特開 2024-134107 コネクタ、コネクタ製造装置、及びコネクタ製造方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024134107

(43)【公開日】2024-10-03

(54)【発明の名称】コネクタ、コネクタ製造装置、及びコネクタ製造方法

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/42 20060101AFI20240926BHJP

   H01R 43/20 20060101ALI20240926BHJP

【ＦＩ】

H01R13/42 F

H01R43/20

【審査請求】有

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023044220

(22)【出願日】2023-03-20

(71)【出願人】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100134832

【弁理士】

【氏名又は名称】瀧野 文雄

(74)【代理人】

【識別番号】100165308

【弁理士】

【氏名又は名称】津田 俊明

(74)【代理人】

【識別番号】100115048

【弁理士】

【氏名又は名称】福田 康弘

(72)【発明者】

【氏名】齋藤 雅幸

(72)【発明者】

【氏名】久保田 浩正

【テーマコード（参考）】

5E063

5E087

【Ｆターム（参考）】

5E063HA05

5E063HA08

5E063HB13

5E063HB17

5E063HB19

5E063XA01

5E087EE11

5E087FF06

5E087FF12

5E087GG15

5E087GG26

5E087GG31

5E087GG32

5E087MM05

5E087QQ04

5E087RR26

5E087RR47

(57)【要約】

【課題】端子をハウジングに正確に挿入できる状態を、安定して維持することが可能なコネクタ、コネクタ製造装置、及びコネクタ製造方法を得ることを目的とする。
【解決手段】コネクタ１は、収容部６１と、位置決めリブ６３と、を備える治具２の収容部６１に嵌合するハウジング２０を備える。ハウジング２０には、本係止位置と、仮係止位置と、に変位可能なサイドリテーナ５０が設けられる。サイドリテーナ５０には、本係止位置にある状態で位置決めリブ６３に摺接可能なガイド面５６が設けられる。ガイド面５６は、サイドリテーナ５０が前側Ｘ２に位置するほど、位置決めリブ６３に対して下側Ｚ２に位置する。ハウジング２０の嵌合が完了した状態では、サイドリテーナ５０は、仮係止位置に位置し、かつ位置決めリブ６３と収容部６１の内壁面とで高さ方向Ｚに挟まれて高さ方向Ｚへの変位を規制される。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

所定方向の一方側に開口する収容部と、前記収容部の内部で前記所定方向に交差する幅方向の内側に突出し前記所定方向に延びる位置決めリブと、を備えるコネクタ製造装置の前記収容部に嵌合するハウジング、を備えるコネクタであって、
前記ハウジングには、前記所定方向及び前記幅方向に交差する高さ方向の一方側の本係止位置と、前記高さ方向の他方側の仮係止位置と、に変位可能な係止部材が設けられ、
前記係止部材には、前記本係止位置にある状態で前記位置決めリブに摺接可能なガイド面が設けられ、
前記位置決めリブに摺接している前記ガイド面は、前記係止部材が前記所定方向の他方側に位置するほど、前記位置決めリブに対して前記高さ方向の他方側に位置し、
前記収容部への前記ハウジングの嵌合が完了した状態では、前記係止部材は、前記仮係止位置に位置し、かつ前記位置決めリブと前記収容部の内壁面とで前記高さ方向に挟まれて前記高さ方向への変位を規制されていることを特徴とするコネクタ。

【請求項2】

前記係止部材は、前記ハウジングに着脱可能に設けられるとともに、前記ハウジングの前記幅方向の外側に位置するアーム部を備え、
前記ガイド面は、前記アーム部に設けられた前記高さ方向の一方側に向かうほど前記所定方向の一方側に位置する傾斜面であることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

前記位置決めリブは、前記収容部内で前記幅方向の両側に設けられ、
前記アーム部は、前記ハウジングの前記幅方向の両側に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。

【請求項4】

前記仮係止位置にある前記係止部材の、前記アーム部における前記高さ方向の一方側の端部から前記高さ方向の他方側の端部までの距離は、前記位置決めリブの前記高さ方向の他方側の端部である下面から前記収容部の前記高さ方向の他方側の内壁面までの距離以下であることを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。

【請求項5】

高さ方向の一方側の本係止位置と、前記高さ方向の他方側の仮係止位置と、に変位可能な係止部材が設けられたハウジングを嵌合させるように、前記高さ方向に交差する所定方向の一方側に開口する収容部、を備えるコネクタ製造装置であって、
前記収容部には、前記所定方向に交差する幅方向の内側に突出し、前記所定方向に延びる位置決めリブが設けられ、
前記位置決めリブは、前記係止部材が前記本係止位置にある場合に、前記係止部材に設けられたガイド面に摺接可能となり、
前記ガイド面に摺接している前記位置決めリブは、前記係止部材が前記所定方向の他方側に位置するほど、前記ガイド面に対して前記高さ方向の一方側に位置し、
前記収容部への前記ハウジングの嵌合が完了した状態では、前記位置決めリブは、前記収容部の内壁面との間で前記仮係止位置に位置する前記係止部材を前記高さ方向に挟み、前記係止部材が前記高さ方向の一方側へ変位することを規制していることを特徴とするコネクタ製造装置。

