特開 2024-131441 車両用スパッツ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024131441

(43)【公開日】2024-09-30

(54)【発明の名称】車両用スパッツ装置

(51)【国際特許分類】

   B62D 37/02 20060101AFI20240920BHJP

   B62D 35/00 20060101ALI20240920BHJP

【ＦＩ】

B62D37/02 B

B62D35/00 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】3

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023041700

(22)【出願日】2023-03-16

(71)【出願人】

【識別番号】000000011

【氏名又は名称】株式会社アイシン

(74)【代理人】

【識別番号】100105957

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 誠

(74)【代理人】

【識別番号】100068755

【弁理士】

【氏名又は名称】恩田 博宣

(72)【発明者】

【氏名】松本 和也

(57)【要約】

【課題】車両用スパッツ装置に関して、スパッツに加えられる荷重を有効に緩和する。
【解決手段】スパッツ装置１０は、展開位置と格納位置との間でスパッツ２０を移動させるリンク機構７０を備えている。リンク機構７０は、回転軸部材５２を備えている。回転軸部材５２の軸心に沿った線は、スパッツ２０を展開位置と格納位置との間で移動させる際の回転軸線Ｃ１である。リンク機構７０は、回転軸部材５２よりも後方において回転軸線Ｃ１の周りを回転運動できる移動軸部材５３を備えている。スパッツ装置１０は、スパッツ２０に対する外力の入力に基づいて、移動軸部材５３の軸心に沿った線であるクラッチ軸線Ｃ２を回転中心とするスパッツ２０の相対回転を許容するクラッチ機構８０を備えている。リンク機構７０は、スパッツ２０が格納位置にある際には、回転軸部材５２に対して後方Ｄ３且つ上方Ｄ１の位置に移動軸部材５３が配置されるように構成されている。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両の空力部材であるスパッツと、
前記車両が有する車輪よりも当該車両の前端に近い位置に前記スパッツを配置する展開位置と前記スパッツを格納する格納位置との間で、前記スパッツを移動させることができるリンク機構と、
クラッチ軸線を回転中心とする前記スパッツの相対回転を規制するとともに、前記スパッツに対する外力の入力に基づいて前記クラッチ軸線を回転中心とする前記スパッツの前記相対回転を許容するように構成されているクラッチ機構と、を備え、
前記リンク機構は、回転軸部材と、移動軸部材と、を有し、前記回転軸部材の軸心に沿った線が前記スパッツを前記展開位置と前記格納位置との間で移動させる際の回転軸線であり、前記移動軸部材の軸心に沿った線が前記クラッチ軸線であり、
前記車両の前記前端から後端に向かう方向を後方とすると、
前記回転軸部材よりも前記後方において前記移動軸部材が前記回転軸線の周りを回転運動できるように構成されており、
前記スパッツが前記格納位置にある際には、前記回転軸部材に対して前記後方且つ鉛直上方の位置に前記移動軸部材が配置されるように構成されている
車両用スパッツ装置。

【請求項2】

前記スパッツが固定されているベースを備え、
前記移動軸部材と前記ベースとが連結されている
請求項１に記載の車両用スパッツ装置。

【請求項3】

前記リンク機構は、幅広部と、前記車両の幅方向における長さが前記幅広部よりも短い幅狭部と、からなる段差構造を有する
請求項１又は請求項２に記載の車両用スパッツ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両用スパッツ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

車輪の前方に空力部材となるスパッツを配置することによって、当該車輪に当たる走行風を整流する車両用のスパッツ装置が知られている。こうしたスパッツ装置は、展開位置と格納位置との間でスパッツを移動させることができる。

【0003】

特許文献１に開示されている車両用整流装置は、展開位置に配置したスパッツに外力が作用した際に、スパッツに加えられる荷重が駆動装置に伝わることを抑制するための構成として連結機構を備えている。なお、特許文献１では、スパッツについて整流部材と記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１９－９３７８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

特許文献１に開示されている車両用整流装置は、展開位置に配置したスパッツに対して、スパッツを展開位置から格納位置に移動させるような外力が作用する場合を想定している。特許文献１に開示されているような車両用整流装置では、格納位置に配置したスパッツに外力が作用した場合には、スパッツに加えられる荷重を緩和できないことがある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するための車両用スパッツ装置の各態様を記載する。
［態様１］車両の空力部材であるスパッツと、前記車両が有する車輪よりも当該車両の前端に近い位置に前記スパッツを配置する展開位置と前記スパッツを格納する格納位置との間で、前記スパッツを移動させることができるリンク機構と、クラッチ軸線を回転中心とする前記スパッツの相対回転を規制するとともに、前記スパッツに対する外力の入力に基づいて前記クラッチ軸線を回転中心とする前記スパッツの前記相対回転を許容するように構成されているクラッチ機構と、を備え、前記リンク機構は、回転軸部材と、移動軸部材と、を有し、前記回転軸部材の軸心に沿った線が前記スパッツを前記展開位置と前記格納位置との間で移動させる際の回転軸線であり、前記移動軸部材の軸心に沿った線が前記クラッチ軸線であり、前記車両の前記前端から後端に向かう方向を後方とすると、前記回転軸部材よりも前記後方において前記移動軸部材が前記回転軸線の周りを回転運動できるように構成されており、前記スパッツが前記格納位置にある際には、前記回転軸部材に対して前記後方且つ鉛直上方の位置に前記移動軸部材が配置されるように構成されている車両用スパッツ装置。

