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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024132481
(43)【公開日】2024-10-01
(54)【発明の名称】冷蔵庫
(51)【国際特許分類】
F25D 11/02 20060101AFI20240920BHJP
F25D 23/12 20060101ALI20240920BHJP
F25D 17/02 20060101ALI20240920BHJP
A23L 3/365 20060101ALI20240920BHJP
【ＦＩ】
F25D11/02 L
F25D23/12 U
F25D17/02 302
A23L3/365
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023043256
(22)【出願日】2023-03-17
(71)【出願人】
【識別番号】307036856
【氏名又は名称】アクア株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100145403
【弁理士】
【氏名又は名称】山尾 憲人
(74)【代理人】
【識別番号】100131808
【弁理士】
【氏名又は名称】柳橋 泰雄
(72)【発明者】
【氏名】倉谷 利治
【テーマコード（参考）】
3L045
4B022
【Ｆターム（参考）】
3L045AA04
3L045BA05
3L045CA06
3L045FA02
3L045NA21
3L045PA04
4B022LB04
4B022LQ04
(57)【要約】 （修正有）
【課題】有効収納スペースの減少を抑制しながら食品の解凍が可能な冷蔵庫を提供する。
【解決手段】駆動筐体６と、駆動筐体６と着脱可能であり製氷皿へ供給する液体を蓄える給液用筐体と、解凍すべき食品Ｇを収容するとともに液体を蓄える解凍用筐体４と、駆動筐体６、給液用筐体または解凍用筐体４内に配置され、給液用筐体内の液体を製氷皿へ供給する給液ポンプ６０及び解凍用筐体４内の液体を循環させる循環ポンプ３０と、少なくとも解凍用筐体４内の液体を加熱する加熱部材２０と、を備え、駆動筐体６に給液用筐体が取り付けられているとき、給液ポンプとして機能するポンプにより給液用筐体内の液体が製氷皿に供給され、駆動筐体６に解凍用筐体４が取り付けられているとき、加熱部材２０により所定の温度となり循環ポンプとして機能するポンプにより流動した液体によって食品Ｇが解凍される冷蔵庫を提供する。
【選択図】図３Ｂ
【解決手段】駆動筐体６と、駆動筐体６と着脱可能であり製氷皿へ供給する液体を蓄える給液用筐体と、解凍すべき食品Ｇを収容するとともに液体を蓄える解凍用筐体４と、駆動筐体６、給液用筐体または解凍用筐体４内に配置され、給液用筐体内の液体を製氷皿へ供給する給液ポンプ６０及び解凍用筐体４内の液体を循環させる循環ポンプ３０と、少なくとも解凍用筐体４内の液体を加熱する加熱部材２０と、を備え、駆動筐体６に給液用筐体が取り付けられているとき、給液ポンプとして機能するポンプにより給液用筐体内の液体が製氷皿に供給され、駆動筐体６に解凍用筐体４が取り付けられているとき、加熱部材２０により所定の温度となり循環ポンプとして機能するポンプにより流動した液体によって食品Ｇが解凍される冷蔵庫を提供する。
【選択図】図３Ｂ
【特許請求の範囲】
【請求項1】
庫内に固定された駆動筐体と、
前記駆動筐体と着脱可能であり、製氷皿へ供給する液体を蓄える給液用筐体と、
前記給液用筐体の代わりに前記駆動筐体と着脱可能であり、解凍すべき食品を収容するとともに液体を蓄える解凍用筐体と、
前記駆動筐体、前記給液用筐体または前記解凍用筐体内に配置され、前記給液用筐体内の液体を前記製氷皿へ供給する給液ポンプ及び前記解凍用筐体内の液体を循環させる循環ポンプとして機能する少なくとも１つのポンプと、
少なくとも前記解凍用筐体内の液体を加熱する加熱部材と、
を備え、
前記駆動筐体に前記給液用筐体が取り付けられているとき、前記給液ポンプとして機能する前記ポンプにより前記給液用筐体内の液体が前記製氷皿に供給され、
前記駆動筐体に前記解凍用筐体が取り付けられているとき、前記加熱部材により所定の温度となり前記循環ポンプとして機能する前記ポンプにより流動した液体によって前記食品が解凍されることを特徴とする冷蔵庫。
前記駆動筐体と着脱可能であり、製氷皿へ供給する液体を蓄える給液用筐体と、
前記給液用筐体の代わりに前記駆動筐体と着脱可能であり、解凍すべき食品を収容するとともに液体を蓄える解凍用筐体と、
前記駆動筐体、前記給液用筐体または前記解凍用筐体内に配置され、前記給液用筐体内の液体を前記製氷皿へ供給する給液ポンプ及び前記解凍用筐体内の液体を循環させる循環ポンプとして機能する少なくとも１つのポンプと、
少なくとも前記解凍用筐体内の液体を加熱する加熱部材と、
を備え、
前記駆動筐体に前記給液用筐体が取り付けられているとき、前記給液ポンプとして機能する前記ポンプにより前記給液用筐体内の液体が前記製氷皿に供給され、
前記駆動筐体に前記解凍用筐体が取り付けられているとき、前記加熱部材により所定の温度となり前記循環ポンプとして機能する前記ポンプにより流動した液体によって前記食品が解凍されることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項2】
前記ポンプが、前記給液ポンプとして機能する給液専用ポンプと、前記循環ポンプとして機能する循環専用ポンプとで構成され、
ポンプ本体及び駆動部を含む前記給液専用ポンプが前記駆動筐体内に配置され、前記給液専用ポンプと接続する吸込配管が前記給液用筐体内に配置され、
前記循環専用ポンプの駆動部が前記駆動筐体内に配置され、前記循環専用ポンプのポンプ本体が前記解凍用筐体内に配置され、前記循環専用ポンプの前記駆動部及び前記ポンプ本体がマグネットカップリングで接続されて前記ポンプ本体が駆動されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
ポンプ本体及び駆動部を含む前記給液専用ポンプが前記駆動筐体内に配置され、前記給液専用ポンプと接続する吸込配管が前記給液用筐体内に配置され、
前記循環専用ポンプの駆動部が前記駆動筐体内に配置され、前記循環専用ポンプのポンプ本体が前記解凍用筐体内に配置され、前記循環専用ポンプの前記駆動部及び前記ポンプ本体がマグネットカップリングで接続されて前記ポンプ本体が駆動されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項3】
前記ポンプが、前記給液ポンプとして機能するとともに、前記循環ポンプとしても機能する給液循環兼用ポンプで構成され、
前記給液循環兼用ポンプの駆動部が前記駆動筐体内に配置され、前記給液循環兼用ポンプのポンプ本体が前記解凍用筐体内に配置され、前記給液循環兼用ポンプの前記駆動部及び前記ポンプ本体がマグネットカップリングで接続されて前記ポンプ本体が駆動され、
前記駆動筐体に前記給液用筐体が取り付けられているとき、前記給液循環兼用ポンプの前記ポンプ本体の吸込口から吸い込まれた前記給液用筐体内の液体が、前記ポンプ本体の吐出側から前記駆動筐体に配置された配管を介して前記製氷皿へ供給され、
前記駆動筐体に前記解凍用筐体が取り付けられているとき、前記給液循環兼用ポンプの前記ポンプ本体の吸込口から吸い込まれた前記解凍用筐体内の液体が、前記ポンプ本体の吐出側から前記解凍用筐体内に配置された配管を介して再び前記解凍用筐体内に戻されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
前記給液循環兼用ポンプの駆動部が前記駆動筐体内に配置され、前記給液循環兼用ポンプのポンプ本体が前記解凍用筐体内に配置され、前記給液循環兼用ポンプの前記駆動部及び前記ポンプ本体がマグネットカップリングで接続されて前記ポンプ本体が駆動され、
前記駆動筐体に前記給液用筐体が取り付けられているとき、前記給液循環兼用ポンプの前記ポンプ本体の吸込口から吸い込まれた前記給液用筐体内の液体が、前記ポンプ本体の吐出側から前記駆動筐体に配置された配管を介して前記製氷皿へ供給され、
前記駆動筐体に前記解凍用筐体が取り付けられているとき、前記給液循環兼用ポンプの前記ポンプ本体の吸込口から吸い込まれた前記解凍用筐体内の液体が、前記ポンプ本体の吐出側から前記解凍用筐体内に配置された配管を介して再び前記解凍用筐体内に戻されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項4】
前記循環ポンプとして機能するポンプの吐出口に接続されたポンプ出側配管の出側端部の給液口は、平面視で前記循環ポンプの吸込口から離間した位置に配置され、
前記給液口から前記吸込口へ流れる液体の流路に前記食品が配置されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
前記給液口から前記吸込口へ流れる液体の流路に前記食品が配置されることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項5】
