特開 2024-135013 コネクタユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024135013

(43)【公開日】2024-10-04

(54)【発明の名称】コネクタユニット

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/52 20060101AFI20240927BHJP

   H01R 13/631 20060101ALI20240927BHJP

【ＦＩ】

H01R13/52 Z

H01R13/631

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023045500

(22)【出願日】2023-03-22

(71)【出願人】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088672

【弁理士】

【氏名又は名称】吉竹 英俊

(74)【代理人】

【識別番号】100088845

【弁理士】

【氏名又は名称】有田 貴弘

(74)【代理人】

【識別番号】100117662

【弁理士】

【氏名又は名称】竹下 明男

(74)【代理人】

【氏名又は名称】福市 朋弘

(72)【発明者】

【氏名】開本 拓真

(72)【発明者】

【氏名】秋本 直哉

【テーマコード（参考）】

5E021

5E087

【Ｆターム（参考）】

5E021FB07

5E021FC40

5E021HB04

5E021HB05

5E087EE02

5E087FF02

5E087FF03

5E087FF07

5E087LL04

5E087LL34

5E087RR13

(57)【要約】

【課題】コネクタユニットの耐塵埃性能をさらに高めることを目的とする。
【解決手段】コネクタユニット８は、第１ハウジング２０を有する第１コネクタ１０と、第２ハウジング１２０と嵌合用レバー１４０とを含む第２コネクタ１１０とを備える。第１ハウジングは、内側嵌合周壁部２４と、内側嵌合周壁部の外面に突設された突部２６とを有し、第２ハウジング１２０は、内側嵌合周壁部に外嵌めされる外側嵌合周壁部１２４を有し、前側嵌合周壁部は、接続時に、突部の通過移動を許容するスリット１２５を有し、嵌合用レバーは第２ハウジングに対して回転移動可能に支持され、嵌合用レバーは、作動面１４４ｆを有し、作動面は、嵌合用レバーの回転移動により、突部を第２ハウジングに向けて移動させる面であり、第１ハウジングは、接続状態で、スリット１２５の少なくとも一部を外側から覆う覆い部２７を有する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１端子と、前記第１端子を収容する第１ハウジングとを含む第１コネクタと、
第２端子と、前記第２端子を収容する第２ハウジングと、嵌合用レバーとを含む第２コネクタと、
を備え、
前記第１ハウジングは、内側嵌合周壁部と、前記内側嵌合周壁部の外面に突設された突部とを有し、
前記第２ハウジングは、前記内側嵌合周壁部に外嵌めされる外側嵌合周壁部を有し、
前記外側嵌合周壁部は、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの接続時に、前記突部の通過移動を許容するスリットを有し、
前記嵌合用レバーは、前記第２ハウジングに対して待機位置と締込み位置との間で回転移動可能に支持され、
前記嵌合用レバーは、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの接続時に、前記スリットから突出する前記突部に接する作動面を有し、
前記作動面は、前記嵌合用レバーの前記待機位置から前記締込み位置への回転移動により、前記突部を前記第２ハウジングに向けて移動させる面であり、
前記第１ハウジングは、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの接続状態で、前記スリットの少なくとも一部を外側から覆う覆い部を有する、コネクタユニット。

【請求項2】

請求項１に記載のコネクタユニットであって、
前記覆い部は、前記突部よりも前記第１ハウジングの基端側に位置しており、
前記第１ハウジングが前記第２ハウジングに挿入された状態で、前記突部が前記スリットの奥側に位置すると共に、前記嵌合用レバーが、前記スリットのうち奥側の部分を外側から覆い、さらに、前記覆い部が、前記スリットのうち前記嵌合用レバーよりも前記スリットの開口側の部分を覆う、コネクタユニット。

【請求項3】

請求項２に記載のコネクタユニットであって、
前記嵌合用レバーと前記覆い部とが、前記スリットの外側で重なり合っている、コネクタユニット。

【請求項4】

請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のコネクタユニットであって、
前記第１ハウジングは、前記スリットの延在方向に沿って延びる長尺突部を有し、
前記内側嵌合周壁部が前記外側嵌合周壁部内に挿入された状態で、前記長尺突部が前記スリット内に入り込む、コネクタユニット。

【請求項5】

請求項４に記載のコネクタユニットであって、
前記覆い部は、前記長尺突部から前記スリット外に突出しかつ前記外側嵌合周壁部の外面に沿って広がるように形成されている、コネクタユニット。

【請求項6】

請求項５に記載のコネクタユニットであって、
前記長尺突部の先端に前記突部が位置し、前記長尺突部の基端に前記覆い部が位置している、コネクタユニット。

【請求項7】

請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のコネクタユニットであって、
前記第１コネクタは、前記内側嵌合周壁部の基端部から外側に突出する板部を有し、
前記覆い部は、前記板部から突出している、コネクタユニット。

