(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024132325
(43)【公開日】2024-09-30
(54)【発明の名称】気候情報提供システム
(51)【国際特許分類】
G06Q 50/10 20120101AFI20240920BHJP
【ＦＩ】
G06Q50/10
【審査請求】未請求
【請求項の数】3
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023043071
(22)【出願日】2023-03-17
(71)【出願人】
【識別番号】000000284
【氏名又は名称】大阪瓦斯株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100154726
【弁理士】
【氏名又は名称】宮地 正浩
(72)【発明者】
【氏名】宇都宮 福郎
【テーマコード（参考）】
5L049
5L050
【Ｆターム（参考）】
5L049CC11
5L050CC11
(57)【要約】
【課題】所定の対象エリア内の気候に関する気候情報を提供する気候情報提供システムにおいて、給湯装置の運転状態に関する情報を有効利用しながら、人間が実際に体感した気候の状態に近い指標を得る技術を提供する。
【解決手段】対象エリアＡ内の各住戸４０に設置されている複数の給湯装置３０との間で所定の通信ネットワーク５０を通じて情報通信可能に構成されており、複数の給湯装置３０の夫々から、給湯装置３０の運転状態に関する給湯運転情報ａを、通信ネットワーク５０を通じて収集する情報収集部１１と、当該収集した給湯運転情報ａを分析して、対象エリアＡ内の各住戸４０の住人４１が体感した気候の状態を示す体感気温指標ｂを生成する指標生成部１２と、を備え、当該生成した体感気温指標ｂに関する情報を気候情報ｄとして提供する。
【選択図】図１
【解決手段】対象エリアＡ内の各住戸４０に設置されている複数の給湯装置３０との間で所定の通信ネットワーク５０を通じて情報通信可能に構成されており、複数の給湯装置３０の夫々から、給湯装置３０の運転状態に関する給湯運転情報ａを、通信ネットワーク５０を通じて収集する情報収集部１１と、当該収集した給湯運転情報ａを分析して、対象エリアＡ内の各住戸４０の住人４１が体感した気候の状態を示す体感気温指標ｂを生成する指標生成部１２と、を備え、当該生成した体感気温指標ｂに関する情報を気候情報ｄとして提供する。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
所定の対象エリア内の気候に関する気候情報を提供する気候情報提供システムであって、
前記対象エリア内の各住戸に設置されている複数の給湯装置との間で所定の通信ネットワークを通じて情報通信可能に構成されており、
前記複数の給湯装置の夫々から、前記給湯装置の運転状態に関する給湯運転情報を、前記通信ネットワークを通じて収集する情報収集部と、
前記情報収集部で前記複数の給湯装置の夫々から収集した給湯運転情報を分析して、前記対象エリア内の各住戸の住人が体感した気候の状態を示す体感気候指標を生成する指標生成部と、を備え、
前記指標生成部が生成した体感気候指標に関する情報を前記気候情報として提供する気候情報提供システム。
前記対象エリア内の各住戸に設置されている複数の給湯装置との間で所定の通信ネットワークを通じて情報通信可能に構成されており、
前記複数の給湯装置の夫々から、前記給湯装置の運転状態に関する給湯運転情報を、前記通信ネットワークを通じて収集する情報収集部と、
前記情報収集部で前記複数の給湯装置の夫々から収集した給湯運転情報を分析して、前記対象エリア内の各住戸の住人が体感した気候の状態を示す体感気候指標を生成する指標生成部と、を備え、
前記指標生成部が生成した体感気候指標に関する情報を前記気候情報として提供する気候情報提供システム。
【請求項2】
前記給湯運転情報が、所定の対象日における前記給湯装置による給湯量と風呂湯はり運転の実行有無とを認識可能な情報であり、
前記指標生成部が、前記情報収集部で前記複数の給湯装置の夫々から収集した給湯運転情報を用いて、前記対象日における前記対象エリア内の一戸当たりの平均給湯量と風呂湯はり運転実行率を算出し、当該算出した平均給湯量と風呂湯はり運転実行率との間の相関マップを用いて、前記対象日における前記体感気候指標を生成する請求項１に記載の気候情報提供システム。
前記指標生成部が、前記情報収集部で前記複数の給湯装置の夫々から収集した給湯運転情報を用いて、前記対象日における前記対象エリア内の一戸当たりの平均給湯量と風呂湯はり運転実行率を算出し、当該算出した平均給湯量と風呂湯はり運転実行率との間の相関マップを用いて、前記対象日における前記体感気候指標を生成する請求項１に記載の気候情報提供システム。