前記解凍用筐体の外面に金属製のシート状の伝熱促進部材が貼り付けられ、前記伝熱促進部材の外面にシート状の前記加熱部材が取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項6】
前記解凍用筐体の底面に、平面視で所定の間隔をあけて一定の方向に延びる複数の凸部材が形成され、前前記底面より高い前記凸部材の上面で前記食品を支持し、隣接する前記凸部材の間の前記食品の下面と前記底面との間の領域に液体が流れることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項7】
前記給液用筐体及び前記解凍用筐体が冷蔵室内に配置されることを特徴とする請求項１から６の何れか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、冷凍した食品を解凍する機能を有する冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【0002】
生鮮食品等を冷凍保存することにより、長期間保存することができる。しかし、冷凍状態の食品を解凍するのには、多くの手間や時間がかかる。これに対処するため、ヒータを用いて冷凍状態の食品を解凍する解凍室を備えた冷蔵庫が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２００６－２１４６７４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、冷凍状態の食品を解凍するのは、ごく限られたタイミングのみである。特許文献１に記載の冷蔵庫のように、大きなスペースを常設の解凍室として用いる場合には、冷蔵庫として用いる有効収納スペースが減少する問題が生じる。
【0005】
従って、本発明の目的は、上記の課題を解決するものであり、有効収納スペースの減少を抑制しながら食品の解凍が可能な冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の第１の態様は、
庫内に固定された駆動筐体と、
前記駆動筐体と着脱可能であり、製氷皿へ供給する液体を蓄える給液用筐体と、
前記給液用筐体の代わりに前記駆動筐体と着脱可能であり、解凍すべき食品を収容するとともに液体を蓄える解凍用筐体と、
前記駆動筐体、前記給液用筐体または前記解凍用筐体内に配置され、前記給液用筐体内の液体を前記製氷皿へ供給する給液ポンプ及び前記解凍用筐体内の液体を循環させる循環ポンプとして機能する少なくとも１つのポンプと、
少なくとも前記解凍用筐体内の液体を加熱する加熱部材と、
を備え、
前記駆動筐体に前記給液用筐体が取り付けられているとき、前記給液ポンプとして機能する前記ポンプにより前記給液用筐体内の液体が前記製氷皿に供給され、
前記駆動筐体に前記解凍用筐体が取り付けられているとき、前記加熱部材により所定の温度となり前記循環ポンプとして機能する前記ポンプにより流動した液体によって前記食品が解凍される冷蔵庫である。
庫内に固定された駆動筐体と、
前記駆動筐体と着脱可能であり、製氷皿へ供給する液体を蓄える給液用筐体と、
前記給液用筐体の代わりに前記駆動筐体と着脱可能であり、解凍すべき食品を収容するとともに液体を蓄える解凍用筐体と、
前記駆動筐体、前記給液用筐体または前記解凍用筐体内に配置され、前記給液用筐体内の液体を前記製氷皿へ供給する給液ポンプ及び前記解凍用筐体内の液体を循環させる循環ポンプとして機能する少なくとも１つのポンプと、
少なくとも前記解凍用筐体内の液体を加熱する加熱部材と、
を備え、
前記駆動筐体に前記給液用筐体が取り付けられているとき、前記給液ポンプとして機能する前記ポンプにより前記給液用筐体内の液体が前記製氷皿に供給され、
前記駆動筐体に前記解凍用筐体が取り付けられているとき、前記加熱部材により所定の温度となり前記循環ポンプとして機能する前記ポンプにより流動した液体によって前記食品が解凍される冷蔵庫である。
【0007】
本態様によれば、例えば、通常、給液用筐体を駆動筐体に取り付けて製氷皿への給液を行い、食品の解凍を行うときにのみ、給液用筐体を取り外して、代わりに解凍用筐体を駆動筐体に取り付けて解凍を行うことができる。また、冬季において製氷を行う必要がない場合には、給液用筐体の代わりに解凍用筐体を常設しておくこともできる。これにより、解凍用の専用スペースを要せず、有効収納スペースの減少を抑えることができる。本態様では、少なくとも１つのポンプが、駆動筐体、給液用筐体または解凍用筐体内に配置されているが、ポンプのポンプ本体及び駆動部の両方が１つの筐体に配置されている場合もあり得るし、ポンプ本体及び駆動部がそれぞれ異なる筐体に配置されている場合もあり得る。
【0008】
以上のように、本態様においては、有効収納スペースの減少を抑制しながら食品の解凍が可能な冷蔵庫を提供することができる。
【0009】
本発明の第２の態様は、第１の態様において、
前記ポンプが、前記給液ポンプとして機能する給液専用ポンプと、前記循環ポンプとして機能する循環専用ポンプとで構成され、
ポンプ本体及び駆動部を含む前記給液専用ポンプが前記駆動筐体内に配置され、前記給液専用ポンプと接続する吸込配管が前記給液用筐体内に配置され、
前記循環専用ポンプの駆動部が前記駆動筐体内に配置され、前記循環専用ポンプのポンプ本体が前記解凍用筐体内に配置され、前記循環専用ポンプの前記駆動部及び前記ポンプ本体がマグネットカップリングで接続されて前記ポンプ本体が駆動され冷蔵庫である。
前記ポンプが、前記給液ポンプとして機能する給液専用ポンプと、前記循環ポンプとして機能する循環専用ポンプとで構成され、
ポンプ本体及び駆動部を含む前記給液専用ポンプが前記駆動筐体内に配置され、前記給液専用ポンプと接続する吸込配管が前記給液用筐体内に配置され、
前記循環専用ポンプの駆動部が前記駆動筐体内に配置され、前記循環専用ポンプのポンプ本体が前記解凍用筐体内に配置され、前記循環専用ポンプの前記駆動部及び前記ポンプ本体がマグネットカップリングで接続されて前記ポンプ本体が駆動され冷蔵庫である。
【0010】
本態様においては、本体及び駆動部を含む給液専用ポンプが駆動筐体内に配置されているので、着脱を行う給液用筐体を軽量でシンプルな構造を有するものとすることができる。また、循環専用ポンプの駆動部が駆動筐体内に配置され、循環専用ポンプの本体のみが解凍用筐体内に配置されているので、着脱を行う解凍用筐体に駆動用の電気部品や配線を設ける必要がなく、解凍用筐体をシンプルな構造のものとすることができる。更にマグネットカップシングを用いることにより、液体漏れ防止のシール機構等を有さずに、確実に循環専用ポンプを稼働させることができる。
【0011】
また、本発明の第３の態様は、第１の態様において、
前記ポンプが、前記給液ポンプとして機能するとともに、前記循環ポンプとしても機能する給液循環兼用ポンプで構成され、
前記給液循環兼用ポンプの駆動部が前記駆動筐体内に配置され、前記給液循環兼用ポンプのポンプ本体が前記解凍用筐体内に配置され、前記給液循環兼用ポンプの前記駆動部及び前記ポンプ本体がマグネットカップリングで接続されて前記ポンプ本体が駆動され、
前記駆動筐体に前記給液用筐体が取り付けられているとき、前記給液循環兼用ポンプの前記ポンプ本体の吸込口から吸い込まれた前記給液用筐体内の液体が、前記ポンプ本体の吐出側から前記駆動筐体に配置された配管を介して前記製氷皿へ供給され、
前記駆動筐体に前記解凍用筐体が取り付けられているとき、前記給液循環兼用ポンプの前記ポンプ本体の吸込口から吸い込まれた前記解凍用筐体内の液体が、前記ポンプ本体の吐出側から前記解凍用筐体内に配置された配管を介して再び前記解凍用筐体内に戻される冷蔵庫である。
前記ポンプが、前記給液ポンプとして機能するとともに、前記循環ポンプとしても機能する給液循環兼用ポンプで構成され、
前記給液循環兼用ポンプの駆動部が前記駆動筐体内に配置され、前記給液循環兼用ポンプのポンプ本体が前記解凍用筐体内に配置され、前記給液循環兼用ポンプの前記駆動部及び前記ポンプ本体がマグネットカップリングで接続されて前記ポンプ本体が駆動され、
前記駆動筐体に前記給液用筐体が取り付けられているとき、前記給液循環兼用ポンプの前記ポンプ本体の吸込口から吸い込まれた前記給液用筐体内の液体が、前記ポンプ本体の吐出側から前記駆動筐体に配置された配管を介して前記製氷皿へ供給され、
前記駆動筐体に前記解凍用筐体が取り付けられているとき、前記給液循環兼用ポンプの前記ポンプ本体の吸込口から吸い込まれた前記解凍用筐体内の液体が、前記ポンプ本体の吐出側から前記解凍用筐体内に配置された配管を介して再び前記解凍用筐体内に戻される冷蔵庫である。
【0012】
本態様によれば、ポンプ本体から吐出される液体を製氷皿側に流すか、筐体に戻すかの切り替えにより、１つの給液循環兼用ポンプを給液ポンプ及び循環ポンプとして機能させることができる。これに伴い、筐体を給液用筐体及び解凍用筐体として機能させることができる。これにより、機能的でコンパクトな給液・解凍機構が実現できる。
【0013】
また、本発明の第４の態様は、第１から第３の何れかの態様において、
前記循環ポンプの吐出口に接続されたポンプ出側配管の出側端部の給液口は、平面視で前記循環ポンプの吸込口から離間した位置に配置され、
前記給液口から前記吸込口へ流れる液体の流路に前記食品が配置される冷蔵庫である。
