知財求人 - 知財ポータルサイト「IP Force」
▶ 株式会社島津製作所の特許一覧 ▶ 学校法人兵庫医科大学の特許一覧 ▶ 国立大学法人京都大学の特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024132285
(43)【公開日】2024-09-30
(54)【発明の名称】菌検査装置および菌検査方法
(51)【国際特許分類】
G01N 27/22 20060101AFI20240920BHJP
G01N 33/48 20060101ALI20240920BHJP
G01N 33/483 20060101ALI20240920BHJP
C12M 1/34 20060101ALI20240920BHJP
【ＦＩ】
G01N27/22 Z
G01N33/48 M
G01N33/483 E
C12M1/34 B
【審査請求】未請求
【請求項の数】8
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023043013
(22)【出願日】2023-03-17
(71)【出願人】
【識別番号】000001993
【氏名又は名称】株式会社島津製作所
(71)【出願人】
【識別番号】506208908
【氏名又は名称】学校法人兵庫医科大学
(71)【出願人】
【識別番号】504132272
【氏名又は名称】国立大学法人京都大学
(74)【代理人】
【識別番号】110001195
【氏名又は名称】弁理士法人深見特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】岩田 祐士
(72)【発明者】
【氏名】後藤 洋臣
(72)【発明者】
【氏名】菊池 正二郎
(72)【発明者】
【氏名】小川 雄一
【テーマコード（参考）】
2G045
2G060
4B029
【Ｆターム（参考）】
2G045AA28
2G045CB21
2G045FA34
2G045GC30
2G060AA05
2G060AA15
2G060AA19
2G060AD06
2G060AE20
2G060AF03
2G060AF10
2G060FA17
2G060HA02
2G060JA07
2G060KA09
4B029AA07
4B029BB06
4B029CC01
4B029CC02
4B029DG08
4B029DG10
4B029FA01
4B029FA11
4B029GB06
(57)【要約】
【課題】センサが菌液中の菌を確実に検出できるようにすることである。
【解決手段】菌検査装置（菌検査装置１）は、菌（菌７）が含まれる菌液（菌液２３）を貯留する貯留体（貯留体２）と、貯留体（貯留体２）の底部に設けられ、貯留体（貯留体２）の内部において菌液（菌液２３）に含まれる菌（菌７）を検出するセンサ（センサ２２）と、貯留体（貯留体２）に貯留された菌液（菌液２３）の液面上に載せられ、菌液（菌液２３）を透過させるフィルタ（フィルタ３２）とを備え、フィルタ（フィルタ３２）が菌液（菌液２３）を透過させることに応じて、センサ（センサ２２）の検出領域（検出領域Ｓ）内における前記菌液（菌液２３）に含まれる菌（菌７）の濃度を増加させる。
【選択図】図２
【解決手段】菌検査装置（菌検査装置１）は、菌（菌７）が含まれる菌液（菌液２３）を貯留する貯留体（貯留体２）と、貯留体（貯留体２）の底部に設けられ、貯留体（貯留体２）の内部において菌液（菌液２３）に含まれる菌（菌７）を検出するセンサ（センサ２２）と、貯留体（貯留体２）に貯留された菌液（菌液２３）の液面上に載せられ、菌液（菌液２３）を透過させるフィルタ（フィルタ３２）とを備え、フィルタ（フィルタ３２）が菌液（菌液２３）を透過させることに応じて、センサ（センサ２２）の検出領域（検出領域Ｓ）内における前記菌液（菌液２３）に含まれる菌（菌７）の濃度を増加させる。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
菌と液体とが含まれる菌液を貯留する貯留体と、
前記貯留体の底部に設けられ、前記貯留体の内部において前記菌液に含まれる前記菌を検出するセンサと、
前記貯留体に貯留された前記菌液の液面上に載せられ、前記菌液中の液体を選択的に透過させる開口部を有するフィルタとを備え、
前記フィルタは、前記菌液中の液体を選択的に透過させることに応じて、前記センサの検出領域内における前記菌液に含まれる前記菌の濃度を増加させるように構成されている、菌検査装置。
前記貯留体の底部に設けられ、前記貯留体の内部において前記菌液に含まれる前記菌を検出するセンサと、
前記貯留体に貯留された前記菌液の液面上に載せられ、前記菌液中の液体を選択的に透過させる開口部を有するフィルタとを備え、
前記フィルタは、前記菌液中の液体を選択的に透過させることに応じて、前記センサの検出領域内における前記菌液に含まれる前記菌の濃度を増加させるように構成されている、菌検査装置。
【請求項2】
前記フィルタの上方に設けられ、前記フィルタを選択的に透過した前記菌液中の液体を収容する収容部材をさらに備える、請求項１に記載の菌検査装置。
【請求項3】
前記収容部材は、筒状体であって、底部に前記フィルタが設けられ、前記フィルタを選択的に透過した前記菌液中の液体を前記筒状体の内部に貯留することにより収容する、請求項２に記載の菌検査装置。
【請求項4】
前記収容部材は、吸水材であって、前記フィルタ上に載せられ、前記フィルタを選択的に透過した前記菌液中の液体を前記吸水材に吸収することにより収容する、請求項２に記載の菌検査装置。
【請求項5】
前記フィルタは、親水性メンブレンフィルタである、請求項１～請求項４のいずれか１項に記載の菌検査装置。
【請求項6】
前記貯留体に貯留される前記菌液は、さらに抗菌薬が含まれる、請求項１～請求項４のいずれか１項に記載の菌検査装置。
【請求項7】
菌と液体とが含まれる菌液を前記菌を検出するセンサに接触させるステップと、
開口部を有するフィルタが前記開口部から前記菌液中の液体を選択的に透過させることに応じて、前記菌液中の液体を選択的に前記センサの検出領域外に排出し、前記センサの検出領域内における前記菌液に含まれる前記菌の濃度を増加させるステップとを含む、菌検査方法。
開口部を有するフィルタが前記開口部から前記菌液中の液体を選択的に透過させることに応じて、前記菌液中の液体を選択的に前記センサの検出領域外に排出し、前記センサの検出領域内における前記菌液に含まれる前記菌の濃度を増加させるステップとを含む、菌検査方法。
【請求項8】
前記フィルタが前記センサの検出領域に到達した状態で、前記センサにより前記菌液に含まれる前記菌を検出するステップをさらに含む、請求項７に記載の菌検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、菌検査装置および菌検査方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来の菌検査装置としては、結核菌および大腸菌などの生菌を一例とした菌の存在を検出するものがある。このような菌検査装置には、ＣＭＯＳ発振器センサを用いて菌を検出するものが含まれる。
【0003】
ＣＭＯＳ発振器センサを用いる従来の菌検査装置の一例としては、誘電率を検出可能なセンサの検出領域内において、菌と液体とが含まれる培養液である菌液の中に菌が存在すると誘電率が変化することを考慮し、菌液の誘電率を検出することに応じて、菌液中における菌の存在を検出するものが考えられている（非特許文献１）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【0004】
【非特許文献1】“Near-field sensor array with 65-GHz CMOS oscillators for rapid detection of viable Escherichia coli”, Y. Ogawa et al. Biosensors and Bioelectronics 176 (2021) 112935.
