特開 2024-138708 端子付き電線、端子付き電線の製造方法、及び端子付き電線の製造装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024138708

(43)【公開日】2024-10-09

(54)【発明の名称】端子付き電線、端子付き電線の製造方法、及び端子付き電線の製造装置

(51)【国際特許分類】

   H01R 4/18 20060101AFI20241002BHJP

   H01R 43/048 20060101ALI20241002BHJP

   H01B 7/00 20060101ALI20241002BHJP

【ＦＩ】

H01R4/18 A

H01R43/048 Z

H01B7/00 306

【審査請求】未請求

【請求項の数】4

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023049335

(22)【出願日】2023-03-27

(71)【出願人】

【識別番号】000006895

【氏名又は名称】矢崎総業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001771

【氏名又は名称】弁理士法人虎ノ門知的財産事務所

(72)【発明者】

【氏名】増田 悠人

【テーマコード（参考）】

5E063

5E085

5G309

【Ｆターム（参考）】

5E063CB03

5E063CC05

5E085BB02

5E085CC03

5E085DD14

5E085FF01

5E085JJ06

5G309FA04

5G309FA06

(57)【要約】

【課題】電線において単線化された部分の素線ほつれを抑制することができる端子付き電線、端子付き電線の製造方法、及び端子付き電線の製造装置を提供する。
【解決手段】端子付き電線１は、複数の素線１１からなる芯線１０と、芯線１０の端部を芯線露出部１２として露出させた状態で前記芯線１０を覆う絶縁被覆２０とを有する電線２と、芯線露出部１２に圧着される芯線圧着部３０を有する圧着端子３とを備える。芯線露出部１２は、複数の素線１１を固めて単線化された単線化部１３を有する。単線化部１３は、軸線方向Ｘの絶縁被覆２０側にあって柱状に形成され、芯線圧着部３０が圧着される柱状部１４と、軸線方向Ｘの先端側に位置する先端部１６とで構成される。先端部１６は、単線化部１３の先端側に形成された端面１７と、単線化部１３の軸線方向Ｘ周りに沿う周方向に形成された外周面１５とが交わる角部１９に形成された面取り部１８を有する。
【選択図】図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

軸線方向に沿って延在し導電性を有する複数の素線からなる芯線と、前記芯線の端部を芯線露出部として露出させた状態で前記芯線を覆う絶縁被覆と、を有する電線と、
前記芯線露出部に対して圧着される芯線圧着部を有する圧着端子と、を備え、
前記芯線露出部は、
複数の前記素線を固めて単線化された単線化部を有し、
前記単線化部は、
前記軸線方向の前記絶縁被覆側に位置し、前記軸線方向に沿って柱状に形成され、かつ前記芯線圧着部が圧着される柱状部と、
前記柱状部に対して前記軸線方向の先端側に位置する先端部と、で構成され、
前記先端部は、
前記単線化部の前記軸線方向の先端側に形成された端面と、前記単線化部の前記軸線方向周りに沿う周方向に形成された外周面とが交わる角部に形成された面取り部を有する
ことを特徴とする端子付き電線。

【請求項2】

軸線方向に沿って延在し導電性を有する複数の素線からなる芯線と、前記芯線の端部を芯線露出部として露出させた状態で前記芯線を覆う絶縁被覆と、を有する電線と、
前記芯線露出部に対して圧着される芯線圧着部を有する圧着端子と、を備え、
前記芯線露出部は、
複数の前記素線を固めて単線化され、前記軸線方向と直交する方向の断面形状が矩形に形成された単線化部を有し、
前記単線化部は、
前記軸線方向の前記絶縁被覆側に位置し、前記軸線方向に沿って柱状に形成され、かつ前記芯線圧着部が圧着される柱状部と、
前記柱状部に対して前記軸線方向の先端側に位置する先端部と、で構成され、
前記先端部は、
前記単線化部の前記軸線方向の先端側に形成された端面と、前記単線化部の前記軸線方向周りに沿う周方向に形成された外周面とが交わる２つの角部にそれぞれ形成された面取り部を有する
ことを特徴とする端子付き電線。

