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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024133992
(43)【公開日】2024-10-03
(54)【発明の名称】表示管理装置及び印刷システム
(51)【国際特許分類】
G06F 3/12 20060101AFI20240926BHJP
G06Q 50/10 20120101ALI20240926BHJP
G03G 21/00 20060101ALI20240926BHJP
B41J 29/42 20060101ALI20240926BHJP
B41J 29/38 20060101ALI20240926BHJP
【ＦＩ】
G06F3/12 339
G06F3/12 303
G06F3/12 373
G06F3/12 385
G06Q50/10
G03G21/00 386
B41J29/42 F
B41J29/38 204
【審査請求】未請求
【請求項の数】20
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023044049
(22)【出願日】2023-03-20
(71)【出願人】
【識別番号】000005267
【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110003096
【氏名又は名称】弁理士法人第一テクニカル国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】神谷 信行
【テーマコード（参考）】
2C061
2H270
5L049
5L050
【Ｆターム（参考）】
2C061AP01
2C061AS02
2C061CQ04
2C061CQ10
2C061CQ24
2C061CQ34
2C061HJ07
2C061HK05
2C061HN04
2C061HN08
2C061HN15
2H270KA59
2H270KA60
2H270KA61
2H270KA62
2H270NA01
2H270NA08
2H270ND02
2H270ND21
2H270ND22
2H270ND33
2H270QA02
2H270QB13
2H270QB26
2H270ZC04
2H270ZC08
5L049CC11
5L050CC11
(57)【要約】
【課題】印刷サービスの切り替えの事実を知らないユーザの混乱を避け、円滑なサービス移行を実現する。
【解決手段】第１サーバ１００Ａ及び第２サーバ１００Ｂは、オンデマンド印刷サービスの提供時に権限ランクに応じた印刷サービス画面３４０Ａを表示する表示信号を端末装置３００に出力するステップＳ３，Ｓ９，Ｓ１５と、オンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスへの切替え時に、ステップＳ３，Ｓ９，Ｓ１５で端末装置３００に出力されている表示信号を、端末装置３００を利用してオンデマンド印刷サービスを受給しているユーザが有する権限ランクに対し予め関連付けられた権限ランクに対応する印刷サービス画面３４０Ｂを表示する表示信号へと切り替えるステップＳ４５，Ｓ５１，Ｓ５７と、を実行する。
【選択図】図１６
【解決手段】第１サーバ１００Ａ及び第２サーバ１００Ｂは、オンデマンド印刷サービスの提供時に権限ランクに応じた印刷サービス画面３４０Ａを表示する表示信号を端末装置３００に出力するステップＳ３，Ｓ９，Ｓ１５と、オンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスへの切替え時に、ステップＳ３，Ｓ９，Ｓ１５で端末装置３００に出力されている表示信号を、端末装置３００を利用してオンデマンド印刷サービスを受給しているユーザが有する権限ランクに対し予め関連付けられた権限ランクに対応する印刷サービス画面３４０Ｂを表示する表示信号へと切り替えるステップＳ４５，Ｓ５１，Ｓ５７と、を実行する。
【選択図】図１６
【特許請求の範囲】
【請求項1】
サービス提供サーバと印刷装置と表示装置とを備えた印刷システムについて表示を管理する表示管理装置であって、
前記印刷システムは、
シート上に画像を印刷するときの上限となる第１許容印刷量を、購入要求に基づき購入される購入印刷権限が保証する第１保証印刷量に応じて増加可能な第１サービスと、シート上に画像を印刷するときの上限となる第２許容印刷量を、定額負担契約に基づき所定期間付与される定額印刷権限が保証する第２保証印刷量に応じて設定可能な第２サービスと、を選択的に提供可能に構成されており、前記第１サービスを受給するための複数の第１権限ランクが設定され、前記第２サービスを受給するための複数の第２権限ランクが設定され、
前記表示管理装置は、
前記第１サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給するユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに応じた複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する第１表示信号を前記表示装置に出力し、前記第２サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給するユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに応じた複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する第２表示信号を前記表示装置に出力する表示信号出力処理と、
前記第１サービスの提供から前記第２サービスの提供への第１切り替えが行われる場合に、
前記表示信号出力処理で前記表示装置に出力されている前記第１表示信号を、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給しているユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた前記複数の第２権限ランクのうちの１つに対応する前記複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する前記第２表示信号へと切り替える、第１表示切替処理と、
を実行するよう構成されている、表示管理装置。
前記印刷システムは、
シート上に画像を印刷するときの上限となる第１許容印刷量を、購入要求に基づき購入される購入印刷権限が保証する第１保証印刷量に応じて増加可能な第１サービスと、シート上に画像を印刷するときの上限となる第２許容印刷量を、定額負担契約に基づき所定期間付与される定額印刷権限が保証する第２保証印刷量に応じて設定可能な第２サービスと、を選択的に提供可能に構成されており、前記第１サービスを受給するための複数の第１権限ランクが設定され、前記第２サービスを受給するための複数の第２権限ランクが設定され、
前記表示管理装置は、
前記第１サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給するユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに応じた複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する第１表示信号を前記表示装置に出力し、前記第２サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給するユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに応じた複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する第２表示信号を前記表示装置に出力する表示信号出力処理と、
前記第１サービスの提供から前記第２サービスの提供への第１切り替えが行われる場合に、
前記表示信号出力処理で前記表示装置に出力されている前記第１表示信号を、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給しているユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた前記複数の第２権限ランクのうちの１つに対応する前記複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する前記第２表示信号へと切り替える、第１表示切替処理と、
を実行するよう構成されている、表示管理装置。
【請求項2】
前記表示管理装置は、さらに、
前記第１表示切替処理において、前記第１切り替えの実行後の前記複数の第２権限ランクのうちの前記１つに対応する第２権限に、前記第１切り替えの実行前の前記複数の第１権限ランクのうちの前記１つに対応する第１権限とは別の新たな権限が生じたこと、を通知する第１通知信号を出力する第１通知信号出力処理
を実行するよう構成されている、請求項１記載の表示管理装置。
前記第１表示切替処理において、前記第１切り替えの実行後の前記複数の第２権限ランクのうちの前記１つに対応する第２権限に、前記第１切り替えの実行前の前記複数の第１権限ランクのうちの前記１つに対応する第１権限とは別の新たな権限が生じたこと、を通知する第１通知信号を出力する第１通知信号出力処理
を実行するよう構成されている、請求項１記載の表示管理装置。
【請求項3】
前記表示管理装置は、さらに、
前記第１表示切替処理において、前記第１切り替えの実行後の前記複数の第２権限ランクのうちの前記１つに対応する第２権限において、前記第１切り替えの実行前の前記複数の第１権限ランクのうちの前記１つに対応する第１権限のうち少なくとも一部の権限が失われたこと、を通知する第２通知信号を出力する第２通知信号出力処理
を実行するよう構成されている、請求項１記載の表示管理装置。
前記第１表示切替処理において、前記第１切り替えの実行後の前記複数の第２権限ランクのうちの前記１つに対応する第２権限において、前記第１切り替えの実行前の前記複数の第１権限ランクのうちの前記１つに対応する第１権限のうち少なくとも一部の権限が失われたこと、を通知する第２通知信号を出力する第２通知信号出力処理
を実行するよう構成されている、請求項１記載の表示管理装置。
【請求項4】
前記表示管理装置は、さらに、
前記第２サービスの提供から前記第１サービスの提供への第２切り替えが行われる場合に、
前記表示信号出力処理で前記表示装置に出力されている前記第２表示信号を、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給している前記ユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた前記複数の第１権限ランクのうちの１つに対応する前記複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する前記第１表示信号へと切り替える、第２表示切替処理、
を実行するよう構成されている、請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の表示管理装置。
前記第２サービスの提供から前記第１サービスの提供への第２切り替えが行われる場合に、
前記表示信号出力処理で前記表示装置に出力されている前記第２表示信号を、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給している前記ユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた前記複数の第１権限ランクのうちの１つに対応する前記複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する前記第１表示信号へと切り替える、第２表示切替処理、
を実行するよう構成されている、請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の表示管理装置。
【請求項5】
前記表示管理装置は、さらに、
前記第２表示切替処理において、前記第２切り替えの実行後の前記複数の第１権限ランクのうちの前記１つに対応する第１権限に、前記第２切り替えの実行前の前記複数の第２権限ランクのうちの前記１つに対応する第２権限とは別の新たな権限が生じたこと、を通知する第３通知信号を出力する第３通知信号出力処理
を実行するよう構成されている、請求項４記載の表示管理装置。
前記第２表示切替処理において、前記第２切り替えの実行後の前記複数の第１権限ランクのうちの前記１つに対応する第１権限に、前記第２切り替えの実行前の前記複数の第２権限ランクのうちの前記１つに対応する第２権限とは別の新たな権限が生じたこと、を通知する第３通知信号を出力する第３通知信号出力処理
を実行するよう構成されている、請求項４記載の表示管理装置。
【請求項6】
前記表示管理装置は、さらに、
前記第２表示切替処理において、前記第２切り替えの実行後の前記複数の第１権限ランクのうちの前記１つに対応する第１権限において、前記第２切り替えの実行前の前記複数の第２権限ランクのうちの前記１つに対応する第２権限のうち少なくとも一部の権限が失われたこと、を通知する第４通知信号を出力する第４通知信号出力処理
を実行するよう構成されている、請求項４記載の表示管理装置。
前記第２表示切替処理において、前記第２切り替えの実行後の前記複数の第１権限ランクのうちの前記１つに対応する第１権限において、前記第２切り替えの実行前の前記複数の第２権限ランクのうちの前記１つに対応する第２権限のうち少なくとも一部の権限が失われたこと、を通知する第４通知信号を出力する第４通知信号出力処理
を実行するよう構成されている、請求項４記載の表示管理装置。
【請求項7】
前記表示管理装置は、
前記第１表示切替処理において、前記複数の第１権限ランクのうちの前記１つに対応する第１権限のうち少なくとも一部を、前記複数の第２権限ランクのうちの前記１つに対応する第２権限として含む前記第２表示信号へと切り替えるよう構成されている、請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の表示管理装置。
前記第１表示切替処理において、前記複数の第１権限ランクのうちの前記１つに対応する第１権限のうち少なくとも一部を、前記複数の第２権限ランクのうちの前記１つに対応する第２権限として含む前記第２表示信号へと切り替えるよう構成されている、請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の表示管理装置。
【請求項8】
前記表示管理装置は、
前記第２表示切替処理において、前記複数の第２権限ランクのうちの前記１つに対応する第２権限のうち少なくとも一部を、前記複数の第１権限ランクのうちの前記１つに対応する第１権限として含む前記第１表示信号へと切り替える、
よう構成されている、請求項４記載の表示管理装置。
前記第２表示切替処理において、前記複数の第２権限ランクのうちの前記１つに対応する第２権限のうち少なくとも一部を、前記複数の第１権限ランクのうちの前記１つに対応する第１権限として含む前記第１表示信号へと切り替える、
よう構成されている、請求項４記載の表示管理装置。
【請求項9】
前記第１権限ランクは、
前記印刷装置へ向けての印刷指示の実行権限、印刷指標量の確認権限、第１保証印刷量を保証する前記購入印刷権限の購入権限、前記第１サービスの提供から前記第２サービスの提供への前記第１切り替えの指示権限、を含む、上級第１権限ランクと、
前記印刷装置へ向けての印刷指示の実行権限を含み、前記購入権限及び前記第１切り替えの指示権限を含まない、下級第１権限ランクと、
を含む、請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の表示管理装置。
前記印刷装置へ向けての印刷指示の実行権限、印刷指標量の確認権限、第１保証印刷量を保証する前記購入印刷権限の購入権限、前記第１サービスの提供から前記第２サービスの提供への前記第１切り替えの指示権限、を含む、上級第１権限ランクと、
前記印刷装置へ向けての印刷指示の実行権限を含み、前記購入権限及び前記第１切り替えの指示権限を含まない、下級第１権限ランクと、
を含む、請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の表示管理装置。
【請求項10】
前記第１権限ランクは、さらに、
前記印刷指示の実行権限、前記印刷指標量の確認権限、前記購入権限、を含み、前記第１切り替えの指示権限を含まない、中級第１権限ランク
を含む、請求項９記載の表示管理装置。
前記印刷指示の実行権限、前記印刷指標量の確認権限、前記購入権限、を含み、前記第１切り替えの指示権限を含まない、中級第１権限ランク
を含む、請求項９記載の表示管理装置。
【請求項11】
前記第１切り替えが行われる場合には、前記第１表示切替処理において、前記第１サービスの提供から前記第２サービスの提供へ切り替わることの注意画面を表す注意表示信号が出力される、請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載の表示管理装置。
