特開 2024-138787 印刷システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024138787

(43)【公開日】2024-10-09

(54)【発明の名称】印刷システム

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20241002BHJP

   B41J 2/165 20060101ALI20241002BHJP

   B41J 2/21 20060101ALI20241002BHJP

   B41J 2/17 20060101ALI20241002BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 301

B41J2/01 401

B41J2/01 129

B41J2/165 207

B41J2/21

B41J2/17 207

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023049468

(22)【出願日】2023-03-27

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100096703

【弁理士】

【氏名又は名称】横井 俊之

(72)【発明者】

【氏名】森山 隆司

(72)【発明者】

【氏名】百瀬 嘉彦

(72)【発明者】

【氏名】小林 洋一

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EA19

2C056EA20

2C056EB06

2C056EB36

2C056EB58

2C056EC14

2C056EC28

2C056EC54

2C056EE17

2C056FA10

2C056HA37

2C056HA44

2C056HA60

(57)【要約】

【課題】脱臭が過剰であったり逆に不十分であったりして、状況に応じた適切な脱臭ができているとは言い難かった。
【解決手段】印刷システムは、複数のノズルからＵＶ硬化インクを媒体へ吐出する印刷ヘッドを有して印刷を実行する印刷部と、前記ＵＶ硬化インクから発生する臭気を吸引する脱臭部と、前記印刷部と前記脱臭部とを制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記印刷部の動作と、前記印刷のために外部から入力された印刷用データと、ユーザーによる前記印刷部に対する操作と、のいずれかに応じて前記脱臭部による吸引を制御する。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数のノズルからＵＶ硬化インクを媒体へ吐出する印刷ヘッドを有して印刷を実行する印刷部と、
前記ＵＶ硬化インクから発生する臭気を吸引する脱臭部と、
前記印刷部と前記脱臭部とを制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記印刷部の動作と、前記印刷のために外部から入力された印刷用データと、ユーザーによる前記印刷部に対する操作と、のいずれかに応じて前記脱臭部による吸引を制御する、ことを特徴とする印刷システム。

【請求項2】

前記印刷部は、前記印刷ヘッドにより前記媒体へ吐出された前記ＵＶ硬化インクに紫外線を照射可能な照射部を有し、
前記制御部は、前記印刷ヘッドによる前記ＵＶ硬化インクの吐出と前記照射部による照射とを同時に行う第１動作の実行時よりも、前記印刷ヘッドによる前記ＵＶ硬化インクの吐出と前記照射部による照射とのうち前記照射のみを行う第２動作の実行時に、前記脱臭部の吸引力を強くする、ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。

【請求項3】

前記制御部は、前記印刷部による印刷が終了した場合、前記印刷の終了から所定期間内は前記脱臭部による吸引を継続させ、前記所定期間経過後は、前記所定期間内よりも前記脱臭部の吸引力を弱くする、ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。

【請求項4】

前記印刷部および前記脱臭部は、開閉可能なカバーを有する筐体内に配設されており、
前記制御部は、
前記印刷部による印刷が終了した場合、前記印刷の終了から所定期間内は前記脱臭部による吸引を継続させ、
前記所定期間中は、前記カバーを開けることを待機すべき旨を外部へ報知する、ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。

【請求項5】

前記印刷部は、前記印刷ヘッドが前記ノズルの機能回復のために前記ノズルから吐出する前記ＵＶ硬化インクを受容するメンテナンスボックスを有し、
前記制御部は、前記印刷ヘッドを前記メンテナンスボックスの位置へ移動させた上で前記印刷ヘッドに前記機能回復のために前記ノズルから前記ＵＶ硬化インクを吐出させることが可能であり、前記印刷ヘッドが前記メンテナンスボックスの位置において前記機能回復のために前記ノズルから前記ＵＶ硬化インクを吐出するフラッシング期間は、前記フラッシング期間とは異なる期間よりも、前記脱臭部の吸引力を強くする、ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。

【請求項6】

前記印刷部および前記脱臭部は、共通の筐体内に配設されており、
前記脱臭部としてそれぞれ機能する第１脱臭部と第２脱臭部とを有し、
前記印刷部は、前記印刷ヘッドが前記ノズルの機能回復のために前記ノズルから吐出する前記ＵＶ硬化インクを受容するメンテナンスボックスを有し、
前記制御部は、前記印刷ヘッドを前記メンテナンスボックスの位置へ移動させた上で前記印刷ヘッドに前記機能回復のために前記ノズルから前記ＵＶ硬化インクを吐出させることが可能であり、前記印刷ヘッドが前記メンテナンスボックスの位置において前記機能回復のために前記ノズルから前記ＵＶ硬化インクを吐出するフラッシング期間は、前記第１脱臭部と前記第２脱臭部とのうち前記メンテナンスボックスに近い方の脱臭部の吸引力を、前記第１脱臭部と前記第２脱臭部とのうち前記メンテナンスボックスから遠い方の脱臭部の吸引力よりも弱くする、ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。

【請求項7】

前記印刷ヘッドは、前記媒体に対する所定の主走査方向および前記主走査方向に交差する副走査方向のそれぞれに沿って往復移動可能であり、
前記制御部は、前記印刷ヘッドの位置に応じて前記脱臭部の吸引力を変更する、ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。

【請求項8】

前記印刷ヘッドは、前記印刷用データに従って前記ＵＶ硬化インクとしてのカラーインクおよびバーニッシュインクを吐出可能であり、
前記制御部は、前記印刷ヘッドが前記バーニッシュインクを吐出せずに印刷を実行する場合よりも、前記印刷ヘッドが前記バーニッシュインクを吐出して印刷を実行する場合に前記脱臭部の吸引力を強くする、ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。

【請求項9】

前記制御部は、前記印刷用データが示す印刷対象の画像のデータサイズおよび当該画像の濃度に基づいて算出した前記ＵＶ硬化インクのインク量の多さに応じて、前記脱臭部の吸引力を強める、ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。

【請求項10】

前記印刷部および前記脱臭部は、開閉可能なカバーを有する筐体内に配設されており、
前記制御部は、ユーザーによる前記操作により前記カバーが開けられたとき、前記カバーが閉じているときよりも前記脱臭部の吸引力を強くする、ことを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ＵＶ硬化インクを用いて印刷する印刷システムに関する。

【背景技術】

【0002】

ＵＶ硬化インクを用いるインクジェットプリンターでは、印刷ヘッドにより媒体へ吐出したＵＶ硬化インクに紫外線を照射することで、インクを硬化させ媒体へ定着させる。ＵＶは、Ｕｌｔｒａ Ｖｉоｌｅｔの略である。ＵＶ硬化インクは、独特な臭気を発生させるため、この臭気を脱臭することが必要とされている。

