特開 2024-136996 逆止弁

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024136996

(43)【公開日】2024-10-04

(54)【発明の名称】逆止弁

(51)【国際特許分類】

   A61M 39/24 20060101AFI20240927BHJP

   F16K 15/14 20060101ALI20240927BHJP

【ＦＩ】

A61M39/24 100

F16K15/14 D

【審査請求】未請求

【請求項の数】13

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023048325

(22)【出願日】2023-03-24

(71)【出願人】

【識別番号】000153030

【氏名又は名称】株式会社ジェイ・エム・エス

(71)【出願人】

【識別番号】000005175

【氏名又は名称】藤倉コンポジット株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000040

【氏名又は名称】弁理士法人池内アンドパートナーズ

(72)【発明者】

【氏名】河内 恵太

(72)【発明者】

【氏名】北詰 哲也

【テーマコード（参考）】

3H058

4C066

【Ｆターム（参考）】

3H058AA05

3H058BB02

3H058CA02

3H058CA23

3H058CB06

4C066BB01

4C066CC01

4C066DD01

4C066EE10

4C066FF04

4C066LL30

4C066QQ15

(57)【要約】

【課題】逆止性能を実用上問題のない程度に維持しながら開弁性を向上させる。
【解決手段】第１流路１１が設けられた第１ハウジング１０と、第２流路２１が設けられた第２ハウジング２０とが、第１ハウジング１０と第２ハウジング２０との間にキャビティ３１が形成されるように接合されている。キャビティ３１内に弁体５０が配置されている。弁体５０は、第２ハウジング２０の固定部２３に嵌入する突起５１と、突起５１から延びた弾性膜６０とを備える。逆止弁１は、第１流路１１から第２流路２１への流れが許容されるように弾性膜６０と第１ハウジング１０との間に隙間３５が形成される開状態と、第２流路２１から第１流路１１への流れが禁止されるように弾性膜６０が第１ハウジング１０に接触する閉状態とに変化する。弁体５０の弾性膜６０の厚さが周方向において変化している。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１流路及び第２流路に連通するキャビティが形成されたハウジングと、前記キャビティ内に配置された弁体とを備えた逆止弁であって、
前記ハウジングは、前記第１流路が設けられた第１ハウジングと、前記第２流路が設けられた第２ハウジングとが、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの間に前記キャビティが形成されるように接合されて構成され、
前記弁体は、前記第２ハウジングの前記第２流路の開口端に設けられた固定部に嵌入する突起と、前記突起から半径方向外向きに延びた弾性曲げ変形が可能な弾性膜とを備え、
前記逆止弁は、
前記第１流路から前記第２流路への流体の流れが許容されるように前記弾性膜の第１面と前記第１ハウジングとの間に隙間が形成される開状態と、
前記第２流路から前記第１流路への流体の流れが禁止されるように前記弾性膜の前記第１面が前記第１ハウジングに環状に接触する閉状態と
に変化し、
前記弁体の前記弾性膜の厚さが周方向において変化していることを特徴とする逆止弁。

【請求項2】

前記弾性膜の厚さが周方向において変化するように、前記弾性膜に薄肉部または厚肉部が設けられている請求項１に記載の逆止弁。

【請求項3】

前記薄肉部または前記厚肉部は、前記弾性膜の前記第２ハウジングに対向する第２面に設けられた凹部または凸部により構成されている請求項２に記載の逆止弁。

【請求項4】

前記弾性膜に、前記薄肉部と、前記薄肉部より厚い基準厚さ部と、前記薄肉部と前記基準厚さ部との境界に沿った段差部とが設けられており、
前記段差部は、前記弾性膜の外周端上の２点を結び、
前記薄肉部は、前記段差部と、前記弾性膜の外周端とで囲まれた領域に設けられている請求項２に記載の逆止弁。

【請求項5】

前記弾性膜に、前記薄肉部と、前記薄肉部より厚い基準厚さ部と、前記薄肉部と前記基準厚さ部との境界に沿った段差部とが設けられており、
前記段差部は、閉曲線に沿っており、
前記薄肉部は、前記段差部で囲まれた領域に設けられている請求項２に記載の逆止弁。

【請求項6】

前記薄肉部は、溝により構成されている請求項２に記載の逆止弁。

【請求項7】

前記溝は、前記弾性膜の外周端上の２点を結ぶ請求項６に記載の逆止弁。

【請求項8】

前記溝は、半径方向に沿って延びている請求項６に記載の逆止弁。

【請求項9】

前記厚肉部は、リブにより構成されている請求項２に記載の逆止弁。

【請求項10】

前記リブは、前記弾性膜の外周端上の２点を結ぶ請求項９に記載の逆止弁。

【請求項11】

前記リブは、半径方向に沿って延びている請求項９に記載の逆止弁。

【請求項12】

初期状態において、前記弾性膜の前記第１面の外周領域が前記第１ハウジングに環状に接触し、
前記外周領域よりも内側での前記弾性膜の厚さが周方向において変化している請求項１に記載の逆止弁。

【請求項13】

初期状態において、前記弾性膜の前記第１面の外周領域が前記第１ハウジングに環状に接触し、
前記外周領域での前記弾性膜の厚さは周方向において一定である請求項１に記載の逆止弁。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、一方向への流体の流れを許容し、当該一方向とは反対方向への流体の流れを禁止する逆止弁に関する。

【背景技術】

【0002】

医療の分野において、一方向（順方向）への流体の流れ（順流）を許容し、当該一方向とは反対方向（逆方向）への流体の流れ（逆流）を禁止する逆止弁が用いられることがある。例えば、点滴などの輸液を行う場合、薬液を貯留した容器（例えば輸液バッグ）と患者の静脈に穿刺した留置針とをつなぐ流路上に、薬液の逆流を防止するために逆止弁が設けられることがある。

【0003】

特許文献１に、医療用に使用しうる逆止弁が記載されている。この逆止弁は、流入路が形成された第１筐体と、流出路が形成された第２筐体とが組み合わされた筐体を備える。筐体内の、流入路と流出路との間の中空部（キャビティ）に弁体が配置されている。弁体は、円板形状の弾性体からなる。弁体に対して流入路側の流体の圧力と弁体に対して流出路側の流体の圧力とがバランスした初期状態では、弁体の外周領域が第１筐体の内面に環状に接触している。流体が流入路から中空部に流入すると、流入路側の流体の圧力が上昇する。弁体は第２筐体に向かって弾性的に曲げ変形し、弁体の外周領域が第１筐体の内面から離間する。その結果、流体は、流入路から流出路に向かって順方向に流れることができる。一方、流体が流出路から中空部に流入すると、流出路側の流体の圧力が上昇し、弁体の外周領域が全周にわたって第１筐体の内面に密着する。その結果、流出路から流入路に向かって逆方向に流体が流れるのが禁止される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２１－１５６４０６号公報

【特許文献2】特開２０１６－０５６９０２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

流体が逆止弁を順方向に流れるためには、弁体より流入路側での流体の圧力（上流側圧力）が、弁体を曲げ変形させるために必要な圧力（閾値）を超えるまで上昇する必要がある。例えばＮＩＣＵ（Neonatal Intensive Care Unit、新生児集中治療室）での輸液では、患者の体が小さいので、薬液はシリンジポンプなどを用いて低流速で投与される。シリンジポンプの下流側に逆止弁を設けた場合、シリンジポンプの運転開始後、上流側圧力が上記閾値を超えるまでに時間を要する。このため、シリンジポンプの運転を開始してから、薬液が逆止弁を通過して実際に患者に流入するまでのタイムラグが長くなる。また、上流側圧力が徐々に上昇して上記閾値を超えたとき、弁体が曲げ変形し、薬液は逆止弁を一気に流れる。このため、薬液はボーラス（bolus）投与となってしまい、シリンジポンプを用いたとしても薬液を一定の低流速で投与することが困難となる。このような薬液投与のタイムラグや薬液のボーラス投与は、投与される薬液によっては患者の循環動態に影響を及ぼしうるため、回避することが望まれる。

【0006】

一般に、上記のタイムラグやボーラス投与は、逆止弁の開弁性（弁体の開きやすさ）による影響を受ける。即ち、比較的低い上流側圧力で弁体が曲げ変形すれば、タイムラグやボーラス投与の問題は生じにくい。一般に、弁体の曲げ剛性を低下させれば、開弁性は向上する。

【0007】

ところが、逆止弁の開弁性を向上させるために弁体の曲げ剛性を低下させると、逆方向の流体の流れを禁止するという逆止弁の逆止性能が低下する。開弁性と逆止性能とはトレードオフの関係にあり、従来の逆止弁では、逆止性能を確保したまま開弁性を向上させることは困難であった。

【0008】

本発明の目的は、逆止性能を実用上問題のない程度に維持しながら開弁性が向上した逆止弁を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の逆止弁は、第１流路及び第２流路に連通するキャビティが形成されたハウジングと、前記キャビティ内に配置された弁体とを備える。前記ハウジングは、前記第１流路が設けられた第１ハウジングと、前記第２流路が設けられた第２ハウジングとが、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの間に前記キャビティが形成されるように接合されて構成されている。前記弁体は、前記第２ハウジングの前記第２流路の開口端に設けられた固定部に嵌入する突起と、前記突起から半径方向外向きに延びた弾性曲げ変形が可能な弾性膜とを備える。前記逆止弁は、前記第１流路から前記第２流路への流体の流れが許容されるように前記弾性膜の第１面と前記第１ハウジングとの間に隙間が形成される開状態と、前記第２流路から前記第１流路への流体の流れが禁止されるように前記弾性膜の前記第１面が前記第１ハウジングに環状に接触する閉状態とに変化する。前記弁体の前記弾性膜の厚さが周方向において変化している。

【発明の効果】

【0010】

本発明の弁体の弾性膜の厚さは周方向において変化しているので、弾性膜は、比較的低い上流側圧力で局所的に弾性曲げ変形する。このため、本発明によれば、逆止性能を実用上問題のない程度に維持しながら開弁性が向上した逆止弁を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】図１は、初期状態にある本発明の実施形態１にかかる逆止弁の断面図である。

