特開 2024-131422 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024131422

(43)【公開日】2024-09-30

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20240920BHJP

   B41J 5/30 20060101ALI20240920BHJP

【ＦＩ】

B41J29/38 303

B41J5/30 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】1

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023041677

(22)【出願日】2023-03-16

(71)【出願人】

【識別番号】000250502

【氏名又は名称】理想科学工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100083806

【弁理士】

【氏名又は名称】三好 秀和

(74)【代理人】

【識別番号】100111235

【弁理士】

【氏名又は名称】原 裕子

(74)【代理人】

【識別番号】100170575

【弁理士】

【氏名又は名称】森 太士

(72)【発明者】

【氏名】杉本 大

【テーマコード（参考）】

2C061

2C187

【Ｆターム（参考）】

2C061AP01

2C061AQ05

2C061HV01

2C061HV32

2C187AC08

2C187AD14

2C187BF50

2C187BH09

2C187BH24

2C187HA01

2C187HA27

(57)【要約】

【課題】封筒内に封入する印刷物に意図しない画像が含まれることを防止することが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】外部から送信されるジョブデータを受信する受信部１１と、ジョブデータに含まれる画像をメモリに展開する画像展開部１２と、画像展開部１２が展開した画像データを取得し、インクを吐出して印刷した用紙を排出する用紙排出部１３と、受信部１１にて受信したジョブデータに含まれる有効画像領域で生成される画像データ量と、用紙排出部で印刷した画像に含まれる画像データ量を取得し、それぞれの画像データ量が一致しない場合には、ユーザに異常を報知し、且つ用紙排出部１３に印刷の中止指令を出力する画像データ管理部１４を備える。
【選択図】 図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

封筒作成装置または封入封緘装置が接続された画像形成装置において、
外部から送信されるジョブデータを受信する受信部と、
前記ジョブデータに含まれる画像をメモリに展開する画像展開部と、
前記画像展開部が展開した画像データを取得し、インクを吐出して印刷した用紙を排出する用紙排出部と、
前記受信部にて受信したジョブデータに含まれる有効画像領域で生成される画像データ量と、前記用紙排出部で印刷した画像に含まれる画像データ量を取得し、それぞれの画像データ量が一致しない場合には、ユーザに異常を報知し、且つ前記用紙排出部に印刷の中止指令を出力する画像データ管理部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

封筒を生成可能な画像形成装置では、封筒内に封入する印刷物に個人情報が含まれていることが多い。このため、正しい印刷データで印刷された印刷物だけを封筒内に封入することが求められる。

【0003】

特許文献１には、比較手段により１ページ分の画像データのデータサイズとメモリの空き容量を比較し、画像データの方が小さい場合にはこの画像データをメモリに格納し、画像データの方が大きい場合には、記録済みの画像データを順次解放して新規の画像データをメモリに格納することが開示されている。

【0004】

特許文献１に開示された比較手段を用いることにより、画像展開時にデータサイズとメモリの空き容量を比較し、この比較結果に基づいて封筒内に封入する印刷物が正しい印刷物であるか否かを判定することが可能になる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開平１１－３４４０７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、上述した特許文献１に開示された比較手段を用いて印刷物の正否を判定する方法は、空きメモリの確認、及び画像展開が正常に完了するかという観点でのみ判定しており、封筒内に封入される印刷物が意図した画像データで印字されたか否かを判定できないという課題があった。

【0007】

本発明は、このような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、封筒内に封入する印刷物に意図しない画像が含まれることを防止することが可能な画像形成装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記目的を達成するため、本願発明は、封筒作成装置または封入封緘装置が接続された画像形成装置において、外部から送信されるジョブデータを受信する受信部と、前記ジョブデータに含まれる画像をメモリに展開する画像展開部と、前記画像展開部が展開した画像データを取得し、インクを吐出して印刷した用紙を排出する用紙排出部と、前記受信部にて受信したジョブデータに含まれる有効画像領域で生成される画像データ量と、前記用紙排出部で印刷した画像に含まれる画像データ量を取得し、それぞれの画像データ量が一致しない場合には、ユーザに異常を報知し、且つ前記用紙排出部に印刷の中止指令を出力する画像データ管理部を備える。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、封筒内に封入する印刷物に意図しない画像が含まれることを防止することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、実施形態に係る画像形成装置の概略的な構成を示すブロック図である。

