特開 2024-133912 電気機器ユニットの連結構造および電気機器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024133912

(43)【公開日】2024-10-03

(54)【発明の名称】電気機器ユニットの連結構造および電気機器

(51)【国際特許分類】

   H05K 5/02 20060101AFI20240926BHJP

   F16B 5/07 20060101ALI20240926BHJP

   F16B 21/04 20060101ALI20240926BHJP

   H05K 7/12 20060101ALI20240926BHJP

   H01R 9/24 20060101ALN20240926BHJP

   H01R 13/62 20060101ALN20240926BHJP

【ＦＩ】

H05K5/02 V

F16B5/07 C

F16B21/04 Z

H05K7/12 A

H01R9/24

H01R13/62

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023043932

(22)【出願日】2023-03-20

(71)【出願人】

【識別番号】000000309

【氏名又は名称】ＩＤＥＣ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100103241

【弁理士】

【氏名又は名称】高崎 健一

(72)【発明者】

【氏名】飯田 正和

(72)【発明者】

【氏名】松本 敦

(72)【発明者】

【氏名】新内 秀雄

(72)【発明者】

【氏名】寺口 和彦

(72)【発明者】

【氏名】大西 康夫

【テーマコード（参考）】

3J001

3J037

4E353

4E360

5E021

5E086

【Ｆターム（参考）】

3J001FA15

3J001GA06

3J001JD00

3J001JD32

3J001KA19

3J001KB06

3J001KB12

3J037AA01

3J037BA02

3J037BB03

3J037BB04

3J037CA15

4E353AA05

4E353AA21

4E353AA30

4E353CC04

4E353CC07

4E353CC32

4E353DD02

4E353DD05

4E353DD14

4E353DD15

4E353DR05

4E353DR06

4E353DR08

4E353DR13

4E353DR14

4E353DR46

4E353DR47

4E353DR49

4E353DR53

4E353DR55

4E353GG21

4E360AB17

4E360AB18

4E360BD03

4E360EA28

4E360EC04

4E360EC12

4E360EC13

4E360EC14

4E360ED13

4E360ED14

4E360ED23

4E360GA04

4E360GA53

4E360GA60

4E360GB99

4E360GC08

4E360GC14

5E021FA03

5E021FA09

5E021FB07

5E021FC31

5E021HC04

5E021HC09

5E086DD06

5E086HH07

5E086HH20

5E086LL20

(57)【要約】

【課題】 電気機器ユニットの連結をワンアクションで容易に行える連結構造を提供する。
【解決手段】 電気機器ユニットを相互に連結するための連結構造を構築する。電気機器ユニットとしての端子台ブロック１Ａ、１Ｂが、一方の側に係合突部３１、３２、３３を有し、各係合突部３１、３２、３３に対応する係合凹部２１、２２、２３を他方の側に有する。一方の端子台ブロック１Ｂの各係合突部３１、３２、３３が他方の端子台ブロック１Ａの各係合凹部２１、２２、２３に対して、一方向からの接近のみによってワンアクションで係合することにより、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂが相互に連結される。
【選択図】 図１０

【特許請求の範囲】

【請求項1】

電気機器ユニットを相互に連結するための連結構造であって、
前記電気機器ユニットが、一方の側に係合部を有しかつ他方の側に前記係合部に対応する被係合部を有し、
一の前記電気機器ユニットの前記係合部が他の前記電気機器ユニットの前記被係合部に対して、一方向からの接近のみまたは回転のみによってワンアクションで係合することにより、前記各電気機器ユニットが相互に連結されるようになっている、
ことを特徴とする電気機器ユニットの連結構造。

【請求項2】

請求項１において、
前記係合部が前記被係合部に対して弾性係合している、
ことを特徴とする電気機器ユニットの連結構造。

【請求項3】

請求項１において、
前記係合部の前記被係合部に対する係合状態が前記一方向の逆方向への離反または逆転によって解除されないように規制する解除規制部材がさらに設けられており、前記解除規制部材により前記係合部の前記被係合部に対する係合状態が維持されている、
ことを特徴とする電気機器ユニットの連結構造。

【請求項4】

請求項１において、
前記係合部が軸方向に突出する係合突部であり、前記被係合部が軸方向またはこれと交差する方向に延びかつ前記係合突部が係脱可能に係合する係合凹部である、
ことを特徴とする電気機器ユニットの連結構造。

【請求項5】

請求項１において、
前記接近の方向が、前記電気機器ユニットの軸方向またはこれと交差する方向である、
ことを特徴とする電気機器ユニットの連結構造。

【請求項6】

請求項１において、
前記回転の方向が、前記電気機器ユニットの軸方向と直交する面に沿って回転する方向である、
ことを特徴とする電気機器ユニットの連結構造。

【請求項7】

請求項１において、
前記係合部が軸方向に突出する係合突部であり、前記被係合部が軸方向および周方向に延びるとともに前記係合突部が係脱可能に係合する係合凹部であって、前記係合突部の前記係合凹部に対する係合状態は、前記係合突部を前記係合凹部に対して周方向に移動させることにより解除されるようになっている、
ことを特徴とする電気機器ユニットの連結構造。

【請求項8】

請求項１に記載の前記連結構造により複数の前記電気機器ユニットを連結してなる電気機器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、たとえば端子台やブレーカー、サーキットプロテクタ、リレー、リレーソケット、電源等の電気機器ユニットを相互に連結するための連結構造に関し、詳細には、その構造の改良に関する。

【背景技術】

【0002】

端子台を相互に連結する連結構造として、たとえば、ねじとナットを用いて連結するねじ止め方式や、凸部を凹部に圧入して連結する圧入方式が用いられている。ねじ止め方式においては、特開２００５－３４０１４２号公報に示すように、端子台に形成した貫通孔を挿通するねじを用意し、複数の端子台を並設して各端子台の各貫通孔にねじを挿通させるとともに、ねじの先端にナットを装着して締め付けることにより、各端子台を相互に連結するようにしている（同公報の図１３および段落［０００７］参照）。また、圧入方式においては、前記公報に示すように、端子台の一方の側に凸部を、他方の側に凹部を設け、複数の端子台を並設して一方の端子台の凸部をこれと隣り合う他方の端子台の凹部に圧入することにより、各端子台を相互に連結するようにしている（同公報の図１４および段落［０００８］参照）。

【0003】

しかしながら、ねじ止め方式による連結構造では、端子台の極数が増減すると、それに応じて使用するねじの長さが変化する。そのため、端子台の極数に応じた長さのねじをその都度用意しなければならない。極数に応じたねじを予め在庫しておこうとすると、管理コストが発生して、コストアップにつながる。また、圧入方式による連結構造では、凸部を凹部に完全に圧入するためには、一般に専用の冶具や装置、工具が必要となる。さらに、圧入方式においては、凸部が凹部に一旦圧入されてしまうと、各端子台を分離するのが難しく、そのため、連結後の端子台の組み換えは困難である。

【0004】

一方、実開平５－６２９７０号公報に示すものでは、個々の連結端子台の一方の側面（１）に円弧状の２個の溝（２）を点対称の位置に設けるとともに、他方の側面（３）において各溝（２）に対応する位置に２個の突起（４）を設けている（同公報の段落［０００８］、［０００９］、図１、図２参照）。

