特開 2024-131614 音響装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024131614

(43)【公開日】2024-09-30

(54)【発明の名称】音響装置

(51)【国際特許分類】

   B60Q 5/00 20060101AFI20240920BHJP

【ＦＩ】

B60Q5/00 650A

B60Q5/00 620A

B60Q5/00 630B

B60Q5/00 620Z

B60Q5/00 640Z

B60Q5/00 650D

B60Q5/00 660Z

B60Q5/00 680D

B60Q5/00 650B

B60Q5/00 680E

B60Q5/00 650C

B60Q5/00 660K

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023041991

(22)【出願日】2023-03-16

(71)【出願人】

【識別番号】000001133

【氏名又は名称】株式会社小糸製作所

(74)【代理人】

【識別番号】100105924

【弁理士】

【氏名又は名称】森下 賢樹

(74)【代理人】

【識別番号】100109047

【弁理士】

【氏名又は名称】村田 雄祐

(74)【代理人】

【識別番号】100109081

【弁理士】

【氏名又は名称】三木 友由

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 孝幸

(57)【要約】

【課題】音による演出効果の向上に役立つ音響装置を提供する。
【解決手段】音響装置１０は、音を車外に発するように車両１００上の別々の場所に設置可能な複数の発音装置２０と、音が移動して聞こえるように、複数の発音装置２０の音量を個別に制御するコントローラ３０と、を備える。車両１００には可動部品例えばスライドドア装置１１０が設けられていてもよく、コントローラ３０は、可動部品の動作中に音が移動して聞こえるように、複数の発音装置２０の音量を個別に制御してもよい。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

音を車外に発するように車両上の別々の場所に設置可能な複数の発音装置と、
前記音が移動して聞こえるように、前記複数の発音装置の音量を個別に制御するコントローラと、を備えることを特徴とする音響装置。

【請求項2】

前記車両には可動部品が設けられており、
前記コントローラは、前記可動部品の動作中に前記音が移動して聞こえるように、前記複数の発音装置の音量を個別に制御することを特徴とする請求項１に記載の音響装置。

【請求項3】

前記コントローラは、
前記可動部品の第１動作中に前記音が第１方向に移動して聞こえるように、前記複数の発音装置の音量を個別に制御し、
前記可動部品の前記第１動作と異なる第２動作中に前記音が前記第１方向と異なる第２方向に移動して聞こえるように、前記複数の発音装置の音量を個別に制御することを特徴とする請求項２に記載の音響装置。

【請求項4】

前記複数の発音装置は、前記車両の第１部分に設置可能な第１発音装置と、前記車両の前記第１部分と異なる第２部分に設置可能な第２発音装置とを含み、
前記コントローラは、前記第１部分から前記第２部分へと前記音が移動して聞こえるように、前記第１発音装置の音量を減少させるとともに前記第２発音装置の音量を増加させることを特徴とする請求項１に記載の音響装置。

【請求項5】

前記コントローラは、前記音の音源データを有し、
前記コントローラは、前記音の間欠的な吹鳴パターンを表す吹鳴パターン情報を取得し、前記吹鳴パターン情報に従って前記音源データを間欠的に再生するように前記複数の発音装置を制御することを特徴とする請求項１に記載の音響装置。

【請求項6】

各灯具ユニットが前記複数の発音装置のうち対応する発音装置を搭載した複数の灯具ユニットをさらに備え、
前記コントローラは、前記複数の発音装置および前記複数の灯具ユニットを制御することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の音響装置。

【請求項7】

音を車外に発するように車両に設置可能な発音装置と、
前記音の音源データを有するコントローラであって、前記音の間欠的な吹鳴パターンを表す吹鳴パターン情報を取得し、前記吹鳴パターン情報に従って前記音源データを間欠的に再生するように前記発音装置を制御するコントローラと、を備えることを特徴とする音響装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、音響装置、例えば、自動車などの車両への搭載に適する車両用音響装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、自動開閉できる車両のスライドドア装置に警報音発生手段を設けることが知られている（例えば、特許文献１参照。）。ドア開閉時に警報音を鳴らし、近くの人に注意を促すことができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１５－２０６９７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述のようなドア自動開閉の注意喚起に限られず、さまざまな目的のために、車外に向けて音を発するための装置が車両に搭載されることがある。