【請求項12】
前記上級第１権限ランクは、
当該上級第１権限ランク以外の前記第１権限ランクの権限内容を変更する権限を含む、請求項９記載の表示管理装置。
当該上級第１権限ランク以外の前記第１権限ランクの権限内容を変更する権限を含む、請求項９記載の表示管理装置。
【請求項13】
前記第２権限ランクは、
前記印刷指示の実行権限、印刷指標量の確認権限、前記定額負担契約の締結又は確認又は変更権限、前記第１切り替えの実行時に前記複数の第１権限ランクのうちの前記１つに対応する第１権限の中から引き継がれた前記複数の第２権限ランクのうちの前記１つに対応する第２権限の内容の確認権限、前記第２サービスの提供から前記第１サービスの提供への第２切り替えの指示権限、を含む、上級第２権限ランクと、
前記印刷装置へ向けての印刷指示の実行権限を含み、前記定額負担契約の締結又は確認又は変更権限及び前記第２切り替えの指示権限を含まない、下級第２権限ランクと、
を含む、請求項９記載の表示管理装置。
前記印刷指示の実行権限、印刷指標量の確認権限、前記定額負担契約の締結又は確認又は変更権限、前記第１切り替えの実行時に前記複数の第１権限ランクのうちの前記１つに対応する第１権限の中から引き継がれた前記複数の第２権限ランクのうちの前記１つに対応する第２権限の内容の確認権限、前記第２サービスの提供から前記第１サービスの提供への第２切り替えの指示権限、を含む、上級第２権限ランクと、
前記印刷装置へ向けての印刷指示の実行権限を含み、前記定額負担契約の締結又は確認又は変更権限及び前記第２切り替えの指示権限を含まない、下級第２権限ランクと、
を含む、請求項９記載の表示管理装置。
【請求項14】
前記第２権限ランクは、さらに、
前記印刷指示の実行権限、印刷指標量の確認権限、前記定額負担契約の確認権限、前記第１切り替えの実行時に前記第１権限の中から引き継がれた当該第２権限の内容の確認権限を含み、前記定額負担契約の締結又は変更権限及び前記第２切り替えの指示権限を含まない、中級第２権限ランク
を含む、請求項１３記載の表示管理装置。
前記印刷指示の実行権限、印刷指標量の確認権限、前記定額負担契約の確認権限、前記第１切り替えの実行時に前記第１権限の中から引き継がれた当該第２権限の内容の確認権限を含み、前記定額負担契約の締結又は変更権限及び前記第２切り替えの指示権限を含まない、中級第２権限ランク
を含む、請求項１３記載の表示管理装置。
【請求項15】
サービス提供サーバと印刷装置と表示装置とを備えた印刷システムについて表示を管理する表示管理装置であって、
前記印刷システムは、
シート上に画像を印刷するときの上限となる第１許容印刷量を、購入要求に基づき購入される購入印刷権限が保証する第１保証印刷量に応じて増加可能な第１サービスと、シート上に画像を印刷するときの上限となる第２許容印刷量を、定額負担契約に基づき所定期間付与される定額印刷権限が保証する第２保証印刷量に応じて設定可能な第２サービスと、を選択的に提供可能に構成されており、前記第１サービスを受給するための複数の第１権限ランクが設定され、前記第２サービスを受給するための複数の第２権限ランクが設定され、
前記表示管理装置は、
前記第１サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給するユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに応じた複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する第１表示信号を前記表示装置に出力し、前記第２サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給するユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに応じた複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する第２表示信号を前記表示装置に出力する表示信号出力処理と、
前記第２サービスの提供から前記第１サービスの提供への第２切り替えが行われる場合に、
前記表示信号出力処理で前記表示装置に出力されている前記第２表示信号を、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給しているユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた前記複数の第１権限ランクのうちの１つに対応する前記複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する前記第１表示信号へと切り替える、第２表示切替処理と、
を実行するよう構成されている、表示管理装置。
前記印刷システムは、
シート上に画像を印刷するときの上限となる第１許容印刷量を、購入要求に基づき購入される購入印刷権限が保証する第１保証印刷量に応じて増加可能な第１サービスと、シート上に画像を印刷するときの上限となる第２許容印刷量を、定額負担契約に基づき所定期間付与される定額印刷権限が保証する第２保証印刷量に応じて設定可能な第２サービスと、を選択的に提供可能に構成されており、前記第１サービスを受給するための複数の第１権限ランクが設定され、前記第２サービスを受給するための複数の第２権限ランクが設定され、
前記表示管理装置は、
前記第１サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給するユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに応じた複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する第１表示信号を前記表示装置に出力し、前記第２サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給するユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに応じた複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する第２表示信号を前記表示装置に出力する表示信号出力処理と、
前記第２サービスの提供から前記第１サービスの提供への第２切り替えが行われる場合に、
前記表示信号出力処理で前記表示装置に出力されている前記第２表示信号を、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給しているユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた前記複数の第１権限ランクのうちの１つに対応する前記複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する前記第１表示信号へと切り替える、第２表示切替処理と、
を実行するよう構成されている、表示管理装置。
【請求項16】
前記サービス提供サーバは、前記表示管理装置を備える、請求項１又は請求項１５記載の表示管理装置。
【請求項17】
前記印刷装置は、前記表示管理装置を備える、請求項１又は請求項１５記載の表示管理装置。
【請求項18】
前記印刷システムは、
前記サービス提供サーバ及び前記印刷装置に接続される端末装置をさらに備え、
前記端末装置は、
当該端末装置を前記表示管理装置として動作させるアプリケーションプログラムを備える、請求項１又は請求項１５記載の表示管理装置。
前記サービス提供サーバ及び前記印刷装置に接続される端末装置をさらに備え、
前記端末装置は、
当該端末装置を前記表示管理装置として動作させるアプリケーションプログラムを備える、請求項１又は請求項１５記載の表示管理装置。
【請求項19】
シート上に画像を印刷可能な印刷装置と、
表示装置と、
前記印刷装置に対し通信可能な通信Ｉ／Ｆ、及び、前記印刷装置を管理し、印刷するときの上限となる第１許容印刷量を、購入要求に基づき購入される購入印刷権限が保証する第１保証印刷量に応じて増加可能な第１サービスと、シート上に画像を印刷するときの上限となる第２許容印刷量を、定額負担契約に基づき所定期間付与される定額印刷権限が保証する第２保証印刷量に応じて設定可能な第２サービスと、を選択的に実行可能に構成されており、前記第１サービスを受給するための複数の第１権限ランクが設定され、前記第２サービスを受給するための複数の第２権限ランクが設定された、制御部、を備えたサービス提供サーバと、
を有する印刷システムであって、
前記第１サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給するユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに応じた複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する第１表示信号を前記表示装置に出力し、前記第２サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給するユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに応じた複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する第２表示信号を前記表示装置に出力する表示信号出力部と、
前記第１サービスの提供から前記第２サービスの提供への第１切り替えが行われる場合に、前記表示信号出力部により前記表示装置に出力されている前記第１表示信号を、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給しているユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた前記複数の第２権限ランクのうちの１つに対応する前記複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する前記第２表示信号へと切り替える、第１表示切替部と、
を有する、印刷システム。
表示装置と、
前記印刷装置に対し通信可能な通信Ｉ／Ｆ、及び、前記印刷装置を管理し、印刷するときの上限となる第１許容印刷量を、購入要求に基づき購入される購入印刷権限が保証する第１保証印刷量に応じて増加可能な第１サービスと、シート上に画像を印刷するときの上限となる第２許容印刷量を、定額負担契約に基づき所定期間付与される定額印刷権限が保証する第２保証印刷量に応じて設定可能な第２サービスと、を選択的に実行可能に構成されており、前記第１サービスを受給するための複数の第１権限ランクが設定され、前記第２サービスを受給するための複数の第２権限ランクが設定された、制御部、を備えたサービス提供サーバと、
を有する印刷システムであって、
前記第１サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給するユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに応じた複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する第１表示信号を前記表示装置に出力し、前記第２サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給するユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに応じた複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する第２表示信号を前記表示装置に出力する表示信号出力部と、
前記第１サービスの提供から前記第２サービスの提供への第１切り替えが行われる場合に、前記表示信号出力部により前記表示装置に出力されている前記第１表示信号を、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給しているユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた前記複数の第２権限ランクのうちの１つに対応する前記複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する前記第２表示信号へと切り替える、第１表示切替部と、
を有する、印刷システム。
【請求項20】
シート上に画像を印刷可能な印刷装置と、
表示装置と、
前記印刷装置に対し通信可能な通信Ｉ／Ｆ、及び、前記印刷装置を管理し、印刷するときの上限となる第１許容印刷量を、購入要求に基づき購入される購入印刷権限が保証する第１保証印刷量に応じて増加可能な第１サービスと、シート上に画像を印刷するときの上限となる第２許容印刷量を、定額負担契約に基づき所定期間付与される定額印刷権限が保証する第２保証印刷量に応じて設定可能な第２サービスと、を選択的に実行可能に構成されており、前記第１サービスを受給するための複数の第１権限ランクが設定され、前記第２サービスを受給するための複数の第２権限ランクが設定された、制御部、を備えたサービス提供サーバと、
を有する印刷システムであって、
前記第１サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給するユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに応じた複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する第１表示信号を前記表示装置に出力し、前記第２サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給するユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに応じた複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する第２表示信号を前記表示装置に出力する表示信号出力部と、
前記第２サービスの提供から前記第１サービスの提供への第２切り替えが行われる場合に、前記表示信号出力部で前記表示装置に出力されている前記第２表示信号を、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給しているユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた前記複数の第１権限ランクのうちの１つに対応する前記複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する前記第１表示信号へと切り替える、第２表示切替部と、
を有する、印刷システム。
表示装置と、
前記印刷装置に対し通信可能な通信Ｉ／Ｆ、及び、前記印刷装置を管理し、印刷するときの上限となる第１許容印刷量を、購入要求に基づき購入される購入印刷権限が保証する第１保証印刷量に応じて増加可能な第１サービスと、シート上に画像を印刷するときの上限となる第２許容印刷量を、定額負担契約に基づき所定期間付与される定額印刷権限が保証する第２保証印刷量に応じて設定可能な第２サービスと、を選択的に実行可能に構成されており、前記第１サービスを受給するための複数の第１権限ランクが設定され、前記第２サービスを受給するための複数の第２権限ランクが設定された、制御部、を備えたサービス提供サーバと、
を有する印刷システムであって、
前記第１サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給するユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに応じた複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する第１表示信号を前記表示装置に出力し、前記第２サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給するユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに応じた複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する第２表示信号を前記表示装置に出力する表示信号出力部と、
前記第２サービスの提供から前記第１サービスの提供への第２切り替えが行われる場合に、前記表示信号出力部で前記表示装置に出力されている前記第２表示信号を、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給しているユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた前記複数の第１権限ランクのうちの１つに対応する前記複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する前記第１表示信号へと切り替える、第２表示切替部と、