【0005】

各連結端子台の連結の際には、一つの連結端子台の側面（３）の各突起（４）を他の連結端子台の側面（１）の各々対応する各溝（２）の大径側の一端に進入させた後、連結端子台を回転させ、各突起（４）を各溝（２）に沿って各溝（２）の他端側に移動させて係合させることにより、各連結端子台が相互にロックされて連結状態となる。当該公報には、各連結端子台を相互に連結する際に、連結のためのねじや専用の治具等が不要になり、各連結端子台がワンタッチで連結可能になると記載されている（同公報の段落［０００６］、［００１２］参照）、

【0006】

また、実開平５－４８２３７号公報に示すものでは、コネクタハウジング（１０）の側面（１０ａ）に雄型係合体（１１）を設け、コネクタハウジング（１２）の側面（１２ａ）に雌型係合部（１３）を設けている（同公報の段落［０００８］、図１参照）。さらに、雄型係合体（１１）の周壁（１１ａ）に係合部（１１ｂ）を、端面（１１ｄ）にロック凹部（１１ｅ）をそれぞれ設けるとともに、雌型係合部（１３）の内壁（１３ａ）に係止部（１３ｂ）を、底壁（１３ｃ）にロック片（１３ｄ）をそれぞれ設けている（同公報の段落［０００９］、［００１０］、図１、図２参照）。

【0007】

各コネクタハウジング（１０、１２）の結合の際には、雄型係合体（１１）の係合部（１１ｂ）を雌型係合部（１３）の隣り合う各係止部（１３ｂ）間の間隙に合わせて嵌入した後（同公報の段落［００１１］および図４参照）、コネクタハウジング（１０）を図示矢印方向に回転させて係止部（１３ｂ）に係止突起（１１ｃ）を当接させるとともに、ロック片（１３ｄ）をロック凹部（１１ｅ）に係合させることにより、各コネクタハウジング（１０、１２）を結合している（同公報の段落［００１１］および図５参照）。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、実開平５－６２９７０号公報に記載のものでは、各連結端子台の連結の際には、各突起（４）を各溝（２）に接近させて各溝（２）内に進入させ、進入後、連結端子台を回転させるというツーアクションが必要である。

【0009】

また、実開平５－４８２３７号公報に示すものでは、各コネクタハウジング（１０、１２）の結合の際には、雄型係合体（１１）の係合部（１１ｂ）を雌型係合部（１３）の隣り合う各係止部（１３ｂ）間に嵌入し、嵌入後、雄型係合体（１１）（または雌型係合部（１３））を回転させるというツーアクションが同様に必要である。

【0010】

本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、本発明が解決しようとする課題は、電気機器ユニットの連結をワンアクションで容易に行える連結構造を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

上記課題を解決するため、本発明は、電気機器ユニットを相互に連結するための連結構造において、電気機器ユニットが、一方の側に係合部を有しかつ当該係合部に対応する被係合部を他方の側に有している。一の電気機器ユニットの係合部が他の電気機器ユニットの被係合部に対して、一方向からの接近のみまたは回転のみによってワンアクションで係合することにより、各電気機器ユニットが相互に連結されるようになっている。

【0012】

本発明において、電気機器ユニットを相互に連結する際には、一の電気機器ユニットの係合部を他の電気機器ユニットの被係合部に対して、一方向からの接近のみまたは回転のみによってワンアクションで係合させる。これにより、各電気機器ユニットが相互に連結される。

【0013】

本発明によれば、電気機器ユニットを相互に連結するのに、一の電気機器ユニットの係合部を他の電気機器ユニットの被係合部に対してワンアクションで係合させるだけでよいので、電気機器ユニットの連結をワンアクションで容易に行え、これにより、作業時間を短縮でき、作業効率を向上できる。

【0014】

本発明では、係合部が被係合部に対して弾性係合している。

【0015】

本発明では、係合部の被係合部に対する係合状態が一方向の逆方向への離反または逆転によって解除されないように規制する解除規制部材がさらに設けられており、当該解除規制部材により係合部の被係合部に対する係合状態が維持されている。

【0016】

本発明では、係合部が軸方向に突出する係合突部であり、被係合部が軸方向またはこれと交差する方向に延びかつ係合突部が係脱可能に係合する係合凹部である。

【0017】

本発明では、接近の方向が電気機器ユニットの軸方向またはこれと交差する方向である。

【0018】

本発明では、回転の方向が電気機器ユニットの軸方向と直交する面に沿って回転する方向である。

【0019】

本発明では、係合部が軸方向に突出する係合突部であり、被係合部が軸方向および周方向に延びるとともに係合突部が係脱可能に係合する係合凹部であって、係合突部の係合凹部に対する係合状態は、係合突部を係合凹部に対して周方向に移動させることにより解除されるようになっている。

【0020】

本発明に係る電気機器は、前記連結構造により複数の電気機器ユニットを連結して構成されている。

【発明の効果】

【0021】

以上のように、本発明に係る電気機器ユニットの連結構造によれば、電気機器ユニットの連結をワンアクションで容易に行えるようになる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】本発明の第１の実施例による連結構造を備えた電気機器ユニットの前面側斜視図である。

【図2】前記電気機器ユニット（図１）の後面側斜視図である。

【図3】前記電気機器ユニット（図１）の前面図である。

【図4】前記電気機器ユニット（図１）の側面図である。

【図5】前記電気機器ユニット（図１）の後面図である。

【図6】図５のVI-VI線断面図であって、前記電気機器ユニット（図５）の後面に形成された係合凹部を斜め後方から見た図である。

【図7】図５のVII-VII線断面図であって、前記電気機器ユニット（図５）の後面に形成された係合凹部を側方から見た拡大図であって、他の電気機器ユニットの連結時に当該係合凹部に挿入された他の電気機器ユニットの係合突部を一点鎖線で示している。

【図8】図７において他の電気機器ユニットの分離時に係合突部が係合凹部内を移動して弾性変形した状態を示している。

【図9】前記連結構造（図１）を備えた２つの電気機器ユニットを連結する際の手順を説明するための図であって、各電気機器ユニットの連結前の前面側斜視図である。

【図10】前記連結構造（図１）を備えた２つの電気機器ユニットを連結する際の手順を説明するための図であって、各電気機器ユニットの連結前の後面側斜視図である。

【図11】前記連結構造（図１）を備えた２つの電気機器ユニットを連結する際の手順を説明するための図であって、各電気機器ユニットの連結後の前面側斜視図である。

【図12】前記連結構造（図１）を備えた２つの電気機器ユニットを連結する際の手順を説明するための図であって、各電気機器ユニットの連結後の後面側斜視図である。

【図13】連結後の各電気機器ユニット（図１１、図１２）を分離する際の手順を説明するための前面側斜視図である。

【図14】連結後の各電気機器ユニット（図１１、図１２）を分離する際の手順を説明するための前面図である。

【図15】連結後の各電気機器ユニット（図１１、図１２）を分離する際の手順を説明するための後面図である。

【図16】本発明の第２の実施例による連結構造を備えた電気機器ユニットの前面側斜視図である。

【図17】前記電気機器ユニット（図１６）の後面側斜視図である。

【図18】前記電気機器ユニット（図１６）の底面側斜視図である。

【図19】前記電気機器ユニット（図１６）の底面図である。

【図20】図１９のXX-XX線断面部分図であって、他の電気機器ユニットの連結時に係合凹部に挿入された他の電気機器ユニットの係合突部を一点鎖線および二点鎖線で示している。