【請求項3】
前記情報収集部が、連続する複数の対象日の夫々において前記給湯運転情報を収集すると共に、
前記指標生成部が、前記複数の対象日の夫々において前記体感気候指標を生成し、
前記指標生成部が生成した前記複数の前記対象日の夫々における前記体感気候指標を分析して、前記対象エリア内の季節の状態を判定し、当該判定結果である季節状態情報を前記気候情報として出力する季節状態判定部を備える請求項１又は２に記載の気候情報提供システム。
前記指標生成部が、前記複数の対象日の夫々において前記体感気候指標を生成し、
前記指標生成部が生成した前記複数の前記対象日の夫々における前記体感気候指標を分析して、前記対象エリア内の季節の状態を判定し、当該判定結果である季節状態情報を前記気候情報として出力する季節状態判定部を備える請求項１又は２に記載の気候情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、所定の対象エリア内の気候に関する気候情報を提供する気候情報提供システムに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、気候に関する気候情報を提供する気候情報提供システムが知られている（例えば特許文献１を参照。）。
特許文献１記載の気候情報提供システムでは、気象情報提供サーバから所定の対象エリア内の気温、湿度、及び風速を含んだ気象データを取得し、当該取得した気象データから対象エリア内において人間の肌が感じる気温の感覚を数値化した体感気温を算出する。
また、このような体感気温などのように人間が実際に体感した気候の状態は、例えば衣服などの服飾品や入浴剤などの生活雑貨の市場において、取扱い商品の種類や入荷数を検討するための参考情報として有効に利用される。
特許文献１記載の気候情報提供システムでは、気象情報提供サーバから所定の対象エリア内の気温、湿度、及び風速を含んだ気象データを取得し、当該取得した気象データから対象エリア内において人間の肌が感じる気温の感覚を数値化した体感気温を算出する。
また、このような体感気温などのように人間が実際に体感した気候の状態は、例えば衣服などの服飾品や入浴剤などの生活雑貨の市場において、取扱い商品の種類や入荷数を検討するための参考情報として有効に利用される。
【0003】
一方、各住戸に設置されている給湯装置の利用状況を遠隔管理するための管理システムが知られている（例えば特許文献２を参照。）。
特許文献２記載の管理システムは、各住戸に設置されている複数の給湯装置との間で所定の通信ネットワークを通じて情報通信可能に構成されており、当該複数の給湯装置の夫々から、給湯装置の運転状態に関する情報を、通信ネットワークを通じて収集することができる。そして、特許文献１記載の管理システムは、このように収集した情報を分析して、給湯装置の利用者に対し、省エネルギーに関するガイダンスなどを提供することができる。
特許文献２記載の管理システムは、各住戸に設置されている複数の給湯装置との間で所定の通信ネットワークを通じて情報通信可能に構成されており、当該複数の給湯装置の夫々から、給湯装置の運転状態に関する情報を、通信ネットワークを通じて収集することができる。そして、特許文献１記載の管理システムは、このように収集した情報を分析して、給湯装置の利用者に対し、省エネルギーに関するガイダンスなどを提供することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０１２－１６８８８７号公報
【特許文献1】特開２００６－２７７６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
上記特許文献１記載の気象情報提供システムのように、気温、湿度、及び風速を含んだ気象データから算出した体感気温は、実際に人間が感じている体感気温を直接的に表すものではない。即ち、気温、湿度、及び風速などの気象データが同じであっても、実際に人間が感じている体感気温とは差がある場合がある。
そして、例えば服飾品や生活雑貨の市場において、取扱い商品の種類や入荷数の正確な検討を行うべく、実際に人間が実際に体感した気候の状態に近い指標を得ることが望まれる。
そして、例えば服飾品や生活雑貨の市場において、取扱い商品の種類や入荷数の正確な検討を行うべく、実際に人間が実際に体感した気候の状態に近い指標を得ることが望まれる。
【0006】
一方、各住戸に設置されている給湯装置の利用状況を遠隔管理するための従来の管理システムでは、給湯装置の運転状態に関する情報を、当該給湯装置の利用者へのガイダンスなどには利用するものの、全く異なる別の用途に利用することは検討されていなかった。
【0007】
