特開 2024-134981 無線装置、制御方法、及び制御プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024134981

(43)【公開日】2024-10-04

(54)【発明の名称】無線装置、制御方法、及び制御プログラム

(51)【国際特許分類】

   H04W 72/54 20230101AFI20240927BHJP

   H04W 72/0457 20230101ALI20240927BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20240927BHJP

   H04W 76/15 20180101ALI20240927BHJP

【ＦＩ】

H04W72/54 110

H04W72/0457 110

H04W84/12

H04W76/15

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023045454

(22)【出願日】2023-03-22

(71)【出願人】

【識別番号】390040187

【氏名又は名称】株式会社バッファロー

(74)【代理人】

【識別番号】110002505

【氏名又は名称】弁理士法人航栄事務所

(72)【発明者】

【氏名】柳橋 馨

【テーマコード（参考）】

5K067

【Ｆターム（参考）】

5K067AA23

5K067EE02

5K067EE10

5K067HH22

5K067JJ02

5K067JJ31

(57)【要約】      （修正有）

【課題】スキャンに伴う通信切断を抑制する無線装置、制御方法及び制御プログラムを提供する。
【解決手段】無線ＬＡＮにおいて、アクセスポイント１０は、無線端末２０と複数のバンドでの同時接続が可能な無線装置であって、各バンドについての混雑情報を取得し（Ｓ１１）、混雑度がしきい値を超えたスキャン対象のバンドが複数ある場合（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、スキャン対象のバンドのスキャンを順次実行する（Ｓ１３～Ｓ２０）ことにより、スキャン実施中のバンド以外での無線接続を可能にする。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

無線端末と複数のバンドでの同時接続が可能な無線装置であって、
少なくとも１つのバンドで接続が可能な状態で、前記少なくとも１つのバンドと異なるバンドの無線チャンネルのスキャンを実行する無線部を備える、
無線装置。

【請求項2】

請求項１に記載の無線装置であって、
前記無線部は、前記無線装置が使用可能なバンドのうち、混雑度合いが所定条件を満たすバンドの前記スキャンを実行する、
無線装置。

【請求項3】

請求項２に記載の無線装置であって、
前記無線部は、前記異なるバンドの接続を切断した後に前記異なるバンドの前記スキャンを実行する、
無線装置。

【請求項4】

請求項３に記載の無線装置であって、
前記無線部は、前記混雑度合いが前記所定条件を満たすバンドが複数ある場合、前記混雑度合いが前記所定条件を満たすバンドの前記スキャンを順次実行する、
無線装置。

【請求項5】

請求項３に記載の無線装置であって、
前記混雑度合いは、ＴＸＯＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）に基づく情報である、
無線装置。

【請求項6】

請求項３に記載の無線装置であって、
前記所定条件は、前記複数のバンドでの同時接続を用いて実行中の通信の方式に応じた条件である、
無線装置。

【請求項7】

請求項３に記載の無線装置であって、
前記無線部は、前記異なるバンドの接続を切断する際に、前記異なるバンドに接続中の無線端末に対して、前記異なるバンドの前記スキャンを行うことを通知する、
無線装置。

【請求項8】

請求項３に記載の無線装置であって、
前記無線部は、前記異なるバンドの接続を切断する際に、前記異なるバンドに接続中の無線端末に対して、前記異なるバンドの接続の切断後、時間経過により前記異なるバンドの接続が可能になることを通知する、
無線装置。

【請求項9】

請求項３に記載の無線装置であって、
前記無線部は、前記異なるバンドに接続中の無線端末との通信の方式を所定の通信方式に切り替えた後に前記異なるバンドの前記スキャンを実行する、
無線装置。

【請求項10】

請求項３に記載の無線装置であって、
前記無線端末とネットワークの間のデータ通信の中継を行うアクセスポイントである、
無線装置。

【請求項11】

無線端末と複数のバンドでの同時接続が可能な無線装置の制御方法であって、
前記無線装置のプロセッサが、
少なくとも１つのバンドで接続が可能な状態で、前記少なくとも１つのバンドと異なるバンドの無線チャンネルのスキャンを実行する、
制御方法。

【請求項12】

無線端末と複数のバンドでの同時接続が可能な無線装置の制御プログラムであって、
前記無線装置のプロセッサに、
少なくとも１つのバンドで接続が可能な状態で、前記少なくとも１つのバンドと異なるバンドの無線チャンネルのスキャンを実行する、
処理を実行させるための制御プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、無線装置、制御方法、及び制御プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）においては、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚといった周波数帯域を用いた無線通信が行われる。無線ＬＡＮの規格の１つであるＷｉ－Ｆｉ ７（登録商標）においては、複数の周波数帯域のチャンネルを同時に用いて無線通信を行うＭＬＯ（Ｍｕｌｔｉ－Ｌｉｎｋ Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ）が検討されている。

