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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024135236
(43)【公開日】2024-10-04
(54)【発明の名称】車両用空調システム
(51)【国際特許分類】
B60H 3/00 20060101AFI20240927BHJP
F24F 8/167 20210101ALI20240927BHJP
B01D 53/04 20060101ALI20240927BHJP
B01D 53/26 20060101ALI20240927BHJP
C04B 35/468 20060101ALI20240927BHJP
B60H 3/06 20060101ALI20240927BHJP
【ＦＩ】
B60H3/00 A ZAB
F24F8/167
B01D53/04 110
B01D53/26 230
C04B35/468
B60H3/06 Z
【審査請求】未請求
【請求項の数】12
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023045821
(22)【出願日】2023-03-22
(71)【出願人】
【識別番号】000004064
【氏名又は名称】日本碍子株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000523
【氏名又は名称】アクシス国際弁理士法人
(72)【発明者】
【氏名】齋藤 浩貴
【テーマコード（参考）】
3L211
4D012
4D052
【Ｆターム（参考）】
3L211BA04
3L211BA09
3L211BA11
3L211DA72
3L211DA74
3L211DA78
4D012BA01
4D012BA02
4D012BA03
4D012CA01
4D012CA03
4D012CA10
4D012CB02
4D012CG01
4D012CG03
4D012CH05
4D052AA08
4D052CE00
4D052DA05
4D052HA00
4D052HA01
4D052HA27
4D052HA49
4D052HB05
(57)【要約】
【課題】消費電力を抑えつつ再生時の加熱効率を高め、しかも小型化が可能な車両用空調システムを提供する。
【解決手段】空気が流通可能な空調ダクト１０と、空調ダクト１０内に配置されるエバポレータ２０と、空調ダクト１０内のエバポレータ２０よりも上流側に配置される調湿デバイス３０とを備える車両用空調システムである。調湿デバイス３０は、外周壁３２と、外周壁３２の内側に配設され、第１端面３３ａから第２端面３３ｂまで延びる流路となる複数のセル３４を区画形成する隔壁３５とを有し、少なくとも隔壁３５がＰＴＣ特性を有する材料で構成されたハニカム構造体３１と、隔壁３５の表面上に形成された除湿層３６とを含む。
【選択図】図１
【解決手段】空気が流通可能な空調ダクト１０と、空調ダクト１０内に配置されるエバポレータ２０と、空調ダクト１０内のエバポレータ２０よりも上流側に配置される調湿デバイス３０とを備える車両用空調システムである。調湿デバイス３０は、外周壁３２と、外周壁３２の内側に配設され、第１端面３３ａから第２端面３３ｂまで延びる流路となる複数のセル３４を区画形成する隔壁３５とを有し、少なくとも隔壁３５がＰＴＣ特性を有する材料で構成されたハニカム構造体３１と、隔壁３５の表面上に形成された除湿層３６とを含む。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
空気が流通可能な空調ダクトと、
前記空調ダクト内に配置されるエバポレータと、
前記空調ダクト内の前記エバポレータよりも上流側に配置される調湿デバイスと
を備え、
前記調湿デバイスは、外周壁と、前記外周壁の内側に配設され、第１端面から第２端面まで延びる流路となる複数のセルを区画形成する隔壁とを有し、少なくとも前記隔壁がＰＴＣ特性を有する材料で構成されたハニカム構造体と、前記隔壁の表面上に形成された除湿層とを含む、車両用空調システム。
前記空調ダクト内に配置されるエバポレータと、
前記空調ダクト内の前記エバポレータよりも上流側に配置される調湿デバイスと
を備え、
前記調湿デバイスは、外周壁と、前記外周壁の内側に配設され、第１端面から第２端面まで延びる流路となる複数のセルを区画形成する隔壁とを有し、少なくとも前記隔壁がＰＴＣ特性を有する材料で構成されたハニカム構造体と、前記隔壁の表面上に形成された除湿層とを含む、車両用空調システム。
【請求項2】
前記空調ダクトは、前記エバポレータと前記調湿デバイスとの間に、前記空気を前記エバポレータに流入させる第１経路と、前記空気を車両外に排出させる第２経路とを有し、
前記空気の流れを前記第１経路と前記第２経路との間で切替え可能な切替えバルブを更に備える、請求項１に記載の車両用空調システム。
前記空気の流れを前記第１経路と前記第２経路との間で切替え可能な切替えバルブを更に備える、請求項１に記載の車両用空調システム。
【請求項3】
ＰＣＴ特性を有する前記材料のキュリー点が８０～２００℃である、請求項１又は２に記載の車両用空調システム。
【請求項4】
前記調湿デバイスは、前記ハニカム構造体に設けられた一対の電極を更に含む、請求項１又は２に記載の車両用空調システム。
【請求項5】
前記調湿デバイスは、前記一対の電極に接続された端子を更に含む、請求項４に記載の車両用空調システム。
【請求項6】
ＰＴＣ特性を有する前記材料はチタン酸バリウムを主成分とし、鉛を実質的に含まない材料で構成されている、請求項１又は２に記載の車両用空調システム。
【請求項7】
ＰＴＣ特性を有する前記材料の２５℃における体積抵抗率が０．５～３０Ω・ｃｍである、請求項１又は２に記載の車両用空調システム。
【請求項8】
前記ハニカム構造体は、前記隔壁の厚さが０．３０ｍｍ以下、セル密度が１００セル／ｃｍ2以下、且つセルピッチが１．０ｍｍ以上である、請求項１又は２に記載の車両用空調システム。
【請求項9】
前記ハニカム構造体は、前記隔壁の厚さが０．０８～０．３６ｍｍ、セル密度が２．５４～１４０セル／ｃｍ2、前記セルの開口率が０．７０以上である、請求項１又は２に記載の車両用空調システム。
【請求項10】
前記除湿層は除湿材を含有する、請求項１又は２に記載の車両用空調システム。
【請求項11】
前記除湿層は、二酸化炭素及び／又は揮発成分を吸着する機能を有する機能材を含有する、請求項１又は２に記載の車両用空調システム。
【請求項12】
前記除湿層は触媒を含有する、請求項１又は２に記載の車両用空調システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、車両用空調システムに関する。
【背景技術】
【0002】
自動車などの各種車両において、車室環境の向上に対する要求が高まっている。具体的な要求としては、車室内のＣＯ2を低減して運転者の眠気を抑制すること、車室内を調湿すること、及び車室内のにおい成分やアレルギー誘因成分などの有害な揮発成分を除去することなどが挙げられる。このような要求に有効な対策として換気が挙げられるが、換気は、冬場のヒーターエネルギーを大きくロスする要因となり、冬場のエネルギー効率の低下を招く。特に電気自動車（ＢＥＶ：Ｂａｔｔｅｒｙ Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｖｅｈｉｃｌｅ）では、そのエネルギーロスにより、航続距離が大幅に減少するという問題がある。
【0003】
上記の問題を解決する方法として、車室の空気中の水蒸気、ＣＯ2などの除去対象成分を吸着材などの機能材に捕捉した後、加熱によって除去対象成分を反応又は離脱させて車外に放出し、機能材を再生する車両用空調システムが知られている（例えば、特許文献１及び２）。
【0004】
また、車両用空調システムにおいて、車室内の除湿は、空調ダクト内に配置されるエバポレータ（蒸発器）によって行われている。エバポレータは、空気を露点以下に冷却することで空気中の水分を凝集させて車外に排出することができる。しかしながら、エバポレータでは結露が生じ易いため、埃などが付着することでカビも発生し易い。このような状態のエバポレータを空気が流通すると、車室内の環境が損なわれるとともに、運転者のアレルギー症状を引き起こす可能性もある。また、エバポレータの結露によって通風抵抗も増大してしまう。
【0005】
そこで、特許文献３には、エバポレータの上流側の空調ダクト内に除湿剤を充填した除湿剤充填箱（除湿部）を配置することが提案されている。また、特許文献４には、エバポレータの上流側の空調ダクト内にデシカント方式の除湿装置（除湿部）を配置することが提案されている。さらに、特許文献５には、エバポレータの上流側の空調ダクト内に吸湿部材を含む吸湿ユニット（除湿部）を配置することが提案されている。これらの技術によれば、エバポレータに流入する空気の水分を予め少なくすることができるため、エバポレータの結露が抑制される。また、水分を吸湿した除湿部は、ヒーターなどで加熱することによって再生することもできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0006】
【特許文献1】特表２０１７－５２８３１６号公報
【特許文献2】特開２０２０－１０４７７４号公報
【特許文献3】特開２００４－２９１８６３号公報
【特許文献4】特開２０１７－４３３０９号公報
【特許文献5】特開２０２０－１９６４０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0007】
しかしながら、特許文献３の除湿剤充填箱は除湿剤が充填されているため、空気が除湿剤充填箱の内部を流通する際の抵抗（通風抵抗）が大きい。そのため、空調ダクト内に設置される通風機（ファン）の出力を上げる必要があり、消費電力が大きくなる。