【請求項6】

請求項１に記載のコネクタ製造装置を用いてコネクタを製造するコネクタ製造方法であって、
前記ハウジングを前記収容部に対して前記所定方向に対向させる準備工程と、
前記準備工程の後に、前記ハウジングを前記収容部に嵌合させて、前記係止部材を前記仮係止位置に位置させるとともに前記位置決めリブと前記収容部の内壁面とで前記高さ方向に挟んで前記高さ方向への変位を規制する嵌合工程と、
前記嵌合工程の後に、前記ハウジングに端子を挿入する挿入工程と、
を備え、
前記準備工程において前記係止部材が前記本係止位置に位置していた場合、前記嵌合工程では、前記係止部材は、前記所定方向の他方側に変位するにしたがって、前記ガイド面を前記位置決めリブに摺接させながら前記仮係止位置に変位することを特徴とするコネクタ製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタ、コネクタ製造装置、及びコネクタ製造方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、治具によって係止部材としてのリテーナの位置を変更可能なコネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のコネクタでは、前後方向に端子を挿入するハウジングの内部に、上下方向から箱状のリテーナが挿入されている。リテーナは、端子を挿入可能な仮係止位置と、挿入された端子を係止する本係止位置と、で上下方向に変位可能となっている。ハウジングの中央部には、前後方向に延びる係止用治具挿入孔が形成されている。係止用治具挿入孔には、先端に治具側テーパ部を有する棒状のリテーナ操作治具が挿入される。係止用治具挿入孔に挿入されたリテーナ操作治具の治具側テーパ部は、リテーナに形成されたリテーナ側テーパ部に摺接することで、本係止位置にあるリテーナを仮係止位置に変位させる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００７－１８８７８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上述したリテーナ操作治具は、端子の挿入方向に延びる棒状の工具である。そして、リテーナの変位の際には、この工具を係止用治具挿入孔の内部に挿入し、治具側テーパ部とリテーナ側テーパ部とを目視し難い状態で正確に摺接させる必要がある。このため、リテーナの変位を行う作業者の熟練度によっては、作業の精度がばらつき、リテーナを正確に仮係止位置に変位させることが難しい。また、箱状のリテーナを棒状の工具で変位させる構成上、リテーナに加わる力が偏って変位途中のリテーナの姿勢が不安定になる可能性がある。このため、リテーナを、正確に仮係止位置に変位させることが難しい。また、リテーナを仮係止位置に変位させた状態で、工具を係止用治具挿入孔から引き抜いた場合、コネクタを運搬する際などに仮係止位置に位置するリテーナが意図せず本係止位置に変位することがある。このため、ハウジングにおける端子が正確に挿入できる状態を維持することが困難となる。

【0005】

本発明の目的は、端子をハウジングに正確に挿入できる状態を、安定して維持することが可能なコネクタ、コネクタ製造装置、及びコネクタ製造方法を得ることにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

前記課題を解決し目的を達成するために、コネクタは、所定方向の一方側に開口する収容部と、前記収容部の内部で前記所定方向に交差する幅方向の内側に突出し前記所定方向に延びる位置決めリブと、を備えるコネクタ製造装置の前記収容部に嵌合するハウジング、を備えるコネクタであって、前記ハウジングには、前記所定方向及び前記幅方向に交差する高さ方向の一方側の本係止位置と、前記高さ方向の他方側の仮係止位置と、に変位可能な係止部材が設けられ、前記係止部材には、前記本係止位置にある状態で前記位置決めリブに摺接可能なガイド面が設けられ、前記位置決めリブに摺接している前記ガイド面は、前記係止部材が前記所定方向の他方側に位置するほど、前記位置決めリブに対して前記高さ方向の他方側に位置し、前記収容部への前記ハウジングの嵌合が完了した状態では、前記係止部材は、前記仮係止位置に位置し、かつ前記位置決めリブと前記収容部の内壁面とで前記高さ方向に挟まれて前記高さ方向への変位を規制されていることを特徴とする。