前記循環ポンプの吐出口に接続されたポンプ出側配管の出側端部の給液口は、平面視で前記循環ポンプの吸込口から離間した位置に配置され、
前記給液口から前記吸込口へ流れる液体の流路に前記食品が配置される冷蔵庫である。
【0014】
本態様によれば、循環ポンプの吸込口から吸い込まれた液体は、ポンプ出側配管の給液口から、蓄液領域内の液体へ流出し、蓄液領域内を流れて、再び循環ポンプの吸込口に吸い込まれる。これを繰り返すことにより液体が循環する。食品が、給液口から吸込口へ流れる液体の流路に配置されているので、循環する液体の流れにより食品を効率的に解凍することができる。
【0015】
また、本発明の第５の態様は、第１から第４の何れかの態様において、
前記解凍用筐体の外面に金属製のシート状の伝熱促進部材が貼り付けられ、前記伝熱促進部材の外面にシート状の前記加熱部材が取り付けられている冷蔵庫である。
前記解凍用筐体の外面に金属製のシート状の伝熱促進部材が貼り付けられ、前記伝熱促進部材の外面にシート状の前記加熱部材が取り付けられている冷蔵庫である。
【0016】
本態様によれば、解凍用筐体と加熱部材との間に金属製の伝熱促進部材が配置されているので、加熱部材で生じた熱をムラなく効率的に解凍用筐体に伝え、延いては蓄液領域内の液体に伝えることができる。これにより、蓄液領域内の液体を均一に効率的に加熱することができる。
【0017】
また、本発明の第６の態様は、第１から第５の何れかの態様において、
前記解凍用筐体の底面に、平面視で所定の間隔をあけて一定の方向に延びる複数の凸部材が形成され、前前記底面より高い前記凸部材の上面で前記食品を支持し、隣接する前記凸部材の間の前記食品の下面と前記底面との間の領域に液体が流れる冷蔵庫である。
前記解凍用筐体の底面に、平面視で所定の間隔をあけて一定の方向に延びる複数の凸部材が形成され、前前記底面より高い前記凸部材の上面で前記食品を支持し、隣接する前記凸部材の間の前記食品の下面と前記底面との間の領域に液体が流れる冷蔵庫である。
【0018】
本態様によれば、食品が、加熱部材が取り付けられた解凍用筐体の底面に接しないので、解凍時の加熱ムラが生じるのを防ぐことができる。更に、隣接する凸部材の間の食品の下面と解凍用筐体の底面との間の領域に液体を流すことができるので、食品の上方や側方に加えて、下方にも液体を流して、食品に全周から熱を加えて効率的に解凍できる。
【0019】
また、本発明の第７の態様は、第１から第６の何れかの態様において、
前記給液用筐体及び前記解凍用筐体が冷蔵室内に配置される冷蔵庫である。
前記給液用筐体及び前記解凍用筐体が冷蔵室内に配置される冷蔵庫である。
【0020】
本態様によれば、給液用筐体が冷蔵室内に配置されるので、給液用筐体内の液体を凍結させることなく製氷皿に供給することができる。これとともに、解凍用筐体が冷蔵室内に配置されるので、解凍された食品が配置された解凍用筐体内の液体の温度を、引き続き適切な冷蔵温度に保つことができるので、食品の品質を保ったまま保存することができる。
【発明の効果】
【0021】
以上のように、本発明では、有効収納スペースの減少を抑制しながら食品の解凍が可能な冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0022】
【図1】本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫を模式的示す側面断面図である。
【図4】循環ポンプのポンプ本体と駆動部とを繋ぐマグネットカップリングの構造を模式的に示す側面断面図である。
【図7】本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫を模式的示す側面断面図であって、給液用筐体が駆動筐体に取り付けられ給液を行っている状態を示す図である。
【図8】本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫を模式的示す側面断面図であって、解凍用筐体が駆動筐体に取り付けられ解凍を行っている状態を示す図である。
【図9A】本発明の第３の実施形態に係る冷蔵庫を模式的示す側面断面図であって、三方弁の切り替えにより給液を行っている状態を示す図である。
【図9B】本発明の第３の実施形態に係る冷蔵庫を模式的示す側面断面図であって、三方弁の切り替えにより解凍を行っている状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0023】
以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための実施形態を説明する。なお、以下に説明する冷蔵庫は、本発明の技術思想を具体化するためのものであって、特定的な記載がない限り、本発明を以下のものに限定しない。各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため、誇張して示している場合もある。以下の記載及び図面では、冷蔵庫が平面に設置された場合を想定して、上下方向を示してある。図面では、液体の流れを破線の矢印で模式的に示している。
【0024】
（本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫）
はじめに、図１を参照しながら、本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫１００の概要を説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫１００を模式的示す側面断面図である。
はじめに、図１を参照しながら、本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫１００の概要を説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫１００を模式的示す側面断面図である。
【0025】
本実施形態に係る冷蔵庫１００は、冷凍室１０２及び冷蔵室１０４を備える。断熱材を有する仕切板１２２を介して、下側に冷凍室１０２が配置され、上側に冷蔵室１０４が配置されている。冷凍室１０２及び冷蔵室１０４の後ろ側の冷却流路１２０に、蒸発器１０６やファン１０８が配置されている。蒸発器１０６は、圧縮機１１０により冷媒が循環する冷却サイクルによって冷却される。
【0026】
ファン１０８により庫内の気体が流動し、冷凍室ダンパ１１２を開にすることにより、蒸発器１０６を通過して冷却された気体が冷凍室１０２に流入する。冷蔵室ダンパ１１４を開にすることにより、蒸発器１０６を通過して冷却された気体が冷蔵室１０４に流入する。これにより、冷凍室１０２内を最適温度（例えば－１８℃～－２０℃）とし、冷蔵室１０４内を最適温度（例えば２℃～６℃）にすることができる。
【0027】
本実施形態に係る冷蔵１００では、冷蔵室１０４内の仕切板１２２の上面に駆動筐体６が取り付けられている。駆動筐体６は、冷蔵室１０４内の後側（奥側）に配置され、その前側の領域に、給液用筐体５０または解凍用筐体４が配置される。給液用筐体５０または解凍用筐体４は、駆動筐体６に着脱可能な状態で取り付けられる。また、駆動筐体６の前側の仕切板１２２の上面には、シート状の加熱部材２０が取り付けられている。つまり、給液用筐体５０または解凍用筐体４が駆動筐体６に取り付けられたとき、給液用筐体５０または解凍用筐体４の下面が加熱部材２０に接するようになる。
【0028】
図１では、駆動筐体６に給液用筐体５０が取り付けられている状態を示す。駆動筐体６に給液用筐体５０が取り付けられているときには、給液用筐体５０内に蓄えられた液体を冷凍室１０２内に配置された製氷皿８０に供給することができる。
【0029】
一方、図１の矢印で模式的に示すように、給液用筐体５０を取り外して、代わりに解凍用筐体４を駆動筐体６が取り付けることができる。解凍用筐体４には、解凍すべき食品Ｇを収容するとともに液体が蓄えられている。駆動筐体６に解凍用筐体４が取り付けられているときには、解凍用筐体４に蓄えられた液体が下側から加熱部材２０で加熱され、加熱されて所定の温度となった液体が解凍用筐体４内を循環し、これによって食品Ｇが解凍される。
【0030】
【0031】
図２Ａ及び図２Ｂは、図１に示す給液用筐体５０及び駆動筐体６を模式的に示す側面断面図であって、図２Ａは、給液用筐体５０が駆動筐体６から外された状態を示す図であり、図２Ｂは、給液用筐体５０が駆動筐体６に取り付けられ給液を行っている状態を示す図である。図３Ａ及び図３Ｂは、図１に示す解凍用筐体４及び駆動筐体６を模式的に示す側面断面図であって、図３Ａは、解凍用筐体４が駆動筐体６から外された状態を示す図であり、図３Ｂは、解凍用筐体４が駆動筐体６に取り付けられ解凍を行っている状態を示す図である。
【0032】
（駆動筐体）
上記のように、駆動筐体６は、冷蔵室１０４内の後側（奥側）の仕切板１２２の上面に取り付けられている。また、駆動筐体６の前側の仕切板１２２の上面には、シート状の加熱部材２０が取り付けられている。
上記のように、駆動筐体６は、冷蔵室１０４内の後側（奥側）の仕切板１２２の上面に取り付けられている。また、駆動筐体６の前側の仕切板１２２の上面には、シート状の加熱部材２０が取り付けられている。
【0033】
