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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024134710
(43)【公開日】2024-10-04
(54)【発明の名称】インクジェットシステム
(51)【国際特許分類】
G06F 3/12 20060101AFI20240927BHJP
B41J 2/01 20060101ALI20240927BHJP
G06Q 30/0207 20230101ALI20240927BHJP
G06Q 50/10 20120101ALI20240927BHJP
【ＦＩ】
G06F3/12 373
B41J2/01
B41J2/01 401
G06F3/12 335
G06F3/12 385
G06Q30/0207
G06Q50/10
G06F3/12 303
【審査請求】未請求
【請求項の数】20
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023045050
(22)【出願日】2023-03-22
(71)【出願人】
【識別番号】000002369
【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110003177
【氏名又は名称】弁理士法人旺知国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】村山 寿郎
(72)【発明者】
【氏名】長谷川 智良
(72)【発明者】
【氏名】宮岸 暁良
(72)【発明者】
【氏名】伊藤 伸朗
【テーマコード（参考）】
2C056
5L030
5L049
5L050
【Ｆターム（参考）】
2C056EB59
2C056EC07
2C056EC26
2C056EC42
5L030BB07
5L049BB07
5L049CC11
5L050CC11
(57)【要約】
【課題】記録動作に関する記録動作情報の収集を容易にすること。
【解決手段】インクジェットシステムは、インクを吐出するヘッドユニットが装着され、記録媒体に対して記録動作を実行する記録装置と、前記記録装置と接続し、前記記録装置に前記記録動作を実行させるためのデータ処理を行う処理装置と、前記記録装置及び前記処理装置のいずれかと接続可能なサーバーと、を有するインクジェットシステムであって、前記サーバーは、前記記録動作を前記記録装置に実行させるユーザーを認証し、前記記録動作に関する記録動作情報を、前記記録装置、前記処理装置、又は、前記ユーザーが使用する端末装置から取得し、前記記録動作情報の一部の情報又は全部の情報を含む契機情報に基づいて、１又は複数の特典を示す特典情報を決定し、前記ユーザーに対して前記特典情報が示す１又は複数の特典を付与する。
【選択図】図８
【解決手段】インクジェットシステムは、インクを吐出するヘッドユニットが装着され、記録媒体に対して記録動作を実行する記録装置と、前記記録装置と接続し、前記記録装置に前記記録動作を実行させるためのデータ処理を行う処理装置と、前記記録装置及び前記処理装置のいずれかと接続可能なサーバーと、を有するインクジェットシステムであって、前記サーバーは、前記記録動作を前記記録装置に実行させるユーザーを認証し、前記記録動作に関する記録動作情報を、前記記録装置、前記処理装置、又は、前記ユーザーが使用する端末装置から取得し、前記記録動作情報の一部の情報又は全部の情報を含む契機情報に基づいて、１又は複数の特典を示す特典情報を決定し、前記ユーザーに対して前記特典情報が示す１又は複数の特典を付与する。
【選択図】図８
【特許請求の範囲】
【請求項1】
インクを吐出するヘッドユニットが装着され、記録媒体に対して記録動作を実行する記録装置と、
前記記録装置と接続し、前記記録装置に前記記録動作を実行させるためのデータ処理を行う処理装置と、
前記記録装置及び前記処理装置のいずれかと接続可能なサーバーと、を有するインクジェットシステムであって、
前記サーバーは、
前記記録動作を前記記録装置に実行させるユーザーを認証し、
前記記録動作に関する記録動作情報を、前記記録装置、前記処理装置、又は、前記ユーザーが使用する端末装置から取得し、
前記記録動作情報の一部の情報又は全部の情報を含む契機情報に基づいて、１又は複数の特典を示す特典情報を決定し、
前記ユーザーに対して前記特典情報が示す１又は複数の特典を付与する、
ことを特徴とするインクジェットシステム。
前記記録装置と接続し、前記記録装置に前記記録動作を実行させるためのデータ処理を行う処理装置と、
前記記録装置及び前記処理装置のいずれかと接続可能なサーバーと、を有するインクジェットシステムであって、
前記サーバーは、
前記記録動作を前記記録装置に実行させるユーザーを認証し、
前記記録動作に関する記録動作情報を、前記記録装置、前記処理装置、又は、前記ユーザーが使用する端末装置から取得し、
前記記録動作情報の一部の情報又は全部の情報を含む契機情報に基づいて、１又は複数の特典を示す特典情報を決定し、
前記ユーザーに対して前記特典情報が示す１又は複数の特典を付与する、
ことを特徴とするインクジェットシステム。
【請求項2】
前記記録動作情報は、前記記録動作時の前記ヘッドユニットの使用環境における条件に関する条件情報を含み、
前記サーバーは、
前記条件情報に基づいて、前記記録動作を制御するための制御情報を前記記録装置又は前記処理装置に送信する、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
前記サーバーは、
前記条件情報に基づいて、前記記録動作を制御するための制御情報を前記記録装置又は前記処理装置に送信する、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
【請求項3】
前記ヘッドユニットは、駆動素子を有し、
前記制御情報は、前記駆動素子に印加する駆動信号に関する情報である、
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェットシステム。
前記制御情報は、前記駆動素子に印加する駆動信号に関する情報である、
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェットシステム。
【請求項4】
前記処理装置は、画像データに画像処理を実行することにより、前記記録動作に用いる記録データを生成し、
前記制御情報は、前記画像処理に関する情報である、
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェットシステム。
前記制御情報は、前記画像処理に関する情報である、
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェットシステム。
【請求項5】
前記記録動作情報は、
前記制御情報に基づき前記記録動作を実行したときの前記ヘッドユニットの吐出特性に関する特性情報と、
前記制御情報に基づき前記記録動作を実行したときの前記ユーザーの評価に関する評価情報と、を含む、
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェットシステム。
前記制御情報に基づき前記記録動作を実行したときの前記ヘッドユニットの吐出特性に関する特性情報と、
前記制御情報に基づき前記記録動作を実行したときの前記ユーザーの評価に関する評価情報と、を含む、
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェットシステム。
【請求項6】
前記契機情報は、前記条件情報と、前記特性情報と、前記評価情報と、の少なくとも１つを含む、
ことを特徴とする請求項５に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項５に記載のインクジェットシステム。
【請求項7】
前記契機情報は、前記条件情報と前記特性情報とを少なくとも含み、
前記サーバーは、前記条件情報よりも前記特性情報に重み付けをして前記特典情報を決定する、
ことを特徴とする請求項６に記載のインクジェットシステム。
前記サーバーは、前記条件情報よりも前記特性情報に重み付けをして前記特典情報を決定する、
ことを特徴とする請求項６に記載のインクジェットシステム。
【請求項8】
前記契機情報は、前記条件情報と前記評価情報とを少なくとも含み、
前記サーバーは、前記条件情報よりも前記評価情報に重み付けをして前記特典情報を決定する、
ことを特徴とする請求項６に記載のインクジェットシステム。
前記サーバーは、前記条件情報よりも前記評価情報に重み付けをして前記特典情報を決定する、
ことを特徴とする請求項６に記載のインクジェットシステム。
【請求項9】
前記契機情報は、前記特性情報と前記評価情報とを少なくとも含み、
前記サーバーは、前記評価情報よりも前記特性情報に重み付けをして前記特典情報を決定する、
ことを特徴とする請求項６に記載のインクジェットシステム。
前記サーバーは、前記評価情報よりも前記特性情報に重み付けをして前記特典情報を決定する、
ことを特徴とする請求項６に記載のインクジェットシステム。
【請求項10】
前記契機情報は、前記ユーザーによる前記ヘッドユニットの購入履歴に関する購入履歴情報を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
【請求項11】
前記契機情報は、前記ユーザーによる別のユーザーの紹介履歴に関する紹介履歴情報を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
【請求項12】
前記特典情報を決定する処理は、
前記契機情報に基づいて、前記ユーザーが前記インクジェットシステムに貢献した度合いを示す点数を算出し、
前記点数が大きくなることに応じて大きな特典となるように、前記特典情報を決定する、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
前記契機情報に基づいて、前記ユーザーが前記インクジェットシステムに貢献した度合いを示す点数を算出し、
前記点数が大きくなることに応じて大きな特典となるように、前記特典情報を決定する、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
【請求項13】
前記記録装置、前記処理装置、及び、前記端末装置のうちいずれかの第１装置は、画像を表示する表示装置を有し、
前記第１装置は、
前記特典情報を前記サーバーから受信し、
前記特典情報が示す１又は複数の特典を前記ユーザーが認識可能な画像を前記表示装置に表示させる、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
前記第１装置は、
前記特典情報を前記サーバーから受信し、
前記特典情報が示す１又は複数の特典を前記ユーザーが認識可能な画像を前記表示装置に表示させる、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
【請求項14】
前記記録装置、前記処理装置、及び、前記端末装置のうちいずれかの第１装置は、前記ユーザーの操作を示す操作情報を受け付ける入力装置を有し、
前記特典情報を決定する処理は、
前記契機情報に基づいて、前記ユーザーに付与する特典の候補である複数の特典を示す特典候補情報を生成し、
前記特典候補情報を前記第１装置に送信し、
前記特典候補情報が示す複数の特典のうち、前記入力装置によって前記ユーザーが選択した１又は複数の特典を示す選択情報を前記第１装置から受信し、
前記選択情報を前記特典情報として決定する、 ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
前記特典情報を決定する処理は、
前記契機情報に基づいて、前記ユーザーに付与する特典の候補である複数の特典を示す特典候補情報を生成し、
前記特典候補情報を前記第１装置に送信し、
前記特典候補情報が示す複数の特典のうち、前記入力装置によって前記ユーザーが選択した１又は複数の特典を示す選択情報を前記第１装置から受信し、
前記選択情報を前記特典情報として決定する、 ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
【請求項15】
前記特典情報が示す１又は複数の特典は、前記ヘッドユニットとは異なるヘッドユニットを購入するときに関する第１特典を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
【請求項16】
前記特典情報が示す１又は複数の特典は、前記ヘッドユニットとは異なるヘッドユニットの保証に関する第２特典を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
【請求項17】
前記記録動作情報は、前記記録動作時の前記ヘッドユニットの使用環境における条件に関する条件情報を含み、
前記サーバーは、前記条件情報に基づいて、前記記録動作を制御するための１以上の制御情報を前記記録装置又は前記処理装置に送信し、
前記特典情報が示す１又は複数の特典は、前記条件情報に基づいて前記サーバーから送信される前記１以上の制御情報の数に関する第３特典を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
前記サーバーは、前記条件情報に基づいて、前記記録動作を制御するための１以上の制御情報を前記記録装置又は前記処理装置に送信し、
前記特典情報が示す１又は複数の特典は、前記条件情報に基づいて前記サーバーから送信される前記１以上の制御情報の数に関する第３特典を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
【請求項18】
前記特典情報が示す１又は複数の特典は、前記ヘッドユニットの寿命を判定するための方法に関する第４特典を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
【請求項19】
前記特典情報が示す１又は複数の特典は、前記インクジェットシステムとは異なるシステムが提供するサービスに関する第５特典を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
【請求項20】
前記記録動作情報は、前記条件情報を少なくとも含み、
前記サーバーは、前記記録動作時の前記ヘッドユニットの使用環境における条件に関する条件情報の履歴を有する条件情報履歴情報を記憶する記憶装置にアクセス可能であり、
前記特典情報を決定する処理は、
前記記録動作情報に含まれる前記条件情報と同一の情報が前記条件情報履歴情報に含まれない場合の特典の大きさが、前記記録動作情報に含まれる前記条件情報と同一の情報が前記条件情報履歴情報に含まれる場合の特典の大きさよりも大きくなるように、前記特典情報を決定する、
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェットシステム。
前記サーバーは、前記記録動作時の前記ヘッドユニットの使用環境における条件に関する条件情報の履歴を有する条件情報履歴情報を記憶する記憶装置にアクセス可能であり、
前記特典情報を決定する処理は、
前記記録動作情報に含まれる前記条件情報と同一の情報が前記条件情報履歴情報に含まれない場合の特典の大きさが、前記記録動作情報に含まれる前記条件情報と同一の情報が前記条件情報履歴情報に含まれる場合の特典の大きさよりも大きくなるように、前記特典情報を決定する、
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェットシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、インクジェットシステムに関する。
【背景技術】
【0002】
従来から、インクを吐出するヘッドユニットが装着され、印刷用紙等の記録媒体に対して記録動作を実行するインクジェットプリンター等の記録装置が提供されている。例えば、特許文献１には、インクを吐出するために、ヘッドユニットに設けられた駆動素子に、駆動信号が有する波形を印加する記録装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０２１－８４３８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
上述の従来技術に対して、記録装置、及び、データ処理を実行する処理装置のいずれかとサーバーとを接続し、記録動作の結果を向上させるため、サーバーが、記録動作に関する記録動作情報を収集することが考えられる。しかしながら、上述した従来技術では、記録装置及び処理装置の一方又は両方を使用するユーザーには、記録動作情報をサーバーに送信する必要性がないため、サーバーは、記録動作情報の収集が困難であった。
【課題を解決するための手段】
【0005】
以上の課題を解決するために、本発明に係るインクジェットシステムは、インクを吐出するヘッドユニットが装着され、記録媒体に対して記録動作を実行する記録装置と、前記記録装置と接続し、前記記録装置に前記記録動作を実行させるためのデータ処理を行う処理装置と、前記記録装置及び前記処理装置のいずれかと接続可能なサーバーと、を有するインクジェットシステムであって、前記サーバーは、前記記録動作を前記記録装置に実行させるユーザーを認証し、前記記録動作に関する記録動作情報を、前記記録装置、前記処理装置、又は、前記ユーザーが使用する端末装置から取得し、前記記録動作情報の一部の情報又は全部の情報を含む契機情報に基づいて、１又は複数の特典を示す特典情報を決定し、前記ユーザーに対して前記特典情報が示す１又は複数の特典を付与する、ことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【0006】
【図1】第１実施形態に係るインクジェットシステム１０の構成例を示す概略図。
【図2】サーバー３００の構成の一例を示す図。
【図3】携帯端末７００の構成を示す図。
【図4】処理装置２００の構成を示す図。
【図5】インクジェットプリンター１００の構成の一例を例示する模式図。
【図6】インクジェットプリンター１００の構成例を示すブロック図。
【図7】ヘッドチップ１１１の構成例を示す断面図。
【図8】インクジェットシステム１０の機能を示す図。
【図9】インクジェットシステム１０の一連の動作を示すフローチャートを示す図。
【図10】インクジェットシステム１０の一連の動作を示すフローチャートを示す図。
【図11】インクジェットシステム１０の一連の動作を示すフローチャートを示す図。
【図12】アカウント認証画面ＡＷの一例を示す図。
【図13】条件情報入力画面ＵＷ１の一例を示す図。
【図14】確認ダイアログＵＷ２の一例を示す図。
【図15】制御情報ＣＩの生成例を説明するための図。
【図16】記録動作実行画面ＣＷの一例を示す図。
【図17】特性情報取得画面ＴＷの一例を示す図。
【図18】評価情報取得画面ＨＷの一例を示す図。
【図19】記録動作情報データベースＰＤＢの内容の一例を示す図。
【図20】特典情報ＰＲＩの決定例を説明するための図。
【図21】第１変形例に係る制御情報ＣＩの一例を説明するための図。
【図22】第１変形例に係る記録動作実行画面ＣＷＡの一例を示す図。
【図23】第２変形例に係るインクジェットシステム１０の一連の動作を示すフローチャートを示す図。
【図24】特典選択画面ＳＷの一例を示す図。
【図25】第５変形例における記録動作情報ＰＤＩと契機情報ＴＲＩとを説明するための図。
【図26】第６変形例に係る決定部３０７を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【0007】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。ただし、各図において、各部の寸法及び縮尺は、実際のものと適宜に異ならせてある。また、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。
【0008】
１．第１実施形態
１－１．インクジェットシステム１０の概要
図１は、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０の構成例を示す概略図である。インクジェットシステム１０は、インクジェット方式により、後述する記録媒体ＰＰに対して記録を行うシステムである。図１に示す例では、インクジェットシステム１０は、インクジェットプリンター１００＿１～１００＿３と処理装置２００＿１～２００＿３とサーバー３００と携帯端末７００とを有する。
