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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024013253
(43)【公開日】2024-02-01
(54)【発明の名称】印刷装置
(51)【国際特許分類】
B41J 29/13 20060101AFI20240125BHJP
B41J 29/00 20060101ALI20240125BHJP
B41J 11/70 20060101ALI20240125BHJP
B41J 3/36 20060101ALN20240125BHJP
【ＦＩ】
B41J29/13
B41J29/00 E
B41J29/00 B
B41J11/70
B41J3/36 T
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022115188
(22)【出願日】2022-07-20
(71)【出願人】
【識別番号】000001443
【氏名又は名称】カシオ計算機株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001254
【氏名又は名称】弁理士法人光陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】横山 佳正
【テーマコード（参考）】
2C055
2C058
2C061
【Ｆターム（参考）】
2C055CC00
2C055CC01
2C058AC06
2C058AD06
2C058AE04
2C058AF06
2C058AF51
2C058LA03
2C058LA10
2C058LA26
2C058LB02
2C058LB09
2C058LB36
2C061AP05
2C061AQ04
2C061AS06
2C061CF01
2C061CG02
2C061CG15
(57)【要約】
【課題】異なるモデルの印刷装置にデザインの統一性を持たせること。
【解決手段】電動カッター７０により被印刷媒体５５をカットするオートカット機能を有する印刷装置１は、印刷装置１とはモデルが異なる他の印刷装置１０１であって前記オートカット機能の代わりに操作ボタン１２５の押し下げに伴って動作する手動カッター１７０により被印刷媒体１５５を切断するマニュアルカット機能を有する他の印刷装置１０１に類似する外観形状を有し、他の印刷装置１０１に搭載された部品と同一でないＩＣチップ３５又は通信用アンテナが操作ボタン１２５に対応する位置の内部空間に収容されている。
【選択図】図２
【解決手段】電動カッター７０により被印刷媒体５５をカットするオートカット機能を有する印刷装置１は、印刷装置１とはモデルが異なる他の印刷装置１０１であって前記オートカット機能の代わりに操作ボタン１２５の押し下げに伴って動作する手動カッター１７０により被印刷媒体１５５を切断するマニュアルカット機能を有する他の印刷装置１０１に類似する外観形状を有し、他の印刷装置１０１に搭載された部品と同一でないＩＣチップ３５又は通信用アンテナが操作ボタン１２５に対応する位置の内部空間に収容されている。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
電動カッターにより被印刷媒体をカットするオートカット機能を有する印刷装置であって、
前記印刷装置とはモデルが異なる他の印刷装置であって前記オートカット機能の代わりに操作ボタンの押し下げに伴って動作する手動カッターにより被印刷媒体を切断するマニュアルカット機能を有する前記他の印刷装置に類似する外観形状を有し、
前記他の印刷装置に搭載された部品と同一でない部品又は通信用アンテナが前記操作ボタンに対応する位置の内部空間に収容されている、
ことを特徴とする印刷装置。
前記印刷装置とはモデルが異なる他の印刷装置であって前記オートカット機能の代わりに操作ボタンの押し下げに伴って動作する手動カッターにより被印刷媒体を切断するマニュアルカット機能を有する前記他の印刷装置に類似する外観形状を有し、
前記他の印刷装置に搭載された部品と同一でない部品又は通信用アンテナが前記操作ボタンに対応する位置の内部空間に収容されている、
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項2】
電動カッターにより被印刷媒体をカットするオートカット機能を有した印刷装置であって、
前記印刷装置とはモデルが異なる他の印刷装置であって前記オートカット機能の代わりに操作ボタンの押し下げに伴って動作する手動カッターにより被印刷媒体を切断するマニュアルカット機能を有する前記他の印刷装置に類似する外観形状を有し、
前記操作ボタンに対応する位置の頂部に、前記操作ボタンのストーロークよりも小さいストロークに設定される押しボタンが設けられている、
ことを特徴とする印刷装置。
前記印刷装置とはモデルが異なる他の印刷装置であって前記オートカット機能の代わりに操作ボタンの押し下げに伴って動作する手動カッターにより被印刷媒体を切断するマニュアルカット機能を有する前記他の印刷装置に類似する外観形状を有し、
前記操作ボタンに対応する位置の頂部に、前記操作ボタンのストーロークよりも小さいストロークに設定される押しボタンが設けられている、
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項3】
前記操作ボタンが凸状に設けられ、
前記操作ボタンに対応する前記位置に形成された凸部を備える、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
前記操作ボタンに対応する前記位置に形成された凸部を備える、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項4】