【0007】

上記構成によれば、スパッツに対する外力の入力に基づいてクラッチ機構が作動した場合に、回転軸線とは独立したクラッチ軸線を回転中心としてスパッツを相対回転させることができる。これによって、スパッツが配置されている位置にかかわらず、スパッツに外力が加えられた場合にはクラッチ機構がスパッツの相対回転を許容できる。このため、スパッツを格納位置に配置している場合でも、スパッツに加えられる荷重を緩和することができる。

【0008】

［態様２］前記スパッツが固定されているベースを備え、前記移動軸部材と前記ベースとが連結されている態様１に記載の車両用スパッツ装置。
上記構成によれば、ベースの長さ分だけスパッツとクラッチ軸線との距離が離れる。これによって、スパッツに対して加わりうる外力の力点と、クラッチ軸線とを離すことができる。外力が入力された場合にスパッツの相対回転が許容されやすくなるため、スパッツが過度に大きな荷重を受けることを抑制できる。

【0009】

［態様３］前記リンク機構は、幅広部と、前記車両の幅方向における長さが前記幅広部よりも短い幅狭部と、からなる段差構造を有する態様１又は態様２に記載の車両用スパッツ装置。

【0010】

上記構成によれば、幅方向におけるリンク機構の広がりを抑制することができる。これによって、スパッツ装置の周囲に空間を確保しやすくなる。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、スパッツが配置されている位置にかかわらず、スパッツに加えられる荷重を緩和することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】図１は、車両用スパッツ装置の一実施形態と、車両用スパッツ装置を適用する車両と、を示す概略図である。

【図2】図２は、図１の車両用スパッツ装置に関して、スパッツを展開位置に支持している状態を示す側面図である。

【図3】図３は、図１の車両用スパッツ装置に関して、スパッツを格納位置に支持している状態を示す側面図である。

【図4】図４は、図１の車両用スパッツ装置の分解斜視図である。

【図5】図５は、図１の車両用スパッツ装置を車両の下方から見た下面図である。

【図6】図６は、図１の車両用スパッツ装置に関して、クラッチ機構が作動している状態を示す側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、車両用スパッツ装置の一実施形態であるスパッツ装置１０について説明する。
図１に示すように、スパッツ装置１０は、車両９０に適用される。
車両９０は、複数の車輪を備えている。例えば車両９０は、四つの車輪を備えている。図１には、車両９０が備える車輪のうち一つの前輪９３を示している。車両９０は、車体９１を備えている。車体９１は、前輪９３を収容するホイールハウス９２を備えている。

【0014】

図１～図６には、鉛直上方を示す矢印を上方Ｄ１として、鉛直下方を示す矢印を下方Ｄ２として表示している。図１～図６には、車両９０の車体９１における前端９１ａから後端に向かう方向を示す矢印を後方Ｄ３として表示している。図１～図６には、車両９０の車幅方向における一方の方向を示す矢印を幅方向Ｄ４として表示している。

【0015】

図１に示すように、スパッツ装置１０は、車体９１に取り付けられている。例えば、スパッツ装置１０は、前輪９３よりも前端９１ａに近い位置に取り付けられている。例えば車両９０は、各前輪に対応するスパッツ装置１０を備えている。なお、図１は、車両９０及びスパッツ装置１０を模式的に示したものであり、図１における車両９０に対するスパッツ装置１０の大きさは、実際のスパッツ装置１０の大きさを表すものではない。

【0016】

図１～図３に示すように、スパッツ装置１０は、スパッツ２０を備えている。
図２及び図３に示すように、スパッツ装置１０は、スパッツ２０を移動させることができるリンク機構７０を備えている。

【0017】

スパッツ装置１０は、スパッツ２０を移動させる駆動力をリンク機構７０に付与するアクチュエータ１２を備えていてもよい。アクチュエータ１２の一例は、駆動源として電気モータを備えている。この場合には、電気モータが駆動することによる回転運動をリンク機構７０に伝達することによって、スパッツ２０が移動するように構成される。

【0018】

スパッツ装置１０は、クラッチ機構８０を備えている。クラッチ機構８０については後述する。
スパッツ装置１０は、ケース１１を備えていてもよい。例えば、ケース１１にリンク機構７０を収容することができる。一例としてケース１１は、リンク機構７０を挟み込むように収容する複数の分割体によって構成されている。ケース１１の外側には、例えばアクチュエータ１２を取り付けることができる。例えばケース１１が車体９１に固定されることによって、スパッツ装置１０が車両９０に取り付けられる。

【0019】

スパッツ装置１０は、スパッツ２０が固定されているベース２３を備えていてもよい。例えば、ベース２３を介してスパッツ２０がリンク機構７０に取り付けられている。例えば、スパッツ２０は、締結部材２８によってベース２３に固定されている。ベース２３の一例は、スパッツ２０を固定する支持部２４と、リンク機構７０が取り付けられる挿入穴２５と、を備えている。

【0020】

＜スパッツ＞
スパッツ２０は、車両９０の空力部材である。空力部材は、車輪に当たる走行風を整流することで、車両９０の空力性能を向上させることのできる部材である。

【0021】

図１に示すように、スパッツ２０は、空力部材として機能するフラップ部２１を備えている。フラップ部２１の一例は、後述する展開位置Ｐ１において前輪９３に向かう走行風と交差する板状である。図１は、当該展開位置Ｐ１にスパッツ２０を配置している状態を示している。