１－１．インクジェットシステム１０の概要
図１は、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０の構成例を示す概略図である。インクジェットシステム１０は、インクジェット方式により、後述する記録媒体ＰＰに対して記録を行うシステムである。図１に示す例では、インクジェットシステム１０は、インクジェットプリンター１００＿１～１００＿３と処理装置２００＿１～２００＿３とサーバー３００と携帯端末７００とを有する。
【0009】
ここで、インクジェットプリンター１００＿１～１００＿３は、インクジェットプリンター１００＿１～１００＿３のメーカーが提供する装置である。以下の記載では、インクジェットプリンター１００＿１～１００＿３のそれぞれを区別せずに、インクジェットプリンター１００と総称することがある。インクジェットプリンター１００は、液体の一例であるインクを吐出する液体吐出装置である。インクジェットプリンター１００のメーカーは、インクジェットプリンター１００を製造する業者である。インクジェットプリンター１００のメーカーを、「プリンターメーカー」と記載することがある。インクジェットプリンター１００＿１～１００＿３のそれぞれは、同一のプリンターメーカーによって提供されてもよいし、異なるプリンターメーカーによって提供されてもよい。但し、インクジェットプリンター１００＿１～１００＿３に組み込まれるヘッドユニットＨＵは、ヘッドユニットＨＵのメーカーが提供する。ヘッドユニットＨＵのメーカーは、ヘッドユニットＨＵを製造する業者である。以下、ヘッドユニットＨＵのメーカーを、「ヘッドメーカー」と記載することがある。プリンターメーカーは、ヘッドメーカーからヘッドユニットＨＵの提供を受け、提供されたヘッドユニットＨＵをインクジェットプリンター１００に組み込むことにより、インクジェットプリンター１００を製造する。インクジェットプリンター１００は、「記録装置」の一例である。
【0010】
図１には、インクジェットプリンター１００＿１を使用するユーザーＵ＿１と、インクジェットプリンター１００＿２を使用するユーザーＵ＿２と、インクジェットプリンター１００＿３を使用するユーザーＵ＿３と、を示してある。以下の記載では、ユーザーＵ＿１～Ｕ＿３のそれぞれを区別せずにユーザーＵと総称することがある。ユーザーＵは、例えば、プリンターメーカーに属する作業者がインクジェットプリンター１００を使用する場合、この作業者がユーザーＵである。また、例えば、プリンターメーカーからインクジェットプリンター１００の提供を受けた第三者がインクジェットプリンター１００を使用する場合、この第三者がユーザーＵである。以下の記載では、プリンターメーカーからインクジェットプリンター１００の提供を受けた第三者を、「エンドユーザー」と記載することがある。１から３までのそれぞれの整数ｉについて、ユーザーＵ＿ｉは、インクジェットプリンター１００＿ｉに加えて、処理装置２００＿ｉを使用する。
【0011】
インクジェットプリンター１００＿１は、処理装置２００＿１に通信可能に接続される。インクジェットプリンター１００＿２は、処理装置２００＿２に通信可能に接続される。インクジェットプリンター１００＿３は、処理装置２００＿３に通信可能に接続される。このように、インクジェットプリンター１００＿１～１００＿３は、処理装置２００＿１～２００＿３にそれぞれ対応しており、処理装置２００＿１～２００＿３に通信可能に接続される。以下の記載では、処理装置２００＿１～２００＿３のそれぞれを区別せずに、処理装置２００と総称することがある。
【0012】
また、以下では、１から３までのそれぞれの整数ｉについて、記録システム２０＿ｉを記載することがある。記録システム２０＿ｉは、インクジェットプリンター１００＿ｉと処理装置２００＿ｉとを少なくとも含む。以下の記載では、記録システム２０＿１～２０＿３のそれぞれを区別せずに、記録システム２０と総称することがある。インクジェットシステム１０は、記録システム２０＿１～２０＿３と、サーバー３００とを有するとも言える。図１の例では、記録システム２０＿１は、インクジェットプリンター１００＿１と、処理装置２００＿１とを有する。記録システム２０＿２は、インクジェットプリンター１００＿２と、処理装置２００＿２とを有する。記録システム２０＿３は、インクジェットプリンター１００＿３と、処理装置２００＿３と、携帯端末７００とを有する。
【0013】
なお、図１に示す例では、インクジェットシステム１０が有するインクジェットプリンター１００及び処理装置２００のそれぞれの数が３個であるが、当該数は、これに限定されず、１個、２個又は４個以上でもよい。すなわち、インクジェットプリンター１００及び処理装置２００の組は、３組に限定されず、１組、２組又は４組以上でもよい。
【0014】
インクジェットプリンター１００は、処理装置２００から、記録処理を実行させる記録ジョブＪＢを受け付ける。記録ジョブＪＢは、当該記録ジョブＪＢを一意に識別する不図示の識別情報と、記録媒体ＰＰに形成される画像を示す記録データＤＰとを含む。更に、記録ジョブＪＢは、記録媒体ＰＰに形成される画像の印刷部数を示す情報を含んでもよい。記録ジョブＪＢは、ユーザーＵの操作によって記録指示ＰＩが処理装置２００に通知された場合に、処理装置２００によって生成される。記録指示ＰＩは、記録データＤＰの元となる画像データを識別する情報を含む。画像データは、PostScript、ＰＤＦ、ＸＰＳ等のファイル形式のデータである。ＰＤＦは、Portable Document Formatの略称である。ＸＰＳは、XML Paper Specificationの略称である。画像データを識別する情報は、例えば、処理装置２００内に記憶された画像データのファイルパスである。インクジェットプリンター１００は、記録データＤＰに基づく画像を、記録媒体ＰＰに形成する。
【0015】
なお、図１の例では、ユーザーＵ＿１がインクジェットプリンター１００＿１を操作した結果、インクジェットプリンター１００＿１が記録指示ＰＩを処理装置２００＿１に通知しているが、これに限らない。例えば、ユーザーＵ＿１が処理装置２００＿１を操作した場合、処理装置２００＿１が記録指示ＰＩを生成し、処理装置２００＿１が、生成した記録指示ＰＩに基づいて記録ジョブＪＢを生成してもよい。
【0016】
記録媒体ＰＰは、インクジェットプリンター１００が印刷可能な媒体であれば特に限定されず、例えば、各種紙、各種布又は各種フィルム等である。
【0017】
インクジェットプリンター１００は、１個のヘッドユニットＨＵを有する。以下の記載において、ヘッドユニットＨＵは、ヘッドユニットＨＵに設けられたノズルＮｚからインクを吐出する。以下では、インクジェットプリンター１００を構成する要素のうちヘッドユニットＨＵを除く要素を「プリンター本体」という場合がある。
【0018】
なお、図１に示す例では、インクジェットプリンター１００は１個のヘッドユニットＨＵを有するが、ヘッドユニットＨＵの個数は１個に限定されず、２個以上でもよい。
【0019】
処理装置２００は、デスクトップ型又はノート型等のコンピューターである。処理装置２００は、記録データＤＰを生成する画像処理と、インクジェットプリンター１００による印刷を制御する処理と、を実行する。画像処理において、処理装置２００は、例えば、上述したように、PostScript、ＰＤＦ、ＸＰＳ等のファイル形式の画像データに対して、色変換処理及びＲＩＰ処理等の各種処理を実行することにより、記録データＤＰを生成する。ＲＩＰは、Raster image processorの略称である。ファイル形式の画像データは、例えば、ユーザーＵが記録動作の対象に指示したデータである。色変換処理は、ファイル形式の画像データで表現されるＲＧＢ値を、ルックアップテーブルを参照して、インクジェットプリンター１００が使用するインクの色であるＣＭＹＫ値又はＣＭＹ値等に変換する処理である。以下の記載では、ＣＭＹ値に変換する例を用いて説明を行う。ルックアップテーブルには、ＲＧＢ値とＣＭＹ値との対応関係が規定されている。ＲＩＰ処理は、ディザパターンを示す情報及び誤差拡散マトリクスを示す情報を用いて、インクジェットプリンター１００で印刷可能なデータである記録データＤＰを生成する処理である。
【0020】
携帯端末７００は、スマートフォン、タブレット端末等といった、ユーザーＵに使用される携帯型の端末である。図１の例では、携帯端末７００は、ユーザーＵ＿３によって操作される。なお、携帯端末７００が、「端末装置」の一例である。但し、端末装置は、携帯端末７００のような携帯型の端末に限られず、例えば、ノート型のコンピューターでもよい。
【0021】
処理装置２００は、ＬＡＮ、ＷＡＮ、及び、インターネット等のネットワークＮＷを介してサーバー３００に通信可能に接続される。ＬＡＮは、Local Area Networkの略称である。ＷＡＮは、Wide Area Networkの略称である。
【0022】
サーバー３００は、後述するクラウドサーバーＣＳとして機能するコンピューターである。サーバー３００は、例えば、ヘッドメーカー、プリンターメーカー、及び、エンドユーザーとは異なる事業者によって管理される。以下、サーバー３００を管理する事業者を、「サーバー事業者」と記載することがある。ヘッドメーカーは、サーバー３００の一部を利用する。
【0023】
１－２．サーバー３００の構成
図２は、サーバー３００の構成の一例を示す図である。サーバー３００は、制御回路３１０と、記憶回路３２０と、通信装置３８０とを有する。制御回路３１０と、記憶回路３２０と、通信装置３８０とは、情報を通信するためのバス３９０により相互に接続される。
図２は、サーバー３００の構成の一例を示す図である。サーバー３００は、制御回路３１０と、記憶回路３２０と、通信装置３８０とを有する。制御回路３１０と、記憶回路３２０と、通信装置３８０とは、情報を通信するためのバス３９０により相互に接続される。
【0024】
制御回路３１０は、例えば、１個以上のＣＰＵ等のプロセッサーを含む。ＣＰＵは、Central Processing Unitの略称である。なお、制御回路３１０は、ＣＰＵに代えて、又は、ＣＰＵに加えて、ＦＰＧＡ等のプログラマブルロジックデバイスを含んでもよい。ＦＰＧＡは、Field Programmable Gate Arrayの略称である。
【0025】
記憶回路３２０は、磁気記憶装置又はフラッシュＲＯＭ等で構成される。記憶回路３２０は、制御回路３１０が読取可能であり、制御回路３１０が実行する仮想化プログラムＶＭ及び制御プログラムＰＭ１を含む複数のプログラム、及び、制御回路３１０が使用する各種の情報などを記憶する。仮想化プログラムＶＭは、サーバー３００の制御回路３１０及び記憶回路３２０といったリソースを複数に分割し、分割したリソースのそれぞれを仮想サーバーとして動作させる。ヘッドメーカーは、サーバー３００の一部として、複数の仮想サーバーのうち１つの仮想サーバーをクラウドサーバーＣＳとして利用する。制御プログラムＰＭ１は、ヘッドメーカーによって開発される。
【0026】
但し、記憶回路３２０が仮想化プログラムＶＭを有さなくてもよく、処理装置２００は、クラウドサーバーＣＳの替わりにサーバー３００にアクセスしてもよい。
【0027】
通信装置３８０は、ネットワークＮＷを介して記録システム２０内の各装置等の他の装置と通信を行うための通信回路を有するハードウェアである。通信装置３８０は、例えば、ネットワークデバイス、ネットワークコントローラー、ネットワークカード又は通信モジュールとも表記される。
【0028】
１－３．携帯端末７００の構成
図３は、携帯端末７００の構成を示す図である。携帯端末７００は、制御回路７１０と、記憶回路７２０と、通信装置７３０と、入力装置７６０と、表示装置２７０と、撮像装置７８０と、を有する。制御回路７１０と、記憶回路７２０と、通信装置７３０と、入力装置７６０と、表示装置７７０と、撮像装置７８０とは、情報を通信するためのバス７９０により相互に接続される。
図３は、携帯端末７００の構成を示す図である。携帯端末７００は、制御回路７１０と、記憶回路７２０と、通信装置７３０と、入力装置７６０と、表示装置２７０と、撮像装置７８０と、を有する。制御回路７１０と、記憶回路７２０と、通信装置７３０と、入力装置７６０と、表示装置７７０と、撮像装置７８０とは、情報を通信するためのバス７９０により相互に接続される。
【0029】
制御回路７１０は、例えば、１個以上のＣＰＵ等のプロセッサーを含む。なお、制御回路７１０は、ＣＰＵに代えて、又は、ＣＰＵに加えて、ＦＰＧＡ等のプログラマブルロジックデバイスを含んでもよい。
【0030】
記憶回路７２０は、磁気記憶装置又はフラッシュＲＯＭ等で構成される。記憶回路７２０は、制御回路７１０が読取可能であり、制御回路７１０が実行するプログラム、及び、制御回路７１０が使用する各種の情報などを記憶する。記憶回路７２０は、例えば、ＲＡＭ等の揮発性の１又は複数のメモリーとＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ又はＰＲＯＭ等の１又は複数の不揮発性メモリーとの一方又は両方の半導体メモリーを含む。
【0031】
通信装置７３０は、ネットワークＮＷを介してサーバー３００等の他の装置と無線通信を行うための通信回路を有するハードウェアである。
【0032】
入力装置７６０は、ユーザーＵの操作に応じた操作情報を出力するデバイスである。入力装置７６０は、例えば、キーボードである。
【0033】
表示装置７７０は、何らかの情報を示す画像をユーザーＵに表示する。表示装置７７０は、有機ＥＬディスプレイ、ＬＥＤディスプレイ、及び、ＬＣＤである。ＥＬは、Electro-Luminescenceの略称である。ＬＥＤは、Light Emitting Diodeの略称である。ＬＣＤは、Liquid Crystal Displayの略称である。また、入力装置７６０及び表示装置７７０が一体である構成でもよい。入力装置７６０及び表示装置７７０が一体である構成は、例えば、タッチパネルである。
【0034】
撮像装置７８０は、例えば、撮像光学系及び撮像素子を有する。撮像光学系は、少なくとも１つの撮像レンズを含む光学系であり、プリズム等の各種の光学素子を含んでもよいし、ズームレンズ又はフォーカスレンズ等を含んでもよい。撮像素子は、例えば、ＣＣＤイメージセンサー又はＣＭＯＳイメージセンサーである。ＣＣＤは、Charge Coupled Deviceの略である。ＣＭＯＳは、Complementary MOSである。
【0035】
１－４．処理装置２００の構成
図４は、処理装置２００の構成を示す図である。処理装置２００は、制御回路２１０と、記憶回路２２０と、通信装置２３０と、入力装置２６０と、表示装置２７０とを有する。制御回路２１０と、記憶回路２２０と、通信装置２３０と、入力装置２６０と、表示装置２７０とは、情報を通信するためのバス２９０により相互に接続される。
図４は、処理装置２００の構成を示す図である。処理装置２００は、制御回路２１０と、記憶回路２２０と、通信装置２３０と、入力装置２６０と、表示装置２７０とを有する。制御回路２１０と、記憶回路２２０と、通信装置２３０と、入力装置２６０と、表示装置２７０とは、情報を通信するためのバス２９０により相互に接続される。
【0036】
制御回路２１０は、例えば、１個以上のＣＰＵ等のプロセッサーを含む。なお、制御回路２１０は、ＣＰＵに代えて、又は、ＣＰＵに加えて、ＦＰＧＡ等のプログラマブルロジックデバイスを含んでもよい。
【0037】
記憶回路２２０は、磁気記憶装置又はフラッシュＲＯＭ等で構成される。記憶回路２２０は、制御回路２１０が読取可能であり、制御回路２１０が実行するインクジェットプログラムＰＭ２を含む複数のプログラム、及び、制御回路２１０が使用する各種の情報などを記憶する。記憶回路２２０は、例えば、ＲＡＭ等の揮発性の１又は複数のメモリーとＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ又はＰＲＯＭ等の１又は複数の不揮発性メモリーとの一方又は両方の半導体メモリーを含む。インクジェットプログラムＰＭ２は、例えば、処理装置２００がインクジェットプリンター１００に接続した場合に、サーバー３００上で動作するクラウドサーバーＣＳからダウンロードされ、処理装置２００にインストールされる。
【0038】
通信装置２３０は、ネットワークＮＷを介して処理装置２００と通信を行うための通信回路を有するハードウェアである。通信装置２３０は、例えば、ネットワークデバイス、ネットワークコントローラー、ネットワークカード又は通信モジュールとも表記される。
【0039】
通信装置２４０は、インクジェットプリンター１００と通信可能な回路である。例えば、通信装置２４０は、ＵＳＢ、又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等のネットワークカードである。ＵＳＢは、Universal Serial Busの略称である。ＵＳＢ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈは、登録商標である。一般的に、処理装置２００とサーバー３００との通信速度は、処理装置２００とインクジェットプリンター１００との通信速度よりも遅い。
【0040】
入力装置２６０は、ユーザーＵの操作に応じた操作情報を出力するデバイスである。入力装置２６０は、例えば、マウス及びキーボードである。
【0041】
表示装置２７０は、何らかの情報を示す画像をユーザーＵに表示する。表示装置２７０は、有機ＥＬディスプレイ、ＬＥＤディスプレイ、及び、ＬＣＤである。ＥＬは、Electro-Luminescenceの略称である。ＬＥＤは、Light Emitting Diodeの略称である。ＬＣＤは、Liquid Crystal Displayの略称である。また、入力装置２６０及び表示装置２７０が一体である構成でもよい。入力装置２６０及び表示装置２７０が一体である構成は、例えば、タッチパネルである。
【0042】
１－５．インクジェットプリンター１００の構成
図５は、インクジェットプリンター１００の構成の一例を例示する模式図である。図６は、インクジェットプリンター１００の構成例を示すブロック図である。以下の説明では、相互に直交するＸ軸とＹ軸とＺ軸とを想定する。任意の地点からみてＸ軸に沿う一方向をＸ１方向と表記し、Ｘ１方向の反対の方向をＸ２方向と表記する。同様に、任意の地点からＹ軸に沿って相互に反対の方向をＹ１方向及びＹ２方向と表記し、任意の地点からＺ軸に沿って相互に反対の方向をＺ１方向及びＺ２方向と表記する。Ｘ軸とＹ軸とを含むＸ－Ｙ平面は水平面に相当する。Ｚ軸は鉛直方向に沿う軸線であり、Ｚ２方向は鉛直方向の下方に相当する。
図５は、インクジェットプリンター１００の構成の一例を例示する模式図である。図６は、インクジェットプリンター１００の構成例を示すブロック図である。以下の説明では、相互に直交するＸ軸とＹ軸とＺ軸とを想定する。任意の地点からみてＸ軸に沿う一方向をＸ１方向と表記し、Ｘ１方向の反対の方向をＸ２方向と表記する。同様に、任意の地点からＹ軸に沿って相互に反対の方向をＹ１方向及びＹ２方向と表記し、任意の地点からＺ軸に沿って相互に反対の方向をＺ１方向及びＺ２方向と表記する。Ｘ軸とＹ軸とを含むＸ－Ｙ平面は水平面に相当する。Ｚ軸は鉛直方向に沿う軸線であり、Ｚ２方向は鉛直方向の下方に相当する。
【0043】
第１実施形態に係るインクジェットプリンター１００は、マルチパス方式により記録媒体ＰＰに画像を形成するシリアルプリンターである。マルチパス方式とは、複数回の走査によって記録媒体ＰＰに画像を形成させることを言う。具体的には、第１実施形態に係るインクジェットプリンター１００は、図５に示すように、インクジェットプリンター１００は、副走査方向であるＹ１方向に記録媒体ＰＰを搬送し主走査方向であるＸ１方向及びＸ２方向にヘッドユニットＨＵを移動させつつ、ノズルＮｚからインクを吐出することで、記録媒体ＰＰに画像を形成する記録動作を実行する。図５では、ヘッドユニットＨＵが有する複数のノズルＮｚのうちの一部のノズルＮｚが代表的に図示される。
【0044】
図５及び図６に示すように、インクジェットプリンター１００は、ヘッドユニットＨＵと、液体容器１２０と、移動機構１３０と、搬送機構１４０と、通信装置１５０と、記憶回路１６０と、制御回路１７０と、を有する。
【0045】
ヘッドユニットＨＵは、ヘッドチップ１１１と駆動回路１１２と電源回路１１３と駆動信号生成回路１１４とを有するアセンブリーである。