特許文献４のデシカント方式の除湿装置は、除湿部材を再生するためにヒーターを別途設ける必要があるため、装置が大型化してしまう。また、除湿部材を直接加熱できるわけではないため、除湿部材の加熱（再生）効率も十分であるとはいえない。
特許文献５の吸湿ユニットは、吸湿部材がデシカントロータによって構成されているため、特許文献４と同様の問題がある。
特許文献４のデシカント方式の除湿装置は、除湿部材を再生するためにヒーターを別途設ける必要があるため、装置が大型化してしまう。また、除湿部材を直接加熱できるわけではないため、除湿部材の加熱（再生）効率も十分であるとはいえない。
特許文献５の吸湿ユニットは、吸湿部材がデシカントロータによって構成されているため、特許文献４と同様の問題がある。
【0008】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、消費電力を抑えつつ再生時の加熱効率を高め、しかも小型化が可能な車両用空調システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0009】
本発明者らは、車両用空調システムについて鋭意研究を行った結果、所定のハニカム構造体と、ハニカム構造体の所定の位置に形成された除湿層とを含む調湿デバイスを、空調ダクト内のエバポレータよりも上流側に配置することにより、上記の課題を解決し得ることを見出し、本発明を完成するに至った。すなわち、本発明は、以下のように例示される。
【0010】
［１］ 空気が流通可能な空調ダクトと、
前記空調ダクト内に配置されるエバポレータと、
前記空調ダクト内の前記エバポレータよりも上流側に配置される調湿デバイスと
を備え、
前記調湿デバイスは、外周壁と、前記外周壁の内側に配設され、第１端面から第２端面まで延びる流路となる複数のセルを区画形成する隔壁とを有し、少なくとも前記隔壁がＰＴＣ特性を有する材料で構成されたハニカム構造体と、前記隔壁の表面上に形成された除湿層とを含む、車両用空調システム。
前記空調ダクト内に配置されるエバポレータと、
前記空調ダクト内の前記エバポレータよりも上流側に配置される調湿デバイスと
を備え、
前記調湿デバイスは、外周壁と、前記外周壁の内側に配設され、第１端面から第２端面まで延びる流路となる複数のセルを区画形成する隔壁とを有し、少なくとも前記隔壁がＰＴＣ特性を有する材料で構成されたハニカム構造体と、前記隔壁の表面上に形成された除湿層とを含む、車両用空調システム。
【0011】
［２］ 前記空調ダクトは、前記エバポレータと前記調湿デバイスとの間に、前記空気を前記エバポレータに流入させる第１経路と、前記空気を車両外に排出させる第２経路とを有し、
前記空気の流れを前記第１経路と前記第２経路との間で切替え可能な切替えバルブを更に備える、［１］に記載の車両用空調システム。
前記空気の流れを前記第１経路と前記第２経路との間で切替え可能な切替えバルブを更に備える、［１］に記載の車両用空調システム。
【0012】
［３］ ＰＣＴ特性を有する前記材料のキュリー点が８０～２００℃である、［１］又は［２］に記載の車両用空調システム。
【0013】
［４］ 前記調湿デバイスは、前記ハニカム構造体に設けられた一対の電極を更に含む、［１］～［３］のいずれか一つに記載の車両用空調システム。
【0014】
［５］ 前記調湿デバイスは、前記一対の電極に接続された端子を更に含む、［４］に記載の車両用空調システム。
【0015】
［６］ ＰＴＣ特性を有する前記材料はチタン酸バリウムを主成分とし、鉛を実質的に含まない材料で構成されている、［１］～［５］のいずれか一つに記載の車両用空調システム。
【0016】
［７］ ＰＴＣ特性を有する前記材料の２５℃における体積抵抗率が０．５～３０Ω・ｃｍである、［１］～［６］のいずれか一つに記載の車両用空調システム。
【0017】
［８］ 前記ハニカム構造体は、前記隔壁の厚さが０．３０ｍｍ以下、セル密度が１００セル／ｃｍ2以下、且つセルピッチが１．０ｍｍ以上である、［１］～［７］のいずれか一つに記載の車両用空調システム。
【0018】
［９］ 前記ハニカム構造体は、前記隔壁の厚さが０．０８～０．３６ｍｍ、セル密度が２．５４～１４０セル／ｃｍ2、前記セルの開口率が０．７０以上である、［１］～［７］のいずれか一つに記載の車両用空調システム。
【0019】
［１０］ 前記除湿層は除湿材を含有する、［１］～［９］のいずれか一つに記載の車両用空調システム。
【0020】
［１１］ 前記除湿層は、二酸化炭素及び／又は揮発成分を吸着する機能を有する機能材を含有する、［１］～［１０］のいずれか一つに記載の車両用空調システム。
［００００］
［１２］ 前記除湿層は触媒を含有する、［１］～［１１］のいずれか一つに記載の車両用空調システム。
［００００］
［１２］ 前記除湿層は触媒を含有する、［１］～［１１］のいずれか一つに記載の車両用空調システム。
【発明の効果】
【0021】
本発明によれば、消費電力を抑えつつ再生時の加熱効率を高め、しかも小型化が可能な車両用空調システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0022】
【図1】本発明の実施形態に係る車両用空調システムの全体概略構成図である。
【図2A】本発明の実施形態に係る車両用空調システム及び空調デバイスの再生方法に用いられる空調デバイスの流路方向に平行な断面の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【0023】
本発明の実施形態に係る車両用空調システムは、空気が流通可能な空調ダクトと、空調ダクト内に配置されるエバポレータと、空調ダクト内のエバポレータよりも上流側に配置される調湿デバイスとを備える。また、調湿デバイスは、外周壁と、外周壁の内側に配設され、第１端面から第２端面まで延びる流路となる複数のセルを区画形成する隔壁とを有し、少なくとも隔壁がＰＴＣ特性を有する材料で構成されたハニカム構造体と、隔壁の表面上に形成された除湿層とを含む。本発明の実施形態に係る車両用空調システムは、除湿層をハニカム構造体の隔壁の表面上に設けた調湿デバイスを用いているため、空気が調湿デバイスを流通する際の通風抵抗が増加し難く、消費電力を抑えることができる。また、本発明の実施形態に係る車両用空調システムは、ハニカム構造体が、電圧をかけて電流を流すと発熱するヒーターエレメントとして機能するため、除湿層の再生処理時にハニカム構造体の熱によって除湿層を直接加熱することができる。したがって、再生処理時の加熱効率を高めることができるとともに、ヒーターなどを別途設ける必要がないためシステムの小型化も可能となる。
【0024】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の通常の知識に基づいて、以下の実施形態に対し変更、改良などが適宜加えられたものも本発明の範囲に入ることが理解されるべきである。
【0025】
本発明の実施形態に係る車両用空調システムは、車両における空調システムとして好適に利用可能である。車両としては、特に限定されないが、自動車及び電車が挙げられる。自動車としては、特に限定されないが、ガソリン車、ディーゼル車、ＣＮＧ（圧縮天然ガス）やＬＮＧ（液化天然ガス）などを用いるガス燃料車、燃料電池自動車、プラグインハイブリッド自動車、電気自動車が挙げられる。これらの中でも、消費電力の低減が特に要求される電気自動車に用いるのに好適である。
【0026】
図１は、本発明の実施形態に係る車両用空調システムの全体概略構成図である。図２Ａは、本発明の実施形態に係る車両用空調システムに用いられる調湿デバイスの流路方向に平行な断面の模式図である。図２Ｂは、図２Ａの調湿デバイスにおけるａ－ａ’線の断面の模式図である。
【0027】
図１に示されるように、本発明の実施形態に係る車両用空調システム１００は、空気が流通可能な空調ダクト１０と、空調ダクト１０内に配置されるエバポレータ２０と、空調ダクト１０内のエバポレータ２０よりも上流側に配置される調湿デバイス３０とを備える。空調ダクト１０は、調湿デバイス３０の下流側において、空気を車室に流入させる第１経路１０ａと、空気を車両外に排出させる第２経路１０ｂとを有することができる。エバポレータ２０は、第１経路１０ａ内に配置することができる。
車両用空調システム１００は、空気の流れを第１経路１０ａと第２経路１０ｂとの間で切替え可能な切替バルブ４０を更に備えることができる。また、車両用空調システム１００は、調湿デバイス３０及び切替バルブ４０を制御するための制御部５０を更に備えることができる。
車両用空調システム１００は、空気の流れを第１経路１０ａと第２経路１０ｂとの間で切替え可能な切替バルブ４０を更に備えることができる。また、車両用空調システム１００は、調湿デバイス３０及び切替バルブ４０を制御するための制御部５０を更に備えることができる。
【0028】
図２Ａ及び２Ｂに示されるように、調湿デバイス３０は、外周壁３２と、外周壁３２の内側に配設され、第１端面３３ａから第２端面３３ｂまで延びる流路となる複数のセル３４を区画形成する隔壁３５とを有し、少なくとも隔壁３５がＰＴＣ特性を有する材料で構成されたハニカム構造体３１と、隔壁３５の表面上に形成された除湿層３６とを含む。調湿デバイス３０は、一対の電極３７ａ，３７ｂ、一対の電極３７ａ，３７ｂに接続された端子３８を更に含むことができる。
【0029】
上記のような構成を有する車両用空調システム１００では、車室又は車外からの空気が、空調ダクト１０を通って調湿デバイス３０に流入し、調湿デバイス３０を通過する間に除湿層３６で空気中の水分が捕捉（除去）される。そして、水分が低減された空気は、第１経路１０ａを通ってエバポレータ２０に流入する。エバポレータ２０に流入する空気は、調湿デバイス３０によって水分が低減されているため、エバポレータ２０の結露が抑制される。エバポレータ２０を流通した空気は車室に戻る。