【0007】

また、コネクタ製造装置は、高さ方向の一方側の本係止位置と、前記高さ方向の他方側の仮係止位置と、に変位可能な係止部材が設けられたハウジングを嵌合させるように、前記高さ方向に交差する所定方向の一方側に開口する収容部、を備えるコネクタ製造装置であって、前記収容部には、前記所定方向に交差する幅方向の内側に突出し、前記所定方向に延びる位置決めリブが設けられ、前記位置決めリブは、前記係止部材が前記本係止位置にある場合に、前記係止部材に設けられたガイド面に摺接可能となり、前記ガイド面に摺接している前記位置決めリブは、前記係止部材が前記所定方向の他方側に位置するほど、前記ガイド面に対して前記高さ方向の一方側に位置し、前記収容部への前記ハウジングの嵌合が完了した状態では、前記位置決めリブは、前記収容部の内壁面との間で前記仮係止位置に位置する前記係止部材を前記高さ方向に挟み、前記係止部材が前記高さ方向の一方側へ変位することを規制していることを特徴とする。

【0008】

また、コネクタ製造方法は、上述のコネクタ製造装置を用いてコネクタを製造するコネクタ製造方法であって、前記ハウジングを前記収容部に対して前記所定方向に対向させる準備工程と、前記準備工程の後に、前記ハウジングを前記収容部に嵌合させて、前記係止部材を前記仮係止位置に位置させるとともに前記位置決めリブと前記収容部の内壁面とで前記高さ方向に挟んで前記高さ方向への変位を規制する嵌合工程と、前記嵌合工程の後に、前記ハウジングに端子を挿入する挿入工程と、を備え、前記準備工程において前記係止部材が前記本係止位置に位置していた場合、前記嵌合工程では、前記係止部材は、前記所定方向の他方側に変位するにしたがって、前記ガイド面を前記位置決めリブに摺接させながら前記仮係止位置に変位することを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、端子をハウジング内に正確に挿入できる状態を、安定して維持することが可能なコネクタ、コネクタ製造装置、及びコネクタ製造方法を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の一実施の形態に係るコネクタの斜視図。

【図2】ハウジングと、ハウジングの一部を構成するフロントリテーナの分解斜視図。

【図3】ハウジングと、ハウジングの一部を構成するサイドリテーナの分解斜視図。

【図4】ハウジングを収容する治具の斜視図。

【図5】治具に収容された状態のハウジングを後側から見た背面図。

【図6】サイドリテーナを本係止位置に位置させて治具に嵌合している途中のハウジングを図５のＡ－Ａ線の位置で切断した断面図

【図7】治具への挿入が完了した状態のハウジングを図５のＡ－Ａ線の位置で切断した断面図。

【図8】（Ａ）は、サイドリテーナを本係止位置に位置させて治具に嵌合している途中のハウジングを図５のＢ－Ｂ線の位置で切断した断面図であり、（Ｂ）は、治具への挿入が完了した状態のハウジングを図５のＢ－Ｂ線の位置で切断した断面図。

【図9】図８（Ｂ）の要部拡大図。

【図10】（Ａ）は、サイドリテーナを仮係止位置に位置させて治具に嵌合している途中のハウジングを図５のＡ－Ａ線の位置で切断した断面図であり、（Ｂ）は、治具への挿入が完了した状態のハウジングを図５のＡ－Ａ線の位置で切断した断面図。

【図11】（Ａ）は、サイドリテーナを仮係止位置に位置させて治具に嵌合している途中のハウジングを図５のＢ－Ｂ線の位置で切断した断面図であり、（Ｂ）は、治具への挿入が完了した状態のハウジングを図５のＢ－Ｂ線の位置で切断した断面図。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、コネクタ１、コネクタ製造装置としての治具２、及びコネクタ製造方法の一実施の形態を、図１～図１１に基づいて説明する。なお、本実施の形態では、図面において、矢印Ｘ、矢印Ｙ、矢印Ｚは、互いに直交する方向である。矢印Ｘは、コネクタ１と治具２が対向する所定方向を示す。本実施形態では、この所定方向を「前後方向Ｘ」と記し、前後方向Ｘの一方側を「後側Ｘ１」、他方側を「前側Ｘ２」と記す。矢印Ｙは、コネクタ１及び治具２の幅方向を示す。幅方向は、「幅方向Ｙ」と記し、幅方向Ｙの一方側を「左側Ｙ１」、他方側を「右側Ｙ２」と記す。矢印Ｚは、コネクタ１及び治具２の高さ方向を示す。高さ方向は、「高さ方向Ｚ」と記し、高さ方向Ｚの一方側を「上側Ｚ１」、他方側を「下側Ｚ２」と記す。なお、これら方向の定義は、あくまでも説明の便宜のためのものであり、実際の使用状態におけるコネクタ１及び治具２の方向を限定するものではない。

