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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024013889
(43)【公開日】2024-02-01
(54)【発明の名称】インク補給容器およびプリンター
(51)【国際特許分類】
B41J 2/175 20060101AFI20240125BHJP
【ＦＩ】
B41J2/175 133
B41J2/175 115
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2022116301
(22)【出願日】2022-07-21
(71)【出願人】
【識別番号】000002369
【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100179475
【弁理士】
【氏名又は名称】仲井 智至
(74)【代理人】
【識別番号】100216253
【弁理士】
【氏名又は名称】松岡 宏紀
(74)【代理人】
【識別番号】100225901
【弁理士】
【氏名又は名称】今村 真之
(72)【発明者】
【氏名】水谷 忠弘
(72)【発明者】
【氏名】小泉 義弘
【テーマコード（参考）】
2C056
【Ｆターム（参考）】
2C056EA20
2C056EC64
2C056KD08
(57)【要約】
【課題】外部からの衝撃による変形や破損を抑制した凹凸部を備えるインク補給容器を提供する。
【解決手段】プリンターが有する係合部に係合させてインクを補給するためのインク補給容器は、筒状のインク出口と、インク出口の中心軸を中心とした半径方向におけるインク出口の外側で、インク出口の周囲に配置され且つ前記中心軸に沿う軸方向に延びる壁と、インク出口の外周面と、壁の内周面と、インク出口の外周面および壁の内周面の間の空間と、のうちの少なくとも一箇所に配設される凹凸部であって、プリンターにインクを補給する状態において、プリンターが有する係合部と係合する凹凸部と、を備える。
【選択図】図７
【解決手段】プリンターが有する係合部に係合させてインクを補給するためのインク補給容器は、筒状のインク出口と、インク出口の中心軸を中心とした半径方向におけるインク出口の外側で、インク出口の周囲に配置され且つ前記中心軸に沿う軸方向に延びる壁と、インク出口の外周面と、壁の内周面と、インク出口の外周面および壁の内周面の間の空間と、のうちの少なくとも一箇所に配設される凹凸部であって、プリンターにインクを補給する状態において、プリンターが有する係合部と係合する凹凸部と、を備える。
【選択図】図７
【特許請求の範囲】
【請求項1】
プリンターが有する係合部に係合させてインクを補給するためのインク補給容器であって、
筒状のインク出口と、
前記インク出口の中心軸を中心とした半径方向における前記インク出口の外側で、前記インク出口の周囲に配置され且つ前記中心軸に沿う軸方向に延びる壁と、
前記インク出口の外周面と、前記壁の内周面と、前記インク出口の外周面および前記壁の内周面の間の空間と、のうちの少なくとも一箇所に配設される凹凸部であって、前記プリンターに前記インクを補給する状態において、前記プリンターが有する前記係合部と係合する凹凸部と、
を備える、インク補給容器。
筒状のインク出口と、
前記インク出口の中心軸を中心とした半径方向における前記インク出口の外側で、前記インク出口の周囲に配置され且つ前記中心軸に沿う軸方向に延びる壁と、
前記インク出口の外周面と、前記壁の内周面と、前記インク出口の外周面および前記壁の内周面の間の空間と、のうちの少なくとも一箇所に配設される凹凸部であって、前記プリンターに前記インクを補給する状態において、前記プリンターが有する前記係合部と係合する凹凸部と、
を備える、インク補給容器。
【請求項2】
請求項１に記載のインク補給容器であって、
前記凹凸部は、前記インク出口の外周面に配設された、インク補給容器。
前記凹凸部は、前記インク出口の外周面に配設された、インク補給容器。
【請求項3】
請求項１に記載のインク補給容器であって、
前記凹凸部は、前記インク出口の外周面と、前記壁の内周面と、前記インク出口の外周面および前記壁の内周面の間の空間と、のすべてに配設された、インク補給容器。
前記凹凸部は、前記インク出口の外周面と、前記壁の内周面と、前記インク出口の外周面および前記壁の内周面の間の空間と、のすべてに配設された、インク補給容器。
【請求項4】
請求項１～３のいずれか一項に記載のインク補給容器であって、