【図2A】図２Ａは、本発明の実施形態１にかかる逆止弁の、第１ハウジング側から見た分解斜視図である。

【図2B】図２Ｂは、本発明の実施形態１にかかる逆止弁の、第２ハウジング側から見た分解斜視図である。

【図3】図３Ａは、本発明の実施形態１にかかる逆止弁に用いられる弁体の上面図である。図３Ｂは、当該弁体の下面図である。

【図4】図４は、初期状態にある比較例の逆止弁の断面図である。

【図5】図５は、開状態にある比較例の逆止弁の断面図である。

【図6】図６は、開状態にある本発明の実施形態１にかかる逆止弁の断面図である。

【図7】図７は、逆方向に液体が流入した本発明の実施形態１にかかる逆止弁の断面図である。

【図8】図８は、初期状態にある本発明の実施形態２にかかる逆止弁の断面図である。

【図9】図９Ａは、本発明の実施形態２にかかる逆止弁に使用される弁体の第２ハウジング側から見た斜視図である。図９Ｂは、当該弁体の上面図である。図９Ｃは、当該弁体の下面図である。

【図10】図１０は、初期状態にある本発明の実施形態３にかかる逆止弁の断面図である。

【図11】図１１Ａは、本発明の実施形態３にかかる逆止弁に使用される弁体の第２ハウジング側から見た斜視図である。図１１Ｂは、当該弁体の上面図である。図１１Ｃは、当該弁体の下面図である。

【図12】図１２は、初期状態にある本発明の実施形態４にかかる逆止弁の断面図である。

【図13】図１３Ａは、本発明の実施形態４にかかる逆止弁に使用される弁体の第２ハウジング側から見た斜視図である。図１３Ｂは、当該弁体の上面図である。図１３Ｃは、当該弁体の下面図である。

【図14】図１４は、初期状態にある本発明の実施形態５にかかる逆止弁の断面図である。

【図15】図１５Ａは、本発明の実施形態５にかかる逆止弁に使用される弁体の第２ハウジング側から見た斜視図である。図１５Ｂは、当該弁体の上面図である。図１５Ｃは、当該弁体の下面図である。

【図16】図１６は、初期状態にある本発明の実施形態６にかかる逆止弁の断面図である。

【図17】図１７Ａは、本発明の実施形態６にかかる逆止弁に使用される弁体の第２ハウジング側から見た斜視図である。図１７Ｂは、当該弁体の上面図である。図１７Ｃは、当該弁体の下面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

（１）本発明の逆止弁は、第１流路及び第２流路に連通するキャビティが形成されたハウジングと、前記キャビティ内に配置された弁体とを備える。前記ハウジングは、前記第１流路が設けられた第１ハウジングと、前記第２流路が設けられた第２ハウジングとが、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとの間に前記キャビティが形成されるように接合されて構成されている。前記弁体は、前記第２ハウジングの前記第２流路の開口端に設けられた固定部に嵌入する突起と、前記突起から半径方向外向きに延びた弾性曲げ変形が可能な弾性膜とを備える。前記逆止弁は、前記第１流路から前記第２流路への流体の流れが許容されるように前記弾性膜の第１面と前記第１ハウジングとの間に隙間が形成される開状態と、前記第２流路から前記第１流路への流体の流れが禁止されるように前記弾性膜の前記第１面が前記第１ハウジングに環状に接触する閉状態とに変化する。前記弁体の前記弾性膜の厚さが周方向において変化している。

【0013】

本発明において、「弾性膜の厚さが周方向において変化する」とは、逆止弁（または弁体）の中心軸と同心の円であって、当該円に沿った弾性膜の厚さが変化する円が、少なくとも一つ存在することを意味する。

【0014】

（２）上記（１）項の逆止弁において、前記弾性膜の厚さが周方向において変化するように、前記弾性膜に薄肉部または厚肉部が設けられていてもよい。かかる態様によれば、簡単な構成で、弾性膜の厚さを周方向において変化させることができる。

【0015】

（３）上記（２）項の逆止弁において、前記薄肉部または前記厚肉部は、前記弾性膜の前記第２ハウジングに対向する第２面に設けられた凹部または凸部により構成されていてもよい。かかる態様では、凹部が設けられた領域が薄肉部となり、凸部が設けられた領域が厚肉部となる。これは、簡単な構成で、薄肉部または厚肉部を弾性膜に設けることを可能にする。凹部または凸部を第２面に設けることにより、弾性膜の第１ハウジングに対向する第１面に凹部及び凸部を設ける必要がない。これは、逆止弁の逆止性能を確保するのに有利である。

【0016】

（４）上記（２）項または上記（３）項の逆止弁において、前記弾性膜に、前記薄肉部と、前記薄肉部より厚い基準厚さ部と、前記薄肉部と前記基準厚さ部との境界に沿った段差部とが設けられていてもよい。前記段差部は、前記弾性膜の外周端上の２点を結んでいてもよい。前記薄肉部は、前記段差部と、前記弾性膜の外周端とで囲まれた領域に設けられていてもよい。かかる態様は、第１に、逆止弁の開弁性の向上に有利であり、第２に、厚さが周方向に変化する弾性膜の構成を簡単化するのに有利である。

【0017】

（５）上記（２）項または上記（３）項の逆止弁において、前記弾性膜に、前記薄肉部と、前記薄肉部より厚い基準厚さ部と、前記薄肉部と前記基準厚さ部との境界に沿った段差部とが設けられていてもよい。前記段差部は、閉曲線に沿っていてもよい。前記薄肉部は、前記段差部で囲まれた領域に設けられていてもよい。かかる態様は、逆止弁の逆止性能を確保するのに有利である。

【0018】

（６）上記（２）項または上記（３）項の逆止弁において、前記薄肉部は、溝により構成されていてもよい。かかる態様によれば、簡単な構成で、弾性膜に薄肉部を設けることが可能になる。

【0019】

（７）上記（６）項の逆止弁において、前記溝は、前記弾性膜の外周端上の２点を結んでいてもよい。かかる態様は、逆止弁の開弁性を向上させるのに有利である。

【0020】

（８）上記（６）項の逆止弁において、前記溝は、半径方向に沿って延びていてもよい。かかる態様によれば、簡単な構成で、弾性膜に薄肉部を設けることが可能になる。

【0021】

（９）上記（２）項または上記（３）項の逆止弁において、前記厚肉部は、リブにより構成されていてもよい。かかる態様によれば、簡単な構成で、弾性膜に厚肉部を設けることが可能になる。

【0022】

（１０）上記（９）項の逆止弁において、前記リブは、前記弾性膜の外周端上の２点を結んでいてもよい。かかる態様は、逆止弁の逆止性能を確保するのに有利である。

【0023】

（１１）上記（９）項の逆止弁において、前記リブは、半径方向に沿って延びていてもよい。かかる態様によれば、簡単な構成で、弾性膜に厚肉部を設けることが可能になる。

【0024】

（１２）上記（１）項～上記（１１）項のいずれか一項の逆止弁において、初期状態において、前記弾性膜の前記第１面の外周領域が前記第１ハウジングに環状に接触してもよい。前記外周領域よりも内側での前記弾性膜の厚さが周方向において変化していてもよい。かかる態様は、逆止性能を実用上問題のない程度に維持しながら逆止弁の開弁性を向上させるのに有利である。

【0025】

（１３）上記（１）項～上記（６）項、上記（８）項、上記（９）項、上記（１１）項、及び上記（１２）項のいずれか一項の逆止弁において、初期状態において、前記弾性膜の前記第１面の外周領域が前記第１ハウジングに環状に接触してもよい。前記外周領域での前記弾性膜の厚さは周方向において一定であってもよい。かかる態様は、逆止弁の逆止性能を向上させるのに有利でありうる。

【0026】

なお、本発明において、逆止弁の「初期状態」とは、弁体に対して第１流路側の流体の圧力と弁体に対して第２流路側の流体の圧力とがバランスしている（均衡している）状態を意味する。

【0027】

以下に、本発明を好適な実施形態を示しながら詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。以下の説明において参照する図面は、説明の便宜上、本発明の実施形態を構成する主要部材を簡略化して示したものである。従って、本発明は以下の図面に示されていない任意の部材を備え得る。また、本発明の範囲内において、以下の図面に示された部材を変更または省略し得る。各実施形態の説明において引用する図面において、先行する実施形態で引用した図面に示された部材に対応する部材には、当該先行する実施形態の図面で付された符号と同じ符号が付してある。そのような部材については、重複する説明が省略されており、先行する実施形態の説明を適宜参酌すべきである。

【0028】

（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１にかかる逆止弁１の、中心軸１ａを含む面での断面図である。逆止弁１は、内部にキャビティ３１が形成されたハウジング３０と、キャビティ３１内に配置された弁体５０とを備える。ハウジング３０は、第１流路１１が設けられた第１ハウジング１０と、第２流路２１が設けられた第２ハウジング２０とが、第１ハウジング１０と第２ハウジング２０との間にキャビティ３１が形成されるように接合されて構成される。キャビティ３１は、第１流路１１及び第２流路２１のみを介して逆止弁１の外界と連通している。第１流路１１、第２流路２１、キャビティ３１、及び弁体５０は同軸に配置され、これらに共通する軸が逆止弁１の中心軸１ａである。

【0029】

本発明では、中心軸１ａに直交する直線に沿った方向を「半径方向」という。半径方向において、中心軸１ａに近い側を半径方向の「内」側、中心軸１ａから遠い側を半径方向の「外」側という。中心軸１ａの周りを回転する方向を「周方向」という。中心軸１ａに平行な方向を「上下方向」という。上下方向において、第１流路１１の側を「上」側、第２流路２１の側を「下」側という。中心軸１ａに垂直な平面に平行な方向を「水平方向」という。但し、「上下方向」及び「水平方向」は、本発明を説明する便宜のためのものであって、逆止弁１の実際の使用時の向きを意味するものではない。

【0030】

詳細は後述するが、逆止弁１は、流体が第１流路１１、キャビティ３１、第２流路２１をこの順に流れるのを許容し、これとは逆に、流体が第２流路２１、キャビティ３１、第１流路１１をこの順に流れるのを禁止するように構成されている。本発明では、第１流路１１から第２流路２１に向かう流体の流れの向きを「順方向」といい、第２流路２１から第１流路１１に向かう流体の流れの向きを「逆方向」という。また、流体の流れの向きにかかわらず、弁体５０に対して第１流路１１側を「上流側」といい、第２流路２１側を「下流側」ということがある。