【0012】

図１は、コネクタ１の斜視図を示す。コネクタ１は、例えば、ハイブリッド車両に搭載されるインバータ等の装置と電源とを接続するワイヤハーネスの一部を構成するメスコネクタである。コネクタ１は、端子付き電線１０（図５参照）と、端子付き電線１０のメス端子１１（端子）を収容するハウジング２０と、を備えている。端子付き電線１０は、例えば、不図示の電線と、電線に接続されるメス端子１１と、で構成されたシールド電線であり、本実施形態では、図５に示すように、幅方向Ｙに３個並び、高さ方向Ｚに４個並ぶようにして、合計１２個用意されている。図１に示すように、ハウジング２０は、箱状の本体部３０と、本体部３０の前端部に取り付けられるフロントリテーナ４０と、本体部３０の幅方向Ｙ両側壁及び下壁を覆うように本体部３０に取り付けられるサイドリテーナ５０（係止部材）と、を備えている。

【0013】

図２に示すように、本体部３０は、樹脂製の材料を用いて、略矩形箱状に形成されている。本体部３０の内部には、前後方向Ｘに貫通する端子収容室３１が形成されている。端子収容室３１は、後側Ｘ１から前側Ｘ２に向かって挿入されるメス端子１１を収容する部分であり、本実施形態のメス端子１１の数に合わせて幅方向Ｙに三個並び、高さ方向Ｚに四個並んで、合計１２個形成されている。端子収容室３１の内部には、下側Ｚ２の壁部から前側Ｘ２に向かって斜めに立ち上がるランス３２（図８（Ａ）等参照）が形成されており、ランス３２がメス端子１１を係止することでメス端子１１の前後方向Ｘへの抜けが防止されている。図２に示すように、本体部３０の内部において、上側Ｚ１二段の端子収容室３１が形成される部分と、下側Ｚ２二段の端子収容室３１が形成される部分との間には、前後方向Ｘに貫通する位置決め孔３３が形成されている。位置決め孔３３は、後述する治具２の規制突起６２が挿入される部分であり、規制突起６２とともに、治具２の内部におけるハウジング２０の、幅方向Ｙ及び高さ方向Ｚの位置を決定している。

【0014】

本体部３０の左側Ｙ１及び右側Ｙ２の側壁の前側Ｘ２部分には、幅方向Ｙ内側に凹み、高さ方向Ｚに延びるガイド溝３４がそれぞれ形成されている。このガイド溝３４は、フロントリテーナ４０を取り付ける際に、フロントリテーナ４０がその取付方向である高さ方向Ｚに沿って移動するようにフロントリテーナ４０を案内する部分であり、下側Ｚ２に開口している。本体部３０の下側Ｚ２部分には、下側Ｚ２及び幅方向Ｙに開口するように、矩形状に切り欠かれた取付部３５が形成されている。取付部３５は、図３に示すサイドリテーナ５０を取り付ける部分であり、本体部３０の内部に連通している。本体部３０の幅方向Ｙ両側壁において、取付部３５の上側Ｚ１部分には、サイドリテーナ５０を係止する係止突起３６が形成されている。

【0015】

係止突起３６は、サイドリテーナ５０を本体部３０に係止するための突起であり、サイドリテーナ５０の不図示の被係止部を係止するように構成されている。係止突起３６の上側Ｚ１には、幅方向Ｙ内側に凹む嵌合凹部３７が形成されている。嵌合凹部３７は、後述する治具２の収容部６１内で、後述する位置決めリブ６３を受け入れる凹部である。嵌合凹部３７は、本体部３０の上壁と側壁との境を上端とし、高さ方向Ｚに所定の幅を備えて構成されている。所定の幅とは、位置決めリブ６３の高さ方向Ｚの幅よりも大きな幅のことをいう。

【0016】

フロントリテーナ４０は、本体部３０の前端部に取り付けられてメス端子１１の抜け止め等を行う部材である。フロントリテーナ４０は、本体部３０の前端部に取り付けられてハウジング２０の前壁を構成している。図２に示すように、フロントリテーナ４０は、幅方向Ｙ及び高さ方向Ｚに延在する矩形板状の前壁４１と、前壁４１の幅方向Ｙ両端部から後側Ｘ１に突出する側壁４２と、を備えている。前壁４１には、本体部３０の端子収容室３１が形成される位置と前後方向Ｘに対向する位置に、前後方向Ｘに貫通する端子挿入孔４３が形成されている。すなわち、前壁４１には、合計１２個の端子挿入孔４３が形成されている。端子挿入孔４３は、外部から端子収容室３１に連通する部分であり、端子収容室３１内に配置されたメス端子１１の接続対象である不図示のオス端子が、前側Ｘ２から後側Ｘ１に向かって挿入可能となっている。