前記操作ボタンは、その頂部が前記他の印刷装置の外面と面一となる位置、又は、その頂部が前記他の印刷装置の外面よりも低くなる位置まで押下可能である、
ことを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
ことを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項5】
前記操作ボタンは、前記他の印刷装置の前部に寄って配置され、
前記凸部は、前記印刷装置の前部に寄って配置されている
ことを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
前記凸部は、前記印刷装置の前部に寄って配置されている
ことを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項6】
第１の内部空間を有する筐体と、
前記筐体の外面から突出し、前記筐体と一体形成され、前記筐体の前記第１の内部空間に通じる第２の内部空間を有する凸部と、
前記第２の内部空間に収容される通信用アンテナと、を備える、
ことを特徴とする印刷装置。
前記筐体の外面から突出し、前記筐体と一体形成され、前記筐体の前記第１の内部空間に通じる第２の内部空間を有する凸部と、
前記第２の内部空間に収容される通信用アンテナと、を備える、
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項7】
第１の内部空間を有する筐体と、
前記筐体の外面から突出し、前記筐体と一体形成され、前記筐体の前記第１の内部空間に通じる第２の内部空間を有する凸部と、
所定のストロークで往復運動する可動刃を有し、前記筐体の前記第１の内部空間に収容され、前記可動刃により被印刷媒体をカットする電動カッターと、
前記凸部の頂部に設けられ、前記可動刃の前記ストロークよりも小さなストロークで押下可能であり、前記電動カッターを作動させる押しボタンと、を備える
ことを特徴とする印刷装置。
前記筐体の外面から突出し、前記筐体と一体形成され、前記筐体の前記第１の内部空間に通じる第２の内部空間を有する凸部と、
所定のストロークで往復運動する可動刃を有し、前記筐体の前記第１の内部空間に収容され、前記可動刃により被印刷媒体をカットする電動カッターと、
前記凸部の頂部に設けられ、前記可動刃の前記ストロークよりも小さなストロークで押下可能であり、前記電動カッターを作動させる押しボタンと、を備える
ことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、帯状の被印刷媒体にサーマルヘッドにより印刷するとともに、印刷後の被印刷媒体をカッターによりカットするラベルプリンターが開示されている。このカッターは、手動と電動のどちらでも動作する。
【0003】
一方、電動式カッターを有さず手動式カッターを有した印刷装置が市販され、手動式カッターを有さず電動式カッターを有した印刷装置が市販されている。これら印刷装置が同一製造業者によって販売される場合、後者の印刷装置が前者の印刷装置よりも高機能であるため、後者の印刷装置が上位モデルとして設定され、前者の印刷装置が下位モデルとして設定される。前者の印刷装置の場合、手動式カッターを動かすために、使用者によって操作される例えばレバー、ハンドル及びボタン等のような操作子が設けられることから、その操作子は前者の印刷装置のデザインに大きな影響を及ぼす。後者の印刷装置の場合、そのような操作子を必要としないことから、後者の印刷装置のデザインと前者の印刷装置のデザインは大幅に相違する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開平１１－１０３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
そこで、本発明の課題は、異なるモデルの印刷装置にデザインの統一性を持たせることである。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の一側面によれば、電動カッターにより被印刷媒体をカットするオートカット機能を有する印刷装置であって、前記印刷装置とはモデルが異なる他の印刷装置であって前記オートカット機能の代わりに操作ボタンの押し下げに伴って動作する手動カッターにより被印刷媒体を切断するマニュアルカット機能を有する前記他の印刷装置に類似する外観形状を有し、前記他の印刷装置に搭載された部品と同一でない部品又は通信用アンテナが前記操作ボタンに対応する位置の内部空間に収容されている、ことを特徴とする印刷装置が提供される。
【発明の効果】
【0007】
本発明によれば、異なるモデルの印刷装置にデザインの統一性を持たせることができる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、図面を参照して、実施形態について説明する。ただし、本発明の範囲は、以下に開示された実施形態に限定されない。図面は例示のみのために提供されるため、本発明の範囲は図面の例示に限定されない。
【0010】
［１． 印刷装置セット］
図１は、印刷装置１の外観を示す斜視図である。図２及び図３は、印刷装置１の内部を示す断面図である。図４は、印刷装置１と姉妹機の関係にある第２の印刷装置１０１の外観を示す斜視図である。図５及び図６は、印刷装置１０１の内部を示す断面図である。印刷装置１，１０１は携帯型のラベルプリンターである。印刷装置１と印刷装置１０１は互いに姉妹機の関係にあり、印刷装置１と印刷装置１０１は外観形状が部分的に共通して、類似する。印刷装置１０１は下位モデルであり、印刷装置１は印刷装置１０１よりも多機能な又は高機能な上位モデルである。具体的には、印刷装置１はオートカット機能を有するところ、印刷装置１０１はオートカット機能の代わりにマニュアルカット機能を有する。なお、印刷装置１と印刷装置１０１からなる組を印刷装置セットという。
