特開 2024-134587 サーマルプリンタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024134587

(43)【公開日】2024-10-04

(54)【発明の名称】サーマルプリンタ

(51)【国際特許分類】

   B41J 3/36 20060101AFI20240927BHJP

【ＦＩ】

B41J3/36 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023044854

(22)【出願日】2023-03-22

(71)【出願人】

【識別番号】000002325

【氏名又は名称】セイコーインスツル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100142837

【弁理士】

【氏名又は名称】内野 則彰

(74)【代理人】

【識別番号】100166305

【弁理士】

【氏名又は名称】谷川 徹

(72)【発明者】

【氏名】平馬 寿洋

【テーマコード（参考）】

2C055

【Ｆターム（参考）】

2C055CC00

2C055CC01

(57)【要約】

【課題】筐体内での浸水を効果的に抑制することができるサーマルプリンタを提供する。
【解決手段】サーマルプリンタ１は、筐体（ケーシング２）と、印字ユニットと、ケーシング２に開閉可能に構成されるペーパーカバーと、ペーパーカバーの開ボタン４と、誘導形状部６と、を備える。誘導形状部６は、サーマルプリンタ１の平置き姿勢において、開ボタン４とケーシング２との隙間Ｓ１よりも下方であって、かつこの隙間Ｓ１と対応する位置に設けられる。誘導形状部６は、上下方向に沿って延びる。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体と、
プラテンローラを有するプラテンユニット及びヘッドユニットを有し、前記筐体に収容される印字ユニットと、
前記筐体に開閉可能に構成されるカバーと、
前記カバーの開ボタンと、
前記カバーと前記筐体との間に設けられる紙排出口が上方を向くように載置された状態である平置き姿勢において、前記開ボタンと前記筐体との隙間よりも下方であって、かつ前記隙間と対応する位置に設けられるとともに上下方向に沿って延びる誘導形状部と、
を備えるサーマルプリンタ。

【請求項2】

前記誘導形状部は、前記筐体と、前記筐体の内部に収容された対向部品と、の間に設けられる、
請求項１に記載のサーマルプリンタ。

【請求項3】

前記誘導形状部は、前記対向部品よりも下方まで延びている、
請求項２に記載のサーマルプリンタ。

【請求項4】

前記対向部品よりも下方に設けられる基板を有し、
前記基板は、前記上下方向から見て前記対向部品よりも前記筐体の内側に配置され、
前記誘導形状部は、前記上下方向から見て前記基板と重ならない位置に設けられる、
請求項２に記載のサーマルプリンタ。

【請求項5】

前記開ボタンは、下方へ向かって突出する下方突出部を有し、
前記誘導形状部は、前記下方突出部と対応する位置に設けられる、
請求項１に記載のサーマルプリンタ。

【請求項6】

前記誘導形状部は、前記筐体の内壁に形成されたリブである、
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のサーマルプリンタ。

【請求項7】

前記誘導形状部は、吸水部材により形成されている、
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のサーマルプリンタ。

【請求項8】

前記筐体の底面に、前記誘導形状部によって誘導された液体を滞留させる滞留部を有する、
請求項１に記載のサーマルプリンタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、サーマルプリンタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、記録紙（感熱紙）に対して印刷を行うプリンタとして、サーマルプリンタが知られている。このようなサーマルプリンタにおいては、例えば屋外作業時の雨水や使用者の手に付着した水等の液体によりプリンタの内部が浸水することを抑制するための技術が種々提案されている。

【0003】

例えば特許文献１には、携行時の姿勢である携行姿勢において、筐体に浸入した液体を滞留させる滞留部と、筐体に浸入した液体を滞留部に案内する流通路と、を有するサーマルプリンタの構成が開示されている。特許文献１に記載の技術によれば、滞留部を設けることにより、液体の排水を行う排水孔を大きくすることなく、筐体内部での浸水を抑制できる、とされている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１７－８７５３４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１に記載の技術にあっては、携行姿勢とは異なる姿勢、例えば紙の排出口が上方を向くように床面に載置された状態である平置き姿勢において、水等の液体がかかった場合に浸水を効果的に抑制できないおそれがあった。