【0017】

フロントリテーナ４０の前壁４１において、上側Ｚ１二段の端子収容室３１が形成される部分と、下側Ｚ２二段の端子収容室３１が形成される部分との間には、前後方向Ｘに貫通する位置決め孔４４が形成されている。この位置決め孔４４は、上述した本体部３０の位置決め孔３３と同様に治具２の規制突起６２が挿入される部分である。位置決め孔４４は、位置決め孔３３及び規制突起６２とともに、治具２の内部における、ハウジング２０の、幅方向Ｙ及び高さ方向Ｚの位置を決定している。フロントリテーナ４０の側壁４２の後側Ｘ１の端部には、幅方向Ｙ内側に向かって突出する爪状のガイド突起４５が形成されている。

【0018】

ガイド突起４５は、上述したガイド溝３４の下側Ｚ２の開口から上側Ｚ１に向かって挿入され、高さ方向Ｚにスライド移動可能となっている。これにより、フロントリテーナ４０は、上側Ｚ１にスライド移動しながら本体部３０に取り付けられ、下側Ｚ２にスライド移動しながら本体部３０から取り外される。このように、フロントリテーナ４０は、本体部３０に対し、高さ方向Ｚに沿って着脱可能となっている。フロントリテーナ４０の両側壁４２には、幅方向Ｙ内側に凹む嵌合溝４６がそれぞれ形成されている。嵌合溝４６は、本体部３０が治具２に嵌合する際に、嵌合凹部３７の幅内で位置決めリブ６３と嵌合する部分である。この嵌合溝４６は、位置決めリブ６３に対応するように、位置決めリブ６３の突出方向に凹み、嵌合凹部３７の幅内（すなわち、嵌合凹部３７の上端と下端との間の範囲内）のいずれかの位置に形成されている。

【0019】

サイドリテーナ５０は、端子収容室３１に挿入されたメス端子１１の抜け止め等を行う係止部材であり、本体部３０の取付部３５に着脱可能に取り付けられている。サイドリテーナ５０は、取付部３５内に位置し、本体部３０に対して、上側Ｚ１の本係止位置と、下側Ｚ２の仮係止位置と、に変位可能（すなわち、高さ方向Ｚに変位可能）に接続されている。図３に示すように、サイドリテーナ５０は、矩形箱状の本体５１と、本体５１の幅方向Ｙ両側に設けられるサイドアーム５２（アーム部）と、を備えている。本体５１には、サイドリテーナ５０が取付部３５に取り付けられた状態で端子収容室３１に連通する仮収容室５３が形成されている。仮収容室５３は、図８（Ａ）に示すように、サイドリテーナ５０が本係止位置にある状態では、前後方向Ｘに延びる中心軸が同方向に延びる端子収容室３１の中心軸よりも上側Ｚ１にずれている。

【0020】

この状態では、端子収容室３１内にメス端子１１を挿入しても、サイドリテーナ５０の位置する部分でメス端子１１がサイドリテーナ５０の外壁面等に当接し、その挿入が完了しないようになっている。また、既に端子収容室３１及び仮収容室５３内にメス端子１１が挿入された状態では、サイドリテーナ５０の下壁がメス端子１１を上向きに押圧することで、抜け止めとして機能するようになっている。すなわち、サイドリテーナ５０が本係止位置に位置する状態では、端子収容室３１へのメス端子１１の挿脱が規制される。一方、図８（Ｂ）及び図９に示すように、サイドリテーナ５０が仮係止位置にある状態では、仮収容室５３の前後方向Ｘに延びる中心軸が、同方向に延びる端子収容室３１の中心軸と略同軸となっている。これによれば、メス端子１１を端子収容室３１に挿入しても、メス端子１１がサイドリテーナ５０の外壁面等に当接することがないため、メス端子１１を端子収容室３１に対して前後方向Ｘに抜き差しできるようになっている。すなわち、サイドリテーナ５０が仮係止位置に位置する状態では、端子収容室３１へのメス端子１１の挿脱が可能となる。

【0021】

サイドアーム５２は、図３に示すように、本体５１の幅方向Ｙ両側にそれぞれ設けられている。すなわち、サイドアーム５２は、ハウジング２０における幅方向Ｙの外側に配置される。サイドアーム５２は、本体５１の幅方向Ｙ両側壁から幅方向Ｙ外側に突出する接続部５４と、接続部５４に連続し前後方向Ｘ及び高さ方向Ｚに延在する板状のカバー部５５と、を備えている。接続部５４は、幅方向Ｙに延びて本体５１とカバー部５５とを接続している。カバー部５５は、サイドリテーナ５０が取付部３５に取り付けられた際に、本体部３０の幅方向Ｙ両側壁における下側Ｚ２部分を覆うように、平板状に形成されている。