この実情に鑑み、本発明の主たる課題は、所定の対象エリア内の気候に関する気候情報を提供する気候情報提供システムにおいて、給湯装置の運転状態に関する情報を有効利用しながら、人間が実際に体感した気候の状態に近い指標を得る技術を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明の第１特徴構成は、所定の対象エリア内の気候に関する気候情報を提供する気候情報提供システムであって、
前記対象エリア内の各住戸に設置されている複数の給湯装置との間で所定の通信ネットワークを通じて情報通信可能に構成されており、
前記複数の給湯装置の夫々から、前記給湯装置の運転状態に関する給湯運転情報を、前記通信ネットワークを通じて収集する情報収集部と、
前記情報収集部で前記複数の給湯装置の夫々から収集した給湯運転情報を分析して、前記対象エリア内の各住戸の住人が体感した気候の状態を示す体感気候指標を生成する指標生成部と、を備え、
前記指標生成部が生成した体感気候指標に関する情報を前記気候情報として提供する点にある。
前記対象エリア内の各住戸に設置されている複数の給湯装置との間で所定の通信ネットワークを通じて情報通信可能に構成されており、
前記複数の給湯装置の夫々から、前記給湯装置の運転状態に関する給湯運転情報を、前記通信ネットワークを通じて収集する情報収集部と、
前記情報収集部で前記複数の給湯装置の夫々から収集した給湯運転情報を分析して、前記対象エリア内の各住戸の住人が体感した気候の状態を示す体感気候指標を生成する指標生成部と、を備え、
前記指標生成部が生成した体感気候指標に関する情報を前記気候情報として提供する点にある。
【0009】
本構成によれば、上記情報収集部により、対象エリア内の各住戸に設置されている複数の給湯装置の夫々から、例えば前日などの所定の対象日における給湯装置の運転状態に関する給湯運転情報が、通信ネットワークを通じて収集される。このようにして収集された給湯運転情報は、給湯装置が設置された住戸の住人が、対象日において実際に体感した気候の状態に応じて給湯装置に対して行った操作や設定の状態を反映したものとなる。
よって、上記指標生成部により、上記情報収集部で複数の給湯装置の夫々から収集した給湯運転情報を分析することで、対象日において対象エリア内の各住戸の住人が体感した気候の状態を示す体感気候指標を生成することができ、その体感気候指標に関する情報を、当該給湯装置とは全く異なる別の用途に利用するべく、各住戸の住人とは異なる利用者に対して、当該利用者側の提供先における情報端末への送信や表示部への表示などの形態で、気候情報として提供することができる。
従って、本発明により、所定の対象エリア内の気候に関する気候情報を提供する気候情報提供システムにおいて、給湯装置の運転状態に関する情報を有効利用しながら、人間が実際に体感した気候の状態に近い指標を得る技術を提供することができる。
よって、上記指標生成部により、上記情報収集部で複数の給湯装置の夫々から収集した給湯運転情報を分析することで、対象日において対象エリア内の各住戸の住人が体感した気候の状態を示す体感気候指標を生成することができ、その体感気候指標に関する情報を、当該給湯装置とは全く異なる別の用途に利用するべく、各住戸の住人とは異なる利用者に対して、当該利用者側の提供先における情報端末への送信や表示部への表示などの形態で、気候情報として提供することができる。
従って、本発明により、所定の対象エリア内の気候に関する気候情報を提供する気候情報提供システムにおいて、給湯装置の運転状態に関する情報を有効利用しながら、人間が実際に体感した気候の状態に近い指標を得る技術を提供することができる。
【0010】
本発明の第２特徴構成は、前記給湯運転情報が、所定の対象日における前記給湯装置による給湯量と風呂湯はり運転の実行有無とを認識可能な情報であり、
前記指標生成部が、前記情報収集部で前記複数の給湯装置の夫々から収集した給湯運転情報を用いて、前記対象日における前記対象エリア内の一戸当たりの平均給湯量と風呂湯はり運転実行率を算出し、当該算出した平均給湯量と風呂湯はり運転実行率との間の相関マップを用いて、前記対象日における前記体感気候指標を生成する点にある。
前記指標生成部が、前記情報収集部で前記複数の給湯装置の夫々から収集した給湯運転情報を用いて、前記対象日における前記対象エリア内の一戸当たりの平均給湯量と風呂湯はり運転実行率を算出し、当該算出した平均給湯量と風呂湯はり運転実行率との間の相関マップを用いて、前記対象日における前記体感気候指標を生成する点にある。
【0011】