【0006】

そこで、本発明は、筐体内での浸水を効果的に抑制することができるサーマルプリンタを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するため、本発明の一つの形態のサーマルプリンタは、筐体と、プラテンローラを有するプラテンユニット及びヘッドユニットを有し、前記筐体に収容される印字ユニットと、前記筐体に開閉可能に構成されるカバーと、前記カバーの開ボタンと、前記カバーと前記筐体との間に設けられる排出口が上方を向くように載置された状態である平置き姿勢において、前記開ボタンと前記筐体との隙間よりも下方であって、かつ前記隙間と対応する位置に設けられるとともに上下方向に沿って延びる誘導形状部と、を備える。

【0008】

この構成によれば、液体が浸入し易い開ボタンと筐体との隙間と対応する位置に、上下方向に沿う誘導形状部が設けられるので、誘導形状部の上部に付着した液体を誘導形状部に沿わせて下方へ誘導することができる。これにより、開ボタンと筐体との隙間から筐体内部に液体が浸入した場合であっても、基板等の電子部品への被水を抑制できる。また、液体が誘導形状部を伝って下方へ流れることにより、浸入した液体を比較的狙った位置へ案内することができる。これにより、筐体内の意図しない箇所での浸水を抑制できる。さらに、誘導形状部は開ボタンと筐体との隙間の真下に設けられるので、筐体の隙間から浸入した液体が誘導形状部に当たることにより、液体の勢いを弱めてより確実に誘導形状部に沿わせて下方へ案内することができる。
したがって、筐体内での浸水を効果的に抑制することができるサーマルプリンタを提供できる。

【0009】

また、前記サーマルプリンタは、前記誘導形状部は、前記筐体と、前記筐体の内部に収容された対向部品と、の間に設けられる。

【0010】

この構成によれば、浸入した液体の流通経路が筐体と対向部品とにより狭められるので、筐体の隙間から浸入した液体が誘導形状部と接触し易くなる。これにより、液体を誘導形状部と接触させて液体の勢いを弱め、かつ誘導形状部に沿わせて液体を下方へ案内することができる。よって、より効果的に筐体内での浸水を抑制できる。

【0011】

また、前記サーマルプリンタは、前記誘導形状部は、前記対向部品よりも下方まで延びている。

【0012】

この構成によれば、誘導形状部が対向部品よりも下方まで延びているので、筐体と対向部品との間を通過した後も、液体を誘導形状部に沿わせることができる。これにより、筐体と対向部品との間を流れてきた液体が、対向部品の終端部分（すなわち対向部品の下端部）で飛び散ることを抑制し、浸入した液体を狙った位置へ案内することができる。よって、特に対向部品よりも下方に電子部品等を配置する構成とした場合などに、これらの電子部品等への被水を抑制し、筐体内での浸水を効果的に抑制できる。

【0013】

また、前記サーマルプリンタは、前記対向部品よりも下方に設けられる基板を有し、前記基板は、前記上下方向から見て前記対向部品よりも前記筐体の内側に配置され、前記誘導形状部は、前記上下方向から見て前記基板と重ならない位置に設けられる。

【0014】

この構成によれば、基板は対向部品よりも筐体の内側に設けられるので、筐体と対向部品との間を通って流れた液体を基板にかかり難くすることができる。よって、筐体内の特に基板への浸水を抑制できる。基板と誘導形状部とが上下方向から見て重ならないように配置されるので、誘導形状部を伝って流れた液体が基板にかかることを抑制できる。よって、誘導形状部により基板への被水をより効果的に抑制できる。

【0015】

また、前記サーマルプリンタは、前記開ボタンは、下方へ向かって突出する下方突出部を有し、前記誘導形状部は、前記下方突出部と対応する位置に設けられる。

【0016】

この構成によれば、筐体と開ボタンとの隙間から浸入した液体は、開ボタンの下方突出部を伝って筐体内部へ浸入する。さらに、下方突出部と対応する位置（例えば下方突出部の真下）に誘導形状部が設けられることにより、下方突出部を伝って流れた液体が誘導形状部に到達し易くなる。これにより、液体を誘導形状部に沿わせて下方へ案内することができる。

【0017】

また、前記サーマルプリンタは、前記誘導形状部は、前記筐体の内壁に形成されたリブである。

【0018】

この構成によれば、簡素な構成により誘導形状部を形成できる。特に筐体とリブとを一体形成した場合には、部品点数及び製造コストを削減することができる。

【0019】

また、前記サーマルプリンタは、前記誘導形状部は、吸水部材により形成されている。

【0020】

この構成によれば、誘導形状部が液体の少なくとも一部を吸収するので、筐体内に浸入した液体の勢いをより効果的に弱めることができる。また、液体が誘導形状部の内部又は外表面を伝って下方へ流れるので、液体を誘導形状部に沿わせて下方へ案内することができる。