【図21】前記連結構造（図１６）を備えた２つの電気機器ユニットを連結する際の手順を説明するための図であって、各電気機器ユニットの連結前の後面側斜視図である。

【図22】前記連結構造（図１６）を備えた２つの電気機器ユニットを連結する際の手順を説明するための図であって、各電気機器ユニットの連結前の前面側斜視図である。

【図23】前記連結構造（図１６）を備えた２つの電気機器ユニットを連結する際の手順を説明するための図であって、各電気機器ユニットの連結後の後面側斜視図である。

【図24】前記連結構造（図１６）を備えた２つの電気機器ユニットを連結する際の手順を説明するための図であって、連結後の各電気機器ユニットを下面側から見た前面側斜視図である。

【図25】本発明の第３の実施例による連結構造を備えた電気機器ユニットの前面側斜視図である。

【図26】前記電気機器ユニット（図２５）の後面側斜視図である。

【図27】前記電気機器ユニット（図２５）の前面図である。

【図28】前記電気機器ユニット（図２５）を底面側から見た後面側斜視図である。

【図29】前記連結構造（図２５）を備えた２つの電気機器ユニットを連結する際の手順を説明するための図であって、各電気機器ユニットの連結前の前面側斜視図である。

【図30】前記連結構造（図２５）を備えた２つの電気機器ユニットを連結する際の手順を説明するための図であって、連結前の各電気機器ユニットを下面側から見た前面側斜視図である。

【図31】前記連結構造（図２５）を備えた２つの電気機器ユニットを連結する際の手順を説明するための図であって、各電気機器ユニットの連結後の前面側斜視図である。

【図32】前記連結構造（図２５）を備えた２つの電気機器ユニットを連結する際の手順を説明するための図であって、連結後の各電気機器ユニットを下面側から見た前面側斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
＜第１の実施例＞
図１ないし図１５は、本発明の第１の実施例による電気機器ユニットの連結構造を説明するための図であって、図１ないし図８は、電気機器ユニットの構成を説明するための図であり、図９ないし図１５は、２つの電気機器ユニットを相互に連結／分離する際の手順を説明するための図である。ここでは、電気機器ユニットとして端子台ブロックを例にとり、端子台ブロックとしてねじ式のものを例にとる。また、説明の便宜上、図４（側面図）において、図示左方を前方（前側／前面側／軸方向前方）、図示右方を後方（後側／後面側／軸方向後方）、図示左右方向を前後方向（軸方向）、図示上下方向を上下方向と呼称し、図３（前面図）において図示左右方向を左右方向と呼称する。

【0024】

図１ないし図５に示すように、絶縁性樹脂からなる端子台ユニット（電気機器ユニット）１は、後側に概略矩形板状の壁部２を有している。壁部２の後面２０には、３つの係合穴（係合凹部／被係合部）２１、２２、２３が形成されている（図２、図５参照）。各係合穴２１、２２、２３は、前方（軸方向前方）に向かって所定の深さを有している。係合穴２１は、後面２０の上側に配置され、係合穴２２、２３は後面２０の下側に配置されている。各係合穴２１、２２、２３は、軸心Ｏを中心とする円周上に概略均等間隔で配置されており、それぞれ円弧状に（つまり周方向に）延びている（図５参照）。

【0025】

壁部２の前側には、前方に向かって概略逆Ｔ字状に張り出す張出部３が壁部２と一体に設けられている。張出部３の端部寄りの位置には、張出部３の前面３０からそれぞれ前方（軸方向前方）に突出する係合突部（係合部）３１、３２、３３が設けられている（図１ないし図４参照）。各係合部３１、３２、３３は、各係合穴２１、２２、２３にそれぞれ対応する位置（つまり、壁部２を挟んでそれぞれ軸方向に相対する位置）に配置されており、他の端子台ブロックの各係合穴２１、２２、２３に係脱可能に係合するように設けられている。

【0026】

係合突部３１は、図４に示すように、壁部３の前面３０から前方に延びる軸部３１Ａと、その先端に設けられ、半径方向外方に膨出する膨出部３１Ｂとを有している。膨出部３１Ｂは、その後端側に配置され、軸方向と直交する方向に延びる立壁面３１ｂ_１と、前端側に配置され、軸方向に対して傾斜する方向に延びる傾斜面３１ｂ_２とを有しており、これら立壁面３１ｂ_１および傾斜面３１ｂ_２により、膨出部３１Ｂは、半径方向外方に向かうに従い先細りとなるテーパー状に形成されている。また、軸部３１Ａおよび膨出部３１Ｂは、図３に示すように、前方から見て円弧状（つまり周方向）に延びている。

【0027】

係合突部３２、３３は、係合部３１と同様の構成を有しており、図４に示すように、係合突部３２は、壁部３の前面３０から前方に延びる軸部３２Ａおよびその先端の膨出部３２Ｂを有し、係合突部３３は、壁部３の前面３０から前方に延びる軸部３３Ａおよびその先端の膨出部３３Ｂを有している。各膨出部３２Ｂ、３３Ｂは、膨出部３１Ｂと同様に、テーパー状に形成されている。

【0028】

図１および図３に示すように、壁部３の前面側には、左右一対の結線用ねじ１０、１１が設けられている。ねじ１０、１１はそれぞれ台座１２、１３を挿通して上下方向に延びている。各台座１２、１３は上下方向移動可能に設けられている。ねじ１０、１１の上方には、各ねじ１０、１１の頭部１０Ａ、１１Ａをそれぞれ上方から覆う一対の略Ｌ字状または略逆Ｌ字状のカバープレート１４が設けられている。各カバープレート１４には、各ねじ１０、１１の頭部１０Ａ、１１Ａにそれぞれ対応する位置に上下方向の貫通孔１４ａ、１４ｂがそれぞれ形成されている。これらの貫通孔１４ａ、１４ｂは、ねじ１０、１１の各頭部１０Ａ、１１Ａに対して工具（たとえばプラスドライバー）をアクセスさせるための孔である。また、各ねじ１０、１１の下方には、ベースプレート１５が配設されており、ベースプレート１５において各ねじ１０、１１に対応する位置には、上下方向の雌ねじ孔１５ａ、１５ｂがそれぞれ形成されている。

【0029】

結線の際には、ねじ１０、１１および雌ねじ孔１５ａ、１５ｂの間にそれぞれ電線の端子（図示せず）を配置するとともに、工具（図示せず）をカバープレート１４の各貫通孔１４ａ、１４ｂから挿入し、工具の先端を各ねじ１０、１１の各頭部１０Ａ、１０Ｂに押し付けつつ締付方向に回転させる。すると、工具とともに各ねじ１０、１１および台座１２、１３が下方に移動するとともに、各ねじ１０、１１の先端がベースプレート１５の各雌ねじ孔１５ａ、１５ｂに当接して螺合する。これにより、電線の端子が端子台ユニット１に取り付けられるようになっている。