【0003】

関連技術として、印刷対象に印刷を実行する印刷部と、印刷部を収容する筐体と、気体を清浄化する気体清浄部と、前記筐体と気体清浄部とを連結し前記筐体内の気体を気体清浄部に排出する排出部と、を有する印刷装置が開示されている（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１８‐１４０５３０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

従来、インクから発生する臭気を脱臭するための換気や気体清浄は、脱臭を担う装置をユーザーが手動で運転状態にするだけであった。あるいは、ユーザーが、そのような脱臭を担う装置による吸引力や時間の設定を手動で行うことはあった。しかしながら、印刷や印刷に関連する様々な動作、状況を鑑みたときに、実行される脱臭動作が、過剰であったり、逆に不十分であったり、合理的でなかったりしていた。そのため、状況に応じた適切な脱臭ができているとは言い難かった。

【課題を解決するための手段】

【0006】

印刷システムは、複数のノズルからＵＶ硬化インクを媒体へ吐出する印刷ヘッドを有して印刷を実行する印刷部と、前記ＵＶ硬化インクから発生する臭気を吸引する脱臭部と、前記印刷部と前記脱臭部とを制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記印刷部の動作と、前記印刷のために外部から入力された印刷用データと、ユーザーによる前記印刷部に対する操作と、のいずれかに応じて前記脱臭部による吸引を制御する。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】図１Ａは第１タイプの印刷システムを簡易的に示す図、図１Ｂは第２タイプの印刷システムを簡易的に示す図、図１Ｃは第３タイプの印刷システムを簡易的に示す図。

【図2】印刷装置の構成を簡易的に示す図。

【図3】印刷ヘッドと媒体を含む構成を上方からの視点により簡易的に示す図。

【図4】図４Ａは媒体に対するキャリッジの動きの例を説明するための図、図４Ｂは印刷装置の筐体内に第１および第２脱臭部が配設された構成を上方からの視点により簡易的に示す図。

【図5】第１実施例を示すフローチャート。

【図6】第２実施例を示すフローチャート。

【図7】第５実施例を示すフローチャート。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、各図を参照しながら本発明の実施形態を説明する。なお各図は、本実施形態を説明するための例示に過ぎない。各図は例示であるため、比率や形状が正確でなかったり、互いに整合していなかったり、一部が省略されていたりする場合がある。

【0009】

１．システム構成：
本実施形態にかかる印刷システム１０は、複数のノズルからいわゆるＵＶ硬化インクを媒体へ吐出する印刷ヘッドを有して印刷を実行する印刷部２０と、ＵＶ硬化インクから発生する臭気を吸引する脱臭部４０と、印刷部２０と脱臭部４０とを制御する制御部１２と、を備える。以下では、ＵＶ硬化インクを、単にインクとも呼ぶ。

【0010】

図１Ａは、第１タイプの印刷システム１０を簡易的に示している。図１Ａによれば、脱臭部４０は、印刷部２０および制御部１２と共に同じ筐体１３内に配設されている。つまり、第１タイプの印刷システム１０は一台の印刷装置１１であり、この印刷装置１１の筐体１３に脱臭部４０が内蔵されている。脱臭部４０は、筐体１３内の臭気を含んだ空気を吸引するための吸引ファンや、吸引ファンにより脱臭部４０内に吸引した空気を脱臭、清浄化するためのフィルターや脱臭剤を備える。脱臭部４０により脱臭された空気は外部へ排出される。

【0011】

制御部１２は、印刷部２０、脱臭部４０のそれぞれと通信可能に接続している。印刷部２０は、制御部１２による制御下で印刷やその他の動作を行う。また、脱臭部４０の吸引ファンの駆動が制御部１２により制御されることで、脱臭部４０の吸引力は可変となる。

【0012】

図１Ｂは、第２タイプの印刷システム１０を簡易的に示している。第２タイプおよび後述の第３タイプについては、主に第１タイプと異なる点を説明する。図１Ｂによれば、印刷装置１１の筐体１３には、印刷部２０と、印刷部２０を制御する第１制御部１２ａとが収容されている。筐体１３とは別の筐体１５には、脱臭部４０と、脱臭部４０を制御する第２制御部１２ｂとが収容されており、筐体１５および筐体１５内部を一台の脱臭装置１４と見ることができる。

【0013】

つまり、第２タイプの印刷システム１０は、印刷装置１１と脱臭装置１４とを有する。図１Ｂによれば、印刷装置１１の筐体１３内部と脱臭装置１４の筐体１５内部とが一部で連通しており、このような空間の連通を通じて、筐体１３内部の臭気が脱臭部４０により脱臭される。脱臭部４０の吸引ファンは、第２制御部１２ｂにより駆動されて、脱臭部４０の吸引力は可変である。第１制御部１２ａと第２制御部１２ｂとは、有線または無線により通信可能に接続されている。第１制御部１２ａは印刷装置１１側の様々な状況に応じて、第２制御部１２ｂへ脱臭部４０の吸引の制御を指示し、第２制御部１２ｂは、第１制御部１２ａから送信された指示に従って脱臭部４０の吸引を制御する。

【0014】

図１Ｃは、第３タイプの印刷システム１０を簡易的に示している。図１Ｃによれば、ある室内１６に、印刷装置１１が設置されている。印刷装置１１は、印刷部２０と、印刷部２０を制御する第１制御部１２ａとを含んでいる。第３タイプの印刷システム１０では、印刷装置１１は、印刷ヘッド等を含んだ印刷部２０を覆う筐体を有していない。そのため、印刷部２０から発生する臭気は、そのまま室内１６に漂い、この臭気を吸引するために、室内１６には脱臭部４０が設置されている。第３タイプにおける脱臭部４０は、室内１６の空気を吸って室外へ排気するための換気装置と解してよい。第３タイプでも脱臭部４０は第２制御部１２ｂを介して第１制御部１２ａにより制御される。第１制御部１２ａと第２制御部１２ｂとの関係性は、第２タイプで説明した通りである。

【0015】

第２タイプや第３タイプの印刷システム１０では、第１制御部１２ａおよび第２制御部１２ｂが本実施形態の制御部１２に該当する。以下では、第１制御部１２ａと第２制御部１２ｂとを特に分けずに、まとめて制御部１２として説明する。

【0016】

印刷システム１０は、第１、第２、第３タイプのいずれであってもよいため、基本的にはいずれのタイプであるかを特定せずに本実施形態を説明する。ただし、必要に応じて、採用する印刷システム１０のタイプを特定して説明することもある。