【0022】

スパッツ装置１０は、スパッツ２０が備えるフラップ部２１を、車体９１の下端９１ｂよりも下方Ｄ２に配置することができる。車体９１の下端９１ｂは、車体９１のうち最も下方Ｄ２の端に対応する。

【0023】

＜展開位置及び格納位置＞
スパッツ装置１０は、リンク機構７０によって、展開位置Ｐ１と格納位置Ｐ０との間でスパッツ２０を移動させることができる。

【0024】

図２は、スパッツ２０を展開位置Ｐ１に支持している状態のスパッツ装置１０を示す。
展開位置Ｐ１は、前輪９３よりも前端９１ａに近い位置にスパッツ２０を配置する位置として設定されている。展開位置Ｐ１は、フラップ部２１を空力部材として機能させるために、車輪に当たる走行風を整流する位置にスパッツ２０を配置する位置である。

【0025】

図３は、スパッツ２０を格納位置Ｐ０に支持している状態のスパッツ装置１０を示す。
格納位置Ｐ０は、スパッツ２０を格納する位置として設定されている。格納位置Ｐ０の一例は、展開位置Ｐ１からスパッツ２０が上方Ｄ１に移動した位置として設定されている。例えば、格納位置Ｐ０は、格納位置Ｐ０にスパッツ２０が配置されている場合には、フラップ部２１の先端２１ａが車両９０の下端９１ｂよりも上方Ｄ１に位置するように設定されている。

【0026】

図２及び図３には、水平な仮想平面を示す格納下線Ｓ１を表示している。図２に示す展開位置Ｐ１では、格納下線Ｓ１よりも下方Ｄ２にフラップ部２１が配置されている。図３に示す格納位置Ｐ０では、格納下線Ｓ１よりも上方Ｄ１にフラップ部２１の先端２１ａが位置するようにフラップ部２１が配置されている。格納下線Ｓ１は、一例として、水平な路面上にある車両９０の下端９１ｂに沿っている。

【0027】

例えば、スパッツ装置１０は、車両９０が停止状態にある場合には、スパッツ２０を格納位置Ｐ０に支持する。例えば、スパッツ装置１０は、車両９０の走行速度が所定速度以上となった場合に、スパッツ２０を格納位置Ｐ０から展開位置Ｐ１に移動させる。例えば、スパッツ装置１０は、車両９０の走行速度が所定速度以上から所定速度よりも低くなった場合には、スパッツ２０を展開位置Ｐ１から格納位置Ｐ０に移動させる。上記のようにスパッツ２０を移動させるように構成すると、所定速度よりも低い低速で車両９０が走行している際には、スパッツ２０が格納位置Ｐ０に支持されるようになる。

【0028】

＜リンク機構＞
図２、図３、図４及び図５を用いて、リンク機構７０の一例を説明する。
リンク機構７０は、駆動リンク部材３０、伝達リンク部材４０、メインリンク部材５０及びサブリンク部材６０を備えている。

【0029】

図２～図４に示すように、駆動リンク部材３０は、入力軸部材３１と出力軸部材３２と駆動リンク本体３３とを備えている。入力軸部材３１及び出力軸部材３２は、スパッツ装置１０が車両９０に搭載されている姿勢において、幅方向Ｄ４に延びている軸部材である。駆動リンク本体３３は、入力軸部材３１と出力軸部材３２とを連結している。入力軸部材３１は、アクチュエータ１２に接続されている。入力軸部材３１は、アクチュエータ１２が発生させる駆動力によって回転するように構成されている。出力軸部材３２は、入力軸部材３１と一体に回転することができる。

【0030】

図４及び図５に示すように、メインリンク部材５０及びサブリンク部材６０は、一対のリンク部材を構成している。
図２～図４に示すように、メインリンク部材５０は、連結軸部材５１と回転軸部材５２と移動軸部材５３とメインリンク本体５４とを備えている。連結軸部材５１、回転軸部材５２及び移動軸部材５３は、メインリンク本体５４を基端として、スパッツ装置１０が車両９０に搭載されている姿勢において、幅方向Ｄ４に延びている軸部材である。回転軸部材５２は、回転可能にケース１１に支持されている。回転軸部材５２は、駆動リンク部材３０の入力軸部材３１よりも下方Ｄ２の位置において支持されている。移動軸部材５３は、回転軸部材５２よりも後方Ｄ３の位置に配置されている。連結軸部材５１は、回転軸部材５２と移動軸部材５３との間に位置している。

【0031】

図４及び図５に示すように、サブリンク部材６０は、メインリンク部材５０の連結軸部材５１と連結されている軸状突部６３を備えている。サブリンク部材６０は、軸状突部６３から延びている第１板部６１と第２板部６２とを備えている。第１板部６１は、軸状突部６３から回転軸部材５２に向けて延びている。第１板部６１は、回転軸部材５２に連結されている。第２板部６２は、軸状突部６３から移動軸部材５３に向けて延びている。第２板部６２は、移動軸部材５３に連結されている。

【0032】

図２～４に示すように、移動軸部材５３がベース２３に挿入されている。より詳しくは、図４に示すように、移動軸部材５３がベース２３の挿入穴２５に挿入されている。挿入穴２５は、スパッツ装置１０が車両９０に搭載されている姿勢において、幅方向Ｄ４に延びるように形成されている。