前記凹凸部は、前記軸方向において前記壁と同じ高さまたは前記壁より低い高さを有する、インク補給容器。
前記凹凸部は、前記軸方向において前記壁と同じ高さまたは前記壁より低い高さを有する、インク補給容器。
【請求項5】
請求項１に記載のインク補給容器であって、
前記凹凸部は、前記インク出口の先端側から前記軸方向に見て凹凸形状を有する、インク補給容器。
前記凹凸部は、前記インク出口の先端側から前記軸方向に見て凹凸形状を有する、インク補給容器。
【請求項6】
プリンターが有する係合部に係合させてインクを補給するためのインク補給容器であって、
筒状のインク出口と、
前記インク出口の中心軸を中心とした半径方向における前記インク出口の外側で、前記インク出口の周囲の一部に配置され且つ前記中心軸に沿う軸方向に延びる壁と、
前記インク出口の外周面と、前記壁の内周面と、前記インク出口の外周面および前記壁の内周面の間の空間と、のうちの少なくとも一箇所に配設される凹凸部であって、前記プリンターに前記インクを補給する状態において、前記プリンターが有する前記係合部と係合する凹凸部と、
を備え、
前記壁は、前記凹凸部のうち、少なくとも前記インク出口と対向する部分を除く部分を囲むように配置される、
インク補給容器。
筒状のインク出口と、
前記インク出口の中心軸を中心とした半径方向における前記インク出口の外側で、前記インク出口の周囲の一部に配置され且つ前記中心軸に沿う軸方向に延びる壁と、
前記インク出口の外周面と、前記壁の内周面と、前記インク出口の外周面および前記壁の内周面の間の空間と、のうちの少なくとも一箇所に配設される凹凸部であって、前記プリンターに前記インクを補給する状態において、前記プリンターが有する前記係合部と係合する凹凸部と、
を備え、
前記壁は、前記凹凸部のうち、少なくとも前記インク出口と対向する部分を除く部分を囲むように配置される、
インク補給容器。
【請求項7】
請求項１～３，５，６のいずれか一項に記載のインク補給容器の前記凹凸部と係合するプリンター側凹凸部を前記係合部に備えるプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、インク補給容器およびプリンターに関する。
【背景技術】
【0002】
従来から、インクを印刷媒体に吐出して記録を行う記録装置として、インクジェットプリンターが知られている。インクジェットプリンターには、インクを貯留するインクタンクを備えており、インク残量が少なくなった場合、インクが収容されたインク補給容器を用いることでインクの補給が行われる機種が存在する。インク補給容器として、例えば特許文献１では、複数種類のインクを用いて印刷可能な構成のプリンターにおいて誤った種類のインクが補給されることを防ぐために、インク抽出口の周囲にインクの種類を識別するための凸部を設けたインク補給容器が開示されている。かかる凸部に対応する凹部がインクタンクのインク注入口の周囲に設けられているため、凸部と凹部とが嵌合するか否かによって、正しい種類のインクが注入されることを識別し得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０１７－２０５８９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかし、特許文献１に開示されているインク補給容器では、凸部が外部に露出しているため、外部からの衝撃により凸部の変形や破損が生じる虞がある。凸部の変形や破損が生じると、凸部および凹部による識別機能が低下するという問題が生じ得る。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本開示の第１の形態によれば、プリンターが有する係合部に係合させてインクを補給するためのインク補給容器が提供される。このインク補給容器は、筒状のインク出口と、前記インク出口の中心軸を中心とした半径方向における前記インク出口の外側で、前記インク出口の周囲に配置され且つ前記中心軸に沿う軸方向に延びる壁と、前記インク出口の外周面と、前記壁の内周面と、前記インク出口の外周面および前記壁の内周面の間の空間と、のうちの少なくとも一箇所に配設される凹凸部であって、前記プリンターに前記インクを補給する状態において、前記プリンターが有する前記係合部と係合する凹凸部と、を備える。
【0006】