【請求項8】

請求項７に記載のコネクタユニットであって、
前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの接続状態で、前記第２ハウジングの先端が、前記板部に対向する、コネクタユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、コネクタユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１は、第１コネクタと第２コネクタとを備える防水コネクタ嵌合構造を開示している。特許文献１において、第１コネクタは、第２コネクタとのコネクタ嵌合のために負荷する力に梃を利用可能にした嵌合補助レバー部を有しており、第２コネクタは、嵌合補助レバー部の嵌合ガイド溝に嵌め込まれる嵌合ガイド突起を有している。嵌合ガイド突起が嵌合補助レバー部の嵌合ガイド溝に嵌ることによって、嵌合補助レバー部のレバー操作によって発生されたコネクタ嵌合のために必要な力が伝達される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１８－１５２２６５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に開示の技術によると、嵌合ガイド突起は、第１コネクタに形成された嵌合ガイドスリットを通じて外側に突出する。ここにおいて、コネクタユニットの耐塵埃性能をさらに高めることが望まれている。

【0005】

そこで、本開示は、コネクタユニットの耐塵埃性能をさらに高めることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示のコネクタユニットは、第１端子と、前記第１端子を収容する第１ハウジングとを含む第１コネクタと、第２端子と、前記第２端子を収容する第２ハウジングと、嵌合用レバーとを含む第２コネクタと、を備え、前記第１ハウジングは、内側嵌合周壁部と、前記内側嵌合周壁部の外面に突設された突部とを有し、前記第２ハウジングは、前記内側嵌合周壁部に外嵌めされる外側嵌合周壁部を有し、前記外側嵌合周壁部は、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの接続時に、前記突部の通過移動を許容するスリットを有し、前記嵌合用レバーは、前記第２ハウジングに対して待機位置と締込み位置との間で回転移動可能に支持され、前記嵌合用レバーは、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの接続時に、前記スリットから突出する前記突部に接する作動面を有し、前記作動面は、前記嵌合用レバーの前記待機位置から前記締込み位置への回転移動により、前記突部を前記第２ハウジングに向けて移動させる面であり、前記第１ハウジングは、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの接続状態で、前記スリットの少なくとも一部を外側から覆う覆い部を有する、コネクタユニットである。

【発明の効果】

【0007】

本開示によれば、コネクタユニットの耐塵埃性能をさらに高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は実施形態に係るコネクタユニットを示す斜視図である。

【図2】図２はコネクタユニットを示す分解斜視図である。

【図3】図３は接続前のコネクタユニットを示す側面図である。

【図4】図４は接続完了状態のコネクタユニットを示す側面図である。

【図5】図５は覆い部及び嵌合用レバーとの対向部分を示す平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。

【0010】

本開示のコネクタユニットは、次の通りである。

【0011】

（１）第１端子と、前記第１端子を収容する第１ハウジングとを含む第１コネクタと、第２端子と、前記第２端子を収容する第２ハウジングと、嵌合用レバーとを含む第２コネクタと、を備え、前記第１ハウジングは、内側嵌合周壁部と、前記内側嵌合周壁部の外面に突設された突部とを有し、前記第２ハウジングは、前記内側嵌合周壁部に外嵌めされる外側嵌合周壁部を有し、前記外側嵌合周壁部は、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの接続時に、前記突部の通過移動を許容するスリットを有し、前記嵌合用レバーは、前記第２ハウジングに対して待機位置と締込み位置との間で回転移動可能に支持され、前記嵌合用レバーは、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの接続時に、前記スリットから突出する前記突部に接する作動面を有し、前記作動面は、前記嵌合用レバーの前記待機位置から前記締込み位置への回転移動により、前記突部を前記第２ハウジングに向けて移動させる面であり、前記第１ハウジングは、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの接続状態で、前記スリットの少なくとも一部を外側から覆う覆い部を有する、コネクタユニットである。

【0012】

本開示によると、嵌合用レバーが締込み位置に位置する状態で、第１ハウジングの覆い部がスリットの少なくとも一部を外側から覆う。このため、スリットを介してコネクタユニット内に塵埃が侵入し難くなり、コネクタユニットの耐塵埃性能をさらに高めることができる。

【0013】

（２）（１）のコネクタユニットであって、前記覆い部は、前記突部よりも前記第１ハウジングの基端側に位置しており、前記第１ハウジングが前記第２ハウジングに挿入された状態で、前記突部が前記スリットの奥側に位置すると共に、前記嵌合用レバーが、前記スリットのうち奥側の部分を外側から覆い、さらに、前記覆い部が、前記スリットのうち前記嵌合用レバーよりも前記スリットの開口側の部分を覆ってもよい。

