特開 2024-132424 包装用容器および包装用容器へのレーザマーキング方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024132424

(43)【公開日】2024-10-01

(54)【発明の名称】包装用容器および包装用容器へのレーザマーキング方法

(51)【国際特許分類】

   B65D 65/20 20060101AFI20240920BHJP

   B65D 65/40 20060101ALI20240920BHJP

【ＦＩ】

B65D65/20

B65D65/40 D

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023043176

(22)【出願日】2023-03-17

(71)【出願人】

【識別番号】396000422

【氏名又は名称】リスパック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100121500

【弁理士】

【氏名又は名称】後藤 高志

(74)【代理人】

【識別番号】100121186

【弁理士】

【氏名又は名称】山根 広昭

(74)【代理人】

【識別番号】100189887

【弁理士】

【氏名又は名称】古市 昭博

(74)【代理人】

【識別番号】100218084

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 俊光

(72)【発明者】

【氏名】浅野 悦男

(72)【発明者】

【氏名】竹山 陽一

【テーマコード（参考）】

3E086

【Ｆターム（参考）】

3E086AB01

3E086AC33

3E086AD23

3E086BA04

3E086BA15

3E086BA33

3E086BA35

3E086BB21

3E086BB22

3E086BB41

3E086BB61

3E086BB63

3E086CA01

3E086DA08

(57)【要約】

【課題】包装用容器に付されるラベルを削減しつつ、各情報を鮮明に表示することが可能にすることができる。
【解決手段】包装用容器１０は、樹脂シート２０によって形成された包装用容器である。樹脂シート２０は、少なくとも一部に二酸化チタンを含有するコア層２１と、コア層２１において、二酸化チタンに対して炭酸ガスレーザ６１が照射されて黒色にレーザマーキングされたマーキング部５０と、を備えている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

樹脂シートによって形成された包装用容器であって、
前記樹脂シートは、
少なくとも一部に二酸化チタンを含有するコア層と、
前記コア層において、前記二酸化チタンに対して炭酸ガスレーザが照射されて黒色にレーザマーキングされたマーキング部と、
を備えた、包装用容器。

【請求項2】

前記コア層は、前記二酸化チタンを３．０質量％～５．０質量％の濃度で含有し、かつ、ブルーイング剤を０．００２５質量％～０．００８０質量％の濃度で含有している、請求項１に記載された包装用容器。

【請求項3】

前記樹脂シートは、前記コア層に積層され、前記二酸化チタンを含有しない透明な樹脂によって形成されたスキン層を有し、
前記樹脂シートの全体厚みに対する前記コア層の厚みの割合は、６０％以上かつ９９％以下である、請求項１に記載された包装用容器。

【請求項4】

前記マーキング部は、黒色にレーザマーキングされた製造年月日、賞味期限、消費期限または製造番号である、請求項１から３までの何れか１つに記載された包装用容器。

【請求項5】

少なくとも一部に二酸化チタンを含有するコア層を備えた樹脂シートによって形成された包装用容器に対して、前記コア層に含有された前記二酸化チタンに炭酸ガスレーザを照射して、黒色にレーザマーキングされたマーキング部を形成する、包装用容器へのレーザマーキング方法。

【請求項6】

前記樹脂シートは、前記コア層に積層され、前記二酸化チタンを含有しない透明な樹脂によって形成されたスキン層を有し、
前記樹脂シートの全体厚みに対する前記コア層の厚みの割合は、６０％以上かつ９９％以下であり、
前記スキン層側から前記コア層に前記炭酸ガスレーザを照射して前記マーキング部を形成する、請求項５に記載された包装用容器へのレーザマーキング方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、包装用容器および包装用容器へのレーザマーキング方法に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば特許文献１には、食品を収容する食品用容器が開示されている。この食品用容器は、樹脂製である。食品用容器は、食品を収容する容器本体部と、容器本体部の開口部と嵌合する合成樹脂シートから成る蓋体部と、を備えた蓋嵌合容器である。蓋体部には、レーザ光線の照射によって、複数の排気長孔が形成されている。排気長孔は、容器本体部内に収容された食品から発生する蒸気を外部に排出するための孔である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第６４９５３５６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、上記のような食品用容器には、例えば食品の製造年月日、消費期限（または賞味期限）などの食品情報が記載されたラベルが付されていることがあり得る。しかしながら、近年の環境問題を背景に、上記のラベルを削減することが進められている。上記のラベルを削減した場合であっても、上記食品情報は、食品用容器に表示されることが好ましく、更には表面の平滑性を保ちつつ、より鮮明に表示されることが好ましい。

【0005】

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、包装用容器に付されるラベルを削減しつつ、各情報を鮮明に表示することが可能な包装用容器および包装用容器へのレーザマーキング方法を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る包装用容器は、樹脂シートによって形成された包装用容器である。前記樹脂シートは、少なくとも一部に二酸化チタンを含有するコア層と、前記コア層において、前記二酸化チタンに対して炭酸ガスレーザが照射されて黒色にレーザマーキングされたマーキング部と、を備えている。