【0030】

次に、係合穴２１、２２、２３の詳細について図５ないし図８を用いて説明する。ここでは、係合穴２１を例にとって説明するが、他の係合穴２２、２３についても同様の構成を有する。

【0031】

図５およびそのVI-VI線断面の後方側斜視図である図６に示すように、係合穴２１は、下方（半径方向内方／内周側）に配置され、周方向に延びる円弧状の下面２１ａと、上方（半径方向外方／外周側）に配置され、下面２１ａの円弧形状と概ね同心で周方向に延びる円弧状の上面２１ｂと、上下面２１ａ、２１ｂの左右端に配置され、概ね半径方向に延びるとともに上下面２１ａ、２１ｂを連結する立壁面２１ｃ、２１ｄと、係合穴２１の底側（図５紙面奥側）に配置され、上下面２１ａ、２１ｂおよび各立壁面２１ｃ、２１ｄに接続された底壁面２１ｅとを有している。なお、図６においては、係合穴２１の各面の凹凸状態を明確に表示するために、係合穴２１の一部をグレーで着色表示している。

【0032】

係合穴２１の開口端の上側縁部には、図５、図６に示すように、係合穴２１の底側に向かって延びつつ上面２１ａに接続される傾斜面２１ｂ_１が形成されている。傾斜面２１ｂ_１および下面２１ａ間の半径方向間隔（つまり開口高さ）は、壁部３の前面３０に向かうに従い徐々に大きくなっている。傾斜面２１ｂ_１は、図５において係合穴２１の図示右側の領域において上面２１ｂに沿ってその周方向長さの略半分の距離に配設されている。傾斜面２１ｂ_１の後方側（図５紙面奥側）には、図６に示すように、上方に凹む段差を構成する立壁面２１ｂ_２および上面２１ｂ_３が形成されている。立壁面２１ｂ_２および上面２１ｂ_３は、図５において係合穴２１の図示左側の領域において上面２１ｂに対して傾斜面２１ｂ_４を介して接続されている。傾斜面２１ｂ_４および下面２１ａ間の半径方向間隔（つまり開口高さ）は、図５において図示右側に向かうに従い徐々に大きくなっている。

【0033】

上述したように、他の係合穴２２、２３は、係合穴２１と同様の構成を有しており、図５に示すように、半径方向内方に配置され、周方向に延びる円弧状の下面２２ａ、２３ａと、半径方向外方に配置され、下面２１ａの円弧形状と概ね同心で周方向に延びる円弧状の上面２２ｂ、２３ｂと、上下面２２ａ、２２ｂ；２３ａ、２３ｂの左右端に配置され、概ね半径方向に延びるとともに上下面２２ａ、２２ｂ；２３ａ、２３ｂを連結する立壁面２２ｃ、２２ｄ；２３ｃ、２３ｄと、係合穴２２、２３の底側（図５紙面奥側）に配置され、上下面２２ａ、２２ｂ；２３ａ、２３ｂおよび各立壁面２２ｃ、２２ｄ；２３ｃ、２３ｄに接続された底壁面２２ｅ、２３ｅと、係合穴２２、２３の開口端の上側縁部に形成された傾斜面２２ｂ_１、２３ｂ_１とを有している。

【0034】

次に、本実施例の作用効果について図９ないし図１５を用いて説明する。
ここでは、２つの端子台ブロックを連結／分離する場合を例にとる。図９ないし図１２は各端子台ブロックを連結する際の手順を、図１３ないし図１５は各端子台ブロックを分離する際の手順をそれぞれ示している。

【0035】

２つの端子台ブロック１Ａ、１Ｂを連結する際には、図９および図１０に示すように、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを同じ向きに配置して所定間隔を隔てた状態にする。この例では、一の端子台ブロック１Ａの壁部２の後面２０が他の端子台ブロック１Ｂの前面３０と対向配置されている。

【0036】

この状態から、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを相対的に接近させ（つまり、いずれかまたは双方の端子台ブロック１Ａ、１Ｂを接近側に向かって軸方向に移動させ）、端子台ブロック１Ａの各係合穴２１、２２、２３に端子台ブロック１Ｂのそれぞれ対応する各係合突部３１、３２、３３を接近させて、各係合突部３１、３２、３３の先端の各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂ（図４）を各係合穴２１、２２、２３の各傾斜面２１ｂ_１、２２ｂ_１、２３ｂ_１（図５）に向かって進入させる。すると、各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂの前面側の各傾斜面３１ｂ_２、３２ｂ_２、３３ｂ_２（図３、図４）が係合穴２１、２２、２３の各傾斜面２１ｂ_１、２２ｂ_１、２３ｂ_１（図５）に当接した状態で、各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂが各係合穴２１、２２、２３内に進入する。

【0037】

このとき、各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂには、各傾斜面２１ｂ_１、２２ｂ_１、２３ｂ_１から半径方向内方に向かう押付力が作用することにより、樹脂製の各係合突部３１、３２、３３は先端側が半径方向内方に向かって弾性変形する。この状態からさらに各係合突部３１、３２、３３を各係合穴２１、２２、２３内に進入させると、図７二点鎖線に示すように（同図は係合突部３１について示すが、各係合突部３２、３３についても同様）、各係合突部３１、３２、３３の先端の各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂが各係合穴２１、２２、２３の上面２１ｂ、２２ｂ、２３ｂ（図５、図６）に沿って各係合穴２１、２２、２３の内部に進入する。そして、各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂが各係合穴２１、２２、２３の奥側まで移動すると、弾性変形していた各係合突部３１、３２、３３が元の状態に戻ることにより、図７一点鎖線に示すように、各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂの立壁面３１ｂ_１等が各係合穴２１、２２、２３の立壁面２１ｂ_２等に係合する。

【0038】

このようにして、各係合突部３１、３２、３３がそれぞれ対応する各係合穴２１、２２、２３に係合して、２つの端子台ブロック１Ａ、１Ｂが連結されて端子台（電気機器）が構成される（つまり組み立てられる）ことになる（図１１、図１２）。なお、各係合突部３１、３２、３３の先端の各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂが各係合穴２１、２２、２３の奥側まで移動したとき、弾性変形していた各係合突部３１、３２、３３が完全に弾性変形前の状態に戻るようにしなくてもよく、わずかに弾性変形量を残しておくことにより、各係合突部３１、３２、３３の各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂが各係合穴２１、２２、２３に弾性係合するようにしてもよい。これにより、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの連結時に相互のガタツキをなくすことができる。

【0039】

各係合突部３１、３２、３３の各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂが各係合穴２１、２２、２３に係合した状態（図７一点鎖線参照）から、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを接近方向と逆方向に移動（離反）させようとしても、各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂの立壁面３１ｂ_１等が各係合穴２１、２２、２３の立壁面２１ｂ_２等に干渉するので（同図一点鎖線参照）、当該係合状態を解除することができず、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを接近方向と逆方向に分離することはできない。よって、各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂの立壁面３１ｂ_１等および各係合穴２１、２２、２３の立壁面２１ｂ_２等は、係合状態の解除を規制することによって係合状態を維持するための解除規制部材として機能している。