駆動筐体６の上部には、挿入部６Ａが形成されている。例えば、図２Ａに示すように、給液用筐体５０を駆動筐体６に取り付けるとき、挿入部６Ａが給液用筐体５０に設けられたガイド孔に挿入される。これにより、給液用筐体５０を駆動筐体６側に押し込むとき、同時に位置決めを行うことができる。このとき、後述するように、給液用筐体５０に取り付けられた吸込配管７０の挿入部７２が、駆動筐体６内に配置された給液ポンプ６０の入側配管６２に設けられたコネクタ６４と接続するようになっている。
【0034】
給液用筐体５０の当接面５０Ｂと駆動筐体６の当接面４Ｂとが当接したとき、例えば、スナップ係合機構により、給液用筐体５０及び駆動筐体６を固定することができる。その場合には、給液用筐体５０を前方に引く、またはスナップ係合機構の係合部を押圧操作することにより、給液用筐体５０及び駆動筐体６の係合を解除し、給液用筐体５０を駆動筐体６から容易に取り外すことができる。
【0035】
解凍用筐体４にも、給液用筐体５０と同様な構造のガイド孔を有する。解凍用筐体４を駆動筐体６に取り付けるとき、挿入部６Ａが解凍用筐体４に設けられたガイド孔に挿入される。これにより、解凍用筐体４を駆動筐体６側に押し込むとき、同時に位置決めを行うことができる。解凍用筐体４の当接面４Ｂと駆動筐体６の当接面４Ｂとが当接したとき、給液用筐体５０と同様なスナップ係合機構により、解凍用筐体４及び駆動筐体６が固定される。
【0036】
解凍用筐体４を前方に引くまたはスナップ係合機構の係合部を押圧操作することにより、解凍用筐体４及び駆動筐体６の係合を解除できる。よって、解凍用筐体４を手前に引き出して、解凍用筐体４を容易に駆動筐体６から取り外すことができる。
【0037】
駆動筐体６の内部の上側には、主に駆動部とポンプ本体から構成された給液ポンプ６０が配置されている。給液ポンプ６０の駆動部は、冷蔵庫１００の電源部から電力が供給される。給液ポンプ６０の吸込口には入側配管６２が接続され、入側配管６２の先端部にはコネクタ６４が接続されている。一方、給液ポンプ６０の吐出口に出側配管６６が接続されている。出側配管６６は給液ポンプ６０の吐出口から後方に延び、更に下向きに延びて、仕切板１２２を貫通して、冷凍室１０２内にまで延びている。出側配管６６の端部は、製氷皿８０の上方で開口している。
【0038】
一方、駆動筐体６の内部の下側には、電動モータである循環ポンプ３０の駆動部３４が配置されている。駆動部３４の駆動軸には、マグネットカップリング３６の駆動部側部分３６Ｂが取り付けられている。後述するように、解凍用筐体４が駆動筐体６に取り付けられたとき、駆動部３４の駆動軸と、解凍用筐体４に配置されたポンプ本体３２のインペラ３２Ａの回転軸とが同軸上に並ぶように配置されている。駆動部３４は、冷蔵庫１００の電源部から電力が供給される。
【0039】
（給液用筐体）
給液用筐体５０は、略直方体の形状を有し、上面が開口している。ただし詳細な形状としては、持ち手を有する、または湾曲した面を有する等、任意の形状を採用することができる。給液用筐体５０の内部が見えるように、透光性を有する樹脂材料で給液用筐体５０を形成するのが好ましい。上面の開口は、蓋５０Ａで覆われている。給液用筐体５０の内部に、製氷皿８０へ供給する液体を蓄えるようになっている。給液用筐体５０で蓄える液体としては、製氷するための任意の液体が含まれ、水道水、ミネラルウオータ、その他の飲料水を例示することができる。使用者は、給液用筐体５０を駆動筐体６から取り外して、冷蔵庫１００の庫外へ持ち出し、給液用筐体５０に液体を充填することができる。
給液用筐体５０は、略直方体の形状を有し、上面が開口している。ただし詳細な形状としては、持ち手を有する、または湾曲した面を有する等、任意の形状を採用することができる。給液用筐体５０の内部が見えるように、透光性を有する樹脂材料で給液用筐体５０を形成するのが好ましい。上面の開口は、蓋５０Ａで覆われている。給液用筐体５０の内部に、製氷皿８０へ供給する液体を蓄えるようになっている。給液用筐体５０で蓄える液体としては、製氷するための任意の液体が含まれ、水道水、ミネラルウオータ、その他の飲料水を例示することができる。使用者は、給液用筐体５０を駆動筐体６から取り外して、冷蔵庫１００の庫外へ持ち出し、給液用筐体５０に液体を充填することができる。
【0040】
給液用筐体５０の内部には、吸込配管７０が取り付けられており、吸込配管７０の下方の端部７０Ａは、給液用筐体５０の底面の近傍に開口している。給液用筐体５０に液体を充填したとき、吸込配管７０の下方の端部７０Ａがこの液体の中に開口するようになっている。吸込配管７０は、給液用筐体５０の下方の端部７０Ａから上方に延び、更に略水平方向に後方に延びて、他方の端部領域が挿入部７２となっている。給液用筐体５０を駆動筐体６に取り付けたとき、吸込配管７０の挿入部７２が、駆動筐体６に配置された給液ポンプ６０の入側配管６２の先端部に取り付けられたコネクタ６４の中に挿入されるようになっている。これにより、液密な状態で、吸込配管７０と入側配管６２とが接続される。
【0041】
よって、図２Ｂの破線の矢印で示すように、給液ポンプ６０を稼働させると、給液用筐体５０内に蓄えられた液体が下方の端部７０Ａから吸引され、吸込配管７０、コネクタ６４、入側配管６２を経て、給液ポンプ６０の吸引口に吸い込まれる。給液ポンプ６０から吐出された液体は、出側配管６６を経て、上方から製氷皿８０へ注ぎ込まれる。なお、図面では、上下に延びた出側配管６６から製氷皿８０に液体が注がれているが、出側配管６６が上から下に延び、更に前側に延びて、冷凍室１０２の内の図示した位置よりも前側の位置で、製氷皿８０に液体を注ぐ場合もあり得る。
【0042】
給液用筐体５０は、冷蔵室１０４内に配置されるので、給液用筐体５０内の液体を凍結させることなく製氷皿８０に供給することができる。
【0043】
（解凍用筐体）
解凍用筐体４も、略直方体の形状を有し、上面が開口している。ただし詳細な形状については、持ち手を有する、または湾曲した面を有する等、任意の形状を採用することができる。解凍用筐体４の内部が見えるように、透光性を有する樹脂材料で解凍用筐体４を形成するのが好ましい。上面の開口は、蓋４Ａで覆われている。
解凍用筐体４も、略直方体の形状を有し、上面が開口している。ただし詳細な形状については、持ち手を有する、または湾曲した面を有する等、任意の形状を採用することができる。解凍用筐体４の内部が見えるように、透光性を有する樹脂材料で解凍用筐体４を形成するのが好ましい。上面の開口は、蓋４Ａで覆われている。
【0044】
解凍用筐体４の内部の下方には、液体を蓄える蓄液領域１０が配置されている。蓄液領域１０内に蓄えられた液体の中に解凍を行う食品Ｇが配置される。解凍を行う食品Ｇとして、冷凍肉、冷凍、冷凍野菜、冷凍果物等の冷凍生鮮食品を例示できる。冷凍生鮮食品が何も覆われずに、蓄液領域１０内の液体中に配置される場合もあり得るし、冷凍生鮮食品がラップで覆われた状態や、冷凍生鮮食品が樹脂製袋に収納されている状態で、液体中に配置される場合もあり得る。つまり、包装のないまたは包装部材で覆われた冷凍された食品Ｇが蓄液領域１０内の液体の中に配置されている。
【0045】
蓄液領域１０に蓄える液体は、食品Ｇを解凍するために用いるものであり、水道水を例示することができる。使用者は、解凍用筐体４を駆動筐体６から取り外して、冷蔵庫１００の庫外へ持ち出し、解凍用筐体４の蓄液領域１０に水道水を充填することができる。蓄液領域１０に水道水を充填した後、蓄えた水道水の中に食品Ｇを浸して、再び、解凍用筐体４を冷蔵室１０４内の駆動筐体６に取り付ける。蓄液領域１０に充填する液体は、冷凍された食品を解凍するのに適した液体であれば、水道水以外の任意の液体を用いることができる。
【0046】
解凍用筐体４の内部には、更に、蓄液領域１０に蓄えられた液体を循環させる循環ポンプ３０のポンプ本体３２が配置されている。ポンプ本体３２のインペラ３２Ａの回転軸に、マグネットカップリング３６の円板状のポンプ本体側部分３６Ａが取り付けられている。後述するように、ポンプ本体３２のインペラ３２Ａが、マグネットカップリング３６を介して駆動筐体６に配置された駆動部３４により駆動される。循環ポンプ３０として、低コストでメンテナンス性に優れた非容積式ポンプを用いるのが好ましい。更に詳細には、渦巻ポンプをはじめとする遠心ポンプや、軸流ポンプをはじめとするプロペラポンプを採用することができる。
【0047】
ポンプ本体３２は蓄液領域１０内に位置し、吸込口３２Ｂが蓄液領域１０に蓄えられた液体の中に開口している。ポンプ本体３２の吐出口には、ポンプ出側配管３８が接続されている。ポンプ出側配管３８は、ポンプ本体３２の吐出口から蓄液領域１０に蓄えられた液体の液面より上方まで延び、その後水平方向に延び、少し下方に曲がって終端している。少し下方に曲がって終端したポンプ出側配管３８の出側端部に、給液口３８Ａが設けられている。
【0048】
給液口３８Ａは、平面視で、蓄液領域１０の循環ポンプ３０が配置された側の端部と反対側の端部近傍に配置されている。つまり、ポンプ出側配管３８の給液口３８Ａは、循環ポンプ３０の吸込口３２Ｂから離間した位置に配置されている。後述するように、蓄液領域１０内の液体は加熱部材２０で加熱され、解凍を行う食品Ｇは、給液口３８Ａから吸込口３２Ｂへ流れる液体の流路に配置される。食品Ｇが液体の流れの中に配置されるのであれば、平面視で、食品Ｇが循環ポンプ３０の吸込口３２Ｂと給液口３８Ａとの間に配置される場合もあり得るし、吸込口３２Ｂと給液口３８Ａとの間には配置されない場合もあり得る。
