特開 2024-134007 アッパー及びシューズ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024134007

(43)【公開日】2024-10-03

(54)【発明の名称】アッパー及びシューズ

(51)【国際特許分類】

   A43B 23/02 20060101AFI20240926BHJP

【ＦＩ】

A43B23/02 101Z

【審査請求】有

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023044071

(22)【出願日】2023-03-20

【新規性喪失の例外の表示】特許法第３０条第２項適用申請有り 令和５年３月２０日にスポーツオーソリティ楽天市場店のウェブサイトに掲載した。

(71)【出願人】

【識別番号】000005935

【氏名又は名称】美津濃株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001427

【氏名又は名称】弁理士法人前田特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】林 玲美

(72)【発明者】

【氏名】中村 勉

(72)【発明者】

【氏名】串田 啓介

(72)【発明者】

【氏名】梶原 遥

(72)【発明者】

【氏名】成瀬 まりあ

【テーマコード（参考）】

4F050

【Ｆターム（参考）】

4F050AA01

4F050BC47

4F050HA55

4F050HA73

4F050LA01

(57)【要約】

【課題】手を使うことなく容易に着脱できるシューズを提供する。
【解決手段】アッパー２０は、着用者の足首の周囲において開口する履き口Ｏを有し、着用者の足を覆うアッパー本体２１を備えている。アッパー本体２１の内甲部２１ｉ及び外甲部２１ｏの少なくとも一方には、履き口Ｏの周縁から前下がり方向Ｘに延びる切り欠きからなる分断部３０が形成されている。分断部３０の前端部は、アッパー本体２１のインステップ部よりも前方且つウエスト部よりも後方に位置している。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

着用者の足首の周囲において開口する履き口を有し、着用者の足を覆うアッパー本体を備えたシューズ用アッパーであって、
上記アッパー本体の内甲部及び外甲部の少なくとも一方には、上記履き口の周縁から前下がり方向に延びる切り込み又は切り欠きからなる分断部が形成され、
上記分断部の前端部は、上記アッパー本体のインステップ部よりも前方且つウエスト部よりも後方に位置している
ことを特徴とするシューズ用アッパー。

【請求項2】

請求項１に記載のシューズ用アッパーであって、
上記アッパー本体の踵部には、ヒールカウンタが設けられ、
上記アッパー本体の踵部は、上記ヒールカウンタより上方に、上端部が上記踵部の最も後方に位置するように後ろ上がりに傾斜した傾斜部を有し、
上記傾斜部には、補強部材が設けられている
ことを特徴とするシューズ用アッパー。

【請求項3】

請求項１又は２に記載のシューズ用アッパーであって、
上記分断部の幅が広がると、上記アッパー本体の上記分断部の周辺に、上記分断部の幅が元に戻るように復原力を作用する復原機構をさらに備える
ことを特徴とするシューズ用アッパー。

【請求項4】

請求項３に記載のシューズ用アッパーであって、
上記復原機構は、上記アッパー本体の上記分断部の周辺であって上記分断部より下方に取り付けられた下端から上記分断部を跨ぐ前上がりの第１方向に延び、上端が上記アッパー本体の上記分断部の周辺であって上記分断部より上方に取り付けられた第１弾性部材を有し、
上記第１弾性部材は、上記分断部の幅が広がると伸長して上記アッパー本体の上記分断部の周辺に収縮力を作用するように構成されている
ことを特徴とするシューズ用アッパー。

【請求項5】

請求項４に記載のシューズ用アッパーであって、
上記復原機構は、上記アッパー本体の上記分断部の周辺であって上記分断部より下方に取り付けられた下端から上記分断部を跨ぐ前上がりの第２方向に延び、上端が上記アッパー本体の上記分断部の周辺であって上記分断部より上方に取り付けられた第２弾性部材をさらに有し、
上記第２弾性部材は、上記分断部の幅が広がると伸長して上記アッパー本体の上記分断部の周辺に収縮力を作用するように構成され、
上記第２方向は、上記第１方向よりも上向きである
ことを特徴とするシューズ用アッパー。

【請求項6】

請求項５に記載のシューズ用アッパーであって、
上記復原機構は、上記アッパー本体の上記分断部の周辺であって上記分断部より上方に上記分断部に突出するように取り付けられた少なくとも棒状部分を有する支持部材をさらに有し、
上記第１弾性部材と上記第２弾性部材とは、上記支持部材の上記棒状部分に引っ掛けられて該棒状部分で折り返され、両端が上記下側部分の前後にずれた位置に固定された単一の弾性部材で構成されている
ことを特徴とするシューズ用アッパー。

【請求項7】

請求項３に記載のシューズ用アッパーであって、
上記分断部は、上記履き口側が幅広のＶ字形状又はＵ字形状の切り欠きであり、
上記復原機構は、
上記アッパー本体の上記分断部との境界に取り付けられ、上記分断部の二辺を縁取る縁取り部と、
上記縁取り部の二辺のなす角が拡大すると、元の角度に戻す弾性復原力が上記縁取り部に作用するように上記縁取り部の二辺を連結する弾性材料からなる連結部とを有している
ことを特徴とするシューズ用アッパー。

【請求項8】

路面に接地する接地面を有するソールと、該ソールの上部に固定されて着用者の足を覆うアッパーとを備えたシューズであって、
上記アッパーは、請求項１に記載のシューズ用アッパーである
ことを特徴とするシューズ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、アッパー及びシューズに関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、アッパーが着用者の足の足首付近まで覆うシューズの着脱を容易にするために、着脱時に履き口を広げられるようにしたシューズが提案されている（例えば、下記の特許文献１を参照）。この種のシューズとして、特許文献１には、履き口の周縁にかかる位置に切れ込みを形成すると共に、切れ込みを開閉するファスナーを設けたシューズが開示されている。上記シューズでは、ファスナーを開けることにより、シューズの着脱時に切れ込みが開いて履き口が広がるようにしている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２２－１１２３０８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記シューズでは、シューズを着脱する前に、着用者が屈みながら手でファスナーを開く必要があり、屈むことが難しい着用者には着脱が容易でなかった。

【0005】

また、上記シューズでは、切れ込みが、履き口の周縁の内側部から斜め後方下向きに延びるように設けられており、このような切れ込みでは、シューズの着脱時に切れ込みが開くことにより、履き口が多少広がるものの、着脱が容易になる程、履き口を大きく広げることができなかった。

【0006】

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、手を使うことなく容易に着脱できるシューズを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記の目的を達成するために、本発明の第１の形態は、着用者の足首の周囲において開口する履き口を有し、着用者の足を覆うアッパー本体を備えたシューズ用アッパーであって、上記アッパー本体の内甲部及び外甲部の少なくとも一方には、上記履き口の周縁から前下がり方向に延びる切り込み又は切り欠きからなる分断部が形成され、上記分断部の前端部は、上記アッパー本体のインステップ部よりも前方且つウエスト部よりも後方に位置していることを特徴とするものである。