一方、除湿層３６の性能は、水分の捕捉量が多くなるにつれて徐々に低下するため、除湿層３６を再生しなければならない。除湿層３６の再生は、一対の電極３７ａ，３７ｂに対して電圧印加を行い、ハニカム構造体３１を加熱することにより行われる。ハニカム構造体３１の加熱によって除湿層３６が直接的に加熱されるため、除湿層３６に捕捉された水分が除湿層３６から効率的に脱離又は反応して放出され、第２経路１０ｂを通って車外に排出される。
一方、除湿層３６の性能は、水分の捕捉量が多くなるにつれて徐々に低下するため、除湿層３６を再生しなければならない。除湿層３６の再生は、一対の電極３７ａ，３７ｂに対して電圧印加を行い、ハニカム構造体３１を加熱することにより行われる。ハニカム構造体３１の加熱によって除湿層３６が直接的に加熱されるため、除湿層３６に捕捉された水分が除湿層３６から効率的に脱離又は反応して放出され、第２経路１０ｂを通って車外に排出される。
【0030】
以下、車両用空調システム１００の各構成要素について詳細に説明する。
【0031】
（１．空調ダクト１０）
空調ダクト１０は、空気が流通可能な流路である。空調ダクト１０の上流側は、車室又は外気導入口に接続されている。空調ダクト１０は、車室又は車外からの空気を流入させるとともに、調湿デバイス３０を通過した空気を車室に流入又は車外に排出させる。したがって、空調ダクト１０は、エバポレータ２０と調湿デバイス３０との間に、空気をエバポレータ２０に流入させる第１経路１０ａと、空気を車両外に排出させる第２経路１０ｂとを有することが好ましい。
空調ダクト１０は、空気が流通可能な流路である。空調ダクト１０の上流側は、車室又は外気導入口に接続されている。空調ダクト１０は、車室又は車外からの空気を流入させるとともに、調湿デバイス３０を通過した空気を車室に流入又は車外に排出させる。したがって、空調ダクト１０は、エバポレータ２０と調湿デバイス３０との間に、空気をエバポレータ２０に流入させる第１経路１０ａと、空気を車両外に排出させる第２経路１０ｂとを有することが好ましい。
【0032】
空調ダクト１０内には、空気の流れを第１経路１０ａと第２経路１０ｂとの間で切替え可能な切替バルブ４０を有することができる。切替バルブ４０としては、電気で駆動し、流路を切換える機能を有するバルブであれば特に限定されず、電磁弁及び電動弁などを用いることができる。たとえば、切替バルブ４０は、回転軸に支持された開閉ドアと、回転軸を回動操作するモータなどのアクチュエータを備える。アクチュエータは制御部によって制御可能に構成することができる。
また、空調ダクト１０内には、車室からの空気を調湿デバイス３０に流入させるための通風機（図示していない）を備えることができる。通風機の位置は、特に限定されないが、例えば、調湿デバイス３０の上流側に設けることができる。
また、空調ダクト１０内には、車室からの空気を調湿デバイス３０に流入させるための通風機（図示していない）を備えることができる。通風機の位置は、特に限定されないが、例えば、調湿デバイス３０の上流側に設けることができる。
【0033】
（２．エバポレータ２０）
エバポレータ２０は、空気の除湿及び冷却を行う装置である。エバポレータ２０としては、特に限定されず、公知のものを用いることができる。エバポレータ２０は、例えば、フィンを有する扁平チューブから構成され、コンプレッサやコンデンサなどに接続されて冷凍サイクルを構成する。
エバポレータ２０は、空気の除湿及び冷却を行う装置である。エバポレータ２０としては、特に限定されず、公知のものを用いることができる。エバポレータ２０は、例えば、フィンを有する扁平チューブから構成され、コンプレッサやコンデンサなどに接続されて冷凍サイクルを構成する。
【0034】
（３．調湿デバイス３０）
調湿デバイス３０は、図２Ａ及び２Ｂに示されるように、外周壁３２と、外周壁３２の内側に配設され、第１端面３３ａから第２端面３３ｂまで延びる流路となる複数のセル３４を区画形成する隔壁３５とを有するハニカム構造体３１と、隔壁３５の表面上に形成された除湿層３６とを含む。調湿デバイス３０は、ハニカム構造体３１に設けられた一対の電極３７ａ，３７ｂを更に含むことができる。また、調湿デバイス３０は、一対の電極３７ａ，３７ｂに接続された端子３８を更に含むことができる。
（３－１．ハニカム構造体３１）
ハニカム構造体３１の形状は、特に限定されない。例えば、ハニカム構造体３１の流路方向（セル３４が延びる方向）に直交する断面の外形を、四角形（長方形、正方形）、五角形、六角形、七角形、八角形などの多角形、円形、オーバル形状（卵形、楕円形、長円形、角丸長方形など）などにすることができる。なお、端面（第１端面３３ａ及び第２端面３３ｂ）は、当該断面と同一の形状である。また、断面及び端面が多角形の場合、角部を面取りしてもよい。
調湿デバイス３０は、図２Ａ及び２Ｂに示されるように、外周壁３２と、外周壁３２の内側に配設され、第１端面３３ａから第２端面３３ｂまで延びる流路となる複数のセル３４を区画形成する隔壁３５とを有するハニカム構造体３１と、隔壁３５の表面上に形成された除湿層３６とを含む。調湿デバイス３０は、ハニカム構造体３１に設けられた一対の電極３７ａ，３７ｂを更に含むことができる。また、調湿デバイス３０は、一対の電極３７ａ，３７ｂに接続された端子３８を更に含むことができる。
（３－１．ハニカム構造体３１）
ハニカム構造体３１の形状は、特に限定されない。例えば、ハニカム構造体３１の流路方向（セル３４が延びる方向）に直交する断面の外形を、四角形（長方形、正方形）、五角形、六角形、七角形、八角形などの多角形、円形、オーバル形状（卵形、楕円形、長円形、角丸長方形など）などにすることができる。なお、端面（第１端面３３ａ及び第２端面３３ｂ）は、当該断面と同一の形状である。また、断面及び端面が多角形の場合、角部を面取りしてもよい。
【0035】
セル３４の形状は、特に限定されないが、ハニカム構造体３１の流路方向に直交する断面において、四角形、五角形、六角形、七角形、八角形などの多角形、円形、オーバル形状にすることができる。これらの形状は、単一であってもよいし、又は二種以上を組み合わせてもよい。また、これらの形状の中でも四角形又は六角形が好ましい。このような形状のセル３４を設けることにより、空気が流通する際の圧力損失を小さくすることができる。
【0036】
ハニカム構造体３１は、複数のハニカムセグメントと、複数のハニカムセグメントの外周側面同士間を接合する接合層とを有するハニカム接合体であってもよい。ハニカム接合体を用いることにより、クラックの発生を抑えながら空気の流量確保に重要なセル３４の総断面積を増やすことが可能となる。
なお、接合層は、接合材を用いて形成することができる。接合材としては、特に限定されないが、セラミックス材料に、水などの溶媒を加えてペースト状にしたものを用いることができる。接合材は、ＰＴＣ特性を有する材料を含有してもよく、外周壁３２及び隔壁３５と同一の材料を含有してもよい。接合材は、ハニカムセグメント同士を接合する役割に加えて、ハニカムセグメントを接合した後の外周コート材として用いることも可能である。
なお、接合層は、接合材を用いて形成することができる。接合材としては、特に限定されないが、セラミックス材料に、水などの溶媒を加えてペースト状にしたものを用いることができる。接合材は、ＰＴＣ特性を有する材料を含有してもよく、外周壁３２及び隔壁３５と同一の材料を含有してもよい。接合材は、ハニカムセグメント同士を接合する役割に加えて、ハニカムセグメントを接合した後の外周コート材として用いることも可能である。
【0037】
ハニカム構造体３１の強度確保、空気がセル３４を通過する際の圧力損失の低減、機能材の担持量確保、及び、セル３４内を流れる空気との接触面積の確保等の観点から、隔壁３５の厚さ、セル密度、及びセルピッチ（又はセル３４の開口率）を好適に組み合わせることが望ましい。
本明細書においてセル密度とは、ハニカム構造体３１の一方の端面（第１端面３３ａ又は第２端面３３ｂ）の面積（外周壁３２を除く隔壁３５及びセル３４の合計面積）でセル数を除して得られる値である。
本明細書においてセルピッチとは、以下の計算によって求められる値を指す。まず、セル数で、ハニカム構造体３１の一方の端面（第１端面３３ａ又は第２端面３３ｂ）の面積（外周壁３２を除く隔壁３５及びセル３４の合計面積）を除して１セル当たりの面積を算出する。次いで、１セル当たりの面積の平方根を算出し、これをセルピッチとする。
本明細書においてセル３４の開口率とは、ハニカム構造体３１の流路方向に直交する断面において、隔壁３５によって区画されるセル３４の合計面積を、一方の端面（第１端面３３ａ又は第２端面３３ｂ）の面積（外周壁３２を除く隔壁３５及びセル３４の合計面積）で除して得られた値である。なお、セル３４の開口率を算出するに当たり、一対の電極３７ａ，３７ｂ及び除湿層３６は考慮しない。
本明細書においてセル密度とは、ハニカム構造体３１の一方の端面（第１端面３３ａ又は第２端面３３ｂ）の面積（外周壁３２を除く隔壁３５及びセル３４の合計面積）でセル数を除して得られる値である。
本明細書においてセルピッチとは、以下の計算によって求められる値を指す。まず、セル数で、ハニカム構造体３１の一方の端面（第１端面３３ａ又は第２端面３３ｂ）の面積（外周壁３２を除く隔壁３５及びセル３４の合計面積）を除して１セル当たりの面積を算出する。次いで、１セル当たりの面積の平方根を算出し、これをセルピッチとする。
本明細書においてセル３４の開口率とは、ハニカム構造体３１の流路方向に直交する断面において、隔壁３５によって区画されるセル３４の合計面積を、一方の端面（第１端面３３ａ又は第２端面３３ｂ）の面積（外周壁３２を除く隔壁３５及びセル３４の合計面積）で除して得られた値である。なお、セル３４の開口率を算出するに当たり、一対の電極３７ａ，３７ｂ及び除湿層３６は考慮しない。
【0038】
十分な量の機能材を担持する観点で有利な実施形態においては、隔壁３５の厚さが０．３０ｍｍ以下、セル密度が１００セル／ｃｍ2以下、且つセルピッチが１．０ｍｍ以上である。好ましい実施形態においては、隔壁３５の厚さが０．２０ｍｍ以下、セル密度が７０セル／ｃｍ2以下、且つセルピッチが１．２ｍｍ以上である。より好ましい実施形態においては、隔壁３５の厚さが０．１３ｍｍ以下、セル密度が６５セル／ｃｍ2以下、且つセルピッチが１．３ｍｍ以上である。