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかし、センサが菌液の誘電率を検出することに応じて菌液中における菌を検出する場合には、次のような問題が生じることが考えられる。例えば、ウェルのような貯留体に貯留された菌液の深さが貯留体の深さ方向におけるセンサの検出領域を超えている状態では、検出領域外の菌液中の菌をセンサが検出できない。これにより、センサが菌液中の菌を確実に検出することが困難であった。
【0006】
この発明は、かかる問題を解決するためになされたものであり、その目的は、センサが菌液中の菌を確実に検出できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
この発明のある局面に従う菌検査装置は、菌と液体とが含まれる菌液を貯留する貯留体と、貯留体の底部に設けられ、貯留体の内部において菌液に含まれる菌を検出するセンサと、前記貯留体に貯留された菌液の液面上に載せられ、菌液の液体を選択的に透過させる開口部を有するフィルタとを備え、フィルタは、菌液中の液体を選択的に透過させることに応じて、センサの検出領域内における菌液に含まれる菌の濃度を増加させるように構成されている。
【0008】
この発明の別の局面に従う菌検査方法は、菌と液体とが含まれる菌液を前記菌を検出するセンサに接触させるステップと、開口部を有するフィルタが開口部から菌液中の液体を選択的に透過させることに応じて、菌液中の液体を選択的にセンサの検出領域外に排出し、センサの検出領域内における菌液に含まれる菌の濃度を増加させるステップとを含む。
【発明の効果】
【0009】
フィルタが菌液中の液体を選択的に透過させることに応じて、菌液中の液体を選択的にセンサの検出領域外に排出し、センサの検出領域内における菌液に含まれる菌の濃度が増加させられるので、センサが菌液中の菌を確実に検出できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】第１実施形態の菌検査装置１の構成を示す図である。
【図2】第１実施形態の菌検査装置１による菌検査時における収容部材３の動作状態を示す貯留体２および収容部材３の断面図である。
【図3】第１実施形態の菌検査装置１の検査対象となるマルチウェルシート２０の平面図である。
【図4】複数の貯留体２を対象として菌検査をする第１実施形態の菌検査装置１の構成例を示す図である。
【図5】菌検査方法の処理手順を示すフローチャートである。
【図6】第２実施形態の菌検査装置１Ａによる菌検査時における収容部材６の動作状態を示す貯留体２の断面図である。
【図7】薬剤感受性検査に用いるマルチウェルシート２０の平面図である。
【図8】菌液中に結核菌が存在した場合の検査結果を示すグラフである。
【図9】菌液中に結核菌が存在しない場合の検査結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【0011】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。なお、以下では図中の同一または相当部分には同一の符号を付して、その説明は原則的に繰返さないものとする。以下では、複数の実施の形態について説明するが、各実施の形態で説明された構成を適宜組み合わせることは出願当初から予定されている。
【0012】
以下の実施の形態では、基本的な構成として、菌７と液体とが含まれる菌液２３の上に載せられたフィルタ３２が菌液２３中の液体を選択的に透過させることによりセンサ２２の検出領域内における菌液２３に含まれる菌７の濃度を増加させる菌検査装置の構成を説明する。
＜第１実施形態＞
第１実施形態では、前述した基本的構成に加え、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３中の液体をフィルタ３２の上方に設けられた筒状体の収容部材３の内部に貯留させることにより、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３中の液体を収容部材３の内部に収容する菌検査装置１の構成を説明する。
＜第１実施形態＞
第１実施形態では、前述した基本的構成に加え、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３中の液体をフィルタ３２の上方に設けられた筒状体の収容部材３の内部に貯留させることにより、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３中の液体を収容部材３の内部に収容する菌検査装置１の構成を説明する。
【0013】
[菌検査装置１の全体構成]
図１は、第１実施形態の菌検査装置１の構成を示す図である。図１を参照して、菌検査装置１の構成を説明する。菌検査装置１は、貯留体２、センサ２２、フィルタ３２、収容部材３、分析装置４、入力装置４３、および、表示装置４４を含む。
図１は、第１実施形態の菌検査装置１の構成を示す図である。図１を参照して、菌検査装置１の構成を説明する。菌検査装置１は、貯留体２、センサ２２、フィルタ３２、収容部材３、分析装置４、入力装置４３、および、表示装置４４を含む。
【0014】
図１において、貯留体２、センサ２２、フィルタ３２、および、収容部材３は、断面図が示されている。貯留体２は、円筒形状のウェルである。貯留体２は、透明な樹脂により形成され、上部が開口しており、下底部に円盤形状のセンサ２２が設けられる。貯留体２は、菌７と液体とが含まれる培養液である菌液２３を貯留させるために底部が封止されている。
【0015】
菌検査装置１において、例えば結核菌または大腸菌などの生菌の培養検査（以下、菌検査と呼ぶ場合がある）が行われる場合に、貯留体２では、このような菌７と液体とを含む菌液２３が上部から注入される。貯留体２では、注入された菌液２３が、下底部のセンサ２２から壁部２１に沿って上方に貯まる態様で、貯留される。
【0016】
センサ２２は、ＣＭＯＳ発振器センサにより構成され、菌液２３中の誘電率が変化することに応じて菌液２３中の菌７を検出する。貯留体２の内部におけるセンサ２２の検出領域（検出範囲）Ｓは、例えばセンサ２２の上面から上方に１０μｍ～２０μｍなどの範囲に限られた範囲である。センサ２２の検出領域は、感度域とも呼ばれる。
【0017】
なお、図１中における検出領域Ｓの幅、センサ２２の厚さ、貯留体２の大きさ、フィルタ３２の厚さ、菌７の大きさ、および、収容部材３の大きさなどの各部のサイズ比は、菌検査装置１の技術的な特徴をわかりやすく示すために、実際のサイズ比とは異なるものとなっている。
【0018】
収容部材３は、貯留体２の内径よりもわずかに小径の筒状体であり、上部が開口しており、下底部に収容部材３の外径と同様の直径の円盤形状のフィルタ３２が取付けられている。フィルタ３２は、菌液２３中の液体を選択的に透過させるが、菌７を透過させないような微小な孔径の孔形状の開口部を多数有する親水性のメンブレンフィルタよりなる。フィルタ３２は、菌液２３中の液体を選択的に透過させる場合に、変形しないように形成された枠体に取付けられている。