【0008】

ここで、アッパー本体のインステップ部とは、アッパー本体において、着用者のインステップガースの測定ラインに対応する部分をいう。本願では、図１に示すように、シューズの前後方向において、足裏支持面の後端と前端をそれぞれ０％と１００％の位置としたときに、アッパー本体とソールの足裏支持面の前後方向の３５％の位置を通る所定の傾斜面Ｓｉとが交わる部分をインステップ部とする。なお、所定の傾斜面Ｓｉの水平面に対する傾斜角度αは、５０度以上７０度以下の所定の角度であり、シューズ毎に設定される。

【0009】

また、アッパー本体のウエスト部とは、アッパー本体において、着用者のウエストガースの測定ラインに対応する部分をいう。本願では、図１に示すように、シューズの前後方向において、足裏支持面の後端と前端をそれぞれ０％と１００％の位置としたときに、アッパー本体とソールの足裏支持面の前後方向の５０％の位置を通る所定の傾斜面Ｓｗとが交わる部分をウエスト部とする。なお、所定の傾斜面Ｓｗの水平面に対する傾斜角度βは、５０度以上７０度以下の所定の角度であり、シューズ毎に設定される。

【0010】

なお、傾斜角度αと傾斜角度βは、アッパー本体において、インステップ部とウエスト部とが交差しないように設定される。

【0011】

第１の形態のシューズ用アッパーでは、アッパー本体の内甲部及び外甲部の少なくとも一方に、履き口の周縁から前下がり方向に延びる切り込み又は切り欠きからなる分断部が形成され、該分断部により、アッパー本体の一部が、分断部より上方の甲側部分と分断部より下方の踵側部分とに分断されている。このような構成によれば、シューズの着脱時に、上記甲側部分が、前下がりに傾斜した着用者の足の甲により、接地面に対する傾斜角度が着用時及び未着用時に比べて大きくなるように立ち上げられることにより、分断部幅が広がり、履き口が足長方向に広がることとなる。また、履き口の周辺部も分断部によって前後に分断されており、環状でないため、履き口が足長方向に広がる際に履き口が足幅方向に狭まることもなく、履き口の周長が長くなり、履き口が広くなる。これにより、シューズの着脱時に、着用者の足が引っ掛かるのを抑制でき、摩擦抵抗が小さくなるため、着用者が足をシューズ内に挿入し易くなり、着用者が足をシューズ内から抜き出し易くなる。つまり、シューズの着脱が容易になる。

【0012】

また、第１の形態のシューズ用アッパーでは、分断部が、履き口の周縁から前下がり方向にアッパー本体のインステップ部よりも前方の位置まで長く延びている。そのため、分断部がインステップ部に達しない場合に比べて、シューズの着脱時に着用者の足の甲によって立ち上げられる上記甲側部分の足長方向の長さが長くなり、履き口が足長方向により大きく広がることとなる。また、シューズの着脱時に、上記甲側部分が立ち上げられて分断部の幅が広がることにより、アッパー本体のインステップ部の周囲長さが長くなるため、シューズの着脱を容易に行うことができる。

【0013】

一方、第１の形態のシューズ用アッパーでは、分断部は、アッパー本体のウエスト部までは延びておらず、アッパー本体のウエスト部は分断部によって分断されない。分断部をアッパー本体のウエスト部まで延ばしてしまうと、上記甲側部分が歩行時にも立ち上がってしまい、歩行時にシューズがずれたり脱げたりするおそれがあるが、上記構成によれば、アッパー本体のウエスト部で着用者の足の土踏まず付近をしっかりと保持することができ、歩行中にシューズがずれたり脱げたりすることがなく、アッパー本体に分断部を形成しても、ホールド性を損なわない。

【0014】

以上により、第１の形態のシューズ用アッパーによれば、手を使うことなく容易に着脱できるシューズを、ホールド性を損なうことなく提供することができる。

【0015】

第２の形態は、第１の形態において、上記アッパー本体の踵部には、ヒールカウンタが設けられ、上記アッパー本体の踵部は、上記ヒールカウンタより上方に、上端部が上記踵部の最も後方に位置するように後上がりに傾斜した傾斜部を有し、上記傾斜部には、補強部材が設けられていることを特徴とするものである。

【0016】

第２の形態のシューズ用アッパーでは、アッパー本体の踵部のヒールカウンタより上方に、上端部が踵部の最も後方に位置するように後上がりに傾斜した傾斜部を設けることとしている。このような構成により、シューズを履く際には、前下がりに傾斜した着用者の足が傾斜部によって円滑にシューズ内に導かれ、シューズを脱ぐ際には、前下がりに傾斜した着用者の足が、踵部に引っ掛かることなく円滑にシューズ外へ導かれることとなる。従って、第２の形態によれば、より着脱容易なシューズを提供することができる。

【0017】

また、第２の形態のシューズ用アッパーでは、アッパー本体の踵部に、ヒールカウンタを設けると共に、ヒールカウンタの上方の傾斜部に補強部材を設けることとしている。このようにアッパー本体の踵部の強度を高めることにより、シューズの着脱時に、上記甲側部分が踵側部分よりも変形し易くなり、アッパー本体が着脱時の着用者の足の前下がり形状に適した形状となる。従って、第２の形態によれば、シューズの着脱をより円滑に行うことができる。

【0018】

第３の形態は、第１又は第２の形態において、上記分断部の幅が広がると、上記アッパー本体の上記分断部の周辺に、上記分断部の幅が元に戻るように復原力を作用する復原機構をさらに備えることを特徴とするものである。

【0019】

第３の形態のシューズ用アッパーは、分断部の幅が広がると、アッパー本体の分断部の周辺に分断部の幅が元に戻るように復原力を作用する復原機構をさらに備えている。そのため、シューズの着脱時に、上記甲側部分が着用者の足の甲によって立ち上げられて分断部の幅が広がっても、シューズの着脱後（着用時及び未着用時）には、復原機構により、迅速に分断部の幅が元の幅に戻ろうとし、履き口の周長が着用者の足の最も太いヒールガース部分（足のヒールガースの測定ラインに対応する部分）よりも短くなる。よって、シューズ着用時にはフィット性が向上し、未着用時には迅速に元の形状に復原することができる。

【0020】

第４の形態は、第３の形態において、上記復原機構は、上記アッパー本体の上記分断部の周辺であって上記分断部より下方に取り付けられた下端から上記分断部を跨ぐ前上がりの第１方向に延び、上端が上記アッパー本体の上記分断部の周辺であって上記分断部より上方に取り付けられた第１弾性部材を有し、上記第１弾性部材は、上記分断部の幅が広がると伸長して上記アッパー本体の上記分断部の周辺に収縮力を作用するように構成されていることを特徴とするものである。

【0021】

第４の形態のシューズ用アッパーは、復原機構が、アッパー本体の分断部の周辺の分断部よりも下方と上方とに下端と上端とが取り付けられ、分断部を跨ぐ前上がりの第１方向に延びる第１弾性部材を有し、第１弾性部材は、分断部の幅が広がると伸長してアッパー本体の分断部の周辺に収縮力を作用するように構成されている。そのため、シューズの着脱時に、上記甲側部分が着用者の足の甲によって立ち上げられて分断部の幅が広がると、第１弾性部材が伸長し、アッパー本体の分断部の周辺には伸長した第１弾性部材の収縮力（復原力）が作用する。よって、第４の形態のシューズ用アッパーによれば、シューズの着脱後（着用時及び未着用時）に、着用者の足の甲によって立ち上げられた上記甲側部分を迅速に元の位置又はその付近（少なくとも履き口の周長が着用者の足のヒールガース部分よりも短くなる位置）まで復帰させることができる。