【0033】

展開位置Ｐ１及び格納位置Ｐ０において、ベース２３が備える支持部２４は、移動軸部材５３が挿入されている挿入穴２５よりも後方Ｄ３に位置している。このため、スパッツ装置１０では、ベース２３を備えていることによって、挿入穴２５から支持部２４までのベース２３の長さ分だけ移動軸部材５３よりも後方Ｄ３にスパッツ２０が支持されている。

【0034】

図２～図４に示すように、伝達リンク部材４０は、第１連結部４１と第２連結部４２と伝達リンク本体４３とを備えている。第１連結部４１は、駆動リンク部材３０の出力軸部材３２に連結されている。第２連結部４２は、メインリンク部材５０の連結軸部材５１に連結されている。伝達リンク本体４３は、第１連結部４１と第２連結部４２とを連結している。例えば、伝達リンク本体４３は、第１連結部４１と第２連結部４２とを結ぶ線が湾曲している。例えば、伝達リンク本体４３は、Ｌ字状に曲げられている。

【0035】

図２及び図３を用いて、展開位置Ｐ１と格納位置Ｐ０との間でスパッツ２０を移動させる際のリンク機構７０の動きについて説明する。
図２及び図３には、入力軸部材３１の軸心に沿った線である駆動軸線Ｃ０を表示している。図２及び図３には、回転軸部材５２の軸心に沿った線である回転軸線Ｃ１を表示している。

【0036】

図３に示す格納位置Ｐ０から図２に示す展開位置Ｐ１にスパッツ２０を移動させる際には、回転軸線Ｃ１の周りを移動軸部材５３が図３における半時計回りに回転運動する。この回転運動によって、スパッツ２０が下方Ｄ２に引き下げられる。これによって、スパッツ２０が格納位置Ｐ０から展開位置Ｐ１に移動できる。図２に示すように、展開位置Ｐ１においては、メインリンク部材５０の移動軸部材５３は、回転軸部材５２よりも後方Ｄ３且つ下方Ｄ２に位置している。

【0037】

図２に示す展開位置Ｐ１から図３に示す格納位置Ｐ０にスパッツ２０を移動させる際には、回転軸線Ｃ１の周りを移動軸部材５３が図２における時計回りに回転運動する。この回転運動によって、スパッツ２０が上方Ｄ１に引き上げられる。これによって、スパッツ２０が展開位置Ｐ１から格納位置Ｐ０に移動できる。図３に示すように、格納位置Ｐ０においては、メインリンク部材５０の移動軸部材５３は、回転軸部材５２よりも後方Ｄ３且つ上方Ｄ１に位置している。

【0038】

図２及び図３に示すように、展開位置Ｐ１及び格納位置Ｐ０において、入力軸部材３１、移動軸部材５３及び回転軸部材５２は、車両９０の前端９１ａから後方Ｄ３に向かって、回転軸部材５２、入力軸部材３１、移動軸部材５３の順に配置されている。スパッツ装置１０は、展開位置Ｐ１から格納位置Ｐ０にスパッツ２０を移動させる際に、移動軸部材５３が入力軸部材３１に近づくように、上方Ｄ１に移動できるように構成されている。

【0039】

一例として、格納位置Ｐ０から展開位置Ｐ１にスパッツ２０を移動させる際の動きを、より具体的に説明する。なお、詳細は省略するが、下記の説明とは逆の動きによって、スパッツ２０を展開位置Ｐ１から格納位置Ｐ０に移動させることができる。

【0040】

アクチュエータ１２の駆動力によって駆動リンク部材３０の入力軸部材３１が回転すると、駆動軸線Ｃ０の周りを出力軸部材３２が回転運動できる。詳述すると、入力軸部材３１が図３における時計回りに回転することで、駆動軸線Ｃ０の周りを出力軸部材３２が図３における時計回りに回転する。

【0041】

駆動軸線Ｃ０の周りを出力軸部材３２が図３における時計回りに回転運動することによって、出力軸部材３２に連結されている伝達リンク部材４０が下方Ｄ２に移動する。伝達リンク部材４０が下方Ｄ２に移動することによって、伝達リンク部材４０に連結されているメインリンク部材５０の連結軸部材５１が下方Ｄ２に引き下げられる。

【0042】

メインリンク部材５０は、回転軸部材５２がケース１１に支持されていることで、回転軸線Ｃ１の周りを移動軸部材５３が回転運動するように移動できる。すなわち、連結軸部材５１が下方Ｄ２に引き下げられる場合には、メインリンク部材５０は、回転軸線Ｃ１の周りを移動軸部材５３が図３における半時計回りに回転するように移動する。これによって、スパッツ２０が格納位置Ｐ０から展開位置Ｐ１に移動できる。

【0043】

図５を用いて、リンク機構７０についてさらに説明する。なお、図５では、スパッツ装置１０が備える部材の一部について、説明の便宜上、図示を省略している。
リンク機構７０は、幅広部と、幅方向Ｄ４における長さが幅広部よりも短い幅狭部と、からなる段差構造を有する。段差構造の一例を具体的に説明する。