【0007】

前記包装用容器によれば、コア層のうち二酸化チタンが含有された部分は白色であり、炭酸ガスレーザを照射してレーザマーキングされたマーキング部は黒色になる。これにより、白黒のコントラストが鮮明になるため、マーキング部による表示を識別し易くすることができる。また、従来では包装用容器にラベルを付していたが、例えばラベルに印字された情報などを、レーザマーキングによって形成されたマーキング部に含ませることで、包装用容器に付されたラベルを削減することができる。その結果、ラベルに使用される材料の消費量を削減することができる。

【0008】

本発明の好ましい一態様によれば、前記コア層は、前記二酸化チタンを３．０質量％～５．０質量％の濃度で含有し、かつ、ブルーイング剤を０．００２５質量％～０．００８０質量％の濃度で含有している。

【0009】

上記態様によれば、ブルーイング剤は、樹脂の黄色味を抑える添加剤である。よって、コア層にブルーイング剤を含有させることで、コア層の黄色味を抑えることができ、より白色性に優れたコア層を実現することができる。したがって、白黒のコントラストをより鮮明にすることができるため、マーキング部による表示をより識別し易くすることができる。

【0010】

本発明の好ましい他の一態様によれば、前記樹脂シートは、前記コア層に積層され、前記二酸化チタンを含有しない透明な樹脂によって形成されたスキン層を有する。前記樹脂シートの全体厚みに対する前記コア層の厚みの割合は、６０％以上かつ９９％以下である。

【0011】

上記態様によれば、透明な樹脂によって形成されたスキン層は薄い。そのため、炭酸ガスレーザを照射してレーザマーキングを行う際、薄い透明なスキン層は透過されてコア層にマーキング部が形成されることになる。よって、包装用容器の表面上にマーキング部が形成されず、スキン層で被覆されるため、包装用容器の表面の平滑性を保つことができる。

【0012】

本発明の好ましい他の一態様によれば、前記マーキング部は、黒色にレーザマーキングされた製造年月日、賞味期限、消費期限または製造番号である。

【0013】

上記態様によれば、炭酸ガスによるレーザマーキングによって、製造年月日、賞味期限、消費期限または製造番号を黒色で包装用容器に印字することができる。

【0014】

本発明に係る包装用容器へのレーザマーキング方法では、少なくとも一部に二酸化チタンを含有するコア層を備えた樹脂シートによって形成された包装用容器に対して、前記コア層に含有された前記二酸化チタンに炭酸ガスレーザを照射して、黒色にレーザマーキングされたマーキング部を形成する。

【0015】

前記の包装用容器へのレーザマーキング方法によれば、コア層に含有された二酸化チタンに炭酸ガスレーザを照射するという方法で、黒色にレーザマーキングされたマーキング部を包装用容器に形成することができる。よって、上述の包装用容器と同様の効果を得ることができる。

【0016】

本発明の好ましい一態様によれば、前記樹脂シートは、前記コア層に積層され、前記二酸化チタンを含有しない透明な樹脂によって形成されたスキン層を有している。前記樹脂シートの全体厚みに対する前記コア層の厚みの割合は、６０％以上かつ９９％以下である。前記包装用容器へのレーザマーキング方法では、前記スキン層側から前記コア層に前記炭酸ガスレーザを照射して前記マーキング部を形成する。

【0017】

上記態様によれば、透明な樹脂によって形成されたスキン層は薄い。そのため、炭酸ガスによるレーザマーキングを行う際、薄い透明なスキン層を透過させてコア層にマーキング部を形成することができる。よって、包装用容器の表面上にマーキング部が形成されず、スキン層で被覆されるため、包装用容器の表面の平滑性を保つことができる。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、包装用容器に付されるラベルを削減しつつ、各情報を鮮明に表示することが可能な包装用容器および包装用容器へのレーザマーキング方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】実施形態に係る包装用容器を示す斜視図である。

【図2】包装用容器を形成する樹脂シートの断面図である。

【図3】マーキング部の一例を示す図である。

【図4】マーキング部の他の一例を示す図である。

【図5】レーザ照射装置を示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、図面を参照しながら、本発明に関する一実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。

【0021】

図１は、本実施形態に係る包装用容器１０を示す斜視図である。図２は、包装用容器１０を形成する樹脂シート２０の断面図である。包装用容器１０は、例えば食品が収容される容器である。包装用容器１０は、加熱される容器であってもよい。ここでは、例えば包装用容器１０は、食品を収容した状態で電子レンジに入れられて加熱される容器である。ただし、包装用容器１０は、食品が収容される容器に限定されないし、電子レンジによって加熱される容器に限定されない。図１に示すように、包装用容器１０は、容器体１１と、蓋体１５とを備えている。包装用容器１０、すなわち容器体１１および蓋体１５は、樹脂シート２０（図２参照）によって形成されている。包装用容器１０は、樹脂シート２０によって形成されたものであれば、その種類、用途および形状などは特に限定されるものではない。

【0022】

樹脂シート２０は、ポリエステルによって形成されたシートであり、いわゆるポリエステルシートである。例えば樹脂シート２０は、ポリエチレンテレフタレート（以下、ＰＥＴともいう。）によって形成されている。ただし、樹脂シート２０を形成する材料は、ＰＥＴに限定されず、例えばポリ乳酸（以下、ＰＬＡともいう。）であってもよい。ＰＬＡは、トウモロコシ、芋、サトウキビ、ビートなどの農産物を原料とする生分解性プラスチックの一種である。