【0022】

第５の形態は、第４の形態において、上記復原機構は、上記アッパー本体の上記分断部の周辺であって上記分断部より下方に取り付けられた下端から上記分断部を跨ぐ前上がりの第２方向に延び、上端が上記アッパー本体の上記分断部の周辺であって上記分断部より上方に取り付けられた第２弾性部材をさらに有し、上記第２弾性部材は、上記分断部の幅が広がると伸長して上記アッパー本体の上記分断部の周辺に収縮力を作用するように構成され、上記第２方向は、上記第１方向よりも上向きであることを特徴とするものである。

【0023】

第５の形態のシューズ用アッパーでは、復原機構が、第１弾性部材に加え、アッパー本体の分断部の周辺の分断部よりも下方と上方とに下端と上端とが取り付けられ、分断部を跨ぐ前上がりの第２方向に延びる第２弾性部材をさらに有し、第２弾性部材は、分断部の幅が広がると伸長してアッパー本体の分断部の周辺に収縮力を作用するように構成されている。そのため、シューズの着脱時に、上記甲側部分が着用者の足の甲によって立ち上げられて分断部の幅が広がると、第１及び第２弾性部材が伸長し、アッパー本体の分断部の周辺には、伸長した第１及び第２弾性部材により、異なる二方向（第１方向及び第２方向）の収縮力（復原力）が作用する。よって、第５の形態のシューズ用アッパーによれば、シューズの着脱後（着用時及び未着用時）に、着用者の足の甲によって立ち上げられた上記甲側部分をより迅速且つ正確に元の位置又はその付近（少なくとも履き口の周長が着用者の足のヒールガース部分よりも短くなる位置）まで復帰させることができる。

【0024】

また、第５の形態のシューズ用アッパーでは、第１弾性部材に加え、第１弾性部材の延伸方向（第１方向）よりも上向きの第２方向に延び、アッパー本体の分断部の周辺に第２方向の収縮力を作用する第２弾性部材をさらに設けることにより、着用後にシューズが着用者の足にフィットし易くなり、フィット性が向上することとなる。

【0025】

第６の形態は、第５の形態において、上記復原機構は、上記アッパー本体の上記分断部の周辺であって上記分断部より上方に上記分断部に突出するように取り付けられた少なくとも棒状部分を有する支持部材をさらに有し、上記第１弾性部材と上記第２弾性部材とは、上記支持部材の上記棒状部分に引っ掛けられて該棒状部分で折り返され、両端が上記下側部分の前後にずれた位置に固定された単一の弾性部材で構成されていることを特徴とするものである。

【0026】

第６の形態のシューズ用アッパーでは、第１弾性部材と第２弾性部材とを、アッパー本体の分断部の上方周辺に分断部に突出するように取り付けられた支持部材の棒状部分に引っ掛けて折り返した単一の弾性部材で構成している。そのため、第１弾性部材と第２弾性部材とを、別個にアッパー本体の分断部の周辺に取り付ける場合に比べて復原機構をコンパクトに設けることができる。

【0027】

第７の形態は、第３の形態において、上記分断部は、上記履き口側が幅広のＶ字形状又はＵ字形状の切り欠きであり、上記復原機構は、上記アッパー本体の上記分断部との境界に取り付けられ、上記分断部の二辺を縁取る縁取り部と、上記縁取り部の二辺のなす角が拡大すると、元の角度に戻す弾性復原力が上記縁取り部に作用するように上記縁取り部の二辺を連結する弾性材料からなる連結部とを有していることを特徴とするものである。

【0028】

第７の形態のシューズ用アッパーでは、分断部が、履き口側が幅広のＶ字形状又はＵ字形状の切り欠きで構成され、復原機構が、アッパー本体の分断部との境界に取り付けられたＶ字形状又はＵ字形状の分断部の二辺を縁取る縁取り部と、縁取り部の二辺のなす角が拡大すると、元の角度に戻す弾性復原力（回転力）を縁取り部に作用するように縁取り部の二辺を連結する弾性材料からなる連結部とを有するように構成されている。そのため、シューズの着脱時に、上記甲側部分が着用者の足の甲によって立ち上げられて分断部の幅が広がると、縁取り部の二辺のなす角が拡大し、連結部によって縁取り部には二辺のなす角を元の角度に戻す弾性復原力が作用する。よって、第７の形態のシューズ用アッパーによれば、シューズの着脱後（着用時及び未着用時）に、着用者の足の甲によって立ち上げられた上記甲側部分を迅速に元の位置又はその付近（少なくとも履き口の周長が着用者の足のヒールガース部分よりも短くなる位置）まで復帰させることができる。

【0029】

第８の形態は、路面に接地する接地面を有するソールと、該ソールの上部に固定されて着用者の足を覆うアッパーとを備えたシューズであって、上記アッパーは、第１の形態に係るシューズ用アッパーであることを特徴とするものである。

【0030】

第８の形態によれば、第１の形態に係るシューズ用アッパーを備えることにより、手を使うことなく容易に着脱できるシューズを、ホールド性を損なうことなく提供することができる。

【発明の効果】

【0031】

以上説明したように、本発明によると、手を使うことなく容易に着脱できるシューズを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0032】

【図1】図１は、実施形態１のアッパーを備えたシューズの外甲側側面図である。

【図2】図２は、実施形態１のアッパーを備えたシューズの内甲側側面図である。

【図3】図３は、実施形態１のアッパーを備えたシューズの平面図である。

【図4】図４は、実施形態２のアッパーを備えたシューズの外甲側側面図である。

【図5】図５は、実施形態３のアッパーを備えたシューズの外甲側側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0033】

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の実施形態は、本質的に好ましい例示に過ぎず、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。

【0034】

《発明の実施形態１》
図１～図３は、本発明の実施形態１に係るシューズ１を示している。このシューズ１は、例えばランニング、各種球技、バトミントン等の各種競技におけるスポーツ用シューズ、日常使用のスニーカー、リハビリ用シューズなどに適用される。以下では、図１～図３に示す左足用シューズについて説明し、左足用シューズと左右対称に構成される左足用シューズについては説明を省略する。

【0035】

また、以下の説明では、上方（上側）及び下方（下側）とは、シューズ１の上下方向の位置関係（シューズ１を平坦面の上に載置したときの載置面に直交する高さ方向の位置関係）を表すものとする。前方（前側）及び後方（後側）とは、シューズ１の足長方向の位置関係を表すものとする。内甲側及び外甲側とは、シューズ１の足幅方向の位置関係を表すものとする。

