特開 2024-137077 衣類処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024137077

(43)【公開日】2024-10-07

(54)【発明の名称】衣類処理装置

(51)【国際特許分類】

   D06F 58/22 20060101AFI20240927BHJP

   D06F 58/02 20060101ALI20240927BHJP

【ＦＩ】

D06F58/22

D06F58/02 K

【審査請求】未請求

【請求項の数】8

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023048447

(22)【出願日】2023-03-24

(71)【出願人】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000567

【氏名又は名称】弁理士法人サトー

(72)【発明者】

【氏名】勝呂 健太

【テーマコード（参考）】

3B166

【Ｆターム（参考）】

3B166AA02

3B166AA04

3B166AA05

3B166AA12

3B166AA24

3B166AB23

3B166AB30

3B166AE01

3B166AE02

3B166AE07

3B166BA73

3B166CA01

3B166CA11

3B166CB01

3B166CB11

3B166CB13

3B166CC02

3B166DC14

3B166DC45

3B166DC47

3B166DE01

3B166DE02

3B166DE04

3B166EA03

3B166EA11

3B166EA12

3B166EA14

3B166EA18

3B166EB03

3B166EB08

3B166EB17

3B166ED01

3B166ED02

3B166ED05

3B166FB01

3B166GA02

3B166GA07

3B166GA12

(57)【要約】

【課題】フィルタ部材の両面に堆積したリントを自動的に取り除く衣類処理装置を提供する。
【解決手段】衣類処理装置は、空気入口と空気出口とを有する乾燥室と、乾燥室の外部に形成されて空気出口と空気入口とを繋ぐ風路と、風路内に設けられて乾燥室に空気を送る送風装置と、風路内に設けられて風路を流れる空気内の異物を捕集するフィルタ装置と、を備える。フィルタ装置は、多数の孔を有して形成された異物を捕集する捕集部を有する複数のフィルタ部材を有する。複数のフィルタ部材は、互いに位置をずらしてかつ互いに離れて配置されている。複数のフィルタ部材の各々は、複数のフィルタ部材の各々の外縁部の一部は風路の内壁面に接しかつ一部は風路の内壁面から離れるように配置されている。風路を空気が流れる方向と平行な方向から見た場合、風路内の空気が通過可能な領域は少なくとも複数のフィルタ部材のいずれか一つによって覆われている。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

空気入口と空気出口とを有する乾燥室と、
前記乾燥室の外部に形成されて前記空気出口と前記空気入口とを繋ぐ風路と、
前記風路内に設けられて前記乾燥室に空気を送る送風装置と、
前記風路内に設けられて前記風路を流れる空気内の異物を捕集するフィルタ装置と、を備え、
前記フィルタ装置は、多数の孔を有して形成された異物を捕集する捕集部を有する複数のフィルタ部材を有し、
前記複数のフィルタ部材は、互いに位置をずらしてかつ互いに離れて配置されて、
前記複数のフィルタ部材の各々は、前記複数のフィルタ部材の各々の外縁部の一部は前記風路の内壁面に接しかつ一部は前記風路の前記内壁面から離れるように配置されており、
前記風路を空気が流れる方向と平行な方向から見た場合、前記風路内の空気が通過可能な領域は少なくとも前記複数のフィルタ部材のいずれか一つによって覆われている、
衣類処理装置。

【請求項2】

前記複数のフィルタ部材に散水する散水口と、
前記散水口と外部の給水源とを接続する給水経路と、
前記給水経路を開閉する給水弁と、を備え、
前記複数のフィルタ部材は、前記風路を空気が流れる方向に関して下流側の面である第１面と、前記風路を空気が流れる方向に関して上流側の面である第２面とを有し、
前記散水口は、前記第１面に向いている、
請求項１に記載の衣類処理装置。

【請求項3】

前記複数のフィルタ部材は、前記第１面が上方を向くような姿勢で配置され、
前記散水口は、前記第１面に対して上方から散水する、
請求項２に記載の衣類処理装置。

【請求項4】

前記複数のフィルタ部材の各々は、水平方向に対して傾斜した姿勢で配置されている、
請求項１に記載の衣類処理装置。

【請求項5】

前記フィルタ装置は、前記複数のフィルタ部材を保持する軸部材を有し、
前記複数のフィルタ部材は、前記軸部材を中心にして互いに任意の角度ずつ回転して配置されている、
請求項１に記載の衣類処理装置。

【請求項6】

前記軸部材は、前記複数のフィルタ部材を保持する複数の保持部を有する、
請求項５に記載の衣類処理装置。

【請求項7】

前記複数のフィルタ部材の各々は、前記捕集部の外周に前記複数のフィルタ部材の各々の外縁部を形成する枠部を有し、
前記第１面又は前記第２面のいずれかにおいて、前記捕集部と前記枠部とは同一平面上に配置されている、
請求項２に記載の衣類処理装置。

【請求項8】

前記複数のフィルタ部材の各々は、前記捕集部の外周に前記複数のフィルタ部材の各々の外縁部を形成する枠部を有し、
前記枠部は、前記複数のフィルタ部材の各々が前記風路に設置された状態における下端部に、前記第１面から前記第２面に向けて切り欠いて形成された切欠き部を有する、
請求項２に記載の衣類処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、衣類処理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、乾燥機能を有する洗濯乾燥機などの衣類処理装置において、乾燥室からの空気出口の先には、衣類等から出た糸くずや綿ぼこり等のいわゆるリントを捕集するフィルタ装置が設けられている。フィルタ装置が目詰まりして乾燥用の風量が低下し乾燥効率が低下することを防止するために、ユーザは、ブラシなどを用いて定期的にフィルタ装置の清掃作業を行い、フィルタ装置に堆積したリントを取り除いている。