【0014】

この場合、覆い部がスリットのうち嵌合用レバーよりもスリットの開口側の部分を覆うため、覆い部と嵌合用レバーとの干渉を避けることができる。また、嵌合用レバーと覆い部とによって、なるべくスリットの延在方向全体を覆うことができる。

【0015】

（３）（２）のコネクタユニットであって、前記嵌合用レバーと前記覆い部とが、前記スリットの外側で重なり合っていてもよい。

【0016】

この場合、嵌合用レバーと覆い部との間で、スリットを介してコネクタユニット内に塵埃がより侵入し難くなる。

【0017】

（４）（１）から（３）のいずれか１つのコネクタユニットであって、前記第１ハウジングは、前記スリットの延在方向に沿って延びる長尺突部を有し、前記内側嵌合周壁部が前記外側嵌合周壁部内に挿入された状態で、前記長尺突部が前記スリット内に入り込んでもよい。

【0018】

これにより、第１コネクタと第２コネクタとの接続状態で、長尺突部がスリット内に入り込む。このため、スリットを介した塵埃の侵入がより抑制され、コネクタユニットの耐塵埃性能をさらに高めることができる。

【0019】

（５）（４）のコネクタユニットであって、前記覆い部は、前記長尺突部から前記スリット外に突出しかつ前記外側嵌合周壁部の外面に沿って広がるように形成されていてもよい。

【0020】

この場合、スリット内に入り込む長尺突部の外側で、覆い部がスリットを覆うため、スリットを介した塵埃の侵入がさらに抑制される。

【0021】

（６）（５）のコネクタユニットであって、前記長尺突部の先端に前記突部が位置し、前記長尺突部の基端に前記覆い部が位置していてもよい。

【0022】

これにより、突部が配置される部分と覆い部が配置される部分との間で、長尺突部がスリットを埋めることができ、スリットを介した塵埃の侵入がさらに抑制される。

【0023】

（７）（１）から（６）のいずれか１つのコネクタユニットであって、前記第１コネクタは、前記内側嵌合周壁部の基端部から外側に突出する板部を有し、前記覆い部は、前記板部から突出していてもよい。

【0024】

（８）（７）のコネクタユニットであって、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの接続状態で、前記第２ハウジングの先端が、前記板部に対向してもよい。

【0025】

この場合、２ハウジングの先端に対向する板部から覆い部が突出しているため、スリットの先端側開口から塵埃が侵入し難い。

【0026】

［本開示の実施形態の詳細］
本開示のコネクタユニットの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【0027】

[実施形態]
以下、実施形態に係るコネクタユニットについて説明する。図１は、はコネクタユニット８を示す斜視図である。図２はコネクタユニット８を示す分解斜視図である。図３は接続前のコネクタユニット８を示す側面図である。図４は接続完了状態のコネクタユニット８を示す側面図である。図５は覆い部２７及び嵌合用レバー１４０との対向部分を示す平面図である。

【0028】

コネクタユニット８は、第１コネクタ１０と第２コネクタ１１０とを備える。

【0029】

第１コネクタ１０は、第１ハウジング２０と、第１端子１８とを備える。

【0030】

第１端子１８は、金属板をプレス加工等することによって形成されている。第１端子１８は、接続部と電線接続部とが連なっている端子である。第１端子１８の接続部は、第２コネクタ１１０側の第２端子１１８に接続される部分である。例えば、第１端子１８の接続部は、長方形板状又はピン状に形成される。電線接続部は、電線１６の端部に接続される部分である。例えば、電線接続部は、電線１６の端部に圧着接続される。電線接続部は、電線に対して超音波接合又は抵抗溶接等によって接合されてもよい。第１端子１８が電線に接続されることは必須では無い。例えば、第１端子は、回路基板に形成された回路に接続されてもよい。

【0031】

第１ハウジング２０は、第１端子１８を収容する樹脂部品である。第１ハウジング２０に、第１端子１８を収容するキャビティ２１が形成されており、当該キャビティ２１内に第１端子１８が収容保持される。

【0032】

より具体的には、第１ハウジング２０は、ハウジング本体２２と、内側嵌合周壁部２４と、突部２６と、覆い部２７と、板部２８と、を有する。

【0033】

ハウジング本体２２には、キャビティ２１が貫通するように形成されている。電線１６の端部に接続された第１端子１８が当該キャビティ２１に挿入されることで、第１端子１８がハウジング本体２２内に保持される。第１端子１８の接続部は、ハウジング本体２２の先端側に露出しており、電線１６はハウジング本体２２の後端から引出される。

