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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024136686
(43)【公開日】2024-10-04
(54)【発明の名称】インクジェットシステム
(51)【国際特許分類】
G06F 3/12 20060101AFI20240927BHJP
B41J 2/01 20060101ALI20240927BHJP
【ＦＩ】
G06F3/12 334
B41J2/01 401
B41J2/01 451
B41J2/01
G06F3/12 310
G06F3/12 329
G06F3/12 385
【審査請求】未請求
【請求項の数】12
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023047874
(22)【出願日】2023-03-24
(71)【出願人】
【識別番号】000002369
【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110003177
【氏名又は名称】弁理士法人旺知国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】村山 寿郎
(72)【発明者】
【氏名】伊藤 伸朗
(72)【発明者】
【氏名】長谷川 智良
(72)【発明者】
【氏名】宮岸 暁良
【テーマコード（参考）】
2C056
【Ｆターム（参考）】
2C056EA20
2C056EB07
2C056EB08
2C056EB39
2C056EB40
2C056EB59
2C056EC07
2C056EC26
(57)【要約】
【課題】複数のプリンターのヘッドの状態を見やすく提供する。
【解決手段】インクジェットシステムは、第１ヘッドと第２ヘッドとが少なくとも装着された第１記録装置と、第３ヘッドと第４ヘッドとが少なくとも装着された第２記録装置と、第１記録装置と第２記録装置とに共通に接続し、表示部を有する処理装置と、を有するインクジェットシステムであって、処理装置は、表示部に対し、第１ヘッドの状態を示す第１状態情報と、第２ヘッドの状態を示す第２状態情報と、第３ヘッドの状態を示す第３状態情報と、第４ヘッドの状態を示す第４状態情報と、を表示させる。
【選択図】図８
【解決手段】インクジェットシステムは、第１ヘッドと第２ヘッドとが少なくとも装着された第１記録装置と、第３ヘッドと第４ヘッドとが少なくとも装着された第２記録装置と、第１記録装置と第２記録装置とに共通に接続し、表示部を有する処理装置と、を有するインクジェットシステムであって、処理装置は、表示部に対し、第１ヘッドの状態を示す第１状態情報と、第２ヘッドの状態を示す第２状態情報と、第３ヘッドの状態を示す第３状態情報と、第４ヘッドの状態を示す第４状態情報と、を表示させる。
【選択図】図８
【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１ヘッドと第２ヘッドとが少なくとも装着された第１記録装置と、
第３ヘッドと第４ヘッドとが少なくとも装着された第２記録装置と、
前記第１記録装置と前記第２記録装置とに共通に接続し、表示部を有する処理装置と、を有するインクジェットシステムであって、
前記処理装置は、前記表示部に対し、前記第１ヘッドの状態を示す第１状態情報と、前記第２ヘッドの状態を示す第２状態情報と、前記第３ヘッドの状態を示す第３状態情報と、前記第４ヘッドの状態を示す第４状態情報と、を表示させる、
ことを特徴とするインクジェットシステム。
第３ヘッドと第４ヘッドとが少なくとも装着された第２記録装置と、
前記第１記録装置と前記第２記録装置とに共通に接続し、表示部を有する処理装置と、を有するインクジェットシステムであって、
前記処理装置は、前記表示部に対し、前記第１ヘッドの状態を示す第１状態情報と、前記第２ヘッドの状態を示す第２状態情報と、前記第３ヘッドの状態を示す第３状態情報と、前記第４ヘッドの状態を示す第４状態情報と、を表示させる、
ことを特徴とするインクジェットシステム。
【請求項2】
前記処理装置は、前記表示部に対し、前記第１状態情報および前記第２状態情報と、前記第３状態情報および前記第４状態情報と、を１つの画面にて区別可能に表示させる、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
【請求項3】
前記処理装置は、前記表示部に対し、前記第１状態情報および前記第２状態情報と、前記第３状態情報および前記第４状態情報と、の境界を示す境界情報をさらに表示させる、
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェットシステム。
【請求項4】
前記処理装置は、前記表示部に対し、前記第１状態情報および前記第２状態情報と、前記第３状態情報および前記第４状態情報とを、色、フォント、サイズのいずれかを異ならせて表示させる、
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項２に記載のインクジェットシステム。
【請求項5】
前記処理装置は、前記第１状態情報、前記第２状態情報、前記第３状態情報および前記第４状態情報が互いに同程度に目立つように表示させる第１表示態様と、前記第３状態情報および前記第４状態情報に比して前記第１状態情報および前記第２状態情報が目立つように表示させる第２表示態様と、を切り替え可能である、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットシステム。
【請求項6】
前記処理装置は、前記第１状態情報および前記第２状態情報に比して前記第３状態情報および前記第４状態情報が目立つように表示させる第３表示態様をさらに切り替え可能である、
ことを特徴とする請求項５に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項５に記載のインクジェットシステム。
【請求項7】
前記第１ヘッドと前記第３ヘッドとは、それぞれ第１色のインクを吐出し、
前記第２ヘッドと前記第４ヘッドとは、それぞれ前記第１色と異なる第２色のインクを吐出し、
前記処理装置は、前記第１状態情報、前記第２状態情報、前記第３状態情報および前記第４状態情報が互いに同程度に目立つように表示させる第１表示態様と、前記第２状態情報および前記第４状態情報に比して前記第１状態情報および前記第３状態情報が目立つように表示させる第４表示態様と、を切り替え可能である、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットシステム。
前記第２ヘッドと前記第４ヘッドとは、それぞれ前記第１色と異なる第２色のインクを吐出し、
前記処理装置は、前記第１状態情報、前記第２状態情報、前記第３状態情報および前記第４状態情報が互いに同程度に目立つように表示させる第１表示態様と、前記第２状態情報および前記第４状態情報に比して前記第１状態情報および前記第３状態情報が目立つように表示させる第４表示態様と、を切り替え可能である、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットシステム。
【請求項8】
前記処理装置は、前記第１状態情報および前記第３状態情報に比して前記第２状態情報および前記第４状態情報が目立つように表示させる第５表示態様をさらに切り替え可能である、
ことを特徴とする請求項７に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項７に記載のインクジェットシステム。
【請求項9】
前記処理装置は、前記第１ヘッドからの吐出状態が正常である場合と異常である場合とで、前記第１状態情報を異ならせて表示させる、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットシステム。
【請求項10】
前記処理装置は、前記第１ヘッドからの吐出状態の異常の程度に応じて、前記第１状態情報を段階的に異ならせて表示させる、
ことを特徴とする請求項９に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項９に記載のインクジェットシステム。
【請求項11】
前記処理装置は、ユーザーによる前記第１ヘッドの指定を受け付け、当該指定に基づき前記第１ヘッドの状態を前記第１状態情報よりも詳細に示す第１詳細状態情報を表示させる、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットシステム。
ことを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットシステム。
【請求項12】
前記処理装置と接続可能なサーバーをさらに有し、
前記サーバーは、
前記第１ヘッド、前記第２ヘッド、前記第３ヘッドおよび前記第４ヘッドの使用状態に関する第１情報を前記処理装置から取得し、
前記第１情報に基づいて、前記第１状態情報、前記第２状態情報、前記第３状態情報および前記第４状態情報に関する第２情報を生成し、
前記処理装置は、
前記第２情報を前記サーバーから取得し、
前記第２情報に基づいて、前記表示部に対し、前記第１状態情報と前記第２状態情報と前記第３状態情報と前記第４状態情報とを表示させる、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
前記サーバーは、
前記第１ヘッド、前記第２ヘッド、前記第３ヘッドおよび前記第４ヘッドの使用状態に関する第１情報を前記処理装置から取得し、
前記第１情報に基づいて、前記第１状態情報、前記第２状態情報、前記第３状態情報および前記第４状態情報に関する第２情報を生成し、
前記処理装置は、
前記第２情報を前記サーバーから取得し、
前記第２情報に基づいて、前記表示部に対し、前記第１状態情報と前記第２状態情報と前記第３状態情報と前記第４状態情報とを表示させる、
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、インクジェットシステムに関する。
【背景技術】
【0002】
インクジェット方式のプリンター等の記録装置は、一般に、インク等の液体を液滴として吐出するヘッドを備える。例えば、特許文献１には、インクジェット式のヘッドを有する記録装置が開示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０２１－８４３８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
特許文献１は、ヘッドを製造するヘッドメーカーが記録装置に組み込み、そのヘッドメーカーが記録装置も製造販売するというビジネスモデルであるプリンター完成品モデルに関する。これに対し、近年では、ヘッドメーカーがプリンターメーカーにヘッドを販売し、プリンターメーカーがプリンターを製造するというビジネスモデルであるヘッド外販モデルが存在する。ヘッド外販モデルにおいて、最終ユーザーは、プリンターメーカー自体であるか、または、プリンターメーカーからプリンターを購入した購入者である。
【0005】
ここで、ヘッドは、使用に応じて劣化または吐出不良等のエラーが生じることがある。このようなエラーは、ヘッドを販売した後に発生するため、通常ヘッドメーカー側で認知することはできない。そこで、発明者らは、ヘッドメーカーがクラウドネットワークを介して最終ユーザーの所有するヘッドのインク、ヘッド、温湿度、ドットカウント等の使用状態を把握し、その使用状態に応じてエラーの発生の有無を最終ユーザーに知らせるというシステムを考案した。このようにヘッドに加えてこのシステムを提供することは、プリンターメーカーまたは最終ユーザーに対してヘッド単独を提供するよりも付加価値を提供することになる。
【0006】
このシステムは、最終ユーザーの所有するＰＣまたはスマートフォン等の処理装置に、どのヘッドでエラーが生じているかを示す情報である状態情報を表示させる。発明者らは、今までの検討では、複数ヘッドを装着した１つのプリンターを想定しており、複数プリンターを前提とした表示を想定していなかった。そこで、発明者らは、複数プリンターを前提としたときに、状態情報が見易くなるような表示の方法を見出した。
【課題を解決するための手段】
【0007】
以上の課題を解決するために、本開示のインクジェットシステムの一態様は、第１ヘッドと第２ヘッドとが少なくとも装着された第１記録装置と、第３ヘッドと第４ヘッドとが少なくとも装着された第２記録装置と、前記第１記録装置と前記第２記録装置とに共通に接続し、表示部を有する処理装置と、を有するインクジェットシステムであって、前記処理装置は、前記表示部に対し、前記第１ヘッドの状態を示す第１状態情報と、前記第２ヘッドの状態を示す第２状態情報と、前記第３ヘッドの状態を示す第３状態情報と、前記第４ヘッドの状態を示す第４状態情報と、を表示させる。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】実施形態に係るインクジェットシステムの構成例を示す概略図である。
【図2】実施形態に係るインクジェットシステムに用いるプリンターの構成例を示す概略図である。
【図3】ヘッドチップの構成例を示す断面図である。
【図4】実施形態に係るインクジェットシステムに用いる処理装置の構成例を示す概略図である。
【図5】実施形態に係るインクジェットシステムに用いるサーバーの構成例を示す概略図である。
【図6】実施形態に係るインクジェットシステムにおける処理装置とサーバーとの間の処理を示すフローチャートである。
【図7】処理装置における表示処理を示すフローチャートである。
【図8】第１表示態様の一例を示す図である。
【図9】第２表示態様の一例を示す図である。
【図10】第３表示態様の一例を示す図である。
【図11】第４表示態様の一例を示す図である。
【図12】第５表示態様の一例を示す図である。
【図13】第１ヘッドからの吐出状態が異常である場合の表示例を示す図である。
【図14】正常な吐出状態のヘッドの詳細状態情報の表示例を示す図である。
