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特開2024-136552中継サーバー、印刷システム、情報処理方法、及びプログラム
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024136552
(43)【公開日】2024-10-04
(54)【発明の名称】中継サーバー、印刷システム、情報処理方法、及びプログラム
(51)【国際特許分類】
G06F 3/12 20060101AFI20240927BHJP
B41J 29/00 20060101ALI20240927BHJP
H04N 1/34 20060101ALI20240927BHJP
【ＦＩ】
G06F3/12 373
B41J29/00 Z
G06F3/12 303
G06F3/12 338
G06F3/12 388
G06F3/12 336
H04N1/34 200
【審査請求】未請求
【請求項の数】16
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023047702
(22)【出願日】2023-03-24
(71)【出願人】
【識別番号】000002369
【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100103894
【弁理士】
【氏名又は名称】家入 健
(72)【発明者】
【氏名】古田 泰大
【テーマコード（参考）】
2C061
【Ｆターム（参考）】
2C061AP01
2C061AQ05
2C061AQ06
2C061CL08
2C061CL10
(57)【要約】
【課題】組織外ユーザーに対して印刷費用を容易に請求すること。
【解決手段】本開示の一態様にかかる中継サーバー３００は、第１印刷サービスシステム１００による認証が完了したことを示す認証完了情報を取得する認証制御部３３１と、印刷ジョブ情報を第１印刷サービスシステム１００から取得し、印刷ジョブ情報についての印刷を画像形成装置６００に実行させる要求を第２印刷サービスシステム２００に対して送信する印刷制御部３３５と、第２印刷サービスシステム２００から印刷ジョブ情報に対応するジョブ状態情報を取得し、当該ジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報を記憶する記憶部３１０と、記憶部３１０から画像形成装置６００の印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得部と、を備える。印刷履歴情報には、画像形成装置６００が所属する組織とは異なる組織に所属するユーザーの情報である組織外ユーザー情報が含まれる。
【選択図】図１
【解決手段】本開示の一態様にかかる中継サーバー３００は、第１印刷サービスシステム１００による認証が完了したことを示す認証完了情報を取得する認証制御部３３１と、印刷ジョブ情報を第１印刷サービスシステム１００から取得し、印刷ジョブ情報についての印刷を画像形成装置６００に実行させる要求を第２印刷サービスシステム２００に対して送信する印刷制御部３３５と、第２印刷サービスシステム２００から印刷ジョブ情報に対応するジョブ状態情報を取得し、当該ジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報を記憶する記憶部３１０と、記憶部３１０から画像形成装置６００の印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得部と、を備える。印刷履歴情報には、画像形成装置６００が所属する組織とは異なる組織に所属するユーザーの情報である組織外ユーザー情報が含まれる。
【選択図】図１
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１印刷サービスシステムと、画像形成装置と接続する第２印刷サービスシステムとに接続された中継サーバーであって、
端末装置に入力されたユーザーの認証情報に対する前記第１印刷サービスシステムによる認証が完了したことを示す認証完了情報を取得する認証制御部と、
前記認証完了情報に基づいて、前記第１印刷サービスシステムからユーザー情報を取得し、当該ユーザー情報に対応する印刷ジョブ情報を前記第１印刷サービスシステムから取得し、前記印刷ジョブ情報についての印刷を前記画像形成装置に実行させる要求を前記第２印刷サービスシステムに対して送信する印刷制御部と、
前記第２印刷サービスシステムから前記印刷ジョブ情報に対応するジョブ状態情報を取得し、当該ジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部から前記画像形成装置の印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得部と、を備え、
前記印刷履歴情報には、前記画像形成装置が所属する組織とは異なる組織に所属するユーザーの情報である組織外ユーザー情報が含まれる、
中継サーバー。
端末装置に入力されたユーザーの認証情報に対する前記第１印刷サービスシステムによる認証が完了したことを示す認証完了情報を取得する認証制御部と、
前記認証完了情報に基づいて、前記第１印刷サービスシステムからユーザー情報を取得し、当該ユーザー情報に対応する印刷ジョブ情報を前記第１印刷サービスシステムから取得し、前記印刷ジョブ情報についての印刷を前記画像形成装置に実行させる要求を前記第２印刷サービスシステムに対して送信する印刷制御部と、
前記第２印刷サービスシステムから前記印刷ジョブ情報に対応するジョブ状態情報を取得し、当該ジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部から前記画像形成装置の印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得部と、を備え、
前記印刷履歴情報には、前記画像形成装置が所属する組織とは異なる組織に所属するユーザーの情報である組織外ユーザー情報が含まれる、
中継サーバー。
【請求項2】
前記認証制御部は、前記印刷履歴情報を要求する印刷履歴情報要求を第１管理装置から受信した場合、前記印刷履歴情報要求に基づいて前記第１印刷サービスシステムから組織識別情報を取得し、
前記印刷履歴情報取得部は、前記組織識別情報に対応する画像形成装置の印刷履歴情報を取得する、
請求項１に記載の中継サーバー。
前記印刷履歴情報取得部は、前記組織識別情報に対応する画像形成装置の印刷履歴情報を取得する、
請求項１に記載の中継サーバー。
【請求項3】
前記中継サーバーは、前記ユーザーの認証に用いる個人情報の提供の設定をするための設定画面情報を第２管理装置に送信し、前記第２管理装置に入力された提供設定情報を受け付ける、請求項１に記載の中継サーバー。
【請求項4】
前記中継サーバーは、組織外ユーザーが前記画像形成装置を使用する際に前記組織外ユーザーに対して要求する要求情報を設定可能に構成されており、前記要求情報に基づいて前記組織外ユーザーが提供すべき情報を決定する、請求項１に記載の中継サーバー。
【請求項5】
前記中継サーバーは、前記要求情報に基づいて決定された前記組織外ユーザーが提供すべき情報を前記組織外ユーザーが提供した場合、前記画像形成装置を用いた印刷を許可する、請求項４に記載の中継サーバー。
【請求項6】
前記中継サーバーは、前記要求情報の設定をするための設定画面情報を第１管理装置に送信し、前記第１管理装置に入力された前記要求情報を受け付ける、請求項４に記載の中継サーバー。
【請求項7】
前記中継サーバーは、前記要求情報に基づいて決定された前記組織外ユーザーが提供すべき情報を前記組織外ユーザーが提供しない場合、前記画像形成装置を用いた印刷を許可しない旨の情報を前記端末装置に送信する、請求項４に記載の中継サーバー。
【請求項8】
前記中継サーバーは、前記要求情報に基づいて決定された前記組織外ユーザーが提供すべき情報が、前記組織外ユーザーが提供可能な情報に含まれている場合、前記組織外ユーザーが提供可能な情報の提供の可否を問い合わせる画面を前記端末装置に送信する、請求項４に記載の中継サーバー。
【請求項9】
前記中継サーバーは、前記印刷履歴情報を要求する印刷履歴情報要求を第１管理装置から受信した場合、前記印刷履歴情報を前記第１管理装置に送信する、請求項１に記載の中継サーバー。
【請求項10】
前記中継サーバーは、前記印刷履歴情報を要求する印刷履歴情報要求を費用精算装置から受信した場合、前記印刷履歴情報を前記費用精算装置に送信する、請求項１に記載の中継サーバー。
【請求項11】
前記中継サーバーは、前記印刷履歴情報の中から組織外ユーザーの印刷履歴情報を抽出し、当該抽出された組織外ユーザーの印刷履歴情報に基づいて、前記組織外ユーザーに請求する印刷費用を算出する、請求項１に記載の中継サーバー。
【請求項12】
前記中継サーバーは、前記画像形成装置を管理する管理者の要求に応じて、前記記憶部から前記画像形成装置の印刷履歴情報を取得する、請求項１に記載の中継サーバー。
【請求項13】
前記中継サーバーは、前記第２印刷サービスシステムに含まれる、請求項１に記載の中継サーバー。
【請求項14】
第１印刷サービスシステムと、
画像形成装置と、
前記画像形成装置と接続する第２印刷サービスシステムと、
前記第１印刷サービスシステムと前記第２印刷サービスシステムとに接続された中継サーバーと、を備え、
前記中継サーバーは、
端末装置に入力されたユーザーの認証情報に対する前記第１印刷サービスシステムによる認証が完了したことを示す認証完了情報を取得する認証制御部と、
前記認証完了情報に基づいて、前記第１印刷サービスシステムからユーザー情報を取得し、当該ユーザー情報に対応する印刷ジョブ情報を前記第１印刷サービスシステムから取得し、前記印刷ジョブ情報についての印刷を前記画像形成装置に実行させる要求を前記第２印刷サービスシステムに対して送信する印刷制御部と、
前記第２印刷サービスシステムから前記印刷ジョブ情報に対応するジョブ状態情報を取得し、当該ジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部から前記画像形成装置の印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得部と、を備え、
前記印刷履歴情報には、前記画像形成装置が所属する組織とは異なる組織に所属するユーザーの情報である組織外ユーザー情報が含まれる、
印刷システム。
画像形成装置と、
前記画像形成装置と接続する第２印刷サービスシステムと、
前記第１印刷サービスシステムと前記第２印刷サービスシステムとに接続された中継サーバーと、を備え、
前記中継サーバーは、
端末装置に入力されたユーザーの認証情報に対する前記第１印刷サービスシステムによる認証が完了したことを示す認証完了情報を取得する認証制御部と、
前記認証完了情報に基づいて、前記第１印刷サービスシステムからユーザー情報を取得し、当該ユーザー情報に対応する印刷ジョブ情報を前記第１印刷サービスシステムから取得し、前記印刷ジョブ情報についての印刷を前記画像形成装置に実行させる要求を前記第２印刷サービスシステムに対して送信する印刷制御部と、
前記第２印刷サービスシステムから前記印刷ジョブ情報に対応するジョブ状態情報を取得し、当該ジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報を記憶する記憶部と、
前記記憶部から前記画像形成装置の印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得部と、を備え、
前記印刷履歴情報には、前記画像形成装置が所属する組織とは異なる組織に所属するユーザーの情報である組織外ユーザー情報が含まれる、
印刷システム。
【請求項15】
第１印刷サービスシステムと、画像形成装置と接続する第２印刷サービスシステムとに接続された中継サーバーによる情報処理方法であって、
端末装置に入力されたユーザーの認証情報に対する前記第１印刷サービスシステムによる認証が完了したことを示す認証完了情報を取得する認証制御ステップと、
前記認証完了情報に基づいて、前記第１印刷サービスシステムからユーザー情報を取得し、当該ユーザー情報に対応する印刷ジョブ情報を前記第１印刷サービスシステムから取得し、前記印刷ジョブ情報についての印刷を前記画像形成装置に実行させる要求を前記第２印刷サービスシステムに対して送信する印刷制御ステップと、
前記第２印刷サービスシステムから前記印刷ジョブ情報に対応するジョブ状態情報を取得し、当該ジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報を記憶する記憶ステップと、
前記記憶されている前記画像形成装置の印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得ステップと、を備え、
前記印刷履歴情報には、前記画像形成装置が所属する組織とは異なる組織に所属するユーザーの情報である組織外ユーザー情報が含まれる、
情報処理方法。
端末装置に入力されたユーザーの認証情報に対する前記第１印刷サービスシステムによる認証が完了したことを示す認証完了情報を取得する認証制御ステップと、
前記認証完了情報に基づいて、前記第１印刷サービスシステムからユーザー情報を取得し、当該ユーザー情報に対応する印刷ジョブ情報を前記第１印刷サービスシステムから取得し、前記印刷ジョブ情報についての印刷を前記画像形成装置に実行させる要求を前記第２印刷サービスシステムに対して送信する印刷制御ステップと、
前記第２印刷サービスシステムから前記印刷ジョブ情報に対応するジョブ状態情報を取得し、当該ジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報を記憶する記憶ステップと、
前記記憶されている前記画像形成装置の印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得ステップと、を備え、
前記印刷履歴情報には、前記画像形成装置が所属する組織とは異なる組織に所属するユーザーの情報である組織外ユーザー情報が含まれる、
情報処理方法。
【請求項16】
第１印刷サービスシステムと、画像形成装置と接続する第２印刷サービスシステムとに接続された中継サーバーのコンピューターに、
端末装置に入力されたユーザーの認証情報に対する前記第１印刷サービスシステムによる認証が完了したことを示す認証完了情報を取得する認証制御ステップと、
前記認証完了情報に基づいて、前記第１印刷サービスシステムからユーザー情報を取得し、当該ユーザー情報に対応する印刷ジョブ情報を前記第１印刷サービスシステムから取得し、前記印刷ジョブ情報についての印刷を前記画像形成装置に実行させる要求を前記第２印刷サービスシステムに対して送信する印刷制御ステップと、
前記第２印刷サービスシステムから前記印刷ジョブ情報に対応するジョブ状態情報を取得し、当該ジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報を記憶する記憶ステップと、
前記記憶されている前記画像形成装置の印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得ステップと、を実行させ、
前記印刷履歴情報には、前記画像形成装置が所属する第１組織とは異なる第２組織に所属するユーザーの情報である組織外ユーザー情報が含まれる、
プログラム。
端末装置に入力されたユーザーの認証情報に対する前記第１印刷サービスシステムによる認証が完了したことを示す認証完了情報を取得する認証制御ステップと、
前記認証完了情報に基づいて、前記第１印刷サービスシステムからユーザー情報を取得し、当該ユーザー情報に対応する印刷ジョブ情報を前記第１印刷サービスシステムから取得し、前記印刷ジョブ情報についての印刷を前記画像形成装置に実行させる要求を前記第２印刷サービスシステムに対して送信する印刷制御ステップと、
前記第２印刷サービスシステムから前記印刷ジョブ情報に対応するジョブ状態情報を取得し、当該ジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報を記憶する記憶ステップと、
前記記憶されている前記画像形成装置の印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得ステップと、を実行させ、
前記印刷履歴情報には、前記画像形成装置が所属する第１組織とは異なる第２組織に所属するユーザーの情報である組織外ユーザー情報が含まれる、
プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、中継サーバー、印刷システム、情報処理方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【0002】
ネットワークに接続されたプリンターを用いて印刷を行う技術が知られている。例えば、特許文献１は、ネットワーク上の異なるシステムが組み合わされて構成される印刷システム、具体的には、第１クラウド印刷サービスシステムと、第２クラウド印刷サービスシステムとが組み合わされて構成される印刷システムについて開示している。この印刷システムは、第１クラウド印刷サービスシステムと、第２クラウド印刷サービスシステムとの橋渡しをする役割を担うクラウド印刷管理サービスシステムをさらに含む。そして、このクラウド印刷管理サービスシステムは、第１クラウド印刷サービスシステムに登録された仮想プリンターと、第２クラウド印刷サービスシステムに登録された印刷装置とを関連付けることにより、第１クラウド印刷サービスシステム及び第２クラウド印刷サービスシステムを介した当該印刷装置による印刷を可能にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０２２－０３８３７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ネットワークに接続されたプリンターを用いた印刷システムにおいては、システムの不正な利用を抑制するための技術を導入することが求められる。特許文献１にかかる技術では、ユーザーが正当な権限を有しているかを確認するために、サーバーは認証情報の入力を要求する。このように認証を必要とする印刷を、本開示では、以降、「認証印刷」とも称す。認証印刷により、システムが不正に利用されることを防止できる。
【0005】
このような印刷システムは特定の組織内のユーザーの利用を想定しているが、例えば、組織外のユーザーの利用を認めることで印刷システムの利便性が向上する。しかしながら、組織外ユーザーに印刷システムの利用を認めた場合は、組織外ユーザーに印刷費用を請求する必要があり、費用請求の作業が煩雑になるという問題がある。このため、組織外ユーザーが印刷システムを利用した場合に、組織外ユーザーに対して印刷費用を容易に請求できる技術が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本開示の一態様にかかる中継サーバーは、第１印刷サービスシステムと、画像形成装置と接続する第２印刷サービスシステムとに接続された中継サーバーであって、端末装置に入力されたユーザーの認証情報に対する前記第１印刷サービスシステムによる認証が完了したことを示す認証完了情報を取得する認証制御部と、前記認証完了情報に基づいて、前記第１印刷サービスシステムからユーザー情報を取得し、当該ユーザー情報に対応する印刷ジョブ情報を前記第１印刷サービスシステムから取得し、前記印刷ジョブ情報についての印刷を前記画像形成装置に実行させる要求を前記第２印刷サービスシステムに対して送信する印刷制御部と、前記第２印刷サービスシステムから前記印刷ジョブ情報に対応するジョブ状態情報を取得し、当該ジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報を記憶する記憶部と、前記記憶部から前記画像形成装置の印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得部と、を備え、前記印刷履歴情報には、前記画像形成装置が所属する組織とは異なる組織に所属するユーザーの情報である組織外ユーザー情報が含まれる。
【0007】
本開示の一態様にかかる印刷システムは、第１印刷サービスシステムと、画像形成装置と、前記画像形成装置と接続する第２印刷サービスシステムと、前記第１印刷サービスシステムと前記第２印刷サービスシステムとに接続された中継サーバーと、を備える。前記中継サーバーは、端末装置に入力されたユーザーの認証情報に対する前記第１印刷サービスシステムによる認証が完了したことを示す認証完了情報を取得する認証制御部と、前記認証完了情報に基づいて、前記第１印刷サービスシステムからユーザー情報を取得し、当該ユーザー情報に対応する印刷ジョブ情報を前記第１印刷サービスシステムから取得し、前記印刷ジョブ情報についての印刷を前記画像形成装置に実行させる要求を前記第２印刷サービスシステムに対して送信する印刷制御部と、前記第２印刷サービスシステムから前記印刷ジョブ情報に対応するジョブ状態情報を取得し、当該ジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報を記憶する記憶部と、前記記憶部から前記画像形成装置の印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得部と、を備え、前記印刷履歴情報には、前記画像形成装置が所属する組織とは異なる組織に所属するユーザーの情報である組織外ユーザー情報が含まれる。