【0040】

次に、連結状態の２つの端子台ブロック１Ａ、１Ｂ（図１１、図１２）を分離する際には、図１３ないし図１５に示すように、端子台ブロック１Ｂを端子台ブロック１Ａに対して軸心Ｏ（図２、図５）の回りを後面２０側から見て反時計回りに回転させる（図１５参照）。または、端子台ブロック１Ａを端子台ブロック１Ｂに対して軸心Ｏ（図２、図５）の回りを前面３０側から見て反時計回りに回転させる（図１５参照）。あるいは、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを軸心Ｏ（図２、図５）の回りを相対的に回転させる（図１５参照）。

【0041】

このとき、端子台ブロック１Ｂの各係合突部３１、３２、３３が端子台ブロック１Ｂの各係合穴２１、２２、２３の内部を各係合穴２１、２２、２３の円弧形状に沿って周方向に回転移動する。この回転時には、端子台ブロック１Ｂの各係合突部３１、３２、３３の各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂが、各係合穴２１、２２、２３内において傾斜面２１ｂ_４等に当接するので（図８一点鎖線、図６参照）、各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂが傾斜面２１ｂ_４等から押付力を受けて弾性変形する（図８一点鎖線参照）。

【0042】

これにより、各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂの立壁面３１ｂ_１等が各係合穴２１、２２、２３の立壁面２１ｂ_２等から離れて係合状態が解除され（図８一点鎖線参照）、各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂは、係合穴２１、２２、２３の立壁面２１ｃ等寄りの位置において軸方向に段差なく延びる上面２１ｂ等に当接している（同図一点鎖線、図６参照）。

【0043】

この状態から、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを互いに離反する側に向かって軸方向に移動させると、係合突部３１、３２、３３の膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂが係合穴２１、２２、２３の上面２１ｂ、２２ｂ、２３ｂ（図５、図６）に沿って軸方向に移動することにより（図８二点鎖線参照）、係合突部３１、３２、３３が係合穴２１、２２、２３から外れる。このようにして、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを分離することができる。

【0044】

このような本実施例によれば、端子台ブロック１Ａ、１Ｂを相互に連結するのに、一の端子台ブロック１Ｂ（または１Ａ）の各係合突部３１、３２、３３を他の端子台ブロック１Ａ（または１Ｂ）の各係合穴２１、２２、２３内に進入させるだけで（すなわち、各係合穴２１、２２、２３に対して一方向（軸方向）からの接近のみによって）、各係合突部３１、３２、３３を各々対応する各係合穴２１、２２、２３にワンアクションで係合できるので、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの連結をワンアクションで容易に行えるようになる。これにより、作業時間を短縮でき、作業効率を向上できる。

【0045】

しかも、本実施例によれば、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの分離の際には、端子台ブロック１Ａ、１Ｂのいずれかまたは双方を円弧状の係合穴２１、２２、２３に沿って回転させた後、端子台ブロック１Ａ、１Ｂを軸方向に離反させればよいので、ねじ止め方式や圧入方式に比べて、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの分離を容易に行えるようになる。これにより、各端子台ブロックの組み換え（たとえば極数の増減のための追加・削減や交換、誤組立ての場合の組直し等）も容易に行える。さらに、別の言い方をすれば、ねじ止め方式や圧入方式に比べると各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの分離は容易になるものの、分離の際には、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの回転および軸方向への離反という、連結時とは異なるツーアクションが要求されるので、連結時のようにワンアクションで容易に分離することはできず、これにより、安定した連結状態を実現できる。

【0046】

また、本実施例によれば、連結時の係合状態が、複数の係合突部３１、３２、３３およびこれらに対応する複数の係合穴２１、２２、２３により実現されており（このとき、好ましくは、各係合突部３１、３２、３３の各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂおよび各係合穴２１、２２、２３が弾性係合しており）、これに加えて、各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂの各立壁面３１ｂ_１等および各係合穴２１、２２、２３の各立壁面２１ｂ_２等により、係合状態の解除を規制する解除規制部材が設けられていることにより、組立後に衝撃や振動に強い端子台を実現できる。

【0047】

＜第２の実施例＞
図１６ないし図２４は、本発明の第２の実施例による電気機器ユニットとしてのねじ式の端子台ブロックの連結構造を説明するための図であって、図１６ないし図２０は、電気機器ユニットの構成を説明するための図であり、図２１ないし図２４は、電気機器ユニットを相互に連結／分離する際の手順を説明するための図である。各図中、前記第１の実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。また、説明の便宜上、図１９（底面図）において、図示左方を前方（前側／前面側／軸方向前方）、図示右方を後方（後側／後面側／軸方向後方）、図示左右方向を前後方向（軸方向）、図示上下方向を左右方向、紙面垂直方向を上下方向と呼称する。

【0048】

図１６ないし図２０に示すように、絶縁性樹脂からなる端子台ユニット（電気機器ユニット）１は、後側に概略矩形板状の壁部２を有している。壁部２の後面２０において、上端には、後方に突出する係合突部（係合部）２４が設けられている（図１６ないし図１８参照）。係合突部２４は、平面視逆三角形状（または逆台形状）を有しており、先端側に向かうにしたがい徐々に幅広に形成されている。一方、壁部２の前側に配置された概略逆Ｔ字状の張出部３の前面３０の上端には、下方に凹む係合凹部（被係合部）３４が形成されている（図１６参照）。係合凹部３４は、係合突部２４に対応する平面視逆三角形状（または逆台形状）を有しており、前面３０から奥側に向かうにしたがい徐々に幅広に形成されている。係合凹部３４は、他の端子台ブロックにおける係合突部２４が上下方向から係脱可能に係止し得るように設けられており、係合突部２４に対してアリとアリ溝の関係にある。

【0049】

壁部２の後面２０の下部において左右端寄りの位置には、上下方向に延びる係合凹部（被係合部）２５、２６が設けられている（図１７参照）。各係合凹部２５、２６は、横断面逆三角形状（または逆台形状）を有しており、後面２０側に向かうにしたがい徐々に幅広に形成されている。一方、壁部２の前側に配置された概略逆Ｔ字状の張出部３の前面３０の下端において、左右端寄りの位置には、上下方向に延びる平面視逆三角形状（または逆台形状）の係合突部（係合部）３５、３６が設けられている（図１６参照）。係合突部３５、３６は、他の端子台ブロックにおける係合凹部２５、２６に上下方向から係脱可能に係止し得るように設けられており、係合凹部２５、２６に対してアリ溝とアリの関係にある。

【0050】

壁部２の後面２０の下部中央には、壁部２および張出部３の内部において上下方向に延びる係合凹部（被係合部）２７が設けられている（図１７参照）。係合凹部２７は、後面２０の下部中央の上方において後面２０に開口するスリット２７’を有しており、スリット２７’は、壁部２および張出部３の内部において係合凹部２７に連通している。係合凹部２７は、壁部２および張出部３の底面側にも開口しており、図１９に示すように、底面視矩形状の幅広の開口部２７Ａと、これに連続する底面視矩形状の幅狭の開口部２７Ｃとを有している。係合凹部２７は、図２０に示すように、壁部２の内部において、傾斜面２７ｃと、上下方向に延びる立壁面２７ｂとを有している。