本構成によれば、上記情報収集部により、複数の給湯装置の夫々から、対象日における給湯装置による給湯量と風呂湯はり運転の実行有無とを認識可能な情報が、上記給湯運転情報として収集される。このようにして収集された給湯運転情報で認識される給湯装置による給湯量と風呂湯はり運転の実行有無は、給湯装置が設置された住戸の住人が、対象日において実際に体感した気温などの気候の状態に応じて給湯装置に対して行った給湯や風呂湯はり運転の開始などの操作や設定の状態を反映したものとなる。即ち、住人が非常に寒いと実際に感じた対象日では、給湯量が増加して風呂湯はり運転が実行される可能性が高くなり、逆に、住人が非常に暑いと実際に感じた対象日では、給湯量が減少して風呂湯はり運転が実行される可能性が低くなる。
よって、上記指標生成部により、上記情報収集部で複数の給湯装置の夫々から収集した給湯運転情報を用いて、対象日における対象エリア内の一戸当たりの平均給湯量と風呂湯はり運転実行率を算出し、当該算出した平均給湯量と風呂湯はり運転実行率との間の相関マップを用いて、より正確な体感気候指標を生成することができる。
よって、上記指標生成部により、上記情報収集部で複数の給湯装置の夫々から収集した給湯運転情報を用いて、対象日における対象エリア内の一戸当たりの平均給湯量と風呂湯はり運転実行率を算出し、当該算出した平均給湯量と風呂湯はり運転実行率との間の相関マップを用いて、より正確な体感気候指標を生成することができる。
【0012】
本発明の第３特徴構成は、前記情報収集部が、連続する複数の対象日の夫々において前記給湯運転情報を収集すると共に、
前記指標生成部が、前記複数の対象日の夫々において前記体感気候指標を生成し、
前記指標生成部が生成した前記複数の前記対象日の夫々における前記体感気候指標を分析して、前記対象エリア内の季節の状態を判定し、当該判定結果である季節状態情報を前記気候情報として出力する季節状態判定部を備える点にある。
前記指標生成部が、前記複数の対象日の夫々において前記体感気候指標を生成し、
前記指標生成部が生成した前記複数の前記対象日の夫々における前記体感気候指標を分析して、前記対象エリア内の季節の状態を判定し、当該判定結果である季節状態情報を前記気候情報として出力する季節状態判定部を備える点にある。
【0013】
本構成によれば、上記情報収集部により、連続する複数の対象日の夫々において給湯運転情報が収集され、上記指標生成部により、複数の対象日の夫々において体感気候指標が生成される。そして、上記季節状態判定部により、上記指標生成部により生成された連続する複数の対象日の夫々における体感気候指標を分析することにより、シーズン開始時期、シーズントップ時期、シーズン終了時期などのような対象エリア内の季節の状態を判定して、その判定結果である季節状態情報を利用者に対し気候情報として提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【発明を実施するための形態】
【0015】
本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
図１に示すように、本実施形態に係る気候情報提供システム（以下「本システム」と呼ぶ）１０は、所定の対象エリアＡ内の気候に関する気候情報ｄを提供するシステムであって、詳細について後述するが、対象エリアＡ内の各住戸４０に設置されている複数の給湯装置３０の運転状態に関する情報を有効利用しながら、人間が実際に体感した気候の状態に近い指標を得ることができるように構成されており、以下にその詳細について説明する。
図１に示すように、本実施形態に係る気候情報提供システム（以下「本システム」と呼ぶ）１０は、所定の対象エリアＡ内の気候に関する気候情報ｄを提供するシステムであって、詳細について後述するが、対象エリアＡ内の各住戸４０に設置されている複数の給湯装置３０の運転状態に関する情報を有効利用しながら、人間が実際に体感した気候の状態に近い指標を得ることができるように構成されており、以下にその詳細について説明する。
【0016】
各住戸４０に設定されている給湯装置３０は、給水を加熱して温水を生成する給湯器本体３１を備えており、当該住戸４０の住人４１による操作や設定に従って、上記生成した温水を風呂３４に貯める風呂湯はり運転や、上記生成した温水を風呂３４や給湯栓３６などへ供給する給湯運転等を実行可能なものとして構成されている。
更に、給湯装置３０には、インターネット網などの所定の通信ネットワーク５０を通じて外部との間で通信可能な通信機能部３２が装備されている。そして、通信機能部３２は、オンラインでのサ－ビス提供やシステム保守等の機器管理を行うために、外部の中央管理センタ－のサーバ（図示省略）等と間で通信を行うように構成されている。
更に、給湯装置３０には、インターネット網などの所定の通信ネットワーク５０を通じて外部との間で通信可能な通信機能部３２が装備されている。そして、通信機能部３２は、オンラインでのサ－ビス提供やシステム保守等の機器管理を行うために、外部の中央管理センタ－のサーバ（図示省略）等と間で通信を行うように構成されている。