【0034】

内側嵌合周壁部２４は、第１端子１８の接続部を囲う筒状部分である。本実施形態では、内側嵌合周壁部２４は、長方形角筒の角を丸めた形状に形成されている。内側嵌合周壁部２４内で第１端子１８の接続部が露出している。内側嵌合周壁部２４が後述する外側嵌合周壁部１２４に挿入接続される。

【0035】

板部２８は、内側嵌合周壁部２４の基端部から外側に突出する板状部分である。本実施形態では、内側嵌合周壁部２４の周囲全体から突出する板状に形成されている。板部２８は、第１コネクタ１０を取付対象部品、例えば、機器ケースに取付けるための部分である。例えば、板部２８の角部にネジ挿通孔２８ｈが形成されている。ネジが当該ネジ挿通孔２８ｈに挿通された状態で、取付対象部品に形成されたねじ穴に螺合締結される。これにより、第１コネクタ１０が取付対象部品に固定される。内側嵌合周壁部２４は、当該板部２８の一方主面から突出している。

【0036】

第１ハウジング２０と第２ハウジング１２０との接続状態で、第２ハウジング１２０の先端、つまり、外側嵌合周壁部１２４の先端が板部２８に対向する。

【0037】

突部２６は、内側嵌合周壁部２４の外面に突設された凸形状部分である。本実施形態では、内側嵌合周壁部２４の側壁の外面に突部２６が形成されている。より具体的には、内側嵌合周壁部２４の側壁に、内側嵌合周壁部２４の軸方向に沿って延びる長尺突部２５が形成されている。後述するスリット１２５は、内側嵌合周壁部２４の軸方向に沿って延びており、長尺突部２５は、当該スリット１２５の延在方向にも沿っている。長尺突部２５の一端は板部２８に達しており、他端は内側嵌合周壁部２４の基端と先端との間に達している。

【0038】

長尺突部２５がスリット１２５内に入り込むことで、スリット１２５を塞ぐことができる。また、長尺突部２５がスリット１２５内に進入していくことで、長尺突部２５がスリット１２５の両側面でガイドされ、もって、内側嵌合周壁部２４に対して外側嵌合周壁部１２４がガイドされる。

【0039】

長尺突部２５の先端部に突部２６が突出している。つまり、内側嵌合周壁部２４の側壁には細長い長尺突部２５が突出しており、当該長尺突部２５の先端において突部２６が突出している。

【0040】

内側嵌合周壁部２４の外面に対する長尺突部２５の突出寸法は、第２ハウジング１２０の外側嵌合周壁部１２４の外面に突出しない大きさに設定されている。突部２６の突出寸法は、長尺突部２５の突出寸法より大きく、外側嵌合周壁部１２４の外面に突出する大きさに設定されている。長尺突部２５が設けられることは必須ではなく、突部だけが内側嵌合周壁部の外面から突出していてもよい。

【0041】

覆い部２７は、第１コネクタ１０と第２コネクタ１１０との接続状態で、スリット１２５の少なくとも一部を外側から覆う。

【0042】

より具体的には、覆い部２７は、突部２６よりも第１ハウジング２０の基端側に位置している。覆い部２７と突部２６との間には隙間が存在しており、当該隙間を利用して後述する嵌合用レバー１４０が回転することができる。

【0043】

さらに具体的には、覆い部２７は、長尺突部２５の突出方向の先端から突出し、外側嵌合周壁部１２４の外面から離れた位置で、長尺突部２５の両外側方向に張出すように突出している。長尺突部２５が後述するスリット１２５内に進入した状態では、覆い部２７は、スリット１２５から外側に突出しかつ外側嵌合周壁部１２４の外面に沿って広がるように形成されている。長尺突部２５の延在方向に対して直交する断面で観察すると、長尺突部２５と覆い部２７とがＴ字状をなしている。覆い部２７の両側の張出部分と内側嵌合周壁部２４との間には、外側嵌合周壁部１２４のうちスリット１２５の両側部を配置可能な隙間が形成される。

【0044】

覆い部２７は、長尺突部２５のうち内側嵌合周壁部２４の基端側の部分的な範囲に形成されている。よって、長尺突部２５の先端に突部２６が位置し、長尺突部２５の基端に覆い部２７が位置している。

【0045】

覆い部２７は、板部２８からも突出している。覆い部２７は、板部２８に連続しているともいえる。本実施形態では、覆い部２７は、長尺突部２５と共に、板部２８に連なっている。

【0046】

本実施形態では、長尺突部２５、突部２６及び覆い部２７は、内側嵌合周壁部２４の両側面に形成されている。第１ハウジング２０は、突部２６等を少なくとも１つ備えればよい。以下の説明では、主に一方側側面に着目した説明がなされる。

