特開 2024-136073 遊技機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024136073

(43)【公開日】2024-10-04

(54)【発明の名称】遊技機

(51)【国際特許分類】

   A63F 7/02 20060101AFI20240927BHJP

【ＦＩ】

A63F7/02 301C

A63F7/02 332B

A63F7/02 320

【審査請求】未請求

【請求項の数】1

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023047040

(22)【出願日】2023-03-23

(71)【出願人】

【識別番号】000154679

【氏名又は名称】株式会社平和

(74)【代理人】

【識別番号】100131680

【弁理士】

【氏名又は名称】竹内 健一

(74)【代理人】

【識別番号】100135666

【弁理士】

【氏名又は名称】原 弘晃

(72)【発明者】

【氏名】高橋 伸也

【テーマコード（参考）】

2C088

2C333

【Ｆターム（参考）】

2C088BA02

2C088BA06

2C333AA11

2C333CA79

2C333DA00

(57)【要約】

【課題】 遊技媒体の管理負担を軽減することができる遊技機を提供すること。
【解決手段】 球汚れ判定手段７７０は、球抜き状態において、球抜きスイッチ７０２からの検出信号に基づいて球汚れ判定モードを実行し、アウトセンサ７１０からの検出信号に基づいて４５個の遊技球が回収口１０４を通過するために要する時間を計測し、計測した時間に基づいて遊技球の汚れの蓄積度合を判定する。
【選択図】 図１５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

遊技媒体が内部で循環する遊技機であって、
遊技媒体が循環する循環経路と、
前記循環経路を移動する遊技媒体を検出する検出手段と、
前記検出手段の検出結果に基づいて、遊技媒体が移動に要する時間を計測する計測手段と、
前記計測手段の計測結果に基づいて、遊技媒体に関する情報を報知する報知手段を備えることを特徴とする遊技機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、遊技機に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、遊技球（遊技媒体）が移動する遊技領域を備え、遊技者の操作に応じて遊技領域に遊技球を発射する遊技機（ぱちんこ遊技機）が知られている。この種の遊技機は、遊技領域において遊技球を検出する検出領域として始動入賞口を設け、始動入賞口に遊技球が進入したことを検出すると、特別抽選を行うとともに表示装置において図柄の変動表示を開始させ、特別抽選の結果が大当たりである場合に、図柄を特定の態様で停止表示させる。すると遊技状態を特別遊技状態に移行させ、特別遊技状態では複数回の大当たり遊技を実行し、各大当たり遊技では遊技領域に設けられている大入賞口を開状態に動作させ、大入賞口への遊技球の進入に応じて遊技球を払い出す。

【0003】

またこの種の遊技機では、遊技球の貸し出しや遊技球の払い出しを遊技者に対して物理的に行わずに、遊技者が所有する遊技球の数を数値データとして管理することにより、遊技機の内部で遊技球を循環させるいわゆる管理遊技機と呼ばれる遊技機が知られている（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２２－７４３８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ここで、内部を遊技球が循環する遊技機では、遊技機の稼働が継続すると遊技球に汚れが蓄積するが、現状では遊技機の管理者等が遊技球の汚れの蓄積度合を目視で判断して対応する必要があり、遊技球の管理の容易化が望まれる。

【0006】

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、管理が容易な遊技機を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

（１）本発明は、遊技媒体が内部で循環する遊技機であって、遊技媒体が循環する循環経路と、前記循環経路を移動する遊技媒体を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果に基づいて、遊技媒体が移動に要する時間を計測する計測手段と、前記計測手段の計測結果に基づいて、遊技媒体に関する情報を報知する報知手段を備えることを特徴とする遊技機に関するものである。

【0008】

本発明では、循環経路を循環する遊技媒体が移動に要する時間を計測して遊技媒体に関する情報を報知することにより、遊技媒体の管理負担を軽減することができる。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、遊技機を適切に管理することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の実施形態の遊技機の外観構成を示す斜視図である。

【図2】本発明の実施形態の遊技盤の外観構成を示す正面図である。

【図3】本発明の実施形態の遊技盤の外観構成を示す正面図である。

【図4】本発明の実施形態の循環ユニットの斜視図である。

【図5】本発明の実施形態の循環ユニットの内部構造を示す分解図である。

【図6】本発明の実施形態の遊技機の機能ブロックを説明する図である。

【図7】本発明の実施形態の遊技機の機能ブロックを説明する図である。

【図8】本発明の実施形態の遊技機で表示される画像の例を示す図である。

【図9】本発明の実施形態の遊技機で表示される画像の例を示す図である。

【図10】本発明の実施形態の遊技機で表示される画像の例を示す図である。

【図11】本発明の実施形態の遊技機で表示される画像の例を示す図である。

【図12】本発明の実施形態の遊技機の処理の流れを示すフローチャートである。

【図13】本発明の実施形態の遊技機の処理の流れを示すフローチャートである。

【図14】本発明の実施形態の遊技機の処理の流れを示すフローチャートである。

【図15】本発明の実施形態の遊技機の処理の流れを示すフローチャートである。

【図16】本発明の実施形態の遊技機の処理の流れを示すフローチャートである。

【図17】本発明の実施形態の遊技機の処理の流れを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下では、本発明の実施形態について説明する。なお以下に説明する本実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また本実施形態で説明される構成の全てが、本発明の必須構成要件であるとは限らない。

【0012】

１．遊技機の構成
図１は、本実施形態に係る遊技機の外観構成を示す斜視図である。本実施形態の遊技機は、遊技機内を循環する遊技球（遊技媒体）を用いて遊技を行う管理遊技機であり、遊技機の外側面を形成する外枠２（枠体）と、遊技機の内部に設けられ、遊技球が移動する遊技領域４を形成する遊技盤６と、遊技盤６や各種の制御基板を遊技機の内部において保持する内枠７（開閉部）と、遊技領域４を遊技者が視認可能かつ接触不可能にするガラスユニット８と、遊技機の前面において遊技領域４を取り囲むように形成された前枠１０を備えている。前枠１０は、遊技領域４を遊技者が視認可能となるように遊技領域４に対応する範囲の前枠開口１１を形成しつつ、前枠開口１１を塞ぐようにして背面側からガラスユニット８が取り付けられることにより、ガラスユニット８とともに遊技機の前面を形成している。

【0013】

前枠１０の一部は、光が透過する半透明の素材により構成されており、半透明の素材により構成されている部分の内部には、遊技を盛り上げるための演出光などを出力する複数の前枠ランプ１２が設けられている。また前枠１０には、遊技を盛り上げるための演出音などを出力するスピーカー１４が設けられている。

【0014】

前枠１０の下部の中央部には、遊技者が操作可能な演出ボタン１６（演出操作手段）が設けられており、遊技者が演出ボタン１６を操作すると、遊技機で行われる演出が変化する。

【0015】

演出ボタン１６の左奥側には、遊技機で使用可能な遊技球の数である持ち球数を表示可能な持ち球数表示部１７が設けられている。本実施形態の遊技機には、図示しない専用ユニットが隣接するように設けられ、専用ユニットに現金が投入されるか、１以上の持ち球数が記憶された専用カードが挿入された状態で、専用ユニットにおいて遊技球の貸し出し操作が行われると、遊技者に遊技球を貸し出すことに対応する貸し出しコマンドが専用ユニットから遊技機に送信され、貸し出しコマンドが遊技機で受信されると、持ち球数表示部１７の持ち球数に値が加算される。

【0016】

持ち球数表示部１７の手前側には、持ち球数を計数する計数ボタン１８が設けられており、持ち球数表示部１７の持ち球数が１以上である状態で計数ボタン１８が操作されると、持ち球数を専用ユニットに転送することに対応する計数コマンドが遊技機から専用ユニットに送信され、送信された計数コマンドに対応する持ち球数が、持ち球数表示部１７の持ち球数から減算されるとともに、専用ユニットの表示部の持ち球数に加算される。

【0017】

そして、持ち球数表示部１７の持ち球数が０であり、専用ユニットの表示部の持ち球数が１以上である状態で、専用ユニットにおいて返却操作が行われると、専用ユニットの表示部の持ち球数が、専用カードに記憶されている持ち球数に加算されて、遊技者に専用カードが返却される。

【0018】

前枠１０の下部の右側には、ハンドル２０が設けられており、持ち球数表示部１７の持ち球数が１以上である状態で、遊技者がハンドル２０を遊技機に向かって右回りに回転させる操作を行うと、遊技機内部に設けられた図示しない発射装置が作動して、遊技球が遊技領域４内に発射される。そして、１個の遊技球が発射されるごとに、持ち球数表示部１７の持ち球数から１が減算される。なお本実施形態の発射装置は、遊技球を打つハンマーを動作させるモーターなどの駆動装置を内蔵しており、１分間に９９個（１秒間に１．６５個）の遊技球を発射することができる。

【0019】

内枠７および前枠１０は、内枠７の左辺、前枠１０の左辺および外枠２の左辺に沿った枠回転軸２６を中心として外枠２に対して回転可能に取り付けられている。そしてハンドル２０の右上方に設けられたシリンダー錠２７に鍵を差し込んで一方向に回転させると、施錠が解除されて内枠７や前枠１０を外枠２に対して開閉可能となっている。

【0020】

このように本実施形態の遊技機では、遊技球の貸し出しや払い出しが遊技者に対して物理的に行われず、持ち球数が遊技機において数値データとして管理されることにより、遊技者が遊技球に直接触れることなく遊技を行うことができるようになっており、従来の遊技機が備えていた遊技球を貯留可能な上皿や下皿を備えていない。