【0039】
ハニカム構造体３１の強度を確保すること、及び電気抵抗を低く保つ観点から、隔壁３５の厚さの下限は、０．０１０ｍｍ以上であることが好ましく、０．０２０ｍｍ以上であることがより好ましく、０．０３０ｍｍ以上であることが更に好ましい。
ハニカム構造体３１の強度を確保すること、電気抵抗を低く保つこと、及び表面積を増やして反応、吸着、離脱を促進する観点から、セル密度の下限は、３０セル／ｃｍ2以上であることが好ましく、３５セル／ｃｍ2以上であることがより好ましく、４０セル／ｃｍ2以上であることが更に好ましい。
ハニカム構造体３１の強度を確保すること、電気抵抗を低く保つこと、及び表面積を増やして反応、吸着、離脱を促進する観点から、セルピッチの上限は、２．０ｍｍ以下であることが好ましく、１．８ｍｍ以下であることがより好ましく、１．６ｍｍ以下であることが更に好ましい。
ハニカム構造体３１の強度を確保すること、電気抵抗を低く保つこと、及び表面積を増やして反応、吸着、離脱を促進する観点から、セル密度の下限は、３０セル／ｃｍ2以上であることが好ましく、３５セル／ｃｍ2以上であることがより好ましく、４０セル／ｃｍ2以上であることが更に好ましい。
ハニカム構造体３１の強度を確保すること、電気抵抗を低く保つこと、及び表面積を増やして反応、吸着、離脱を促進する観点から、セルピッチの上限は、２．０ｍｍ以下であることが好ましく、１．８ｍｍ以下であることがより好ましく、１．６ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【0040】
圧力損失の低減と強度の維持とを両立する観点で有利な実施形態においては、隔壁３５の厚さが０．０８～０．３６ｍｍ、セル密度が２．５４～１４０セル／ｃｍ2、セル３４の開口率が０．７０以上である。好ましい実施形態においては、隔壁３５の厚さが０．０９～０．３５ｍｍ、セル密度が１５～１００セル／ｃｍ2、セル３４の開口率が０．８０以上である。より好ましい実施形態においては、隔壁３５の厚さが０．１４～０．３０ｍｍ、セル密度が２０～９０セル／ｃｍ2、セル３４の開口率が０．８５以上である。
【0041】
ハニカム構造体３１の強度を確保する観点から、セル３４の開口率の上限は、０．９４以下であることが好ましく、０．９２以下であることがより好ましく、０．９０以下であることが更に好ましい。
【0042】
外周壁３２の厚さは、特に限定されないが、次の観点に基づいて決定することが好ましい。まず、ハニカム構造体３１を補強するという観点から、外周壁３２の厚さは、好ましくは０．０５ｍｍ以上、より好ましくは０．０６ｍｍ以上、更に好ましくは０．０８ｍｍ以上である。一方、電気抵抗を大きくして初期電流を抑える観点、及び空気が流通する際の圧力損失を低減する観点から、外周壁３２の厚さは、好ましくは１．０ｍｍ以下、より好ましくは０．５ｍｍ以下、更に好ましくは０．４ｍｍ以下、更により好ましくは０．３ｍｍ以下である。
本明細書において外周壁３２の厚さとは、流路方向に直交する断面において、外周壁３２と最も外周側のセル３４又は隔壁３５との境界からハニカム構造体３１の側面までの、当該側面の法線方向の長さを指す。
本明細書において外周壁３２の厚さとは、流路方向に直交する断面において、外周壁３２と最も外周側のセル３４又は隔壁３５との境界からハニカム構造体３１の側面までの、当該側面の法線方向の長さを指す。
【0043】
ハニカム構造体３１の流路方向の長さ及び流路方向に直交する断面積は、要求される調湿デバイス３０のサイズに合わせて調整すればよく、特に限定されない。例えば、所定の機能を確保しつつコンパクトな調湿デバイス３０に用いられる場合、ハニカム構造体３１は、流路方向の長さを２～２０ｍｍ、流路方向に直交する断面積を１０ｃｍ2以上とすることができる。なお、流路方向に直交する断面積の上限値は、特に限定されないが、例えば、３００ｃｍ2以下である。
【0044】
ハニカム構造体３１を構成する隔壁３５は、通電によって発熱可能な材料で構成されており、具体的にはＰＴＣ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）特性を有する材料で構成される。必要に応じて外周壁３２も隔壁３５と同様にＰＴＣ特性を有する材料で構成されていてもよい。このような構成とすることにより、発熱する隔壁３５（及び必要に応じて外周壁３２）からの伝熱によって除湿層３６を直接加熱することが可能である。また、ＰＴＣ特性を有する材料は、温度が上昇してキュリー点を超えると、急激に抵抗値が上昇して電気が流れ難くなるという特性を有する。そのため、隔壁３５（及び必要に応じて外周壁３２）が高温になったときに、これらに流れる電流が制限されるので、ハニカム構造体３１の過剰な発熱が抑制される。したがって、過剰な発熱に起因する除湿層３６の熱劣化を抑制することも可能である。
【0045】
ＰＴＣ特性を有する材料の２５℃における体積抵抗率の下限は、適度な発熱を得る観点からは、０．５Ω・ｃｍ以上であることが好ましく、１Ω・ｃｍ以上であることがより好ましく、５Ω・ｃｍ以上であることが更に好ましい。ＰＴＣ特性を有する材料の２５℃における体積抵抗率の上限は、低い駆動電圧で発熱させるという観点からは、３０Ω・ｃｍ以下であることが好ましく、１８Ω・ｃｍ以下であることがより好ましく、１６Ω・ｃｍ以下であることが更に好ましい。本明細書において、ＰＴＣ特性を有する材料の２５℃における体積抵抗率はＪＩＳ Ｋ６２７１：２００８に従って測定される。
【0046】
通電発熱可能であり、且つＰＴＣ特性を有するという観点から、外周壁３２及び隔壁３５は、チタン酸バリウム（ＢａＴｉＯ3）を主成分とする材料から構成されていることが好ましい。また、この材料は、Ｂａの一部が希土類元素で置換されたチタン酸バリウム（ＢａＴｉＯ3）系結晶粒子を主成分とする材料で構成されるセラミックスであることがより好ましい。なお、本明細書において「主成分」とは、成分全体に占める割合が５０質量％を超える成分のことを意味する。ＢａＴｉＯ3系結晶粒子の含有量は、蛍光Ｘ線分析により求めることができる。その他の結晶粒子についても、この方法と同様にして測定することができる。
【0047】
Ｂａの一部が希土類元素で置換されたＢａＴｉＯ3系結晶粒子の組成式は、（Ｂａ1-xＡx）ＴｉＯ3で表すことができる。組成式中、Ａは一種以上の希土類元素を表し、０．０００１≦ｘ≦０．０１０である。
Ａは、希土類元素であれば特に限定されないが、好ましくはＬａ、Ｃｅ、Ｐｒ、Ｎｄ、Ｅｕ、Ｇｄ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｙ及びＹｂからなる群から選択される一種以上であり、より好ましくはＬａである。ｘは、室温における電気抵抗が高くなり過ぎることを抑制する観点から、好ましくは０．００１以上、より好ましくは０．００１５以上である。一方、ｘは、焼結不足となって室温における電気抵抗が高くなりすぎることを抑制する観点から、好ましくは０．００９以下である。
Ｂａの一部が希土類元素で置換されたＢａＴｉＯ3系結晶粒子のセラミックスにおける含有量は、主成分となる量であれば特に限定されないが、好ましくは９０質量％以上、より好ましくは９２質量％以上、より好ましくは９４質量％以上である。なお、ＢａＴｉＯ3系結晶粒子の含有量の上限値は、特に限定されないが、一般的に９９質量％、好ましくは９８質量％である。
このＢａＴｉＯ3系結晶粒子の含有量は、蛍光Ｘ線分析によって測定することができる。その他の結晶粒子についても、この方法と同様にして測定することができる。
Ａは、希土類元素であれば特に限定されないが、好ましくはＬａ、Ｃｅ、Ｐｒ、Ｎｄ、Ｅｕ、Ｇｄ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｅｒ、Ｙ及びＹｂからなる群から選択される一種以上であり、より好ましくはＬａである。ｘは、室温における電気抵抗が高くなり過ぎることを抑制する観点から、好ましくは０．００１以上、より好ましくは０．００１５以上である。一方、ｘは、焼結不足となって室温における電気抵抗が高くなりすぎることを抑制する観点から、好ましくは０．００９以下である。
Ｂａの一部が希土類元素で置換されたＢａＴｉＯ3系結晶粒子のセラミックスにおける含有量は、主成分となる量であれば特に限定されないが、好ましくは９０質量％以上、より好ましくは９２質量％以上、より好ましくは９４質量％以上である。なお、ＢａＴｉＯ3系結晶粒子の含有量の上限値は、特に限定されないが、一般的に９９質量％、好ましくは９８質量％である。
このＢａＴｉＯ3系結晶粒子の含有量は、蛍光Ｘ線分析によって測定することができる。その他の結晶粒子についても、この方法と同様にして測定することができる。
【0048】
外周壁３２及び隔壁３５に用いられる材料は、環境負荷を軽減するという観点から、鉛（Ｐｂ）を実質的に含まないことが望ましい。具体的には、外周壁３２及び隔壁３５は、Ｐｂ含有量が、好ましくは０．０１質量％以下、より好ましくは０．００１質量％以下、更に好ましくは０質量％である。Ｐｂ含有量が少ないことにより、例えば、発熱中の隔壁３５に接触させることで加温された空気をヒトなどの生物に安全に当てることができる。なお、外周壁３２及び隔壁３５において、Ｐｂ含有量は、ＰｂＯに換算すると、好ましくは０．０３質量％未満、より好ましくは０．０１質量％未満、更に好ましくは０質量％である。鉛の含有量は、ＩＣＰ－ＭＳ（誘導結合プラズマ質量分析）により求めることができる。
【0049】
外周壁３２及び隔壁３５を構成する材料のキュリー点は、常温（２５℃）の抵抗から２倍以上の抵抗値になったときの温度範囲にあることが好ましい。キュリー点がこのような温度範囲にあれば、調湿デバイス３０が高温になったときに、これらに流れる電流が制限されるので、調湿デバイス３０の過剰な発熱が効率的に抑制される。したがって、過剰な発熱に起因する除湿層３６の熱劣化を抑制することができる。