【0051】

一方、壁部２の前側に配置された概略逆Ｔ字状の張出部３の前面３０の下端中央には、係合突部（係合部）３７が設けられている（図１６参照）。係合突部３７は前面３０から前方に延びる基部３７Ａと、基部３７Ａの先端から上方に柱状に延びる柱状部３７Ｂと、柱状部３７Ｂの上端から前後方向に突出する突出部３７Ｃとを有している。係合突部３７は、他の端子台ブロックにおける係合凹部２７に上下方向から係脱可能に係止し得るように設けられている。突出部３７Ｃには、上下方向に延びる貫通孔３７ｃが形成されている。

【0052】

次に、本実施例の作用効果について図２０ないし図２４を用いて説明する。
ここでは、２つの端子台ブロックを連結／分離する場合を例にとる。図２１ないし図２４は各端子台ブロックを連結／分離する際の手順を示している。

【0053】

２つの端子台ブロック１Ａ、１Ｂを連結する際には、図２１および図２２に示すように、端子台ブロック１Ｂを端子台ブロック１Ａの若干下方に位置させた状態で、端子台ブロック１Ａの後側に端子台ブロック１Ｂの前側を配置して端子台ブロック１Ａの後面２０に端子台ブロック１Ｂの前面３０を当接させる。なお、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの前後の位置関係は逆でもよい。

【0054】

この状態から、端子台ブロック１Ａを下方に（および／または端子台ブロック１Ｂを上方に）移動させる。このとき、各係合突部２４、３５、３６、３７および各係合凹部３４、２５、２６、２７は互いの接近方向である、軸方向との直交方向に移動する。すると、図２３に示すように、端子台ブロック１Ａの係合突部２４が端子台ブロック１Ｂの係合凹部３４に上方から係合する。また、端子台ブロック１Ｂの係合突部３５、３６が端子台ブロック１Ａの係合凹部２５、２６に下方から係合するとともに、図２４に示すように、端子台ブロック１Ｂの係合突部３７が端子台ブロック１Ａの係合凹部２７に下方から係合する。

【0055】

係合突部３７の係合凹部２７への係合時には、図２０一点鎖線に示すように、係合突部３７の突出部３７Ｃが係合凹部２７内部の傾斜面２７ｃに当接し、このとき、突出部３７Ｃが傾斜面２７ｃから押付力の作用を受けることにより、樹脂製の係合突部３１の柱状部３７Ｂが弾性変形する。この状態から、係合突部３７が係合凹部２７内を上方に移動すると、突出部３７Ｃが立壁面２７ｂ上を摺動しつつ上方に移動する。そして、突出部３７Ｃがスリット２７’と対向する位置まで移動すると、弾性変形していた柱状部３７Ｂが元の状態に戻ることにより、突出部３７Ｃがスリット２７’に係合する（図２０二点鎖線参照）。

【0056】

このようにして、２つの端子台ブロック１Ａ、１Ｂが連結されて端子台（電気機器）が構成されることになる（図２３、図２４）。なお、係合突部３７の突出部３７Ｃが係合凹部２７のスリット２７’の位置まで移動したとき、弾性変形していた係合突部３７が完全に弾性変形前の状態に戻るようにしなくてもよく、わずかに弾性変形量を残しておくことにより、係合突部３７の突出部３７Ｃが係合凹部２７のスリット２７’に弾性係合するようにしてもよい。これにより、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの連結時に相互のガタツキをなくすことができる。

【0057】

各係合突部２４、３５、３６、３７が各係合凹部３４、２５、２６、２７に係合した状態から、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを軸方向に離反する方向に移動させようとしても、係合突部２４および係合凹部３４の係合状態、ならびに、各係合突部３５、３６および各係合凹部２５、２６の係合状態がいずれもアリおよびアリ溝による係合なので、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを軸方向に分離させることはできない。

【0058】

また、各係合突部２４、３５、３６、３７が各係合凹部３４、２５、２６、２７に係合した状態から、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを接近方向と逆方向（上下方向）に移動（離反）させようとしても、係合突部３７の突出部３７Ｃが係合凹部２７のスリット２７’の底壁面２７’ｃと干渉するので（図２０参照）、当該係合状態を解除することができず、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを接近方向と逆方向に分離することはできない。よって、係合突部３７の突出部３７Ｃおよび係合凹部２７のスリット２７’の底壁面２７’ｃは、係合状態の解除を規制することによって係合状態を維持するための解除規制部材として機能している。

【0059】

次に、連結状態の２つの端子台ブロック１Ａ、１Ｂ（図２３、図２４）を分離する際には、係合凹部２７内に壁部２および張出部３の底面側から（図１８ないし図２０参照）、たとえばマイナスドライバー等の工具の先端を挿入して係合突部３７の突出部３７Ｃの貫通孔３７ｃに係止させ、突出部３７Ｃがスリット２７’から外れる側に押付力を作用させる。すると、係合突部３７の柱状部３７Ｂが弾性変形することにより、係合突部３７の突出部３７Ｃとスリット２７’との係合状態が解除される。この状態から、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを分離方向に移動させると、突出部３７Ｃが係合凹部２７の立壁面２７ｂおよび傾斜面２７ｃに沿って移動して、端子台ブロック１Ａの底面側の開口部２７Ａ、２７Ｃ（図１９）から下方に抜ける。このようにして、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを分離することができ

【0060】

このような本実施例によれば、端子台ブロック１Ａ、１Ｂを相互に連結するのに、一方の端子台ブロック１Ａ（または１Ｂ）の各係合突部２４、３５、３６、３７を他方の端子台ブロック１Ｂ（または１Ａ）の各係合凹部３４、２５、２６、２７内に進入させるだけで（すなわち、各係合凹部３４、２５、２６、２７に対して一方向からの接近のみによって）、各係合突部２４、３５、３６、３７を各々対応する各係合凹部３４、２５、２６、２７にワンアクションで係合できるので、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの連結をワンアクションで容易に行えるようになる。これにより、作業時間を短縮でき、作業効率を向上できる。

【0061】

しかも、本実施例によれば、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの分離の際には、端子台ブロック１Ａ、１Ｂのいずれかまたは双方を接近方向と逆方向に移動させればよいので、ねじ止め方式や圧入方式に比べて、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの分離を容易に行えるようになる。これにより、各端子台ブロックの組み換え（たとえば極数の増減のための追加・削減や交換、誤組立ての場合の組直し等）も容易に行える。さらに、別の言い方をすれば、ねじ止め方式や圧入方式に比べると各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの分離は容易になるものの、分離の際には、係合凹部２７のスリット２７’からマイナスドライバー等の工具の先端を差し込んで係合突部３７の突出部３７Ｃを弾性変形させる作業が別途必要になるので、連結時のようにワンアクションで容易に分離することはできず、これにより、安定した連結状態を実現できる。

【0062】

＜第３の実施例＞
図２５ないし図３２は、本発明の第３の実施例による電気機器ユニットとしてのねじ式の端子台ブロックの連結構造を説明するための図であって、図２５ないし図２８は、電気機器ユニットの構成を説明するための図であり、図２９ないし図３２は、電気機器ユニットを相互に連結／分離する際の手順を説明するための図である。各図中、前記第１、第２の実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。また、説明の便宜上、図２７（前面図）において、紙面手前側を前方（前側／前面側／軸方向前方）、紙面奥側を後方（後側／後面側／軸方向後方）、紙面垂直方向を前後方向（軸方向）、図示左右方向を左右方向、図示上下方向を上下方向と呼称する。