【0003】

また、無線ＬＡＮにおいては、無線端末は無線通信する基地局を切替える場合、チャンネルスキャンと呼ばれる動作をする技術が知られている。例えば、特許文献１には、基地局と無線通信を行う無線端末であって、チャンネルスキャンの時間を短縮するために、基地局との距離に基づいてチャンネルスキャンを実行する無線端末が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１３－２１１８０３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

アクセスポイント等の基地局側の無線装置においても、使用中のチャンネルよりも通信品質が良好なチャンネルを検出するためのスキャンを行うことが考えられる。しかしながら、基地局側の無線装置がスキャンを行う際には使用中のチャンネルでの無線通信を停止することになるため、使用中のチャンネルに無線接続している無線端末の無線通信が切断されてしまう場合がある。

【0006】

本発明は、スキャンに伴う通信切断を抑制することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

開示された無線装置は、無線端末と複数のバンドでの同時接続が可能な無線装置であって、少なくとも１つのバンドで接続が可能な状態で、前記少なくとも１つのバンドと異なるバンドの無線チャンネルのスキャンを実行する無線部を備える、ものである。

【0008】

開示された制御方法は、無線端末と複数のバンドでの同時接続が可能な無線装置の制御方法であって、前記無線装置のプロセッサが、少なくとも１つのバンドで接続が可能な状態で、前記少なくとも１つのバンドと異なるバンドの無線チャンネルのスキャンを実行する、ものである。

【0009】

開示された制御プログラムは、無線端末と複数のバンドでの同時接続が可能な無線装置の制御プログラムであって、前記無線装置のプロセッサに、少なくとも１つのバンドで接続が可能な状態で、前記少なくとも１つのバンドと異なるバンドの無線チャンネルのスキャンを実行する、処理を実行させるためのものである。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、スキャンに伴う通信切断を抑制することのできる無線装置、制御方法、及び制御プログラムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の一実施形態であるアクセスポイント１０の構成を示す図である。

【図2】無線端末の一例である無線端末２０の構成を示す図である。

【図3】アクセスポイント１０のプロセッサ１１による処理の一例を示す図である。

【図4】バンドのスキャンによる無線接続の変化の一例を示す図（その１）である。

【図5】バンドのスキャンによる無線接続の変化の一例を示す図（その２）である。

【図6】複数のバンドの順次スキャンによる無線接続の変化の一例を示す図である。

【図7】ＭＬＯの高速モードでの通信の一例を示す図である。

【図8】ＭＬＯの高品質モードでの通信の一例を示す図である。

【図9】通信方式に応じたスキャン対象のバンドの判定を含む、プロセッサ１１による処理の一例を示す図である。

【図10】スキャン前の通信方式の切り替えを含む、プロセッサ１１による処理の一例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

【0013】

（実施の形態）
＜アクセスポイント１０の構成＞
図１は、本発明の一実施形態であるアクセスポイント１０の構成を示す図である。図１に示すアクセスポイント１０は、Ｗｉ－Ｆｉ ７等の無線ＬＡＮのアクセスポイントであり、本発明の無線装置の一例である。

【0014】

アクセスポイント１０は、プロセッサ１１と、メインメモリ１２と、補助メモリ１３と、通信用無線Ｉ／Ｆ１４ａ～１４ｃと、有線Ｉ／Ｆ１５，１６と、を備える。

【0015】

プロセッサ１１は、信号処理を行う回路であり、例えばアクセスポイント１０の全体の制御を司るＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）である。なお、プロセッサ１１は、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）やＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）などの他のデジタル回路により実現されてもよい。また、プロセッサ１１は、複数のデジタル回路を組み合わせて実現されてもよい。

【0016】

メインメモリ１２は、例えばＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）である。メインメモリ１２は、プロセッサ１１のワークエリアとして使用される。補助メモリ１３は、例えば磁気ディスク、光ディスク、フラッシュメモリなどの不揮発性メモリである。補助メモリ１３には、アクセスポイント１０を動作させる各種のプログラムが記憶されている。補助メモリ１３に記憶されたプログラムは、メインメモリ１２にロードされてプロセッサ１１によって実行される。