【0031】

図２Ａは、逆止弁１の、第１ハウジング１０側から見た分解斜視図である。図２Ｂは、逆止弁１の、第２ハウジング２０側から見た分解斜視図である。

【0032】

図１及び図２Ｂに示されているように、第１ハウジング１０のキャビティ３１を規定する内面１５は、第１流路１１のキャビティ３１側の開口から延びた第１内面１３と、第１内面１３の外側で第１内面１３に隣接する第２内面１４とを含む。第１内面１３は、半径方向外側に向かって第２ハウジング２０に接近するように傾斜した凹曲面であって、制限されないが、例えば円錐台面（円錐台の側面）であってもよい。第２内面１４は、本実施形態１では半径方向に平行な平坦面であり、第１内面１３を取り囲むように周方向に環状に連続している。第２内面１４の内周端（即ち、第１内面１３と第２内面１４との境界）は、中心軸１ａと同心の円に沿っている。第２内面１４の外側に、第２ハウジング２０に接合される接合部（第１接合部）１８が形成されている。接合部１８は、制限されないが、周方向に連続する環状の凸条（突起）または凹条（溝）を含んでいてもよい。

【0033】

図１及び図２Ａに示されているように、第２ハウジング２０の、第２流路２１のキャビティ３１側の開口端は、弁体５０を保持する固定部２３を構成する。中心軸１ａに沿って見たとき、固定部２３は中心軸１ａと同心の円に沿っている。第２ハウジング２０のキャビティ３１を規定する内面は、固定部２３から半径方向外側に向かって第１ハウジング１０から離れるように傾斜した凸曲面２５を含む。凸曲面２５は、制限されないが、例えば円錐台面（円錐台の側面）であってもよい。凸曲面２５には、半径方向に沿った複数の溝２４が形成されている。複数の溝２４は、中心軸１ａに対して等角度間隔に配置されている。溝２４は、第２流路２１に連通し、凸曲面２５の外周端にまで延びており、固定部２３及び凸曲面２５を周方向に分断している。溝２４は、逆止弁１を順方向に（即ち、第１流路１１から第２流路２１へ）流れる流体の流路となりうる。溝２４の数は、本実施形態１では３本であるが、本発明はこれに限定されず、これより多くても、少なくてもよい。凸曲面２５の外側に、第１ハウジング１０に接合される接合部（第２接合部）２８が形成されている。接合部２８は、制限されないが、周方向に連続する環状の凹条（溝）または凸条（突起）を含む。

【0034】

第１ハウジング１０及び第２ハウジング２０は、外力によって実質的に変形しない程度の機械的強度（剛性）を有することが好ましい。具体的には、第１及び第２ハウジング１０，２０の材料は、ポリプロピレン、アクリロニトリル－ブタジエン－スチレン共重合体、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリスチレン、ポリアミド、ポリエチレン、硬質ポリ塩化ビニル等の樹脂が好ましく、特にポリプロピレンが好ましい。第１及び第２ハウジング１０，２０のそれぞれは、上記樹脂を用いて射出成形法等により全体を一部品として一体的に製造することができる。第１ハウジング１０と第２ハウジング２０とは、同じ材料で構成されていてもよく、あるいは、異なる材料で構成されていてもよい。

【0035】

第１ハウジング１０の接合部１８と第２ハウジング２０の接合部２８とは、両者間に液密なシールが形成されるように接合される。例えば、接合部１８の凸条が接合部２８の凹条に嵌合され、及び／又は、接合部２８の凸条が接合部１８の凹条に嵌合される。接合部１８と接合部２８とを接合する方法は、制限はなく、第１及び第２ハウジング１０，２０の材料等を考慮して公知の方法を用いうる。例えば、溶着（例えばレーザー溶着、超音波溶着）、接着（例えば溶剤接着）、単なる嵌合（例えばテーパ嵌合）などを用いうる。

【0036】

キャビティ３１内に弁体５０が配置されている。弁体５０は、平面視形状（中心軸１ａに沿って見た形状）が略円形の、全体として薄い円盤形状を有している。弁体５０の中央に、弁体５０の厚さ方向（上下方向、即ち中心軸１ａ方向）に突出した第１突起５１及び第２突起５２が設けられている。第１突起５１は、第２ハウジング２０に向かって突出している（図２Ｂ参照）。第２突起５２は、第１ハウジング１０に向かって突出している（図２Ａ参照）。第１及び第２突起５１，５２の形状は、制限されないが、先端に向かって径が小さくなる略円錐形状または略円錐台形状であってもよい。

【0037】

突起５１，５２（より正確には突起５１，５２の基部）から半径方向外向きに弾性膜６０が延びている。弾性膜６０は、周方向に連続している。図３Ａは、第１ハウジング１０側から見た弁体５０の上面図である。図３Ｂは、第２ハウジング２０側から見た弁体５０の下面図である。弾性膜６０は、第１ハウジング１０を向いた第１面６０ａ（図２Ａ及び図３Ａ参照）と、第２ハウジング２０を向いた第２面６０ｂ（図２Ｂ及び図３Ｂ参照）とを有する。

【0038】

図２Ａ及び図３Ａに示されているように、弾性膜６０の第１面６０ａは、水平方向に沿った平坦面である。一方、図２Ｂ及び図３Ｂに示されているように、弾性膜６０の第２面６０ｂには、凹部（窪み）６３が形成されている。凹部６３は、弾性膜６０の薄肉部６４を構成する。弾性膜６０のうち薄肉部６４以外の部分を基準厚さ部６２という。弾性膜６０の厚さ（中心軸１ａ方向の寸法）は、基準厚さ部６２より、薄肉部６４において薄い（図１参照）。凹部６３の表面、及び、基準厚さ部６２の表面は、いずれも水平方向に沿った平坦面である。薄肉部６４と基準厚さ部６２との厚さの違いに起因して、第２面６０ｂに、薄肉部６４と基準厚さ部６２との境界に沿って段差部６７（図２Ｂ及び図３Ｂ参照）が形成されている。図２Ｂ及び図３Ｂに示されているように、段差部６７は、弾性膜６０の円形の外周端上の２点を結んでいる。制限されないが、本例では段差部６７は中心軸１ａと交差しない一直線に沿っている。段差部６７に対して一方の側（本例では中心軸１ａから遠い側）に薄肉部６４（凹部６３）が配置され、段差部６７に対して他方の側（本例では中心軸１ａの側）に基準厚さ部６２が配置されている。薄肉部６４及び基準厚さ部６２は、いずれも、弾性膜６０の円弧状の外周端と段差部６７とで囲まれた領域にわたって延びている。

【0039】

弁体５０は、外力によって比較的容易に変形可能であり、且つ、外力を取り除くと直ちに変形前の状態（初期状態）に復帰するように、弾性（あるいは可撓性もしくは軟質）材料（いわゆるエラストマー）からなる。具体的には、弁体５０の材料は、シリコーンゴム、イソプレンゴム、ブチルゴム等のゴム、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ポリウレタン系エラストマー等の熱可塑性エラストマー、あるいは、軟質ポリ塩化ビニルが好ましく、特にシリコーンゴムが好ましい。弁体５０は、上記の材料を用いて、全体を一部品として一体的に製造することができる。

【0040】

図１に示されているように、弁体５０は、第１突起５１が、第２流路２１の開口端である固定部２３に嵌入されて、第２ハウジング２０に載置されている。第１突起５１の側面（例えば円錐面）が固定部２３に嵌入することにより、弁体５０は、第２ハウジング２０に対して上下方向及び水平方向に位置合わせされる。弁体５０が載置された第２ハウジング２０に第１ハウジング１０が接合される。弾性膜６０の第１面６０ａが、第１ハウジング１０の第２内面１４に上下方向に接触する。固定部２３及び第２内面１４は協働して弁体５０の傾きを修正する。

【0041】

弁体５０は、キャビティ３１を、第１ハウジング１０（または第１流路１１）側の第１キャビティ３１ａと第２ハウジング２０（または第２流路２１）側の第２キャビティ３１ｂとに上下に２分割する。第１キャビティ３１ａ内の流体の圧力（上流側圧力）と第２キャビティ３１ｂ内の流体の圧力（下流側圧力）とがバランスした状態を「初期状態」という。図１は、初期状態の逆止弁１を示している。初期状態では、弾性膜６０は、第１ハウジング１０の内面１５（特に第２内面１４）に接触するが、実質的に曲げ変形せず、水平方向（中心軸１ａに垂直な面に平行な方向）に沿って延びる。

【0042】

図３Ａに示すように、弾性膜６０の第１面６０ａのうち多数のドットを付した領域は、初期状態（図１参照）において第１ハウジング１０の内面１５（第２内面１４）が接触する外周領域６１である。外周領域６１は、弾性膜６０の第１面６０ａの外周に沿って環状に連続している。二点鎖線で示した外周領域６１の内周端６１ａは、第１ハウジング１０の第２内面１４の内周端（図１、図２Ｂ参照）に対応し、中心軸１ａと同心の円である。図３Ｂにも、第２面６０ｂ側から透視される外周領域６１の内周端６１ａを二点鎖線で示している。段差部６７は、円形の内周端６１ａと交差している。薄肉部６４（凹部６３）は、外周領域６１より内側から、内周端６１ａを越えて、弾性膜６０の外周端にまで延びている。

【0043】

初期状態の逆止弁１（図１参照）に、流体が第１流路１１を通って順方向に流入すると、第１キャビティ３１ａ内の流体の圧力（上流側圧力）が上昇する。第１キャビティ３１ａ内の流体は、弁体５０を、第２ハウジング２０に向かって押圧する。弁体５０の中央（第１突起５１）は第２ハウジング２０の固定部２３で支持されている。このため、第１キャビティ３１ａ内の流体は、図１のような半径方向に沿った断面において、弾性膜６０の外周端が第２ハウジング２０側へ変位するように、弾性膜６０を弾性的に曲げ変形させる。