【0023】

図２に示すように、樹脂シート２０は、複数の層から形成されている。なお、樹脂シート２０を形成する層の数は特に限定されない。以下では、３つの層によって形成された樹脂シート２０について説明する。

【0024】

本実施形態では、樹脂シート２０は、コア層２１と、スキン層２２（ここでは、２つのスキン層２２）とを備えている。樹脂シート２０は、コア層２１とスキン層２２とが積層されたシートである。

【0025】

コア層２１は、ポリエステル（例えばＰＥＴ）を含有する層である。コア層２１に含有されるポリエステルは、再生ポリエステルであってもよいし、バージンポリエステルであってもよい。再生ポリエステルとは、例えば市場から回収した使用済みのポリエステル品（例えばＰＥＴボトルやＰＥＴトレイなど）から得られる使用済みのポリエステルからなるものである。再生ポリエステルとは再利用されたポリエステルのことである。バージンポリエステルとは、再生ポリエステルを含まないポリエステルのことであり、未利用の（言い換えると、再利用されていない）ポリエステルのことである。バージンポリエステルは新材である。

【0026】

本実施形態では、コア層２１は、いわゆるレーザ吸収剤を含有している。レーザ吸収剤とは、後述の炭酸ガスレーザが照射されることで変色（例えば黒色に変化）するものである。ここでは、レーザ吸収剤として、二酸化チタン（すなわち酸化チタン）が含有されている。二酸化チタンは、炭酸ガスレーザが照射されることによって、周囲の樹脂と反応して加熱することにより炭化し、黒色に変色することが考えられる。なお、本実施形態では、二酸化チタンに炭酸ガスレーザが照射されてレーザマーキングされることによって、後述のマーキング部５０（図１参照）が形成される。コア層２１に含有される二酸化チタンは、主にマーキング部５０を形成するために使用されるものである。そのため、二酸化チタンは、コア層２１の少なくとも一部に含有されていればよく、例えばマーキング部５０を形成するコア層２１の部分に少なくとも含有されていればよい。言い換えると、マーキング部５０を形成しないコア層２１の部分には、二酸化チタンが含有されていてもよいし、含有されていなくてもよい。もちろん、コア層２１の全体に二酸化チタンが含まれていてもよい。

【0027】

なお、レーザ吸収剤の一例である二酸化チタンの種類は特に限定されない。二酸化チタンとして、例えばアナターゼ型とルチル型が挙げられる。ルチル型の二酸化チタンは、熱安定性、着色力および隠蔽性の観点から優れている。そのため、本実施形態では、二酸化チタンとしてルチル型であることが好ましい。また、二酸化チタンとして、結晶構造が異なる２種類以上の二酸化チタンが用いられてもよい。例えば二酸化チタンとして、ルチル型とアナターゼ型の両方の二酸化チタンが用いられてもよい。なお、結晶構造が異なる二酸化チタンを２種類以上用いる場合には、一方の二酸化チタン粒を中核とし、これを適宜の方法によって他方の二酸化チタン粒で被覆した形態の二酸化チタンを用いてもよい。

【0028】

なお、本実施形態では、レーザ吸収剤として二酸化チタンがコア層２１に含まれているが、レーザ吸収剤は、二酸化チタンに限定されない。例えばレーザ吸収剤として、二酸化ケイ素(ＳｉＯ２)などのケイ素化合物、カーボンブラック、カーボンナノチューブなどの炭素材料、雲母などの層状ケイ酸塩、酸化鉄、鉄、アルミニウム、銅、亜鉛、スズ、亜鉛、銀、チタン、アンチモン、マンガン、鉄、ニッケル、クロムなどの金属粉または金属の酸化物、水酸化物、硫化物、硫酸塩およびリン酸塩、レーザ吸収（無機または）有機色素または金属酸化物被覆フレーク、顔料や各種着色剤が挙げられる。これらのレーザ吸収剤は、樹脂組成物中に１種類のみ含まれていてもよく、２種類以上含まれていてもよい。

【0029】

レーザ吸収剤としての二酸化チタンは、白色着色料であり得る。そのため、コア層２１のうち、少なくとも二酸化チタンが含有された部分は白色で構成されている。例えばコア層２１の全体に二酸化チタンが含有されている場合には、コア層２１の全体が白色で構成されている。

【0030】

本実施形態では、コア層２１には、ブルーイング剤が含有されている。ブルーインク剤とは、樹脂（例えば透明樹脂）の黄色味を抑える添加剤のことである。このように二酸化チタンが含有されたコア層２１は、白色の層になるが、ブルーイング剤を更に含有させることで、黄色味を抑えることができ、より白色性に優れたコア層２１にすることができる。ブルーイング剤として、例えば無機系および有機系のブルーイング剤が挙げられる。無機系のブルーイング剤として、無機系の染料および顔料、例えば群青（ウルトラマリン青）、紺青（プロシア青（フェロシアン化鉄カリ））、およびコバルトブルーなどが挙げられる。また、有機系のブルーイング剤として、有機系の染料および顔料、例えばフタロシアニン系化合物、モノアゾ系化合物、ジアゾ系化合物、トリアリルメタン系化合物、および縮合多環系化合物（例えばインジゴ系化合物、アントラキノン系化合物）などが挙げられる。本実施形態では、ブルーイング剤として、好ましくは無機系のブルーイング剤であり、より好ましくは群青である。