【0036】

－シューズの構成－
シューズ１は、ソール１０と、その上方に配置されるアッパー（甲被部）２０とを備えている。

【0037】

〈ソール〉
図１～図３に示すように、ソール１０は、アウトソール１１と、ミッドソール１２とを備えている。ソール１０は、シューズ１の最も下側に設けられ、路面Ｇに接地する接地面１０ｇを有している。

【0038】

アウトソール１１は、ソール１０の前端から後端に亘る範囲に設けられている。アウトソール１１は、ミッドソール１２よりも硬度の高い硬質の弾性材によって構成されている。具体的には、アウトソール１１の材料としては、例えば、エチレン－酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性樹脂、ポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂、又はブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材が適している。本実施形態１では、アウトソール１１は、複数の部分に分割されている。アウトソール１１を構成する複数の部分の下面が、歩行時又は走行時に路面Ｇに接する接地面１０ｇとなる。

【0039】

ミッドソール１２は、ソール１０の前端から後端に亘り、また、ソール１０の足幅方向の内甲端から外甲端に亘る全範囲に設けられている。ミッドソール１２の上面は、シューズ着用者の足の足裏面に沿うように湾曲形状に形成され、インソール（図示省略）を介してシューズ着用者の足の足裏面を支持する足裏支持面Ｓとなる。

【0040】

ミッドソール１２は、アウトソール１１よりも硬度が低い軟質の弾性材によって形成されている。具体的には、ミッドソール１２の材料としては、例えば、エチレン－酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性合成樹脂やその発泡体、ポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂やその発泡体、ブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材やその発泡体等が適している。ミッドソール１２は、接着剤等によってアウトソール１１に固着されることにより、アウトソール１１の上側に積層されている。

【0041】

本実施形態１では、このようなアウトソール１１とミッドソール１２とにより、路面に接地する接地面１０ｇを有するソール１０が構成されている。

【0042】

〈アッパー〉
アッパー２０は、着用者の足を覆うアッパー本体２１と、踵部カバー２２と、補強芯材２３とを備えている。

【0043】

アッパー本体２１は、アッパー２０の前後方向の前端から後端までの範囲において内甲側から外甲側に亘る範囲に設けられ、着用者の足を一体的に覆う。アッパー本体２１の素材は特に限定されないが、伸縮性を有する素材で構成することができる。具体的には、アッパー本体２１は、例えば、編み物、織物、不織布、メッシュ素材、合成皮革、人工皮革、天然皮革等で構成することができる。本実施形態１では、アッパー本体２１は、内部にクッション材や後述するヒールカウンタ２４及び補強部材２５を設けることができるように、複数枚の生地で袋状に構成されている。アッパー本体２１は、着用者の足首の周囲において開口する履き口Ｏを有している。

【0044】

なお、以下の説明では、図３に示すように、アッパー本体２１の正中面Ｍ（シューズ１の足幅方向の中央を通る鉛直面）よりも内甲側をアッパー本体２１の内甲部２１ｉ、正中面Ｍよりも外甲側をアッパー本体２１の外甲部２１ｏという。

【0045】

本実施形態１では、アッパー本体２１は、後端部の高さが比較的高くなるように形成されている。具体的には、アッパー本体２１の後端部は、上端部が着用者の足首付近まで覆うような高さに形成されている。また、アッパー本体２１は、踵部に設けられる後述するヒールカウンタ２４より上方に、後上がりに傾斜した傾斜部２１Ｒを有するように構成されている。傾斜部２１Ｒは、後上がりに傾斜し、上端部がアッパー本体２１の踵部の中で最も後方に位置するように、上端部が後方へ突き出るように設けられている。このような傾斜部２１Ｒをアッパー本体２１に設けることにより、シューズ１の着脱時に着用者の足が、傾斜部２１Ｒにより、アッパー本体２１の外部から内部へ又は内部から外部へ円滑に導かれることとなる。

【0046】

なお、図１～図３では、靴紐を有しないアッパー本体２１を示しているが、本発明に係るアッパー２０のアッパー本体２１は、足幅方向の中央に切り込みを有し、内甲部２１ｉと外甲部２１ｏとが舌片部の上方で靴紐によって綴じられたものであってもよい。

【0047】

踵部カバー２２は、アッパー本体２１の踵部を、内甲側から後端を経て外甲側に亘るように覆っている。本実施形態１では、踵部カバー２２は、合成皮革で構成されているが、踵部カバー２２の素材は、アッパー本体２１の踵部を補強できる剛性を有するものであればいかなるものであってもよい。踵部カバー２２は、アッパー本体２１の外甲部２１ｏ及び内甲部２１ｉの踵部を覆う各部分が、前方に向かうほど高さが低くなる前下がり形状に形成されている。

【0048】

補強芯材２３は、アッパー本体２１の前後方向の中程の中足部領域において、正中面Ｍに沿って前後方向に延びる帯状部材によって構成され、アッパー本体２１に縫い付けられている。本実施形態１では、補強芯材２３は、アッパー本体２１より剛性の高い生地によって構成されているが、補強芯材２３の素材は、着用者がシューズ１を履く際に、アッパー本体２１の後述する甲側部分３１が内部に巻き込まれるのを抑制できる程度の強度を有するものであればいかなるものであってもよい。

【0049】

本実施形態１では、アッパー本体２１の後足部が補強され、変形し難くなっている。具体的には、アッパー本体２１の踵部に、ヒールカウンタ２４を設けると共に、アッパー本体２１のヒールカウンタ２４の上方の傾斜部２１Ｒに補強部材２５を設けることとしている。なお、本実施形態１では、ヒールカウンタ２４は、アッパー本体２１の踵部の内部に設けられ、補強部材２５は、傾斜部２１Ｒの内部に設けられている。

【0050】

ヒールカウンタ２４は、例えば熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）やポリアミドエラストマー（ＰＡＥ）、ＡＢＳ樹脂、エチレン－酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性樹脂、エポキシ樹脂や不飽和ポリエステル樹脂等の熱硬化性樹脂、熱可塑性ゴム（ＴＰＲ）、又は天然皮革や合成皮革で構成することができる。

【0051】

ヒールカウンタ２４は、アッパー本体２１の踵部において内甲側から後端を経て外甲側に亘るように、着用者の足の踵に沿う湾曲した形状に形成されている。本実施形態１では、ヒールカウンタ２４は、アッパー本体２１の外甲部２１ｏ及び内甲部２１ｉのそれぞれの踵部において、踵部カバー２２に対応する形状、即ち、前方に向かうほど高さが低くなる前下がり形状に形成されている。

【0052】

補強部材２５は、ヒールカウンタ２４と同様に、例えば熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）やポリアミドエラストマー（ＰＡＥ）、ＡＢＳ樹脂、エチレン－酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性樹脂、エポキシ樹脂や不飽和ポリエステル樹脂等の熱硬化性樹脂、熱可塑性ゴム（ＴＰＲ）、又は天然皮革や合成皮革で構成することができる。

【0053】

補強部材２５は、アッパー本体２１の傾斜部２１Ｒにおいて内甲側から後端を経て外甲側に亘るように、着用者の足首に沿う湾曲した形状に形成されている。本実施形態１では、補強部材２５は、アッパー本体２１の傾斜部２１Ｒに対応する形状、即ち、後上がり形状に形成されている。