【0019】
なお、フィルタ３２は、菌７を全く透過させないものであってもよく、基本的に菌７が透過することが困難であるが微小な菌７を透過させる場合があるものであってもよい。菌７のサイズの一例は、０．５～１０μｍである。このような菌７のサイズに対して、フィルタ３２の孔径のサイズの一例は、０．１～０．４５μｍである。なお、菌７のサイズ、および、フィルタ３２の孔径のサイズは、このように例示したサイズに限られるものではない。
【0020】
菌検査装置１により菌検査が行なわれる場合に、収容部材３は、図中の破線の矢印で示すように、貯留体２の内部空間２４に同軸的に挿入される。収容部材３の上部には、収容部材３を貯留体２の内部空間２４内で一定速度で徐々に押下げるための錘５が取付けられる。錘５は、収容部材３に対して着脱可能である。
【0021】
収容部材３においては、壁部３１の下底部の外周にＯリングなどよりなる封止部材３４が設けられている。これにより、収容部材３が貯留体２の内部空間２４に挿入され、フィルタ３２が貯留体２内の菌液２３上に載った状態で押下げられても、封止部材３４により、収容部材３の壁部３１の外周と貯留体２の壁部２１の内周との間から菌液２３が上方に漏れない。
【0022】
収容部材３が貯留体２の壁部２１に沿って貯留体２の内部空間２４に挿入されていくと、フィルタ３２が貯留体２の内部空間２４に貯留された菌液２３の液面上に載った状態となる。フィルタ３２が菌液２３と接触すると、貯留体２内の菌液２３が収容部材３のフィルタ３２を透過する。
【0023】
フィルタ３２が菌液２３の液面上に載った状態では、錘５の重量により、収容部材３が徐々に押下げられていく。このように収容部材３が徐々に押下げられると、フィルタ３２に下向きの力が作用することに応じて、貯留体２の内部空間２４に貯留された菌液２３中の液体がフィルタ３２を選択的に透過して収容部材３の内部空間３３に流入する。このような状態において、壁部３１の内側とフィルタ３２の上側とにより囲まれた内部空間３３は、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３の液体を収容して貯留する空間となる。
【0024】
菌検査装置１により菌検査が行われる場合において、収容部材３を具体的にどのように貯留体２に挿入して菌７の検出を行なうのかについては、図２を用いて後述する。
【0025】
センサ２２は、共振器を構成する素子がマトリクス状に隣接配置されたアレイセンサにより構成される。アレイセンサは、例えばＣＭＯＳにより構成される。
【0026】
センサ２２の検出信号は、分析装置４に入力される。分析装置４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４１、メモリ４２（ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory、および、フラッシュメモリなどの不揮発性メモリなどを含む各種記憶装置）、および、各種信号を入出力するための入出力バッファ（図示せず）などを含むコンピュータにより構成される。
【0027】
ＣＰＵ４１は、ＲＯＭに格納されているソフトウェアプログラムをＲＡＭ等に展開して実行する。ＲＯＭには、分析装置４での分析に関する処理手順が示された各種のプログラムを含む。分析装置４は、このようなプログラムに従って動作し、センサ２２から入力される検出信号に応じて、菌検査に関する分析を行なう。菌検査に関する分析については、ソフトウェアによる処理に限られず、専用のハードウェア（電子回路）で処理することも可能である。
【0028】
分析装置４には、菌検査に関する各種の分析に用いるデータなどの各種のデータの入力、および、菌検査に関する各種の分析を実行する場合に必要となる操作入力などの入力をするための入力装置４３が接続されている。入力装置４３は、例えばキーボードおよびマウスなどの各種の入力機器を含む。
【0029】
分析装置４には、菌検査における分析結果などの各種の画像を表示する表示装置４４が接続されている。表示装置４４は、例えば液晶表示装置などの各種の表示機器を含む。
【0030】
分析装置４は、センサ２２から入力される検出信号により、センサ２２を構成するアレイセンサにおける各素子の共振周波数に応じて、菌液２３中の菌７の増殖度合いを分析し、分析結果を表示装置４４に表示する。アレイセンサにおける各素子は、例えばギガヘルツ帯の周波数で共振させられることにより、菌液２３中の菌７を検出することが可能である。アレイセンサにおける各素子を共振させる周波数は、例えば３０ＧＨｚ～３００ＧＨｚのようなギガヘルツ帯が用いられる。このような周波数は、例えば６０ＧＨｚ前後の周波数を用いるのが好ましい。
【0031】
分析装置４は、菌液２３中において菌７の周囲の水の誘電率が菌７の増殖に応じて変化することを利用して、菌７が増殖したことを判定する。例えば、分析装置４は、センサ２２を構成するアレイセンサの各素子における共振周波数の変化を時系列で取得し、取得した共振周波数の変化量に応じて、菌液２３中における菌７の増殖度合いを判定する。
【0032】
[菌検査時における収容部材３の動作状態]
次に、菌検査装置１により菌検査が行われる場合における収容部材３の動作状態について説明する。図２は、第１実施形態の菌検査装置１による菌検査時における収容部材３の動作状態を示す貯留体２および収容部材３の断面図である。
次に、菌検査装置１により菌検査が行われる場合における収容部材３の動作状態について説明する。図２は、第１実施形態の菌検査装置１による菌検査時における収容部材３の動作状態を示す貯留体２および収容部材３の断面図である。
【0033】
図２において、第１状態Ａは、収容部材３を貯留体２に挿入する前の状態である。図２において、第２状態Ｂは、収容部材３が貯留体２の内部に挿入され、錘５の重量により収容部材３が押下げられることにより、フィルタ３２が貯留体２の内部における菌液２３の液面上に載って菌液２３中の液体を選択的に透過させている状態である。図２において、第３状態Ｃは、収容部材３が貯留体２の内部に挿入されていくことにより、フィルタ３２がセンサ２２の検出領域Ｓに到達した状態である。
【0034】
図２を参照して、菌検査装置１により菌検査が行われる場合は、まず、第１状態Ａのように収容部材３が貯留体２の内部に挿入されていない状態において、菌７を含む菌液２３を貯留体２の内部空間２４に貯留させる。第１状態Ａでは、貯留された菌液２３の液面の位置がセンサ２２の検出領域Ｓよりも高い位置となっている。この状態では、センサ２２の検出領域Ｓよりも上方の菌液２３中に菌７が存在している。
【0035】