【0017】

図２は、印刷装置１１の構成を簡易的に示している。印刷装置１１は、上述したように制御部１２や印刷部２０を含んでいる。印刷システム１０が第２タイプや第３タイプであれば、印刷装置１１の制御部１２は第１制御部１２ａである。印刷装置１１は、表示部２１、操作受付部２２、通信ＩＦ２３、記憶部２４、搬送部２５、キャリッジ２６、印刷ヘッド２７、照射部２９等を含む。ＩＦは、インターフェイスの略である。印刷システム１０が第１タイプであれば、図２には記載していないが印刷装置１１は脱臭部４０を当然含む。

【0018】

制御部１２は、プロセッサーとしてのＣＰＵ１２１、ＲＯＭ１２２、ＲＡＭ１２３等を有する一つ又は複数のＩＣや、その他の不揮発性メモリー等を含んで構成される。制御部１２では、プロセッサーつまりＣＰＵ１２１が、ＲＯＭ１２２や、その他のメモリー等に保存された一つ以上のプログラム１２４に従った演算処理を、ＲＡＭ１２３等をワークエリアとして用いて実行することにより、印刷システム１０を制御する。なお、プロセッサーは、一つのＣＰＵに限られることなく、複数のＣＰＵや、ＡＳＩＣ等のハードウェア回路により処理を行う構成であってもよいし、ＣＰＵとハードウェア回路とが協働して処理を行う構成であってもよい。

【0019】

表示部２１は、視覚情報を表示するための手段であり、例えば、液晶ディスプレイや、有機ＥＬディスプレイ等により構成される。表示部２１は、ディスプレイと、ディスプレイを駆動するための駆動回路とを含む構成であってもよい。操作受付部２２は、ユーザーによる操作を受け付けるための手段であり、例えば、物理的なボタンや、タッチパネルや、マウスや、キーボード等によって実現される。むろん、タッチパネルは、表示部２１の一機能として実現されるとしてもよい。

【0020】

通信ＩＦ２３は、印刷装置１１が公知の通信規格を含む所定の通信プロトコルに準拠して有線又は無線で外部装置と接続するための一つまたは複数のＩＦの総称である。外部装置とは、例えば、パーソナルコンピューター、サーバー、スマートフォン、タブレット型端末といった各種通信装置である。第２タイプや第３タイプであれば、脱臭部４０や第２制御部１２ｂも、印刷装置１１から見れば外部装置の一種に該当する。

【0021】

記憶部２４は、例えば、ハードディスクドライブや、ソリッドステートドライブといった記憶装置により構成される。記憶部２４は、制御部１２が有するメモリーの一部であってもよい。また、記憶部２４を制御部１２の一部と解してもよい。記憶部２４には、印刷システム１０の制御に必要な各種情報が記憶される。

【0022】

図２の例では、印刷部２０は、搬送部２５、キャリッジ２６、印刷ヘッド２７および照射部２９を含んでいる。
搬送部２５は、所定の搬送方向へ媒体を搬送するための手段であり、例えば、回転するローラーや、ローラー等を回転させるモーターを含む。媒体は、代表的には用紙であるが、用紙の他、生地やフィルム等、インクによる印刷の対象となり得る様々な素材を媒体として採用可能である。搬送方向を副走査方向とも呼ぶ。搬送部２５は、媒体をベルトやパレットやトレイに載せて搬送する機構であってもよい。

【0023】

キャリッジ２６は、不図示のキャリッジモーターによる動力を受けて所定の主走査方向に沿って往復移動可能な機構である。主走査方向と副走査方向とは交差している。主走査方向と副走査方向との交差は、直交あるいはほぼ直交と解してよい。キャリッジ２６は印刷ヘッド２７を搭載している。従って、印刷ヘッド２７はキャリッジ２６とともに、主走査方向に沿って往復移動する。印刷ヘッド２７の移動とキャリッジ２６の移動とは同義である。

【0024】

印刷ヘッド２７は、インクを吐出可能な複数のノズル２８を有する。ノズル２８は、液滴であるドットを吐出する。印刷ヘッド２７は、制御部１２による制御下で、画像を印刷するための印刷データに基づいてインク吐出を行う。知られているように、制御部１２は、各ノズル２８が備える不図示の駆動素子への駆動信号の印加を、印刷データに従って制御することで、各ノズル２８からドットを吐出させたり吐出させなかったりして媒体へ画像を印刷する。

【0025】

印刷ヘッド２７は、例えば、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）等の各色のカラーインクを吐出可能である。むろん、印刷ヘッド２７が吐出するインクの色はＣＭＹＫに限定されない。さらに印刷ヘッド２７は、バーニッシュインクと呼ばれる、保護剤や仕上げ剤としての透明なインクを吐出することも可能である。印刷データは、画素毎かつインクの種類毎のドットの吐出または非吐出を規定したデータである。ドットの吐出をドットオンとも言い、ドットの非吐出をドットオフとも言う。

【0026】

照射部２９は、印刷ヘッド２７により媒体へ吐出されたインクに紫外線を照射可能なライトである。照射部２９は、例えばＬＥＤライトである。紫外線の照射を受けたインクは、硬化して媒体に定着する。照射部２９が紫外線を発してインクに紫外線を照射することを、以下では単に照射とも言う。

【0027】

図３は、印刷ヘッド２７と媒体３０とを含む構成を上方からの視点により簡易的に示している。キャリッジ２６は、主走査方向Ｄ１と平行なレール３１に支持された状態で、レール３１に沿って移動する。これにより、キャリッジ２６に搭載された印刷ヘッド２７は、キャリッジ２６とともに主走査方向Ｄ１に沿って往復移動する。図３では、ノズル面２７ａにおける複数のノズル２８を、ごく簡単に各黒点で示している。ノズル面２７ａは印刷ヘッド２７の下面であり、各ノズル２８はノズル面２７ａにおいて開口している。印刷ヘッド２７は、複数のノズル２８が副走査方向Ｄ２に並ぶノズル列を、複数列有する。複数のノズル列のそれぞれは、ＣＭＹＫインクやバーニッシュインクといった何れかのインクの吐出に対応している。

【0028】

主走査方向Ｄ１に沿ったキャリッジ２６の移動と共に印刷ヘッド２７がインクを吐出する動作を、主走査と呼ぶ。主走査をパスと呼んでもよい。また、パスとパスとの間に印刷ヘッド２７と媒体３０とが副走査方向Ｄ２において相対移動することを副走査と呼ぶ。つまり、搬送部２５が媒体３０を予め決められた距離だけ副走査方向Ｄ２へ搬送することにより副走査が行われる。制御部１２は、キャリッジ２６、印刷ヘッド２７、搬送部２５を制御することでパスと副走査とを実行して、媒体３０に２次元の画像を印刷することができる。