本開示の第２の形態によれば、プリンターが有する係合部に係合させてインクを補給するためのインク補給容器が提供される。このインク補給容器は、筒状のインク出口と、前記インク出口の中心軸を中心とした半径方向における前記インク出口の外側で、前記インク出口の周囲の一部に配置され且つ前記中心軸に沿う軸方向に延びる壁と、前記インク出口の外周面と、前記壁の内周面と、前記インク出口の外周面および前記壁の内周面の間の空間と、のうちの少なくとも一箇所に配設される凹凸部であって、前記プリンターに前記インクを補給する状態において、前記プリンターが有する前記係合部と係合する凹凸部と、を備え、前記壁は、前記凹凸部のうち、少なくとも前記インク出口と対向する部分を除く部分を囲むように配置される。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【図1】第１実施形態におけるプリンターの斜視図である。
【図2】第１実施形態におけるインクタンクの斜視図である。
【図3】第１実施形態におけるインクタンクの平面図である。
【図4】第１実施形態におけるインク補給容器の分解斜視図である。
【図5】第１実施形態におけるインク補給容器の正置状態における斜視図である。
【図7】第１実施形態におけるインク補給容器の正置状態における平面図である。
【図9】インクタンクにインク補給が行われている様子を示す斜視図である。
【図11】インク出口外周部の外周面に凹凸部が配設されたインク補給容器の平面図である。
【図13】壁とインク出口外周部の外周面との間の空間に凹凸部が配設されたインク補給容器の平面図である。
【図15】凹凸部の高さが壁よりも低く構成されたインク補給容器の断面図である。
【図16】凹凸部が壁とインク出口外周部の外周面との間の空間に壁４３４とインク出口外周部とを連結するように配設されたインク補給容器の平面図である。
【図18】突出部が形成された凹凸部を備えるインク補給容器の平面図である。
【図19】壁がインク出口の軸を中心とした周方向の一部を囲むように形成されたインク補給容器の平面図である。
【図20】他の実施形態８にかかるインク補給容器の平面図である。
【図21】他の実施形態１０にかかるインク補給容器の平面図である。
【図22】凹凸部が第３直線部に配設されたインク補給容器の平面図である。
【図23】プリンター側凹凸部が第２直線部に設けられたインク入り口形成部の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【0008】
Ａ．第１実施形態：
図１は、第１実施形態におけるプリンター１００の斜視図である。プリンター１００は、インクを印刷媒体に吐出して印刷を行うインクジェットプリンターである。図１には、互いに直行するＸ軸とＹ軸とＺ軸とが描かれている。Ｘ軸はプリンター１００の幅方向に対応し、Ｙ軸はプリンター１００の奥行き方向に対応し、Ｚ軸はプリンター１００の高さ方向に対応する。プリンター１００は、Ｘ軸方向とＹ軸方向とによって規定される水平な設置面に設置されている。なお、「Ｘ軸方向」とは、＋Ｘ方向と－Ｘ方向とを含む概念を意味する。同様に、「Ｙ軸方向」とは、＋Ｙ方向と－Ｙ方向とを含む概念を意味し、「Ｚ軸方向」とは、＋Ｚ方向と－Ｚ方向とを含む概念を意味する。また、本開示において、＋Ｘ方向を左、－Ｘ方向を右、＋Ｙ方向を後ろ、－Ｙ方向を前、＋Ｚ方向を上、－Ｚ方向を下と呼ぶことがある。
図１は、第１実施形態におけるプリンター１００の斜視図である。プリンター１００は、インクを印刷媒体に吐出して印刷を行うインクジェットプリンターである。図１には、互いに直行するＸ軸とＹ軸とＺ軸とが描かれている。Ｘ軸はプリンター１００の幅方向に対応し、Ｙ軸はプリンター１００の奥行き方向に対応し、Ｚ軸はプリンター１００の高さ方向に対応する。プリンター１００は、Ｘ軸方向とＹ軸方向とによって規定される水平な設置面に設置されている。なお、「Ｘ軸方向」とは、＋Ｘ方向と－Ｘ方向とを含む概念を意味する。同様に、「Ｙ軸方向」とは、＋Ｙ方向と－Ｙ方向とを含む概念を意味し、「Ｚ軸方向」とは、＋Ｚ方向と－Ｚ方向とを含む概念を意味する。また、本開示において、＋Ｘ方向を左、－Ｘ方向を右、＋Ｙ方向を後ろ、－Ｙ方向を前、＋Ｚ方向を上、－Ｚ方向を下と呼ぶことがある。
【0009】