【0005】

本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、そのある態様の例示的な目的のひとつは、音による演出効果の向上に役立つ音響装置を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために、本発明のある態様の音響装置は、音を車外に発するように車両上の別々の場所に設置可能な複数の発音装置と、音が移動して聞こえるように、複数の発音装置の音量を個別に制御するコントローラと、を備える。

【0007】

この態様によると、発せられた音を聞く人に対し、音の動きを利用した演出を提供できる。音による演出効果の向上に役立つ音響装置を提供することができる。

【0008】

車両には可動部品が設けられていてもよく、コントローラは、可動部品の動作中に音が移動して聞こえるように、複数の発音装置の音量を個別に制御してもよい。このようにすれば、音の動きによって可動部品の動作を表現することが可能になり、動きの無い静止した音を発する既存装置に比べて、より高い演出効果をこの可動部品の動作に与えることができる。

【0009】

コントローラは、可動部品の第１動作中に音が第１方向に移動して聞こえるように、複数の発音装置の音量を個別に制御し、可動部品の第１動作と異なる第２動作中に音が第１方向と異なる第２方向に移動して聞こえるように、複数の発音装置の音量を個別に制御してもよい。このようにすれば、可動部品の異なる動作を音の移動方向によって識別させることができる。

【0010】

複数の発音装置は、車両の第１部分に設置可能な第１発音装置と、車両の第１部分と異なる第２部分に設置可能な第２発音装置とを含んでもよい。コントローラは、第１部分から第２部分へと音が移動して聞こえるように、第１発音装置の音量を減少させるとともに第２発音装置の音量を増加させてもよい。このようにすれば、車両の第１部分から第２部分に向かう音の動きを表現することができる。

【0011】

コントローラは、音の音源データを有してもよい。コントローラは、音の間欠的な吹鳴パターンを表す吹鳴パターン情報を取得し、吹鳴パターン情報に従って音源データを間欠的に再生するように複数の発音装置を制御してもよい。このようにすれば、吹鳴パターンをあらかじめメモリに保管しておく必要が無く、音響装置のメモリ容量をその分節約することができる。

【0012】

音響装置は、各灯具ユニットが複数の発音装置のうち対応する発音装置を搭載した複数の灯具ユニットをさらに備えてもよい。コントローラは、複数の発音装置および複数の灯具ユニットを制御してもよい。このようにすれば、音響装置を車両用灯具に統合することができる。

【0013】

本発明の別の態様もまた、音響装置である。この装置は、音を車外に発するように車両に設置可能な発音装置と、音の音源データを有するコントローラであって、音の間欠的な吹鳴パターンを表す吹鳴パターン情報を取得し、吹鳴パターン情報に従って音源データを間欠的に再生するように発音装置を制御するコントローラと、を備える。

【0014】

この態様によると、吹鳴パターンをあらかじめメモリに保管しておく必要が無く、音響装置のメモリ容量をその分節約することができる。

【発明の効果】

【0015】

本発明によれば、音による演出効果の向上に役立つ音響装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】実施の形態に係る音響装置のブロック図である。

【図2】図２（ａ）および図２（ｂ）は、実施の形態に係る音響装置の音量制御の一例を示す模式図である。

【図3】図３（ａ）から図３（ｃ）は、実施の形態に係り、音の吹鳴パターンの例を示す模式図である。

【図4】実施の形態に係る音響装置のブロック図である。

【図5】実施の形態に係る吹鳴制御の一例を示すフローチャートである。

【図6】実施の形態に係り、車両の可動部品の他の一例を示す模式図である。

【図7】実施の形態に係る音響装置のブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、本発明を好適な実施の形態をもとに図面を参照しながら説明する。実施の形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施の形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図に示す各部の縮尺や形状は、説明を容易にするために便宜的に設定されており、特に言及がない限り限定的に解釈されるものではない。また、本明細書または請求項中に用いられる「第１」、「第２」等の用語は、いかなる順序や重要度を表すものでもなく、ある構成と他の構成とを区別するためのものである。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。