【0008】
本開示の一態様にかかる情報処理方法は、第１印刷サービスシステムと、画像形成装置と接続する第２印刷サービスシステムとに接続された中継サーバーによる情報処理方法であって、端末装置に入力されたユーザーの認証情報に対する前記第１印刷サービスシステムによる認証が完了したことを示す認証完了情報を取得する認証制御ステップと、前記認証完了情報に基づいて、前記第１印刷サービスシステムからユーザー情報を取得し、当該ユーザー情報に対応する印刷ジョブ情報を前記第１印刷サービスシステムから取得し、前記印刷ジョブ情報についての印刷を前記画像形成装置に実行させる要求を前記第２印刷サービスシステムに対して送信する印刷制御ステップと、前記第２印刷サービスシステムから前記印刷ジョブ情報に対応するジョブ状態情報を取得し、当該ジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報を記憶する記憶ステップと、前記記憶されている前記画像形成装置の印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得ステップと、を備え、前記印刷履歴情報には、前記画像形成装置が所属する組織とは異なる組織に所属するユーザーの情報である組織外ユーザー情報が含まれる。
【0009】
本開示の一態様にかかるプログラムは、第１印刷サービスシステムと、画像形成装置と接続する第２印刷サービスシステムとに接続された中継サーバーのコンピューターに、端末装置に入力されたユーザーの認証情報に対する前記第１印刷サービスシステムによる認証が完了したことを示す認証完了情報を取得する認証制御ステップと、前記認証完了情報に基づいて、前記第１印刷サービスシステムからユーザー情報を取得し、当該ユーザー情報に対応する印刷ジョブ情報を前記第１印刷サービスシステムから取得し、前記印刷ジョブ情報についての印刷を前記画像形成装置に実行させる要求を前記第２印刷サービスシステムに対して送信する印刷制御ステップと、前記第２印刷サービスシステムから前記印刷ジョブ情報に対応するジョブ状態情報を取得し、当該ジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報を記憶する記憶ステップと、前記記憶されている前記画像形成装置の印刷履歴情報を取得する印刷履歴情報取得ステップと、を実行させるプログラムであり、前記印刷履歴情報には、前記画像形成装置が所属する第１組織とは異なる第２組織に所属するユーザーの情報である組織外ユーザー情報が含まれる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】実施の形態にかかる印刷システムの構成の一例を示すブロック図である。
【図2】実施の形態にかかる第１印刷サービスシステムの構成の一例を示すブロック図である。
【図3】実施の形態にかかる第２印刷サービスシステムの構成の一例を示すブロック図である。
【図4】実施の形態にかかる中継サーバーの構成の一例を示すブロック図である。
【図5】実施の形態にかかる第１端末装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図6】実施の形態にかかる第２端末装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図7】実施の形態にかかる画像形成装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図8A】コード用仮想プリンターの登録処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。
【図8B】コード用仮想プリンターの登録処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。
【図9】組織外ユーザー情報要求設定処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。
【図10】組織外プリンター利用時情報提供設定処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。
【図11】印刷システムが印刷データを受付ける処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。
【図12A】印刷処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。
【図12B】印刷処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。
【図12C】印刷処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。
【図12D】印刷処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。
【図12E】印刷処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。
【図12F】印刷処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。
【図12G】印刷処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。
【図12H】印刷処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。
【図12I】印刷処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。
【図13】プリンター利用履歴取得処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。
【発明を実施するための形態】
【0011】
以下、実施の形態について、図面を参照しながら説明する。説明の明確化のため、以下の記載及び図面は、適宜、省略、及び簡略化がなされている。また、各図面において、同一の要素には同一の符号が付されており、必要に応じて重複説明は省略されている。
【0012】
印刷サービスを提供する異なるシステムが連携する場合において、システムが不正に利用されて印刷が行われることを防ぐために、認証印刷が実現されることが好ましい。そこで、本実施の形態では、まず、印刷サービスを提供する異なるシステムが連携する印刷システムにおいて、認証印刷を実現する技術について説明する。また、本実施の形態では、印刷サービスを提供する異なるシステムが連携する印刷システムにおいて、画像形成装置に貼付けられたコード画像を用いて、印刷に利用する画像形成装置をユーザーが指定する技術について説明する。
【0013】
また、このような印刷システムは特定の組織内のユーザーの利用を想定しているが、例えば、組織外のユーザーの利用を認めることで印刷システムの利便性が向上する。しかしながら、組織外ユーザーに印刷システムの利用を認めた場合は、組織外ユーザーに印刷費用を請求する必要があり、費用請求の作業が煩雑になるという問題がある。本実施の形態では、組織外ユーザーが印刷システムを利用した場合に、組織外ユーザーに対して印刷費用を容易に請求できる技術についても説明する。
【0014】
図１は、実施の形態にかかる印刷システム１０の構成の一例を示すブロック図である。印刷システム１０は、第１印刷サービスシステム１００と、第２印刷サービスシステム２００と、中継サーバー３００とを含む。図１では、印刷システム１０と通信可能に接続する第１端末装置４００、第２端末装置５００及び画像形成装置６００_１、６００_２、及び６００_３も図示されている。以下の説明では、画像形成装置６００_１、６００_２、及び６００_３について、特に区別することなく言及する場合、画像形成装置６００と称すこととする。また、図１では、第２端末装置５００を携帯して、利用したい画像形成装置６００の前まで移動するユーザーＵも図示されている。
【0015】
なお、第１端末装置４００を含むシステムが印刷システム１０と称されてもよい。同様に、第２端末装置５００を含むシステムが印刷システム１０と称されてもよいし、画像形成装置６００を含むシステムが印刷システム１０と称されてもよい。
【0016】
第１印刷サービスシステム１００及び第２印刷サービスシステム２００は、クラウド上で印刷サービスを提供するシステムである。ここで、第１印刷サービスシステム１００は、第１ベンダーにより提供されるサービスについてのシステムであり、第２印刷サービスシステム２００は、第１ベンダーとは異なる第２ベンダーにより提供されるサービスについてのシステムである。例えば、第２ベンダーは、画像形成装置６００を製造するベンダーである。
【0017】
画像形成装置６００は、印刷処理を行なう機能を備えた装置であり、本実施の形態では、具体的には、プリンターである。本実施の形態では、画像形成装置６００は、第２印刷サービスシステム２００が管理する印刷ジョブについての印刷処理を実行可能な装置として、第２印刷サービスシステム２００に予め登録されている。
【0018】
第１端末装置４００及び第２端末装置５００は、ＰＣ（Personal Computer）、スマートフォン、タブレット端末等のクライアント端末である。特に、第２端末装置５００は、ユーザーＵが持ち運ぶことが容易なモバイル端末であることが好ましい。また、第１端末装置４００及び第２端末装置５００が同一の端末装置であってもよい。
【0019】
中継サーバー３００は、第１印刷サービスシステム１００と第２印刷サービスシステム２００との橋渡しをするサーバーであり、印刷システム１０における処理の中継を行なう。
【0020】
画像形成装置６００には、コード画像Ｃが貼付けられている。コード画像Ｃは、画像形成装置６００を一意に識別する識別情報を少なくとも含む。なお、本実施の形態では、コード画像Ｃは、さらに、所定のアクセス先を示す情報を含む。所定のアクセス先を示す情報は、具体的には、例えば、中継サーバー３００にアクセスするためのＵＲＬ（Uniform Resource Locator）である。コード画像Ｃは、上述した情報がコード化された画像であればよく、バーコードであってもよいし、ＱＲコード（登録商標）などの二次元コードであってもよい。ユーザーＵが利用したい画像形成装置６００に付されたコード画像Ｃは、ユーザーＵの操作により、第２端末装置５００が読み取ることとなる。
【0021】
本実施の形態において、画像形成装置６００は、特定の組織に管理される装置である。すなわち、画像形成装置６００は、特定の組織に所属する装置である。また、各画像形成装置６００は、異なる組織に管理されていてもよい。例えば、画像形成装置６００_１及び６００_２が組織Ａにより管理されており、画像形成装置６００_３が組織Ｂにより管理されていてもよい。なお、以下では説明を簡略化するために、画像形成装置６００_１～６００_３が同一の組織により管理されているものとして説明する。
【0022】
図１に示すように、第１印刷サービスシステム１００と第２印刷サービスシステム２００とは通信可能に接続されている。また、中継サーバー３００は、第１印刷サービスシステム１００と第２印刷サービスシステム２００のそれぞれと、通信可能に接続されている。また、画像形成装置６００は、第２印刷サービスシステム２００と通信可能に接続されている。また、第１端末装置４００及び第２端末装置５００は、少なくとも第１印刷サービスシステム１００及び中継サーバー３００と通信可能に接続されている。なお、上述した接続関係に加え、構成要素間にさらなる接続関係が存在してもよい。例えば、第１端末装置４００及び第２端末装置５００は、第２印刷サービスシステム２００とも通信可能に接続されていてもよい。
【0023】
なお、図１では、一例として３台の画像形成装置６００が図示されているが、印刷システム１０を利用する画像形成装置６００の台数は任意である。また、同様に、一例としてそれぞれ１台の第１端末装置４００及び第２端末装置５００が図示されているが、印刷システム１０を利用する第１端末装置４００及び第２端末装置５００の台数は任意である。
【0024】
上述の通り、第１印刷サービスシステム１００及び第２印刷サービスシステム２００は、いずれもクラウド上で印刷サービスを提供するシステムである。このため、プリンターが印刷サービスシステムに登録されていれば、当該印刷サービスシステムを経由した当該プリンターによる印刷が可能である。しかしながら、プリンターが、印刷サービスシステムが用いるプロトコルに対応した機種でない場合、当該プリンターをその印刷サービスシステムに直接的に登録することができない。本実施の形態では、画像形成装置６００は、第２印刷サービスシステム２００が用いるプロトコルに対応しており、第２印刷サービスシステム２００には直接的に登録が可能である。しかしながら、画像形成装置６００は、第１印刷サービスシステム１００が用いるプロトコルには対応しているとは限らない。
【0025】
このため、本実施の形態では、第１印刷サービスシステム１００において仮想プリンター（仮想装置）として登録されたプリンターを、第２印刷サービスシステム２００に登録されている画像形成装置６００に対応付けることにより、第１印刷サービスシステム１００を介した画像形成装置６００による印刷が行われる。なお、この対応付けは中継サーバー３００によって行なわれる。画像形成装置６００が第１印刷サービスシステム１００のプロトコルに対応しない機種であるものの、ユーザーは第１印刷サービスシステム１００が提供する印刷サービスを利用して画像形成装置６００による印刷を希望する場合がある。そのような場合の例としては、例えば、第２印刷サービスシステム２００では必要とされる画像形成装置６００のプリンタードライバーのインストールが、第１印刷サービスシステム１００によれば不要である場合などが挙げられる。もちろん、ユーザーは、任意の他の理由により、第１印刷サービスシステム１００を用いた画像形成装置６００による印刷を希望してもよい。このような場合、中継サーバー３００が、第２印刷サービスシステム２００に登録されている画像形成装置６００を、第１印刷サービスシステム１００において登録されている仮想プリンターと対応付ける必要がある。なお、第１印刷サービスシステム１００は、例えば、上述したプロトコルとして、ＩＰＰ－Ｉｎｆｒａ（Internet Printing Protocol Shared Infrastructure Extensions）を用いて印刷サービスを提供するのに対し、第２印刷サービスシステム２００は、このプロトコルを用いずに印刷サービスを提供する。
【0026】
本実施の形態では、ユーザーＵが画像形成装置６００の前まで移動して、当該画像形成装置６００に貼付けられたコード画像Ｃを第２端末装置５００で読み取ることにより、ユーザーＵが印刷に利用する画像形成装置６００が指定される。すなわち、本実施の形態では、コード画像Ｃの読み取りにより印刷物の出力先が指定される。このため、本実施の形態では、後述するように、中継サーバー３００は、コード画像Ｃの読み取りによる出力先の指定が行われる印刷ジョブのための専用の仮想プリンターを第１印刷サービスシステム１００に予め登録しておき、コード画像Ｃが読み取られると、この専用の仮想プリンターと、読み取られたコード画像Ｃから特定される画像形成装置６００とを対応付ける。
【0027】
また、本実施の形態では、後述するように、中継サーバー３００は、ユーザーＵからの印刷の要求を処理する条件として、第１印刷サービスシステム１００によるユーザーＵの認証が完了したことを示す認証完了情報を必要とする。これにより、印刷サービスを提供する異なるシステムが連携する印刷システム１０において、認証印刷が実現される。
【0028】
以下、印刷システム１０の具体的な構成及び処理について説明する。図を参照しつつ、第１印刷サービスシステム１００、第２印刷サービスシステム２００、中継サーバー３００、第１端末装置４００、第２端末装置５００、及び画像形成装置６００の構成について説明する。
【0029】
図２は、第１印刷サービスシステム１００の構成の一例を示すブロック図である。図２に示した例では、第１印刷サービスシステム１００が１台のサーバーにより構成される例を示しているが、第１印刷サービスシステム１００が複数のサーバーにより構成されていてもよい。
【0030】
図２に示すように、第１印刷サービスシステム１００は、記憶部１１０と、通信部１２０と、制御部１３０とを有する。
【0031】
記憶部１１０は、制御部１３０の処理を実現するためのプログラム及び第１印刷サービスシステム１００の処理に用いられるデータが格納される記憶装置である。この記憶装置は、例えば、ハードディスク、フラッシュメモリー等の不揮発性記憶装置であってもよく、ＲＡＭ（Random Access Memory）等のメモリーを含んでもよい。また、記憶部１１０は、データーベースを含み得る。通信部１２０は、第２印刷サービスシステム２００、中継サーバー３００、第１端末装置４００、第２端末装置５００といった他の装置と、無線ネットワーク又は有線ネットワークを介した通信を行なうための通信インターフェースである。制御部１３０は、第１印刷サービスシステム１００の各構成を制御する例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサーである。制御部１３０は、複数のプロセッサーを有してもよい。制御部１３０は、プログラムをメモリーへ読み込み、プログラムを実行する。これにより、制御部１３０は、認証制御部１３１、印刷制御部１３２、及び情報管理部１３３の機能を実現する。
【0032】
認証制御部１３１は、第１印刷サービスシステム１００を利用するユーザーの認証に関する種々の処理を行なう。第１印刷サービスシステム１００のユーザーは、管理者としてのユーザーと、管理者ではない一般ユーザーとしてのユーザーを含む。なお、管理者としてのユーザーとは、管理者権限を有するユーザーと称すこともできる。また、一般ユーザーとしてのユーザーとは、管理者権限よりも制限された権限であるユーザー権限を有するユーザーと称すこともできる。本実施の形態では、第１印刷サービスシステム１００には、これらユーザーが予め登録されているものとする。認証制御部１３１は、認証のためのページを第１端末装置４００又は第２端末装置５００に提供したり、管理者又は一般ユーザーの認証を行なったり、第１印刷サービスシステム１００にアクセスするために必要なトークンを発行したりする。なお、本実施の形態における認証制御部１３１の具体的な処理については、後述するシーケンスチャートを用いて説明する。
【0033】
印刷制御部１３２は、第１印刷サービスシステム１００に登録されたプリンターによる印刷を実行するための制御処理を行なう。本実施の形態では、印刷制御部１３２は、第１印刷サービスシステム１００に登録された仮想プリンターを介して画像形成装置６００により印刷する際の制御処理を行なうが、印刷制御部１３２は、第１印刷サービスシステム１００に、仮想プリンターとしてではなく、直接登録された物理的なプリンターにより印刷する際の制御処理を行なってもよい。本実施の形態では、具体的には、印刷制御部１３２は、第１端末装置４００からの印刷要求を受付ける処理、この印刷要求にしたがった印刷を行なうために必要とされる情報を中継サーバー３００に送信する処理、ジョブ状態を第１端末装置４００又は第２端末装置５００に通知する処理などを行なう。なお、本実施の形態における印刷制御部１３２の具体的な処理については、後述するシーケンスチャートを用いて説明する。
【0034】
情報管理部１３３は、第１印刷サービスシステム１００に対するプリンターの登録処理を行なう。また、情報管理部１３３は、第１印刷サービスシステム１００に登録されたユーザーに関する情報を管理する。ユーザーに関する情報は、例えば、ユーザーの認証情報、及び、ユーザーの所属する組織であるユーザー組織の識別情報（組織ＩＤ）を含む。また、ユーザーに関する情報は、組織外ユーザー情報を含む。組織外ユーザー情報とは、画像形成装置６００が所属する組織とは異なる組織に所属するユーザーの情報である。本実施の形態では、画像形成装置６００が所属する組織を第１組織とし、組織外ユーザーが所属する組織を第２組織として説明する。
【0035】
ユーザーの認証情報は、ユーザーの識別情報（ユーザーＩＤ）と、パスワードや暗証番号などといった照合用の情報とを含む。また、情報管理部１３３は、第１印刷サービスシステム１００に登録されたプリンターに関する情報を管理してもよい。例えば、情報管理部１３３は、登録されたプリンターのプリンター名、プリンターＩＤ、能力情報、共有情報などを管理してもよい。なお、情報管理部１３３は、さらに、第１印刷サービスシステム１００に対するユーザーの登録処理を行なってもよい。なお、本実施の形態における情報管理部１３３の具体的な処理については、後述するシーケンスチャートを用いて説明する。
【0036】
図３は、第２印刷サービスシステム２００の構成の一例を示すブロック図である。図３に示した例では、第２印刷サービスシステム２００が１台のサーバーにより構成される例を示しているが、第２印刷サービスシステム２００が複数のサーバーにより構成されていてもよい。
【0037】
図３に示すように、第２印刷サービスシステム２００は、記憶部２１０と、通信部２２０と、制御部２３０とを有する。
【0038】