図１は、印刷装置１の外観を示す斜視図である。図２及び図３は、印刷装置１の内部を示す断面図である。図４は、印刷装置１と姉妹機の関係にある第２の印刷装置１０１の外観を示す斜視図である。図５及び図６は、印刷装置１０１の内部を示す断面図である。印刷装置１，１０１は携帯型のラベルプリンターである。印刷装置１と印刷装置１０１は互いに姉妹機の関係にあり、印刷装置１と印刷装置１０１は外観形状が部分的に共通して、類似する。印刷装置１０１は下位モデルであり、印刷装置１は印刷装置１０１よりも多機能な又は高機能な上位モデルである。具体的には、印刷装置１はオートカット機能を有するところ、印刷装置１０１はオートカット機能の代わりにマニュアルカット機能を有する。なお、印刷装置１と印刷装置１０１からなる組を印刷装置セットという。
【0011】
［２． 上位モデルの印刷装置］
図１、図２及び図３を参照して、上位モデルの印刷装置１について詳細に説明する。
印刷装置１は、筐体１０、凸部２０、回路基板３０、押しスイッチ３２～３４、ＩＣチップ３５、フレキシブル配線３６、中継基板３７、フレキシブル配線３８、メインボード３９、搬送モーター４０、カセット５０、サーマルヘッド６０、プラテンローラー６５及び電動カッター７０を備える。
図１、図２及び図３を参照して、上位モデルの印刷装置１について詳細に説明する。
印刷装置１は、筐体１０、凸部２０、回路基板３０、押しスイッチ３２～３４、ＩＣチップ３５、フレキシブル配線３６、中継基板３７、フレキシブル配線３８、メインボード３９、搬送モーター４０、カセット５０、サーマルヘッド６０、プラテンローラー６５及び電動カッター７０を備える。
【0012】
・ 筐体
筐体１０は、丸みを帯びた直方体箱状に成している。筐体１０の幅が筐体１０の奥行き及び高さよりも小さく、筐体１０の高さが筐体１０の奥行きよりも小さい。筐体１０の奥行き方向、幅方向及び高さ方向は互いに直交し、奥行き方向が前後方向でもあり、幅方向は左右方向でもあり、高さ方向が上下方向でもある。上下方向は必ずしも鉛直方向ではない。
筐体１０は、丸みを帯びた直方体箱状に成している。筐体１０の幅が筐体１０の奥行き及び高さよりも小さく、筐体１０の高さが筐体１０の奥行きよりも小さい。筐体１０の奥行き方向、幅方向及び高さ方向は互いに直交し、奥行き方向が前後方向でもあり、幅方向は左右方向でもあり、高さ方向が上下方向でもある。上下方向は必ずしも鉛直方向ではない。
【0013】
筐体１０は樹脂製である。筐体１０は、第１の内部空間としての中空１７をその内側に有する。筐体１０は、その前面１２の上下方向中央部に排出口１８を有する。印刷済みの帯状のテープ５５がこの排出口１８から筐体１０の外に排出される。
【0014】
筐体１０は、その内側にカセット５０を収容する。筐体１０の一部が筐体１０の他の部分に対して開閉可能又は着脱可能に設けられている。筐体１０の一部が筐体１０の他の部分に対して開かれ、又は外されると、カセット５０が露出される。そのため、カセット５０の着脱及び交換が可能となる。
【0015】
・ 凸部
筐体１０は、その上面１１に樹脂製の凸部２０を有する。凸部２０は、筐体１０の上面１１に筐体１０と一体形成されていて、筐体１０の上面１１から上方に突出する。凸部２０は、筐体１０の上面１１のうち、その上面１１の前の縁に寄って配置されている。凸部２０が筐体１０に形成される位置は、後述の印刷装置１０１の操作ボタン１２５が筐体１１０に設けられる位置に対応する位置である。凸部２０は、直方体型又は四角錐台型に成している。凸部２０は、第２の内部空間としての中空２７をその内側に有する。凸部２０の中空２７と筐体１０の中空１７は互いに連なって一体化されている。凸部２０は、後述の印刷装置１０１の操作ボタン１２５を模した擬似的なものである。凸部２０は押下不能である。
筐体１０は、その上面１１に樹脂製の凸部２０を有する。凸部２０は、筐体１０の上面１１に筐体１０と一体形成されていて、筐体１０の上面１１から上方に突出する。凸部２０は、筐体１０の上面１１のうち、その上面１１の前の縁に寄って配置されている。凸部２０が筐体１０に形成される位置は、後述の印刷装置１０１の操作ボタン１２５が筐体１１０に設けられる位置に対応する位置である。凸部２０は、直方体型又は四角錐台型に成している。凸部２０は、第２の内部空間としての中空２７をその内側に有する。凸部２０の中空２７と筐体１０の中空１７は互いに連なって一体化されている。凸部２０は、後述の印刷装置１０１の操作ボタン１２５を模した擬似的なものである。凸部２０は押下不能である。
【0016】
凸部２０は、押下可能な３つの操作子２２～２４をその頂部２１に有する。操作子２２～２４が後述の押しスイッチ３２～３４の上にそれぞれ配置される。操作子２２と押しスイッチ３２の組みは印刷装置１の電源のオン・オフ用の押しボタン９２であり、操作子２３と押しスイッチ３３の組は印刷装置１の無線通信機能のオン・オフ用の押しボタン９３であり、操作子２４と押しスイッチ３４の組は印刷装置１のオートカット機能を作動させるための押しボタン９４である。
【0017】
押しボタン９２～９４のストロークは、後述の操作ボタン１２５のストロークよりも小さい。押しボタン９２～９４のストロークは、後述の可動刃７２のストロークよりも小さい。押しボタン９２～９４のストロークとは、操作子２２～２４が最も上にある場合の操作子２２～２４の位置から、操作子２２～２４が最も下にある場合の操作子２２～２４の位置までの距離のことをいう。可動刃７２のストロークとは、可動刃７２が直線的に往復運動するところその可動刃７２の可動範囲のことをいう。
【0018】
・ 回路基板、押しスイッチ及びＩＣチップ