【請求項3】

軸線方向に沿って延在し導電性を有する複数の素線からなる芯線と、前記芯線の端部を芯線露出部として露出させた状態で前記芯線を覆う絶縁被覆と、を有する電線の当該芯線露出部に対して、複数の前記素線を固めて単線化部を形成する加工工程と、
前記単線化部に対して圧着端子の芯線圧着部を圧着させる圧着工程と、を含み、
前記加工工程は、
前記軸線方向の前記絶縁被覆側に位置し、前記軸線方向に沿って柱状に形成され、かつ前記芯線圧着部が圧着される柱状部、及び、前記柱状部に対して前記軸線方向の先端側に位置する先端部を形成し、
前記加工工程後の前記先端部は、前記単線化部の前記軸線方向の先端側に形成された端面と、前記単線化部の前記軸線方向周りに沿う周方向に形成された外周面とが交わる角部に形成された面取り部を有する
ことを特徴とする端子付き電線の製造方法。

【請求項4】

軸線方向に沿って延在し導電性を有する複数の素線からなる芯線と、前記芯線の端部を芯線露出部として露出させた状態で前記芯線を覆う絶縁被覆と、を有する電線の当該芯線露出部に対して、複数の前記素線を固めて単線化部を形成する加工装置を備え、
前記加工装置は、
前記芯線露出部の前記軸線方向と直交する方向の断面形状が矩形となるように、当該矩形の四辺それぞれに対応して形成され、かつ前記軸線方向と直交し、かつ互いに直交する２方向それぞれに対向して配置された４つの金型を有し、
４つの前記金型は、
前記軸線方向の前記絶縁被覆側に位置し、前記芯線露出部を前記軸線方向に沿って柱状に形成する柱状部形成領域と、
前記柱状部形成領域に対して前記軸線方向の先端側に位置し、先端部を形成する先端部形成領域と、を有し、
前記先端部形成領域は、
前記単線化部の前記軸線方向の先端側に形成された端面と、前記単線化部の前記軸線方向周りに沿う周方向に形成された外周面とが交わる複数の角部のうち、前記周方向に隣り合う２つの角部それぞれに対して面取り部を形成する凸部を有する
端子付き電線の製造装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、端子付き電線、端子付き電線の製造方法、及び端子付き電線の製造装置に関する。

【背景技術】

【0002】

端子付き電線は、例えば、複数の素線で構成される導体部が絶縁被覆部で覆われた電線の端末を露出させた当該導体部（芯線露出部）に対して、圧着端子の電線圧着部を圧着するものが知られている。例えば、アルミニウム製の素線を束ねた芯線を有する電線に圧着端子を圧着する場合、当該素線の表層に形成された酸化膜を効率的に破壊して素線同士の導通性能を確保すべく、端子の圧着前に芯線を超音波接合して単線化する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１－１９２４６５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、電線の芯線露出部において、複数の素線同士を固めて断面が矩形状の単線化部を形成する場合、単線化部の角部から素線ほつれが生じるおそれがある。この素線ほつれは、単線化時の芯線に対する部分的な圧力不足によって素線同士の圧縮が不十分となることで生じる。

【0005】

本発明は、電線において単線化された部分の素線ほつれを抑制することができる端子付き電線、端子付き電線の製造方法、及び端子付き電線の製造装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するために、本発明に係る端子付き電線は、軸線方向に沿って延在し導電性を有する複数の素線からなる芯線と、前記芯線の端部を芯線露出部として露出させた状態で前記芯線を覆う絶縁被覆と、を有する電線と、前記芯線露出部に対して圧着される芯線圧着部を有する圧着端子と、を備え、前記芯線露出部は、複数の前記素線を固めて単線化された単線化部を有し、前記単線化部は、前記軸線方向の前記絶縁被覆側に位置し、前記軸線方向に沿って柱状に形成され、かつ前記芯線圧着部が圧着される柱状部と、前記柱状部に対して前記軸線方向の先端側に位置する先端部と、で構成され、前記先端部は、前記単線化部の前記軸線方向の先端側に形成された端面と、前記単線化部の前記軸線方向周りに沿う周方向に形成された外周面とが交わる角部に形成された面取り部を有することを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明に係る端子付き電線、端子付き電線の製造方法、及び端子付き電線の製造装置によれば、電線において単線化された部分の素線ほつれを抑制することができる、という効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、実施形態に係る端子付き電線の主要部を模式的に表した図である。