【図15】異常な吐出状態のヘッドの詳細状態情報の表示例を示す図である。
【図16】変形例１における第１表示態様の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、添付図面を参照しながら本開示に係る好適な実施形態を説明する。なお、図面において各部の寸法および縮尺は実際と適宜に異なり、理解を容易にするために模式的に示している部分もある。また、本開示の範囲は、以下の説明において特に本開示を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られない。
【0010】
１．第１実施形態
１－１．インクジェットシステムの概略
図１は、実施形態に係るインクジェットシステム１０の構成例を示す概略図である。インクジェットシステム１０は、インクジェット方式により印刷を行うシステムである。図１に示す例では、インクジェットシステム１０は、プリンター群ＧＲ－１～ＧＲ－３と処理装置２００－１～２００－３とサーバー３００とを有する。
１－１．インクジェットシステムの概略
図１は、実施形態に係るインクジェットシステム１０の構成例を示す概略図である。インクジェットシステム１０は、インクジェット方式により印刷を行うシステムである。図１に示す例では、インクジェットシステム１０は、プリンター群ＧＲ－１～ＧＲ－３と処理装置２００－１～２００－３とサーバー３００とを有する。
【0011】
プリンター群ＧＲ－１は、ユーザーＵ－１に使用される複数のプリンターの集合であり、プリンター群ＧＲ－２は、ユーザーＵ－２に使用される複数のプリンターの集合であり、プリンター群ＧＲ－３は、ユーザーＵ－３に使用される複数のプリンターの集合である。プリンター群ＧＲ－１～ＧＲ－３は、処理装置２００－１～２００－３にそれぞれ対応する。ユーザーＵ－１は、プリンター群ＧＲ－１のプリンターのほか、処理装置２００－１を使用する。ユーザーＵ－２は、プリンター群ＧＲ－２のプリンターのほか、処理装置２００－２を使用する。ユーザーＵ－３は、プリンター群ＧＲ－３のプリンターのほか、処理装置２００－３を使用する。
【0012】
以下では、プリンター群ＧＲ－１～ＧＲ－３のそれぞれを区別せずにプリンター群ＧＲという場合がある。また、以下では、ユーザーＵ－１～Ｕ－３のそれぞれを区別せずにユーザーＵという場合がある。さらに、以下では、ユーザーＵ－１～Ｕ－３のそれぞれを区別せずにユーザーＵという場合がある。また、以下では、処理装置２００－１～２００－３のそれぞれを区別せずに処理装置２００という場合がある。
【0013】
なお、図１に示す例では、インクジェットシステム１０の有する処理装置２００の数が３個であるが、当該数は、これに限定されず、１個、２個または４個以上でもよい。すなわち、処理装置２００およびプリンター群ＧＲの組数は、３組に限定されず、１組、２組または４組以上でもよい。
【0014】
図１では、図示の便宜上、プリンター群ＧＲ－１～ＧＲ－３のうち、プリンター群ＧＲ－１の構成例が代表的に示される。図１に示す例では、プリンター群ＧＲ－１がプリンター１００－１～１００－４の集合である。プリンター１００－１は、「第１記録装置」の一例であり、プリンター１００－２は、「第２記録装置」の一例である。以下では、プリンター１００－１～１００－４のそれぞれを区別せずにプリンター１００という場合がある。なお、プリンター群ＧＲの有するプリンター１００の数は、２以上であればよく、図１に示す例に限定されず、任意である。また、プリンター群ＧＲ－１～ＧＲ－３の有するプリンター１００の数は、互いに同じであっても異なっていてもよい。
【0015】
プリンター１００－１は、ヘッドユニット１１０－１、１１０－２を有する。ヘッドユニット１１０－１は、「第１ヘッドユニット」の一例である。ヘッドユニット１１０－２は、「第２ヘッドユニット」の一例である。プリンター１００－２は、ヘッドユニット１１０－３、１１０－４を有する。ヘッドユニット１１０－３は、「第３ヘッドユニット」の一例である。ヘッドユニット１１０－４は、「第４ヘッドユニット」の一例である。プリンター１００－３は、ヘッドユニット１１０－５、１１０－６を有する。プリンター１００－４は、ヘッドユニット１１０－７、１１０－８を有する。以下では、ヘッドユニット１１０－１～１１０－８のそれぞれを区別せずにヘッドユニット１１０という場合がある。
【0016】
ここで、プリンター１００－１～１００－４のそれぞれは、プリンターメーカーにより提供される。当該プリンターメーカーは、ヘッドユニット１１０を製造するヘッドメーカーから購入したヘッドユニット１１０を用いてプリンター１００－１～１００－４を製造した者である。ただし、プリンター群ＧＲ－１～ＧＲ－３のプリンターは、互いに同じメーカーにより提供されてもよいし、互いに異なるメーカーにより提供されてもよい。以下、プリンター１００－１～１００－４のそれぞれを区別せずにプリンター１００という場合がある。また、以下では、プリンター１００の製造者を単に「プリンターメーカー」という場合があり、ヘッドユニット１１０または液体吐出ヘッド１１０ａ（後述）の製造者を単に「ヘッドメーカー」という場合がある。また、プリンター１００を構成する要素のうちヘッドユニット１１０を除く要素を「プリンター本体」という場合がある。
【0017】
プリンターメーカー自身がプリンター１００を使用する場合、当該プリンターメーカーがユーザーＵである。また、プリンターメーカーがプリンター１００を第三者に販売し、当該第三者がプリンター１００を使用する場合、当該第三者がユーザーＵである。
【0018】
処理装置２００－１～２００－３のそれぞれは、ユーザーＵの所有物を用いてもよいし、プリンターメーカーにより提供されてもよい。例えば、プリンター１００－１～１００－４を使用するユーザーＵ－１は、プリンター１００－１～１００－４および処理装置２００－１を所有する。ここで、プリンター１００－１～１００－４のそれぞれには、ヘッドユニット１１０が組み込まれており、ユーザーＵ－１は、プリンター１００－１～１００－４のそれぞれに組み込まれるヘッドユニット１１０も所有する。ただし、ヘッドユニット１１０は、ヘッドメーカーにより提供される。
【0019】
サーバー３００は、ヘッドメーカーがユーザーＵに必要なサービスを提供することが可能であればよく、ヘッドメーカー自身により所有されてもよいし、ヘッドメーカー以外の第三者により所有されてもよい。ここで、ユーザーＵは、サーバー３００を所有しないが、ユーザーＵの所有する処理装置２００は、通信網ＮＷを介してサーバー３００と通信可能に接続される。また、サーバー３００が第三者により所有される場合、ヘッドメーカー自身により所有される図示しない処理装置が通信網ＮＷを介してサーバー３００と通信可能に接続される。当該処理装置は、ヘッドメーカーによって保守、管理される。
【0020】
プリンター１００は、処理装置２００に通信可能に接続されており、処理装置２００からの記録データＤＰに基づく画像をインクジェット方式により印刷媒体に印刷するプリンターである。記録データＤＰは、プリンター１００で処理可能な形式の画像データである。印刷媒体は、プリンター１００が印刷可能な媒体であればよく、特に限定されず、例えば、各種紙、各種布または各種フィルム等である。プリンター１００は、シリアル型のプリンターでもよいし、ライン型のプリンターでもよい。プリンター１００の構成については、後に図２および図３に基づいて詳述する。
【0021】
処理装置２００は、スマートフォン、タブレット端末、デスクトップ型またはノート型等のコンピューターであり、記録データＤＰを生成する機能と、プリンター１００による印刷を制御する機能と、プリンター１００から必要な情報を取得する機能と、を有する。ここで、処理装置２００は、例えば、PostScript、ＰＤＦ（Portable Document Format）、ＸＰＳ（XML Paper Specification）等のファイル形式の画像データをＲＩＰ（Raster image processor）処理または色変換処理等の各種処理することにより、記録データＤＰを生成する。
【0022】
また、処理装置２００は、インターネットを含む通信網ＮＷを介してサーバー３００に通信可能に接続されており、前述の機能のほか、第１情報Ｄ１をサーバー３００に出力する機能と、サーバー３００からの第２情報Ｄ２を入力する機能と、第２情報Ｄ２に基づく表示を行う機能と、を有する。第１情報Ｄ１は、後に詳述するが、ヘッドの使用状態に関する情報である。第２情報Ｄ２は、後に詳述するが、ヘッドの状態に関する情報である。
【0023】
ここで、処理装置２００は、表示装置２１０を有しており、第２情報Ｄ２に基づいてプリンター１００ごとに区別し得る態様で複数のヘッドの状態を示す状態情報を表示装置２１０に対して一括表示させる。表示装置２１０は、「表示部」の一例である。処理装置２００の構成については、後に図４に基づいて詳述する。
【0024】
サーバー３００は、クラウドサーバーとして機能するコンピューターであり、処理装置２００からの第１情報Ｄ１を入力する機能と、第１情報Ｄ１に応じた第２情報Ｄ２を処理装置２００に出力する機能と、を有する。サーバー３００の構成については、後に図５に基づいて詳述する。
【0025】
以上のように、インクジェットシステム１０は、プリンター１００－１～１００－４と、プリンター１００－１～１００－４とに共通に接続し、表示装置２１０を有する処理装置２００と、を有する。ここで、前述のように、プリンター１００－１には、ヘッドユニット１１０－１とヘッドユニット１１０－２とが少なくとも装着される。プリンター１００－２には、ヘッドユニット１１０－３とヘッドユニット１１０－４とが少なくとも装着される。プリンター１００－３には、ヘッドユニット１１０－５とヘッドユニット１１０－６とが少なくとも装着される。プリンター１００－４には、ヘッドユニット１１０－７とヘッドユニット１１０－８とが少なくとも装着される。
【0026】
１－２．プリンターの構成
図２は、実施形態に係るインクジェットシステム１０に用いるプリンター１００の構成例を示す概略図である。図２に示すように、プリンター１００は、複数のヘッドユニット１１０と移動機構１２０と通信装置１３０と記憶回路１４０と処理回路１５０とを有する。
図２は、実施形態に係るインクジェットシステム１０に用いるプリンター１００の構成例を示す概略図である。図２に示すように、プリンター１００は、複数のヘッドユニット１１０と移動機構１２０と通信装置１３０と記憶回路１４０と処理回路１５０とを有する。
【0027】
図２に示す例では、簡単のため、ヘッドユニット１１０の有する液体吐出ヘッド１１０ａの数が１個であるように記載しているが、実際には当該数は、２個以上である。具体的には、本実施形態では、１つのヘッドユニット１１０は、シアンインク用の液体吐出ヘッド１１０ａとマゼンタインク用の液体吐出ヘッド１１０ａとイエローインク用の液体吐出ヘッド１１０ａとブラックインク用の液体吐出ヘッド１１０ａとを１つずつ含む。但し、必ずしも４色それぞれのヘッド１１０ａを１つずつ有していなくともよい。例えば４色それぞれのヘッド１１０ａとも３つずつ有していても良い。また、１つのヘッドユニット１１０が３色以下のヘッド１１０ａを有していても良い。
特に図示していないが、ヘッドユニット１１０には、上記の複数の液体吐出ヘッド１１０ａが一体的且つ着脱可能に取り付けられている。
特に図示していないが、ヘッドユニット１１０には、上記の複数の液体吐出ヘッド１１０ａが一体的且つ着脱可能に取り付けられている。
【0028】
ヘッドユニット１１０は、ヘッドチップ１１１と駆動回路１１２と電源回路１１３と駆動信号生成回路１１４と記憶回路１１６とを有する。
【0029】
図２に示す例では、ヘッドユニット１１０は、ヘッドチップ１１１および駆動回路１１２を含む液体吐出ヘッド１１０ａ（ヘッド１１０ａとも称する）と、電源回路１１３、駆動信号生成回路１１４および記憶回路１１６を含む制御モジュール１１０ｂと、に区分される。なお、ヘッドユニット１１０は、液体吐出ヘッド１１０ａと制御モジュール１１０ｂに区分される態様に限定されず、例えば、制御モジュール１１０ｂの一部または全部が液体吐出ヘッド１１０ａに組み込まれてもよい。
【0030】
ヘッドチップ１１１は、インクを印刷媒体に向けて吐出する。図２では、ヘッドチップ１１１の構成要素のうち、複数の駆動素子１１１ｆが代表的に図示される。ヘッドチップ１１１の詳細の一例については、後に図３に基づいて説明する。
【0031】
駆動回路１１２は、処理回路１５０による制御のもと、ヘッドチップ１１１の有する複数の駆動素子１１１ｆのそれぞれについて、駆動信号生成回路１１４から出力される駆動信号Ｃｏｍを駆動パルスＰＤとして供給するか否かを切り替える。駆動回路１１２は、例えば、当該切り替えのためのトランスミッションゲート等のスイッチ群を含む。
【0032】
電源回路１１３は、図示しない商用電源から電力の供給を受け、所定の各種電位を生成する。生成した各種電位は、プリンター１００の各部に適宜に供給される。図２に示す例では、電源回路１１３は、電源電位ＶＨＶとオフセット電位ＶＢＳとを生成する。オフセット電位ＶＢＳは、ヘッドチップ１１１等に供給される。また、電源電位ＶＨＶは、駆動信号生成回路１１４等に供給される。
【0033】
駆動信号生成回路１１４は、ヘッドチップ１１１の有する各駆動素子１１１ｆを駆動するための駆動信号Ｃｏｍを生成する回路である。具体的には、駆動信号生成回路１１４は、例えば、ＤＡ変換回路と増幅回路とを有する。駆動信号生成回路１１４では、当該ＤＡ変換回路が処理回路１５０からの後述の波形指定信号ｄＣｏｍをデジタル信号からアナログ信号に変換し、当該増幅回路が電源回路１１３からの電源電位ＶＨＶを用いて当該アナログ信号を増幅することにより駆動信号Ｃｏｍを生成する。ここで、駆動信号Ｃｏｍに含まれる波形のうち、駆動素子１１１ｆに実際に供給される波形の信号が駆動パルスＰＤである。
【0034】
記憶回路１１６は、半導体メモリーである。記憶回路１１６には、ヘッドユニット１１０または液体吐出ヘッド１１０ａに固有のシリアルナンバー等の固有番号を示す識別情報等が記憶される。
【0035】