【0017】
本システム１０は、対象エリアＡ内の各住戸４０に設置されている複数の給湯装置３０との間で所定の通信ネットワーク５０を通じて情報通信可能に構成されている。
本システム１０は、インターネット網等の所定の通信ネットワーク５０を通じて外部との通信が可能なサーバ１０Ａで構成されている。このことで、本システム１０は、対象エリアＡ内の各住戸４０に設置されている複数の給湯装置３０の通信機能部３２との間でも、通信ネットワーク５０を通じて情報通信可能となる。
本システム１０は、インターネット網等の所定の通信ネットワーク５０を通じて外部との通信が可能なサーバ１０Ａで構成されている。このことで、本システム１０は、対象エリアＡ内の各住戸４０に設置されている複数の給湯装置３０の通信機能部３２との間でも、通信ネットワーク５０を通じて情報通信可能となる。
【0018】
本システム１０が備えるサーバ１０Ａは、所定のコンピュータプログラムを実行することにより、後述する情報収集部１１、指標生成部１２、季節状態判定部１３、及び気候情報出力部１４として機能する。更に、サーバ１０Ａは、後述する給湯運転情報ａ、体感気温指標ｂ、季節状態情報ｃ、気候情報ｄなどの各種情報を住戸４０や対象エリアＡの識別情報に関連付けて格納するデータベース１６との間で情報の授受が可能に構成されている。
以下、本システム１０のサーバ１０Ａが機能する情報収集部１１、指標生成部１２、季節状態判定部１３、及び気候情報出力部１４の詳細構成について説明を加える。
以下、本システム１０のサーバ１０Ａが機能する情報収集部１１、指標生成部１２、季節状態判定部１３、及び気候情報出力部１４の詳細構成について説明を加える。
【0019】
情報収集部１１は、複数の住戸４０の夫々に対し、当該住戸４０に設置された給湯装置３０が有する通信機能部３２との間で通信を行って、当該住戸４０に設置された給湯装置３０の運転状態に関する給湯運転情報ａを、通信ネットワーク５０を通じて収集するものとして構成されている。
更に、情報収集部１１では、１日毎に複数の給湯装置３０の夫々の通信機能部３２との間で通信が行われ、対象日である前日における給湯運転情報ａが収集される。上記給湯運転情報ａは、前日における給湯装置３０による風呂３４や給湯栓３６などへの給湯量ａ１と風呂３４の湯はり運転の実行有無ａ２とを認識可能な情報とされている。
即ち、このような給湯運転情報ａ、特に給湯量ａ１と湯はり運転の実行有無ａ２は、給湯装置３０が設置された住戸４０の住人４１が、対象日において実際に体感した気温（気候の一例）の状態に応じて給湯装置３０に対して行った操作や設定の状態を反映したものとなる。例えば、給湯量ａ１は、住人４１が非常に寒いと実際に感じた対象日では増加し、住人４１が非常に暑いと実際に感じた対象日では減少する傾向にある。また、湯はり運転についても、上記給湯量ａ１とは相関に違いはあるものの、住人４１が非常に寒いと実際に感じた対象日では実行される可能性が高くなり、住人４１が非常に暑いと実際に感じた対象日では実行される可能性が低くなる。
そして、情報収集部１１により収集された対象日の対象エリアＡにおける各住戸４０の給湯運転情報ａは、対象日及び対象エリアＡに関連付けた状態で、データベース１６に格納される。
尚、本実施形態では、給湯量ａ１と湯はり運転の実行有無ａ２を給湯運転情報ａとしたが、給湯装置３０の運転状態に関する別の情報を給湯運転情報ａとしてもよい。
更に、情報収集部１１では、１日毎に複数の給湯装置３０の夫々の通信機能部３２との間で通信が行われ、対象日である前日における給湯運転情報ａが収集される。上記給湯運転情報ａは、前日における給湯装置３０による風呂３４や給湯栓３６などへの給湯量ａ１と風呂３４の湯はり運転の実行有無ａ２とを認識可能な情報とされている。
即ち、このような給湯運転情報ａ、特に給湯量ａ１と湯はり運転の実行有無ａ２は、給湯装置３０が設置された住戸４０の住人４１が、対象日において実際に体感した気温（気候の一例）の状態に応じて給湯装置３０に対して行った操作や設定の状態を反映したものとなる。例えば、給湯量ａ１は、住人４１が非常に寒いと実際に感じた対象日では増加し、住人４１が非常に暑いと実際に感じた対象日では減少する傾向にある。また、湯はり運転についても、上記給湯量ａ１とは相関に違いはあるものの、住人４１が非常に寒いと実際に感じた対象日では実行される可能性が高くなり、住人４１が非常に暑いと実際に感じた対象日では実行される可能性が低くなる。
そして、情報収集部１１により収集された対象日の対象エリアＡにおける各住戸４０の給湯運転情報ａは、対象日及び対象エリアＡに関連付けた状態で、データベース１６に格納される。