【0044】

本実施形態１では、弾性膜６０に、薄肉部６４（凹部６３）が設けられている。薄肉部６４は、周方向に連続していない。このため、弁体５０の弾性膜６０の厚さは周方向において変化している。換言すれば、弁体５０の弾性膜６０の厚さは、中心軸１ａに対して対称（軸対称）ではない。弾性膜６０の全体は、同一材料で構成されている。このため、弾性膜６０の厚さの周方向の変化は、弾性膜６０の曲げ剛性を周方向に変化させる。本発明では、弾性膜６０の「曲げ剛性」とは、弾性膜６０の厚さ方向に沿った断面（例えば図１の断面）内での弾性膜６０の曲げ変形のしにくさを意味する。基準厚さ部６２に比べて薄い薄肉部６４は、基準厚さ部６２に比べて曲げ剛性が低い。第１キャビティ３１ａ内の流体の圧力（上流側圧力）が上昇したとき、第１キャビティ３１ａ内の流体は、弾性膜６０の外周端が第２ハウジング２０側へ変位するように、弾性膜６０を弾性的に曲げ変形させる。弾性膜６０の曲げ変形量は、基準厚さ部６２より薄肉部６４において、より大きい。このため、弾性膜６０の外周端の第２ハウジング２０側への変位量は、弁体５０の中心（中心軸１ａ）に対して薄肉部６４が配置された側において相対的に大きくなる。

【0045】

本実施形態１の逆止弁１の作用の理解を容易にするために、図４に示す比較例の逆止弁９００を考える。逆止弁９００が備える弁体９５０の弾性膜９６０には、本実施形態１の薄肉部６４（凹部６３）が形成されていない。このため、弾性膜９６０の厚さは周方向において変化していない（即ち、一定である）。より詳細には、弾性膜９６０の厚さは、中心軸１ａと同心の任意の半径を有する円の周方向において一定である。換言すれば、弁体９５０の弾性膜９６０の厚さは、中心軸１ａに対して対称（軸対称）である。このため、弾性膜９６０の曲げ剛性は、周方向において一定である。これを除いて、逆止弁９００は実施形態１の逆止弁１と同じである。図４において、図１に示した部材（または要素）に対応する部材（または要素）には図１と同じ符号を付してある。

【0046】

図４に示した逆止弁９００は、第１キャビティ３１ａ内の流体の圧力（上流側圧力）と第２キャビティ３１ｂ内の流体の圧力（下流側圧力）とがバランスした初期状態にある。初期状態の逆止弁９００に、流体が第１流路１１を通って順方向に流入すると、第１キャビティ３１ａ内の流体の圧力（上流側圧力）が上昇する。第１キャビティ３１ａ内の流体は、弾性膜９６０の外周端が第２ハウジング２０側へ変位するように、弾性膜９６０を弾性的に曲げ変形させる。弾性膜９６０の曲げ剛性は、周方向において一定である。このため、上流側圧力がある閾値を超えると、図５に示すように、弾性膜９６０の外周領域６１が、第１ハウジング１０の第２内面１４から、全周にわたってほぼ同時に離間する。弾性膜６０の曲げ変形量は周方向において一定である。弾性膜９６０の外周領域６１と第１ハウジング１０の第２内面１４との間に形成される隙間９３５の上下方向寸法は、周方向において一定である。かくして、逆止弁９００は、「開状態」となる。流体は、第１キャビティ３１ａから隙間９３５を通って第２キャビティ３１ｂに流入し、更に第２流路２１を流れる。このようにして、流体は、第１流路１１から第２流路２１へ逆止弁９００を流れることができる。図５において、矢印４１及び矢印４２は、それぞれ第１流路１１及び第２流路２１を順方向に流れる流体の向きを示している。

【0047】

外周領域６１を第１ハウジング１０の第２内面１４から離間させるのに必要な上流側圧力（閾値）は、弾性膜９６０の曲げ剛性、即ち、弾性膜９６０の厚さに依存する。弾性膜９６０が厚いと、上記閾値が高くなり、上流側圧力が高くなるまで弾性膜９６０の外周領域６１は第１ハウジング１０の第２内面１４から離間しない。このような逆止弁９００は開弁性に劣る。開弁性に劣る逆止弁９００に、第１流路１１を通って順方向に流体が低流速で流入した場合、上述した従来の逆止弁と同様に以下の問題が生じる。第１に、初期状態の逆止弁９００に第１流路１１を通って流体が順方向に流入し始めたときから流体が第２流路２１を通って逆止弁９００から流出するまでのタイムラグが長くなる。第２に、弾性膜９６０が第１ハウジング１０の第２内面１４から離間したとき第１キャビティ３１ａ内の高圧の流体が一気に流れる。このため、逆止弁９００を輸液の流路上に設けた場合には流体がボーラス投与になってしまう。

【0048】

比較例の逆止弁９００において、弾性膜９６０を薄くすれば、弾性膜９６０の曲げ剛性が低下するので、比較的低い上流側圧力で弾性膜９６０を第１ハウジング１０の第２内面１４から離間させることは可能である。これは、逆止弁９００の開弁性を向上させ、タイムラグやボーラス投与の問題を解消しうる。しかしながら、流体が第２流路２１を通って逆方向に逆止弁９００に流入した場合、第２キャビティ３１ｂ内の流体の圧力（下流側圧力）によって曲げ剛性の低い弾性膜９６０が異常な変形をして、流体が第２キャビティ３１ｂから第１キャビティ３１ａへ流れるのを許容してしまう可能性がある。これは、第２流路２１から第１流路１１への流体の流れを禁止するという逆止弁９００の逆止性能の低下を招く。

【0049】

このため、比較例の逆止弁９００は、逆止性能を確保したまま開弁性を向上させることは困難である。

【0050】

本実施形態１の逆止弁１の作用について説明する。

【0051】

初期状態の逆止弁１（図１参照）の第１流路１１に流体が順方向４１に低流速で流入した場合（図６参照）、第１キャビティ３１ａ内の流体の圧力（上流側圧力）が徐々に上昇していく。第１キャビティ３１ａ内の流体は、弁体５０を第２ハウジング２０に向かって押圧する。薄肉部６４は、基準厚さ部６２に比べて曲げ剛性が低い。このため、上流側圧力が上昇し始めて間もなく、薄肉部６４が選択的に曲げ変形する。図６に示すように、弁体５０の中心（または中心軸１ａ）に対して薄肉部６４が配置された側（図６において右側）で、外周領域６１が第１ハウジング１０の第２内面１４から離間して、弾性膜６０と第１ハウジング１０との間に隙間３５が形成される。逆止弁１は、「開状態」となる。基準厚さ部６２が配置された側（図６において左側）では、外周領域６１は依然として第２内面１４に接触している。流体は、第１キャビティ３１ａから当該隙間３５を通って第２キャビティ３１ｂに流入し、更に第２流路２１を矢印４２の向きに流れる。このようにして、流体は、第１流路１１から第２流路２１へ逆止弁１を流れることができる。

【0052】

本実施形態１では、薄肉部６４の曲げ剛性が低いので、薄肉部６４は、基準厚さ部６２が曲げ変形しないような比較的低い上流側圧力でも曲げ変形する。逆止弁１を初期状態（図１参照）から開状態（図６参照）に変化させるために必要な上流側圧力が低い。逆止弁１は、比較例の逆止弁９００に比べて開弁性が向上している。逆止弁１に順方向に流入する流体の流速が小さくても、上流側圧力が上昇し始めてすぐに、逆止弁１は開状態に変化する。このため、初期状態の逆止弁１に第１流路１１を通って流体が順方向に流入し始めたときから流体が第２流路２１を通って逆止弁１から流出するまでのタイムラグは短い。比較的低い上流側圧力で逆止弁１は初期状態から開状態に変化するから、上流側圧力は異常に上昇しない。このため、逆止弁１を輸液の流路上に設けた場合には流体がボーラス投与になることはない。

【0053】

なお、本実施形態１において、逆止弁１の第１流路１１に流体が順方向に高流速で流入した場合には、第１キャビティ３１ａ内の流体の圧力（上流側圧力）は高くなる。このため、薄肉部６４に加えて基準厚さ部６２も曲げ変形する。例えば、上流側圧力が高くなるのにしたがって、最初に薄肉部６４が配置された側で外周領域６１が第１ハウジング１０の第２内面１４から離間し（図６参照）、続いて、薄肉部６４の側で形成された小さな隙間３５を起点として、外周領域６１の残りの部分が第２内面１４から順次離間する。このように、薄肉部６４は、外周領域６１が第２内面１４から離間する際の起点を提供する。これは、逆止弁１の開弁性を向上するのに有利である。図示を省略するが、上流側圧力が高くなると、外周領域６１が、全周にわたって第１ハウジング１０の第２内面１４から離間するとともに、外周領域６１と第１ハウジング１０の第２内面１４との間の隙間が拡大する。弾性膜６０の第２面６０ｂが第２ハウジング２０の凸曲面２５に接触するほどに、弾性膜６０が大きく曲げ変形するかも知れない。流体は、第１流路１１から第２流路２１へより大流量で逆止弁１を流れることができる。

【0054】

図７は、初期状態の逆止弁１に、何らかの理由で流体が第２流路２１に逆方向４５に流入した状態を示す。逆方向４５の流体の流入によって第２キャビティ３１ｂ内の流体の圧力（下流側圧力）が上昇する。第２キャビティ３１ｂ内の流体は、弁体５０を、第１ハウジング１０に向かって押圧する。弾性膜６０の第１面６０ａが第１ハウジング１０の内面１５に密着する。図７では、第１面６０ａの外周領域６１が第１ハウジング１０の第２内面１４に接触しているが、これは一例に過ぎない。第２キャビティ３１ｂ内の流体の圧力が高くなると、第１突起５１が固定部２３から上方に離間し、且つ、弁体５０が第１キャビティ３１ａ側に突出するようにドーム状に変形するかも知れない。この場合、第１面６０ａが第１ハウジング１０の第１内面１３に接触してもよい。いずれにしても、弾性膜６０の第１面６０ａは第１ハウジング１０の内面１５に環状に接触して、両者間に環状の液密なシールが形成される。逆止弁１は、弁体５０が第２流路２１と第１流路１１との連通を遮断した「閉状態」となる。第２キャビティ３１ｂ内の流体は、弾性膜６０と第１ハウジング１０との間を通って第１キャビティ３１ａへ流れることはできない。このようにして、流体が第２流路２１から第１流路１１へ逆止弁１を流れるのが禁止される。

【0055】

上記の比較例の逆止弁９００と同様に、本実施形態１でも、流体が第２流路２１を通って逆方向４５に逆止弁１に流入した場合、第２キャビティ３１ｂ内の流体の圧力（下流側圧力）によって、曲げ剛性が低い薄肉部６４が異常な変形をする可能性はある。しかしながら、薄肉部６４の面積や、配置、厚さなどを工夫することにより、下流側圧力による薄肉部６４の異常な変形を抑え、これにより、逆方向の流体の流れを禁止するという逆止弁１の逆止性能を確保することは可能である。