【0046】
図５に示す例では、ヘッドユニットＨＵは、ヘッドチップ１１１及び駆動回路１１２を含む液体吐出ヘッド１１０ａと、電源回路１１３及び駆動信号生成回路１１４を含む制御モジュール１１０ｂと、に区分される。なお、ヘッドユニットＨＵは、液体吐出ヘッド１１０ａと制御モジュール１１０ｂに区分される態様に限定されず、例えば、制御モジュール１１０ｂの一部又は全部が液体吐出ヘッド１１０ａに組み込まれてもよい。
【0047】
ヘッドチップ１１１は、インクを記録媒体ＰＰに向けて吐出する。図５では、ヘッドチップ１１１の構成要素のうち、複数の駆動素子１１１ｆが代表的に図示される。なお、ヘッドチップ１１１の詳細の一例については、後に図７に基づいて説明する。
【0048】
図６に示す例では、ヘッドユニットＨＵが有するヘッドチップ１１１の数が１個であるが、当該数は、２個以上でもよい。記録媒体ＰＰの幅方向の一部にわたり複数のノズルＮｚが分布するように、１個以上のヘッドチップ１１１が配置される。
【0049】
駆動回路１１２は、制御回路１７０による制御のもと、ヘッドチップ１１１の有する複数の駆動素子１１１ｆのそれぞれについて、駆動信号生成回路１１４から出力される駆動信号Ｃｏｍを供給するか否かを切り替える。駆動回路１１２は、例えば、当該切り替えのためのトランスミッションゲート等のスイッチ群を含む。
【0050】
電源回路１１３は、図示しない商用電源から電力の供給を受け、所定の各種電位を生成する。生成した各種電位は、インクジェットプリンター１００の各部に適宜に供給される。図６に示す例では、電源回路１１３は、電源電位ＶＨＶとオフセット電位ＶＢＳとを生成する。オフセット電位ＶＢＳは、ヘッドチップ１１１等に供給される。また、電源電位ＶＨＶは、駆動信号生成回路１１４等に供給される。
【0051】
駆動信号生成回路１１４は、ヘッドチップ１１１の有する各駆動素子１１１ｆを駆動するための駆動信号Ｃｏｍを生成する回路である。具体的には、駆動信号生成回路１１４は、例えば、ＤＡ変換回路と増幅回路とを有する。駆動信号生成回路１１４では、当該ＤＡ変換回路が制御回路１７０からの後述の波形指定信号ｄＣｏｍをデジタル信号からアナログ信号に変換し、当該増幅回路が電源回路１１３からの電源電位ＶＨＶを用いて当該アナログ信号を増幅することにより駆動信号Ｃｏｍを生成する。
【0052】
図５に例示される通り、インクジェットプリンター１００には、インクを貯留する液体容器１２０が設置される。例えばインクジェットプリンター１００に着脱可能なカートリッジ、可撓性のフィルムで形成された袋状のインクパック、又は、インクを補充可能なインクタンクが、液体容器１２０として利用される。
【0053】
移動機構１３０及び搬送機構１４０は、制御回路１７０の制御のもと、記録媒体ＰＰとヘッドユニットＨＵとの相対的な位置を移動させる。相対的な位置を移動とは、記録媒体ＰＰの位置を固定したままヘッドユニットＨＵを移動させてもよいし、ヘッドユニットＨＵの位置を固定したまま記録媒体ＰＰを移動させてもよい。本実施形態では、主走査方向であるＸ軸に沿う方向に対しては、記録媒体ＰＰのＸ軸における位置を固定したままヘッドユニットＨＵをＸ軸に沿う方向に移動させ、副走査方向であるＹ１方向に対しては、ヘッドユニットＨＵのＹ軸に沿う方向の位置を固定したまま記録媒体ＰＰをＹ１方向に移動させる。
【0054】
移動機構１３０は、制御回路１７０の制御のもと、ヘッドユニットＨＵをＸ軸に沿って往復させる。図５に示すように、移動機構１３０は、ヘッドユニットＨＵを収容する略箱型のキャリッジ１３１と、ヘッドユニットＨＵが固定された無端ベルト１３２とを具備する。なお、液体容器１２０をヘッドユニットＨＵとともにキャリッジ１３１に搭載した構成も採用され得る。
【0055】
搬送機構１４０は、制御回路１７０の制御のもと、記録媒体ＰＰをＹ１方向に搬送する。具体的には、搬送機構１４０は、回転軸がＸ軸に平行な不図示の搬送ローラーと、搬送ローラーを制御回路１７０による制御のもとで回転させる不図示のモーターとを具備する。
【0056】
通信装置１５０は、処理装置２００と通信可能な回路である。例えば、通信装置１５０は、ＵＳＢ、又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等のネットワークカードである。また、通信装置１５０は、制御回路１７０と一体でもよい。
【0057】
記憶回路１６０は、制御回路１７０が実行する各種プログラムと、制御回路１７０が処理する記録ジョブＪＢ等の各種データと、を記憶する。記憶回路１６０は、例えば、ＲＡＭ等の揮発性の１又は複数のメモリーとＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ又はＰＲＯＭ等の１又は複数の不揮発性メモリーとの一方又は両方の半導体メモリーを含む。なお、記憶回路１６０は、制御回路１７０の一部として構成されてもよい。
【0058】
制御回路１７０は、インクジェットプリンター１００の各部の動作を制御する機能と、各種データを処理する機能と、を有する。制御回路１７０は、例えば、１個以上のＣＰＵ等のプロセッサーを含む。なお、制御回路１７０は、ＣＰＵに代えて、又は、ＣＰＵに加えて、ＦＰＧＡ等のプログラマブルロジックデバイスを含んでもよい。
【0059】
制御回路１７０は、記憶回路１６０に記憶されるプログラムを実行することにより、インクジェットプリンター１００の各部の動作を制御する。ここで、制御回路１７０は、インクジェットプリンター１００の各部の動作を制御するための信号として、制御信号Ｓｋ１、制御信号Ｓｋ２、印刷信号ＳＩ及び波形指定信号ｄＣｏｍ等の信号を生成する。
【0060】
制御信号Ｓｋ１は、移動機構１３０の駆動を制御するための信号である。制御信号Ｓｋ２は、搬送機構１４０の駆動を制御するための信号である。印刷信号ＳＩは、駆動回路１１２の駆動を制御するための信号である。具体的には、印刷信号ＳＩは、駆動回路１１２が駆動信号生成回路１１４からの駆動信号Ｃｏｍを駆動素子１１１ｆに対して供給するか否かを所定の単位期間ごとに指定する。この指定により、ヘッドチップ１１１から吐出されるインク量等が指定される。波形指定信号ｄＣｏｍは、駆動信号生成回路１１４で生成される駆動信号Ｃｏｍの波形を規定するためのデジタル信号である。
【0061】
記録動作が実行される場合、制御回路１７０は、まず、処理装置２００から供給される記録ジョブＪＢを、記憶回路１６０に記憶させる。次に、制御回路１７０は、記憶回路１６０に記憶されている記録ジョブＪＢに含まれる記録データＤＰ等の各種データに基づいて、印刷信号ＳＩ、波形指定信号ｄＣｏｍ、制御信号Ｓｋ１、及び、制御信号Ｓｋ２等の各種制御信号を生成する。そして、制御回路１７０は、各種制御信号と、記憶回路１６０に記憶されている各種データに基づいて、ヘッドユニットＨＵに対する記録媒体ＰＰの相対位置を変化させるように搬送機構１４０及び移動機構１３０を制御しつつ、駆動素子１１１ｆが駆動されるようにヘッドユニットＨＵを制御する。これにより、制御回路１７０は、駆動素子１１１ｆからのインクの吐出の有無、インクの吐出量、及び、インクの吐出タイミング等を調整し、記録データＤＰに基づく画像を記録媒体ＰＰに形成する記録動作の実行を制御する。
【0062】
図７は、ヘッドチップ１１１の構成例を示す断面図である。以下の説明は、互いに交差するＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸を適宜に用いる。以下では、Ｘ軸に沿う一方向がＸ１方向であり、Ｘ１方向と反対の方向がＸ２方向である。同様に、Ｙ軸に沿って互いに反対の方向がＹ１方向及びＹ２方向である。Ｚ軸に沿って互いに反対の方向がＺ１方向及びＺ２方向である。
【0063】
図５及び図７に示すように、ヘッドチップ１１１は、Ｙ軸に沿う方向に配列される複数のノズルＮｚを有する。図５に示すように、当該複数のノズルＮｚは、Ｘ軸に沿う方向に互いに間隔をあけて並ぶ第１列Ｌ１と第２列Ｌ２とに区分される。第１列Ｌ１及び第２列Ｌ２のそれぞれは、Ｙ軸に沿う方向に直線状に配列される複数のノズルＮｚの集合である。
【0064】
ヘッドチップ１１１は、Ｘ軸に沿う方向で互いに略対称な構成である。ただし、第１列Ｌ１の複数のノズルＮｚと第２列Ｌ２の複数のノズルＮｚとのＹ軸に沿う方向での位置は、互いに一致してもよいし異なってもよい。図７では、第１列Ｌ１の複数のノズルＮｚと第２列Ｌ２の複数のノズルＮｚとのＹ軸に沿う方向での位置が互いに一致する構成が例示される。
【0065】
図７に示すように、ヘッドチップ１１１は、流路基板１１１ａと圧力室基板１１１ｂとノズル板１１１ｃと吸振体１１１ｄと振動板１１１ｅと複数の駆動素子１１１ｆと保護板１１１ｇとケース１１１ｈと配線基板１１１ｉとを有する。
【0066】
流路基板１１１ａ及び圧力室基板１１１ｂは、この順でＺ１方向に積層されており、複数のノズルＮｚにインクを供給するための流路を形成する。流路基板１１１ａ及び圧力室基板１１１ｂからなる積層体よりもＺ１方向に位置する領域には、振動板１１１ｅと複数の駆動素子１１１ｆと保護板１１１ｇとケース１１１ｈと配線基板１１１ｉとが設置される。他方、当該積層体よりもＺ２方向に位置する領域には、ノズル板１１１ｃと吸振体１１１ｄとが設置される。ヘッドチップ１１１の各要素は、概略的にはＹ方向に長尺な板状部材であり、例えば接着剤により、互いに接合される。以下、ヘッドチップ１１１の各要素を順に説明する。
【0067】
ノズル板１１１ｃは、第１列Ｌ１及び第２列Ｌ２のそれぞれの複数のノズルＮｚが設けられた板状部材である。複数のノズルＮｚのそれぞれは、インクを通過させる貫通孔である。ここで、ノズル板１１１ｃのＺ２方向を向く面がノズル面ＦＮである。ノズル板１１１ｃは、例えば、ドライエッチング又はウェットエッチング等の加工技術を用いる半導体製造技術によりシリコン単結晶基板を加工することにより製造される。ただし、ノズル板１１１ｃの製造には、他の公知の方法及び材料が適宜に用いられてもよい。また、ノズルＮｚの断面形状は、典型的には円形状であるが、これに限定されず、例えば、多角形又は楕円形等の非円形状であってもよい。
【0068】
流路基板１１１ａには、第１列Ｌ１及び第２列Ｌ２のそれぞれについて、空間Ｒ１と複数の供給流路Ｒａと複数の連通流路Ｎａとが設けられる。空間Ｒ１は、Ｚ軸に沿う方向でみた平面視で、Ｙ軸に沿う方向に延びる長尺状の開口である。供給流路Ｒａ及び連通流路Ｎａのそれぞれは、ノズルＮｚごとに形成された貫通孔である。各供給流路Ｒａは、空間Ｒ１に連通する。
【0069】
圧力室基板１１１ｂは、第１列Ｌ１及び第２列Ｌ２のそれぞれについて、キャビティと称される複数の圧力室ＣＶが設けられた板状部材である。複数の圧力室ＣＶは、Ｙ軸に沿う方向に配列される。各圧力室ＣＶは、ノズルＮｚごとに形成され、平面視でＸ軸に沿う方向に延びる長尺状の空間である。流路基板１１１ａ及び圧力室基板１１１ｂそれぞれは、前述のノズル板１１１ｃと同様に、例えば、半導体製造技術によりシリコン単結晶基板を加工することにより製造される。ただし、流路基板１１１ａ及び圧力室基板１１１ｂのそれぞれの製造には、他の公知の方法及び材料が適宜に用いられてもよい。
【0070】
圧力室ＣＶは、流路基板１１１ａと振動板１１１ｅとの間に位置する空間である。第１列Ｌ１及び第２列Ｌ２のそれぞれについて、複数の圧力室ＣＶがＹ軸に沿う方向に配列される。また、圧力室ＣＶは、連通流路Ｎａ及び供給流路Ｒａのそれぞれに連通する。従って、圧力室ＣＶは、連通流路Ｎａを介してノズルＮｚに連通し、かつ、供給流路Ｒａを介して空間Ｒ１に連通する。
【0071】
圧力室基板１１１ｂのＺ１方向を向く面には、振動板１１１ｅが配置される。振動板１１１ｅは、弾性的に振動可能な板状部材である。振動板１１１ｅは、例えば、第１層と第２層とを有し、これらがこの順でＺ１方向に積層される。第１層は、例えば、酸化シリコン（ＳｉＯ２）で構成される弾性膜である。当該弾性膜は、例えば、シリコン単結晶基板の一方の面を熱酸化することにより形成される。第２層は、例えば、酸化ジルコニウム（ＺｒＯ２）で構成される絶縁膜である。当該絶縁膜は、例えば、スパッタ法によりジルコニウムの層を形成し、当該層を熱酸化することにより形成される。なお、振動板１１１ｅは、前述の第１層及び第２層の積層による構成に限定されず、例えば、単層で構成されてもよいし、３層以上で構成されてもよい。
【0072】
振動板１１１ｅのＺ１方向を向く面には、第１列Ｌ１及び第２列Ｌ２のそれぞれについて、互いにノズルＮｚに対応する複数の駆動素子１１１ｆが配置される。各駆動素子１１１ｆは、駆動信号Ｃｏｍの供給により変形する受動素子である。各駆動素子１１１ｆは、平面視でＸ軸に沿う方向に延びる長尺状をなす。複数の駆動素子１１１ｆは、複数の圧力室ＣＶに対応するようにＹ軸に沿う方向に配列される。駆動素子１１１ｆは、平面視で圧力室ＣＶに重なる。
【0073】
各駆動素子１１１ｆは、圧電素子であり、図示しないが、第１電極と圧電体層と第２電極とを有し、この順でこれらがＺ１方向に積層される。第１電極及び第２電極のうちの一方の電極は、駆動素子１１１ｆごとに互いに離間して配置される個別電極であり、当該一方の電極には、駆動信号Ｃｏｍが供給される。第１電極及び第２電極のうちの他方の電極は、複数の駆動素子１１１ｆにわたり連続するようにＹ軸に沿う方向に延びる帯状の共通電極であり、当該他方の電極には、オフセット電位ＶＢＳが供給される。これらの電極の金属材料としては、例えば、白金（Ｐｔ）、アルミニウム（Ａｌ）、ニッケル（Ｎｉ）、金（Ａｕ）、銅（Ｃｕ）等の金属材料が挙げられ、これらのうち、１種を単独で又は２種以上を合金又は積層等の態様で組み合わせて用いることができる。圧電体層は、チタン酸ジルコン酸鉛（Ｐｂ（Ｚｒ，Ｔｉ）Ｏ３）等の圧電材料で構成されており、例えば、複数の駆動素子１１１ｆにわたり連続するようにＹ軸に沿う方向に延びる帯状をなす。ただし、圧電体層は、複数の駆動素子１１１ｆにわたり一体でもよい。この場合、圧電体層には、互いに隣り合う各圧力室ＣＶの間隙に平面視で対応する領域に、当該圧電体層を貫通する貫通孔がＸ軸に沿う方向に延びて設けられる。以上の駆動素子１１１ｆの変形に連動して振動板１１１ｅが振動すると、圧力室ＣＶ内の圧力が変動することで、インクがノズルＮｚから吐出される。
【0074】
保護板１１１ｇは、振動板１１１ｅのＺ１方向を向く面に設置される板状部材であり、複数の駆動素子１１１ｆを保護するとともに振動板１１１ｅの機械的な強度を補強する。ここで、保護板１１１ｇと振動板１１１ｅとの間には、複数の駆動素子１１１ｆが収容される。保護板１１１ｇは、例えば、樹脂材料で構成される。
【0075】
ケース１１１ｈは、複数の圧力室ＣＶに供給されるインクを貯留するための部材である。ケース１１１ｈは、例えば、樹脂材料で構成される。ケース１１１ｈには、第１列Ｌ１及び第２列Ｌ２のそれぞれについて、空間Ｒ２が設けられる。空間Ｒ２は、前述の空間Ｒ１に連通する空間であり、空間Ｒ１とともに、複数の圧力室ＣＶに供給されるインクを貯留するリザーバーＲとして機能する。ケース１１１ｈには、各リザーバーＲにインクを供給するための導入口ＩＨが設けられる。各リザーバーＲ内のインクは、各供給流路Ｒａを介して圧力室ＣＶに供給される。
【0076】
吸振体１１１ｄは、コンプライアンス基板とも称され、リザーバーＲの壁面を構成する可撓性の樹脂フィルムであり、リザーバーＲ内のインクの圧力変動を吸収する。なお、吸振体１１１ｄは、金属製の可撓性を有する薄板であってもよい。吸振体１１１ｄのＺ１方向を向く面は、流路基板１１１ａに接着剤等により接合される。
【0077】
配線基板１１１ｉは、振動板１１１ｅのＺ１方向を向く面に実装されており、ヘッドチップ１１１と駆動回路１１２及び制御モジュール１１０ｂ等とを電気的に接続するための実装部品である。配線基板１１１ｉは、例えば、ＣＯＦ、ＦＰＣ又はＦＦＣ等の可撓性の配線基板である。本実施形態の配線基板１１１ｉには、前述の駆動回路１１２が実装される。ＣＯＦは、Chip On Filmの略称である。ＦＰＣは、Flexible Printed Circuitの略称である。ＦＦＣは、Flexible Flat Cableの略称である。
【0078】
１－６．適切な制御情報ＣＩの提供について
ヘッドメーカーがプリンターメーカーにヘッドユニットＨＵを提供し、プリンターメーカーは、プリンター本体にヘッドユニットＨＵを組み込むことにより、インクジェットプリンター１００を製造するというビジネスモデルが存在する。このビジネスモデルにおいて、プリンターメーカーは、ヘッドユニットＨＵ以外を設計及び製造することが一般的である。また、このビジネスモデルでは、プリンターメーカー及びエンドユーザーに応じて記録動作時のヘッドユニットＨＵの使用環境における条件が異なる。以下、記録動作時のヘッドユニットＨＵの使用環境における条件を、「使用条件」と記載することがある。また、説明の簡略化のため、プリンターメーカー及びエンドユーザーを区別せずに、「ヘッドユーザー」と記載することがある。
ヘッドメーカーがプリンターメーカーにヘッドユニットＨＵを提供し、プリンターメーカーは、プリンター本体にヘッドユニットＨＵを組み込むことにより、インクジェットプリンター１００を製造するというビジネスモデルが存在する。このビジネスモデルにおいて、プリンターメーカーは、ヘッドユニットＨＵ以外を設計及び製造することが一般的である。また、このビジネスモデルでは、プリンターメーカー及びエンドユーザーに応じて記録動作時のヘッドユニットＨＵの使用環境における条件が異なる。以下、記録動作時のヘッドユニットＨＵの使用環境における条件を、「使用条件」と記載することがある。また、説明の簡略化のため、プリンターメーカー及びエンドユーザーを区別せずに、「ヘッドユーザー」と記載することがある。
【0079】
使用条件は、例えば、ヘッドユニットＨＵが吐出するインクの種類、ヘッドユニットＨＵが画像を形成する記録媒体ＰＰの種類、ヘッドユニットＨＵの型番、及び、ヘッドユニットＨＵの環境温度等である。ヘッドメーカーは、ヘッドユーザーの使用条件を知らないため、ヘッドメーカーがインクジェットプリンターを製造するビジネスモデルのように、インクジェットプリンターに、使用条件に応じた適切な制御情報ＣＩを記憶させておくことができない。制御情報ＣＩは、インクジェットプリンター１００の記録動作を制御するための情報である。制御情報ＣＩは、例えば、駆動素子１１１ｆに供給される駆動信号Ｃｏｍに関する情報、及び、記録データＤＰを生成するデータ処理である画像処理に関する情報の一方又は両方である。本実施形態では、制御情報ＣＩは、駆動信号Ｃｏｍに関する情報であるとして説明する。適切な制御情報ＣＩを用いないと、吐出特性が低下することがある。吐出特性は、インクの吐出量、インクの吐出安定性のうち１つ又は複数である。ヘッドユーザーは、自らの使用条件に応じて制御情報ＣＩを探索する必要があり、ヘッドユーザーの負荷を著しく増加させる。
【0080】
そこで、記録システム２０とクラウドサーバーＣＳとを接続可能とし、ヘッドメーカーが、クラウドサーバーＣＳ内に、複数の使用条件に応じた制御情報ＣＩを記憶するデータベースを有するシステムを構築することが考えられる。このシステムにおいて、記録システム２０が、使用条件に関する条件情報ＵＩをクラウドサーバーＣＳに送信し、クラウドサーバーＣＳは、条件情報ＵＩに応じた制御情報ＣＩを記録システム２０に送信する。このシステムによれば、ヘッドメーカーとヘッドユーザーが異なる場合であっても、ヘッドユーザーの負荷を低減しつつ、適切な制御情報ＣＩを提供できるので、吐出特性を維持できる。
【0081】
しかしながら、上述のシステムを提供するにあたり、以下の問題が生じることがわかった。ヘッドユーザーの使用条件は、ヘッドメーカーが想定する使用条件よりも極めて多岐にわたっていた。例えば、インクの種類、及び、記録媒体ＰＰの種類は、ヘッドメーカーが想定する範囲を超えてヘッドユーザーごとに異なるものを用いていた。従って、ヘッドメーカーが予め想定して準備していた使用条件のみでは、ヘッドユーザーの使用条件と全く異なる可能性があり、結果として、クラウドサーバーＣＳが、適切な制御情報ＣＩを提供できない虞があった。また、ヘッドユーザーの使用条件がヘッドメーカーの想定する使用条件よりも極めて多岐にわたるため、ヘッドメーカー単体では、ヘッドユーザーの使用条件を網羅するようなシステムを提供することが困難であった。
【0082】