を有する、印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、サービス提供サーバと印刷装置と表示装置とを備えた印刷システムについて表示を管理する表示管理装置及び印刷システムに関する。
【背景技術】
【0002】
従来、印刷装置を使用するユーザが、サービス提供者に対して印刷内容に応じた課金料金を支払う印刷サービスが知られている。例えば特許文献１には、ユーザが選択した料金プランに基づいて、プリンタにおける消耗品であるインクを配送する配送サービスを提供する技術が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０２１－０８２１７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上記従来技術の配送サービスは、一定期間における配送サービスの利用に対して配送サービスの利用者が利用料金を支払う方式のサービスであり、いわゆるサブスクリプション方式の印刷サービスである。このサブスクリプション方式の印刷サービスでは、ユーザは当該一定期間において所定の印刷量に達するまでは無償で印刷を行うことができる。一方、ユーザが有償で印刷権限を購入し、その購入した印刷権限が保証する印刷量を上限として印刷を行えるようにした、いわゆるプリペイド方式の印刷サービスも知られている。
【0005】
各印刷サービスにおいては、印刷装置を共有する複数のユーザに対して異なる権限ランクが設定される場合がある。各ユーザは、自身に設定された権限ランクに応じて印刷サービスを利用できる。
【0006】
ユーザの印刷環境の多様化に応じて、上記のサブスクリプション方式及びプリペイド方式を含む複数の印刷サービス間において、ユーザが利用する印刷サービスを切り替えるニーズが生じると思われる。印刷サービスの切り替えは、当該切り替えを実行可能な権限ランクを有するユーザによって行われる。しかしながら、印刷サービスの切り替えを行ったユーザとは異なるユーザは、印刷サービスの切り替えが行われた事実を知らない可能性がある。この場合ユーザは、権限ランクによっては印刷サービスの切り替えが行われた事実を知らないことで混乱するおそれがあり、円滑に印刷サービスを移行することができなかった。
【0007】
本発明の目的は、印刷サービスの切り替えの事実を知らないユーザの混乱を避け、円滑なサービス移行を実現できる表示管理装置及び印刷システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記目的を達成するために、本願発明は、サービス提供サーバと印刷装置と表示装置とを備えた印刷システムについて表示を管理する表示管理装置であって、前記印刷システムは、シート上に画像を印刷するときの上限となる第１許容印刷量を、購入要求に基づき購入される購入印刷権限が保証する第１保証印刷量に応じて増加可能な第１サービスと、シート上に画像を印刷するときの上限となる第２許容印刷量を、定額負担契約に基づき所定期間付与される定額印刷権限が保証する第２保証印刷量に応じて設定可能な第２サービスと、を選択的に提供可能に構成されており、前記第１サービスを受給するための複数の第１権限ランクが設定され、前記第２サービスを受給するための複数の第２権限ランクが設定され、前記表示管理装置は、前記第１サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給するユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに応じた複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する第１表示信号を前記表示装置に出力し、前記第２サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給するユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに応じた複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する第２表示信号を前記表示装置に出力する表示信号出力処理と、前記第１サービスの提供から前記第２サービスの提供への第１切り替えが行われる場合に、前記表示信号出力処理で前記表示装置に出力されている前記第１表示信号を、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給しているユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた前記複数の第２権限ランクのうちの１つに対応する前記複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する前記第２表示信号へと切り替える、第１表示切替処理と、を実行するよう構成されている。
【0009】
本願発明の表示管理装置は、表示信号出力処理と、第１表示切替処理と、を実行する。表示管理装置は、表示信号出力処理では、第１サービスの提供時においては、表示装置を利用して第１サービスを受給するユーザが有する複数の第１権限ランクのうちの１つに応じた複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する第１表示信号を表示装置に出力する。また、表示管理装置は、第２サービスの提供時においては、表示装置を利用して第２サービスを受給するユーザが有する複数の第２権限ランクのうちの１つに応じた複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する第２表示信号を表示装置に出力する。表示管理装置は、第１表示切替処理では、表示信号出力処理で表示装置に出力されている第１表示信号を、第２表示信号へと切り替える。第２表示信号は、表示装置を利用して第１サービスを受給しているユーザが有する複数の第１権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた複数の第２権限ランクのうちの１つに対応する複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する表示信号である。
本願発明によれば、第１サービスから第２サービスへの切り替え時に、ユーザに対して前の印刷サービスで設定されていた権限ランクに予め関連付けられた権限ランクに対応する画面表示が、次の印刷サービスで行われる。本願発明によれば、印刷サービスの切り替え時に権限ランクごとに適した表示画面の切り替えが行われるため、円滑なサービス移行を実現できる。
本願発明によれば、第１サービスから第２サービスへの切り替え時に、ユーザに対して前の印刷サービスで設定されていた権限ランクに予め関連付けられた権限ランクに対応する画面表示が、次の印刷サービスで行われる。本願発明によれば、印刷サービスの切り替え時に権限ランクごとに適した表示画面の切り替えが行われるため、円滑なサービス移行を実現できる。
【0010】
また、上記目的を達成するために、本願発明は、サービス提供サーバと印刷装置と表示装置とを備えた印刷システムについて表示を管理する表示管理装置であって、前記印刷システムは、シート上に画像を印刷するときの上限となる第１許容印刷量を、購入要求に基づき購入される購入印刷権限が保証する第１保証印刷量に応じて増加可能な第１サービスと、シート上に画像を印刷するときの上限となる第２許容印刷量を、定額負担契約に基づき所定期間付与される定額印刷権限が保証する第２保証印刷量に応じて設定可能な第２サービスと、を選択的に提供可能に構成されており、前記第１サービスを受給するための複数の第１権限ランクが設定され、前記第２サービスを受給するための複数の第２権限ランクが設定され、前記表示管理装置は、前記第１サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給するユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに応じた複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する第１表示信号を前記表示装置に出力し、前記第２サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給するユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに応じた複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する第２表示信号を前記表示装置に出力する表示信号出力処理と、前記第２サービスの提供から前記第１サービスの提供への第２切り替えが行われる場合に、前記表示信号出力処理で前記表示装置に出力されている前記第２表示信号を、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給しているユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた前記複数の第１権限ランクのうちの１つに対応する前記複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する前記第１表示信号へと切り替える、第２表示切替処理と、を実行するよう構成されている。
【0011】
また、上記目的を達成するために、本願発明は、シート上に画像を印刷可能な印刷装置と、表示装置と、前記印刷装置に対し通信可能な通信Ｉ／Ｆ、及び、前記印刷装置を管理し、印刷するときの上限となる第１許容印刷量を、購入要求に基づき購入される購入印刷権限が保証する第１保証印刷量に応じて増加可能な第１サービスと、シート上に画像を印刷するときの上限となる第２許容印刷量を、定額負担契約に基づき所定期間付与される定額印刷権限が保証する第２保証印刷量に応じて設定可能な第２サービスと、を選択的に実行可能に構成されており、前記第１サービスを受給するための複数の第１権限ランクが設定され、前記第２サービスを受給するための複数の第２権限ランクが設定された、制御部、を備えたサービス提供サーバと、を有する印刷システムであって、前記第１サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給するユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに応じた複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する第１表示信号を前記表示装置に出力し、前記第２サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給するユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに応じた複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する第２表示信号を前記表示装置に出力する表示信号出力部と、前記第１サービスの提供から前記第２サービスの提供への第１切り替えが行われる場合に、前記表示信号出力部により前記表示装置に出力されている前記第１表示信号を、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給しているユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた前記複数の第２権限ランクのうちの１つに対応する前記複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する前記第２表示信号へと切り替える、第１表示切替部と、を有する。
【0012】
また、上記目的を達成するために、本願発明は、シート上に画像を印刷可能な印刷装置と、表示装置と、前記印刷装置に対し通信可能な通信Ｉ／Ｆ、及び、前記印刷装置を管理し、印刷するときの上限となる第１許容印刷量を、購入要求に基づき購入される購入印刷権限が保証する第１保証印刷量に応じて増加可能な第１サービスと、シート上に画像を印刷するときの上限となる第２許容印刷量を、定額負担契約に基づき所定期間付与される定額印刷権限が保証する第２保証印刷量に応じて設定可能な第２サービスと、を選択的に実行可能に構成されており、前記第１サービスを受給するための複数の第１権限ランクが設定され、前記第２サービスを受給するための複数の第２権限ランクが設定された、制御部、を備えたサービス提供サーバと、を有する印刷システムであって、前記第１サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第１サービスを受給するユーザが有する前記複数の第１権限ランクのうちの１つに応じた複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する第１表示信号を前記表示装置に出力し、前記第２サービスの提供時においては、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給するユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに応じた複数の第２権限表示画面のうちの１つを表示する第２表示信号を前記表示装置に出力する表示信号出力部と、前記第２サービスの提供から前記第１サービスの提供への第２切り替えが行われる場合に、前記表示信号出力部で前記表示装置に出力されている前記第２表示信号を、前記表示装置を利用して前記第２サービスを受給しているユーザが有する前記複数の第２権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた前記複数の第１権限ランクのうちの１つに対応する前記複数の第１権限表示画面のうちの１つを表示する前記第１表示信号へと切り替える、第２表示切替部と、を有する。
【発明の効果】
【0013】
本発明によれば、印刷サービスの切り替えの事実を知らないユーザの混乱を避け、円滑なサービス移行を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【図1】実施形態に係る印刷システムのシステム構成の一例を表すブロック図である。
【図2】プリンタの構成の一例を表すブロック図である。
【図3】端末装置の構成の一例を表すブロック図である。
【図4】印刷システムにより提供されるオンデマンド印刷サービスとサブスクリプション印刷サービスの概要の一例を表す説明図である。
【図5】オンデマンド印刷サービス及びサブスクリプション印刷サービスにおいて各ユーザに設定された権限ランクの一例を表す図である。
【図6】オンデマンド印刷サービスにおける各権限ランクの権限の内容の一例を表す図である。
【図7】サブスクリプション印刷サービスにおける各権限ランクの権限の内容の一例を表す図である。
【図8】オンデマンド印刷サービスの提供を受ける際に、上級権限者の端末装置のタッチパネルに表示される印刷サービス画面の一例を表す図である。
【図9】サブスクリプション印刷サービスの提供を受ける際に、上級権限者の端末装置のタッチパネルに表示される印刷サービス画面の一例を表す図である。
【図10】オンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスへ切り替える際に、上級権限者の端末装置のタッチパネルに表示される印刷サービス画面の切り替えの一例を表す図である。
【図11】オンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスへ切り替える際に、中級権限者の端末装置のタッチパネルに表示される印刷サービス画面の切り替えの一例を表す図である。
【図12】オンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスへ切り替える際に、下級権限者の端末装置のタッチパネルに表示される印刷サービス画面の切り替えの一例を表す図である。
【図13】サブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスへ切り替える際に、上級権限者の端末装置のタッチパネルに表示される印刷サービス画面の切り替えの一例を表す図である。
【図14】サブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスへ切り替える際に、中級権限者の端末装置のタッチパネルに表示される印刷サービス画面の切り替えの一例を表す図である。
【図15】サブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスへ切り替える際に、下級権限者の端末装置のタッチパネルに表示される印刷サービス画面の切り替えの一例を表す図である。
【図16】オンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスに切り替える場合に、端末装置のＣＰＵ、第１サーバのプロセッサ、第２サーバのプロセッサが実行する制御手順の一例を表すシーケンスチャートである。