移動機構１２０は、ヘッドユニット１１０と印刷媒体との相対的な位置を変化させる。より具体的には、プリンター１００がシリアル型である場合、移動機構１２０は、印刷媒体を所定方向に搬送する搬送機構と、ヘッドユニット１１０を当該印刷媒体の搬送方向に直交する軸に沿って反復的に移動させる移動機構と、を有する。また、プリンター１００がライン型である場合、移動機構１２０は、長尺状のヘッドユニット１１０の長手方向に交差する方向に印刷媒体を搬送する搬送機構を有する。
【0036】
通信装置１３０は、処理装置２００と通信可能な回路である。例えば、通信装置１３０は、無線または有線のＬＡＮ（Local Area Network）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等のインターフェイスを有する通信回路である。ＵＳＢは、登録商標である。なお、通信装置１３０は、インターネット等の他のネットワークを介して他の処理装置２００に接続されてもよい。
【0037】
記憶回路１４０は、処理回路１５０が実行する各種プログラムと、処理回路１５０が処理する記録データＤＰ等の各種データと、を記憶する。記憶回路１４０は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の揮発性の１または複数のメモリーとＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）またはＰＲＯＭ（Programmable ROM）等の１または複数の不揮発性メモリーとの一方または両方の半導体メモリーを含む。記録データＤＰは、例えば、処理装置２００から供給される。なお、記憶回路１４０は、処理回路１５０の一部として構成されてもよい。
【0038】
処理回路１５０は、プリンター１００の各部の動作を制御する機能と、各種データを処理する機能と、を有する。処理回路１５０は、例えば、１個以上のＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサーを含む。なお、処理回路１５０は、ＣＰＵに代えて、または、ＣＰＵに加えて、ＦＰＧＡ（field-programmable gate array）等のプログラマブルロジックデバイスを含んでもよい。
【0039】
処理回路１５０は、記憶回路１４０に記憶されるプログラムを実行することにより、プリンター１００の各部の動作を制御する。ここで、処理回路１５０は、プリンター１００の各部の動作を制御するための信号として、制御信号Ｓｋ、印刷データ信号ＳＩおよび波形指定信号ｄＣｏｍ等の信号を生成する。
【0040】
制御信号Ｓｋは、移動機構１２０の駆動を制御するための信号であり、移動機構１２０に入力される。印刷データ信号ＳＩは、駆動回路１１２の駆動を制御するための信号であり、駆動回路１１２に入力される。具体的には、印刷データ信号ＳＩは、駆動回路１１２が駆動信号生成回路１１４からの駆動信号Ｃｏｍを駆動パルスＰＤとして駆動素子１１１ｆに対して供給するか否かを所定の単位期間ごとに指定する。この指定により、ヘッドチップ１１１から吐出されるインク量等が指定される。波形指定信号ｄＣｏｍは、駆動信号生成回路１１４で生成される駆動信号Ｃｏｍの波形を規定するためのデジタル信号であり、駆動信号生成回路１１４に入力される。
【0041】
図３は、ヘッドチップ１１１の構成例を示す断面図である。以下の説明は、説明の便宜上、互いに交差するＸ軸、Ｙ軸およびＺ軸を適宜に用いる。以下では、Ｘ軸に沿う一方向がＸ１方向であり、Ｘ１方向と反対の方向がＸ２方向である。同様に、Ｙ軸に沿って互いに反対の方向がＹ１方向およびＹ２方向である。Ｚ軸に沿って互いに反対の方向がＺ１方向およびＺ２方向である。なお、ヘッドチップ１１１の構成は、一例であり、図３に示す例に限定されない。
【0042】
図３に示すように、ヘッドチップ１１１は、Ｙ軸に沿う方向に配列される複数のノズルＮを有する。当該複数のノズルＮは、Ｘ軸に沿う方向に互いに間隔をあけて並ぶ第１列Ｌ１と第２列Ｌ２とに区分される。第１列Ｌ１および第２列Ｌ２のそれぞれは、Ｙ軸に沿う方向に直線状に配列される複数のノズルＮの集合である。
【0043】
ヘッドチップ１１１は、Ｘ軸に沿う方向で互いに略対称な構成である。ただし、第１列Ｌ１の複数のノズルＮと第２列Ｌ２の複数のノズルＮとのＹ軸に沿う方向での位置は、互いに一致してもよいし異なってもよい。図３では、第１列Ｌ１の複数のノズルＮと第２列Ｌ２の複数のノズルＮとのＹ軸に沿う方向での位置が互いに一致する構成が例示される。
【0044】
図３に示すように、ヘッドチップ１１１は、流路基板１１１ａと圧力室基板１１１ｂとノズル板１１１ｃと吸振体１１１ｄと振動板１１１ｅと複数の駆動素子１１１ｆと保護板１１１ｇとケース１１１ｈと配線基板１１１ｉとを有する。
【0045】
流路基板１１１ａおよび圧力室基板１１１ｂは、この順でＺ１方向に積層されており、複数のノズルＮにインクを供給するための流路を形成する。流路基板１１１ａおよび圧力室基板１１１ｂからなる積層体よりもＺ１方向に位置する領域には、振動板１１１ｅと複数の駆動素子１１１ｆと保護板１１１ｇとケース１１１ｈと配線基板１１１ｉとが設置される。他方、当該積層体よりもＺ２方向に位置する領域には、ノズル板１１１ｃと吸振体１１１ｄとが設置される。ヘッドチップ１１１の各要素は、概略的にはＹ方向に長尺な板状部材であり、例えば接着剤により、互いに接合される。以下、ヘッドチップ１１１の各要素を順に説明する。
【0046】
ノズル板１１１ｃは、第１列Ｌ１および第２列Ｌ２のそれぞれの複数のノズルＮが設けられた板状部材である。複数のノズルＮのそれぞれは、インクを通過させる貫通孔である。ここで、ノズル板１１１ｃのＺ２方向を向く面がノズル面ＦＮである。ノズル板１１１ｃは、例えば、ドライエッチングまたはウェットエッチング等の加工技術を用いる半導体製造技術によりシリコン単結晶基板を加工することにより製造される。ただし、ノズル板１１１ｃの製造には、他の公知の方法および材料が適宜に用いられてもよい。また、ノズルの断面形状は、典型的には円形状であるが、これに限定されず、例えば、多角形または楕円形等の非円形状であってもよい。
【0047】
流路基板１１１ａには、第１列Ｌ１および第２列Ｌ２のそれぞれについて、空間Ｒ１と複数の供給流路Ｒａと複数の連通流路Ｎａとが設けられる。空間Ｒ１は、Ｚ軸に沿う方向でみた平面視で、Ｙ軸に沿う方向に延びる長尺状の開口である。供給流路Ｒａおよび連通流路Ｎａのそれぞれは、ノズルＮごとに形成された貫通孔である。各供給流路Ｒａは、空間Ｒ１に連通する。
【0048】
圧力室基板１１１ｂは、第１列Ｌ１および第２列Ｌ２のそれぞれについて、キャビティと称される複数の圧力室Ｃが設けられた板状部材である。複数の圧力室Ｃは、Ｙ軸に沿う方向に配列される。各圧力室Ｃは、ノズルＮごとに形成され、平面視でＸ軸に沿う方向に延びる長尺状の空間である。流路基板１１１ａおよび圧力室基板１１１ｂそれぞれは、前述のノズル板１１１ｃと同様に、例えば、半導体製造技術によりシリコン単結晶基板を加工することにより製造される。ただし、流路基板１１１ａおよび圧力室基板１１１ｂのそれぞれの製造には、他の公知の方法および材料が適宜に用いられてもよい。
【0049】
圧力室Ｃは、流路基板１１１ａと振動板１１１ｅとの間に位置する空間である。第１列Ｌ１および第２列Ｌ２のそれぞれについて、複数の圧力室ＣがＹ軸に沿う方向に配列される。また、圧力室Ｃは、連通流路Ｎａおよび供給流路Ｒａのそれぞれに連通する。したがって、圧力室Ｃは、連通流路Ｎａを介してノズルＮに連通し、かつ、供給流路Ｒａを介して空間Ｒ１に連通する。
【0050】
圧力室基板１１１ｂのＺ１方向を向く面には、振動板１１１ｅが配置される。振動板１１１ｅは、弾性的に振動可能な板状部材である。振動板１１１ｅは、例えば、第１層と第２層とを有し、これらがこの順でＺ１方向に積層される。第１層は、例えば、酸化シリコン（ＳｉＯ２）で構成される弾性膜である。当該弾性膜は、例えば、シリコン単結晶基板の一方の面を熱酸化することにより形成される。第２層は、例えば、酸化ジルコニウム（ＺｒＯ２）で構成される絶縁膜である。当該絶縁膜は、例えば、スパッタ法によりジルコニウムの層を形成し、当該層を熱酸化することにより形成される。なお、振動板１１１ｅは、前述の第１層および第２層の積層による構成に限定されず、例えば、単層で構成されてもよいし、３層以上で構成されてもよい。
【0051】
振動板１１１ｅのＺ１方向を向く面には、第１列Ｌ１および第２列Ｌ２のそれぞれについて、互いにノズルＮに対応する複数の駆動素子１１１ｆが配置される。各駆動素子１１１ｆは、駆動信号の供給により変形する受動素子である。各駆動素子１１１ｆは、平面視でＸ軸に沿う方向に延びる長尺状をなす。複数の駆動素子１１１ｆは、複数の圧力室Ｃに対応するようにＹ軸に沿う方向に配列される。駆動素子１１１ｆは、平面視で圧力室Ｃに重なる。
【0052】
各駆動素子１１１ｆは、圧電素子であり、図示しないが、第１電極と圧電体層と第２電極とを有し、この順でこれらがＺ１方向に積層される。第１電極および第２電極のうちの一方の電極は、駆動素子１１１ｆごとに互いに離間して配置される個別電極であり、当該一方の電極には、駆動パルスＰＤが供給される。第１電極および第２電極のうちの他方の電極は、複数の駆動素子１１１ｆにわたり連続するようにＹ軸に沿う方向に延びる帯状の共通電極であり、当該他方の電極には、オフセット電位ＶＢＳが供給される。これらの電極の金属材料としては、例えば、白金（Ｐｔ）、アルミニウム（Ａｌ）、ニッケル（Ｎｉ）、金（Ａｕ）、銅（Ｃｕ）等の金属材料が挙げられ、これらのうち、１種を単独でまたは２種以上を合金または積層等の態様で組み合わせて用いることができる。圧電体層は、チタン酸ジルコン酸鉛（Ｐｂ（Ｚｒ，Ｔｉ）Ｏ３）等の圧電材料で構成される。圧電体層は、駆動素子１１１ｆごとに個別に設けられてもよいし、複数の駆動素子１１１ｆにわたり連続するようにＹ軸に沿う方向に延びる帯状に設けられてもよい。以上の駆動素子１１１ｆの変形に連動して振動板１１１ｅが振動すると、圧力室Ｃ内の圧力が変動することで、インクがノズルＮから吐出される。
【0053】
保護板１１１ｇは、振動板１１１ｅのＺ１方向を向く面に設置される板状部材であり、複数の駆動素子１１１ｆを保護するとともに振動板１１１ｅの機械的な強度を補強する。ここで、保護板１１１ｇと振動板１１１ｅとの間には、複数の駆動素子１１１ｆが収容される。保護板１１１ｇは、例えば、樹脂材料で構成される。
【0054】
ケース１１１ｈは、複数の圧力室Ｃに供給されるインクを貯留するための部材である。ケース１１１ｈは、例えば、樹脂材料で構成される。ケース１１１ｈには、第１列Ｌ１および第２列Ｌ２のそれぞれについて、空間Ｒ２が設けられる。空間Ｒ２は、前述の空間Ｒ１に連通する空間であり、空間Ｒ１とともに、複数の圧力室Ｃに供給されるインクを貯留するリザーバーＲとして機能する。ケース１１１ｈには、各リザーバーＲにインクを供給するための導入口ＩＨが設けられる。各リザーバーＲ内のインクは、各供給流路Ｒａを介して圧力室Ｃに供給される。
【0055】
吸振体１１１ｄは、コンプライアンス基板とも称され、リザーバーＲの壁面を構成する可撓性の樹脂フィルムであり、リザーバーＲ内のインクの圧力変動を吸収する。なお、吸振体１１１ｄは、金属製の可撓性を有する薄板であってもよい。吸振体１１１ｄのＺ１方向を向く面は、流路基板１１１ａに接着剤等により接合される。
【0056】
配線基板１１１ｉは、振動板１１１ｅのＺ１方向を向く面に実装されており、ヘッドチップ１１１と駆動回路１１２および制御モジュール１１０ｂ等とを電気的に接続するための実装部品である。配線基板１１１ｉは、例えば、ＣＯＦ（Chip On Film）、ＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）またはＦＦＣ（Flexible Flat Cable）等の可撓性の配線基板である。本実施形態の配線基板１１１ｉには、前述の駆動回路１１２が実装される。
【0057】
１－３．処理装置の構成
図４は、実施形態に係るインクジェットシステム１０に用いる処理装置２００の構成例を示す概略図である。図４に示すように、処理装置２００は、表示装置２１０と入力装置２２０と通信装置２３０と記憶回路２４０と処理回路２５０とを有する。これらは、互いに通信可能に接続される。表示装置２１０は、「表示部」の一例である。
図４は、実施形態に係るインクジェットシステム１０に用いる処理装置２００の構成例を示す概略図である。図４に示すように、処理装置２００は、表示装置２１０と入力装置２２０と通信装置２３０と記憶回路２４０と処理回路２５０とを有する。これらは、互いに通信可能に接続される。表示装置２１０は、「表示部」の一例である。
【0058】
表示装置２１０は、処理回路２５０による制御のもとで各種の画像を表示する。ここで、表示装置２１０は、液晶表示パネルまたは有機ＥＬ（electro-luminescence）表示パネル等の表示パネルを有する。
【0059】
入力装置２２０は、ユーザーからの操作を受け付ける機器である。例えば、入力装置２２０は、タッチパッド、タッチパネルまたはマウス等のポインティングデバイスを有する。ここで、入力装置２２０は、タッチパネルを有する場合、表示装置２１０を兼ねてもよい。なお、入力装置２２０は、処理装置２００の外部に設けられてもよい。また、入力装置２２０は、キーボード等の他の入力機器を有してもよい。
【0060】
通信装置２３０は、プリンター１００およびサーバー３００のそれぞれと通信可能な回路である。例えば、通信装置２３０は、無線または有線のＬＡＮ、ＵＳＢ等のインターフェイスを有する通信回路である。通信装置２３０は、プリンター１００との通信により、記録データＤＰをプリンター１００に送信する。また、通信装置２３０は、サーバー３００との通信により、第１情報Ｄ１を送信したり、第２情報Ｄ２を受信したりする。すなわち、通信装置２３０は、サーバー３００と通信可能に接続される接続部２３１として機能する。なお、通信装置２３０は、処理回路２５０と一体でもよい。
【0061】
記憶回路２４０は、処理回路２５０が実行する各種プログラム、および処理回路２５０が処理する各種データを記憶する装置である。記憶回路２４０は、例えば、ハードディスクドライブまたは半導体メモリーを有する。なお、記憶回路２４０の一部または全部は、処理装置２００の外部の記憶装置またはサーバー等に設けてもよい。