【0021】

また、前記サーマルプリンタは、前記筐体の底面に、前記誘導形状部によって誘導された液体を滞留させる滞留部を有する。

【0022】

この構成によれば、誘導形状部を伝って下方へ案内された液体は、筐体の底面の滞留部に溜まる。滞留部に溜まった液体は、例えばサーマルプリンタを携行姿勢にしたときに筐体内部の流路を通って排水孔から排水される。このため、平置き姿勢用の排水孔を別途設ける必要がなく、また排水孔を大きくする必要もない。よって、構成の複雑化及び大型化を抑制しつつ、筐体内に浸入した液体を排出できる。また、滞留部が設けられることにより、誘導形状部を伝って下方に案内された液体が集められるので、下方に案内された液体による基板等への被水を抑制できる。よって、効果的に筐体内での浸水を抑制できる。

【発明の効果】

【0023】

本発明によれば、筐体内での浸水を効果的に抑制することができるサーマルプリンタを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0024】

【図1】第１実施形態に係るサーマルプリンタの平置き姿勢での状態を示す斜視図。

【図2】第１実施形態に係るサーマルプリンタのペーパーカバーが開いたときの状態を示す斜視図。

【図3】開ボタンの斜視図。

【図4】図１のＩＶ－ＩＶ線に沿う断面図。

【図5】第１実施形態に係るサーマルプリンタにおいてケーシングの内側を下方から見た斜視図。

【図6】図５のＶＩ部拡大図。

【図7】第２実施形態に係るサーマルプリンタにおいてケーシングの内側を下方から見た斜視図。

【発明を実施するための形態】

【0025】

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。なお以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。図中において、ＦＲは前方を、ＬＨは左方を、ＵＰは上方をそれぞれ示す。

【0026】

（第１実施形態）
（サーマルプリンタ）
図１は、サーマルプリンタ１の平置き姿勢での状態を示す斜視図である。図２は、サーマルプリンタ１のペーパーカバー３が開いたときの状態を示す斜視図である。
本実施形態のサーマルプリンタ１は、机や床面等に載置されて使用される場合や使用者に携行されて使用される場合など、複数の姿勢で使用されることがある。本実施形態では、サーマルプリンタ１が図１に示すように紙の排出口３２が上方を向くように机や床面等に載置された状態を平置き時の姿勢として想定された平置き姿勢とし、この平置き姿勢にあるサーマルプリンタ１について説明する。なお、サーマルプリンタ１が使用者に携行されて使用される場合には、例えば図１における前方側が上方を向くような姿勢で使用される。

【0027】

（ケーシング）
図１及び図２に示すように、サーマルプリンタ１は、筐体であるケーシング２と、ペーパーカバー３（請求項のカバー）と、開ボタン４と、印字ユニット５と、誘導形状部６（図５参照）と、を備える。
ケーシング２は、ポリカーボネート等の樹脂材料や金属材料により形成されている。ケーシング２の前部は、上壁１３を有する直方体状に形成される。一方、ケーシング２の後部は、上方に向けて開口する開口部１１を有する箱型形状に形成されている。ケーシング２の上壁１３における前部には、サーマルプリンタ１の各種操作を行う操作部１５が配設されている。操作部１５としては、電源スイッチやＦＥＥＤスイッチ等の各種機能スイッチ１６が配設されるとともに、機能スイッチ１６に隣接して電源スイッチのＯＮ／ＯＦＦの情報を知らせるＰＯＷＥＲランプや、サーマルプリンタ１のエラー等を知らせるＥＲＲＯＲランプ等の各種ランプ１７等が配設されている。ケーシング２の上壁１３と側壁１４との間には、ペーパーカバー３を開くための開ボタン４が設けられている。

【0028】

図２に示すように、ケーシング２の後部には、開口部１１を通してロール紙Ｒが収容されるロール紙収容部２０が形成されている。ロール紙収容部２０は、ロール紙Ｒを保持している。ロール紙収容部２０とペーパーカバー３の内面との間でロール紙Ｒを覆うようにしてロール紙Ｒが保持されている。ロール紙収容部２０は、左右方向から見た断面視で下面が弧状に形成され、その内周面にロール紙Ｒの外周面が接触した状態でロール紙Ｒを保持するとともに、ロール紙Ｒから引き出された記録紙Ｐを印字ユニット５まで案内する。本実施形態で用いられる記録紙Ｐは、感熱紙であって、各種ラベルや、レシート、チケットの印刷等に好適に使用される。この記録紙Ｐは、ロール状に巻回されることで、中空孔を有するロール紙Ｒを形成している。そして、印字ユニット５は、記録紙Ｐのうち、ロール紙Ｒから引き出された部分に対して印刷を行う。