【0029】

印刷部２０において、媒体３０を搬送する搬送部２５は無くてもよい。キャリッジ２６が主走査方向Ｄ１だけでなく、副走査方向Ｄ２に沿って往復移動可能であってもよい。例えば、レール３１を媒体３０よりも上方位置に支持する支持部３２が、不図示の移動機構により副走査方向Ｄ２に沿って往復移動する構成であるとする。つまり、支持部３２、レール３１、キャリッジ２６および印刷ヘッド２７が一体となって副走査方向Ｄ２に沿って往復移動する。媒体３０が搬送される替わりに、静止する媒体３０上でこのようなキャリッジ２６が副走査方向Ｄ２において移動することで副走査が行われてもよい。

【0030】

図３の例では、照射部２９は印刷ヘッド２７と共にキャリッジ２６に搭載されている。従って、照射部２９も印刷ヘッド２７と媒体３０との関係性と同様に、媒体３０と相対的に位置を変更させて、媒体３０の各位置を照射することができる。図３では、照射部２９は、印刷ヘッド２７に対して主走査方向Ｄ１の一端側にのみ搭載されているが、照射部２９は、主走査方向Ｄ１において印刷ヘッド２７を両側から挟むように２か所に搭載されていてもよい。むろん、照射部２９がキャリッジ２６に搭載された構成は一例である。印刷部２０が搬送部２５を有する構成であれば、印刷ヘッド２７よりも搬送の下流の位置に照射部２９を設けることで、照射部２９が印刷ヘッド２７による印刷後の媒体３０を照射することができる。

【0031】

２．脱臭部の制御：
制御部１２は、印刷部２０の動作と、印刷のために外部から入力された印刷用データと、ユーザーによる印刷部２０に対する操作と、のいずれかに応じて脱臭部４０による吸引を制御する。以下に、脱臭部４０の制御についての各実施例を説明する。複数の実施例の組み合わせも当然に本実施形態の開示範囲に含まれる。

【0032】

２‐１．第１実施例：
上述したように、印刷部２０は照射部２９を有する。制御部１２は、印刷ヘッド２７によるインクの吐出と照射部２９による照射とを同時に行う第１動作の実行時よりも、印刷ヘッド２７によるインクの吐出と照射部２９による照射とのうち照射のみを行う第２動作の実行時に、脱臭部４０の吸引力を強くする。つまり、第１動作と第２動作のそれぞれが印刷部２０の動作の一種であり、第１動作、第２動作に応じて脱臭部４０の制御を異ならせる。

【0033】

図４Ａは、１枚の媒体３０に対するキャリッジ２６の動きの例を、図３と同様の視点により説明するための図である。図４Ａの例では、媒体３０は搬送されず、上述したようにキャリッジ２６が副走査方向Ｄ２においても移動可能であるとする。符号３３は、処理対象の媒体３０が置かれるテーブル３３を示している。テーブル３３には１枚の媒体３０が置かれている。破線の矩形で示す所定位置Ｐ０は、キャリッジ２６の初期位置Ｐ０であり、印刷や照射等の不実行時、キャリッジ２６は初期位置Ｐ０に待機する。初期位置Ｐ０は、例えば、テーブル３３に対して副走査方向Ｄ２の下流側であり、かつ主走査方向Ｄ１における一端側または他端側のどちらかの位置である。

【0034】

制御部１２は、印刷や照射を開始する場合、キャリッジ２６を、初期位置Ｐ０から所定の開始位置Ｐ１へ移動させる。開始位置Ｐ１は、例えば、初期位置Ｐ０から見て副走査方向Ｄ２の上流側であり、媒体３０の副走査方向Ｄ２の上流側の端部に対して印刷ヘッド２７からインクを吐出可能な位置である。開始位置Ｐ１へ移動したキャリッジ２６は、その後、図４Ａにおいて破線の矢印で概略示すように、主走査方向Ｄ１に沿う移動と、副走査方向Ｄ２に沿う移動との組み合わせにより、媒体３０上を満遍なく移動し、最終的に初期位置Ｐ０へ戻る。

【0035】

図５は、第１実施例をフローチャートにより示している。制御部１２は、ユーザーによる操作受付部２２の操作を通じた指示や、外部装置からの通信ＩＦ２３を通じた指示に応じて、１枚の媒体３０への処理を開始する場合に、図５のフローチャートを実行する。
ステップＳ１００では、制御部１２は、キャリッジ２６を初期位置Ｐ０から開始位置Ｐ１へ移動させる。
ステップＳ１１０では、制御部１２は、第１動作をすべきか否か、つまり第１動作と第２動作のどちらを実行するかを判定する。第１動作の実行指示を受けていれば、ステップＳ１１０において“Ｙｅｓ”と判定し、ステップＳ１２０へ進む。一方、第２動作の実行指示を受けていれば、ステップＳ１１０において“Ｎо”と判定し、ステップＳ１２２へ進む。

【0036】

ステップＳ１２０では、制御部１２は、脱臭部４０の吸引力を８０％に決定する。
一方、ステップＳ１２２では、制御部１２は、脱臭部４０の吸引力を１００％に決定する。１００％の吸引力とは、例えば、脱臭部４０の吸引ファンの回転速度を最大値とした状態を指す。１００％未満の吸引力は、この１００％を基準とした数値であり、吸引ファンの回転速度を数値に応じて落とすことで実現される。むろん、１００％や８０％といった数値は例に過ぎない。ステップＳ１２０で決定する吸引力＜ステップＳ１２２で決定する吸引力、であればよい。

【0037】

ステップＳ１２０を経たステップＳ１３０では、制御部１２は、第１動作を実行すると共に、ステップＳ１２０で決定した、例えば８０％といった吸引力に応じた回転速度で吸引ファンを駆動させて脱臭部４０に臭気の脱臭をさせる。第１動作は、図４Ａで説明したように開始位置Ｐ１からキャリッジ２６を移動させながら、パスすなわち印刷ヘッド２７からのインク吐出による印刷と、照射とを行う処理である。印刷ヘッド２７がパスを実行すると同時に、主走査方向Ｄ１に沿うキャリッジ２６の進行方向において印刷ヘッド２７の後方に位置する照射部２９が照射を実行することで、媒体３０に着弾したインクのドットが即座に紫外線を受けて硬化する。

【0038】

一方、ステップＳ１２２を経たステップＳ１３２では、制御部１２は、第２動作を実行すると共に、ステップＳ１２２で決定した、例えば１００％といった吸引力に応じた回転速度で吸引ファンを駆動させて脱臭部４０に臭気の脱臭をさせる。第２動作は、図４Ａで説明したように開始位置Ｐ１からキャリッジ２６を移動させながら、印刷ヘッド２７からのインク吐出は実行せず、照射のみを行う処理である。従って、第２動作はインクによる印刷済みの媒体３０がテーブル３３に在ることが前提である。