【0022】

カバー部５５の幅方向Ｙ内側の壁面には、不図示の被係止部が形成されており、この被係止部は、サイドリテーナ５０が取付部３５に取り付けられた際に、本体部３０の係止突起３６に係止される。この係止により、サイドリテーナ５０は、本体部３０に対して本係止位置と仮係止位置とに変位可能に接続される。カバー部５５の前縁及び上縁を接続する部分には、ガイド面５６が形成されている。ガイド面５６は、図６に示すように、サイドリテーナ５０が、本係止位置にある状態で後述する位置決めリブ６３の後端部に摺接可能となる面である。ガイド面５６は、上側Ｚ１に向かうほど後側Ｘ１に位置するように傾斜した傾斜面で構成されている。

【0023】

次に、コネクタ１の治具２について説明する。治具２は、コネクタ１を製造する際に使用されるコネクタ製造装置である。具体的には、治具２は、サイドリテーナ５０の位置を決めるために用いられる。図４に示すように、治具２は、樹脂製の材料を用いて矩形箱状に形成された治具本体６０を備えている。治具本体６０の内部には、収容部６１が形成されている。収容部６１は、対向する位置に配置したコネクタ１のハウジング２０を前後方向Ｘに嵌合させる部分であり、本実施形態では、後側Ｘ１に向かって開口している。収容部６１の前壁における高さ方向Ｚ中央部には、後側Ｘ１に向かって突出する規制突起６２が形成されている。規制突起６２は、幅方向Ｙに延びる矩形板状の部材で構成されており、上述したハウジング２０の本体部３０に形成された位置決め孔３３と、フロントリテーナ４０に形成された位置決め孔４４と、に挿入可能となっている。

【0024】

収容部６１の左側Ｙ１及び右側Ｙ２の内壁面には、収容部６１の内側に向かってそれぞれ幅方向Ｙに突出し、前後方向Ｘに延びる位置決めリブ６３が形成されている。位置決めリブ６３は、ハウジング２０が収容部６１に嵌合する際に、上述したフロントリテーナ４０の嵌合溝４６に嵌合する部分である。また、位置決めリブ６３は、仮係止位置に位置するサイドリテーナ５０を、後述する第二下面６５（内壁面）との間で高さ方向Ｚに挟んで、サイドリテーナ５０の高さ方向Ｚへの変位を規制する部分である。位置決めリブ６３は、突出端部が平坦な断面矩形状に形成されており、この突出端部は、本係止位置にあるサイドリテーナ５０のガイド面５６に摺接可能となっている。また、位置決めリブ６３の突出端部は、図７に示すように、ハウジング２０が収容部６１に嵌合する際に、本体部３０の嵌合凹部３７に受け入れられている。

【0025】

収容部６１の下壁は、前側Ｘ２部分を構成する第一下面６４と、後側Ｘ１部分を構成する第二下面６５と、で構成されている。図７に示すように、第一下面６４は、収容部６１に嵌合したハウジング２０におけるフロントリテーナ４０の下面に当接し、この部分を支持している。第二下面６５は、第一下面６４よりも下側Ｚ２に位置するように段状に形成され、図７に示すように、仮係止位置にあるサイドリテーナ５０の下面に当接し、この部分を支持している。そして、図１０（Ｂ）に示すように、位置決めリブ６３の下面から第二下面６５までの距離である規制距離Ｄ１は、仮係止位置にあるサイドリテーナ５０の、サイドアーム５２における上端から下端までの距離Ｄ２以上となるように調整されている。換言すると、仮係止位置にあるサイドリテーナ５０の、サイドアーム５２における上端から下端までの距離Ｄ２は、規制距離Ｄ１以下となっている。

【0026】

次に、治具２を用いたコネクタ製造方法について説明する。コネクタ製造方法では、治具２を用いてサイドリテーナ５０を仮係止位置に位置させ、この状態で、メス端子１１を端子収容室３１に内に設置して挿脱不能とし、コネクタ１を製造する方法である。コネクタ製造方法は、準備工程と、準備工程の後に行われる嵌合工程と、嵌合工程の後に行われる挿入工程と、を備える。準備工程では、収容部６１が後側Ｘ１に開口する姿勢で治具２を配置し、収容部６１に対してフロントリテーナ４０が前後方向Ｘに対向するようにハウジング２０を配置する。なお、この際、フロントリテーナ４０は、図６に示すように、本係止位置に位置していてもよいし、図１０（Ａ）に示すように仮係止位置に位置していてもよい。そして、次に嵌合工程を行う。