尚、本実施形態では、給湯量ａ１と湯はり運転の実行有無ａ２を給湯運転情報ａとしたが、給湯装置３０の運転状態に関する別の情報を給湯運転情報ａとしてもよい。
【0020】
指標生成部１２は、上記情報収集部１１で複数の給湯装置３０の夫々の通信機能部３２から収集した給湯運転情報ａを分析して、対象日である前日において対象エリアＡ内の各住戸４０の住人４１が体感した気温の状態を示す体感気温指標ｂ（体感気候指標の一例）を生成するものとして構成されている。
即ち、情報収集部１１による給湯運転情報ａの収集が完了すると、指標生成部１２では、対象日である前日の対象エリアＡにおける全住戸４０の給湯運転情報ａがデータベース１６から抽出されて、当該抽出された給湯運転情報ａから上記体感気温指標ｂが生成される。
更に、指標生成部１２では、情報収集部１１で複数の給湯装置３０の夫々の通信機能部３２から収集された給湯運転情報ａが用いられて、対象日である前日における対象エリアＡ内の一戸当たりの平均給湯量ａ１ａと風呂湯はり運転実行率ａ２ａが算出される。即ち、平均給湯量ａ１ａは、対象エリアＡ内における給湯量ａ１の合計を、対象エリアＡ内における住戸４０の戸数で除算した値として算出される。風呂湯はり運転実行率ａ２ａは、対象エリアＡ内において風呂湯はり運転を実行した戸数を、対象エリアＡ内における住戸４０の戸数で除算した値として算出される。
即ち、情報収集部１１による給湯運転情報ａの収集が完了すると、指標生成部１２では、対象日である前日の対象エリアＡにおける全住戸４０の給湯運転情報ａがデータベース１６から抽出されて、当該抽出された給湯運転情報ａから上記体感気温指標ｂが生成される。
更に、指標生成部１２では、情報収集部１１で複数の給湯装置３０の夫々の通信機能部３２から収集された給湯運転情報ａが用いられて、対象日である前日における対象エリアＡ内の一戸当たりの平均給湯量ａ１ａと風呂湯はり運転実行率ａ２ａが算出される。即ち、平均給湯量ａ１ａは、対象エリアＡ内における給湯量ａ１の合計を、対象エリアＡ内における住戸４０の戸数で除算した値として算出される。風呂湯はり運転実行率ａ２ａは、対象エリアＡ内において風呂湯はり運転を実行した戸数を、対象エリアＡ内における住戸４０の戸数で除算した値として算出される。
【0021】
例えば、指標生成部１２では、図２に示すような相関マップが予め設定されている。かかる相関マップでは、対象エリアＡ内の各住戸４０の住人４１が体感した気温の状態を示す体感気温指標ｂが、０．００を中心に、寒いほど低くなり、暑いほど高くなる数値で表されている。即ち、非常に寒い場合（厳冬期に相当）に体感気温指標ｂは－１．００とされ、寒い場合（冬期に相当）に体感気温指標ｂは－０．５０とされ、どちらともいえない場合（中間期に相当）に体感気温指標ｂは０．００とされ、暑い場合（夏期に相当）に体感気温指標ｂは＋０．５０とされ、非常に暑い場合（猛暑に相当）に体感気温指標ｂは＋１．００とされる。即ち、図２に示す相関マップは、体感気温指標ｂが段階的に設定されており、平均給湯量ａ１ａが大きくなるほど又は風呂湯はり運転実行率ａ２ａが大きくなるほど体感気温指標ｂが小さくなるように、夫々の体感気温指標ｂについて平均給湯量ａ１ａ及び風呂湯はり運転実行率ａ２ａとの間の相関が示されている。
【0022】
指標生成部１２では、このような相関マップを用いて、上述のように算出された対象日である前日における対象エリアＡ内の平均給湯量ａ１ａと風呂湯はり運転実行率ａ２ａから、対象日である前日におけるより正確な体感気温指標ｂが生成される。
そして、指標生成部１２で生成された対象日の対象エリアＡにおける体感気温指標ｂは、後述する気候情報ｄとして、対象日及び対象エリアＡに関連付けた状態で、データベース１６に格納される。
そして、指標生成部１２で生成された対象日の対象エリアＡにおける体感気温指標ｂは、後述する気候情報ｄとして、対象日及び対象エリアＡに関連付けた状態で、データベース１６に格納される。
【0023】
例えば、平均給湯量ａ１ａが０．３０ｍ３以下であると共に風呂湯はり運転実行率ａ２ａが０．５０以下である場合には、体感気温指標ｂは＋１．００（非常に暑い、猛暑に相当）とされる。また、平均給湯量ａ１ａが０．３０ｍ３超且つ０．４０ｍ３以下の範囲内であると共に風呂湯はり運転実行率ａ２ａが０．５０以下である場合、平均給湯量ａ１ａが０．４０ｍ３以下であると共に風呂湯はり運転実行率ａ２ａが０．５０超且つ０．６０以下の範囲内である場合、又は、平均給湯量ａ１ａが０．３０ｍ３以下であると共に風呂湯はり運転実行率ａ２ａが０．６０超である場合には、体感気温指標ｂは＋０．５０（暑い、夏期に相当）とされる。また、平均給湯量ａ１ａが０．４０ｍ３超であると共に風呂湯はり運転実行率ａ２ａが０．６０以下である場合、又は、平均給湯量ａ１ａが０．３０ｍ３超であると共に風呂湯はり運転実行率ａ２ａが０．６０超且つ０．７０以下の範囲内である場合には、体感気温指標ｂは＋０．００（どちらともいえない、中間期に相当）とされる。また、平均給湯量ａ１ａが０．３０ｍ３超であると共に風呂湯はり運転実行率ａ２ａが０．７０超且つ０．７５以下の範囲内である場合、又は、平均給湯量ａ１ａが０．３０ｍ３超且つ０．４０ｍ３以下の範囲内であると共に風呂湯はり運転実行率ａ２ａが０．７５超である場合には、体感気温指標ｂは－０．５０（寒い、冬期に相当）とされる。また、平均給湯量ａ１ａが０．４０ｍ３超であると共に風呂湯はり運転実行率ａ２ａが０．７５超である場合には、体感気温指標ｂは－１．００（非常に寒い、厳冬期に相当）とされる。