【0018】

図１は、実施の形態に係る音響装置１０のブロック図である。音響装置１０は、例えば自動車などの車両１００に搭載されている。音響装置１０は、車外に向けて少なくとも一種類の音を発するように構成されている。

【0019】

音響装置１０は、例えば、車両接近通報装置として車両１００に搭載されてもよい。知られているように、車両接近通報装置は、車両１００の接近を車両１００の周囲に接近通報音により通報可能である。接近通報音は、エンジン音を模擬する疑似エンジン音であってもよい。車両接近通報装置は、歩行者や他車両に車両１００の接近を知らせることができ、安全性の向上に役立つ。とくに、ハイブリッド車や電気自動車など車両１００が電気モータを走行駆動源とする場合には低速時のモータ音が静粛であり車両１００の接近が気づかれにくいことから、車両接近通報装置は有用である。

【0020】

音響装置１０は、接近通報音だけでなく、または接近通報音に代えて、例えばブザー音などの報知音、またはその他の音を発するように構成されてもよい。音響装置１０が発する音は、特定の音程および音色をもつ単一の音であってもよい。音響装置１０が発する音は、単一音に限られず、複数音からなる旋律を有してもよい。音響装置１０は、こうした音を連続的に発してもよく、または、音を所定の吹鳴パターンに従って間欠的に発してもよい。

【0021】

この実施の形態では、音響装置１０は、車両１００に設けられた可動部品、例えばスライドドア装置１１０に連動して音を発するように構成されている。音響装置１０は、例えば、可動部品が動作中であることを知らせたり、可動部品の動作に音の演出を付加したりするなど、様々な目的で、可動部品の動作に同期した効果音を発してもよい。音響装置１０は、例えば、可動部品の動作に先行して及び／または動作の最中に効果音を発してもよい。

【0022】

スライドドア装置１１０は、車両１００の側部に開閉可能に取り付けられたスライドドア１１１と、スライドドア１１１の開閉を駆動するスライドドアモータ１１２と、スライドドア１１１の開閉を制御するコントローラ、例えばスライドドアＥＣＵ（Electronic Control Unit）１１３とを備える。スライドドアＥＣＵ１１３は、スライドドア１１１の取っ手などドア開閉スイッチの操作を検知し、検知されたスイッチ操作に応じてスライドドア１１１の開動作（図１に矢印１１４で示す）または閉動作（図１に矢印１１５で示す）が行われるようにスライドドアモータ１１２を制御してもよい。また、スライドドアＥＣＵ１１３は、スライドドア１１１の開動作または閉動作を表すスライドドア動作信号を出力してもよい。

【0023】

音響装置１０は、複数の発音装置２０、この実施の形態では、第１発音装置２０ａと第２発音装置２０ｂを備える。これら発音装置２０は、音を車外に発するように車両１００上の別々の場所に設置可能であり、一例として、第１発音装置２０ａと第２発音装置２０ｂは、車両１００の前後に分かれて配置される。例えば、第１発音装置２０ａは、車両１００の第１部分例えば前部中央に配置され、第２発音装置２０ｂは、車両１００の第２部分例えば後部中央に配置される。発音装置２０は、例えばスピーカーであり、ボイスコイルとマグネットにより振動板を振動させることで音を発する構造であってもよい。あるいは、発音装置２０は、音を発するその他の構造であってもよい。

【0024】

なお、発音装置２０は車両１００上で様々な配置をとりうる。例えば、第１発音装置２０ａと第２発音装置２０ｂは、車両１００の左右に分かれて配置されてもよく、第１発音装置２０ａが車両１００の前部（または後部）で左端部に配置され、第２発音装置２０ｂが車両１００の前部（または後部）で右端部に配置されてもよい。また、この例では、音響装置１０は２つの発音装置２０を有するが、音響装置１０が有する発音装置２０の数は任意である。例えば、音響装置１０は４つの発音装置２０を有し、発音装置２０が車両１００の前後左右の四箇所それぞれに配置されてもよい。

【0025】

また、音響装置１０は、発音装置２０を制御するコントローラ３０、例えば音響装置ＥＣＵを備える。コントローラ３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やマイコンなどのプロセッサ（ハードウェア）と、プロセッサ（ハードウェア）が実行するソフトウェアプログラムの組み合わせで実装することができる。