次に、収容部材３が貯留体２の内部空間２４に挿入されて押下げられていくと、第２状態Ｂのように、フィルタ３２が貯留体２の内部空間２４における菌液２３の液面上に載る。第２状態Ｂでは、図中の矢印に示すようにフィルタ３２下方の菌液２３中の液体がフィルタ３２を選択的に透過し、フィルタ３２下方の菌７がフィルタ３２を透過しない。これにより、フィルタ３２が開口部から菌液２３中の液体を選択的に透過させることに応じて、菌液２３中の液体が選択的にセンサ２２の検出領域Ｓの外に排出される。
【0036】
そして、第２状態Ｂでは、貯留体２の内部空間２４において、収容部材３が下方に押下げられることにともないフィルタ３２が押下げられていくに従って、フィルタ３２を透過した菌液２３中の液体が、収容部材３の内部空間３３に移動し、内部空間３３に貯留されていく。
【0037】
フィルタ３２下方の菌液２３中の液体が収容部材３に貯留されていくことにより、フィルタ３２下方の菌液２３の貯留量が減少する。このように、貯留体２の内部空間２４において、収容部材３に伴ってフィルタ３２が押下げられていくに従って、貯留体２の内部空間２４に貯留された菌液２３が減少していき、収容部材３の内部空間３３に貯留される菌液２３が増加していく。
【0038】
その後、第３状態Ｃのように、収容部材３のフィルタ３２がセンサ２２の検出領域Ｓに到達すると、図１の錘５が収容部材３から取外され、貯留体２の内部空間２４での収容部材３の押下げが停止させられる。第３状態Ｃでは、菌液２３中に存在する菌７のすべてがセンサ２２の検出領域Ｓ内に集められる。このような状態において、センサ２２により、菌液２３中に存在する菌７が検出される。
【0039】
このように、収容部材３が貯留体２の内部空間２４で押下げられていくと、センサ２２の検出領域Ｓ内における菌液２３に含まれる菌７の濃度が増加させられていく。そして、センサ２２の検出領域Ｓ内における菌液２３に含まれる菌７の濃度が増加させられた状態で、菌液２３中に存在する菌７がセンサ２２により検出されるので、センサが菌液２３中の菌７を確実に検出できるようになる。
【0040】
なお、収容部材３の押下げは、錘５を収容部材３に取り付けることに限らず、機械的な押圧装置により一定速度で収容部材３を押下げる構成により実現させてもよい。また、収容部材３の押下げは、錘５を収容部材３に取り付けることに限らず、人が人力により一定速度で収容部材３を押下げる構成により実現させてもよい。また、収容部材３の押下げは、一定速度ではなく、フィルタ３２がセンサ２２の検出領域Ｓに近づくに従って速度が遅くなるようにしてもよい。
【0041】
また、収容部材３のフィルタ３２が検出領域Ｓに到達したことは、光学的なセンサにより検出してもよく、目視により検出してもよい。また、収容部材３のフィルタ３２が検出領域Ｓに到達した場合の錘５の取外しは、検出領域Ｓに到達したことが検出されたことに応じて、人が人力により行なってもよく、機械的な取外し装置により行なってもよい。
【0042】
また、フィルタ３２がセンサ２２の検出領域Ｓに到達した状態で、収容部材３の押下げを停止させることは、貯留体２の内部空間２４内の底部において、フィルタ３２が検出領域Ｓに到達した位置でフィルタ３２の移動を停止させるストッパ部材を設けることにより実現されてもよい。
【0043】
[菌検査装置１で複数の貯留体２を対象として菌検査をする構成例]
次に、第１実施形態の菌検査装置１で複数の貯留体２を対象として菌検査をする場合の構成例を説明する。
次に、第１実施形態の菌検査装置１で複数の貯留体２を対象として菌検査をする場合の構成例を説明する。
【0044】
マルチウェルシートに設けられた複数のウェルのように複数の貯留体２を対象として菌検査装置１で菌検査をする場合には、各貯留体２に１つのフィルタ３２および収容部材３を挿入可能とする構成を採用すればよい。
【0045】
図３は、第１実施形態の菌検査装置１の検査対象となるマルチウェルシート２０の平面図である。マルチウェルシート２０は、平板状のシート部材２５に、複数の貯留体２が設けられる。
【0046】
図４は、複数の貯留体２を対象として菌検査をする第１実施形態の菌検査装置１の構成例を示す図である。図４においては、マルチウェルシート２０に設けられた複数の貯留体２のうち一部の貯留体２が代表的に示されている。
【0047】
図４を参照して、第１実施形態の菌検査装置１で複数の貯留体２を対象として菌検査をする場合には、各貯留体２に１つの収容部材３を挿入可能とするように複数の収容部材３が設けられる。各貯留体２には、１つのセンサ２２が設けられている。
【0048】
図４の構成では、複数の貯留体２を対象として菌検査をする場合に、各貯留体２において、図２に示したように１つの収容部材３が挿入された後、対応するセンサ２２により菌液２３中における菌７の検出が行なわれる。各貯留体２への収容部材３の挿入、および、各貯留体２におけるセンサ２２による菌７の検出は、複数の貯留体を対象として、同時に実行されてもよく、予め定められた順番で実行されてもよい。
【0049】
分析装置４には、複数のセンサ２２からの検出信号が入力される。分析装置４においては、複数のセンサ２２から入力される検出信号に応じて、各貯留体２の菌検査に関する分析をするプログラムがＲＯＭに記憶されており、当該プログラムが実行されることにより、複数の貯留体２に貯留された菌液２３を対象として、各貯留体２別に菌検査が実行される。
【0050】
図４のような構成によれば、複数の貯留体２を対象として菌検査を実行することが可能となる。
【0051】
【0052】
菌検査装置１において菌検査をする場合には、まず、ステップＳ０により、貯留体２の内部空間２４に、菌７と液体とを含む菌液２３を注入することにより、菌液２３をセンサ２２に接触させる。その後、ステップＳ１により、貯留体２の内部空間２４内において、菌液２３の液面上にフィルタ３２が載せられる。これにより、菌液２３中の液体がフィルタ３２を選択的に透過してフィルタ３２の上部における収容部材３の内部空間３３内に入ることにより、収容部材３に菌液２３中の液体が収容される状態が開始される。
【0053】
ステップＳ２では、貯留体２の内部空間２４において収容部材３およびフィルタ３２を徐々に押下げていくことにより、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３中の液体を、フィルタ３２の上部における収容部材３の内部空間３３内に収容していき、フィルタ３２の下方の菌液２３中の菌７の濃度を増加させる。これにより、フィルタ３２の開口部から菌液２３中の液体が選択的に透過することに応じて、フィルタ３２の下方の菌液２３中の液体が選択的にセンサ２２の検出領域Ｓの外に排出され、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３中の液体が増加することに応じて、収容部材３の内部空間３３内の菌液２３中の液体の液量が増加していき、一方、フィルタ３２の下方の菌液２３の貯留量が減少していく。