【0039】

言うまでもなくキャリッジ２６の移動は、図４Ａの例に限定されない。媒体３０に対する印刷や照射を問題なく実行できればよく、例えば、初期位置Ｐ０や開始位置Ｐ１は図示の通りでなくてもよい。また、副走査がキャリッジ２６の移動ではなく、媒体３０の搬送により行われる構成であれば、初期位置Ｐ０を開始位置と解せばよく、ステップＳ１００は不要とも言える。その場合は、ステップＳ１３０やステップＳ１３２の最中におけるキャリッジ２６の移動は、当然、主走査方向Ｄ１に沿う往復移動のみである。

【0040】

このように第１実施例によれば、第１動作の実行時に比べて、第２動作の実行時に、脱臭部４０の吸引力を強くする。印刷ヘッド２７によるインクの吐出と並行して前記吸引力を強くすると、インクのミストが脱臭部４０の方へ流れ易くなり、印刷結果の品質に悪影響が出る虞がある。第１実施例では、このような不都合を回避しつつ、インクに対する紫外線の照射で生じる臭気を脱臭することができる。

【0041】

２‐２．第２実施例：
制御部１２は、印刷部２０による印刷が終了した場合、印刷の終了から所定期間内は脱臭部４０による吸引を継続させ、所定期間経過後は、この所定期間内よりも脱臭部４０の吸引力を弱くする、としてもよい。印刷は上述したように照射を伴うことがあるため、以下では逐一言わないが、印刷の終了は、印刷および照射の終了と解してもよい。

【0042】

図６は、第２実施例をフローチャートにより示している。
ステップＳ１４０では、制御部１２は、印刷が終了したか否かを繰り返し判定する。制御部１２は、例えば、印刷ヘッド２７が媒体３０への最後のパスを終えて、第１実施例で説明したようにキャリッジ２６が初期位置Ｐ０へ戻った場合に、印刷終了と判定する。あるいは、制御部１２は、印刷ヘッド２７が媒体３０に対する最後のパスを終えた時点で、印刷終了と判定してもよい。制御部１２は、印刷終了と判定したら、ステップＳ１４０の“Ｙｅｓ”からステップＳ１５０へ進む。

【0043】

ステップＳ１５０では、制御部１２は、印刷終了後の所定期間のための脱臭部４０の吸引力を決定する。印刷中も脱臭部４０の吸引ファンは駆動しているため、制御部１２は、例えば、当該所定期間のための吸引力を、印刷中と同じ吸引力に決定する。あるいは、制御部１２は、当該所定期間のための吸引力を、印刷中の吸引力よりも強い吸引力に決定してもよい。第１実施例のように、印刷中の脱臭部４０の吸引力が８０％であれば、当該所定期間のための吸引力を例えば１００％にする。

【0044】

ステップＳ１６０では、制御部１２は、ステップＳ１５０で決定した吸引力に応じた回転速度で吸引ファンを駆動させて脱臭部４０に臭気の脱臭をさせる。つまり、印刷終了後も脱臭部４０の吸引ファンの駆動を継続する。なお、ステップＳ１５０で決定した吸引力が印刷中の吸引力と同じであれば、ステップＳ１６０における吸引ファンの駆動と印刷中の吸引ファンの駆動は、何も変わらない。

【0045】

ステップＳ１７０では、制御部１２は、印刷が終了してから、つまりステップＳ１４０で“Ｙｅｓ”と判定してから所定期間が経過したか否かを判定し、所定期間が経過していなければステップＳ１６０を継続し、一方、所定期間が経過したら“Ｙｅｓ”の判定からステップＳ１８０へ進む。所定期間とは予め長さが決められた期間である。あるいは、制御部１２は、後述するように印刷に用いた印刷用データに基づいて所定期間の長さを決定し、決定した長さの所定期間が経過したか否かをステップＳ１７０で判定してもよい。

【0046】

ステップＳ１８０では、制御部１２は、脱臭部４０の吸引力を上述の所定期間における吸引力よりも弱める。つまり、脱臭部４０の吸引ファンの回転速度を落とす。ステップＳ１８０において、脱臭部４０の吸引力を弱めることには、脱臭部４０を停止させること、つまり吸引ファンの回転を止めることも含む。
ステップＳ１８０において、吸引ファンの回転を止めずに弱めた場合、その後どの程度の期間、吸引ファンの回転を継続するかは本実施形態では特に問わない。単純に、ユーザーから脱臭部４０の停止が指示されたときに、制御部１２は吸引ファンを止めればよい。

【0047】

このように第２実施例によれば、印刷終了後、少なくとも所定期間は脱臭部４０による吸引を継続し、その後は脱臭部４０の吸引力を弱くする。そのため、印刷終了後に残る臭気を的確に脱臭できるとともに、電力消費を抑制することができる。

【0048】

２‐３．第３実施例：
第３実施例は、印刷システム１０が第１タイプまたは第２タイプであることを前提とする。印刷部２０および脱臭部４０は、開閉可能なカバー１３ａを有する筐体内に配設されている。図１Ａ，１Ｂに示すように、カバー１３ａは印刷装置１１の筐体１３の一部分であり、ユーザーは、このカバー１３ａを手動で開閉することができる。図１Ｂによれば、印刷装置１１の筐体１３と脱臭装置１４の筐体１５とは一部で連通しているため、第２タイプにおいても、カバー１３ａは、印刷部２０および脱臭部４０が内部に配設された筐体の一部を開閉するカバーと解釈する。

【0049】

制御部１２は、印刷部２０による印刷が終了した場合、印刷の終了から所定期間内は脱臭部４０による吸引を継続させる。これは第２実施例で説明した。制御部１２は、この所定期間中は、カバー１３ａを開けることを待機すべき旨を外部へ報知するとしてもよい。報知の具体的方法は、表示部２１によるメッセージやイラストや動画の表示、不図示のインジケーターの点灯、点滅、不図示のスピーカーによる音声での警告、これらの組み合わせ等、様々である。

【0050】

このような第３実施例によれば、印刷終了後の所定期間中にユーザーがカバー１３ａを開けてしまい臭気が筐体外へ漏れ出ることを、できるだけ防ぐことができる。
制御部１２は、カバー１３ａの開閉を検知可能である。そこで、制御部１２は、印刷終了後の所定期間中にカバー１３ａが開けられたことを検知したら、この所定期間が経過するまではカバー１３ａを閉じるべきである旨を外部へ報知するとしてもよい。