【0017】

通信用無線Ｉ／Ｆ１４ａ～１４ｃは、無線端末との間で無線通信を行う通信インターフェースである。通信用無線Ｉ／Ｆ１４ａは、２．４ＧＨｚのバンド（周波数帯域）を使用して無線通信を行う。通信用無線Ｉ／Ｆ１４ｂは、５ＧＨｚのバンドを使用して無線通信を行う。通信用無線Ｉ／Ｆ１４ｃは、６ＧＨｚのバンドを使用して無線通信を行う。アクセスポイント１０は、通信用無線Ｉ／Ｆ１４ａ～１４ｃを用いて、無線端末との間で、複数のバンドでの同時接続（例えばＭＬＯ）が可能である。プロセッサ１１及び通信用無線Ｉ／Ｆ１４ａ～１４ｃは、本発明における無線部の一例である。

【0018】

有線Ｉ／Ｆ１５は、インターネット等のＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続し、ＷＡＮを介して他の通信装置との通信を行う。有線Ｉ／Ｆ１６は、ＬＡＮに接続し、ＬＡＮを介して他の通信装置との通信を行う。

【0019】

例えば、アクセスポイント１０は、通信用無線Ｉ／Ｆ１４ａ～１４ｃにより無線端末と通信を行い、有線Ｉ／Ｆ１５によりＷＡＮ側の通信装置と通信を行うことで、無線端末とＷＡＮ側の通信装置との間のデータ通信を中継する。また、アクセスポイント１０は、有線Ｉ／Ｆ１６によりＬＡＮ側の通信端末と通信を行い、有線Ｉ／Ｆ１５によりＷＡＮ側の通信装置と通信を行うことで、ＬＡＮ側の通信端末とＷＡＮ側の通信装置との間のデータ通信を中継する。

【0020】

＜無線端末２０の構成＞
図２は、無線端末の一例である無線端末２０の構成を示す図である。図２に示す無線端末２０は、Ｗｉ－Ｆｉ ７等の無線ＬＡＮの無線通信に対応した無線端末である。無線端末２０は、プロセッサ２１と、メインメモリ２２と、補助メモリ２３と、通信用無線Ｉ／Ｆ２４ａ～２４ｃと、を備える。

【0021】

プロセッサ２１は、信号処理を行う回路であり、例えば無線端末２０の全体の制御を司るＣＰＵである。なお、プロセッサ２１は、ＦＰＧＡやＤＳＰなどの他のデジタル回路により実現されてもよい。また、プロセッサ２１は、複数のデジタル回路を組み合わせて実現されてもよい。

【0022】

メインメモリ２２は、例えばＲＡＭである。メインメモリ２２は、プロセッサ２１のワークエリアとして使用される。補助メモリ２３は、例えば磁気ディスク、光ディスク、フラッシュメモリなどの不揮発性メモリである。補助メモリ２３には、無線端末２０を動作させる各種のプログラムが記憶されている。補助メモリ２３に記憶されたプログラムは、メインメモリ２２にロードされてプロセッサ２１によって実行される。

【0023】

通信用無線Ｉ／Ｆ２４ａ～２４ｃは、無線端末との間で無線通信を行う通信インターフェースである。通信用無線Ｉ／Ｆ２４ａは、２．４ＧＨｚの周波数帯域を使用して無線通信を行うことが可能である。通信用無線Ｉ／Ｆ２４ｂは、５ＧＨｚの周波数帯域を使用して無線通信を行うことが可能である。通信用無線Ｉ／Ｆ２４ｃは、６ＧＨｚの周波数帯域を使用して無線通信を行うことが可能である。

【0024】

＜アクセスポイント１０のプロセッサ１１による処理＞
図３は、アクセスポイント１０のプロセッサ１１による処理の一例を示す図である。プロセッサ１１は、例えば図３に示す処理を繰り返し実行する。

【0025】

まず、プロセッサ１１は、アクセスポイント１０が無線通信に使用している各バンド（例えば２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、及び６ＧＨｚ）について、そのバンドで使用中のチャンネルの混雑度合いを示す混雑度情報を取得する（ステップＳ１１）。

【0026】

チャンネルの混雑度合いとは、アクセスポイント１０の通信エリアにおいて、アクセスポイント１０を含む無線装置がそのチャンネルを使用している度合い（例えば時間占有率、通信量など）である。チャンネルの混雑度合いが高いほど、そのチャンネルでの無線通信品質は低下する。混雑度情報は、一例としてはＴＸＯＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）の値である。

【0027】

次に、プロセッサ１１は、ステップＳ１１によって取得した混雑度情報に基づいて、アクセスポイント１０が無線通信に使用している各バンドのうち、スキャン対象のバンドがあるか否かを判断する（ステップＳ１２）。例えば、プロセッサ１１は、混雑度情報が示す混雑度合いが閾値を超えたバンドをスキャン対象のバンドと判定する。スキャン対象のバンドがない場合（ステップＳ１２：Ｎｏ）は、プロセッサ１１は、一連の処理を終了する。