【0062】
本実施形態の記憶回路２４０には、プログラムＰＧ１、第１情報Ｄ１、第２情報Ｄ２および記録データＤＰが記憶される。なお、プログラムＰＧ１、第１情報Ｄ１および第２情報Ｄ２の一部または全部は、処理装置２００の外部の記憶装置またはサーバー等に記憶されてもよい。
【0063】
プログラムＰＧ１は、プリンター１００を管理するための管理プログラムであり、当該管理に必要な各種機能をコンピューターに実現させる。
【0064】
第１情報Ｄ１は、ヘッド１１０ａの使用状態に関する情報である。第１情報Ｄ１は、ヘッドメーカーがヘッド１１０ａからの吐出状態が正常であるか異常であるかを判断可能な情報であればよく、例えば、ヘッド１１０ａに固有のシリアルナンバー等の固有番号を示す識別情報、ヘッド１１０ａでの吐出に用いられる液体の種類に関する情報、ヘッド１１０ａの温度および湿度に関する情報、駆動パルスＰＤの波形に関する情報、ヘッド１１０ａのドットカウント等の使用回数に関する情報等が挙げられる。ヘッド１１０ａでの吐出に用いられる液体の種類に関する情報としては、例えば、インクの品番、粘度、残留振動または吐出速度等に関する情報が挙げられる。ヘッド１１０ａの温度に関する情報としては、例えば、ヘッド１１０ａの内部または周囲に設けられた温度センサーの検出温度に関する情報が挙げられる。ヘッド１１０ａの湿度に関する情報としては、例えば、ヘッド１１０ａの内部または周囲に設けられた湿度センサーの検出温度に関する情報が挙げられる。なお、ヘッドメーカーが事前にヘッド１１０ａの使用状態に関する情報の一部を所有している場合、当該一部は、第１情報Ｄ１に含まれなくてもよい。
【0065】
第２情報Ｄ２は、ヘッド１１０ａの状態に関する情報を含む。ヘッド１１０ａの状態に関する情報としては、例えば、ヘッド１１０ａの状態が正常であるか異常であるかを示す情報、ヘッド１１０ａの状態が異常である場合に異常の種類、箇所または程度を示す情報、ヘッド１１０ａの状態が異常である場合にその異常に関するヘッドメーカーからの通知に関する情報、ヘッド１１０ａの使用履歴および使用状態等の情報等が挙げられる。
【0066】
処理回路２５０は、処理装置２００の各部を制御する機能、および各種データを処理する機能を有する装置である。処理回路２５０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサーを有する。なお、処理回路２５０は、単一のプロセッサーで構成されてもよいし、複数のプロセッサーで構成されてもよい。また、処理回路２５０の機能の一部または全部を、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＰＬＤ（Programmable Logic Device）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のハードウェアで実現してもよい。
【0067】
処理回路２５０は、記憶回路２４０からプログラムＰＧ１を読み込んで実行することにより、取得部２５１、出力部２５２、入力部２５３、表示制御部２５４および受付部２５５として機能する。
【0068】
取得部２５１は、第１情報Ｄ１を取得する。具体的には、ヘッド１１０ａに固有のシリアルナンバー等の固有番号を示す識別情報を第１情報Ｄ１が含む場合、取得部２５１は、例えば、当該識別情報をヘッド１１０ａの記憶回路１１６から読み込むことにより取得する。ヘッド１１０ａでの吐出に用いられる液体の種類に関する情報を第１情報Ｄ１が含む場合、取得部２５１は、例えば、表示装置２１０および入力装置２２０を用いたＧＵＩ（graphical user interface）へのユーザーによる入力結果に基づいて、当該情報を取得する。ヘッド１１０ａの温度または湿度に関する情報を第１情報Ｄ１が含む場合、取得部２５１は、例えば、プリンター１００の図示しない温度センサーまたは湿度センサーからの検出結果を取得することにより、当該情報を取得する。駆動パルスＰＤの波形に関する情報を第１情報Ｄ１が含む場合、取得部２５１は、例えば、当該情報をプリンター１００の記憶回路１４０から読み込むことにより取得する。ヘッド１１０ａの使用回数に関する情報を第１情報Ｄ１が含む場合、取得部２５１は、例えば、当該情報をプリンター１００の記憶回路１４０から読み込むことにより取得する。なお、取得部２５１による第１情報Ｄ１の取得タイミングは、所定時間ごとの定期的なタイミングであってもよいし、ユーザーからの指示により任意のタイミングであってもよい。
【0069】
出力部２５２は、第１情報Ｄ１を接続部２３１を介して出力する。例えば、出力部２５２は、入力装置２２０を用いたユーザーによる指示等をトリガーとして、サーバー３００に向けて、第１情報Ｄ１を接続部２３１を介して出力する。なお、出力部２５２は、第１情報Ｄ１とともに他の情報をサーバー３００に向けて出力してもよい。
【0070】
入力部２５３には、第２情報Ｄ２が接続部２３１を介して入力される。例えば、入力部２５３には、入力装置２２０を用いたユーザーによる指示等をトリガーとして、サーバー３００から、第２情報Ｄ２が接続部２３１を介して入力される。
【0071】
表示制御部２５４は、第２情報Ｄ２に基づいて、表示装置２１０に対する表示を行う。また、表示制御部２５４は、受付部２５５の受付結果に基づいて、表示装置２１０に対する表示の制御を行う。この表示の具体例については、後に図８から図１５に基づいて説明する。
【0072】
受付部２５５は、表示装置２１０および入力装置２２０を用いたＧＵＩへのユーザーからの操作を受け付ける。
【0073】
１－３．サーバーの構成
図５は、実施形態に係るインクジェットシステム１０に用いるサーバー３００の構成例を示す概略図である。図５に示すように、サーバー３００は、表示装置３１０と入力装置３２０と通信装置３３０と記憶回路３４０と処理回路３５０とを有する。これらは、互いに通信可能に接続される。
図５は、実施形態に係るインクジェットシステム１０に用いるサーバー３００の構成例を示す概略図である。図５に示すように、サーバー３００は、表示装置３１０と入力装置３２０と通信装置３３０と記憶回路３４０と処理回路３５０とを有する。これらは、互いに通信可能に接続される。
【0074】
表示装置３１０は、処理回路３５０による制御のもとで各種の画像を表示する装置であり、前述の表示装置２１０と同様に構成される。入力装置３２０は、ユーザーからの操作を受け付ける機器であり、前述の入力装置２２０と同様に構成される。通信装置３３０は、各処理装置２００と通信可能な回路であり、前述の通信装置２３０と同様に構成される。なお、通信装置３３０は、処理回路３５０と一体でもよい。
【0075】
ここで、通信装置３３０は、処理装置２００との通信により、第１情報Ｄ１を受信したり、第２情報Ｄ２を送信したりする。すなわち、通信装置３３０は、接続部２３１と通信可能に接続される接続部３３１として機能する。
【0076】
記憶回路３４０は、処理回路３５０が実行する各種プログラム、および処理回路３５０が処理する各種データを記憶する装置であり、前述の記憶回路２４０と同様に構成される。記憶回路３４０には、プログラムＰＧ２、第１情報Ｄ１および第２情報Ｄ２が記憶される。
【0077】
プログラムＰＧ２は、第１情報Ｄ１に応じた第２情報Ｄ２を生成するのに必要な各種機能をコンピューターに実現させるプログラムである。
【0078】
処理回路３５０は、サーバー３００の各部を制御する機能、および各種データを処理する機能を有する装置であり、前述の処理回路２５０と同様に構成される。処理回路３５０は、記憶回路３４０からプログラムＰＧ２を読み込んで実行することにより、出力部３５１、入力部３５２および演算部３５３として機能する。
【0079】
出力部３５１は、第２情報Ｄ２を接続部３３１を介して出力する。例えば、出力部３５１は、入力装置２２０を用いたユーザーによる指示等をトリガーとして、処理装置２００に向けて、第２情報Ｄ２を接続部３３１を介して出力する。
【0080】
入力部３５２には、第１情報Ｄ１が接続部３３１を介して入力される。例えば、入力部３５２には、入力装置２２０を用いたユーザーによる指示等をトリガーとして、処理装置２００から、第１情報Ｄ１が接続部３３１を介して入力される。
【0081】
演算部３５３は、第１情報Ｄ１に応じた第２情報Ｄ２を生成する演算を行う。例えば、プログラムＰＧ２には、ヘッドメーカーの知見を活かして、第１情報Ｄ１とヘッド１１０ａの状態との対応関係を示す対応情報が組み込まれており、演算部３５３は、当該対応情報と第１情報Ｄ１とを用いて、第２情報Ｄ２を生成する演算を行う。
【0082】
１－４．インクジェットシステムの処理
前述のように、ヘッドメーカーがプリンターメーカーにヘッドユニット１１０やヘッド１１０ａを販売し、プリンターメーカーがプリンター１００を製造するというビジネスモデルであるヘッド外販モデルが存在する。ヘッド外販モデルにおいて、最終ユーザーであるユーザーＵは、プリンターメーカー自体であるか、または、プリンターメーカーからプリンターを購入した購入者である。
前述のように、ヘッドメーカーがプリンターメーカーにヘッドユニット１１０やヘッド１１０ａを販売し、プリンターメーカーがプリンター１００を製造するというビジネスモデルであるヘッド外販モデルが存在する。ヘッド外販モデルにおいて、最終ユーザーであるユーザーＵは、プリンターメーカー自体であるか、または、プリンターメーカーからプリンターを購入した購入者である。
【0083】
ここで、ヘッド１１０ａは、使用に応じて劣化または吐出不良等のエラーが生じることがある。このようなエラーは、ヘッドメーカーがヘッド１１０ａを販売した後に発生するし、最終ユーザーの使用状態によってその発生頻度や発生までの時間が大きく左右されるため、従来では、通常ヘッドメーカー側で認知することはできない。そこで、発明者らは、ヘッドメーカーがクラウドネットワークを介してユーザーＵの所有するヘッド１１０ａのインク、ヘッド、温湿度、ドットカウント等の使用状態を把握し、その使用状態に応じてエラーの発生の有無をユーザーＵに知らせるというインクジェットシステム１０を考案した。インクジェットシステム１０を実現するために、ヘッドメーカーは、プリンターメーカーまたは最終ユーザーに対して、ヘッド１１０ａだけでなく、プログラムＰＧ１を提供する。これにより、プリンターメーカーまたは最終ユーザーに対してヘッド１１０ａを単独で提供するよりも付加価値を提供することになる。
【0084】
図６は、実施形態に係るインクジェットシステム１０における処理装置２００とサーバー３００との間の処理を示すフローチャートである。インクジェットシステム１０では、まず、図６に示すように、ステップＳ１０１において、処理装置２００が第１情報Ｄ１を取得する。この取得は、前述のように取得部２５１により行われる。
【0085】
そして、ステップＳ１０２において、処理装置２００が第１情報Ｄ１をサーバー３００に出力する。
【0086】
具体的には、ステップＳ１０２において、出力部２５２は、第１情報Ｄ１の取得をトリガーとして、第１情報Ｄ１を接続部２３１を介して出力する。なお、第１情報Ｄ１を接続部２３１に出力させるタイミングは、第１情報Ｄ１の取得時に限定されない。例えば、出力部２５２は、サーバー３００にユーザーのアカウント情報、パスワード等の認証用情報を送信し、サーバー３００が当該認証用情報を用いた認証に成功した場合、サーバー３００から処理装置２００に出力許可情報を送り、処理装置２００で出力許可情報を受け付けたらサーバー３００に第１情報Ｄ１を出力してもよい。
【0087】
次に、ステップＳ１０３において、サーバー３００が第１情報Ｄ１を入力する。この入力は、入力部３５２により行われる。そして、ステップＳ１０４において、サーバー３００が第１情報Ｄ１に基づいて第２情報Ｄ２を生成する。この生成は、前述のように演算部３５３により行われる。なお、サーバー３００は、第１情報Ｄ１を所定の照会情報と照会し、その結果に応じてステップＳ１０４以降の処理を中止してもよい。この場合、出力部３５１は、第２情報Ｄ２を提供しないことを示す情報を出力してもよい。
【0088】
その後、ステップＳ１０５において、サーバー３００が第２情報Ｄ２を処理装置２００に出力する。この出力は、出力部３５１により行われる。
【0089】
次に、ステップＳ１０６において、処理装置２００が第２情報Ｄ２を入力する。具体的には、ステップＳ１０６において、入力部２５３には、サーバー３００からの第２情報Ｄ２が接続部２３１を介して入力される。なお、入力部２５３は、サーバー３００から第２情報Ｄ２を入力するか否かをユーザーに表示装置２１０等を用いて通知し、ユーザーが入力装置２２０等により入力を許可する指示を入力した場合に限り、サーバー３００からの第２情報Ｄ２の入力を行ってもよい。
【0090】
そして、ステップＳ１０７において、処理装置２００が第２情報Ｄ２に基づく表示を行う。この表示は、表示制御部２５４により行われる。
【0091】
以上のように、インクジェットシステム１０は、処理装置２００と接続可能なサーバー３００を有する。サーバー３００は、前述のように、第１情報Ｄ１を処理装置２００から取得し、第１情報Ｄ１に基づいて第２情報Ｄ２を生成する。一方、処理装置２００は、第２情報Ｄ２を前記サーバーから取得し、第２情報Ｄ２に基づいて、表示装置２１０に対し、後述の状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋを表示させる。
【0092】
このように、サーバー３００を利用することにより、サーバー３００の管理者または利用者の知見を活かして状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋを得ることができる。ここで、サーバー３００の管理者または利用者は、前述のように、ヘッドユニット１１０やヘッド１１０ａのメーカーである。このため、サーバー３００の管理者または利用者の知見を活かすことにより、ヘッドユニット１１０やヘッド１１０ａの状態を的確に判定したうえで、適切な状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋを得ることができる。