回路基板３０、押しスイッチ３２～３４及びＩＣチップ３５は、凸部２０の中空２７に収容されている。回路基板３０は、凸部２０の頂部２１の下方において頂部２１に対向するよう凸部２０の内側に取り付けられている。押しスイッチ３２～３４は、回路基板３０に実装されている。押しスイッチ３２～３４はそれぞれ操作子２２～２４の下に配置される。操作子２２が押下されると、押しスイッチ３２が操作子２２によって押され、操作子２３が押下されると、押しスイッチ３３が操作子２３によって押され、操作子２４が押下されると、押しスイッチ３４が操作子２４によって押される。押しスイッチ３２～３４は、例えばタクタイルスイッチ、モーメンタリースイッチ、ドームスイッチ、メンブレンスイッチ又は感圧スイッチである。なお、図２及び図３において、操作子２４及び押しスイッチ３４はそれぞれ操作子２２及び押しスイッチ３２の背後に隠れている。
回路基板３０、押しスイッチ３２～３４及びＩＣチップ３５は、凸部２０の中空２７に収容されている。回路基板３０は、凸部２０の頂部２１の下方において頂部２１に対向するよう凸部２０の内側に取り付けられている。押しスイッチ３２～３４は、回路基板３０に実装されている。押しスイッチ３２～３４はそれぞれ操作子２２～２４の下に配置される。操作子２２が押下されると、押しスイッチ３２が操作子２２によって押され、操作子２３が押下されると、押しスイッチ３３が操作子２３によって押され、操作子２４が押下されると、押しスイッチ３４が操作子２４によって押される。押しスイッチ３２～３４は、例えばタクタイルスイッチ、モーメンタリースイッチ、ドームスイッチ、メンブレンスイッチ又は感圧スイッチである。なお、図２及び図３において、操作子２４及び押しスイッチ３４はそれぞれ操作子２２及び押しスイッチ３２の背後に隠れている。
【0019】
ＩＣチップ３５は、回路基板３０に実装されている。このＩＣチップ３５は、後述の電動カッター７０の動力源となるモーターを制御する。ＩＣチップ３５は下位モデルの印刷装置１０１に搭載された部品の何れとも同一ではなく、ＩＣチップ３５に相当する回路は、下位モデルの印刷装置１０１に搭載されていない。つまり、ＩＣチップ３５の型番と同じ型番のＩＣチップは下位モデルの印刷装置１０１に搭載されていない。型番とは、それに対応づけられた部品の種類を特定するものである。
【0020】
回路基板３０はアンテナを有する。アンテナは回路基板３０にパターニングされているか、表面実装されている。アンテナは、例えば無線LAN規格及びBluetooth（登録商標）規格等のような所定規格の電波を送受する。このアンテナを通じた他の機器との無線通信は、他の機器から印刷装置１への印刷データの転送と、印刷装置１から他の機器へのデータの転送と、他の機器による印刷装置１の設定とに利用される。
【0021】
回路基板３０は、例えばＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）、リード線及びワイヤーハーネス等のようなフレキシブル配線３６、中継基板３７及びフレキシブル配線３８等を介してメインボードに接続されている。フレキシブル配線３６、中継基板３７、フレキシブル配線３８及びメインボード３９は筐体１０に収容されている。
【0022】
なお、回路基板３０、アンテナ、押しスイッチ３２～３４及びＩＣチップ３５以外の部品が凸部２０に収容されてもよい。凸部２０に収容される部品は下位モデルの印刷装置１０１に搭載された部品の何れとも同一ではなく、凸部２０に収容される部品に相当する部品は下位モデルの印刷装置１０１に搭載されていないことが好ましい。
【0023】
・ 搬送モーター
搬送モーター４０は筐体１０内に取り付けられている。搬送モーター４０は伝動機構を介してトルクを後述のプラテンローラー６５及び巻き取りリール５８に出力する。
搬送モーター４０は筐体１０内に取り付けられている。搬送モーター４０は伝動機構を介してトルクを後述のプラテンローラー６５及び巻き取りリール５８に出力する。
【0024】
・ カセット
カセット５０は、筐体１０に対して着脱可能である。カセット５０は、カセットケース５１、元巻きリール５２、元巻きリール５３、巻き取りリール５８、テープロール５４及びリボンロール５６を有する。
カセット５０は、筐体１０に対して着脱可能である。カセット５０は、カセットケース５１、元巻きリール５２、元巻きリール５３、巻き取りリール５８、テープロール５４及びリボンロール５６を有する。
【0025】
リール５２，５３，５８はこれらの中心軸が互いに平行となって、カセットケース５１内に回転可能に取り付けられている。元巻きリール５２がテープロール５４の中央に装着されており、そのテープロール５４がカセットケース５１に収容されている。テープロール５４は、被印刷媒体としてのテープ５５が巻回されたものである。テープ５５は、テープロール５４からカセットケース５１の上面の外側まで案内されている。テープ５５は、基材、粘着材及びテープ本体が順にラミネートされたラミネートであり、粘着材は、基材から剥離可能である。元巻きリール５３がリボンロール５６の中央に装着されており、そのリボンロール５６がカセットケース５１に収容されている。リボンロール５６は、熱転写用のインクリボン５７が巻回されたものである。インクリボン５７は、リボンロール５６からカセットケース５１の外側に案内されて、カセットケース５１の外側においてテープ５５に重ねられて、そこからカセットケース５１の内側の巻き取りリール５８まで案内されている。
【0026】
カセット５０が筐体１０内に収容されると、リール５２，５３，５８が後ろから前へ順に配列され、テープ５５がテープロール５４から排出口１８まで案内されるとともに、リール巻き取りリール５８が伝動機構を介して搬送モーター４０に接続される。搬送モーター４０が巻き取りリール５８を回転駆動すると、インクリボン５７が元巻きリール５３から巻き取りリール５８の方へ引き出されて、巻き取りリール５８に巻き取られる。
【0027】
・ サーマルヘッド及びプラテンローラー
サーマルヘッド６０及びプラテンローラー６５は筐体１０の内側において排出口１８から後ろに離れた箇所に取り付けられている。プラテンローラー６５がサーマルヘッド６０の上に配置されて、バネ等によってサーマルヘッド６０に押し当てられる。カセット５０が筐体１０内に収容されると、テープ５５とインクリボン５７の互いに重なった部分がプラテンローラー６５とサーマルヘッド６０との間に挟まれる。