【図2】図２は、実施形態に係る端子付き電線を構成する電線を模式的に表した図である。

【図3】図３は、図２に示す電線の加工装置の主要部を模式的に表した図である。

【図4】図４は、図３に示す加工装置に加工された状態の芯線を模式的に表した図である。

【図5】図５は、図３に示す加工装置に加工された芯線柱状部の断面を模式的に表した図である。

【図6】図６は、図３に示す加工装置に加工された芯線先端部を模式的に表した図である。

【図7】図７は、実施形態に係る端子付き電線の製造方法を表すフローチャート図である。

【図8】図８は、圧着前の端子付き電線における芯線圧着部の断面を模式的に表した図である。

【図9】図９は、圧着後の端子付き電線における芯線圧着部の断面を模式的に表した図である。

【図10】図１０は、実施形態の変形例に係る電線を模式的に表した図である。

【図11】図１１は、従来の端子付き電線を構成する電線を模式的に表した図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下に、本発明に係る実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、下記実施形態により本発明が限定されるものではない。すなわち、下記実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、あるいは実質的に同一のものが含まれ、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。

【0010】

［実施形態］
まず、本実施形態の端子付き電線１について図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は、電線２に対して、後述する圧着端子３が圧着された状態を示す図であり、当該圧着端子３の一部が省略されている。図２は、圧着端子３が圧着される前に単線化された電線２の芯線露出部１２を示す図である。

【0011】

なお、以下の説明において、図７を除く図１～図１１のＸ方向、Ｙ方向、及び、Ｚ方向のうち、Ｘ方向を「軸線方向Ｘ」といい、Ｙ方向を「幅方向Ｙ」といい、Ｚ方向を「上下方向Ｚ」という。軸線方向Ｘと幅方向Ｙと上下方向Ｚとは、相互に直交する。軸線方向Ｘは、圧着端子３が設けられる電線２の軸線Ｏに沿う方向、当該電線２が延在する延在方向、圧着端子３と相手端子（不図示）との挿抜方向等に相当する。幅方向Ｙと上下方向Ｚとは、軸線方向Ｘと直交する方向に含まれる。なお、上下方向Ｚは、一方を「上側Ｚ１」、他方を「下側Ｚ２」という。また、以下の説明で用いる各方向は、特に断りのない限り、各部が相互に組み付けられた状態での方向を表すものとする。

【0012】

端子付き電線１は、車両に使用されるワイヤハーネス等に適用されるものである。ここで、ワイヤハーネスは、例えば、車両に搭載される各装置間の接続のために、電源供給や信号通信に用いられる複数の電線２を束にして集合部品とし、コネクタ等で複数の電線２を各装置に接続するようにしたものである。

【0013】

端子付き電線１は、図１に示すように、電線２と、当該電線２の端末に圧着され導通接続される圧着端子３とを備える。

【0014】

電線２は、車両に配索され、各装置を電気的に接続するものである。電線２は、図２に示すように、導電性を有する線状の芯線１０と、当該芯線１０の外側を覆う絶縁性を有する絶縁被覆２０とを含んで構成される。電線２は、絶縁被覆２０によって芯線１０を被覆した絶縁電線である。

【0015】

芯線１０は、導電性を有する金属製の素線１１を複数束ねた芯線である。芯線１０は、導電性の金属、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金等の素線１１を複数束ねたものであるが、当該複数の素線１１を撚り合わせた撚り芯線であってもよい。絶縁被覆２０は、芯線１０の外周側を被覆する電線被覆である。絶縁被覆２０は、例えば、絶縁性の樹脂材料（ＰＰ（ポリプロピレン）やＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）、架橋ＰＥ（ポリエチレン）等。耐摩耗性や耐薬品性、耐熱性等に配慮して適宜選定される。）等を押出成形することによって形成される。

【0016】

電線２は、軸線Ｏに沿って線状に延在し、延在方向（軸線方向Ｘ）に対してほぼ同じ径で延びるように形成される。電線２は、全体として略円形状の断面形状に形成される。電線２は、芯線１０の断面形状（軸線方向Ｘと交差する方向の断面形状）が略円形状となり、絶縁被覆２０の断面形状が周方向に沿った略円環形状となっている。電線２は、少なくとも一方の端末において、絶縁被覆２０が剥ぎ取られており、芯線１０が絶縁被覆２０の端末から露出して芯線露出部１２が形成されている。電線２は、絶縁被覆２０の端末の近傍、及び、絶縁被覆２０の端末から露出している芯線露出部１２に圧着端子３が設けられる。