【0031】

本実施形態では、コア層２１中の二酸化チタンの濃度は３．０質量％以上であり、かつ、ブルーイング剤の濃度は０．００２５質量％以上であることが好ましい。ここでは、コア層２１に含有される二酸化チタンの濃度は、例えば３．０質量％～５．０質量％である。また、コア層２１に含まれるブルーイング剤の濃度は、例えば０．００２５質量％～０．００８０質量％である。

【0032】

なお、二酸化チタンおよびブルーイング剤の粒径は特に限定されない。二酸化チタンの粒径として、好ましくは０．２５μｍ以上である。二酸化チタンの粒径が上記範囲であることによって、ブルーイング剤の濃度変化に対する樹脂シート２０の色彩値（例えばｂ＊値）の変動を小さくすることができる。その結果、樹脂シート２０の色ブレを抑制し、色合いを安定化させることができる。ブルーイング剤の粒径は、例えば０．３μｍ～２．０μｍである。なお、ここでの粒径は、マイクロトラック法により測定された粒径である。

【0033】

なお、コア層２１には、成形性を著しく損なわない範囲において、樹脂シート２０や包装用容器１０を作製する際に発生する耳ロスや、スケルトンなどの製造工程内ロス（端材）が含まれてもよい。

【0034】

スキン層２２は、レーザ吸収剤（ここでは、二酸化チタン）を含有しない層であり、透明な樹脂によって形成された層である。ここでは、スキン層２２は、透明なポリエステル（例えばＰＥＴ）によって形成された層である。本実施形態では、スキン層２２に含まれるポリエステルは、上述のバージンポリエステルであり、未利用のポリエステルである。バージンポリエステルは、トウモロコシ、芋、サトウキビ、ビートなどの植物由来の原料を使用して作製されたバイオマス由来のポリエステルであってもよい。バージンポリエステルには、いわゆる石油由来のポリエステルが含まれてもよい。

【0035】

なお、スキン層２２には、透明性や機能性を著しく損なわない範囲において、必要に応じてポリエステル（例えばＰＥＴ）以外の他の成分が含まれていてもよい。当該他の成分として、例えば公知の樹脂シートに使用されている添加剤（例えば難燃材、紫外線吸収剤、蛍光増白剤、帯電防止剤、防雲剤、滑剤（例えば滑剤ＭＢ（マスターバッチ）、アンチブロッキング剤、流動性改質剤、可塑剤、分散剤、および抗菌剤など）が挙げられる。

【0036】

本実施形態では、図２に示すように、スキン層２２は、コア層２１の両面に積層されている。ここでは、スキン層２２は、コア層２１の幅広な面の両面（図２では上面および下面）に設けられている。ここでは、スキン層２２の数は２つである。コア層２１は、２つのスキン層２２によって挟まれている。なお、スキン層２２の数は１つであり、コア層２１の片面にのみスキン層２２が設けられてもよい。また、スキン層２２は省略されてもよい。

【0037】

また、１つのコア層２１は、単層であってもよいし、多層であり、複数の層（ここでは複数のコア層）が積層されて形成されてもよい。同様に、１つのスキン層２２は、単層であってもよいし、多層であり、複数の層（ここでは複数のスキン層）が積層されて形成されてもよい。

【0038】

本実施形態では、樹脂シート２０の具体的な形状は特に限定されず、必要に応じて適宜に決定することができる。なお、ここでいう「シート」には、フィルム状も含まれるものとする。樹脂シート２０の厚みは、例えば０．１ｍｍ～５．０ｍｍ、または、０．２ｍｍ～３ｍｍ程度である。ここで、樹脂シート２０の厚みとは、コア層２１とスキン層２２とを合わせた全体の厚みのことである。本実施形態では、コア層２１とスキン層２２のうち、コア層２１の方がスキン層２２よりも厚みが大きい。例えば樹脂シート２０の全体厚みに対する、コア層２１の厚みの割合は、６０％以上かつ９９％以下であり、好ましくは７０％以上かつ９９％以下、特に好ましくは８０％以上かつ９９％以下である。ここでは、スキン層２２を構成する透明の樹脂は、他の波長のガスレーザと異なり、炭酸ガスレーザを照射させると、ほとんど吸収してしまい溶融するおそれがあるが、厚みを薄くすればするほど透過させることができると考えられる。これにより、薄いスキン層２２を有する樹脂シート２０または包装用容器１０に炭酸ガスレーザを照射することで、表面の平滑性に優れたマーキング部５０の形成を期待することができる。ここでは、例えばコア層２１とスキン層２２の厚みの比率は、コア層：スキン層＝９２：８である。２つのスキン層２２の厚みは、同じであるが、異なっていてもよい。

【0039】

樹脂シート２０は、押出成形の後、二軸延伸させて形成されたシートである。樹脂シート２０を二軸延伸することで薄肉に形成することができる。樹脂シート２０に対する二軸延伸は、同時二軸延伸であってもよいし、逐次二軸延伸であってもよい。