【0028】

ステップＳ１２において、スキャン対象のバンドがある場合（ステップＳ１２：Ｙｅｓ）は、プロセッサ１１は、ｉを１に設定（初期化）する（ステップＳ１３）。ｉは、スキャン対象のバンドのインデックスであり、１～Ｎの値をとる。Ｎは、スキャン対象のバンドの数である。

【0029】

次に、プロセッサ１１は、ｉ番目のスキャン対象のバンドであるスキャン対象のバンドｉに接続中の無線端末（例えば無線端末２０）があるか否かを判断する（ステップＳ１４）。接続中の無線端末がない場合（ステップＳ１４：Ｎｏ）は、プロセッサ１１はステップＳ１６へ移行する。

【0030】

ステップＳ１４において、スキャン対象のバンドｉに接続中の無線端末がある場合（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）は、プロセッサ１１は、スキャン対象のバンドｉの切断処理を行う（ステップＳ１５）。例えば、プロセッサ１１は、スキャン対象のバンドｉに接続中の無線端末に対して、スキャン対象のバンドｉでの無線接続の切断を指示する切断指示信号を送信する。

【0031】

次に、プロセッサ１１は、スキャン対象のバンドｉにおいてスキャンを実行する（ステップＳ１６）。バンドのスキャンは、そのバンドの各チャンネルの電波を受信する動作である。次に、プロセッサ１１は、スキャン対象のバンドｉにおいて、使用中のチャンネルよりも通信品質が良好な他のチャンネルがあるか否かを判断する（ステップＳ１７）。通信品質が良好な他のチャンネルがない場合（ステップＳ１７：Ｎｏ）は、プロセッサ１１は、ステップＳ１９へ移行する。この場合、アクセスポイント１０は、スキャン対象のバンドｉにおいてスキャン前に使用していたチャンネルでの無線通信を再開する。

【0032】

ステップＳ１７において、通信品質が良好な他のチャンネルがある場合（ステップＳ１７：Ｙｅｓ）は、プロセッサ１１は、スキャン対象のバンドｉにおいて使用するチャンネルを、その他のチャンネルに変更するチャンネル移行を実行する（ステップＳ１８）。この場合、アクセスポイント１０は、スキャン対象のバンドｉにおいて、変更後のチャンネルでの無線通信を開始する。

【0033】

次に、プロセッサ１１は、ｉの値がＮと等しいか否かを判断する（ステップＳ１９）。すなわち、プロセッサ１１は、スキャン対象のバンドの全てについてスキャンを実行したか否かを判断する。ｉの値がＮと等しくない場合（ステップＳ１９：Ｎｏ）は、スキャン対象のバンドのうちスキャンを未実行のバンドが存在する状況であるため、プロセッサ１１は、ｉをインクリメントし（ステップＳ２０）、ステップＳ１４へ戻る。

【0034】

ステップＳ１９において、ｉの値がＮと等しい場合（ステップＳ１９：Ｙｅｓ）は、プロセッサ１１は、スキャン対象のバンドの全てについてスキャンを実行した状況であるため、プロセッサ１１は、一連の処理を終了する。

【0035】

なお、ステップＳ１５において、アクセスポイント１０は、スキャン対象のバンドｉの接続を切断する際に、スキャン対象のバンドｉに接続中の無線端末に対して、スキャン対象のバンドｉのスキャンを行うこと、あるいは、スキャン対象のバンドｉの接続の切断後、時間経過によりスキャン対象のバンドｉの接続が可能になることを通知してもよい。これにより、スキャン対象のバンドｉに接続していた無線端末は、スキャン対象のバンドｉに接続できない状態が一時的なものであることを認識できるため、スキャン対象のバンドｉの接続が切断された後に、時間をおいてスキャン対象のバンドｉに接続のスキャンを行い、スキャン後の同バンドに円滑に再接続することが可能になる。

【0036】

＜バンドのスキャンによる無線接続の変化＞
図４及び図５は、バンドのスキャンによる無線接続の変化の一例を示す図である。例えば、図４に示すように、アクセスポイント１０と無線端末２０は、ＭＬＯにより、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、及び６ＧＨｚで同時に無線接続し、無線通信を行っていたとする。

【0037】

例えば２．４ＧＨｚの混雑度合いが高くなり、アクセスポイント１０が２．４ＧＨｚのスキャンを行ったとする。この場合、図５に示すように、アクセスポイント１０と無線端末２０との間の２．４ＧＨｚでの無線接続は切断され、アクセスポイント１０と無線端末２０は、５ＧＨｚ及び６ＧＨｚで同時に無線接続し、無線通信を行う状態となる。