【0056】

このため、本実施形態１の逆止弁１は、逆止性能を実用上問題のない程度に維持しながら開弁性が向上している。

【0057】

以下に逆止弁１の使用方法を、逆止弁１を点滴などの輸液に用いる場合を例にして説明する。

【0058】

逆止弁１は、輸液を行う際に使用される輸液セットを構成してもよい。輸液セットの構成に制限はない。図示を省略するが、一例に係る輸液セットは、第１流路１１を構成する第１管１２（図１参照）に接続された柔軟な第１チューブと、第２流路２１を構成する第２管２２（図１参照）に接続された柔軟な第２チューブとを備える。第１チューブには、第１チューブ内の流路を開閉するクランプが設けられている。第２チューブの下流端には患者に穿刺される留置針が設けられている。

【0059】

クランプを閉じた状態で、第１チューブの上流端を、液体（例えば薬液）が貯留された容器（例えば輸液バッグ）に接続する。次いで、第１チューブに設けられたクランプを開いて、容器内の液体を輸液セット（即ち、第１チューブ、逆止弁１、第２チューブ、及び、留置針）に導入するプライミングを行う。その後、クランプを閉じ、逆止弁１への液体の流入を停止する。第１キャビティ３１ａ内の液体の圧力（上流側圧力）と第２キャビティ３１ｂ内の液体の圧力（下流側圧力）とがバランスし、逆止弁１は初期状態（図１参照）にある。この初期状態では、上述したように、弁体５０の外周領域６１（図３Ａ参照）が第１ハウジング１０の第２内面１４に環状に接触している。第１流路１１と第２流路２１との連通は、弁体５０によって遮断されている。

【0060】

次いで、留置針を患者に穿刺する。そして、第１チューブに設けられたクランプを開き、輸液を開始する。図６に示されているように、液体が矢印４１の向き（順方向）に第１流路１１を通って第１キャビティ３１ａに流入する。第１キャビティ３１ａ内の圧力（上流側圧力）が上昇する。第１キャビティ３１ａ内の液体が弁体５０を押圧する。弾性膜６０の外周領域６１が第１ハウジング１０の第２内面１４から離間し、逆止弁１は「開状態」となる。液体は、第１流路１１から第２流路２１へ逆止弁１を流れることができる。シリンジポンプを用いて液体を第１流路１１に低流速で流入させてもよい。この場合、シリンジポンプの運転を開始してから、液体が逆止弁１を通過して実際に患者に流入するまでのタイムラグは短い。また、液体を、ボーラス投与になることなく、所望する低流速で患者に投与することができる。

【0061】

第１チューブに設けられたクランプを閉じる（またはシリンジポンプの運転を停止する）と、第１流路１１へ流入する液体の流れが停止する。弾性膜６０は弾性回復し、逆止弁１は初期状態に戻る。輸液は停止される。

【0062】

何らかの理由で液体が第２流路２１に逆方向４５に流入した場合（図７参照）、第２キャビティ３１ｂ内の液体の圧力（下流側圧力）が上昇する。上述したように、弾性膜６０に薄肉部６４が形成されているにもかかわらず、弾性膜６０の第１面６０ａと第１ハウジング１０の内面１５との間に環状の液密なシールが形成される。逆止弁１は「閉状態」となる。液体が第２流路２１から第１流路１１へ逆止弁１を流れるのが禁止される。

【0063】

本実施形態１では、弁体５０の弾性膜６０に薄肉部６４が設けられている。これは、簡単な構成で、弾性膜６０の曲げ剛性を周方向に変化させるのに有利である。

【0064】

本実施形態１では、薄肉部６４は、弾性膜６０の第２面６０ｂに設けられた凹部６３により構成されている。これにより、弾性膜６０の第１面６０ａを、凹凸がない平坦面で構成することができる。平坦な第１面６０ａは、第２キャビティ３１ｂ内の流体の圧力（下流側圧力）が上昇したときに（図７参照）、第１ハウジング１０の内面１５に環状に接触して内面１５との間にシールを形成するのが容易である。これは、逆止弁１の逆止性能を確保するのに有利である。

【0065】

初期状態の逆止弁１（図１参照）に流体が順方向４１に流入して第１キャビティ３１ａ内の流体の圧力（上流側圧力）が上昇したとき、上流側圧力は、弾性膜６０の外周領域６１（またはその内周端６１ａ、図３Ａ、図３Ｂ参照）より内側の領域（以下「内側領域」という）に作用する。薄肉部６４（凹部６３）の一部は、弾性膜６０のこの内側領域に形成されている。内側領域に、曲げ剛性が低い薄肉部６４が形成されているので、比較的低い上流側圧力で薄肉部６４を曲げ変形させることができる。したがって、内側領域に薄肉部６４が形成されていること、即ち、内側領域において弾性膜６０の厚さが周方向において変化していることは、逆止弁１の開弁性を向上させるのに有利である。

【0066】

薄肉部６４は、内側領域から外周領域６１の内周端６１ａを超えて弾性膜６０の外周端にまで延びている。これは、逆止弁１の開弁性を更に向上させるのに有利である。

【0067】

本実施形態１では、薄肉部６４と基準厚さ部６２との境界に沿った段差部６７は、弾性膜６０の外周端上の２点を結ぶ。薄肉部６４は、段差部６７と、弾性膜６２の外周端とで囲まれた領域に設けられている。このような薄肉部６４は、以下の２点で有利である。第１に、薄肉部６４は上流側圧力により容易に曲げ変形することができるので、逆止弁１の開弁性が向上する。第２に、厚さが周方向に変化する弾性膜６０の構成を簡単化することができる。

【0068】

上記の例では、段差部６７が、弾性膜６０の外周端上の２点を結ぶ直線に沿っていたが、本発明はこれに限定されない。中心軸１ａに沿って見たとき、段差部６７は、弾性膜６０の外周端上の２点を結ぶ任意の曲線、直線と曲線との組み合わせ、２以上の直線の組み合わせなど、任意の形状を有していてもよい。段差部６７は、第１突起５１（または中心軸１ａ）と交差していてもよい。例えば、薄肉部６４が、第１突起５１から半径方向に延びた２本の直線で囲まれた略扇形を有していてもよい。

【0069】

弾性膜６０に設けられる薄肉部６４（凹部６３）の数は、１つに限定されず、２以上であってもよい。

【0070】

後述する実施形態２の弁体２５０のように、本実施形態１において、第２突起５２を省略してもよい。この場合、弁体５０の、凹部６３とは反対側の面は単一の平坦面となる。弁体５０の中央の突起の有無に基づいて、弁体５０の上下面の判別が容易になる。これは、逆止弁１の製造において、誤って弁体５０を上下を逆にして逆止弁１を組み立ててしまう可能性を低減するのに有利である。

【0071】

（実施の形態２）
図８は、初期状態にある本発明の実施形態２にかかる逆止弁２の断面図である。図９Ａは、逆止弁２に使用される弁体２５０の第２ハウジング２０側から見た斜視図である。図９Ｂは弁体２５０の上面図、図９Ｃは弁体２５０の下面図である。逆止弁２は、弁体２５０を除いて実施形態１の逆止弁１と同じである。以下に、実施形態１との相違点を中心に、本実施形態２の逆止弁２及び弁体２５０を説明する。

【0072】

弁体２５０の弾性膜６０の第２面６０ｂに、凹部（窪み）２６３が形成されている（図９Ａ及び図９Ｃ参照）。中心軸１ａに沿って見たとき、凹部２６３は、中心軸１ａと同心の円に沿った略円弧形状（または略「Ｃ」字形状もしくは略まがたま形状）を有する。凹部２６３は、弾性膜６０の薄肉部２６４を構成する。弾性膜６０のうち薄肉部２６４以外の部分が基準厚さ部６２である。弾性膜６０の厚さ（中心軸１ａ方向の寸法）は、基準厚さ部６２より、薄肉部２６４において薄い（図８参照）。凹部２６３の表面、及び、基準厚さ部６２の表面は、いずれも水平方向に沿った平坦面である。薄肉部２６４と基準厚さ部６２との厚さの違いに起因して、第２面６０ｂに、薄肉部２６４と基準厚さ部６２との境界に沿って段差部２６７（図９Ａ及び図９Ｃ参照）が形成されている。

【0073】

実施形態１の薄肉部６４と同様に、薄肉部２６４は、周方向に連続していない。このため、弁体２５０の弾性膜６０の厚さは周方向に変化している。これは、弾性膜６０の曲げ剛性を周方向に変化させる。薄肉部２６４は、基準厚さ部６２に比べて曲げ剛性が低い。

【0074】

初期状態の本実施形態２の逆止弁２（図８参照）において、第１キャビティ３１ａ内の流体の圧力（上流側圧力）が上昇し始めると、最初に、薄肉部２６４が選択的に曲げ変形する。弁体２５０の中心（または中心軸１ａ）に対して薄肉部２６４が配置された側（図８において右側）で、外周領域６１が第１ハウジング１０の第２内面１４から離間する。上流側圧力が比較的低くても、逆止弁２は開状態に変化する。薄肉部２６４（凹部２６３）を備えた弁体２５０は、逆止弁２の開弁性を向上させることができる。

【0075】

上流側圧力が更に上昇すると、外周領域６１が、全周にわたって第１ハウジング１０の第２内面１４から離間するとともに、外周領域６１と第１ハウジング１０の第２内面１４との間の隙間が拡大する。

【0076】

薄肉部２６４（凹部２６３）を規定する段差部２６７は、閉曲線に沿っている。即ち、薄肉部２６４は、弾性膜６０の外周端から離間している。弾性膜６０の外周端の厚さは一定であり、且つ、厚い。これは、弾性膜６０が薄肉部２６４を備えることによる逆止弁２の逆止性能の低下を抑えるのに有利である。更に、薄肉部２６４の面積や、配置、厚さなどを工夫することにより、逆止弁２の逆止性能の低下を抑えることが可能である。

【0077】

このため、本実施形態２の弁体２５０を備えた逆止弁２は、逆止性能を実用上問題のない程度に維持しながら開弁性が向上している。

【0078】

薄肉部２６４は、外周領域６１（または外周領域６１の内周端６１ａ）よりも内側の領域（内側領域）に配置されている（図９Ｃ参照）。初期状態において上流側圧力が作用する内側領域において、弾性膜６０の厚さは周方向において変化している。これは、逆止弁２の開弁性を向上させるのに有利である。