【0047】

覆い部２７が長尺突部２５から突出していることは必須ではない。例えば、長尺突部２５が省略され、覆い部２７が板部２８から突出していてもよい。覆い部２７が板部２８に連なっていることは必須ではない。例えば、板部２８が省略される場合、覆い部２７は、長尺突部２５だけによって支持されてもよい。

【0048】

第２コネクタ１１０は、第２端子１１８と、第２ハウジング１２０と、嵌合用レバー１４０とを備える。

【0049】

第２端子１１８は、金属板をプレス加工等することによって形成されている。第２端子１１８は、第１端子１８と同様に、接続部と電線接続部とが連なっている端子である。第２端子１１８の接続部は、第１コネクタ１０側の第１端子１８に接続される部分である。例えば、第２端子１１８の接続部は、第１端子１８を挿入可能な筒状に形成される。電線接続部は、電線１１６の端部に接続される部分である。第２端子１１８の電線接続部についても、回路基板に形成された回路に接続されてもよい。

【0050】

なお、第１端子１８の接続部が板状又はピン状に形成され、第２端子１１８の接続部が筒状に形成されてもよい。

【0051】

第２ハウジング１２０は、第２端子１１８を収容する樹脂部品である。第２ハウジング１２０に、第２端子１１８を収容するキャビティ１２１が形成されており、当該キャビティ１２１内に第２端子１１８が収容保持される。

【0052】

より具体的には、第２ハウジング１２０は、ハウジング本体１２２と、外側嵌合周壁部１２４とを備える。

【0053】

ハウジング本体１２２には、キャビティ１２１が貫通するように形成されている。電線１１６の端部に接続された第２端子１１８が当該キャビティ１２１に挿入されることで、第２端子１１８がハウジング本体１２２内に保持される。第２端子１１８の接続部の先端開口は、ハウジング本体１２２の先端が側を向いており、電線１１６は、ハウジング本体１２２の後端から引出される。

【0054】

外側嵌合周壁部１２４は、第２端子１１８の接続部を囲う筒状部分である。本実施形態では、外側嵌合周壁部１２４は、長方形角筒の角を丸めた形状に形成されている。外側嵌合周壁部１２４の内周面は、内側嵌合周壁部２４の外周面と同じが大きい形状に形成されている。例えば、内側嵌合周壁部２４を、外側嵌合周壁部１２４内に、がたなく挿入できる程度で、外側嵌合周壁部１２４の内周面は、内側嵌合周壁部２４の外周面より大きくてもよい。この外側嵌合周壁部１２４が、内側嵌合周壁部２４に外嵌めされる。

【0055】

外側嵌合周壁部１２４内に、第２端子１１８の接続部が位置している。内側嵌合周壁部２４が外側嵌合周壁部１２４に挿入された状態で、内側嵌合周壁部２４と外側嵌合周壁部１２４とで囲まれる空間内で、第１端子１８の接続部が第２端子１１８の接続部に接続される。これにより、電線１６と電線１１６とが、第１端子１８及び第２端子１１８を介して電気的に接続される。

【0056】

第１端子１８と第２端子１１８との接続部分とが、内側嵌合周壁部２４と外側嵌合周壁部１２４との内側に配置されることで、当該接続部分に対して塵埃等が侵入し難い。

【0057】

外側嵌合周壁部１２４に、スリット１２５が形成されている。スリット１２５は、第１ハウジング２０と第２ハウジング１２０との接続時に、突部２６の通過移動を許容するように形成されている。

【0058】

より具体的には、外側嵌合周壁部１２４の側部に、第１ハウジング２０と第２ハウジング１２０との接続方向に沿うスリット１２５が形成されている。スリット１２５は、外側嵌合周壁部１２４の基端と先端との中間から、外側嵌合周壁部１２４の先端に向って形成されている。スリット１２５の奥側の位置は、コネクタ１０、１１０の接続状態で、突部２６が配置される位置である。

【0059】

スリット１２５の幅は、長尺突部２５の幅と同じか当該幅よりも大きい。例えば、スリット１２５の幅は、コネクタ１０、１１０を円滑に接続できるように長尺突部２５をガイドできる範囲で、長尺突部２５の幅よりも大きくてもよい。

【0060】

コネクタ１０、１１０の接続状態で、長尺突部２５がスリット１２５の長手方向全体に亘って配置されることが好ましいが、これは必須ではない。

【0061】

スリット１２５の幅は、当該スリット１２５に直交する方向における突部２６の幅と同じか大きい。よって、内側嵌合周壁部２４を外側嵌合周壁部１２４内に挿入すると、突部２６が外側嵌合周壁部１２４の先端側からスリット１２５内に入り込み、当該スリット１２５に沿ってスリット１２５の奥に向うように通過移動することができる。