【0063】

図２５ないし図２８に示すように、絶縁性樹脂からなる端子台ユニット（電気機器ユニット）１は、後側に概略矩形板状の壁部２を有している。壁部２の後面２０において、上端の一方の角部には、後方に突出する係合突部（係合部）３９_１が設けられている（図２５、図２６参照）。係合突部３９_１は、後面２０から延びる軸部３９_１Ａと、その先端から壁部２の内方に向かって軸方向と直交する方向に屈曲するフック部３９_１Ｂとを有している。一方、壁部２の前側に配置された概略逆Ｔ字状の張出部３の前面３０の上端において、係合突部３９_１と相対する位置には、壁部２の内方（つまり軸方向と直交する方向）に凹む係合凹部（被係合部）２９_１が形成されている（図２５、図２６参照）。係合凹部２９_１は、係合突部３９_１に対応する相補的形状を有しており、他の端子台ブロックにおける係合突部３９_１が周方向から係脱可能に係止し得るように設けられている。係合凹部２９_１の前側には立壁部２９_１Ｂが設けられており、他の端子台ブロックの係合突部３９_１の係合後は、係合突部３９_１のフック部３９_１Ｂが係合凹部２９_１の立壁部２９_１Ｂに干渉することにより、当該係合状態が軸方向への移動によって解除されないようになっている。

【0064】

壁部２の後面２０において、前記一方の角部に対して対角線方向の角部には、後方に突出する係合突部（係合部）３９_２が設けられている（図２６参照）。係合突部３９_２は、係合突部３９_１と同様の構成を有しており、後面２０から延びる軸部３９_２Ａと、その先端から壁部２の内方に向かって軸方向と直交する方向に屈曲するフック部３９_２Ｂとを有している。一方、壁部２の前側に配置された概略逆Ｔ字状の張出部３の前面３０の下端において、係合突部（係合部）３９_２と相対する位置には、壁部２の内方（つまり軸方向と直交する方向）に凹む係合凹部（被係合部）２９_２が形成されている（図２５参照）。係合凹部２９_２は、係合突部３９_２に対応する相補的形状を有しており、他の端子台ブロックにおける係合突部３９_２が周方向から係脱可能に係止し得るように設けられている。係合凹部２９_２の前側には立壁部２９_２Ｂが設けられており、他の端子台ブロックの係合突部３９_２の係合後は、係合突部３９_２のフック部３９_２Ｂが係合凹部２９_２の立壁部２９_２Ｂに干渉することにより、当該係合状態が軸方向への移動によって解除されないようになっている。

【0065】

壁部２の後面２０において、前記一方の角部の側方の角部には、壁部２の内方に凹む係合凹部（被係合部）２８_１が形成されている（図２５、図２６参照）。一方、壁部２の前側に配置された概略逆Ｔ字状の張出部３の前面３０の上端において、係合凹部２８_１と相対する位置には、前方に突出する係合突部（係合部）３８_１が設けられている（図２５、図２６参照）。係合突部３８_１は、係合突部３９_１と同様の構成を有しており、前面３０から延びる軸部３８_１Ａと、その先端から壁部２の内方に向かって軸方向と直交する方向に屈曲するフック部３８_１Ｂとを有している。係合凹部２８_１は、係合突部３８_１に対応する相補的形状を有しており、他の端子台ブロックにおける係合突部３８_１が周方向から係脱可能に係止し得るように設けられている。係合凹部２８_１の後側には立壁部２８_１Ｂが設けられており、他の端子台ブロックの係合突部３８_１の係合後は、係合突部３８_１のフック部３８_１Ｂが係合凹部２８_１の立壁部２８_１Ｂに干渉することにより、当該係合状態が軸方向への移動によって解除されないようになっている。

【0066】

壁部２の後面２０において、前記一方の角部の下方の角部には、壁部２の内方に凹む係合凹部（被係合部）２８_２が形成されている（図２６参照）。一方、壁部２の前側に配置された概略逆Ｔ字状の張出部３の前面３０の下端において、係合凹部２８_２と相対する位置には、前方に突出する係合突部（係合部）３８_２が設けられている（図２５、図２６参照）。係合突部３８_２は、係合突部３９_２と同様の構成を有しており、前面３０から延びる軸部３８_２Ａと、その先端から壁部２の内方に向かって軸方向と直交する方向に屈曲するフック部３８_２Ｂとを有している。係合凹部２８_２は、係合突部３８_２に対応する相補的形状を有しており、他の端子台ブロックにおける係合突部３８_２が周方向から係脱可能に係止し得るように設けられている。係合凹部２８_２の後側には立壁部２８_２Ｂが設けられており、他の端子台ブロックの係合突部３８_２の係合後は、係合突部３８_２のフック部３８_２Ｂが係合凹部２８_２の立壁部２８_２Ｂに干渉することにより、当該係合状態が軸方向への移動によって解除されないようになっている。

【0067】

次に、本実施例の作用効果について図２９ないし図３２を用いて説明する。
ここでは、２つの端子台ブロックを連結／分離する場合を例にとる。図２９ないし図３２は各端子台ブロックを連結／分離する際の手順を示している。

【0068】

２つの端子台ブロック１Ａ、１Ｂを連結する際には、図２９および図３０に示すように、端子台ブロック１Ａの後側に端子台ブロック１Ｂの前側を配置し、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを互いに斜めに交差させた状態（すなわち、対応する上下面および両側面が整列して面一にならずに角度をなした状態）で、端子台ブロック１Ａの後面２０に端子台ブロック１Ｂの前面３０を当接させる。なお、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの前後の位置関係は逆でもよい。

【0069】

この状態から、端子台ブロック１Ａを前面側から見て時計回りに（または、端子台ブロック１Ｂを後面側から見て時計回りに）回転させる。なお、双方の端子台ブロック１Ａ、１Ｂを回転させるようにしてもよい。このとき、端子台ブロック１Ａ、１Ｂは、軸方向と直交する後面２０および前面３０に沿って相対的に回転することにより、各係合突部３８_１、３８_２、３９_１、３９_２がそれぞれ対応する各係合凹部２８_１、２８_２、２９_１、２９_２に対して回転移動して接近する。これにより、図３１、図３２に示すように、各係合突部３８_１、３８_２、３９_１、３９_２がそれぞれ対応する各係合凹部２８_１、２８_２、２９_１、２９_２に係合する。このようにして、２つの端子台ブロック１Ａ、１Ｂが連結されて端子台（電気機器）が構成されることになる（図３１、図３２）。

【0070】

各係合突部３８_１、３８_２、３９_１、３９_２が各係合凹部２８_１、２８_２、２９_１、２９_２に係合した状態から、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを軸方向に離反させようとしても、各係合突部３８_１、３８_２、３９_１、３９_２が各係合凹部２８_１、２８_２、２９_１、２９_２の対応する各立壁部２８_１Ｂ、２８_２Ｂ、２９_１Ｂ、２９_２Ｂに干渉するので、当該係合状態を解除することができず、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを軸方向に離反する側に分離することはできない。