【0040】

以上、本実施形態に係る樹脂シート２０について説明した。本実施形態では、図１に示すように、樹脂シート２０を成形（例えば熱成形または真空成形）することで、包装用容器１０が作製される。包装用容器１０は、上述のように容器体１１と、蓋体１５とを備えている。容器体１１および蓋体１５は、樹脂シート２０によって形成されている。

【0041】

容器体１１は、上方に開口した容器状のものである。図１に示すように、容器体１１は、底部１２と側壁部１３とを有している。底部１２は、容器体１１の底の部分を構成している。側壁部１３は、底部１２から立ち上っている。側壁部１３は、例えば平面視における底部１２の端（例えば周端）から上方に向かって延びている。側壁部１３は、平面視において底部１２を囲むように配置されている。なお、側壁部１３は、底部１２に対して垂直方向に延びていてもよいし、底部１２に対して斜め上方に延びたものであってもよい。言い換えると、側壁部１３は、底部１２から上方に離れるにしたがって、底部１２の外方に向かうように傾斜していてもよい。底部１２および側壁部１３は、平らな面を有していてもよいし、剛性を高めるために凸部または凹部（図示せず）が設けられてもよい。ここで、底部１２と側壁部１３とに囲まれた空間に、食品などが収容される。

【0042】

本実施形態では、底部１２は円形状である。ただし、底部１２の形状は特に限定されず、容器体１１の形状も特に限定されるものではない。ここでは、容器体１１には、側壁部１３の上縁によって、側壁部１３に囲まれた容器開口（図示せず）が形成されている。当該容器開口は、上方に向かって開口している。

【0043】

図１に示すように、蓋体１５は、容器体１１に装着可能なものである。ここでは、蓋体１５は、容器体１１の容器開口を開閉自在に容器体１１に装着される。蓋体１５は、容器体１１の側壁部１３の上端に装着されることによって、容器開口を閉鎖する。なお、本実施形態では、蓋体１５は容器体１１と別体であるが、蓋体１５の一部が容器体１１と連結していてもよい。本実施形態では、蓋体１５は、天面部１６と嵌合部１７とを備えている。

【0044】

天面部１６は、蓋体１５の天面の部分を構成している。天面部１６は、蓋体１５を容器体１１に装着したときにおいて、底部１２と対向している。例えば蓋体１５が容器体１１に装着されたとき、天面部１６は、底部１２と平行になるように配置されている。

【0045】

嵌合部１７は、蓋体１５が容器体１１に装着されたとき、容器体１１に嵌合するものである。本実施形態では、嵌合部１７は、容器体１１の側壁部１３の上端部に嵌合可能なものである。嵌合部１７は、平面視における天面部１６の端（例えば周端）に設けられている。嵌合部１７は、平面視において天面部１６を囲むようにして設けられている。嵌合部１７は、蓋体１５が容器体１１に装着されている状態において、側壁部１３の上端部に対応した位置に配置されている。なお、嵌合部１７の具体的な構成は特に限定されない。嵌合部１７には、例えば容器体１１の側壁部１３の上端部に嵌め込まれる凹部（図示せず）が設けられてもよい。当該凹部は、平面視において天面部１６を囲むように設けられており、嵌合部１７の底面から上方凹むように形成されている。

【0046】

本実施形態では、蓋体１５の天面部１６には、開口弁１８が形成されている。開口弁１８は、気体または液体が出入りする弁である。上述のように、本実施形態では、包装用容器１０は、食品を収容した状態で電子レンジに入れられて加熱される容器である。包装用容器１０が加熱されるとき、食品が温められることで蒸気（例えば水蒸気）が発生する。蓋体１５の開口弁１８は、食品が温められることで発生する蒸気が包装用容器１０の外部に排出されるときに通過する弁である。なお、天面部１６に形成される開口弁１８の数、および、位置は特に限定されない。本実施形態では、蓋体１５の天面部１６に形成される開口弁１８の数は２つである。また、開口弁１８は、天面部１６の中央部分に形成されている。

【0047】

なお、開口弁１８の構成は特に限定されない。ここでは、開口弁１８は、天面部１６に形成された通過孔１９ａと、通過孔１９ａを開閉可能な弁体１９ｂとを有している。気体や液体は通過孔１９ａを通過する。弁体１９ｂは、天面部１６と繋がっている。本実施形態では、弁体１９ｂは、天面部１６に切り込みを入れられることで形成される。天面部１６における切り込みを入れられた部分が通過孔１９ａとなり、かつ、弁体１９ｂとなる。ここでは、例えばレーザ（例えば炭酸ガスレーザ）が天面部１６に照射されることで切り込みを入れることができ、その結果、通過孔１９ａと弁体１９ｂが形成される。弁体１９ｂは、通過孔１９ａと合致する形状である。弁体１９ｂは、樹脂シート２０によって形成されている。通過孔１９ａおよび弁体１９ｂの形状は特に限定されないが、例えばＵ字状である。

【0048】

なお、弁体１９ｂは省略されてもよく、複数の通過孔１９ａのみが蓋体１５に形成されてもよい。この場合、通過孔１９ａは、常時開口された状態になる。この場合、通過孔１９ａは、小さい方が好ましく、より多くの通過孔１９ａが蓋体１５に形成されているとよい。