そこで、ヘッドユーザーに対して、ヘッドユーザーの使用条件と、この使用条件に応じて提供された制御情報ＣＩを用いて得られた吐出特性と、ヘッドユーザーの評価とをフィードバックさせて上述のデータベースに反映することにより、システムを最適化する態様が考えられる。しかしながら、この態様では、ヘッドユーザーは、自らの使用条件、吐出特性、及び、ヘッドユーザーの評価をヘッドメーカーに提供することに対して心理的に何らメリットもないように感じられるため、使用条件、吐出特性、及び、ヘッドユーザーの評価を提供しないことが考えられる。結果として、ヘッドメーカーは、上述のシステムの最適化ができず、ヘッドユーザーに対して適切な制御情報ＣＩを提供できない虞があった。
【0083】
そこで、本実施形態では、ヘッドユーザーであるユーザーＵに対して、使用条件、吐出特性、及び、ユーザーＵの評価を提供したことに対する特典を付与する。ユーザーＵに特典を付与ことにより、使用条件、吐出特性、及び、ヘッドユニットＨＵの評価をヘッドメーカーに提供することに対してメリットが発生するため、ユーザーＵに、使用条件、吐出特性、及び、ユーザーＵの評価を提供する動機を与えることができる。ヘッドメーカーは、提供された情報に基づいてインクジェットシステム１０を最適化することができ、ヘッドユーザー及びヘッドメーカーの双方にとってメリットを得られる。
【0084】
【0085】
図８は、インクジェットシステム１０の機能を示す図である。制御回路２１０は、インクジェットプログラムＰＭ２を読み出して、読み出したインクジェットプログラムＰＭ２を実行することにより、認証情報取得部２１１と、条件情報取得部２１３と、制御部２１５と、特性情報取得部２１７と、評価情報取得部２１９として機能する。サーバー３００は、仮想化プログラムＶＭを読み出し、読み出した仮想化プログラムＶＭを実行することにより、クラウドサーバーＣＳとして機能する。クラウドサーバーＣＳによって、制御プログラムＰＭ１が読み出され、制御プログラムＰＭ１を実行することにより、クラウドサーバーＣＳは、認証部３０１と、生成部３０３と、格納部３０５と、決定部３０７と、特典付与部３０９として機能する。また、クラウドサーバーＣＳは、制御プログラムＰＭ１を実行することにより、記録動作情報データベースＰＤＢと、特典ポイント管理テーブルＴＤＢとを更新する。記録動作情報データベースＰＤＢは、記録動作情報ＰＤＩの履歴を蓄積するデータベースである。記録動作情報データベースＰＤＢの内容の一例は、図１９で後述する。
【0086】
記録動作情報ＰＤＩは、条件情報ＵＩと、特性情報ＴＩと、評価情報ＨＩとを有する。特性情報ＴＩは、制御情報ＣＩに基づき記録動作を実行したときのヘッドユニットＨＵの吐出特性に関する情報である。評価情報ＨＩは、制御情報ＣＩに基づき記録動作を実行したときのユーザーＵの評価に関する情報である。特性情報ＴＩ及び評価情報ＨＩについては後述する。但し、記録動作情報ＰＤＩは、条件情報ＵＩと、特性情報ＴＩと、評価情報ＨＩとの全てを有さなくてもよく、条件情報ＵＩと、特性情報ＴＩと、評価情報ＨＩとのうち１つの情報又は２つの情報のみを有してもよい。
【0087】
また、以下の記載では、ユーザーＵに特典を付与する契機となる情報を、契機情報ＴＲＩと記載する。上述したように、本実施形態では、ヘッドユニットＨＵの使用条件と、ヘッドユニットＨＵの吐出特性と、ユーザーＵの評価とを提供する動機をユーザーＵに与えることを目的としているため、契機情報ＴＲＩは、記録動作情報ＰＤＩに一致する。但し、契機情報ＴＲＩは、記録動作情報ＰＤＩの一部の情報、例えば、特性情報ＴＩのみでもよい。更に、契機情報ＴＲＩは、記録動作情報ＰＤＩの一部又は全部の情報以外の他の情報を有してもよい。第１実施形態では、契機情報ＴＲＩは、条件情報ＵＩと、特性情報ＴＩと、評価情報ＨＩとを有するとして説明する。
【0088】
特典ポイント管理テーブルＴＤＢは、ユーザーＵのアカウントごとに、ユーザーＵが契機情報ＴＲＩを提供する行為により、ユーザーＵがインクジェットシステム１０に貢献した度合いを示す点数を記憶するテーブルである。以下、ユーザーＵがインクジェットシステム１０に貢献した度合いを示す点数を、「特典ポイント」と記載することがある。
【0089】
なお、インクジェットプリンター１００が、入力装置及び表示装置を有し、認証情報取得部２１１と、条件情報取得部２１３と、制御部２１５と、特性情報取得部２１７と、評価情報取得部２１９として機能してもよい。更に、第１実施形態では、処理装置２００がクラウドサーバーＣＳと接続したが、インクジェットプリンター１００がクラウドサーバーＣＳと接続する態様でもよい。
【0090】
また、サーバー３００がクラウドサーバーＣＳとして機能しない場合、サーバー３００が制御プログラムＰＭ１を実行することにより、サーバー３００が、認証部３０１と、生成部３０３と、格納部３０５と、決定部３０７と、特典付与部３０９として機能すればよい。
【0091】
【0092】
図９、図１０、及び、図１１は、インクジェットシステム１０の一連の動作を示すフローチャートである。処理装置２００は、ステップＳＣ２において、表示装置２７０に、アカウント認証画面ＡＷを表示させる。次に、処理装置２００は、ステップＳＣ４において、認証情報取得部２１１として機能し、処理装置２００は、インクジェットシステム１０にログインするため、ユーザーＵの認証情報ＮＩを取得する。そして、処理装置２００は、ステップＳＣ６において、取得した認証情報ＮＩをクラウドサーバーＣＳに送信する。
【0093】
認証情報ＮＩは、ユーザーＵの認証に用いる情報である。ユーザーＵの認証とは、処理装置２００を操作するユーザーＵが、ユーザーＵ本人であり、他の人の成りすましでないことを確認することである。認証情報ＮＩは、例えば、アカウントＩＤとパスワードとを有する。ＩＤは、identifierの略称である。ステップＳＣ２からステップＳＣ６までの一連の処理を、図１２を用いて説明する。
【0094】
図１２は、アカウント認証画面ＡＷの一例を示す図である。ステップＳＣ２の処理によって、アカウント認証画面ＡＷが表示装置２７０に表示される。アカウント認証画面ＡＷは、アカウントＩＤが入力される入力フィールドＩＡ１と、パスワードが入力される入力フィールドＩＡ２と、送信ボタンＢＡ１とを有する。処理装置２００は、ステップＳＣ４において、入力装置２６０に対する操作を示す操作情報に基づいて、入力フィールドＩＡ１に入力された文字列をアカウントＩＤとして取得し、入力フィールドＩＡ２に入力された文字列をパスワードとして取得する。送信ボタンＢＡ１が押下された場合、処理装置２００は、ステップＳＣ６において、アカウントＩＤとパスワードとを認証情報ＮＩとしてクラウドサーバーＣＳに送信する。
【0095】
説明を図９に戻す。クラウドサーバーＣＳは、認証情報ＮＩを受信した場合、ステップＳＳ２において、認証情報ＮＩを用いてユーザーＵの認証を実行する。例えば、クラウドサーバーＣＳは、受信した認証情報ＮＩに含まれるアカウントＩＤと、クラウドサーバーＣＳに記憶するアカウントＩＤとが一致し、且つ、受信した認証情報ＮＩに含まれるパスワードと、クラウドサーバーＣＳに記憶するパスワードとが一致した場合に、認証成功として判断する。
【0096】
なお、上述の説明では、処理装置２００が認証情報取得部２１１として機能したが、これに限らない。例えば、携帯端末７００が、認証情報取得部２１１として機能してもよい。また、認証情報ＮＩは、アカウントＩＤとパスワードとしたが、認証情報ＮＩは、これらに限らない。例えば、認証情報ＮＩは、アカウントＩＤと生体情報とでもよいし、更に、ワンタイムパスワードを含んでもよい。生体情報は、例えば、指紋を示す画像情報、虹彩を示す画像情報、又は、顔を示す画像情報である。例えば、認証情報取得部２１１は、撮像装置７８０がユーザーＵの指紋、ユーザーＵの光彩、又は、ユーザーＵの顔を撮像することにより得られた撮像画像を、生体情報として取得してもよい。
【0097】
更に、認証情報ＮＩは、ネットワークＮＷを経由して送信されるため、アカウントＩＤとパスワードそのものではなく、アカウントＩＤとパスワードとがそれぞれ暗号化された暗号文、又は、アカウントＩＤとパスワードとをそれぞれハッシュ関数に入力して得られたハッシュ値であることが好ましい。ハッシュ関数は、例えば、ＳＨＡ－２５６、又は、ＳＨＡ－５１２である。ＳＨＡは、Secure Hash Algorithmである。認証情報ＮＩが、アカウントＩＤと生体情報とである場合も同様に、アカウントＩＤと生体情報とがそれぞれ暗号化された暗号文、又は、アカウントＩＤと生体情報とをそれぞれハッシュ関数に入力して得られたハッシュ値であることが好ましい。
【0098】
クラウドサーバーＣＳは、ユーザーＵの認証に失敗した場合、ユーザーＵの認証に失敗したことを示す情報を処理装置２００に送信し、図９、図１０、及び、図１１に示す一連の処理を終了する。クラウドサーバーＣＳは、ユーザーＵの認証に成功した場合、ステップＳＳ４の処理において、特典ポイント管理テーブルＴＤＢを参照して、ユーザーＵのアカウントに関連付けられた特典ポイントの合計を取得する。以下の記載では、説明の簡略化のため、特典ポイント管理テーブルＴＤＢに記憶されている、ユーザーＵのアカウントに関連付けられた特典ポイントの合計を、「現在の特典ポイントの合計」と記載することがある。
【0099】
ユーザーＵの認証に成功した後、ユーザーＵがインクジェットプリンター１００に記録動作を実行させる場合、処理装置２００は、ステップＳＣ１２において、条件情報入力画面ＵＷ１を表示装置２７０に表示させる。次に、処理装置２００は、ステップＳＣ１４において、ユーザーＵの操作に基づいて、条件情報ＵＩをクラウドサーバーＣＳに送信するか否かを判定する。ステップＳＣ６の判定結果が肯定である場合、処理装置２００は、条件情報取得部２１３として機能し、ステップＳＣ１６において、条件情報ＵＩを取得し、ステップＳＣ１８において、条件情報ＵＩをクラウドサーバーＣＳに送信する。
【0100】
条件情報ＵＩは、ヘッドユニットＨＵの種類に関する情報と、インクの種類に関する情報と、記録媒体ＰＰの種類に関する情報と、ヘッドユニットＨＵの使用環境における温度に関する情報とのうち１つの情報又は複数の情報を有する。ヘッドユニットＨＵの種類に関する情報は、例えば、ヘッドユニットＨＵの型番を示す文字列、又は、ヘッドユニットＨＵの識別番号である。インクの種類に関する情報は、例えば、インクの特性を示す情報、若しくは、インクの種類を示す名称又は型番である。インクの特性を示す情報は、例えば、粘度である。記録媒体ＰＰの種類に関する情報は、記録媒体ＰＰの特性を示す情報、又は、記録媒体ＰＰの種類を示す名称である。記録媒体ＰＰの特性は、例えば、滲みやすさである。ヘッドユニットＨＵの使用環境における温度とは、いわゆる環境温度である。環境温度は、ヘッドユニットＨＵが装着されたインクジェットプリンター１００が設置されている空間の温度とも言えるし、インクジェットプリンター１００の周囲の温度とも言える。環境温度に関する情報は、例えば、環境温度の摂氏温度を示す情報である。なお、条件情報ＵＩは、上述した各情報に替わって、又は、追加して、上述した各情報以外の情報を有してもよい。例えば、条件情報ＵＩは、ヘッドユニットＨＵの使用環境における湿度に関する情報、インクの静的表面張力又は動的表面張力に関する情報、及び、記録媒体ＰＰの普通紙、コート紙、塩化ビニルシートなどの分類に関する情報のうち１つ又は複数の情報などを含んでもよい。
【0101】
例えば、条件情報取得部２１３は、条件情報ＵＩに含まれる各情報を、ユーザーＵに入力装置２６０を用いて入力させることにより、条件情報ＵＩを取得する。
【0102】
ステップＳＣ１２からステップＳＣ１８までの一連の処理を、図１３を用いて説明する。
【0103】
図１３は、条件情報入力画面ＵＷ１の一例を示す図である。ステップＳＣ１２の処理によって条件情報入力画面ＵＷ１が表示装置２７０に表示される。図１３に示す条件情報ＵＩは、インクの種類を示す名称と、記録媒体ＰＰの種類を示す名称と、環境温度の摂氏温度を示す値と、ヘッドユニットＨＵの使用環境における湿度を示す値とである。条件情報入力画面ＵＷ１は、条件情報ＵＩの４つの情報が入力される入力フィールドＩＵ１～ＩＵ４と、制御情報ＣＩの自動生成を開始させるボタンＢＵ１と、スキップボタンＢＵ２とを有する。表示装置２７０、制御回路２１０の指示のもと、入力装置２６０に対する操作を示す操作情報に基づいて、入力フィールドＩＵ１～ＩＵ４に文字列又は値を表示する。入力フィールドＩＵ１には、インクの種類を示す名称が入力される。入力フィールドＩＵ２には、記録媒体ＰＰの種類を示す名称が入力される。入力フィールドＩＵ３には、環境温度の摂氏温度を示す値が入力される。入力フィールドＩＵ４には、ヘッドユニットＨＵの使用環境における湿度を示す値が入力される。
【0104】
処理装置２００は、スキップボタンＢＵ２が押下された場合には、条件情報ＵＩをクラウドサーバーＣＳに送信しない、すなわち、ステップＳＣ１４の判定結果が否定であると判定する。
【0105】
ボタンＢＵ１が押下された場合、処理装置２００は、条件情報入力画面ＵＷ１に重畳させるように、図１４に示す確認ダイアログＵＷ２を表示する。
【0106】
図１４は、確認ダイアログＵＷ２の一例を示す図である。確認ダイアログＵＷ２は、クラウドサーバーＣＳに条件情報ＵＩを送信するか否かを示す文字列ＳＴＲ１と、送信ボタンＢＵ３と、キャンセルボタンＢＵ４とを有する。送信ボタンＢＵ３が押下された場合、処理装置２００は、ステップＳＣ１４において、条件情報ＵＩをクラウドサーバーＣＳに送信すると判定する、すなわち、ステップＳＣ１４の判定結果が肯定であると判定する。そして、処理装置２００は、ステップＳＣ１６において入力フィールドＩＵ１～ＩＵ４に入力された文字列又は値を、条件情報ＵＩの各情報として取得する。具体的には、処理装置２００は、入力フィールドＩＵ１に入力された文字列をインクの種類を示す名称として取得する。また、処理装置２００は、入力フィールドＩＵ２に入力された文字列を記録媒体ＰＰの種類を示す名称として取得する。処理装置２００は、入力フィールドＩＵ３に入力された値を環境温度の摂氏温度を示す値として取得する。処理装置２００は、入力フィールドＩＵ４に入力された値をヘッドユニットＨＵの使用環境における湿度を示す値として取得する。そして、処理装置２００は、ステップＳＣ１８において、取得した条件情報ＵＩをクラウドサーバーＣＳに送信する。キャンセルボタンＢＵ４が押下された場合、処理装置２００は、確認ダイアログＵＷ２を閉じ、条件情報入力画面ＵＷ１の入力を受け付け可能とする。
【0107】
なお、上述の説明では、ユーザーＵの入力により条件情報ＵＩを取得したが、これに限らない。例えば、条件情報取得部２１３は、インクジェットプリンター１００から条件情報ＵＩに含まれる各情報を取得可能である場合、インクジェットプリンター１００から取得してもよい。例えば、インクジェットプリンター１００が温度センサーを有している場合、条件情報取得部２１３は、インクジェットプリンター１００から、この温度センサーが計測した温度を示す値を取得する。更に、携帯端末７００が、条件情報取得部２１３として機能してもよい。例えば、ヘッドユニットＨＵの筐体の側面等に、ヘッドユニットＨＵの識別番号を示すバーコード又は二次元コードが印字されていてもよい。携帯端末７００は、ユーザーＵの操作によって、撮像装置７８０によってバーコード又は二次元コードを撮像する。携帯端末７００内の制御回路７１０は、撮像装置７８０によって撮像された画像を示す画像情報を取得する。画像情報を取得した場合、制御回路７１０は、画像情報を解析して、ヘッドユニットＨＵの識別番号を取得する。
【0108】
説明を図９に戻す。クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ１０において、条件情報ＵＩを受信したか否かを判定する。ステップＳＳ１０の判定結果が肯定である場合、クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ１２において、生成部３０３として機能し、条件情報ＵＩに基づいて、記録動作を制御するための制御情報ＣＩを生成する。制御情報ＣＩの生成例について、図１５を用いて説明する。
【0109】
図１５は、制御情報ＣＩの生成例を説明するための図である。図１５では、駆動信号Ｃｏｍが有する波形ＰＸの一例を示してある。波形ＰＸは、中間電位Ｖ０を維持する期間と、中間電位Ｖ０から最低電位ＶＬＸまで電位を降下させる期間と、最低電位ＶＬＸを維持する期間と、最低電位ＶＬＸから最高電位ＶＨＸまで電位を上昇させる期間と、最高電位ＶＨＸを維持する期間と、最高電位ＶＨＸから中間電位Ｖ０まで電位を降下させる期間とを有する。最低電位ＶＬＸと最高電位ＶＨＸとの電位差ΔＶｈを大きくする程、吐出量を多くできる。
【0110】
制御情報ＣＩが駆動信号Ｃｏｍに関する情報である場合、制御情報ＣＩは、駆動信号Ｃｏｍが有する波形ＰＸに関するパラメーターである。波形ＰＸに関するパラメーターは、例えば、波形ＰＸの形状を示す情報でもよいし、最低電位ＶＬＸ及び最高電位ＶＨＸのうち一方又は両方を示す情報でもよい。以下の説明では、制御情報ＣＩは、波形ＰＸの形状を示す情報であるとして説明する。
【0111】
ヘッドユニットＨＵには、ある程度の製造誤差が生じ得る。ある所定の駆動信号ＣｏｍをヘッドユニットＨＵに印加した場合でも、製造誤差によって圧力室ＣＶの形状が、ヘッドメーカーが想定した形状からずれた結果、ヘッドユニットＨＵから吐出されたインクの吐出量が、ヘッドメーカーが規定した所定の吐出量とは異なることが生じ得る。例えば、条件情報ＵＩに含まれる情報が、ヘッドユニットＨＵの識別番号であると想定する。クラウドサーバーＣＳは、ヘッドユニットＨＵの識別番号ごとに、ヘッドユニットＨＵの吐出量を示すテーブルを記憶する。生成部３０３は、条件情報ＵＩに含まれるヘッドユニットＨＵの識別番号から、前述のテーブルを参照して、製造誤差を相殺するような電位差ΔＶｈを有する波形ＰＸの形状を示す情報を、制御情報ＣＩとして生成する。
【0112】
同様に、インクの種類、及び、環境温度等によって吐出量が変動することが起こり得る。生成部３０３は、条件情報ＵＩに基づいて、吐出量の変動を相殺するような電位差ΔＶｈを有する波形ＰＸの形状を示す情報を、制御情報ＣＩとして生成する。また、記録媒体ＰＰの種類によって、インクが記録媒体ＰＰの着弾した後のインクの状態が変動することが起こり得る。生成部３０３は、条件情報ＵＩに基づいて、インクの状態の変動を相殺するような電位差ΔＶｈを有する波形ＰＸの形状を示す情報を、制御情報ＣＩとして生成する。
【0113】
説明を図９に戻す。ステップＳＳ１２の処理終了後、クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ１４において、制御情報ＣＩを処理装置２００に送信する。処理装置２００は、ステップＳＣ２０において制御情報ＣＩを受信する。
【0114】
なお、生成部３０３は、条件情報ＵＩに基づいて、複数の制御情報ＣＩを生成してもよい。例えば、生成部３０３は、条件情報ＵＩに沿った通常のインクの量を吐出する制御情報ＣＩと、通常よりも多いインクの量を吐出する制御情報ＣＩと、通常よりも少ないインクの量を吐出する制御情報ＣＩとを生成し、これら３つの制御情報ＣＩを処理装置２００に送信してもよい。
【0115】
また、クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ１６において、格納部３０５として機能して、条件情報ＵＩを記録動作情報データベースＰＤＢに格納する。続けて、クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ１８において、決定部３０７として機能して、契機情報ＴＲＩの一部である条件情報ＵＩの提供に応じた特典ポイントを、現在の特典ポイントの合計に追加する。条件情報ＵＩの提供に応じた特典ポイントは、例えば、特性情報ＴＩの提供に応じた特典ポイントより低く、且つ、評価情報ＨＩの提供に応じた特典ポイントより低い。例えば、条件情報ＵＩの提供に応じた特典ポイントは、＋２点である。クラウドサーバーＣＳは、追加した特典ポイントの合計で特典ポイント管理テーブルＴＤＢを更新する。なお、クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ１６及びステップＳＳ１８の処理を、ステップＳＳ１２及びステップＳＳ１４の処理よりも先に実行してもよいし、同時に実行してもよい。
【0116】
図１０において、ステップＳＣ２０の処理終了後、処理装置２００は、ステップＳＣ３２において、表示装置２７０に記録動作実行画面ＣＷを表示させる。また、条件情報入力画面ＵＷ１のスキップボタンＢＵ２が押下された場合、即ち、ステップＳＣ１４の判定結果が否定である場合も、ステップＳＣ３２の処理を実行する。記録動作実行画面ＣＷについて図１６を用いて説明する。