【0026】

コントローラ３０は、この実施の形態では、音が移動して聞こえるように、複数の発音装置２０の音量を個別に制御するように構成されている。例えば、コントローラ３０は、車両１００に設けられた可動部品の動作を把握し、この可動部品の動作中に、音が移動して聞こえるように、複数の発音装置２０の音量を個別に制御してもよい。さらに、コントローラ３０は、可動部品の第１動作中に音が第１方向に移動して聞こえるように、複数の発音装置２０の音量を個別に制御し、可動部品の第１動作と異なる第２動作中に音が第１方向と異なる第２方向に移動して聞こえるように、複数の発音装置の音量を個別に制御してもよい。

【0027】

可動部品がスライドドア装置１１０である場合、音響装置１０のコントローラ３０は、スライドドア装置１１０からスライドドア動作信号を受信し、スライドドア動作信号に基づいてスライドドア装置１１０の動作（例えば、スライドドア１１１の開動作または閉動作）を把握してもよい。スライドドア動作信号は上述のように、スライドドアＥＣＵ１１３から出力されてもよい。音響装置１０のコントローラ３０は、スライドドアＥＣＵ１１３と例えばＣＡＮ（Controller Area Network）やＬＩＮ（Local Interconnect Network）などのネットワークプロトコルに準拠する車載ネットワーク、またはその他適宜の通信ネットワークを通じて通信可能であってもよく、こうしたネットワークを通じてスライドドア動作信号を取得してもよい。

【0028】

音響装置１０が発する音によってスライドドア１１１の開動作を表現するために、コントローラ３０は、スライドドア１１１の開動作中に、音が第１方向に移動して聞こえるように、複数の発音装置２０の音量を個別に制御してもよい。第１方向は、スライドドア１１１の開動作に合わせた方向であってもよく、スライドドア１１１が開くとき前から後ろに向かって動く場合、前から後ろに向かう方向であってもよい。

【0029】

これに加えて、またはこれに代えて、音響装置１０が発する音によってスライドドア１１１の閉動作を表現するために、コントローラ３０は、スライドドア１１１の閉動作中に、音が第１方向と異なる第２方向に移動して聞こえるように、複数の発音装置２０の音量を個別に制御してもよい。第２方向は、第１方向と逆向きであってもよい。第２方向は、スライドドア１１１の閉動作に合わせた方向であってもよく、スライドドア１１１が閉じるとき後ろから前に向かって動く場合、後ろから前に向かう方向であってもよい。

【0030】

図２（ａ）および図２（ｂ）は、実施の形態に係る音響装置１０の音量制御の一例を示す模式図である。図２（ａ）には、スライドドア装置１１０の開動作における音量制御の一例が示され、図２（ｂ）には、スライドドア装置１１０の閉動作における音量制御の一例が示されている。図２（ａ）および図２（ｂ）の上側には、第１発音装置２０ａの音量の例が示され、図２（ａ）および図２（ｂ）の下側には、第２発音装置２０ｂの音量の例が示されている。

【0031】

この例では、２つの発音装置２０からは同じ音（つまり、音程および音色が同じ音）が連続的に発せられ、その音量のみが異なっている。例えば、同じブザー音が第１発音装置２０ａおよび第２発音装置２０ｂから発せられてもよい。

【0032】

スライドドア装置１１０の開動作と同時に行われる音響装置１０の動作では、図２（ａ）の上部に例示されるように、第１発音装置２０ａは、スライドドア１１１の開動作の開始とともに所定の初期音量で音を発し、開動作の最中に音量をこの初期音量から減少させる。スライドドア１１１の開動作の終了時に、第１発音装置２０ａの音量はゼロまで減少されてもよい（つまり、開動作の終了時に第１発音装置２０ａは音を発していなくてもよい）。または、開動作の終了時に、第１発音装置２０ａの音量は、非ゼロの所定の最終音量まで減少されてもよい。