【図17】サブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスに切り替える場合に、端末装置のＣＰＵ、第１サーバのプロセッサ、第２サーバのプロセッサが実行する制御手順の一例を表すシーケンスチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0015】
本発明の実施形態を図面を参照しつつ説明する。
【0016】
＜印刷システムの概要＞
図１に、実施形態に係る印刷システム１の構成の一例を示す。印刷システム１は、印刷枚数に対する課金方式が異なる複数の印刷サービスを選択的に提供可能に構成されている。本実施形態では、印刷システム１が例えばオンデマンド印刷サービスとサブスクリプション印刷サービスを提供する場合について説明する。図１において、印刷システム１は、第１サーバ１００Ａと、第２サーバ１００Ｂと、プリンタ２００と、端末装置３００と、を有している。これら第１サーバ１００Ａ、第２サーバ１００Ｂ、プリンタ２００、及び端末装置３００は、ネットワークＮＴに接続されており、互いに通信可能である。ネットワークＮＴは、例えばインターネットや携帯電話通信回線等を含む。なお、第１サーバ１００Ａ及び第２サーバ１００Ｂがサービス提供サーバ及び表示管理装置の一例であり、プリンタ２００が印刷装置の一例であり、端末装置３００が表示装置の一例である。
図１に、実施形態に係る印刷システム１の構成の一例を示す。印刷システム１は、印刷枚数に対する課金方式が異なる複数の印刷サービスを選択的に提供可能に構成されている。本実施形態では、印刷システム１が例えばオンデマンド印刷サービスとサブスクリプション印刷サービスを提供する場合について説明する。図１において、印刷システム１は、第１サーバ１００Ａと、第２サーバ１００Ｂと、プリンタ２００と、端末装置３００と、を有している。これら第１サーバ１００Ａ、第２サーバ１００Ｂ、プリンタ２００、及び端末装置３００は、ネットワークＮＴに接続されており、互いに通信可能である。ネットワークＮＴは、例えばインターネットや携帯電話通信回線等を含む。なお、第１サーバ１００Ａ及び第２サーバ１００Ｂがサービス提供サーバ及び表示管理装置の一例であり、プリンタ２００が印刷装置の一例であり、端末装置３００が表示装置の一例である。
【0017】
＜第１サーバ＞
第１サーバ１００Ａは、オンデマンド印刷サービスの提供を実行する。図１に示すように、第１サーバ１００Ａは、プロセッサ１１０Ａと、記憶装置１１５Ａと、通信インタフェース１９０Aと、を有している。これらプロセッサ１１０Ａ、記憶装置１１５Ａ、及び通信インタフェース１９０Ａは、バス１０５Ａを介して互いにデータ送受信可能に接続されている。
第１サーバ１００Ａは、オンデマンド印刷サービスの提供を実行する。図１に示すように、第１サーバ１００Ａは、プロセッサ１１０Ａと、記憶装置１１５Ａと、通信インタフェース１９０Aと、を有している。これらプロセッサ１１０Ａ、記憶装置１１５Ａ、及び通信インタフェース１９０Ａは、バス１０５Ａを介して互いにデータ送受信可能に接続されている。
【0018】
記憶装置１１５Ａは、揮発性記憶装置１２０Ａと、不揮発性記憶装置１３０Ａと、を備えている。揮発性記憶装置１２０Ａは、例えば、ＤＲＡＭであり、処理対象となる各種のプログラムやデータを記憶する。不揮発性記憶装置１３０Ａは、例えば、ハードディスクドライブ、あるいはソリッドステートドライブであり、プログラム記憶領域１３１Ａと、データ記憶領域１３２Ａと、を有している。
【0019】
プログラム記憶領域１３１Ａには各種プログラムが格納されている。各種プログラムには、後述の図１６及び図１７のシーケンスチャート等に基づく処理プログラムが含まれる。データ記憶領域１３２Ａには、オンデマンド印刷サービスの提供に必要なデータ、例えば、管理対象であるプリンタ２００ごとに印刷可能枚数等が記憶されている。
【0020】
プロセッサ１１０Ａは、データ処理を行う装置、例えばＣＰＵであり、プログラム記憶領域１３１Ａに格納された各種プログラムを実行する。プロセッサ１１０Ａは、ネットワークＮＴに接続された第２サーバ１００Ｂ、プリンタ２００、及び端末装置３００に対するデータ通信を含む各種の処理を行う。プロセッサ１１０Ａと上記プログラム記憶領域１３１Ａに記憶されたプログラムとが、制御部の一例である。
【0021】
通信インタフェース１９０Ａは、他の装置と通信するための例えば有線ＬＡＮインタフェース又は無線インタフェースであり、ネットワークＮＴに接続されている。通信インタフェース１９０Ａが通信Ｉ／Ｆの一例である。
【0022】
＜第２サーバ＞
第２サーバ１００Ｂは、サブスクリプション印刷サービスの提供を実行する。図１に示すように、第２サーバ１００Ｂは、プロセッサ１１０Ｂと、記憶装置１１５Ｂと、通信インタフェース１９０Ｂと、を有している。これらプロセッサ１１０Ｂ、記憶装置１１５Ｂ、及び通信インタフェース１９０Ｂは、バス１０５Ｂを介して互いにデータ送受信可能に接続されている。
第２サーバ１００Ｂは、サブスクリプション印刷サービスの提供を実行する。図１に示すように、第２サーバ１００Ｂは、プロセッサ１１０Ｂと、記憶装置１１５Ｂと、通信インタフェース１９０Ｂと、を有している。これらプロセッサ１１０Ｂ、記憶装置１１５Ｂ、及び通信インタフェース１９０Ｂは、バス１０５Ｂを介して互いにデータ送受信可能に接続されている。
【0023】
記憶装置１１５Ｂは、揮発性記憶装置１２０Ｂと、不揮発性記憶装置１３０Ｂと、を備えている。揮発性記憶装置１２０Ｂは、例えば、ＤＲＡＭであり、処理対象となる各種のプログラムやデータを記憶する。不揮発性記憶装置１３０Ｂは、例えば、ハードディスクドライブ、あるいはソリッドステートドライブであり、プログラム記憶領域１３１Ｂと、データ記憶領域１３２Ｂと、を有している。
【0024】
プログラム記憶領域１３１Ｂには各種プログラムが格納されている。各種プログラムには、後述の図１６及び図１７のシーケンスチャート等に基づく処理プログラムが含まれる。データ記憶領域１３２Ｂには、サブスクリプション印刷サービスの提供に必要なデータ、例えば、管理対象であるプリンタ２００ごとに印刷枚数や繰り越し枚数等が記憶されている。
【0025】
プロセッサ１１０Ｂは、データ処理を行う装置、例えばＣＰＵであり、プログラム記憶領域１３１Ｂに格納された各種プログラムを実行する。プロセッサ１１０Ｂは、ネットワークＮＴに接続された第１サーバ１００Ａ、プリンタ２００、及び端末装置３００に対するデータ通信を含む各種の処理を行う。プロセッサ１１０Ｂと上記プログラム記憶領域１３１Ｂに記憶されたプログラムとが、制御部の一例である。
【0026】
通信インタフェース１９０Ｂは、他の装置と通信するための例えば有線ＬＡＮインタフェース又は無線インタフェースであり、ネットワークＮＴに接続されている。通信インタフェース１９０Ｂが通信Ｉ／Ｆの一例である。
【0027】
なお、上記記憶装置１１５Ａ，１１５Ｂは上述した装置要素での構成に限られない。例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ、第１サーバ１００Ａ又は第２サーバ１００Ｂに着脱されるＵＳＢメモリ等の可搬記録媒体、プロセッサ１１０Ａ，１１０Ｂが備えるバッファ等、或いはそれらの組み合わせによって構成されてもよい。
また、記憶装置１１５Ａ，１１５Ｂは、コンピュータが読み取り可能なストレージ媒体であってもよい。コンピュータが読み取り可能なストレージ媒体とは、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体である。ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体には、上記の例の他に、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体も含まれる。また、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体は、ｔａｎｇｉｂｌｅな媒体でもある。後述するプリンタ２００の記憶装置２１５についても同様である。
また、記憶装置１１５Ａ，１１５Ｂは、コンピュータが読み取り可能なストレージ媒体であってもよい。コンピュータが読み取り可能なストレージ媒体とは、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体である。ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体には、上記の例の他に、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等の記録媒体も含まれる。また、ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな媒体は、ｔａｎｇｉｂｌｅな媒体でもある。後述するプリンタ２００の記憶装置２１５についても同様である。
【0028】
＜プリンタ＞
プリンタ２００は、例えば上記オンデマンド印刷サービス又はサブスクリプション印刷サービスの提供を受けるユーザによって保有されている。図２に示すように、プリンタ２００は、プロセッサ２１０と、記憶装置２１５と、表示部２４０と、操作部２５０と、通信インタフェース２７０と、印刷部２９０と、を有している。これらプロセッサ２１０、記憶装置２１５、表示部２４０、操作部２５０、通信インタフェース２７０、及び印刷部２９０は、バス２０５を介して互いにデータ送受信可能に接続されている。
プリンタ２００は、例えば上記オンデマンド印刷サービス又はサブスクリプション印刷サービスの提供を受けるユーザによって保有されている。図２に示すように、プリンタ２００は、プロセッサ２１０と、記憶装置２１５と、表示部２４０と、操作部２５０と、通信インタフェース２７０と、印刷部２９０と、を有している。これらプロセッサ２１０、記憶装置２１５、表示部２４０、操作部２５０、通信インタフェース２７０、及び印刷部２９０は、バス２０５を介して互いにデータ送受信可能に接続されている。
【0029】
記憶装置２１５は、揮発性記憶装置２２０と、不揮発性記憶装置２３０と、を備えている。揮発性記憶装置２２０は、例えば、ＤＲＡＭであり、印刷対象の画像データを記憶する画像データ記憶領域２２２を備えている。不揮発性記憶装置２３０は、例えばＮＶＲＡＭ、フラッシュメモリ等であり、プログラム記憶領域２３１と、データ記憶領域２３２と、を備えている。プログラム記憶領域２３１には各種プログラムが格納されている。各種プログラムには、印刷処理プログラムなどのファームウェア等が含まれる。データ記憶領域２３２には、上記オンデマンド印刷サービス又はサブスクリプション印刷サービスの提供を受けるための各種データ、例えば印刷枚数や印刷可能枚数等が記憶されている。
【0030】
プロセッサ２１０は、データ処理を行う装置であり、例えば、ＣＰＵである。プロセッサ２１０は、プログラム記憶領域２３１に格納された各種プログラムを実行する。
【0031】
表示部２４０は、例えば、液晶ディスプレイであり、種々の情報を表示可能である。操作部２５０は、ユーザによる操作を受け付ける装置である。ユーザは、操作部２５０を操作することによって、種々の指示をプリンタ２００に入力可能である。通信インタフェース２７０は、他の装置と通信するための有線または無線のネットワークインタフェースであり、ネットワークＮＴに接続されている。
【0032】
印刷部２９０は、図示しない搬送機構により搬送されるシートに画像を印刷する。印刷部２９０は、端末装置３００から送信された印刷ジョブ、若しくは、操作部２５０での操作に基づき自ら生成した印刷ジョブに基づいて、シートに画像を印刷する。
【0033】
＜端末装置＞
図３に、端末装置３００の構成の一例を示す。端末装置３００は、例えばユーザの所有するスマートフォン等の携帯端末であり、無線通信を介してネットワークＮＴに接続される。図３に示すように、端末装置３００は、ＣＰＵ３１０と、メモリ３２０と、無線通信を介してネットワークＮＴに接続するための通信制御部３３０と、タッチパネル３４０と、大容量記憶装置３５０と、を有している。
図３に、端末装置３００の構成の一例を示す。端末装置３００は、例えばユーザの所有するスマートフォン等の携帯端末であり、無線通信を介してネットワークＮＴに接続される。図３に示すように、端末装置３００は、ＣＰＵ３１０と、メモリ３２０と、無線通信を介してネットワークＮＴに接続するための通信制御部３３０と、タッチパネル３４０と、大容量記憶装置３５０と、を有している。
【0034】
大容量記憶装置３５０は、例えばフラッシュメモリであり、プログラム記憶領域３５１と、データ記憶領域３５２と、を備えている。プログラム記憶領域３５１には各種プログラムが例えばファームウェアとして格納されている。各種プログラムには、後述の図１６及び図１７のシーケンスチャート等に基づく処理プログラム等が含まれる。ＣＰＵ３１０は、プログラム記憶領域３５１に格納された各種プログラムを実行する。ＣＰＵ３１０は、通信制御部３３０を介し、ネットワークＮＴに接続された第１サーバ１００Ａ、第２サーバ１００Ｂ、及びプリンタ２００に対するデータ通信を含む種々の処理を実行する。
【0035】
端末装置３００はまた、液晶ディスプレイとタッチパッドを一体的に組み合わせたタッチパネル３４０で各種の情報の表示と、ユーザによる各種の操作を受け付ける。ユーザは、タッチパネル３４０を操作することによって、種々の指示を端末装置３００に入力可能である。
【0036】
なお、端末装置３００として、携帯端末に代えて、例えばタブレットコンピュータやノート型ＰＣ、デスクトップ型ＰＣ等の他の情報端末を用いてもよい。
【0037】
＜オンデマンド印刷サービスとサブスクリプション印刷サービス＞
図４に、印刷システム１により提供されるオンデマンド印刷サービスとサブスクリプション印刷サービスの概要を示す。第１サーバ１００Ａは、オンデマンド印刷サービスの提供を実行する。オンデマンド印刷サービスは、シート上に画像を印刷するときの上限となる印刷可能枚数を、ユーザの購入要求に基づき購入されるオンデマンド印刷権限が保証するチャージ枚数に応じて増加可能な印刷サービスである。なお、オンデマンド印刷サービスが第１サービスの一例であり、オンデマンド印刷サービスにおける印刷可能枚数が第１許容印刷量の一例であり、オンデマンド印刷権限が購入印刷権限の一例であり、チャージ枚数が第１保証印刷量の一例である。
図４に、印刷システム１により提供されるオンデマンド印刷サービスとサブスクリプション印刷サービスの概要を示す。第１サーバ１００Ａは、オンデマンド印刷サービスの提供を実行する。オンデマンド印刷サービスは、シート上に画像を印刷するときの上限となる印刷可能枚数を、ユーザの購入要求に基づき購入されるオンデマンド印刷権限が保証するチャージ枚数に応じて増加可能な印刷サービスである。なお、オンデマンド印刷サービスが第１サービスの一例であり、オンデマンド印刷サービスにおける印刷可能枚数が第１許容印刷量の一例であり、オンデマンド印刷権限が購入印刷権限の一例であり、チャージ枚数が第１保証印刷量の一例である。
【0038】
オンデマンド印刷サービスでは、ユーザは印刷を行うために、課金を負担することによりチャージ枚数を購入する。すなわちユーザは、いわゆるプリペイド方式で金銭的な負担を行ってチャージ枚数の購入を行う。ユーザが端末装置３００に対してチャージ枚数の購入を要求する操作を行うと、第１サーバ１００Ａにプリンタ２００の識別情報とチャージ枚数の購入要求が送信される。第１サーバ１００Ａのプロセッサ１１０Ａは、購入要求を受け付けると、チャージ枚数の決済処理を行うととともに、ユーザにより新たに購入されたチャージ枚数の値を、指定されたプリンタ２００に対する印刷可能枚数に加算する。印刷可能枚数は、第１サーバ１００Ａの不揮発性記憶装置１３０Ａのデータ記憶領域１３２Ａにプリンタごとに記憶されている。加算された印刷可能枚数は、第１サーバ１００Ａからプリンタ２００に送信されて、プリンタ２００の不揮発性記憶装置２３０のデータ記憶領域２３２に記憶された印刷可能枚数も更新される。
【0039】
プリンタ２００のプロセッサ２１０は、印刷ジョブをユーザの端末装置３００から受信すると印刷を実行する。なお、印刷ジョブは端末装置３００からの受信に限られず、ユーザの操作に基づきプリンタ２００の操作部２５０を介して受け付けてもよい。プリンタ２００のプロセッサ２１０は、印刷を実行した枚数だけ、不揮発性記憶装置２３０のデータ記憶領域２３２に記憶された印刷可能枚数を減算する。減算された印刷可能枚数は、プリンタ２００から第１サーバ１００Ａに送信されて、データ記憶領域１３２Ａにプリンタごとに記憶された印刷可能枚数も更新される。プリンタ２００のプロセッサ２１０は、印刷ジョブを受信した場合には印刷可能枚数を消費して印刷を実行する。
【0040】
第２サーバ１００Ｂは、サブスクリプション印刷サービスの提供を実行する。サブスクリプション印刷サービスは、シート上に画像を印刷するときの上限となる印刷可能枚数を、ユーザの定額負担契約に基づき所定期間付与されるサブスクリプション印刷権限が保証する契約プラン枚数に応じて設定可能な印刷サービスである。なお、サブスクリプション印刷サービスが第２サービスの一例であり、サブスクリプション印刷サービスにおける印刷可能枚数が第２許容印刷量の一例であり、サブスクリプション印刷権限が定額印刷権限の一例であり、契約プラン枚数が第２保証印刷量の一例である。