【0049】
吸込口３２Ｂからポンプ本体３２に吸い込まれた液体は、ポンプ出側配管３８内を流れて、給液口３８Ａから蓄液領域１０内の液体の液面に向けて流下する。蓄液領域１０内に流下した液体は、ポンプ本体３２の吸込口３２Ｂ側に流れて、再び吸込口３２Ｂからポンプ本体３２に吸い込まれる。これにより、蓄液領域１０内の液体が循環する。
【0050】
本実施形態では、食品Ｇを、循環ポンプ３０（ポンプ本体３２）により循環する液体の流れの中に配置できる。食品Ｇを液体で解凍する場合、液体が流動する場合には、停止している場合に比べて、液体と食品Ｇとの間の熱伝達率を向上させることができる。特に、液面より上方の給液口３８Ａから液面に向けて液体が流下するので、液体の流動を促進させて、熱伝達率の向上を図ることができる。
【0051】
本実施形態では、蓄液領域１０に蓄えられた液体の液面より上方に位置するポンプ出側配管３８の給液口３８Ａから、液体が液面に向かって流下するようになっているが、これに限られるものではない。ポンプ出側配管３８の給液口３８Ａが、蓄液領域１０内の液体の中に開口している場合もあり得る。この場合でも、給液口３８Ａから吸込口３２Ｂへ流れる液体の流路に食品Ｇを配置することにより、循環する液体の流れの中に食品Ｇを配置できる。
【0052】
このように、給液口３８Ａから吸込口３２Ｂへ流れる液体の流路に食品Ｇが配置されているので、循環する液体の流れにより食品Ｇを効率的に解凍することができる。
【0053】
＜マグネットカップリング＞
次に、図４を参照しながら、マグネットカップリング３６について、更に詳細に説明する。図４は、解凍用筐体４が駆動筐体６に取り付けられて、マグネットカップリング３６のポンプ本体側部分３６Ａ及び駆動部側部分３６Ｂが駆動伝達状態になっていることころを示す。ポンプ本体３２のインペラ３２Ａの回転軸に取り付けられたマネットカップリング３６のポンプ本体側部分３６Ａは磁性を有する。駆動部３４の駆動軸に取り付けられたマグネットカップリング３６の駆動部側部分３６Ｂは、ポンプ本体側部分３６ＡとＳＮ逆の極性の磁性を有する。これにより、ポンプ本体３２のインペラ３２Ａの回転軸には、ポンプ本体側部分３６Ａ及び駆動部側部分３６Ｂの間の磁力により、駆動部３４の駆動力が非接触な状態で伝達される。
次に、図４を参照しながら、マグネットカップリング３６について、更に詳細に説明する。図４は、解凍用筐体４が駆動筐体６に取り付けられて、マグネットカップリング３６のポンプ本体側部分３６Ａ及び駆動部側部分３６Ｂが駆動伝達状態になっていることころを示す。ポンプ本体３２のインペラ３２Ａの回転軸に取り付けられたマネットカップリング３６のポンプ本体側部分３６Ａは磁性を有する。駆動部３４の駆動軸に取り付けられたマグネットカップリング３６の駆動部側部分３６Ｂは、ポンプ本体側部分３６ＡとＳＮ逆の極性の磁性を有する。これにより、ポンプ本体３２のインペラ３２Ａの回転軸には、ポンプ本体側部分３６Ａ及び駆動部側部分３６Ｂの間の磁力により、駆動部３４の駆動力が非接触な状態で伝達される。
【0054】
図４に示す状態から、解凍用筐体４を、略水平に駆動筐体６から離間する方向（図面で左側）に移動させることにより、解凍用筐体４を駆動筐体６から取り外すとともに、マグネットカップリング３６を構成するポンプ本体側部分３６Ａと駆動部側部分３６Ｂとを離間させることができる。一方、取り外された解凍用筐体４を、略水平に駆動筐体６に近接する方向（図面で右側）に移動させることにより、解凍用筐体４を駆動筐体６に取り付けるとともに、マグネットカップリング３６を駆動伝達状態に配置することができる。
【0055】
＜加熱部材＞
蓄液領域１０内の液体は食品Ｇに接触したとき、食品Ｇに融解熱を与えるので温度が低下する。そのまま液体の循環を継続すると、液体の温度が低下していき、解凍の効率が低下する。本実施形態の冷蔵庫１００では、仕切板１２２の上面に蓄液領域１０内の液体を加熱する加熱部材２０が取り付けられている。加熱部材２０の発熱部材としては、コードヒータ、ペルチェ素子、ＰＣＴ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）ヒータを例示できる。本実施形態に係る加熱部材２０は、シート状に形成されている。
蓄液領域１０内の液体は食品Ｇに接触したとき、食品Ｇに融解熱を与えるので温度が低下する。そのまま液体の循環を継続すると、液体の温度が低下していき、解凍の効率が低下する。本実施形態の冷蔵庫１００では、仕切板１２２の上面に蓄液領域１０内の液体を加熱する加熱部材２０が取り付けられている。加熱部材２０の発熱部材としては、コードヒータ、ペルチェ素子、ＰＣＴ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）ヒータを例示できる。本実施形態に係る加熱部材２０は、シート状に形成されている。
【0056】
特に、本実施形態では、解凍用筐体４の外面（下面）にシート状の金属製の伝熱促進部材２２が取り付けられ、伝熱促進部材２２の外面にシート状の加熱部材２０が取り付けられている。伝熱促進部材２２は、アルミニウム、アルミ合金をはじめとする熱伝導率の高い金属で形成するのが好ましい。
【0057】
仮に、解凍用筐体４の外面に加熱部材２０が直接接する場合には、高い密着性が得られず、熱抵抗が増大する。そこで、解凍用筐体４及び加熱部材２０の間に伝熱促進部材２２を配置することにより、各部材の密着性を高めて、境界での熱抵抗を低下できる。更に、コードヒータ等による加熱部材２０の場合、平面視において加熱部材２０の領域によって温度ムラが生じる。このため、解凍用筐体４の外面に加熱部材２０が直接接する場合、解凍用筐体４も温度ムラが生じて均一な加熱が困難となる。そこで、解凍用筐体４及び加熱部材２０の間に伝熱促進部材２２を配置することにより、高い熱伝導率を有する伝熱促進部材２２で平面視における温度分布が一様になって、温度ムラが解消され、均一な加熱が実現できる。これにより、加熱部材２０の熱を効率的に解凍用筐体４に伝えることができるとともに、均一な加熱が実現できる。なお、より密着性を高めるため、押し付け機構等を用いて、加熱部材２０を解凍用筐体４側に押しつけるように固定することが好ましい。
【0058】
このように、本実施形態によれば、解凍用筐体４と加熱部材２０との間に金属製の伝熱促進部材２２が配置されているので、加熱部材２０で生じた熱をムラなく効率的に解凍用筐体４に伝え、延いては蓄液領域１０内の液体に伝えることができる。これにより、蓄液領域内の液体を均一に効率的に加熱することができる。
【0059】
解凍用筐体４の蓄液領域１０には、温度センサ４０が配置されている。温度センサ４０で測定した蓄液領域１０内の液体の温度に基づいて、加熱部材２０のオンオフ、加熱の強さを制御するようになっている。温度センサ４０からの信号を送信する信号線等の端子Ｃ１が、解凍用筐体４の当接面４Ｂに配置されている。解凍用筐体４を駆動筐体６に取り付けると、解凍用筐体４の当接面４Ｂに配置された端子Ｃ１が、冷蔵庫１００と電気的に繋がった駆動筐体６の当接面６Ｂに配置された端子Ｃ２と接続される。これにより、温度センサ４０が測定した温度データが冷蔵庫１００の制御部に送信され、制御部は、液体の温度に基づいて、加熱部材２０に供給する電力を制御することができる。
【0060】
加熱部材２０は、解凍用筐体４だけでなく、給液用筐体５０内の液体を加熱するのに用いることもできる。例えば、冷蔵室１０４の温度が下がって、給液用筐体５０内の液体が凍結しかかっているときに、給液用筐体５０内の液体を加熱して、確実に給液ポンプ６０で給液用筐体５０内の液体を製氷皿８０に供給できるようにすることができる。
【0061】
また、給液用筐体５０内の液体を加熱する必要性が小さい場合には、解凍用筐体４に加熱部材２０を取り付けることもできる。加熱部材２０を解凍用筐体４に取り付ける場合、解凍用筐体４の下面だけでなく、側面を含むその他の任意の面に加熱部材２０を取り付けることができるし、複数の面に加熱部材２０を取り付けることもできる。更に、解凍用筐体４の外面にシート状の加熱部材２０を取り付けるのではなく、例えば、棒状のヒータを蓄液領域１０内の液体の中に配置して、直接、液体を加熱することもできる。その他の任意の方法で液体を加熱することができる。
【0062】
＜複数の凸部材＞
食品Ｇを蓄液領域１０内の液体の中に入れたとき、食品Ｇは、重力で解凍用筐体４の底面に接するように沈下する。その場合、特に、加熱部材２０に接触する領域では温度が上がるので、食品Ｇの解凍ムラが生じる虞がある。そこで、本実施形態に係る冷蔵庫１００では、食品Ｇが解凍用筐体４の底面４Ｃに直接当たらないようにするための支え形状を設けている。
食品Ｇを蓄液領域１０内の液体の中に入れたとき、食品Ｇは、重力で解凍用筐体４の底面に接するように沈下する。その場合、特に、加熱部材２０に接触する領域では温度が上がるので、食品Ｇの解凍ムラが生じる虞がある。そこで、本実施形態に係る冷蔵庫１００では、食品Ｇが解凍用筐体４の底面４Ｃに直接当たらないようにするための支え形状を設けている。
【0063】