外周壁３２及び隔壁３５を構成する材料のキュリー点の下限は、除湿層３６を効率良く加熱する観点から、好ましくは８０℃以上、より好ましくは１００℃以上、更に好ましくは１１０℃以上、特に好ましくは１２５℃以上である。また、キュリー点の上限については、車室又は車室近傍に置かれる部品としての安全性の観点から、好ましくは２００℃以下、より好ましくは１９０℃以下、更に好ましくは１８０℃以下、特に好ましくは１５０℃以下である。
外周壁３２及び隔壁３５を構成する材料のキュリー点の下限は、除湿層３６を効率良く加熱する観点から、好ましくは８０℃以上、より好ましくは１００℃以上、更に好ましくは１１０℃以上、特に好ましくは１２５℃以上である。また、キュリー点の上限については、車室又は車室近傍に置かれる部品としての安全性の観点から、好ましくは２００℃以下、より好ましくは１９０℃以下、更に好ましくは１８０℃以下、特に好ましくは１５０℃以下である。
【0050】
外周壁３２及び隔壁３５を構成する材料のキュリー点は、シフターの種類及び添加量によって調整可能である。例えば、チタン酸バリウム（ＢａＴｉＯ3）のキュリー点は約１２０℃であるが、Ｂａ及びＴｉの一部をＳｒ、Ｓｎ及びＺｒの一種以上で置換することにより、キュリー点を低温側にシフトさせることができる。
【0051】
本明細書において、キュリー点は以下の方法により測定される。試料を測定用の試料ホルダーに取りつけ、測定槽（例：ＭＩＮＩ－ＳＵＢＺＥＲＯ ＭＣ－８１０Ｐ エスペック株式会社製）内に装着して、１０℃から昇温したときの温度変化に対する試料の電気抵抗の変化を、直流抵抗計（例：マルチメーター３４７８Ａ ＹＯＫＯＧＡＷＡ ＨＥＷＬＥＴＴ ＰＡＣＫＡＲＤ，ＬＴＤ製）を用いて測定する。測定により得られた電気抵抗－温度プロットにより、抵抗値が室温（２０℃）における抵抗値の２倍になるときの温度をキュリー点とする。
【0052】
（３－２．一対の電極３７ａ，３７ｂ）
一対の電極３７ａ，３７ｂの位置は、特に限定されないが、図２Ａに示されるように、第１端面３３ａ及び第２端面３３ｂに設けることができる。また、一対の電極３７ａ，３７ｂは、セル３４が延びる方向に平行な一対の外周壁３２に設けてもよい。
一対の電極３７ａ，３７ｂの間に電圧を印加することで、ジュール熱によりハニカム構造体３１を発熱させることが可能となる。
一対の電極３７ａ，３７ｂの位置は、特に限定されないが、図２Ａに示されるように、第１端面３３ａ及び第２端面３３ｂに設けることができる。また、一対の電極３７ａ，３７ｂは、セル３４が延びる方向に平行な一対の外周壁３２に設けてもよい。
一対の電極３７ａ，３７ｂの間に電圧を印加することで、ジュール熱によりハニカム構造体３１を発熱させることが可能となる。
【0053】
一対の電極３７ａ，３７ｂとしては、特に限定されないが、例えば、Ｃｕ、Ａｇ、Ａｌ、Ｎｉ及びＳｉから選択される少なくとも一種を含有する金属又は合金を使用することができる。また、ＰＴＣ特性を有する外周壁３２及び／又は隔壁３５とオーミック接触が可能なオーミック電極を使用することもできる。オーミック電極は、例えば、ベース金属としてＡｌ、Ａｕ、Ａｇ及びＩｎから選択される少なくとも一種を含有し、ドーパントとしてｎ型半導体用のＮｉ、Ｓｉ、Ｚｎ、Ｇｅ、Ｓｎ、Ｓｅ及びＴｅから選択される少なくとも一種を含有するオーミック電極を使用することができる。また、一対の電極３７ａ，３７ｂは、１層構造としてもよいし、２層以上の積層構造としてもよい。一対の電極３７ａ，３７ｂが２層以上の積層構造を有する場合、各層の材質は、同じ種類であってもよいし、異なる種類であってもよい。
【0054】
一対の電極３７ａ，３７ｂの厚さは、一対の電極３７ａ，３７ｂの形成方法に応じて適宜設定することができる。一対の電極３７ａ，３７ｂの形成方法としては、スパッタリング、蒸着、電解析出、化学析出のような金属析出法が挙げられる。また、電極ペーストを塗布した後、焼き付ける方法や、溶射によっても一対の電極３７ａ，３７ｂを形成することもできる。さらに、金属板又は合金板を接合することによって一対の電極３７ａ，３７ｂとしてもよい。
【0055】
一対の電極３７ａ，３７ｂの厚さは、例えば、電極ペーストの焼付けでは５～３０μｍ程度、スパッタリング及び蒸着のような乾式めっきでは１００～１０００ｎｍ程度、溶射では１０～１００μｍ程度、電解析出及び化学析出のような湿式めっきでは５～３０μｍ程度とすることが好ましい。また、金属板又は合金板の接合では、それらの厚さを５～１００μｍ程度とすることが好ましい。
【0056】
（３－３．端子３８）
端子３８は、一対の電極３７ａ，３７ｂに接続され、一対の電極３７ａ，３７ｂの少なくとも一部に設けられる。端子３８を設けることにより、外部電源との接続が容易になる。端子３８は、外部電源に接続された導線に接続される。
端子３８は、一対の電極３７ａ，３７ｂに接続され、一対の電極３７ａ，３７ｂの少なくとも一部に設けられる。端子３８を設けることにより、外部電源との接続が容易になる。端子３８は、外部電源に接続された導線に接続される。
【0057】
端子３８の材質としては、特に限定されないが、例えば、金属とすることができる。金属としては、単体金属及び合金などを採用することもできるが、耐食性、電気抵抗率及び線膨張率の観点から、例えば、Ｃｒ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ａｌ及びＴｉよりなる群から選択される少なくとも一種を含む合金とすることが好ましく、ステンレス鋼及びＦｅ－Ｎｉ合金、リン青銅がより好ましい。
【0058】
端子３８の大きさ及び形状は、特に限定されない。例えば、図２Ａに示されるように、外周壁３２上の一対の電極３７ａ，３７ｂの全体に端子３８を設けることができる。また、端子３８は、外周壁３２上の一対の電極３７ａ，３７ｂの一部に設けてもよいし、外周壁３２上の一対の電極３７ａ，３７ｂの外縁よりも外側に延出するように設けてもよい。さらに、端子３８は、隔壁３５上の一対の電極３７ａ，３７ｂの一部に設けてもよく、一部のセル３４を塞ぐように設けてもよい。
また、端子３８の厚さは、特に限定されないが、例えば、０．０１～１０ｍｍ、典型的に０．０５～５ｍｍである。
また、端子３８の厚さは、特に限定されないが、例えば、０．０１～１０ｍｍ、典型的に０．０５～５ｍｍである。
【0059】
端子３８と一対の電極３７ａ，３７ｂとの接続方法は、電気的に接続されていれば特に限定されず、例えば、拡散接合、機械的な加圧機構、溶接などによって接続することができる。
【0060】
調湿デバイス３０において、一対の電極３７ａ，３７ｂの体積抵抗率［Ω・ｃｍ］をρ１、一対の電極３７ａ，３７ｂの厚さ［ｍｍ］をｔ１、隔壁３５の体積抵抗率［Ω・ｃｍ］をρ２、隔壁３５の厚さ［ｍｍ］をｔ２、端子３８の体積抵抗率［Ω・ｃｍ］をρ３、端子３８の厚さ［ｍｍ］をｔ３とする。
この場合、調湿デバイス３０は、（ρ１／ｔ１）／（ρ２／ｔ２）が０．００３以下である。このような範囲に（ρ１／ｔ１）／（ρ２／ｔ２）の値を制御することにより、一対の電極３７ａ，３７ｂの電気抵抗が、ハニカム構造体３１の基材（隔壁３５）の電気抵抗よりも十分に低くなる。その結果、一対の電極３７ａ，３７ｂから隔壁３５へ電流が均一に広がり易くなるため、電流の偏りが抑制され、調湿デバイス３０内の温度分布を均一にすることができる。この効果を安定して確保する観点から、（ρ１／ｔ１）／（ρ２／ｔ２）は、０．００１以下が好ましく、０．０００１以下がより好ましい。なお、（ρ１／ｔ１）／（ρ２／ｔ２）の値は小さいほど上記の効果が得られ易いため、その下限値は特に限定されないが、例えば、０．００００００１である。
この場合、調湿デバイス３０は、（ρ１／ｔ１）／（ρ２／ｔ２）が０．００３以下である。このような範囲に（ρ１／ｔ１）／（ρ２／ｔ２）の値を制御することにより、一対の電極３７ａ，３７ｂの電気抵抗が、ハニカム構造体３１の基材（隔壁３５）の電気抵抗よりも十分に低くなる。その結果、一対の電極３７ａ，３７ｂから隔壁３５へ電流が均一に広がり易くなるため、電流の偏りが抑制され、調湿デバイス３０内の温度分布を均一にすることができる。この効果を安定して確保する観点から、（ρ１／ｔ１）／（ρ２／ｔ２）は、０．００１以下が好ましく、０．０００１以下がより好ましい。なお、（ρ１／ｔ１）／（ρ２／ｔ２）の値は小さいほど上記の効果が得られ易いため、その下限値は特に限定されないが、例えば、０．００００００１である。
【0061】
また、調湿デバイス３０は、（ρ１／ｔ１）／（ρ３／ｔ３）が０．０２以上である。このような範囲に（ρ１／ｔ１）／（ρ３／ｔ３）の値を制御することにより、端子３８からの電流が一対の電極３７ａ，３７ｂに均一に広がり易くなる。その結果、一対の電極３７ａ，３７ｂから隔壁３５へも電流が均一に広がり易くなるため、電流の偏りが抑制され、調湿デバイス３０内の温度分布を均一にすることができる。なお、（ρ１／ｔ１）／（ρ３／ｔ３）が０．０２未満であると、端子内で電流を広げる前に一対の電極３７ａ，３７ｂの一部に電流が流れるため、電流の偏りが生じてしまう。上記の効果を安定して確保する観点から、（ρ１／ｔ１）／（ρ３／ｔ３）は、１以上が好ましく、１０以上がより好ましい。なお、（ρ１／ｔ１）／（ρ３／ｔ３）の値は大きいほど上記の効果が得られ易いため、その上限値は特に限定されないが、例えば、５０００である。
【0062】
ここで、本明細書において一対の電極３７ａ，３７ｂの厚さは、全ての電極３７ａ，３７ｂの厚さの平均値を指す。また、隔壁３５の厚さとは、流路方向に直交する断面において、隣接するセル３４の重心同士を線分で結んだときに当該線分が隔壁３５を横切る長さを指す。隔壁３５の厚さは、全ての隔壁３５の厚さの平均値を指す。さらに、端子３８の厚さは、全ての端子３８の厚さの平均値を指す。