【0038】

その後、アクセスポイント１０が、２．４ＧＨｚのスキャンにより選択した通信品質が良好な２．４ＧＨｚのチャンネルでの接続が可能な状態に移行する。この場合、無線端末２０は、例えば、２．４ＧＨｚでアクセスポイント１０と再度無線接続する。これにより、アクセスポイント１０と無線端末２０は、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、及び６ＧＨｚで同時に無線接続し、無線通信を行う図４の状態に戻る。

【0039】

＜複数のバンドの順次スキャンによる無線接続の変化＞
図６は、複数のバンドの順次スキャンによる無線接続の変化の一例を示す図である。図６において、横軸は時間を示す。まず、アクセスポイント１０と無線端末２０は、図４の例と同様に、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、及び６ＧＨｚで同時に無線接続し、無線通信を行っていたとする。

【0040】

時刻ｔ１において、アクセスポイント１０は、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、及び６ＧＨｚの各混雑度情報に基づいて、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、及び６ＧＨｚの全てをスキャン対象のバンドと判定したとする。この場合、例えば、アクセスポイント１０は、まず２．４ＧＨｚの切断処理を行い、２．４ＧＨｚのスキャンを開始する。無線端末２０は、２．４ＧＨｚの無線接続が切断されたため、５ＧＨｚ及び６ＧＨｚでアクセスポイント１０と無線接続した状態となり、アクセスポイント１０との間で無線通信を継続する。

【0041】

時刻ｔ２において、アクセスポイント１０による２．４ＧＨｚのスキャンが完了したとする。アクセスポイント１０は、２．４ＧＨｚのスキャンにより選択した通信品質が良好な２．４ＧＨｚのチャンネルでの無線通信を再開する。また、アクセスポイント１０は、５ＧＨｚの切断処理を行い、５ＧＨｚのスキャンを開始する。無線端末２０は、２．４ＧＨｚでの無線通信が再開され、５ＧＨｚの無線接続が切断されたため、２．４ＧＨｚ及び６ＧＨｚでアクセスポイント１０と無線接続した状態となり、アクセスポイント１０との間で無線通信を継続する。

【0042】

時刻ｔ３において、アクセスポイント１０による５ＧＨｚのスキャンが完了したとする。アクセスポイント１０は、５ＧＨｚのスキャンにより選択した通信品質が良好な５ＧＨｚのチャンネルでの無線通信を再開する。また、アクセスポイント１０は、６ＧＨｚの切断処理を行い、６ＧＨｚのスキャンを開始する。無線端末２０は、５ＧＨｚでの無線通信が再開され、６ＧＨｚの無線接続が切断されたため、２．４ＧＨｚ及び５ＧＨｚでアクセスポイント１０と無線接続した状態となり、アクセスポイント１０との間で無線通信を継続する。

【0043】

このように、アクセスポイント１０は、アクセスポイント１０が使用可能なバンドのうち、スキャン対象のバンドが複数ある場合、それらのスキャン対象のバンドのスキャンを順次実行する。順次実行するとは、同時に実行するのではなく１つずつ実行することである。これにより、複数のスキャン対象のバンドのスキャンを同時に実行する構成と比べて、スキャン対象のバンド以外で無線端末がアクセスポイント１０と無線接続している可能性を高くし、アクセスポイント１０が実行するスキャンに伴う通信切断を抑制することができる。

【0044】

以上説明したように、アクセスポイント１０は、無線端末（例えば無線端末２０）と複数のバンドでの同時接続が可能であり、少なくとも１つの第１バンドで接続が可能な状態で、他の第２バンド（スキャン対象のバンド）の無線チャンネルのスキャンを実行する。例えば図４，図５に示した例では、アクセスポイント１０は、５ＧＨｚ及び６ＧＨｚで接続が可能な状態で２．４ＧＨｚのスキャンを実行する。

【0045】

これにより、例えば、スキャン対象の第２バンド（例えば２．４ＧＨｚ）で無線端末が接続していても、その無線端末が第１バンド（例えば５ＧＨｚ及び６ＧＨｚ）でも接続していれば、第２バンドのスキャンに伴うアクセスポイント１０と無線端末２０との間の通信切断を抑制することができる。このため、アクセスポイント１０が実行するスキャンに伴う通信切断を抑制することができる。

【0046】

また、アクセスポイント１０は、アクセスポイント１０が使用可能なバンドのうち、混雑度合いが所定条件を満たすバンド（例えば混雑度合いが閾値を超えたバンド）についてスキャンを実行する。これにより、現在使用しているチャンネルが混雑しているバンドがある場合に、そのバンドの各チャンネルの通信品質を測定し、通信品質が良好なチャンネルへの移行を行うことができる。これにより、通信切断を抑制しつつ、バンド内でのチャンネル切り替えを行って通信品質の向上を図ることができる。