【0021】

図２は、図１で示した遊技盤６の外観構成を示す正面図である。図２に示すように遊技盤６には、円形状に外レール２８が設けられており、外レール２８に囲まれた領域が、遊技球が移動する遊技領域４となっている。また遊技領域４の左端部には、外レール２８に沿うように円弧状に内レール３０が設けられており、外レール２８と内レール３０は、遊技盤６の下方に設けられた図示しない発射装置から発射された遊技球を遊技領域４に案内する。

【0022】

遊技盤６の奥側には、遊技を盛り上げるための演出画像などを表示する液晶ディスプレイ３１（演出画像表示手段）が設けられており、遊技盤６の中央部には、液晶ディスプレイ３１を遊技者が視認できるようにするための開口として遊技盤開口３２が形成されている。また遊技盤６の中央部には、遊技盤開口３２を囲むように装飾部３３が形成されている。装飾部３３は、光が透過する半透明の素材により構成された部分を有しており、半透明の素材により構成されている部分の内部には、遊技を盛り上げるための演出光などを出力する複数の装飾部ランプ３４が設けられている。

【0023】

遊技盤６の奥側であって液晶ディスプレイ３１の手前側には、図３に示すように、液晶ディスプレイ３１の表示領域の手前側でＶの字を形成する演出物３６（可動物）が設けられており、演出物３６は、図３に示すように液晶ディスプレイ３１の表示領域の一部を覆い、遊技者から視認可能となる出現状態と、図２に示すように液晶ディスプレイ３１の下方に収納されて、遊技者から視認不能となる収納状態との間で動作（変位）可能に設けられている。

【0024】

本実施形態では、遊技盤開口３２および装飾部３３の手前側を遊技球が通過できないようになっており、遊技領域４に発射された遊技球は、遊技盤開口３２の左側の遊技領域４か遊技盤開口３２の右側の遊技領域４を落下するようになっている。遊技領域４には、遊技盤６の表面に交差するように図示しない多数の遊技釘が打ち付けられており、遊技領域４を移動する遊技球の移動方向がランダムに変化するようになっている。

【0025】

装飾部３３の左部には、遊技盤開口３２の左側の遊技領域４を落下する遊技球が通過できる左開口４０が形成されており、この左開口４０を通過した遊技球は装飾部３３の内部に設けられている通路４２を通過して、装飾部３３の下部に設けられたステージ４４に落下するようになっている。このステージ４４の上面は滑らかな曲面となっているとともに、ステージ４４とガラスユニット８との間に遊技球がステージ４４から下方に落下できる隙間が形成されており、通路４２からステージ４４上に落下した遊技球がステージ４４上を左右に往復移動した後にステージ４４の中央部付近から下方に落下するようになっている。

【0026】

ステージ４４の中央部の下方には、ステージ４４の中央部付近から下方に落下した遊技球が進入可能な第１始動入賞口４６が設けられている。この第１始動入賞口４６は、第１始動入賞口４６に進入した遊技球を１個ずつ検出するセンサ（検出手段）を内蔵し、遊技球が進入すると遊技球が遊技機内部に回収されるように構成されている。そして、第１始動入賞口４６に進入した遊技球が検出されるごとに、持ち球数表示部１７の持ち球数に３が加算されるとともに、乱数値を取得して大当たりまたは小当たりの当否を決定する特別抽選が行われる。

【0027】

また遊技盤開口３２の左側の遊技領域４の下部には、遊技球が進入すると遊技球が遊技機内部に回収される第１一般入賞口４７－１、第２一般入賞口４７－２および第３一般入賞口４７－３が設けられている。

【0028】

詳細には本実施形態では、第１一般入賞口４７－１に進入した遊技球が通過する経路に、第１一般入賞口４７－１に進入した遊技球を１個ずつ検出するセンサが設けられ、第１一般入賞口４７－１に進入した遊技球が検出されるごとに、持ち球数表示部１７の持ち球数に４が加算されるが、特別抽選は行われない。

【0029】

一方、第２一般入賞口４７－２に進入した遊技球が通過する経路と、第３一般入賞口４７－３に進入した遊技球が通過する経路は、内部で１つの経路にまとめられるように合流（接続）しており、合流した経路に、第２一般入賞口４７－２または第３一般入賞口４７－３に進入した遊技球を１個ずつ検出するセンサが設けられている。そして、第２一般入賞口４７－１または第３一般入賞口４７－２に進入した遊技球が検出されるごとに、持ち球数表示部１７の持ち球数に３が加算されるが、特別抽選は行われない。

【0030】

遊技盤開口３２の右側の遊技領域４には、遊技球が遊技機内部に回収されずに通過する通過ゲート４８が設けられている。この通過ゲート４８は、通過ゲート４８を通過する遊技球を１個ずつ検出するセンサを内蔵し、通過ゲート４８を通過する遊技球が検出されるごとに、乱数値を取得して普通当たりの当否を決定する普通抽選が行われる。

【0031】

また遊技盤開口３２の右側の遊技領域４には、通過ゲート４８の下方に、遊技球が進入すると遊技球が遊技機内部に回収される第２始動入賞口５０が設けられている。この第２始動入賞口５０は、第２始動入賞口５０に進入した遊技球を１個ずつ検出するセンサ（遊技媒体検出手段）を内蔵するとともに、第２始動入賞口５０に遊技球が進入しにくい縮小状態（進入を補助しない状態・非補助状態）と遊技球が進入しやすい拡大状態（進入を補助する状態・補助状態）との間で動作可能な補助部材を備える普通役物５２（補助手段）が設けられている。そして普通役物５２は、補助部材を動作させるソレノイドなどの駆動装置を内蔵しており、普通抽選で普通当たりが当選すると所定条件下で拡大状態となるように制御される。そして第２始動入賞口５０に進入した遊技球が検出されるごとに、持ち球数表示部１７の持ち球数に１が加算されるとともに、乱数値を取得して大当たりまたは小当たりの当否を決定する特別抽選が行われる。

【0032】

なお、第１始動入賞口４６に遊技球が進入するごとに持ち球数表示部１７の持ち球数に加算される値と、第２始動入賞口５０に遊技球が進入するごとに持ち球数表示部１７の持ち球数に加算される値は、同一の値であっても異なる値であってもよい。

【0033】

また遊技盤開口３２の右側の遊技領域４には、第２始動入賞口５０の右下方に、遊技球が進入すると遊技球が遊技機内部に回収される第４一般入賞口４７－４が設けられている。そして第４一般入賞口４７－４は、第４一般入賞口４７－４に進入した遊技球を１個ずつ検出するセンサを内蔵し、第４一般入賞口４７－４に１個の遊技球が進入するごとに、持ち球数表示部１７の持ち球数に１が加算されるが、特別抽選は行われない。

【0034】

また遊技盤開口３２の右側の遊技領域４には、遊技球が進入すると遊技球が遊技機内部に回収される大入賞口５４が設けられている。この大入賞口５４は、大入賞口５４に進入した遊技球を１個ずつ検出するセンサを内蔵するとともに、大入賞口５４を塞ぐ閉塞部材を備える特別役物５６が設けられており、特別役物５６は、大入賞口５４に遊技球が進入可能な開状態（進入可能状態）と遊技球が進入不可能な閉状態（進入不可状態）との間で動作可能に構成されている。そして特別役物５６は、閉塞部材を動作させるソレノイドなどの駆動装置を内蔵しており、特別抽選で大当たりまたは小当たりが当選すると開始される特別遊技状態において所定条件下で開状態となるように制御される。そして大入賞口５４に進入した遊技球が検出されるごとに、持ち球数表示部１７の持ち球数に１０が加算される。

【0035】

遊技領域４の最下部には、いずれの入賞口にも進入せずに遊技領域４を落下した遊技球が進入するアウト口６２が設けられている。

【0036】

また遊技盤６の右下部であって、遊技領域４の外側には、普通抽選の結果、特別抽選の結果、遊技状態など、遊技機の各種の情報を複数のランプ等の点灯および消灯により示す主制御表示部７０が設けられている。

【0037】

そして遊技球の発射装置は、図１で示したハンドル２０の回転量を調節することにより遊技球の射出力が変化するように構成されており、ハンドル２０の回転量が少ない場合には遊技盤開口３２の左側の遊技領域４を遊技球が落下するように遊技球が発射され、ハンドル２０の回転量が多い場合には遊技盤開口３２の右側の遊技領域４を遊技球が落下するように遊技球が発射される。

【0038】

従って遊技者は、遊技状況に応じてハンドル２０の回転量を調節し、遊技球が左側の遊技領域４を落下して、左開口４０と通路４２とステージ４４を通過して、第１始動入賞口４６に進入するように、あるいは、第１一般入賞口４７－１、第２一般入賞口４７－２、第３一般入賞口４７－３に進入するように遊技球を発射させたり（左打ち）、遊技球が右側の遊技領域４を落下して、通過ゲート４８を遊技球が通過するように、あるいは第２始動入賞口５０に遊技球が進入するように、あるいは大入賞口５４に遊技球が進入するように、あるいは第４一般入賞口４７－４に遊技球が進入するように遊技球を発射させたりする（右打ち）。

【0039】

なお本実施形態の遊技機では、遊技球が左側の遊技領域４を落下する場合には、通過ゲート４８を遊技球が通過することがなく、第４一般入賞口４７－４、第２始動入賞口５０、大入賞口５４に遊技球が進入することがなく、また遊技球が右側の遊技領域４を落下する場合には、第１始動入賞口４６、第１一般入賞口４７－１、第２一般入賞口４７－２、第３一般入賞口４７－３に遊技球が進入することがないようになっている。

【0040】

また、発射装置から発射されたが射出力が弱いため遊技領域４に到達せずに戻ってきた遊技球は、遊技盤６の下方に設けられた図示しないファール通路に進入して遊技機内部に回収される。ファール通路には、ファール通路を通過する遊技球を１個ずつ検出するセンサが設けられ、ファール通路を通過する遊技球が検出されるごとに、持ち球数表示部１７の持ち球数に１が加算される。