【0033】

一方、図２（ａ）の下部に例示されるように、スライドドア１１１の開動作の開始時における第２発音装置２０ｂの初期音量はゼロであってもよい（つまり、開動作の開始時に第２発音装置２０ｂは音を発していなくてもよい）。または、第２発音装置２０ｂの初期音量は、第１発音装置２０ａの初期音量より小さい所定の大きさであってもよい。第２発音装置２０ｂの音量は、初期音量からスライドドア１１１の開動作の最中に増加され、開動作の終了時に所定の最終音量に達している。第２発音装置２０ｂの最終音量は、第１発音装置２０ａの最終音量より大きくなっている。

【0034】

また、スライドドア装置１１０の閉動作と同時に行われる音響装置１０の動作では、図２（ｂ）の下部に例示されるように、第２発音装置２０ｂは、スライドドア１１１の開動作の開始とともに所定の初期音量で音を発し、開動作の最中に音量をこの初期音量から減少させる。スライドドア１１１の開動作の終了時に、第２発音装置２０ｂの音量はゼロまで減少されてもよい（つまり、開動作の終了時に第２発音装置２０ｂは音を発していなくてもよい）。または、開動作の終了時に、第２発音装置２０ｂの音量は、非ゼロの所定の最終音量まで減少されてもよい。

【0035】

一方、図２（ｂ）の上部に例示されるように、スライドドア１１１の閉動作の開始時における第１発音装置２０ａの音量はゼロであってもよい（つまり、閉動作の開始時に第１発音装置２０ａは音を発していなくてもよい）。または、第１発音装置２０ａの初期音量は、第２発音装置２０ｂの初期音量より小さい所定の大きさであってもよい。第１発音装置２０ａの音量は、初期音量からスライドドア１１１の閉動作の最中に増加され、閉動作の終了時に所定の最終音量に達している。第１発音装置２０ａの最終音量は、第２発音装置２０ｂの最終音量より大きくなっている。

【0036】

第１発音装置２０ａおよび第２発音装置２０ｂのこのような音量プロファイルは、一例にすぎない。図示の例では、スライドドア装置１１０の開動作（または閉動作）における第１発音装置２０ａと第２発音装置２０ｂの合計音量は一定とされ、第１発音装置２０ａと第２発音装置２０ｂの音量は相補的に変化している（例えば、開動作では、第１発音装置２０ａの音量の低下量と第２発音装置２０ｂの音量の増加量とが等しくなるように２つの発音装置２０の音量がそれぞれ変化している）が、これは必須ではない。例えば、スライドドア装置１１０の開動作（または閉動作）の開始から終了に向かって発音装置２０の合計音量が増加または減少されてもよい。また、図示の例では、第１発音装置２０ａと第２発音装置２０ｂの音量は時間とともにリニアに変化しているが、非線形に変化してもよい。

【0037】

コントローラ３０は、このような音量プロファイルに従って第１発音装置２０ａおよび第２発音装置２０ｂの音量を変化させるように、これら発音装置２０を制御する。このようにして、スライドドア装置１１０の開動作では、第１発音装置２０ａが設けられた車両１００の前部から、第２発音装置２０ｂが設けられた車両１００の後部へと音が移動して聞こえるように、音響装置１０を動作させることができる。すなわち、前から後ろへの音の動きによって、スライドドア１１１の前から後ろに向かう動きを表現することができる。一方、スライドドア装置１１０の閉動作では逆に、車両１００の後部から前部へと音が移動して聞こえるように音響装置１０を動作させ、スライドドア１１１の後ろから前に向かう動きを表現することができる。

【0038】

したがって、実施の形態によると、スライドドア装置１１０の開閉と同期させて音響装置１０から音を発することで、ドア開閉について近くの人に注意喚起することができる。このとき、音響装置１０からの音は、スライドドア１１１の前後の動きに合わせて前後に移動して聞こえる。動きの無い静止した音を単に発する既存装置に比べて、より高い演出効果をスライドドア装置１１０の動作に与えることができる。車両１００の可動部品の流動感や奥行き感が音によって生み出されるなど、音を用いた表現の幅を広げることができる。このような新たな表現によって車両１００に高級感が与えられる等、車両１００の付加価値向上につながりうる新規な音響装置１０を提供することができる。