【0047】

また、アクセスポイント１０は、第２バンド（スキャン対象のバンド）の接続を切断した後に、第２バンドのスキャンを行う。これにより、第２バンドのスキャンの実行に伴う無線端末の誤動作を抑制することができる。

【0048】

また、アクセスポイント１０は、第２バンド（スキャン対象のバンド）の接続を切断する際に、第２バンドに接続中の無線端末に対して、第２バンドのスキャンを行うこと、あるいは、第２バンドの接続の切断後、時間経過により第２バンドの接続が可能になることを通知してもよい。これにより、第２バンドに接続していた無線端末は、第２バンドに接続できない状態が一時的なものであることを認識できるため、第２バンドの切断後に、繰り返し、あるいは時間をおいて、第２バンドへの接続用のスキャンを行い、スキャン後の第２バンドのチャンネルに円滑に再接続することが可能になる。

【0049】

また、アクセスポイント１０は、アクセスポイント１０が使用可能なバンドのうち、混雑度合いが所定条件を満たすバンド（例えば混雑度合いが閾値を超えたバンド）が複数ある場合、それらのバンドのスキャンを順次実行する。これにより、同時に複数のバンドのスキャンを実行する構成と比べて、スキャン対象のバンド以外で無線端末がアクセスポイント１０と無線接続している可能性を高くし、アクセスポイント１０が実行するスキャンに伴う通信切断を抑制することができる。

【0050】

＜ＭＬＯの高速モードでの通信＞
図７は、ＭＬＯの高速モードでの通信の一例を示す図である。アクセスポイント１０と無線端末２０は、例えばＭＬＯの高速モードでの通信が可能である。ここでは、アクセスポイント１０から無線端末２０へデータ＃１，＃２，＃３，…を送信する場合について説明する。

【0051】

高速モードにおいて、アクセスポイント１０は、例えば２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、及び６ＧＨｚの３つのバンドにデータ＃１，＃２，＃３，…を振り分けて無線端末２０へ送信する。具体的には、アクセスポイント１０は、データ＃１～＃３を２．４ＧＨｚで送信し、データ＃４～＃６を５ＧＨｚで送信し、データ＃７～＃９を６ＧＨｚで送信する。また、図示を省略するが、アクセスポイント１０は、データ＃１０～＃１２を２．４ＧＨｚで送信し、データ＃１３～＃１５を５ＧＨｚで送信し、データ＃１６～＃１８を６ＧＨｚで送信する。これにより、１つのバンドを使用する場合よりも高速（例えば約３倍の速度）でアクセスポイント１０から無線端末２０へデータ＃１，＃２，＃３，…を送信することができる。

【0052】

＜ＭＬＯの高品質モードでの通信＞
図８は、ＭＬＯの高品質モードでの通信の一例を示す図である。アクセスポイント１０と無線端末２０は、例えばＭＬＯの高品質モードでの通信が可能である。ここでは、アクセスポイント１０から無線端末２０へデータ＃１，＃２，＃３，…を送信する場合について説明する。

【0053】

高品質モードにおいて、アクセスポイント１０は、例えば２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、及び６ＧＨｚの３つのバンドのそれぞれで、データ＃１，＃２，＃３，…を無線端末２０へ送信する。これにより、１つのバンドを使用する場合よりも冗長性を持たせてアクセスポイント１０から無線端末２０へデータ＃１，＃２，＃３，…を送信することができる。

【0054】

＜通信方式に応じたスキャン対象のバンドの判定＞
図７，図８に示したように、アクセスポイント１０は、高速モードと高品質モードなど、複数の通信方式を切り替えて無線端末（例えば無線端末２０）と通信が可能であってもよい。この場合、アクセスポイント１０は、接続中の無線端末との間でＭＬＯを用いて実行中の通信の方式に応じて、スキャン対象のバンドの判定を行ってもよい。

【0055】

例えば、高速モードは、高品質モードよりも、使用中の一部のバンドが切断されるとデータの欠落が生じ、再送等の処理が必要になるため、スキャンによる通信への影響が大きいと考えられる。したがって、例えば、アクセスポイント１０は、高速モードで通信を行っている無線端末が接続しているバンドについては、スキャン対象となりにくいように判定を行ってもよい。

【0056】

図９は、通信方式に応じたスキャン対象のバンドの判定を含む、プロセッサ１１による処理の一例を示す図である。プロセッサ１１は、例えば図９に示す処理を繰り返し実行してもよい。図９に示すステップＳ１１～Ｓ２０は、図３に示したステップＳ１１～Ｓ２０と同様である。