サーマルヘッド６０及びプラテンローラー６５は筐体１０の内側において排出口１８から後ろに離れた箇所に取り付けられている。プラテンローラー６５がサーマルヘッド６０の上に配置されて、バネ等によってサーマルヘッド６０に押し当てられる。カセット５０が筐体１０内に収容されると、テープ５５とインクリボン５７の互いに重なった部分がプラテンローラー６５とサーマルヘッド６０との間に挟まれる。
【0028】
プラテンローラー６５が伝動機構を介して搬送モーター４０に接続されている。搬送モーター４０がプラテンローラー６５を回転駆動すると、搬送力がプラテンローラー６５からテープ５５及びインクリボン５７に与えられて、テープ５５が排出口１８の方へ搬送されるとともに、インクリボン５７が巻き取りリール５８の方へ搬送される。
【0029】
サーマルヘッド６０は、プラテンローラー６５の回転軸に対して平行な方向に配列された複数の発熱体を有する。これら発熱体が個別に発熱することによって、発熱体によって加熱されたインクがインクリボン５７からテープ５５に転写される。これにより文字、数字、記号及び絵文字等の像がテープ５５に、特にテープ本体の表面に印刷される。
【0030】
・ 電動カッター
電動カッター７０は、筐体１０の内側において排出口１８の近傍に設置されている。電動カッター７０は、テープ５５を切断する。ここで、電動カッター７０はフルカット機能若しくはハーフカット機能又はこれら両方の機能を有する。フルカット機能とは、電動カッター７０がテープ５５の表面から裏面までテープ５５に切り込みを入れることをいう。ハーフカット機能とは、電動カッター７０がテープ５５のテープ本体の表面から粘着層まで切り込みを入れることをいう。
電動カッター７０は、筐体１０の内側において排出口１８の近傍に設置されている。電動カッター７０は、テープ５５を切断する。ここで、電動カッター７０はフルカット機能若しくはハーフカット機能又はこれら両方の機能を有する。フルカット機能とは、電動カッター７０がテープ５５の表面から裏面までテープ５５に切り込みを入れることをいう。ハーフカット機能とは、電動カッター７０がテープ５５のテープ本体の表面から粘着層まで切り込みを入れることをいう。
【0031】
電動カッター７０は、固定刃７１と、少なくとも１つの可動刃７２と、駆動機構７３とを有する。固定刃７１は、カセット５０と排出口１８の間において筐体１０に固定されている。可動刃７２は、カセット５０と排出口１８の間においてガイドを介して筐体１０に取り付けられている。可動刃７２は、固定刃７１との間にテープ５５を置いて固定刃７１の上に配置され、ガイドによって上下に案内される。ガイドによる可動刃７２の可動範囲、つまり可動刃７２のストロークは、押しボタン９２～９４のストロークよりも大きい。駆動機構７３は、固定刃７１に対して可動刃７２を接離させるよう可動刃７２を上下動させる。駆動機構７３は、モーターと、モーターの回転運動を可動刃７２の上下運動に変換する伝動機構と、を有する。駆動機構７３が可動刃７２を固定刃７１の方へ往動させると、テープ５５が可動刃７２及び固定刃７１によって切断される。駆動機構７３が可動刃７２を固定刃７１から復動させると、可動刃７２が固定刃７１から上方に離れる。なお、電動カッター７０がフルカット機能とハーフカット機能のどちらかを有する場合、可動刃７２の数が１である。電動カッター７０がフルカット機能とハーフカット機能の両方を有する場合、可動刃７２の数が２であり、一方の可動刃７２がフルカット用であり、他方の可動刃７２がハーフカット用であり、駆動機構７３がクラッチを用いて２つの可動刃７２のうちどちらかを選択的に上下動させる。
【0032】
・ 印刷装置の動作
印刷装置１の印刷動作が開始すると、搬送モーター４０がプラテンローラー６５及び巻き取りリール５８を回転駆動する。そうすると、テープ５５がテープロール５４から排出口１８へ搬送され、インクリボン５７がリボンロール５６から巻き取りリール５８へ搬送される。テープ５５及びインクリボン５７の搬送中、サーマルヘッド６０がインクリボン５７からテープ５５に像を熱転写することによって、像がテープ５５に印刷される。その後、搬送モーター４０が停止して、テープ５５及びインクリボン５７の搬送が止まる。その後、駆動機構７３が可動刃７２を固定刃７１の方へ移動させて、テープ５５が固定刃７１及び可動刃７２によって切断される。その後、駆動機構７３が可動刃７２を固定刃７１から離間させる。これにより印刷装置１の印刷動作が終了する。
印刷装置１の印刷動作が開始すると、搬送モーター４０がプラテンローラー６５及び巻き取りリール５８を回転駆動する。そうすると、テープ５５がテープロール５４から排出口１８へ搬送され、インクリボン５７がリボンロール５６から巻き取りリール５８へ搬送される。テープ５５及びインクリボン５７の搬送中、サーマルヘッド６０がインクリボン５７からテープ５５に像を熱転写することによって、像がテープ５５に印刷される。その後、搬送モーター４０が停止して、テープ５５及びインクリボン５７の搬送が止まる。その後、駆動機構７３が可動刃７２を固定刃７１の方へ移動させて、テープ５５が固定刃７１及び可動刃７２によって切断される。その後、駆動機構７３が可動刃７２を固定刃７１から離間させる。これにより印刷装置１の印刷動作が終了する。
【0033】
なお、印刷装置１が印刷動作を行っていない時に、使用者が押しボタン９４を押した場合、駆動機構７３が可動刃７２を固定刃７１に近づけた後に固定刃７１から離間させる。これにより、テープ５５が切断される。
【0034】
［３． 下位モデルの印刷装置］
図４、図５及び図６を参照して、下位モデルの印刷装置１０１について詳細に説明する。なお、印刷装置１０１と印刷装置１の間で互いに対応する構成要素の参照符号は、下二桁が共通する。