記憶部２１０は、制御部２３０の処理を実現するためのプログラム及び第２印刷サービスシステム２００の処理に用いられるデータが格納される記憶装置である。この記憶装置は、例えば、ハードディスク、フラッシュメモリー等の不揮発性記憶装置であってもよく、ＲＡＭ等のメモリーを含んでもよい。また、記憶部２１０は、データーベースを含み得る。通信部２２０は、第１印刷サービスシステム１００、中継サーバー３００、画像形成装置６００といった他の装置と、無線ネットワーク又は有線ネットワークを介した通信を行なうための通信インターフェースである。制御部２３０は、第２印刷サービスシステム２００の各構成を制御する例えばＣＰＵ等のプロセッサーである。制御部２３０は、複数のプロセッサーを有してもよい。制御部２３０は、プログラムをメモリーへ読み込み、プログラムを実行する。これにより、制御部２３０は、印刷制御部２３１、及び情報管理部２３２の機能を実現する。
【0039】
印刷制御部２３１は、第２印刷サービスシステム２００に登録されたプリンターである画像形成装置６００による印刷を実行するための制御処理を行なう。本実施の形態では、具体的には、印刷制御部２３１は、中継サーバー３００からの印刷要求を受付ける処理、この印刷要求にしたがった印刷を行なうために必要とされる情報を画像形成装置６００に送信する処理、ジョブ状態を中継サーバー３００に通知する処理などを行なう。なお、本実施の形態における印刷制御部２３１の具体的な処理については、後述するシーケンスチャートを用いて説明する。
【0040】
情報管理部２３２は、第２印刷サービスシステム２００に登録された情報を管理する。例えば、情報管理部２３２は、第２印刷サービスシステム２００に登録されたプリンターである画像形成装置６００に関する情報を管理する。情報管理部２３２は、画像形成装置６００に関する情報、すなわちプリンターに関する情報として、例えば、登録された画像形成装置６００のプリンター名、能力情報などの属性情報を管理してもよい。なお、情報管理部２３２は、第２印刷サービスシステム２００に対する画像形成装置６００の登録処理を行なってもよい。
【0041】
図４は、中継サーバー３００の構成の一例を示すブロック図である。図４に示した例では、中継サーバー３００が１台のサーバーにより構成される例を示しているが、中継サーバー３００が複数のサーバーにより構成されていてもよい。なお、中継サーバー３００は、サーバーと称されてもよい。
【0042】
図４に示すように、中継サーバー３００は、記憶部３１０と、通信部３２０と、制御部３３０とを有する。
【0043】
記憶部３１０は、制御部３３０の処理を実現するためのプログラム及び中継サーバー３００の処理に用いられるデータが格納される記憶装置である。この記憶装置は、例えば、ハードディスク、フラッシュメモリー等の不揮発性記憶装置であってもよく、ＲＡＭ等のメモリーを含んでもよい。また、記憶部３１０は、データーベースを含み得る。記憶部３１０は、例えば、仮想プリンターと画像形成装置６００との対応関係、画像形成装置６００の利用に関する設定情報、第１印刷サービスシステム１００の印刷ジョブと第２印刷サービスシステム２００の印刷ジョブとの対応関係、第２印刷サービスシステムから取得したジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報などを記憶する。印刷履歴情報は、例えば、印刷完了時刻、プリンターＩＤ、印刷ページ数、組織外ユーザー情報などを含む。画像形成装置６００の利用に関する設定情報は、管理者などよって予め定められた、画像形成装置６００の利用に関するルールを含む。また、画像形成装置６００の利用に関する設定情報は、上述したルールの適用に関するユーザーの指示を含んでもよい。記憶部３１０は、ユーザー組織毎に、異なるルールを記憶しうる。また、記憶部３１０は、ユーザー毎に、異なる指示を記憶しうる。
【0044】
通信部３２０は、第１印刷サービスシステム１００、第２印刷サービスシステム２００、第１端末装置４００、第２端末装置５００といった他の装置と、無線ネットワーク又は有線ネットワークを介した通信を行なうための通信インターフェースである。制御部３３０は、中継サーバー３００の各構成を制御する例えばＣＰＵ等のプロセッサーである。制御部３３０は、複数のプロセッサーを有してもよい。制御部３３０は、プログラムをメモリーへ読み込み、プログラムを実行する。これにより、制御部３３０は、認証制御部３３１、登録部３３２、設定管理部３３３、装置識別情報取得部３３４、印刷制御部３３５、及び印刷履歴情報取得部３３６の機能を実現する。
【0045】
認証制御部３３１は、第１印刷サービスシステム１００による認証を受けるための種々の処理を行なう。特に、認証制御部３３１は、認証完了情報を取得する処理を行う。ここで、認証完了情報は、第１端末装置４００又は第２端末装置５００に入力されたユーザーの認証情報に対する第１印刷サービスシステム１００による認証が完了したことを示す情報である。本実施の形態では、認証完了情報は、具体的には、第１印刷サービスシステム１００にアクセスするために必要なトークン（以下、アクセストークンと称す）である。なお、本実施の形態における認証制御部３３１の具体的な処理については、後述するシーケンスチャートを用いて説明する。
【0046】
登録部３３２は、仮想プリンター（仮想装置）を第１印刷サービスシステム１００に登録する処理をする。登録部３３２は、特に、印刷サービスを提供する異なるシステムが連携する印刷システム１０において、コード画像Ｃの読み取りによる出力先の指定を可能にするために、コード画像Ｃの読み取りによる出力先の指定が行われる印刷ジョブのための専用の仮想プリンターを登録する。以下、このような仮想プリンターを、コード用仮想プリンターと称すこととする。
【0047】
コード用仮想プリンターは、ユーザーが第２端末装置５００でいずれの画像形成装置６００のコード画像Ｃを読み取るかによって、対応付けられる画像形成装置６００が変動する。コード用仮想プリンターに対する画像形成装置６００の対応付けは、一時的であり、印刷操作の度に、すなわち、コード画像Ｃを用いた出力先の指定が行われる度に、新たな対応付けが設定されることとなる。このため、コード用仮想プリンターは、任意の画像形成装置６００と対応付けが可能な仮想プリンターとも言える。コード用仮想プリンターと画像形成装置６００の対応付けは、後述する通り、印刷制御部３３５により行われる。なお、コード画像Ｃを用いて出力先の画像形成装置６００を指定するのではなく、第１印刷サービスシステム１００への印刷要求時に特定の画像形成装置６００による出力を指定できるように、第１印刷サービスシステム１００に登録される仮想プリンターは、いずれかの画像形成装置６００と固定的に対応付けられてもよい。
【0048】
なお、本実施の形態では、第１印刷サービスシステム１００は、管理者権限を伴った登録の要求に対してのみ仮想プリンターの登録処理を行ない、管理者権限を伴わない登録の要求に対しては登録を認めない。このため、登録部３３２は、第１印刷サービスシステム１００に仮想プリンターを登録する処理を、管理者権限に相当する資格情報を用いて行なう。なお、上述のように、本実施の形態では、登録処理が実行されるためには、管理者権限が必要とされるが、必ずしも管理者権限が必要とされなくてもよい。本実施の形態における登録部３３２の具体的な処理については、後述するシーケンスチャートを用いて説明する。
【0049】
設定管理部３３３は、画像形成装置６００の利用に関する設定を管理する処理を行う。設定管理部３３３は、管理者としてのユーザーからの指示に基づいて、画像形成装置６００の利用に関するルールを生成する。ルールは、ユーザー組織毎に、その組織の管理者の指示に基づいて生成される。このため、設定管理部３３３は、ユーザー組織毎に、異なるルールを生成する。また、ルールは、ユーザー組織毎に、画像形成装置６００のそれぞれに対して生成される。すなわち、利用に関するルールは、ユーザー組織毎かつ画像形成装置６００毎に設定される。なお、管理者は、同一の組織に管理される全ての画像形成装置６００に対して共通のルールが生成されるよう指示してもよい。つまり、利用に関するルールは、画像形成装置６００を管理する組織毎に設定されてもよい。設定管理部３３３は、生成したルールを、画像形成装置６００の利用に関する設定情報として、記憶部３１０に記憶する。
【0050】
また、本実施の形態において、設定管理部３３３は、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用する際の利用に関する設定を管理する処理を行う。具体的には、設定管理部３３３は、画像形成装置６００を管理する第１組織の第１管理者からの指示に基づいて、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用する際の利用に関する設定を管理する。組織外ユーザーとは、画像形成装置６００が所属する第１組織とは異なる第２組織に所属するユーザーである。
【0051】
第１組織の第１管理者は、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用する際のルールを上記ルールに従って設定してもよい。また、第１組織の第１管理者は、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用する際に組織外ユーザーに対して要求する要求情報を設定し、この要求情報に基づいて組織外ユーザーが提供すべき情報を決定してもよい。この処理を「組織外ユーザー情報要求設定」とも称す。
【0052】
例えば、第１組織の第１管理者は、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用する際に、組織外ユーザー情報としてどのような情報を要求するかを設定してもよい。ここで、組織外ユーザー情報は、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用した際に、画像形成装置６００が所属する第１組織の管理者が組織外ユーザーに対して費用を請求するために用いる情報である。組織外ユーザー情報は、組織外ユーザーを一意に識別できる情報であり、例えばユーザーＩＤ、メールアドレスなどである。また、組織外ユーザー情報として、組織外ユーザーが所属する組織内でユニークな値（ＵＵＩＤ）と組織ＩＤとを組み合わせた情報を用いてもよい。また、組織外ユーザー情報は、組織外ユーザーが所属する組織を一意に識別できる情報であってもよく、この場は組織ＩＤ、ドメイン名等を用いることができる。
【0053】
例えば、第１管理者は、第１端末装置４００を用いて、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用する際の利用に関する設定を管理してもよい。例えば、中継サーバー３００は、要求情報の設定をするための設定画面情報を第１端末装置４００に送信し、第１端末装置４００に入力された要求情報を受け付けるようにしてもよい。なお、第１端末装置４００は第１管理装置とも称す。
【0054】
また、組織外ユーザーが所属する第２組織の第２管理者は、組織外ユーザーが組織外の画像形成装置６００を利用する際に提供可能な情報を設定してもよい。つまり、第２管理者は、組織外ユーザーの認証に用いる個人情報の提供の設定を実施してもよい。この処理を「組織外プリンター利用時情報提供設定」とも称す。
【0055】
例えば、第２管理者は、上述の組織外ユーザー情報の種類毎に、提供の可否を設定してもよい。例えば、第２管理者は、第２管理装置を用いて、組織外ユーザーが組織外の画像形成装置６００を利用する際に提供可能な情報を設定してもよい。例えば、中継サーバー３００は、組織外ユーザーの認証に用いる個人情報の提供の設定をするための設定画面情報を第２管理装置に送信し、第２管理装置に入力された提供設定情報を受け付けるようにしてもよい。例えば、第２管理装置は、第２管理者が所属する第２組織が管理する管理装置である。なお、本実施の形態では、第２管理装置として第１端末装置４００を使用してもよい。
【0056】
設定管理部３３３は、このようにして設定された組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用する際の利用に関する設定を記憶部３１０に記憶する。また、上述した、第１管理者による組織外ユーザー情報要求設定処理、及び第２管理者による組織外プリンター利用時情報提供設定処理については、後述するシーケンスチャートを用いて具体的に説明する。
【0057】
装置識別情報取得部３３４は、画像形成装置６００に付されたコード画像Ｃに含まれる画像形成装置６００の識別情報を取得する。より詳細には、装置識別情報取得部３３４は、第２端末装置５００により読み取られたコード画像Ｃに含まれる画像形成装置６００の識別情報を、第２端末装置５００から取得する。
【0058】
印刷制御部３３５は、第２印刷サービスシステム２００に登録されたプリンターである画像形成装置６００による印刷を実行するための制御処理を行なう。換言すると、印刷制御部３３５は、第１印刷サービスシステム１００に登録された仮想プリンターと対応付けられた画像形成装置６００による印刷を実行するための制御処理を行なう。その際、印刷制御部３３５は、コード画像Ｃに含まれる画像形成装置６００の識別情報に基づいて、コード用仮想プリンターと画像形成装置６００とを対応付ける。印刷制御部３３５は、印刷を行なうために必要とされる情報を第１印刷サービスシステム１００から取得する処理、この情報に基づいて、第２印刷サービスシステム２００に印刷要求を送信する処理、ジョブ状態を第１印刷サービスシステム１００に通知する処理などを行なう。
【0059】
特に、本実施の形態では、印刷制御部３３５は、以下のような処理を行う。
印刷制御部３３５は、認証制御部３３１が取得した認証完了情報に基づいて、第１印刷サービスシステム１００からユーザー情報を取得し、当該ユーザー情報に対応する印刷ジョブ情報を第１印刷サービスシステム１００から取得し、取得した印刷ジョブ情報についての印刷を画像形成装置６００に実行させる要求を第２印刷サービスシステム２００に対して送信する。このため、認証完了情報が取得できない場合には、印刷制御部３３５は、第１印刷サービスシステム１００からユーザーについての印刷ジョブを取得しない。このため、このような場合には、印刷が実行されない。このように、本実施の形態では、第２印刷サービスシステム２００と接続する画像形成装置６００での印刷において、第１印刷サービスシステム１００による認証を用いた認証印刷が実現される。よって、システムの不正な利用を抑制することができる。
印刷制御部３３５は、認証制御部３３１が取得した認証完了情報に基づいて、第１印刷サービスシステム１００からユーザー情報を取得し、当該ユーザー情報に対応する印刷ジョブ情報を第１印刷サービスシステム１００から取得し、取得した印刷ジョブ情報についての印刷を画像形成装置６００に実行させる要求を第２印刷サービスシステム２００に対して送信する。このため、認証完了情報が取得できない場合には、印刷制御部３３５は、第１印刷サービスシステム１００からユーザーについての印刷ジョブを取得しない。このため、このような場合には、印刷が実行されない。このように、本実施の形態では、第２印刷サービスシステム２００と接続する画像形成装置６００での印刷において、第１印刷サービスシステム１００による認証を用いた認証印刷が実現される。よって、システムの不正な利用を抑制することができる。
【0060】
また、印刷制御部３３５は、装置識別情報取得部３３４がコード画像Ｃに含まれる画像形成装置６００の識別情報を取得した場合、第１印刷サービスシステム１００から、第１印刷サービスシステム１００に登録されたコード用仮想プリンターを用いることが指定された印刷ジョブを取得する。より詳細には、印刷制御部３３５は、そのような印刷ジョブのうち、印刷操作を行ったユーザーに対応する印刷ジョブを取得する。そして、印刷制御部３３５は、この印刷ジョブについての印刷を、装置識別情報取得部３３４が取得した識別情報により識別される画像形成装置６００に実行させる要求を第２印刷サービスシステム２００に対して送信する。このため、本実施の形態では、印刷サービスを提供する異なるシステムが連携する印刷システムにおいても、ユーザーは、画像形成装置６００に貼付けられたコード画像Ｃを用いて、印刷に利用する画像形成装置６００を指定することができる。
【0061】
また、印刷制御部３３５は、装置識別情報取得部３３４が取得した識別情報により識別される画像形成装置６００の利用に関するルールであって、印刷操作を行うユーザー（処理対象の印刷ジョブに対応するユーザー）に対して適用されるルールを参照する。具体的には、印刷制御部３３５は、記憶部３１０に記憶された設定情報を参照する。そして、印刷制御部３３５は、参照したルールにしたがって、当該識別情報により識別される画像形成装置６００の、当該ユーザーによる利用を制御する処理を実行する。これにより、様々なユーザーが印刷システム１０を利用する場合であっても、各ユーザーに応じたルールにより、画像形成装置６００の利用を制御することが可能になる。
【0062】
ユーザーによる利用を制御する処理には、装置識別情報取得部３３４が取得した識別情報により識別される画像形成装置６００の利用を禁止する処理が含まれる。この場合、印刷制御部３３５は、当該画像形成装置６００の利用が禁止されていること示す通知を第２端末装置５００に送信してもよい。また、ユーザーによる利用を制御する処理には、装置識別情報取得部３３４が取得した識別情報により識別される画像形成装置６００の利用を警告する通知を第２端末装置５００に送信する処理が含まれる。印刷制御部３３５は、これらの処理を、記憶部３１０に記憶された設定情報、すなわち設定管理部３３３が生成したルールにしたがって実行する。
【0063】
また、本実施の形態において、画像形成装置６００は、当該画像形成装置６００を管理する組織以外のユーザーである組織外ユーザーも利用することができる。具体的には、印刷制御部３３５は、設定管理部３３３で設定された組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用する際の利用に関する設定に基づいて、組織外ユーザーの利用の可否を決定できる。つまり、印刷制御部３３５は、第１管理者が設定した、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用した際に要求する組織外ユーザー情報の種類と、第２管理者が設定した、組織外ユーザーが組織外の画像形成装置６００を利用する際に提供可能な情報と、に基づいて、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用できるか否かを決定できる。
【0064】
例えば、印刷制御部３３５は、第１管理者が設定した組織外ユーザーが提供すべき情報を組織外ユーザーが提供した場合、画像形成装置６００を用いた印刷を許可してもよい。一方、印刷制御部３３５は、第１管理者が設定した組織外ユーザーが提供すべき情報を組織外ユーザーが提供しない場合、画像形成装置６００を用いた印刷を許可しないようにしてもよい。この場合、組織外ユーザーの第２端末装置５００に印刷を許可しない旨のメッセージを送信してもよい。また、印刷制御部３３５は、組織外ユーザーが提供すべき情報が、組織外ユーザーが提供可能な情報に含まれている場合、組織外ユーザーが提供可能な情報の提供の可否を問い合わせる画面を、組織外ユーザーの第２端末装置５００に送信してもよい。そして、組織外ユーザーが第２端末装置５００を用いて、組織外ユーザーが提供すべき情報を提供する旨の情報を中継サーバー３００に送信した場合、画像形成装置６００を用いた印刷を許可してもよい。
【0065】
例えば、印刷制御部３３５は、組織外ユーザーが提供すべき情報を組織外ユーザーが提供した場合、以降の印刷において組織外ユーザーが提供すべき情報を組織外ユーザーが提供することを要求しないようにしてもよい。例えば、印刷制御部３３５は、特定の画像形成装置６００_１を使用する際に、組織外ユーザーが提供すべき情報を組織外ユーザーが提供した場合は、以降、特定の画像形成装置６００_１を使用する際に、組織外ユーザーが提供すべき情報を組織外ユーザーが提供することを要求しないようにしてもよい。また、例えば、印刷制御部３３５は、特定の組織に所属する画像形成装置６００を使用する際に、組織外ユーザーが提供すべき情報を組織外ユーザーが提供した場合は、以降、特定の組織に所属する画像形成装置６００を使用する際に、組織外ユーザーが提供すべき情報を組織外ユーザーが提供することを要求しないようにしてもよい。
【0066】
例えば、印刷制御部３３５は、特定の画像形成装置６００を使用する際に、組織外ユーザーが提供すべき情報を組織外ユーザーが提供しない場合は、以降、組織外ユーザーが特定の画像形成装置６００を使用できないようにしてもよい。また、例えば、印刷制御部３３５は、特定の組織に所属する画像形成装置６００を使用する際に、組織外ユーザーが提供すべき情報を組織外ユーザーが提供しない場合は、以降、特定の組織に所属する画像形成装置６００を使用できないようにしてもよい。
【0067】
また、印刷制御部３３５は、第２印刷サービスシステム２００から印刷ジョブ情報に対応するジョブ状態情報を取得する。印刷制御部３３５は、ジョブ状態情報を取得した場合、ジョブ状態情報に対応する印刷履歴情報を記憶部３１０に記憶する。ここで、ジョブ状態情報は、仮想プリンターＩＤ、ジョブＩＤ２、ジョブ状態、印刷ページ数などの情報を含む。また、印刷履歴情報は、印刷完了時刻、プリンターＩＤ、印刷ページ数、組織外ユーザー情報などの情報を含む。