【0054】

以上のようなヒールカウンタ２４及び補強部材２５が設けられることにより、アッパー本体２１の後足部が補強され、シューズ１の着脱時にアッパー本体２１の後足部が変形し難くなっている。なお、本実施形態１では、図示を省略しているが、アッパー本体２１の踵部の内部には、ヒールカウンタ２４及び補強部材２５の内側にクッション材が設けられている。

【0055】

［分断部］
本発明に係るアッパー２０では、アッパー本体２１の内甲部２１ｉ及び外甲部２１ｏの少なくとも一方に、内甲部２１ｉ及び外甲部２１ｏの一部を、甲側部分３１と踵側部分３２とに分断する分断部３０が形成されている。図１～図３に示すように、本実施形態１では、分断部３０は、アッパー本体２１の内甲部２１ｉ及び外甲部２１ｏの両方に形成されている。

【0056】

分断部３０は、アッパー本体２１の内甲部２１ｉ及び外甲部２１ｏのそれぞれにおいて、履き口Ｏの周縁から所定の前下がり方向Ｘに延びている。所定の前下がり方向Ｘは、水平面と３０度以上５０度以下の所定の角度θをなす方向であり、本実施形態１では、角度θは、４０度に設定されている。

【0057】

分断部３０は、先端に向かう程、幅が狭くなるＵ字形状の切り欠きで構成されている。分断部３０は、前端部が、アッパー本体２１のインステップ部よりも前方且つウエスト部よりも後方に位置するように形成されている。

【0058】

ここで、アッパー本体２１のインステップ部とは、アッパー本体２１において、着用者のインステップガースの測定ラインに対応する部分をいう。本願では、図１に示すように、シューズ１の前後方向において、足裏支持面Ｓの後端と前端をそれぞれ０％と１００％の位置としたときに、アッパー本体２１とソール１０の足裏支持面Ｓの前後方向の３５％の位置を通る所定の傾斜面Ｓｉとが交わる部分をインステップ部とする。なお、所定の傾斜面Ｓｉの水平面に対する傾斜角度αは、５０度以上７０度以下の所定の角度であり、本実施形態１では、６０度である。

【0059】

また、アッパー本体２１のウエスト部とは、アッパー本体２１において、着用者のウエストガースの測定ラインに対応する部分をいう。本願では、図１に示すように、シューズ１の前後方向において、足裏支持面Ｓの後端と前端をそれぞれ０％と１００％の位置としたときに、アッパー本体２１とソール１０の足裏支持面Ｓの前後方向の５０％の位置を通る所定の傾斜面Ｓｗとが交わる部分をウエスト部とする。なお、所定の傾斜面Ｓｗの水平面に対する傾斜角度βは、５０度以上７０度以下の所定の角度であり、本実施形態１では、６０度である。

【0060】

なお、傾斜角度αと傾斜角度βは、アッパー本体２１において、インステップ部とウエスト部とが交差しないように設定される。具体的には、インステップ部の上端（正中面Ｍ上の部分）がウエスト部の上端（正中面Ｍ上の部分）よりも後方に位置するように、傾斜角度αと傾斜角度βを設定する。

【0061】

［復原機構］
本発明に係るアッパー２０は、アッパー本体２１に形成した分断部３０の幅が広がると、アッパー本体２１の分断部３０の周辺に、分断部３０の幅が元に戻るように復原力を作用する復原機構４０をさらに備えている。本実施形態１では、復原機構４０は、第１弾性部材４１と第２弾性部材４２とを有している。

【0062】

第１弾性部材４１及び第２弾性部材４２は、いずれも弾性材料からなる帯状部材である。第１弾性部材４１及び第２弾性部材４２は、いずれも下端が、アッパー本体２１の分断部３０の周辺であって分断部３０より下方に取り付けられ、分断部３０を跨ぐ前上がり方向に延びている。第１弾性部材４１は、前上がりの第１方向Ｙ１に延び、第２弾性部材４２は、第１方向Ｙ１よりも上向きの前上がりの第２方向Ｙ２に延びている。第１弾性部材４１及び第２弾性部材４２は、いずれも上端が、アッパー本体２１の分断部３０の周辺であって分断部３０より上方に取り付けられている。

【0063】

第１弾性部材４１及び第２弾性部材４２は、いずれも分断部３０の幅が広がると伸長してアッパー本体２１の分断部３０の周辺に収縮力（第１弾性部材４１は第１方向Ｙ１の収縮力、第２弾性部材４２は第２方向Ｙ２の収縮力）を作用するように構成されている。本実施形態１では、このような第１弾性部材４１及び第２弾性部材４２の収縮力が、上記復原力となる。

【0064】

本実施形態１では、第１弾性部材４１と第２弾性部材４２とは、弾性材料からなる単一の帯状部材である弾性部材４３で構成されている。また、復原機構４０は、アッパー本体２１の分断部３０の周辺であって分断部３０より上方に分断部３０に突出するように取り付けられた環状部材（支持部材）４４をさらに有している。環状部材４４は、基端がアッパー本体２１の分断部３０上方に取り付けられた帯状の支持部材４５の先端に取り付けられている。弾性部材４３は、環状部材４４の棒状部分に引っ掛けられて該棒状部分で折り返されており、第１方向Ｙ１に延びる部分が第１弾性部材４１を構成し、第２方向Ｙ２に延びる部分が第２弾性部材４２を構成する。

【0065】

－アッパーの性能－
（着脱容易性）
シューズ１の着脱時には、着用者の足が前下がりに傾斜した状態となり、足の最も太いヒールガース部分（足のヒールガースの測定ラインに対応する部分）が履き口Ｏを通過する。そのため、履き口Ｏの周長が、着用者の足のヒールガース部分よりも短いと、シューズ１の着脱時に、着用者の足のヒールガース部分が履き口Ｏ付近で引っ掛かり、摩擦抵抗が大きくなるので、足をシューズ１内に挿入し難くなり、また、足をシューズ１内から抜き出し難くなる。

【0066】

本実施形態１では、アッパー本体２１の内甲部２１ｉ及び外甲部２１ｏに分断部３０が形成され、分断部３０により、内甲部２１ｉ及び外甲部２１ｏの一部（後半部分）が、分断部３０より上方の甲側部分３１と分断部３０より下方の踵側部分３２とに分断されている。このような構成により、シューズ１の着脱時には、甲側部分３１が、前下がりに傾斜した着用者の足の甲により、接地面１０ｇに対する傾斜角度が着用時及び未着用時に比べて大きくなるように立ち上げられることにより、分断部３０の幅が広がり、履き口Ｏが足長方向に広がることとなる。このとき、履き口Ｏの周辺部も分断部３０によって前後に分断されており、環状でないため、履き口Ｏが足長方向に広がる際に履き口Ｏが足幅方向に狭まることもなく、履き口Ｏの周長が長くなり、履き口Ｏが広くなる。これにより、シューズ１の着脱時に、着用者の足のヒールガース部分の引っ掛かりを抑制でき、摩擦抵抗が小さくなるため、着用者が足をシューズ１内に挿入し易くなり、また、着用者が足をシューズ１内から抜き出し易くなる。つまり、シューズ１の着脱が容易になる。