【0051】

筐体１３は、カバー１３ａを開けることを禁止、解除するロック機構を有するとしてもよい。制御部１２はロック機構を制御する。つまり、制御部１２は、印刷中はもちろんのこと、印刷終了後の所定期間中も、カバー１３ａが開くことをロック機構により強制的に禁止し、所定期間が経過したら、ロック機構を解除して、カバー１３ａを開けることを可能にするとしてもよい。

【0052】

なお、第１実施例で説明したように、印刷部２０は、媒体３０に対して印刷を伴わない照射を実行することもある。そのため、第２実施例や第３実施例における“印刷”を“照射”と読み替えて、照射部２９による照射が終了した後の所定期間を対象として、第２実施例や第３実施例を適用してもよい。

【0053】

２‐４．第４実施例：
印刷部２０は、印刷ヘッド２７がノズル２８の機能回復のためにノズル２８から吐出するインクを受容するメンテナンスボックス３４を有する。ノズル２８の機能回復とは、ノズル２８の詰まりを解消することを指す。メンテナンスボックス３４を、以下ではＭＴＢ３４と略す。制御部１２は、印刷ヘッド２７をＭＴＢ３４の位置へ移動させた上で、印刷ヘッド２７に前記機能回復のためにノズル２８からインクを吐出させる、いわゆるフラッシングを実行可能である。フラッシングや、印刷ヘッド２７の移動は、印刷部２０の動作の一種である。制御部１２は、印刷ヘッド２７がＭＴＢ３４の位置において機能回復のためにノズルからインクを吐出するフラッシング期間は、フラッシング期間とは異なる期間よりも、脱臭部４０の吸引力を強くするとしてもよい。

【0054】

図４Ａには、ＭＴＢ３４の位置を例示している。ＭＴＢ３４は、媒体３０が置かれたり通過したりする範囲とは別の範囲であって、キャリッジ２６が移動可能な範囲内に配設されている。図４Ａの例では、ＭＴＢ３４はテーブル３３の外の所定位置に配設されている。印刷ヘッド２７のノズル面２７ａがＭＴＢ３４と対向している状態のキャリッジ２６の位置を、便宜上、フラッシング位置と呼ぶ。

【0055】

制御部１２は、ユーザーによる操作受付部２２の操作や外部装置からの通信ＩＦ２３を介した通信によりフラッシングの実行指示を受けたり、予め定めたフラッシングの実行タイミングが到来したりしたとき、フラッシングを行う。図４Ａを参照すると、制御部１２は、フラッシングを実行するには、先ずキャリッジ２６を初期位置Ｐ０からＭＴＢ３４の位置すなわちフラッシング位置へ移動させる。そして、制御部１２は、キャリッジ２６をフラッシング位置に停止させた状態でフラッシングを実行し、フラッシング終了後、キャリッジ２６を初期位置Ｐ０へ戻す。

【0056】

従って、キャリッジ２６がフラッシング位置に停止している期間をフラッシング期間と捉えることができる。また、キャリッジ２６が初期位置Ｐ０からフラッシング位置へ移動する期間や、キャリッジ２６がフラッシング位置から初期位置Ｐ０へ移動する期間は、フラッシング期間とは異なる期間の一種と捉えることができる。
このように第４実施例によれば、制御部１２は、フラッシング期間はフラッシング期間と異なる期間よりも脱臭部４０の吸引力を強くすることで、フラッシングにより発生する強い臭気を的確に脱臭することができると共に、全体的に電力消費を抑制することができる。

【0057】

２‐５．第５実施例：
第５実施例は、印刷システム１０が第１タイプであることを前提とする。印刷システム１０は、脱臭部４０を複数有するとしてもよい。ここでは、印刷システム１０は、脱臭部４０としてそれぞれ機能する第１脱臭部４０ａと第２脱臭部４０ｂとを有するものとする。ただし、脱臭部４０の数は２つより多くてもよい。

【0058】

第４実施例と同様に第５実施例においても、印刷部２０は、印刷ヘッド２７がノズル２８の機能回復のためにノズル２８から吐出するインクを受容するＭＴＢ３４を有し、制御部１２は、印刷ヘッド２７をＭＴＢ３４の位置へ移動させた上で印刷ヘッド２７に前記機能回復のためにノズル２８からインクを吐出させるフラッシングを実行可能である。そして、制御部１２は、印刷ヘッド２７がＭＴＢ３４の位置において前記機能回復のためにノズル２８からインクを吐出するフラッシング期間は、第１脱臭部４０ａと第２脱臭部４０ｂとのうちＭＴＢ３４に近い方の脱臭部の吸引力を、第１脱臭部４０ａと第２脱臭部４０ｂとのうちＭＴＢ３４から遠い方の脱臭部の吸引力よりも弱くするとしてもよい。

【0059】

図４Ｂは、印刷装置１１の筐体１３内に第１脱臭部４０ａと第２脱臭部４０ｂとが配設された構成を、図４Ａと同様の視点により簡易的に示している。図４Ｂに関して、図４Ａと共通する説明は省略する。図４Ｂによれば、テーブル３３の４辺のうち２つ以上の辺と筐体１３の内壁との間のそれぞれに、脱臭部４０が配設されている。ここでは、テーブル３３よりも副走査方向Ｄ２の下流側に在る脱臭部４０を第１脱臭部４０ａと呼び、第１脱臭部４０ｂよりも副走査方向Ｄ２において上流側であって、ＭＴＢ３４に比較的近い位置の脱臭部４０を第２脱臭部４０ｂと呼ぶ。つまり図４Ｂの例では、第２脱臭部４０ｂの方が、第１脱臭部４０ａよりもＭＴＢ３４に近い。

【0060】

図７は、第５実施例をフローチャートにより示している。制御部１２は、フラッシングを開始する場合に図７のフローチャートを実行する。
ステップＳ２００では、制御部１２は、第１脱臭部４０ａの吸引力を８０％と決定し、第２脱臭部４０ｂの吸引力を８０％と決定し、第１脱臭部４０ａ、第２脱臭部４０ｂそれぞれの吸引ファンを、決定した吸引力に応じた回転速度で駆動開始して臭気を脱臭させる。なお、図７のフローチャートに示す各数値も、図５に示す数値と同様にあくまで一例である。

【0061】

ステップＳ２１０では、制御部１２は、キャリッジ２６を初期位置Ｐ０からフラッシング位置へ移動させる。
ステップＳ２２０では、制御部１２は、各脱臭部４０の吸引力を変更する。例えば、第１脱臭部４０ａの吸引力を１００％に変更し、第２脱臭部４０ｂの吸引力を３０％に変更し、第１脱臭部４０ａ、第２脱臭部４０ｂそれぞれの吸引ファンを、変更後の吸引力に応じた回転速度で駆動させる。