支え形状の具体例を、図５を参照しながら説明する。図５は、図３Ｂの断面Ａ－Ａを示す模式的な斜視図である。本実施形態に係る解凍用筐体４では、図５に示すように、平面視で、解凍用筐体４の底面４Ｃに所定の間隔をあけて一定の方向に延びる複数の凸部材１２が形成されている。解凍用筐体４の底面４Ｃより高い凸部材１２の上面で、食品Ｇを支持することができる。
【0064】
凸部材１２が延びる方向は、ポンプ出側配管３８の給液口３８Ａから循環ポンプ３０の吸込口３２Ｂ側に流れる液体の流れに沿った方向が好ましい。図５の点線の矢印で模式的に示すように、隣接する凸部材１２の間の食品Ｇの下面と底面４Ｃとの間の領域に液体が流れるようになっている。
【0065】
以上のように、本実施形態によれば、食品Ｇが、加熱部材２０が取り付けられた解凍用筐体４の底面４Ｃに接しないので、解凍時の加熱ムラが生じるのを防ぐことができる。更に、隣接する凸部材１２の間の食品Ｇの下面と解凍用筐体４の底面４Ｃとの間の領域に液体を流すことができるので、食品Ｇの上方や側方に加えて、下方にも液体を流して、食品Ｇに全周から熱を加えて効率的に解凍できる。
【0066】
本実施形態に係る冷蔵庫１００では、解凍用筐体４が冷蔵室１０４内に配置されている。よって、解凍された食品Ｇが配置された蓄液領域１０内の液体の温度を、引き続き適切な冷蔵温度に保つことができるので、食品Ｇの品質を保ったまま保存することができる。
【0067】
（冷蔵庫の制御システム）
次に、図６を参照しながら、本実施形態に係る冷蔵庫１００の制御システムについて説明する。図６は、図１に示す冷蔵庫の制御システムの一例を示すブロック図である。図示した制御部１３０は、冷蔵庫１００の制御装置の一部を構成し、冷凍室１０２や冷蔵室１０４の冷却を行うため、圧縮機１１０、ファン１０８等を制御する。
次に、図６を参照しながら、本実施形態に係る冷蔵庫１００の制御システムについて説明する。図６は、図１に示す冷蔵庫の制御システムの一例を示すブロック図である。図示した制御部１３０は、冷蔵庫１００の制御装置の一部を構成し、冷凍室１０２や冷蔵室１０４の冷却を行うため、圧縮機１１０、ファン１０８等を制御する。
【0068】
また、給液用筐体５０が駆動筐体６に取り付けられたとき、制御部１３０は、給液ポンプ６０の駆動部に電流を流して、給液用筐体５０内に液体が蓄えられているか否かの空検知を行う。電流値により給液ポンプ６０の負荷が軽く、給液用筐体５０に十分な液体が存在しないと判断したときは、制御部１３０は、給液ポンプ６０の駆動部への電力供給を停止し、表示装置等にエラー表示を行う。
【0069】
電流値により給液用筐体５０に十分な液体が存在すると判断したときには、制御部１３０が給液ポンプ６０の駆動を継続することにより、給液用筐体５０内の液体を製氷皿８０に供給することができる。給液ポンプ６０の駆動は、例えば、回転機構で製氷皿８０を回転させて、製氷皿８０の脱氷を行った後や、所定時間経過ごとに行うことができる。
【0070】
仮に、給液用筐体５０が駆動筐体６に取り付けられていないとき、例えば、給液用筐体５０の代わりに解凍用筐体４が駆動筐体６に取り付けられているときに、給液ポンプ６０を駆動すると、給液ポンプ６０の駆動部の電流値で無負荷であると判別できる。よって、制御部１３０は、給液ポンプ６０の駆動を停止して、表示装置にエラー表示等を行うことができる。
【0071】
逆に、解凍用筐体４が駆動筐体６に取り付けられるときには、解凍用筐体４側の端子Ｃ１と駆動筐体６側の端子Ｃ２とが電気的に接続される。制御部１３０は、端子Ｃ１，Ｃ２の電気的接続が確認できたときに、循環ポンプ３０の駆動部３４を駆動して、蓄液領域１０内の液体の循環のオンオフ切替や、液体の循環速度の変更を行うことができる。また、温度センサ４０からの測定温度に基づいて、加熱部材２０の制御を行って、加熱部材２０の稼働のオンオフ切替や、加熱部材２０による加熱量の変更を行うことができる。
【0072】
制御部１３０による、解凍用筐体４側の端子Ｃ１及び駆動筐体６側の端子Ｃ２の接続の可否かの判別は、検出端子から検出信号を発信する方法、端子間抵抗の変化を検出する方法をはじめとする任意の方法を採用できる。制御部１３０は、解凍用筐体４側の端子Ｃ１及び駆動筐体６側の端子Ｃ２の接続が確認されとき、操作パネルからの解凍開始の操作信号に基づいて、解凍のための制御を行う。
【0073】
解凍用筐体４側の端子Ｃ１と駆動筐体６側の端子Ｃ２の電気的接続の有無が判別できるので、仮に、解凍用筐体４が駆動筐体６に取り付けられていないとき、例えば、解凍用筐体４の代わりに給液用筐体５０が駆動筐体６に取り付けられているときに、操作パネルの操作で解凍開始の操作信号が送信されたとしても、制御部１３０は、循環ポンプ３０の駆動部３４を駆動しないように制御することができる。
【0074】
また、仮に、制御部１３０が循環ポンプ３０の駆動部３４を駆動した場合であっても、電流値により駆動部３４の負荷が軽く無負荷であると判別できるので、駆動部３４の駆動を停止して、表示装置にエラー表示等を行うこともできる。
【0075】
（給液用筐体を用いた製氷皿への給液方法）
次に、本実施形態に係る給液用筐体５０を用いて製氷皿８０への給液する方法を説明する。
まず、冷蔵室１０４の前方の扉をあけて、給液用筐体５０または解凍用筐体４と駆動筐体６とを固定していたスナップ係合を外して、給液用筐体５０または解凍用筐体４を引き出す。これにより、給液用筐体５０または解凍用筐体４を容易に庫外へ取り出すことができる。
次に、本実施形態に係る給液用筐体５０を用いて製氷皿８０への給液する方法を説明する。
まず、冷蔵室１０４の前方の扉をあけて、給液用筐体５０または解凍用筐体４と駆動筐体６とを固定していたスナップ係合を外して、給液用筐体５０または解凍用筐体４を引き出す。これにより、給液用筐体５０または解凍用筐体４を容易に庫外へ取り出すことができる。
【0076】
次に、庫外において、給液用筐体５０の上部の蓋５０Ａを取り外す、または蓋５０Ａに設けられた開閉蓋をあけて、上部の開口から給液用筐体５０へ液体を注ぎ入れる。給液用筐体５０へ所定量の液体が蓄えられた後、蓋５０Ａを閉じる、または蓋５０Ａに設けられた開閉蓋を閉じる。そして、冷蔵室１０４の前方の扉を開けて、給液用筐体５０を押し込んで駆動筐体６に取り付ける。給液用筐体５０を押し込んでいくと、給液用筐体５０に設けられたガイド孔に駆動筐体６の挿入部６Ａが挿入され、位置決めが行なわれながら、給液用筐体５０の当接面５０Ｂが駆動筐体６の当接面４Ｂに当接する。このとき、スナップ係合機構により、給液用筐体５０及び駆動筐体６が固定される。同時に、給液用筐体５０に取り付けられたれた吸込配管７０の挿入部７２が、駆動筐体６に配置された給液ポンプ６０の入側配管６２に設けられたコネクタ６４と接続するようになっている。
【0077】
この状態で、制御部１３０が給液ポンプ６０の駆動部を駆動すると、給液用筐体５０内に蓄えられた液体が、吸込配管７０、コネクタ６４、入側配管６２、給液ポンプ６０及び出側配管６６を経て、製氷皿８０へ供給される。
【0078】
（解凍装置を用いた食品の解凍方法）
次に、本実施形態に係る解凍用筐体４を用いて食品Ｇを解凍する方法を説明する。
まず、冷蔵室１０４の前方の扉をあけて、給液用筐体５０または解凍用筐体４及び駆動筐体６を固定していたスナップ係合を外して、給液用筐体５０または解凍用筐体４を引き出す。これにより、給液用筐体５０または解凍用筐体４を容易に庫外へ取り出すことができる。
次に、本実施形態に係る解凍用筐体４を用いて食品Ｇを解凍する方法を説明する。
まず、冷蔵室１０４の前方の扉をあけて、給液用筐体５０または解凍用筐体４及び駆動筐体６を固定していたスナップ係合を外して、給液用筐体５０または解凍用筐体４を引き出す。これにより、給液用筐体５０または解凍用筐体４を容易に庫外へ取り出すことができる。
【0079】
次に、庫外において、解凍用筐体４の上部の蓋４Ａを取り外して、上部の開口から解凍用筐体４の蓄液領域１０へ液体として水道水を注ぎ入れる。蓄液領域１０へ所定量の液体が蓄えられた後、包装部材で覆われた冷凍された食品Ｇを、蓄液領域１０に蓄えられた液体の中に入れ、蓋４Ａを閉じる。そして、冷蔵室１０４の前方の扉を開けて、解凍用筐体４を押し込んで駆動筐体６に取り付ける。
【0080】
解凍用筐体４を押し込んでいくと、解凍用筐体４に設けられたガイド孔に駆動筐体６の挿入部６Ａが挿入され、位置決めが行なわれながら、解凍用筐体４の当接面４Ｂが駆動筐体６の当接面４Ｂに当接する。このとき、スナップ係合機構により、解凍用筐体４及び駆動筐体６が固定される。この状態で、マグネットカップリング３６が駆動伝達状態となり、解凍用筐体４側の端子Ｃ１と駆動筐体６側の端子Ｃ２が電気的に接続された状態となる。冷蔵庫１００の制御部１３０は、解凍用筐体４側の端子Ｃ１と駆動筐体６側の端子Ｃ２が電気的に接続されていることを確認する。
【0081】
使用者が冷蔵庫１００の操作パネルを操作して、解凍開始の信号を送信すると、冷蔵庫１００の制御部１３０は、循環ポンプ３０の駆動部３４に電力を供給して駆動を開始する。これにより、蓄液領域１０に内の液体が循環する。そして、温度センサ４０による測定温度に基づいて、液体の温度が５℃以上１０℃以下の範囲となるように加熱部材２０の給電を制御する。
【0082】