【0093】
ここで、インクジェットシステム１０は、最終ユーザーの所有するＰＣまたはスマートフォン等の処理装置２００に、どのヘッド１１０ａでエラーが生じているかを示す情報である状態情報を表示させる。発明者らは、今までの検討では、複数のヘッド１１０ａを装着した１つのプリンター１００を想定しており、複数のプリンター１００を前提とした表示を想定していなかった。そこで、発明者らは、複数のプリンター１００を前提としたときに、状態情報が見易くなるような表示の方法を見出した。以下、当該表示について詳述する。
【0094】
１－５．表示部での表示
図７は、処理装置２００における表示処理を示すフローチャートである。前述のステップＳ１０７では、まず、ステップＳＴ１において、表示制御部２５４が第２情報Ｄ２に基づいて各ヘッド１１０ａの状態を示す情報を表示装置２１０に表示させる。当該情報は、後述の状態表示ウインドウＨＷに含まれる。
図７は、処理装置２００における表示処理を示すフローチャートである。前述のステップＳ１０７では、まず、ステップＳＴ１において、表示制御部２５４が第２情報Ｄ２に基づいて各ヘッド１１０ａの状態を示す情報を表示装置２１０に表示させる。当該情報は、後述の状態表示ウインドウＨＷに含まれる。
【0095】
ステップＳＴ１の後、ステップＳＴ２において、表示制御部２５４は、状態表示ウインドウＨＷの表示態様を切り替える指示を受け付けたか否かを判断する。この判断は、後述のプルダウンメニューＰＤ１、ＰＤ２への操作の有無により行われる。
【0096】
状態表示ウインドウＨＷの表示態様を切り替える指示を受け付けた場合（ステップＳＴ２：ＹＥＳ）、ステップＳＴ３において、表示制御部２５４は、状態表示ウインドウＨＷの表示態様を切り替える。この切り替えは、後述のプルダウンメニューＰＤ１、ＰＤ２への操作内容に応じて行われる。
【0097】
状態表示ウインドウＨＷの表示態様を切り替える指示を受け付けていない場合（ステップＳＴ２：ＮＯ）、または、ステップＳＴ３の後、ステップＳＴ４において、表示制御部２５４は、状態表示ウインドウＨＷの表示を更新する指示を受け付けたか否かを判断する。この判断は、後述の更新ボタンＢＴへの操作の有無により行われる。
【0098】
状態表示ウインドウＨＷの表示を更新する指示を受け付けた場合（ステップＳＴ４：ＹＥＳ）、ステップＳＴ５において、表示制御部２５４は、状態表示ウインドウＨＷの表示を更新する。この更新は、前述の図６に示すステップＳ１０１からステップＳ１０７を再度実行した後、新たな第２情報Ｄ２に基づいて状態表示ウインドウＨＷを表示することにより行われる。
【0099】
状態表示ウインドウＨＷの表示を更新する指示を受け付けていない場合（ステップＳＴ４：ＮＯ）、または、ステップＳＴ５の後、ステップＳＴ６において、表示制御部２５４は、ヘッド１１０ａの状態を詳細に示す情報を含む後述の詳細状態情報ＤＷを表示する指示を受け付けたか否かを判断する。この判断は、後述の状態情報Ｂ１Ｍ～Ｂ８Ｋのいずれかへの操作の有無により行われる。
【0100】
詳細状態情報ＤＷを表示する指示を受け付けた場合（ステップＳＴ６：ＹＥＳ）、ステップＳＴ７において、表示制御部２５４は、詳細状態情報ＤＷを表示装置２１０に表示させる。この表示は、後述の状態情報Ｂ１Ｍ～Ｂ８Ｋのうち操作された状態情報の種類に応じて行われる。
【0101】
詳細状態情報ＤＷを表示する指示を受け付けていない場合（ステップＳＴ６：ＮＯ）、または、ステップＳＴ７の後、ステップＳＴ８において、表示制御部２５４は、終了指示を受け付けたか否かを判断する。この判断は、例えば、状態表示ウインドウＨＷを閉じるための操作が行われたか否かにより行われる。
【0102】
終了指示がない場合（ステップＳＴ８：ＮＯ）、表示制御部２５４は、前述のステップＳＴ２に戻り、一方、終了指示がある場合（ステップＳＴ８：ＹＥＳ）、表示制御部２５４は、状態表示ウインドウＨＷの表示を終了することにより、表示処理を終了する。
【0103】
図８は、第１表示態様ＣＳ１の一例を示す図である。前述のステップＳＴ１では、図８に示すように、状態表示ウインドウＨＷが表示装置２１０に表示される。図８では、第１表示態様ＣＳ１の状態表示ウインドウＨＷが示される。なお、図８では、各プリンター１００が２つのヘッドユニット１１０を有し、かつ、各ヘッドユニット１１０がシアンインク用の液体吐出ヘッド１１０ａとマゼンタインク用の液体吐出ヘッド１１０ａとイエローインク用の液体吐出ヘッド１１０ａとブラックインク用の液体吐出ヘッド１１０ａの４つの液体吐出ヘッド１１０ａを有する場合が例示される。
【0104】
ここで、シアンは、「第１色」の一例であり、マゼンタは、「第１色と異なる第２色」の一例である。
プリンター１００－１のヘッドユニット１１０－１に設けられたシアンインク用の液体吐出ヘッド１１０ａは、「第１ヘッド」の一例である。
プリンター１００－１のヘッドユニット１１０－１に設けられたマゼンタインク用の液体吐出ヘッド１１０ａは、「第２ヘッド」の一例である。
プリンター１００－２のヘッドユニット１１０－３に設けられたシアンインク用の液体吐出ヘッド１１０ａは、「第３ヘッド」の一例である。
プリンター１００－２のヘッドユニット１１０－３に設けられたマゼンタインク用の液体吐出ヘッド１１０ａは、「第４ヘッド」の一例である。
つまり、「第１ヘッド」と「第２ヘッド」は同じプリンター１００－１に対応し、異なる色のインクに対応する。また、「第３ヘッド」と「第４ヘッド」は同じプリンター１００－３に対応し、異なる色のインクに対応する。また、「第１ヘッド」と「第３ヘッド」は異なるプリンターに対応し、同じ色（シアン）のインクに対応する。また、「第２ヘッド」と「第４ヘッド」は異なるプリンターに対応し、同じ色（マゼンタ）のインクに対応する。
プリンター１００－１のヘッドユニット１１０－１に設けられたシアンインク用の液体吐出ヘッド１１０ａは、「第１ヘッド」の一例である。
プリンター１００－１のヘッドユニット１１０－１に設けられたマゼンタインク用の液体吐出ヘッド１１０ａは、「第２ヘッド」の一例である。
プリンター１００－２のヘッドユニット１１０－３に設けられたシアンインク用の液体吐出ヘッド１１０ａは、「第３ヘッド」の一例である。
プリンター１００－２のヘッドユニット１１０－３に設けられたマゼンタインク用の液体吐出ヘッド１１０ａは、「第４ヘッド」の一例である。
つまり、「第１ヘッド」と「第２ヘッド」は同じプリンター１００－１に対応し、異なる色のインクに対応する。また、「第３ヘッド」と「第４ヘッド」は同じプリンター１００－３に対応し、異なる色のインクに対応する。また、「第１ヘッド」と「第３ヘッド」は異なるプリンターに対応し、同じ色（シアン）のインクに対応する。また、「第２ヘッド」と「第４ヘッド」は異なるプリンターに対応し、同じ色（マゼンタ）のインクに対応する。
【0105】
状態表示ウインドウＨＷは、状態情報Ｂ１Ｃ、Ｂ２Ｃ、Ｂ１Ｍ、Ｂ２Ｍ、Ｂ１Ｙ、Ｂ２Ｙ、Ｂ１Ｋ、Ｂ２Ｋ、Ｂ３Ｃ、Ｂ４Ｃ、Ｂ３Ｍ、Ｂ４Ｍ、Ｂ３Ｙ、Ｂ４Ｙ、Ｂ３Ｋ、Ｂ４Ｋ、Ｂ５Ｃ、Ｂ６Ｃ、Ｂ５Ｍ、Ｂ６Ｍ、Ｂ５Ｙ、Ｂ６Ｙ、Ｂ５Ｋ、Ｂ６Ｋ、Ｂ７Ｃ、Ｂ８Ｃ、Ｂ７Ｍ、Ｂ８Ｍ、Ｂ７Ｙ、Ｂ８Ｙ、Ｂ７Ｋ、Ｂ８Ｋと境界情報ＢＤ１、ＢＤ２、ＢＤ３、ＢＤ４とプルダウンメニューＰＤ１、ＰＤ２と更新ボタンＢＴとを含む。
【0106】
以下では、状態情報Ｂ１Ｃ、Ｂ２Ｃ、Ｂ１Ｍ、Ｂ２Ｍ、Ｂ１Ｙ、Ｂ２Ｙ、Ｂ１Ｋ、Ｂ２Ｋ、Ｂ３Ｃ、Ｂ４Ｃ、Ｂ３Ｍ、Ｂ４Ｍ、Ｂ３Ｙ、Ｂ４Ｙ、Ｂ３Ｋ、Ｂ４Ｋ、Ｂ５Ｃ、Ｂ６Ｃ、Ｂ５Ｍ、Ｂ６Ｍ、Ｂ５Ｙ、Ｂ６Ｙ、Ｂ５Ｋ、Ｂ６Ｋ、Ｂ７Ｃ、Ｂ８Ｃ、Ｂ７Ｍ、Ｂ８Ｍ、Ｂ７Ｙ、Ｂ８Ｙ、Ｂ７Ｋ、Ｂ８Ｋをまとめて状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋという場合がある。
【0107】
状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋのそれぞれは、対応する液体吐出ヘッド１１０ａの状態を示す情報である。例えば、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋのそれぞれは、対応する液体吐出ヘッド１１０ａからの吐出状態が正常であるか否かに応じて異なる色、明るさまたは点滅の有無等の態様で表示される。また、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋのそれぞれは、ヘッド１１０ａからの吐出状態が異常である場合、その以上の程度に応じて異なる色、明るさまたは点滅の有無等の態様で表示される。この点については、後に図１３に基づいて説明する。
【0108】
また、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋのそれぞれは、ユーザーＵによる操作を受付可能であり、ユーザーＵによる操作を受け付けると、後述の詳細状態情報ＤＷが別ウインドウで表示される。この点については、後に図１４および図１５に基づいて説明する。
【0109】
次に、それぞれの状態情報が何を示すかを詳細に説明する。
【0110】
状態情報Ｂ１Ｃ、Ｂ２Ｃ、Ｂ３Ｃ、Ｂ４Ｃ、Ｂ５Ｃ、Ｂ６Ｃ、Ｂ７Ｃ、Ｂ８Ｃは、シアンインクの液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ１Ｍ、Ｂ２Ｍ、Ｂ３Ｍ、Ｂ４Ｍ、Ｂ５Ｍ、Ｂ６Ｍ、Ｂ７Ｍ、Ｂ８Ｍは、マゼンタインクの液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ１Ｙ、Ｂ２Ｙ、Ｂ３Ｙ、Ｂ４Ｙ、Ｂ５Ｙ、Ｂ６Ｙ、Ｂ７Ｙ、Ｂ８Ｙは、イエローインクの液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ１Ｋ、Ｂ２Ｋ、Ｂ３Ｋ、Ｂ４Ｋ、Ｂ５Ｋ、Ｂ６Ｋ、Ｂ７Ｋ、Ｂ８Ｋは、ブラックインクの液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ１Ｍ、Ｂ２Ｍ、Ｂ３Ｍ、Ｂ４Ｍ、Ｂ５Ｍ、Ｂ６Ｍ、Ｂ７Ｍ、Ｂ８Ｍは、マゼンタインクの液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ１Ｙ、Ｂ２Ｙ、Ｂ３Ｙ、Ｂ４Ｙ、Ｂ５Ｙ、Ｂ６Ｙ、Ｂ７Ｙ、Ｂ８Ｙは、イエローインクの液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ１Ｋ、Ｂ２Ｋ、Ｂ３Ｋ、Ｂ４Ｋ、Ｂ５Ｋ、Ｂ６Ｋ、Ｂ７Ｋ、Ｂ８Ｋは、ブラックインクの液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
【0111】
上下方向に並ぶ１列の状態情報は、同じヘッドユニットに属する液体吐出ヘッドに対応する。
状態情報Ｂ１Ｃ、Ｂ１Ｍ、Ｂ１Ｙ、Ｂ１Ｋは、ヘッドユニット１１０－１の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ２Ｃ、Ｂ２Ｍ、Ｂ２Ｙ、Ｂ２Ｋは、ヘッドユニット１１０－２の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ３Ｃ、Ｂ３Ｍ、Ｂ３Ｙ、Ｂ３Ｋは、ヘッドユニット１１０－３の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ４Ｃ、Ｂ４Ｍ、Ｂ４Ｙ、Ｂ４Ｋは、ヘッドユニット１１０－４の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ５Ｃ、Ｂ５Ｍ、Ｂ５Ｙ、Ｂ５Ｋは、ヘッドユニット１１０－５の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ６Ｃ、Ｂ６Ｍ、Ｂ６Ｙ、Ｂ６Ｋは、ヘッドユニット１１０－６の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ７Ｃ、Ｂ７Ｍ、Ｂ７Ｙ、Ｂ７Ｋは、ヘッドユニット１１０－７の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ８Ｃ、Ｂ８Ｍ、Ｂ８Ｙ、Ｂ８Ｋは、ヘッドユニット１１０－８の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ１Ｃ、Ｂ１Ｍ、Ｂ１Ｙ、Ｂ１Ｋは、ヘッドユニット１１０－１の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ２Ｃ、Ｂ２Ｍ、Ｂ２Ｙ、Ｂ２Ｋは、ヘッドユニット１１０－２の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ３Ｃ、Ｂ３Ｍ、Ｂ３Ｙ、Ｂ３Ｋは、ヘッドユニット１１０－３の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ４Ｃ、Ｂ４Ｍ、Ｂ４Ｙ、Ｂ４Ｋは、ヘッドユニット１１０－４の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ５Ｃ、Ｂ５Ｍ、Ｂ５Ｙ、Ｂ５Ｋは、ヘッドユニット１１０－５の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ６Ｃ、Ｂ６Ｍ、Ｂ６Ｙ、Ｂ６Ｋは、ヘッドユニット１１０－６の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ７Ｃ、Ｂ７Ｍ、Ｂ７Ｙ、Ｂ７Ｋは、ヘッドユニット１１０－７の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
状態情報Ｂ８Ｃ、Ｂ８Ｍ、Ｂ８Ｙ、Ｂ８Ｋは、ヘッドユニット１１０－８の液体吐出ヘッド１１０ａに対応する。
【0112】
プリンター１００－１には、ヘッドユニット１１０－１とヘッドユニット１１０－２が設けられる。よって、状態情報Ｂ１Ｃ、Ｂ１Ｍ、Ｂ１Ｙ、Ｂ１Ｋ、Ｂ２Ｃ、Ｂ２Ｍ、Ｂ２Ｙ、Ｂ２Ｋは、プリンター１００－１に対応する。
プリンター１００－２には、ヘッドユニット１１０－３とヘッドユニット１１０－４が設けられる。よって、状態情報Ｂ３Ｃ、Ｂ３Ｍ、Ｂ３Ｙ、Ｂ３Ｋ、Ｂ４Ｃ、Ｂ４Ｍ、Ｂ４Ｙ、Ｂ４Ｋは、プリンター１００－２に対応する。