【0017】

芯線露出部１２は、図２に示すように、複数の素線１１を固めて単線化され、軸線方向Ｘと直交する方向の断面形状が矩形に形成された単線化部１３を有する。

【0018】

単線化部１３は、例えば、後述する電線２の加工装置１００により芯線露出部１２の軸線方向Ｘの先端側を機械的に変形させた部分である。単線化部１３は、後述する圧着端子３の芯線圧着部３０が圧着される。単線化部１３は、当該単線化部１３の軸線方向Ｘの先端側に形成された端面１７と、単線化部１３の軸線方向Ｘ周りに沿う周方向に形成された外周面１５とを有する。端面１７は、軸線方向Ｘと直交する方向に略平坦に形成され、かつ軸線方向Ｘから視た形状が六角形に形成されている。外周面１５は、単線化部１３の上下方向Ｚに対向する外周面１５ａ，１５ｂと、単線化部１３の幅方向Ｙに対向する外周面１５ｃ，１５ｄとで構成される。外周面１５ａは、上下方向Ｚから視た形状が外周面１５ｂと同一形状ではなく、六角形に形成されている。外周面１５ｂは、上下方向Ｚから視た形状が矩形に形成されている。外周面１５ｃ，１５ｄは、幅方向Ｙから視た形状が略同一形状であり、五角形に形成されている。

【0019】

本実施形態の単線化部１３は、芯線露出部１２の軸線方向Ｘの絶縁被覆２０側に位置する柱状部１４と、柱状部１４に対して芯線露出部１２の軸線方向Ｘの先端側に位置する先端部１６とで構成される。単線化部１３は、便宜上、柱状部１４と先端部１６とで構成されるが、一体的に形成されるものである。

【0020】

柱状部１４は、軸線方向Ｘに沿って柱状に形成され、かつ芯線圧着部３０が圧着される部分である。柱状部１４は、先端部１６の一部を含めて、軸線方向Ｘと直交する方向の断面形状が、単線化により矩形に形成されている。柱状部１４の軸線方向Ｘの長さは、単線化部１３に芯線圧着部３０が圧着された後の電線２と圧着端子３との導通を確保するために、圧着代として芯線圧着部３０の軸線方向Ｘの長さに対応した長さが設定される。

【0021】

先端部１６は、図２に示すように、外周面１５のうち、軸線方向Ｘの先端側の一部と、上述した端面１７と、当該端面１７と外周面１５とが交わる角部１９Ａ，１９Ｂに形成された面取り部１８Ａ，１８Ｂとを有する。本実施形態の面取り部１８Ａ，１８Ｂは、端面１７と外周面１５とが交わる４つの角部１９のうち、上下方向Ｚの上側Ｚ１にある２つにそれぞれ形成されている。面取り部１８Ａ，１８Ｂは、圧着端子３の芯線圧着部３０が柱状部１４に圧着された圧着状態において、一対のバレル片３２，３２側に位置する２つの角部１９Ａ，１９Ｂにそれぞれ形成される。面取り部１８Ａ，１８Ｂは、図示例ではＣ面で形成されているが、これに限定されず、Ｒ面で形成されていてもよい。面取り部１８Ａ，１８Ｂは、先端部１６から２つの角部１９Ａ，１９Ｂを削って形成されたものではなく、後述する加工処理で単線化部１３が形成されるときに、同時に形成される。

【0022】

圧着端子３は、電線２が電気的に接続され、導電性を有する相手端子が接続される端子金具である。圧着端子３は、図１に示すように、芯線圧着部３０と、電気接続部３３と、被覆圧着部３４とを備える。芯線圧着部３０と電気接続部３３と被覆圧着部３４とは、全体が一体で導電性を有する金属部材によって構成される。例えば、圧着端子３は、一枚の板金を、芯線圧着部３０、電気接続部３３、被覆圧着部３４等の各部に対応した形状にあわせて、打ち抜き加工、プレス加工、折り曲げ加工等の各種加工によって成形することで各部が立体的に一体で形成される。圧着端子３は、軸線方向Ｘに沿って一方側から他方側に向かって、電気接続部３３、芯線圧着部３０、被覆圧着部３４の順で並んで相互に連結される。