プリンター１００は、Ｘ軸方向を長手方向とする略直方体形状の筐体１１０を備える。筐体１１０の内部には、Ｘ軸方向に移動可能な不図示のキャリッジが設けられている。キャリッジには、インクを印刷媒体に吐出する印刷ヘッドが設置されている。筐体１１０の前面（即ち、－Ｙ方向）には、複数のインクタンク７００を収容するインクタンク収容ユニット１６０が設けられている。インクタンク収容ユニット１６０の上部（即ち、＋Ｚ方向）には、開閉可能な蓋１６２が取り付けられている。インクタンク７００は、収容できるインク容量が小さいインクタンク７００Ｓと、インク容量が大きいインクタンク７００Ｌとを含む。本開示において、インクタンク７００Ｓとインクタンク７００Ｌとを区別せずに、インクタンク７００と呼ぶ。各インクタンク７００は、後面に設けられた不図示のチューブを介してキャリッジの印刷ヘッドに接続されている。したがって、インクは、各インクタンク７００からチューブを介して印刷ヘッドに供給される。本開示において、各インクタンク７００は、インク残量が低下した場合にインク補給容器からインクが補給される構成である。なお、本開示では、プリンター１００の前面に設けられる定置型のインクタンクを一例として説明するが、本開示はこれに制限されずキャリッジ上に搭載されるインクタンクであってもよい。
【0010】
また、本実施形態では、複数のインクタンク７００のそれぞれに、相互に異なる種類のインクを収容する構成や、相互に同じ種類のインクを収容する構成としてもよい。インクの種類としては、例えば、インクの色が挙げられる。よって、本開示では、複数のインクタンク７００のそれぞれに、相互に異なる色のインクを収容する構成や、相互に同じ色のインクを収容する構成のいずれも採用され得る。インクの色としては、例えば、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンなどが挙げられる。
【0011】
図２は、第１実施形態におけるインクタンク７００の斜視図である。図３は、第１実施形態におけるインクタンク７００の平面図である。インクタンク７００は、略直方体形状であり、その内部にインクを貯留可能に構成されている。インクタンク７００の前面には、Ｚ軸方向に延びる視認部７１０が設けられている。視認部７１０は、透明部材で形成されている。したがって、ユーザーはインクタンク７００内のインクの液面を視認部７１０から視認し得る。視認部７１０には、複数の目盛りが記されている。ユーザーは、目盛りを参考にしてインクタンク７００内のインク量を確認することができる。なお、図１に示すようにインクタンク収容ユニット１６０の前面には開口が形成されており、各インクタンク７００の視認部７１０が、外部から視認可能に構成されている。
【0012】
図２に示すように、インクタンク７００の上面には、タンクキャップ７２０と、インク入り口形成部７３０と、が設けられている。タンクキャップ７２０は、インク入り口形成部７３０と嵌合可能に形成されている。図２および図３に示すように、ユーザーは、インクの補給時にタンクキャップ７２０を上方に外してインク入り口形成部７３０を露出させることにより、インクを補給することが可能な状態にできる。
【0013】
図３に示すように、インク入り口形成部７３０は、略凹形状を有し、インクタンク７００の上面の前方側中央に形成されている。インク入り口形成部７３０は、インク補給時にインク補給容器と接続する部分である。インク入り口形成部７３０は、底面７３１と、インク入り口７３２と、係合部７３３と、インク入り口囲み部７３４と、を備える。底面７３１は、ＸＹ軸に沿った水平面であり、底面７３１の中央位置には第１貫通孔Ｈｏ１がＺ軸方向に形成されている。
【0014】
インク入り口７３２は、第１貫通孔Ｈｏ１に重なる位置に配置されている。インク入り口７３２は、Ｚ軸方向の両端が開口した略円筒形状である。したがって、インク入り口７３２および第１貫通孔Ｈｏ１は、インクタンク７００の内部と外部とを連通しており、インクがインク補給容器から補給される際に、インクの流路として機能する。インク入り口７３２には、開口の中心軸を通ってＹ軸方向およびＺ軸方向に延びる区画壁７３５が設けられている。即ち、インク入り口７３２は、区画壁７３５によりＸ軸方向において略二分割されている。また、図２に示すように、区画壁７３５は、インク入り口７３２の＋Ｚ軸方向の開口において、僅かに上側に突出している。かかる突出は、後述するインクの補給の際に、インク補給容器の出口弁ユニットの押し込みに用いられる。
【0015】
図２および図３に示すように、係合部７３３は、ＸＹ平面においてインク入り口７３２から離間して、インク入り口７３２を囲むように設けられている。係合部７３３は、後述するインク補給容器と係合する部材である。係合部７３３は、Ｚ軸方向に延びており、Ｚ軸方向の高さは、インク入り口７３２のＺ軸方向の高さと略等しい。図３に示すように、係合部７３３は、一対の第１直線部７３６と、一対の第１アーチ部７３７と、プリンター側凹凸部７３８を有する。各第１直線部７３６は、いずれもＹ軸方向に平行であり、左右方向、即ちＸ軸方向に互いに離れて位置する。各第１直線部７３６は、Ｙ軸方向の両端で各第１アーチ部７３７と接続している。各第１アーチ部７３７は、前後方向、即ちＹ軸方向に互いに離れて位置する。各第１アーチ部７３７は、ＸＹ平面において、＋Ｙ方向または－Ｙ方向に凸な曲線形状を有する。各第１アーチ部７３７には、プリンター側凹凸部７３８が設けられている。プリンター側凹凸部７３８は、第１アーチ部７３７に設けられた凹凸形状であり、後述するインク補給容器が備える凹凸部と係合可能に形成されている。プリンター側凹凸部７３８は、インク入り口７３２を挟んで一対形成されている。各プリンター側凹凸部７３８は、インク入り口７３２を中心とした点対称の位置に在るともいえる。