【0067】

また、本実施形態１では、分断部３０が、履き口Ｏの周縁から前下がり方向Ｘにアッパー本体２１のインステップ部よりも前方の位置まで長く延びている。そのため、分断部３０がインステップ部に達しない場合に比べて、シューズの着脱時に着用者の足の甲によって立ち上げられる甲側部分３１の足長方向の長さが長くなり、履き口Ｏが足長方向により大きく広がることとなる。また、シューズ１の着脱時に、上記甲側部分３１が立ち上げられて分断部３０の幅が広がることにより、アッパー本体２１のインステップ部の周囲長さが長くなるため、シューズ１の着脱が容易になる。

【0068】

さらに、本実施形態１では、アッパー本体２１が、ヒールカウンタ２４より上方に、上端部が踵部の最も後方に位置するように後上がりに傾斜した傾斜部２１Ｒを有するように構成されている。このような構成により、シューズ１を履く際には、前下がりに傾斜した着用者の足が傾斜部２１Ｒによって円滑にシューズ１内に導かれ、シューズ１を脱ぐ際には、前下がりに傾斜した着用者の足が、踵部に引っ掛かることなく傾斜部２１Ｒによって円滑にシューズ１外へ導かれることとなる。つまり、シューズ１の着脱が円滑になる。

【0069】

（ホールド性、フィット性）
分断部３０が、前下がり方向Ｘに長く延び、ウエスト部に達してしまうと、甲側部分３１が歩行時にも立ち上がり、歩行時にシューズ１がずれたり脱げたりするおそれが生じる。

【0070】

本実施形態１では、分断部３０は、アッパー本体２１のウエスト部までは延びておらず、アッパー本体２１のウエスト部は分断部３０によって分断されない。そのため、アッパー本体２１のウエスト部で着用者の足の土踏まず付近をしっかりと保持することができ、歩行中にシューズ１がずれたり脱げたりすることがなく、アッパー本体２１に分断部３０を形成しても、ホールド性を損なわない。

【0071】

また、本実施形態１では、アッパー２０が、分断部３０の幅が広がると、アッパー本体２１の分断部３０の周辺に該分断部３０の幅が元に戻るように復原力を作用する復原機構４０をさらに備えている。そのため、シューズ１の着脱時に、甲側部分３１が着用者の足の甲によって立ち上げられて分断部３０の幅が広がっても、シューズ１の着脱後（着用時及び未着用時）には、復原機構４０により、迅速に分断部３０の幅が元の幅に戻ろうとする。具体的には、本実施形態１では、シューズ１の着脱時に、甲側部分３１が着用者の足の甲によって立ち上げられて分断部３０の幅が広がると、弾性部材４３（第１弾性部材４１及び第２弾性部材４２）が伸長し、アッパー本体２１の分断部３０の周辺には伸長した弾性部材４３の収縮力（第１方向Ｙ１の収縮力と第２方向Ｙ２の収縮力）が作用する。よって、本実施形態１では、シューズ１の着脱時に着用者の足の甲によって立ち上げられていた甲側部分３１は、着脱後（着用時及び未着用時）には、迅速に元の位置又はその付近（少なくとも履き口Ｏの周長が着用者の足のヒールガース部分よりも短くなる位置）まで復帰することとなる。よって、シューズ１の着用時にはフィット性が向上し、未着用時には迅速に元の形状に復原することができる。

【0072】

また、上述のように、アッパー２０に分断部３０を設けると、シューズ１の着用後、例えば歩行時等、着用者の足によってアッパー２０が持ち上げられる際に、分断部３０の幅が広がって甲側部分３１が立ち上がってしまい、歩行時にシューズ１がずれたり脱げたりするおそれがある。しかしながら、本実施形態１では、復原機構４０が設けられているため、歩行時等、着用者の足によってアッパー２０が持ち上げられる際に、分断部３０の幅が広がろうとしても、弾性部材４３（第１弾性部材４１及び第２弾性部材４２）の収縮力が作用して分断部３０の幅が広がらず、甲側部分３１が立ち上がらない。そのため、アッパー本体２１によって着用者の足をしっかりと保持することができ、歩行中にシューズ１がずれたり脱げたりすることがない。特に、アッパー本体２１の分断部３０の周辺に第２方向Ｙ２の収縮力を作用する第２弾性部材４２を設けることにより、着用後にシューズ１が着用者の足にフィットし易くなり、フィット性が向上することとなる。

【0073】

－実施形態１の効果－
以上のように、本実施形態１のアッパー２０では、アッパー本体２１の内甲部２１ｉ及び外甲部２１ｏに、履き口Ｏの周縁から前下がり方向Ｘに延びる切り欠きからなる分断部３０が形成され、該分断部３０により、アッパー本体２１の一部（後半部分）が、分断部３０より上方の甲側部分３１と分断部３０より下方の踵側部分３２とに分断されている。このような構成によれば、シューズ１の着脱時に、甲側部分３１が、前下がりに傾斜した着用者の足の甲により、接地面１０ｇに対する傾斜角度が着用時及び未着用時に比べて大きくなるように立ち上げられることにより、分断部３０の幅が広がり、履き口Ｏが足長方向に広がることとなる。また、履き口Ｏの周辺部も分断部によって前後に分断されており、環状でないため、履き口Ｏが足長方向に広がる際に履き口Ｏが足幅方向に狭まることもなく、履き口Ｏの周長が長くなり、履き口Ｏが広くなる。これにより、シューズ１の着脱時に、着用者の足が引っ掛かるのを抑制でき、摩擦抵抗が小さくなるため、着用者が足をシューズ１内に挿入し易くなり、着用者が足をシューズ１内から抜き出し易くなる。つまり、シューズ１の着脱が容易になる。

【0074】

また、本実施形態１のアッパー２０では、分断部３０が、履き口Ｏの周縁から前下がり方向Ｘにアッパー本体２１のインステップ部よりも前方の位置まで長く延びている。そのため、分断部３０がインステップ部に達しない場合に比べて、シューズの着脱時に着用者の足の甲によって立ち上げられる甲側部分３１の足長方向の長さが長くなり、履き口Ｏが足長方向により大きく広がることとなる。また、シューズ１の着脱時に、甲側部分３１が立ち上げられて分断部３０の幅が広がることにより、アッパー本体２１のインステップ部の周囲長さが長くなるため、シューズ１の着脱を容易に行うことができる。

【0075】

一方、本実施形態１のアッパー２０では、分断部３０は、アッパー本体２１のウエスト部までは延びておらず、アッパー本体２１のウエスト部は分断部３０によって分断されない。分断部３０をアッパー本体２１のウエスト部まで延ばしてしまうと、上記甲側部分３１が歩行時にも立ち上がってしまい、歩行時にシューズ１がずれたり脱げたりするおそれがあるが、上記構成によれば、アッパー本体２１のウエスト部で着用者の足の土踏まず付近をしっかりと保持することができ、歩行中にシューズ１がずれたり脱げたりすることがなく、アッパー本体２１に分断部３０を形成しても、ホールド性を損なわない。