【0062】

本実施形態では、一対の突部２６に対応して外側嵌合周壁部１２４の両側部に一対のスリット１２５が形成されている。突部２６と同様に、外側嵌合周壁部１２４は、少なくとも１つのスリット１２５を有していればよい。

【0063】

外側嵌合周壁部１２４に、軸部１２６が形成されている。本実施形態では、外側嵌合周壁部１２４の両側面のうちスリット１２５の奥側延長上に軸部１２６が突設されている。軸部１２６によって嵌合用レバー１４０が回転可能に支持される。

【0064】

ハウジング本体１２２の基端部に、レバー止用突部１２８が突設されている。レバー止用突部１２８のうち電線１１６が延び出る側の部分に、コネクタ１０、１１０の接続方向に対して傾斜する傾斜面１２８ｆが形成されている。当該傾斜面１２８ｆに係止突部１２８ｐが形成されている。係止突部１２８ｐが嵌合用レバー１４０に係止することで、嵌合用レバー１４０が所定位置に保たれる。

【0065】

嵌合用レバー１４０は、第２ハウジング１２０に対して待機位置Ｐ１（図３参照）と締込み位置Ｐ２（図１及び図４参照）との間で回転移動可能に支持されている。

【0066】

より具体的には、嵌合用レバー１４０は、樹脂等によって形成された部品である。嵌合用レバー１４０は、一対の側部１４３と、一対の側部１４３を連結する操作部１４７とを有している。

【0067】

側部１４３は、外側嵌合周壁部１２４の側面に沿って延びる板状に形成されている。例えば、側部１４３は、回転支持領域部分１４３ａと、作動面形成領域部分１４３ｂとを含む。

【0068】

回転支持領域部分１４３ａは、軸部１２６が嵌り込む穴１４３ａｈを有する板状部分である。作動面形成領域部分１４３ｂは、穴１４３ａｈの周りにおいて部分的に広がる板状部分である。作動面形成領域部分１４３ｂは、外側嵌合周壁部１２４の側面に沿って広がると共に、外側嵌合周壁部１２４の側面から延出している。

【0069】

操作部１４７の両端部が、一対の側部１４３のそれぞれの作動面形成領域部分１４３ｂのうち外側嵌合周壁部１２４の側面から延出する部分に繋がっている。よって、操作部１４７は、一対の側部１４３を外側嵌合周壁部１２４の外側で連結している。操作部１４７を操作することによって、一対の操作部１４７が連動して回転移動できる。

【0070】

外側嵌合周壁部１２４の一対の軸部１２６のそれぞれが、一対の側部１４３の穴１４３ａｈに嵌り込むことによって、嵌合用レバー１４０が待機位置Ｐ１と締込み位置Ｐ２との間で回転移動可能に支持される。なお、操作部１４７は、外側嵌合周壁部１２４のうちレバー止用突部１２８側の外側に配置される。以下の説明において、第２ハウジング１２０に対してレバー止用突部１２８側を上側、その反対側を下側という場合がある。

【0071】

待機位置Ｐ１は、コネクタ１０、１１０の接続前における嵌合用レバー１４０の位置である。待機位置Ｐ１では、作動面形成領域部分１４３ｂは、軸部１２６に対して少なくとも外側嵌合周壁部１２４の先端側から下方に至る領域に位置する。操作部１４７は、外側嵌合周壁部１２４の上側であって、軸部１２６よりも外側嵌合周壁部１２４の先端側に位置する（図３参照）。

【0072】

締込み位置Ｐ２は、コネクタ１０、１１０の接続状態における嵌合用レバー１４０の位置である。締込み位置Ｐ２では、作動面形成領域部分１４３ｂが、軸部１２６に対して少なくとも上側から外側嵌合周壁部１２４の先端側に至る領域に位置する（図１及び図４参照）。操作部１４７は、第２ハウジング１２０の上側であって軸部１２６よりも外側嵌合周壁部１２４の基端側に位置し、上記レバー止用突部１２８に係止する。

【0073】

側部１４３は、作動面１４４ｆを有している。作動面１４４ｆは、第１ハウジング２０と第２ハウジング１２０との接続時に、スリット１２５から突出する突部２６に接する面である。作動面１４４ｆは、嵌合用レバー１４０が待機位置Ｐ１から締込み位置Ｐ２に回転移動することによって、突部２６を第２ハウジング１２０に向けて移動させるように形成されている。

【0074】

より具体的には、側部１４３の内面に溝１４４が形成されている。溝１４４は、導入溝部１４４ａと、締込み溝部１４４ｂとを有する。

【0075】

導入溝部１４４ａは、作動面形成領域部分１４３ｂの縁部から穴１４３ａｈに向って直線的に延びる溝である。導入溝部１４４ａは、作動面形成領域部分１４３ｂの縁部から外側に開口している。このため、突部２６は、当該、導入溝部１４４ａの端部開口を通って溝１４４内に進入できる。