【0003】

リントは非常に細かいため、一部のリントはフィルタ装置を通り抜けてしまい、循環風路のフィルタ装置の下流側にリントが堆積してしまうことがあった。これに対して、フィルタ装置をメインフィルタとバックアップフィルタとの二重構造にして、メインフィルタで捕集できなかったリントをバックアップフィルタで捕集する構造が検討されている。この場合、二重構造のフィルタは単一のフィルタを有する構造に比較してユーザにとって清掃性が悪いためフィルタ装置の清掃性の向上を図る衣類処理装置が検討されている。

【0004】

例えば特許文献１には、本体内に設けられ衣類が収容される収容槽と、前記収容槽に対し乾燥風路を通して温風を循環供給させる温風供給装置と、前記乾燥風路中に設けられリントを捕獲するフィルタを備えたリント捕獲部と、前記フィルタの表面に沿って清掃部材を移動させることにより、該フィルタに堆積したリントを掻き取る清掃動作を実行するフィルタ清掃機構とを備え、前記リント捕獲部のフィルタは、メインフィルタ及びバックアップフィルタの二重構造を備えており、前記フィルタ清掃機構は、少なくとも前記メインフィルタの清掃を行うように構成されている衣類乾燥機が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【特許文献1】特開２０１７－１９６２７１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

リントの大部分はフィルタ部材の上流側の面で捕集されるものの、上述のようにフィルタ部材を通り抜けるリントも存在する。この場合、風路内の水分を吸収して膨らんだリントが、フィルタ部材の下流側の面に堆積してしまう虞がある。この場合、清掃機構により上流側の面を清掃しても、下流側に堆積したリントは取り除かれず、堆積し続ける一方となる。

【0007】

そこで、フィルタ部材の両面に堆積したリントを自動的に取り除く衣類処理装置を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0008】

実施形態の衣類処理装置は、空気入口と空気出口とを有する乾燥室と、前記乾燥室の外部に形成されて前記空気出口と前記空気入口とを繋ぐ風路と、前記風路内に設けられて前記乾燥室に空気を送る送風装置と、前記風路内に設けられて前記風路を流れる空気内の異物を捕集するフィルタ装置と、を備える。前記フィルタ装置は、多数の孔を有して形成された異物を捕集する捕集部を有する複数のフィルタ部材を有する。前記複数のフィルタ部材は、互いに位置をずらしてかつ互いに離れて配置されている。前記複数のフィルタ部材の各々は、前記複数のフィルタ部材の各々の外縁部の一部は前記風路の内壁面に接しかつ一部は前記風路の前記内壁面から離れるように配置されている。前記風路を空気が流れる方向と平行な方向から見た場合、前記風路内の空気が通過可能な領域は少なくとも前記複数のフィルタ部材のいずれか一つによって覆われている。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】第１実施形態による衣類処理装置を洗濯乾燥機に適用した例について概略構成を示す縦断側面図

【図2】第１実施形態による衣類処理装置を洗濯乾燥機に適用した例について概略構成を示す背面図

【図3】第１実施形態による衣類処理装置を洗濯乾燥機に適用した例についてフィルタ装置を斜め前方から見た斜視図

【図4】第１実施形態による衣類処理装置を洗濯乾燥機に適用した例についてフィルタ装置を斜め後方から見た斜視図

【図5】第１実施形態による衣類処理装置を洗濯乾燥機に適用した例についてフィルタ装置を図３のＶ－Ｖ線に沿って示す断面図

【図6】第１実施形態による衣類処理装置を洗濯乾燥機に適用した例についてフィルタ装置の底面図

【図7】第１実施形態による衣類処理装置を洗濯乾燥機に適用した例についてフィルタ本体の斜視図

【図8】第１実施形態による衣類処理装置を洗濯乾燥機に適用した例についてフィルタ部材の概略構成図

【図9】第１実施形態による衣類処理装置を洗濯乾燥機に適用した例について軸部材の右側面図

【図10】第１実施形態による衣類処理装置を洗濯乾燥機に適用した例について図８のＸ－Ｘ線に沿って拡大して示すフィルタ部材の概略断面図

【図11】第２実施形態による衣類処理装置を洗濯乾燥機に適用した例についてフィルタ部材の概略構成図

【図12】第２実施形態による衣類処理装置を洗濯乾燥機に適用した例について図１１のＸＩＩ－ＸＩＩ線に沿って拡大して示すフィルタ部材の概略断面図

【図13】第３実施形態による衣類処理装置を洗濯乾燥機に適用した例について水槽とフィルタ装置の概略構成を示す図

【図14】第３実施形態による衣類処理装置を洗濯乾燥機に適用した例について風路の一部を破断してフィルタ装置の概略構成を示す図

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、複数の実施形態による衣類処理装置について図面を参照して説明する。なお、複数の実施形態に共通の構成については同一の符号を用いて説明を省略する。本実施形態の衣類処理装置は、乾燥機能を備えた横軸又は斜め軸型のドラム式洗濯機である。なお、本実施形態の衣類処理装置は、縦軸型のいわゆる全自動洗濯機にも適用することができる。更になお、本実施形態の衣類処理装置は、洗濯機能を有さない構成にも適用することができる。

【0011】

（第１実施形態）
第１実施形態について図１～図１０を参照して説明する。図１及び図２に示す洗濯乾燥機１０は、本実施形態の衣類処理装置の適用例である。洗濯乾燥機１０は、外箱１１、扉１２、外槽１３、回転槽１４、ベローズ１５、回転槽モータ１６、給水機構１７、排水機構１８、送風装置１９、風路２０、及び乾燥ユニット３０を備えている。なお、本実施形態において、外箱１１に対して扉１２側つまり図１の紙面左側を洗濯乾燥機１０の前側とする。外箱１１は、例えばステンレス鋼板等によって矩形の中空箱状に形成されており、洗濯乾燥機１０の外郭を構成している。外箱１１は、前側部分に外槽１３の内部と外箱１１の外部とを連通する衣類出入口１１１を有している。