【0024】
尚、図２に示す相関マップは一例であり、体感気温指標ｂを判定するための平均給湯量ａ１ａと風呂湯はり運転実行率ａ２ａの閾値等については適宜変更可能である。
また、本実施形態では、指標生成部１２において、より正確な体感気温指標ｂを生成するために、平均給湯量ａ１と風呂湯はり運転実行率ａ２との複数種の給湯運転情報ａを用いたが、平均給湯量ａ１及び風呂湯はり運転実行率ａ２の一方のみで体感気温指標ｂを生成することもできる。
また、本実施形態では、給湯運転情報ａから体感気温指標ｂを生成するために、相関マップを用いたが、別の方法で給湯運転情報ａから体感気温指標ｂを生成しても構わない。
また、本実施形態では、指標生成部１２において、より正確な体感気温指標ｂを生成するために、平均給湯量ａ１と風呂湯はり運転実行率ａ２との複数種の給湯運転情報ａを用いたが、平均給湯量ａ１及び風呂湯はり運転実行率ａ２の一方のみで体感気温指標ｂを生成することもできる。
また、本実施形態では、給湯運転情報ａから体感気温指標ｂを生成するために、相関マップを用いたが、別の方法で給湯運転情報ａから体感気温指標ｂを生成しても構わない。
【0025】
上述した情報収集部１１及び指標生成部１２では、１日毎に給湯運転情報ａが収集されて体感気温指標ｂが生成されることから、連続する複数の対象日が経過すると、データベース１６には、当該連続する複数の対象日における体感気温指標ｂが蓄積されることになる。
そして、季節状態判定部１３は、上記指標生成部１２が生成した複数の前記対象日の夫々における体感気温指標ｂを分析して、対象エリアＡにおける季節の状態を判定し、当該判定結果である季節状態情報ｃを、後述する気候情報ｄとして出力するものとして構成されている。
即ち、季節状態判定部１３では、当日までの連続する複数の対象日の夫々における体感気温指標ｂがデータベース１６から抽出されて、当該抽出された複数の体感気温指標ｂから上記季節状態情報ｃが生成される。
例えば、季節状態判定部１３では、図３に示す暖房シーズン判定処理や図４に示す冷房シーズン判定処理が実行される。以下、夫々の判定処理について説明を加える。
そして、季節状態判定部１３は、上記指標生成部１２が生成した複数の前記対象日の夫々における体感気温指標ｂを分析して、対象エリアＡにおける季節の状態を判定し、当該判定結果である季節状態情報ｃを、後述する気候情報ｄとして出力するものとして構成されている。
即ち、季節状態判定部１３では、当日までの連続する複数の対象日の夫々における体感気温指標ｂがデータベース１６から抽出されて、当該抽出された複数の体感気温指標ｂから上記季節状態情報ｃが生成される。
例えば、季節状態判定部１３では、図３に示す暖房シーズン判定処理や図４に示す冷房シーズン判定処理が実行される。以下、夫々の判定処理について説明を加える。
【0026】
図３に示す暖房シーズン判定処理では、先ず、判定日数変数ｎが０にリセットされ（ステップ＃１０）、体感気温指標ｂが－０．５０以下であるか否かが判定され（ステップ＃１１）、体感気温指標ｂが－０．５０以下である場合には判定日数変数ｎに１が加算され（ステップ＃１２）、体感気温指標ｂが－０．５０超である場合には判定日数変数ｎが０にリセットされる（ステップ＃１０）。そして、これらの処理が１日毎に繰り返されて、上記ステップ＃１１にて７日間連続して体感気温指標ｂが－０．５０以下である判定された場合（ステップ＃１３のｙｅｓ）には、暖房が必要となる暖房シーズンの開始時期であると判定されて（ステップ＃１４）、その判定結果が季節状態情報ｃとして出力される。
【0027】
更に、上記ステップ＃１４にて暖房シーズン開始時期であると判定された後に、体感気温指標ｂが－１．００以下になった場合（ステップ＃１５のｙｅｓ）には、最も厳しい寒さとなる暖房シーズンのトップ時期であると判定されて（ステップ＃１６）、その判定結果が季節状態情報ｃとして出力される。
【0028】