【0117】
図１６は、記録動作実行画面ＣＷの一例を示す図である。記録動作実行画面ＣＷは、第１態様の制御情報ＣＩである、駆動信号Ｃｏｍが有する波形ＰＸの各成分の数値を入力する入力フィールドＩＣ１と、記録動作を実行するボタンＢＣ２とを有する。
【0118】
入力フィールドＩＣ１は、例えば、波形ＰＸの各成分の数値が入力可能である。又は、記録動作実行画面ＣＷは、入力フィールドＩＣ１の替わりに、波形ＰＸの形状を示す画像を表示するボタンを有してもよい。このボタンが押下された場合、表示装置２７０は、波形ＰＸの形状を示す画像を表示する。そして、処理装置２００は、入力装置２６０の操作を示す操作情報に基づいて、例えば、波形ＰＸの形状を変形させる。
【0119】
ボタンＢＣ１が押下されると、表示装置２７０は、制御回路２１０の指示のもと、ステップＳＣ２０の処理により受信した制御情報ＣＩである、駆動信号Ｃｏｍが有する波形ＰＸの各成分の数値を表示する。なお、ステップＳＣ１４の判定結果が否定である場合に、処理装置２００は、ステップＳＣ１２の処理を再び実行してもよい。
【0120】
ボタンＢＣ２が押下された場合について、説明を図１０に戻して説明する。ボタンＢＣ２が押下された場合、制御回路２１０は、制御部２１５として機能して、ステップＳＣ３４において、制御情報ＣＩを用いてインクジェットプリンター１００の記録動作を制御する。具体的には、制御回路２１０は、インクジェットプリンター１００に制御情報ＣＩを送信する。インクジェットプリンター１００は、制御情報ＣＩが示す波形ＰＸを駆動素子１１１ｆに印加して、記録動作を実行する。
【0121】
なお、インクジェットプリンター１００が処理装置２００を介さずにクラウドサーバーＣＳと接続可能な場合、クラウドサーバーＣＳは、インクジェットプリンター１００に制御情報ＣＩを送信してもよい。
【0122】
また、クラウドサーバーＣＳから複数の制御情報ＣＩを受信した場合には、処理装置２００は、ユーザーＵの操作によって、複数の制御情報ＣＩから１つの制御情報ＣＩを選択可能としてもよい。制御回路２１０は、インクジェットプリンター１００に、ユーザーＵが選択した制御情報ＣＩを送信する。
【0123】
ステップＳＣ３４の処理終了後、処理装置２００は、ステップＳＣ４２において、表示装置２７０に特性情報取得画面ＴＷを表示させる。次に、処理装置２００は、ステップＳＣ４４において、ユーザーＵの操作に基づいて、特性情報ＴＩをクラウドサーバーＣＳに送信するか否かを判定する。特性情報ＴＩは、例えば、ヘッドユニットＨＵが有するノズルＮｚからのインクの吐出量を示す情報、ノズルＮｚから吐出されたインクの吐出速度を示す情報、及び、ノズルＮｚからのインクの吐出安定性を示す情報のうち１つの情報又は複数の情報である。吐出安定性は、ノズルＮｚから吐出されるインクが、ヘッドメーカーが想定する着弾位置に着弾する性質を意味する。具体的には、ノズルＮｚから吐出されるインクの実際の着弾位置が、ヘッドメーカーが想定する着弾位置に近い程、吐出安定性が高いことを意味する。ステップＳＣ４４の判定結果が肯定である場合、処理装置２００は、特性情報取得部２１７として機能し、ステップＳＣ４６において、特性情報ＴＩを取得し、ステップＳＣ４８において、特性情報ＴＩをクラウドサーバーＣＳに送信する。
【0124】
ステップＳＣ４２からステップＳＣ４８までの一連の処理を、図１７を用いて説明する。
【0125】
図１７は、特性情報取得画面ＴＷの一例を示す図である。ステップＳＣ４２の処理によって特性情報取得画面ＴＷが表示装置２７０に表示される。特性情報取得画面ＴＷは、吐出量を示す値が表示される領域ＩＴ１と、吐出速度を示す値が表示される領域ＩＴ２と、吐出安定性を示す値が表示される領域ＩＴ３と、特性情報ＴＩを送信する送信ボタンＢＴ１と、スキップボタンＢＴ２とを有する。
【0126】
領域ＩＴ１と領域ＩＴ２とに入力される情報について説明する。吐出量を示す値及び吐出速度を示す値の一方又は両方を取得するため、例えば、インクジェットプリンター１００は、ノズルＮｚよりもＺ２方向の位置に、ノズルＮｚから吐出された空中のインクを撮像するために設けられた撮像装置を有する。制御回路２１０は、撮像装置が所定期間撮像して得られた動画像を示す動画像情報をインクジェットプリンター１００から受け付ける。そして、制御回路２１０は、動画像情報を解析することにより、吐出量を示す値及び吐出速度を示す値を取得する。表示装置２７０は、制御回路２１０の指示により、吐出量を示す値を領域ＩＴ１に表示し、吐出速度を示す値を領域ＩＴ２に表示する。又は、表示装置２７０は、制御回路２１０の指示により、インクジェットプリンター１００から取得した動画像情報が示す動画像を、領域ＩＴ１又は領域ＩＴ２に表示してもよい。
【0127】
領域ＩＴ３に入力される情報について説明する。吐出安定性を示す値は、例えば、ヘッドメーカーが想定する着弾位置から、ノズルＮｚから吐出されるインクの実際の着弾位置までの距離である。吐出安定性を示す情報を受け付けるため、例えば、インクジェットプリンター１００は、複数のノズルＮｚのそれぞれから吐出されたインクが着弾した後の記録媒体ＰＰを撮像可能な撮像装置を有する。制御回路２１０は、撮像装置が撮像して得られた画像を示す画像情報をインクジェットプリンター１００から受け付ける。そして、制御回路２１０は、画像情報を解析することにより、吐出安定性を示す値を取得する。表示装置２７０は、制御回路２１０の指示により、吐出安定性を示す値を領域ＩＴ３に表示する。又は、表示装置２７０は、制御回路２１０の指示により、インクジェットプリンター１００から取得した画像情報が示す画像を、領域ＩＴ３に表示してもよい。
【0128】
処理装置２００は、スキップボタンＢＴ２が押下された場合、特性情報ＴＩをクラウドサーバーＣＳに送信しない、すなわち、ステップＳＣ４４の判定結果が否定であると判定する。なお、スキップボタンＢＴ２が押下された場合、処理装置２００は、特性情報ＴＩを提供することを促す文字列を含む確認ダイアログを表示装置２７０に表示させてもよい。特性情報ＴＩを提供することを促す文字列は、例えば、「特典ポイントが増加しませんがよろしいですか？」である。
【0129】
処理装置２００は、送信ボタンＢＴ１が押下された場合、特性情報ＴＩをクラウドサーバーＣＳに送信する、すなわち、ステップＳＣ４４の判定結果が肯定であると判定する。そして、処理装置２００は、ステップＳＣ４６において、領域ＩＴ１～ＩＴ３に表示された情報を特性情報ＴＩとして取得し、ステップＳＣ４８において、特性情報ＴＩをクラウドサーバーＣＳに送信する。
【0130】
説明を図１０に戻す。ステップＳＳ１８の処理終了後、又は、ステップＳＳ１０の判定結果が否定である場合、クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ４０において、特性情報ＴＩを受信したか否かを判定する。ステップＳＳ４０の判定結果が肯定である場合、クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ４２において、格納部３０５として機能して、特性情報ＴＩを記録動作情報データベースＰＤＢに格納する。続けて、クラウドサーバーＣＳは、決定部３０７として機能して、ステップＳＳ４４において、契機情報ＴＲＩの一部である特性情報ＴＩの提供に応じた特典ポイントを、現在の特典ポイントの合計に追加する。特性情報ＴＩの提供に応じた特典ポイントは、例えば、条件情報ＵＩの提供に応じた特典ポイントより高く、且つ、評価情報ＨＩの提供に応じた特典ポイントより高い。例えば、特性情報ＴＩの提供に応じた特典ポイントは、＋５点である。クラウドサーバーＣＳは、追加した特典ポイントの合計で特典ポイント管理テーブルＴＤＢを更新する。
【0131】
ステップＳＣ４８の処理終了後、処理装置２００は、ステップＳＣ５２において、表示装置２７０に評価情報取得画面ＨＷを表示させる。また、特性情報取得画面ＴＷのスキップボタンＢＴ２が押下された場合、即ち、ステップＳＣ４４の判定結果が否定である場合も、ステップＳＣ５２の処理を実行する。次に、処理装置２００は、ステップＳＣ５４において、ユーザーＵの操作に基づいて、評価情報ＨＩをクラウドサーバーＣＳに送信するか否かを判定する。ステップＳＣ５４の判定結果が肯定である場合、処理装置２００は、評価情報取得部２１９として機能し、ステップＳＣ５６において、評価情報ＨＩを取得し、ステップＳＣ５８において、評価情報ＨＩをクラウドサーバーＣＳに送信する。
【0132】
ステップＳＣ５２からステップＳＣ５８までの一連の処理を、図１８を用いて説明する。
【0133】
図１８は、評価情報取得画面ＨＷの一例を示す図である。ステップＳＣ５２の処理によって評価情報取得画面ＨＷが表示装置２７０に表示される。評価情報取得画面ＨＷは、複数の評価項目を示す文字列ＳＴ１と、複数の評価項目のそれぞれに対する評価結果を個別に入力する入力領域ＨＲ１と、評価情報ＨＩを送信する送信ボタンＢＨ１と、スキップボタンＢＨ２とを有する。
【0134】
図１８に示す評価情報ＨＩは、複数の評価項目の例として、５つの評価項目を示してある。但し、評価項目は１つでもよい。図１８に示す５つの評価項目は、総合評価と、印刷品質と、波形提供期間と、文字のがたつきと、色の滲みとである。総合評価とは、吐出動作に関する総合評価である。印刷品質は、記録媒体ＰＰに形成される画像の質である。波形提供期間は、ユーザーＵが制御情報ＣＩの提供を受けることを処理装置２００に指示してから吐出動作が終了するまでの期間である。文字のがたつきは、記録媒体ＰＰに形成される画像に文字が含まれる場合に、この文字の輪郭のがたつきである。色の滲みは、記録媒体ＰＰに形成される画像の色のにじみである。
【0135】
但し、評価項目は、上述した項目に限らない。例えば、評価項目は、上述した複数の項目に替わって、又は、追加して、粒状感の程度、バンディングの程度、明度、彩度、赤みの程度、青みの程度、緑みの程度のうち１つ又は複数である。バンディングは、隣り合うパスに対応する部分画像同士が形成された場合に生じるスジである。
【0136】
入力領域ＨＲ１は、ユーザーＵによる入力装置２６０の操作によって、複数の評価項目のそれぞれに対する評価結果を入力する領域である。図１８の例では、複数の評価項目のそれぞれに対して、５段階で評価可能である。図１８の例では、評価の階数は５であるが、２以上であればよく、５に限らない。
【0137】
入力領域ＨＲ１内には、複数の評価項目のそれぞれに対して、５つの星印のアイコンが示されており、黒塗りされたアイコンの数が多い程高評価であることを示す。図１８の例では、総合評価が５段階の評価のうち、最高評価の次の評価であることを示し、印刷品質が５段階の評価のうち最高評価であることを示し、波形提供期間及び文字のがたつきが５段階の評価のうち３番目の評価であることを示す。例えば、ユーザーＵが入力装置２６０の一例であるマウスによってアイコンＩＫ１を押下した場合、アイコンＩＫ１が黒塗りされ、色の滲みの評価が５段階の評価のうち最低評価であることを示す。一方、例えば、ユーザーＵがマウスによってアイコンＩＫ５を押下した場合、アイコンＩＫ１からアイコンＩＫ５までの５つのアイコンが黒塗りされ、色の滲みの評価が５段階の評価のうち最高評価であることを示す。
【0138】
処理装置２００は、スキップボタンＢＨ２が押下された場合、評価情報ＨＩをクラウドサーバーＣＳに送信しない、すなわち、ステップＳＣ５４の判定結果が否定であると判定する。なお、スキップボタンＢＨ２が押下された場合、スキップボタンＢＴ２が押下された場合と同様に、処理装置２００は、評価情報ＨＩを提供することを促す文字列を含む確認ダイアログを表示装置２７０に表示させてもよい。
【0139】
処理装置２００は、送信ボタンＢＨ１が押下された場合、評価情報ＨＩをクラウドサーバーＣＳに送信する、すなわち、ステップＳＣ５４の判定結果が肯定であると判定する。そして、処理装置２００は、ステップＳＣ５６において、入力領域ＨＲ１に表示された情報を評価情報ＨＩとして取得し、ステップＳＣ５８において、評価情報ＨＩをクラウドサーバーＣＳに送信する。
【0140】
説明を図１０に戻す。ステップＳＣ５８の処理終了後、処理装置２００は、ステップＳＣ６０において、記録動作を再度実行するか否かを判定する。また、ステップＳＣ５４の判定結果が否定であると判定した場合も、処理装置２００は、ステップＳＣ６０の処理を実行する。ステップＳＣ６０の判定結果が肯定である場合、処理装置２００は、処理をステップＳＣ１２に戻す。ステップＳＣ６０の判定結果が否定である場合、処理装置２００は、クラウドサーバーＣＳからの通知を待ち受ける。
【0141】
ステップＳＳ４４の処理終了後、又は、ステップＳＳ４０の判定結果が否定である場合、クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ５０において、評価情報ＨＩを受信したか否かを判定する。ステップＳＳ５０の判定結果が肯定である場合、クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ５２において、評価情報ＨＩを受信し、格納部３０５として機能して、評価情報ＨＩを記録動作情報データベースＰＤＢに格納する。記録動作情報データベースＰＤＢの内容の一例を、図１９を用いて説明する。
【0142】
図１９は、記録動作情報データベースＰＤＢの内容の一例を示す図である。図１９に示す記録動作情報データベースＰＤＢは、説明を簡略化するため、条件情報ＵＩは、インクの型番を示す文字列と、記録媒体ＰＰの名称とを有し、特性情報ＴＩは、インクの吐出量を示す値とインクの吐出速度を示す値とを有し、評価情報ＨＩは、印刷品質の評価を示す値と、波形提供期間の評価を示す値とを有する。
【0143】
クラウドサーバーＣＳは、１回の記録動作を実行する場合に得られる条件情報ＵＩと、特性情報ＴＩと、評価情報ＨＩとを関連付けたレコードＲＣとして、記録動作情報データベースＰＤＢに記憶する。１つのレコードＲＣが、記録動作情報ＰＤＩである。更に、上述したように、本実施形態では、記録動作情報ＰＤＩは、契機情報ＴＲＩに一致する。
【0144】
図１９に示す記録動作情報データベースＰＤＢは、レコードＲＣ－１～ＲＣ－７を有する。レコードＲＣ－１、ＲＣ－２、ＲＣ－７は、処理装置２００が、ある１回の記録動作において、条件情報ＵＩ、特性情報ＴＩ、及び、評価情報ＨＩの全てをクラウドサーバーＣＳに送信した場合の内容を示してある。図１９に示す記録動作情報データベースＰＤＢ内の「－」は、何のデータも格納されていない状態を示す。従って、レコードＲＣ－３は、処理装置２００が、ある１回の記録動作において、条件情報ＵＩと評価情報ＨＩとをクラウドサーバーＣＳに送信し、特性情報ＴＩを送信しなかった場合の内容を示してある。レコードＲＣ－４は、処理装置２００が、ある１回の記録動作において、特性情報ＴＩと評価情報ＨＩとをクラウドサーバーＣＳに送信し、条件情報ＵＩを送信しなかった場合の内容を示してある。レコードＲＣ－５は、処理装置２００が、ある１回の記録動作において、条件情報ＵＩと特性情報ＴＩとをクラウドサーバーＣＳに送信し、評価情報ＨＩを送信しなかった場合の内容を示してある。レコードＲＣ－６は、処理装置２００が、ある１回の記録動作において、条件情報ＵＩをクラウドサーバーＣＳに送信し、特性情報ＴＩと評価情報ＨＩとを送信しなかった場合の内容を示してある。
【0145】
説明を図１０に戻す。ステップＳＳ５２の処理終了後、クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ５４において、決定部３０７として機能して、契機情報ＴＲＩの一部である評価情報ＨＩの提供に応じた特典ポイントを、現在の特典ポイントの合計に追加する。評価情報ＨＩの提供に応じた特典ポイントは、例えば、条件情報ＵＩの提供に応じた特典ポイントより高く、且つ、特性情報ＴＩの提供に応じた特典ポイントより低い。例えば、評価情報ＨＩの提供に応じた特典ポイントは、＋３点である。クラウドサーバーＣＳは、追加した特典ポイントの合計で特典ポイント管理テーブルＴＤＢを更新する。
【0146】
図１１において、ステップＳＳ５４の処理終了後、又は、ステップＳＳ５０の判定結果が否定である場合、クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ５６において、決定部３０７として機能して、現在の特典ポイントの合計に基づいて、１又は複数の特典を示す特典情報ＰＲＩを決定する。ステップＳＳ１８、ステップＳＳ４４、及び、ステップＳＳ５６の処理を包含すると、決定部３０７は、契機情報ＴＲＩに基づいて、特典情報ＰＲＩを決定すると言える。更に、決定部３０７は、特性情報ＴＩの提供に応じた特典ポイントを最も高く、評価情報ＨＩの提供に応じた特典ポイントを次に高く、条件情報ＵＩの提供に応じた特典ポイントを最も低く設定する。言い換えれば、決定部３０７は、特性情報ＴＩの提供行為を、最も大きい重みを有する重み付けとして設定し、評価情報ＨＩの提供行為を、次に大きい重みを有する重み付けとして設定し、条件情報ＵＩの提供行為を最も小さい重みを有する重み付けとして設定する。説明の簡略化のため、第１実施形態では、特典情報ＰＲＩが示す特典は１つであるとして説明する。特典情報ＰＲＩの決定例を、図２０を用いて説明する。
【0147】
【0148】
１つ目の種類の特典は、購入特典である。購入特典は、ヘッドユニットＨＵを購入するときに関する特典である。購入特典は、例えば、インクジェットプリンター１００内のヘッドユニットＨＵとは異なるヘッドユニットＨＵをユーザーＵが購入するときに、購入するヘッドユニットＨＵを割引で購入できる特典、又は、購入するヘッドユニットＨＵに加えて追加でヘッドメーカーの商品が無料で提供される特典である。ヘッドメーカーの商品は、例えば、他のヘッドユニットＨＵ、及び、他のヘッドユニットＨＵで使用可能である、インクが収容されたインクパック等である。図２０では、購入特典の一例として、ヘッドユニットＨＵを割引で購入できる特典を示してある。
【0149】
２つ目の種類の特典は、保証特典である。保証特典は、ヘッドユニットＨＵを保証に関する特典である。保証特典は、例えば、インクジェットプリンター１００内のヘッドユニットＨＵとは異なるヘッドユニットＨＵをユーザーＵが購入するときに、購入するヘッドユニットＨＵの保証期間を延長できる特典、又は、購入するヘッドユニットＨＵに関する電話によるサポートを受けられる特典である。図２０では、保証特典として、購入するヘッドユニットＨＵの保証期間を延長できる特典を示してある。
【0150】
３つ目の種類の特典は、制御情報提供数特典である。制御情報提供数特典は、条件情報ＵＩに基づいてクラウドサーバーＣＳから送信される制御情報ＣＩの数に関する特典である。制御情報提供数特典は、例えば、１以上の制御情報ＣＩの提供を受けることができる特典である。
【0151】
４つ目の種類の特典は、寿命判定特典である。寿命判定特典は、ヘッドユニットＨＵの寿命を判定するための方法に関する特典である。寿命判定特典は、例えば、残留振動によりヘッドユニットＨＵの寿命を判定する方法を実行できる特典、及び、吐出回数によりヘッドユニットＨＵの寿命を判定する方法を実行できる特典である。残留振動とは、駆動信号Ｃｏｍを供給することにより圧電素子である駆動素子１１１ｆを変位させた後に圧力室ＣＶに残留する振動である。残留振動に起因する駆動素子１１１ｆの起電力に応じた電位を取得することにより、残留振動を示す情報を取得できる。一般的に、駆動素子１１１ｆが劣化することに応じて、残留振動の振幅は小さくなる。従って、残留振動には、駆動素子１１１ｆの劣化が反映される。一方、吐出回数が多い程、駆動素子１１１ｆが劣化する傾向にはあるが、駆動素子１１１ｆが実際に劣化しているかは不明である。従って、残留振動によりヘッドユニットＨＵの寿命を判定する方法は、吐出回数によりヘッドユニットＨＵの寿命を判定する方法と比較して、ヘッドユニットＨＵの寿命を精度良く判定できる。図２０では、寿命判定特典の一例として、残留振動によりヘッドユニットＨＵの寿命を判定する方法を実行できる特典を示してある。
【0152】
５つ目の種類の特典は、外部サービス特典である。外部サービス特典は、インクジェットシステム１０とは異なるシステムが提供するサービスに関する特典である。以下の記載では、インクジェットシステム１０とは異なるシステムが提供するサービスを、「外部サービス」と記載することがある。外部サービス特典は、例えば、美容室を予約可能な外部サービスを利用できる特典、及び、指圧又はマッサージ等を予約可能する外部サービスを利用できる特典である。
【0153】