【0012】

扉１２は、外箱１１の前部に設けられており、衣類出入口１１１を開閉可能に構成されている。ユーザは、扉１２を開いた状態で、衣類出入口１１１を通じて衣類を回転槽１４に投入し又は回転槽１４から取り出すことができる。

【0013】

外槽１３は、前側に開口部１３１を有した有底円筒状に形成されている。本実施形態の場合、外槽１３は内部に水を貯留することができ、洗濯運転時に水槽として、乾燥運転時には乾燥室として機能する。外槽１３は、空気出口１３２と、空気入口１３３と、排水口１３４とを有している。空気出口１３２は、例えば外槽１３の上部に形成されている。本実施形態では、空気出口１３２は、外槽１３の筒状部分を構成する周壁の上部前寄り部分にあって、外槽１３の左右方向の中心つまり外槽１３の筒状部分の周壁の最頂部から左右方向へ離れた位置に設けられている。空気入口１３３は、例えば外槽１３の底面に形成されている。本実施形態では、空気入口１３３は、外槽１３の底面において底面の上下方向の中心からやや上寄り部分に設けられている。排水口１３４は、外槽１３の下部に形成されている。本実施形態では、排水口１３４は外槽１３の周壁の最下部に形成されている。空気出口１３２と、空気入口１３３と、排水口１３４とは、それぞれ外槽１３の内部と外部とを連通する。

【0014】

回転槽１４は、衣類を収容可能な有底円筒状に形成されており、外槽１３の内部に回転可能に収容されている。回転槽１４の回転軸は、外槽１３の中心軸に重なっている。回転槽１４は、複数の連通孔１４１を有している。連通孔１４１は、回転槽１４の内部と外部とを連通する。連通孔１４１は、回転槽１４の円筒形状の筒状部分を構成する周壁及び回転槽１４の底部の全域に形成されている。連通孔１４１は、洗濯運転時及び脱水運転時には、主として水が出入する通水孔として機能し、乾燥運転時には空気が出入する通風孔として機能する。また、詳細は図示しないが、回転槽１４には、周壁の内側に複数のバッフルが設けられている。バッフルは、回転槽１４の内部に収容された衣類を攪拌する。

【0015】

ベローズ１５は、外箱１１の衣類出入口１１１及び外槽１３の開口部１３１の周囲に設けられている。ベローズ１５は、例えば円筒形の蛇腹状に形成されており、衣類出入口１１１と開口部１３１とを連通した状態で外箱１１と外槽１３とを弾性的に接続している。

【0016】

回転槽モータ１６は、例えば外槽１３の底部外側に設けられている。回転槽モータ１６は、例えばアウタロータ型のダイレクトドライブモータを用いることができる。回転槽モータ１６の軸部１６１は、外槽１３の底部を貫いて外槽１３の内側へ突出し、回転槽１４の底部に固定されている。回転槽モータ１６は、外槽１３に対して回転槽１４を相対的に回転させる。この場合、回転槽モータ１６の軸部１６１、外槽１３の中心軸、及び回転槽１４の回転軸は、それぞれ一致している。本明細書において、回転槽１４の回転数は、回転槽モータ１６の回転数に一致している。

【0017】

給水機構１７は、例えば水道などの外部の水源から供給される水を外槽１３内に注水する装置である。給水機構１７は、例えば外箱１１内において外槽１３の上方、更に具体的には左右の一方寄りに設けられている。給水機構１７は、第１給水弁１７１、注水ケース１７２、及び第１給水管１７３を備えている。

【0018】

第１給水弁１７１は、電磁駆動式の液体用の開閉弁であり、図示しない水道などの外部の水源と接続されている。注水ケース１７２は、内部に洗剤や仕上げ剤等の洗濯処理剤を収容可能に構成されている。第１給水管１７３は、第１給水弁１７１と外槽１３内とを接続している。第１給水弁１７１は、外部の水源から給水機構１７を介して外槽１３内に至る注水経路を開閉する。第１給水弁１７１が開放されると、外部の水源からの水は第１給水管１７３を通って注水ケース１７２を介して外槽１３内に注水される。その注水の際に注水ケース１７２に洗濯処理剤が貯留されていると、注水ケース１７２内の洗濯処理剤は注水ケース１７２を流れる水と共に外槽１３内に流し落とされる。なお、洗濯乾燥機１０は、必ずしも注水ケース１７２を備えていなくても良い。すなわち、洗濯乾燥機１０は、ユーザが外槽１３内に洗濯処理剤を直接投入する構成であっても良い。

【0019】

排水機構１８は、外槽１３の内部に貯留された水を、洗濯乾燥機１０の機外へ排出する機能を有する。排水機構１８は、排水弁１８１と排水管１８２とを含んで構成されている。排水弁１８１は、例えば電磁駆動式の液体用の開閉弁であり、外槽１３内から排水機構１８を介して機外に至る排水経路を開閉する。

【0020】

送風装置１９は、風路２０の途中に設けられて、風路２０内の空気を外槽１３及び回転槽１４内に送ると共に、外槽１３及び回転槽１４内の空気を風路２０内に引き込む機能を有する。送風装置１９は、例えばシロッコファン等で構成することができる。送風装置１９は、ファン１９１及びファンモータ１９２を含んで構成される。

【0021】

風路２０は、外箱１１の内部かつ外槽１３の外側において、空気出口１３２と空気入口１３３とを繋いでいる。風路２０は、図１の矢印Ａで示すように外槽１３内部の空気を空気出口１３２から風路２０内部に取り込み、乾燥ユニット３０を通して温風にしたのち、その温風を空気入口１３３から外槽１３内部へ供給する機能を有する。

【0022】

風路２０は、図２に示すように、例えば排気ダクト２１、第１中間ダクト２２、第２中間ダクト２３、熱交換部２４、給気ダクト２５、及びフィルタ装置４０を有して構成されている。排気ダクト２１、フィルタ装置４０、第１中間ダクト２２、第２中間ダクト２３、熱交換部２４、及び給気ダクト２５は、風路２０内を流れる空気の流れに沿って、この順に配置されている。送風装置１９は、熱交換部２４と給気ダクト２５との接続部に配置されている。