【0016】
プリンター側凹凸部７３８は、複数あるインクタンク７００ごとに、位置を変えて設けられる。即ち、各インクタンク７００のインク入り口形成部７３０は、互いに異なる形状を有する。このため、インクタンク７００のプリンター側凹凸部７３８と対応する形状を有するインク補給容器２００だけが、当該インクタンク７００に補給可能となる。即ち、プリンター側凹凸部７３８は、インク補給容器２００を識別可能な識別子として機能する。
【0017】
インク入り口囲み部７３４は、ＸＹ平面において係合部７３３から離間して、係合部７３３を囲むように設けられている。インク入り口囲み部７３４は、Ｚ軸方向に延びている。インク入り口囲み部７３４は、ＸＹ平面において、係合部７３３を外側に拡大したような形状を有する。具体的には、インク入り口囲み部７３４は、一対の第２直線部７３９と、一対の第２アーチ部７４０とを有する。各第２直線部７３９は、左右方向、即ち＋Ｘ方向と－Ｘ方向とに位置する。各第２直線部７３９は、ＸＹ平面においてＹ方向に延びており、両端で各第２アーチ部７４０と接続している。各第２アーチ部７４０は、前後方向、即ち＋Ｙ方向と－Ｙ方向とに位置する。各第２アーチ部７４０は、ＸＹ平面において、＋Ｙ方向または－Ｙ方向に凸な曲線形状を有する。係合部７３３の各第１アーチ部７３７にはプリンター側凹凸部７３８が形成されていたが、インク入り口囲み部７３４の第２アーチ部７４０には、複数の突起７４１が設けられている。突起７４１は、第２アーチ部７４０の内周面に設けられた凸形状であり、後述するインク補給容器が備える壁の陥没部と係合可能に形成されている。突起７４１は、インク入り口７３２を挟んで一対形成されている。突起７４１は、インク入り口７３２を中心にして、線対称の位置に在るともいえる。
【0018】
図４は、第１実施形態におけるインク補給容器２００の分解斜視図である。インク補給容器２００は、インクタンク７００へ補給するためのインクが収容された容器である。インク補給容器２００は、インクを収容可能な容器本体部３００と、インク出口を形成するインク出口形成部４００と、出口弁ユニット５００と、インク出口形成部４００に装着されてインク出口４３２を覆うことが可能なキャップ６００と、を有する。本開示において、インク補給容器２００のキャップ６００側である上端側を「先端側」と呼び、容器本体部３００側である下端側を「後端側」と呼ぶ。容器本体部３００は、先端側に開口を有する有底円筒状の容器である。本開示において、インク補給容器２００の中心軸Ｃと平行な方向を「軸方向」と呼び、中心軸Ｃから外側に向かう方向を「径方向」と呼ぶ。
【0019】
インク出口形成部４００は、容器本体部３００に接続される結合部４２０を備えている。結合部４２０内には、出口弁ユニット５００が装着される。従って、出口弁ユニット５００は、インク出口形成部４００の一部を構成する部材とみなすことも可能である。出口弁ユニット５００は、インクタンク７００にインクを補給しない場合、「閉弁状態」となってインク出口を封止してインクが外部に漏れないように構成されている。他方、インクタンク７００にインクを補給する場合、「開弁状態」となって封止を解除してインクタンク７００のインク入り口７３２にインクが流れ込むように構成されている。「閉弁状態」および「開弁状態」については後述する。
【0020】
図４に示すように、出口弁ユニット５００は、シール部材５１０と、弁体５２０と、バネ部材５３０と、弁筐体５４０と、を有する。弁筐体５４０は、弁体５２０と、バネ部材５３０と、を内部に収容する。弁筐体５４０は、中心軸Ｃ方向の先端側が開口し、他端側が閉塞された略円筒形状である。弁筐体５４０は、先端側の開口からインクタンク７００のインク入り口７３２が挿抜自在に挿入され得る。弁筐体５４０は、軸方向と交差する方向に貫通する複数の第２貫通孔Ｈｏ２を有する。第２貫通孔Ｈｏ２は、弁筐体５４０の側壁を中心軸Ｃを中心とする半径方向に貫通する孔であり、中心軸Ｃ方向にも延びるように形成されている。また、第２貫通孔Ｈｏ２は、弁筐体５４０と、結合部４２０との間の半径方向の隙間に連通する。