なお、購入特典は、「第１特典」の一例である。保証特典は、「第２特典」の一例である。制御情報提供数特典は、「第３特典」の一例である。寿命判定特典は、「第４特典」の一例である。外部サービス特典は、「第５特典」の一例である。
【0154】
図２０から理解されるように、決定部３０７は、特典ポイントが大きくなることに応じて大きな特典となるように、特典情報ＰＲＩを決定する。例えば、特典情報ＰＲＩが示す特典の種類がヘッドユニットＨＵを割引で購入できる特典であることを想定する。この想定のもと、図２０から理解されるように、決定部３０７は、特典ポイントが大きくなることに応じて割引率が大きくなるように、特典情報ＰＲＩを決定する。例えば、決定部３０７は、特典ポイントが１０点以上４９点以下である場合、ヘッドユニットＨＵを５％引きで購入できる特典を示す情報を、特典情報ＰＲＩとして決定する。また、決定部３０７は、特典ポイントが５０点以上９９点以下である場合、ヘッドユニットＨＵを１０％引きで購入できる特典を示す情報を、特典情報ＰＲＩとして決定する。特典情報ＰＲＩが示す特典の種類がヘッドユニットＨＵを割引で購入できる特典である場合、割引率が大きくなることが、「特典が大きくなる」ことの一例である。
【0155】
また、特典情報ＰＲＩが示す特典の種類が、購入するヘッドユニットＨＵの保証期間を延長できる特典であることを想定する。この想定のもと、図２０から理解されるように、決定部３０７は、特典ポイントが大きくなることに応じて、保証期間がより延長するように、特典情報ＰＲＩを決定する。特典情報ＰＲＩが示す特典の種類が、購入するヘッドユニットＨＵの保証期間を延長できる特典である場合、保証期間をより延長することが、「特典が大きくなる」ことの一例である。
【0156】
また、特典情報ＰＲＩが示す特典の種類が、制御情報提供数特典であると想定する。この想定のもと、図２０から理解されるように、決定部３０７は、特典ポイントが大きくなることに応じて、制御情報ＣＩの提供する数が大きくなるように、特典情報ＰＲＩを決定する。特典情報ＰＲＩが示す特典の種類が、制御情報提供数特典である場合、制御情報ＣＩの提供する数が大きくなることが、「特典が大きくなる」ことの一例である。
【0157】
また、特典情報ＰＲＩが示す特典の種類が、残留振動によりヘッドユニットＨＵの寿命を判定する方法を実行できる特典であると想定する。この想定のもと、図２０から理解されるように、決定部３０７は、特典ポイントが１００点以上である場合に、残留振動によりヘッドユニットＨＵの寿命を判定する方法を実行できる特典を、特典情報ＰＲＩとして決定する。
【0158】
また、特典情報ＰＲＩが示す特典の種類が、外部サービス特典であると想定する。この想定のもと、図２０から理解されるように、決定部３０７は、特典ポイントが大きくなることに応じて、外部サービスを利用できる数が大きくなるように、特典情報ＰＲＩを決定する。特典情報ＰＲＩが示す特典の種類が外部サービス特典である場合、外部サービスを利用できる数が大きくなることが、「特典が大きくなる」ことの一例である。
【0159】
また、上述したように、特典情報ＰＲＩは、複数の特典を示してもよい。例えば、特典情報ＰＲＩが、２つの特典を示すことを前提として説明する。この前提のもと、一方の特典の種類がヘッドユニットＨＵを割引で購入できる特典であり、且つ、他方の特典の種類が、購入するヘッドユニットＨＵの保証期間を延長できる特典である場合、割引率が大きくなり、且つ、保証期間をより延長することが、「特典が大きくなる」ことの一例である。
【0160】
決定部３０７は、特典情報ＰＲＩを決定した後に、現在の特典ポイントの合計から、決定した特典情報ＰＲＩに対応する消費量を減ずるように特典ポイント管理テーブルＴＤＢを更新する。例えば、クラウドサーバーＣＳは、表ｔｂ１に相当する情報と、表ｔｂ１に記載した各特典に対応する消費量とを有する消費量情報を記憶する。例えば、ヘッドユニットＨＵを３０％引きで購入できる特典に対応する消費量が２００点であり、残留振動によりヘッドユニットＨＵの寿命を判定する方法を実行できる特典に対応する消費量が１００点である。決定部３０７は、消費量情報を参照して、決定した特典情報ＰＲＩに対応する消費量を特定する。
【0161】
ステップＳＳ５６の処理終了後、クラウドサーバーＣＳは、特典付与部３０９として機能し、ステップＳＳ５８において、ユーザーＵに特典情報ＰＲＩが示す特典を付与する。例えば、特典情報ＰＲＩが示す特典の種類がヘッドユニットＨＵを割引で購入できる特典である場合、クラウドサーバーＣＳは、ヘッドユニットＨＵを割引で購入できることを示すバーコード又は二次元コードを含むクーポンの画像を示すクーポン情報を生成し、生成したクーポン情報を携帯端末７００に送信する。また、特典情報ＰＲＩが示す特典の種類が外部サービス特典である場合には、クラウドサーバーＣＳは、ネットワークＮＷを経由して、ユーザーＵが外部サービスを利用できるようにする要求を、外部サービスを提供するシステムに送信する。
【0162】
ステップＳＳ５８の処理終了後、クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ６０において、特典情報ＰＲＩを、処理装置２００に送信する。図１１では図示を省略しているが、クラウドサーバーＣＳは、特典情報ＰＲＩを、処理装置２００に替わって携帯端末７００に送信する場合もある。処理装置２００又は携帯端末７００は、ステップＳＣ６２において、特典情報ＰＲＩが示す特典をユーザーＵが認識可能な画像を、自身の表示装置に表示させる。なお、処理装置２００及び携帯端末７００は、「第１装置」の一例である。但し、インクジェットプリンター１００が、入力装置及び表示装置を有する場合には、インクジェットプリンター１００も「第１装置」の一例である。
【0163】
特典情報ＰＲＩの送信先は、特典情報ＰＲＩが示す特典の種類によって替わり得る。例えば、特典情報ＰＲＩが示す特典の種類がヘッドユニットＨＵを割引で購入できる特典であり、クラウドサーバーＣＳがクーポン情報を携帯端末７００に送信した場合、クラウドサーバーＣＳは、特典情報ＰＲＩを携帯端末７００に送信する。携帯端末７００は、特典情報ＰＲＩが示す、ヘッドユニットＨＵを割引で購入できる特典を示す文字列、又は、クラウドサーバーＣＳから受信したクーポン情報が示す画像を表示装置７７０に表示させる。ヘッドユニットＨＵを割引で購入できる特典を示す文字列は、例えば、「ご利用頂きありがとうございます。お客様の獲得した特典ポイントによって次回ヘッドユニットを購入する場合に割引で購入できます」である。
【0164】
また、特典情報ＰＲＩが示す特典の種類が制御情報提供数特典である場合、クラウドサーバーＣＳは、制御情報ＣＩの提供数が増加したことを示す情報を、処理装置２００に送信する。処理装置２００は、受信した情報に基づいて、例えば、「制御情報ＣＩの提供数が増加しました」という文字列を表示装置７７０に表示させる。
【0165】
【0166】
１－８．第１実施形態のまとめ
以上、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０は、インクを吐出するヘッドユニットＨＵが装着され、記録媒体ＰＰに対して記録動作を実行するインクジェットプリンター１００と、インクジェットプリンター１００と接続し、インクジェットプリンター１００に記録動作を実行させるためのデータ処理を行う処理装置２００と、インクジェットプリンター１００及び処理装置２００のいずれかと接続可能なクラウドサーバーＣＳと、を有するインクジェットシステムである。クラウドサーバーＣＳは、記録動作をインクジェットプリンター１００に実行させるユーザーＵを認証し、記録動作に関する記録動作情報ＰＤＩを、インクジェットプリンター１００、処理装置２００、又は、ユーザーＵが使用する携帯端末７００から取得し、記録動作情報ＰＤＩの全部の情報を含む契機情報ＴＲＩに基づいて、１又は複数の特典を示す特典情報ＰＲＩを決定し、ユーザーＵに対して特典情報ＰＲＩが示す１又は複数の特典を付与する。
第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、契機情報ＴＲＩに基づいてユーザーＵに特典を付与することにより、ユーザーＵに契機情報ＴＲＩ、本実施形態であれば記録動作情報ＰＤＩを提供する動機を与えることができるので、クラウドサーバーＣＳは、記録動作情報ＰＤＩの収集が容易になる。記録動作情報ＰＤＩの収集が容易となることにより、ヘッドメーカーは、記録動作情報ＰＤＩに基づいて制御プログラムＰＭ１をアップデートすることにより、より適切な制御情報ＣＩをユーザーＵに提供できる。
以上、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０は、インクを吐出するヘッドユニットＨＵが装着され、記録媒体ＰＰに対して記録動作を実行するインクジェットプリンター１００と、インクジェットプリンター１００と接続し、インクジェットプリンター１００に記録動作を実行させるためのデータ処理を行う処理装置２００と、インクジェットプリンター１００及び処理装置２００のいずれかと接続可能なクラウドサーバーＣＳと、を有するインクジェットシステムである。クラウドサーバーＣＳは、記録動作をインクジェットプリンター１００に実行させるユーザーＵを認証し、記録動作に関する記録動作情報ＰＤＩを、インクジェットプリンター１００、処理装置２００、又は、ユーザーＵが使用する携帯端末７００から取得し、記録動作情報ＰＤＩの全部の情報を含む契機情報ＴＲＩに基づいて、１又は複数の特典を示す特典情報ＰＲＩを決定し、ユーザーＵに対して特典情報ＰＲＩが示す１又は複数の特典を付与する。
第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、契機情報ＴＲＩに基づいてユーザーＵに特典を付与することにより、ユーザーＵに契機情報ＴＲＩ、本実施形態であれば記録動作情報ＰＤＩを提供する動機を与えることができるので、クラウドサーバーＣＳは、記録動作情報ＰＤＩの収集が容易になる。記録動作情報ＰＤＩの収集が容易となることにより、ヘッドメーカーは、記録動作情報ＰＤＩに基づいて制御プログラムＰＭ１をアップデートすることにより、より適切な制御情報ＣＩをユーザーＵに提供できる。
【0167】
また、記録動作情報ＰＤＩは、記録動作時のヘッドユニットＨＵの使用環境における条件に関する条件情報ＵＩを含み、クラウドサーバーＣＳは、条件情報ＵＩに基づいて、記録動作を制御するための制御情報ＣＩをインクジェットプリンター１００又は処理装置２００に送信する。
第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、処理装置２００が条件情報ＵＩに応じて制御情報ＣＩを生成するため、ヘッドユニットＨＵの使用条件に応じた制御情報ＣＩを生成できる。
第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、処理装置２００が条件情報ＵＩに応じて制御情報ＣＩを生成するため、ヘッドユニットＨＵの使用条件に応じた制御情報ＣＩを生成できる。
【0168】
また、ヘッドユニットＨＵは、圧電素子である駆動素子１１１ｆを有し、制御情報ＣＩは、駆動素子１１１ｆに印加する駆動信号Ｃｏｍに関する情報である。
第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、クラウドサーバーＣＳが、駆動信号Ｃｏｍに関する情報を記録システム２０に送信することにより、記録システム２０は、ヘッドユニットＨＵの使用条件に応じた記録動作を実行できる。
第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、クラウドサーバーＣＳが、駆動信号Ｃｏｍに関する情報を記録システム２０に送信することにより、記録システム２０は、ヘッドユニットＨＵの使用条件に応じた記録動作を実行できる。
【0169】
記録動作情報ＰＤＩは、制御情報ＣＩに基づき記録動作を実行したときのヘッドユニットＨＵの吐出特性に関する特性情報ＴＩと、制御情報ＣＩに基づき記録動作を実行したときのユーザーＵの評価に関する評価情報ＨＩと、を含む。
第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、ヘッドメーカーは、特性情報ＴＩ及び評価情報ＨＩを参照することにより、次回以降に適切な制御情報ＣＩを提供できる。例えば、特性情報ＴＩに含まれる吐出量を示す情報が、ヘッドメーカーの想定より少ない量を示す場合には、ヘッドメーカーは、吐出量が多くなるような制御情報ＣＩを生成するように、制御プログラムＰＭ１を改修する。同様に、評価情報ＨＩに含まれる波形提供期間の評価が最低評価であれば、ヘッドメーカーは、例えば、制御プログラムＰＭ１の動作を高速化させる。
第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、ヘッドメーカーは、特性情報ＴＩ及び評価情報ＨＩを参照することにより、次回以降に適切な制御情報ＣＩを提供できる。例えば、特性情報ＴＩに含まれる吐出量を示す情報が、ヘッドメーカーの想定より少ない量を示す場合には、ヘッドメーカーは、吐出量が多くなるような制御情報ＣＩを生成するように、制御プログラムＰＭ１を改修する。同様に、評価情報ＨＩに含まれる波形提供期間の評価が最低評価であれば、ヘッドメーカーは、例えば、制御プログラムＰＭ１の動作を高速化させる。
【0170】
また、契機情報ＴＲＩは、条件情報ＵＩと、特性情報ＴＩと、評価情報ＨＩと、の少なくとも１つを含む。
第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、契機情報ＴＲＩに含まれる情報に基づいて特典情報ＰＲＩを決定するため、契機情報ＴＲＩに含まれる条件情報ＵＩと、特性情報ＴＩと、評価情報ＨＩと、の少なくとも１つに対して、ユーザーＵが提供する動機を与えることができる。
第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、契機情報ＴＲＩに含まれる情報に基づいて特典情報ＰＲＩを決定するため、契機情報ＴＲＩに含まれる条件情報ＵＩと、特性情報ＴＩと、評価情報ＨＩと、の少なくとも１つに対して、ユーザーＵが提供する動機を与えることができる。
【0171】
また、契機情報ＴＲＩは、条件情報ＵＩと特性情報ＴＩとを少なくとも含み、クラウドサーバーＣＳは、条件情報ＵＩよりも特性情報ＴＩに重み付けをして特典情報ＰＲＩを決定する。
特性情報ＴＩは、上述したように、ヘッドメーカーが参照することにより、次回以降に適切な制御情報ＣＩを提供できるため、条件情報ＵＩと比較して、ヘッドメーカーがより収集したい情報であると言える。従って、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、条件情報ＵＩよりも特性情報ＴＩに重み付けをして特典情報ＰＲＩを決定することにより、ユーザーＵは、条件情報ＵＩと比較して特性情報ＴＩを提供する可能性が高まるため、次回以降に適切な制御情報ＣＩを提供しやすくできる。
特性情報ＴＩは、上述したように、ヘッドメーカーが参照することにより、次回以降に適切な制御情報ＣＩを提供できるため、条件情報ＵＩと比較して、ヘッドメーカーがより収集したい情報であると言える。従って、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、条件情報ＵＩよりも特性情報ＴＩに重み付けをして特典情報ＰＲＩを決定することにより、ユーザーＵは、条件情報ＵＩと比較して特性情報ＴＩを提供する可能性が高まるため、次回以降に適切な制御情報ＣＩを提供しやすくできる。
【0172】
また、契機情報ＴＲＩは、条件情報ＵＩと評価情報ＨＩとを少なくとも含み、クラウドサーバーＣＳは、条件情報ＵＩよりも評価情報ＨＩに重み付けをして特典情報ＰＲＩを決定する。
評価情報ＨＩは、上述したように、ヘッドメーカーが参照することにより、次回以降に適切な制御情報ＣＩを提供できるため、条件情報ＵＩと比較して、ヘッドメーカーがより収集したい情報であると言える。従って、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、条件情報ＵＩよりも評価情報ＨＩに重み付けをして特典情報ＰＲＩを決定することにより、ユーザーＵは、条件情報ＵＩと比較して評価情報ＨＩを提供する可能性が高まるため、次回以降に適切な制御情報ＣＩを提供しやすくできる。
評価情報ＨＩは、上述したように、ヘッドメーカーが参照することにより、次回以降に適切な制御情報ＣＩを提供できるため、条件情報ＵＩと比較して、ヘッドメーカーがより収集したい情報であると言える。従って、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、条件情報ＵＩよりも評価情報ＨＩに重み付けをして特典情報ＰＲＩを決定することにより、ユーザーＵは、条件情報ＵＩと比較して評価情報ＨＩを提供する可能性が高まるため、次回以降に適切な制御情報ＣＩを提供しやすくできる。
【0173】
また、契機情報ＴＲＩは、特性情報ＴＩと評価情報ＨＩとを少なくとも含み、クラウドサーバーＣＳは、評価情報ＨＩよりも特性情報ＴＩに重み付けをして特典情報ＰＲＩを決定する。
特性情報ＴＩと評価情報ＨＩとを比較すると、条件情報ＵＩが決定すればユーザーＵによらず一意の結果であるのに対して、評価情報ＨＩは、人の五感を用いる官能評価によって決定されるため、条件情報ＵＩが決定してもユーザーＵによって結果が異なる。特に、画像の質に対しては、ユーザーＵに応じて好ましいと思う状態が異なる。従って、ヘッドメーカーは、評価情報ＨＩよりも特性情報ＴＩを重視して制御プログラムＰＭ１を改修した方が、より多くのユーザーＵに対して適切な制御情報ＣＩを提供できる可能性が高い。従って、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、評価情報ＨＩよりも特性情報ＴＩに重み付けをして特典情報ＰＲＩを決定することにより、ユーザーＵは、評価情報ＨＩと比較して特性情報ＴＩを提供する可能性が高まるため、次回以降に適切な制御情報ＣＩを提供しやすくできる。
特性情報ＴＩと評価情報ＨＩとを比較すると、条件情報ＵＩが決定すればユーザーＵによらず一意の結果であるのに対して、評価情報ＨＩは、人の五感を用いる官能評価によって決定されるため、条件情報ＵＩが決定してもユーザーＵによって結果が異なる。特に、画像の質に対しては、ユーザーＵに応じて好ましいと思う状態が異なる。従って、ヘッドメーカーは、評価情報ＨＩよりも特性情報ＴＩを重視して制御プログラムＰＭ１を改修した方が、より多くのユーザーＵに対して適切な制御情報ＣＩを提供できる可能性が高い。従って、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、評価情報ＨＩよりも特性情報ＴＩに重み付けをして特典情報ＰＲＩを決定することにより、ユーザーＵは、評価情報ＨＩと比較して特性情報ＴＩを提供する可能性が高まるため、次回以降に適切な制御情報ＣＩを提供しやすくできる。
【0174】
特典情報ＰＲＩを決定する処理は、契機情報ＴＲＩに基づいて、ユーザーＵがインクジェットシステム１０に貢献した度合いを示す点数、すなわち、特典ポイントを算出し、特典ポイントが大きくなることに応じて大きな特典となるように、特典情報ＰＲＩを決定する。
特典ポイントが大きくなることに応じて大きな特典がユーザーＵに付与されるので、ユーザーＵがインクジェットシステム１０に貢献する動機の大きさを大きくできる。従って、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、ユーザーＵがインクジェットシステム１０に貢献する動機の大きさを大きくできて、ユーザーＵが契機情報ＴＲＩを提供する可能性を高くできる。
特典ポイントが大きくなることに応じて大きな特典がユーザーＵに付与されるので、ユーザーＵがインクジェットシステム１０に貢献する動機の大きさを大きくできる。従って、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、ユーザーＵがインクジェットシステム１０に貢献する動機の大きさを大きくできて、ユーザーＵが契機情報ＴＲＩを提供する可能性を高くできる。
【0175】
また、処理装置２００は、画像を表示する表示装置２７０を有し、処理装置２００は、特典情報ＰＲＩをクラウドサーバーＣＳから受信し、特典情報ＰＲＩが示す特典をユーザーＵが認識可能な画像を表示装置２７０に表示させる。同様に、携帯端末７００は、画像を表示する表示装置７７０を有し、携帯端末７００は、特典情報ＰＲＩをクラウドサーバーＣＳから受信し、特典情報ＰＲＩが示す特典をユーザーＵが認識可能な画像を表示装置７７０に表示させる。