【0057】

ただし、図９に示すステップＳ１１において、プロセッサ１１は、各バンドについての混雑度情報に加えて、各バンドについての、接続中の無線端末との間でＭＬＯを用いて実行中の通信の方式を示す通信方式情報を取得する。例えば、通信方式情報は、対象のバンドでアクセスポイント１０に接続している無線端末のそれぞれについて取得される。

【0058】

また、図９に示すステップＳ１２において、プロセッサ１１は、ステップＳ１１によって取得した混雑度情報及び通信方式情報に基づいてスキャン対象のバンドの判定を行う。例えば、プロセッサ１１は、高速モードで通信を行っている無線端末が接続しているバンドについては、高速モードで通信を行っている無線端末が接続していないバンドよりも、混雑度情報が示す混雑度合いと比較する閾値を高く設定する。これにより、高速モードで通信を行っている無線端末が接続しているバンドがスキャン対象となりにくいようにすることができる。

【0059】

また、プロセッサ１１は、高速モードで通信を行っている無線端末の数や、高速モードで通信を行っている無線端末が行っている通信の優先度等に応じて、混雑度情報が示す混雑度合いと比較する閾値を設定してもよい。

【0060】

このように、スキャン対象のバンドと判定するための混雑度合いが満たすべき所定条件を、ＭＬＯ（複数のバンドでの同時接続）を用いて実行中の通信の方式に応じた条件とすることで、スキャンによる通信への影響を考慮して、スキャンを行うことができる。

【0061】

＜スキャン前の通信方式の切り替え＞
アクセスポイント１０は、スキャン対象のバンドに接続中の無線端末との通信の方式を所定の通信方式に切り替えた後にスキャン対象のバンドのスキャンを実行してもよい。

【0062】

図１０は、スキャン前の通信方式の切り替えを含む、プロセッサ１１による処理の一例を示す図である。プロセッサ１１は、例えば図１０に示す処理を繰り返し実行してもよい。図１０に示すステップＳ１１～Ｓ２０は、図３に示したステップＳ１１～Ｓ２０と同様である。

【0063】

ただし、図９に示すステップＳ１４において、スキャン対象のバンドｉに接続中の無線端末がある場合（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）は、プロセッサ１１は、スキャン対象のバンドｉに接続中の無線端末の中に、特定の通信方式で通信を行っている無線端末があるか否かを判断する（ステップＳ２１）。特定の通信方式は、例えば切断による影響が比較的大きい通信方式（例えば高速モード）である。

【0064】

ステップＳ２１において、特定の通信方式で通信を行っている無線端末がない場合（ステップＳ２１：Ｎｏ）は、プロセッサ１１は、ステップＳ１５へ移行する。特定の通信方式で通信を行っている無線端末がある場合（ステップＳ２１：Ｙｅｓ）は、プロセッサ１１は、スキャン対象のバンドｉにおいて特定の通信方式で通信を行っている無線端末の通信方式を、所定の通信方式に切り替える切替処理を実行し（ステップＳ２２）、ステップＳ１５へ移行する。所定の通信方式は、例えば切断による影響が比較的小さい通信方式（例えば高品質モード）である。切替処理は、例えば通信方式の切り替えを指示する切替指示信号をアクセスポイント１０が無線端末に送信することによって行われる。

【0065】

このように、第２バンド（スキャン対象のバンド）に接続中の無線端末との通信の方式を所定の通信方式に切り替えた後に第２バンドのスキャンを実行することで、スキャンによる通信への影響を抑制できる状態にしてからスキャンを行うことができる。

【0066】

特定の通信方式（切断による影響が比較的大きい通信方式）及び所定の通信方式（切断による影響が比較的小さい通信方式）がそれぞれ高速モード及び高品質モードである場合について説明したが、特定の通信方式及び所定の通信方式はこれに限らない。例えば、特定の通信方式が非ＭＬＯ（１つのバンドで通信）であり、所定の通信方式がＭＬＯであってもよい。また、特定の通信方式がＭＬＯにおいて上り伝送と下り伝送を異なるバンドに振り分けて通信を行う方式であり、所定の通信方式がＭＬＯにおいて各バンドで双方向の通信を行う方式であってもよい。

【0067】

また、アクセスポイント１０は、図１０に示したステップＳ２２の切替処理によって通信方式を所定の方式に切り替えた無線端末が、スキャン後に再度接続してきた場合は、その無線端末の通信方式を、切替前の特定の通信方式に切り戻す切戻処理を行ってもよい。切戻処理は、例えば通信方式の切り替えを指示する切替指示信号をアクセスポイント１０が無線端末に送信することによって行われる。