【0021】
バネ部材５３０は、弁筐体５４０内に格納される。バネ部材５３０は、弁筐体５４０内で後端側に収納され、弁筐体５４０に支持されている。バネ部材５３０は、弁体５２０を先端側に付勢する。本開示においてバネ部材５３０は、コイルスプリングである。
【0022】
シール部材５１０は、弁筐体５４０内に装着される。シール部材５１０は、弁筐体５４０内で先端側に位置している。シール部材５１０は、両端が開口した略円筒状の形状を有する。シール部材５１０は、弾性を有するゴム部材で形成することが可能である。シール部材５１０は、インク入り口７３２が挿抜される開口を有する。
【0023】
弁体５２０は、弁筐体５４０内に、軸方向に移動可能に収容される。弁体５２０は、略円柱形状の部材である。弁体５２０は、後端側でバネ部材５３０と接しており、先端側でシール部材５１０と接している。弁体５２０の側面は、弁筐体５４０の内側面と対向している。弁体５２０は、弁筐体５４０に案内されて軸方向に摺動し得る。このため、後述する「閉弁状態」と「開弁状態」の切り替えを円滑に行うことができる。弁体５２０は、例えば、ポリエチレンやポリプロピレンのような熱可塑性樹脂で形成することが可能である。
【0024】
出口弁ユニット５００は、「閉弁状態」と「開弁状態」を取り得る。具体的には、弁体５２０が、バネ部材５３０によりシール部材５１０に向けて付勢される。かかる付勢により、弁体５２０の先端側がシール部材５１０の開口を閉塞すると「閉弁状態」となる。したがって、インクは、容器本体部３００から外部に移動することができない。他方、弁体５２０は、後述するインク補給時においてインクタンク７００の区画壁７３５の上端により、バネ部材５３０の付勢方向と反対方向に押圧される。かかる押圧により、弁体５２０がシール部材５１０から離れて開口の閉塞が解除されると「開弁状態」となる。したがって、インク補給時においては容器本体部３００に収容されたインクが、シール部材５１０の開口からインク補給容器２００の外部に移動可能となる。
【0025】
図５は、第１実施形態におけるインク補給容器２００の正置状態における斜視図である。図６は、図５におけるＶＩ－ＶＩ線断面図である。なお、「インク補給容器２００の正置状態」とは、インク補給容器２００の先端側を上に向け、机などの水平面の上に置いた状態を意味する。正置状態において、インク補給容器２００の中心軸Ｃは、Ｚ軸と平行である。図５および図６に示すように、インクを補給しない際は、インク補給容器２００にはキャップ６００が取り付けられている。図６に示すように、キャップ６００の内側には栓部６０１が設けられている。栓部６０１は中心軸Ｃに沿って後端側に突出する突起であり、インク出口４３２に挿入されている。また、キャップ６００の内周面には雌ねじ６０２が形成されている。雌ねじ６０２がインク出口形成部４００の先端部４３０の外周に形成された雄ねじ４６０と螺合することにより、キャップ６００は、インク出口４３２を覆うように取り付けられる。
【0026】
次いで、インク補給容器２００のインク出口形成部４００について説明する。本開示におけるインク出口形成部４００は、上述したインクタンク７００のインク入り口形成部７３０と対応する構造を有する。即ち、インク補給時において、インク出口形成部４００は、インク入り口形成部７３０と係合するように構成されている。具体的には、後述する凹凸部４３７が、上述した係合部７３３が備えるプリンター側凹凸部７３８と係合するように構成されている。
【0027】
図７は、第１実施形態におけるインク補給容器２００の正置状態における平面図である。図８は、図７におけるＶＩＩＩ－ＶＩＩＩ線断面図である。なお、図７および図８は、キャップ６００を外した状態のインク補給容器２００を示す。
【0028】
図８に示すように、インク出口形成部４００は、後端側に位置する結合部４２０と、先端側に位置する先端部４３０と、を含む。結合部４２０と先端部４３０とは、互いに一体的に形成されている。結合部４２０は、円筒形状を有している。結合部４２０の内径は、容器本体部３００の先端側の外径よりも僅かに大きい。結合部４２０の内周面には図示しない雌ねじが形成され、容器本体部３００の先端側の外周面には図示しない雄ねじが形成されている。このため、インク出口形成部４００は、容器本体部３００と螺合している。
【0029】
図７に示すように、先端部４３０は、先端側に開口した略凹形状を有する。先端部４３０は、底部４３１と、インク出口４３２と、インク出口外周部４３３と、壁４３４と、を備える。底部４３１の略中央位置には、第３貫通孔Ｈｏ３がＺ軸方向に形成されている。