液体の温度が５℃未満となると、解凍速度が低下する。一方、液体の温度が２０℃以上となると、解凍した食品のドリップ量が増え品質低下の問題が生じる。本実施形態に係る冷蔵庫１００では、常に５℃以上１０℃以下の温度範囲の液体を循環させることにより、解凍する食品Ｇの品質を保持しながら、短時間に効率的に解凍を行うことができる。
【0083】
短時間に解凍を行う場合には、液体の温度を１０℃近傍、例えば、８℃以上１０℃以下の範囲内に制御するのが好ましい。一方、食品Ｇの鮮度を重視する場合には、液体の温度を５℃近傍、例えば、５℃以上７℃以下の範囲内に制御するのが好ましい。これに合わせて、循環ポンプ３０の吐出量も調整することもできる。
【0084】
加熱部材２０や循環ポンプ３０の制御で、蓄液領域１０内の液体の温度や液体の流れる速度を調整することにより、所望の解凍速度に調整することができる。例えば、操作パネルを用いて、「急速解凍１５分」、「通常１時間」、「よりおいしく解凍４時間」といった複数の解凍パターンの中から、所望の解凍パターンを選択できるようにすることもできる。また、解凍が終了すると、解凍完了をブザーやランプ、音声等で報知する、または使用者の携帯端末に報知することもできる。
【0085】
制御部１３０は、設定の時間が経過すると、循環ポンプ３０及び加熱部材２０への給電を停止して、解凍処理を終了し、所定の報知処理を行う。解凍用筐体４は、冷蔵室１０４内に配置されている。冷蔵室１０４の温度は２℃～６℃程度なので、蓄液領域１０内の液体の温度（例えば、５℃～１０℃）も同様に維持される、よって、解凍された食品Ｇを、品質を保ったまま保存することができる。
【0086】
解凍処理の制御は、時間で管理する場合に限られず、例えば、温度センサ４０による測定温度に基づいて制御することもできる。食品Ｇの解凍が終わると、液体が奪われる融解熱量が減少するので、液体の温度が上昇する傾向を示す。よって、液体の温度上昇の勾配が所定の閾値を越えたとき、解凍処理を終了するように制御することもできる。更に、食品Ｇの表面温度を直接計測する赤外線センサを備えて、食品Ｇの表面温度に基づいて、解凍処理を終了する制御を行うこともできる。
【0087】
一方、様々な試験や経験で、食品Ｇの品質を保ちながら解凍可能な液体の温度や液体の流れる速度が把握できている場合には、よりシンプルな制御もあり得る。蓄液領域１０内の液体の温度を測定する温度センサ４０を備えず、解凍開始時に加熱部材２０及び循環ポンプ３０をオンにし、所定の時間が経過したときに、加熱部材２０及び循環ポンプ３０をオフにして解凍を終了する制御もあり得る。
【0088】
解凍用筐体４を用いた食品Ｇの解凍においては、蓄液領域１０内の液体の中に配置された食品Ｇが、直接または包装部材を介して、加熱部材２０により加熱され循環ポンプ３０により流動した蓄液領域１０内の液体との間の熱伝達で解凍される。食品Ｇを解凍するため、食品Ｇの周囲の液体の温度は低下するが、液体は流動しているので、温度が下がった液体が食品Ｇの周囲に留まることなく、加熱部材２０で加熱された液体を食品Ｇの周囲に供給できる。循環ポンプ３０により液体が循環しているので、多量の液体を使うことなく、液体の流れにより食品Ｇとの間の熱伝達を促進できる。
【0089】
よって、シンプルな構造ながら、短時間に解凍を行うことができる。更に、加熱部材２０により適切に加熱を行って、液体の温度を常に解凍に適した温度（例えば、５℃～１０℃）に保つことができるので、解凍時に食品Ｇのドリップの発生を抑制して品質を保つことができる。これにより、食品Ｇの品質を保ちながら短時間に解凍が可能なシンプルな構造の解凍装置を提供できる。
【0090】
以上のように、本実施形態によれば、例えば、通常、給液用筐体５０を駆動筐体６に取り付けて製氷皿８０への給液を行い、食品Ｇの解凍を行うときにのみ、給液用筐体５０を取り外して、代わりに解凍用筐体４を駆動筐体６に取り付けて解凍を行うことができる。また、冬季において製氷を行う必要がない場合には、給液用筐体５０の代わりに解凍用筐体４を常設しておくこともできる。これにより、解凍用の専用スペースを要せず、有効収納スペースの減少を抑えることができる。よって、有効収納スペースの減少を抑制しながら食品Ｇの解凍が可能な冷蔵庫１００を提供することができる。
【0091】
更に、第１の実施形態においては、ポンプ本体及び駆動部を含む給液ポンプ６０が駆動筐体６内に配置されているので、着脱を行う給液用筐体５０を軽量でシンプルな構造を有するものとすることができる。一方、循環ポンプ３０の駆動部３４が駆動筐体６内に配置され、循環ポンプ３０のポンプ本体３２のみが解凍用筐体４内に配置されているので、着脱を行う解凍用筐体４に駆動用の電気部品や配線を設ける必要がなく、解凍用筐体４をシンプルな構造のものとすることができる。更にマグネットカップシング３６を用いることにより、液体漏れ防止のシール機構等を有さずに、確実に循環ポンプ３０を稼働させることができる。
【0092】
また、給液用筐体５０が冷蔵室１０４内に配置されるので、給液用筐体５０内の液体を凍結させることなく製氷皿８０に供給することができる。これとともに、解凍用筐体４が冷蔵室１０４内に配置されるので、解凍された食品Ｇが配置された解凍用筐体４内の液体の温度を、引き続き適切な冷蔵温度に保つことができるので、食品Ｇの品質を保ったまま保存することができる。
【0093】
（本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫）
次に、図７及び図８を参照しながら、本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫１００の概要を説明する。図７は、本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫１００を模式的示す側面断面図であって、給液用筐体５０が駆動筐体６に取り付けられ給液を行っている状態を示す図である。図８は、本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫１００を模式的示す側面断面図であって、解凍用筐体４が駆動筐体６に取り付けられ解凍を行っている状態を示す図である。
次に、図７及び図８を参照しながら、本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫１００の概要を説明する。図７は、本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫１００を模式的示す側面断面図であって、給液用筐体５０が駆動筐体６に取り付けられ給液を行っている状態を示す図である。図８は、本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫１００を模式的示す側面断面図であって、解凍用筐体４が駆動筐体６に取り付けられ解凍を行っている状態を示す図である。
【0094】
上記の第１の実施形態では、給液ポンプ６０及び循環ポンプ３０の２つのポンプが備えられているが、第２の実施形態では、駆動筐体６内の給液ポンプ６０が存在せず、１つの給液循環ポンプ３０’が、給液ポンプとしても、循環ポンプとしても機能する点で異なる。つまり、上記の第１の実施形態に係る給液ポンプ６０は「給液専用ポンプ」であり、循環ポンプ３０は「循環専用ポンプ」である。一方、第２の実施形態及び後述する第３の実施形態に係る給液循環ポンプ３０’は「給液循環兼用ポンプ」である。第１から第３の実施形態に係るポンプを総称すれば、「給液ポンプ及び循環ポンプとして機能する少なくとも１つのポンプ」と称することができる。
【0095】
給液循環ポンプ３０’は、ポンプ本体３２’が給液用または解凍用の筐体５０，４内に配置され、駆動部３４’が駆動筐体６内に配置され、両者がマグネットカップリング３６により非接触で連結されている。給液循環ポンプ３０’が給液ポンプとして機能するとき、筐体を給液用筐体５０として用いることができ、給液循環ポンプ３０’が循環ポンプとして機能するとき、筐体を解凍用筐体４として用いることができる。
【0096】
図７に示すような給液を行う場合には、マグネットカップリング３６を介して駆動される給液用筐体５０内のポンプ本体３２’の吐出口に、配管７１が接続されている。配管７１の先端の挿入部７３が、駆動筐体６内に配置された給液配管６３に設けられたコネクタ６５と接続するようになっている。これにより、図の点線の矢印に示すように、駆動筐体６内に蓄えられた液体が、吸込口３２Ｂ’からポンプ本体３２’に吸い込まれ、ポンプ本体３２’の吐出口から配管７１及び給液配管６３内を流れて、製氷皿８０に供給される。
【0097】
図８に示すような解凍を行う場合には、マグネットカップリング３６を介して駆動される解凍用筐体４内のポンプ本体３２’の吐出口に、ポンプ出側配管３９が接続されている。ポンプ出側配管３９の先端の給液口３９Ａは、平面視で、蓄液領域１０の給液循環ポンプ３０’が配置された側の端部と反対側の端部近傍に配置されている。これにより、図の点線の矢印に示すように、解凍用筐体４の蓄液領域１０に蓄えられた液体が、吸込口３２Ｂ’からポンプ本体３２’に吸い込まれ、ポンプ本体３２’の吐出口からポンプ出側配管３９内を流れて、給液口３９Ａから再び蓄液領域１０内へ戻る。このとき、解凍を行う食品Ｇを、給液口３９Ａから吸込口３２Ｂ’へ流れる液体の流路に配置することにより、循環する液体の流れにより食品Ｇを効率的に解凍することができる。