【0041】

図４は、遊技機内で遊技球を循環させる循環ユニット１００の外観を示す斜視図である。循環ユニット１００は、図１で示した内枠７において遊技盤６の下方に設けられており、循環ユニット１００の上部には、第１始動入賞口４６、第１一般入賞口４７－１、第２一般入賞口４７－２、第３一般入賞口４７－３、第４一般入賞口４７－４、第２始動入賞口５０、大入賞口５４、アウト口６２に進入した遊技球、すなわち遊技領域４から回収された全ての遊技球が到達する第１通路１０２（循環経路）が設けられている。

【0042】

本実施形態では、循環ユニット１００内で４５個の遊技球を循環させることが推奨されており、循環ユニット１００内に遊技球が入れられていない場合には、遊技機の管理者等が４５個の遊技球を第１通路１０２に入れることにより、循環ユニット１００内に遊技球を入れることができるようになっている。従って第１通路１０２は、同時に多くの遊技球を受け入れられるように、循環ユニット１００に設けられている他の通路よりも幅が広く深さも深く形成されている。

【0043】

第１通路１０２の底部の左端には、第１通路１０２の遊技球を１個ずつ通過させる大きさに形成された回収口１０４が設けられており、第１通路１０２の底部は、回収口１０４に向かって下るように形成されている。回収口１０４には、回収口１０４を通過する遊技球を１個ずつ検出するセンサが設けられている。

【0044】

図５は、循環ユニット１００の内部構造を示す分解図である。図５に示すように、循環ユニット１００の内部には、第１通路１０２から回収口１０４に進入した遊技球が１列で通過可能な第２通路１０６（循環経路）が設けられており、第２通路１０６は、循環ユニット１００の内部を蛇行しながら下方に向かって伸びている。

【0045】

本実施形態では、循環ユニット１００に遊技球が入れられていない状態で、遊技機の管理者等が４５個の遊技球を第１通路１０２に入れると、回収口１０４を介して第２通路１０６に４５個の遊技球が受け入れられる。

【0046】

第２通路１０６には、第２通路１０６に４３個の遊技球が滞在している場合における４３個目の遊技球の近傍に、第２通路１０６に滞在している遊技球の数が４３個未満であることを検出するセンサが設けられている。また、第２通路１０６に４７個の遊技球が滞在している場合における４７個目の遊技球の近傍に、第２通路１０６に滞在している遊技球の数が４７個以上であることを検出するセンサが設けられている。

【0047】

第２通路１０６の途中には、図示しないファール通路が接続されており、ファール通路を通過した遊技球は第２通路１０６を通過する遊技球に合流する。

【0048】

第２通路１０６の左方には、第２通路１０６を下ってきた遊技球を上方に送る揚送ユニット１０８が設けられており、揚送ユニット１０８は、螺旋状に突出部が形成された揚送スクリュー１１０と、揚送スクリュー１１０を回転させるモーターなどの駆動装置と、揚送スクリュー１１０の左側部分において遊技球が上下方向に１列で通過可能な揚送通路１１２（循環経路）を備えている。揚送通路１１２の下端には、第２通路１０６の下端が接続されており、第２通路１０６の下端から揚送通路１１２の下端に遊技球が１個ずつ受け入れられるようになっている。揚送スクリュー１１０は、螺旋状の突出部が揚送通路１１２に突出するように設けられており、揚送通路１１２の下端に受け入れられた遊技球は、モーターにより回転する揚送スクリュー１１０の螺旋状の突出部に押し上げられるようにして、揚送通路１１２の上端に送られる。

【0049】

揚送通路１１２の左方には、図示しないが、揚送通路１１２を通過する遊技球を研磨可能な研磨部材が設けられており、研磨部材は、揚送通路１１２を通過する遊技球と接触することにより遊技球を研磨する。

【0050】

揚送通路１１２の上端は、遊技球が１列で通過可能な第３通路１１４（循環経路）の上端に接続されており、第３通路１１４は、循環ユニット１００の右中央部において発射装置への遊技球の供給を制御する整流器１１６に向かって下るように伸びている。

【0051】

整流器１１６は、第３通路１１４の下端から受け入れた遊技球の通過を遮断する遮断部材１１８と、遮断部材１１８を動作させるソレノイドなどの駆動装置を備えており、遮断部材１１８は、遊技球の通過を遮断する遮断状態と、遊技球を通過させる非遮断状態の間で動作する。整流器１１６には、遮断部材１１８が遮断状態である場合に３個の遊技球が滞在可能となっており、整流器１１６の入口には、整流器１１６に滞在している３個の遊技球のうちの３個目の遊技球を検出するセンサが設けられており、整流器１１６の出口には、整流器１１６の出口を通過する遊技球を１個ずつ検出するセンサが設けられている。

【0052】

整流器１１６の奥側下方には、図示しない発射装置が設けられており、図１に示したハンドル２０を回転させる操作が行われると、整流器１１６のソレノイドが作動して遮断部材１１８が非遮断状態となって整流器１１６から１個の遊技球が発射装置に送られる。すると遮断部材１１８が遮断状態となるとともに、発射装置のモーターが作動して発射装置のハンマーが回転することにより、発射装置に送られた１個の遊技球が発射される。

【0053】

第２通路１０６の下部には、遊技球を外部に排出するための排出通路１２０が第２通路１０６から分岐するように接続されている。第２通路１０６と排出通路１２０の分岐点には、第２通路１０６を通過する遊技球を、そのまま第２通路１０６の下端に誘導する非排出状態と、排出通路１２０に誘導する排出状態の間で動作する図示しない切替部材が設けられている。

【0054】

切替部材は、第２通路１０６の下部の前面に設けられている球抜きレバー１２２に接続されており、球抜きレバー１２２は、切替部材が非排出状態となる閉状態と、切替部材が排出状態となる開状態の間で動作する。従って、遊技機の管理者等が球抜きレバー１２２を操作することにより、切替部材が非排出状態と排出状態の間で切り替えられる。排出通路１２０に誘導された遊技球は、球抜きレバー１２２の右下方に設けられている排出口１２４から外部に排出される。

【0055】

なお、球抜きレバー１２２を開状態にすると、第２通路１０６と排出通路１２０の分岐点よりも上流側に滞在している遊技球が、排出通路１２０を通過して排出口１２４から排出されるが、第２通路１０６と排出通路１２０の分岐点よりも下流側から整流器１１６の間に滞在している遊技球は、そのままでは排出通路１２０に到達できずに残存する。そのため、第２通路１０６と排出通路１２０の分岐点よりも下流側から整流器１１６の間に滞在している遊技球は、発射装置により遊技領域４に発射して、第１通路１０２、第２通路１０６、排出通路１２０を通過させて排出口１２４から排出することにより、循環ユニット１００内の全ての遊技球を排出することができるようになっている。

【0056】

２．機能ブロック
図６は、本実施形態の遊技機の機能ブロック図である。本実施形態の遊技機は、主制御基板５００、副制御基板６００、枠制御基板７００を含む制御基板によって制御される。主制御基板５００、副制御基板６００、枠制御基板７００等の各制御基板の機能は、各種のプロセッサ（ＣＰＵ、ＤＳＰなど）、ＡＳＩＣ（ゲートアレイなど）、ＲＯＭ（情報記憶媒体の一例）、あるいはＲＡＭなどのハードウェアや、ＲＯＭなどに予め記憶されている所与のプログラムからなるソフトウェアにより実現される。

【0057】

主制御基板５００は、通過ゲートセンサ５０２、第１始動入賞口センサ５０４、第２始動入賞口センサ５０６、大入賞口センサ５０８、第１一般入賞口センサ５１０、第２一般入賞口センサ５１２、第３一般入賞口センサ５１４等の入力手段や、枠制御基板７００からの情報に基づいて、遊技を進行させるための各種の演算を行い、演算結果に基づいて、主制御表示装置５２０、普通役物駆動装置５２２、特別役物駆動装置５２４等の出力手段の制御や、副制御基板６００や枠制御基板７００への情報の送信等を行う。

【0058】

通過ゲートセンサ５０２は、通過ゲート４８に設けられ、通過ゲート４８を１個の遊技球が通過するごとに検出信号を出力する。

【0059】

第１始動入賞口センサ５０４は、第１始動入賞口４６に設けられ、第１始動入賞口４６に１個の遊技球が進入するごとに検出信号を出力する。

【0060】

第２始動入賞口センサ５０６は、第２始動入賞口５０に設けられ、第２始動入賞口５０に１個の遊技球が進入するごとに検出信号を出力する。

【0061】

大入賞口センサ５０８は、大入賞口５４に設けられ、大入賞口５４に１個の遊技球が進入するごとに検出信号を出力する。

【0062】

第１一般入賞口センサ５１０は、第１一般入賞口４７－１に設けられ、第１一般入賞口４７－１に１個の遊技球が進入するごとに検出信号を出力する。

【0063】

第２一般入賞口センサ５１２は、第２一般入賞口４７－２または第３一般入賞口４７－３に進入した遊技球が通過する経路に設けられ、第２一般入賞口４７－２または第３一般入賞口４７－３に１個の遊技球が進入するごとに検出信号を出力する。

【0064】

第３一般入賞口センサ５１４は、第４一般入賞口４７－４に設けられ、第４一般入賞口４７－４に１個の遊技球が進入するごとに検出信号を出力する。

【0065】

主制御表示装置５２０は、ＬＥＤ基板等により実現され、主制御表示部７０において、普通抽選の結果に応じて普通図柄を変動表示してから停止表示したり、特別抽選の結果に応じて特別図柄を変動表示してから停止表示したり、遊技状態を表示したりする。