【0044】

図５に示すように、リンク機構７０では、メインリンク部材５０が備える回転軸部材５２の長さは、メインリンク部材５０が備える移動軸部材５３の長さよりも短い。換言すると、メインリンク本体５４を基端とする回転軸部材５２の先端は、メインリンク本体５４を基端とする移動軸部材５３の先端よりも、メインリンク本体５４に近い位置にある。

【0045】

サブリンク部材６０は、第１板部６１が第２板部６２よりもメインリンク本体５４に近い位置に配置されるように構成されている。第１板部６１は、移動軸部材５３よりも回転軸部材５２が短い分だけメインリンク本体５４に近い位置で回転軸部材５２に連結されている。

【0046】

図５には、メインリンク本体５４と第１板部６１との間の幅方向Ｄ４における長さを第１幅Ｗ１と表示している。メインリンク本体５４と第２板部６２との間の幅方向Ｄ４における長さを第２幅Ｗ２と表示している。第１幅Ｗ１は、第２幅Ｗ２よりも短い。

【0047】

リンク機構７０において第２幅Ｗ２の長さを持つ範囲が「幅広部」に対応する。リンク機構７０において第１幅Ｗ１の長さを持つ範囲が「幅狭部」に対応する。すなわち、幅狭部は、幅方向Ｄ４における長さが幅広部よりも短い。リンク機構７０は、幅狭部と幅広部との関係に依拠した段差構造を備えている。また、ケース１１は、当該段差構造に沿うような形状を有している。

【0048】

＜クラッチ機構＞
クラッチ機構８０について説明する。図６には、移動軸部材５３の軸心に沿った線であるクラッチ軸線Ｃ２を表示している。クラッチ機構８０は、クラッチ軸線Ｃ２を回転中心とするスパッツ２０の相対回転を規制するとともに、スパッツ２０に対する外力の入力に基づいてクラッチ軸線Ｃ２を回転中心とするスパッツ２０の相対回転を許容するように構成されている。具体的には、クラッチ機構８０が作動していない状態では、移動軸部材５３とスパッツ２０とが一体に支持されている。クラッチ機構８０が作動している状態では、移動軸部材５３に対してスパッツ２０が相対的に移動できる。

【0049】

一例として、格納位置Ｐ０に配置されているスパッツ２０の回転が許容される態様を説明する。図６は、クラッチ機構８０が作動してスパッツ２０を格納位置Ｐ０から退避させた状態を実線で示す。図６には、比較のために、格納位置Ｐ０に配置されているスパッツ２０及びベース２３を二点鎖線で示している。クラッチ機構８０が作動している状態において、クラッチ軸線Ｃ２を回転中心としてスパッツ２０が図６における時計回りに回転することで、スパッツ２０が上方Ｄ１に退避できる。このようにしてスパッツ２０は、図６に二点鎖線で示す格納位置Ｐ０から、実線で示す位置に退避することができる。

【0050】

クラッチ機構８０の詳細な構成は、特に制限されない。以下、クラッチ機構８０の一例を説明する。
スパッツ装置１０は、図４に示すように、クラッチ部材８１とコイルばね８２とを備えている。

【0051】

クラッチ機構８０は、移動軸部材５３、クラッチ部材８１、コイルばね８２及びベース２３によって構成されている。
クラッチ部材８１は、扁平な六角筒状の外形を有している。クラッチ部材８１は、移動軸部材５３と同軸に配置されている。具体的には、クラッチ部材８１における六角筒の中空部分に移動軸部材５３が挿入されている。

【0052】

クラッチ部材８１は、山部８１ａ及び谷部８１ｂを備えている。山部８１ａ及び谷部８１ｂは、移動軸部材５３の基端と向かい合う面に形成されている。山部８１ａと谷部８１ｂとは、クラッチ軸線Ｃ２の周りに交互に連続するように配置されている。

【0053】

移動軸部材５３の基端には、第１受部５３ａ及び第２受部５３ｂが形成されている。第１受部５３ａと第２受部５３ｂとは、クラッチ軸線Ｃ２の周りに交互に連続するように配置されている。第１受部５３ａは、クラッチ部材８１の山部８１ａと噛み合うことのできる形状を有している。第２受部５３ｂは、クラッチ部材８１の谷部８１ｂと噛み合うことのできる形状を有している。このため、山部８１ａ及び谷部８１ｂは、第１受部５３ａ及び第２受部５３ｂと噛み合うことができる。

【0054】

山部８１ａ、谷部８１ｂ、第１受部５３ａ及び第２受部５３ｂは、噛み合っている状態のクラッチ部材８１及び移動軸部材５３に対して、クラッチ軸線Ｃ２周りに回転する力が作用すると、山部８１ａと第２受部５３ｂとが互いに乗り上げるように構成されている。例えば、クラッチ軸線Ｃ２を中心とする回転方向のうち一方の方向に回転する力が作用した場合に、山部８１ａと第２受部５３ｂとが互いに乗り上げることができる。一方でクラッチ軸線Ｃ２を中心とする回転方向のうち他方の方向に回転する力が作用した場合には、山部８１ａと第２受部５３ｂとが互いに乗り上げることができない。

【0055】

山部８１ａと第２受部５３ｂとが互いに乗り上げると、山部８１ａ、谷部８１ｂ、第１受部５３ａ及び第２受部５３ｂの噛み合いが解消される。山部８１ａと第２受部５３ｂとが互いに乗り上げると、クラッチ部材８１及び移動軸部材５３の基端がクラッチ軸線Ｃ２上において離れるようになる。すなわち、クラッチ部材８１及び移動軸部材５３は、クラッチ軸線Ｃ２周りに回転する力をクラッチ軸線Ｃ２に沿った力に変換できるように構成されている。