一対の電極３７ａ，３７ｂ及び端子３８の厚さは、流路方向に平行な断面において測定することができる。或いは、一対の電極３７ａ，３７ｂ及び端子３８に用いた材料の厚さを、一対の電極３７ａ，３７ｂ及び端子３８の厚さとしてもよい。また、隔壁３５の厚さは、流路方向に直交する断面において測定することができる。
一対の電極３７ａ，３７ｂ及び端子３８の厚さは、流路方向に平行な断面において測定することができる。或いは、一対の電極３７ａ，３７ｂ及び端子３８に用いた材料の厚さを、一対の電極３７ａ，３７ｂ及び端子３８の厚さとしてもよい。また、隔壁３５の厚さは、流路方向に直交する断面において測定することができる。
【0063】
一対の電極３７ａ，３７ｂ、隔壁３５及び端子３８の体積抵抗率は、２５℃における体積抵抗率を指す。２５℃における体積抵抗率はＪＩＳ Ｋ６２７１：２００８に従って測定される。
【0064】
調湿デバイス３０において、端子３８が一対の電極３７ａ，３７ｂと接触する面の面積［ｍｍ2］をＳ１、ハニカム構造体３１の第１端面３３ａ又は第２端面３３ｂの面積［ｍｍ2］をＳ２とする。
この場合、調湿デバイス３０は、Ｓ１／Ｓ２が０．０１０以上であることが好ましい。このような範囲にＳ１／Ｓ２の値を制御することにより、端子３８からハニカム構造体３１に電流が流れる領域の面積（通電面積）を大きくすることができるため、電流の偏りが抑制され、調湿デバイス３０内の温度分布を均一にし易くなる。この効果を安定して確保する観点から、Ｓ１／Ｓ２は、０．０５０以上がより好ましく、０．１５０以上が更に好ましい。他方、Ｓ１／Ｓ２が大きいと、空気が流れる領域（セル３４）の面積が小さくなる。そのため、Ｓ１／Ｓ２は０．４３０以下が好ましく、０．３００以下がより好ましく、０．２５０以下が更に好ましい。
この場合、調湿デバイス３０は、Ｓ１／Ｓ２が０．０１０以上であることが好ましい。このような範囲にＳ１／Ｓ２の値を制御することにより、端子３８からハニカム構造体３１に電流が流れる領域の面積（通電面積）を大きくすることができるため、電流の偏りが抑制され、調湿デバイス３０内の温度分布を均一にし易くなる。この効果を安定して確保する観点から、Ｓ１／Ｓ２は、０．０５０以上がより好ましく、０．１５０以上が更に好ましい。他方、Ｓ１／Ｓ２が大きいと、空気が流れる領域（セル３４）の面積が小さくなる。そのため、Ｓ１／Ｓ２は０．４３０以下が好ましく、０．３００以下がより好ましく、０．２５０以下が更に好ましい。
【0065】
ここで、本明細書において、ハニカム構造体３１の第１端面３３ａ又は第２端面３３ｂの面積とは、外周壁３２、セル３４及び隔壁３５から構成される第１端面３３ａ又は第２端面３３ｂの面積のことを指す。
【0066】
調湿デバイス３０は、必要に応じて、一対の電極３７ａ，３７ｂと端子３８との間に中間材を更に備えることができる。
このような構造を有する調湿デバイス３０において、端子３８が中間材と接触する面の面積［ｍｍ2］をＳ３、中間材が一対の電極３７ａ，３７ｂと接触する面の面積［ｍｍ2］をＳ４とする。
この場合、調湿デバイス３０は、Ｓ４／Ｓ３が０．５０～２．００であることが好ましい。このような範囲にＳ４／Ｓ３の値を制御することにより、一対の電極３７ａ，３７ｂと端子３８との間の電流の流れをスムーズにすることができるため、電流の偏りが抑制され、調湿デバイス３０内の温度分布を均一にし易くなる。Ｓ４／Ｓ３が２．００よりも大きくなると、上記の効果（電力の偏りによる局所発熱の抑制効果）は得られる一方で、中間材によって空気の流れが阻害されてしまうため、除湿層３６と空気との接触面積が低下し、除湿層３６の性能が十分に得られ難い。また、Ｓ４／Ｓ３が０．５０未満であると、上記の効果（電力の偏りによる局所発熱の抑制効果）が得られ難い。上記の効果を安定して確保する観点から、Ｓ４／Ｓ３は、０．５０～１．２０がより好ましく、０．８０～１．２０が更に好ましい。
このような構造を有する調湿デバイス３０において、端子３８が中間材と接触する面の面積［ｍｍ2］をＳ３、中間材が一対の電極３７ａ，３７ｂと接触する面の面積［ｍｍ2］をＳ４とする。
この場合、調湿デバイス３０は、Ｓ４／Ｓ３が０．５０～２．００であることが好ましい。このような範囲にＳ４／Ｓ３の値を制御することにより、一対の電極３７ａ，３７ｂと端子３８との間の電流の流れをスムーズにすることができるため、電流の偏りが抑制され、調湿デバイス３０内の温度分布を均一にし易くなる。Ｓ４／Ｓ３が２．００よりも大きくなると、上記の効果（電力の偏りによる局所発熱の抑制効果）は得られる一方で、中間材によって空気の流れが阻害されてしまうため、除湿層３６と空気との接触面積が低下し、除湿層３６の性能が十分に得られ難い。また、Ｓ４／Ｓ３が０．５０未満であると、上記の効果（電力の偏りによる局所発熱の抑制効果）が得られ難い。上記の効果を安定して確保する観点から、Ｓ４／Ｓ３は、０．５０～１．２０がより好ましく、０．８０～１．２０が更に好ましい。
【0067】
なお、中間材は、一対の電極３７ａ，３７ｂと端子３８との間の接続の構造的な自由度を高めるための部材である。
中間材の材質としては、特に限定されず、上記した端子３８の材質と同様にすることができる。また、中間材は、上記した端子３８の材質と異なっていてもよい。この場合、中間材は、はんだ、ろう材、導電性接着剤などから形成することができる。
中間材の材質としては、特に限定されず、上記した端子３８の材質と同様にすることができる。また、中間材は、上記した端子３８の材質と異なっていてもよい。この場合、中間材は、はんだ、ろう材、導電性接着剤などから形成することができる。
【0068】
中間材の大きさ及び形状は、特に限定されない。例えば、外周壁３２上の一対の電極３７ａ，３７ｂの全体に中間材を設けることができる。また、中間材は、外周壁３２上の一対の電極３７ａ，３７ｂの一部に設けてもよいし、外周壁３２上の一対の電極３７ａ，３７ｂの外縁よりも外側に延出するように設けてもよい。さらに、中間材は、隔壁３５上の一対の電極３７ａ，３７ｂの一部に設けてもよく、一部のセル３４を塞ぐように設けてもよい。
中間材の厚さは、特に限定されず、例えば、端子３８の厚さと同程度とすることができる。
中間材の厚さは、特に限定されず、例えば、端子３８の厚さと同程度とすることができる。
【0069】
中間材と端子３８及び一対の電極３７ａ，３７ｂとの接続方法は、電気的に接続されていれば特に限定されず、例えば、拡散接合、機械的な加圧機構、溶接などによって接続することができる。
【0070】
（３－４．除湿層３６）
除湿層３６は、水蒸気を吸着する機能を有する層である。
除湿層３６は、隔壁３５（最外周のセル３４の場合は、最外周のセル３４を区画形成する隔壁３５及び外周壁３２）の表面上に設けることができる。このように除湿層３６を設けることにより、再生時に除湿層３６を加熱し易くなるため、除湿層３６による所望の機能を再生させることができる。
除湿層３６は、水蒸気を吸着する機能を有する層である。
除湿層３６は、隔壁３５（最外周のセル３４の場合は、最外周のセル３４を区画形成する隔壁３５及び外周壁３２）の表面上に設けることができる。このように除湿層３６を設けることにより、再生時に除湿層３６を加熱し易くなるため、除湿層３６による所望の機能を再生させることができる。
【0071】
除湿層３６は、除湿機能を確保する観点から、除湿材を含有する。除湿材は、水分を－２０～４０℃で吸着し、６０℃以上の高温で離脱することが可能な機能を有することが好ましい。
除湿材としては、特に限定されないが、アルミノケイ酸塩、シリカゲル、シリカ、酸化グラフェン、高分子吸着材、ポリスチレンスルホン酸及び金属有機構造体（ＭＯＦ：Metal Organic Framework）が挙げられる。これらは、単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。
除湿材としては、特に限定されないが、アルミノケイ酸塩、シリカゲル、シリカ、酸化グラフェン、高分子吸着材、ポリスチレンスルホン酸及び金属有機構造体（ＭＯＦ：Metal Organic Framework）が挙げられる。これらは、単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。
【0072】
アルミノケイ酸塩としては、ＡＦＩ型、ＣＨＡ型又はＢＥＡ型のゼオライト；アロフェン、イモゴライトなどの多孔質粘土鉱物を用いることが好ましい。また、アルミノケイ酸塩は、非晶質であることがより好ましい。
【0073】
シリカゲルとしては、Ａ型シリカゲルを用いることが好ましい。
高分子吸着材としては、ポリアクリル酸系高分子鎖を有するものが好ましい。例えば、高分子吸着材として、アポリアクリル酸ナトリウムなどを用いることができる。
金属有機構造体は、金属イオンと有機分子（有機配位子）とを含む結晶性のハイブリッド材料である。金属イオンは、親水性を有する金属イオン（例えば、アルミニウムイオン）であることが好ましい。
高分子吸着材としては、ポリアクリル酸系高分子鎖を有するものが好ましい。例えば、高分子吸着材として、アポリアクリル酸ナトリウムなどを用いることができる。
金属有機構造体は、金属イオンと有機分子（有機配位子）とを含む結晶性のハイブリッド材料である。金属イオンは、親水性を有する金属イオン（例えば、アルミニウムイオン）であることが好ましい。
【0074】
除湿層３６は、二酸化炭素及び／又は揮発成分を吸着する機能を有する機能材を含有することができる。このような機能材を含有させることにより、空気の除湿効果に加えて空気の浄化効果を得ることができる。
機能材は、二酸化炭素及び／又は揮発成分を－２０～４０℃で吸着し、６０℃以上の高温で離脱することが可能な機能を有することが好ましい。
このような機能を有する機能材としては、ゼオライト、シリカゲル、活性炭、アルミナ、シリカ、低結晶性粘土、非晶質アルミニウムケイ酸塩複合体などが挙げられる。機能材の種類は、除去対象成分の種類に応じて適宜選択すればよい。機能材は一種を単独使用してもよく、二種以上を組み合わせて使用してもよい。