【0066】

普通役物駆動装置５２２は、普通役物５２に設けられたソレノイド等により実現され、補助部材を縮小状態と拡大状態の間で動作させる。

【0067】

特別役物駆動装置５２４は、特別役物５６に設けられたソレノイド等により実現され、閉塞部材を閉状態と開状態の間で動作させる。

【0068】

また主制御基板５００は、乱数発生手段５４０、普通抽選手段５４２、普通表示制御手段５４３、普通遊技実行手段５４４、特別抽選手段５４６、特別表示制御手段５４８、特別遊技実行手段５５０、遊技状態制御手段５５２、主通信制御手段５５４、主制御メモリ５７０として機能する。

【0069】

乱数発生手段５４０は、抽選用の乱数値を発生させる手段であり、ハードウェア乱数を発生させる乱数発生器や、ソフトウェア乱数を発生させるプログラムにより実現される。ソフトウェア乱数は、例えば、インクリメントカウンタ（所定のカウント範囲を循環するように数値をカウントするカウンタ）のカウント値に基づいて発生させることができる。なお本実施形態において「乱数値」には、数学的な意味でランダムに発生する値のみならず、その発生自体は規則的であっても、その取得タイミング等が不規則であるために実質的に乱数として機能しうる値も含まれる。

【0070】

普通抽選手段５４２は、通過ゲートセンサ５０２からの検出信号に基づいて、乱数発生手段５４０から乱数値（抽選用乱数値）を取得して、取得した乱数値について普通当たりの当否等を決定する普通抽選を行う。

【0071】

普通表示制御手段５４３は、普通抽選の抽選結果に基づいて、主制御表示装置５２０における普通図柄の表示を制御する。詳細には普通表示制御手段５４３は、普通抽選において決定された普通図柄の変動パターンに応じた変動時間が経過するまで普通図柄を変動表示させ、普通抽選の結果に応じた態様で普通図柄を停止表示させることにより、普通抽選の結果を表示させる。

【0072】

普通遊技実行手段５４４は、普通抽選で普通当たりが当選すると普通遊技を実行し、普通遊技において普通役物５２が所定条件下で拡大状態となるように普通役物駆動装置５２２を制御する。

【0073】

特別抽選手段５４６は、第１始動入賞口センサ５０４からの検出信号に基づいて、あるいは第２始動入賞口センサ５０６からの検出信号に基づいて、乱数発生手段５４０から乱数値（抽選用乱数値）を取得して、取得した乱数値について大当たりまたは小当たりの当否を決定するとともに、大当たりまたは小当たりが当選した場合には、複数種類の大当たり図柄または小当たり図柄のうちいずれの図柄が当選したかを判定する特別抽選を行う。

【0074】

特別表示制御手段５４８は、特別抽選の抽選結果に基づいて、主制御表示装置５２０における特別図柄の表示を制御する。詳細には特別表示制御手段５４８は、特別抽選において決定された特別図柄の変動パターンに応じた変動時間が経過するまで特別図柄を変動表示させ、特別抽選の結果に応じた態様で特別図柄を停止表示させることにより、特別抽選の結果を表示させる。

【0075】

特別遊技実行手段５５０は、特別抽選で大当たりまたは小当たりが当選すると、大当たり図柄または小当たり図柄の種類に応じて予め定められた回数の大当たり遊技または小当たり遊技（特別遊技）を実行し、大当たり遊技または小当たり遊技において、大当たり図柄または小当たり図柄の種類に応じて予め定められた態様で特別役物５６が開状態となるように特別役物駆動装置５２４を制御する。

【0076】

遊技状態制御手段５５２は、所定の移行条件の成立に基づいて、通常状態、特別遊技状態、確変状態、時短状態の間で遊技状態を移行させる遊技状態制御処理を行う。

【0077】

通常状態は、複数種類の遊技状態の中で初期状態に相当する遊技状態で、通常状態からは特別遊技状態への移行が可能となっている。

【0078】

特別遊技状態は、通常状態、確変状態、時短状態における特別抽選において大当たりが当選したことに基づいて開始され、大当たり図柄の種類に応じて予め定められた回数の大当たり遊技が実行されると終了する。そして大当たり図柄が確変図柄であった場合には、特別遊技状態が終了すると確変状態に移行され、大当たり図柄が通常図柄であった場合には、特別遊技状態が終了すると時短状態に移行される。

【0079】

確変状態は、通常状態よりも大当たりが当選する確率が高くなるように特別抽選が行われるとともに、通常状態よりも普通当たりが当選する確率が高くなるように普通抽選が行われる遊技状態である。また確変状態では、特別図柄の変動時間および普通図柄の変動時間が通常状態よりも短縮されることにより、特別抽選および普通抽選の実行契機を頻繁に到来させることができるように制御される。そして確変状態からは特別遊技状態への移行が可能となっているが、確変状態において特別抽選が行われた回数が９９９９回に達したことを条件に終了して通常状態に移行される。ただし確変状態では、特別抽選における大当たりの当選確率が約１／５０に設定されるため、確変状態において特別抽選が行われた回数が９９９９回に達する前に特別遊技状態が開始され、確変状態から通常状態に移行することはほとんどないようになっている。

【0080】

時短状態は、大当たりが当選する確率が通常状態と同一となるように特別抽選が行われるが、通常状態よりも普通当たりが当選する確率が高くなるように普通抽選が行われる遊技状態である。また時短状態では、特別図柄の変動時間および普通図柄の変動時間が通常状態よりも短縮されることにより、特別抽選および普通抽選の実行契機を頻繁に到来させることができるように制御される。そして時短状態からは特別遊技状態への移行が可能となっているが、時短状態において特別抽選が行われた回数が１００回に達したことを条件に終了して通常状態に移行される。

【0081】

主通信制御手段５５４は、副制御基板６００および枠制御基板７００に信号やコマンド（情報）を送信する制御を行う。本実施形態の遊技機では、主制御基板５００と副制御基板６００の間では、主制御基板５００から副制御基板６００への単方向通信のみが可能となっており、副制御基板６００からは主制御基板５００へ信号やコマンドを送信することができないように通信接続されている。一方、主制御基板５００と枠制御基板７００の間では、双方向通信が可能となっている。

【0082】

例えば、第１始動入賞口センサ５０４からの検出信号に基づいて、第１始動入賞口４６への入賞を示す入賞コマンドが枠制御基板７００に送信され、第２始動入賞口センサ５０６からの検出信号に基づいて、第２始動入賞口５０への入賞を示す入賞コマンドが枠制御基板７００に送信され、大入賞口センサ５０８からの検出信号に基づいて、大入賞口５４への入賞を示す入賞コマンドが枠制御基板７００に送信され、第１一般入賞口センサ５１０からの検出信号に基づいて、第１一般入賞口４７－１への入賞を示す入賞コマンドが枠制御基板７００に送信され、第２一般入賞口センサ５１２からの検出信号に基づいて、第２一般入賞口４７－２または第３一般入賞口４７－３への入賞を示す入賞コマンドが枠制御基板７００に送信され、第３一般入賞口センサ５１４からの検出信号に基づいて、第４一般入賞口４７－４への入賞を示す入賞コマンドが枠制御基板７００に送信される。

【0083】

また主通信制御手段５５４（外部信号出力手段）は、遊技場に設置されている遊技機を集中管理するコンピュータであるホールコンピュータ５８０や、遊技機に個別に接続され、遊技機の遊技履歴に関する情報を表示するデータカウンタ５８２などの外部装置５８４に対して出力される外部信号の出力状態を制御する処理を行う。具体的には主通信制御手段５５４は、ホールコンピュータ５８０やデータカウンタ５８２に対して、第１特別図柄または第２特別図柄が変動表示中または停止表示中であることを通知する図柄表示中信号の出力状態をオン状態とオフ状態の間で制御したり、特別遊技状態に設定されるごとに特別遊技状態に設定されていることを通知する特別遊技中信号の出力状態をオン状態とオフ状態の間で制御したりする。

【0084】

そして図柄表示中信号が出力されるごとに、ホールコンピュータ５８０やデータカウンタ５８２において、当該遊技機における特別抽選の回数を示す遊技回数が更新されて表示され、特別遊技中信号が出力されるごとに、ホールコンピュータ５８０やデータカウンタ５８２において、当該遊技機における特別遊技状態に設定された回数を示す大当たり回数が更新されて表示される。

【0085】

副制御基板６００は、主制御基板５００、枠制御基板７００や、演出入力スイッチ６０２等の入力手段からの情報に基づいて、遊技の進行状況に合わせた演出を実行するための各種の演算を行い、演算結果に基づいて、演出表示装置６２０、音響装置６２２、可動物駆動装置６２４等の演出装置６２６の制御を行う。

【0086】

演出入力スイッチ６０２は、演出ボタン１６に設けられ、演出ボタン１６に対する操作を検出して検出信号を出力する。

【0087】

演出表示装置６２０は、前枠ランプ１２、液晶ディスプレイ３１、装飾部ランプ３４等により実現され、光や画像などによる演出を出力する。

【0088】

音響装置６２２は、スピーカー１４等により実現され、音や振動などによる演出を出力する。

【0089】

可動物駆動装置６２４は、演出物３６を動作させるソレノイドやモーター等により実現され、演出物３６を出現状態と収納状態の間で動作させる。

【0090】

また副制御基板６００は、演出制御手段６４０と、副制御メモリ６７０として機能する。

【0091】

演出制御手段６４０は、主制御基板５００から送信された信号やコマンド、演出入力スイッチ６０２からの検出信号や、副制御メモリ６７０に記憶されている演出データに基づいて、演出表示装置６２０を制御して前枠ランプ１２、装飾部ランプ３４を点灯あるいは点滅させたり、液晶ディスプレイ３１に画像を表示させたり、音響装置６２２を制御してスピーカー１４から音を出力させたり、可動物駆動装置６２４を駆動して演出物３６などの可動物を動作させたりするなど、演出装置６２６を制御することにより、遊技を盛り上げたり、遊技を補助したりするための演出を実行させる。