【0030】
インク出口４３２は、第３貫通孔Ｈｏ３に重なる位置に配置されている。インク出口４３２は、軸方向の両端が開口した略円筒形状である。図８に示すように、インク出口４３２と出口弁ユニット５００とは、中心軸が重なるように配置されている。このため、上述したように出口弁ユニット５００が開弁状態をとる際に、インク出口４３２は、容器本体部３００からインクタンク７００へとインクが補給される際のインクの流路として機能する。
【0031】
図７に示すように、インク出口外周部４３３は、インク出口４３２の周方向を囲むように、インク出口４３２の外周に沿って形成されている。また、図８に示すようにインク出口４３２は、中心軸Ｃ方向に延びるように形成されている。インク出口外周部４３３の中心軸Ｃ方向の高さは、インク出口４３２の高さよりも僅かに低い。
【0032】
なお、本開示における「インク出口４３２の中心軸」とは、インク出口４３２の開口面の法線であって、インク出口４３２の開口の中心を通る法線のことをいう。また、図４に示すように、出口弁ユニット５００の中心軸Ｃは、インク補給容器２００の中心軸Ｃと一致している。したがって、インク出口４３２の中心軸は、インク補給容器２００の中心軸Ｃと一致する。
【0033】
図７に示すように、壁４３４は、インク出口４３２の中心軸Ｃを中心とした半径方向における外側で、インク出口外周部４３３の周囲を囲むように形成されている。また、壁４３４は、中心軸Ｃ方向に延びるように形成されている。壁４３４は、上述したインクタンク７００の係合部７３３と対応し、係合するように構成されている。具体的には、壁４３４は、一対の第３直線部４３５と一対の第３アーチ部４３６とを備える。各第３直線部４３５は、いずれもＹ軸方向に平行であり、左右方向、即ちＸ軸方向に互いに離れて位置する。各第３直線部４３５は、Ｙ軸方向の両端で第３アーチ部４３６と接続している。各第３アーチ部４３６は、ＸＹ平面において、＋Ｙ方向または－Ｙ方向に凸な曲線形状を有する。各第３アーチ部４３６の内周面には、凹凸部４３７が配設されている。凹凸部４３７は、ＸＹ平面において、インクタンク７００のプリンター側凹凸部７３８と係合可能な凹凸形状を有しており、中心軸Ｃ方向に延びるように形成されている。上述したように、プリンター側凹凸部７３８と係合できる凹凸部４３７を有するインク補給容器２００だけが、インクタンク７００に補給を行うことができる。したがって、インク補給容器２００の凹凸部４３７もインクタンク７００を識別可能な識別子として機能する。図８に示すように、本実施形態において、凹凸部４３７の中心軸Ｃ方向の高さは、壁４３４の中心軸Ｃ方向の高さと同じである。なお、「高さが同じ」とは、完全に同じ高さだけではなく、±５％程度の誤差を含む広い概念を意味する。また、各第３アーチ部４３６の外周面には、陥没部４３８が形成されている。陥没部４３８は、インクタンク７００の突起７４１と係合可能な凹形状を有している。なお、陥没部４３８は、図７に示すように４つに限られず、１つ以上の任意の個数分設けられてもよい。かかる場合、インク入り口形成部７３０の突起７４１は、陥没部４３８に対応した個数分設けられる。
【0034】
壁４３４は上述したようにインクタンク７００の係合部７３３と対応する形状を有する。このため、インク補給容器２００によりインクタンク７００へのインク補給が行われる際、壁４３４の内周面は、係合部７３３の外周面と係合し、壁４３４の外周面は、インク入り口囲み部７３４の内周面と係合する。
【0035】
図９は、インク補給容器２００からインクタンク７００にインクを補給する補給状態を示す断面図である。上述したインクタンク７００に、インク補給容器２００を用いて行われるインク補給について以下に説明する。図１０は、図９のＸ－Ｘ線断面図である。本開示において、「補給状態」とは、インク補給容器２００のキャップ６００を取り外し、インク補給容器２００を倒置させて、インクタンク７００に接続させた状態をいう。ユーザーは、インクタンク７００前面の視認部７１０からインクタンク７００中のインク量が減っていることを確認すると、インクの補給を開始する。図２および図３に示したように、ユーザーは、タンクキャップ７２０を上方に開き、インク入り口形成部７３０を外部に露出させる。次いで、図９および図１０に示すようにインク補給容器２００のキャップ６００を取り外し、インク補給容器２００を倒置させて、インク出口形成部４００とインク入り口形成部７３０との位置を合わせ、係合させる。このとき、ユーザーは、インク出口形成部４００の凹凸部４３７がインク入り口形成部７３０のプリンター側凹凸部７３８と係合し、インク入り口形成部７３０の突起７４１がインク出口形成部４００の陥没部４３８と係合することを確認する。