【0054】
ステップＳ３では、フィルタ３２がセンサ２２の検出領域Ｓに到達した状態で、収容部材３およびフィルタ３２の押下げを停止し、フィルタ３２の下方の菌液２３中の菌７をセンサ２２により検出する。
【0055】
このような菌検査方法が実行されることにより、図１および図４に示したような構成の菌検査装置１による菌液２３中の菌７の検出が行なわれる。このような菌検査方法によれば、センサ２２の検出領域Ｓ内における菌液２３に含まれる菌７の濃度が増加させられた状態で、菌液２３中に存在する菌７がセンサ２２により検出されるので、センサが菌液２３中の菌７を確実に検出できるようになる。また、センサ２２の検出領域Ｓ内における菌液２３に含まれる菌７の濃度を増加させることができることにより、全体的に少な目の菌数の生育状態を検出することが可能となるので、培養検査をする場合に要する時間を短縮することができる。
＜第２実施形態＞
第２実施形態では、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３中の液体をフィルタ３２の上方に設けられた吸水部材よりなる収容部材６の内部に貯留させることにより、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３中の液体を収容部材６の内部に収容する菌検査装置１Ａの構成を説明する。
＜第２実施形態＞
第２実施形態では、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３中の液体をフィルタ３２の上方に設けられた吸水部材よりなる収容部材６の内部に貯留させることにより、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３中の液体を収容部材６の内部に収容する菌検査装置１Ａの構成を説明する。
【0056】
図６は、第２実施形態の菌検査装置１Ａによる菌検査時における収容部材６の動作状態を示す貯留体２の断面図である。第２実施形態の菌検査装置１Ａが第１実施形態の菌検査装置１と異なるのは、フィルタ３２が下底部に設けられた収容部材３の代わりに、フィルタ３２の上部に収容部材６が設けられたことである。
【0057】
収容部材６は、吸水部材よりなり、フィルタ３２の上に載せられる態様でフィルタ３２の上部に設けられる。フィルタ３２は、菌液２３を透過させる場合に変形せず、かつ、上部に設けられた収容部材６の重量により変形しないように形成された枠体に取付けられている。
【0058】
第２実施形態の菌検査装置１Ａにおいては、１つの貯留体２を対象として菌検査をする場合には、図１に示すような接続状態でセンサ２２、分析装置４、入力装置４３、および、表示装置４４が設けられる。第２実施形態の菌検査装置１Ａにおいては、複数の貯留体２を対象として菌検査をする場合には、図４に示すような接続状態でセンサ２２、分析装置４、入力装置４３、および、表示装置４４が設けられる。
【0059】
図６において、第１状態Ａは、フィルタ３２および収容部材６を貯留体２に挿入する前の状態である。図６において、第２状態Ｂは、フィルタ３２および収容部材６が貯留体２の内部空間２４内に挿入され、フィルタ３２が貯留体２の内部空間２４における菌液２３の液面上に載って菌液２３中の液体を選択的に透過させている状態である。図６において、第３状態Ｃは、フィルタ３２および収容部材６が貯留体２の内部空間２４で押下げられていくことにより、フィルタ３２がセンサ２２の検出領域Ｓに到達した状態である。
【0060】
図６を参照して、菌検査装置１Ａにより菌検査が行われる場合は、まず、第１状態Ａのように、フィルタ３２および収容部材６が貯留体２の内部空間２４に挿入されていない状態において、菌７と液体とを含む菌液２３を貯留体２の内部空間２４に貯留させる。第１状態Ａでは、貯留された菌液２３の液面の位置がセンサ２２の検出領域Ｓよりも高い位置となっている。この状態では、センサ２２の検出領域Ｓよりも上方の菌液２３中に菌７が存在している。
【0061】
次に、フィルタ３２および収容部材６が内部空間２４に挿入され、第２状態Ｂのように、フィルタ３２が貯留体２の内部における菌液２３の液面上に載る。第２状態Ｂでは、図中の矢印に示すように菌液２３中の液体がフィルタ３２を選択的に透過し、菌７がフィルタ３２を透過しない。これにより、フィルタ３２が開口部から菌液２３中の液体を選択的に透過させることに応じて、菌液２３中の液体が選択的にセンサ２２の検出領域Ｓの外に排出される。
【0062】
そして、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３中の液体は、収容部材６に吸水され、収容部材６の内部に貯留されていく。図６の収容部材６においては、菌液２３中の液体がどの程度貯留されているかを明確に示すために、菌液２３中の液体が貯留された領域に菌液２３の参照番号が付されている。
【0063】
収容部材６は、予め定められた限度量まで菌液２３中の液体を吸水するものであり、菌液２３中の液体の吸水量が増加していくことに応じて、重量が増加する。そして、収容部材６は、重量が増加することに応じて、自重によりフィルタ３２を押下げる力が働く。
【0064】
収容部材６においては、吸水量が最大吸水量となるまではフィルタ３２下方の菌液２３中の液体がフィルタ３２を選択的に透過して収容部材６の内部に移動していく。フィルタ３２下方の菌液２３中の液体が収容部材６に吸水されることにより、フィルタ３２下方の菌液２３の貯留量が減少する。これにより、収容部材６は、貯留体２の内部空間２４において、自重によりフィルタ３２を押下げていく。
【0065】
その後、第３状態Ｃのように、フィルタ３２がセンサ２２の検出領域Ｓに到達すると、収容部材６によるフィルタ３２の下方への押下げが停止する。このように収容部材６によるフィルタ３２の下方への押下げが停止するのは、収容部材６の吸水量が最大吸水量となり、フィルタ３２下方の菌液２３中の液体がフィルタ３２を透過して収容部材６の内部に移動することがなくなるからである。
【0066】
このように、フィルタ３２がセンサ２２の検出領域Ｓに到達すると収容部材６によるフィルタ３２の下方への押下げを停止させることは、貯留体２の内部空間２４に当初貯留される菌液２３の量と、収容部材６の最大吸水量との関係に応じて、フィルタ３２がセンサ２２の検出領域Ｓに到達した状態で収容部材６の吸水量が最大吸水量となるように、当初貯留される菌液２３の量と、収容部材６の最大吸水量との少なくも一方の量を調整しておくことにより実現される。
【0067】
第３状態Ｃでは、菌液２３中に存在する菌７のすべてがセンサ２２の検出領域Ｓ内に集められる。このような状態において、センサ２２により、菌液２３中に存在する菌７が検出される。
【0068】