【0023】

排気ダクト２１は、外槽１３の空気出口１３２とフィルタ装置４０とを繋ぐダクトである。フィルタ装置４０は、風路２０内を流れる空気に含まれるリントや異物を捕集する。中間ダクト２２、２３は、フィルタ装置４０と熱交換部２４とを繋ぐダクトである。第１中間ダクト２２は、フィルタ装置４０から概ね水平方向に後方に向けて延びる。第２中間ダクト２３は、第１中間ダクト２２の下流側端部から熱交換部２４まで概ね下方に向けて延びる。熱交換部２４は、外箱１１の内側下部で且つ外槽１３及び回転槽１４の下方に設けられている。外槽１３から風路２０に取り込まれた空気は、熱交換部２４を通過する際に除湿及び加熱されて乾燥した温風となる。給気ダクト２５は、熱交換部２４と外槽１３の空気入口１３３とを繋ぐダクトである。

【0024】

乾燥ユニット３０は、風路２０の途中に設けられ、回転槽１４内に収容された衣類を乾燥する温風を生成する。乾燥ユニット３０によって生成された温風は、送風装置１９の送風機能によって外槽１３内に供給にされる。乾燥ユニット３０は、温風を生成する。送風装置１９は、乾燥ユニット３０に空気を送り込み、乾燥ユニット３０が生成した温風を空気入口１３３から外槽１３内へ供給する。乾燥ユニット３０は、例えばヒートポンプ式やヒータ式の加熱装置を含んで構成することができる。本実施形態の場合、乾燥ユニット３０は、ヒートポンプ式の加熱装置を含んで構成されており、蒸発器３１、凝縮器３２、圧縮機３３、絞り器３４、及び冷媒管３５を有している。

【0025】

蒸発器３１及び凝縮器３２は、熱交換部２４内に設けられている。蒸発器３１は、乾燥運転時における熱交換部２４内の空気の流れに対して、凝縮器３２よりも上流側に設けられている。蒸発器３１及び凝縮器３２は、熱交換部２４の外側に設けられた圧縮機３３及び絞り器３４と共に、冷媒管３５によってサイクル接続されたヒートポンプ機構すなわち冷凍サイクルを構成する。熱交換部２４内を通る空気は、蒸発器３１によって冷却され、これにより除湿される。蒸発器３１によって除湿された空気は、その後、凝縮器３２によって加熱されて温風になる。

【0026】

熱交換部２４の下流側は、給気ダクト２５によって外槽１３の空気入口１３３に接続されている。送風装置１９は、例えば熱交換部２４と給気ダクト２５との接続部分に設けられている。送風装置１９は、熱交換部２４内の空気を吸い込み、給気ダクト２５側へ吐出する。これにより、熱交換部２４で除湿及び加熱された温風は、送風装置１９の送風作用によって空気入口１３３から外槽１３内、更には回転槽１４内へ供給される。

【0027】

図３～図６も参照してフィルタ装置４０の構成について詳細に説明する。フィルタ装置４０は、ケース４１と、フィルタ本体５０とを有する。ケース４１は、少なくとも二面が開口する容器状に形成されて、内部にフィルタ本体５０を収容する。フィルタ本体５０は、ケース４１内に収容されて、ケース４１内を通過する空気内に含まれるリントを捕集する機能を有する。

【0028】

本実施形態では、図４及び図６等に示すように、ケース４１は下方と後方とに向けて開口している。また、ケース４１は、略円筒形状の上流部４１１と、略直方体形状の下流部４１２とを含んで構成される。前部の円筒形状は、概ね鉛直方向に向いた中心軸を有する。下流部４１２は、上流部４１１の後部における上部から後方に向けて突出して形成されている。ケース４１は、上面４２と、側面４３と、下部開口４４と、後部開口４５と、を有する。上面４２はケース４１の上部を構成し、フィルタ本体５０を上方から覆う。なお、本実施形態では上面４２は前方に向かうほど下降する傾斜面を形成しているが、水平方向に延びる面を形成していても良い。側面４３は、ケース４１の側壁を形成し、フィルタ本体５０を水平方向外方から覆う。下部開口４４は、上流部４１１の下端面に形成された円形の開口であって、排気ダクト２１の下流側端部と接続する。後部開口４５は、下流部４１２後端面に形成された矩形の開口であって、第１中間ダクト２２の上流側端部と接続する。

【0029】

図５及び図６に示すように、フィルタ本体５０はケース４１の上流部４１１に収容されている。フィルタ本体５０は、複数この場合５個のフィルタ部材５１と、軸部材５２とを含んで構成される。複数のフィルタ部材５１は、軸部材５２に取り付けられている。軸部材５２は、上流部４１１の円柱形状の中心軸に沿って配置されている。

【0030】

図５に示すように、フィルタ本体５０は、フィルタ本体５０を通過する空気の流れる方向と平行な方向この場合鉛直方向から見た場合、フィルタ本体５０の少なくとも一部が上流部４１１の内壁面４１１ａで囲まれる領域と重なるように配置されている。すなわち、下部開口４４を通ってフィルタ装置４０に進入した空気は、後部開口４５を通ってケース４１外部に出るまでの間に必ずフィルタ本体５０を通過する。

【0031】

本実施形態では、図６に示すように、フィルタ本体５０は、フィルタ本体５０を通過する空気の流れる方向と平行な方向この場合鉛直方向から見た場合、フィルタ本体５０の少なくとも一部が下部開口４４と重なるように配置されている。

【0032】

図７に示すように、各フィルタ部材５１は、鉛直方向に対して傾斜して配置されている。また、各フィルタ部材５１の面積は、各フィルタ部材５１が載っている平面で上流部４１１を切断した場合の風路断面積よりも小さく設定されている。すなわち、各フィルタ部材５１の外形は、一部が上流部４１１の内壁面４１１ａに接し、かつ一部が上流部４１１の内壁面４１１ａに接していない。