プリンター１００－３には、ヘッドユニット１１０－５とヘッドユニット１１０－６が設けられる。よって、状態情報Ｂ５Ｃ、Ｂ５Ｍ、Ｂ５Ｙ、Ｂ５Ｋ、Ｂ６Ｃ、Ｂ６Ｍ、Ｂ６Ｙ、Ｂ６Ｋは、プリンター１００－３に対応する。
プリンター１００－４には、ヘッドユニット１１０－７とヘッドユニット１１０－８が設けられる。よって、状態情報Ｂ７Ｃ、Ｂ７Ｍ、Ｂ７Ｙ、Ｂ７Ｋ、Ｂ８Ｃ、Ｂ８Ｍ、Ｂ８Ｙ、Ｂ８Ｋは、プリンター１００－４に対応する。
プリンター１００－２には、ヘッドユニット１１０－３とヘッドユニット１１０－４が設けられる。よって、状態情報Ｂ３Ｃ、Ｂ３Ｍ、Ｂ３Ｙ、Ｂ３Ｋ、Ｂ４Ｃ、Ｂ４Ｍ、Ｂ４Ｙ、Ｂ４Ｋは、プリンター１００－２に対応する。
プリンター１００－３には、ヘッドユニット１１０－５とヘッドユニット１１０－６が設けられる。よって、状態情報Ｂ５Ｃ、Ｂ５Ｍ、Ｂ５Ｙ、Ｂ５Ｋ、Ｂ６Ｃ、Ｂ６Ｍ、Ｂ６Ｙ、Ｂ６Ｋは、プリンター１００－３に対応する。
プリンター１００－４には、ヘッドユニット１１０－７とヘッドユニット１１０－８が設けられる。よって、状態情報Ｂ７Ｃ、Ｂ７Ｍ、Ｂ７Ｙ、Ｂ７Ｋ、Ｂ８Ｃ、Ｂ８Ｍ、Ｂ８Ｙ、Ｂ８Ｋは、プリンター１００－４に対応する。
【0113】
以上からわかるように、例えば、状態情報Ｂ１Ｃは、プリンター１００－１のヘッドユニット１１０－１に配置されたシアンインクの液体吐出ヘッド１１０ａ、すなわち「第１ヘッド」に対応する。状態情報Ｂ１Ｃは、「第１状態情報」の一例である。
また例えば、状態情報Ｂ１Ｍは、プリンター１００－１のヘッドユニット１１０－１に配置されたマゼンタインクの液体吐出ヘッド１１０ａ、すなわち「第２ヘッド」に対応する。状態情報Ｂ１Ｍは、「第２状態情報」の一例である。
また例えば、状態情報Ｂ３Ｃは、プリンター１００－２のヘッドユニット１１０－３に配置されたシアンインクの液体吐出ヘッド１１０ａ、すなわち「第３ヘッド」に対応する。状態情報Ｂ３Ｃは、「第３状態情報」の一例である。
また例えば、状態情報Ｂ３Ｍは、プリンター１００－２のヘッドユニット１１０－３に配置されたマゼンタインクの液体吐出ヘッド１１０ａ、すなわち「第４ヘッド」に対応する。状態情報Ｂ３Ｍは、「第４状態情報」の一例である。
また例えば、状態情報Ｂ１Ｍは、プリンター１００－１のヘッドユニット１１０－１に配置されたマゼンタインクの液体吐出ヘッド１１０ａ、すなわち「第２ヘッド」に対応する。状態情報Ｂ１Ｍは、「第２状態情報」の一例である。
また例えば、状態情報Ｂ３Ｃは、プリンター１００－２のヘッドユニット１１０－３に配置されたシアンインクの液体吐出ヘッド１１０ａ、すなわち「第３ヘッド」に対応する。状態情報Ｂ３Ｃは、「第３状態情報」の一例である。
また例えば、状態情報Ｂ３Ｍは、プリンター１００－２のヘッドユニット１１０－３に配置されたマゼンタインクの液体吐出ヘッド１１０ａ、すなわち「第４ヘッド」に対応する。状態情報Ｂ３Ｍは、「第４状態情報」の一例である。
【0114】
このように、本実施形態では、プリンターごとに状態情報がまとめられている。
言い換えれば、各状態情報が表示された領域を左右方向に４分割すると、最も左の領域に、プリンター１００－１に対応する状態情報Ｂ１Ｃ、Ｂ１Ｍ、Ｂ１Ｙ、Ｂ１Ｋ、Ｂ２Ｃ、Ｂ２Ｍ、Ｂ２Ｙ、Ｂ２Ｋが集合している。
また、左から２つ目の領域に、プリンター１００－２に対応する状態情報Ｂ３Ｃ、Ｂ３Ｍ、Ｂ３Ｙ、Ｂ３Ｋ、Ｂ４Ｃ、Ｂ４Ｍ、Ｂ４Ｙ、Ｂ４Ｋが集合している。
また、右から２つ目の領域に、プリンター１００－３に対応する状態情報Ｂ５Ｃ、Ｂ５Ｍ、Ｂ５Ｙ、Ｂ５Ｋ、Ｂ６Ｃ、Ｂ６Ｍ、Ｂ６Ｙ、Ｂ６Ｋが集合している。
また、最も右の領域に、プリンター１００－４に対応する状態情報Ｂ７Ｃ、Ｂ７Ｍ、Ｂ７Ｙ、Ｂ７Ｋ、Ｂ８Ｃ、Ｂ８Ｍ、Ｂ８Ｙ、Ｂ８Ｋが集合している。
そのため、液体吐出ヘッド１１０ａの状態が異常になったとき、その液体吐出ヘッド１１０ａがどのプリンターに配置されているのかがわかり易い。
言い換えれば、各状態情報が表示された領域を左右方向に４分割すると、最も左の領域に、プリンター１００－１に対応する状態情報Ｂ１Ｃ、Ｂ１Ｍ、Ｂ１Ｙ、Ｂ１Ｋ、Ｂ２Ｃ、Ｂ２Ｍ、Ｂ２Ｙ、Ｂ２Ｋが集合している。
また、左から２つ目の領域に、プリンター１００－２に対応する状態情報Ｂ３Ｃ、Ｂ３Ｍ、Ｂ３Ｙ、Ｂ３Ｋ、Ｂ４Ｃ、Ｂ４Ｍ、Ｂ４Ｙ、Ｂ４Ｋが集合している。
また、右から２つ目の領域に、プリンター１００－３に対応する状態情報Ｂ５Ｃ、Ｂ５Ｍ、Ｂ５Ｙ、Ｂ５Ｋ、Ｂ６Ｃ、Ｂ６Ｍ、Ｂ６Ｙ、Ｂ６Ｋが集合している。
また、最も右の領域に、プリンター１００－４に対応する状態情報Ｂ７Ｃ、Ｂ７Ｍ、Ｂ７Ｙ、Ｂ７Ｋ、Ｂ８Ｃ、Ｂ８Ｍ、Ｂ８Ｙ、Ｂ８Ｋが集合している。
そのため、液体吐出ヘッド１１０ａの状態が異常になったとき、その液体吐出ヘッド１１０ａがどのプリンターに配置されているのかがわかり易い。
【0115】
また、プリンター１００ごとに状態情報がまとめられているので、それぞれのプリンター１００に属する液体吐出ヘッド１１０ａの情報をまとめて視認することができる。
【0116】
ここで、必須ではないが、図８に示すように、異なるプリンターに対応する状態情報の間の距離は、同じプリンターに対応する状態情報の間の距離よりも長いことが好ましい。ここで言う距離とは、最も近接する状態情報の間の距離である。例えば、プリンター１００－１に対応する状態情報Ｂ２Ｃとプリンター１００－２に対応する状態情報Ｂ３Ｃは、異なるプリンターの中では、最も近接する関係にある。また、プリンター１００－１に対応する状態情報Ｂ１Ｃ、Ｂ２Ｃは、同じプリンターの中では、最も近接する関係にある。よって、状態情報Ｂ２Ｃ、Ｂ３Ｃの間の距離と、状態情報Ｂ１Ｃ、Ｂ２Ｃの間の距離とで比較を行う。このとき、前者が後者よりも長くなっている。これにより、ある状態情報がどのプリンターに属するかを更に分かり易くすることができる。
【0117】
また、同じく必須ではないが、図８に示すように、異なるプリンターに対応する状態情報の間には、境界情報ＢＤ１、ＢＤ２、ＢＤ３、ＢＤ４が表示されることが好ましい。図８に示す例では、境界情報ＢＤ１は、プリンター１００－１に対応する状態情報を囲む枠を示す情報であり、当該枠内には、プリンター１００－１に属することを示す「プリンター１」の文字が表示される。このような境界情報ＢＤ１により、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋのうち、プリンター１００－１に属するヘッド１１０ａの状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ２Ｋとそれ以外とを視覚的に区別することができる。
【0118】
境界情報ＢＤ２は、プリンター１００－２に対応する状態情報を囲む枠を示す情報であり、当該枠内には、プリンター１００－２に属することを示す「プリンター２」の文字が表示される。
【0119】
境界情報ＢＤ３は、プリンター１００－３に対応するヘッド１１０ａの状態情報Ｂ５Ｃ～Ｂ６Ｋを囲む枠を示す情報であり、当該枠内には、プリンター１００－３に属することを示す「プリンター３」の文字が表示される。
【0120】
境界情報ＢＤ４は、プリンター１００－４に対応するヘッド１１０ａの状態情報Ｂ７Ｃ～Ｂ８Ｋを囲む枠を示す情報であり、当該枠内には、プリンター１００－４に属することを示す「プリンター４」の文字が表示される。
【0121】
このような境界情報ＢＤ１、ＢＤ２、ＢＤ３、ＢＤ４により、プリンター１００－１、１００－２、１００－３、１００－４のいずれに属するかをより視覚的に区別し易くすることができる。
【0122】
以上のように、処理装置２００は、表示装置２１０に対し、プリンター１００－１～１００－４のヘッド１１０ａの状態を示す状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋを表示させる。このため、プリンター１００－１～１００－４のそれぞれのヘッド１１０ａの状態をユーザーＵに対して同時に知らせることができる。すなわち、プリンター１００－１～１００－４のそれぞれについてヘッド１１０ａごとの状態をユーザーＵに対して同時に知らせることができる。したがって、複数のプリンター１００のヘッド１１０ａの状態を見やすく提供することができる。
【0123】
以上のように、処理装置２００は、表示装置２１０に対し、プリンター１００ごとに区別可能に状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋを１つの画面にて表示させる。このため、プリンター１００－１～１００－４のいずれに属するヘッド１１０ａであるかを区別した状態で、プリンター１００－１～１００－４のすべてのヘッド１１０ａの状態を一括して同時にユーザーに対して視覚的に知らせることができる。例えば、プリンター１００－１、１００－２について、処理装置２００は、状態情報Ｂ１Ｃ（第１状態情報）および状態情報Ｂ１Ｍ（第２状態情報）と、状態情報Ｂ３Ｃ（第３状態情報）および状態情報Ｂ３Ｍ（第４状態情報）と、を１つの画面にて区別可能に表示させる。このため、プリンター１００－１およびプリンター１００－２のいずれに属するヘッドであるかを区別した状態で、第１ヘッド１１０ａおよび第２ヘッド１１０ａと、第３ヘッド１１０ａおよび第４ヘッド１１０ａとのそれぞれの状態を一括して同時にユーザーＵに対して視覚的に知らせることができる。
【0124】
以上が本実施形態において状態情報が何を示すかについての説明である。
次に、本実施形態の状態表示ウインドウＨＷに含まれる状態情報以外の要素について説明する。
次に、本実施形態の状態表示ウインドウＨＷに含まれる状態情報以外の要素について説明する。
【0125】
プルダウンメニューＰＤ１、ＰＤ２のそれぞれは、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋの表示態様を切り替えるためのウィジェットである。
【0126】
具体的には、プルダウンメニューＰＤ１は、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋのうちの表示対象となるプリンター１００を指定するためのウィジェットである。図８では、プリンター１００－１～１００－４を指定した状態のプルダウンメニューＰＤ１が示されており、プルダウンメニューＰＤ１には、プリンター１００－１～１００－４を指定すること示す「全プリンターを表示」の文字が表示される。プルダウンメニューＰＤ１は、プリンター１００－１～１００－４を指定することのほか、プリンター１００－１～１００－４のうちの１つ以上を任意に指定可能である。
【0127】
プルダウンメニューＰＤ２は、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋのうちの表示対象となるインク色を指定するためのウィジェットである。図８では、すべてのインク色を指定した状態のプルダウンメニューＰＤ２が示されており、プルダウンメニューＰＤ２には、すべてのインク色を指定すること示す「全色を表示」の文字が表示される。プルダウンメニューＰＤ２は、すべてのインク色を指定することのほか、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックのうちの１つ以上を任意に指定可能である。
【0128】
このように、表示対象としてプリンター１００－１～１００－４が指定されるとともに、すべてのインク色が指定されることにより、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋが同程度に目立つように第１表示態様ＣＳ１で表示される。このため、第１表示態様ＣＳ１では、すべてのプリンター１００のヘッド１１０ａの状態の情報を必要とする場合に好適である。
【0129】
「目立たたせる」ための表示態様としては、例えば、目立たたせる対象を他の対象よりも明るく表示させる態様、目立たたせる対象を表示させるとともに他の対象を非表示とする態様、目立たたせる対象を表示させるとともに他の対象をグレーアウトさせる態様等が挙げられる。なお、図９では、作図の便宜上、目立たたせる対象が実線で示され、他の対象が破線で示される。
【0130】
例えば、第１表示態様ＣＳ１では、状態情報Ｂ１Ｃ（第１状態情報）、状態情報Ｂ１Ｍ（第２状態情報）、状態情報Ｂ３Ｃ（第３状態情報）および状態情報Ｂ３Ｍ（第４状態情報）が互いに同程度に目立つように表示されるので、プリンター１００－１に属するヘッド１１０ａとプリンター１００－２に属するヘッド１１０ａとの両方の状態の情報を必要とする場合に好適である。また、プリンター１００－１およびプリンター１００－２のそれぞれについて、シアンおよびマゼンタの両方のヘッド１１０ａの情報を必要とする場合に好適である。
【0131】
更新ボタンＢＴは、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋの内容を最新状態に更新するためのウィジェットである。更新ボタンＢＴを操作することにより、前述の図７に示すステップＳＴ５が実行される。
【0132】
図９は、第２表示態様ＣＳ２の一例を示す図である。図９では、第２表示態様ＣＳ２の状態表示ウインドウＨＷが示される。図９では、プリンター１００－１を指定した状態のプルダウンメニューＰＤ１が示されており、プルダウンメニューＰＤ１には、プリンター１００－１を指定すること示す「プリンター１を表示」の文字が表示される。
【0133】
このように、表示対象としてプリンター１００－１が指定されることにより、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋのうち、プリンター１００－１に属するヘッド１１０ａの状態を示す状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ２Ｋが他に比べて目立つように第２表示態様ＣＳ２で表示される。このため、第２表示態様ＣＳ２では、プリンター１００－１のヘッド１１０ａの状態の情報を必要とする場合に好適である。
【0134】
例えば、第２表示態様ＣＳ２では、状態情報Ｂ３Ｃ（第３状態情報）および状態情報Ｂ３Ｍ（第４状態情報）に比して状態情報Ｂ１Ｃ（第１状態情報）および状態情報Ｂ１Ｍ（第２状態情報）が目立つように表示されるので、プリンター１００－２に属するヘッド１１０ａの状態の情報を必要としないが、プリンター１００－１に属するヘッド１１０ａの状態の情報を必要とする場合に好適である。