このように、フィルタ３２および収容部材６を貯留体２の内部空間２４において押下げていくと、センサ２２の検出領域Ｓ内における菌液２３に含まれる菌７の濃度が増加させられていく。そして、センサ２２の検出領域Ｓ内における菌液２３に含まれる菌７の濃度が増加させられた状態で、菌液２３中に存在する菌７がセンサ２２により検出されるので、センサ２２が菌液２３中の菌７を確実に検出できるようになる。
【0069】
なお、収容部材６のフィルタ３２が検出領域Ｓに到達したことは、光学的なセンサにより検出してもよく、目視により検出してもよい。また、フィルタ３２がセンサ２２の検出領域Ｓに到達した状態で、収容部材６の押下げを停止させることは、貯留体２の内部空間２４内の底部において、フィルタ３２が検出領域Ｓに到達した位置でフィルタ３２の移動を停止させるストッパ部材を設けることにより実現されてもよい。
【0070】
［菌検査装置１Ａにおける菌検査方法の処理手順］
菌検査装置１Ａにおける菌検査方法の処理手順は、図５に示した処理手順と同様である。そこで、図４および図５を参照して、菌検査装置１Ａにおける菌検査方法について説明する。
菌検査装置１Ａにおける菌検査方法の処理手順は、図５に示した処理手順と同様である。そこで、図４および図５を参照して、菌検査装置１Ａにおける菌検査方法について説明する。
【0071】
菌検査装置１Ａにおいて菌検査をする場合には、まず、ステップＳ０により、貯留体２の内部空間２４に、菌７と液体とを含む菌液２３を注入することにより、菌液２３をセンサ２２に接触させる。その後、ステップＳ１により、貯留体２の内部空間２４内において、フィルタ３２および収容部材６を挿入していくことにより、菌液２３の液面上にフィルタ３２が載せられる。これにより、菌液２３中の液体がフィルタ３２を選択的に透過してフィルタ３２の上部における収容部材６内に吸水されることにより、収容部材６に菌液２３中の液体が収容される状態が開始される。
【0072】
ステップＳ２では、収容部材６が菌液２３中の液体を吸水して収容部材６の重量が増加することに応じて、収容部材６の自重によりフィルタ３２を押下げる力が働くことにより、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３中の液体を、フィルタ３２の上部における収容部材６の内部に収容していき、フィルタ３２の下方の菌液２３中の菌７の濃度を増加させる。これにより、フィルタ３２の開口部から菌液２３中の液体が選択的に透過することに応じて、フィルタ３２の下方の菌液２３中の液体が選択的にセンサ２２の検出領域Ｓの外に排出され、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３中の液体が増加することに応じて、収容部材６内に吸水された菌液２３中の液体の液量が増加していき、一方、フィルタ３２の下方の菌液２３中の液体の貯留量が減少していく。
【0073】
ステップＳ３では、フィルタ３２がセンサ２２の検出領域Ｓに到達した状態で、収容部材６の自重による押下げを停止し、フィルタ３２の下方の菌液２３中の菌７をセンサ２２により検出する。
【0074】
このような菌検査方法が実行されることにより、図６に示したような構成の菌検査装置１Ａによる菌液２３中の菌７の検出が行なわれる。このような菌検査方法によれば、センサ２２の検出領域Ｓ内における菌液２３に含まれる菌７の濃度が増加させられた状態で、菌液２３中に存在する菌７がセンサ２２により検出されるので、センサが菌液２３中の菌７を確実に検出できるようになる。また、センサ２２の検出領域Ｓ内における菌液２３に含まれる菌７の濃度を増加させることができることにより、全体的に少な目の菌数の生育状態を検出することが可能となるので、培養検査をする場合において、培養養成を検出するまでの時間を短縮することができる。
【0075】
なお、貯留体２の内部空間２４内において、菌液２３の液面上にフィルタ３２を載せる作業は、人が人力で行なってもよく、機械装置により行なってもよい。また、フィルタ３２がセンサ２２の検出領域Ｓに到達した状態で、収容部材６の自重による押下げを停止させることは、貯留体２の内部空間２４内の底部において、フィルタ３２が検出領域Ｓに到達した位置でフィルタ３２の移動を停止させるストッパ部材を設けることにより実現させてもよい。
＜薬剤感受性検査＞
次に、前述した第１実施形態の菌検査装置１および第２実施形態の菌検査装置１Ａにおいて、薬剤感受性検査を行なう例を説明する。
＜薬剤感受性検査＞
次に、前述した第１実施形態の菌検査装置１および第２実施形態の菌検査装置１Ａにおいて、薬剤感受性検査を行なう例を説明する。
【0076】
【0077】
第１実施形態の菌検査装置１で薬剤感受性検査をする場合は、各貯留体２に１つのフィルタ３２および収容部材３を挿入可能とするように複数のフィルタ３２および収容部材３が設けられる。各貯留体２には、前述したような１つのセンサ２２が設けられる。センサ２２の検出信号は、図４に示すような分析装置４に入力される。分析装置４では、センサ２２から入力される検出信号に応じて、薬剤感受性検査のための分析処理を実行する。
【0078】
第２実施形態の菌検査装置１Ａで薬剤感受性検査をする場合は、各貯留体２に１つのフィルタ３２および収容部材６を挿入可能とするように複数のフィルタ３２および収容部材３が設けられる。各貯留体２には、前述したような１つのセンサ２２が設けられる。センサ２２の検出信号は、図４に示すような分析装置４に入力される。分析装置４では、センサ２２から入力される検出信号に応じて、薬剤感受性検査のための分析処理を実行する。
【0079】
図７を参照して、薬剤感受性検査を行なう場合は、例えば、２箇所のウェルである貯留体２Ａ１，２Ａ２をコントロールウェルとし、１０箇所のウェルである貯留体２Ｂ１～２Ｂ１０において、抗菌薬が入った菌液中で菌の培養をする。
【0080】
貯留体２Ｂ１～２Ｂ１０では、貯留体ごとに異なる種類の抗菌薬または貯留体ごとに異なる濃度での抗菌薬が予め注入された菌液において菌の培養をする。なお、貯留体２Ｂ１～２Ｂ１０では、抗菌薬が注入されていない菌液における菌の培養中のタイミングにおいて、このような抗菌薬の注入をしてもよい。
【0081】
図７に示すような構成において薬剤感受性検査が行われる場合には、前述のようにセンサ２２の検出領域Ｓ内において、センサ２２の検出領域内における菌液に含まれる菌の濃度が増加することにより、センサ２２が、抗菌薬が含まれた菌液中での菌の生育状態を確実に検出できるようになる。これにより、この変形例の構成においては、抗菌薬が含まれた菌液中での菌の生育状態を正確に評価することができる。また、センサ２２の検出領域Ｓ内における菌液２３に含まれる菌７の濃度を増加させることができることにより、全体的に少な目の菌数を対象として生育状態を検出することが可能となるので、薬剤感受性検査をする場合に要する時間を短縮することができる。
＜検査結果例＞
次に、前述した第１実施形態の菌検査装置１および第２実施形態の菌検査装置１Ａを用いて菌検査をした場合の検査結果の一例を説明する。以下においては、代表例として、第１実施形態の菌検査装置１を用いて菌検査をした場合の検査結果を代表例として説明する。