図４、図５及び図６を参照して、下位モデルの印刷装置１０１について詳細に説明する。なお、印刷装置１０１と印刷装置１の間で互いに対応する構成要素の参照符号は、下二桁が共通する。
【0035】
印刷装置１０１は、筐体１１０、操作ボタン１２５、回路基板１３０，押しスイッチ１３２，１３３、メインボード１３９、搬送モーター１４０、カセット１５０、サーマルヘッド１６０、プラテンローラー１６５及び手動カッター１７０を備える。
【0036】
・ 筐体、操作ボタン、押しボタン及び押しスイッチ
筐体１１０は、その上面１１１に装着口１１９を有する。装着口１１９は、筐体１１０の上面１１１の前の縁に寄って配置されている。
筐体１１０は、その上面１１１に装着口１１９を有する。装着口１１９は、筐体１１０の上面１１１の前の縁に寄って配置されている。
【0037】
操作ボタン１２５は装着口１１９に嵌め込まれている。操作ボタン１２５の一部が装着口１１９から上方に突出し、操作ボタン１２５の一部が筐体１１０内に配置されている。操作ボタン１２５は、その下端の外周に外方向に突出するフランジ１２６を有する。操作ボタン１２５が筐体１１０内のバネ１２８の弾性力によって上方に付勢され、操作ボタン１２５のフランジ１２６が装着口１１９の縁に引っ掛かることによって操作ボタン１２５が最も上の位置に保持されている。操作ボタン１２５がバネ１２８の弾性力に抗して押下されると、操作ボタン１２５が下に移動する。操作ボタン１２５は、その頂部が筐体１１０の上面１１１と面一となる位置、又は、その頂部が筐体１１０の上面１１１よりも低くなる位置まで押下可能である。操作ボタン１２５の上下動のストロークは、上位の印刷装置１における押しボタン９２～９４のストロークよりも大きい。操作ボタン１２５のストロークとは、操作ボタン１２５が最も上にある場合の操作ボタン１２５の位置から、操作ボタン１２５が最も下にある場合の操作ボタン１２５の位置までの距離のことをいう。
【0038】
印刷装置１０１の筐体１１０と印刷装置１の筐体１０は、次の点で外観上類似し、又は共通している。筐体１１０，１０は、共に、丸みを帯びた直方体箱状に成している。筐体１１０，１０共に、排出口１１８，１８が筐体１１０，１０の前面１１２，１２の上下方向中央部にそれぞれ形成されている。筐体１１０，１０は、共に、幅が奥行き及び高さよりも小さい。筐体１１０，１０は、共に、高さが奥行きよりも小さい。筐体１１０の奥行き、幅及び高さの比率は筐体１０の奥行き、幅及び高さに比率に等しく、ここでいう“等しい”とは、完全に等しいことと、ほぼ等しいことを含む意である。なお、筐体１１０の奥行き、幅及び高さは筐体１０の奥行き、幅及び高さにそれぞれ等しくてもよいし、異なっていてもよい。
【0039】
印刷装置１０１の筐体１１０及び操作ボタン１２５と印刷装置１の筐体１０及び凸部２０は、次の点で外観上類似し、又は共通している。筐体１１０に対する操作ボタン１２５の相対的な位置と、筐体１０に対する凸部２０の相対的な位置とは、同一又は近似する。筐体１１０に対する操作ボタン１２５の大きさと、筐体１０に対する凸部２０の相対的な大きさとは、同一又は近似する。
【0040】
従って、印刷装置１と印刷装置１０１は統一性のある外観形状を有しており、印刷装置１と印刷装置１０１は外観形状が互いに類似する。印刷装置１，１０１の外観形状が互いに類似するとは、これらの外観形状が統一性のあるものと需要者に感じさせることをいう。なお、印刷装置１の外観上の色又は模様は印刷装置１０１の外観上の色又は模様と同一又は類似してもよいし、非類似であってもよい。
【0041】
操作子１２２，１２３は、前後に並んで、筐体１１０の上面１１１に設けられている。
押しスイッチ１３２，１３３は、操作子１２２，１２３の下にそれぞれ配置されている。押しスイッチ１３２，１３３は、筐体１１０内に収容された回路基板１３０に搭載されている。押しスイッチ１３２と操作子１２２の組が印刷装置１０１の電源のオン・オフ用のボタン１９２であり、押しスイッチ１３３と操作子１２３の組が印刷装置１の無線通信機能のオン・オフ用のボタンである。操作子１２２が押下されると、押しスイッチ１３２が操作子１２２によって押され、操作子１２３が押下されると、押しスイッチ１３３が操作子１２３によって押される。
押しスイッチ１３２，１３３は、操作子１２２，１２３の下にそれぞれ配置されている。押しスイッチ１３２，１３３は、筐体１１０内に収容された回路基板１３０に搭載されている。押しスイッチ１３２と操作子１２２の組が印刷装置１０１の電源のオン・オフ用のボタン１９２であり、押しスイッチ１３３と操作子１２３の組が印刷装置１の無線通信機能のオン・オフ用のボタンである。操作子１２２が押下されると、押しスイッチ１３２が操作子１２２によって押され、操作子１２３が押下されると、押しスイッチ１３３が操作子１２３によって押される。
【0042】
・ メインボード、搬送モーター、サーマルヘッド、プラテンローラー及びカセット
印刷装置１のメインボード３９、搬送モーター４０、サーマルヘッド６０及びプラテンローラー６５が筐体１０の内側に取り付けられるのと同様にして、印刷装置１０１のメインボード１３９、搬送モーター１４０、サーマルヘッド１６０及びプラテンローラー１６５が筐体１１０の内側に取り付けられる。
印刷装置１のメインボード３９、搬送モーター４０、サーマルヘッド６０及びプラテンローラー６５が筐体１０の内側に取り付けられるのと同様にして、印刷装置１０１のメインボード１３９、搬送モーター１４０、サーマルヘッド１６０及びプラテンローラー１６５が筐体１１０の内側に取り付けられる。
【0043】
印刷装置１では、アンテナが回路基板３０に搭載されているのに対して、印刷装置１０１では、アンテナがメインボード１３９に搭載されている。また、印刷装置１では、押しスイッチ３２～３４が搭載された回路基板３０が凸部２０の中空２７に収容されているのに対して、印刷装置１０１では、押しスイッチ１３２，１３３が搭載された回路基板１３０が筐体１１０の中空１１７に収容されている。それ以外については、印刷装置１のメインボード３９と印刷装置１０１のメインボード１３９は同様である。