【0079】

実施形態１の薄肉部６４（図３Ｂ参照）と異なり、薄肉部２６４は、外周領域６１にははみ出していない。このため、外周領域６１の厚さは、薄肉部２６４より厚く、且つ、全周にわたって一定である。外周領域６１の強度が、全周にわたって一定になり且つ向上する。これは、逆止弁２の逆止性能を向上させるのに有利である。

【0080】

弁体２５０は、実施形態１の弁体５０が備えていた第２突起５２（図１、図２Ａ参照）を備えない。弁体２５０の、凹部２６３とは反対側の面は単一の平坦面である（図８、図９Ｂ参照）。弁体２５０の中央の突起の有無に基づいて、弁体２５０の上下面の判別が容易になる。これは、逆止弁２の製造において、誤って弁体２５０を上下を逆にして逆止弁２を組み立ててしまう可能性を低減するのに有利である。

【0081】

弁体２５０が、凹部２６３とは反対側の面に、実施形態１の弁体５０が備えていた第２突起５２（図１、図２Ａ参照）と同様の第２突起を備えていていてもよい。好ましくは、当該第２突起は、第１突起５１と対称である。この場合、第２突起を第２ハウジング２０の固定部２３に嵌入させて逆止弁２を製造することができる。凹部２６３が形成された第２面６０ｂは、第１ハウジング１０に対向する。凹部２６３は外周領域６１（または外周領域６１の内周端６１ａ）よりも内側に配置されているので（図９Ｃ参照）、第２面６０ｂの外周領域６１は、平坦面であり、第１ハウジング１０の内面１５に環状に接触することができる。逆止弁２の所望する逆止性能を確保することが可能である。弁体２５０が第１突起５１に加えて第２突起を備えることは、逆止弁２の製造において、弁体２５０の上下面の判別を不要にする。これは、逆止弁２の製造を簡単化するのに有利である。

【0082】

薄肉部２６４（凹部２６３）は、閉曲線に沿った段差部２６７で囲まれていればよく、中心軸１ａに沿って見た薄肉部２６４の形状は、上記の例に限定されず、任意である。段差部２６７が沿う閉曲線が、直線を含んでいてもよい。中心軸１ａに沿って見た薄肉部２６４（凹部２６３）の形状は、例えば、楕円形、長方形、陸上競技のトラック形状、扇形等であってもよい。中心軸１ａに沿って見た薄肉部２６４（凹部２６３）が、長軸と短軸とを有する場合、長軸が半径方向に直交していてもよく、あるいは、長軸が半径方向に沿っていてもよい。閉曲線が中心軸１ａ（または第１突起５１）と交差していてもよく、あるいは、閉曲線が中心軸１ａ（または第１突起５１）を取り囲んでいてもよい。

【0083】

弾性膜６０に設けられる薄肉部２６４（凹部２６３）の数は、１つに限定されず、２以上であってもよい。

【0084】

本実施形態２は、上記を除いて実施形態１と同じである。本実施形態２のうち実施形態１と共通する構成または要素については、実施形態１の説明が本実施形態２にも適用される。

【0085】

（実施の形態３）
図１０は、初期状態にある本発明の実施形態３にかかる逆止弁３の断面図である。図１１Ａは、逆止弁３に使用される弁体３５０の第２ハウジング２０側から見た斜視図である。図１１Ｂは弁体３５０の上面図、図１１Ｃは弁体３５０の下面図である。逆止弁３は、弁体３５０を除いて実施形態１の逆止弁１と同じである。以下に、実施形態１との相違点を中心に、本実施形態３の逆止弁３及び弁体３５０を説明する。

【0086】

弁体３５０の弾性膜６０の第２面６０ｂに、線状に延びた凹部である溝（凹条）３６３が形成されている（図１１Ａ、図１１Ｃ参照）。溝３６３は、弾性膜６０の円形の外周端上の２点を結んでいる。制限されないが、本例では溝３６３は中心軸１ａ（または第１突起５１）と交差しない一直線に沿っている。溝３６３は、弾性膜６０の薄肉部３６４を構成する。弾性膜６０のうち薄肉部３６４以外の部分が基準厚さ部６２である。薄肉部３６４は、基準厚さ部６２より薄い（図１０参照）。

【0087】

実施形態１の薄肉部６４と同様に、薄肉部３６４は、周方向に連続していない。このため、弁体３５０の弾性膜６０の厚さは周方向に変化している。薄肉部３６４は、基準厚さ部６２に比べて曲げ剛性が低い。このため、薄肉部３６４は、弾性膜６０の厚さ方向に沿った断面のうち、特に薄肉部３６４（溝３６３）の長手方向に直交する断面（図１０参照）において、弾性膜６０の曲げ剛性を低下させる。

【0088】

初期状態の本実施形態３の逆止弁３（図１０参照）において、第１キャビティ３１ａ内の流体の圧力（上流側圧力）が上昇し始めると、最初に、薄肉部３６４が選択的に曲げ変形する。即ち、薄肉部３６４（溝３６３）に直交する半径方向に沿った断面（図１０参照）において、弾性膜６０のうち、薄肉部３６４に対して中心軸１ａとは反対側（図１０において右側）の部分が、第２ハウジング２０側へ変位するように、薄肉部３６４が曲げ変形する。薄肉部３６４に対して中心軸１ａとは反対側（図１０において右側）で、外周領域６１が第１ハウジング１０の第２内面１４から離間する。上流側圧力が比較的低くても、逆止弁３は開状態に変化する。薄肉部３６４（溝３６３）を備えた弁体３５０は、逆止弁３の開弁性を向上させることができる。

【0089】

上流側圧力が更に上昇すると、外周領域６１が、全周にわたって第１ハウジング１０の第２内面１４から離間するとともに、外周領域６１と第１ハウジング１０の第２内面１４との間の隙間が拡大する。

【0090】

薄肉部３６４は、弾性膜６０の円形の外周端にまで達している。しかしながら、薄肉部３６４は、狭幅の溝３６３で構成されている。実施形態１の薄肉部６４に比べて、薄肉部３６４は、逆止弁３の逆止性能を低下させにくい。むしろ、溝３６３の幅方向に対向する一対の側面は、溝３６３の長手方向に平行な半径方向に沿った断面での弾性膜６０の曲げ剛性を向上させうる。更に、薄肉部３６４の幅や、配置、厚さなどを工夫することにより、弾性膜６０が薄肉部３６４を備えることによる逆止弁３の逆止性能の低下を抑えることが可能である。

【0091】

このため、本実施形態３の弁体３５０を備えた逆止弁３は、逆止性能を実用上問題のない程度に維持しながら開弁性が向上している。

【0092】

薄肉部３６４（溝３６３）の一部は、弾性膜６０の外周領域６１（または外周領域６１の内周端６１ａ）より内側の領域（内側領域）に形成されている。より詳細には、薄肉部３６４（溝３６３）は、当該内側領域を横切って延び、内側領域を分割している。初期状態において上流側圧力が作用する内側領域において、弾性膜６０の厚さは周方向において変化している。これは、逆止弁３の開弁性を向上させるのに有利である。

【0093】

薄肉部３６４（溝３６３）は、弾性膜６０の外周端上の２点を結んでいる。これは、逆止弁３の開弁性を向上させるのに有利である。但し、本発明はこれに限定されず、薄肉部３６４が弾性膜６０の外周端にまで延びていなくてもよい。例えば、薄肉部３６４が、実施形態２の薄肉部２６４と同様に、外周領域６１にはみ出さないように、外周領域６１（または外周領域６１の内周端６１ａ）よりも内側に配置されていてもよい。この場合、外周領域６１の厚さは、全周にわたって一定になる。このため、外周領域６１の強度が、全周にわたって一定になる。これは、逆止弁３の逆止性能を向上させるのに有利である。

【0094】

上記の例では、薄肉部３６４（溝３６３）は直線に沿って延びていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、薄肉部３６４（溝３６３）が、任意の曲線（例えば円弧、正弦曲線）に沿っていてもよい。

【0095】

上記実施形態２の弁体２５０のように、本実施形態３において、第２突起５２を省略してもよい。この場合、弁体３５０の、溝３６３とは反対側の面は単一の平坦面となる。弁体３５０の中央の突起の有無に基づいて、弁体３５０の上下面の判別が容易になる。これは、逆止弁３の製造において、誤って弁体３５０を上下を逆にして逆止弁３を組み立ててしまう可能性を低減するのに有利である。

【0096】

本実施形態３は、上記を除いて実施形態１と同じである。本実施形態３のうち実施形態１と共通する構成または要素については、実施形態１の説明が本実施形態３にも適用される。

【0097】

（実施の形態４）
図１２は、初期状態にある本発明の実施形態４にかかる逆止弁４の断面図である。図１３Ａは、逆止弁４に使用される弁体４５０の第２ハウジング２０側から見た斜視図である。図１３Ｂは弁体４５０の上面図、図１３Ｃは弁体４５０の下面図である。逆止弁４は、弁体４５０を除いて実施形態１の逆止弁１と同じである。以下に、実施形態１との相違点を中心に、本実施形態４の逆止弁４及び弁体４５０を説明する。

【0098】

弁体４５０の弾性膜６０の第２面６０ｂに、線状に延びた凹部である２本の溝（凹条）４６３が形成されている（図１３Ａ及び図１３Ｃ参照）。溝４６３は、第１突起５１から半径方向に沿って延びている。制限されないが、本例では、溝４６３は、第１突起５１と弾性膜６０の円形の外周端とを結ぶ。中心軸１ａに対して２本の溝４６３がなす角度は、制限されないが、本例では９０°である。溝４６３は、弾性膜６０の薄肉部４６４を構成する。弾性膜６０のうち薄肉部４６４以外の部分が基準厚さ部６２である。薄肉部４６４は、基準厚さ部６２より薄い（図１２参照）。２本の溝４６３は、弾性膜６０（または基準厚さ部６２）を、第１領域４６２ａ及び第２領域４６２ｂの２つの略扇形の領域に分割する。第１領域４６２ａの中心角は第２領域４６２ｂの中心角より小さい。