【0062】

ステップＳ２３０では、制御部１２は、印刷ヘッド２７にフラッシングを実行させる。つまり、ステップＳ２２０による変更後の吸引力は、フラッシング期間の吸引力となる。
フラッシングの終了後、ステップＳ２４０では、制御部１２は、各脱臭部４０の吸引力を変更する。例えば、第１脱臭部４０ａの吸引力を８０％に変更し、第２脱臭部４０ｂの吸引力を７０％に変更し、第１脱臭部４０ａ、第２脱臭部４０ｂそれぞれの吸引ファンを、変更後の吸引力に応じた回転速度で駆動させる。
ステップＳ２５０では、制御部１２は、キャリッジ２６をフラッシング位置から初期位置Ｐ０へ移動させる。

【0063】

このような図７のステップＳ２２０やステップＳ２４０によれば、ＭＴＢ３４に近い第２脱臭部４０ｂの吸引力を、ＭＴＢ３４から遠い第１脱臭部４０ａに比べて弱くする。特に、ステップＳ２２０によれば、フラッシング期間は、ＭＴＢ３４に近い第２脱臭部４０ｂの吸引力が、ＭＴＢ３４から遠い第１脱臭部４０ａに比べて大きく劣ることになる。

【0064】

印刷ヘッド２７からＭＴＢ３４に向けて強制的にインクが吐出されるフラッシング期間において、ＭＴＢ３４に近い位置の脱臭部４０で強く臭気を吸引すると、臭気が印刷装置１１の筐体１３外部へ漏れ易いことが確認された。第５実施例では、このような問題に対処するために、フラッシング期間は、第１脱臭部４０ａと第２脱臭部４０ｂとのうちＭＴＢ３４に近い方の脱臭部４０の吸引力を、第１脱臭部４０ａと第２脱臭部４０ｂとのうちＭＴＢ３４から遠い方の脱臭部４０の吸引力よりも弱くする。この結果、臭気が筐体１３外部へ漏れ出ることを、抑制することができる。

【0065】

なお、図７のフローチャートによれば、第１脱臭部４０ａの吸引力の変化に注目すると、フラッシング期間よりも前の期間は８０％、フラッシング期間は１００％、フラッシング期間の後の期間は８０％となっている。これは、フラッシング期間はフラッシング期間と異なる期間よりも脱臭部４０の吸引力を強くする第４実施例を、具体的に示していると言える。つまり図７のフローチャートは、第４実施例および第５実施例を併せて具体的に示している。また、第２脱臭部４０ｂの吸引力の変化に注目すると、フラッシング期間よりも前の期間は８０％、フラッシング期間は３０％、フラッシング期間の後の期間は７０％となっている。これは、フラッシング期間はフラッシング期間と異なる期間よりも脱臭部４０の吸引力を弱くする実施例を具体的に示していると言える。

【0066】

なお、フラッシングには、インクの初期充填時のフラッシングという処理も有る。初期充填時、つまり、インクカートリッジやインクタンク、インクボトル等と呼ばれるインク供給手段が新しく印刷ヘッド２７に対して装着されたり接続されたりしたとき、印刷部２０の初期動作の一つとして、インク供給手段から充填されたインクを印刷ヘッド２７がフラッシングする。この初期充填時のフラッシングに関しても、制御部１２は、フラッシングを実行する期間と、その前後の期間とで、脱臭部４０の吸引力に差を設けて、フラッシング時に発生する臭気を効果的に脱臭するようにしてもよい。

【0067】

２‐６．第６実施例：
上述したように、印刷ヘッド２７は、媒体３０に対する所定の主走査方向Ｄ１および主走査方向Ｄ１に交差する副走査方向Ｄ２のそれぞれに沿って往復移動可能である。制御部１２は、印刷ヘッド２７の位置に応じて脱臭部４０の吸引力を変更するとしてもよい。

【0068】

制御部１２は、キャリッジ２６の位置を印刷ヘッド２７の位置として把握し、例えば、初期位置Ｐ０を離れてから開始位置Ｐ１に着くまでの位置を第１位置、開始位置Ｐ１から初期位置Ｐ０に着く直前までの位置を第２位置、開始位置Ｐ１から戻った初期位置Ｐ０を第３位置と捉える。そして制御部１２は、印刷ヘッド２７の現在位置が第１位置、第２位置、第３位置のいずれであるかに応じて、脱臭部４０の吸引ファンの回転速度を変えて、吸引力を変更する。制御部１２は、例えば、第１位置であるときの吸引力＜第２位置であるときの吸引力＜第３位置であるときの吸引力、とする。また、制御部１２は、印刷ヘッド２７の位置が、フラッシング位置に在るときと無いときで、脱臭部４０の吸引力を変更することができる。

【0069】

このような第６実施例による脱臭部４０の制御は、結果だけを見ると、第２～第４実施例と一部で共通し得る。ただし、第６実施例は、あくまで印刷部２０の動作結果としての印刷ヘッド２７の位置に応じて脱臭部４０の吸引力を変更する点を特徴としている。第６実施例によれば、印刷ヘッド２７の位置に応じて脱臭部４０の吸引力を変更することで、脱臭部４０の吸引力を最適化し、脱臭のための吸引が必要以上に強かったり逆に弱かったりする事態を回避することができる。

【0070】

２‐７．第７実施例：
印刷ヘッド２７は、印刷用データに従ってＵＶ硬化インクとしてのカラーインクおよびバーニッシュインクを吐出可能である。印刷用データとは、印刷データを含むデータであり、通信ＩＦ２３を介して外部装置から入力されたり、不図示の外部のメモリーから入力されたりする。あるいは、印刷用データには、印刷対象の画像を表現する画像データが含まれており、制御部１２が、画像データに対して色変換処理やハーフトーン処理等を適宜施して印刷データを生成するとしてもよい。いずれにしても印刷用データによれば、印刷ヘッド２７が吐出するインクの種類や、印刷する画像のデータサイズ等が分かる。また、印刷用データには、例えば、照射部２９の発光強度を指定する情報や、印刷を実行せず照射のみ実行すべき旨の指示が含まれている。照射は、印刷物を完成させるために必要な処理であるから、印刷を実行せず照射のみ実行すべき旨の指示も、印刷用データの一種と捉える。

【0071】

制御部１２は、印刷ヘッド２７がバーニッシュインクを吐出せずに印刷を実行する場合よりも、印刷ヘッド２７がバーニッシュインクを吐出して印刷を実行する場合に脱臭部４０の吸引力を強くする、としてもよい。制御部１２は、これから媒体３０へ印刷する画像を表現する印刷用データを解析し、バーニッシュインクを吐出する必要か有るか否かを判定する。そして、バーニッシュインクの吐出が必要な場合は、バーニッシュインクの吐出が不要な場合と比較して、印刷中、例えば図５のステップＳ１３０の期間における、脱臭部４０の吸引力を強くする。