【0071】

また、当該係合状態から、各係合突部３８_１、３８_２、３９_１、３９_２を各係合凹部２８_１、２８_２、２９_１、２９_２に対して連結時の接近方向とは逆方向に回転移動（つまり逆回転）させようとする際に、すべての係合突部３８_１、３８_２、３９_１、３９_２を連結時の接近方向に沿って正確に逆方向に回転移動（逆回転）させるのは容易ではなく、いずれかの係合突部３８_１、３８_２、３９_１、３９_２が対応する係合凹部２８_１、２８_２、２９_１、２９_２と干渉する状態が発生し得る。これにより、当該係合状態を容易に解除することができず、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを接近方向と逆方向に容易に分離することはできない。さらに付言すると、この場合には、各係合突部３８_１、３８_２、３９_１、３９_２の回転移動の際に各係合突部３８_１、３８_２、３９_１、３９_２を回転中心から等距離に保持するような支軸も存在していないので、各係合突部３８_１、３８_２、３９_１、３９_２の回転中心がずれないように回転させるのは容易ではない。

【0072】

なお、図示していないが、各係合突部３８_１、３８_２、３９_１、３９_２が各係合凹部２８_１、２８_２、２９_１、２９_２に係合した際の係合状態が連結時の接近方向とは逆方向の回転移動（逆回転）によって不用意に解除されるのを規制するための解除規制部材を設けるようにしてもよい。このような解除規制部材としては、たとえば、各係合凹部２８_１、２８_２、２９_１、２９_２の立壁部２８_１Ｂ、２８_２Ｂ、２９_１Ｂ、２９_２Ｂの各内側面に半球状の凹部をそれぞれ設け、各係合突部３８_１、３８_２、３９_１、３９_２のフック部３８_１Ｂ、３８_２Ｂ、３９_１Ｂ、３９_２Ｂの各内側面に、各係合凹部２８_１、２８_２、２９_１、２９_２の半球状の凹部に係脱可能に係合し得る半球状の凸部をそれぞれ設けるようにしてもよい。

【0073】

このような本実施例によれば、端子台ブロック１Ａ、１Ｂを相互に連結するのに、端子台ブロック１Ａ、１Ｂの各係合突部３８_１、３８_２、３９_１、３９_２を対応する各係合凹部２８_１、２８_２、２９_１、２９_２内に進入させるだけで（すなわち、各係合凹部２８_１、２８_２、２９_１、２９_２に対して一方向からの回転のみによって）、各係合突部３８_１、３８_２、３９_１、３９_２を各々対応する各係合凹部２８_１、２８_２、２９_１、２９_２にワンアクションで係合できるので、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの連結をワンアクションで容易に行えるようになる。これにより、作業時間を短縮でき、作業効率を向上できる。

【0074】

しかも、本実施例によれば、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの分離の際には、端子台ブロック１Ａ、１Ｂのいずれかまたは双方を連結時の接近方向とは逆方向に回転移動させればよいので、ねじ止め方式や圧入方式に比べて、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂの分離を容易に行えるようになる。これにより、各端子台ブロックの組み換え（たとえば極数の増減のための追加・削減や交換、誤組立ての場合の組直し等）も容易に行える。なお、分離に関しては、連結時のようにワンアクションで容易に分離できるわけではないので、安定した連結状態を実現できるといえる。

【0075】

以上、本発明に好適な実施例について説明したが、本発明の適用はこれに限定されるものではなく、本発明には種々の変形例が含まれる。以下に変形例のいくつかの例を挙げておく。

【0076】

〔第１の変形例〕
端子台ブロックの係合部が、前記第１の実施例では３つの係合突部３１、３２、３３から構成され、前記第２の実施例では４つの係合突部２４、３５、３６、３７から構成され、前記第３の実施例では４つの係合突部３８_１、３８_２、３９_１、３９_２から構成された例を示したが、係合突部の個数や配置は前記各実施例に示すものには限定されない。係合突部の個数や配置の変更に応じて、これに対応する係合穴や係合凹部の個数や配置も適宜変更される。

【0077】

〔第２の変形例〕
前記第１の実施例では、係合突部３１、３２、３３の各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂが半径方向外方に膨出する例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。各膨出部３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂは半径方向内方に膨出するようにしてもよい。この場合、係合穴２１、２２、２３の構造もそれに応じて適宜変更される（たとえば、傾斜面２１ｂ_１、２２ｂ_１、２３ｂ_１等が各係合穴２１、２２、２３の内周側に形成される等）。

【0078】

〔第３の変形例〕
前記第２の実施例では、各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを相対的に上下方向に移動させることにより各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを連結するようにした例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを相対的に左右方向に移動させることで各端子台ブロック１Ａ、１Ｂを連結するようにしてもよい。この場合には、前記第２の実施例における各係合突部および各係合凹部を図示位置から略９０度回転した位置に配置することが考えられる。

【0079】

〔その他の変形例〕
上述した各実施例および各変形例はあらゆる点で本発明の単なる例示としてのみみなされるべきものであって、限定的なものではない。本発明が関連する分野の当業者は、本明細書中に明示の記載はなくても、上述の教示内容を考慮するとき、本発明の精神および本質的な特徴部分から外れることなく、本発明の原理を採用する種々の変形例やその他の実施例を構築し得る。

【0080】

〔他の適用例〕
前記実施例では、本発明による電気機器ユニットの連結構造がねじ式の端子台ブロックに適用された例を示したが、本発明は、ねじのないスクリューレスタイプの端子台ブロックにも同様に適用できる。また、前記実施例では、２つの端子台ブロックを連結する場合を例にとったが、本発明が、３つ以上の端子台ブロックを連結する場合にも同様に適用できることはいうまでもない。さらに、本発明の適用は端子台ブロックに限定されるものではなく、本発明は、ブレーカーやサーキットプロテクタ、リレー、リレーソケット、電源等の他の電気機器ユニットにも同様に適用可能である。

【産業上の利用可能性】

【0081】

以上のように、本発明は、電気機器ユニットの連結構造に有用であり、電気機器ユニットの連結をワンアクションで容易に行えるようにするための連結構造に適している。

【符号の説明】

【0082】

１、１Ａ、１Ｂ： 端子台ブロック（電気機器ユニット）

２１、２２，２３： 係合穴（係合凹部／被係合部）
３１、３２、３３： 係合突部（係合部）

２５、２６、２７、３４： 係合凹部（被係合部）
２４、３５、３６、３７： 係合突部（係合部）

２８_１、２８_２、２９_１、２９_２： 係合凹部（被係合部）
３８_１、３８_２、３９_１、３９_２： 係合突部（係合部）

【先行技術文献】

【特許文献】

【0083】

【特許文献1】特開２００５－３４０１４２号公報（段落［０００７］、［０００８］、図１３、図１４参照）

【特許文献2】実開平５－６２９７０号公報（段落［０００６］、［０００８］、［０００９］、［００１２］、図１、図２参照）。

【特許文献3】実開平５－４８２３７号公報（段落［０００９］、［００１０］、［００１１］、図１、図２、図４、図５参照）。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】

【手続補正書】

【提出日】2023-05-25

【手続補正1】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】全図

【補正方法】変更

【補正の内容】

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】