【0076】

以上により、本実施形態１によれば、手を使うことなく容易に着脱できるシューズ１を、ホールド性を損なうことなく提供することができる。

【0077】

また、本実施形態１のアッパー２０では、アッパー本体２１の踵部のヒールカウンタ２４より上方に、上端部が踵部の最も後方に位置するように後上がりに傾斜した傾斜部２１Ｒを設けることとしている。このような構成により、シューズ１を履く際には、前下がりに傾斜した着用者の足が傾斜部２１Ｒによって円滑にシューズ１内に導かれ、シューズ１を脱ぐ際には、前下がりに傾斜した着用者の足が、踵部に引っ掛かることなく円滑にシューズ１外へ導かれることとなる。従って、本実施形態１によれば、より着脱容易なシューズ１を提供することができる。

【0078】

また、本実施形態１のアッパー２０では、アッパー本体２１の踵部に、ヒールカウンタ２４を設けると共に、ヒールカウンタ２４の上方の傾斜部２１Ｒに補強部材２５を設けることとしている。このようにアッパー本体２１の踵部の強度を高めることにより、シューズ１の着脱時に、上記甲側部分３１が踵側部分３２よりも変形し易くなり、アッパー本体２１が着脱時の着用者の足の前下がり形状に適した形状となる。従って、本実施形態１のアッパー２０によれば、シューズ１の着脱をより円滑に行うことができる。

【0079】

また、本実施形態１のアッパー２０では、分断部３０の幅が広がると、アッパー本体２１の分断部３０の周辺に分断部３０の幅が元に戻るように復原力を作用する復原機構４０をさらに備えている。そのため、シューズ１の着脱時に、上記甲側部分３１が着用者の足の甲によって立ち上げられて分断部３０の幅が広がっても、シューズ１の着脱後（着用時及び未着用時）には、復原機構４０により、迅速に分断部３０の幅が元の幅に戻ろうとする。

【0080】

具体的には、本実施形態１のアッパー２０では、復原機構４０が、アッパー本体２１の分断部３０の周辺の分断部３０よりも下方と上方とに下端と上端とが取り付けられ、分断部３０を跨ぐ前上がりの第１方向Ｙ１に延びる第１弾性部材４１を有し、第１弾性部材４１は、分断部３０の幅が広がると伸長してアッパー本体２１の分断部３０の周辺に収縮力を作用するように構成されている。このような構成により、シューズ１の着脱時に、上記甲側部分３１が着用者の足の甲によって立ち上げられて分断部３０の幅が広がると、第１弾性部材４１が伸長し、アッパー本体２１の分断部３０の周辺には伸長した第１弾性部材４１の収縮力（復原力）が作用する。よって、本実施形態１のアッパー２０によれば、シューズ１の着脱後（着用時及び未着用時）に、着用者の足の甲によって立ち上げられた上記甲側部分３１を迅速に元の位置又はその付近（少なくとも履き口Ｏの周長が着用者の足のヒールガース部分よりも短くなる位置）まで復帰させることができる。

【0081】

また、本実施形態１のアッパー２０では、復原機構４０が、第１弾性部材４１に加え、アッパー本体２１の分断部３０の周辺の分断部３０よりも下方と上方とに下端と上端とが取り付けられ、分断部３０を跨ぐ前上がりの第２方向Ｙ２に延びる第２弾性部材４２をさらに有し、第２弾性部材４２は、分断部３０の幅が広がると伸長してアッパー本体２１の分断部３０の周辺に収縮力を作用するように構成されている。このような構成によれば、シューズ１の着脱時に、上記甲側部分３１が着用者の足の甲によって立ち上げられて分断部３０の幅が広がると、第１及び第２弾性部材４１，４２が伸長し、アッパー本体２１の分断部３０の周辺には、伸長した第１及び第２弾性部材４１，４２により、異なる二方向（第１方向Ｙ１及び第２方向Ｙ２）の収縮力（復原力）が作用する。よって、本実施形態１のアッパー２０によれば、シューズ１の着脱後（着用時及び未着用時）に、着用者の足の甲によって立ち上げられた上記甲側部分３１をより迅速且つ正確に元の位置又はその付近（少なくとも履き口Ｏの周長が着用者の足のヒールガース部分よりも短くなる位置）まで復帰させることができる。

【0082】

また、本実施形態１のアッパー２０では、第１弾性部材４１に加え、第１弾性部材４１の延伸方向（第１方向Ｙ１）よりも上向きの第２方向Ｙ２に延び、アッパー本体２１の分断部３０の周辺に第２方向Ｙ２の収縮力を作用する第２弾性部材４２をさらに設けることにより、着用後にシューズ１が着用者の足にフィットし易くなり、フィット性が向上することとなる。

【0083】

また、本実施形態１のアッパー２０では、第１弾性部材４１と第２弾性部材４２とを、アッパー本体２１の分断部３０の上方周辺に分断部３０に突出するように取り付けられた環状部材４４の棒状部分に引っ掛けて折り返した単一の弾性部材４３で構成している。そのため、第１弾性部材４１と第２弾性部材４２とを、別個にアッパー本体２１の分断部３０の周辺に取り付ける場合に比べて復原機構４０をコンパクトに設けることができる。

【0084】

《発明の実施形態２》
実施形態２のシューズ１は、実施形態１のシューズ１において、アッパー２０の構成を一部変更したものである。具体的には、実施形態２では、図４に示すように、アッパー２０が復原機構４０を備えていない。このような構成によっても、アッパー本体２１に分断部３０を形成することにより、実施形態１と同様に、手を使うことなく容易に着脱できるシューズ１を提供することができる。

【0085】

《発明の実施形態３》
実施形態３のシューズ１は、実施形態１のシューズ１において、アッパー２０の構成を一部変更したものである。

【0086】

具体的には、実施形態３では、図５に示すように、分断部３０が、履き口Ｏ側が幅広のＶ字形状の切り欠きによって構成されている。そして、復原機構４０が、縁取り部４６と連結部４７とを有するように構成されている。その他の構成は、実施形態１と同様である。

【0087】

縁取り部４６は、アッパー本体２１の分断部３０との境界に取り付けられ、Ｖ字形状の分断部３０の二辺を縁取る２つの帯状部材で構成されている。本実施形態３では、縁取り部４６は、弾性材料によって構成されている。縁取り部４６を構成する弾性材料は、後述する連結部４７による弾性復原力が作用する際に、撓まない程度の硬度を有するものであればいかなる材料を用いてもよいが、例えば、エチレン－酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性樹脂、ポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂、又はブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材が適している。

【0088】

連結部４７は、縁取り部４６の二辺４６ａ，４６ｂの間に設けられ、当該二辺４６ａ，４６ｂを連結している。本実施形態３では、連結部４７は、Ｃ字形状に形成され、２つの端部に縁取り部４６の二辺４６ａ，４６ｂが連結されている。連結部４７は、縁取り部４６の二辺４６ａ，４６ｂのなす角が拡大すると、元の角度に戻す弾性復原力（回転力）が縁取り部４６に作用するように、弾性材料によって構成されている。なお、本実施形態３では、縁取り部４６と連結部４７とは、同一の弾性材料によって一体に成形されている。連結部４７を構成する弾性材料は、上記弾性復原力（回転力）が生じるものであればいかなる材料を用いてもよいが、例えば、エチレン－酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性樹脂、ポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂、又はブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材が適している。