【0056】

クラッチ部材８１は、移動軸部材５３に対して相対回転可能且つ軸方向移動可能にクラッチ部材８１に移動軸部材５３が挿入されている状態で、移動軸部材５３とともに、ベース２３の挿入穴２５に挿入されている。ベース２３の挿入穴２５は、挿入穴２５内に挿入されているクラッチ部材８１が相対回転不能且つ軸方向移動可能に嵌め込まれる六角穴部２６を備えている。

【0057】

コイルばね８２は、クラッチ部材８１に移動軸部材５３が挿入されている状態、且つコイルばね８２に移動軸部材５３が挿入されている状態で、クラッチ部材８１とともに挿入穴２５に挿入されている。クラッチ部材８１及びコイルばね８２は、クラッチ軸線Ｃ２上における移動軸部材５３の基端から先端に向かう方向において、クラッチ部材８１、コイルばね８２の順に配置されている。コイルばね８２の一端は、クラッチ部材８１に接している。コイルばね８２の他端は、例えば、サブリンク部材６０の第２板部６２に接している。コイルばね８２は、クラッチ軸線Ｃ２に沿って圧縮されている。コイルばね８２は、クラッチ部材８１を移動軸部材５３の基端に押し付ける方向に付勢している。

【0058】

クラッチ機構８０が作動していない状態では、コイルばね８２の付勢力によってクラッチ部材８１が移動軸部材５３の基端に押し付けられることで山部８１ａ、谷部８１ｂ、第１受部５３ａ及び第２受部５３ｂが噛み合っている。クラッチ機構８０は、山部８１ａ、谷部８１ｂ、第１受部５３ａ及び第２受部５３ｂが噛み合っていることによって、クラッチ部材８１と移動軸部材５３とが一体に回転するように構成されている。このようにして、移動軸部材５３とスパッツ２０とが一体に支持されている。言い換えれば、移動軸部材５３に対するスパッツ２０の相対回転が規制されている。

【0059】

クラッチ機構８０では、山部８１ａと第２受部５３ｂとが互いに乗り上げるようにスライドすることで、クラッチ部材８１と移動軸部材５３の基端とを離す方向の力が発生する。当該力の作用によってクラッチ部材８１と移動軸部材５３の基端とがコイルばね８２の付勢力に抗して離れると、クラッチ部材８１と移動軸部材５３との相対回転が許容される。これによって、移動軸部材５３に対するスパッツ２０の相対回転が許容される。

【0060】

クラッチ機構８０は、山部８１ａ、谷部８１ｂ、第１受部５３ａ及び第２受部５３ｂの形状と、コイルばね８２の付勢力と、に基づいて、クラッチ機構８０が作動する外力のしきい値を設定している。このため、山部８１ａ、谷部８１ｂ、第１受部５３ａ及び第２受部５３ｂの形状と、コイルばね８２の付勢力と、を変更することによって、クラッチ機構８０が作動する外力のしきい値を調整できる。

【0061】

上記では、格納位置Ｐ０に配置されているスパッツ２０がクラッチ機構８０の作動によって退避する例を説明した。スパッツ装置１０は、スパッツ２０が展開位置Ｐ１に配置されている場合でも、クラッチ機構８０が作動できるように構成されている。すなわち、スパッツ２０が展開位置Ｐ１に配置されている場合でも、移動軸部材５３に対するスパッツ２０の相対回転を許容できる。

【0062】

＜本実施形態の作用＞
スパッツ装置１０によれば、図２に示すようにスパッツ２０を展開位置Ｐ１に配置している状態において、スパッツ２０を後方Ｄ３に押す方向の外力がスパッツ２０に入力されることに基づいて、クラッチ機構８０が作動する。

【0063】

スパッツ装置１０によれば、図３に示すようにスパッツ２０を格納位置Ｐ０に配置している状態において、スパッツ２０を上方Ｄ１に突き上げる方向の外力が入力されることに基づいて、クラッチ機構８０が作動する。

【0064】

クラッチ機構８０の作動によって、移動軸部材５３に対してスパッツ２０が相対回転することで、図６に示すようにスパッツ２０が上方Ｄ１に退避できる。このようにスパッツ装置１０によれば、スパッツ２０に対する外力の入力に基づいてクラッチ機構８０が作動した場合に、回転軸線Ｃ１とは独立したクラッチ軸線Ｃ２を回転中心としてスパッツ２０を相対回転させることができる。これによって、スパッツ２０が配置されている位置にかかわらず、スパッツ２０に外力が加えられた場合にはクラッチ機構８０がスパッツ２０の相対回転を許容できる。

【0065】

なお、クラッチ機構８０を作動させうるほど大きな外力がスパッツ２０に入力される場合としては、例えば、車両９０の走行中に、スパッツ２０が障害物に干渉する場合等が挙げられる。

【0066】

スパッツ装置１０は、スパッツ２０を固定するベース２３を備えている。このため、スパッツ２０は、挿入穴２５から支持部２４までのベース２３の長さ分だけ移動軸部材５３よりも後方Ｄ３に支持されている。すなわち、ベース２３の長さ分だけクラッチ軸線Ｃ２とスパッツ２０との距離が離れている。