【0049】

図示は省略するが、包装用容器１０は、容器体１１と蓋体１５以外に、中皿を備えていてもよい。中皿は、容器体１１と蓋体１５との間に配置されるものである。例えば中皿は、容器体１１の容器開口を閉鎖するように容器体１１の上端部に載せられる。そして、中皿が容器体１１に載せられた状態で、蓋体１５は容器体１１に装着される。例えば包装用容器１０に食品の一例としてラーメンを収容する場合、容器体１１にはスープなどが入れられ、上記の中皿には麺や具材などが入れられる。

【0050】

本実施形態では、図１に示すように、包装用容器１０は、マーキング部５０を備えている。マーキング部５０は、コア層２１において、二酸化チタンに対して黒色にレーザマーキングされることで形成されるものである。ここでは、包装用容器１０のコア層２１に対して炭酸ガスレーザを照射する。このとき、炭酸ガスレーザに照射された二酸化チタンが炭化して黒色に変色する。レーザが照射されることによって二酸化チタンなどのレーザ吸収剤が変色することを、レーザマーキングという。レーザマーキングによって、コア層２１に対して刻印、印字、加工などが施される。このように、レーザマーキングによって刻印、印字、加工などが施されたコア層２１の部分をマーキング部５０という。

【0051】

マーキング部５０は、例えば黒色の数字などを含む文字によって構成されている。ここで、マーキング部５０を構成する具体的な文字は特に限定されない。図３、図４は、マーキング部５０の一例を示す図である。図３は、蓋体１５の天面部１６の一部を示す平面図である。図４は、容器体１１の底部１２の一部を示す底面図である。例えばマーキング部５０は、黒色にレーザマーキングされた製造年月日５１（図３参照）、賞味期限または消費期限５２（図３参照）、製造番号５３（図４参照）などである。製造年月日５１は、包装用容器１０に収容される食品が製造または加工された年月日のことである。賞味期限または消費期限５２のうち、賞味期限は、包装用容器１０に収容される食品の品質を保つことができる期限のことであり、消費期限は、包装用容器１０に収容される食品を安全に食べれる期限のことである。製造番号５３は、包装用容器１０を作製した際に付される包装用容器１０に対する固有の番号のことであり、ロット番号などが含まれる。製造番号５３によって、包装用容器１０がいつどこで誰によって作製されたかを特定することができる。

【0052】

なお、マーキング部５０が形成される包装用容器１０の位置は特に限定されない。マーキング部５０は、包装用容器１０の容器体１１に形成されてもよいし、蓋体１５や上記の中皿（図示せず）に形成されてもよい。図３に示すように、例えばマーキング部５０の製造年月日５１、および、賞味期限または消費期限５２は、蓋体１５の天面部１６に形成されている。ただし、製造年月日５１、および、賞味期限または消費期限５２は、容器体１１に形成されてもよく、例えば底部１２または側壁部１３に形成されてもよい。さらに製造年月日５１、および、賞味期限または消費期限５２は、容器体１１と蓋体１５の両方に形成することが可能であり、上述の中皿に形成することが可能である。図４に示すように、例えばマーキング部５０の製造番号５３は、容器体１１の底部１２に形成されている。ただし、製造番号５３は、容器体１１の側壁部１３に形成されていてもよく、蓋体１５に形成されていてもよい。さらに製造番号５３は、容器体１１と蓋体１５の両方に形成されていてもよいし、上述の中皿に形成されていてもよい。

【0053】

次に、本実施形態に係る樹脂シート２０を作製する一例について説明する。ここでは樹脂シート２０を作製するにあたり、原料として、バージンポリエステル、滑剤ＭＢ（マスターバッチ）、白着色ＭＢを用意する。ここでは、コア層２１およびスキン層２２で使用されるポリエステルとして、バージンポリエステルを用いることとする。本実施形態では、バージンポリエステルとして、中国 Ｚｈｅｊｉａｎｇ Ｗａｎｋａｉ Ｎｅｗ Ｍａｔｅｒｉａｌｓ Ｃｏ.,Ｌｔｄ製の「ＷＫ８１１」を使用する。このバージンポリエステルは、ガラス転移温度（Ｔｇ）が７０度であり、ＩＶ値は、０．８０ｄｌ／ｇである。ここでのＩＶ値は、ＪＩＳ Ｋ７３６７－５に準拠して、溶媒として、フェノール／１，１，２，２－テトラクロロエタン（重量比３／１）の混合溶媒を用いて測定されることができる。

【0054】

滑剤ＭＢとして、例えば東洋紡績株式会社製の「ＲＥ５５５」を使用する。この滑剤ＭＢは、極限粘度ＩＶ値が０．６２ｄｌ／ｇのポリエステル樹脂に、平均粒子径が２．４μｍの球状シリカ７０００ｐｐｍを重合時に混合した微粒子を含有するポリエステル樹脂を含んでいる。また、白着色ＭＢとして、例えば日弘ビックス株式会社製の試作品を使用する。この白着色ＭＢには、粒径０．２５μｍのルチル型の二酸化チタン６０％、および、粒径０．３μｍ～２．０μｍのブルーイング剤（群青）０．０５％～０．１５％を含んでいる。