【0135】
以上のように、処理装置２００は、第１表示態様ＣＳ１と第２表示態様ＣＳ２とを切り替え可能である。このため、第１表示態様ＣＳ１と第２表示態様ＣＳ２との切り替えにより、ユーザーＵにとって必要な情報を変更することができる。
【0136】
図１０は、第３表示態様ＣＳ３の一例を示す図である。図１０では、第３表示態様ＣＳ３の状態表示ウインドウＨＷが示される。図１０では、プリンター１００－２を指定した状態のプルダウンメニューＰＤ１が示されており、プルダウンメニューＰＤ２には、プリンター１００－２を指定すること示す「プリンター２を表示」の文字が表示される。
【0137】
このように、表示対象としてプリンター１００－２が指定されることにより、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋのうち、プリンター１００－２に属するヘッド１１０ａの状態を示す状態情報Ｂ３Ｃ～Ｂ４Ｋが他に比べて目立つように第３表示態様ＣＳ３で表示される。このため、第３表示態様ＣＳ３では、プリンター１００－２のヘッド１１０ａの状態の情報を必要とする場合に好適である。
【0138】
例えば、第３表示態様ＣＳ３では、状態情報Ｂ１Ｃ（第１状態情報）および状態情報Ｂ１Ｍ（第２状態情報）に比して状態情報Ｂ３Ｃ（第３状態情報）および状態情報Ｂ３Ｍ（第４状態情報）が目立つように表示させるので、プリンター１００－１に属するヘッド１１０ａの状態の情報を必要としないが、プリンター１００－２に属するヘッド１１０ａの状態の情報を必要とする場合に好適である。
【0139】
以上のように、処理装置２００は、第３表示態様ＣＳ３をさらに切り替え可能である。すなわち、処理装置２００は、第１表示態様ＣＳ１と第２表示態様ＣＳ２と第３表示態様ＣＳ３とを切り替え可能である。このため、第１表示態様ＣＳ１と第２表示態様ＣＳ２と第３表示態様ＣＳ３との切り替えにより、ユーザーにとって必要な情報を変更することができる。
【0140】
図１１は、第４表示態様ＣＳ４の一例を示す図である。図１１では、第４表示態様ＣＳ４の状態表示ウインドウＨＷが示される。図１１では、シアン色を指定した状態のプルダウンメニューＰＤ２が示されており、プルダウンメニューＰＤ２には、シアン色を指定すること示す「シアンを表示」の文字が表示される。
【0141】
このように、表示対象としてシアン色が指定されることにより、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋのうち、シアンインク用のヘッド１１０ａの状態を示す状態情報Ｂ１Ｃ、Ｂ２Ｃ、Ｂ３Ｃ、Ｂ４Ｃ、Ｂ５Ｃ、Ｂ６Ｃ、Ｂ７Ｃ、Ｂ８Ｃが他に比べて目立つように第４表示態様ＣＳ４で表示される。このため、第４表示態様ＣＳ４では、シアンインク用のヘッド１１０ａの状態の情報を必要とする場合に好適である。
【0142】
例えば、第４表示態様ＣＳ４では、状態情報Ｂ１Ｍ（第２状態情報）および状態情報Ｂ３Ｍ（第４状態情報）に比して状態情報Ｂ１Ｃ（第１状態情報）および状態情報Ｂ３Ｃ（第３状態情報）が目立つように表示されるので、プリンター１００－１およびプリンター１００－２のそれぞれについて、第２インクを用いるヘッド１１０ａの状態の情報を必要としないが、第１インクを用いるヘッド１１０ａの状態の情報を必要とする場合に好適である。
【0143】
以上のように、処理装置２００は、第１表示態様ＣＳ１と第４表示態様ＣＳ４とを切り替え可能である。このため、第１表示態様ＣＳ１と第４表示態様ＣＳ４との切り替えにより、ヘッド１１０ａがいずれのプリンター１００に属するかにかかわらず、ヘッド１１０ａに用いられるインクの色に応じて、ユーザーＵにとって必要な情報を変更することができる。
【0144】
図１２は、第５表示態様ＣＳ５の一例を示す図である。図１２では、第５表示態様ＣＳ５の状態表示ウインドウＨＷが示される。図１２では、マゼンタ色を指定した状態のプルダウンメニューＰＤ２が示されており、プルダウンメニューＰＤ２には、マゼンタ色を指定すること示す「マゼンタを表示」の文字が表示される。
【0145】
このように、表示対象としてマゼンタ色が指定されることにより、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋのうち、マゼンタインク用のヘッド１１０ａの状態を示す状態情報Ｂ１Ｍ、Ｂ２Ｍ、Ｂ３Ｍ、Ｂ４Ｍ、Ｂ５Ｍ、Ｂ６Ｍ、Ｂ７Ｍ、Ｂ８Ｍが他に比べて目立つように第５表示態様ＣＳ５で表示される。このため、第５表示態様ＣＳ５では、マゼンタインク用のヘッド１１０ａの状態の情報を必要とする場合に好適である。
【0146】
例えば、第５表示態様ＣＳ５では、状態情報Ｂ１Ｃ（第１状態情報）および状態情報Ｂ３Ｃ（第３状態情報）に比して状態情報Ｂ１Ｍ（第２状態情報）および状態情報Ｂ３Ｍ（第４状態情報）が目立つように表示されるので、プリンター１００－１およびプリンター１００－２のそれぞれについて、第１インクを用いるヘッド１１０ａの状態の情報を必要としないが、第２インクを用いるヘッド１１０ａの状態の情報を必要とする場合に好適である。
【0147】
以上のように、処理装置２００は、第５表示態様ＣＳ５をさらに切り替え可能である。すなわち、処理装置２００は、第１表示態様ＣＳ１と第４表示態様ＣＳ４と第５表示態様ＣＳ５とを切り替え可能である。このため、第１表示態様ＣＳ１と第４表示態様ＣＳ４と第５表示態様ＣＳ５との切り替えにより、例えば、ヘッド１１０ａがいずれのプリンター１００に属するかにかかわらず、ヘッド１１０ａに用いられるインクの色に応じて、ユーザーＵにとって必要な情報を変更することができる。
【0148】
図１３は、プリンター１００－１のヘッドユニット１１０－１に配置されたシアンインクの液体吐出ヘッド１１０ａ（第１ヘッド）からの吐出状態が異常である場合の表示例を示す図である。図１３では、第１表示態様ＣＳ１の状態表示ウインドウＨＷにおいて、ヘッド１１０ａの状態を示す状態情報Ｂ１Ｃが異常を表示する状態が示される。なお、図１３では、作図の便宜上、状態情報Ｂ１Ｃが網掛け表示される。その他のヘッド１１０ａに対応する状態情報は、正常を表示する状態が示される。図１３では、作図の便宜上、状態情報Ｂ１Ｃが網掛けなしで表示される。
【0149】
このように、処理装置２００は、ヘッド１１０ａからの吐出状態が正常である場合と異常である場合とで、状態情報を異ならせて表示させる。このため、ヘッド１１０ａからの吐出状態が正常であるか否か、言い換えると異常であるか否かをユーザーに知らせることができる。なお、他のヘッド１１０ａの情報についても、同様に表示を行うことにより、正常であるか異常であるかをユーザーに知らせることができる。
【0150】
ここで、「表示を異ならせる」とは、例えば、表示の色、明るさ、点滅の有無、点滅の時間間隔等が相違することをいう。より具体的には、ユーザーＵが異常の存在を認識し得るように、例えば、緑色で正常を表示する場合に赤色で故障を表示すること、常時点灯で正常を表示する場合に点滅で異常を表示すること等が挙げられる。
【0151】
また、処理装置２００は、ヘッド１１０ａからの吐出状態の異常の程度に応じて、状態情報を段階的に異ならせて表示させる。このため、ヘッド１１０ａからの吐出状態の異常の程度を段階的にユーザーに知らせることができる。このような段階的な表示は、例えば、ユーザーＵが必要に応じて事前に対処したり、ユーザーＵがプリンター１００を使用できない期間の発生を低減したりすることができるので、ユーザビリティの観点から有用である。例えば、吐出不良のノズルＮが存在するとき、吐出不良のノズル数が少ないことから他のノズルを用いて補間する処理により所定の画質を維持することが可能である場合、異常の程度または緊急度が低いことを示す表示が行われ、これに対し、吐出不良のノズル数が多いことから他のノズルを用いて補間する処理により所定の画質を維持することが不可能である場合、異常の程度または緊急度が高いことを示す表示が行われる。
【0152】
ここで、「表示を段階的に異ならせる」とは、例えば、異常の程度または緊急度が高まるにつれて、表示の色、明るさ、点滅の有無、点滅の時間間隔等を変更することをいう。より具体的には、ユーザーＵが異常の程度を認識し得るように、例えば、緑色で正常を表示する場合に異常の程度が高まるにつれて黄色から赤色に表示を変更すること、常時点灯で正常を表示する場合に異常の程度が高まるにつれて点滅の時間間隔を短くすること等が挙げられる。
【0153】
図１４は、正常な吐出状態のヘッド１１０ａの詳細状態情報ＤＷの表示例を示す図である。図１４では、ヘッド１１０ａが正常な吐出状態である場合に前述の状態情報Ｂ１Ｃに対してユーザーＵの操作が行われた場合に表示される詳細状態情報ＤＷが例示される。詳細状態情報ＤＷは、「第１詳細状態情報」の一例である。
【0154】
例えば、状態情報Ｂ１Ｃ（第１状態情報）に対してクリック等のユーザーＵの操作が行われると、図１４に示すように、第１ヘッド１１０ａの詳細情報を示す詳細状態情報ＤＷが前述の状態表示ウインドウＨＷとは別ウインドウで表示装置２１０に表示される。
【0155】
図１４に示す例では、詳細状態情報ＤＷがプロパティ情報ＧＣおよび入力欄ＧＤを含む。
【0156】
入力欄ＧＤは、ヘッド１１０ａに固有のシリアルナンバー等の固有番号等の識別情報の入力のためのＧＵＩ用の画像である。図１４に示す例では、入力欄ＧＤがボタンおよびテキストボックスを有する。当該テキストボックスには、当該識別情報が入力される。当該ボタンは、当該テキストボックスへの当該識別情報の入力後に操作される。これにより、処理装置２００は、当該識別情報に関連する各種情報をサーバー３００に対して要求する。そうすると、サーバー３００が処理装置２００に当該各種情報を送信する。当該各種情報を取得した処理装置２００は、当該各種情報をプロパティ情報ＧＣとして表示する。プロパティ情報ＧＣは、領域ＲＣ１、ＲＣ２、ＲＣ３を含む。
【0157】
領域ＲＣ１には、ヘッド１１０ａの使用期限に関する情報が表示される。図１４に示す例では、領域ＲＣ１には、対象のヘッド１１０ａの製造日、使用開始日、累計駆動回数および使用期限目安の項目が表示される。当該使用期限は、例えば、当該使用開始日からの経過日数と当該累計駆動回数とのうちの一方または両方と、当該識別情報と、に基づいて、サーバー３００で決定される。ここで、当該ヘッド製造日から一定期間経過している場合、当該使用開始日からの経過日数と当該累計駆動回数とにかかわらず、使用期限に達していることをサーバー３００で決定してもよい。なお、領域ＲＣ１に表示される項目は、ヘッド１１０ａの使用期限をユーザーに通知することができればよく、図１４に示す例に限定されない。
【0158】
領域ＲＣ２には、対象のヘッド１１０ａの温度状態、通電状態および流路状態の良否が示される。図１４に示す例では、対象のヘッド１１０ａが正常であるため、いずれの状態も良好であることを示す「ｇｏｏｄ」が表示される。
【0159】
領域ＲＣ３には、第２情報Ｄ２に基づいて、ヘッドメーカーからの通知が表示される。例えば、領域ＲＣ３には、対象のヘッド１１０ａに不備ある場合、その旨が表示される。図１４に示す例では、対象のヘッド１１０ａが正常であるため、「ｎｏｔｈｉｎｇ」が表示される。
【0160】
図１５は、異常な吐出状態のヘッド１１０ａの詳細状態情報ＤＷの表示例を示す図で
ある。図１５では、ヘッド１１０ａが異常な吐出状態である場合に前述の状態情報Ｂ１Ｃに対してユーザーＵの操作が行われた場合に表示される詳細状態情報ＤＷが例示される。
ある。図１５では、ヘッド１１０ａが異常な吐出状態である場合に前述の状態情報Ｂ１Ｃに対してユーザーＵの操作が行われた場合に表示される詳細状態情報ＤＷが例示される。
【0161】
図１５に示す例では、領域ＲＣ２には、温度状態、通電状態および流路状態のうち、通電状態が異常であることを示す「ｂａｄ」が表示され、他の状態が正常であることを示す「ｇｏｏｄ」が表示される。また、領域ＲＣ３には、対象のヘッド１１０ａの使用を推奨しないことを示す「ｎｏｔｉｆｙ」が表示される。この場合、適宜の方法で、追ってヘッドメーカーまたはプリンターメーカーが必要な情報をユーザーに提供してもよい。
【0162】
以上のように、処理装置２００は、ユーザーＵによるヘッド１１０ａの指定を受け付け、当該指定に基づきヘッド１１０ａの状態を状態情報よりも詳細に示す第１詳細状態情報を表示させる。このため、必要に応じてユーザーＵがヘッド１１０ａの詳細情報を知ることができる。なお、上記では第１ヘッド１１０ａの詳細情報について説明したが、第１ヘッド１１０ａ以外のヘッド１１０ａの詳細情報も同様に知ることができる。
【0163】
２．変形例
以上、本開示のインクジェットシステムについて図示の実施形態に基づいて説明したが、本開示は、これらに限定されない。また、本開示の各部の構成は、前述した実施形態の同様の機能を発揮する任意の構成に置換することができ、また、任意の構成を付加することもできる。
以上、本開示のインクジェットシステムについて図示の実施形態に基づいて説明したが、本開示は、これらに限定されない。また、本開示の各部の構成は、前述した実施形態の同様の機能を発揮する任意の構成に置換することができ、また、任意の構成を付加することもできる。
【0164】
２－１．変形例１
図１６は、変形例１における第１表示態様ＣＳ１の一例を示す図である。図１６では、第１表示態様ＣＳ１の状態表示ウインドウＨＷが示される。変形例１の状態表示ウインドウＨＷは、境界情報ＢＤ１、ＢＤ２、ＢＤ３、ＢＤ４が省略されるとともに、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋの色が異なること以外は、前述の実施形態の状態表示ウインドウＨＷと同様である。
図１６は、変形例１における第１表示態様ＣＳ１の一例を示す図である。図１６では、第１表示態様ＣＳ１の状態表示ウインドウＨＷが示される。変形例１の状態表示ウインドウＨＷは、境界情報ＢＤ１、ＢＤ２、ＢＤ３、ＢＤ４が省略されるとともに、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋの色が異なること以外は、前述の実施形態の状態表示ウインドウＨＷと同様である。
【0165】