機能材は、二酸化炭素及び／又は揮発成分を－２０～４０℃で吸着し、６０℃以上の高温で離脱することが可能な機能を有することが好ましい。
このような機能を有する機能材としては、ゼオライト、シリカゲル、活性炭、アルミナ、シリカ、低結晶性粘土、非晶質アルミニウムケイ酸塩複合体などが挙げられる。機能材の種類は、除去対象成分の種類に応じて適宜選択すればよい。機能材は一種を単独使用してもよく、二種以上を組み合わせて使用してもよい。
【0075】
なお、車室の空気中に含まれる揮発成分は、例えば、揮発性有機化合物（ＶＯＣ）や、ＶＯＣ以外のにおい成分などである。揮発成分の具体例としては、アンモニア、酢酸、イソ吉草酸、ノネナール、ホルムアルデヒド、トルエン、キシレン、パラジクロロベンゼン、エチルベンゼン、スチレン、クロルピリホス、フタル酸ジ－ｎ－ブチル、テトラデカン、フタル酸ジ－２－エチルヘキシル、ダイアジノン、アセトアルデヒド、Ｎ－メチルカルバミン酸－２－（１－メチルプロピル）フェニルなどが挙げられる。
【0076】
除湿層３６は、触媒を含有することができる。触媒を含有させることにより、酸化還元反応などを促進させて二酸化炭素及び／又は揮発成分を浄化することができる。このような機能を有する触媒としては、Ｐｔ、Ｐｄ、Ａｇなどの金属触媒、ＣｅＯ2、ＺｒＯ2などの酸化物触媒などが挙げられる。触媒は一種を単独使用してもよく、二種以上を組み合わせて使用してもよい。また、触媒は、上記の除湿材や機能材と組み合わせて用いることができる。
【0077】
除湿層３６の厚さは、セル３４の大きさに応じて決定すればよく、特に限定されない。例えば、除湿層３６の厚さは、空気との接触を十分確保する観点から、好ましくは２０μｍ以上、より好ましくは２５μｍ以上、更に好ましくは３０μｍ以上である。一方、隔壁３５や外周壁３２から除湿層３６が剥離することを抑制する観点から、除湿層３６の厚さは、好ましくは４００μｍ以下、より好ましくは３８０μｍ以下、更に好ましくは３５０μｍ以下である。
【0078】
除湿層３６の厚さは、以下の手順で測定する。ハニカム構造体３１の流路方向に平行な任意の断面を切り出し、走査型電子顕微鏡などで５０倍程度の断面画像を取得する。また、この断面は、ハニカム構造体３１の流路に直交する断面における重心位置を通るようにする。断面画像から視認される各除湿層３６について、断面積をセル３４の流路方向の長さで除することで厚さを算出する。この計算を当該断面画像から視認される全ての除湿層３６について行い、全体の平均値を除湿層３６の厚さとする。
【0079】
調湿デバイス３０内で所望の機能を発揮するという観点から、除湿層３６の量は、ハニカム構造体３１の容積に対して、５０～５００ｇ／Ｌであることが好ましく、１００～４００ｇ／Ｌであることがより好ましく、１５０～３５０ｇ／Ｌであることが更に好ましい。なお、ハニカム構造体３１の容積は、ハニカム構造体３１の外形寸法により定まる値である。
【0080】
（３－５．調湿デバイス３０の製造方法）
調湿デバイス３０の製造方法は、特に限定されず、公知の方法に準じて行うことができる。以下、調湿デバイス３０を製造する方法について例示的に説明する。
調湿デバイス３０を構成するハニカム構造体３１の製造方法は、成形工程及び焼成工程を含む。
成形工程では、ＢａＣＯ3粉末、ＴｉＯ2粉末、及び希土類の硝酸塩又は水酸化物の粉末を含むセラミックス原料を含有する坏土を成形し、相対密度が６０％以上のハニカム成形体を作製する。
セラミックス原料は、所望する組成となるように各粉末を乾式混合することによって得ることができる。
坏土は、セラミックス原料に、分散媒、バインダ、可塑剤及び分散剤を添加して混練することによって得ることができる。坏土には、シフター、金属酸化物、特性改善剤、導電体粉末などの添加剤を必要に応じて含有させてもよい。
セラミックス原料以外の成分の配合量は、ハニカム成形体の相対密度が６０％以上となるような量であれば特に限定されない。
調湿デバイス３０の製造方法は、特に限定されず、公知の方法に準じて行うことができる。以下、調湿デバイス３０を製造する方法について例示的に説明する。
調湿デバイス３０を構成するハニカム構造体３１の製造方法は、成形工程及び焼成工程を含む。
成形工程では、ＢａＣＯ3粉末、ＴｉＯ2粉末、及び希土類の硝酸塩又は水酸化物の粉末を含むセラミックス原料を含有する坏土を成形し、相対密度が６０％以上のハニカム成形体を作製する。
セラミックス原料は、所望する組成となるように各粉末を乾式混合することによって得ることができる。
坏土は、セラミックス原料に、分散媒、バインダ、可塑剤及び分散剤を添加して混練することによって得ることができる。坏土には、シフター、金属酸化物、特性改善剤、導電体粉末などの添加剤を必要に応じて含有させてもよい。
セラミックス原料以外の成分の配合量は、ハニカム成形体の相対密度が６０％以上となるような量であれば特に限定されない。
【0081】
ここで、本明細書において「ハニカム成形体の相対密度」とは、セラミックス原料全体の真密度に対するハニカム成形体の密度の割合のことを意味する。具体的には、以下の式によって求めることができる。
ハニカム成形体の相対密度（％）＝ハニカム成形体の密度（ｇ／ｃｍ3）／セラミックス原料全体の真密度（ｇ／ｃｍ3）×１００
ハニカム成形体の密度は、純水を媒体とするアルキメデス法により測定することができる。また、セラミックス原料全体の真密度は、各原料の質量を合計した値（ｇ）を、各原料の実の体積を合計した値（ｃｍ3）で除することによって求めることができる。
ハニカム成形体の相対密度（％）＝ハニカム成形体の密度（ｇ／ｃｍ3）／セラミックス原料全体の真密度（ｇ／ｃｍ3）×１００
ハニカム成形体の密度は、純水を媒体とするアルキメデス法により測定することができる。また、セラミックス原料全体の真密度は、各原料の質量を合計した値（ｇ）を、各原料の実の体積を合計した値（ｃｍ3）で除することによって求めることができる。
【0082】
分散媒としては、水、又は水とアルコールなどの有機溶媒との混合溶媒などを挙げることができるが、特に水を好適に用いることができる。
【0083】
バインダとしては、メチルセルロース、ヒドロキシプロポキシルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ポリビニルアルコールなどの有機バインダを例示することができる。特に、メチルセルロース及びヒドロキシプロポキシルセルロースを併用することが好適である。バインダは一種を単独で使用してもよいし、二種以上を組み合わせて使用してもよいが、アルカリ金属元素を含有していないことが好ましい。
【0084】
可塑剤としては、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル、ポリカルボン酸系高分子、アルキルリン酸エステルなどを例示することができる。
【0085】
分散剤には、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル、エチレングリコール、デキストリン、脂肪酸石鹸、ポリアルコールなどの界面活性剤を用いることができる。分散剤は、一種を単独で使用するものであっても、二種以上を組み合わせて使用するものであってもよい。
【0086】
ハニカム成形体は、坏土を押出成形することによって作製することができる。押出成形に際しては、所望の全体形状、セル形状、隔壁厚さ、セル密度などを有する口金を用いることができる。
【0087】
押出成形によって得られるハニカム成形体の相対密度は、６０％以上、好ましくは６５％以上である。このような範囲にハニカム成形体の相対密度を制御することにより、ハニカム成形体を緻密化し、室温における電気抵抗を低下させることが可能となる。なお、ハニカム成形体の相対密度の上限値は、特に限定されないが、一般に８０％、好ましくは７５％である。
【0088】
ハニカム成形体は、焼成工程の前に乾燥させることができる。乾燥方法としては、特に限定されないが、例えば、熱風乾燥、マイクロ波乾燥、誘電乾燥、減圧乾燥、真空乾燥、凍結乾燥などの従来公知の乾燥方法を用いることができる。これらの中でも、成形体全体を迅速かつ均一に乾燥することができる点で、熱風乾燥と、マイクロ波乾燥又は誘電乾燥とを組み合わせた乾燥方法が好ましい。
【0089】
焼成工程は、１１５０～１２５０℃で保持した後、２０～６００℃／時の昇温速度で１３６０～１４３０℃の最高温度に昇温させて０．５～１０時間保持することを含む。
ハニカム成形体を１３６０～１４３０℃の最高温度で０．５～１０時間保持することにより、Ｂａの一部が希土類元素で置換されたＢａＴｉＯ3系結晶粒子を主成分とするハニカム構造体３１を得ることができる。
また、１１５０～１２５０℃で保持することにより、焼成過程で生成するＢａ2ＴｉＯ4結晶粒子が除去され易くなるため、ハニカム構造体３１を緻密化させることができる。
さらに、１１５０～１２５０℃から１３６０～１４３０℃の最高温度までの昇温速度を２０～６００℃／時とすることにより、１．０～１０．０質量％のＢａ6Ｔｉ17Ｏ40結晶粒子をハニカム構造体３１に生成させることができる。
ハニカム成形体を１３６０～１４３０℃の最高温度で０．５～１０時間保持することにより、Ｂａの一部が希土類元素で置換されたＢａＴｉＯ3系結晶粒子を主成分とするハニカム構造体３１を得ることができる。
また、１１５０～１２５０℃で保持することにより、焼成過程で生成するＢａ2ＴｉＯ4結晶粒子が除去され易くなるため、ハニカム構造体３１を緻密化させることができる。
さらに、１１５０～１２５０℃から１３６０～１４３０℃の最高温度までの昇温速度を２０～６００℃／時とすることにより、１．０～１０．０質量％のＢａ6Ｔｉ17Ｏ40結晶粒子をハニカム構造体３１に生成させることができる。
【0090】
１１５０～１２５０℃での保持時間は、特に限定されないが、好ましくは０．５～１０時間である。このような保持時間とすることにより、焼成過程で生成するＢａ2ＴｉＯ4結晶粒子が安定して除去され易くなる。