【0033】

図７及び図８に示すように、本実施形態では、各フィルタ部材５１は略半円形の板状又はシート状に形成されて、弧が外側を直線部分が内側を向くように配置されている。各フィルタ部材５１は、第１面５１ａと第２面５１ｂとを有する。第１面５１ａは、フィルタ装置４０を空気が流れる方向に関して下流側を向く面である。本実施形態では、第１面５１ａは上方を向いている。第２面５１ｂは第１面５１ａと反対側を向く面であって、フィルタ装置４０を空気が流れる方向に関して上流側を向く面である。本実施形態では、第２面５１ｂは下方を向いている。

【0034】

図７に示すように、各フィルタ部材５１は、弧が上流部４１１の内壁面４１１ａに接するようにフィルタ装置４０の外側を向く姿勢で配置される。複数のフィルタ部材５１は軸部材５２を中心に互いに任意の角度ずつ回転して互いに一部が軸部材５２の軸方向に重なるように配置されている。本実施形態では、図５及び図６に示すように、５個のフィルタ部材５１は軸部材５２を中心にそれぞれ同一の角度ずつこの場合７２°ずつ回転して一部が上下方向に重なるように配置される。すなわち、複数のフィルタ部材５１は、軸部材５２を中心に回転対称に配置されている。隣接するフィルタ部材５１同士は、それぞれ１０８°ずつ重なり合っている。なお、他の実施形態では、隣接するフィルタ部材５１間の回転角度は必ずしも同一でなくとも、隣接するフィルタ部材５１同士の一部が重なり一部が重ならないのであれば良い。例えば隣接するフィルタ部材５１間の回転角度が次第に大きく又は小さくなるように配置されていても良いし、隣接するフィルタ部材５１間の回転角度がランダムに増減しても良い。

【0035】

図８に示すように、各フィルタ部材５１は、枠部５１１と、捕集部５１２とを有する。枠部５１１は、捕集部５１２の外周に配置され、フィルタ部材５１の外形を形成する。枠部５１１は、略半円形の弧を形成する曲線部５１１１と、曲線部５１１１の端部と端部とを接続する直線部５１１２とを有する。捕集部５１２は、空気の通過を許しリントを捕集する多数の小孔を有する板状又はシート状に形成されている。なお、図４においては捕集部５１２の図示が省略されている。

【0036】

図９に示すように、軸部材５２は、上部５３と、接続部５４と、胴部５５と、下部５６とを有する。上部５３は、略円柱状に形成されて、下面が接続部５４の上面と接続する。上部５３は、上面に２つの突出部５３１、５３１を有する。突出部５３１、５３１は、前後方向に互いに向かい合って上方に延びて形成されている。突出部５３１、５３１の間には凹部５３２が形成されている。接続部５４は、下方に向かうほど直径が小さくなる略円錐台形に形成されて、下面が胴部５５の上面と接続する。胴部５５は、円柱状に形成されて、下面が下部５６の上面と接続する。下部５６は、最下端に頂点を有する円錐に形成されている。下部５６は、風路２０を空気が流れる方向に関して上流側となるため、空気の流れに対して対向する向きに突出している。下部５６を円錐形にすることで、風路２０内の空気抵抗を低減できると共に、下部５６にリントなどの異物が引っかかることを抑制できる。

【0037】

図７に示すように、軸部材５２は、複数のフィルタ部材５１を保持する。この場合、胴部５５には、複数この場合５つの保持部５５１が形成されている。保持部５５１は、胴部５５の外面を軸部材５２の中心軸に向けて窪ませて溝状に形成され、中心軸に対して傾斜して延びている。各保持部５５１は、各フィルタ部材５１が所定位置に配置された状態で枠部５１１を保持する。より具体的には、各保持部５５１は、内部に直線部５１１２の長手方向の中央部を受け入れて保持する。複数の保持部５５１は、軸部材５２の軸を中心に互いに任意の角度ずつ回転して配置されている。本実施形態では、複数の保持部５５１は、互いに平行に配置されて、隣接する保持部５５１同士は同一角度ずつこの場合７２°ずつ回転して配置されている。また、隣接する保持部５５１同士は、互いに同一角度ずつこの場合約３０°ずつ重なり合っている。フィルタ部材５１が保持部５５１に受け入れられると、保持部５５１の上下の側壁がフィルタ部材５１の上下方向への移動を規制する。

【0038】

図８に示すように、枠部５１１は、２つの規制部５１１ａを有する。２つの規制部５１１ａは直線部分の中心から等間隔に配置されている。各フィルタ部材５１が軸部材５２に装着された状態で、２つの規制部５１１ａは、軸部材５２を左右方向から挟むように位置する。規制部５１１ａは、フィルタ部材５１の装着時に位置決めとして機能すると共に、装着状態においては、フィルタ部材５１が左右方向に移動することを規制する。

【0039】

図４に示すように、ケース４１は、支持部４６を有する。支持部４６は、軸部材５２を支持することによって、フィルタ本体５０をケース４１内に保持する。本実施形態では、支持部４６はフィルタ本体５０の上方に配置されている。支持部４６は上流部４１１において側面４３の左右方向の端から端に亘って延びている。軸部材５２の上部５３に形成された突出部５３１、５３１を支持部材４の左右方向の中央部下面に形成された図示しない凹部に挿入することによって、軸部材５２と支持部材４とが嵌合してフィルタ本体５０がケース４１内に吊り下げられるようにして支持される。

【0040】

図３及び図４等に示すように、ケース４１は、散水口４７を有する。散水口４７は、上面４２を厚み方向に貫通して形成されている。散水口４７は、フィルタ本体５０に対して上方から臨むように配置されている。すなわち、散水口４７は、空気の流れる方向に関してフィルタ部材５１の下流側に配置されている。