【0055】

ここでは、９４質量％のバージンポリエステルと、６質量％の滑剤ＭＢを混合し、スキン層形成用混合物を調製する。次に、バージンポリエステルと白着色ＭＢを混合し、コア層形成用混合物を調製する。コア層形成用混合物において、バージンポリエステルは９２質量％～９５質量％であり、白着色ＭＢの添加量は５質量％～８質量％である。

【0056】

その後、株式会社プラスチック工学研究所製の型式「ＳＢＩＮ－４２－Ｓ２－３０－Ｌ」の二軸押出機を使用して、押出成形を行う。ここでは、上記のスキン層形成用混合物とコア層形成用混合物とを上記二軸押出機に供給し、温度２８０℃で溶融混錬押出しを行うことで、厚みが０．４ｍｍ程度の樹脂シート２０を作製することができる。このときの樹脂シート２０は、スキン層２２、コア層２１、スキン層２２の順に積層された層であり、スキン層２２、コア層２１、スキン層２２の厚みの比率は、スキン層：コア層：スキン層＝４：９２：４である。また、このときの樹脂シート２０のコア層２１における二酸化チタンの濃度は例えば３．０％～４．８％であり、ブルーイング剤の濃度は例えば０．００２５％～０．００８０％である。またコア層２１に含まれるバージンポリエステルには、押出成形時に発生する工程ロス（端材）や再生ポリエステルが含まれてもよい。

【0057】

このようにして作製された樹脂シート２０に対して、熱成形または真空成形することで、図１に示すような容器体１１または蓋体１５を含む包装用容器１０を作製することができる。

【0058】

次に、本実施形態に係る包装用容器１０へのレーザマーキング方法について説明する。図５は、レーザ照射装置６０を示す模式図である。本実施形態では、図５に示すレーザ照射装置６０を使用して、包装用容器１０にレーザマーキングを施して、マーキング部５０を形成する。レーザ照射装置６０は、炭酸ガスレーザ（言い換えるとＣＯ_２レーザ）６１を包装用容器１０の樹脂シート２０に照射する装置である。図５に示すように、レーザ照射装置６０は、照射部６２を備えている。この照射部６２から炭酸ガスレーザ６１が発せられて樹脂シート２０（詳しくはコア層２１）に照射される。

【0059】

本実施形態では、包装用容器１０において、マーキング部５０を形成したいコア層２１の部分に向かって、レーザ照射装置６０の照射部６２から炭酸ガスレーザ６１を照射する。このとき、コア層２１に含有されたレーザ吸収剤である二酸化チタンに対して炭酸ガスレーザ６１が照射され、二酸化チタンが炭化されて黒色に変色する。このことによって、黒色にレーザマーキングされたマーキング部５０が形成される。ここでは、コア層２１に対する炭酸ガスレーザ６１の照射位置を適宜移動させることで、レーザマーキングによって文字が形成されてマーキング部５０となる。

【0060】

本実施形態では、マーキング部５０として製造年月日５１（図３参照）、もしくは、賞味期限または消費期限５２（図３参照）をレーザマーキングによってコア層２１に形成する場合には、例えば蓋体１５の天面部１６に向かって、照射部６２から炭酸ガスレーザ６１を照射して、二酸化チタンを炭化させて黒色に変色させる。このことによって、黒色の製造年月日５１、もしくは、黒色の賞味期限または消費期限５２を天面部１６に印字することができる。

【0061】

例えばマーキング部５０して製造番号５３（図４参照）をレーザマーキングによってコア層２１に形成する場合には、例えば容器体１１の底部１２に向かって、照射部６２から炭酸ガスレーザ６１を照射して、二酸化チタンを炭化させて黒色に変化させる。このことによって、黒色の製造番号５３を底部１２に印字することができる。

【0062】

なお、本実施形態では、図５に示すように、包装用容器１０を形成する樹脂シート２０では、コア層２１の両面にスキン層２２が積層されている。よって、レーザ照射装置６０の照射部６２から炭酸ガスレーザ６１を照射する際、スキン層２２側からコア層２１に炭酸ガスレーザ６１を照射することになる。このとき、炭酸ガスレーザ６１は、透明なスキン層２２が変色および変形しないようにスキン層２２を薄くしているため、透過してコア層２１に達し、かつ、コア層２１において二酸化チタンを炭化させて黒色に変色させる程度の強度であることが好ましい。このことによって、スキン層２２が変色および変形せずに、コア層２１にレーザマーキングを施して、マーキング部５０を形成することができる。

【0063】

ここでは、レーザ照射装置６０の一例として、ビデオジェット・エックスライト株式会社製の型式：３６４０のＣＯ_２レーザ装置を使用することができる。この型式：３６４０のＣＯ_２レーザ装置では、最大出力が６０Ｗ、最高印字速度が２，１００字／秒、最高ライン対応速度が１５ｍ／秒であり、レーザ波長オプションとして、１０．６μｍ、１０．２μｍ、９．３μｍを指定することができる。