【0039】

また、この実施の形態によると、スライドドア装置１１０の開動作と閉動作を視覚に頼らずに音で識別することができる。これは、視線をスライドドア装置１１０に向けることなく開閉を認識できるので、便利である。また、視覚障害をもつ人にとっても、スライドドア装置１１０の開閉を容易に認識することができ、有利である。

【0040】

なお、上述の音量制御とともに、または音量制御に代えて、コントローラ３０は、可動部品の第１動作（例えばスライドドア装置１１０の開動作）で第１の音を発するように発音装置２０を制御し、可動部品の第１動作と異なる第２動作（例えばスライドドア装置１１０の閉動作）で第１の音と異なる第２の音を発するように発音装置２０を制御してもよい。第２の音は、音色及び／または音程について第１の音と異なっていてもよい。このようにすれば、可動部品の異なる動作を音色や音程の変化によって識別させることができる。

【0041】

上述の実施の形態では、音響装置１０は、可動部品の動作中に連続して音を鳴らすように構成されているが、これに限られない。音響装置１０は、可動部品の動作中に、またはその他の任意のタイミングで、吹鳴と待機を繰り返す間欠的な吹鳴パターンで音を鳴らしてもよい。

【0042】

コントローラ３０は、複数の音データを格納した不揮発性メモリ（例えば、図４に示される不揮発性メモリ３２）を備え、これら音データからいずれかを選択し、選択された音データを再生するように発音装置２０を制御するように構成されていてもよい。音データは、所定の吹鳴パターンをもつ音を表す。吹鳴パターンは、例えば、音の１回の吹鳴時間、吹鳴回数、吹鳴間隔（つまり吹鳴と吹鳴の間で無音となる待機時間）といったパラメータによって定義される。

【0043】

図３（ａ）から図３（ｃ）は、実施の形態に係り、音の吹鳴パターンの例を示す模式図である。図３（ａ）に示される第１の吹鳴パターンの例では、１回の吹鳴時間が１５０ｍｓ、吹鳴間隔が２００ｍｓ、吹鳴回数が２回である。この吹鳴パターンによると、短い音（例えばブザー音）を二度、例えば「ピッ、ピッ」のように鳴らすことができる。図３（ｂ）に示される第２の吹鳴パターンの例では、１回の吹鳴時間が１０００ｍｓ、吹鳴間隔が２００ｍｓ、吹鳴回数が２回である。この吹鳴パターンによると、長い音を二度、例えば「ピーーッ、ピーーッ」のように鳴らすことができる。図３（ｃ）に示される第３の吹鳴パターンの例では、１回の吹鳴時間が１５０ｍｓ、吹鳴間隔が５０ｍｓ、吹鳴回数が４回である。この吹鳴パターンによると、短い音を四度、例えば「ピッ、ピッ、ピッ、ピッ」のように鳴らすことができる。このように、吹鳴パターンを変化させることで、１つの共通の音源からさまざまな報知音を作り出すことができる。

【0044】

さまざまな吹鳴パターンで音を鳴らすことが望まれる場合には、音データを吹鳴パターンごとにあらかじめ準備し、コントローラ３０のメモリに格納しておくことになる。望まれる吹鳴パターンの数だけ音データを準備しなければならないため、その数が多いほど大容量のメモリが必要となりうる。これは音響装置１０の製造コストの増加にもつながりうる。そこで、音のデータ容量を節約してメモリの逼迫を防ぐために、以下の実施の形態が提案される。

【0045】

図４は、実施の形態に係る音響装置１０のブロック図である。音響装置１０は、少なくとも１つの発音装置２０と、発音装置２０を制御するコントローラ３０とを備える。発音装置２０は、音を車外に発するように車両上に設置可能である。

【0046】

コントローラ３０は、発音装置２０から発すべき音の音源データ３４を格納する不揮発性メモリ３２を備える。コントローラ３０は、音の間欠的な吹鳴パターンを表す吹鳴パターン情報Ｐを取得し、吹鳴パターン情報Ｐに従って音源データ３４を間欠的に再生するように発音装置２０を制御するように構成されている。吹鳴パターン情報Ｐは、上述の吹鳴時間、吹鳴間隔など吹鳴パターンを表す情報に加えて、音響装置１０の吹鳴開始のトリガとなる吹鳴要求を含んでもよい。