ここで、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋは、プリンター１００ごとに色が異なる。図１６では、作図の便宜上、状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋがプリンター１００ごとに異なる濃さのグレースケールで表示される。これにより、プリンター１００ごとに区別可能に状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋを表示することができる。
【0166】
例えば、変形例１の処理装置２００は、表示装置２１０に対し、状態情報Ｂ１Ｃおよび状態情報Ｂ１Ｍと、状態情報Ｂ３Ｃおよび状態情報Ｂ３Ｍと、を色を異ならせて表示させる。このため、表示装置２１０に表示された色により、プリンター１００－１に関する状態情報Ｂ１Ｃおよび状態情報Ｂ１Ｍとプリンター１００－２に関する状態情報Ｂ３Ｃおよび状態情報Ｂ３Ｍとを視覚的に容易に区別することができる。なお、色を異ならせる態様に限定されず、フォントまたはサイズを異ならせることによっても、プリンター１００ごとに区別可能に状態情報Ｂ１Ｃ～Ｂ８Ｋを表示することができる。
【0167】
２－２．変形例２
前述の形態では、状態情報が液体吐出ヘッド１１０ａごとに個別に表示される態様が例示されるが、この態様に限定されず、同じヘッドユニット１１０に属する複数の液体吐出ヘッド１１０ａをひとまとめにして、ヘッドユニット１１０ごとに状態情報をまとめて表示してもよい。また、前述の状態情報の表示態様は、一例であり、これに限定されず、例えば、形状、大きさ配置等の形態が適宜変更されてもよい。
前述の形態では、状態情報が液体吐出ヘッド１１０ａごとに個別に表示される態様が例示されるが、この態様に限定されず、同じヘッドユニット１１０に属する複数の液体吐出ヘッド１１０ａをひとまとめにして、ヘッドユニット１１０ごとに状態情報をまとめて表示してもよい。また、前述の状態情報の表示態様は、一例であり、これに限定されず、例えば、形状、大きさ配置等の形態が適宜変更されてもよい。
【0168】
２－３．変形例３
前述の形態では、サーバー３００がクラウドサーバーである構成が例示されるが、当該構成に限定されない。例えば、サーバー３００は、クラウドサーバー以外のサーバーまたは仮想サーバーであってもよいし、オンプレミスサーバーであってもよい。
前述の形態では、サーバー３００がクラウドサーバーである構成が例示されるが、当該構成に限定されない。例えば、サーバー３００は、クラウドサーバー以外のサーバーまたは仮想サーバーであってもよいし、オンプレミスサーバーであってもよい。
【0169】
２－４．変形例４
前述の形態では、駆動素子１１１ｆが圧電素子である構成が例示されるが、当該構成に限定されず、例えば、駆動素子１１１ｆが圧力室Ｃ内のインクを加熱するヒーターでもよい。すなわち、ヘッドチップ１１１の駆動方式は、圧電方式に限定されず、例えば、サーマル方式でもよい。
前述の形態では、駆動素子１１１ｆが圧電素子である構成が例示されるが、当該構成に限定されず、例えば、駆動素子１１１ｆが圧力室Ｃ内のインクを加熱するヒーターでもよい。すなわち、ヘッドチップ１１１の駆動方式は、圧電方式に限定されず、例えば、サーマル方式でもよい。
【0170】
３．付記
以下、本開示のまとめを付記する。
以下、本開示のまとめを付記する。
【0171】
（付記１）本開示の好適例である第１態様のインクジェットシステムは、第１ヘッドと第２ヘッドとが少なくとも装着された第１記録装置と、第３ヘッドと第４ヘッドとが少なくとも装着された第２記録装置と、前記第１記録装置と前記第２記録装置とに共通に接続し、表示部を有する処理装置と、を有するインクジェットシステムであって、前記処理装置は、前記表示部に対し、前記第１ヘッドの状態を示す第１状態情報と、前記第２ヘッドの状態を示す第２状態情報と、前記第３ヘッドの状態を示す第３状態情報と、前記第４ヘッドの状態を示す第４状態情報と、を表示させる。
【0172】
以上の第１態様では、表示部に対し第１状態情報と第２状態情報と第３状態情報と第４状態情報が表示されるので、第１ヘッドと第２ヘッドと第３ヘッドと第４ヘッドとのそれぞれの状態をユーザーに対して同時に知らせることができる。すなわち、第１記録装置および第２記録装置のそれぞれについてヘッドごとの状態をユーザーに対して同時に知らせることができる。したがって、複数のプリンターのヘッドの状態を見やすく提供することができる。
【0173】
（付記２）第１態様の好適例である第２態様において、前記処理装置は、前記表示部に対し、前記第１状態情報および前記第２状態情報と、前記第３状態情報および前記第４状態情報と、を１つの画面にて区別可能に表示させる。以上の第２態様では、第１記録装置および第２記録装置のいずれに属するヘッドであるかを区別した状態で、第１ヘッドと第２ヘッドと第３ヘッドと第４ヘッドとのそれぞれの状態を一括して同時にユーザーに対して視覚的に知らせることができる。
【0174】
（付記３）第２態様の好適例である第３態様において、前記処理装置は、前記表示部に対し、前記第１状態情報および前記第２状態情報と、前記第３状態情報および前記第４状態情報と、の境界を示す境界情報をさらに表示させる。以上の第３態様では、表示部に表示された境界情報により、第１記録装置に関する第１状態情報および第２状態情報と第２記録装置に関する第３状態情報および第４状態情報とを視覚的に容易に区別することができる。
【0175】
（付記４）第２態様の好適例である第４態様において、前記処理装置は、前記表示部に対し、前記第１状態情報および前記第２状態情報と、前記第３状態情報および前記第４状態情報とを、色、フォント、サイズのいずれかを異ならせて表示させる。以上の第４態様では、表示部に表示された色、フォント、サイズのいずれかにより、第１記録装置に関する第１状態情報および第２状態情報と第２記録装置に関する第３状態情報および第４状態情報とを視覚的に容易に区別することができる。
【0176】
（付記５）第１態様または第２態様の好適例である第５態様において、前記処理装置は、前記第１状態情報、前記第２状態情報、前記第３状態情報および前記第４状態情報が互いに同程度に目立つように表示させる第１表示態様と、前記第３状態情報および前記第４状態情報に比して前記第１状態情報および前記第２状態情報が目立つように表示させる第２表示態様と、を切り替え可能である。以上の第５態様では、第１表示態様と第２表示態様との切り替えにより、ユーザーにとって必要な情報を変更することができる。
【0177】
ここで、第１表示態様では、第１状態情報、第２状態情報、第３状態情報および第４状態情報が互いに同程度に目立つように表示されるので、第１記録装置に属する第１ヘッドおよび第２ヘッドと第２記録装置に属する第３ヘッドおよび第４ヘッドとの両方の状態の情報を必要とする場合に好適である。一方、第２表示態様では、第３状態情報および第４状態情報に比して第１状態情報および第２状態情報が目立つように表示されるので、第２記録装置に属する第３ヘッドおよび第４ヘッドの状態の情報を必要としないが、第１記録装置に属する第１ヘッドおよび第２ヘッドの状態の情報を必要とする場合に好適である。
【0178】
（付記６）第５態様の好適例である第６態様において、前記処理装置は、前記第１状態情報および前記第２状態情報に比して前記第３状態情報および前記第４状態情報が目立つように表示させる第３表示態様をさらに切り替え可能である。以上の第６態様では、第１表示態様と第２表示態様と第３表示態様との切り替えにより、ユーザーにとって必要な情報を変更することができる。第３表示態様では、第１状態情報および第２状態情報に比して第３状態情報および第４状態情報が目立つように表示されるので、第１記録装置に属する第１ヘッドおよび第２ヘッドの状態の情報を必要としないが、第２記録装置に属する第３ヘッドおよび第４ヘッドの状態の情報を必要とする場合に好適である。
【0179】
（付記７）第１態様または第２態様の好適例である第７態様において、前記第１ヘッドと前記第３ヘッドとは、それぞれ第１色のインクを吐出し、前記第２ヘッドと前記第４ヘッドとは、それぞれ前記第１色と異なる第２色のインクを吐出し、前記処理装置は、前記第１状態情報、前記第２状態情報、前記第３状態情報および前記第４状態情報が互いに同程度に目立つように表示させる第１表示態様と、前記第２状態情報および前記第４状態情報に比して前記第１状態情報および前記第３状態情報が目立つように表示させる第４表示態様と、を切り替え可能である。以上の第７態様では、第１表示態様と第４表示態様との切り替えにより、ヘッドが第１記録装置に属するか第２記録装置に属するかにかかわらず、ヘッドに用いられるインクの色に応じて、ユーザーにとって必要な情報を変更することができる。
【0180】
ここで、第１表示態様では、第１状態情報、第２状態情報、第３状態情報および第４状態情報が互いに同程度に目立つように表示されるので、第１記録装置および第２記録装置のそれぞれについて、第１色および第２色の両方のヘッドの情報を必要とする場合に好適である。一方、第４表示態様では、第２状態情報および第４状態情報に比して第１状態情報および第３状態情報が目立つように表示されるので、第１記録装置および第２記録装置のそれぞれについて、第２インクを用いるヘッドの状態の情報を必要としないが、第１インクを用いるヘッドの状態の情報を必要とする場合に好適である。
【0181】
（付記８）第７態様の好適例である第８態様において、前記処理装置は、前記第１状態情報および前記第３状態情報に比して前記第２状態情報および前記第４状態情報が目立つように表示させる第５表示態様をさらに切り替え可能である。以上の第８態様では、第１表示態様と第４表示態様と第５表示態様との切り替えにより、ヘッドが第１記録装置に属するか第２記録装置に属するかにかかわらず、ヘッドに用いられるインクの色に応じて、ユーザーにとって必要な情報を変更することができる。ここで、第５表示態様では、第１状態情報および第３状態情報に比して第２状態情報および第４状態情報が目立つように表示されるので、第１記録装置および第２記録装置のそれぞれについて、第１インクを用いるヘッドの状態の情報を必要としないが、第２インクを用いるヘッドの状態の情報を必要とする場合に好適である。
【0182】
（付記９）第１態様または第２態様の好適例である第９態様において、前記処理装置は、前記第１ヘッドからの吐出状態が正常である場合と異常である場合とで、前記第１状態情報を異ならせて表示させる。以上の第９態様では、第１ヘッドからの吐出状態が正常である場合と異常である場合とで第１状態情報の表示が異なるので、第１ヘッドからの吐出状態が正常であるか否か、言い換えると異常であるか否かをユーザーに知らせることができる。なお、他のヘッドの情報についても、同様に表示を行うことにより、正常であるか異常であるかをユーザーに知らせることができる。
【0183】
（付記１０）第９態様の好適例である第１０態様において、前記処理装置は、前記第１ヘッドからの吐出状態の異常の程度に応じて、前記第１状態情報を段階的に異ならせて表示させる。以上の第１０態様では、第１ヘッドからの吐出状態の異常の程度を段階的にユーザーに知らせることができる。このような段階的な表示は、例えば、ユーザーが必要に応じて事前に対処したり、ユーザーがプリンターを使用できない期間の発生を低減したりすることができるので、ユーザビリティの観点から有用である。
【0184】
（付記１１）第１態様または第２態様の好適例である第１１態様において、前記処理装置は、ユーザーによる前記第１ヘッドの指定を受け付け、当該指定に基づき前記第１ヘッドの状態を前記第１状態情報よりも詳細に示す第１詳細状態情報を表示させる。以上の第１１態様では、必要に応じてユーザーが第１ヘッドの詳細情報を知ることができる。
【0185】
（付記１２）第１態様の好適例である第１２態様において、前記処理装置と接続可能なサーバーをさらに有し、前記サーバーは、前記第１ヘッド、前記第２ヘッド、前記第３ヘッドおよび前記第４ヘッドの使用状態に関する第１情報を前記処理装置から取得し、前記第１情報に基づいて、前記第１状態情報、前記第２状態情報、前記第３状態情報および前記第４状態情報に関する第２情報を生成し、前記処理装置は、前記第２情報を前記サーバーから取得し、前記第２情報に基づいて、前記表示部に対し、前記第１状態情報と前記第２状態情報と前記第３状態情報と前記第４状態情報とを表示させる。
【0186】
以上の第１２態様では、サーバーの管理者または利用者の知見を活かして第１状態情報、第２状態情報、第３状態情報および第４状態情報を得ることができる。ここで、サーバーの管理者または利用者は、ヘッドのメーカーである。このため、サーバーの管理者または利用者の知見を活かすことにより、ヘッドの状態を的確に判定したうえで、適切な第１状態情報、第２状態情報、第３状態情報および第４状態情報を得ることができる。
【符号の説明】
【0187】
１０…インクジェットシステム、１００…プリンター（第１記録装置）、１００－１…プリンター(第２記録装置)、１１０－１…ヘッドユニット（第１ヘッドユニット）、１１０－２…ヘッドユニット（第２ヘッドユニット）、１１０－３…ヘッドユニット（第３ヘッドユニット）、１１０－４…ヘッドユニット（第４ヘッドユニット）、２００…処理装置、２００－１…処理装置、２００－２…処理装置、２００－３…処理装置、２１０…表示装置（表示部）、３００…サーバー、Ｂ１Ｃ…状態情報、Ｂ１Ｋ…状態情報、Ｂ１Ｍ…状態情報、Ｂ１Ｙ…状態情報、Ｂ３Ｃ…状態情報、Ｂ３Ｋ…状態情報、Ｂ３Ｍ…状態情報、Ｂ３Ｙ…状態情報、Ｂ５Ｃ…状態情報、Ｂ５Ｋ…状態情報、Ｂ５Ｍ…状態情報、Ｂ５Ｙ…状態情報、Ｂ７Ｃ…状態情報、Ｂ７Ｋ…状態情報、Ｂ７Ｍ…状態情報、Ｂ７Ｙ…状態情報、ＢＤ１…境界情報、ＢＤ２…境界情報、ＢＤ３…境界情報、ＢＤ４…境界情報、ＣＳ１…第１表示態様、ＣＳ２…第２表示態様、ＣＳ３…第３表示態様、ＣＳ４…第４表示態様、ＣＳ５…第５表示態様、Ｄ１…第１情報、Ｄ２…第２情報、ＤＷ…詳細状態情報、Ｕ…ユーザー、Ｕ－１…ユーザー、Ｕ－２…ユーザー、Ｕ－３…ユーザー。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】