【0092】

例えば、第１始動入賞口４６や第２始動入賞口５０への遊技球の入賞、演出ボタン１６に対する操作、遊技状態の変動などの遊技イベントの発生に応じて、特別抽選演出処理、状態演出処理などを行う。

【0093】

特別抽選演出処理では、演出制御手段６４０は、主制御基板５００から送信された信号やコマンドに基づいて、特別抽選を演出する特別変動演出を演出装置６２６に実行させる。本実施形態では演出制御手段６４０は、液晶ディスプレイ３１において特別図柄画像を変動表示させた後に、特別抽選の結果に応じた態様で特別図柄画像を停止表示させるとともに、液晶ディスプレイ３１においてキャラクター画像を動作させたり、背景画像を変化させたりする変動演出画像を表示させることにより、特別変動演出を液晶ディスプレイ３１において実行する。

【0094】

ここで本実施形態では、特別変動演出の実行種別としてプレミアムリーチ、スーパーリーチ１、スーパーリーチ２、ノーマルリーチ、リーチ無し等が用意されており、演出制御手段６４０は、特別抽選の結果に基づいて、特別変動演出の実行種別を複数の実行種別のいずれにするかを決定する。そして各実行種別の特別変動演出は、特別図柄画像や変動演出画像の表示パターンや、可動物の動作パターンが異なるとともに、特別抽選の結果に応じて選択される確率や、開始から終了までにかかる実行時間が異なっている。これにより各実行種別の特別変動演出は、各実行種別の特別変動演出が実行された場合における大当たりの当選に対する期待度や、確変図柄あるいは通常図柄の当選に対する期待度が異なるようになっている。

【0095】

また演出制御手段６４０は、特別変動演出として、特別図柄画像や変動演出画像の進行に合わせて可動物駆動装置６２４を制御して可動物を動作させる。詳細には本実施形態では、演出制御手段６４０は、ソレノイドやモーターなどの可動物駆動装置６２４を制御して、演出物３６を収納状態から出現状態に移動させたり、出現状態から収納状態に復帰させたりする。

【0096】

状態演出処理では、演出制御手段６４０は、主制御基板５００から送信された信号やコマンドに基づいて、現在の遊技状態に応じて液晶ディスプレイ３１においてキャラクター画像を動作させたり、背景画像を変化させたり、可動物を動作させたりすることにより、現在の遊技状態を遊技者に示唆する状態演出を実行する。

【0097】

例えば、現在の遊技状態が通常状態である場合には、演出制御手段６４０は、所定条件下で演出状態移行抽選を行い、演出状態を複数種類の演出状態のうちいずれの演出状態に設定するかを決定する。そして演出制御手段６４０は、設定されている演出状態に応じた通常状態画像を液晶ディスプレイ３１に表示させる。また演出制御手段６４０は、現在の遊技状態が確変状態である場合には、液晶ディスプレイ３１に現在の遊技状態が確変状態であることを示唆する確変状態画像を表示させ、現在の遊技状態が時短状態である場合には、液晶ディスプレイ３１に現在の遊技状態が時短状態であることを示唆するとともに、特別抽選が行われた回数が１００回に達するまでの残り回数を示す時短状態画像を表示させ、現在の遊技状態が特別遊技状態である場合には、液晶ディスプレイ３１に現在の遊技状態が特別遊技状態であることを示すとともに、消化したラウンド数や残りラウンド数を示す特別遊技状態画像を表示させる。

【0098】

また演出制御手段６４０は、予め定められたタイミングにおいて演出ボタン１６に対する操作が行われたことに基づいて、特定の演出音をスピーカー１４から出力したり、特定の演出画像を液晶ディスプレイ３１に表示させたり、可動物を動作させたりする制御を行う。

【0099】

図７は、枠制御基板７００の機能ブロック図である。枠制御基板７００は、主制御基板５００や、球抜きスイッチ７０２、整流器入口センサ７０４、整流器出口センサ７０６、ファール球センサ７０８、アウトセンサ７１０、循環球数過少センサ７１２、循環球数過多センサ７１４、計数スイッチ７１６、操作ボリューム７１８、タッチセンサ７２０、発射停止スイッチ７２２、開放センサ７２４等の入力手段や、専用ユニット制御基板８００からの情報に基づいて、遊技球の発射や遊技機内での遊技球の循環の制御、持ち球数の管理（記憶）や表示等の制御を行うための各種の演算を行い、演算結果に基づいて、持ち球数表示装置７４０、整流器駆動装置７４２、発射駆動装置７４４、揚送駆動装置７４６等の出力手段の制御や、専用ユニット制御基板８００への情報の送信等を行う。

【0100】

球抜きスイッチ７０２は、枠制御基板７００に設けられた図示しない球抜きボタンに設けられ、球抜きボタンに対する操作を検出して検出信号を出力する。なお球抜きボタンは、枠制御基板７００に設けられているため、遊技機の管理者等が内枠７を外枠２に対して開いていた状態で操作可能となっている。

【0101】

整流器入口センサ７０４は、整流器１１６の入口に設けられ、整流器１１６の入口を１個の遊技球が通過するごとに検出信号を出力し、整流器１１６に３個の遊技球が滞在していることにより整流器１１６の入口に３個目の遊技球が滞在している状態では検出信号の出力を継続する。

【0102】

整流器出口センサ７０６は、整流器１１６の出口に設けられ、整流器１１６の出口を１個の遊技球が通過するごとに検出信号を出力する。

【0103】

ファール球センサ７０８は、ファール通路に設けられ、ファール通路を１個の遊技球が通過するごとに検出信号を出力する。

【0104】

アウトセンサ７１０は、回収口１０４に設けられ、回収口１０４を１個の遊技球が通過するごとに検出信号を出力する。

【0105】

循環球数過少センサ７１２は、第２通路１０６に設けられ、第２通路１０６に滞在している遊技球の数が４３個以上である場合に検出信号を出力する。

【0106】

循環球数過多センサ７１４は、第２通路１０６に設けられ、第２通路１０６に滞在している遊技球の数が４７個以上である場合に検出信号を出力する。

【0107】

計数スイッチ７１６は、計数ボタン１８に設けられ、計数ボタン１８に対する操作を検出して検出信号を出力する。

【0108】

操作ボリューム７１８は、ハンドル２０に設けられ、ハンドル２０の回転角度に応じた検出信号を出力する。

【0109】

タッチセンサ７２０は、ハンドル２０に設けられ、ハンドル２０に対する遊技者の接触を検出して検出信号を出力する。

【0110】

発射停止スイッチ７２２は、ハンドル２０の発射停止ボタンに設けられ、発射停止ボタンに対する操作を検出して検出信号を出力する。

【0111】

開放センサ７２４は、内枠７に設けられ、内枠７および前枠１０が外枠２に対して開かれていること、あるいは前枠１０が内枠７および外枠２に対して開かれていることを検出して検出信号を出力する。

【0112】

持ち球数表示装置７４０は、ＬＥＤ基板等により実現され、持ち球数表示部１７において持ち球数を表示する。

【0113】

整流器駆動装置７４２は、整流器１１６に設けられたソレノイド等により実現され、遮断部材１１８を遮断状態と非遮断状態の間で動作させる。

【0114】

発射駆動装置７４４は、発射装置に設けられたモーター等により実現され、発射装置のハンマーを動作させる。

【0115】

揚送駆動装置７４６は、揚送ユニット１０８に設けられたモーター等により実現され、揚送スクリュー１１０を動作させる。

【0116】

専用ユニット制御基板８００は、専用ユニットに設けられ、各種のプロセッサ（ＣＰＵ、ＤＳＰなど）、ＡＳＩＣ（ゲートアレイなど）、ＲＯＭ（情報記憶媒体の一例）、あるいはＲＡＭなどのハードウェアや、ＲＯＭなどに予め記憶されている所与のプログラムからなるソフトウェアにより実現される。

【0117】

そして専用ユニット制御基板８００は、タッチパネル、紙幣識別装置、カードリーダー等の入力手段や、枠制御基板７００からの情報に基づいて、遊技球を貸し出したり持ち球数を返却したりするための各種の演算を行い、演算結果に基づいて、専用ユニット表示装置、紙幣受取装置、カードライター等の出力手段の制御や、枠制御基板７００への情報の送信等を行う。

【0118】

また枠制御基板７００は、枠状態制御手段７６０、持ち球数管理手段７６２、発射制御手段７６４、循環制御手段７６６、循環球数判定手段７６８、球汚れ判定手段７７０、球交換日更新手段７７２、枠通信制御手段７７４、枠制御メモリ７８０として機能する。

【0119】

枠状態制御手段７６０は、枠制御基板７００により管理される管理状態を、遊技機の電源が投入されてから主制御基板５００および専用ユニット制御基板８００との通信が可能となるまでの状態である起動準備状態と、主制御基板５００および専用ユニット制御基板８００との通信が可能な状態であって遊技を実行可能な状態である通常管理状態と、遊技を実行不可能な状態であって遊技機内の遊技球を外部に排出可能な状態である球抜き状態のいずれかに設定する。

【0120】

詳細には枠状態制御手段７６０は、遊技機の電源が投入された際に球抜きスイッチ７０２からの検出信号がＯＦＦ状態である場合、すなわち球抜きボタンが押下されない状態で遊技機の電源が投入される場合に、管理状態を起動準備状態に設定してから通常管理状態に設定し、遊技機の電源が投入された際に球抜きスイッチ７０２からの検出信号がＯＮ状態である場合、すなわち球抜きボタンが押下された状態で遊技機の電源が投入される場合に、管理状態を球抜き状態に設定する。なお、設定中の管理状態は電源が断たれるまで維持されるため、管理状態を変更する場合には、遊技機の電源を断ってから再投入する必要がある。