【0089】

以上のように復原機構４０が構成されることにより、実施形態３では、シューズ１の着脱時に、甲側部分３１が着用者の足の甲によって立ち上げられて分断部３０の幅が広がると、縁取り部４６の二辺４６ａ，４６ｂのなす角が拡大し、連結部４７によって縁取り部４６には二辺４６ａ，４６ｂのなす角を元の角度に戻す弾性復原力（回転力）が作用する。これにより、アッパー本体２１が縁取り部４６によって引っ張られ、分断部３０の幅が迅速に元の幅に戻ろうとする。よって、実施形態３のアッパー２０によっても、シューズ１の着脱後（着用時及び未着用時）に、着用者の足の甲によって立ち上げられた甲側部分３１を迅速に元の位置又はその付近（少なくとも履き口Ｏの周長が着用者の足のヒールガース部分よりも短くなる位置）まで復帰させることができる。

【0090】

《その他の実施形態》
上記実施形態１～３では、分断部３０が切り欠きによって構成されていたが、分断部３０は、履き口Ｏの周縁から前下がり方向Ｘに延びる切り込みによって構成されていてもよい。分断部３０が切り込みによって構成されていても、上記実施形態１～３と同様に、シューズ１の着脱時に、履き口Ｏを広げ、アッパー本体のインステップ部の周囲長さを長くすることができるため、シューズ１の着脱が容易になる。また、切り込みの先端（分断部３０の前端部）をアッパー本体２１のウエスト部よりも後方に位置させることにより、実施形態１～３と同様に、アッパー本体２１に分断部３０を形成しても、ホールド性を損なわない。従って、分断部３０を切り込みによって構成することとしても、手を使うことなく容易に着脱できるシューズ１を、ホールド性を損なうことなく提供することができる。

【0091】

また、上記実施形態１～３では、分断部３０が、アッパー本体２１の内甲部２１ｉ及び外甲部２１ｏの両方に形成されていたが、いずれか一方のみに設けられていてもよい。アッパー本体２１の内甲部２１ｉ及び外甲部２１ｏのいずれか一方にのみ分断部３０を形成しても、上記実施形態１～３と同様に、シューズ１の着脱時に、履き口Ｏを広げ、アッパー本体のインステップ部の周囲長さを長くすることができるため、シューズ１の着脱が容易になる。なお、アッパー本体２１の内甲部２１ｉ及び外甲部２１ｏのいずれか一方にのみ分断部３０を形成する場合、内甲部２１ｉに形成するのが好ましい。

【0092】

また、上記実施形態１～３では、分断部３０がＵ字形状又はＶ字形状の切り欠きで構成されていたが、切り欠きの形状はＵ字又はＶ字に限られない。

【0093】

また、上記実施形態３では、分断部３０がＶ字形状の切り欠きで構成されていたが、分断部３０はＵ字形状の切り欠きで構成されていてもよい。また、Ｖ字形状又はＵ字形状の切り欠きからなる分断部３０の二辺及び分断部３０の二辺を縁取る縁取り部４６の二辺４６ａ，４６ｂは、必ずしも直線形状でなくてもよく、湾曲していても実施形態３と同様の効果を奏することができる。

【0094】

また、上記実施形態１～３では、アッパー本体２１の踵部が、傾斜部２１Ｒを有するように構成されていたが、アッパー本体２１の踵部は、傾斜部２１Ｒを有していなくてもよい。

【0095】

また、上記実施形態１～３では、ヒールカウンタ２４がアッパー本体２１の踵部の内部に設けられ、補強部材２５が傾斜部２１Ｒの内部に設けられていたが、ヒールカウンタ２４は、アッパー本体２１の踵部の外部に設けられていてもよく、同様に、補強部材２５は、傾斜部２１Ｒの外部に設けられていてもよい。

【0096】

さらに、上記実施形態１～３では、ヒールカウンタ２４と補強部材２５とが別部材で構成されていたが、ヒールカウンタ２４と補強部材２５とは、単一部材で構成されていてもよい。その場合、単一部材からなるヒールカウンタ２４及び補強部材２５は、アッパー本体２１の内部に設けられていてもよく、アッパー本体２１の外部に設けられていてもよい。

【0097】

また、上記実施形態１では、復原機構４０の第１弾性部材４１と第２弾性部材４２とが、単一の弾性部材４３で構成されていたが、別個の弾性部材により構成されて別々にアッパー本体２１に取り付けられるものであってもよい。また、復原機構４０は、第２弾性部材４２を有しないものであってもよい。

【0098】

さらに、上記実施形態１では、復原機構４０の第１弾性部材４１及び第２弾性部材４２は、弾性材料からなる帯状部材であったが、弾性材料からなり、第１方向Ｙ１及び第２方向Ｙ２にそれぞれ延びる部材であれば帯状部材である必要はなく、棒状部材でも紐状部材でもよい。

【0099】

また、上記実施形態１では、弾性部材４３が、環状部材４４の棒状部分に引っ掛けられて折り返されることにより、環状部材４４に支持されるように構成されていたが、弾性部材４３を折り返して支持する部材は、環状部材４４に限られない。アッパー本体２１の分断部３０の上方周辺に分断部３０に突出するように取り付けられた棒状部分を有するものであれば環状部材４４でなくてもよく、単なる棒状部材であってもよい。

【0100】

また、上記実施形態３において、復原機構４０は、縁取り部４６に連続するように縁取り部４６と一体に形成され、アッパー本体２１の履き口Ｏに取り付けられて履き口Ｏを縁取る履き口部をさらに有するものであってもよい。

【0101】

また、上記実施形態３において、連結部４７の形状はＣ字形状に限られず、縁取り部４６の二辺４６ａ，４６ｂのなす角が拡大すると、元の角度に戻す弾性復原力（回転力）を縁取り部４６に作用させることができる形状であれば、いかなる形状であってもよい。

【産業上の利用可能性】

【0102】

以上説明したように、本発明は、アッパー及びシューズについて有用である。

【符号の説明】

【0103】

１ シューズ
１０ ソール
１０ｇ 接地面
２０ アッパー
２１ アッパー本体
２１Ｒ 傾斜部
２１ｉ 内甲部
２１ｏ 外甲部
２４ ヒールカウンタ
２５ 補強部材
３０ 分断部
３１ 甲側部分
３２ 踵側部分
４０ 復原機構
４１ 第１弾性部材
４２ 第２弾性部材
４３ 弾性部材
４４ 環状部材（支持部材）
４６ 縁取り部
４６ａ 縁取り部の辺
４６ｂ 縁取り部の辺
４７ 連結部
Ｇ 路面
Ｘ 分断部の延伸方向（前下がり方向）
Ｙ１ 第１方向
Ｙ２ 第２方向

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】