【0047】

コントローラ３０は、吹鳴パターン情報Ｐを例えばＣＡＮなどの車載ネットワークから受信し、それにより吹鳴パターン情報Ｐを取得してもよい。あるいは、コントローラ３０は、音響装置１０から音を鳴らすべきイベントの発生を示す情報をネットワークから受信し、このイベント情報に応答して当該イベントに対応する吹鳴パターンを作成し、それにより吹鳴パターン情報Ｐを取得してもよい。

【0048】

吹鳴パターン情報Ｐを取得すると、コントローラ３０は、吹鳴パターン情報Ｐに従って音源データ３４を間欠的に再生するように発音装置２０を制御する。図５には、こうした吹鳴制御の一例が示される。図示されるように、本処理においてコントローラ３０はまず、吹鳴要求の有無を判断する（Ｓ１０）。吹鳴パターン情報Ｐが吹鳴要求を含む場合、コントローラ３０は、吹鳴パターン情報Ｐの受信により、吹鳴要求ありと判断し（Ｓ１０のＹ）、吹鳴パターン情報Ｐを用いた吹鳴を開始する（Ｓ１２）。吹鳴要求が無い場合には（Ｓ１０のＮ）、本処理は終了する。

【0049】

Ｓ１２では、コントローラ３０は、吹鳴パターン情報Ｐにより定められた吹鳴時間、音を鳴らすように発音装置２０を制御する。このとき、コントローラ３０は、内蔵されたタイマーで吹鳴時間をカウントする。コントローラ３０は、吹鳴開始とともに計時を開始し、吹鳴時間が経過したら音を停止するように発音装置２０を制御する。このようにして、コントローラ３０は、１回の吹鳴を発音装置２０に行わせることができる。

【0050】

次に、コントローラ３０は、吹鳴パターン情報Ｐにより定められた吹鳴回数の吹鳴を完了したか否かを判定する（Ｓ１４）。完了していれば（Ｓ１４のＹ）、コントローラ３０は、本処理を終了する。完了していなければ（Ｓ１４のＮ）、コントローラ３０は、吹鳴を再び行う（Ｓ１２）。コントローラ３０は、前回の吹鳴終了時に吹鳴間隔の計時を開始し、この吹鳴間隔が経過したとき今回の吹鳴を行うように発音装置２０を制御する。その後再び吹鳴回数の確認が行われる（Ｓ１４）。このようにして、音響装置１０は、例えば図３（ａ）から図３（ｃ）に例示するような吹鳴パターンに従って発音装置２０から音を発することができる。

【0051】

図４および図５に示される実施の形態によると、吹鳴パターン情報Ｐを外部から取得することができるから、コントローラ３０には１つの音源データを格納しておけばよい。望まれる吹鳴パターンの数に応じて音データを多数準備して不揮発性メモリ３２にあらかじめ保管しておく必要が無く、メモリ容量をその分節約することができる。

【0052】

図４および図５に示される実施の形態においても、図１および図２を参照して述べた実施の形態と同様に、コントローラ３０は、音が移動して聞こえるように、複数の発音装置２０の音量を個別に制御するように構成されていてもよい。例えば、コントローラ３０は、車両１００に設けられた可動部品の動作を把握し、この可動部品の動作中に、音が移動して聞こえるように、複数の発音装置２０の音量を個別に制御してもよい。

【0053】

本発明は、上述した実施の形態及び変形例に限定されるものではなく、実施の形態及び変形例を組み合わせたり、当業者の知識に基づいて各種の設計変更などのさらなる変形を加えることも可能であり、そのように組み合わせられ、もしくはさらなる変形が加えられた実施の形態や変形例も本発明の範囲に含まれる。上述した実施の形態や変形例、及び上述した実施の形態や変形例と以下の変形との組合せによって生じる新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態、変形例及びさらなる変形それぞれの効果をあわせもつ。

【0054】

上述の実施の形態では、車両１００の可動部品としてスライドドア装置１１０を例示しているが、音響装置１０は他の可動部品と連動してもよい。例えば、図６に示されるように、車両１００には、可動部品の例としてバックドア１２０が設けられていてもよい。図６では図示を省略しているが、車両１００には上述の実施の形態と同様に、車両１００の前後に設置された複数の発音装置２０とこれら発音装置２０を制御するコントローラ３０とを備える音響装置１０が設けられている。