【0041】
サブスクリプション印刷サービスでは、ユーザは印刷を行うために、所定期間における印刷サービスの利用に対して課金を負担する。所定期間に印刷可能な上限枚数を定めた契約プランが複数種類用意されており、ユーザはいずれかの契約プランを選択して契約する。所定期間内にユーザが印刷を実行した枚数である印刷枚数が契約プラン枚数の範囲内であれば、追加料金なしで印刷できる。所定期間における印刷枚数が契約プラン枚数を超えた場合には、ユーザに対して超えた枚数分だけ追加料金が課金される。プリンタ２００のプロセッサ２１０は、印刷を実行した枚数だけ、不揮発性記憶装置２３０のデータ記憶領域２３２に記憶された印刷枚数を加算する。加算された印刷枚数は、プリンタ２００から第２サーバ１００Ｂに送信されて、不揮発性記憶装置１３０Ｂのデータ記憶領域１３２Ｂにプリンタごとに記憶された印刷枚数も更新される。１つの所定期間における印刷枚数が契約プラン枚数に達しなかった場合には、後続する次の所定期間において、契約プラン枚数から印刷枚数を差し引いた残余枚数が、有効期限付きの繰り越し枚数としてデータ記憶領域１３２Ｂにプリンタごとに記憶される。
【0042】
印刷システム１では、ユーザはニーズに応じて、オンデマンド印刷サービスとサブスクリプション印刷サービスの間で印刷サービスを切り替えることができる。その際、ユーザは印刷サービスを切り替えた場合に、前の印刷サービスで使用していた残りの印刷枚数を次の印刷サービスに引き継ぐことができる。本実施形態では、当該引き継がれた印刷枚数を適宜引継ぎ枚数ともいう。また印刷システム１では、プリンタ２００を複数のユーザが共用する。本実施形態では、例えばユーザＡ、ユーザＢ、ユーザＣが共通のプリンタ２００を使用する場合について説明する。以下では、ユーザＡ、ユーザＢ、ユーザＣがそれぞれ有する端末装置３００を区別するために、端末装置３００Ａ，３００Ｂ，３００Ｃと記載する。
【0043】
＜権限ランク＞
印刷システム１では、オンデマンド印刷サービスを受給するための複数の権限ランクが設定され、サブスクリプション印刷サービスを受給するための複数の権限ランクが設定されている。本実施形態では、各印刷サービスに対して例えば３つの権限ランクが設定されている。ユーザには、各印刷サービスにおいて所定の権限ランクが設定されている。ユーザは、自身に設定された権限ランクに応じて印刷サービスを利用できる。
印刷システム１では、オンデマンド印刷サービスを受給するための複数の権限ランクが設定され、サブスクリプション印刷サービスを受給するための複数の権限ランクが設定されている。本実施形態では、各印刷サービスに対して例えば３つの権限ランクが設定されている。ユーザには、各印刷サービスにおいて所定の権限ランクが設定されている。ユーザは、自身に設定された権限ランクに応じて印刷サービスを利用できる。
【0044】
図５～図７に、ユーザＡ、ユーザＢ、ユーザＣに設定された、各印刷サービスにおける権限ランク及びその権限内容の一例を示す。図５及び図６に示すように、オンデマンド印刷サービスにおいて、ユーザＡには例えば「所有者」の権限ランクが付与されている。「所有者」は、３つの権限ランクの中で他の権限ランクよりも上位に位置する上級の権限ランクであり、他の権限ランクよりも多くの権限を有する。「所有者」の権限は、例えば印刷指示の実行、印刷可能枚数の確認、チャージ枚数の購入、サブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスへの切り替えの実行時に引き継がれた引継ぎ枚数の確認、等を含む。また、「所有者」の権限は、オンデマンド印刷サービスの提供からサブスクリプション印刷サービスの提供への印刷サービスの切り替えの指示を含む。なお、「所有者」が上級第１権限ランクの一例であり、印刷可能枚数は印刷指標量の一例であり、オンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスへの切り替えが第１切り替えの一例である。
【0045】
ユーザＢには例えば「管理者」の権限ランクが付与されている。「管理者」は、３つの権限ランクの中で中位に位置する中級の権限ランクであり、上記「所有者」よりも少なく後述する「非管理者」よりも多い権限を有する。「管理者」の権限は、例えば印刷指示の実行、印刷可能枚数の確認、チャージ枚数の購入、サブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスへの切り替えの実行時に引き継がれた引継ぎ枚数の確認、等を含む。「管理者」の権限は、オンデマンド印刷サービスの提供からサブスクリプション印刷サービスの提供への印刷サービスの切り替えの指示を含まない。なお、「管理者」が中級第１権限ランクの一例である。
【0046】
ユーザＣには例えば「非管理者」の権限ランクが付与されている。「非管理者」は、３つの権限ランクの中で他の権限ランクよりも下位に位置する下級の権限ランクであり、他の権限ランクよりも少ない権限を有する。「非管理者」の権限は、例えば印刷指示の実行を含み、チャージ枚数の購入やオンデマンド印刷サービスの提供からサブスクリプション印刷サービスの提供への印刷サービスの切り替えの指示等を含まない。なお、「非管理者」が下級第１権限ランクの一例である。また、上記「所有者」、「管理者」、「非管理者」が第１権限ランクの一例であり、「所有者」、「管理者」、「非管理者」が有する権限が第１権限の一例である。
【0047】
図５及び図７に示すように、サブスクリプション印刷サービスにおいて、ユーザＡには例えば「契約者」の権限ランクが付与されている。「契約者」は、３つの権限ランクの中で他の権限ランクよりも上位に位置する上級の権限ランクであり、他の権限ランクよりも多くの権限を有する。「契約者」の権限は、例えば印刷指示の実行、印刷枚数の確認、契約プランの登録又は確認又は変更、オンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスへの切り替えの実行時に引き継がれた引継ぎ枚数の確認、等を含む。また、「契約者」の権限は、サブスクリプション印刷サービスの提供からオンデマンド印刷サービスの提供への印刷サービスの切り替えの指示を含む。なお、「契約者」が上級第２権限ランクの一例であり、印刷枚数は印刷指標量の一例であり、契約プランが定額負担契約の一例であり、サブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスへの印刷サービスの切り替えが第２切り替えの一例である。また、契約プランの登録は契約プランの締結の一例である。
【0048】
ユーザＢには例えば「準契約者」の権限ランクが付与されている。「準契約者」は、３つの権限ランクの中で中位に位置する中級の権限ランクであり、上記「契約者」よりも少なく後述する「非契約者」よりも多い権限を有する。「準契約者」の権限は、例えば印刷指示の実行、印刷枚数の確認、契約プランの確認、オンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスへの切り替えの実行時に引き継がれた引継ぎ枚数の確認、等を含む。「準契約者」の権限は、契約プランの登録及び変更や、サブスクリプション印刷サービスの提供からオンデマンド印刷サービスの提供への印刷サービスの切り替えの指示を含まない。なお、「準契約者」が中級第２権限の一例である。
【0049】
ユーザＣには例えば「非契約者」の権限ランクが付与されている。「非契約者」は、３つの権限ランクの中で他の権限ランクよりも下位に位置する下級の権限ランクであり、他の権限ランクよりも少ない権限を有する。「非契約者」の権限は、例えば印刷指示の実行等を含み、契約プランの登録又は確認又は変更や、サブスクリプション印刷サービスの提供からオンデマンド印刷サービスの提供への印刷サービスの切り替えの指示等を含まない。なお、「非契約者」が下級第２権限の一例である。また、上記「契約者」、「準契約者」、「非契約者」が第２権限ランクの一例であり、「契約者」、「準契約者」、「非契約者」が有する権限が第２権限の一例である。
【0050】
図５に示すように、「所有者」と「契約者」、「管理者」と「準契約者」、「非管理者」と「非契約者」は、同じランクの権限ランクとして予め関連付けられている。印刷サービスの切り替えの際には、各ユーザの権限ランクは同じランクの権限ランクに切り替えられる。
【0051】
なお、以上では各印刷サービスに３種類の権限ランクを設定した場合と一例として説明したがり、例えば２種類の権限ランクを設定してもよいし、４種類以上の権限ランクを設定してもよい。また、印刷サービスごとに権限ランクの数が異なってもよい。また、各権限ランクの名称は上記以外としてもよく、様々な名称で呼ぶことが可能である。
【0052】
＜各印刷サービスにおける表示画面、印刷サービス切り替え時の表示画面の切り替え＞
図８及び図９に、オンデマンド印刷サービス又はサブスクリプション印刷サービスの提供を受ける際に、端末装置３００のタッチパネル３４０に表示される印刷サービス画面の一例を示す。また図１０～図１５に、印刷サービスの切り替え時にユーザＡ、ユーザＢ、ユーザＣの各端末装置３００Ａ，３００Ｂ，３００Ｃのタッチパネル３４０にそれぞれ表示される印刷サービス画面の切り替えの一例を示す。
図８及び図９に、オンデマンド印刷サービス又はサブスクリプション印刷サービスの提供を受ける際に、端末装置３００のタッチパネル３４０に表示される印刷サービス画面の一例を示す。また図１０～図１５に、印刷サービスの切り替え時にユーザＡ、ユーザＢ、ユーザＣの各端末装置３００Ａ，３００Ｂ，３００Ｃのタッチパネル３４０にそれぞれ表示される印刷サービス画面の切り替えの一例を示す。
【0053】
まず、図８を用いてオンデマンド印刷サービスの提供を受ける際の印刷サービス画面について説明する。印刷サービス画面は、各ユーザの権限ランクに応じて表示内容が異なる。図８では、一例として権限ランクが「所有者」であるユーザＡの端末装置３００Ａに表示される印刷サービス画面を示す。ユーザＡが端末装置３００Ａにおいてオンデマンド印刷サービスの提供を受けるためのアプリケーションプログラムを起動すると、図８（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ａが表示される。印刷サービス画面３４０Ａには、ユーザＡが使用可能なプリンタ２００のプリンタＩＤ「Ｐｒｉｎｔｅｒ０１」と、当該プリンタ２００の印刷可能枚数が表示されている。また印刷サービス画面３４０Ａには、チャージ枚数を購入するための「チャージ」ボタン、印刷を実行するための「印刷実行」ボタン、印刷サービスをサブスクリプション印刷サービスに切り替えるための「サービス切替」ボタンが表示されている。
【0054】
プリンタ２００の印刷可能枚数は、数値３４１と略円環形状の円形ゲージ３４２により表示される。印刷サービス画面３４０Ａでは、印刷量の進展が数値３４１の減少と共に円形ゲージ３４２の長さが減少することにより表される。図８（ａ）では、例えばユーザが１００枚のチャージ枚数を購入することにより印刷可能枚数が１００枚となっており、当該１００枚で円形ゲージ３４２の長さが最大、すなわち満タンの状態となっている。この状態から、印刷が実行されると印刷可能枚数の数値３４１が減少すると共に、円形ゲージ３４２の長さが反時計回りに減少する。
【0055】
図８（ｂ）では、例えば５０枚の印刷が実行されて印刷可能枚数が５０枚に減少しており、円形ゲージ３４２の長さが略半分に減少している。図８（ｃ）では、例えば１００枚の印刷が実行されて印刷可能枚数が０枚に減少しており、円形ゲージ３４２の長さが０、すなわち空の状態となっている。印刷可能枚数が０枚に到達すると、プリンタ２００での印刷の実行が不可能となる。この場合、ユーザＡが「チャージ」ボタンを操作して適宜の枚数のチャージ枚数を購入すると印刷可能枚数が増大し、印刷が実行可能となる。
【0056】
なお、図示は省略するが、権限ランクが「管理者」であるユーザＢの端末装置３００Ｂに表示される印刷サービス画面３４０Ａは、上記図８（ａ）～図８（ｃ）に示す画面において例えば「サービス切替」ボタンを削除した画面である。また、図示は省略するが、権限ランクが「非管理者」であるユーザＣの端末装置３００Ｃに表示される印刷サービス画面３４０Ａは、上記図８（ａ）～図８（ｃ）に示す画面において例えばプリンタＩＤと「印刷実行」ボタン以外を削除した画面である。
【0057】
次に、図９を用いてサブスクリプション印刷サービスの提供を受ける際の印刷サービス画面について説明する。上記図８と同様に、図９では、一例として権限ランクが「契約者」であるユーザＡの端末装置３００Ａに表示される印刷サービス画面を示す。ユーザが端末装置３００においてサブスクリプション印刷サービスの提供を受けるためのアプリケーションプログラムを起動すると、図９（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ｂが表示される。印刷サービス画面３４０Ｂには、ユーザＡが使用可能なプリンタ２００のプリンタＩＤ「Ｐｒｉｎｔｅｒ０１」と、当該プリンタ２００の印刷枚数が表示されている。また印刷サービス画面３４０Ｂには、契約プランの内容と繰り越し枚数が表示されている。また印刷サービス画面３４０Ｂには、印刷を実行するための「印刷実行」ボタン、契約プランを変更するための「プラン変更」ボタン、印刷サービスをオンデマンド印刷サービスに切り替えるための「サービス切替」ボタンが表示されている。
【0058】
プリンタ２００の印刷枚数は、数値３４３と略円環形状の円形ゲージ３４４により表示される。印刷サービス画面３４０Ｂでは、印刷量の進展が数値３４３の増大と共に円形ゲージ３４４の長さが増大することにより表される。図９（ａ）では、例えばユーザが月に１００枚の契約プランを契約しており、前月からの繰り越し枚数が例えば３０枚となっている。また、当月の印刷枚数が０枚であり、円形ゲージ３４４の長さが０、すなわち空の状態となっている。この状態から、印刷が実行されると印刷枚数の数値３４３が増大すると共に、円形ゲージ３４４の長さが時計回りに増大する。円形ゲージ３４４は契約プランの１００枚と繰り越し枚数３０枚を合わせた１３０枚を最大として増大する。
【0059】
図９（ｂ）では、例えば５０枚の印刷が実行されて印刷枚数が５０枚に増大しており、円形ゲージ３４４の長さが増大している。図９（ｃ）では、例えば１３０枚の印刷が実行されて印刷枚数が１３０枚に増大しており、円形ゲージ３４４の長さが最大、すなわち満タンの状態となっている。
【0060】
なお、この例では、繰り越し枚数が３０枚であるため、契約プラン枚数に繰り越し枚数を加算した１３０枚まで、ユーザは追加料金なしで印刷することができる。また、サブスクリプション印刷サービスでは、契約プラン枚数に繰り越し枚数を加算した枚数、上記の例では１３０枚を超えても印刷することができる。この場合、１３０枚を超えた超過枚数分の追加料金がユーザに課金される。
【0061】
なお、図示は省略するが、権限ランクが「準契約者」であるユーザＢの端末装置３００Ｂに表示される印刷サービス画面は、上記図９（ａ）～図９（ｃ）に示す画面において例えば「プラン変更」ボタン及び「サービス切替」ボタンを削除した画面である。また、図示は省略するが、権限ランクが「非契約者」であるユーザＣの端末装置３００Ｃに表示される印刷サービス画面は、上記図９（ａ）～図９（ｃ）に示す画面において例えばプリンタＩＤと「印刷実行」ボタン以外を削除した画面である。
【0062】
【0063】
図１０に、ユーザＡの端末装置３００Ａにおける印刷サービス画面の切り替えの一例を示す。図１０（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ａは、オンデマンド印刷サービスにおいてユーザＡの権限ランクである「所有者」に対応した印刷サービス画面である。印刷サービス画面３４０Ａでは、例えば１００枚のチャージ枚数が購入された状態から７０枚の印刷が実行されて印刷可能枚数の数値３４１が３０枚に減少し、円形ゲージ３４２の長さが反時計回りに略１／３まで減少している。この状態で、ユーザＡにより印刷サービスがオンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスに切り替えられると、オンデマンド印刷サービスの残りの印刷可能枚数の３０枚が、サブスクリプション印刷サービスの繰り越し枚数として引き継がれる。図１０（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ａは、図１０（ｂ）に示す印刷サービス画面３４０Ｂに切り替えられる。印刷サービス画面３４０Ｂは、ユーザＡのオンデマンド印刷サービスにおける権限ランクである「所有者」と同ランクのサブスクリプション印刷サービスにおける権限ランクである「契約者」に対応した印刷サービス画面である。印刷サービス画面３４０Ｂでは、例えばユーザが月に１００枚の契約プランを契約しており、引き継がれた３０枚が繰り越し枚数として設定されたことが表示されている。また印刷サービス画面３４０Ｂでは、当月の印刷枚数が０枚であり、円形ゲージ３４４の長さが０、すなわち空の状態として表示されている。この状態から、印刷が実行されると印刷枚数の数値３４３が増大すると共に、円形ゲージ３４４の長さが時計回りに増大する。なお、上記印刷サービス画面３４０Ａが第１権限表示画面の一例であり、上記印刷サービス画面３４０Ｂが第２権限表示画面の一例である。