【0041】

図１及び図２に示すように、洗濯乾燥機１０は、第２給水弁１７４と、第２給水管１７５とを備える。第２給水弁１７４は、電磁駆動式の液体用の開閉弁であり、外部の水道などの水源と接続されている。第２給水管１７５は、第２給水弁１７４と散水口４７とを接続している。第２給水弁１７４は、外部の水源から散水口４７を通ってフィルタ部材５１に至る給水経路を開閉する。第２給水弁１７４が開放されると、外部の水源からの水が第２給水管１７５及び散水口４７を通って、フィルタ部材５１に供給されて、フィルタ部材５１に堆積したリントなどの異物が洗い流される。フィルタ部材５１を通過した水は、下部開口４４を介して排気ダクト２１に至る。当該水は更に排気ダクト２１を下降して、空気出口１３２から外槽１３に至る。当該水は排水口１３４から排水管１８２に至り、最終的に機外に排出される。なお、排水機構１８は図示しない異物捕集機構を有しており、フィルタ部材５１から洗い流されたリント等の異物は、排水機構１８で捕集される。

【0042】

水は、散水口４７から第１面５１ａに散水されるが、捕集部５１２の小孔を通過して、第２面５１ｂにも至る。そのため、第１面５１ａに堆積したリントに加えて、第２面５１ｂに堆積したリントを洗い流しながら、水は下方に向けて流れ落ちる。第２面５１ｂに達した水は、一部は第２面５１ｂの傾斜に沿って流れ、一部は下方の別のフィルタ部材５１の第１面５１ａに落ちる。

【0043】

なお、本実施形態では、図４及び図５に示すように、フィルタ本体５０を上方つまり散水口４７側から見た場合、各フィルタ部材５１の少なくとも一部が露出している。この場合、各フィルタ部材５１の上部がそれぞれ露出している。そのため、散水口４７から散水された水は、直接各フィルタ部材５１の上部に供給されるので、各フィルタ部材５１上に堆積したリントの除去が一層確実となる。

【0044】

図１０に示すように、捕集部５１２の第１面５１ａに垂直な方向についての寸法である厚みは、枠部５１１の第１面５１ａに垂直な方向についての寸法である厚みよりも小さく設定されている。そのため、枠部５１１と捕集部５１２との間には凹凸が生じる。捕集部５１２は、枠部５１１と第１面５１ａ又は第２面５１ｂのいずれかの面において同一面上となるように配置されている。本実施形態では、捕集部５１２は、第１面５１ａにおいて枠部５１１と同一面上となるように配置されている。すなわち、枠部５１１と捕集部５１２との間には、第１面５１ａにおいて、段差がなく又は段差が小さく形成されている。そのため、第１面５１ａ上を流れ落ちた水やリント等の異物が、枠部５１１の下端部で堰き止められることを抑制できる。なお、同一面上とは、必ずしも厳密に同一面上であることに限定されず、例えば製造公差の範囲内であったり、水やリント等の異物が枠部５１１の下端部で堰き止められることが抑制できたりする範囲内の段差の大きさであれば良い。

【0045】

ここで、第１フィルタ部材と第２フィルタ部材とを備える構成において、少なくとも一方のフィルタ部材が風路２０の断面積を全て覆っている場合すなわち少なくとも一方のフィルタ部材の外縁部の全体が風路２０の内壁面と接している場合について検討する。第１フィルタ部材と第２フィルタ部材とを機内から取り出さずに自動で清掃する場合、第１フィルタ部材と第フィルタ部材との互いに向かい合う面上に堆積したリントなどは、排出口がないために例えば掻き取っても水を流しても取り除くことができない。また、一方のフィルタ部材の露出面側から水を流した場合、当該露出面上に堆積したリントなどは、水を流しても排出先がないためにやはり取り除くことができない。

【0046】

これに対して、本実施形態によれば、衣類処理装置としての洗濯乾燥機１０は、乾燥室としての外槽１３と、風路２０と、送風装置１９と、フィルタ装置４０と、を備える。外槽１３は、空気入口１３３と空気出口１３２とを有する。風路２０は、外槽１３の外部に形成されて空気出口１３２と空気入口１３３とを繋ぐ。送風装置１９は、風路２０内に設けられて外槽１３に空気を送る。フィルタ装置４０は、風路２０内に設けられて風路２０を流れる空気内の異物を捕集する。フィルタ装置４０は、多数の孔を有して形成された異物を捕集する捕集部５１２を有する複数のフィルタ部材５１を有する。複数のフィルタ部材５１は、互いに位置をずらしてかつ互いに離れて配置されている。複数のフィルタ部材５１の各々は、各フィルタ部材５１の外縁部の一部は風路２０の内壁面４１１ａに接しかつ一部は風路２０の内壁面４１１ａから離れるように配置されている。風路２０を空気が流れる方向と平行な方向から見た場合、風路２０内の空気が通過可能な領域は少なくともいずれか一のフィルタ部材５１によって覆われている。

【0047】

これによれば、一方の側から水を掛けることで、フィルタ部材５１のいずれの面５１ａ、５１ｂに堆積したリントであっても、フィルタ部材５１とフィルタ部材５１との間の隙間を通って水と共に下方に洗い流される。したがって、フィルタ部材５１の両面５１ａ、５１ｂに堆積したリントを自動的に取り除く衣類処理装置が提供される。これにより、ユーザの利便性が向上すると共に、リントが風路内の熱交換部等に詰まって乾燥効率が低下するなどの事態の発生を抑制することができる。

【0048】

衣類処理装置としての洗濯乾燥機１０は、フィルタ部材５１に散水する散水口４７と、散水口４７と外部の給水源とを接続する給水経路である第２給水管１７５と、第２給水管１７５を開閉する第２給水弁１７４と、を備える。複数のフィルタ部材５１の各々は、風路２０を空気が流れる方向に関して下流側の面である第１面５１ａと、前記風路を空気が流れる方向に関して上流側の面である第２面５１ｂとを有する。散水口４７は、第１面５１ａに向いている。