【0064】

なお、本実施形態では、レーザ照射装置６０を使用して蓋体１５に炭酸ガスレーザ６１を照射することで、蓋体１５に通過孔１９ａ（図１参照）を形成することができる。よって、蓋体１５に通過孔１９ａを形成する工程と、レーザマーキングによってマーキング部５０を形成する工程とを、レーザ照射装置６０を使用して、炭酸ガスレーザ６１の強度を適宜変更させながら、１つの工程でまとめて実施することができる。

【0065】

以上、本実施形態では、図１に示すように、包装用容器１０は、樹脂シート２０によって形成された包装用容器である。図２に示すように、樹脂シート２０は、少なくとも一部に二酸化チタンを含有するコア層２１と、コア層２１において、二酸化チタンに対して炭酸ガスレーザ６１（図５参照）が照射されて黒色にレーザマーキングされたマーキング部５０（図１参照）とを備えている。このことによって、コア層２１のうち二酸化チタンが含有された部分は白色であり、炭酸ガスレーザを照射してレーザマーキングされたマーキング部５０は黒色になる。そのため、白黒のコントラストが鮮明になるため、マーキング部５０による表示を識別し易くすることができる。また、従来では包装用容器１０にラベルを付していたが、ラベルに印字された情報などを、レーザマーキングによって形成されたマーキング部５０に含ませることで、包装用容器１０に付されたラベルを削減することができる。その結果、ラベルに使用される材料の消費量を削減することができる。

【0066】

本実施形態に係る包装用容器１０へのレーザマーキング方法では、少なくとも一部に二酸化チタンを含有するコア層２１を備えた樹脂シート２０によって形成された包装用容器１０に対して、コア層２１に含有された二酸化チタンに炭酸ガスレーザ６１を照射して、黒色にレーザマーキングされたマーキング部５０を形成する。このことによって、コア層２１に含有された二酸化チタンに炭酸ガスレーザ６１を照射するという方法で、黒色にレーザマーキングされたマーキング部５０を包装用容器１０に形成することができる。

【0067】

本実施形態では、コア層２１には、二酸化チタンを３．０質量％～５．０質量％の濃度で含有し、かつ、ブルーイング剤を０．００２５質量％～０．００８０質量％の濃度で含有している。ブルーイング剤は、樹脂の黄色味を抑える添加剤である。よって、コア層２１にブルーイング剤を含有させることで、コア層２１の黄色味を抑えることができ、より白色性に優れたコア層２１を実現することができる。したがって、白黒のコントラストをより鮮明にすることができるため、マーキング部５０による表示をより識別し易くすることができる。

【0068】

本実施形態では、図２に示すように、樹脂シート２０は、コア層２１に積層され、二酸化チタンを含有しない透明な樹脂によって形成されたスキン層２２を有している。樹脂シート２０の全体厚みに対するコア層２１の厚みの割合は、６０％以上かつ９９％以下である。包装用容器１０へのレーザマーキング方法では、図５に示すように、スキン層２２側からコア層２１に炭酸ガスレーザ６１を照射してマーキング部５０を形成する。ここでは、レーザマーキングを行う際、スキン層２２を透過させてコア層２１にマーキング部５０が形成されることになる。よって、包装用容器１０の表面上にマーキング部５０が形成されず、マーキング部５０がスキン層２２で被覆されるため、包装用容器１０の表面の平滑性を保つことができる。

【0069】

本実施形態では、マーキング部５０は、黒色にレーザマーキングされた製造年月日５１（図３参照）、賞味期限または消費期限５２（図３参照）、もしくは、製造番号５３（図４参照）である。このことによって、炭酸ガスによるレーザマーキングによって、製造年月日５１、賞味期限または消費期限５２、もしくは、製造番号５３を黒色で包装用容器１０に印字することができる。

【0070】

例えば従来では、包装用容器１０に対して製造番号５３は印字されておらず、包装用容器１０毎の個体管理は行われていなかった。従来では、複数の包装用容器１０が１つの集合体として段ボールや袋などに入れられており、集合体の単位で製造番号を付けており、集合体毎に管理を行っていた。しかしながら、本実施形態では、レーザマーキングによって製造番号５３を包装用容器１０に印字することができる。よって、包装用容器１０毎に個体管理をすることができる。したがって、包装用容器１０毎に、いつどこで誰が作製した容器かを確認することができ、かつ、追跡することを可能にすることができる。

【0071】

なお、本実施形態では、包装用容器１０は、容器体１１と蓋体１５とを備えており、容器体１１と蓋体１５とは、樹脂シート２０によって形成されていた。しかしながら、容器体１１と蓋体１５の何れかは省略されてもよい。また、容器体１１と蓋体１５の何れか一方は、樹脂シート２０によって形成され、容器体１１と蓋体１５の何れか他方は、樹脂シート２０以外のシートによって形成されてもよい。「樹脂シート２０以外のシート」とは、例えば二酸化チタンやブルーイング剤が含有されていない透明な樹脂シートである。

【符号の説明】

【0072】

１０ 包装用容器
１１ 容器体
１２ 底部
１３ 側壁部
１５ 蓋体
１６ 天面部
１９ａ 通過孔
２０ 樹脂シート
２１ コア層
２２ スキン層
５０ マーキング部
５１ 製造年月日
５２ 賞味期限または消費期限
５３ 製造番号
６０ レーザ照射装置
６１ 炭酸ガスレーザ
６２ 照射部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】