【0064】
上記印刷サービス画面３４０Ａから上記印刷サービス画面３４０Ｂへの切り替えにより、ユーザＡに対して図７に示す「契約者」の権限が新たに生じると共に、図６に示すチャージ枚数の購入等の「所有者」の権限が喪失される。このうち、切り替え前の「所有者」の権限のうち、印刷可能枚数若しくは印刷枚数の確認、印刷指示の実行、印刷サービスの切り替えの権限については、切り替え後の「契約者」の権限として引き継がれる。尚、図１０（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ａから、図１０（ｂ）に示す印刷サービス画面３４０Ｂに切り替えられる際に、後述の図１１（ｂ）に示される注意画面３４０Ｃを表示するようにしても良い。特に「所有者」の権限を有するユーザが複数存在するような場合には他のユーザが行ったサービス切り替えを当該注意画面３４０Ｃで知ることができる。
【0065】
図１１に、ユーザＢの端末装置３００Ｂにおける印刷サービス画面の切り替えの一例を示す。図１１（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ａは、オンデマンド印刷サービスにおいてユーザＢの権限ランクである「管理者」に対応した印刷サービス画面である。当該印刷サービス画面３４０Ａは、「管理者」の権限に対応して、図１０（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ａから「サービス切替」ボタンを削除した表示内容となっている。この状態で、ユーザＡにより印刷サービスがオンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスに切り替えられると、図１１（ｂ）に示す注意画面３４０Ｃが表示される。注意画面３４０Ｃは、ユーザＢに対してオンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスへ切り替わることへの注意を促すための画面である。注意画面３４０Ｃには、例えば、オンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスへ移行したこと、チャージ枚数の購入ができなくなること、契約プラン及び引継ぎ枚数、「ＯＫ」ボタン等が表示されている。注意画面３４０Ｃにおいて「ＯＫ」ボタンが操作されると、図１１（ｃ）に示す印刷サービス画面３４０Ｂに切り替えられる。印刷サービス画面３４０Ｂは、ユーザＢのオンデマンド印刷サービスにおける権限ランクである「管理者」と同ランクのサブスクリプション印刷サービスにおける権限ランクである「準契約者」に対応した印刷サービス画面である。当該印刷サービス画面３４０Ｂは、「準契約者」の権限に対応して、図１０（ｂ）に示す印刷サービス画面３４０Ｂから「プラン変更」ボタン及び「サービス切替」ボタンを削除した表示内容となっている。なお、上記印刷サービス画面３４０Ａが第１権限表示画面の一例であり、上記印刷サービス画面３４０Ｂが第２権限表示画面の一例である。
【0066】
上記印刷サービス画面３４０Ａから上記印刷サービス画面３４０Ｂへの切り替えにより、ユーザＢに対して、図７に示す「準契約者」の権限が新たに発生すると共に、図６に示すチャージ枚数の購入等の「管理者」の権限が喪失されている。また、切り替え前の「管理者」の権限のうち、印刷可能枚数若しくは印刷枚数の確認、印刷指示の実行の権限については、切り替え後の「準契約者」の権限として引き継がれている。
【0067】
図１２に、ユーザＣの端末装置３００Ｃにおける印刷サービス画面の切り替えの一例を示す。図１２（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ａは、オンデマンド印刷サービスにおいてユーザＣの権限ランクである「非管理者」に対応した印刷サービス画面である。当該印刷サービス画面３４０Ａでは、「非管理者」の権限に対応して、図１０（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ａから「チャージ」ボタン、「サービス切替」ボタン、印刷可能枚数を表す数値３４１及び円形ゲージ３４２が削除され、「印刷実行」ボタンが表示される。この状態で、ユーザＡにより印刷サービスがオンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスに切り替えられると、図１２（ｂ）に示す印刷サービス画面３４０Ｂに切り替えられる。印刷サービス画面３４０Ｂは、ユーザＣのオンデマンド印刷サービスにおける権限ランクである「非管理者」と同ランクのサブスクリプション印刷サービスにおける権限ランクである「非契約者」に対応した印刷サービス画面である。当該印刷サービス画面３４０Ｂでは、「非契約者」の権限に対応して、図１０（ｂ）に示す印刷サービス画面３４０Ｂから「プラン変更」ボタン、「サービス切替」ボタン、印刷枚数を表す数値３４３及び円形ゲージ３４４が削除され、「印刷実行」ボタンが表示される。なお、上記印刷サービス画面３４０Ａが第１権限表示画面の一例であり、上記印刷サービス画面３４０Ｂが第２権限表示画面の一例である。
【0068】
【0069】
なお、上記図１２に示す印刷サービス画面３４０Ａ，３４０Ｂに「印刷実行」ボタンに加えて、印刷可能枚数を表す数値３４１及び円形ゲージ３４２、又は、印刷枚数を表す数値３４３及び円形ゲージ３４４等を表示してもよい。また、図１２に示す印刷サービス画面の切り替えにおいても、前述の図１１（ｂ）に示す注意画面３４０Ｃと同様の注意画面を表示してもよい。この場合、ユーザＣはチャージ枚数の購入の権限がなかったので、混乱を招かないように注意画面３４０Ｃにおいてチャージ枚数の購入ができなくなることの内容を省略するとよい。
【0070】
【0071】
図１３に、ユーザＡの端末装置３００Ａにおける印刷サービス画面の切り替えの一例を示す。図１３（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ｂは、サブスクリプション印刷サービスにおいてユーザＡの権限ランクである「契約者」に対応した印刷サービス画面である。印刷サービス画面３４０Ｂでは、例えば月に１００枚の契約プランが契約され、前月からの繰り越し枚数が例えば３０枚となっている。また、当月に例えば７０枚の印刷が実行されて印刷枚数の数値３４３が７０枚に増大し、円形ゲージ３４４の長さが時計回りに略２／３まで増大している。この状態で、ユーザＡにより印刷サービスがサブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスに切り替えられると、サブスクリプション印刷サービスにおける契約プラン１００枚と繰り越し枚数３０枚を合わせた１３０枚から印刷が実行された７０枚を差し引いた６０枚が、オンデマンド印刷サービスにおける印刷可能枚数として引き継がれる。図１３（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ｂは、図１３（ｂ）に示す印刷サービス画面３４０Ａに切り替えられる。印刷サービス画面３４０Ａは、ユーザＡのサブスクリプション印刷サービスにおける権限ランクである「契約者」と同ランクのオンデマンド印刷サービスにおける権限ランクである「所有者」に対応した印刷サービス画面である。印刷サービス画面３４０Ａでは、引き継がれた６０枚が印刷可能枚数として設定されたことが表示されている。この状態から、印刷が実行されると印刷可能枚数の数値３４１が減少すると共に、円形ゲージ３４２の長さが反時計回りに減少する。なお、上記印刷サービス画面３４０Ｂが第２権限表示画面の一例であり、上記印刷サービス画面３４０Ａが第１権限表示画面の一例である。
【0072】
上記印刷サービス画面３４０Ｂから上記印刷サービス画面３４０Ａへの切り替えにより、ユーザＡに対して図６に示すチャージ枚数の購入等の「所有者」の権限が新たに生じると共に、図７に示す「契約者」の権限が失われている。このうち、切り替え前の「契約者」の権限のうち、印刷可能枚数若しくは印刷枚数の確認、印刷指示の実行、印刷サービスの切り替えの権限については、切り替え後の「所有者」の権限として引き継がれている。尚、図１３（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ｂから、図１３（ｂ）に示す印刷サービス画面３４０Ａに切り替えられる際に、後述の図１４（ｂ）に示される注意画面３４０Ｄを表示するようにしても良い。特に「所有者」の権限を有するユーザが複数存在するような場合には他のユーザが行ったサービス切り替えを当該注意画面３４０Ｄで知ることができる。
【0073】
図１４に、ユーザＢの端末装置３００Ｂにおける印刷サービス画面の切り替えの一例を示す。図１４（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ｂは、サブスクリプション印刷サービスにおいてユーザＢの権限ランクである「準契約者」に対応した印刷サービス画面である。当該印刷サービス画面３４０Ｂは、「準契約者」の権限に対応して、図１３（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ｂから「プラン変更」ボタン及び「サービス切替」ボタンを削除した表示内容となっている。この状態で、ユーザＡにより印刷サービスがサブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスに切り替えられると、図１４（ｂ）に示す注意画面３４０Ｄが表示される。注意画面３４０Ｄは、ユーザＢに対してサブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスへ切り替わることへの注意を促すための画面である。注意画面３４０Ｄには、例えば、サブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスへ移行したこと、チャージ枚数の購入ができるようになること、引継ぎ枚数、「ＯＫ」ボタン等が表示されている。注意画面３４０Ｄにおいて「ＯＫ」ボタンが操作されると、図１４（ｃ）に示す印刷サービス画面３４０Ａに切り替えられる。印刷サービス画面３４０Ａは、ユーザＡのサブスクリプション印刷サービスにおける権限ランクである「準契約者」と同ランクのオンデマンド印刷サービスにおける権限ランクである「管理者」に対応した印刷サービス画面である。当該印刷サービス画面３４０Ａは、「管理者」の権限に対応して、図１３（ｂ）に示す印刷サービス画面３４０Ａから「サービス切替」ボタンを削除した表示内容となっている。なお、上記印刷サービス画面３４０Ｂが第２権限表示画面の一例であり、上記印刷サービス画面３４０Ａが第１権限表示画面の一例である。
【0074】
上記印刷サービス画面３４０Ｂから上記印刷サービス画面３４０Ａへの切り替えにより、ユーザＢに対して、図６に示すチャージ枚数の購入等の「管理者」の権限が新たに発生すると共に、図７に示す「準契約者」の権限が喪失されている。また、切り替え前の「準契約者」の権限のうち、印刷可能枚数若しくは印刷枚数の確認、印刷指示の実行の権限については、切り替え後の「管理者」の権限として引き継がれている。
【0075】
図１５に、ユーザＣの端末装置３００Ｃにおける印刷サービス画面の切り替えの一例を示す。図１５（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ｂは、サブスクリプション印刷サービスにおいてユーザＣの権限ランクである「非契約者」に対応した印刷サービス画面である。当該印刷サービス画面３４０Ｂでは、「非契約者」の権限に対応して、図１３（ａ）に示す印刷サービス画面３４０Ｂから「プラン変更」ボタン、「サービス切替」ボタン、印刷枚数を表す数値３４３及び円形ゲージ３４４が削除され、「印刷実行」ボタンが表示される。この状態で、ユーザＡにより印刷サービスがサブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスに切り替えられると、図１５（ｂ）に示す印刷サービス画面３４０Ａに切り替えられる。印刷サービス画面３４０Ａは、ユーザＣのサブスクリプション印刷サービスにおける権限ランクである「非契約者」と同ランクのオンデマンド印刷サービスにおける権限ランクである「非管理者」に対応した印刷サービス画面である。当該印刷サービス画面３４０Ａでは、「非管理者」の権限に対応して、図１３（ｂ）に示す印刷サービス画面３４０Ａから「サービス切替」ボタン、印刷可能枚数を表す数値３４１及び円形ゲージ３４２が削除され、「印刷実行」ボタンが表示される。なお、上記印刷サービス画面３４０Ｂが第２権限表示画面の一例であり、上記印刷サービス画面３４０Ａが第１権限表示画面の一例である。
【0076】
【0077】
なお、印刷サービス画面３４０Ｂ，３４０Ａに「印刷実行」ボタンに加えて、印刷枚数を表す数値３４３及び円形ゲージ３４４、又は、印刷可能枚数を表す数値３４１及び円形ゲージ３４２、等を表示してもよい。また、図１５に示す印刷サービス画面の切り替えにおいても、前述の図１４（ｂ）に示す注意画面３４０Ｄと同様の注意画面を表示してもよい。この場合、ユーザＣはチャージ枚数の購入の権限がないため、混乱を招かないように注意画面３４０Ｄにおいてチャージ枚数の購入ができるようになることの内容を省略するとよい。
【0078】
＜印刷サービスの切り替え時の制御手順＞
本実施形態における上記表示画面の切り替え処理を実現するために、端末装置３００Ａ，
３００Ｂ，３００ＣのＣＰＵ３１０、第１サーバ１００Ａのプロセッサ１１０Ａ、第２サーバ１００Ｂのプロセッサ１１０Ｂが実行する制御手順の一例を図１６及び図１７のシーケンスチャートにより説明する。
本実施形態における上記表示画面の切り替え処理を実現するために、端末装置３００Ａ，
３００Ｂ，３００ＣのＣＰＵ３１０、第１サーバ１００Ａのプロセッサ１１０Ａ、第２サーバ１００Ｂのプロセッサ１１０Ｂが実行する制御手順の一例を図１６及び図１７のシーケンスチャートにより説明する。
【0079】
まず、図１６を用いて、オンデマンド印刷サービスの提供からサブスクリプション印刷サービスの提供へとサービス提供の移行が行われる場合について説明する。
【0080】
ステップＳ３では、第１サーバ１００Ａのプロセッサ１１０Ａは、「所有者」の権限ランクに応じたオンデマンド印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ａを表示する表示信号を、「所有者」の権限ランクが設定されたユーザＡの端末装置３００Ａに送信する。
【0081】
ステップＳ６では、端末装置３００ＡのＣＰＵ３１０は、「所有者」の権限ランクに応じたオンデマンド印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ａをタッチパネル３４０に表示する。
【0082】
ステップＳ９では、第１サーバ１００Ａのプロセッサ１１０Ａは、「管理者」の権限ランクに応じたオンデマンド印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ａを表示する表示信号を、「管理者」の権限ランクが設定されたユーザＢの端末装置３００Ｂに送信する。
【0083】
ステップＳ１２では、端末装置３００ＢのＣＰＵ３１０は、「管理者」の権限ランクに応じたオンデマンド印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ａをタッチパネル３４０に表示する。
【0084】
ステップＳ１５では、第１サーバ１００Ａのプロセッサ１１０Ａは、「非管理者」の権限ランクに応じたオンデマンド印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ａを表示する表示信号を、「非管理者」の権限ランクが設定されたユーザＣの端末装置３００Ｃに送信する。
【0085】
ステップＳ１８では、端末装置３００ＣのＣＰＵ３１０は、「非管理者」の権限ランクに応じたオンデマンド印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ａをタッチパネル３４０に表示する。
【0086】
上記ステップＳ３，Ｓ９，Ｓ１５では、端末装置３００を利用してオンデマンド印刷サービスを受給するユーザＡ、ユーザＢ、ユーザＣが有する複数の権限ランクのうちの１つに応じた複数の印刷サービス画面３４０Ａのうちの１つを表示する表示信号を出力する。当該ステップＳ３，Ｓ９，Ｓ１５が表示信号出力処理の一例であり、当該ステップＳ３，Ｓ９，Ｓ１５で送信した表示信号が第１表示信号の一例である。
【0087】