【0049】

これにより、上流側の第２面５１ｂ上に堆積したリントなどの異物に加えて、下流側の第１面５１ａ上に堆積したリントなどに異物を効率よく洗い流すことができる。

【0050】

複数のフィルタ部材５１は、第１面５１ａが上方を向くような姿勢で配置される。散水口４７は、第１面５１ａに対して上方から散水する。

【0051】

これによれば、上方から水を掛けることで、水がリント等の異物を洗い流しながらフィルタ部材５１の開放外縁部つまり風路２０の内壁面に付いていない外縁部から、重力に従って順に下に落ちるため、第１面５１ａ、第２面５１ｂ両面に付着したリント等の異物を同一の清掃動作によって洗い流すことができる。更に、より多くのリントの付着が想定される第２面５１ｂは予め下方に向けることで、清掃効率を向上することができる。

【0052】

複数のフィルタ部材５１の各々は、水平方向に対して傾斜した姿勢で配置されている。

【0053】

フィルタ部材５１が傾斜しているため、傾斜していない場合と比較して、リント等を含んだ水が第１面５１ａ又は第２面５１ｂの傾斜に沿って下に流れ落ちやすくなる。

【0054】

フィルタ装置４０は、複数のフィルタ部材５１を保持する軸部材５２を有する。複数のフィルタ部材５１は、軸部材５２を中心にして任意の角度ずつ回転して配置されている。

【0055】

これによれば、フィルタ部材５１を傾斜させながらも、複数のフィルタ部材５１全体の占める空間つまりフィルタ本体５０の構成をコンパクトにすることができ、ひいては洗濯乾燥機１０をコンパクトにすることができる。そのため、フィルタ装置４０の自動清掃機能と、洗濯乾燥機１０の小型化を同時に達成することができる。

【0056】

なお、本実施形態では、複数のフィルタ部材５１は、軸部材５２を中心にして同一の角度ずつ回転して配置されている。

【0057】

これにより、上流部４１１におけるフィルタ部材５１の配置が均等となり、空気が上流部４１１のいずれの位置を通っても概ね均等に異物の捕集作用を受けることができる。

【0058】

軸部材５２は、複数のフィルタ部材５１を保持する複数の保持部５５１を有する。

【0059】

これによれば、フィルタ部材５１同士は傾斜しつつ回転対称に重なり合って複雑な構成に見えるが、各フィルタ部材５１自体の形状を単純にすることができる。そのため、フィルタ本体５０の製造が容易となる。したがって、フィルタ部材５１の両面５１ａ、５１ｂの自動清掃が可能な構成としつつ、衣類処理装置の製造コストの増加を抑制することができる。

【0060】

ここで、各フィルタ部材５１は枠部５１１と捕集部５１２とを含んで構成されているため、外縁部に位置する枠部５１１が捕集部５１２よりも上方に突出している場合、水やリント等の異物の一部が突出した枠部５１１によって若干であっても堰き止められる可能性がある。この場合、枠部５１１に堰き止められた水や異物が残って、水垢やカビ、異臭の発生原因となる虞がある。

【0061】

これに対して、複数のフィルタ部材５１の各々は、捕集部５１２の外周に複数のフィルタ部材５１の各々の外縁部を形成する枠部５１１を有する。第１面５１ａ又は第２面５１ｂのいずれかにおいて、捕集部５１２と枠部５１１とは、同一平面上に配置されている。

【0062】

これによれば、枠部５１１と捕集部５１２との間の段差で水や異物が堰き止められて、水によって清掃した後もフィルタ部材５１にリントなどの異物が付着し続けることが抑制される。

【0063】

本実施形態では、第１面５１ａにおいて、捕集部５１２と枠部５１１とは、同一平面上に配置されている。

【0064】

これによれば、上方に向いている第１面５１ａ上で枠部５１１が水を堰き止めず、水や異物が下方に流れ落ちやすくなる。下方に向いている第２面５１ｂにおいては、枠部５１１と捕集部５１２との間に段差があったとしても重力に従うことで水や異物が下方に流れ落ちやすいため、フィルタ部材全体として清掃が容易となる。

【0065】

（第２実施形態）
図１１及び図１２を参照して第２実施形態を説明する。本実施形態の洗濯乾燥機１０において、フィルタ装置４０は、フィルタ部材５１に替えてフィルタ部材６１を有する。フィルタ部材６１は、略半円形に形成されており、枠部６１１と、捕集部５１２とを有する。枠部６１１は、捕集部６１２の外周に配置され、フィルタ部材６１の外形を形成する。枠部６１１は、曲線部６１１１と直線部６１１２とを有する。更に各枠部６１１は、複数この場合２つの規制部６１１ａを有する。２つの規制部６１１ａは、直線部６１１２の長手方向の中点から等間隔に配置され、各フィルタ部材６１が軸部材５２に装着された状態で軸部材５２を左右方向から挟むように位置する。捕集部６１２は、空気の通過を許しリントを捕集する多数の小孔を有する板状又はシート状に形成されている。

【0066】

図１２に示すように、本実施形態では、枠部６１１と捕集部６１２とは、フィルタ部材６１の空気の流れる方向に関して上流側である第２面６１ｂにおいて、概ね同一平面上に配置されている。そのため、第２面６１ｂを伝って流れ落ちる水やリント等の異物は、枠部６１１によって堰き止められることが抑制される。