【0098】
給液用筐体５０や解凍用筐体４を駆動筐体６と着脱させる機構は、上記の第１の実施形態と同様であるので、更に詳細な説明は省略する。
【0099】
第２の実施形態では、ポンプ本体３２’の吐出口に配管７１が接続された給液用筐体５０と、
ポンプ本体３２’の吐出口にポンプ出側配管３９が接続された解凍用筐体４とを個別に備えることができる。更に、解凍用及び給液用を兼用した１つの筐体を備え、筐体内に配置されたポンプ本体３２’の吐出口に接続する配管を付け替えることにより、筐体を解凍用筐体４及び給液用筐体５０として用いることもできる。つまり、ポンプ本体３２’の吐出口に配管７１を接続することにより、筐体を給液用筐体５０として機能させ、ポンプ本体３２’の吐出口にポンプ出側配管３９を接続することにより、筐体を解凍用筐体４として機能させることができる。
ポンプ本体３２’の吐出口にポンプ出側配管３９が接続された解凍用筐体４とを個別に備えることができる。更に、解凍用及び給液用を兼用した１つの筐体を備え、筐体内に配置されたポンプ本体３２’の吐出口に接続する配管を付け替えることにより、筐体を解凍用筐体４及び給液用筐体５０として用いることもできる。つまり、ポンプ本体３２’の吐出口に配管７１を接続することにより、筐体を給液用筐体５０として機能させ、ポンプ本体３２’の吐出口にポンプ出側配管３９を接続することにより、筐体を解凍用筐体４として機能させることができる。
【0100】
（本発明の第３の実施形態に係る冷蔵庫）
次に、図９Ａ及び図９Ｂを参照しながら、本発明の第３の実施形態に係る冷蔵庫１００の概要を説明する。図９Ａは、本発明の第３の実施形態に係る冷蔵庫１００を模式的示す側面断面図であって、三方弁７４の切り替えにより給液を行っている状態を示す図である。図９Ｂは、本発明の第３の実施形態に係る冷蔵庫１００を模式的示す側面断面図であって、三方弁７４の切り替えにより解凍を行っている状態を示す図である。
次に、図９Ａ及び図９Ｂを参照しながら、本発明の第３の実施形態に係る冷蔵庫１００の概要を説明する。図９Ａは、本発明の第３の実施形態に係る冷蔵庫１００を模式的示す側面断面図であって、三方弁７４の切り替えにより給液を行っている状態を示す図である。図９Ｂは、本発明の第３の実施形態に係る冷蔵庫１００を模式的示す側面断面図であって、三方弁７４の切り替えにより解凍を行っている状態を示す図である。
【0101】
上記の第２の実施形態では、マグネットカップリング３６を介して駆動されるポンプ本体３２’の吐出口に接続される配管を付け替えて、給液及び解凍を切り換えていたが、第３の実施形態では、予め給液用及び解凍用の配管７１，３９は取り付けられており、弁の切り替えで、給液及び解凍を切り換える点で異なる。
【0102】
第３の実施形態では、マグネットカップリング３６を介して駆動されるポンプ本体３２’の吐出口に接続された配管７１の途中から、ポンプ出側配管３９が分岐して横方向に延びている。配管７１及びポンプ出側配管３９の接続点には、三方弁７４が取り付けられている。この三方弁７４の切り替えにより、ポンプ本体３２’の吐出口と配管７１の挿入部７３側（製氷皿８０側）とが連通し、ポンプ本体３２’の吐出口とポンプ出側配管３９とが遮断された給液モードと、ポンプ本体３２’の吐出口とポンプ出側配管３９とが連通し、ポンプ本体３２’の吐出口と配管７１の挿入部７３側（製氷皿８０側）とが遮断された解凍モードとに切り替えることができる。
【0103】
給液モードでは、給液循環ポンプ３０’を駆動させることにより、給液用筐体５０（４）内の液体を製氷皿８０に供給することができる。解凍モードでは、給液循環ポンプ３０’を駆動させることにより、解凍用筐体４（５０）内の液体を循環させて、食品Ｇの解凍を行うことができる。第３の実施形態では、例えば、給液モードを採用しているときに、急に食品Ｇの解凍が必要となったとき、加熱部材２０を稼働させ、三方弁７４を解凍モードに切り替えることにより、速やかに食品Ｇを解凍することもできる。
【0104】
本実施形態では、モードの切り替えを行うのに三方弁７４を用いているが、これに限られるものではない。例えば、配管７１の挿入部７３側及びポンプ出側配管３９のそれぞれに開閉弁を設けることもできるし、その他の任意の切替手段を用いてモードを切り替えることができる。
【0105】
以上のように、本発明の第２及び第３の実施形態に係る冷蔵庫１００では、給液用筐体５０または解凍用筐体４として機能する筐体の中に配置されたポンプ本体３２’が、マグネットカップリング３６を介して、駆動筐体６内に配置された駆動部３４’により駆動され、筐体が給液用筐体５０として機能するとき、ポンプ本体３２’の吸込口３２Ｂ’から吸い込まれた筐体５０内の液体が、ポンプ本体３２’の吐出側から駆動筐体６に配置された配管６３を介して製氷皿８０へ供給され、筐体が解凍用筐体４として機能するとき、ポンプ本体３２’の吸込口３２Ｂ’から吸い込まれた筐体４内の液体が、ポンプ本体３２’の吐出側から筐体４内に配置された配管３９を介して再び筐体４内に戻されるようになっている。
【0106】
第２及び第３の実施形態では、ポンプ本体３２’から吐出される液体を製氷皿８０側に流すか、筐体４に戻すかの切り替えにより、１つのポンプ３０’を給液ポンプ及び循環ポンプとして機能させることができる。これに伴い、筐体を給液用筐体５０及び解凍用筐体４として機能させることができる。これにより、機能的でコンパクトな給液・解凍機構が実現できる。
【0107】
以上のように、上記の第１から第３の実施形態を含む本発明の実施形態に係る冷蔵庫１００は、庫内に固定された駆動筐体６と、駆動筐体６と着脱可能であり、製氷皿８０へ供給する液体を蓄える給液用筐体５０と、給液用筐体５０の代わりに駆動筐体６と着脱可能であり、解凍すべき食品Ｇを収容するとともに液体を蓄える解凍用筐体４と、駆動筐体６、給液用筐体５０または解凍用筐体４内に配置され、給液用筐体５０内の液体を製氷皿８０へ供給する給液ポンプ及び解凍用筐体４内の液体を循環させる循環ポンプとして機能する少なくとも１つのポンプ３０，３０’，６０と、少なくとも解凍用筐体４内の液体を加熱する加熱部材２０と、を備え、駆動筐体６に給液用筐体５０が取り付けられているとき、給液ポンプとして機能するポンプ３０’，６０により給液用筐体５０内の液体が製氷皿８０に供給され、駆動筐体６に解凍用筐体４が取り付けられているとき、加熱部材２０により所定の温度となり循環ポンプとして機能するポンプ３０，３０’により流動した液体によって食品Ｇが解凍される。
【0108】
これにより、有効収納スペースの減少を抑制しながら食品Ｇの解凍が可能な冷蔵庫１００を提供することができる。
【0109】
本発明の実施の形態、実施の態様を説明したが、開示内容は構成の細部において変化してもよく、実施の形態、実施の態様における要素の組合せや順序の変化等は請求された本発明の範囲および思想を逸脱することなく実現し得るものである。
【符号の説明】
【0110】
４ 解凍用筐体
４Ａ 蓋
４Ｂ 当接面
４Ｃ 底面
６ 駆動筐体
６Ａ 挿入部
６Ｂ 当接面
１０ 蓄液領域
１２ 凸部材
２０ 加熱部材
２２ 伝熱促進部材
３０ 循環ポンプ
３０’ 給液循環ポンプ
３２ ポンプ本体
３２’ ポンプ本体
３２Ａ インペラ
３２Ｂ 吸込口
３２Ｂ’ 吸込口
３４ 駆動部
３４’ 駆動部
３６ マグネットカップリング
３６Ａ ポンプ本体側部分
３６Ｂ 駆動部側部分
３８ ポンプ出側配管
３８Ａ 給液口
３９ ポンプ出側配管
３９Ａ 給液口
４０ 温度センサ
５０ 給液用筐体
５０Ａ 蓋
６０ 給液ポンプ
６２ 入側配管
６３ 給液配管
６４ コネクタ
６５ コネクタ
６６ 出側配管
７０ 吸込配管
７１ 配管
７０Ａ 下方の端部
７２ 挿入部
７３ 挿入部
７４ 三方弁
８０ 製氷皿
１００ 冷蔵庫
１０２ 冷凍室
１０４ 冷蔵室
１０６ 蒸発器
１０８ ファン
１１０ 圧縮機
１１２ 冷凍室ダンパ
１１４ 冷蔵室ダンパ
１２０ 冷却流路
１２２ 仕切板
１３０ 制御部
Ｇ 食品
Ｃ１，Ｃ２ 端子
４Ａ 蓋
４Ｂ 当接面
４Ｃ 底面
６ 駆動筐体
６Ａ 挿入部
６Ｂ 当接面
１０ 蓄液領域
１２ 凸部材
２０ 加熱部材
２２ 伝熱促進部材
３０ 循環ポンプ
３０’ 給液循環ポンプ
３２ ポンプ本体
３２’ ポンプ本体
３２Ａ インペラ
３２Ｂ 吸込口
３２Ｂ’ 吸込口
３４ 駆動部
３４’ 駆動部
３６ マグネットカップリング
３６Ａ ポンプ本体側部分
３６Ｂ 駆動部側部分
３８ ポンプ出側配管
３８Ａ 給液口
３９ ポンプ出側配管
３９Ａ 給液口
４０ 温度センサ
５０ 給液用筐体
５０Ａ 蓋
６０ 給液ポンプ
６２ 入側配管
６３ 給液配管
６４ コネクタ
６５ コネクタ
６６ 出側配管
７０ 吸込配管
７１ 配管
７０Ａ 下方の端部
７２ 挿入部
７３ 挿入部
７４ 三方弁
８０ 製氷皿
１００ 冷蔵庫
１０２ 冷凍室
１０４ 冷蔵室
１０６ 蒸発器
１０８ ファン
１１０ 圧縮機
１１２ 冷凍室ダンパ
１１４ 冷蔵室ダンパ
１２０ 冷却流路
１２２ 仕切板
１３０ 制御部
Ｇ 食品
Ｃ１，Ｃ２ 端子
【図1】
【図2A】
【図2B】
【図3A】
【図3B】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9A】
【図9B】