ステップＳ２１では、端末装置３００ＡのＣＰＵ３１０は、ユーザＡによりタッチパネル３４０を介してオンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスへの印刷サービスの切り替え操作がなされたか否かを判定する。印刷サービスの切り替え操作は、例えばオンデマンド印刷サービスに対する退会操作やサブスクリプション印刷サービスに対する入会操作等である。ＣＰＵ３１０は、切り替え操作がなされていない場合には（ステップＳ２１：Ｎｏ）、本ステップＳ２１を繰り返し、切り替え操作がなされた場合には（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）、次のステップＳ２４に移行する。
【0088】
ステップＳ２４では、端末装置３００ＡのＣＰＵ３１０は、オンデマンド印刷サービスに対する退会要求を第１サーバ１００Ａに送信する。当該退会要求には、ユーザＡ、ユーザＢ及びユーザＣが使用するプリンタ２００の識別情報等が含まれる。
【0089】
ステップＳ２７では、第１サーバ１００Ａのプロセッサ１１０Ａは、端末装置３００から送信された退会要求に基づき、オンデマンド印刷サービスの退会処理を実行する。プロセッサ１１０Ａは、上記識別情報に対応するプリンタ２００をオンデマンド印刷サービスの提供対象から削除する。
【0090】
ステップＳ３０では、第１サーバ１００Ａのプロセッサ１１０Ａは、不揮発性記憶装置１３０Ａのデータ記憶領域１３２Ａに記憶された、上記識別情報に対応するプリンタ２００の印刷可能枚数を端末装置３００に送信する。
【0091】
ステップＳ３３では、端末装置３００ＡのＣＰＵ３１０は、第１サーバ１００Ａから送信された印刷可能枚数を取得し、サブスクリプション印刷サービスへの引継ぎの確認を行う。当該ステップＳ３３で、例えば印刷可能枚数の全部を引継ぐ、一部を引継ぐ、全部引継がない等をユーザＡが選択可能としてもよい。
【0092】
ステップＳ３６では、端末装置３００ＡのＣＰＵ３１０は、印刷可能枚数の引継ぎの要求と、サブスクリプション印刷サービスに対する入会要求を第２サーバ１００Ｂに送信する。引継ぎの要求には印刷可能枚数等が含まれ、入会要求にはユーザＡ、ユーザＢ及びユーザＣが使用するプリンタ２００の識別情報等が含まれる。
【0093】
ステップＳ３９では、第２サーバ１００Ｂのプロセッサ１１０Ｂは、端末装置３００から送信された引継ぎの要求及び入会要求を受信する。プロセッサ１１０Ｂは、入会要求に基づき、サブスクリプション印刷サービスの入会処理を実行する。プロセッサ１１０Ｂは、上記識別情報に対応するプリンタ２００をサブスクリプション印刷サービスの提供対象として登録する。
【0094】
ステップＳ４２では、第２サーバ１００Ｂのプロセッサ１１０Ｂは、上記ステップＳ３９で端末装置３００から取得した印刷可能枚数を繰り越し枚数に設定する。
【0095】
ステップＳ４５では、第２サーバ１００Ｂのプロセッサ１１０Ｂは、「契約者」の権限ランクに応じたサブスクリプション印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ｂを表示する表示信号を、「契約者」の権限ランクが設定されたユーザＡの端末装置３００Ａに送信する。印刷サービス画面３４０Ｂの表示信号には、上記ステップＳ４２で設定された引継ぎ枚数としての繰り越し枚数が含まれている。
【0096】
ステップＳ４８では、端末装置３００ＡのＣＰＵ３１０は、「契約者」の権限ランクに応じたサブスクリプション印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ｂをタッチパネル３４０に表示する。
【0097】
ステップＳ５１では、第２サーバ１００Ｂのプロセッサ１１０Ｂは、オンデマンド印刷サービスの提供からサブスクリプション印刷サービスの提供へ切り替わることの注意画面３４０Ｃを表す表示信号を端末装置３００Ｂに送信する。またプロセッサ１１０Ｂは、「準契約者」の権限ランクに応じたサブスクリプション印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ｂを表示する表示信号を、「準契約者」の権限ランクが設定されたユーザＢの端末装置３００Ｂに送信する。印刷サービス画面３４０Ｂの表示信号には、上記ステップＳ４２で設定された引継ぎ枚数としての繰り越し枚数が含まれている。
【0098】
ステップＳ５４では、端末装置３００ＢのＣＰＵ３１０は、注意画面３４０Ｃと、「準契約者」の権限ランクに応じたサブスクリプション印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ｂと、をタッチパネル３４０に表示する。
【0099】
ステップＳ５７では、第２サーバ１００Ｂのプロセッサ１１０Ｂは、「非契約者」の権限ランクに応じたサブスクリプション印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ｂを表示する表示信号を、「非契約者」の権限ランクが設定されたユーザＣの端末装置３００Ｃに送信する。
【0100】
ステップＳ６０では、端末装置３００ＣのＣＰＵ３１０は、「非契約者」の権限ランクに応じたサブスクリプション印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ｂをタッチパネル３４０に表示する。以上により、本シーケンスを終了する。
【0101】
上記ステップＳ４５，Ｓ５１，Ｓ５７では、ステップＳ３，Ｓ９，Ｓ１５で端末装置３００に出力されている印刷サービス画面３４０Ａの表示信号が、印刷サービス画面３４０Ｂの表示信号へと切り替えられる。切り替えられた表示信号は、オンデマンド印刷サービスを受給している各ユーザが有する複数の権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた複数の権限ランクのうちの１つに対応する複数の印刷サービス画面３４０Ｂのうちの１つを表示する表示信号である。当該ステップＳ４５，Ｓ５１，Ｓ５７が第１表示切替処理の一例であり、当該ステップＳ４５，Ｓ５１，Ｓ５７で送信した印刷サービス画面３４０Ｂの表示信号が第２表示信号の一例である。また、上記ステップＳ５１で送信した注意画面３４０Ｃの表示信号が注意表示信号の一例である。
【0102】
また、上記ステップＳ４５では、印刷サービス画面３４０Ｂにより、「契約者」の権限に印刷サービスの切り替え実行前の「所有者」に対応する権限とは別の新たな権限が生じたこと、を通知する。また、上記ステップＳ５１では、印刷サービス画面３４０Ｂにより、「準契約者」の権限に、印刷サービスの切り替え実行前の「管理者」に対応する権限とは別の新たな権限が生じたこと、を通知する。当該ステップＳ４５，Ｓ５１が第１通知信号出力処理の一例であり、当該ステップＳ４５，Ｓ５１で送信される表示信号が第１通知信号の一例である。
【0103】
また、上記ステップＳ４５では、印刷サービス画面３４０Ｂにより、「契約者」の権限において、印刷サービスの切り替え実行前の「所有者」に対応する権限のうち少なくとも一部の権限が失われたこと、を通知する。また、上記ステップＳ５１では、注意画面３４０Ｃ及び印刷サービス画面３４０Ｂにより、「準契約者」の権限において、印刷サービスの切り替え実行前の「管理者」に対応する権限のうち少なくとも一部の権限が失われたこと、を通知する。当該ステップＳ４５，Ｓ５１が第２通知信号出力処理の一例であり、当該ステップＳ４５，Ｓ５１で送信される表示信号が第２通知信号の一例である。
【0104】
次に、図１７を用いて、サブスクリプション印刷サービスの提供からオンデマンド印刷サービスの提供へとサービス提供の移行が行われる場合について説明する。
【0105】
ステップＳ１０３では、第２サーバ１００Ｂのプロセッサ１１０Ｂは、「契約者」の権限ランクに応じたサブスクリプション印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ｂを表示する表示信号を、「契約者」の権限ランクが設定されたユーザＡの端末装置３００Ａに送信する。
【0106】
ステップＳ１０６では、端末装置３００ＡのＣＰＵ３１０は、「契約者」の権限ランクに応じたサブスクリプション印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ｂをタッチパネル３４０に表示する。
【0107】
ステップＳ１０９では、第２サーバ１００Ｂのプロセッサ１１０Ｂは、「準契約者」の権限ランクに応じたサブスクリプション印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ｂを表示する表示信号を、「準契約者」の権限ランクが設定されたユーザＢの端末装置３００Ｂに送信する。
【0108】
ステップＳ１１２では、端末装置３００ＢのＣＰＵ３１０は、「準契約者」の権限ランクに応じたサブスクリプション印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ｂをタッチパネル３４０に表示する。
【0109】
ステップＳ１１５では、第２サーバ１００Ｂのプロセッサ１１０Ｂは、「非契約者」の権限ランクに応じたサブスクリプション印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ｂを表示する表示信号を、「非契約者」の権限ランクが設定されたユーザＣの端末装置３００Ｃに送信する。
【0110】
ステップＳ１１８では、端末装置３００ＣのＣＰＵ３１０は、「非契約者」の権限ランクに応じたサブスクリプション印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ｂをタッチパネル３４０に表示する。
【0111】
上記ステップＳ１０３，Ｓ１０９，Ｓ１１５では、サブスクリプション印刷サービスを受給するユーザＡ、ユーザＢ、ユーザＣが有する複数の権限ランクのうちの１つに応じた複数の印刷サービス画面３４０Ｂのうちの１つを表示する表示信号を出力する。当該ステップＳ１０３，Ｓ１０９，Ｓ１１５が表示信号出力処理の一例であり、当該Ｓ１０３，Ｓ１０９，Ｓ１１５で送信した表示信号が第２表示信号の一例である。
【0112】
ステップＳ１２１では、端末装置３００ＡのＣＰＵ３１０は、ユーザＡによりタッチパネル３４０を介してサブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスへの印刷サービスの切り替え操作がなされたか否かを判定する。印刷サービスの切り替え操作は、例えばサブスクリプション印刷サービスに対する退会操作やオンデマンド印刷サービスに対する入会操作等である。ＣＰＵ３１０は、切り替え操作がなされていない場合には（ステップＳ１２１：Ｎｏ）、本ステップＳ１２１を繰り返し、切り替え操作がなされた場合には（ステップＳ１２１：Ｙｅｓ）、次のステップＳ１２４に移行する。
【0113】
ステップＳ１２４では、端末装置３００ＡのＣＰＵ３１０は、サブスクリプション印刷サービスに対する退会要求を第２サーバ１００Ｂに送信する。当該退会要求には、ユーザＡ、ユーザＢ及びユーザＣが使用するプリンタ２００の識別情報等が含まれる。
【0114】
ステップＳ１２７では、第２サーバ１００Ｂのプロセッサ１１０Ｂは、端末装置３００から送信された退会要求に基づき、サブスクリプション印刷サービスの退会処理を実行する。プロセッサ１１０Ｂは、上記識別情報に対応するプリンタ２００をサブスクリプション印刷サービスの提供対象から削除する。
【0115】
ステップＳ１３０では、第２サーバ１００Ｂのプロセッサ１１０Ｂは、契約プラン枚数から不揮発性記憶装置１３０Ｂのデータ記憶領域１３２Ｂに記憶された印刷枚数を差し引いた残余枚数を算出する。またプロセッサ１１０Ｂは、当該残余枚数と、不揮発性記憶装置１３０Ｂのデータ記憶領域１３２Ｂに記憶された繰り越し枚数と、を端末装置３００に送信する。
【0116】
ステップＳ１３３では、端末装置３００ＡのＣＰＵ３１０は、第２サーバ１００Ｂから送信された残余枚数と繰り越し枚数を取得し、オンデマンド印刷サービスへの引継ぎの確認を行う。当該ステップＳ１３３で、例えば残余枚数及び繰り越し枚数の全部を引継ぐ、一部を引継ぐ、全部引継がない等をユーザＡが選択可能としてもよい。
【0117】
ステップＳ１３６では、端末装置３００ＡのＣＰＵ３１０は、残余枚数及び繰り越し枚数の引継ぎの要求と、オンデマンド印刷サービスに対する入会要求を第１サーバ１００Ａに送信する。引継ぎの要求には残余枚数、繰り越し枚数等が含まれ、入会要求には契約プラン枚数、ユーザＡ、ユーザＢ及びユーザＣが使用するプリンタ２００の識別情報等が含まれる。
【0118】
ステップＳ１３９では、第１サーバ１００Ａのプロセッサ１１０Ａは、端末装置３００から送信された引継ぎの要求及び入会要求を受信する。プロセッサ１１０Ａは、入会要求に基づき、オンデマンド印刷サービスの入会処理を実行する。プロセッサ１１０Ａは、上記識別情報に対応するプリンタ２００をオンデマンド印刷サービスの提供対象として登録する。
【0119】
ステップＳ１４２では、第１サーバ１００Ａのプロセッサ１１０Ａは、上記ステップＳ１３９で端末装置３００から取得した残余枚数と繰り越し枚数の合計枚数を印刷可能枚数に設定する。
【0120】
ステップＳ１４５では、第１サーバ１００Ａのプロセッサ１１０Ａは、「所有者」の権限ランクに応じたオンデマンド印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ａを表示する表示信号を、「所有者」の権限ランクが設定されたユーザＡの端末装置３００Ａに送信する。印刷サービス画面３４０Ａの表示信号には、上記ステップＳ１４２で設定された引継ぎ枚数としての印刷可能枚数が含まれている。
【0121】
ステップＳ１４８では、端末装置３００ＡのＣＰＵ３１０は、「所有者」の権限ランクに応じたオンデマンド印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ａをタッチパネル３４０に表示する。
【0122】
ステップＳ１５１では、第１サーバ１００Ａのプロセッサ１１０Ａは、サブスクリプション印刷サービスの提供からオンデマンド印刷サービスの提供へ切り替わることの注意画面３４０Ｄを表す表示信号を端末装置３００Ｂに送信する。またプロセッサ１１０Ａは、「管理者」の権限ランクに応じたオンデマンド印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ａを表示する表示信号を、「管理者」の権限ランクが設定されたユーザＢの端末装置３００Ｂに送信する。印刷サービス画面３４０Ａの表示信号には、上記ステップＳ１４２で設定された引継ぎ枚数としての印刷可能枚数が含まれている。
【0123】
ステップＳ１５４では、端末装置３００ＢのＣＰＵ３１０は、注意画面３４０Ｄと、「管理者」の権限ランクに応じたオンデマンド印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ａと、をタッチパネル３４０に表示する。
【0124】
ステップＳ１５７では、第１サーバ１００Ａのプロセッサ１１０Ａは、「非管理者」の権限ランクに応じたオンデマンド印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ａを表示する表示信号を、「非管理者」の権限ランクが設定されたユーザＣの端末装置３００Ｃに送信する。
【0125】
ステップＳ１６０では、端末装置３００ＣのＣＰＵ３１０は、「非管理者」の権限ランクに応じたオンデマンド印刷サービスの印刷サービス画面３４０Ａをタッチパネル３４０に表示する。以上により、本シーケンスを終了する。
【0126】
上記ステップＳ１４５，Ｓ１５１，Ｓ１５７では、ステップＳ１０３，Ｓ１０９，Ｓ１１５で端末装置３００に出力されている印刷サービス画面３４０Ｂの表示信号が、印刷サービス画面３４０Ａの表示信号へと切り替えられる。切り替えられた表示信号は、サブスクリプション印刷サービスを受給している各ユーザが有する複数の権限ランクのうちの１つに対し予め関連付けられた複数の権限ランクのうちの１つに対応する複数の印刷サービス画面３４０Ａのうちの１つを表示する表示信号である。当該ステップＳ１４５，Ｓ１５１，Ｓ１５７が第２表示切替処理の一例であり、当該ステップＳ１４５，Ｓ１５１，Ｓ１５７で送信した印刷サービス画面３４０Ａの表示信号が第１表示信号の一例である。また、上記ステップＳ１５１で送信した注意画面３４０Ｄの表示信号が注意表示信号の一例である。
【0127】
また、上記ステップＳ１４５では、印刷サービス画面３４０Ａにより、「所有者」の権限に印刷サービスの切り替え実行前の「契約者」に対応する権限とは別の新たな権限が生じたこと、を通知する。また、上記ステップＳ１５１では、注意画面３４０Ｄ及び印刷サービス画面３４０Ａにより、「管理者」の権限に印刷サービスの切り替え実行前の「準契約者」に対応する権限とは別の新たな権限が生じたこと、を通知する。当該ステップＳ１４５，Ｓ１５１が第３通知信号出力処理の一例であり、当該ステップＳ１４５，Ｓ１５１で送信される表示信号が第３通知信号の一例である。
【0128】