【0029】

図１に示すように、ケーシング２の底部には、後述する誘導形状部６により誘導された液体が滞留する滞留部２６が設けられている。滞留部２６は、サーマルプリンタ１の平置き姿勢において、ケーシング２の底部に流れてきた液体を所定量滞留させることが可能である。滞留部２６は、例えばケーシング２の底部に形成された凹部である。滞留部２６は、ケーシング２の後部（後述するペーパーカバー３のヒンジ構造３１の近傍）に設けられた不図示の排水孔と連通している。サーマルプリンタ１が、ヒンジ構造３１が下方に位置する状態であるサーマルプリンタ１の携行姿勢となった際に、滞留部２６に滞留していた液体が排水孔を介してケーシング２の外部へ排出される。

【0030】

（ペーパーカバー）
ペーパーカバー３は、ケーシング２の開口部１１を開閉するカバーである。ペーパーカバー３は、ポリカーボネート等の樹脂材料により形成されている。図２に示すように、ペーパーカバー３の後方には、ペーパーカバー３を枢支するヒンジ構造３１が設けられている。ペーパーカバー３は、ヒンジ構造３１によりケーシング２に対して回動可能にされる。ペーパーカバー３の前端（図２の開状態では上端）は、後述するプラテンユニット５２を介してケーシング２に係止可能とされている。そして、開ボタン４を押下することにより、ケーシング２とペーパーカバー３との係止が解除され、ペーパーカバー３が図１に示す閉位置から図２に示す開位置へ回動する。図１に示すペーパーカバー３の閉位置において、ペーパーカバー３の上端縁とケーシング２の上壁１３における後端縁との間に形成された隙間は、印字ユニット５によって印字される記録紙Ｐが排出される排出口３２（請求項の紙排出口）を形成している。

【0031】

排出口３２の開口縁には、排出口３２から排出される記録紙Ｐを切断する切断刃３５が設けられている。切断刃３５は、ケーシング２の上壁１３における後端縁（開口縁のうち、前側に位置する部分）及びペーパーカバー３の前端縁にそれぞれ一体で形成されている。排出口３２から排出された記録紙Ｐを切断刃３５に向けて引き倒すことにより、記録紙Ｐが切断される。

【0032】

なお、ケーシング２の下面や前部には、ストラップやフック等が取り付け可能とされてもよい。例えば使用者等がサーマルプリンタ１を携行する場合には、ストラップを首や肩に掛けたり、フックを腰ベルトに取り付けたりなどしてサーマルプリンタ１を携行して使用することが可能である。

【0033】

（開ボタン）
図３は、右下方から見た開ボタン４の斜視図である。
図１及び図３に示すように、開ボタン４は、ケーシング２の上壁１３と側壁１４（本実施形態では左側壁１４）との間に設けられている。開ボタン４は、ペーパーカバー３を開くためのボタンであり、開ボタン４を下方へ向けて押下することにより、ペーパーカバー３を開くことが可能となっている。

【0034】

図３に示すように、開ボタン４は、本体部４１と、位置決め部４２と、係止部４５と、下方突出部４７と、を有する。開ボタン４がケーシング２に取り付けられた状態において、位置決め部４２、係止部４５及び下方突出部４７は、少なくとも一部がケーシング２に設けられたボタン収容部２１に収容されている。
本体部４１は、使用者が押す部分である。ケーシング２に設けられたボタン収容部２１に開ボタン４が収容された状態において、本体部４１は外部に露出している。本体部４１の上面は、左右方向から見て、上方に凸となるような緩やかな円弧状に形成されている。

【0035】

位置決め部４２は、本体部４１よりも左右方向の背面側（本実施形態では右側）に設けられている。位置決め部４２は、本体部４１と接続されている。位置決め部４２は、上下方向に沿って延びるピン挿入穴４３を内側に有する筒状に形成されている。ピン挿入穴４３には、ケーシング２と一体形成された不図示のピンが挿入される。これにより開ボタン４は、ケーシング２に対して前後及び左右方向への移動が規制されるとともに、ケーシング２に対して上下方向にのみ移動可能に取り付けられる。また、開ボタン４は、不図示の付勢部材（バネ等）によってケーシング２に対して常に上方へ向けて付勢されている。