【0068】

（変形例）
アクセスポイント１０が有線Ｉ／Ｆ１６を備える構成について説明したが、アクセスポイント１０が有線Ｉ／Ｆ１６を備えない構成としてもよい。

【0069】

アクセスポイント１０と無線端末２０がＷｉ－Ｆｉ ７による無線通信を行う構成について説明したが、アクセスポイント１０と無線端末２０が無線通信に用いる通信規格はＷｉ－Ｆｉ ７に限らず、例えばＷｉ－Ｆｉ ７の後継規格等であってもよい。

【0070】

バンドの混雑度情報の一例としてＴＸＯＰについて説明したが、バンドの混雑度情報はＴＸＯＰに限らない。例えば、バンドの混雑度情報は、そのバンドでアクセスポイント１０が行っている無線通信における、ノイズ強度、誤り率、再送率等の通信品質を示す情報であってもよい。

【0071】

また、上述した各実施の形態は、組み合わせて実施することも可能である。

【0072】

（制御プログラムについて）
前述した実施形態で説明した制御方法は、予め用意された制御プログラムをコンピュータで実行することにより実現できる。本制御プログラムは、コンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記録され、記憶媒体から読み出されることによって実行される。また、本制御プログラムは、フラッシュメモリ等の非一過性の記憶媒体に記憶された形で提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介して提供されてもよい。本制御プログラムを実行するコンピュータは、無線装置に含まれるものであってもよいし、無線装置と通信可能なスマートフォン、タブレット端末、又はパーソナルコンピュータ等の電子機器に含まれるものでもあってもよいし、これら制御装置及び電子機器と通信可能なサーバ装置に含まれるものであってもよい。

【0073】

以上のように本明細書には以下の事項が開示されている。

【0074】

開示された無線装置は、無線端末と複数のバンドでの同時接続が可能な無線装置であって、少なくとも１つのバンドで接続が可能な状態で、前記少なくとも１つのバンドと異なるバンドの無線チャンネルのスキャンを実行する無線部を備えるものである。

【0075】

開示された無線装置は、前記無線部が、前記無線装置が使用可能なバンドのうち、混雑度合いが所定条件を満たすバンドの前記スキャンを実行するものである。

【0076】

開示された無線装置は、前記無線部が、前記異なるバンドの接続を切断した後に前記異なるバンドの前記スキャンを実行するものである。

【0077】

開示された無線装置は、前記無線部が、前記混雑度合いが前記所定条件を満たすバンドが複数ある場合、前記混雑度合いが前記所定条件を満たすバンドの前記スキャンを順次実行するものである。

【0078】

開示された無線装置は、前記混雑度合いが、ＴＸＯＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）に基づく情報であるものである。

【0079】

開示された無線装置は、前記所定条件が、前記複数のバンドでの同時接続を用いて実行中の通信の方式に応じた条件であるものである。

【0080】

開示された無線装置は、前記無線部が、前記異なるバンドの接続を切断する際に、前記異なるバンドに接続中の無線端末に対して、前記異なるバンドの前記スキャンを行うことを通知するものである。

【0081】

開示された無線装置は、前記無線部が、前記異なるバンドの接続を切断する際に、前記異なるバンドに接続中の無線端末に対して、前記異なるバンドの接続の切断後、時間経過により前記異なるバンドの接続が可能になることを通知するものである。

【0082】

開示された無線装置は、前記無線部が、前記異なるバンドに接続中の無線端末との通信の方式を所定の通信方式に切り替えた後に前記異なるバンドの前記スキャンを実行するものである。

【0083】

開示された無線装置は、前記無線端末とネットワークの間のデータ通信の中継を行うアクセスポイントであるものである。

【0084】

開示された制御方法は、無線端末と複数のバンドでの同時接続が可能な無線装置の制御方法であって、前記無線装置のプロセッサが、少なくとも１つのバンドで接続が可能な状態で、前記少なくとも１つのバンドと異なるバンドの無線チャンネルのスキャンを実行するものである。

【0085】

開示された制御プログラムは、無線端末と複数のバンドでの同時接続が可能な無線装置の制御プログラムであって、前記無線装置のプロセッサに、少なくとも１つのバンドで接続が可能な状態で、前記少なくとも１つのバンドと異なるバンドの無線チャンネルのスキャンを実行する、処理を実行させるためのものである。

【符号の説明】

【0086】

１０ アクセスポイント
１１，２１ プロセッサ
１２，２２ メインメモリ
１３，２３ 補助メモリ
１４ａ～１４ｃ，２４ａ～２４ｃ 通信用無線Ｉ／Ｆ
１５，１６ 有線Ｉ／Ｆ
２０ 無線端末
ｔ１，ｔ２，ｔ３ 時刻

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】