【0023】

芯線圧着部３０は、芯線露出部１２における単線化部１３に圧着されることで、電線２と圧着端子３とを電気的に接続する部分である。芯線圧着部３０は、基部３１と、一対のバレル片３２，３２とを有する。基部３１は、芯線圧着部３０が、単線化部１３における柱状部１４に圧着された圧着状態において、柱状部１４の軸線方向Ｘに沿って延在する部分である。一対のバレル片３２，３２は、基部３１から周方向の両側にそれぞれ延在し、かつ上記圧着状態で、軸線方向Ｘと直交する方向に沿って柱状部１４を挟んで基部３１に対向して位置する部分である。一対のバレル片３２，３２は、幅方向Ｙに対向して設けられる。芯線圧着部３０は、基部３１と一対のバレル片３２，３２とによって電線２の芯線１０に対して加締められ圧着される。

【0024】

電気接続部３３は、相手端子と電気的に接続される部分である。なお、図１の電気接続部３３は、一部が省略されている。電気接続部３３は、雌型の端子形状であるが、雄型の端子形状であってもよい。電気接続部３３は、雌型の端子形状である場合、雄型の端子形状の相手端子と電気的に接続される。なお、電気接続部３３は、相手端子に限らず、アース部材等の種々の導電性の部材と電気的に接続される構成であってもよい。この場合、電気接続部３３は、例えばアース部材等に締結されるいわゆる丸形端子（ＬＡ端子）形状であってもよい。

【0025】

被覆圧着部３４は、絶縁被覆２０の端部に圧着されることで、電線２に対して圧着端子３を固定する部分である。被覆圧着部３４は、基部３１の一部、及び、一対のバレル片３２，３２によって構成される。

【0026】

次に、上記のように構成される端子付き電線１を製造する製造装置（端子付き電線の製造装置）及び端子付き電線の製造方法について図３～図７を参照しつつ、適宜他図を参照して説明する。

【0027】

本実施形態の端子付き電線１の製造方法は、例えば、端子付き電線の製造装置（不図示）によって自動で行われる。本実施形態の端子付き電線製造装置は、図３～図６に示すような電線２の芯線露出部１２に対して加工処理を行う加工装置１００を備える。なお、図３は、芯線露出部１２を加工装置１００に投入し、当該芯線露出部１２を単線化する前の状態を、電線２の軸線方向Ｘの先端側から視た図である。図４は、電線２の加工装置１００により芯線露出部１２を単線化した直後の状態を、電線２の幅方向Ｙの一方側から視た図である。図５は、図４の矢視Ｂ－Ｂ線における断面図である。図６は、図４の矢視Ｃにおける正面図である。

【0028】

加工装置１００は、電線２に対して圧着端子３を圧着する前に、当該電線２の芯線露出部１２を構成する複数の素線１１を固めて単線化部１３を形成するものである。本実施形態の加工装置１００は、主に、４つの第１金型１１０、第２金型１１１、第３金型１１２、第４金型１１３を有し、これらによって単線化部１３が形成される。第１金型１１０～第４金型１１３は、芯線露出部１２の軸線方向Ｘと直交する方向の断面形状が矩形となるように、当該矩形の四辺それぞれに対応して形成される。第１金型１１０～第４金型１１３は、軸線方向Ｘと直交し、かつ互いに直交する２方向それぞれに対向して配置されている。具体的には、第１金型１１０と第２金型１１１は、上下方向Ｚに対向して配置され、第３金型１１２と第４金型１１３は、幅方向Ｙに対向して配置される。加工装置１００は、第１金型１１０～第４金型１１３が図３に示すように配置されることで、内側に芯線露出部１２を収容するための芯線収容空間１１４を形成する。

【0029】

第１金型１１０～第４金型１１３は、図４に示すように、軸線方向Ｘの絶縁被覆２０側に位置し、芯線露出部１２を軸線方向Ｘに沿って柱状に形成する柱状部形成領域１１５と、柱状部形成領域１１５に対して軸線方向Ｘの先端側に位置し、先端部１６を形成する先端部形成領域１１６とを有する。

【0030】

柱状部形成領域１１５は、第１金型１１０～第４金型１１３により形成される芯線収容空間１１４に収容された芯線露出部１２に対して、単線化部１３における柱状部１４を形成するものである。具体的には、柱状部形成領域１１５は、第１金型１１０及び第２金型１１１において上下方向Ｚに対向する各対向面と、第３金型１１２及び第４金型１１３において幅方向Ｙに対向する各対向面とが含まれる。