【0036】

係止部４５は、本体部４１よりも左右方向の背面側（本実施形態では右側）であって、かつ位置決め部４２よりも後方に設けられている。係止部４５は、上下方向に沿って延びるとともに左右方向を厚み方向とする板状に形成されている。係止部４５の上端部は本体部４１と接続されている。係止部４５の下端部には、ケーシング２と係合する爪部４６が形成されている。よって、ケーシング２のボタン収容部２１に開ボタン４を上から挿入すると、係止部４５の板状の部分が左右方向に弾性変形し、爪部４６がケーシング２の不図示の被係止部を乗り越えてケーシング２と係合する。これにより、開ボタン４の上方への抜けが規制される。このようにして開ボタン４がケーシング２に取り付けられる。

【0037】

下方突出部４７は、本体部４１よりも左右方向の背面側（本実施形態では右側）に設けられている。下方突出部４７は、本体部４１と接続されている。下方突出部４７は、上下方向に沿って延びている。下方突出部４７は、位置決め部４２及び係止部４５よりも下方への突出量が大きい。本実施形態において、下方突出部４７は、第一の下方突出部４８と第二の下方突出部４９との合計２個設けられている。

【0038】

第一の下方突出部４８は、前後方向において位置決め部４２よりも前方に設けられている。第一の下方突出部４８は、ケーシング２に設けられた挿通部７１に挿入されることにより、ケーシング２の内側まで突出している（図６参照）。第一の下方突出部４８は、長手方向と直交する断面視においてＬ字状に形成されている。
第二の下方突出部４９は、前後方向において係止部４５よりも後方に設けられている。第二の下方突出部４９は、ケーシング２に設けられた挿通部７２に挿入されることにより、ケーシング２の内側まで突出している（図６参照）。第二の下方突出部４９は、長手方向と直交する断面視において、後方に開口するＵ字状に形成されている。

【0039】

（印字ユニット）
図２に示すように、印字ユニット５は、ケーシング２に収容されている。印字ユニット５は、ケーシング２の上壁１３における後端部に設けられたヘッドユニット５１と、ペーパーカバー３の前端部（図２の開状態における上端部）に設けられたプラテンユニット５２と、を有する。プラテンユニット５２は、ペーパーカバー３の開閉操作に伴いヘッドユニット５１に対して着脱可能に組み合わされる。プラテンユニット５２は、ペーパーカバー３に取り付けられるプラテンフレーム５３と、プラテンフレーム５３に回転可能に支持されたプラテンローラ５４と、を有する。

【0040】

プラテンローラ５４は、左右方向に沿う軸線Ｃを回転中心として、プラテンフレーム５３に回転可能に支持されている。プラテンローラ５４の右側端部には、プラテン用ギヤ５５が設けられている。また、ヘッドユニット５１には、このプラテン用ギヤ５５に組み合わされる不図示の輪列機構及び輪列機構に接続されたモータが設けられている。プラテン用ギヤ５５は、プラテンユニット５２とヘッドユニット５１とが組み合わされたとき、ヘッドユニット５１側に設けられた輪列機構に噛合して、モータの回転駆動力をプラテンローラ５４に伝達する。また、プラテンユニット５２とヘッドユニット５１とが組み合わされたとき、プラテンローラ５４の外周面にヘッドユニット５１におけるサーマルヘッドが圧接される。

【0041】

（誘導形状部）
図４は、図１のＩＶ－ＩＶ線に沿う断面図である。図５は、第１実施形態に係るサーマルプリンタ１においてケーシング２の内側を下方から見た斜視図である。図６は、図５のＶＩ部拡大図である。
図４から図６に示すように、誘導形状部６は、サーマルプリンタ１の平置き姿勢において、開ボタン４とケーシング２との隙間Ｓ１よりも下方であって、かつこの隙間Ｓ１と対応する位置に設けられる。誘導形状部６は、少なくとも上下方向に沿って延びる要素を有して形成される。