【0044】
印刷装置１０１の搬送モーター１４０、サーマルヘッド１６０及びプラテンローラー１６５は、印刷装置１の搬送モーター４０、サーマルヘッド６０及びプラテンローラー６５とそれぞれ同様である。
【0045】
印刷装置１のカセット５０が筐体１０に収容されるのと同様にして、印刷装置１０１のカセット１５０が筐体１１０に収容される。印刷装置１のカセット５０は印刷装置１０１に用いることができ、印刷装置１０１のカセット１５０は印刷装置１に用いることができる。カセット１５０はカセット５０と同様である。そのため、カセット１５０のカセットケース１５１、元巻きリール１５２、元巻きリール１５３、巻き取りリール１５８、テープロール１５４、テープ１５５、リボンロール１５６及びインクリボン１５７の説明は省略される。
【0046】
・ 手動カッター
手動カッター１７０は、筐体１１０の内側且つ操作ボタン１２５の下方において排出口１１８の近傍に設置されている。手動カッター１７０は、操作ボタン１２５の押下に伴って切断動作をする。
手動カッター１７０は、筐体１１０の内側且つ操作ボタン１２５の下方において排出口１１８の近傍に設置されている。手動カッター１７０は、操作ボタン１２５の押下に伴って切断動作をする。
【0047】
手動カッター１７０は、固定刃１７１と、少なくとも１つの可動刃１７２と、連結部材１７４とを有する。固定刃１７１及び可動刃１７２の取り付け位置は、印刷装置１における固定刃７１及び可動刃７２の取り付け位置と同じである。可動刃１７２は、ガイドによって上下に案内される。可動刃１７２は、連結部材１７４に連結され、連結部材１７４は、操作ボタン１２５に連結されている。
【0048】
使用者がバネ１２８の弾性力に抗して操作ボタン１２５を押下すると、可動刃１７２が固定刃１７１の方へ移動し、テープ１５５が可動刃１７２及び固定刃１７１によって切断される。使用者が操作ボタン１２５の押し込みを解除すると、操作ボタン１２５、可動刃１７２及び連結部材１７４が上に移動する。
【0049】
［４． 有利な効果］
（１） 共通の一貫したデザインコンセプトが印刷装置１，１０１に採用され、印刷装置１，１０１は統一性のある外観形状を有し、印刷装置１，１０１は外観形状が互いに類似する。具体的には、印刷装置１の筐体１０に対する凸部２０の相対的な位置及び大きさと、印刷装置１０１の筐体１１０に対する操作ボタン１２５の相対的な位置及び大きさとは、同一又は近似する。共通のデザインコンセプトを有した印刷装置１，１０１は付加価値が高い。
（１） 共通の一貫したデザインコンセプトが印刷装置１，１０１に採用され、印刷装置１，１０１は統一性のある外観形状を有し、印刷装置１，１０１は外観形状が互いに類似する。具体的には、印刷装置１の筐体１０に対する凸部２０の相対的な位置及び大きさと、印刷装置１０１の筐体１１０に対する操作ボタン１２５の相対的な位置及び大きさとは、同一又は近似する。共通のデザインコンセプトを有した印刷装置１，１０１は付加価値が高い。
【0050】
（２） 共通のデザインコンセプトが印刷装置１，１０１に採用されるため、印刷装置１，１０１の外観形状は印刷装置１，１０１の結びつき及び共通性を需要者に感じさせるとともに、需要者に対する訴求力を高める。例えば、下位モデルの印刷装置１０１を購入した使用者は、印刷装置１０１を気に入れば、印刷装置１０１と共通のデザインコンセプトを有した印刷装置１の購入意欲を持つ。
【0051】
（３） 印刷装置１，１０１が共通のデザインコンセプトを有し、印刷装置１，１０１の外観形状が互いに類似するため、印刷装置１，１０１が姉妹機の関係にあることが需要者に明確に伝わる。
【0052】
（４） 印刷装置１が印刷装置１０１の上位になるため、印刷装置１は印刷装置１０１に非搭載の部品を備えることになる。例えば、印刷装置１は押しスイッチ３４及びＩＣチップ３５を備えるところ、押しスイッチ３４及びＩＣチップ３５に相当する部品が印刷装置１０１に搭載されていない。印刷装置１０１に非搭載の部品が凸部２０に収容されているため、印刷装置１の筐体１０が印刷装置１０１に筐体１１０と比して大型化することを抑えられる。そのため、印刷装置１，１０１に共通のデザインコンセプトを採用することができる。
【0053】
（５） 凸部２０が筐体１０に対して相対的に動かないため、凸部２０の中空２７を有効利用することができる。上述のように、凸部２０の中空２７を回路基板３０、アンテナ、押しスイッチ３２～３４及びＩＣチップ３５の搭載スペースに有効利用することができる。
【0054】
（６） 凸部２０が筐体１０の外面から上方に突出するため、凸部２０の周囲はその下方を除いて空間とされている。そのため、アンテナで送受する電波が干渉されない上、アンテナの受信感度が高い。
【0055】
（７） 印刷装置１の押しボタン９２～９４のストロークが印刷装置１０１の操作ボタン１２５のストロークよりも小さい。そのため、印刷装置１は印刷装置１０１よりも使い勝手がよい。
【0056】
（８） カッター７０が電動式であり、押しボタン９３のストロークが可動刃７２のストロークよりも小さい。そのため、カッター７０の可動刃７２を容易に動作させることができる。
【0057】
［５． 付言］
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態及び図示例に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
＜付記＞
＜請求項１＞
電動カッターにより被印刷媒体をカットするオートカット機能を有する印刷装置であって、
前記印刷装置とはモデルが異なる他の印刷装置であって前記オートカット機能の代わりに操作ボタンの押し下げに伴って動作する手動カッターにより被印刷媒体を切断するマニュアルカット機能を有する前記他の印刷装置に類似する外観形状を有し、