【0067】

図１１及び図１２に示すように、枠部６１１は切欠き部６１１ｂを有する。切欠き部６１１ｂは、フィルタ部材５１が軸部材５２に装着された状態での枠部６１１の下端に設けられている。この場合、切欠き部６１１ｂは、曲線部６１１１の下端部と直線部６１１２の下端部とに跨るように設けられている。切欠き部６１１ｂは、フィルタ部材６１の空気の流れる方向に関して下流側である第１面６１ａから第２面６１ｂに向けて、枠部６１１を切り欠いて形成されている。本実施形態では、切欠き部６１１ｂは、下方に向かうほど第２面６１ｂに向かう傾斜面を形成している。枠部６１１の最下端つまり切欠き部６１１ｂの最下端において、切欠き部６１１ｂは第２面６１ｂと接続している。すなわち、切欠き部６１１ｂにおいて、枠部６１１の厚みは、下方に向かうほど小さくなる。そのため、第１面６１ａを伝って流れ落ちて来た水やリント等の異物は、枠部６１１で堰き止められ難くなり、切欠き部６１１ｂから下方に流れ落ちる。

【0068】

以上説明した本実施形態によっても、上記第１実施形態と同様の効果が奏される。

【0069】

本実施形態の衣類処理装置としての洗濯乾燥機１０によれば、複数のフィルタ部材６１の各々は、捕集部６１２の外周に複数のフィルタ部材６１の各々の外縁部を形成する枠部６１１を有する。枠部６１１は、複数のフィルタ部材６１の各々が風路２０に設置された状態における下端部に、第１面６１ａから第２面６１ｂに向けて切り欠いて形成された切欠き部６１１ｂを有する。

【0070】

これによれば、切欠き部６１１ｂは上部の第１面６１ａから下方への水抜き穴として機能するため、枠部６１１と捕集部６１２との間に段差があったとしても上方を向いている第１面６１ａを伝って流れる水やリントなどの異物の排出が容易となる。

【0071】

なお、上記第１実施形態において、切欠き部を枠部５１１の下端部に設けても良い。この場合、図示は省略するが、切欠き部は、フィルタ部材５１の空気の流れる方向に関して上流側である第２面５１ｂから第１面５１ａに向けて、枠部５１１を切り欠いて形成されて良い。当該切欠き部は、下方に向かうほど第１面５１ａに向かう傾斜面を形成している。枠部５１１の最下端つまり切欠き部の最下端において、当該切欠き部は第１面５１ａと接続している。すなわち、切欠き部において、枠部５１１の厚みは、下方に向かうほど小さくなる。これにより、第２面５１ｂ上を伝って流れ落ちる水やリントなどの異物が、枠部５１１の下端部で堰き止められることが抑制される。

【0072】

（第３実施形態）
図１３及び図１４を参照して第３実施形態を説明する。本実施形態の衣類処理装置としての洗濯乾燥機１０は、フィルタ装置４０に替えて、フィルタ装置７０を備える。フィルタ装置７０は、風路２０内において、熱交換部２４よりも上流側であって、上下方向に延びる部分に配置されている。例えば、フィルタ装置７０は、排気ダクト２１に設けることができる。更に、フィルタ装置７０を流れる空気の流れに関して、フィルタ装置７０の下部が上流側であってフィルタ装置７０の上部が下流側となる。

【0073】

フィルタ装置７０は、複数この場合４つのフィルタ部材７１を有する。各フィルタ部材７１は、板状またはシート状に形成されている。詳細は図示しないが、フィルタ部材７１は、外形を形成する枠部と、当該枠部に囲まれて異物を捕集する捕集部とを含んで構成される。

【0074】

各フィルタ部材７１は、鉛直方向に対して傾斜して配置されている。また、各フィルタ部材７１の面積は、各フィルタ部材７１が載っている平面で風路２０を切断した場合の風路断面積よりも小さく設定されている。すなわち、各フィルタ部材７１の外形は、一部が風路２０の内壁面に接していない。

【0075】

複数のフィルタ部材７１は、互いに上下方向に離れて配置されている。また、複数のフィルタ部材７１は、風路２０の対向する内壁面２０ａからそれぞれ水平方向に互い違いとなるように中央部に向かって延びている。また、各フィルタ部材７１は、風路２０の水平方向に関する中央部で上下方向に重なり合っている。本実施形態では、フィルタ部材７１は、順に左右の内壁面２０ａから風路２０の中央部に向けて延びている。各フィルタ部材７１は、風路２０の左右方向に関する中央部で上下方向に重なり合っている。そのため、フィルタ装置７０の内部を空気の流れる方向に関して上流側又は下流側から見た場合、少なくとも一のフィルタ部材７１が風路２０を覆っている。すなわち、フィルタ装置７０に進入した空気は、必ず少なくとも一のフィルタ部材７１を通過する。

【0076】

各フィルタ部材７１は、風路２０の内壁面２０ａから中央部に向かうほど下降する傾斜面を形成している。そのため、上方の散水口８０から供給された水やリントは、フィルタ部材７１と風路２０の内壁面２０ａとの接続部分に留まらず、各フィルタ部材７１を伝って下方に流れ落ちやすくなっている。

【0077】

なおこの場合も、フィルタ装置７０から流れ落ちた水やリントなどの異物は、空気出口１３２を介して外槽１３に進み、排水口１３４を通って機外に排出される。

【0078】

以上説明した本実施形態によれば、上記第１実施形態と同様の効果を奏する。

【0079】

以上、本発明の複数の実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変更は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【符号の説明】

【0080】

１０…洗濯乾燥機（衣類処理装置）、１３…外槽（乾燥室）、１３２…空気出口、１３３…空気入口、１７４…第２給水弁（給水弁）、１７５…第２給水管（給水経路）、２０…風路、４０…フィルタ装置、４１１ａ…内壁面、４７…散水口、５０…フィルタ本体、５１…フィルタ部材、５１ａ…第１面、５１ｂ…第２面、５１１…枠部、５１２…捕集部、５２…軸部材、６１…フィルタ部材、６１ａ…第１面、６１ｂ…第２面、６１１…枠部、６１１ｂ…切欠き部、６１２…捕集部、７０…フィルタ装置、７１…フィルタ部材、８０…散水口

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】