【図2】図２は、ジョブデータに含まれる画像データを示す説明図である。

【図3】図３は、実施形態に係る画像処理装置による、データ受信時における処理手順を示すフローチャートである。

【図4】図４は、実施形態に係る画像処理装置による、用紙排出時における処理手順を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、実施形態に係る画像形成装置、及びその周辺機器の概略的な構成を示すブロック図である。

【0012】

図１に示すように実施形態に係る画像形成装置１は、ＰＤＬ（Page Description Language）などによる封筒作成用のジョブデータが外部より与えられた際に、このジョブデータに含まれる画像及びテキストを、用紙或いは封筒に印刷して後段に配置されている封筒作成装置２に出力する。封筒作成装置２の代わりに、封入封緘装置に出力してもよい。即ち、画像形成装置１は、封筒作成装置２または封入封緘装置に接続されている。

【0013】

画像形成装置１は、受信部１１と、画像展開部１２と、用紙排出部１３と、画像データ管理部１４と、表示部１５、を備えている。

【0014】

受信部１１は、封筒作成用のジョブデータを受信する。ジョブデータには、封筒に印刷する文字データ及び画像データ、封筒内に封緘する内容物に印刷する文字データ及び画像データが含まれる。受信部１１は、封筒の１通ごとのデータ区別情報、及び、封筒内に封入する内容物の１面ごとの画像データ量を算出し、画像展開部１２、及び画像データ管理部１４に出力する。

【0015】

図２は、ジョブデータに含まれる画像データを示す説明図である。図２に示すように、例えば３枚の印刷用紙、及び封筒に画像を印刷する際に、１枚目の表面及び裏面、２枚目の表面及び裏面、３枚目の表面及び裏面、封筒の表面及び裏面の画像データが含まれている。受信部１１は、各印刷用紙、及び封筒に印刷する画像データ量を算出する。

【0016】

画像展開部１２は、受信部１１から出力されるデータ区別情報、及び画像データ量の情報を取得する。画像展開部１２は、１通ごとの画像データをメモリ空間に展開する。「展開」とは、例えば画像データが圧縮されている場合に、この画像データを復元することを示す。

【0017】

用紙排出部１３は、画像展開部１２により展開された画像データのメモリ領域にアクセスし、メモリ上の画像データを取得する。用紙排出部１３は、印刷用紙を蓄積する給紙台（図示省略）から供給される印刷用紙に対してインクを吐出し、印刷用紙に画像を印刷し印刷後の用紙を後段の封筒作成装置２へ排出する。即ち、用紙排出部１３は、画像展開部１２が展開した画像データを取得し、インクを吐出して印刷した用紙を封筒作成装置２へ排出する。用紙排出部１３はまた、印刷用紙が排出される度に、インクを吐出して実際に画像を形成した画像データ量を算出し、算出した画像データ量を画像展開部１２に出力する。

【0018】

画像データ管理部１４は、受信部１１から出力されたジョブデータを取得する。画像データ管理部１４は、ジョブデータに含まれる有効画素領域で生成される画像データ量を算出する。

【0019】

また、画像データ管理部１４は、用紙排出部１３から出力された画像データ量を取得する。画像データ管理部１４は、ジョブデータに含まれる画像データ量と、用紙排出部１３から出力される画像データ量を比較し、これらのデータ量が一致するか否かを判定する。「データ量が一致する」とは、データ量が同一であることに加え、データ量の差分が極めて小さいことを含む。画像データ管理部１４は、上記の比較の結果、データ量が一致しないと判定した場合には、内部処理に異常が発生したと判断して、異常の発生をユーザに報知する。具体的には、表示部１５に異常を示す報知信号を表示部１５に出力する。画像データ管理部１４は、用紙排出部１３に、印刷の中止指令を出力する。