【0067】

スパッツ装置１０では、リンク機構７０が段差構造を有している。段差構造によって、幅方向Ｄ４におけるリンク機構７０の広がりが抑制される。段差構造を有していない場合と比較して、幅方向Ｄ４におけるスパッツ装置１０の大きさを小さくできる。

【0068】

＜本実施形態の効果＞
（１）スパッツ装置１０は、スパッツ２０が配置されている位置にかかわらず、スパッツ２０に外力が加えられた場合には、移動軸部材５３に対するスパッツ２０の相対回転を許容できる。このため、スパッツ２０を格納位置Ｐ０に配置している場合でも、スパッツ２０を展開位置Ｐ１に配置している場合でも、スパッツ２０に加えられる荷重を緩和することができる。

【0069】

（２）スパッツ装置１０は、スパッツ２０に対して加わりうる外力の力点と、クラッチ軸線Ｃ２との距離を離すことができる。これによって、スパッツ２０に入力される外力が小さい場合でも、クラッチ機構８０が作動しやすくなる。外力が入力された場合に移動軸部材５３に対するスパッツ２０の相対回転が許容されやすくなるため、スパッツ２０が過度に大きな荷重を受けることを抑制できる。仮にスパッツ２０が過度に大きな荷重を受けると、スパッツ２０が変形するおそれがある。スパッツ装置１０によれば、スパッツ２０の変形を抑制できる。また、クラッチ機構８０が作動しやすいことによって、クラッチ機構８０が過度に大きな荷重を受けることを抑制できる。

【0070】

（３）スパッツ装置１０は、幅方向Ｄ４におけるリンク機構７０の広がりを抑制することができる。これによって、段差構造として第１幅Ｗ１が第２幅Ｗ２よりも短い分だけ、幅方向Ｄ４におけるスパッツ装置１０の大きさを小さくできる。換言すれば、段差構造がスパッツ装置１０の小型化に寄与する。このため、スパッツ装置１０が取り付けられている車両９０では、スパッツ装置１０の位置に対して幅方向Ｄ４の空間を大きく確保することができる。

【0071】

このようにスパッツ装置１０によれば、スパッツ装置１０の周囲に空間を確保しやすくなる。これによって、スパッツ装置１０が取り付けられている周囲に配置されている他の部材と、スパッツ装置１０との干渉を抑制できる。また、スパッツ装置１０との干渉を抑制するようにスパッツ装置１０の周囲に他の部材を配置しやすくなる。車両９０の前輪９３よりも前端９１ａに近い位置の空間が限られている場合でも、スパッツ装置１０を取り付けやすくなる。

【0072】

（４）スパッツ装置１０は、スパッツ２０が格納位置Ｐ０にある際には、回転軸部材５２に対して後方Ｄ３且つ上方Ｄ１の位置に移動軸部材５３が配置されるように構成されている。このため、スパッツ２０を格納位置Ｐ０に配置している際には、移動軸部材５３を格納下線Ｓ１に対してより上方Ｄ１に離れた位置に配置できる。すなわち、メインリンク部材５０と、移動軸部材５３に連結されているベース２３とを、格納下線Ｓ１に対して上方Ｄ１に離れた位置に配置しやすくなる。これによって、メインリンク部材５０及びベース２３が障害物等に干渉することを抑制できる。

【0073】

（５）仮に回転軸部材５２の軸心に沿った線をクラッチ軸線とするようなクラッチ機構を採用すると、回転軸部材５２の周辺が大型化あるいは複雑化するおそれがある。
これに対して、スパッツ装置１０では、クラッチ軸線Ｃ２を持つ移動軸部材５３が回転軸部材５２とは独立した軸部材である。これによって、スパッツ装置１０は、回転軸部材５２の周辺を比較的小さくすることができる。

【0074】

（６）スパッツ装置１０では、回転軸部材５２を有するメインリンク部材５０が移動軸部材５３を有している。このため、回転軸線Ｃ１を回転中心としてメインリンク部材５０が回転することによってスパッツ２０を移動させることができる。こうしたスパッツ装置１０によれば、例えば四節リンク機構のような機構を採用する場合と比較して、簡易な構成でスパッツ２０の移動を実現できる。

【0075】

（７）スパッツ装置１０では、クラッチ軸線Ｃ２を持つ移動軸部材５３が回転軸部材５２とは独立した軸部材である。このため、クラッチ機構８０が作動するような外力が入力された場合には、アクチュエータ１２に負荷をかけることなく、アクチュエータ１２に外力が伝達される経路を遮断できる。

【0076】

＜変更例＞
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

【0077】

・上記実施形態では、回転軸部材５２の長さが移動軸部材５３の長さよりも短い。これに替えて、移動軸部材５３の長さが回転軸部材５２の長さよりも短くてもよい。これによって段差構造が構成されていてもよい。このように、リンク機構７０が備える段差構造は、上記実施形態に例示した構成に限らない。段差構造は、幅広部と、幅方向Ｄ４における長さが幅広部よりも短い幅狭部と、によって構成されていればよい。