【0121】

持ち球数管理手段７６２は、通常管理状態において、主制御基板５００や専用ユニット制御基板８００からのコマンドに基づいて、枠制御メモリ７８０の持ち球数カウンタ７８２に記憶されている持ち球数に対応する値を更新し、持ち球数カウンタ７８２に記憶されている値に基づいて、持ち球数表示装置７４０に表示させる持ち球数を制御する。

【0122】

詳細には持ち球数管理手段７６２は、専用ユニット制御基板８００から送信された貸し出しコマンドに基づいて、持ち球数カウンタ７８２に記憶されている持ち球数に対応する値に、貸し球数に対応する値を加算する。本実施形態では、貸し出しコマンドを１回受信するごとに、１２５個の貸し球数に対応する１２５が持ち球数カウンタ７８２の値に加算される。

【0123】

また持ち球数管理手段７６２は、整流器出口センサ７０６からの検出信号に基づいて、発射装置から遊技球が１個発射されたとして、持ち球数カウンタ７８２の値から１を減算し、ファール球センサ７０８からの検出信号に基づいて、発射された遊技球が１個戻されたとして、持ち球数カウンタ７８２の値に１を加算する。

【0124】

また持ち球数管理手段７６２は、主制御基板５００から送信された各入賞口に対応する入賞コマンドに基づいて、持ち球数カウンタ７８２の値に各入賞口に対応する賞球数に対応する値を加算する。具体的には、第１始動入賞口４６への入賞を示す入賞コマンドに基づいて、持ち球数カウンタ７８２の値に３が加算され、第２始動入賞口５０への入賞を示す入賞コマンドに基づいて、持ち球数カウンタ７８２の値に１が加算され、大入賞口５４への入賞を示す入賞コマンドに基づいて、持ち球数カウンタ７８２の値に１０が加算され、第１一般入賞口４７－１への入賞を示す入賞コマンドに基づいて、持ち球数カウンタ７８２の値に４が加算され、第２一般入賞口４７－２または第３一般入賞口４７－３への入賞を示す入賞コマンドに基づいて、持ち球数カウンタ７８２の値に３が加算され、第４一般入賞口４７－４への入賞を示す入賞コマンドに基づいて、持ち球数カウンタ７８２の値に１が加算される。

【0125】

また持ち球数管理手段７６２は、持ち球数カウンタ７８２の値が１以上である場合に、計数スイッチ７１６からの検出信号に基づいて、計数コマンドを専用ユニット制御基板８００に送信し、持ち球数カウンタ７８２の値から計数コマンドに対応する値を減算する。本実施形態では、計数ボタン１８の押下時間が２秒未満となる短押し操作が行われると、短押し操作に対応する計数コマンドが専用ユニット制御基板８００に送信され、持ち球数カウンタ７８２の値から１が減算され、計数ボタン１８の押下時間が２秒以上となる長押し操作が行われると、０．３秒ごとに長押し操作に対応する計数コマンドが専用ユニット制御基板８００に送信され、持ち球数カウンタ７８２の値から２５０が減算される。

【0126】

発射制御手段７６４は、持ち球数カウンタ７８２の値、遊技球の発射を許可する主制御基板５００からの発射許可信号、整流器入口センサ７０４、整流器出口センサ７０６、操作ボリューム７１８、タッチセンサ７２０、発射停止スイッチ７２２からの検出信号に基づいて、整流器駆動装置７４２および発射駆動装置７４４を制御する。

【0127】

詳細には、通常管理状態では、発射制御手段７６４は、持ち球数カウンタ７８２の値が１以上であり、主制御基板５００からの発射許可信号がＯＮ状態であり、整流器入口センサ７０４の検出信号がＯＮ状態で２秒以上経過しており、すなわち整流器１１６に３個の遊技球が滞在しており、操作ボリューム７１８からの検出信号がＯＮ状態であり、タッチセンサ７２０からの検出信号がＯＮ状態であり、発射停止スイッチ７２２からの検出信号がＯＦＦ状態である場合に、１．６５秒ごとに整流器１１６の遮断部材１１８が１個の遊技球を発射装置に送る動作を行うように整流器駆動装置７４２を制御し、１個の遊技球が発射装置に送られるとハンマーが遊技球を打つ動作を行うように発射駆動装置７４４を制御する。

【0128】

また通常管理状態では、発射制御手段７６４は、持ち球数カウンタ７８２の値が０であるか、主制御基板５００からの発射許可信号がＯＦＦ状態であるか、整流器入口センサ７０４の検出信号がＯＮ状態で２秒以上経過していないか、すなわち整流器１１６に３個の遊技球が滞在していないか、整流器出口センサ７０６の検出信号がＯＮ状態であるか、操作ボリューム７１８からの検出信号がＯＦＦ状態であるか、タッチセンサ７２０からの検出信号がＯＦＦ状態であるか、発射停止スイッチ７２２からの検出信号がＯＮ状態である場合に、整流器１１６の遮断部材１１８が遊技球を発射装置に送る動作を行わないように整流器駆動装置７４２を制御し、発射装置のハンマーが遊技球を打つ動作を行わないように発射駆動装置７４４を制御する。

【0129】

一方、球抜き状態では通常管理状態とは異なり、発射制御手段７６４は、持ち球数カウンタ７８２の値が０であっても、主制御基板５００からの発射許可信号がＯＦＦ状態であっても、整流器入口センサ７０４の検出信号がＯＦＦ状態であっても、整流器出口センサ７０６の検出信号がＯＦＦ状態であり、操作ボリューム７１８からの検出信号がＯＮ状態であり、タッチセンサ７２０からの検出信号がＯＮ状態であり、発射停止スイッチ７２２からの検出信号がＯＦＦ状態である場合に、１．６５秒ごとに整流器１１６の遮断部材１１８が１個の遊技球を発射装置に送る動作を行うように整流器駆動装置７４２を制御し、１個の遊技球が発射装置に送られるとハンマーが遊技球を打つ動作を行うように発射駆動装置７４４を制御する。

【0130】

また球抜き状態では、発射制御手段７６４は、整流器出口センサ７０６の検出信号がＯＮ状態であるか、タッチセンサ７２０からの検出信号がＯＦＦ状態であるか、操作ボリューム７１８からの検出信号がＯＦＦ状態であるか、発射停止スイッチ７２２からの検出信号がＯＮ状態である場合に、整流器１１６の遮断部材１１８が遊技球を発射装置に送る動作を行わないように整流器駆動装置７４２を制御し、発射装置のハンマーが遊技球を打つ動作を行わないように発射駆動装置７４４を制御する。

【0131】

循環制御手段７６６は、持ち球数カウンタ７８２の値、主制御基板５００からの発射許可信号、整流器入口センサ７０４、操作ボリューム７１８、タッチセンサ７２０、発射停止スイッチ７２２、開放センサ７２４からの検出信号に基づいて、揚送駆動装置７４６を制御する。

【0132】

詳細には、通常管理状態では、循環制御手段７６６は、持ち球数カウンタ７８２の値が１以上であり、主制御基板５００からの発射許可信号がＯＮ状態であり、操作ボリューム７１８からの検出信号がＯＮ状態であり、タッチセンサ７２０からの検出信号がＯＮ状態であり、発射停止スイッチ７２２からの検出信号がＯＦＦ状態である場合に、揚送スクリュー１１０が第３通路１１４に遊技球を揚送する動作を行うように揚送駆動装置７４６を制御する。

【0133】

また通常管理状態では、循環制御手段７６６は、持ち球数カウンタ７８２の値が０であるか、主制御基板５００からの発射許可信号がＯＦＦ状態であるか、操作ボリューム７１８からの検出信号がＯＦＦ状態であるか、タッチセンサ７２０からの検出信号がＯＦＦ状態であるか、発射停止スイッチ７２２からの検出信号がＯＮ状態である場合に、揚送スクリュー１１０が第３通路１１４に遊技球を揚送する動作を行わないように揚送駆動装置７４６を制御する。

【0134】

すなわち、発射装置が遊技球を発射することにともなって、揚送スクリュー１１０が第３通路１１４に遊技球を揚送する動作が行われる。

【0135】

また通常管理状態では、循環制御手段７６６は、開放センサ７２４がＯＮ状態で２秒以上経過した場合、すなわち内枠７および前枠１０が外枠２に対して開放された状態で２秒以上経過した場合にも、揚送スクリュー１１０が第３通路１１４に遊技球を揚送する動作を行うように揚送駆動装置７４６を制御する。

【0136】

また通常管理状態では、循環制御手段７６６は、開放センサ７２４がＯＮ状態であっても、整流器入口センサ７０４の検出信号がＯＮ状態で２秒以上経過した場合、すなわち内枠７および前枠１０が外枠２に対して開放されていても、整流器１１６に３個の遊技球が滞在している場合や、開放センサ７２４がＯＦＦ状態で２秒以上経過した場合、すなわち内枠７および前枠１０が外枠２に対して閉じられた状態で２秒以上経過した場合には、揚送スクリュー１１０が第３通路１１４に遊技球を揚送する動作を行わないように揚送駆動装置７４６を制御する。

【0137】

一方、球抜き状態では通常管理状態とは異なり、循環制御手段７６６は、持ち球数カウンタ７８２の値が０であっても、主制御基板５００からの発射許可信号がＯＦＦ状態であっても、操作ボリューム７１８からの検出信号がＯＮ状態であり、タッチセンサ７２０からの検出信号がＯＮ状態であり、発射停止スイッチ７２２からの検出信号がＯＦＦ状態である場合に、揚送スクリュー１１０が第３通路１１４に遊技球を揚送する動作を行うように揚送駆動装置７４６を制御する。