【0076】

締込み溝部１４４ｂは、穴１４３ａｈ側で凹となるように延びる弧状の溝である。締込み溝部１４４ｂの一端は、導入溝部１４４ａに連なっており、突部２６は、導入溝部１４４ａから締込み溝部１４４ｂ内に進入することができる。

【0077】

締込み溝部１４４ｂは、導入溝部１４４ａから奥側に向うにつれて徐々に穴１４３ａｈに近づくように延びている。突部２６が締込み溝部１４４ｂ内に入り込んだ状態で、嵌合用レバー１４０が待機位置Ｐ１から締込み位置Ｐ２に向けて回転すると、突部２６が締込み溝部１４４ｂに沿って奥側に向う。すると、締込み溝部１４４ｂの外周側の面である作動面１４４ｆが突部２６に接して、当該突部２６を穴１４３ａｈ、つまり、軸部１２６に向けて押す。これにより、突部２６が第２ハウジング１２０に向けて移動し、第１ハウジング２０と第２ハウジング１２０とが互いに接近する方向に移動する。

【0078】

第１ハウジング２０が第２ハウジング１２０に挿入接続された状態で、嵌合用レバー１４０は締込み位置Ｐ２に位置する。この状態では、突部２６がスリット１２５の奥側に位置している。突部２６は溝１４４の奥に位置しており、嵌合用レバー１４０のうち溝１４４が形成された側部１４３は、スリット１２５のうち奥側の部分を外側から覆っている。この状態で、覆い部２７は、当該側部１４３よりもスリット１２５の開口側に位置しており、スリット１２５のうち開口側の部分を外側嵌合周壁部１２４の外面側から覆う。

【0079】

上記接続状態で、嵌合用レバー１４０と覆い部２７とが、スリット１２５の外側で重なり合っている。より具体的には、側部１４３の厚みは、外側嵌合周壁部１２４の外面に対する突部２６の突出寸法よりも大きく設定されている。嵌合用レバー１４０が締込み位置Ｐ２に位置する状態で、側部１４３のうち外側嵌合周壁部１２４の先端部に最も近く、かつ、スリット１２５の外側に位置する部分に、重ね合わせ用凹部１４３ｇが形成されている（図２、図４及び図５参照）。重ね合わせ用凹部１４３ｇは、側部１４３の内面から見て凹んでいる部分である。凹みの深さは、上記覆い部２７を配置可能な深さに設定されている。

【0080】

上記接続状態において、覆い部２７のうちスリット１２５の奥側に近い部分が重ね合わせ用凹部１４３ｇ内に入り込み、覆い部２７のうちスリット１２５の奥側に近い部分に、側部１４３のうちスリット１２５の開口側に近い部分が重なった状態となっている。重ね合せ部分は、スリット１２５の幅方向を外側に越える領域にも存在する。

【0081】

以下に、コネクタ１０、１１０の接続作業例が説明される。

【0082】

図３に示すように、第１コネクタ１０及び第２コネクタ１１０が準備される。嵌合用レバー１４０は、待機位置Ｐ１に位置している。導入溝部１４４ａはスリット１２５に沿っている。導入溝部１４４ａの外側開口がスリット１２５の外側で第２コネクタ１１０側を向いている。

【0083】

第１コネクタ１０と第２コネクタ１１０とが接近される。すると、内側嵌合周壁部２４が外側嵌合周壁部１２４内に挿入される。内側嵌合周壁部２４が外側嵌合周壁部１２４内に途中まで入り込んだ状態で、長尺突部２５がスリット１２５内に入り込む。また、突部２６がスリット１２５及び外側の導入溝部１４４ａ内に入り込む。

【0084】

さらに、第１コネクタ１０と第２コネクタ１１０とが接近し、突部２６が導入溝部１４４ａと締込み溝部１４４ｂとの境界に入り込む。この後、人手等によって操作部１４７が操作され、嵌合用レバー１４０が待機位置Ｐ１から締込み位置Ｐ２に向けて回転される。

【0085】

すると、図４の２点鎖線に示す嵌合用レバー１４０のように、締込み溝部１４４ｂが軸部１２６周りに回転するので、突部２６が締込み溝部１４４ｂの奥側に向けて移動する。突部２６が締込み溝部１４４ｂの奥に移動するにつれて、作動面１４４ｆによって突部２６が押されて、スリット１２５の奥側に移動する。これにより、第１コネクタ１０が第２コネクタ１１０側に相対的に引寄せられる。