【0068】
以上、印刷制御部３３５の処理について説明したが、本実施の形態における印刷制御部３３５の更なる具体的な処理については、後述するシーケンスチャートを用いて説明する。
【0069】
印刷履歴情報取得部３３６は、記憶部３１０から画像形成装置６００の印刷履歴情報を取得する。例えば、印刷履歴情報取得部３３６は、画像形成装置６００を管理する管理者の要求に応じて、記憶部３１０から画像形成装置６００の印刷履歴情報を取得する。例えば、組織識別情報取得部３３８は、印刷履歴情報を要求する印刷履歴情報要求を第１端末装置４００から受信した場合、印刷履歴情報要求に基づいて第１印刷サービスシステム１００から組織識別情報を取得してもよい。また、中継サーバー３００は、印刷履歴情報を要求する印刷履歴情報要求を第１端末装置４００から受信した場合、印刷履歴情報を第１端末装置４００に送信してもよい。ここで、第１端末装置４００は第１組織の管理装置である第１管理装置に対応する。つまり、第１組織の第１管理者は第１端末装置４００を操作することで、中継サーバー３００から印刷履歴情報を取得できる。この印刷履歴情報には、組織外ユーザーの印刷履歴情報が含まれているので、第１組織の第１管理者は、組織外ユーザーの組織である第２組織の第２管理者に、画像形成装置６００を利用した費用を請求することができる。
【0070】
本実施の形態では、印刷システム１０に費用精算装置が含まれていてもよく、この場合、中継サーバー３００は、印刷履歴情報を要求する印刷履歴情報要求を費用精算装置から受信した場合、印刷履歴情報を費用精算装置に送信してもよい。これにより、費用精算装置は、画像形成装置６００を利用した費用を算出し、組織外ユーザーの組織である第２組織の第２管理者に、画像形成装置６００を利用した費用を請求することができる。なお、画像形成装置６００を利用した費用は、中継サーバー３００側で算出してもよく、また、第１端末装置４００側や費用精算装置側で算出してもよい。これにより、組織外のユーザーが印刷システムを利用した場合であっても、組織外ユーザーに対して印刷費用を容易に請求することができる。
【0071】
次に、第１端末装置４００の構成について説明する。図５は、第１端末装置４００の構成の一例を示すブロック図である。図５に示すように、第１端末装置４００は、記憶部４１０と、表示部４２０と、入力部４３０と、通信部４４０と、制御部４５０とを有する。
【0072】
記憶部４１０は、制御部４５０の処理を実現するためのプログラム及び第１端末装置４００の処理に用いられるデータが格納される記憶装置である。この記憶装置は、例えば、ハードディスク、フラッシュメモリー等の不揮発性記憶装置であってもよく、ＲＡＭ等のメモリーを含んでもよい。表示部４２０は、情報を表示するための装置であり、例えば、フラットパネルディスプレイなどのディスプレイである。入力部４３０は、ユーザーからの入力操作を受け付ける装置であり、例えば、キーボード、マウスなどである。なお、表示部４２０及び入力部４３０は、タッチパネル等によって一体的に構成されてもよい。通信部４４０は、第１印刷サービスシステム１００、中継サーバー３００といった他の装置と、無線ネットワーク又は有線ネットワークを介した通信を行なうための通信インターフェースである。制御部４５０は、第１端末装置４００の各構成を制御する例えばＣＰＵ等のプロセッサーである。制御部４５０は、複数のプロセッサーを有してもよい。制御部４５０は、プログラムをメモリーへ読み込み、プログラムを実行する。これにより、制御部４５０は、Ｗｅｂブラウザー４５１、印刷要求部４５２、及び状態出力部４５３の機能を実現する。
【0073】
Ｗｅｂブラウザー４５１は、公知のＷｅｂブラウザーであり、本実施の形態では、第１印刷サービスシステム１００又は中継サーバー３００などから提供されるＷｅｂページを表示部４２０に表示する処理、Ｗｅｂページに対する入力情報を送信する処理などを行なう。また、Ｗｅｂブラウザー４５１は、中継サーバー３００に印刷履歴情報を要求する印刷履歴情報要求を送信してもよい。なお、本実施の形態におけるＷｅｂブラウザー４５１の具体的な処理については、後述するシーケンスチャートを用いて説明する。
【0074】
印刷要求部４５２は、ユーザーからの操作に応じて、印刷を要求する処理をする。本実施の形態では、特に、印刷要求部４５２は、第１印刷サービスシステム１００に対して、印刷を要求する。なお、本実施の形態における印刷要求部４５２の具体的な処理については、後述するシーケンスチャートを用いて説明する。
【0075】
状態出力部４５３は、第１印刷サービスシステム１００を介して後述するジョブ状態を取得して、ジョブ状態を出力する処理をする。本実施の形態では、状態出力部４５３は、表示部４２０にジョブ状態を出力するが、必ずしも表示による出力でなくてもよい。例えば、状態出力部４５３は、音声などによりジョブ状態を出力してもよい。なお、状態出力部４５３が、Ｗｅｂブラウザー４５１の機能として第１端末装置４００に設けられていてもよい。本実施の形態における状態出力部４５３の具体的な処理については、後述するシーケンスチャートを用いて説明する。
【0076】
図６は、第２端末装置５００の構成の一例を示すブロック図である。図６に示すように、第２端末装置５００は、記憶部５１０と、表示部５２０と、入力部５３０と、通信部５４０と、読取部５５０と、制御部５６０とを有する。
【0077】
記憶部５１０は、制御部５６０の処理を実現するためのプログラム及び第２端末装置５００の処理に用いられるデータが格納される記憶装置である。この記憶装置は、例えば、ハードディスク、フラッシュメモリー等の不揮発性記憶装置であってもよく、ＲＡＭ等のメモリーを含んでもよい。表示部５２０は、情報を表示するための装置であり、例えば、フラットパネルディスプレイなどのディスプレイである。入力部５３０は、ユーザーからの入力操作を受け付ける装置であり、例えば、キーボード、マウスなどである。なお、上述した通り、第２端末装置５００は、モバイル端末であることが好ましいため、表示部５２０及び入力部５３０は、タッチパネル等によって一体的に構成されていることが好ましい。通信部５４０は、第１印刷サービスシステム１００、中継サーバー３００といった他の装置と、無線ネットワーク又は有線ネットワークを介した通信を行なうための通信インターフェースである。読取部５５０は、画像形成装置６００に付されたコード画像Ｃを読み取る装置であり、具体的には、例えばカメラである。制御部５６０は、第２端末装置５００の各構成を制御する例えばＣＰＵ等のプロセッサーである。制御部５６０は、複数のプロセッサーを有してもよい。制御部５６０は、プログラムをメモリーへ読み込み、プログラムを実行する。これにより、制御部５６０は、Ｗｅｂブラウザー５６１、識別情報送信部５６２、指示送信部５６３、及び状態出力部５６４の機能を実現する。
【0078】
Ｗｅｂブラウザー５６１は、公知のＷｅｂブラウザーであり、本実施の形態では、第１印刷サービスシステム１００又は中継サーバー３００などから提供されるＷｅｂページを表示部５２０に表示する処理、Ｗｅｂページに対する入力情報を送信する処理などを行なう。特に、本実施の形態では、Ｗｅｂブラウザー５６１は、識別情報送信部５６２として機能する。識別情報送信部５６２は、読取部５５０が読み取ったコード画像Ｃに含まれる画像形成装置６００の識別情報を中継サーバー３００に送信する。また、本実施の形態では、Ｗｅｂブラウザー５６１は、指示送信部５６３として機能する。指示送信部５６３は、入力部５３０を介して入力されたユーザーからの指示を、中継サーバー３００に送信する。指示送信部５６３は、特に、中継サーバー３００から警告された画像形成装置６００を利用するか否かを選択する指示、上述したルールの適用に関する指示、印刷の実行の指示、印刷の中止の指示などを送信する。なお、本実施の形態におけるＷｅｂブラウザー５６１の具体的な処理については、後述するシーケンスチャートを用いて説明する。
【0079】
状態出力部５６４は、第１印刷サービスシステム１００を介して後述するジョブ状態を取得して、ジョブ状態を出力する処理をする。本実施の形態では、状態出力部５６４は、表示部５２０にジョブ状態を出力するが、必ずしも表示による出力でなくてもよい。例えば、状態出力部５６４は、音声などによりジョブ状態を出力してもよい。なお、本実施の形態における状態出力部５６４の具体的な処理については、後述するシーケンスチャートを用いて説明する。
【0080】
なお、図６に示した構成では、識別情報送信部５６２及び指示送信部５６３がＷｅｂブラウザー５６１の機能として説明されたが、識別情報送信部５６２及び指示送信部５６３は、必ずしもＷｅｂブラウザー５６１の機能として提供されなくてもよい。すなわち、これらがＷｅｂブラウザー５６１と独立した機能として第２端末装置５００において存在していてもよい。また、状態出力部５６４が、Ｗｅｂブラウザー５６１の機能として第２端末装置５００に設けられていてもよい。また、第２端末装置５００の制御部５６０が、第１端末装置４００の印刷要求部４５２と同様の機能を備えていてもよい。
【0081】
【0082】
記憶部６１０は、制御部６４０の処理を実現するためのプログラム及び画像形成装置６００の処理に用いられるデータが格納される記憶装置である。この記憶装置は、例えば、ハードディスク、フラッシュメモリー等の不揮発性記憶装置であってもよく、ＲＡＭ等のメモリーを含んでもよい。通信部６２０は、第２印刷サービスシステム２００といった他の装置と、無線ネットワーク又は有線ネットワークを介した通信を行なうための通信インターフェースである。制御部６４０は、画像形成装置６００の各構成を制御する例えばＣＰＵ等のプロセッサーである。制御部６４０は、複数のプロセッサーを有してもよい。制御部６４０は、プログラムをメモリーへ読み込み、プログラムを実行する。これにより、制御部６４０は、印刷処理部６４１の機能を実現する。
【0083】
印刷処理部６４１は、印刷部６３０による印刷を実行するための処理を行なう。また、印刷処理部６４１は、印刷ジョブのジョブ状態を第２印刷サービスシステム２００に通知する。なお、本実施の形態における印刷処理部６４１の具体的な処理については、後述するシーケンスチャートを用いて説明する。
【0084】
印刷部６３０は、用紙などの印刷媒体に画像を形成するための印刷機能を有する。印刷部６３０は、印刷エンジンを含む。印刷エンジンとは、印刷媒体への画像の印刷を、色材を用いて実行する機械的構成である。印刷エンジンは、例えば、インクジェット方式により、インクを用いて印刷を行う機構を有してもよい。あるいは、印刷エンジンは、例えば、電子写真方式により、トナーを用いて印刷を行う機構を有してもよい。また、印刷エンジンは、印刷媒体を搬送する搬送機構を有してもよい。
【0085】
なお、画像形成装置６００は、タッチパネルディスプレイなどのユーザーインターフェースをさらに備えていてもよい。本実施の形態では、上述したように画像形成装置６００は、印刷部６３０を備えており、プリンターとしての機能を備えている。このため、画像形成装置６００は、プリンターとも称される。
【0086】
次に、シーケンスチャートを用いて、印刷システム１０の処理の流れについて説明する。
【0087】
まず、コード画像Ｃの読み取りによる出力先の指定を可能にするために、コード用仮想プリンターを第１印刷サービスシステム１００に登録するための処理の流れについて説明する。すなわち、コード画像Ｃの読み取りによる出力先の指定が行われる印刷ジョブのための専用の仮想プリンターを第１印刷サービスシステム１００に登録するための処理の流れについて説明する。図８Ａ、図８Ｂは、印刷システム１０において実行される、コード用仮想プリンターの登録処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。なお、このシーケンスチャートの各ステップの処理の順序は、一例に過ぎず、技術的に矛盾を生じない限り、適宜変更可能である。以下、図８Ａ、図８Ｂに沿って、コード用仮想プリンターの登録処理の流れを説明する。
【0088】
ステップＳ１００において、画像形成装置６００を管理する第１組織の第１管理者は、第１端末装置４００の入力部４３０を介して、コード用仮想プリンターの登録処理を開始するための所定の操作を行なう。これにより、第１端末装置４００のＷｅｂブラウザー４５１に対して、例えば、コード用仮想プリンター登録ページのＵＲＬが入力される。ここで、コード用仮想プリンター登録ページは、コード用仮想プリンターを第１印刷サービスシステム１００に登録するために用意されたページである。ステップＳ１００の後、ステップＳ１０１において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、入力されたＵＲＬにしたがって、コード用仮想プリンター登録ページを取得するリクエストを中継サーバー３００に送信する。これに対し、ステップＳ１０２において、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、Ｗｅｂブラウザー４５１に対して、所定のリダイレクトページにアクセスすることを指示する。本ステップにおいて所定のリダイレクトページは、認証ページである。このため、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、認証ページのＵＲＬをＷｅｂブラウザー４５１に送信する。認証ページは、認証情報の入力をユーザーに要求するページである。
【0089】
ステップＳ１０３において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、受信したＵＲＬにしたがって、認証ページを取得するリクエストを第１印刷サービスシステム１００に送信する。これに対し、ステップＳ１０４において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、Ｗｅｂブラウザー４５１に認証ページを送信する。これにより、ステップＳ１０５において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、第１端末装置４００の表示部４２０に認証ページを表示する。
【0090】
ステップＳ１０６において、第１管理者は、認証ページに対して、入力部４３０を介して、認証情報の入力を行なう。具体的には、例えば、第１管理者は、第１管理者のユーザーＩＤとパスワード等を入力する。ここで、必要とされる認証情報は、第１印刷サービスシステム１００で用いられている認証情報であり、具体的には、予め登録されているユーザーＩＤとパスワード等である。ステップＳ１０７において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、入力された認証情報を第１印刷サービスシステム１００に送信する。第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、Ｗｅｂブラウザー４５１から受信した認証情報に基づいて認証処理を行なう。すなわち、認証制御部１３１は、受信した認証情報が、予め登録されている、第１管理者の認証情報と一致するか否かを判定する。
【0091】
認証処理において認証に成功した場合、すなわち、受信した認証情報が、予め登録されている第１管理者の認証情報と一致する場合、ステップＳ１０８において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、認証コードを発行し、さらに、Ｗｅｂブラウザー４５１に対して、所定のリダイレクト先にアクセスすることを指示する。この所定のリダイレクト先は、中継サーバー３００である。このリダイレクトにより、中継サーバー３００に認証コードが渡されることとなる。そのために、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、この所定のリダイレクト先を示すＵＲＬを、認証コードとともにＷｅｂブラウザー４５１に送信する。
【0092】
ステップＳ１０９において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、認証コードとともに、所定のリダイレクト先にアクセスする。これにより、中継サーバー３００は、認証コードを取得する。そして、ステップＳ１１０において、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、受信した認証コードとともに、第１管理者アクセストークンの生成を要求するリクエストを第１印刷サービスシステム１００に送信する。第１管理者アクセストークンは、第１管理者の正当なアクセス、すなわち第１管理者としての正当な権限を伴うアクセスであることを証明する情報である。ステップＳ１１１において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、ステップＳ１１０で受信した認証コードがステップＳ１０８で送信した認証コードと一致することを確認した上で、第１管理者アクセストークンを発行し、それを中継サーバー３００に送信する。また、ステップＳ１１２において、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、第１管理者の組織ＩＤを取得するためのリクエストを、第１管理者アクセストークンと共に第１印刷サービスシステム１００に送信する。ステップＳ１１３において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、第１管理者アクセストークンに対応する組織ＩＤに関する情報を中継サーバー３００に送信する。
【0093】
その後、ステップＳ１１４において、登録部３３２は、Ｗｅｂブラウザー４５１へ、コード用仮想プリンター登録ページを送信する。これにより、ステップＳ１１５において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、第１端末装置４００の表示部４２０にコード用仮想プリンター登録ページを表示する。ステップＳ１１６において、第１管理者は、第１端末装置４００の入力部４３０を介して、コード用仮想プリンターの登録を要求する所定の操作を行なう。より具体的には、ステップＳ１１６において、第１管理者は、ステップＳ１１５で表示されたコード用仮想プリンター登録ページに対して、共有者を指定する情報を入力する。共有者は、コード用仮想プリンターを利用可能なユーザーである。共有者を指定する情報は、特定のグループに属するユーザーを共有者として指定する情報であってもよい。この場合、共有者を指定する情報は、例えば、グループＩＤなどのように、グループを特定するための識別情報であってもよい。なお、グループを特定する識別情報の代わりに、共有者として指定される複数のユーザーのそれぞれのユーザーＩＤが入力されてもよい。また、共有者を指定する情報は、任意のユーザー、すなわち全てのユーザーを共有者として指定する情報であってもよい。
【0094】
次に、ステップＳ１１７において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、共有者を指定する情報とともに、コード用仮想プリンターの第１印刷サービスシステム１００における登録を要求するリクエストを中継サーバー３００に送信する。これにより、中継サーバー３００の登録部３３２は、第１管理者からのコード用仮想プリンターの登録指示を取得することとなる。
【0095】
次に、ステップＳ１１８において、中継サーバー３００の登録部３３２は、第１印刷サービスシステム１００に登録するコード用仮想プリンターのプリンター名を決定する。登録部３３２は、例えば、コード用仮想プリンターであることをユーザーが識別可能な所定のプリンター名を、第１印刷サービスシステム１００に登録するコード用仮想プリンターのプリンター名として決定する。
【0096】
次に、ステップＳ１１９において、中継サーバー３００の登録部３３２は、ステップＳ１１１で取得した第１管理者アクセストークンを用いて、コード用仮想プリンターの登録を第１印刷サービスシステム１００に要求する。具体的には、登録部３３２は、ステップＳ１１９において、コード用仮想プリンターの作成及び登録を要求するリクエストを、第１管理者アクセストークンとともに第１印刷サービスシステム１００に送信する。その際、登録部３３２は、当該リクエストとともに、ステップＳ１１８で決定した仮想プリンター名も送信する。すなわち、登録部３３２は、仮想プリンターの登録とともに仮想プリンター名の設定もリクエストする。
【0097】
これに対し、ステップＳ１２０において、第１印刷サービスシステム１００の情報管理部１３３は、ステップＳ１１９で受信した第１管理者アクセストークンが正当であることが認証制御部１３１により確認されると、第１印刷サービスシステム１００に新たな仮想プリンターを登録する。その際、情報管理部１３３は、ステップＳ１１９で受信した仮想プリンター名を、新たに登録する仮想プリンターのプリンター名とする。また、情報管理部１３３は、この新たな仮想プリンターに対して、その識別情報として仮想プリンターＩＤを決定し、この仮想プリンターＩＤとともに、仮想プリンターの登録完了を中継サーバー３００に通知する。
【0098】