【0031】

先端部形成領域１１６は、第１金型１１０～第４金型１１３により形成される芯線収容空間１１４に収容された芯線露出部１２に対して、単線化部１３における先端部１６を形成するものである。第１金型１１０及び第２金型１１１において上下方向Ｚに対向する加工面１１０ａ，１１１ａと、第３金型１１２及び第４金型１１３において幅方向Ｙに対向する加工面１１２ｂ，１１３ｂ、凸部１１２ａ，１１３ａとが含まれる。本実施形態の先端部形成領域１１６は、単線化部１３における端面１７と外周面１５とが交わる４つの角部１９のうち、周方向に隣り合う２つの角部１９Ａ，１９Ｂに対して面取り部１８Ａ，１８Ｂを形成する凸部１１２ａ，１１３ａを有する。

【0032】

凸部１１２ａは、第３金型１１２に形成され、先端部１６の一方の面取り部１８Ａに対応するものである。凸部１１２ａは、第３金型１１２の幅方向Ｙの第４金型側に形成された加工面１１２ｂから当該第４金型側に突出して形成されている。凸部１１２ａは、第３金型１１２の軸線方向Ｘの先端側かつ上側Ｚ１に位置し、幅方向Ｙ及び軸線方向Ｘから視た形状が三角形である（図３参照）。

【0033】

凸部１１３ａは、第４金型１１３に形成され、先端部１６の他方の面取り部１８Ｂに対応するものである。凸部１１３ａは、第４金型１１３の幅方向Ｙの第３金型側に形成された加工面１１３ｂから当該第３金型側に突出して形成されている。凸部１１３ａは、第４金型１１３の軸線方向Ｘの先端側かつ上側Ｚ１に位置し、幅方向Ｙ及び軸線方向Ｘから視た形状が三角形である（図３、図４参照）。

【0034】

第１金型１１０～第４金型１１３は、芯線露出部１２の素線１１同士を超音波接合して単線化する超音波接合治具を構成する。ここで、超音波接合とは、超音波接合装置の振動子を構成するホーンとしての第１金型１１０によって接続対象に対して超音波振動を付加し、当該付加された超音波振動を用いて行われる金属間接合である。この場合、接続対象である芯線露出部１２の複数の素線１１は、当該芯線露出部１２が、受け治具を構成するアンビルとしての第２金型１１１と第１金型１１０とによって挟持され、かつ第３金型１１２と第４金型１１３とによって挟持される（図４～図６参照）。第１金型１１０は固定されているが、第２金型１１１は、上下方向Ｚに移動可能に構成される。第３金型１１２は、幅方向Ｙに移動可能に構成され、第４金型は幅方向Ｙの移動は規制されているが、第２金型１１１の上下方向Ｚの移動に伴って上下方向Ｚに移動可能に構成される。

【0035】

本実施形態の端子付き電線１の製造方法は、例えば、図７に示すように、加工工程（ステップＳ１）と、圧着工程（ステップＳ２）とを含むものである。図７は、実施形態に係る端子付き電線の製造方法を表すフローチャート図である。

【0036】

まず、加工工程では、加工装置１００により、芯線露出部１２において複数の素線１１を固めて単線化部１３を形成する。なお、電線２は、この加工工程の前に、不図示の皮剥き装置により電線２の一端において、絶縁被覆２０が剥ぎ取られ、芯線１０の外周面が露出され、芯線露出部１２が形成されているものとする。具体的に、加工工程では、加工装置１００は、図３に示すように、芯線収容空間１１４に収容された芯線露出部１２に対して、第３金型１１２を第４金型１１３側に向けて移動させながら加圧し、かつ第２金型１１１及び第４金型１１３を下側Ｚ２に向けて移動させながら加圧する。このとき、加工装置１００は、第３金型１１２の凸部１１２ａにより単線化部１３の一方の角部１９Ａを加圧変形させて一方の面取り部１８Ａを形成すると共に、第４金型１１３の凸部１１３ａにより単線化部１３の他方の角部１９Ｂを加圧変形させて他方の面取り部１８Ｂを形成する。そして、加工装置は、芯線露出部１２の断面形状が円形から矩形に加圧変形された状態で、第１金型１１０及び第２金型１１１を用いて超音波接合を行う。加工装置１００は、芯線露出部１２に対して第１金型１１０により超音波振動が付加される。この結果、電線２は、芯線露出部１２を構成する素線１１同士が超音波振動によって互いに擦れ合うことで塑性変形が生じ、固相状態で接合され、単線化部１３が形成される。