【0086】

突部２６がスリット１２５の奥に移動する手前で、覆い部２７が外側嵌合周壁部１２４の先端に達し、当該先端の近くでスリット１２５の外側を覆うようになる。

【0087】

嵌合用レバー１４０が締込み位置Ｐ２に達すると、レバー止用突部１２８が嵌合用レバー１４０の操作部１４７に係止する。これにより、嵌合用レバー１４０が締込み位置Ｐ２に保たれると共に、コネクタ１０、１１０の接続状態が維持される。

【0088】

この状態では、覆い部２７のうちスリット１２５の奥に近い部分は、嵌合用レバー１４０の側部１４３のうち重ね合わせ用凹部１４３ｇ内に入り込み、当該側部１４３のうちスリット１２５の開口に近い部分に内側から重なる状態となる。

【0089】

以上のように構成されたコネクタユニット８によると、嵌合用レバー１４０が締込み位置Ｐ２に位置する状態で、第１ハウジング２０の覆い部２７がスリット１２５の少なくとも一部を外側から覆う。これにより、これにより、いわゆるラビリンス構造が実現され、スリット１２５を介してコネクタユニット８内に塵芥が侵入し難くなり、コネクタユニット８の耐塵埃性能をさらに高めることができる。耐塵埃性能が高められる結果、コネクタユニット８は、電池を含む装置など、高い塵埃性能が求められる装置に組込むのに適する。

【0090】

また、覆い部２７がスリット１２５のうち嵌合用レバー１４０よりもスリット１２５の開口側の部分を覆うため、覆い部２７と嵌合用レバー１４０との干渉を避け易い。また、嵌合用レバー１４０と覆い部２７とによって、なるべくスリット１２５の延在方向全体を覆うことができる。

【0091】

また、嵌合用レバー１４０と覆い部２７とが、スリット１２５の外側で部分的に重なり合うことで、嵌合用レバー１４０と覆い部２７との間でも、スリット１２５を介してコネクタユニット８内に塵埃がより侵入し難くなる。

【0092】

また、内側嵌合周壁部２４が外側嵌合周壁部１２４に挿入された状態で、長尺突部２５がスリット１２５内に入り込む。このため、スリット１２５を介した塵埃の侵入がより抑制され、コネクタユニット８の耐塵埃性能がより高められる。

【0093】

また、覆い部２７が、長尺突部２５からスリット１２５外に突出しかつ外側嵌合周壁部１２４の外面に沿って広がっている。このため、スリット１２５内に入り込む長尺突部２５の外側で、覆い部２７がスリット１２５を覆うため、長尺突部２５とスリット１２５との境界に塵埃が直接入り込むことが抑制され、スリット１２５を介した塵埃の侵入がさらに抑制される。

【0094】

また、長尺突部２５の先端に突部が位置し、基端に覆い部２７が位置しているため、突部２６が配置される部分と覆い部２７が配置される部分との間で、長尺突部２５がスリット１２５を埋めることができ、スリット１２５を介した塵埃の侵入がさらに抑制される。

【0095】

また、覆い部２７は、板部２８から突出している。このため、第１コネクタ１０と第２コネクタ１１０との接続時に、第２コネクタ１１０が板部２８に近づくことによって、覆い部２７がスリット１２５を外側から覆う構成が容易に実現される。

【0096】

この際、第２ハウジング１２０の外側嵌合周壁部１２４の先端が板部２８に対向すれば、スリット１２５の開口が板部２８に対向して覆われ、かつ、その対向部分が外側から覆い部２７によって覆われることになる。このため、スリット１２５の先端側開口から塵埃が侵入し難い。

【0097】

なお、上記各実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組合わせることができる。

【符号の説明】

【0098】

８ コネクタユニット
１０ 第１コネクタ
１６、１１６ 電線
１８、１１８ 第１端子
２０ 第１ハウジング
２１、１２１ キャビティ
２２、１２２ ハウジング本体
２４ 内側嵌合周壁部
２５ 長尺突部
２６ 突部
２７ 覆い部
２８ 板部
２８ｈ ネジ挿通孔
１１０ 第２コネクタ
１２０ 第２ハウジング
１２４ 外側嵌合周壁部
１２５ スリット
１２６ 軸部
１２８ レバー止用突部
１２８ｆ 傾斜面
１２８ｐ 係止突部
１４０ 嵌合用レバー
１４３ 側部
１４３ａ 回転支持領域部分
１４３ａｈ 穴
１４３ｂ 作動面形成領域部分
１４３ｇ 重ね合わせ用凹部
１４４ 溝
１４４ａ 導入溝部
１４４ｂ 締込み溝部
１４４ｆ 作動面
１４７ 操作部
Ｐ１ 待機位置
Ｐ２ 締込み位置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】