【0099】

実施形態１の薄肉部６４と同様に、薄肉部４６４は、周方向に連続していない。このため、弁体４５０の弾性膜６０の厚さは周方向において変化している。薄肉部４６４は、基準厚さ部６２に比べて曲げ剛性が低い。このため、薄肉部４６４は、弾性膜６０の厚さ方向に沿った断面のうち、特に薄肉部４６４（溝４６３）の長手方向に直交する断面において、弾性膜６０の曲げ剛性を低下させる。また、薄肉部４６４は、基準厚さ部６２に比べて伸び変形しやすい。

【0100】

初期状態の本実施形態４の逆止弁４（図１２参照）において、第１キャビティ３１ａ内の流体の圧力（上流側圧力）が上昇し始めると、最初に、小さな中心角を有する第１領域４６２ａが選択的に曲げ変形する。具体的には、第１領域４６２ａを規定する弧の周方向の中央部分と第１突起５１（または中心軸１ａ）とを結ぶ直線に沿った部分が第２ハウジング２０側へ変位するように、第１領域４６２ａが曲げ変形する。このとき、薄肉部４６４は、溝４６３に垂直な断面において曲げ変形するとともに、周方向に弾性的に伸び変形する。第１領域４６２ａにおいて外周領域６１が第１ハウジング１０の第２内面１４から離間する。上流側圧力が比較的低くても、逆止弁４は開状態に変化する。薄肉部４６４（溝４６３）を備えた弁体４５０は、逆止弁４の開弁性を向上させることができる。

【0101】

上流側圧力が更に上昇すると、外周領域６１が、全周にわたって第１ハウジング１０の第２内面１４から離間するとともに、外周領域６１と第１ハウジング１０の第２内面１４との間の隙間が拡大する。

【0102】

弾性膜６０には、弾性膜６０の円形の外周端にまで達する２本の薄肉部４６４が形成されている。しかしながら、薄肉部４６４は、狭幅の溝４６３で構成されている。実施形態１の薄肉部６４に比べて、薄肉部４６４は、逆止弁４の逆止性能を低下させにくい。更に、薄肉部４６４の幅や、配置（例えば中心角）、厚さなどを工夫することにより、弾性膜６０が薄肉部４６４を備えることによる逆止弁４の逆止性能の低下を抑えることが可能である。

【0103】

このため、本実施形態４の弁体４５０を備えた逆止弁４は、逆止性能を実用上問題のない程度に維持しながら開弁性が向上している。

【0104】

上記の例では、中心軸１ａに対して２本の薄肉部４６４（溝４６３）がなす角度（即ち、第１領域４６２ａの中心角）は９０°であったが、本発明はこれに限定されず、任意に変更しうる。弾性膜６０に設けられる薄肉部４６４（溝４６３）の数は、２本に限定されず、３本以上であってもよい。３本以上の薄肉部４６４（溝４６３）によって、弾性膜６０（または基準厚さ部６２）が３以上の略扇形の領域に分割されていてもよい。弾性膜６０に設けられた複数の略扇形の領域のうちの２以上が同じ中心角を有していてもよい。

【0105】

薄肉部４６４（溝４６３）の一部は、弾性膜６０の外周領域６１（または外周領域６１の内周端６１ａ）より内側の領域（内側領域）に形成されている。より詳細には、薄肉部４６４（溝４６３）は、当該内側領域を周方向に分割している。初期状態において上流側圧力が作用する内側領域において、弾性膜６０の厚さは周方向において変化している。これは、逆止弁４の開弁性を向上させるのに有利である。

【0106】

薄肉部４６４（溝４６３）は、弾性膜６０の外周端にまで延びている。これは、逆止弁４の開弁性を向上させるのに有利である。但し、本発明はこれに限定されず、薄肉部４６４が弾性膜６０の外周端にまで延びていなくてもよい。例えば、薄肉部４６４が、実施形態２の薄肉部２６４と同様に、外周領域６１にはみ出さないように、外周領域６１（または外周領域６１の内周端６１ａ）よりも内側に配置されていてもよい。この場合、外周領域６１の厚さは、全周にわたって一定になる。このため、外周領域６１の強度が、全周にわたって一定になる。これは、逆止弁４の逆止性能を向上させるのに有利である。

【0107】

上記実施形態２の弁体２５０のように、本実施形態４において、第２突起５２を省略してもよい。この場合、弁体４５０の、溝４６３とは反対側の面は単一の平坦面となる。弁体４５０の中央の突起の有無に基づいて、弁体４５０の上下面の判別が容易になる。これは、逆止弁４の製造において、誤って弁体４５０を上下を逆にして逆止弁４を組み立ててしまう可能性を低減するのに有利である。

【0108】

本実施形態４は、上記を除いて実施形態１と同じである。本実施形態４のうち実施形態１と共通する構成または要素については、実施形態１の説明が本実施形態４にも適用される。

【0109】

（実施の形態５）
図１４は、初期状態にある本発明の実施形態５にかかる逆止弁５の断面図である。図１５Ａは、逆止弁５に使用される弁体５５０の第２ハウジング２０側から見た斜視図である。図１５Ｂは弁体５５０の上面図、図１５Ｃは弁体５５０の下面図である。逆止弁５は、弁体５５０を除いて実施形態１の逆止弁１と同じである。以下に、実施形態１との相違点を中心に、本実施形態５の逆止弁５及び弁体５５０を説明する。

【0110】

弁体５５０の弾性膜６０の第２面６０ｂに、線状に延びた凸部であるリブ（凸条）５６５が形成されている（図１５Ａ及び図１５Ｃ参照）。リブ５６５は、弾性膜６０の円形の外周端上の２点を結んでいる。制限されないが、本例ではリブ５６５は中心軸１ａと交差しない一直線に沿っている。リブ５６５は、弾性膜６０の厚肉部５６６を構成する。弾性膜６０のうち厚肉部５６６以外の部分が基準厚さ部６２である。厚肉部５６６は、基準厚さ部６２より厚い（図１４参照）。

【0111】

実施形態３の薄肉部３６４（図１１Ａ、図１１Ｃ参照）と同様に、厚肉部５６６は、周方向に連続していない。このため、弁体５５０の弾性膜６０の厚さは周方向において変化している。厚肉部５６６は、基準厚さ部６２に比べて曲げ剛性が高い。より詳細には、厚肉部５６６は、弾性膜６０の厚さ方向に沿った断面のうち、特に厚肉部５６６（リブ５６５）に沿った断面において、弾性膜６０の曲げ剛性を増大させる。よって、弾性膜６０の曲げ剛性は、厚肉部５６６（リブ５６５）の長手方向に平行な断面において高く、厚肉部５６６（リブ５６５）の長手方向に直交する断面（図１４参照）において低い。

【0112】

初期状態の本実施形態５の逆止弁５（図１４参照）において、第１キャビティ３１ａ内の流体の圧力（上流側圧力）が上昇し始めると、最初に、基準厚さ部６２が選択的に曲げ変形する。即ち、厚肉部５６６（リブ５６５）の長手方向に直交する断面（図１４参照）において、弾性膜６０のうち、厚肉部５６６からより遠い部分（図１４において弾性膜６０の左側端）が第２ハウジング２０側へ変位するように、基準厚さ部６２が曲げ変形する。厚肉部５６６からより遠い側（図１４において弾性膜６０の左側端）で、外周領域６１が第１ハウジング１０の第２内面１４から離間する。基準厚さ部６２を薄くすれば、上流側圧力が比較的低くても、逆止弁５は開状態に変化する。厚肉部５６６（リブ５６５）を備えた弁体５５０は、逆止弁５の開弁性を向上させることができる。

【0113】

上流側圧力が更に上昇すると、外周領域６１が、全周にわたって第１ハウジング１０の第２内面１４から離間するとともに、外周領域６１と第１ハウジング１０の第２内面１４との間の隙間が拡大する。

【0114】

本実施形態５では、基準厚さ部６２を薄くすればするほど、逆止弁５の開弁性は向上する。但し、基準厚さ部６２を薄くすると、第２キャビティ３１ｂ内の流体の圧力（下流側圧力）によって、基準厚さ部６２が異常な変形をして、逆止弁５の逆止性能が低下する可能性がある。しかしながら、厚肉部５６６（リブ５６５）の幅や、厚さ、配置などを工夫することにより、基準厚さ部６２を薄くすることによる逆止弁５の逆止性能の低下を抑えることが可能である。

【0115】

このため、本実施形態５の弁体５５０を備えた逆止弁５は、逆止性能を実用上問題のない程度に維持しながら開弁性が向上している。

【0116】

厚肉部５６６（リブ５６５）の一部は、弾性膜６０の外周領域６１（または外周領域６１の内周端６１ａ）より内側の領域（内側領域）に形成されている。より詳細には、厚肉部５６６（リブ５６５）は、当該内側領域を横切って延びている。初期状態において上流側圧力が作用する内側領域において、弾性膜６０の厚さは周方向において変化している。内側領域において基準厚さ部６２を薄くして開弁性を向上させたことによる逆止性能の低下を、内側領域に形成された厚肉部５６６が抑えることができる。したがって、内側領域において弾性膜６０の厚さが周方向において変化するように厚肉部５６６（リブ５６５）を設けることは、逆止性能を実用上問題のない程度に維持しながら逆止弁５の開弁性を向上させるのに有利である。

【0117】

厚肉部５６６（リブ５６５）は、弾性膜６０の外周端上の２点を結んでいる。これは、逆止弁５の逆止性能を確保するのに有利である。但し、本発明はこれに限定されず、厚肉部５６６が弾性膜６０の外周端にまで延びていなくてもよい。例えば、厚肉部５６６が、実施形態２の薄肉部２６４と同様に、外周領域６１にはみ出さないように、外周領域６１（または外周領域６１の内周端６１ａ）よりも内側に配置されていてもよい。

【0118】

上記の例では、厚肉部５６６（リブ５６５）は直線に沿って延びていたが、本発明はこれに限定されない。例えば、厚肉部５６６（リブ５６５）が、任意の曲線（例えば円弧、正弦曲線）に沿っていてもよい。

【0119】

上記実施形態２の弁体２５０のように、本実施形態５において、第２突起５２を省略してもよい。この場合、弁体５５０の、リブ５６５とは反対側の面は単一の平坦面となる。弁体５５０の中央の突起の有無に基づいて、弁体５５０の上下面の判別が容易になる。これは、逆止弁５の製造において、誤って弁体５５０を上下を逆にして逆止弁５を組み立ててしまう可能性を低減するのに有利である。