更に、ステップ＃１６にて暖房シーズンのトップ時期であると判定された後に、判定日数変数ｎが０にリセットされ（ステップ＃１７）、体感気温指標ｂが０．００以上であるか否かが判定され（ステップ＃１８）、体感気温指標ｂが０．００以上である場合には判定日数変数ｎに１が加算され（ステップ＃１９）、体感気温指標ｂが０．００未満である場合には判定日数変数ｎが０にリセットされる（ステップ＃１７）。そして、これらの処理が１日毎に繰り返されて、上記ステップ＃１８にて７日間連続して体感気温指標ｂが０．００以上であると判定された場合（ステップ＃２０のｙｅｓ）には、暖房が不要となる暖房シーズンの終了時期であると判定されて（ステップ＃２１）、その判定結果が季節状態情報ｃとして出力される。
【0029】
図４に示す冷房シーズン判定処理では、先ず、判定日数変数ｎが０にリセットされ（ステップ＃３０）、体感気温指標ｂが＋０．５０以上であるか否かが判定され（ステップ＃３１）、体感気温指標ｂが＋０．５０以上である場合には判定日数変数ｎに１が加算され（ステップ＃３２）、体感気温指標ｂが＋０．５０未満である場合には判定日数変数ｎが０にリセットされる（ステップ＃３０）。そして、これらの処理が１日毎に繰り返されて、上記ステップ＃３１にて７日間連続して体感気温指標ｂが＋０．５０以上である判定された場合（ステップ＃３３のｙｅｓ）には、冷房が必要となる冷房シーズンの開始時期であると判定されて（ステップ＃３４）、その判定結果が季節状態情報ｃとして出力される。
【0030】
更に、上記ステップ＃３４にて冷房シーズン開始時期であると判定された後に、体感気温指標ｂが＋１．００以上になった場合（ステップ＃３５のｙｅｓ）には、最も厳しい暑さとなる冷房シーズンのトップ時期であると判定されて（ステップ＃３６）、その判定結果が季節状態情報ｃとして出力される。
【0031】
更に、ステップ＃３６にて冷房シーズンのトップ時期であると判定された後に、判定日数変数ｎが０にリセットされ（ステップ＃３７）、体感気温指標ｂが０．００以下であるか否かが判定され（ステップ＃３８）、体感気温指標ｂが０．００以下である場合には判定日数変数ｎに１が加算され（ステップ＃３９）、体感気温指標ｂが０．００超である場合には判定日数変数ｎが０にリセットされる（ステップ＃３７）。そして、これらの処理が１日毎に繰り返されて、上記ステップ＃３８にて７日間連続して体感気温指標ｂが０．００以下であると判定された場合（ステップ＃４０のｙｅｓ）には、冷房が不要となる冷房シーズンの終了時期であると判定されて（ステップ＃４１）、その判定結果が季節状態情報ｃとして出力される。
【0032】
気候情報出力部１４は、指標生成部１２で生成された対象日である前日における対象エリアＡ内の各住戸４０の住人４１が体感した気温の状態を示す体感気温指標ｂや、季節状態判定部１３で生成された対象日である前日における対象エリアＡ内の季節の状態を示す季節状態情報ｃなどの気候情報ｄをデータベース１６から抽出し、通信ネットワーク５０を通じて、各住戸４０の住人４１とは異なる利用者の情報端末２０に送信可能に構成されている。よって、情報端末２０側の利用者は、このように受信した気候情報ｄを参照して給湯装置３０とは全く異なる別の用途に利用することができ、例えば衣服などの服飾品や入浴剤などの生活雑貨の市場において、情報端末２０を通じて対象エリアＡの体感気温指標ｂや季節状態情報ｃを参照して、それらを用いて対象エリアＡにおける取扱い商品の種類や入荷数を検討することができる。
尚、本実施形態では、季節状態判定部１３で生成された季節状態情報ｃについても、上記気候情報ｄとして外部に提供するように構成したが、季節状態判定部１３を省略して、指標生成部１２で生成された体感気温指標ｂのみを上記気候情報ｄとして外部に提供するように構成しても構わない。
尚、本実施形態では、季節状態判定部１３で生成された季節状態情報ｃについても、上記気候情報ｄとして外部に提供するように構成したが、季節状態判定部１３を省略して、指標生成部１２で生成された体感気温指標ｂのみを上記気候情報ｄとして外部に提供するように構成しても構わない。
【符号の説明】
【0033】
１０ 気候情報提供システム
１１ 情報収集部
１２ 指標生成部
１３ 季節状態判定部
３０ 給湯装置
４０ 住戸
４１ 住人
５０ 通信ネットワーク
Ａ 対象エリア
ａ 給湯運転情報
ａ１ 給湯量
ａ１ａ 平均給湯量
ａ２ 実行有無
ａ２ａ 運転実行率
ｂ 体感気温指標（体感気候指標）
ｃ 季節状態情報
ｄ 気候情報
１１ 情報収集部
１２ 指標生成部
１３ 季節状態判定部
３０ 給湯装置
４０ 住戸
４１ 住人
５０ 通信ネットワーク
Ａ 対象エリア
ａ 給湯運転情報
ａ１ 給湯量
ａ１ａ 平均給湯量
ａ２ 実行有無
ａ２ａ 運転実行率
ｂ 体感気温指標（体感気候指標）
ｃ 季節状態情報
ｄ 気候情報
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】