【0072】

一例であるが、制御部１２は、ステップＳ１３０の印刷でＣＭＹＫのカラーインクを吐出し、バーニッシュインクを吐出しないのであれば、ステップＳ１２０では図５の通り、吸引力を８０％に決定する。一方、ステップＳ１３０の印刷でカラーインクに加えてバーニッシュインクも吐出するのであれば、ステップＳ１２０では吸引力を９０％や９５％に決定することが考えられる。バーニッシュインクは、他のカラーインクよりも臭気が強い。このような第７実施例により、バーニッシュインクから発生する強い臭気を的確に脱臭することができる。

【0073】

２‐８：第８実施例：
制御部１２は、印刷用データが示す印刷対象の画像のデータサイズおよび当該画像の濃度に基づいて算出したインクのインク量の多さに応じて、脱臭部４０の吸引力を強めるとしてもよい。上述したように、印刷用データには印刷対象の画像を表現する画像データまたは印刷データが含まれている。画像のデータサイズは縦横の画素数であり、画像の濃度は各画素の色の階調値やドットオン・オフの情報から把握できる。そのため、制御部１２は、画像のデータサイズおよび濃度から、印刷ヘッド２７が当該画像を印刷するために吐出すべきインク量を算出する。そして、制御部１２は、この算出したインク量が多いほど、脱臭部４０の吸引力をより強い値に決定し、印刷中の脱臭部４０の吸引ファンを、この決定した吸引力に対応する回転速度で駆動する。

【0074】

このような第８実施例によれば、画像の印刷のために吐出されるインク量に応じて脱臭部４０の吸引力を制御するため、インク量に応じて程度が異なる臭気を的確に脱臭することができる。第８実施例は、当然、図５のステップＳ１２０，Ｓ１３０に適用可能である。

【0075】

脱臭部４０の吸引力を強めるという概念には、吸引ファンを駆動させる期間を長くすることも含まれる。そのため、制御部１２は、上述のように算出したインク量が多いほど、印刷が終了した後の脱臭部４０の吸引力をより強い値に決定して、印刷終了後も脱臭部４０に脱臭させるとしてもよい。つまり、第２実施例や第３実施例で説明した印刷終了後の“所定期間”における脱臭部４０の吸引ファンの回転速度や、所定期間の長さを、画像の印刷のために吐出したインク量に応じて決定し、採用してもよい。

【0076】

２‐９．第９実施例：
第９実施例は、第３実施例と同様に、印刷システム１０が第１タイプまたは第２タイプであることを前提とする。印刷部２０および脱臭部４０は、開閉可能なカバー１３ａを有する筐体内に配設されている。制御部１２は、ユーザーによる操作によりカバー１３ａが開けられたとき、カバー１３ａが閉じているときよりも脱臭部４０の吸引力を強める、としてもよい。カバー１３ａは、印刷部２０を外部に対して覆うカバーと捉えることができるため、ユーザーがカバー１３ａを開けたり閉めたりする操作は、ユーザーによる印刷部２０に対する操作の一種である。

【0077】

これまで説明したように、制御部１２は、印刷および照射の実行中、照射のみの実行中、フラッシング期間、フラッシング期間の前後の期間、印刷終了後の所定期間等、様々なタイミングや期間において脱臭部４０の吸引ファンを駆動する。このような脱臭部４０の駆動中に、カバー１３ａが開けられことを検知したら、制御部１２は、脱臭部４０の吸引力をそれまでの吸引力よりも強くして脱臭部４０の駆動を続ける。このような第９実施例によれば、ユーザーがカバー１３ａを開けたときに筐体外へ漏れ出る臭気の量をできるだけ抑制することができる。

【0078】

制御部１２は、脱臭部４０の駆動中に、カバー１３ａが開いた状態から閉められたことを検知したら、脱臭部４０の吸引力をそれまでの吸引力よりも弱くして、電力消費を抑えるようにしてもよい。
ユーザーによる印刷部２０に対する操作は、当然、カバー１３ａの開け閉めだけではない。制御部１２は、例えば、印刷部２０の電源がユーザーにより投入されたことを検知したら、脱臭部４０の駆動を開始してもよい。また、ユーザーによる操作受付部２２の操作として入力される印刷、照射、フラッシング等といった様々な指示に応じて、制御部１２は、脱臭部４０の駆動を開始したり、その吸引力を変更したりしてもよい。

【0079】

３．まとめ：
このように本実施形態によれば、印刷システム１０は、複数のノズル２８からＵＶ硬化インクを媒体３０へ吐出する印刷ヘッド２７を有して印刷を実行する印刷部２０と、ＵＶ硬化インクから発生する臭気を吸引する脱臭部４０と、印刷部２０と脱臭部４０とを制御する制御部１２と、を備え、制御部１２は、印刷部２０の動作と、印刷のために外部から入力された印刷用データと、ユーザーによる印刷部２０に対する操作と、のいずれかに応じて脱臭部４０による吸引を制御する。

【0080】

前記構成によれば、制御部１２は、印刷部２０の動作、印刷用データ、ユーザーによる印刷部２０に対する操作といった要素のいずれかに応じて脱臭部４０による吸引を制御する。そのため、各実施例でも説明したように、脱臭部４０による吸引を状況に応じて柔軟に変更し、最適化することができる。その結果、過剰な脱臭により印刷品質に影響が出たり不必要に電力を消費したり、逆に脱臭が不十分となったりすることを、従来よりも回避することができる。

【0081】

なお、特許請求の範囲においては、請求項同士の組み合わせの一部のみを記載しているが、本実施形態は、独立請求項と従属請求項との一対一の組み合わせだけでなく、当然に、複数の従属請求項の各種組み合わせを開示範囲に含める。
本実施形態は、印刷システム１０以外にも、印刷システム１０が実行する工程やステップによる方法、当該方法をプロセッサーと協働して実現するためのプログラム１２４、印刷装置１１、脱臭装置１４といった各カテゴリーの発明を開示する。

【符号の説明】

【0082】

１０…印刷システム、１１…印刷装置、１２…制御部、１２ａ…第１制御部、１２ｂ…第２制御部、１３，１５…筐体、１３ａ…カバー、１４…脱臭装置、１６…室内、２０…印刷部、２１…表示部、２２…操作受付部、２３…通信ＩＦ、２４…記憶部、２５…搬送部、２６…キャリッジ、２７…印刷ヘッド、２８…ノズル、２９…照射部、３０…媒体、３３…テーブル、３４…ＭＴＢ、４０…脱臭部、４０ａ…第１脱臭部、４０ｂ…第２脱臭部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】