【0020】

表示部１５は、画像データ管理部１４から報知信号が出力された際に、内部処理に異常が発生した旨を知らせる画像を表示する。

【0021】

なお、画像展開部１２、用紙排出部１３、画像データ管理部１４は、例えば、中央演算ユニット（ＣＰＵ）や、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク等の記憶手段からなる一体型のコンピュータとして構成することができる。

【0022】

次に、図３、図４に示すフローチャートを参照して、本実施形態に係る画像形成装置１の処理手順について説明する。図３は、データ受信時における処理を示すフローチャート、図４は、用紙排出時における処理を示すフローチャートである。

【0023】

ジョブデータの受信時には、図３のステップＳ１１において画像データ管理部１４は、受信部１１で受信されるジョブデータに含まれる第ｘ面の画像データ量を取得する。

【0024】

ステップＳ１２において、画像データ管理部１４は、ジョブデータに含まれる画像データが、１通の切れ目であるか否かを判定する。

【0025】

１通の切れ目である場合には（Ｓ１２；ＹＥＳ）、ステップＳ１３において画像データ管理部１４は、１通の画像データの総和を算出し、メモリ（図示省略）に記憶する。

【0026】

印刷用紙の排出時には、図４のステップＳ３１において画像データ管理部１４は、第ｘ面（表面、裏面）の排出通知を画像展開部１２から受信する。

【0027】

ステップＳ３２において画像データ管理部１４は、第ｘ面の表面及び裏面に含まれる画像データの総和をメモリ（図示省略）に記憶する。

【0028】

ステップＳ３３において画像データ管理部１４は、画像展開部１２から出力される画像データが１通の切れ目であるか否かを判定する。１通の切れ目である場合には（Ｓ３３；ＹＥＳ）、ステップＳ３４に処理を進め、そうでなければ（Ｓ３３；ＮＯ）、ステップＳ３２に処理を戻す。

【0029】

ステップＳ３４において画像データ管理部１４は、受信時の画像データと排出時の画像データ量を比較する。具体的には、図３のステップＳ１３の処理で算出した画像データ量と、図４のステップＳ３２の処理で算出した画像データ量を比較する。

【0030】

ステップＳ３５において画像データ管理部１４は、データ量が一致するか否かを判定する。一致しない場合には（Ｓ３５；ＮＯ）、ステップＳ３６に処理を進め、そうでなければ（Ｓ３５；ＹＥＳ）、本処理を終了する。

【0031】

ステップＳ３６において画像データ管理部１４は、エラーを報知する旨の画像を表示部１５に表示する。また、画像データ管理部１４は、印刷中止指令を出力する。その後、本処理を終了する。

【0032】

このように、本実施形態に係る画像形成装置１では、封筒及び封筒に封入する用紙に含まれる画像データを管理し、ジョブデータに含まれる画像データ量と、実際に印刷された印刷用紙に含まれる画像データ量が一致しない場合には、エラーを報知する。その結果、意図しない画像データが封筒内に封入されることを防止することができる。

【0033】

また、本発明は、上述の実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階でその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。また、上述の実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素を適宜組み合わせても良い。このような、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用が可能であることはもちろんである。以下に、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。

【0034】

［付記１］
封筒作成装置または封入封緘装置が接続された画像形成装置において、
外部から送信されるジョブデータを受信する受信部と、
前記ジョブデータに含まれる画像をメモリに展開する画像展開部と、
前記画像展開部が展開した画像データを取得し、インクを吐出して印刷した用紙を排出する用紙排出部と、
前記受信部にて受信したジョブデータに含まれる有効画像領域で生成される画像データ量と、前記用紙排出部で印刷した画像に含まれる画像データ量を取得し、それぞれの画像データ量が一致しない場合には、ユーザに異常を報知し、且つ前記用紙排出部に印刷の中止指令を出力する画像データ管理部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。

【符号の説明】

【0035】

１ 画像形成装置
２ 封筒作成装置
１１ 受信部
１２ 画像展開部
１３ 用紙排出部
１４ 画像データ管理部
１５ 表示部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】