【0138】

また球抜き状態では、循環制御手段７６６は、操作ボリューム７１８からの検出信号がＯＦＦ状態であるか、タッチセンサ７２０からの検出信号がＯＦＦ状態であるか、発射停止スイッチ７２２からの検出信号がＯＮ状態である場合に、揚送スクリュー１１０が第３通路１１４に遊技球を揚送する動作を行わないように揚送駆動装置７４６を制御する。

【0139】

すなわち球抜き状態では、持ち球数カウンタ７８２の値が０であり、主制御基板５００からの発射許可信号がＯＦＦ状態となるが、遊技機の管理者等がハンドル２０に触れた状態でハンドル２０を回転させる操作を行えば、整流器駆動装置７４２、発射駆動装置７４４、揚送駆動装置７４６が動作するようにしている。

【0140】

これにより球抜き状態では、上述した球抜きレバー１２２を開状態にしても残存する遊技球を遊技領域４に発射して、第１通路１０２、第２通路１０６、排出通路１２０を通過させて排出口１２４から排出することができるようにしている。

【0141】

循環球数判定手段７６８は、循環球数過少センサ７１２からの検出信号に基づいて、第２通路１０６に滞在している遊技球の数が少な過ぎるか否か判定し、遊技球の数が少な過ぎる場合に過少エラーを出力する。また循環球数判定手段７６８は、循環球数過多センサ７１４からの検出信号に基づいて、第２通路１０６に滞在している遊技球の数が多過ぎるか否か判定し、遊技球の数が多過ぎる場合に過多エラーを出力する。

【0142】

球汚れ判定手段７７０（計測手段）は、球抜き状態において、球抜きスイッチ７０２からの検出信号に基づいて球汚れ判定モードを実行し、アウトセンサ７１０からの検出信号に基づいて４５個の遊技球が回収口１０４を通過するために要する時間（遊技媒体が移動に要する時間）を計測し、計測した時間に基づいて遊技球の汚れの蓄積度合を判定する。

【0143】

球交換日更新手段７７２は、球汚れ判定モードにおいて、球抜きスイッチ７０２からの検出信号に基づいて、枠制御メモリ７８０において遊技球を交換した日である球交換日を更新する。

【0144】

枠通信制御手段７７４は、主制御基板５００や専用ユニット制御基板８００に信号やコマンドを送信する制御を行う。本実施形態の遊技機では、枠制御基板７００と専用ユニット制御基板８００の間でも、双方向通信が可能となっているが、副制御基板６００と枠制御基板７００の間では、直接は通信接続されていない。

【0145】

３．本実施形態の手法
本実施形態の遊技機のように、内部を遊技球が循環する遊技機では、遊技機の稼働が継続すると遊技球に汚れが蓄積するため、遊技球のメンテナンスや交換が必要となる。しかし、遊技機が設置されている環境や、遊技機の稼動状況は様々であり、遊技機ごとに遊技球の汚れの蓄積度合に差が発生する。そのため、現状では遊技機の管理者等が遊技球の汚れの蓄積度合を目視で判断して対応する必要があり、遊技球の管理の容易化が望まれる。そこで、本実施形態の遊技機では、球抜き状態において遊技球の汚れを判定可能な球汚れ判定モードが実行可能となっている。

【0146】

図８（Ａ）は、球抜き状態において液晶ディスプレイ３１（報知手段）に表示される球抜き状態画像８００を示す図である。図８（Ａ）に示すように、球抜き状態画像８００では、球抜きの手順を示す球抜き手順表示８０２と、前回の遊技球を交換したタイミングを示す履歴表示８０４と、球抜きボタンを押下すると球汚れ判定モードが開始されることを示す開始操作表示８０６が表示される。

【0147】

遊技機の管理者等が球抜き手順表示８０２に従って、排出口１２４から排出される遊技球を収容する容器を排出口１２４にセットし、球抜きレバー１２２を開状態にすると、第２通路１０６と排出通路１２０の分岐点よりも上流側に滞在している遊技球が、排出通路１２０を通過して排出口１２４から排出されて容器に収容される。そして、ハンドル２０を回転させる操作を行うと、第２通路１０６と排出通路１２０の分岐点から整流器１１６の間に残存している遊技球が遊技領域４に発射され、第１通路１０２、第２通路１０６、排出通路１２０を通過して排出口１２４から排出されることにより、循環ユニット１００内の全ての遊技球が排出される。

【0148】

球抜き状態画像８００の表示中に球抜きボタンが押下されると、球汚れ判定モードが開始され、図８（Ｂ）に示す球汚れ判定モード画像８０８が表示される。球汚れ判定モード画像８０８では、球汚れ判定の手順を示す球汚れ判定手順表示８１０と、球抜きボタンを押下すると球汚れ判定モードが終了することを示す戻る操作表示８１２が表示される。球汚れ判定モード画像８０８の表示中に球抜きボタンが押下されると、球汚れ判定モードが終了され、球抜き状態画像８００が表示される。

【0149】

遊技機の管理者等が球汚れ判定手順表示８１０に従って、遊技球が回収口１０４に進入しないように回収口１０４を塞ぐカバーを回収口１０４に取り付けてから、排出口１２４から排出させた全ての遊技球を第１通路１０２に入れた状態で、容器を排出口１２４にセットし、球抜きレバー１２２を開状態にしたままカバーを外すと、第１通路１０２の遊技球が１個ずつ回収口１０４に進入し、第２通路１０６、排出通路１２０を通過して排出口１２４から排出される。

【0150】

ここで、第１通路１０２に入れた遊技球に汚れが蓄積している場合には、第１通路１０２に滞留している遊技球同士の摩擦係数が大きくなるため、第１通路１０２の全ての遊技球が回収口１０４を通過するために要する時間が長くなる。

【0151】

そこで本実施形態では、アウトセンサ７１０からの検出信号に基づいて４５個（所定数）の遊技球が回収口１０４を通過するために要する時間が計測され、計測された時間に基づいて遊技球の汚れの蓄積度合が判定される。

【0152】

詳細には、球汚れ判定モードが開始されてから１個目の遊技球をアウトセンサ７１０が検出すると、経過時間の計測（計時）が開始され、球汚れ判定モードが開始されてから４５個目の遊技球をアウトセンサ７１０が検出すると、経過時間の計測が終了される。

【0153】

そして、計測した経過時間が所定時間を超えている場合には、図９（Ａ）に示す第１判定結果画像８１４が表示され、第１判定結果画像８１４では、遊技球の交換が必要であることを示す交換必要表示８１６（遊技媒体に関する情報）が表示される。

【0154】

一方、計測した経過時間が所定時間を超えていない場合には、図９（Ｂ）に示す第２判定結果画像８１８が表示され、第２判定結果画像８１８では、遊技球の交換が不要であることを示す交換不要表示８２０（遊技媒体に関する情報）が表示される。

【0155】

また、第１判定結果画像８１４および第２判定結果画像８１８では、新たな遊技球に交換する場合には球抜きボタンの長押し操作を行うことを示す交換操作表示８２２と、新たな遊技球に交換しない場合には球抜きボタンの短押し操作を行うことを示す未交換操作表示８２４が表示される。

【0156】

第１判定結果画像８１４または第２判定結果画像８１８の表示中に球抜きボタンの長押し操作が行われると、球抜きボタンの長押し操作が行われた年月日が、遊技球を交換した年月日である球交換日として枠制御メモリ７８０に記憶されて、図１０（Ａ）に示す第１判定終了画像８２６が表示される。第１判定終了画像８２６では、交換必要表示８１６と、第１通路１０２に新たな遊技球を入れる手順を示す交換手順表示８２８が表示される。

【0157】

遊技機の管理者等が交換手順表示８２８に従って、遊技球を第１通路１０２に入れることにより、第１判定終了画像８２６の表示中にアウトセンサ７１０が４５個の遊技球を検出すると、球汚れ判定モードが終了され、球抜き状態画像８００が表示されるが、この場合には、図１１に示すように、履歴表示８０４において前回の遊技球を交換したタイミングが、更新後の球交換日に基づいて更新されて表示される。

【0158】

一方、第１判定結果画像８１４または第２判定結果画像８１８の表示中に球抜きボタンの短押し操作が行われると、球交換日が更新されずに、図１０（Ｂ）に示す第２判定終了画像８３０が表示される。第２判定終了画像８３０では、交換不要表示８２０と、第１通路１０２に元の遊技球を入れる手順を示す復帰手順表示８３２が表示される。

【0159】

遊技機の管理者等が復帰手順表示８３２に従って、遊技球を第１通路１０２に入れることにより、第２判定終了画像８３０の表示中にアウトセンサ７１０が４５個の遊技球を検出すると、球汚れ判定モードが終了され、球抜き状態画像８００が表示されるが、この場合には、図８（Ａ）に示すように、履歴表示８０４において、前回の遊技球を交換したタイミングが更新されずに表示される。

【0160】

このように本実施形態では、球抜き状態において、前回の遊技球を交換したタイミングが表示されるため、遊技機の管理者等が球汚れ判定モードを実行するか否かを容易に判断することができる。また、球汚れ判定モードでは、交換必要表示８１６または交換不要表示８２０が表示されるため、遊技機の管理者等が遊技球を交換すべきか否かを容易に判断することができる。これにより本実施形態では、遊技球の管理の容易化を実現することができる。

【0161】

図１２は、枠制御基板７００で行われる電源投入時処理の流れを示すフローチャートである。電源投入時処理では、電源投入時に球抜きスイッチ７０２が押下されていると（ステップＳ１００でＹ）、枠状態制御手段７６０が、管理状態を球抜き状態に設定し（ステップＳ１０２）、枠通信制御手段７７４が、主制御基板５００を介して副制御基板６００に、液晶ディスプレイ３１において球抜き状態画像８００を表示させるための球抜き状態画像表示コマンドを送信し（ステップＳ１０４）、枠状態制御手段７６０が、枠制御基板７００が管理する液晶ディスプレイ３１の表示状態を球抜き状態画像表示中に設定する（ステップＳ１０６）。一方、電源投入時に球抜きスイッチ７０２が押下されていないと（ステップＳ１００でＮ）、管理状態を通常管理状態に設定する（ステップＳ１０８）。