前記他の印刷装置に搭載された部品と同一でない部品又は通信用アンテナが前記操作ボタンに対応する位置の内部空間に収容されている、
ことを特徴とする印刷装置。
＜請求項２＞
電動カッターにより被印刷媒体をカットするオートカット機能を有した印刷装置であって、
前記印刷装置とはモデルが異なる他の印刷装置であって前記オートカット機能の代わりに操作ボタンの押し下げに伴って動作する手動カッターにより被印刷媒体を切断するマニュアルカット機能を有する前記他の印刷装置に類似する外観形状を有し、
前記操作ボタンに対応する位置の頂部に、前記操作ボタンのストーロークよりも小さいストロークに設定される押しボタンが設けられている、
ことを特徴とする印刷装置。
＜請求項３＞
前記操作ボタンが凸状に設けられ、
前記操作ボタンに対応する前記位置に形成された凸部を備える、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
＜請求項４＞
前記操作ボタンは、その頂部が前記他の印刷装置の外面と面一となる位置、又は、その頂部が前記他の印刷装置の外面よりも低くなる位置まで押下可能である、
ことを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
＜請求項５＞
前記操作ボタンは、前記他の印刷装置の前部に寄って配置され、
前記凸部は、前記印刷装置の前部に寄って配置されている
ことを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
＜請求項６＞
第１の内部空間を有する筐体と、
前記筐体の外面から突出し、前記筐体と一体形成され、前記筐体の前記第１の内部空間に通じる第２の内部空間を有する凸部と、
前記第２の内部空間に収容される通信用アンテナと、を備える、
ことを特徴とする印刷装置。
＜請求項７＞
第１の内部空間を有する筐体と、
前記筐体の外面から突出し、前記筐体と一体形成され、前記筐体の前記第１の内部空間に通じる第２の内部空間を有する凸部と、
所定のストロークで往復運動する可動刃を有し、前記筐体の前記第１の内部空間に収容され、前記可動刃により被印刷媒体をカットする電動カッターと、
前記凸部の頂部に設けられ、前記可動刃の前記ストロークよりも小さなストロークで押下可能であり、前記電動カッターを作動させる押しボタンと、を備える
ことを特徴とする印刷装置。
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態及び図示例に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
＜付記＞
＜請求項１＞
電動カッターにより被印刷媒体をカットするオートカット機能を有する印刷装置であって、
前記印刷装置とはモデルが異なる他の印刷装置であって前記オートカット機能の代わりに操作ボタンの押し下げに伴って動作する手動カッターにより被印刷媒体を切断するマニュアルカット機能を有する前記他の印刷装置に類似する外観形状を有し、
前記他の印刷装置に搭載された部品と同一でない部品又は通信用アンテナが前記操作ボタンに対応する位置の内部空間に収容されている、
ことを特徴とする印刷装置。
＜請求項２＞
電動カッターにより被印刷媒体をカットするオートカット機能を有した印刷装置であって、
前記印刷装置とはモデルが異なる他の印刷装置であって前記オートカット機能の代わりに操作ボタンの押し下げに伴って動作する手動カッターにより被印刷媒体を切断するマニュアルカット機能を有する前記他の印刷装置に類似する外観形状を有し、
前記操作ボタンに対応する位置の頂部に、前記操作ボタンのストーロークよりも小さいストロークに設定される押しボタンが設けられている、
ことを特徴とする印刷装置。
＜請求項３＞
前記操作ボタンが凸状に設けられ、
前記操作ボタンに対応する前記位置に形成された凸部を備える、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
＜請求項４＞
前記操作ボタンは、その頂部が前記他の印刷装置の外面と面一となる位置、又は、その頂部が前記他の印刷装置の外面よりも低くなる位置まで押下可能である、
ことを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
＜請求項５＞
前記操作ボタンは、前記他の印刷装置の前部に寄って配置され、
前記凸部は、前記印刷装置の前部に寄って配置されている
ことを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
＜請求項６＞
第１の内部空間を有する筐体と、
前記筐体の外面から突出し、前記筐体と一体形成され、前記筐体の前記第１の内部空間に通じる第２の内部空間を有する凸部と、
前記第２の内部空間に収容される通信用アンテナと、を備える、
ことを特徴とする印刷装置。
＜請求項７＞
第１の内部空間を有する筐体と、
前記筐体の外面から突出し、前記筐体と一体形成され、前記筐体の前記第１の内部空間に通じる第２の内部空間を有する凸部と、
所定のストロークで往復運動する可動刃を有し、前記筐体の前記第１の内部空間に収容され、前記可動刃により被印刷媒体をカットする電動カッターと、
前記凸部の頂部に設けられ、前記可動刃の前記ストロークよりも小さなストロークで押下可能であり、前記電動カッターを作動させる押しボタンと、を備える
ことを特徴とする印刷装置。
【符号の説明】
【0058】
１ 印刷装置
２０ 凸部
３５ ＩＣチップ
７０ 電動カッター
９２，９３，９４ 押しボタン
１０１ 第２の印刷装置（他の印刷装置）
１２５ 操作ボタン
２０ 凸部
３５ ＩＣチップ
７０ 電動カッター
９２，９３，９４ 押しボタン
１０１ 第２の印刷装置（他の印刷装置）
１２５ 操作ボタン
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】