【0078】

・上記実施形態では、メインリンク本体５４と第１板部６１との間の幅方向Ｄ４における長さを幅狭部に対応する長さとして、メインリンク本体５４と第２板部６２との間の幅方向Ｄ４における長さを幅広部に対応する長さとした。幅狭部及び幅広部を規定するための第１幅Ｗ１及び第２幅Ｗ２の基点は、メインリンク本体５４であることに限らない。第１幅Ｗ１の基点と第２幅Ｗ２の基点とが同一であればよい。例えば、駆動リンク本体３３と第１板部６１との間の幅方向Ｄ４における長さを幅狭部に対応する長さとして、駆動リンク本体３３と第２板部６２との間の幅方向Ｄ４における長さを幅広部に対応する長さとしてもよい。

【0079】

・上記実施形態では、リンク機構７０が段差構造を有している例を示した。スパッツ装置１０としては、リンク機構７０が段差構造を有していることは必須の構成ではない。例えば、回転軸部材５２の長さと移動軸部材５３の長さとが等しくてもよい。

【0080】

・上記実施形態が備えるベース２３の形状は一例である。ベース２３の形状は、任意に変更することができる。ベース２３の形状を変更する場合でも、ベース２３の形状は、移動軸部材５３に対して離れた位置にスパッツ２０を支持することができる形状であることが好ましい。

【0081】

・上記実施形態では、スパッツ２０を固定するベース２３を備えている構成を例示した。これに替えて、スパッツ２０が移動軸部材５３に直接連結されている構成を採用してもよい。この場合におけるスパッツは、例えば、移動軸部材５３を挿入する挿入穴と、クラッチ部材８１を固定する六角穴部と、を備えていることが好ましい。この場合には、クラッチ機構８０は、移動軸部材５３、クラッチ部材８１、コイルばね８２及びスパッツによって構成されることになる。

【0082】

・クラッチ機構８０の構成は、任意に変更してもよい。例えば、山部８１ａ、谷部８１ｂ、第１受部５３ａ及び第２受部５３ｂの形状は、任意に変更してもよい。例えば、コイルばね８２以外の付勢部材を採用してもよい。例えば、コイルばね８２を省略した構成を採用してもよい。クラッチ機構８０としては、クラッチ軸線Ｃ２を回転中心とするスパッツ２０の相対回転を規制するとともに、スパッツ２０に対する外力の入力に基づいてクラッチ軸線Ｃ２を回転中心とするスパッツ２０の相対回転を許容することができればよい。

【0083】

・展開位置Ｐ１の設定、及び展開位置Ｐ１に支持されたスパッツ２０の姿勢等については、任意に変更してもよい。そして、格納位置Ｐ０、及び格納位置Ｐ０に支持されたスパッツ２０の姿勢等についてもまた、任意に変更してもよい。

【0084】

スパッツ２０が格納位置Ｐ０に配置されている状態では、フラップ部２１は、車両９０を側方から見た場合に隠れていることが好ましい。しかしながら、例えば、以下のように構成してもよい。例えば、格納位置Ｐ０にスパッツ２０を配置している状態で、フラップ部２１の一部が車体９１の下端９１ｂよりも下方Ｄ２に突出するようにスパッツ２０が支持される構成であってもよい。

【0085】

・展開位置Ｐ１に配置されているスパッツ２０に対する外力の入力に基づいてスパッツ２０が退避される際には、スパッツ２０が格納下線Ｓ１よりも上方Ｄ１に退避することが可能に構成されていることが好ましい。これに限らず、スパッツ２０が退避される際に、スパッツ２０の一部が格納下線Ｓ１よりも下方Ｄ２に配置されていてもよい。スパッツ装置１０としては、スパッツ２０に印加された衝撃荷重を、有効に緩和することのできる構成を備えていればよい。ただし、衝撃荷重を緩和する観点では、スパッツ２０が退避する際のストロークは、大きいことが好ましい。

【0086】

・格納位置Ｐ０にスパッツ２０が支持されている状態において、クラッチ機構８０が作動する外力の入力方向については、上記実施形態において例示した方向に限らない。スパッツ装置１０は、スパッツ２０を上方Ｄ１に突き上げる方向の外力に限らず、クラッチ機構８０が作動してスパッツ２０の相対回転が許容されることで、スパッツ２０に入力される外力に基づく荷重を緩和することができる。

【0087】

・上記実施形態では、スパッツ装置１０は、リンク機構７０に駆動力を付与するアクチュエータ１２を備えている。スパッツ装置１０としては、アクチュエータ１２を備えていない構成を採用することもできる。例えば、ワイヤーケーブル等を介して、利用者の手動操作による駆動力をリンク機構７０に伝達する構成を採用してもよい。

【0088】

・上記実施形態では、スパッツ装置１０は、車両９０の前輪９３よりも前端９１ａに近い位置に取り付けられている例を示した。これに限らず、例えば、車両９０の後輪に向かう走行風を整流できる位置にスパッツ装置１０を取り付けてもよい。すなわち、車輪よりも前端９１ａに近い位置にスパッツ２０を配置する際の当該車輪については、任意に設定できる。スパッツ２０の形状及び大きさについてもまた、任意に変更してもよい。

【符号の説明】

【0089】

１０…スパッツ装置
２０…スパッツ
２３…ベース
５２…回転軸部材
５３…移動軸部材
７０…リンク機構
８０…クラッチ機構
９０…車両
９３…車輪のうち前輪
Ｃ１…回転軸線
Ｃ２…クラッチ軸線
Ｄ１…上方
Ｄ２…下方
Ｄ３…後方
Ｄ４…幅方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】