その後、ステップＳ１２１からステップＳ１２４において、新たに登録した仮想プリンターについての設定処理が行なわれる。具体的には、ステップＳ１２１において、中継サーバー３００の登録部３３２は、新たに登録した仮想プリンターの能力情報を設定するリクエストを、第１管理者アクセストークンとともに第１印刷サービスシステム１００に送信する。その際、登録部３３２は、当該リクエストとともに、ステップＳ１２０で通知された仮想プリンターＩＤと、能力情報も送信する。能力情報とは、コード用仮想プリンターに関連付けられる画像形成装置６００のプリンターとしての能力を示す情報であり、画像形成装置６００がプリンターとして備える機能を特定する情報ともいえる。能力情報は、例えば、両面印刷が可能か否かを示す情報であってもよいし、カラー印刷が可能か否かを示す情報などであってもよい。上述の通り、コード用仮想プリンターには、任意の画像形成装置６００が関連付けられうる。このため、登録部３３２は、コード用仮想プリンターに関連付けられる可能性がある全ての画像形成装置６００に共通する機能だけを能力情報として送信してもよいし、能力が不明であることを示す情報を能力情報として送信してもよい。これに対し、第１印刷サービスシステム１００の情報管理部１３３は、ステップＳ１２１で受信した第１管理者アクセストークンが正当であることが認証制御部１３１により確認されると、受信した仮想プリンターＩＤで特定される仮想プリンターの設定を行なう。具体的には、情報管理部１３３は、受信した能力情報を、受信した仮想プリンターＩＤで特定されるコード用仮想プリンターの能力情報とする。これにより、作成されたコード用仮想プリンターの能力情報が設定される。
【0099】
ステップＳ１２２、ステップＳ１２３、及びステップＳ１２４において、中継サーバー３００の登録部３３２は、新たに登録した仮想プリンターの共有利用に関する設定を行なう。つまり、ステップＳ１２２、ステップＳ１２３、及びステップＳ１２４において、コード用仮想プリンターに対するアクセス権の設定が行なわれる。ここでは、コード用仮想プリンターを共有プリンターとして利用するための設定が行なわれるため、具体的には次のような処理が行なわれる。なお、共有プリンターとは、複数のユーザーにより利用されることが前提とされたプリンターである。つまり、共有プリンターとは、複数のユーザーによって共有されるプリンターである。登録部３３２は、コード用仮想プリンターである共有プリンターが任意のユーザーに共有されるようにする場合、すなわち、ステップＳ１１７において、任意のユーザーを共有者として指定する情報を中継サーバー３００が受信した場合、以下で説明するステップＳ１２２の処理を実行する。また、登録部３３２は、コード用仮想プリンターである共有プリンターが特定のグループに属するユーザーに共有されるようにする場合、すなわち、ステップＳ１１７において、特定のグループに属するユーザーを共有者として指定する情報を中継サーバー３００が受信した場合、以下で説明するステップＳ１２３及びステップＳ１２４の処理を実行する。
【0100】
任意のユーザーを共有者として指定する情報を中継サーバー３００が受信した場合、ステップＳ１２２において、登録部３３２は、共有情報を作成するための処理を行なう。ただし、上述の通り、ここでは、任意のユーザーがコード用仮想プリンターを利用できるようにする必要があるため、任意のユーザーへの共有を認める共有情報が作成される。より詳細には、ステップＳ１２２において、登録部３３２は、新たに登録したコード用仮想プリンターの共有情報を設定するリクエストを、第１管理者アクセストークンとともに第１印刷サービスシステム１００に送信する。その際、登録部３３２は、当該リクエストとともに、ステップＳ１２０で通知された仮想プリンターＩＤと、任意のユーザーへの共有を認めることを指定する指示も送信する。なお、シーケンスチャートのステップＳ１２２の記載では、全員に共有することを示すフラグの値にＹｅｓを設定する記載（「全員に共有＝Ｙｅｓ」）が、任意のユーザーへの共有を認めることを指定する指示を表している。また、このとき、登録部３３２は、新たに作成される共有情報を識別するための共有名を第１印刷サービスシステム１００に送信してもよい。例えば、そのような共有名として、ステップＳ１１６で決定した仮想プリンター名が用いられてもよい。なお、共有名の送信は省略されてもよい。これに対し、第１印刷サービスシステム１００の情報管理部１３３は、ステップＳ１２２で受信した第１管理者アクセストークンが正当であることが認証制御部１３１により確認されると、受信した情報に基づいて、仮想プリンターＩＤで特定される仮想プリンターの共有情報を作成する。具体的には、情報管理部１３３は、任意のユーザーへの共有を認めることを示す共有情報を作成する。
【0101】
特定のグループに属するユーザーを共有者として指定する情報を中継サーバー３００が受信した場合、ステップＳ１２３において、登録部３３２は、まず、共有情報を作成するための処理を行なう。ただし、特定のグループに属するユーザー以外のユーザーはコード用仮想プリンターを利用できないようにする必要があるため、任意のユーザーへの共有を認めないような共有情報が作成される。より詳細には、ステップＳ１２３において、登録部３３２は、新たに登録した仮想プリンターの共有情報を設定するリクエストを、第１管理者アクセストークンとともに第１印刷サービスシステム１００に送信する。その際、登録部３３２は、当該リクエストとともに、ステップＳ１２０で通知された仮想プリンターＩＤと、任意のユーザーへの共有を認めないことを指定する指示も送信する。なお、シーケンスチャートのステップＳ１２３の記載では、全員に共有することを示すフラグの値にＮｏを設定する記載（「全員に共有＝Ｎｏ」）が、任意のユーザーへの共有を認めないことを指定する指示を表している。また、このとき、登録部３３２は、新たに作成される共有情報を識別するための共有名を第１印刷サービスシステム１００に送信してもよい。例えば、そのような共有名として、ステップＳ１１８で決定した仮想プリンター名が用いられてもよい。なお、共有名の送信は省略されてもよい。これに対し、第１印刷サービスシステム１００の情報管理部１３３は、ステップＳ１２３で受信した第１管理者アクセストークンが正当であることが認証制御部１３１により確認されると、受信した情報に基づいて、仮想プリンターＩＤで特定される仮想プリンターの共有情報を作成する。具体的には、情報管理部１３３は、任意のユーザーへの共有を認めないことを示す共有情報を作成する。
【0102】
ステップＳ１２４において、登録部３３２は、特定のグループに属するユーザーだけが登録対象のプリンターを利用できるように共有情報を修正する処理を行なう。具体的には、ステップＳ１２４において、登録部３３２は、特定のグループに属するユーザーによる仮想プリンターの利用を許可するよう共有情報を修正するリクエストを、第１管理者アクセストークンとともに第１印刷サービスシステム１００に送信する。このとき、登録部３３２は、共有が許可されるユーザーを特定するための情報として、例えば、ステップＳ１１７で取得したグループＩＤを送信する。これに対し、第１印刷サービスシステム１００の情報管理部１３３は、ステップＳ１２４で受信した第１管理者アクセストークンが正当であることが認証制御部１３１により確認されると、受信した情報に基づいて、共有情報を更新する。具体的には、情報管理部１３３は、受信したグループＩＤにより特定されるユーザーの利用を許可するよう共有情報を更新する。なお、図８Ｂで示したシーケンスチャートでは、共有情報の設定がステップＳ１２３及びステップＳ１２４の２つのステップにわたって行なわれたが、これらの処理が一つのステップで行われてもよい。また、本実施の形態では、共有が許可されるユーザーには、組織外ユーザーが含まれるものとする。例えば、ステップＳ１１７で取得したグループＩＤには、組織外ユーザーを含むグループＩＤが含まれる。例えば、グループＩＤに、組織外ユーザーの組織ＩＤが含まれてもよい。
【0103】
ステップＳ１２２又はステップＳ１２４の後、ステップＳ１２５において、中継サーバー３００の登録部３３２は、コード用仮想プリンターとして登録された仮想プリンターの仮想プリンターＩＤと、この仮想プリンターＩＤが所属する組織の組織ＩＤを記憶部３１０などのデーターベースに記憶する。なお、本実施の形態において、仮想プリンターＩＤが所属する組織ＩＤと第１管理者の組織ＩＤは同一であるものとする。
【0104】
ステップＳ１２６において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、中継サーバー３００に対して、コード用仮想プリンターの登録処理が完了したか否かを問い合わせる。これに対し、ステップＳ１２７において、中継サーバー３００の登録部３３２は、登録が完了をしたことを示すページである登録完了ページをＷｅｂブラウザー４５１に送信する。これにより、ステップＳ１２８において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、第１端末装置４００の表示部４２０に登録完了ページを表示する。なお、ここで示したシーケンスチャートでは、コード用仮想プリンターの登録処理が完了したか否かを問い合わせるステップが、ステップＳ１２５の後に行なわれているが、ステップＳ１２５の前に定期的に行なわれていてもよい。その場合、登録部３３２は、登録が未だ完了していないことを示すページをＷｅｂブラウザー４５１に送信してもよい。
【0105】
次に、図９に示すシーケンスチャートを用いて、組織外ユーザー情報要求設定処理の流れについて説明する。ここで、組織外ユーザー情報要求設定とは、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用する際に組織外ユーザーに対して要求する情報を設定する処理である。つまり、画像形成装置６００を所有する第１組織の第１管理者は、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用する際に、組織外ユーザーが提供すべき情報を設定する。
【0106】
図９に示すように、まず、ステップＳ２００において、画像形成装置６００を管理する第１組織の第１管理者は、第１端末装置４００の入力部４３０を介して、組織外ユーザー情報要求設定処理を開始するための所定の操作を行なう。これにより、第１端末装置４００のＷｅｂブラウザー４５１に対して、例えば、組織外ユーザー情報要求設定ページのＵＲＬが入力される。ここで、組織外ユーザー情報要求設定ページは、組織外ユーザー情報要求設定を中継サーバー３００に登録するために用意されたページである。ステップＳ２００の後、ステップＳ２０１において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、入力されたＵＲＬにしたがって、組織外ユーザー情報要求設定ページを取得するリクエストを中継サーバー３００に送信する。これに対し、ステップＳ２０２において、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、Ｗｅｂブラウザー４５１に対して、所定のリダイレクトページにアクセスすることを指示する。本ステップにおいて所定のリダイレクトページは、認証ページである。このため、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、認証ページのＵＲＬをＷｅｂブラウザー４５１に送信する。認証ページは、認証情報の入力をユーザーに要求するページである。
【0107】
ステップＳ２０３において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、受信したＵＲＬにしたがって、認証ページを取得するリクエストを第１印刷サービスシステム１００に送信する。これに対し、ステップＳ２０４において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、Ｗｅｂブラウザー４５１に認証ページを送信する。これにより、ステップＳ２０５において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、第１端末装置４００の表示部４２０に認証ページを表示する。
【0108】
ステップＳ２０６において、第１管理者は、認証ページに対して、入力部４３０を介して、認証情報の入力を行なう。具体的には、例えば、第１管理者は、第１管理者のユーザーＩＤとパスワード等を入力する。ここで、必要とされる認証情報は、第１印刷サービスシステム１００で用いられている認証情報であり、具体的には、予め登録されているユーザーＩＤとパスワード等である。ステップＳ２０７において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、入力された認証情報を第１印刷サービスシステム１００に送信する。第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、Ｗｅｂブラウザー４５１から受信した認証情報に基づいて認証処理を行なう。すなわち、認証制御部１３１は、受信した認証情報が、予め登録されている、第１管理者の認証情報と一致するか否かを判定する。
【0109】
認証処理において認証に成功した場合、すなわち、受信した認証情報が、予め登録されている第１管理者の認証情報と一致する場合、ステップＳ２０８において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、認証コードを発行し、さらに、Ｗｅｂブラウザー４５１に対して、所定のリダイレクト先にアクセスすることを指示する。この所定のリダイレクト先は、中継サーバー３００である。このリダイレクトにより、中継サーバー３００に認証コードが渡されることとなる。そのために、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、この所定のリダイレクト先を示すＵＲＬを、認証コードとともにＷｅｂブラウザー４５１に送信する。
【0110】
ステップＳ２０９において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、認証コードとともに、所定のリダイレクト先にアクセスする。これにより、中継サーバー３００は、認証コードを取得する。そして、ステップＳ２１０において、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、受信した認証コードとともに、第１管理者アクセストークンの生成を要求するリクエストを第１印刷サービスシステム１００に送信する。第１管理者アクセストークンは、第１管理者の正当なアクセス、すなわち第１管理者としての正当な権限を伴うアクセスであることを証明する情報である。ステップＳ２１１において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、ステップＳ２１０で受信した認証コードがステップＳ２０８で送信した認証コードと一致することを確認した上で、第１管理者アクセストークンを発行し、それを中継サーバー３００に送信する。また、ステップＳ２１２において、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、第１管理者の組織ＩＤを取得するためのリクエストを、第１管理者アクセストークンと共に第１印刷サービスシステム１００に送信する。ステップＳ２１３において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、第１管理者アクセストークンに対応する組織ＩＤに関する情報を中継サーバー３００に送信する。
【0111】
その後、ステップＳ２１４において、登録部３３２は、Ｗｅｂブラウザー４５１へ、組織外ユーザー情報要求設定ページを送信する。これにより、ステップＳ２１５において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、第１端末装置４００の表示部４２０に組織外ユーザー情報要求設定ページを表示する。
【0112】
組織外ユーザー情報要求設定ページは、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用する際に組織外ユーザーに対して要求する情報を設定するページであり、ステップＳ２１６において、第１管理者は、組織外ユーザー情報要求設定ページに対して、入力部４３０を介して、組織外ユーザー情報要求を設定する入力を行ない、組織外ユーザー情報要求設定ページに表示された決定ボタンを押下する。
【0113】
具体的には、第１管理者は、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用した際に、組織外ユーザー情報としてどのような情報を要求するかを設定する。ここで、組織外ユーザー情報は、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用した際に、画像形成装置６００が所属する第１組織の管理者が組織外ユーザーに対して費用を請求するために用いる情報である。組織外ユーザー情報は、組織外ユーザーを一意に識別できる情報であり、例えばユーザーＩＤ、メールアドレスなどである。また、組織外ユーザー情報として、組織外ユーザーが所属する組織内でユニークな値（ＵＵＩＤ）と組織ＩＤとを組み合わせた情報を用いてもよい。また、組織外ユーザー情報は、組織外ユーザーが所属する組織を一意に識別できる情報であってもよく、この場は組織ＩＤ、ドメイン名等を用いることができる。
【0114】
ステップＳ２１７において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、入力された組織外ユーザー情報要求設定を中継サーバー３００に送信するとともに、中継サーバー３００に組織外ユーザー情報要求設定を要求する。これに対し、ステップＳ２１８において、中継サーバー３００の設定管理部３３３は、組織外ユーザー情報要求設定を、ステップＳ２１３で取得した組織ＩＤと関連付けて、記憶部３１０に記憶する。
【0115】
その後、ステップＳ２１９において、設定管理部３３３は、Ｗｅｂブラウザー４５１へ組織外ユーザー情報要求設定完了ページを送信する。組織外ユーザー情報要求設定完了ページは、中継サーバー３００において、組織外ユーザー情報要求設定が適切に保存されたことを通知するページである。これにより、ステップＳ２２０において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、第１端末装置４００の表示部４２０に組織外ユーザー情報要求設定完了ページを表示する。
【0116】
次に、図１０に示すシーケンスチャートを用いて、組織外プリンター利用時情報提供設定処理の流れについて説明する。組織外ユーザーが所属する第２組織の第２管理者は、組織外ユーザーが組織外の画像形成装置６００を利用する際に提供可能な情報を設定する。つまり、第２管理者は、組織外ユーザーの認証に用いる個人情報の提供の可否について設定する。なお、図１０では、第２管理者が第１端末装置４００のＷｅｂブラウザー４５１を用いて組織外プリンター利用時情報提供設定処理を実施する場合について説明するが、本実施の形態では、第２管理者は他の端末装置を用いてこのような処理を実施してもよい。
【0117】
図１０に示すように、まず、ステップＳ３００において、組織外ユーザーが所属する第２組織の第２管理者は、第１端末装置４００の入力部４３０を介して、組織外プリンター利用時情報提供設定処理を開始するための所定の操作を行なう。これにより、第１端末装置４００のＷｅｂブラウザー４５１に対して、例えば、組織外プリンター利用時情報提供設定ページのＵＲＬが入力される。ここで、組織外プリンター利用時情報提供設定ページは、組織外プリンター利用時情報提供設定を中継サーバー３００に登録するために用意されたページである。
【0118】
ステップＳ３００の後、ステップＳ３０１において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、入力されたＵＲＬにしたがって、組織外プリンター利用時情報提供設定ページを取得するリクエストを中継サーバー３００に送信する。これに対し、ステップＳ３０２において、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、Ｗｅｂブラウザー４５１に対して、所定のリダイレクトページにアクセスすることを指示する。本ステップにおいて所定のリダイレクトページは、認証ページである。このため、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、認証ページのＵＲＬをＷｅｂブラウザー４５１に送信する。認証ページは、認証情報の入力をユーザーに要求するページである。
【0119】
ステップＳ３０３において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、受信したＵＲＬにしたがって、認証ページを取得するリクエストを第１印刷サービスシステム１００に送信する。これに対し、ステップＳ３０４において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、Ｗｅｂブラウザー４５１に認証ページを送信する。これにより、ステップＳ３０５において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、第１端末装置４００の表示部４２０に認証ページを表示する。
【0120】