【0042】

具体的に、本実施形態において、誘導形状部６は、上下方向に沿って延びるリブである。図６に示すように、誘導形状部６（リブ）は、前後方向に離間して一対設けられている。２個のリブは同等の形状となっている。誘導形状部６は、筐体の内壁に一体形成されている。図４に示すように、誘導形状部６は、前後及び左右方向において、開ボタン４とケーシング２との隙間Ｓ１と対応する位置に設けられる。換言すれば、上下方向から見て、誘導形状部６と、開ボタン４とケーシング２との隙間Ｓ１と、が重なる。より詳細には、誘導形状部６は、図６に示すように、前後及び左右方向において第二の下方突出部４９と対応する位置に設けられる。誘導形状部６は、第二の下方突出部４９の真下に設けられる。

【0043】

図４に示すように、ケーシング２の内部には、開ボタン４より下方においてリリースレバー２３（請求項の対向部品）が収容されている。リリースレバー２３は、ケーシング２の内壁に対して距離Ｌだけ内側に配置されている。距離Ｌは、例えば数ｍｍである。誘導形状部６は、この距離Ｌだけ互いに離間したケーシング２とリリースレバー２３との間に設けられている。誘導形状部６の左右方向に沿う高さＨは、ケーシング２とリリースレバー２３との離間距離Ｌよりも小さい（Ｈ＜Ｌ）。

【0044】

本実施形態において、誘導形状部６は、上下方向においてリリースレバー２３よりも下方まで延びている。具体的に、誘導形状部６の上端部６５は、上下方向においてリリースレバー２３の上面とほぼ同じ高さに位置している。誘導形状部６の下端部６６は、上下方向においてリリースレバー２３の下端部よりも下方に位置している。なお、誘導形状部６の上端部６５は、リリースレバー２３の上面よりも上方に位置してもよい。

【0045】

ケーシング２の内部には、リリースレバー２３よりも下方において基板２４が設けられている。基板２４は、例えば印字ユニット５や操作部１５等と通電する電子基板等である。図４に示すように、基板２４は、左右方向においてリリースレバー２３よりもケーシング２の内側に配置されている。誘導形状部６は、上下方向から見て基板２４と重ならない位置に設けられる。換言すれば、誘導形状部６は、基板２４の外端部よりも左右方向の外側（ケーシング２の内壁側）に設けられる。

【0046】

誘導形状部６が設けられることにより、例えば平置き姿勢においてケーシング２と開ボタン４との隙間Ｓ１からケーシング２内部に水等の液体（以下、単に液体と言う場合がある。）が浸入した場合、以下に説明する手順で液体が流れる。すなわち、まず、平置き姿勢においてサーマルプリンタ１に液体がかかると、一部の液体がケーシング２と開ボタン４との隙間Ｓ１からケーシング２内部に浸入する場合がある。隙間Ｓ１からケーシング２内部に浸入した液体は、開ボタン４の下方突出部４７（図３及び図６における第二の突出部）を伝って下方へ流れる（図４の矢印Ａ参照）。下方突出部４７の下端に到達した液体は、自重により下方へ落下する。このとき、下方突出部４７の真下に誘導形状部６が設けられるので、落下した液体が誘導形状部６に接触することにより、液体の勢いが弱められる。また、リリースレバー２３とケーシング２の内壁とにより狭い隙間Ｓ２が形成されるので、液体はこの狭い隙間Ｓ２及び誘導形状部６を伝って下方へ案内される。

【0047】

誘導形状部６の下端に到達した液体は、自重により下方へ落下、或いはケーシング２の内壁を伝って下方へ落下する。このとき、液体に作用する慣性力及び自重により、液体は、誘導形状部６に沿って流れた方向とほぼ同じ方向、すなわち上下方向に沿って落下する。また、誘導形状部６によって液体の勢いが弱められているので、液体が基板２４側へ飛散することなく、ケーシング２の底部へ向かって液体が案内される（図４の矢印Ｂ参照）。その後、液体は滞留部２６へ案内される。滞留部２６に滞留している液体は、サーマルプリンタ１が平置き姿勢から携行姿勢へ変わった際に、不図示の排水孔まで流れ、排水孔からケーシング２の外部へ排出される。これにより、ケーシング２と開ボタン４との隙間Ｓ１からケーシング２内部に浸入した液体が、基板２４等を浸水させることなく外部へ排出される。