特典情報ＰＲＩが示す特典をユーザーＵが認識可能な画像を表示しない態様では、ユーザーＵは、特典が実際に付与されたか判断できない。例えば、ユーザーＵは、ユーザーＵが把握していない何らかの条件を満たさなかったことにより、特典が付与されなかったと考える可能性がある。従って、ヘッドユニットＨＵを購入した場合に割引で購入されたことを確認する等、実際に特典が付与されたことをユーザーＵが確認できるまでは、契機情報ＴＲＩを提供する行為をユーザーＵが控える虞がある。一方、処理装置２００及び携帯端末７００が、特典情報ＰＲＩが示す特典をユーザーＵが認識可能な画像を表示することにより、ユーザーＵは、特典が実際に付与されたことを確認できる。特典が付与されたことをユーザーＵが確認できた場合、ユーザーＵは、特典情報ＰＲＩが示す特典をユーザーＵが認識可能な画像を表示しない態様と比較して、契機情報ＴＲＩを提供する行為を続行する可能性が高いと言える。従って、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、特典情報ＰＲＩが示す特典をユーザーＵが認識可能な画像を表示しない態様と比較して、ユーザーＵが契機情報ＴＲＩを提供する行為を続行する可能性を高くできる。
特典情報ＰＲＩが示す特典をユーザーＵが認識可能な画像を表示しない態様では、ユーザーＵは、特典が実際に付与されたか判断できない。例えば、ユーザーＵは、ユーザーＵが把握していない何らかの条件を満たさなかったことにより、特典が付与されなかったと考える可能性がある。従って、ヘッドユニットＨＵを購入した場合に割引で購入されたことを確認する等、実際に特典が付与されたことをユーザーＵが確認できるまでは、契機情報ＴＲＩを提供する行為をユーザーＵが控える虞がある。一方、処理装置２００及び携帯端末７００が、特典情報ＰＲＩが示す特典をユーザーＵが認識可能な画像を表示することにより、ユーザーＵは、特典が実際に付与されたことを確認できる。特典が付与されたことをユーザーＵが確認できた場合、ユーザーＵは、特典情報ＰＲＩが示す特典をユーザーＵが認識可能な画像を表示しない態様と比較して、契機情報ＴＲＩを提供する行為を続行する可能性が高いと言える。従って、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、特典情報ＰＲＩが示す特典をユーザーＵが認識可能な画像を表示しない態様と比較して、ユーザーＵが契機情報ＴＲＩを提供する行為を続行する可能性を高くできる。
【0176】
また、特典情報ＰＲＩが示す特典は、購入特典でもよい。
特典情報ＰＲＩが示す特典に購入特典が含まれることによって、ユーザーＵは、特典情報ＰＲＩが示す特典に購入特典が含まれない態様と比較して、インクジェットシステム１０を利用する費用を低減できる。従って、ユーザーＵがインクジェットシステム１０を利用し続ける可能性が高まり、ユーザーＵが契機情報ＴＲＩを提供し続ける期間を長くできる。
特典情報ＰＲＩが示す特典に購入特典が含まれることによって、ユーザーＵは、特典情報ＰＲＩが示す特典に購入特典が含まれない態様と比較して、インクジェットシステム１０を利用する費用を低減できる。従って、ユーザーＵがインクジェットシステム１０を利用し続ける可能性が高まり、ユーザーＵが契機情報ＴＲＩを提供し続ける期間を長くできる。
【0177】
特典情報ＰＲＩが示す特典は、保証特典でもよい。
特典情報ＰＲＩが示す特典に保証特典が含まれることによって、特典情報ＰＲＩが示す特典に保証特典が含まれない態様と比較して、ユーザーＵがインクジェットシステム１０をより長い期間利用する傾向にできる。ユーザーＵがインクジェットシステム１０を長い期間利用することにより、ユーザーＵが契機情報ＴＲＩを提供し続ける期間を長くできる。
特典情報ＰＲＩが示す特典に保証特典が含まれることによって、特典情報ＰＲＩが示す特典に保証特典が含まれない態様と比較して、ユーザーＵがインクジェットシステム１０をより長い期間利用する傾向にできる。ユーザーＵがインクジェットシステム１０を長い期間利用することにより、ユーザーＵが契機情報ＴＲＩを提供し続ける期間を長くできる。
【0178】
記録動作情報ＰＤＩは、条件情報ＵＩを含み、クラウドサーバーＣＳは、条件情報ＵＩに基づいて、記録動作を制御するための１以上の制御情報ＣＩをインクジェットプリンター１００又は処理装置２００に送信し、特典情報ＰＲＩが示す特典は、制御情報提供数特典でもよい。
特典情報ＰＲＩが示す特典に制御情報提供数特典が含まれることによって、特典情報ＰＲＩが示す特典に制御情報提供数特典が含まれない態様と比較して、ユーザーＵにとって好ましい画像を得られる可能性を高くできる。具体的には、上述したように、画像の質は、ユーザーＵに応じて好ましいと思う状態が異なる。従って、制御情報ＣＩがより多く提供されることにより、ユーザーＵが好ましいと感じる画像を形成できる可能性が高くなる。ユーザーＵにとって好ましい画像を得られる可能性を高くできることにより、一般的には、ユーザーＵがインクジェットシステム１０を利用し続ける期間を長くできる。
特典情報ＰＲＩが示す特典に制御情報提供数特典が含まれることによって、特典情報ＰＲＩが示す特典に制御情報提供数特典が含まれない態様と比較して、ユーザーＵにとって好ましい画像を得られる可能性を高くできる。具体的には、上述したように、画像の質は、ユーザーＵに応じて好ましいと思う状態が異なる。従って、制御情報ＣＩがより多く提供されることにより、ユーザーＵが好ましいと感じる画像を形成できる可能性が高くなる。ユーザーＵにとって好ましい画像を得られる可能性を高くできることにより、一般的には、ユーザーＵがインクジェットシステム１０を利用し続ける期間を長くできる。
【0179】
また、特典情報ＰＲＩが示す特典は、寿命判定特典でもよい。
特典情報ＰＲＩが示す特典に寿命判定特典が含まれることによって、ヘッドユニットＨＵの寿命を判定できる。従って、ユーザーＵは、ヘッドユニットＨＵの寿命に合わせて次のヘッドユニットＨＵを事前に用意しておくことができる。従って、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、ヘッドユニットＨＵが故障してから次のヘッドユニットＨＵを用意する態様と比較して、ヘッドユニットＨＵが故障して記録動作が実行できなくなる期間を短くできる。
特典情報ＰＲＩが示す特典に寿命判定特典が含まれることによって、ヘッドユニットＨＵの寿命を判定できる。従って、ユーザーＵは、ヘッドユニットＨＵの寿命に合わせて次のヘッドユニットＨＵを事前に用意しておくことができる。従って、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０によれば、ヘッドユニットＨＵが故障してから次のヘッドユニットＨＵを用意する態様と比較して、ヘッドユニットＨＵが故障して記録動作が実行できなくなる期間を短くできる。
【0180】
また、特典情報ＰＲＩが示す特典は、外部サービス特典でもよい。
特典情報ＰＲＩが示す特典に外部サービス特典が含まれることにより、特典情報ＰＲＩが示す特典に外部サービス特典が含まれない態様と比較して、特典ポイントを消費する態様が増加するため、ユーザーＵの利便性を向上できる。
なお、本実施形態では、決定部３０７は、特典ポイントが大きくなることに応じて、外部サービスを利用できる数が大きくなるように、特典情報ＰＲＩを決定することを記載したが、これに限らない。外部サービス特典は、例えば、現金の替わりに使用できるポイントを提供するサービスに、本実施形態の特典ポイントを交換できる特典でもよい。
特典情報ＰＲＩが示す特典に外部サービス特典が含まれることにより、特典情報ＰＲＩが示す特典に外部サービス特典が含まれない態様と比較して、特典ポイントを消費する態様が増加するため、ユーザーＵの利便性を向上できる。
なお、本実施形態では、決定部３０７は、特典ポイントが大きくなることに応じて、外部サービスを利用できる数が大きくなるように、特典情報ＰＲＩを決定することを記載したが、これに限らない。外部サービス特典は、例えば、現金の替わりに使用できるポイントを提供するサービスに、本実施形態の特典ポイントを交換できる特典でもよい。
【0181】
２．変形例
以上に例示した各形態は多様に変形され得る。具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様は、相互に矛盾しない範囲で適宜に併合され得る。
以上に例示した各形態は多様に変形され得る。具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様は、相互に矛盾しない範囲で適宜に併合され得る。
【0182】
２－１．第１変形例
上述したように、制御情報ＣＩは、画像処理に関する情報でもよい。制御情報ＣＩが画像処理に関する情報は、例えば、画像処理に含まれる色変換処理において使用されるルックアップテーブルの一部又は全部、画像処理に含まれるＲＩＰ処理において使用されるディザパターンの一部又は全部を示す情報、又は、画像処理に含まれるＲＩＰ処理において使用される誤差拡散マトリクスの一部又は全部を示す情報である。以下、画像処理に関する情報が、ルックアップテーブルであるとして、第１変形例を説明する。
上述したように、制御情報ＣＩは、画像処理に関する情報でもよい。制御情報ＣＩが画像処理に関する情報は、例えば、画像処理に含まれる色変換処理において使用されるルックアップテーブルの一部又は全部、画像処理に含まれるＲＩＰ処理において使用されるディザパターンの一部又は全部を示す情報、又は、画像処理に含まれるＲＩＰ処理において使用される誤差拡散マトリクスの一部又は全部を示す情報である。以下、画像処理に関する情報が、ルックアップテーブルであるとして、第１変形例を説明する。
【0183】
図２１は、第１変形例に係る制御情報ＣＩの一例を説明するための図である。図２１では、インクジェットプログラムＰＭ２の初期値であるルックアップテーブルＬＴ１と、第１変形例に係る制御情報ＣＩであるルックアップテーブルＬＴ２とを示す。ルックアップテーブルＬＴ１とルックアップテーブルＬＴ２との差異は、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（０，０，１２８）の変換後のＣＭＹ値が、（Ｃ，Ｍ，Ｙ）＝（１２８，１２８，０）から、（Ｃ，Ｍ，Ｙ）＝（１７２，６４，０）に変更されている。
【0184】
ルックアップテーブルを変更することにより、第１変形例に係るインクジェットシステム１０は、第１実施形態と同様に、ヘッドユニットＨＵの使用条件に応じた吐出動作を実行できる。例えば、ヘッドユニットＨＵの使用条件によって吐出量が少なくなる場合、ＣＭＹ値のうち１つの値又は複数の値を大きくすればよい。例えば、条件情報ＵＩに含まれる情報が、インクの粘度を示す情報であり、一般的な粘度よりも高粘度を示す前提とする。この前提のもと、生成部３０３は、ルックアップテーブルを、ＣＭＹ値のうち１つの値又は複数の値を大きくするように生成する。条件情報ＵＩに含まれる情報が、ヘッドユニットＨＵの種類に関する情報、記録媒体ＰＰの種類に関する情報、及び、温度に関する情報のいずれか１つ又は複数であっても、インクの種類に関する情報と同様に適用できる。
【0185】
第１変形例に係るインクジェットシステム１０の一連の動作は、ステップＳＣ３２によって表示される記録動作実行画面ＣＷが相違し、且つ、ステップＳＣ３４の処理が相違する点で、第１実施形態とは異なる。第１変形例に係る記録動作実行画面ＣＷＡを、図２２を用いて説明する。
【0186】
図２２は、第１変形例に係る記録動作実行画面ＣＷＡの一例を示す図である。記録動作実行画面ＣＷＡは、入力フィールドＩＣ１の替わりに、ルックアップテーブルを編集する編集ボタンＢＣ３を有する点で、記録動作実行画面ＣＷと相違する。
【0187】
編集ボタンＢＣ３が押下された場合、表示装置２７０は、制御回路２１０の制御のもと、ルックアップテーブルの各値を示す画像を表示する。ユーザーＵは、表示されたルックアップテーブルの各値を編集することが可能である。
【0188】
ステップＳＣ３４の処理において、制御回路２１０は、第１変形例に係る制御情報ＣＩであるルックアップテーブルＬＴ２を受信し、記憶回路２２０に記憶されたルックアップテーブルＬＴ１を、ルックアップテーブルＬＴ２で上書きする。又は、制御回路２１０は、編集ボタンＢＣ３が押下され、ユーザーＵによって編集されたルックアップテーブルで、記憶回路２２０に記憶されたルックアップテーブルＬＴ１を上書きする。
【0189】
以上、第１変形例において、処理装置２００は、画像データに画像処理を実行することにより、記録動作に用いる記録データＤＰを生成し、第１変形例における制御情報ＣＩは、画像処理に関する情報である。
第１変形例に係るインクジェットシステム１０によれば、クラウドサーバーＣＳが、画像処理に関する情報を記録システム２０に送信することにより、記録システム２０は、ヘッドユニットＨＵの使用条件に応じた吐出動作を実行できる。第１実施形態と比較すると、第１変形例では、駆動信号Ｃｏｍの細かい調整が不要である。従って、第１変形例に係るインクジェットシステム１０は、駆動素子１１１ｆが発熱素子でもよい。発熱素子は、電気エネルギーを熱エネルギーに変換し、加熱により圧力室ＣＶの内部に気泡を発生させて、圧力室ＣＶの内部の圧力を変動させる。
第１変形例に係るインクジェットシステム１０によれば、クラウドサーバーＣＳが、画像処理に関する情報を記録システム２０に送信することにより、記録システム２０は、ヘッドユニットＨＵの使用条件に応じた吐出動作を実行できる。第１実施形態と比較すると、第１変形例では、駆動信号Ｃｏｍの細かい調整が不要である。従って、第１変形例に係るインクジェットシステム１０は、駆動素子１１１ｆが発熱素子でもよい。発熱素子は、電気エネルギーを熱エネルギーに変換し、加熱により圧力室ＣＶの内部に気泡を発生させて、圧力室ＣＶの内部の圧力を変動させる。
【0190】
２－２．第２変形例
上述した各態様では、特典情報ＰＲＩが示す特典が、５つの種類の特典のいずれかであったが、ユーザーＵが複数の種類の特典から選択可能であってもよい。
上述した各態様では、特典情報ＰＲＩが示す特典が、５つの種類の特典のいずれかであったが、ユーザーＵが複数の種類の特典から選択可能であってもよい。
【0191】
図２３は、第２変形例に係るインクジェットシステム１０の一連の動作を示すフローチャートである。但し、第２変形例に係るインクジェットシステム１０の一連の動作は、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０の一連の動作と比較して、図１１の部分のみ相違する。従って、この相違部分のみ説明し、図９及び図１０に相当する部分の動作の図示を省略する。
【0192】
ステップＳＳ５４の処理終了後、又は、ステップＳＳ５０の判定結果が否定である場合、クラウドサーバーＣＳは、決定部３０７として機能して、ステップＳＳ７２において、契機情報ＴＲＩに基づいて特典候補情報ＰＫＩを生成する。特典候補情報ＰＫＩは、ユーザーＵに付与する特典の候補である複数の特典を示す。複数の特典候補は、例えば、第１実施形態で説明した５つの種類の特典のうち２以上の種類の特典を示す。
【0193】
決定部３０７は、より具体的には、現在の特典ポイントの合計に基づいて、特典候補情報ＰＫＩを生成する。ここで、特典候補情報ＰＫＩが示す特典の数は、現在の特典ポイントの合計に応じて変動してもよい。具体的には、決定部３０７は、現在の特典ポイントの合計が１０点以上４９点以下である場合、ヘッドユニットＨＵを５％引きで購入できる特典と、ヘッドユニットの保証期間を１か月延長できる特典と、３つの制御情報ＣＩの提供を受けることができる特典と、外部サービスを１つ選択できる特典という４つの特典を示す特典候補情報ＰＫＩを生成する。また、決定部３０７は、現在の特典ポイントの合計が５０点以上９９点以下である場合、ヘッドユニットＨＵを１０％引きで購入できる特典と、ヘッドユニットの保証期間を３か月延長できる特典と、５つの制御情報ＣＩの提供を受けることができる特典と、外部サービスを２つ選択できる特典という４つの特典を示す特典候補情報ＰＫＩを生成する。また、決定部３０７は、現在の特典ポイントの合計が１００点以上１９９点以下である場合、ヘッドユニットＨＵを２０％引きで購入できる特典と、ヘッドユニットの保証期間を６か月延長できる特典と、７つの制御情報ＣＩの提供を受けることができる特典と、残留振動によりヘッドユニットＨＵの寿命を判定する方法を実行できる特典と、外部サービスを３つ選択できる特典という５つの特典を示す特典候補情報ＰＫＩを生成する。また、決定部３０７は、現在の特典ポイントの合計が２００点以上である場合、ヘッドユニットＨＵを３０％引きで購入できる特典と、ヘッドユニットの保証期間を１年延長できる特典と、１０個の制御情報ＣＩの提供を受けることができる特典と、残留振動によりヘッドユニットＨＵの寿命を判定する方法を実行できる特典と、外部サービスを４つ選択できる特典という５つの特典を示す特典候補情報ＰＫＩを生成する。以上から理解されるように、上述の例では、現在の特典ポイントの合計が１００点未満である場合、特典候補情報ＰＫＩは４つの特典を示し、現在の特典ポイントの合計が１００点以上である場合、特典候補情報ＰＫＩは５つの特典を示す。
【0194】
ステップＳＳ７２の処理終了後、クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ７４において、特典候補情報ＰＫＩと、次の最大特典数に到達するまでの特典ポイントを示す次特典ポイントＮＭＩとを処理装置２００又は携帯端末７００に送信する。次特典ポイントＮＭＩは、次の最大特典数となる特典ポイントの合計から、現在の特典ポイントの合計を減じた値である。なお、クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ７４において、次特典ポイントＮＭＩを送信しなくてもよい。クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ７４の処理終了後、処理装置２００又は携帯端末７００からの応答を待ち受ける。
【0195】
処理装置２００又は携帯端末７００は、特典候補情報ＰＫＩを受信した場合、ステップＳＣ７２において、自身の表示装置に特典選択画面ＳＷを表示させる。特典選択画面ＳＷについて図２４を用いて説明する。
【0196】
図２４は、特典選択画面ＳＷの一例を示す図である。図２４では、説明の簡略化のため、処理装置２００が特典選択画面ＳＷを表示する例を用いて説明する。図２４に示す特典選択画面ＳＷは、特典候補情報ＰＫＩが、特典Ａ、特典Ｂ、特典Ｃ、特典Ｄ、及び、特典Ｅという５つの特典を示す例を示してある。特典選択画面ＳＷは、ユーザーＵに特典を選択することを促す文字列ＳＴＲ２と、ユーザーＵが選択可能な特典の数が示す選択上限数が表示される選択上限数領域ＩＳ１と、次特典ポイントＮＭＩが示す特典ポイントが表示される次特典ポイント領域ＩＳ２と、特典Ａ～特典Ｅのそれぞれの詳細を確認できる確認ボタンＢＳ１～ＢＳ５と、特典Ａ～特典Ｅのそれぞれを選択するチェックボックスＴＳ１～ＴＳ５と、特典の選択を終了する選択終了ボタンＢＳ６とを有する。
【0197】
図２４では、現在の特典ポイントが１５０点である例を示してある。従って、例えば、特典Ａは、ヘッドユニットＨＵを２０％引きで購入できる特典である。特典Ｂは、ヘッドユニットの保証期間を６か月延長できる特典である。特典Ｃは、７つの制御情報ＣＩの提供を受けることができる特典である。特典Ｄは、残留振動によりヘッドユニットＨＵの寿命を判定する方法を実行できる特典である。特典Ｅは、外部サービスを３つ選択できる特典である。また、図２４に示す次特典ポイント領域ＩＳ２に表示される特典ポイントが２００点－１５０点＝５０点である例を示す。また、選択上限数領域ＩＳ１は、ヘッドメーカーによって設定された所定数が設定される。図２４の例では、選択上限数は、３である。
【0198】
確認ボタンＢＳ１～ＢＳ５のうちいずれかのボタンが押下された場合、表示装置２７０は、制御回路２１０の指示のもと、押下されたボタンに対応する特典を示す文字列を表示する。例えば、確認ボタンＢＳ１が押下された場合には、ヘッドユニットＨＵが割引で購入できることを示す文字列が表示される。
【0199】
チェックボックスＴＳ１～ＴＳ５のうちいずれかのチェックボックスが押下された場合、表示装置２７０は、制御回路２１０の指示のもと、押下されたチェックボックスが選択された画像を表示する。図２４の例では、チェックボックスＴＳ１と、チェックボックスＴＳ３とが選択されている。