【0027】

嵌合工程では、ハウジング２０を前側Ｘ２に移動させて収容部６１に嵌合させる。この際、ハウジング２０が収容部６１内で前側Ｘ２に移動するにしたがって、ハウジング２０の外側では、治具２の位置決めリブ６３が、フロントリテーナ４０の嵌合溝４６に嵌合していく。なお、この際、嵌合溝４６を有しないハウジング等、治具２に対応しないハウジングを収容部６１に嵌合させようとした場合、位置決めリブ６３がフロントリテーナ４０の前壁に衝突等することで、その嵌合が規制される。すなわち、位置決めリブ６３及び嵌合溝４６は、ハウジング２０と治具２の誤嵌合防止にも寄与している。また、位置決めリブ６３が嵌合溝４６に嵌合すると、フロントリテーナ４０の着脱方向である高さ方向Ｚに交差して位置決めリブ６３が延びることとなる。このため、位置決めリブ６３は、治具２内でフロントリテーナ４０が高さ方向Ｚに変位することを規制することにも寄与している。

【0028】

一方、ハウジング２０の内側では、ハウジング２０が前側Ｘ２に移動するにしたがって、図８（Ａ）に示すように、治具２の規制突起６２が、フロントリテーナ４０の位置決め孔４４及び本体部３０の位置決め孔３３に挿入される。これにより、治具２の内部におけるハウジング２０の、幅方向Ｙ及び高さ方向Ｚの位置が決定し、より安定した状態でハウジング２０の嵌合が行われる。そして、さらにハウジング２０を前側Ｘ２に移動させる。ここで、上述した準備工程でフロントリテーナ４０が本係止位置に位置していると、図６に示すように位置決めリブ６３の後端部（突出端部）がサイドアーム５２におけるガイド面５６に当接する。ここから、さらにハウジング２０を前側Ｘ２に移動すると、サイドアーム５２は、ガイド面５６を位置決めリブ６３の後端部に摺接させながら、徐々に下側Ｚ２に変位する。

【0029】

すなわち、位置決めリブ６３に摺接しているガイド面５６は、サイドリテーナ５０が前側Ｘ２に位置するほど、位置決めリブ６３対して下側Ｚ２に位置する。そして、サイドアーム５２の変位に伴ってサイドリテーナ５０自体が下側Ｚ２に変位する。ハウジング２０の前壁が、収容部６１の前壁に当接するまでハウジング２０を前側Ｘ２に移動すると、収容部６１へのハウジング２０の嵌合工程が完了する。嵌合工程が完了した状態では、図７に示すように、サイドリテーナ５０が仮係止位置に位置している。また、サイドリテーナ５０のサイドアーム５２が、収容部６１の第二下面６５と位置決めリブ６３との間に挟まれて、高さ方向Ｚへの変位を規制されている。すなわち、サイドリテーナ５０は、位置決めリブ６３と収容部６１の第二下面６５とで高さ方向Ｚに挟まれて高さ方向Ｚへの変位を規制されている。なお、嵌合工程の前に、準備工程でサイドリテーナ５０が仮係止位置に位置している場合には、図１０（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、サイドアーム５２が、位置決めリブ６３に当接しないまま、ハウジング２０が前側Ｘ２に移動する。

【0030】

そして、ハウジング２０の前壁が、収容部６１の前壁に当接するまでハウジング２０を前側Ｘ２に移動すると、収容部６１へのハウジング２０の嵌合工程が完了する。そして、この状態では、図１０（Ｂ）に示すように、サイドリテーナ５０のサイドアーム５２が、収容部６１の第二下面６５と位置決めリブ６３との間に挟まれて、高さ方向Ｚへの変位を規制されている。このように、本実施形態によれば、サイドリテーナ５０の位置が本係止位置にある場合と仮係止位置にある場合のいずれの場合も、ハウジング２０を治具２に嵌合させることで、サイドリテーナ５０の位置は、仮係止位置に位置することとなる。

【0031】

嵌合工程が完了した状態では、上述のとおり、サイドリテーナ５０が位置決めリブ６３と第二下面６５とで高さ方向Ｚに挟まれて高さ方向Ｚへの変位を規制される。このため、図９に示すように、ハウジング２０の内側では、端子収容室３１と、仮収容室５３と、が連通し、かつ互いの中心軸が略同軸となり、前後方向Ｘに向かってメス端子１１を挿入することが可能となる。この状態で挿入工程を行う。挿入工程では、メス端子１１を端子収容室３１の後側Ｘ１の開口端縁から前側Ｘ２に向かって挿入する。メス端子１１は、仮収容室５３を通過し、次いでランス３２を下側Ｚ２に弾性変形させながら前側Ｘ２に向かって挿入されていく。そして、メス端子１１の挿入が完了すると、ランス３２が弾性変形前の状態に復元し、メス端子１１を係止する。これによって、メス端子１１の前後方向Ｘへの抜けが防止される。