【0091】
焼成工程は、昇温時に９００～９５０℃で０．５～５時間保持することを含むことが好ましい。９００～９５０℃で０．５～５時間保持することにより、ＢａＣＯ3が効率良く分解し、所定の組成を有するハニカム構造体３１が得られ易くなる。
【0092】
なお、焼成工程の前には、バインダを除去するための脱脂工程を行ってもよい。脱脂工程の雰囲気は、有機成分を完全に分解するために大気雰囲気とすることが好ましい。
また、焼成工程の雰囲気も、電気特性の制御と製造コストの観点から大気雰囲気とすることが好ましい。
焼成工程や脱脂工程に用いられる焼成炉としては、特に限定されないが、電気炉、ガス炉などを用いることができる。
また、焼成工程の雰囲気も、電気特性の制御と製造コストの観点から大気雰囲気とすることが好ましい。
焼成工程や脱脂工程に用いられる焼成炉としては、特に限定されないが、電気炉、ガス炉などを用いることができる。
【0093】
このようにして得られたハニカム構造体３１に、一対の電極３７ａ，３７ｂを形成する。一対の電極３７ａ，３７ｂは、スパッタリング、蒸着、電解析出、化学析出のような金属析出法によって形成することができる。また、一対の電極３７ａ，３７ｂは、電極ペーストを塗布した後、焼き付けることによっても形成することもできる。さらに、一対の電極３７ａ，３７ｂは、溶射によって形成することもできる。一対の電極３７ａ，３７ｂは単層で構成してもよいが、組成の異なる複数の電極層で構成することもできる。以下、一対の電極３７ａ，３７ｂの代表的な形成方法を説明する。
【0094】
まず、電極材、有機バインダ及び分散媒を含む電極スラリーを調製し、ハニカム構造体３１の第１端面３３ａ又は第２端面３３ｂに塗布する。分散媒は、水、有機溶媒（例：トルエン、キシレン、エタノール、ｎ－ブタノール、酢酸エチル、酢酸ブチル、テルピネオール、ジヒドロテルピネオール、テキサノール、エチレングリコールモノブチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノブチルエーテル）又はこれらの混合液とすることができる。ハニカム構造体３１の外周の余分なスラリーをブロー及び拭き取りによって除去する。その後、スラリーを乾燥させることによってハニカム構造体３１の第１端面３３ａ又は第２端面３３ｂに一対の電極３６ａ，３６ｂを形成することができる。乾燥は、例えば１２０～６００℃程度の温度にヒーターエレメントを加熱しながら行うことができる。塗布、スラリー除去、及び乾燥の一連の工程は１回のみ実施してもよいが、複数回繰り返すことによって所望の厚さの一対の電極３６ａ，３６ｂを設けることができる。
【0095】
次に、一対の電極３７ａ，３７ｂの所定の位置に端子３８を配置し、一対の電極３７ａ，３７ｂと端子３８とを接続する。一対の電極３７ａ，３７ｂと端子３８との接続方法としては、上述の方法を用いることができる。
なお、端子３８の設置は、下記の除湿層３６を形成した後に行ってもよい。
なお、端子３８の設置は、下記の除湿層３６を形成した後に行ってもよい。
【0096】
次いで、ハニカム構造体３１の隔壁３５などの表面に除湿層３６を形成する。
除湿層３６の形成方法は、特に限定されないが、例えば、以下の工程により形成可能である。除湿材、有機バインダ及び分散媒を含むスラリーにハニカム構造体３１を所定時間浸漬し、ハニカム構造体３１の端面及び外周の余分なスラリーをブロー及び拭き取りによって除去する。分散媒は、水、有機溶媒（例：トルエン、キシレン、エタノール、ｎ－ブタノール、酢酸エチル、酢酸ブチル、テルピネオール、ジヒドロテルピネオール、テキサノール、エチレングリコールモノブチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノブチルエーテル）又はこれらの混合液とすることができる。その後、スラリーを乾燥させることによって隔壁３５の表面に除湿層３６を形成することができる。乾燥は、例えば１２０～６００℃程度の温度にハニカム構造体３１を加熱しながら行うことができる。浸漬、スラリー除去、及び乾燥の一連の工程は１回のみ実施してもよいが、複数回繰り返すことによって所望の厚さの除湿層３６を隔壁３５などの表面に設けることができる。
除湿層３６の形成方法は、特に限定されないが、例えば、以下の工程により形成可能である。除湿材、有機バインダ及び分散媒を含むスラリーにハニカム構造体３１を所定時間浸漬し、ハニカム構造体３１の端面及び外周の余分なスラリーをブロー及び拭き取りによって除去する。分散媒は、水、有機溶媒（例：トルエン、キシレン、エタノール、ｎ－ブタノール、酢酸エチル、酢酸ブチル、テルピネオール、ジヒドロテルピネオール、テキサノール、エチレングリコールモノブチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノエチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテルアセテート、ジエチレングリコールモノブチルエーテル）又はこれらの混合液とすることができる。その後、スラリーを乾燥させることによって隔壁３５の表面に除湿層３６を形成することができる。乾燥は、例えば１２０～６００℃程度の温度にハニカム構造体３１を加熱しながら行うことができる。浸漬、スラリー除去、及び乾燥の一連の工程は１回のみ実施してもよいが、複数回繰り返すことによって所望の厚さの除湿層３６を隔壁３５などの表面に設けることができる。
【0097】
（４．制御部５０）
制御部５０は、調湿デバイス３０及び切替バルブ４０を制御する部分であり、調湿デバイス３０及び切替バルブ４０と電気的に接続されている。制御部５０は、調湿デバイス３０の一対の電極３７ａ，３７ｂに電圧を印加するためのバッテリーなどの電源（図示していない）を制御することにより、ハニカム構造体３１の加熱状態を調整することができる。また、制御部５０は、空気が第１経路１０ａ又は第２経路１０ｂに流通するように切替バルブ４０を制御することができる。また、制御部５０は、通風機（図示していない）にも電気的に接続させて通風機を制御することもできる。
制御部５０は、調湿デバイス３０及び切替バルブ４０を制御する部分であり、調湿デバイス３０及び切替バルブ４０と電気的に接続されている。制御部５０は、調湿デバイス３０の一対の電極３７ａ，３７ｂに電圧を印加するためのバッテリーなどの電源（図示していない）を制御することにより、ハニカム構造体３１の加熱状態を調整することができる。また、制御部５０は、空気が第１経路１０ａ又は第２経路１０ｂに流通するように切替バルブ４０を制御することができる。また、制御部５０は、通風機（図示していない）にも電気的に接続させて通風機を制御することもできる。
【0098】
制御部５０としては、特に限定されないが、一般にＥＣＵ（Engine (electronic) Control Unit）である。ＥＣＵは、各種演算処理を実行するＣＰＵ、その制御に必要なプログラムやデータが記憶されたＲＯＭ、ＣＰＵでの演算結果などが一時的に記憶されるＲＡＭ、外部との間で信号を入出力するための入出力ポートを備える。
【0099】
制御部５０は、除湿モードの場合、第１経路１０ａを空気が流通するように切替バルブ４０を切替え、通風機を起動させる。このように制御することにより、車室中の空気の除湿が行われる。このとき、調湿デバイス３０は加熱しない。具体的には、車室からの空気は、空調ダクト１０を通って調湿デバイス３０に流入し、調湿デバイス３０を通過する間に車室中の空気に含まれる水分が除湿層３６によって捕捉される。そして、調湿デバイス３０から流出した除湿された空気は、第１経路１０ａを通ってエバポレータ２０を流通して車室へと返送される。
【0100】
制御部５０は、除湿層３６の再生モードの場合、第２経路１０ｂを空気が流通するように切替バルブ４０を切替え、一対の電極３７ａ，３７ｂに電圧を印加するとともに通風機を起動させる。このように制御することにより、除湿層３６の再生が行われる。具体的には、車室からの空気は、空調ダクト１０を通って調湿デバイス３０に流入し、調湿デバイス３０を通過する間に、除湿層３６に捕捉された水分を離脱させる。そして、調湿デバイス３０から流出した水分を含む空気は、第２経路１０ｂを通って車外へと排出される。
【0101】
除湿層３６の再生モードにおいて、除湿層３６に捕捉された水分の離脱を促進するため、除湿材の種類に応じて離脱温度以上に除湿層３６を加熱することが好ましい。例えば、除湿層３６を７０～１５０℃に加熱することがより好ましく、８０～１４０℃に加熱することが更に好ましく、９０～１３０℃に加熱することが更により好ましい。
【0102】
上記の制御を安定して行う観点から、調湿デバイス３０は車室に近い位置に配置されることが望ましい。したがって、感電防止などの観点から、調湿デバイス３０の駆動電圧が６０Ｖ以下であることが好ましい。調湿デバイス３０に用いられているハニカム構造体３１は、室温における電気抵抗が低いため、この低い駆動電圧でのハニカム構造体３１の加熱が可能である。なお、駆動電圧の下限は、特に限定されないが、１０Ｖ以上であることが好ましい。駆動電圧が１０Ｖ未満であると、ハニカム構造体３１の加熱時の電流が大きくなるため、導線を太くする必要がある。
【符号の説明】
【0103】
１０ 空調ダクト
１０ａ 第１経路
１０ｂ 第２経路
２０ エバポレータ
３０ 調湿デバイス
３１ ハニカム構造体
３２ 外周壁
３３ａ 第１端面
３３ｂ 第２端面
３４ セル
３５ 隔壁
３６ 除湿層
３７ａ，３７ｂ 一対の電極
３８ 端子
４０ 切替バルブ
５０ 制御部
１００ 車両用空調システム
１０ａ 第１経路
１０ｂ 第２経路
２０ エバポレータ
３０ 調湿デバイス
３１ ハニカム構造体
３２ 外周壁
３３ａ 第１端面
３３ｂ 第２端面
３４ セル
３５ 隔壁
３６ 除湿層
３７ａ，３７ｂ 一対の電極
３８ 端子
４０ 切替バルブ
５０ 制御部
１００ 車両用空調システム
【図1】
【図2A】
【図2B】