【0048】

（作用、効果）
次に、上述のサーマルプリンタ１の作用、効果について説明する。
本実施形態のサーマルプリンタ１によれば、サーマルプリンタ１は、ケーシング２（請求項の筐体）と、印字ユニット５と、ペーパーカバー３（請求項のカバー）と、開ボタン４と、平置き姿勢において開ボタン４と筐体との隙間Ｓ１よりも下方かつ隙間Ｓ１と対応する位置に設けられるとともに、上下方向に沿って延びる誘導形状部６と、を備える。この構成によれば、液体が浸入し易い開ボタン４とケーシング２との隙間Ｓ１と対応する位置に、上下方向に沿う誘導形状部６が設けられるので、誘導形状部６の上部に付着した液体を誘導形状部６に沿わせて下方へ誘導することができる。これにより、開ボタン４とケーシング２との隙間Ｓ１からケーシング２内部に液体が浸入した場合であっても、基板２４等の電子部品への被水を抑制できる。また、液体が誘導形状部６を伝って下方へ流れることにより、浸入した液体を比較的狙った位置へ案内することができる。これにより、ケーシング２内の意図しない箇所での浸水を抑制できる。さらに、誘導形状部６は開ボタン４とケーシング２との隙間Ｓ１の真下に設けられるので、ケーシング２の隙間Ｓ１から浸入した液体が誘導形状部６に当たることにより、液体の勢いを弱めてより確実に誘導形状部６に沿わせて下方へ案内することができる。
したがって、ケーシング２内での浸水を効果的に抑制することができるサーマルプリンタ１を提供できる。

【0049】

誘導形状部６は、ケーシング２と、ケーシング２の内部に収容されたリリースレバー２３（請求項の対向部品）と、の間に設けられる。この構成によれば、浸入した液体の流通経路がケーシング２とリリースレバー２３とにより狭められるので、ケーシング２の隙間Ｓ１から浸入した液体が誘導形状部６と接触し易くなる。これにより、液体を誘導形状部６と接触させて液体の勢いを弱め、かつ誘導形状部６に沿わせて液体を下方へ案内することができる。よって、より効果的にケーシング２内での浸水を抑制できる。

【0050】

誘導形状部６は、リリースレバー２３よりも下方まで延びている。この構成によれば、誘導形状部６がリリースレバー２３よりも下方まで延びているので、ケーシング２とリリースレバー２３との間を通過した後も、液体を誘導形状部６に沿わせることができる。これにより、ケーシング２とリリースレバー２３との間を流れてきた液体が、リリースレバー２３の終端部分（すなわちリリースレバー２３の下端部）で飛び散ることを抑制し、浸入した液体を狙った位置へ案内することができる。よって、特にリリースレバー２３よりも下方に基板２４等の電子部品を配置する構成とした場合などに、これらの電子部品等への被水を抑制し、ケーシング２内での浸水を効果的に抑制できる。

【0051】

リリースレバー２３よりも下方には基板２４が設けられる。基板２４は、上下方向から見てリリースレバー２３よりもケーシング２の内側に配置される。誘導形状部６は、上下方向から見て基板２４と重ならない位置に設けられる。この構成によれば、基板２４はリリースレバー２３よりもケーシング２の内側に設けられるので、ケーシング２とリリースレバー２３との間を通って流れた液体を基板２４にかかり難くすることができる。よって、ケーシング２内の特に基板２４への浸水を抑制できる。基板２４と誘導形状部６とが上下方向から見て重ならないように配置されるので、誘導形状部６を伝って流れた液体が基板２４にかかることを抑制できる。よって、誘導形状部６により基板２４への被水をより効果的に抑制できる。

【0052】

誘導形状部６は、開ボタン４の下方突出部４７（本実施形態では第二の下方突出部４９）と対応する位置に設けられる。この構成によれば、ケーシング２と開ボタン４との隙間Ｓ１から浸入した液体は、開ボタン４の下方突出部４７を伝ってケーシング２内部へ浸入する。さらに、下方突出部４７と対応する位置（例えば下方突出部４７の真下）に誘導形状部６が設けられることにより、下方突出部４７を伝って流れた液体が誘導形状部６に到達し易くなる。これにより、液体を誘導形状部６に沿わせて下方へ案内することができる。

【0053】

誘導形状部６は、ケーシング２の内壁に形成されたリブである。この構成によれば、簡素な構成により誘導形状部６を形成できる。特にケーシング２とリブとを一体形成した場合には、部品点数及び製造コストを削減することができる。