【0037】

次に、圧着工程では、単線化部１３に芯線圧着部３０を圧着させると共に、絶縁被覆２０の端末の近傍に被覆圧着部３４を圧着させる。この圧着工程では、電線２が配置された芯線圧着部３０及び被覆圧着部３４を、上下方向Ｚに対向する一対の加工治具（不図示）を用いて加工する。一対の加工治具が、芯線圧着部３０及び被覆圧着部３４を上下方向Ｚの両側から挟み込むように加圧することで、電線２に対して圧着端子３が圧着される。

【0038】

以上説明したように、本実施形態に係る端子付き電線１は、電線２と、当該電線２における芯線露出部１２に圧着される芯線圧着部３０を有する圧着端子３とを備える。芯線露出部１２は、複数の素線１１を固めて単線化された単線化部１３を有する。単線化部１３は、軸線方向Ｘの絶縁被覆２０側にあって柱状に形成され、芯線圧着部３０が圧着される柱状部１４と、軸線方向Ｘの先端側に位置する先端部１６とで構成される。先端部１６は、単線化部１３の先端側に形成された端面１７と、単線化部１３の軸線方向Ｘ周りに沿う周方向に形成された外周面１５とが交わる角部１９Ａ，１９Ｂに形成された面取り部１８Ａ，１８Ｂを有する。

【0039】

従来の電線２の加工装置及び製造方法では、芯線露出部１２を４つの金型で覆うように挟み込んで単線化する場合、芯線１０の断面形状が円形であることから、当該芯線露出部１２に付与される圧力が均一でない。例えば、図５に示す芯線露出部１２の断面において、幅方向Ｙにおける中央と、その両側とでは、印加される圧力、素線同士の密着度合い等が異なる。すなわち、芯線露出部１２の断面における領域Ｒでは、印加される圧力が相対的に大きく、素線同士の密着度合いが相対的に高いが、各領域Ｐでは、圧力が相対的に小さく、素線同士の密着度合いが相対的に低くなる。

【0040】

そこで、本実施形態に係る端子付き電線１は、上記構成により、図１１に示す従来の単線化部１３における芯線ほつれが生じるおそれが高い角部１９に対して、外部から加圧して面取り部１８Ａ，１８Ｂを形成する。これにより、単線化部１３は、先端部１６を軸線方向Ｘから視た場合、金型側に設けられた凸部１１２ａ，１１３ａにより先端部１６の幅方向Ｙ両側の各領域Ｐに含まれる素線１１の数を減らすことができ（図６）、各領域Ｐの素線同士の密着度合いを相対的に高めて、先端部１６に付与される圧力を略均一化することが可能となる。この結果、本実施形態に係る端子付き電線１は、先端部１６に形成された面取り部１８Ａ，１８Ｂにより単線化部１３における素線ほつれを抑制することができる。

【0041】

また、本実施形態に係る端子付き電線１は、単線化部１３が、軸線方向Ｘと直交する方向の断面形状が矩形に形成されており、面取り部１８Ａ，１８Ｂが、圧着状態で、一対のバレル片３２，３２側に位置する２つの角部１９Ａ，１９Ｂにそれぞれ形成される。これにより、端子付き電線１は、図８に示すように、面取り部４０が角部１９Ａ，１９Ｂだけでなく軸線方向Ｘに沿って延在して形成された単線化部と比較して、圧着状態における単線化部１３と芯線圧着部３０との導通性能を十分に確保することができる。具体的には、面取り部４０が形成された柱状部は、当該柱状部の体積が減少することで、圧着時において当該柱状部が芯線圧着部３０内側の芯線圧着空間３０ａを相対的に満たしにくくなる。その結果、面取り部４０が形成された柱状部は、圧着時における当該柱状部の外周面と芯線圧着部の内周面との接触によって単線化部表面に形成されていた酸化被膜を十分に破壊できず、柱状部と芯線圧着部との導通が確保しにくくなるおそれがある。そこで、本実施形態に係る端子付き電線１は、単線化部１３が、軸線方向Ｘと直交する方向の断面形状が矩形に形成され、先端部１６の角部１９Ａ，１９Ｂにのみ面取り部１８Ａ，１８Ｂが形成されることで、柱状部１４の体積減少がなく、圧着状態における柱状部１４と芯線圧着部３０の導通性能を十分に確保することが可能となる。