【0162】

図１３は、枠制御基板７００で行われる球抜き状態画像表示中処理の流れを示すフローチャートである。球抜き状態画像表示中処理では、球抜き状態画像表示中に球抜きスイッチ７０２が押されると（ステップＳ１１０でＹ）、球汚れ判定手段７７０が、球汚れ判定モードの実行を開始し（ステップＳ１１２）、枠通信制御手段７７４が、主制御基板５００を介して副制御基板６００に、液晶ディスプレイ３１において球汚れ判定モード画像８０８を表示させるための球汚れ判定モード画像表示コマンドを送信し（ステップＳ１１４）、枠状態制御手段７６０が、表示状態を球汚れ判定モード画像表示中に設定し（ステップＳ１１６）、球汚れ判定手段７７０が、球汚れ判定モードにおいてアウトセンサ７１０が検出した遊技球の数を示す枠制御メモリ７８０の球汚れ判定カウンタの値をリセットする（ステップＳ１１８）。

【0163】

図１４は、枠制御基板７００で行われる球汚れ判定モード画像表示中処理１の流れを示すフローチャートである。球汚れ判定モード画像表示中処理１では、球汚れ判定モード画像表示中に球抜きスイッチ７０２が押されると（ステップＳ１２０でＹ）、球汚れ判定手段７７０が、球汚れ判定モードの実行を終了し（ステップＳ１２２）、枠通信制御手段７７４が、主制御基板５００を介して副制御基板６００に球抜き状態画像表示コマンドを送信し（ステップＳ１２４）、枠状態制御手段７６０が、表示状態を球抜き状態画像表示中に設定する（ステップＳ１２６）。

【0164】

図１５は、枠制御基板７００で行われる球汚れ判定モード画像表示中処理２の流れを示すフローチャートである。球汚れ判定モード画像表示中処理２では、球汚れ判定モード画像表示中にアウトセンサ７１０の検出信号がＯＮ状態になると（ステップＳ１３０でＹ）、球汚れ判定カウンタの値が０である場合に（ステップＳ１３２でＹ）、球汚れ判定手段７７０が、経過時間の計測を開始し（ステップＳ１３４）、球汚れ判定カウンタの値に１を加算する（ステップＳ１３６）。

【0165】

そして、球汚れ判定カウンタの値が４５に達していない場合には（ステップＳ１３８でＮ）、ステップＳ１３０に戻り、アウトセンサ７１０の検出信号がＯＮ状態になったが（ステップＳ１３０でＹ）、球汚れ判定カウンタの値が０でない場合には（ステップＳ１３２でＮ）、球汚れ判定手段７７０が、経過時間の計測を継続したまま、球汚れ判定カウンタの値に１を加算する（ステップＳ１３６）。

【0166】

そして、球汚れ判定カウンタの値が４５に達すると（ステップＳ１３８でＹ）、球汚れ判定手段７７０が、経過時間の計測を終了し（ステップＳ１４０）、計測した経過時間が所定時間を超えている場合には（ステップＳ１４２でＹ）、枠通信制御手段７７４が、主制御基板５００を介して副制御基板６００に、液晶ディスプレイ３１において第１判定結果画像８１４を表示させるための第１判定結果画像表示コマンドを送信する（ステップＳ１４４）。一方、計測した経過時間が所定時間を超えていない場合には（ステップＳ１４２でＮ）、枠通信制御手段７７４が、主制御基板５００を介して副制御基板６００に、液晶ディスプレイ３１において第２判定結果画像８１８を表示させるための第２判定結果画像表示コマンドを送信する（ステップＳ１４６）。すると枠状態制御手段７６０が、表示状態を判定結果画像表示中に設定し（ステップＳ１４８）、球汚れ判定手段７７０が、球汚れ判定カウンタの値をリセットする（ステップＳ１５０）。

【0167】

図１６は、枠制御基板７００で行われる判定結果画像表示中処理の流れを示すフローチャートである。判定結果画像表示中処理では、判定結果画像表示中に球抜きスイッチ７０２が長押しされると（ステップＳ１６０でＹ）、球交換日更新手段７７２が、枠制御メモリ７８０において球交換日を更新し（ステップＳ１６２）、枠通信制御手段７７４が、主制御基板５００を介して副制御基板６００に、液晶ディスプレイ３１において第１判定終了画像８２６を表示させるための第１判定終了画像表示コマンドを送信する（ステップＳ１６４）。すると枠状態制御手段７６０が、表示状態を判定終了画像表示中に設定する（ステップＳ１６６）。

【0168】

一方、判定結果画像表示中に球抜きスイッチ７０２が短押しされると（ステップＳ１６８でＹ）、枠通信制御手段７７４が、主制御基板５００を介して副制御基板６００に、液晶ディスプレイ３１において第２判定終了画像８３０を表示させるための第２判定終了画像表示コマンドを送信する（ステップＳ１７０）。すると枠状態制御手段７６０が、表示状態を判定終了画像表示中に設定する（ステップＳ１６６）。

【0169】

図１７は、枠制御基板７００で行われる判定終了画像表示中処理の流れを示すフローチャートである。判定終了画像表示中処理では、判定終了画像表示中にアウトセンサ７１０の検出信号がＯＮ状態になると（ステップＳ１７０でＹ）、球汚れ判定手段７７０が、球汚れ判定カウンタの値に１を加算し（ステップＳ１７２）、球汚れ判定カウンタの値が４５に達すると（ステップＳ１７４でＹ）、球汚れ判定モードの実行を終了し（ステップＳ１７６）、球汚れ判定カウンタの値をリセットする（ステップＳ１７８）。すると、枠通信制御手段７７４が、主制御基板５００を介して副制御基板６００に、球抜き状態画像表示コマンドを送信し（ステップＳ１８０）、枠状態制御手段７６０が、表示状態を球抜き状態画像表示中に設定する（ステップＳ１８２）。

【0170】

４．変形例
本発明は、上記の実施形態で説明したものに限らず、種々の変形実施が可能であり、以下に変形例を紹介する。なお、上記実施形態や、以下において変形例として説明する各種の手法は、本発明を実現する制御手法として適宜組み合わせて採用することができる。

【0171】

球抜き状態では、タッチセンサ７２０からの検出信号がＯＦＦ状態であっても、遊技球が発射されるようにしてもよい。

【0172】

また、電源投入時に球抜きスイッチ７０２が押下されていると、球汚れ判定モードの実行が開始され、球汚れ判定モード画像８０８が表示されるようにしてもよいし、電源投入時に枠制御基板７００に設けられた他のスイッチが押下されていると、球汚れ判定モードの実行が開始され、球汚れ判定モード画像８０８が表示されるようにしてもよい。

【0173】

また、発射装置が発射した遊技球の数や、アウトセンサ７１０が検出した遊技球の数を遊技機の稼働履歴として記憶し、稼働履歴が所定値に達すると、球汚れ判定モードの実行が開始されるようにしてもよい。

【0174】

また、４５個の遊技球が回収口１０４を通過するために要する時間が所定時間を超えている場合であって、かつ稼働履歴が所定値に達している場合に、交換必要表示８１６が表示されるが、４５個の遊技球が回収口１０４を通過するために要する時間が所定時間を超えている場合であっても、稼働履歴が所定値に達していない場合には、交換不要表示８２０が表示されるようにしてもよい。

【0175】

また、遊技媒体に関する情報として、交換必要表示８１６や交換不要表示８２０に加えてまたは代えて、遊技球の交換が必要であることを示す交換必要ランプ（報知手段）または遊技球の交換が不要であることを示す交換不要ランプ（報知手段）が点灯されたり、遊技球の交換が必要であることを示す交換必要音声または遊技球の交換が不要であることを示す交換不要音声がスピーカー１４（報知手段）から出力されたりするようにしてもよい。また、遊技媒体に関する情報として、遊技球が汚れていることを示す表示または遊技球が汚れていないことを示す表示が表示されたり、遊技球が汚れていることを示す音声または遊技球が汚れていないことを示す音声が出力されたりするようにしてもよい。

【0176】

また、履歴表示８０４において前回の遊技球を交換した年月日が表示されるようにしてもよいし、履歴表示８０４に加えてまたは代えて、記憶されている球交換日から所定期間が経過している場合に、汚れ判定モードの実行を促す表示が表示されるようにしてもよい。

【0177】

また、回収口１０４に遊技球が進入可能な開状態（進入可能状態）と遊技球が進入不可能な閉状態（進入不可状態）との間で動作可能な閉鎖部材が設けられ、閉鎖部材の動作がソレノイドなどの駆動装置により制御されるようにして、汚れ判定モードの実行が開始されると、閉鎖部材が閉状態となるようにしてもよい。

【0178】

また、汚れ判定モードでは、アウトセンサ７１０からの検出信号と循環球数過多センサ７１４からの検出信号に基づいて、４５個の遊技球がアウトセンサ７１０から循環球数過多センサ７１４に到達するために要する時間を計測し、計測した時間に基づいて遊技球の汚れの蓄積度合を判定するようにしてもよい。

【符号の説明】

【0179】

２ 外枠、４ 遊技領域、６ 遊技盤、７ 内枠、８ ガラスユニット、１０ 前枠、
１１ 前枠開口、１２ 前枠ランプ、１４ スピーカー、１６ 演出入力装置、
１７ 持ち球数表示部、１８ 計数ボタン、２７ シリンダー錠

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】