＜検査結果例＞
次に、前述した第１実施形態の菌検査装置１および第２実施形態の菌検査装置１Ａを用いて菌検査をした場合の検査結果の一例を説明する。以下においては、代表例として、第１実施形態の菌検査装置１を用いて菌検査をした場合の検査結果を代表例として説明する。
【0082】
図８は、菌液中に結核菌が存在した場合の検査結果を示すグラフである。図９は、菌液中に結核菌が存在しない場合の検査結果を示すグラフである。図８および図９において、縦軸が共振周波数（ＭＨz）であり、横軸が経過時間（Ｈ）である。
【0083】
図８および図９においては、センサ２２を構成するアレイセンサの各素子の共振周波数の時間経過による変化状態をわかりやく示すために、最も共振周波数が高い素子の共振周波数の変化と、最も共振周波数が低い素子の共振周波数の変化とが代表例として示されている。したがって、図８においては、図中に示す幅Ｗ１の間にその他の素子の共振周波数の変化状態が含まれている。同様に、図９においては、図中に示す幅Ｗ２の間にその他の素子の共振周波数の変化状態が含まれている。したがって、図９においては、図中に示す幅Ｗ２の間にその他の素子の共振周波数の変化状態が含まれている。
【0084】
図８および図９に示されるように、菌検査装置１では、センサ２２が菌液２３中の菌７の生育状態を明確に検出することができる。また、図８および図９に示されるように、菌検査装置１では、センサ２２が菌液２３中における菌７の存在の有無を明確に検出することができる。
【0085】
【0086】
［実施の形態の変形例］
（１） 第１実施形態ではフィルタ３２を透過した菌液２３をフィルタ３２の上方に存在する収容部材３に収容する例を示し、第２実施形態ではフィルタ３２を選択的に透過した菌液２３中の液体をフィルタ３２の上方に存在する収容部材６に収容する例を示した。しかし、これに限らず、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３は、フィルタ３２の上方に収容せずに、貯留体２の外部に排出させるようにしてもよい。
（１） 第１実施形態ではフィルタ３２を透過した菌液２３をフィルタ３２の上方に存在する収容部材３に収容する例を示し、第２実施形態ではフィルタ３２を選択的に透過した菌液２３中の液体をフィルタ３２の上方に存在する収容部材６に収容する例を示した。しかし、これに限らず、フィルタ３２を選択的に透過した菌液２３は、フィルタ３２の上方に収容せずに、貯留体２の外部に排出させるようにしてもよい。
【0087】
（２） 第１実施形態では貯留体２の内部で収容部材３によってフィルタ３２を押下げてフィルタ３２をセンサ２２の検出領域Ｓに到達させる例を示し、第２実施形態では貯留体２の内部で収容部材６によってフィルタ３２を押下げてフィルタ３２をセンサ２２の検出領域Ｓに到達させる例を示した。しかし、これに限らず、フィルタ３２を固定された位置に設け、貯留体２の方を上方へ動作させることにより、フィルタ３２をセンサ２２の検出領域Ｓに到達させる構成を採用してもよい。
【0088】
（３） 図３および図７に示すマルチウェルシート２０については、複数の貯留体の各々の底部にセンサ２２が固定的に取付けられている例を示した。しかし、これに限らず、センサ２２は、着脱可能に複数の貯留体の各々の底部に取付けられるように構成してもよい。また、図１に示す１つの貯留体２のセンサ２２についても、着脱可能に貯留体の底部に取付けられるように構成してもよい。
【0089】
（４） 前述したフィルタ３２としては、親水性のメンブレンフィルタを用いる例を示した。しかし、これに限らず、菌液２３中の液体を透過させるが菌７を透過させない構造のフィルタであれば、その他の種類のフィルタを用いてもよい。
【0090】
（５） 前述した菌検査装置１，１Ａでは、フィルタ３２がセンサ２２の検出領域Ｓに到達した状態で菌７を検出する例を示した。しかし、これに限らず、フィルタ３２の押下げによってセンサ２２の検出領域Ｓ内における菌７の濃度が向上した状態であれば、フィルタ３２がセンサ２２の検出領域Ｓに到達する前の状態でフィルタの押下げを停止して菌７を検出するようにしてもよい。また、菌検査装置１，１Ａでは、フィルタ３２がセンサ２２の検出領域Ｓの内側に入った状態でフィルタの押下げを停止して菌７を検出するようにしてもよい。
【0091】
（６） 前述した貯留体２の形状としては、円筒形状のものであることを説明した。しかし、貯留体２は、筒状のものであればよく、断面が三角形の筒状、または、断面が四角形の筒状などであってもよい。その場合には、第１実施形態のフィルタ３２および収容部材３の形状と、第２実施形態のフィルタ３２の形状とは、貯留体２内部の形状に対応した形状とすればよい。
【0092】
［付記］
以上のように、本実施形態は以下のような開示を含む。
以上のように、本実施形態は以下のような開示を含む。
【0093】
［構成１］
菌（菌７）と液体とが含まれる菌液（菌液２３）を貯留する貯留体（貯留体２）と、
前記貯留体（貯留体２）の底部に設けられ、前記貯留体（貯留体２）の内部において前記菌液（菌液２３）に含まれる前記菌（菌７）を検出するセンサ（センサ２２）と、
前記貯留体（貯留体２）に貯留された前記菌液（菌液２３）の液面上に載せられ、前記菌液（菌液２３）菌液中の液体を選択的に透過させる開口部を有するフィルタ（フィルタ３２）とを備え、
前記フィルタ（フィルタ３２）は、前記菌液（菌液２３）の液体を選択的に透過させることに応じて、前記センサ（センサ２２）の検出領域（検出領域Ｓ）内における前記菌液（菌液２３）に含まれる前記菌（菌７）の濃度を増加させるように構成されている、菌検査装置（菌検査装置１、菌検査装置１Ａ）。
菌（菌７）と液体とが含まれる菌液（菌液２３）を貯留する貯留体（貯留体２）と、
前記貯留体（貯留体２）の底部に設けられ、前記貯留体（貯留体２）の内部において前記菌液（菌液２３）に含まれる前記菌（菌７）を検出するセンサ（センサ２２）と、
前記貯留体（貯留体２）に貯留された前記菌液（菌液２３）の液面上に載せられ、前記菌液（菌液２３）菌液中の液体を選択的に透過させる開口部を有するフィルタ（フィルタ３２）とを備え、
前記フィルタ（フィルタ３２）は、前記菌液（菌液２３）の液体を選択的に透過させることに応じて、前記センサ（センサ２２）の検出領域（検出領域Ｓ）内における前記菌液（菌液２３）に含まれる前記菌（菌７）の濃度を増加させるように構成されている、菌検査装置（菌検査装置１、菌検査装置１Ａ）。
【0094】
このような構成によれば、フィルタ（フィルタ３２）が菌液（菌液２３）中の液体を選択的に透過させることに応じて、菌液（菌液２３）中の液体を選択的にセンサ（センサ２２）の検出領域（検出領域Ｓ）外に排出し、センサ（センサ２２）の検出領域（検出領域Ｓ）内における菌液（菌液２３）に含まれる菌（菌７）の濃度が増加させられるので、菌液（菌液２３）中の菌（菌７）を確実に検出することができる。