ステップＳ３０６において、第２管理者は、認証ページに対して、入力部４３０を介して、認証情報の入力を行なう。具体的には、例えば、第２管理者は、第２管理者のユーザーＩＤとパスワード等を入力する。ここで、必要とされる認証情報は、第１印刷サービスシステム１００で用いられている認証情報であり、具体的には、予め登録されているユーザーＩＤとパスワード等である。ステップＳ３０７において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、入力された認証情報を第１印刷サービスシステム１００に送信する。第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、Ｗｅｂブラウザー４５１から受信した認証情報に基づいて認証処理を行なう。すなわち、認証制御部１３１は、受信した認証情報が、予め登録されている、第２管理者の認証情報と一致するか否かを判定する。
【0121】
認証処理において認証に成功した場合、すなわち、受信した認証情報が、予め登録されている第２管理者の認証情報と一致する場合、ステップＳ３０８において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、認証コードを発行し、さらに、Ｗｅｂブラウザー４５１に対して、所定のリダイレクト先にアクセスすることを指示する。この所定のリダイレクト先は、中継サーバー３００である。このリダイレクトにより、中継サーバー３００に認証コードが渡されることとなる。そのために、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、この所定のリダイレクト先を示すＵＲＬを、認証コードとともにＷｅｂブラウザー４５１に送信する。
【0122】
ステップＳ３０９において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、認証コードとともに、所定のリダイレクト先にアクセスする。これにより、中継サーバー３００は、認証コードを取得する。そして、ステップＳ３１０において、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、受信した認証コードとともに、第２管理者アクセストークンの生成を要求するリクエストを第１印刷サービスシステム１００に送信する。第２管理者アクセストークンは、第２管理者の正当なアクセス、すなわち第２管理者としての正当な権限を伴うアクセスであることを証明する情報である。ステップＳ３１１において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、ステップＳ３１０で受信した認証コードがステップＳ３０８で送信した認証コードと一致することを確認した上で、第２管理者アクセストークンを発行し、それを中継サーバー３００に送信する。また、ステップＳ３１２において、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、第２管理者の組織ＩＤを取得するためのリクエストを、第２管理者アクセストークンと共に第１印刷サービスシステム１００に送信する。ステップＳ３１３において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、第２管理者アクセストークンに対応する組織ＩＤに関する情報を中継サーバー３００に送信する。
【0123】
その後、ステップＳ３１４において、登録部３３２は、Ｗｅｂブラウザー４５１へ、組織外プリンター利用時情報提供設定ページを送信する。これにより、ステップＳ３１５において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、第１端末装置４００の表示部４２０に組織外プリンター利用時情報提供設定ページを表示する。
【0124】
組織外プリンター利用時情報提供設定ページは、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用する際に提供可能な情報を設定するページである。ステップＳ３１６において、第２管理者は、組織外プリンター利用時情報提供設定ページに対して、入力部４３０を介して、組織外ユーザーが提供可能な情報を設定する入力を行ない、組織外プリンター利用時情報提供設定ページに表示された決定ボタンを押下する。例えば、第２管理者は、上述の組織外ユーザー情報の種類毎に、提供の可否を設定してもよい。
【0125】
ステップＳ３１７において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、入力された組織外プリンター利用時情報提供設定を中継サーバー３００に送信するとともに、中継サーバー３００に組織外プリンター利用時情報提供設定を要求する。これに対し、ステップＳ３１８において、中継サーバー３００の設定管理部３３３は、組織外プリンター利用時情報提供設定を、ステップＳ３１３で取得した組織ＩＤと関連付けて、記憶部３１０に記憶する。
【0126】
その後、ステップＳ３１９において、設定管理部３３３は、Ｗｅｂブラウザー４５１へ組織外プリンター利用時情報提供設定完了ページを送信する。組織外プリンター利用時情報提供設定完了ページは、中継サーバー３００において、組織外プリンター利用時情報提供設定が適切に保存されたことを通知するページである。これにより、ステップＳ３２０において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、第１端末装置４００の表示部４２０に組織外プリンター利用時情報提供設定完了ページを表示する。
【0127】
次に、印刷システム１０が印刷対象のデータを受付ける処理の流れについて説明する。以下、印刷対象のデータを印刷データと称す。図１１は、印刷システム１０が印刷データを受付ける処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。以下、図１１に沿って、処理の流れを説明する。
【0128】
ステップＳ４００において、一般ユーザーは、第１端末装置４００の入力部４３０を介して、印刷データを印刷するための所定の操作を行なう。具体的には、例えば、一般ユーザーは、印刷に利用する仮想プリンターと、印刷データと、印刷設定とを指定する操作を行なう。本実施の形態では、ユーザーは、画像形成装置６００に貼付けられたコード画像Ｃを用いて、印刷に利用する画像形成装置６００を指定するため、本ステップでは、ユーザーは、印刷に利用する仮想プリンターとして、コード用仮想プリンターを指定する。なお、ステップＳ４００で指定される印刷設定とは、印刷のためにプリンターに設定される設定値である。例えば、印刷設定は、使用する用紙のサイズを指定する設定値や、カラー印刷を行なうか否かを指定する設定値や、両面印刷を行なうか否かを指定する設定値などであるが、これらに限られない。なお、本実施の形態では、一般ユーザーが第２組織に所属する組織外ユーザーである場合について説明するが、一般ユーザーが画像形成装置６００を所有する第１組織に所属するユーザーであっても同様である。
【0129】
ステップＳ４００の操作が行なわれると、ステップＳ４０１において、第１端末装置４００の印刷要求部４５２は、第１印刷サービスシステム１００に対して、印刷を要求する。その際、印刷要求部４５２は、第１印刷サービスシステム１００へ、ステップＳ４００で印刷を指示したユーザーのユーザーＩＤと、コード用仮想プリンターの仮想プリンターＩＤと、指定された印刷設定と、指定された印刷データとを送信する。そして、第１印刷サービスシステム１００がこれらを取得する。
【0130】
次に、ステップＳ４０２において、第１印刷サービスシステム１００の印刷制御部１３２は、ステップＳ４０１で受信した情報に基づいて印刷ジョブを生成し、この印刷ジョブの識別情報であるジョブＩＤを第１端末装置４００に通知する。生成された印刷ジョブは、ユーザーがコード画像Ｃを用いて出力先の画像形成装置６００を決定した上で印刷を指示するまで第１印刷サービスシステム１００において蓄積されたままとなる。その際、印刷ジョブは、コード用仮想プリンターの仮想プリンターＩＤと、ユーザーＩＤとに関連付けた状態で、第１印刷サービスシステム１００に蓄積される。
【0131】
次に、ユーザーが第２端末装置５００で読み取ったコード画像Ｃにより特定される画像形成装置６００で印刷を行なう場合の印刷処理の流れについて説明する。図１２Ａから図１２Ｉは、印刷システム１０において実行される印刷処理の流れの一例を示すシーケンスチャートである。なお、このシーケンスチャートの各ステップの処理の順序は、一例に過ぎず、技術的に矛盾を生じない限り、適宜変更可能である。以下、図１２Ａから図１２Ｉに沿って、印刷処理の流れを説明する。
【0132】
図１１のステップＳ４００の操作を行った一般ユーザーは、印刷物を取得したい画像形成装置６００の元へ移動する。そして、図１２ＡのステップＳ５００において、一般ユーザーは、第２端末装置５００の読取部５５０を用いて、印刷物を取得したい画像形成装置６００に貼付けられているコード画像Ｃを読み取る操作を行う。コード画像Ｃは、画像形成装置６００の識別情報である装置識別情報と、中継サーバー３００にアクセスするためのＵＲＬとを含んでいる。
【0133】
ステップＳ５００の後、ステップＳ５０１において、第２端末装置５００のＷｅｂブラウザー５６１は、コード画像Ｃから得られたＵＲＬにしたがって、印刷指示ページを取得するリクエストを中継サーバー３００に送信する。ここで、印刷指示ページは、ユーザーが、中継サーバー３００に対して、印刷の実行を指示するために用意されたページである。このとき、Ｗｅｂブラウザー５６１は、印刷指示ページを取得するリクエストとともに、読取部５５０が読み取ったコード画像Ｃに含まれる装置識別情報を中継サーバー３００に送信する。すなわち、本実施の形態ではＷｅｂブラウザー５６１として実装されている識別情報送信部５６２が、装置識別情報を中継サーバー３００に送信する。これにより、中継サーバー３００の装置識別情報取得部３３４は、印刷に利用される画像形成装置６００を特定する装置識別情報を取得する。
【0134】
本実施の形態では、上述した通り、印刷システム１０では、認証印刷が行われる。このため、ステップＳ５０２からステップＳ５１１において、第１印刷サービスシステム１００の認証機能を用いたユーザー認証が行われる。なお、ステップＳ５００の操作を行ったユーザーについて、既に第１印刷サービスシステム１００の認証が正常に完了している場合には、ステップＳ５０２からステップＳ５１１までの処理が省略されてもよい。
【0135】
ステップＳ５０２において、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、Ｗｅｂブラウザー５６１に対して、所定のリダイレクトページにアクセスすることを指示する。本ステップにおいて所定のリダイレクトページは、認証ページである。このため、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、認証ページのＵＲＬを第２端末装置５００のＷｅｂブラウザー５６１に送信する。ステップＳ５０１及びステップＳ５０２からわかるように、認証制御部３３１は、第２端末装置５００により読み取られたコード画像Ｃに基づく第２端末装置５００からのアクセスに応じて、認証情報を第１印刷サービスシステム１００に送信するためのアクセス先を第２端末装置５００に通知する。これにより、第２端末装置５００は、認証のためのアクセス先を自動的に得ることができる。
【0136】
ステップＳ５０３において、第２端末装置５００のＷｅｂブラウザー５６１は、受信したＵＲＬにしたがって、認証ページを取得するリクエストを第１印刷サービスシステム１００に送信する。これに対し、ステップＳ５０４において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、Ｗｅｂブラウザー５６１に認証ページを送信する。これにより、ステップＳ５０５において、Ｗｅｂブラウザー５６１は、第２端末装置５００の表示部５２０に認証ページを表示する。
【0137】
ステップＳ５０６において、ステップＳ５００の操作を行ったユーザーは、認証ページに対して、入力部５３０を介して、認証情報の入力を行なう。具体的には、例えば、ユーザーは、自分のユーザーＩＤとパスワード等を入力する。ここで、必要とされる認証情報は、第１印刷サービスシステム１００で用いられている認証情報であり、具体的には、予め登録されているユーザーＩＤとパスワード等である。ステップＳ５０７において、Ｗｅｂブラウザー５６１は、入力された認証情報を第１印刷サービスシステム１００に送信する。第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、第２端末装置５００のＷｅｂブラウザー５６１から受信した認証情報に基づいて認証処理を行なう。すなわち、認証制御部１３１は、受信した認証情報が、予め登録されている、ユーザーの認証情報と一致するか否かを判定する。
【0138】
認証処理において認証に成功した場合、すなわち、受信した認証情報が、予め登録されているユーザーの認証情報と一致する場合、ステップＳ５０８において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、認証コードを発行し、さらに、Ｗｅｂブラウザー５６１に対して、所定のリダイレクト先にアクセスすることを指示する。この所定のリダイレクト先は、中継サーバー３００である。このリダイレクトにより、中継サーバー３００に認証コードが渡されることとなる。そのために、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、この所定のリダイレクト先を示すＵＲＬを、認証コードとともに第２端末装置５００のＷｅｂブラウザー５６１に送信する。
【0139】
ステップＳ５０９において、第２端末装置５００のＷｅｂブラウザー５６１は、認証コードとともに、所定のリダイレクト先にアクセスする。これにより、中継サーバー３００は、認証コードを取得する。そして、ステップＳ５１０において、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、受信した認証コードとともに、アクセストークンの生成を要求するリクエストを第１印刷サービスシステム１００に送信する。アクセストークンは、第１印刷サービスシステム１００のユーザーによる正当なアクセス、すなわちユーザーとしての正当な権限を伴うアクセスであることを証明する情報であり、認証完了情報に相当する。すなわち、アクセストークンにより、ユーザーの認証情報に対する第１印刷サービスシステム１００による認証が完了したことが示される。ステップＳ５１１において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、ステップＳ５１０で受信した認証コードがステップＳ５０８で送信した認証コードと一致することを確認した上で、アクセストークンを発行し、それを中継サーバー３００に送信する。これにより、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、アクセストークン、すなわち認証完了情報を取得する。中継サーバー３００は、認証完了情報が得られない場合、後続の処理を実施することなく、処理を終了する。
【0140】
次に、ステップＳ５１２において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、ステップＳ５００の操作を行ったユーザーのユーザーＩＤを取得するリクエストを、ステップＳ５１１で取得したアクセストークンとともに第１印刷サービスシステム１００に送信する。これに対し、ステップＳ５１３において、第１印刷サービスシステム１００の情報管理部１３３は、ステップＳ５１２で受信したアクセストークンが正当であることが認証制御部１３１により確認されると、ユーザーＩＤを中継サーバー３００に送信する。具体的には、情報管理部１３３は、第１印刷サービスシステム１００が管理しているユーザーＩＤを中継サーバー３００へ送信する。これにより、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、ステップＳ５００の操作を行ったユーザーのユーザーＩＤを取得する。
【0141】
次に、ステップＳ５１４において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、ステップＳ５００の操作を行ったユーザーの組織ＩＤを取得するリクエストを、ステップＳ５１１で取得したアクセストークンとともに第１印刷サービスシステム１００に送信する。なお、ユーザーの組織ＩＤとは、ユーザーが所属するユーザー組織の識別情報である。例えば、ユーザーが第２組織に所属する組織外ユーザーの場合は、ユーザーの組織ＩＤは第２組織の組織ＩＤとなる。
【0142】
次に、ステップ５１６において、印刷制御部３３５は、予め記憶されている組織外プリンター利用時情報提供設定を読み出す。具体的には、印刷制御部３３５は、記憶部３１０に記憶されている組織外プリンター利用時情報提供設定のうち、ステップＳ５１５で取得された組織外ユーザーの組織ＩＤと関連付けられている組織外プリンター利用時情報提供設定を読み出す。つまり、この組織外プリンター利用時情報提供設定は、第２組織に所属するユーザーが組織外の画像形成装置６００を利用する際に提供可能な情報に関する設定である。
【0143】
また、ステップＳ５１７において、印刷制御部３３５は、組織外ユーザーが利用しようとしている画像形成装置６００が所属する組織の組織ＩＤを取得する。具体的には、印刷制御部３３５は、組織外ユーザーが読み取った画像形成装置６００のコード画像Ｃに含まれる装置識別情報、つまりプリンターＩＤと関連付けられている組織ＩＤを読み出す。本実施の形態では、画像形成装置６００は第１組織に所属するので、プリンターＩＤと関連付けられている組織ＩＤは第１組織の組織ＩＤとなる。
【0144】
次に、ステップＳ５１８において、印刷制御部３３５は、予め記憶されている組織外ユーザー情報要求設定を読み出す。具体的には、印刷制御部３３５は、記憶部３１０に記憶されている組織外ユーザー情報要求設定のうち、ステップＳ５１７で取得された組織ＩＤと関連付けられている組織外ユーザー情報要求設定を読み出す。つまり、この組織外ユーザー情報要求設定は、第１組織に所属する画像形成装置６００を組織外ユーザーが利用する際に組織外ユーザーが提供すべき情報に関する設定である。
【0145】
組織外ユーザー情報要求設定で要求された情報の提供が、組織外プリンター利用時情報提供設定で許可されていない場合は、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用することが許可されない。よってこの場合は、ステップＳ５１９において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、Ｗｅｂブラウザー５６１にプリンター利用不可ページを送信する。これにより、ステップＳ５２０において、Ｗｅｂブラウザー５６１は、第２端末装置５００の表示部５２０にプリンター利用不可ページを表示する。プリンター利用不可ページは、ステップＳ５０１で取得した装置識別情報により識別される画像形成装置６００の利用が禁止されていることを通知するページである。
【0146】
一方、組織外ユーザー情報要求設定で要求された情報の提供が、組織外プリンター利用時情報提供設定で許可されている場合は、ステップＳ５２１において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、Ｗｅｂブラウザー５６１に組織外ユーザー情報提供確認ページを送信する。これにより、ステップＳ５２２において、Ｗｅｂブラウザー５６１は、第２端末装置５００の表示部５２０に組織外ユーザー情報提供確認ページを表示する。組織外ユーザー情報提供確認ページには、組織外ユーザーが利用しようとしている画像形成装置６００の組織情報、及び組織外プリンター利用時情報提供設定に関する情報が表示される。
【0147】
組織外ユーザーが組織外プリンター利用時情報を提供しない場合は、ステップＳ５２３において、組織外ユーザーは、組織外ユーザー情報提供確認ページに対して、入力部５３０を介して、情報を提供しない旨の回答を入力する。ステップＳ５２４において、Ｗｅｂブラウザー５６１は、組織外ユーザー情報提供確認の回答として情報を提供しない旨の回答を中継サーバー３００の印刷制御部３３５に送信する。この場合は、ステップＳ５２５において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、Ｗｅｂブラウザー５６１にプリンター利用不可ページを送信する。これにより、ステップＳ５２６において、Ｗｅｂブラウザー５６１は、第２端末装置５００の表示部５２０にプリンター利用不可ページを表示する。
【0148】
一方、組織外ユーザーが組織外プリンター利用時情報を提供する場合は、ステップＳ５２７において、組織外ユーザーは、組織外ユーザー情報提供確認ページに対して、入力部５３０を介して、情報を提供する旨の回答を入力する。ステップＳ５２８において、Ｗｅｂブラウザー５６１は、組織外ユーザー情報提供確認の回答として情報を提供する旨の回答を中継サーバー３００の印刷制御部３３５に送信する。この場合は、ステップ５２９において、印刷制御部３３５は、予め記憶されている組織外ユーザー情報を読み出す。具体的には、印刷制御部３３５は、記憶部３１０に記憶されている組織外ユーザー情報のうち、ステップＳ５１３で取得されたユーザーＩＤと関連付けられている組織外ユーザー情報を読み出す。
【0149】