【0032】

さらに、この状態で、治具２からハウジング２０を抜き出し、仮係止位置にあるサイドリテーナ５０を本係止位置に変位させる。これにより、メス端子１１は、仮収容室５３の下面によって上向きに押圧され、これによって、さらに前後方向Ｘへの抜けが防止される。すなわち、メス端子１１は、ランス３２と、サイドリテーナ５０と、で二重係止される。これにより、挿入工程が完了する。

【0033】

以上、上述した一実施形態によれば、治具２の収容部６１にコネクタ１のハウジング２０を嵌合させることで、本係止位置及び仮係止位置のいずれに位置するサイドリテーナ５０も、仮係止位置に位置させることができる。そして、この際、サイドリテーナ５０は、位置決めリブ６３と第二下面６５とで高さ方向Ｚに挟まれて高さ方向Ｚへの変位を規制されるので、仮係止位置に位置するサイドリテーナ５０が意図せず変位し、本係止位置に位置することを防ぐことができる。このため、例えば、仮係止位置にサイドリテーナ５０を位置させた状態でコネクタ１を出荷した際に、サイドリテーナ５０が意図せず本係止位置に変位してしまい、メス端子１１をハウジング２０に挿入できない状態となっても、作業者は、サイドリテーナ５０に直接手を当てて手直しをする必要がない。すなわち、治具２にハウジング２０を嵌合させるだけで、サイドリテーナ５０の位置を本係止位置から仮係止位置に変位させることができる。そして、サイドリテーナ５０の本係止位置への変位を規制した状態で、ハウジング２０に対してメス端子１１（端子）を挿入することができる。また、ハウジング２０を治具２に嵌合させるというシンプルな作業でサイドリテーナ５０を仮係止位置に位置させることができるため、作業者の熟練度による作業の精度のばらつきや、サイドリテーナ５０の姿勢の不安定化を抑制することができる。したがって、メス端子１１をハウジング２０に正確に挿入できる状態を、安定して維持することが可能なコネクタ１を得ることができる。

【0034】

また、ガイド面５６は、サイドリテーナ５０のサイドアーム５２に形成することができるため、サイドリテーナ５０に、改めてガイド面５６に相当する面を有した部材等を設置する必要がなく、サイドリテーナ５０の構造をシンプルにすることができる。

【0035】

また、本構成によれば、サイドアーム５２及び位置決めリブ６３は、幅方向Ｙの両側に設けられている。このため、ハウジング２０の幅方向Ｙの両側に設けられたサイドアーム５２を収容部６１の幅方向Ｙの両側に設けられた位置決めリブ６３に当接させ、サイドリテーナ５０を仮係止位置に変位させることができる。また、幅方向Ｙの両側の位置決めリブ６３により、仮係止位置に位置するサイドリテーナ５０の変位を規制することができる。したがって、サイドリテーナ５０に加わる力が幅方向Ｙの一方側に偏ることを防ぎ、これにより、変位途中のサイドリテーナ５０の姿勢が不安定になることや、仮係止位置に位置するサイドリテーナ５０が意図せず傾くこと等を防止することができる。

【0036】

また、本構成によれば、仮係止位置にあるサイドリテーナ５０の、サイドアーム５２における上端から下端までの距離Ｄ２は、位置決めリブ６３の下面から第二下面６５までの規制距離Ｄ１以下とした。このため、嵌合工程を行った際に、サイドリテーナ５０を仮係止位置に位置させた状態で、確実に位置決めリブ６３と第二下面６５との間に配置することができる。これにより、治具２の操作性を向上することができる。

【0037】

そして、ハウジング製造方法によれば、準備工程、嵌合工程、挿入工程、というシンプルな工程を行うことで、サイドリテーナ５０を仮係止位置に位置させ、かつその高さ方向Ｚへの変位を規制し、この状態でハウジング２０にメス端子１１を挿入することができる。

【0038】

以上、本発明の一実施の形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構造はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても本発明に含まれる。例えば、上述の一実施形態では、コネクタ１をメスコネクタとし、ハウジング２０に挿入される端子をメス端子１１としたが、これはあくまでも例示であり、コネクタ１は、オスコネクタであってもよく、端子はオス端子であってもよい。

【符号の説明】

【0039】

Ｘ 前後方向（所定方向）
Ｘ１ 後側（所定方向の一方側）
Ｘ２ 前側（所定方向の他方側）
Ｙ 幅方向
Ｚ 高さ方向
Ｚ１ 上側（高さ方向の一方側）
Ｚ２ 下側（高さ方向の他方側）
１ コネクタ
２ 治具（コネクタ製造装置）
２０ ハウジング
５０ サイドリテーナ（係止部材）
５６ ガイド面
６１ 収容部
６３ 位置決めリブ
６５ 第二下面（内壁面）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】