【0095】
［構成２］
前記フィルタ（フィルタ３２）の上方に設けられ、前記フィルタ（フィルタ３２）を選択的に透過した前記菌液（菌液２３）中の液体を収容する収容部材（収容部材３，６）をさらに備える、構成１に記載の菌検査装置（菌検査装置１、菌検査装置１Ａ）。
前記フィルタ（フィルタ３２）の上方に設けられ、前記フィルタ（フィルタ３２）を選択的に透過した前記菌液（菌液２３）中の液体を収容する収容部材（収容部材３，６）をさらに備える、構成１に記載の菌検査装置（菌検査装置１、菌検査装置１Ａ）。
【0096】
このような構成によれば、フィルタ（フィルタ３２）を選択的に透過した菌液中の液体が、フィルタ（フィルタ３２）の上方に設けられた収容部材（収容部材３，６）に収容されるので、フィルタ（フィルタ３２）を選択的に透過した菌液（菌液２３）中の液体をフィルタ（フィルタ３２）の上方で保持することができる。
【0097】
［構成３］
前記収容部材（収容部材３）は、筒状体であって、底部に前記フィルタ（フィルタ３２）が設けられ、前記フィルタ（フィルタ３２）を選択的に透過した前記菌液（菌液２３）中の液体を前記筒状体の内部に貯留することにより収容する、構成２に記載の菌検査装置（菌検査装置１）。
前記収容部材（収容部材３）は、筒状体であって、底部に前記フィルタ（フィルタ３２）が設けられ、前記フィルタ（フィルタ３２）を選択的に透過した前記菌液（菌液２３）中の液体を前記筒状体の内部に貯留することにより収容する、構成２に記載の菌検査装置（菌検査装置１）。
【0098】
このような構成によれば、フィルタ（フィルタ３２）を選択的に透過した菌液（菌液２３）中の液体が筒状体の内部に貯留されるので、フィルタ（フィルタ３２）を選択的に透過した菌液（菌液２３）中の液体をフィルタ（フィルタ３２）の上方で貯留することができる。
【0099】
［構成４］
前記収容部材（収容部材６）は、吸水材であって、前記フィルタ（フィルタ３２）上に載せられ、前記フィルタ（フィルタ３２）を選択的に透過した前記菌液（菌液２３）中の液体を前記吸水材に吸収することにより収容する、構成２に記載の菌検査装置（菌検査装置１Ａ）。
前記収容部材（収容部材６）は、吸水材であって、前記フィルタ（フィルタ３２）上に載せられ、前記フィルタ（フィルタ３２）を選択的に透過した前記菌液（菌液２３）中の液体を前記吸水材に吸収することにより収容する、構成２に記載の菌検査装置（菌検査装置１Ａ）。
【0100】
このような構成によれば、フィルタ（フィルタ３２）を選択的に透過した菌液（菌液２３）中の液体がフィルタ（フィルタ３２）上に載せられた吸水材に吸収されるので、フィルタ（フィルタ３２）を選択的に透過した菌液（菌液２３）中の液体をフィルタ（フィルタ３２）の上方で吸水された状態で保持することができる。
【0101】
［構成５］
前記フィルタ（フィルタ３２）は、親水性メンブレンフィルタである、構成１～構成４のいずれかに記載の菌検査装置（菌検査装置１、菌検査装置１Ａ）。
前記フィルタ（フィルタ３２）は、親水性メンブレンフィルタである、構成１～構成４のいずれかに記載の菌検査装置（菌検査装置１、菌検査装置１Ａ）。
【0102】
このような構成によれば、フィルタ（フィルタ３２）が菌液（菌液２３）を透過させやすいようにすることができる。
【0103】
［構成６］
前記貯留体（貯留体２Ｂ１～２Ｂ１０）に貯留される前記菌液（菌液２３）は、さらに抗菌薬が含まれる、構成１～構成５のいずれかに記載の菌検査装置（菌検査装置１、菌検査装置１Ａ）。
前記貯留体（貯留体２Ｂ１～２Ｂ１０）に貯留される前記菌液（菌液２３）は、さらに抗菌薬が含まれる、構成１～構成５のいずれかに記載の菌検査装置（菌検査装置１、菌検査装置１Ａ）。
【0104】
このような構成によれば、貯留体（貯留体２Ｂ１～２Ｂ１０）に貯留される前記菌液（菌液２３）は、薬剤感受性検査をすることができる。
【0105】
［構成７］
菌（菌７）と液体とが含まれる菌液（菌液２３）を前記菌を検出するセンサに接触させるステップ（ステップＳ０）と、
開口部を有するフィルタ（フィルタ３２）が前記開口部から前記菌液（菌液２３）中の液体を選択的に透過させることに応じて、前記菌液（菌液２３）中の液体を選択的に前記センサ（センサ２２）の検出領域（検出領域Ｓ）外に排出し、前記センサ（センサ２２）の検出領域（検出領域Ｓ）内における前記菌液（菌液２３）に含まれる前記菌（菌７）の濃度を増加させるステップ（ステップＳ２）とを含む、菌検査方法。
菌（菌７）と液体とが含まれる菌液（菌液２３）を前記菌を検出するセンサに接触させるステップ（ステップＳ０）と、
開口部を有するフィルタ（フィルタ３２）が前記開口部から前記菌液（菌液２３）中の液体を選択的に透過させることに応じて、前記菌液（菌液２３）中の液体を選択的に前記センサ（センサ２２）の検出領域（検出領域Ｓ）外に排出し、前記センサ（センサ２２）の検出領域（検出領域Ｓ）内における前記菌液（菌液２３）に含まれる前記菌（菌７）の濃度を増加させるステップ（ステップＳ２）とを含む、菌検査方法。
【0106】
このような構成によれば、フィルタ（フィルタ３２）が菌液（菌液２３）中の液体を選択的に透過させることに応じて、菌液（菌液２３）中の液体を選択的にセンサ（センサ２２）の検出領域（検出領域Ｓ）外に排出し、センサ（センサ２２）の検出領域（検出領域Ｓ）内における菌液（菌液２３）に含まれる菌（菌７）の濃度が増加させられるので、菌液（菌液２３）中の菌（菌７）を確実に検出することができる。
【0107】
［構成８］
前記フィルタ（フィルタ３２）が前記センサ（センサ２２）の検出領域（検出領域Ｓ）に到達した状態で、前記センサ（センサ２２）により前記菌液（菌液２３）に含まれる前記菌（菌７）を検出するステップ（ステップＳ３）とを含む、構成７に記載の菌検査方法。
前記フィルタ（フィルタ３２）が前記センサ（センサ２２）の検出領域（検出領域Ｓ）に到達した状態で、前記センサ（センサ２２）により前記菌液（菌液２３）に含まれる前記菌（菌７）を検出するステップ（ステップＳ３）とを含む、構成７に記載の菌検査方法。
【0108】
このような構成によれば、フィルタ（フィルタ３２）がセンサ（センサ２２）の検出領域（検出領域Ｓ）に到達した状態で、センサ（センサ２２）により菌液（菌液２３）に含まれる菌（菌７）を検出するので、菌液（菌液２３）中の菌（菌７）をより一層確実に検出することができる。
【0109】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【0110】
７ 菌、２３ 菌液、２，２Ｂ１～２Ｂ１０ 貯留体、２２ センサ、３２ フィルタ、Ｓ 検出領域、１，１Ａ 菌検査装置、３，６ 収容部材。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】