そして、ステップＳ５３０において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、Ｗｅｂブラウザー５６１に印刷指示ページを送信する。これにより、ステップＳ５３１において、Ｗｅｂブラウザー５６１は、第２端末装置５００の表示部５２０に印刷指示ページを表示する。印刷指示ページは、ユーザーからの印刷指示を受付けるためのページである。例えば、印刷指示ページには、ユーザーが印刷システム１０に対して印刷の実行を指示するためのボタンである印刷ボタンが配置されている。ステップＳ５３２において、ユーザーは、印刷指示ページに表示された印刷ボタンを押下する。ステップＳ５３３において、Ｗｅｂブラウザー５６１は、印刷の実行の指示を中継サーバー３００に送信する。すなわち、本実施の形態では、Ｗｅｂブラウザー５６１として実装されている指示送信部５６３が印刷の実行の指示を送信する。これにより、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、印刷の実行の指示を受信する。
【0150】
印刷の実行の指示を中継サーバー３００が受信すると、ステップＳ５３４において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、コード用仮想プリンターの仮想プリンターＩＤを取得するために、記憶部３１０などのデーターベースの読み出し処理を行なう。これにより、ステップＳ５３５において、印刷制御部３３５は、コード用仮想プリンターの仮想プリンターＩＤを読み出す。
【0151】
次に、ステップＳ５３６において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、コード画像Ｃに含まれていた装置識別情報により識別される画像形成装置６００で印刷すべき印刷データについての印刷ジョブのリストを取得する。具体的には、印刷制御部３３５は、第１印刷サービスシステム１００に対して、ジョブリストを取得するリクエストを送信する。より詳細には、印刷制御部３３５は、ステップＳ５３５で取得した仮想プリンターＩＤと、ステップＳ５１３で取得したユーザーＩＤとともに、このリクエストを送信する。これに対し、ステップＳ５３７において、第１印刷サービスシステム１００の印刷制御部１３２は、第１印刷サービスシステム１００に蓄積されている印刷ジョブのリストを、中継サーバー３００に送信する。すなわち、第１印刷サービスシステム１００の印刷制御部１３２は、コード用仮想プリンターと関連付けられている印刷ジョブであって、受信したユーザーＩＤとも関連付けられている印刷ジョブについてのジョブリストを送信する。第１印刷サービスシステム１００からジョブリストが送信されると、ジョブリストに挙げられている印刷ジョブ毎に、ステップＳ５３８からステップＳ５４８の処理が行われる。
【0152】
ステップＳ５３８において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、第１印刷サービスシステム１００に対して、ジョブ情報を取得するリクエストを送信する。具体的には、印刷制御部３３５は、ステップＳ５３５で通知された仮想プリンターＩＤと、ステップＳ５３７で取得したジョブリストに挙げられたジョブＩＤとともに、このリクエストを送信する。これに対し、ステップＳ５３９において、第１印刷サービスシステム１００の印刷制御部１３２は、ジョブＩＤに対応する印刷を実行しようとしているユーザーのユーザーＩＤと、ジョブＩＤに対応する印刷設定と、ジョブＩＤに対応する印刷データの格納場所を示すＵＲＬとをジョブ情報として中継サーバー３００に送信する。なお、以下の説明では、印刷データの格納場所を示すＵＲＬを印刷データＵＲＬと称すこととする。
【0153】
ジョブ情報を中継サーバー３００が受信すると、ステップＳ５４０において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、コード画像Ｃに含まれていた装置識別情報により識別される画像形成装置６００へのアクセスに必要とされる情報を取得するために、記憶部３１０などのデーターベースの読み出し処理を行なう。これにより、ステップＳ５４１において、印刷制御部３３５は、アクセスに必要とされる情報を読み出す。本実施の形態では、画像形成装置６００へのアクセスに必要とされる情報は、具体的には、コード画像Ｃに含まれていた装置識別情報により識別される画像形成装置６００に予め割り当てられているプリンターメールアドレスと、パスワードなどのアクセスキーである。なお、これらの情報は、中継サーバー３００の記憶部３１０などのデーターベースに予め保存されているものとする。なお、画像形成装置６００へのアクセスのためにこれらの情報が不要である場合には、ステップＳ５４０及びステップＳ５４１は省略されてもよい。
【0154】
次に、ステップＳ５４２において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、第２印刷サービスシステム２００に対して、印刷を要求する。その際、印刷制御部３３５は、第２印刷サービスシステム２００へ、ステップＳ５４１で読み出したプリンターメールアドレス及びアクセスキーと、ステップＳ５３９で取得した印刷設定及び印刷データＵＲＬとを送信する。このように、印刷制御部３３５は、コード画像Ｃに含まれていた装置識別情報により識別される画像形成装置６００による印刷を、第２印刷サービスシステム２００に要求する。
【0155】
このように、印刷制御部３３５は、第２端末装置５００から印刷指示を取得した場合に、第１印刷サービスシステム１００から印刷ジョブを取得し、印刷ジョブについての印刷を画像形成装置６００に実行させる要求を第２印刷サービスシステム２００に送信する。これにより、第１印刷サービスシステム１００と第２印刷サービスシステム２００が連携したシステムにおいて、画像形成装置６００による印刷を実行することができる。なお、上述した処理の流れでは、ユーザーは、１以上の印刷ジョブに対して一括した印刷指示を行ったが、個別に印刷指示を行ってもよい。この場合、印刷制御部３３５は、第１印刷サービスシステム１００から印刷ジョブのリストを取得し、リストを第２端末装置５００に送信し、リストの中から選択された印刷ジョブに対する印刷指示を第２端末装置５００から取得し、選択された印刷ジョブを第１印刷サービスシステム１００から取得する。このような構成によれば、ユーザーは印刷ジョブ毎に印刷するか否かを選択できるため、ユーザーの利便性が向上する。
【0156】
ここで、中継サーバー３００が第１印刷サービスシステム１００から印刷ジョブを取得するための処理について、さらに説明する。上述した説明では、ステップＳ５３６からステップＳ５３９にかけて、中継サーバー３００が第１印刷サービスシステム１００から印刷ジョブを取得するための処理が行われている。これらの処理の際に、アクセストークンが必要とされてもよい。すなわち、ステップＳ５３６において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、ジョブリストを取得するリクエストを、ステップＳ５１１で取得したアクセストークンとともに、第１印刷サービスシステム１００に対して送信してもよい。そして、ステップＳ５３７において、第１印刷サービスシステム１００の印刷制御部１３２は、受信したアクセストークンが正当であることが認証制御部１３１により確認されると、ジョブリストを中継サーバー３００に送信してもよい。同様に、ステップＳ５３８において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、ジョブ情報を取得するリクエストを、ステップＳ５１１で取得したアクセストークンとともに、第１印刷サービスシステム１００に対して送信してもよい。そして、ステップＳ５３９において、第１印刷サービスシステム１００の印刷制御部１３２は、受信したアクセストークンが正当であることが認証制御部１３１により確認されると、ジョブ情報を中継サーバー３００に送信してもよい。このように、印刷制御部３３５は、認証完了情報に相当するアクセストークンを用いて、第１印刷サービスシステム１００からユーザーについての印刷ジョブを取得し、印刷ジョブについての印刷を画像形成装置６００に実行させる要求を第２印刷サービスシステム２００に対して送信してもよい。このように、印刷ジョブの取得のために認証完了情報が必要とされる場合、ユーザーの認証が正常に完了していないときには、印刷制御部３３５は、処理を中断することとなる。このため、システムの不正な利用を抑制することができる。なお、ステップＳ５３６からステップＳ５３９の処理の際に、アクセストークンが必要とされないとしても、本実施の形態では、印刷制御部３３５は、認証完了情報を用いて、第１印刷サービスシステム１００からユーザーについての印刷ジョブを取得していると解釈することができる。これは、ステップＳ５３６及びステップＳ５３７において、アクセストークンが正当であることを確認された場合に限り取得される情報であるユーザーＩＤ（ステップＳ５１２及びＳ５１３参照）を必要としているためである。
【0157】
中継サーバー３００からの印刷要求を第２印刷サービスシステム２００が受けると、ステップＳ５４３において、第２印刷サービスシステム２００の印刷制御部２３１は、印刷データを取得するために、ステップＳ５４２で通知された印刷データＵＲＬにアクセスする。これにより、ステップＳ５４４において、第２印刷サービスシステム２００の印刷制御部２３１は、第１印刷サービスシステム１００から印刷データを取得する。
【0158】
ステップＳ５４４の後、ステップＳ５４５において、印刷制御部２３１は、ステップＳ５４４で取得した印刷データを、所定のプリンター言語に従った印刷データへと変換する。その後、ステップＳ５４６において、印刷制御部２３１は、変換後の印刷データを印刷するための印刷ジョブの存在を、印刷に利用されるプリンターである画像形成装置６００に通知する。この印刷ジョブは、第１印刷サービスシステム１００が管理する印刷ジョブに対応する印刷ジョブであり、第２印刷サービスシステム２００の印刷制御部２３１が管理する印刷ジョブである。このため、上述したジョブＩＤの値とは別に、新たにＩＤが付与される。以下、第２印刷サービスシステム２００の印刷制御部２３１が管理する印刷ジョブのＩＤをジョブＩＤ２と称すこととする。ステップＳ５４７において、第２印刷サービスシステム２００の印刷制御部２３１は、ジョブＩＤ２を中継サーバー３００に通知する。これに対し、ステップＳ５４８において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、第１印刷サービスシステム１００の印刷ジョブと第２印刷サービスシステム２００の印刷ジョブとの対応関係の記憶処理を行なう。具体的には、印刷制御部３３５は、仮想プリンターＩＤと、第１印刷サービスシステム１００のジョブＩＤと、印刷に利用される画像形成装置６００の装置識別情報（プリンターＩＤ）と、第２印刷サービスシステム２００のジョブＩＤ、すなわちジョブＩＤ２と、印刷を実行するユーザーの情報である組織外ユーザー情報と、を関連付けて記憶部３１０などのデーターベースに記憶する。
【0159】
ステップＳ５３７で取得されたジョブリストに挙げられた全ての印刷ジョブについてステップＳ５３８からステップＳ５４８の処理が行われると、処理はステップＳ５４９へ移行する。ステップＳ５４９において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、Ｗｅｂブラウザー５６１に印刷受付ページを送信する。これにより、ステップＳ５５０において、Ｗｅｂブラウザー５６１は、第２端末装置５００の表示部５２０に印刷受付ページを表示する。印刷受付ページは、ユーザーからの印刷指示が正常に受付けられたことを通知するためのページである。また、印刷受付ページは、印刷の中止指示をユーザーから受付けるためのページでもある。このため、印刷受付ページには、ユーザーが印刷システム１０に対して印刷の中止を指示するためのボタンであるキャンセルボタンが配置されている。必要に応じて、ユーザーは、印刷受付ページに表示されたキャンセルボタンを押下することができる。以下、後述するステップＳ５５８以降の処理が開始される前に、ユーザーによりキャンセルボタンが押下された場合に、印刷システム１０において実行される処理（ステップＳ５５１からステップＳ５５７）を説明する。
【0160】
印刷を中止したいユーザーは、ステップＳ５５１において、印刷受付ページに表示されたキャンセルボタンを押下する。ステップＳ５５２において、Ｗｅｂブラウザー５６１は、印刷の中止の指示を中継サーバー３００に送信する。すなわち、本実施の形態では、Ｗｅｂブラウザー５６１として実装されている指示送信部５６３が印刷の中止の指示を送信する。これにより、中継サーバー３００が印刷の中止の指示を受信する。
【0161】
中継サーバー３００が印刷の中止の指示を受信すると、印刷ジョブ毎に、ステップＳ５５３からステップＳ５５５の処理が行われる。ステップＳ５５３において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、ジョブＩＤ２により印刷ジョブを指定して、当該印刷ジョブの処理のキャンセルを第２印刷サービスシステム２００に要求する。この時点では、画像形成装置６００による印刷処理はまだ開始されていないため、ステップＳ５５４において、第２印刷サービスシステム２００の印刷制御部２３１は、当該印刷ジョブをキャンセルする。そして、印刷制御部２３１は、キャンセルに成功したことを示すキャンセル結果を中継サーバー３００に送信する。中継サーバー３００が第２印刷サービスシステム２００からキャンセル結果を受信すると、ステップＳ５５５において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、ジョブ状態を、コード用仮想プリンターの仮想プリンターＩＤ及びキャンセル対象のジョブＩＤとともに、第１印刷サービスシステム１００に通知する。具体的には、印刷制御部３３５は、キャンセルが行われた状態であることを示すジョブ状態を、第１印刷サービスシステム１００に通知する。このように、印刷制御部３３５は、第２印刷サービスシステム２００からキャンセル結果（すなわち、ジョブ状態）を取得した場合、第１印刷サービスシステム１００にジョブ状態を送信する。
【0162】
キャンセル対象の全ての印刷ジョブについてステップＳ５５３からステップＳ５５５の処理が行われると、処理はステップＳ５５６へ移行する。ステップＳ５５６において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、Ｗｅｂブラウザー５６１にキャンセル結果ページを送信する。これにより、ステップＳ５５７において、Ｗｅｂブラウザー５６１は、第２端末装置５００の表示部５２０にキャンセル結果ページを表示する。キャンセル結果ページは、ユーザーからの印刷の中止指示に対して、各印刷ジョブの処理がキャンセルされたか否かを通知するためのページである。すなわち、キャンセル結果ページは、印刷の中止が正常に行われたか否かを通知するためのページである。画像形成装置６００による印刷処理が開始されていない時点では、印刷の中止に成功するため、ステップＳ５５７では印刷の中止に成功したことを示すキャンセル結果ページが表示される。なお、ステップＳ５５６で送信されるキャンセル結果ページに、印刷の中止に成功した印刷ジョブ数及び印刷の中止に失敗した印刷ジョブ数が記載されていてもよい。
【0163】
ステップＳ５５８以降の処理が開始される前にキャンセルボタンが押下されなかった場合、印刷ジョブ毎に、ステップＳ５５８からステップＳ５９０の処理が行われる。
【0164】
ステップＳ５５８において、コード画像Ｃに含まれていた装置識別情報に対応する画像形成装置６００の印刷処理部６４１は、第２印刷サービスシステム２００に対して、印刷データを取得するリクエストを送信する。これに対し、ステップＳ５５９において、第２印刷サービスシステム２００の印刷制御部２３１は、変換された印刷データを画像形成装置６００に送信する。
【0165】
ステップＳ５５９の後、ジョブ状態が変化する度に、ステップＳ５６０からステップＳ５７０の処理が実行される。これらの処理は、画像形成装置６００において印刷処理が開始された場合や印刷処理の開始後にエラーが発生した場合などに実行される。
【0166】
ステップＳ５６０において、画像形成装置６００の印刷処理部６４１は、ジョブ状態を第２印刷サービスシステム２００に通知する。この通知を第２印刷サービスシステム２００が受信すると、ステップＳ５６１において、第２印刷サービスシステム２００の印刷制御部２３１は、ステップＳ５６０で通知されたジョブ状態を、プリンターＩＤ及びジョブＩＤ２とともに、中継サーバー３００に通知する。これにより、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、画像形成装置６００による印刷処理についてのジョブ状態、印刷ページ数を取得する。
【0167】
ジョブ状態の通知を中継サーバー３００が受信すると、ステップＳ５６２において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、受信したプリンターＩＤ及びジョブＩＤ２と関連付けて記憶されている情報を取得するために、記憶部３１０などのデーターベースの読み出し処理を行なう。これにより、ステップＳ５６３において、印刷制御部３３５は、これらと関連付けて記憶されている、仮想プリンターＩＤ、ジョブＩＤ、及び組織外ユーザー情報を読み出す。そして、ステップＳ５６４において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、ステップＳ５６１で通知されたジョブ状態を、仮想プリンターＩＤ及びジョブＩＤとともに、第１印刷サービスシステム１００に通知する。すなわち、印刷制御部３３５は、第２印刷サービスシステム２００からジョブ状態を取得した場合、第１印刷サービスシステム１００にジョブ状態を送信する。
【0168】
ステップＳ５６５において、第２端末装置５００の状態出力部５６４は、第１印刷サービスシステム１００に対して、仮想プリンターＩＤ及びジョブＩＤを指定して、ジョブ情報を取得するリクエストを送信する。これに対して、ステップＳ５６６において、第１印刷サービスシステム１００の印刷制御部１３２は、ステップＳ５６４で受信したジョブ状態を第２端末装置５００に送信する。これにより、ステップＳ５６７において、第２端末装置５００の状態出力部５６４は、第２端末装置５００の表示部５２０にジョブ状態を表示する。
【0169】
なお、ジョブ状態の表示は、第１端末装置４００において行なわれてもよい。この場合、ステップＳ５６８において、第１端末装置４００の状態出力部４５３は、第１印刷サービスシステム１００に対して、仮想プリンターＩＤ及びジョブＩＤを指定して、ジョブ情報を取得するリクエストを送信する。これに対して、ステップＳ５６９において、第１印刷サービスシステム１００の印刷制御部１３２は、ステップＳ５６４で受信したジョブ状態を第１端末装置４００に送信する。これにより、ステップＳ５７０において、第１端末装置４００の状態出力部４５３は、第１端末装置４００の表示部４２０にジョブ状態を表示する。
【0170】
このシーケンスチャートからわかるように、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、ジョブ状態が更新される度に、第１印刷サービスシステム１００に更新されたジョブ状態を送信する。このため、ユーザーは、第１印刷サービスシステム１００を介して、現在のジョブ状態を適切に把握することができる。
【0171】
次に、ステップＳ５５８の処理が開始された後にキャンセルボタンが押下された場合に、印刷システム１０において実行される処理（ステップＳ５７１からステップＳ５７８）を説明する。
【0172】
印刷を中止したいユーザーは、ステップＳ５７１において、印刷受付ページに表示されたキャンセルボタンを押下する。ステップＳ５７２において、Ｗｅｂブラウザー５６１は、印刷の中止の指示を中継サーバー３００に送信する。すなわち、本実施の形態では、Ｗｅｂブラウザー５６１として実装されている指示送信部５６３が印刷の中止の指示を送信する。これにより、中継サーバー３００が印刷の中止の指示を受信する。
【0173】