【0055】

音響装置１０が発する音によってバックドア１２０の開動作（図６では矢印１２１で示す）を表現するために、コントローラ３０は、バックドア１２０の開動作中に、音が第１方向に移動して聞こえるように、複数の発音装置２０の音量を個別に制御してもよい。第１方向は、バックドア１２０の開動作に合わせた方向であってもよく、後ろから前に向かう方向であってもよい。これに加えて、またはこれに代えて、音響装置１０が発する音によってバックドア１２０の閉動作（図６では矢印１２２で示す）を表現するために、コントローラ３０は、バックドア１２０の閉動作中に、音が第１方向と異なる第２方向に移動して聞こえるように、複数の発音装置２０の音量を個別に制御してもよい。第２方向は、第１方向と逆向きであってもよい。第２方向は、バックドア１２０の閉動作に合わせた方向であってもよく、前から後ろに向かう方向であってもよい。

【0056】

また、図７に示されるように、音響装置１０は、車両用灯具２００に組み込まれてもよい。車両用灯具２００は、複数の灯具ユニット２１０、例えば、第１灯具ユニット２１０ａと第２灯具ユニット２１０ｂを備える。各灯具ユニット２１０が、複数の発音装置２０のうち対応する発音装置を搭載してもよい。例えば、第１灯具ユニット２１０ａは、例えばヘッドランプとして構成され、車両前部に設置され、第１発音装置２０ａを搭載してもよい。第２灯具ユニット２１０ｂは、例えばリアコンビネーションランプとして構成され、車両後部に設置され、第２発音装置２０ｂを搭載してもよい。発音装置２０は、灯具ユニット２１０の筐体内部に収納されてもよく、または筐体外側に取り付けられてもよい。

【0057】

コントローラ３０は、複数の発音装置２０および複数の灯具ユニット２１０を制御するように構成されている。コントローラ３０は、上述の実施の形態と同様に、音が移動して聞こえるように、複数の発音装置２０（すなわち第１発音装置２０ａおよび第２発音装置２０ｂ）の音量を個別に制御するように構成されている。コントローラ３０は、車両用灯具２００を制御する灯具ＥＣＵであってもよく、第１灯具ユニット２１０ａおよび第２灯具ユニット２１０ｂのオンオフと光量を制御するように構成されてもよい。

【0058】

この場合にも、コントローラ３０は、車両に設けられた可動部品（例えば、図１に示されるスライドドア装置１１０、図６に示されるバックドア１２０など）と連動して発音装置２０を動作させてもよい。それとともに、またはそれに代えて、コントローラ３０は、灯具ユニット２１０と連動して発音装置２０を動作させてもよい。このようにすれば、光とともに音を利用して多彩な表現が可能となり、有利である。

【0059】

音響装置１０を車両用灯具２００に組み込むことにより、発音装置２０を車両の前後左右の四箇所に配置することができる。この場合、音響装置１０は、車両前後方向だけでなく他の方向に移動して聞こえるように発することができる。例えば、左右に配置された２つの発音装置２０を利用して、左から右に（またはその逆向きに）移動して聞こえるように音響装置１０から音を発することができる。あるいは、車両の前後左右の四隅に配置された４つの発音装置２０から時計回りに（または反時計回りに）順番に音を鳴らすようにこれら発音装置２０を制御することにより、車両まわりに回転移動して聞こえるように音響装置１０から音を発することができる。

【0060】

実施の形態にもとづき、具体的な語句を用いて本発明を説明したが、実施の形態は、本発明の原理、応用の一側面を示しているにすぎず、実施の形態には、請求の範囲に規定された本発明の思想を逸脱しない範囲において、多くの変形例や配置の変更が認められる。

【符号の説明】

【0061】

１０ 音響装置、 ２０ 発音装置、 ２０ａ 第１発音装置、 ２０ｂ 第２発音装置、 ３０ コントローラ、 １００ 車両、 ２１０ 灯具ユニット。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】