【0054】

ケーシング２の底面には、誘導形状部６によって誘導された液体を滞留させる滞留部２６が設けられる。この構成によれば、誘導形状部６を伝って下方へ案内された液体は、ケーシング２の底面の滞留部２６に溜まる。滞留部２６に溜まった液体は、例えばサーマルプリンタ１を携行姿勢にしたときにケーシング２内部の流路を通って排水孔から排水される。このため、平置き姿勢用の排水孔を別途設ける必要がなく、また排水孔を大きくする必要もない。よって、構成の複雑化及び大型化を抑制しつつ、ケーシング２内に浸入した液体を排出できる。また、滞留部２６が設けられることにより、誘導形状部６を伝って下方に案内された液体が集められるので、下方に案内された液体による基板２４等への被水を抑制できる。よって、効果的にケーシング２内での浸水を抑制できる。

【0055】

（第２実施形態）
図７は、第２実施形態に係るサーマルプリンタ２０１においてケーシング２の内側を下方から見た斜視図である。図７は、第１実施形態の図６と対応する斜視図である。
第２実施形態では、誘導形状部２０６の形状及び材質等が上述した第１実施形態と相違している。

【0056】

図７に示すように、第２実施形態のサーマルプリンタ２０１は、第１実施形態と同様、開ボタン４とケーシング２との隙間Ｓ１（図４参照）よりも下方であって、かつこの隙間Ｓ１と対応する位置に設けられる誘導形状部２０６を有する。誘導形状部２０６は、少なくとも開ボタン４の第二の下方突出部４９の真下に設けられている。本実施形態において、誘導形状部２０６は、左右方向から見て矩形状に形成されている。誘導形状部２０６は、ケーシング２の内壁からケーシング２の内側に向かって突出するように設けられている。また、誘導形状部２０６は、吸水部材により形成されている。すなわち、本実施形態の誘導形状部２０６は、例えば矩形状に形成された吸水性を有する部材（吸水部材）をケーシング２に張り付けることにより形成されている。この場合、矩形状の誘導形状部２０６のうち前後方向を向く一対の側面６１，６１が、誘導形状部２０６における上下方向に沿って延びる要素とされている。よって、第２実施形態において誘導形状部２０６は、左右方向から見て必ずしも縦長な形状である必要は無い。

【0057】

第２実施形態のサーマルプリンタ２０１によれば、誘導形状部２０６が液体の少なくとも一部を吸収するので、ケーシング２内に浸入した液体の勢いをより効果的に弱めることができる。また、液体が誘導形状部２０６の内部又は外表面（例えば、一対の側面６１，６１等）を伝って下方へ流れるので、液体を誘導形状部２０６に沿わせて下方へ案内することができる。
また、誘導形状部２０６がリブ状に形成された第１実施形態と比較して、誘導形状部２０６の上面６２の面積を大きくできる。これにより、ケーシング２と開ボタン４との隙間Ｓ１から浸入した液体が誘導形状部２０６の上面６２に接触し易くなり、液体の勢いを弱めることができる。よって、液体の飛散を抑制し、液体を効果的に誘導形状部２０６に沿わせて下方へ案内することができる。

【0058】

なお、本発明の技術範囲は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上述の実施形態ではリリースレバー２３を対向部品としたが、これに限られない。ケーシング２に収容されたリリースレバー２３以外の部品を対向部品としてもよい。この場合、その対向部品とケーシング２の内壁との間に誘導形状部６が設けられてもよい。

【0059】

開ボタン４は下方突出部４７を１個のみ有してもよい。或いは、下方突出部４７が３個以上設けられてもよい。開ボタン４が複数の下方突出部４７を有する場合、そのうちいずれかの下方突出部４７の真下に誘導形状部６を設けてもよい。複数の下方突出部４７のうち特定の複数の下方突出部４７の真下にそれぞれ誘導形状部６を設けてもよい。

【0060】

誘導形状部６が複数設けられてもよい。誘導形状部６が複数設けられた場合には、ケーシング２及び開ボタン４の隙間Ｓ１から浸入した液体と接触する面（上面）の面積が増加することで、液体の勢いをより弱め易い点で優位性がある。

【0061】

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上述した実施形態を適宜組み合わせてもよい。

【符号の説明】

【0062】

１ サーマルプリンタ
２ ケーシング（筐体）
３ ペーパーカバー（カバー）
４ 開ボタン
５ 印字ユニット
６，２０６ 誘導形状部
２３ リリースレバー（対向部品）
２４ 基板
２６ 滞留部
３２ 排出口（紙排出口）
４７ 下方突出部
５１ ヘッドユニット
５２ プラテンユニット
５４ プラテンローラ
Ｓ１ （開ボタンとケーシングとの）隙間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】