中継サーバー３００が印刷の中止の指示を受信すると、印刷ジョブ毎に、ステップＳ５７３からステップＳ５７６の処理が行われる。ここで、中止対象の印刷ジョブについて、中継サーバー３００が第２印刷サービスシステム２００から通知されているジョブ状態が、印刷中の状態又は印刷終了の状態である場合には、ステップＳ５７３の処理が行われる。ステップＳ５７３では、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、当該印刷ジョブについて、印刷処理のキャンセルに失敗したとみなす。一方、中止対象の印刷ジョブについて、中継サーバー３００が第２印刷サービスシステム２００から通知されているジョブ状態が、印刷開始前の状態である場合には、ステップＳ５７４及びステップＳ５７５の処理が行われる。ステップＳ５７４では、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、ジョブＩＤ２により印刷ジョブを指定して、当該印刷ジョブの処理のキャンセルを第２印刷サービスシステム２００に要求する。これに対し、当該印刷ジョブについての印刷が画像形成装置６００により開始されていない場合、ステップＳ５７５において、第２印刷サービスシステム２００の印刷制御部２３１は、当該印刷ジョブをキャンセルする。そして、印刷制御部２３１は、キャンセルに成功したことを示すキャンセル結果を中継サーバー３００に送信する。しかしながら、当該印刷ジョブについての印刷が画像形成装置６００により既に開始されている場合もありえる。例えば、中継サーバー３００への最新のジョブ状態の通知のタイムラグにより、このような場合が発生しうる。この場合、ステップＳ５７５において、第２印刷サービスシステム２００の印刷制御部２３１は、当該印刷ジョブのキャンセルに失敗し、キャンセルに失敗したことを示すキャンセル結果を中継サーバー３００に送信する。中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、第２印刷サービスシステム２００からキャンセルに成功したことを示すキャンセル結果を受信すると、ステップＳ５７６において、ジョブ状態を、コード用仮想プリンターの仮想プリンターＩＤ及びキャンセル対象のジョブＩＤとともに、第１印刷サービスシステム１００に通知する。具体的には、印刷制御部３３５は、キャンセルが行われた状態であることを示すジョブ状態を、第１印刷サービスシステム１００に通知する。
【0174】
キャンセル対象の全ての印刷ジョブについてステップＳ５７３以降の処理が行われると、処理はステップＳ５７７へ移行する。ステップＳ５７７において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、Ｗｅｂブラウザー５６１にキャンセル結果ページを送信する。このキャンセル結果ページには、印刷の中止に成功した印刷ジョブ数及び印刷の中止に失敗した印刷ジョブ数が記載される。そして、ステップＳ５７８において、Ｗｅｂブラウザー５６１は、第２端末装置５００の表示部５２０にキャンセル結果ページを表示する。
【0175】
ステップＳ５５８の処理が開始された後にキャンセルボタンが押下されない場合には、上述したステップＳ５６０からステップＳ５７０の処理の後に、ステップＳ５７９以降の処理が行われることとなる。
【0176】
ステップＳ５７９では、画像形成装置６００の印刷処理部６４１は、印刷ジョブに対する印刷処理が終了すると、印刷ジョブの処理結果を通知することにより、印刷の終了を第２印刷サービスシステム２００に通知する。具体的には、印刷処理部６４１は、印刷処理が正常に完了したか否かを通知する。つまり、印刷処理部６４１は、印刷に成功したか、印刷に失敗したかを通知する。この通知を第２印刷サービスシステム２００が受信すると、ステップＳ５８０において、第２印刷サービスシステム２００の印刷制御部２３１は、ステップＳ５７９で通知された処理結果を、ジョブ状態として、プリンターＩＤ及びジョブＩＤ２とともに中継サーバー３００に通知する。これにより、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、画像形成装置６００による印刷処理についてのジョブ状態を取得する。
【0177】
ジョブ状態の通知を中継サーバー３００が受信すると、ステップＳ５８１において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、受信したプリンターＩＤ及びジョブＩＤ２と関連付けて記憶されている情報を取得するために、記憶部３１０などのデーターベースの読み出し処理を行なう。これにより、ステップＳ５８２において、印刷制御部３３５は、これらと関連付けて記憶されている、仮想プリンターＩＤ及びジョブＩＤを読み出す。
【0178】
次に、ステップＳ５８３において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、ジョブ状態を、仮想プリンターＩＤ及びジョブＩＤとともに、第１印刷サービスシステム１００に通知する。すなわち、印刷制御部３３５は、第２印刷サービスシステム２００からジョブ状態を取得した場合、第１印刷サービスシステム１００にジョブ状態を送信する。
【0179】
ステップＳ５８４において、第１端末装置４００の状態出力部４５３は、第１印刷サービスシステム１００に対して、仮想プリンターＩＤ及びジョブＩＤを指定して、ジョブ情報を取得するリクエストを送信する。これに対して、ステップＳ５８５において、第１印刷サービスシステム１００の印刷制御部１３２は、ステップＳ５８３で受信したジョブ状態を第１端末装置４００に送信する。これにより、ステップＳ５８６において、第１端末装置４００の状態出力部４５３は、第１端末装置４００の表示部４２０にジョブ状態を表示する。
【0180】
このジョブ状態の表示は、第２端末装置５００において行なわれてもよい。この場合、第２端末装置５００の状態出力部５６４は、第１印刷サービスシステム１００に対して、仮想プリンターＩＤ及びジョブＩＤを指定して、ジョブ情報を取得するリクエストを送信する。これに対して、第１印刷サービスシステム１００の印刷制御部１３２は、ステップＳ５８３で受信したジョブ状態を第２端末装置５００に送信する。これにより、第２端末装置５００の状態出力部５６４は、第２端末装置５００の表示部５２０にジョブ状態を表示する。
【0181】
その後、ステップＳ５８７において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、プリンター状態がアイドル状態であることを、仮想プリンターＩＤとともに、第１印刷サービスシステム１００に通知する。
【0182】
また、ステップＳ５８８において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、ステップＳ５８２で読み出した仮想プリンターＩＤと関連付けて記憶されている情報を取得するために、記憶部３１０などのデーターベースの読み出し処理を行なう。これにより、ステップＳ５８９において、印刷制御部３３５は、仮想プリンターＩＤと関連付けて記憶されている組織ＩＤを読み出す。つまり、図８ＢのステップＳ１２５において、中継サーバー３００の登録部３３２は、コード用仮想プリンターとして登録された仮想プリンターの仮想プリンターＩＤと、この仮想プリンターＩＤが所属する組織の組織ＩＤを記憶部３１０などのデーターベースに記憶している。ステップＳ５８９において、印刷制御部３３５は、記憶部３１０などのデーターベースに記憶されている仮想プリンターＩＤと対応する組織ＩＤを読み出す。ここで、仮想プリンターＩＤと関連付けて記憶されている組織ＩＤは、画像形成装置６００が所属する組織の組織ＩＤに対応しており、この場合は第１組織の組織ＩＤとなる。
【0183】
次に、ステップＳ５９０において、中継サーバー３００の印刷制御部３３５は、印刷完了時刻、組織ＩＤ、印刷ページ数、組織外ユーザー情報を記憶部３１０などのデーターベースに記憶する。ここで、印刷完了時刻は、例えば、ステップＳ５８０において中継サーバー３００が第２印刷サービスシステム２００から取得したジョブ状態通知に基づいて決定できる。組織ＩＤは、画像形成装置６００が所属する組織の組織ＩＤであり、ステップＳ５８９で取得した組織ＩＤを用いることができる。印刷ページ数は、例えば、ステップＳ５６１において中継サーバー３００が第２印刷サービスシステム２００から取得したジョブ状態通知に基づいて決定できる。組織外ユーザー情報は、例えば、ステップＳ５６３において印刷制御部３３５が読み出した組織外ユーザー情報を用いることができる。なお、上記の印刷完了時刻、組織ＩＤ、印刷ページ数、及び組織外ユーザー情報を取得するタイミングは一例であり、本実施の形態では上記以外のタイミングで取得した情報を用いてもよい。
【0184】
次に、図１３に示すシーケンスチャートを用いて、プリンター利用履歴取得処理の流れについて説明する。なお、以下では、画像形成装置６００を管理する第１組織の第１管理者がプリンター利用履歴を取得する場合について説明する。つまり、第１管理者は、画像形成装置６００のプリンター利用履歴を取得することで、組織外ユーザーが画像形成装置６００を利用した場合の利用料を精算することができる。
【0185】
図１３に示すように、まず、ステップＳ６００において、第１管理者は、第１端末装置４００の入力部４３０を介して、プリンター利用履歴取得処理を開始するための所定の操作を行なう。これにより、第１端末装置４００のＷｅｂブラウザー４５１に対して、例えば、プリンター利用履歴取得ページのＵＲＬが入力される。ここで、プリンター利用履歴取得ページは、プリンター利用履歴を中継サーバー３００から取得するために用意されたページである。ステップＳ６００の後、ステップＳ６０１において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、入力されたＵＲＬにしたがって、プリンター利用履歴取得ページを取得するリクエストを中継サーバー３００に送信する。これに対し、ステップＳ６０２において、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、Ｗｅｂブラウザー４５１に対して、所定のリダイレクトページにアクセスすることを指示する。本ステップにおいて所定のリダイレクトページは、認証ページである。このため、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、認証ページのＵＲＬをＷｅｂブラウザー４５１に送信する。認証ページは、認証情報の入力をユーザーに要求するページである。
【0186】
ステップＳ６０３において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、受信したＵＲＬにしたがって、認証ページを取得するリクエストを第１印刷サービスシステム１００に送信する。これに対し、ステップＳ６０４において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、Ｗｅｂブラウザー４５１に認証ページを送信する。これにより、ステップＳ６０５において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、第１端末装置４００の表示部４２０に認証ページを表示する。
【0187】
ステップＳ６０６において、第１管理者は、認証ページに対して、入力部４３０を介して、認証情報の入力を行なう。具体的には、例えば、第１管理者は、第１管理者のユーザーＩＤとパスワード等を入力する。ここで、必要とされる認証情報は、第１印刷サービスシステム１００で用いられている認証情報であり、具体的には、予め登録されているユーザーＩＤとパスワード等である。ステップＳ６０７において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、入力された認証情報を第１印刷サービスシステム１００に送信する。第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、Ｗｅｂブラウザー４５１から受信した認証情報に基づいて認証処理を行なう。すなわち、認証制御部１３１は、受信した認証情報が、予め登録されている、第１管理者の認証情報と一致するか否かを判定する。
【0188】
認証処理において認証に成功した場合、すなわち、受信した認証情報が、予め登録されている第１管理者の認証情報と一致する場合、ステップＳ６０８において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、認証コードを発行し、さらに、Ｗｅｂブラウザー４５１に対して、所定のリダイレクト先にアクセスすることを指示する。この所定のリダイレクト先は、中継サーバー３００である。このリダイレクトにより、中継サーバー３００に認証コードが渡されることとなる。そのために、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、この所定のリダイレクト先を示すＵＲＬを、認証コードとともにＷｅｂブラウザー４５１に送信する。
【0189】
ステップＳ６０９において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、認証コードとともに、所定のリダイレクト先にアクセスする。これにより、中継サーバー３００は、認証コードを取得する。そして、ステップＳ６１０において、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、受信した認証コードとともに、第１管理者アクセストークンの生成を要求するリクエストを第１印刷サービスシステム１００に送信する。第１管理者アクセストークンは、第１管理者の正当なアクセス、すなわち第１管理者としての正当な権限を伴うアクセスであることを証明する情報である。ステップＳ６１１において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、ステップＳ６１０で受信した認証コードがステップＳ６０８で送信した認証コードと一致することを確認した上で、第１管理者アクセストークンを発行し、それを中継サーバー３００に送信する。また、ステップＳ６１２において、中継サーバー３００の認証制御部３３１は、第１管理者の組織ＩＤを取得するためのリクエストを、第１管理者アクセストークンと共に第１印刷サービスシステム１００に送信する。ステップＳ６１３において、第１印刷サービスシステム１００の認証制御部１３１は、第１管理者アクセストークンに対応する組織ＩＤに関する情報を中継サーバー３００に送信する。
【0190】
その後、ステップＳ６１４において、中継サーバー３００の印刷履歴情報取得部３３６は、ステップＳ６１３において取得した組織ＩＤと関連付けて記憶されている印刷履歴情報を取得するために、記憶部３１０などのデーターベースの読み出し処理を行なう。これにより、ステップＳ６１５において、印刷履歴情報取得部３３６は、組織ＩＤと関連付けて記憶されている印刷完了時刻、プリンターＩＤ、印刷ページ数、組織外ユーザー情報などの印刷履歴情報を読み出す。
【0191】
その後、ステップＳ６１６において、印刷履歴情報取得部３３６は、Ｗｅｂブラウザー４５１へ、印刷履歴情報を表示するページを送信する。これにより、ステップＳ６１７において、Ｗｅｂブラウザー４５１は、第１端末装置４００の表示部４２０に印刷履歴情報を表示する。
【0192】
その後、ステップＳ６１８において、第１管理者は組織外ユーザー情報、及び印刷ページ数に応じて費用を精算する。すなわち、印刷履歴情報には、組織外ユーザー情報が含まれているので、第１管理者は、印刷履歴情報の中から組織外ユーザーの印刷履歴情報を抽出することができる。よって、第１管理者は、この抽出された組織外ユーザーの印刷履歴情報に基づいて、組織外ユーザーに請求する印刷費用を算出できる。
【0193】
本実施の形態では、印刷システム１０に費用精算装置が含まれていてもよく、この場合、中継サーバー３００は、印刷履歴情報を要求する印刷履歴情報要求を費用精算装置から受信した場合、印刷履歴情報を費用精算装置に送信してもよい。これにより、費用精算装置は、画像形成装置６００を利用した費用を算出し、組織外ユーザーの組織である第２組織の第２管理者に、画像形成装置６００を利用した費用を請求することができる。なお、画像形成装置６００を利用した費用は、中継サーバー３００側で算出してもよく、また、第１端末装置４００側や費用精算装置側で算出してもよい。これにより、組織外のユーザーが印刷システムを利用した場合であっても、組織外ユーザーに対して印刷費用を容易に請求することができる。
【0194】
以上、実施の形態にかかる印刷システム１０について説明した。印刷システム１０によれば、印刷サービスを提供する異なるシステムが連携する印刷システムにおいて、第１印刷サービスシステム１００による認証を用いた認証印刷が実現される。このため、システムの不正な利用を抑制することができる。また、第２印刷サービスシステム２００が認証機能を備えていない場合であっても、第２印刷サービスシステム２００と接続する画像形成装置６００での印刷において認証印刷を実現することができる。さらに、印刷システム１０によれば、印刷サービスを提供する異なるシステムが連携する印刷システムにおいても、ユーザーは、画像形成装置６００に貼付けられたコード画像Ｃを用いて、印刷に利用する画像形成装置６００を指定することができる。このため、ユーザーは、利用する画像形成装置６００を画面上で選択する場合と比較して、利用する画像形成装置６００を誤って選択することを低減できる。したがって、ユーザーの利便性が向上する。
【0195】
また、本実施の形態では、中継サーバー３００の記憶部３１０に印刷履歴情報を記憶している。印刷履歴情報には組織外ユーザー情報を含むので、画像形成装置６００を管理する第１管理者は、印刷履歴情報の中から組織外ユーザーの印刷履歴情報を抽出し、この抽出された組織外ユーザーの印刷履歴情報に基づいて、組織外ユーザーに請求する印刷費用を算出できる。よって、画像形成装置６００を管理する第１管理者は、組織外ユーザーの組織である第２組織の第２管理者に、画像形成装置６００の印刷費用を容易に請求することができる。
【0196】
なお、本発明は上記実施の形態に限られたものではなく、趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。例えば、中継サーバー３００は、第２印刷サービスシステム２００に含まれてもよい。このような構成によれば、例えば、同一のベンダーが、中継サーバー３００と第２印刷サービスシステム２００とを容易に管理することができる。また、上述した実施の形態では、第２印刷サービスシステム２００が第１印刷サービスシステム１００から印刷データを取得しているが、中継サーバー３００が第１印刷サービスシステム１００から印刷データを取得し、中継サーバー３００がこの印刷データを第２印刷サービスシステム２００に送信してもよい。また、上述した実施の形態では、中継サーバー３００は、第２印刷サービスシステム２００と接続された画像形成装置６００で印刷するために、コード画像Ｃを用いた画像形成装置６００の指定を可能にするための処理を行う。しかしながら、中継サーバー３００は、第１印刷サービスシステム１００と接続された画像形成装置で印刷するために、コード画像Ｃを用いた画像形成装置の指定を可能にする処理を行なってもよい。この場合、中継サーバー３００は、第２印刷サービスシステム２００との間で行う処理として実施の形態において説明された処理を、第１印刷サービスシステム１００との間で行なえばよい。また、上述した実施の形態では、印刷システム１０は、認証印刷を実現する技術と、コード画像を用いて画像形成装置を指定する技術とを含んだが、いずれか一方の技術だけを含む印刷システムが提供されてもよい。
【0197】
また、上述の例において、プログラムは、コンピューターに読み込まれた場合に、実施形態で説明された１又はそれ以上の機能をコンピューターに行わせるための命令群（又はソフトウェアコード）を含む。プログラムは、非一時的なコンピューター可読媒体又は実体のある記憶媒体に格納されてもよい。限定ではなく例として、コンピューター可読媒体又は実体のある記憶媒体は、random-access memory（RAM）、read-only memory（ROM）、フラッシュメモリー、solid-state drive（SSD）又はその他のメモリー技術、CD-ROM、digital versatile disk（DVD）、Blu-ray（登録商標）ディスク又はその他の光ディスクストレージ、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスクストレージ又はその他の磁気ストレージデバイスを含む。プログラムは、一時的なコンピューター可読媒体又は通信媒体上で送信されてもよい。限定ではなく例として、一時的なコンピューター可読媒体又は通信媒体は、電気的、光学的、音響的、またはその他の形式の伝搬信号を含む。
【符号の説明】
【0198】
１０…印刷システム、１００…第１印刷サービスシステム、１１０…記憶部、１２０…通信部、１３０…制御部、１３１…認証制御部、１３２…印刷制御部、１３３…情報管理部、２００…第２印刷サービスシステム、２１０…記憶部、２２０…通信部、２３０…制御部、２３１…印刷制御部、２３２…情報管理部、３００…中継サーバー、３１０…記憶部、３２０…通信部、３３０…制御部、３３１…認証制御部、３３２…登録部、３３３…設定管理部、３３４…装置識別情報取得部、３３５…印刷制御部、３３６…印刷履歴情報取得部、４００…第１端末装置、４１０…記憶部、４２０…表示部、４３０…入力部、４４０…通信部、４５０…制御部、４５１…Ｗｅｂブラウザー、４５２…印刷要求部、４５３…状態出力部、５００…第２端末装置、５１０…記憶部、５２０…表示部、５３０…入力部、５４０…通信部、５５０…読取部、５６０…制御部、５６１…Ｗｅｂブラウザー、５６２…識別情報送信部、５６３…指示送信部、５６４…状態出力部、６００…画像形成装置、６１０…記憶部、６２０…通信部、６３０…印刷部、６４０…制御部、６４１…印刷処理部、Ｃ…コード画像、Ｕ…ユーザー
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8A】
【図8B】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12A】
【図12B】
【図12C】
【図12D】
【図12E】
【図12F】
【図12G】
【図12H】
【図12I】
【図13】