【0120】

本実施形態５は、上記を除いて実施形態１と同じである。本実施形態５のうち実施形態１と共通する構成または要素については、実施形態１の説明が本実施形態５にも適用される。

【0121】

（実施の形態６）
図１６は、初期状態にある本発明の実施形態６にかかる逆止弁６の断面図である。図１７Ａは、逆止弁６に使用される弁体６５０の第２ハウジング２０側から見た斜視図である。図１７Ｂは弁体６５０の上面図、図１７Ｃは弁体６５０の下面図である。逆止弁６は、弁体６５０を除いて実施形態１の逆止弁１と同じである。以下に、実施形態１との相違点を中心に、本実施形態６の逆止弁６及び弁体６５０を説明する。

【0122】

弁体６５０の弾性膜６０の第２面６０ｂに、線状に延びた凸部である２本のリブ（凸条）６６５が形成されている（図１７Ａ及び図１７Ｃ参照）。リブ６６５は、第１突起５１から半径方向に沿って延びている。制限されないが、本例では、リブ６６５は、第１突起５１と弾性膜６０の円形の外周端とを結ぶ。中心軸１ａに対して２本のリブ６６５がなす角度は、制限されないが、本例では９０°である。リブ６６５は、弾性膜６０の厚肉部６６６を構成する。弾性膜６０のうち厚肉部６６６以外の部分が基準厚さ部６２である。厚肉部６６６は、基準厚さ部６２より厚い（図１６参照）。２本のリブ６６５は、弾性膜６０（または基準厚さ部６２）を、第１領域６６２ａ及び第２領域６６２ｂの２つの略扇形の領域に分割する。第１領域６６２ａの中心角は第２領域６６２ｂの中心角より小さい。

【0123】

実施形態４の薄肉部４６４（図１３Ａ、図１３Ｃ参照）と同様に、厚肉部６６６は、周方向に連続していない。このため、弁体６５０の弾性膜６０の厚さは周方向において変化している。厚肉部６６６は、基準厚さ部６２に比べて曲げ剛性が高い。より詳細には、厚肉部６６６は、弾性膜６０の厚さ方向に沿った断面のうち、特に厚肉部６６６（リブ６６５）に沿った断面（図１６参照）において、弾性膜６０の曲げ剛性を増大させる。一方、弾性膜６０の曲げ剛性は、厚肉部６６６（リブ６６５）の長手方向に直交する断面において低い。

【0124】

初期状態の本実施形態６の逆止弁（図１６参照）において、第１キャビティ３１ａ内の流体の圧力（上流側圧力）が上昇し始めると、最初に、大きな中心角を有する第２領域６６２ｂが選択的に曲げ変形する。具体的には、第２領域６６２ｂを規定する弧の周方向の中央部分が第２ハウジング２０側へ変位するように、第２領域６６２ｂが曲げ変形する。第２領域６６２ａにおいて外周領域６１が第１ハウジング１０の第２内面１４から離間する。基準厚さ部６２を薄くすれば、上流側圧力が比較的低くても、逆止弁６は開状態に変化する。厚肉部６６６（リブ６６５）を備えた弁体６５０は、逆止弁６の開弁性を向上させることができる。

【0125】

上流側圧力が更に上昇すると、外周領域６１が、全周にわたって第１ハウジング１０の第２内面１４から離間するとともに、外周領域６１と第１ハウジング１０の第２内面１４との間の隙間が拡大する。

【0126】

本実施形態６では、基準厚さ部６２を薄くすればするほど、逆止弁６の開弁性は向上する。但し、基準厚さ部６２を薄くすると、第２キャビティ３１ｂ内の流体の圧力（下流側圧力）によって、基準厚さ部６２が異常な変形をして、逆止弁６の逆止性能が低下する可能性がある。しかしながら、厚肉部６６６（リブ６６５）の幅や、厚さ、配置などを工夫することにより、基準厚さ部６２を薄くすることによる逆止弁６の逆止性能の低下を抑えることが可能である。

【0127】

このため、本実施形態６の弁体６５０を備えた逆止弁６は、逆止性能を実用上問題のない程度に維持しながら開弁性が向上している。

【0128】

上記の例では、中心軸１ａに対して２本の厚肉部６６６（リブ６６５）がなす角度（即ち、第１領域６６２ａの中心角）は９０°であったが、本発明はこれに限定されず、任意に変更しうる。弾性膜６０に設けられる厚肉部６６６（リブ６６５）の数は、２本に限定されず、３本以上であってもよい。３本以上の厚肉部６６６（リブ６６５）によって、弾性膜６０（または基準厚さ部６２）が３以上の略扇形の領域に分割されていてもよい。弾性膜６０に設けられた複数の略扇形の領域のうちの２以上が同じ中心角を有していてもよい。

【0129】

厚肉部６６６（リブ６６５）の一部は、弾性膜６０の外周領域６１（または外周領域６１の内周端６１ａ）より内側の領域（内側領域）に形成されている。より詳細には、厚肉部６６６（リブ６６５）は、当該内側領域を周方向に分割している。初期状態において上流側圧力が作用する内側領域において、弾性膜６０の厚さは周方向において変化している。内側領域において基準厚さ部６２を薄くして開弁性を向上させたことによる逆止性能の低下を、内側領域に形成された厚肉部６６６が抑えることができる。したがって、内側領域において弾性膜６０の厚さが周方向において変化するように厚肉部６６６（リブ６６５）を設けることは、逆止性能を実用上問題のない程度に維持しながら逆止弁６の開弁性を向上させるのに有利である。

【0130】

厚肉部６６６（リブ６６５）は、弾性膜６０の外周端にまで延びている。これは、逆止弁の逆止性能を確保するのに有利である。但し、本発明はこれに限定されず、厚肉部６６６が弾性膜６０の外周端にまで延びていなくてもよい。例えば、厚肉部６６６が、実施形態２の薄肉部２６４（図９Ａ～図９Ｃ参照）と同様に、外周領域６１にはみ出さないように、外周領域６１（または外周領域６１の内周端６１ａ）よりも内側の領域に配置されていてもよい。

【0131】

上記実施形態２の弁体２５０のように、本実施形態６において、第２突起５２を省略してもよい。この場合、弁体６５０の、リブ６６５とは反対側の面は単一の平坦面となる。弁体６５０の中央の突起の有無に基づいて、弁体６５０の上下面の判別が容易になる。これは、逆止弁６の製造において、誤って弁体６５０を上下を逆にして逆止弁６を組み立ててしまう可能性を低減するのに有利である。

【0132】

本実施形態６は、上記を除いて実施形態１と同じである。本実施形態６のうち実施形態１と共通する構成または要素については、実施形態１の説明が本実施形態６にも適用される。

【0133】

上記の実施形態１～６は例示に過ぎない。本発明は、上記の実施形態１～６に限定されず、適宜変更することができる。

【0134】

例えば、実施形態１，２において、弾性膜６０に、凹部（６３，２６３）に代えて、凸部を形成してもよい。この場合、薄肉部（６４，２６４）は、基準厚さ部６２より厚い厚肉部に置き換えられる。厚肉部は、基準厚さ部６２に比べて曲げ剛性が高い。基準厚さ部６２を薄くすれば、逆止弁の開弁性を向上させることができる。初期状態の逆止弁において、第１キャビティ３１ａ内の流体の圧力（上流側圧力）が上昇し始めると、最初に、基準厚さ部６２が選択的に曲げ変形する。厚肉部は、基準厚さ部６２を薄くして開弁性を向上させたことによる逆止性能の低下を抑えることができる。したがって、この場合も、上記の実施形態１，２と同様に、逆止性能を実用上問題のない程度に維持しながら開弁性が向上した逆止弁を提供することができる。

【0135】

上記の実施形態１～６では、弾性膜６０に、基準厚さ部６２と、基準厚さ部６２より薄い薄肉部（６４，２６４，３６４，４６４）及び基準厚さ部６２より厚い厚肉部（５６５，６６５）のいずれか一方とが、設けられていた。本発明は、これに限定されず、弾性膜６０に、基準厚さ部６２、薄肉部、及び、厚肉部が設けられていてもよい。

【0136】

上記の実施形態１～６では、初期状態において弁体の弾性膜６０が水平方向に沿って延びていたが、本発明はこれに限定されない。本発明の逆止弁は、例えば特許文献２に記載されているような、半径方向外側に向かって第２ハウジング２０側に傾斜した弾性膜を備えた、いわゆるアンブレラ型の弁体を備えていてもよい。弁体の構成に応じて、キャビティ３１を規定する内面（例えば、第１ハウジング１０の内面１５、第２ハウジング２０の凸曲面２５）の形状は適宜変更されうる。

【0137】

上記の実施形態１～６では、逆止弁を輸液回路に用いる場合を説明したが、本発明の逆止弁の用途はこれに限定されない。流体の逆流を防止する必要がある任意の流路に、本発明の逆止弁を適用することができる。逆止弁を流れる流体は、一般に液体である。液体の種類は問わない。

【産業上の利用可能性】

【0138】

本発明の逆止弁の利用分野は、制限はないが、医療分野、例えば輸液回路や血液透析回路などにおいて好ましく利用することができる。もちろん、医療以外の、例えば化学や食品等の逆止弁が必要とされる分野にも本発明の逆止弁を広範囲に利用することができる。

【符号の説明】

【0139】

１，２，３，４，５，６ 逆止弁
１０ 第１ハウジング
１１ 第１流路
１３ 第１ハウジングの第１内面
１４ 第１ハウジングの第２内面
１５ 第１ハウジングの内面
２０ 第２ハウジング
２１ 第２流路
２３ 固定部
３０ ハウジング
３１ キャビティ
３５ 弾性膜と第１ハウジングとの間の隙間
５０，２５０，３５０，４５０，５５０，６５０ 弁体
５１ 突起（第１突起）
６０ 弾性膜
６０ａ 弾性膜の第１面
６０ｂ 弾性膜の第２面
６１ 外周領域
６２ 基準厚さ部
６３，２６３ 凹部
３６３，４６３ 溝（凹部）
６４，２６４，３６４，４６４ 薄肉部
６７，２６７ 段差部
５６５，６６５ リブ（凸部）
５６６，６６６ 厚肉部

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】