【0200】
選択終了ボタンＢＳ６が押下された場合、制御回路２１０は、チェックボックスＴＳ１～ＴＳ５のうちユーザーＵによって選択されたチェックボックスの数が、選択上限数領域ＩＳ１に表示される選択上限数以下であるかを判定する。選択されたチェックボックスの数が選択上限数より多い場合、制御回路２１０は、選択されたチェックボックスの数を選択上限数領域ＩＳ１に表示された選択上限数以下にしてから再度選択終了ボタンＢＳ６を押下するようユーザーＵに通知する警告ダイアログを表示する。
【0201】
説明を図２４に戻す。選択されたチェックボックスの数が選択上限数以下である場合、制御回路２１０は、ステップＳＣ７４において、選択されたチェックボックスに対応する特典を示す選択情報ＰＳＩを生成する。選択情報ＰＳＩは、入力装置２６０によってユーザーＵが選択した１又は複数の特典を示すともいえる。ステップＳＣ７４の処理終了後、処理装置２００は、ステップＳＣ７６において、選択情報ＰＳＩをクラウドサーバーＣＳに送信する。
【0202】
クラウドサーバーＣＳは、選択情報ＰＳＩを受信した場合、ステップＳＳ７６において、選択情報ＰＳＩを特典情報ＰＲＩとして決定する。ステップＳＳ７６の処理終了後、クラウドサーバーＣＳは、ステップＳＳ５８の処理を実行する。
【0203】
以上、第２変形例に係るインクジェットシステム１０において、処理装置２００は、ユーザーＵの操作を示す操作情報を受け付ける入力装置２６０を有し、特典情報ＰＲＩを決定する処理は、契機情報ＴＲＩに基づいて、ユーザーＵに付与する特典の候補である複数の特典を示す特典候補情報ＰＫＩを生成し、特典候補情報ＰＫＩを処理装置２００に送信し、特典候補情報ＰＫＩが示す複数の特典のうち、入力装置２６０によってユーザーＵが選択した１又は複数の特典を示す選択情報ＰＳＩを処理装置２００から受信し、選択情報ＰＳＩを特典情報ＰＲＩとして決定する。また、携帯端末７００は、ユーザーＵの操作を示す操作情報を受け付ける入力装置７６０を有し、特典情報ＰＲＩを決定する処理は、契機情報ＴＲＩに基づいて特典候補情報ＰＫＩを生成し、特典候補情報ＰＫＩを処理装置２００に送信し、選択情報ＰＳＩを携帯端末７００から受信し、選択情報ＰＳＩを特典情報ＰＲＩとして決定する。
第２変形例に係るインクジェットシステム１０は、特典候補情報ＰＫＩが示す複数の特典の中から、ユーザーＵが特典を選択できるため、ユーザーＵの利便性を向上できる。
第２変形例に係るインクジェットシステム１０は、特典候補情報ＰＫＩが示す複数の特典の中から、ユーザーＵが特典を選択できるため、ユーザーＵの利便性を向上できる。
【0204】
なお、図２３に示すように、第２変形例でも、処理装置２００及び携帯端末７００は、ステップＳＣ６２において、特典情報ＰＲＩが示す特典をユーザーＵが認識可能な画像を、自身の表示装置に表示させるが、これに限らない。処理装置２００及び携帯端末７００は、特典情報ＰＲＩが示す特典をユーザーＵが認識可能な画像を自身の表示装置に表示させなくてもよい。
【0205】
２－３．第３変形例
上述の各態様において、契機情報ＴＲＩは、ユーザーＵによるヘッドユニットＨＵの購入履歴に関する購入履歴情報を含んでもよい。購入履歴情報は、例えば、ユーザーＵが購入したヘッドユニットＨＵの数と、ユーザーＵが購入したヘッドユニットＨＵの種類と、ヘッドユニットＨＵをユーザーＵが購入した日時を示す情報とのうち１つの情報又は複数の情報を有する。例えば、決定部３０７は、購入履歴情報に応じた特典ポイントを、現在の特典ポイントの合計に追加する。例えば、購入履歴情報が、ユーザーＵが購入したヘッドユニットＨＵの数である場合、決定部３０７は、ユーザーＵが購入したヘッドユニットＨＵの数が多くなることに応じて、購入履歴情報に応じた特典ポイントを大きくする。
上述の各態様において、契機情報ＴＲＩは、ユーザーＵによるヘッドユニットＨＵの購入履歴に関する購入履歴情報を含んでもよい。購入履歴情報は、例えば、ユーザーＵが購入したヘッドユニットＨＵの数と、ユーザーＵが購入したヘッドユニットＨＵの種類と、ヘッドユニットＨＵをユーザーＵが購入した日時を示す情報とのうち１つの情報又は複数の情報を有する。例えば、決定部３０７は、購入履歴情報に応じた特典ポイントを、現在の特典ポイントの合計に追加する。例えば、購入履歴情報が、ユーザーＵが購入したヘッドユニットＨＵの数である場合、決定部３０７は、ユーザーＵが購入したヘッドユニットＨＵの数が多くなることに応じて、購入履歴情報に応じた特典ポイントを大きくする。
【0206】
契機情報ＴＲＩが購入履歴情報を含むことにより、例えば、ユーザーＵがヘッドユニットＨＵを購入した数が多くなる程、ユーザーＵに付与される特典が大きくなるため、ユーザーＵがインクジェットシステム１０を利用し続ける可能性を高めることができる。
【0207】
２－４．第４変形例
上述の各態様において、契機情報ＴＲＩは、ユーザーＵによる別のユーザーの紹介履歴に関する紹介履歴情報を含んでもよい。紹介履歴情報は、例えば、ユーザーＵが別のユーザーをインクジェットシステム１０に紹介した人数と、ユーザーＵが別のユーザーをインクジェットシステム１０に紹介した日時を示す情報とのうち１つの情報又は複数の情報を有する。例えば、決定部３０７は、紹介履歴情報に応じた特典ポイントを、現在の特典ポイントの合計に追加する。例えば、紹介履歴情報が、ユーザーＵが別のユーザーをインクジェットシステム１０に紹介した人数である場合、決定部３０７は、ユーザーＵが別のユーザーをインクジェットシステム１０に紹介した人数が多くなることに応じて、紹介履歴情報に応じた特典ポイントを大きくする。
上述の各態様において、契機情報ＴＲＩは、ユーザーＵによる別のユーザーの紹介履歴に関する紹介履歴情報を含んでもよい。紹介履歴情報は、例えば、ユーザーＵが別のユーザーをインクジェットシステム１０に紹介した人数と、ユーザーＵが別のユーザーをインクジェットシステム１０に紹介した日時を示す情報とのうち１つの情報又は複数の情報を有する。例えば、決定部３０７は、紹介履歴情報に応じた特典ポイントを、現在の特典ポイントの合計に追加する。例えば、紹介履歴情報が、ユーザーＵが別のユーザーをインクジェットシステム１０に紹介した人数である場合、決定部３０７は、ユーザーＵが別のユーザーをインクジェットシステム１０に紹介した人数が多くなることに応じて、紹介履歴情報に応じた特典ポイントを大きくする。
【0208】
ユーザーＵが別のユーザーをインクジェットシステム１０に紹介した人数が多くなる程、ユーザーＵがインクジェットシステム１０に貢献した度合いが大きいと言える。従って、第４変形例に係るインクジェットシステム１０によれば、契機情報ＴＲＩが紹介履歴情報を含むことにより、貢献した度合いが大きいユーザーＵに、大きな特典を与えることができる。
【0209】
２－５．第５変形例
上述の各態様において、記録動作情報ＰＤＩは、条件情報ＵＩと、特性情報ＴＩと、評価情報ＨＩとを有するが、条件情報ＵＩと、特性情報ＴＩと、評価情報ＨＩとの少なくとも１つが含まれていればよい。図２５を用いて第５変形例を示す。
上述の各態様において、記録動作情報ＰＤＩは、条件情報ＵＩと、特性情報ＴＩと、評価情報ＨＩとを有するが、条件情報ＵＩと、特性情報ＴＩと、評価情報ＨＩとの少なくとも１つが含まれていればよい。図２５を用いて第５変形例を示す。
【0210】
図２５は、第５変形例における記録動作情報ＰＤＩと契機情報ＴＲＩとを説明するための図である。第５変形例における記録動作情報ＰＤＩは、条件情報ＵＩと特性情報ＴＩとを有する。そして、第５変形例における契機情報ＴＲＩは、特性情報ＴＩである。このように、記録動作情報ＰＤＩは、条件情報ＵＩと、特性情報ＴＩと、評価情報ＨＩとの少なくとも１つが含まれていればよく、契機情報ＴＲＩは、記録動作情報ＰＤＩの一部のみの情報を有してもよい。
【0211】
２－６．第６変形例
上述の各態様において、記録システム２０から取得した条件情報ＵＩがヘッドメーカーの把握する条件情報ＵＩでない場合に、ユーザーＵに付与する特典が大きくなるように特典情報ＰＲＩを決定してもよい。
上述の各態様において、記録システム２０から取得した条件情報ＵＩがヘッドメーカーの把握する条件情報ＵＩでない場合に、ユーザーＵに付与する特典が大きくなるように特典情報ＰＲＩを決定してもよい。
【0212】
図２６は、第６変形例に係る決定部３０７を説明するための図である。クラウドサーバーＣＳは、記録動作情報データベースＰＤＢにアクセス可能である。上述したように、記録動作情報データベースＰＤＢは、条件情報ＵＩの履歴を有する。記録動作情報データベースＰＤＢは、記憶回路３２０に記憶されている。なお、記録動作情報データベースＰＤＢは、「条件情報履歴情報」の一例である。記憶回路３２０が、「条件情報履歴情報を記憶する記憶装置」の一例である。
【0213】
但し、記録動作情報データベースＰＤＢは、サーバー３００内の記憶回路３２０以外の記憶装置、例えば、データベースサーバー等に記憶されてもよい。この場合、クラウドサーバーＣＳは、ネットワークＮＷを経由して、記録動作情報データベースＰＤＢが記憶された記憶装置にアクセス可能である。
【0214】
決定部３０７は、ステップＳＳ１０の判定結果が肯定であった後、ステップＳＳ１６の処理前に、記録システム２０から受信した条件情報ＵＩと同一の情報が、記録動作情報データベースＰＤＢに含まれるか否かを判定する。そして、決定部３０７は、受信した条件情報ＵＩと同一の情報が記録動作情報データベースＰＤＢに含まれるか否かと、契機情報ＴＲＩとに基づいて、特典情報ＰＲＩを決定する。受信した条件情報ＵＩと同一の情報が記録動作情報データベースＰＤＢに含まない場合の特典の大きさは、受信した条件情報ＵＩと同一の情報が記録動作情報データベースＰＤＢに含まれる場合の特典の大きさよりも大きい。
【0215】
例えば、クラウドサーバーＣＳが、ある記録動作において、図２６に示すレコードＲＣ－８の条件情報ＵＩを受信したとする。図２６から理解されるように、レコードＲＣ－８の条件情報ＵＩと同一の情報が、記録動作情報データベースＰＤＢ内のレコードＲＣ－１の条件情報ＵＩとして含まれる。また、クラウドサーバーＣＳが、前述の記録動作とは異なる記録動作において、図２６に示すレコードＲＣ－９の条件情報ＵＩを受信したとする。図２６から理解されるように、レコードＲＣ－９の条件情報ＵＩと同一の情報は、記録動作情報データベースＰＤＢに存在しない。従って、決定部３０７は、レコードＲＣ－９の契機情報ＴＲＩに基づいて決定した特典情報ＰＲＩが示す特典の大きさを、レコードＲＣ－８の契機情報ＴＲＩに基づいて決定した特典情報ＰＲＩが示す特典の大きさより大きく設定する。例えば、ステップＳＳ１８、ステップＳＳ４４、及び、ステップＳＳ５４において、決定部３０７は、レコードＲＣ－９の契機情報ＴＲＩの提供に応じた特典ポイントを、レコードＲＣ－８の契機情報ＴＲＩの提供に応じた特典ポイントよりも１より大きい定数倍大きくする。定数は、例えば、２、３等の正の整数である。
【0216】
以上、第６変形例に係るインクジェットシステム１０において、記録動作情報ＰＤＩは、条件情報ＵＩを少なくとも含み、クラウドサーバーＣＳは、条件情報ＵＩの履歴を有する記録動作情報データベースＰＤＢを有する記憶回路３２０にアクセス可能であり、特典情報ＰＲＩを決定する処理である決定部３０７は、記録動作情報ＰＤＩに含まれる条件情報ＵＩと同一の情報が記録動作情報データベースＰＤＢに含まれない場合の特典の大きさが、記録動作情報ＰＤＩに含まれる条件情報ＵＩと同一の情報が記録動作情報データベースＰＤＢに含まれる場合の特典の大きさよりも大きくなるように、特典情報ＰＲＩを決定する。
第６変形例に係るインクジェットシステム１０によれば、記録システム２０から取得した条件情報ＵＩがヘッドメーカーの把握する条件情報ＵＩでない場合に、ユーザーＵに付与する特典が大きくなるため、ユーザーＵが記録動作情報ＰＤＩを提供する動機の大きさを大きくできる。従って、第６変形例に係るインクジェットシステム１０によれば、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０と比較して、ヘッドメーカーが想定しない使用条件に関する記録動作情報ＰＤＩをより網羅することができる。
第６変形例に係るインクジェットシステム１０によれば、記録システム２０から取得した条件情報ＵＩがヘッドメーカーの把握する条件情報ＵＩでない場合に、ユーザーＵに付与する特典が大きくなるため、ユーザーＵが記録動作情報ＰＤＩを提供する動機の大きさを大きくできる。従って、第６変形例に係るインクジェットシステム１０によれば、第１実施形態に係るインクジェットシステム１０と比較して、ヘッドメーカーが想定しない使用条件に関する記録動作情報ＰＤＩをより網羅することができる。
【0217】
上述の効果をより顕著にするため、クラウドサーバーＣＳは、記録システム２０から取得した条件情報ＵＩがヘッドメーカーの把握する条件情報ＵＩでない場合に、記録システム２０から取得した条件情報ＵＩがヘッドメーカーの把握する条件情報ＵＩである場合と比較して、ユーザーＵに付与する特典が大きくなることをユーザーＵに通知してもよい。具体的には、クラウドサーバーＣＳが、ステップＳＳ１０の判定結果が肯定であった後、ステップＳＳ１６の処理前に、記録システム２０から受信した条件情報ＵＩと同一の情報が、記録動作情報データベースＰＤＢに含まれないと判定したと想定する。この想定において、クラウドサーバーＣＳは、記録動作情報ＰＤＩの提供による特典ポイントが通常の特典ポイントよりも大きくなることを示す情報を、処理装置２００に送信する。通常の特典ポイントとは、記録システム２０から受信した条件情報ＵＩと同一の情報が記録動作情報データベースＰＤＢに含まれる場合の記録動作情報ＰＤＩの提供による特典ポイントである。表示装置２７０は、制御回路２１０の指示のもと、特性情報取得画面ＴＷ及び評価情報取得画面ＨＷの一方又は両方に、記録動作情報ＰＤＩの提供による特典ポイントが通常の特典ポイントよりも大きくなることを示す文字列を表示する。この文字列は、例えば、特性情報取得画面ＴＷに表示される場合には、「今回の記録動作では、特性情報を送信して頂けると、通常の特典ポイントよりも多い特典ポイントが獲得できます。」である。
【0218】
２－７．第７変形例
上述の各態様において、インクジェットプリンター１００が、入力装置及び表示装置を有し、認証情報取得部２１１と、条件情報取得部２１３と、制御部２１５と、特性情報取得部２１７と、評価情報取得部２１９として機能する場合、制御回路１７０が認証情報取得部２１１と、条件情報取得部２１３と、制御部２１５と、特性情報取得部２１７と、評価情報取得部２１９として機能するが、これに限らない。例えば、ヘッドユニットＨＵが、ＣＰＵ等の制御回路を有する場合、この制御回路が、認証情報取得部２１１と、条件情報取得部２１３と、制御部２１５と、特性情報取得部２１７と、評価情報取得部２１９として機能してもよい。
上述の各態様において、インクジェットプリンター１００が、入力装置及び表示装置を有し、認証情報取得部２１１と、条件情報取得部２１３と、制御部２１５と、特性情報取得部２１７と、評価情報取得部２１９として機能する場合、制御回路１７０が認証情報取得部２１１と、条件情報取得部２１３と、制御部２１５と、特性情報取得部２１７と、評価情報取得部２１９として機能するが、これに限らない。例えば、ヘッドユニットＨＵが、ＣＰＵ等の制御回路を有する場合、この制御回路が、認証情報取得部２１１と、条件情報取得部２１３と、制御部２１５と、特性情報取得部２１７と、評価情報取得部２１９として機能してもよい。
【0219】
２－８．第８変形例
上述の各態様において、インクジェットプリンター１００がネットワークＮＷと接続可能である場合、通信装置１５０がネットワークＮＷと接続するが、これに限らない。例えば、ヘッドユニットＨＵが通信装置を有する場合、この通信装置が、ネットワークＮＷと通信してもよい。
上述の各態様において、インクジェットプリンター１００がネットワークＮＷと接続可能である場合、通信装置１５０がネットワークＮＷと接続するが、これに限らない。例えば、ヘッドユニットＨＵが通信装置を有する場合、この通信装置が、ネットワークＮＷと通信してもよい。
【0220】
２－９．第９変形例
上述の各態様では、ヘッドユニットＨＵを、Ｘ軸に沿う方向に往復動させるシリアル方式のインクジェットプリンター１００を例示したが、本発明はこのような態様に限定されるものではない。インクジェットプリンター１００は、複数のノズルＮｚが、記録媒体ＰＰの全幅に亘り分布する、ライン方式の液体吐出装置であってもよい。
上述の各態様では、ヘッドユニットＨＵを、Ｘ軸に沿う方向に往復動させるシリアル方式のインクジェットプリンター１００を例示したが、本発明はこのような態様に限定されるものではない。インクジェットプリンター１００は、複数のノズルＮｚが、記録媒体ＰＰの全幅に亘り分布する、ライン方式の液体吐出装置であってもよい。
【0221】
２－１０．その他の変形例
上述のインクジェットプリンター１００は、印刷に専用される機器のほか、ファクシミリ装置及びコピー機等の各種の機器に採用され得る。もっとも、本発明の記録装置の用途は印刷に限定されない。例えば、色材の溶液を吐出する記録装置は、液晶表示装置のカラーフィルターを形成する製造装置として利用される。また、導電材料の溶液を吐出する記録装置は、配線基板の配線及び電極を形成する製造装置として利用される。
上述のインクジェットプリンター１００は、印刷に専用される機器のほか、ファクシミリ装置及びコピー機等の各種の機器に採用され得る。もっとも、本発明の記録装置の用途は印刷に限定されない。例えば、色材の溶液を吐出する記録装置は、液晶表示装置のカラーフィルターを形成する製造装置として利用される。また、導電材料の溶液を吐出する記録装置は、配線基板の配線及び電極を形成する製造装置として利用される。
【符号の説明】
【0222】
１０…インクジェットシステム、２０…記録システム、１００…インクジェットプリンター、１１０ａ…液体吐出ヘッド、１１０ｂ…制御モジュール、１１１…ヘッドチップ、１１１ａ…流路基板、１１１ｂ…圧力室基板、１１１ｃ…ノズル板、１１１ｄ…吸振体、１１１ｅ…振動板、１１１ｆ…駆動素子、１１１ｇ…保護板、１１１ｈ…ケース、１１１ｉ…配線基板、１１２…駆動回路、１１３…電源回路、１１４…駆動信号生成回路、１２０…液体容器、１３０…移動機構、１３１…キャリッジ、１３２…無端ベルト、１４０…搬送機構、１５０…通信装置、１６０…記憶回路、ＡＷ…アカウント認証画面、ＢＡ１…送信ボタン、ＢＣ１，ＢＣ２…ボタン、ＢＣ３…編集ボタン、ＢＨ１…送信ボタン、ＢＨ２…スキップボタン、ＢＳ１，ＢＳ２，ＢＳ３，ＢＳ４，ＢＳ５…確認ボタン、ＢＳ６…選択終了ボタン、ＢＴ１…送信ボタン、ＢＴ２…スキップボタン、ＢＵ１…ボタン、ＢＵ２…スキップボタン、ＢＵ３…送信ボタン、ＢＵ４…キャンセルボタン、ＣＩ…制御情報、ＣＳ…クラウドサーバー、ＣＶ…圧力室、ＣＷ，ＣＷＡ…記録動作実行画面、Ｃｏｍ…駆動信号、ＤＰ…記録データ、ＦＮ…ノズル面、ＨＩ…評価情報、ＨＲ１…入力領域、ＨＵ…ヘッドユニット、ＨＷ…評価情報取得画面、ＩＡ１，ＩＡ２…入力フィールド、ＩＨ…導入口、ＩＫ１，ＩＫ５…アイコン、ＩＳ１…最大特典数領域、ＩＳ２…次特典ポイント領域、ＩＴ１，ＩＴ２，ＩＴ３…領域、ＩＵ１，ＩＵ２，ＩＵ３，ＩＵ４…入力フィールド、ＪＢ…記録ジョブ、Ｌ１…第１列、Ｌ２…第２列、ＬＴ１，ＬＴ２…ルックアップテーブル、ＮＩ…認証情報、ＮＭＩ…次特典ポイント、ＮＷ…ネットワーク、Ｎａ…連通流路、Ｎｚ…ノズル、ＰＤＢ…記録動作情報データベース、ＰＤＩ…記録動作情報、ＰＩ…記録指示、ＰＫＩ…特典候補情報、ＰＭ１…制御プログラム、ＰＭ２…インクジェットプログラム、ＰＰ…記録媒体、ＰＲＩ…特典情報、ＰＳＩ…選択情報、ＰＸ…波形、Ｒ…リザーバー、Ｒ１，Ｒ２…空間、Ｒａ…供給流路、ＳＩ…印刷信号、ＳＴ１…文字列、ＳＷ…特典選択画面、Ｓｋ１，Ｓｋ２…制御信号、ＴＤＢ…特典ポイント管理テーブル、ＴＩ…特性情報、ＴＲＩ…契機情報、ＴＳ１，ＴＳ２，ＴＳ３，ＴＳ４，ＴＳ５…チェックボックス、ＴＷ…特性情報取得画面、Ｕ…ユーザー、ＵＩ…条件情報、ＵＷ１…条件情報入力画面、ＵＷ２…確認ダイアログ、Ｕ＿１，Ｕ＿２，Ｕ＿３，Ｕ＿ｉ…ユーザー、Ｖ０…中間電位、ＶＢＳ…オフセット電位、ＶＨＶ…電源電位、ＶＨＸ…最高電位、ＶＬＸ…最低電位、ＶＭ…仮想化プログラム、ｄＣｏｍ…波形指定信号、ｉ…整数、ΔＶｈ…電位差。
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