また、上記ステップＳ１４５では、印刷サービス画面３４０Ａにより、「所有者」の権限において、印刷サービスの切り替え実行前の「契約者」に対応する権限のうち少なくとも一部の権限が失われたこと、を通知する。また、上記ステップＳ１５１では、印刷サービス画面３４０Ａにより、「管理者」の権限において、印刷サービスの切り替え実行前の「準契約者」に対応する権限のうち少なくとも一部の権限が失われたこと、を通知する。当該ステップＳ１４５，Ｓ１５１が第４通知信号出力処理の一例であり、当該ステップＳ１４５，Ｓ１５１で送信される表示信号が第４通知信号の一例である。
【0129】
＜実施形態の効果＞
本実施形態の第１サーバ１００Ａ及び第２サーバ１００Ｂは、ステップＳ３，Ｓ９，Ｓ１５と、ステップＳ４５，Ｓ５１，Ｓ５７と、を実行する。ステップＳ３，Ｓ９，Ｓ１５では、オンデマンド印刷サービスを受給するユーザが有する権限ランク「所有者」、「管理者」、「非管理者」に応じた印刷サービス画面３４０Ａを表示する表示信号が端末装置３００に出力される。ステップＳ４５，Ｓ５１，Ｓ５７では、ステップＳ３，Ｓ９，Ｓ１５で端末装置３００に出力されている印刷サービス画面３４０Ａの表示信号が、印刷サービス画面３４０Ｂの表示信号へと切り替えられる。印刷サービス画面３４０Ｂの表示信号は、印刷サービスの切り替え前にオンデマンド印刷サービスを受給しているユーザが有する権限ランクに対し予め関連付けられた権限ランクに対応する印刷サービス画面３４０Ｂを表示する表示信号である。
本実施形態の第１サーバ１００Ａ及び第２サーバ１００Ｂは、ステップＳ３，Ｓ９，Ｓ１５と、ステップＳ４５，Ｓ５１，Ｓ５７と、を実行する。ステップＳ３，Ｓ９，Ｓ１５では、オンデマンド印刷サービスを受給するユーザが有する権限ランク「所有者」、「管理者」、「非管理者」に応じた印刷サービス画面３４０Ａを表示する表示信号が端末装置３００に出力される。ステップＳ４５，Ｓ５１，Ｓ５７では、ステップＳ３，Ｓ９，Ｓ１５で端末装置３００に出力されている印刷サービス画面３４０Ａの表示信号が、印刷サービス画面３４０Ｂの表示信号へと切り替えられる。印刷サービス画面３４０Ｂの表示信号は、印刷サービスの切り替え前にオンデマンド印刷サービスを受給しているユーザが有する権限ランクに対し予め関連付けられた権限ランクに対応する印刷サービス画面３４０Ｂを表示する表示信号である。
【0130】
また、第１サーバ１００Ａ及び第２サーバ１００Ｂは、ステップＳ１０３，Ｓ１０９，Ｓ１１５と、ステップＳ１４５，Ｓ１５１，Ｓ１５７と、を実行する。ステップＳ１０３，Ｓ１０９，Ｓ１１５では、サブスクリプション印刷サービスを受給するユーザが有する権限ランク「契約者」、「準契約者」、「非契約者」に応じた印刷サービス画面３４０Ｂを表示する表示信号が端末装置３００に出力される。ステップＳ１４５，Ｓ１５１，Ｓ１５７では、ステップＳ１０３，Ｓ１０９，Ｓ１１５で端末装置３００に出力されている印刷サービス画面３４０Ｂの表示信号が、印刷サービス画面３４０Ａの表示信号へと切り替えられる。印刷サービス画面３４０Ａの表示信号は、印刷サービスの切り替え前にサブスクリプション印刷サービスを受給しているユーザが有する権限ランクに対し予め関連付けられた権限ランクに対応する印刷サービス画面３４０Ａを表示する表示信号である。
【0131】
本実施形態によれば、印刷サービスの切り替え時に、ユーザに対して前の印刷サービスで設定されていた権限ランクに予め関連付けられた権限ランクに対応する画面表示が、次の印刷サービスで行われる。本実施形態によれば、印刷サービスの切り替え時に権限ランクごとに適した表示画面の切り替えが行われるため、円滑なサービス移行を実現できる。
【0132】
また、本実施形態では特に、ステップＳ４５，Ｓ５１，Ｓ５７において、印刷サービスの切替え後の権限ランクに対応する権限に、切替え前の権限ランクに対応する権限とは別の新たな権限が生じたこと、が通知される。また、ステップＳ１４５，Ｓ１５１，Ｓ１５７において、印刷サービスの切替え後の権限ランクに対応する権限に、切替え前の権限ランクに対応する権限とは別の新たな権限が生じたこと、が通知される。本実施形態によれば、ユーザは通知によって、切り替え後の印刷サービスにおける新たなサービス内容を利用できるようになったことを認識することができるので、ユーザの利便性を向上できる。
【0133】
また、本実施形態では特に、ステップＳ４５，Ｓ５１，Ｓ５７において、印刷サービスの切替え後の権限ランクに対応する権限において、切替え前の権限ランクに対応する権限のうち少なくとも一部の権限が失われたこと、が通知される。また、ステップＳ１４５，Ｓ１５１，Ｓ１５７において、印刷サービスの切替え後の権限ランクに対応する権限において、切替え前の権限ランクに対応する権限のうち少なくとも一部の権限が失われたこと、が通知される。本実施形態によれば、ユーザは通知によって、切り替え前の印刷サービスにおける少なくとも一部のサービス内容を利用できなくなったことを認識することができるので、ユーザの混乱を回避できる。
【0134】
また、本実施形態では特に、第１サーバ１００Ａ及び第２サーバ１００Ｂは、ステップＳ４５，Ｓ５１，Ｓ５７において、印刷サービスの切り替え前の権限のうち少なくとも一部を、切り替え後の権限として含む表示信号へと切り替える。また第１サーバ１００Ａ及び第２サーバ１００Ｂは、ステップＳ１４５，Ｓ１５１，Ｓ１５７において、印刷サービスの切り替え前の権限のうち少なくとも一部を、切り替え後の権限として含む表示信号へと切り替える。本実施形態によれば、前の印刷サービスにおける表示画面の表示内容の一部を次の印刷サービスにおける表示画面に引き継いで表示することができる。本実施形態によれば、例えば印刷実行ボタンや、印刷可能枚数若しくは印刷枚数の表示等、ユーザにとってその権限ランクに応じた必要最低限な表示内容を、印刷サービスの切り替え後も引き続き表示することができる。
【0135】
また、本実施形態では特に、オンデマンド印刷サービスに設定された権限ランクは、「所有者」と「非管理者」を含む。「所有者」の権限は、プリンタ２００へ向けての印刷指示の実行、印刷可能枚数の確認、チャージ枚数の購入、オンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスへの印刷サービスの切り替えの指示、を含む。また「所有者」の権限は、サブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスへの切り替えの実行時に引き継がれた引継ぎ枚数の確認を含む。「非管理者」の権限は、プリンタ２００へ向けての印刷指示の実行権限を含む。本実施形態によれば、オンデマンド印刷サービスに「所有者」と「非管理者」を含む２つの権限ランクが設定されており、それら２つの権限ランクにそれぞれ応じた印刷サービス画面３４０Ａが表示される。「所有者」の権限を有するユーザＡは、自身が印刷サービスの切り替えを実行するので、印刷サービスの切り替えを把握している。「非管理者」の権限を有するユーザＣは、印刷サービスの切り替えが行われた事実を知らない可能性があるが、印刷指示しか実行しないため、印刷指示の実行が可能であれば特に混乱は生じない。したがって、円滑なサービス移行を実現できる。
【0136】
また、本実施形態では特に、オンデマンド印刷サービスに設定された権限ランクは、「所有者」と「非管理者」に加えてさらに、「管理者」を含む。「管理者」の権限は、プリンタ２００へ向けての印刷指示の実行、印刷可能枚数の確認、チャージ枚数の購入、サブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスへの切り替えの実行時に引き継がれた引継ぎ枚数の確認、を含む。本実施形態によれば、オンデマンド印刷サービスに「所有者」、「管理者」、「非管理者」を含む３つの権限ランクが設定されており、それら３つの権限ランクにそれぞれ応じた複数の印刷サービス画面３４０Ａが表示される。「管理者」の権限を有するユーザＢは、オンデマンド印刷サービスにおいてチャージ枚数の購入を実行できるが、オンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスへの印刷サービスの切り替えによってチャージ枚数の購入を実行できなくなる。このため、「管理者」の権限を有するユーザＢが、印刷サービスの切り替えが行われた事実を知らない場合、混乱が生じる可能性がある。「管理者」の権限を有するユーザＢに対し、当該権限ランクに対応して印刷サービスの切り替えが行われたことを通知する画面表示を行うことにより、ユーザの混乱を避け、円滑なサービス移行を実現できる。
【0137】
また、本実施形態では特に、「管理者」の権限ランクに対応する印刷サービス画面３４０Ａが表示された状態で、印刷サービスの切り替えが行われる場合には、ステップＳ５１において、注意画面３４０Ｃを表示するための表示信号が出力される。本実施形態によれば、「管理者」の権限を有するユーザＢは、注意画面３４０Ｃにより印刷サービスの切り替えが行われたこと、チャージ枚数の購入を実行できなくなること等を認識できる。本実施形態によれば、「管理者」の権限を有するユーザＢに混乱が生じることを回避でき、円滑なサービス移行を実現できる。
【0138】
また、本実施形態では特に、サブスクリプション印刷サービスに設定された権限ランクは、「契約者」と「非契約者」を含む。「契約者」の権限は、プリンタ２００へ向けての印刷指示の実行、印刷枚数の確認、契約プランの登録又は確認又は変更、サブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスへの印刷サービスの切り替えの指示、を含む。また「契約者」の権限は、オンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスへの切り替えの実行時に引継がれた引継ぎ枚数の確認、を含む。本実施形態によれば、サブスクリプション印刷サービスに「契約者」と「非契約者」を含む２つの権限ランクが設定されており、それら２つの権限ランクにそれぞれ応じた印刷サービス画面３４０Ｂが表示される。「契約者」の権限を有するユーザＡは、自身が印刷サービスの切り替えを実行するので、印刷サービスの切り替えを把握している。「非契約者」の権限を有するユーザＣは、印刷サービスの切り替えが行われた事実を知らない可能性があるが、印刷指示しか実行しないため、印刷指示の実行が可能であれば特に混乱は生じない。したがって、円滑なサービス移行を実現できる。
【0139】
また、本実施形態では特に、サブスクリプション印刷サービスに設定された権限ランクは、「契約者」と「非契約者」に加えてさらに、「準契約者」を含む。「準契約者」の権限は、プリンタ２００へ向けての印刷指示の実行、印刷枚数の確認、契約プランの確認、オンデマンド印刷サービスからサブスクリプション印刷サービスへの切り替えの実行時に引継がれた引継ぎ枚数の確認、を含む。本実施形態によれば、サブスクリプション印刷サービスに「契約者」、「準契約者」、「非契約者」を含む３つの権限ランクが設定されており、それら３つの権限ランクにそれぞれ応じた印刷サービス画面３４０Ｂが表示される。「準契約者」の権限を有するユーザＢは、サブスクリプション印刷サービスからオンデマンド印刷サービスへの印刷サービスの切り替えによって、チャージ枚数の購入を新たに実行できるようになる。このため、「準契約者」の権限を有するユーザＢが、印刷サービスの切り替えが行われた事実を知らない場合、新たなサービス内容を突然利用できるようになることによる混乱が生じる可能性がある。「準契約者」の権限を有するユーザＢに対し、当該権限ランクに対応して印刷サービスの切り替えが行われたことを通知する画面表示を行うことにより、ユーザの混乱を避け、円滑なサービス移行を実現できる。
【0140】
また、本実施形態では特に、「準契約者」に対応する印刷サービス画面３４０Ｂが表示された状態で、印刷サービスの切り替えが行われる場合には、ステップＳ１５１において、注意画面３４０Ｄを表示するための表示信号が出力される。本実施形態によれば、「準契約者」の権限を有するユーザＢは、注意画面３４０Ｄにより印刷サービスの切り替えが行われたこと、チャージ枚数の購入を実行できるようになること等を認識できる。本実施形態によれば、「準契約者」の権限を有するユーザＢに混乱が生じることを回避でき、円滑なサービス移行を実現できる。
【0141】
また、本実施形態では特に、第１サーバ１００Ａ及び第２サーバ１００Ｂが、印刷サービスの切り替え時にユーザに設定された権限ランクに対応して画面表示の切り替えを行う処理を実行する。本実施形態によれば、印刷システム１において、印刷サービスの切り替え時にユーザに設定された権限ランクに対応して画面表示の切り替えを行う処理を、第１サーバ１００Ａ及び第２サーバ１００Ｂが主体的に実行するシステムを実現できる。
【0142】
＜変形例＞
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。
【0143】
例えばオンデマンド印刷サービスにおいて、「所有者」の権限ランクは、当該「所有者」以外の権限ランク、例えば「管理者」及び「非管理者」の権限内容を変更する権限を含んでもよい。同様に、サブスクリプション印刷サービスにおいて、「契約者」の権限ランクは、当該「契約者」以外の権限ランク、例えば「準契約者」及び「非契約者」の権限内容を変更する権限を含んでもよい。この場合、「所有者」又は「契約者」の権限ランクを有するユーザＡは、他のユーザＢ及びユーザＣの権限を自由に設定又は変更できるので、ユーザＡに、対応するプリンタ２００を代表して管理する代表管理者としての役割を付与することができる。
【0144】
また、以上の実施形態で説明した第１サーバ１００Ａ及び第２サーバ１００Ｂによる表示画面の切り替え処理の一部又は全部を、例えばプリンタ２００のプロセッサ２１０が実行するようにしてもよい。例えば、プリンタ２００のプロセッサ２１０が図１６に示したステップＳ３，Ｓ９，Ｓ１５及びステップＳ４５，Ｓ５１，Ｓ５７等を実行してもよい。また、プリンタ２００のプロセッサ２１０が図１７に示したステップＳ１０３，Ｓ１０９，Ｓ１１５及びステップＳ１４５，Ｓ１５１，Ｓ１５７等を実行してもよい。この場合、プリンタ２００が表示管理装置の一例である。本変形例によれば、印刷システム１において、印刷サービスの切り替え時にユーザに設定された権限ランクに対応して画面表示の切り替えを行う処理を、プリンタ２００が主体的に実行するシステムを実現できる。
【0145】
また、以上の実施形態で説明した第１サーバ１００Ａ及び第２サーバ１００Ｂによる表示画面の切り替え処理の一部又は全部を、例えば端末装置３００Ａ，３００Ｂ，３００ＣのＣＰＵ３１０が実行するようにしてもよい。例えば、端末装置３００ＡのＣＰＵ３１０が図１６に示したステップＳ３，Ｓ４５及び図１７に示したステップＳ１０３，Ｓ１４５に相当する処理等を実行してもよい。また、端末装置３００ＢのＣＰＵ３１０が図１６に示したステップＳ９，Ｓ５１及び図１７に示したステップＳ１０９，Ｓ１５１に相当する処理等を実行してもよい。また、端末装置３００ＣのＣＰＵ３１０が図１６に示したステップＳ１５，Ｓ５７及び図１７に示したステップＳ１１５，Ｓ１５７に相当する処理等を実行してもよい。この場合、端末装置３００Ａ，３００Ｂ，３００Ｃが表示管理装置の一例である。またこの場合、端末装置３００Ａ，３００Ｂ，３００Ｃの大容量記憶装置３５０のプログラム記憶領域３５１に、端末装置３００を上記表示管理装置として動作させるアプリケーションプログラム等が記憶される。本変形例によれば、印刷システム１において、印刷サービスの切り替え時にユーザに設定された権限ランクに対応して画面表示の切り替えを行う処理を、各端末装置３００Ａ，３００Ｂ，３００Ｃが主体的に実行するシステムを実現できる。
【0146】
【0147】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【0148】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【0149】
１ 印刷システム
１００Ａ 第１サーバ（サービス提供サーバの一例）
１１０Ａ プロセッサ
１９０Ａ 通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆの一例）
１００Ｂ 第２サーバ（サーバの一例）
１１０Ｂ プロセッサ
１９０Ｂ 通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆの一例）
２００ プリンタ（印刷装置の一例）
３００ 端末装置（表示装置の一例）
３４０Ａ 印刷サービス画面（第１権限表示画面の一例）
３４０Ｂ 印刷サービス画面（第２権限表示画面の一例）
３４０Ｃ 注意画面
３４０Ｄ 注意画面
１００Ａ 第１サーバ（サービス提供サーバの一例）
１１０Ａ プロセッサ
１９０Ａ 通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆの一例）
１００Ｂ 第２サーバ（サーバの一例）
１１０Ｂ プロセッサ
１９０Ｂ 通信インタフェース（通信Ｉ／Ｆの一例）
２００ プリンタ（印刷装置の一例）
３００ 端末装置（表示装置の一例）
３４０Ａ 印刷サービス画面（第１権限表示画面の一例）
３４０Ｂ 印刷サービス画面（第２権限表示画面の一例）
３４０Ｃ 注意画面
３４０Ｄ 注意画面
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