【0042】

また、本実施形態に係る端子付き電線１の製造方法は、加工工程が柱状部１４及び先端部１６を形成し、加工工程後の先端部１６が、端面１７と、外周面１５とが交わる角部１９Ａ，１９Ｂに形成された面取り部１８Ａ，１８Ｂを有する。端子付き電線１の製造方法は、上記工程により、先端部１６に形成された面取り部１８Ａ，１８Ｂにより素線ほつれを抑制することができる単線化部１３を容易に形成することができる。

【0043】

また、本実施形態に係る端子付き電線１の製造装置は、加工装置１００の第１金型１１０～第４金型１１３が、軸線方向Ｘの絶縁被覆２０側に位置し、芯線露出部１２を軸線方向Ｘに沿って柱状に形成する柱状部形成領域１１５と、柱状部形成領域１１５に対して軸線方向Ｘの先端側に位置し、先端部１６を形成する先端部形成領域１１６とを有する。そして、先端部形成領域１１６は、単線化部１３の軸線方向Ｘの先端側に形成された端面１７と、単線化部１３の軸線方向Ｘ周りに沿う周方向に形成された外周面１５とが交わる複数の角部１９のうち、周方向に隣り合う２つの角部１９Ａ，１９Ｂそれぞれに対して面取り部１８Ａ，１８Ｂを形成する凸部１１２ａ，１１３ａを有する。

【0044】

端子付き電線１の製造装置は、上記構成により、先端部１６に形成された面取り部１８Ａ，１８Ｂにより素線ほつれを抑制することができる単線化部１３を容易に形成することができる。

【0045】

なお、上記実施形態では、面取り部１８Ａ，１８Ｂは、先端部１６において、２箇所の角部１９Ａ，１９Ｂに形成されているが、これに限定されず、いずれか一方に形成されていてもよい。

【0046】

上記実施形態では、電線２における単線化部１３は、軸線方向Ｘと直交する方向の断面形状が矩形に形成されているが、これに限定されるものではない。図１０は、実施形態の変形例に係る電線２Ａを模式的に表した図である。

【0047】

変形例に係る電線２Ａは、単線化部１３Ａが、柱状部１４Ａと先端部１６Ａを有する。単線化部１３Ａは、先端部１６Ａの一部を含む柱状部１４Ａの軸線方向Ｘと直交する方向の断面形状が、圧縮による単線化によって円形に形成されている。つまり、柱状部１４Ａの直径は、単線化により芯線露出部１２の直径よりも小さくなっている。先端部１６Ａは、端面１７Ａと、外周面１５Ａとが交わる角部１９Ｃに形成された面取り部５０，５０とを有する。

【0048】

面取り部５０，５０は、いずれも軸線方向Ｘから視た形状が円弧状に形成される。面取り部５０，５０は、上下方向Ｚの上側Ｚ１に形成されている。これにより、実施形態の変形例に係る端子付き電線２Ａは、上記端子付き電線２と同様の効果を得ることができる。

【0049】

上記実施形態及び変形例では、素線１１は、アルミニウム、アルミニウム合金等で構成されているが、これに限定されるものではなく、例えば、銅、銅合金等で構成されていてもよい。芯線１０は、複数の素線１１の撚線であってもよい。

【0050】

また、上記実施形態及び変形例では、圧着端子３が圧着される電線２，２Ａについて説明したが、軸線方向Ｘに沿って延在し導電性を有する複数の素線１１からなる芯線１０と、芯線１０の端部を芯線露出部１２として露出させた状態で芯線１０を覆う絶縁被覆２０と、を有する電線同士の接合であってもよい。この場合、接合対象となる複数の電線の各単線化部１３は、上述した柱状部１４と、先端部１６とで構成され、先端部１６が面取り部１８Ａ，１８Ｂを有するものであってもよい。

【0051】

また、上記実施形態及び変形例では、芯線露出部１２を単線化するときに芯線同士を超音波接合する場合について説明したが、これに限定されず、プレス成形（フォーミング）するものであってもよい。

【符号の説明】

【0052】

１ 端子付き電線
２ 電線
３ 圧着端子
１０ 芯線
１１ 素線
１２ 芯線露出部
１３ 単線化部
１４ 柱状部
１５ 外周面
１６ 先端部
１７ 端面
１８ 面取り部
１９ 角部
２０ 絶縁被覆
３０ 芯線圧着部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】