【0036】
もし係合しない場合、補給しようとしているインク補給容器２００中のインクと、インクタンク７００中のインクとが異なることがわかる。即ち、ユーザーは、誤ったインク補給容器２００で補給しようとしていることを認識できる。正しいインク補給容器２００が係合された場合、図１０に示すように、ユーザーが更に下方にインク補給容器２００を押し込むことで、出口弁ユニット５００の弁体５２０がインクタンク７００の区画壁７３５の上端と当接し、後端側に押し込まれる。これにより、出口弁ユニット５００は、開弁状態となり、インクがインク補給容器２００からインクタンク７００内のインク室７０１へ流入する。
【0037】
インクタンク７００に対するインク補給容器２００からのインク補給を終了する場合、ユーザーはインク補給容器２００を上方に引き抜く。これにより、出口弁ユニット５００が閉弁状態となり、インク補給容器２００からインクタンク７００へのインクの流出が止まる。
【0038】
以上説明した第１実施形態にかかるインク補給容器２００によれば、インク出口形成部４００の壁４３４の内周面に凹凸部４３７が形成されている。かかる構成により、凹凸部４３７が壁４３４により保護されているので、凹凸部４３７が外部からの衝撃により変形や破損することを抑制することができる。
【0039】
また、凹凸部４３７が壁４３４の内周面に配設されているので、壁４３４の外側に凹凸部を配設する構成と比較して、インク補給容器２００の大型化を抑制することができる。
【0040】
また、凹凸部４３７が壁４３４の内周面に形成されているので、インク出口４３２からインク滴が流出した場合であっても、凹凸部４３７にインク滴が保持される。このため、インク滴によりユーザーの手やプリンター１００が汚れることを抑制することができる。
【0041】
また、壁４３４が一対の第３直線部４３５と一対の第３アーチ部４３６とを有するので、インク補給容器２００の各第３直線部４３５とインクタンク７００の各第１直線部７３６との位置を合わせるか、あるいはインク補給容器２００の各第３アーチ部４３６とインクタンク７００の各第１アーチ部７３７との位置を合わせることで、ユーザーがインクを補給する際に、インク補給容器２００とインクタンク７００とを接続しやすくできる。
【0042】
また、凹凸部４３７が、インク出口４３２を中心とした線対称の位置に形成されているので、ユーザーがインクを補給する際に、位置合わせを容易に行うことができる。したがって、ユーザーがインク補給容器２００とインクタンク７００との接続方向を確かめるために要する時間を短縮することができる。
【0043】
また、各第３アーチ部４３６の外周面には、陥没部４３８が形成されているので、陥没部４３８も識別子として機能し得る。このため、陥没部４３８の位置や数を変更することによっても、インク出口形成部４００の形状パターンを増やすことができる。また、陥没部４３８が形成されていない構成と比較して、インク出口形成部４００とインク入り口形成部７３０との係合する場所が増えるので、インク補給状態においてインク補給容器２００の姿勢がより安定しやすくなる。
【0044】
Ｂ．他の実施形態：
Ｂ１．他の実施形態１：
上記第１実施形態のインク補給容器２００において、凹凸部４３７は、壁４３４の内周面に配設されていたが、本開示はこれに限られない。図１１は、インク出口外周部４３３の外周面に凹凸部４３７ａが配設されたインク補給容器２００ａの平面図である。図１２は、図１１のＸＩＩ－ＸＩＩ線断面図である。図１１および図１２に示すように、インク出口外周部４３３の外周面に凹凸部４３７ａを設ける構成にしてもよい。なお、インク出口外周部４３３は、インク出口４３２の周囲に沿って形成されているので、インク出口外周部４３３の外周面は、インク出口４３２の外周面ともいえる。かかる構成のインク補給容器２００ａに対応して、インクタンク７００のインク入り口形成部７３０では、プリンター側凹凸部７３８が、インク入り口７３２の外周面に形成される。かかる構成においても、第１実施形態のインク補給容器２００と同様の効果を得ることができる。また、第１実施形態のインク補給容器２００に形成された凹凸部４３７よりも、径方向においてより内側に凹凸部４３７ａが形成されているので、衝撃により凹凸部４３７ａが変形や破損することをより抑制することができる。
Ｂ１．他の実施形態１：
上記第１実施形態のインク補給容器２００において、凹凸部４３７は、壁４３４の内周面に配設されていたが、本開示はこれに限られない。図１１は、インク出口外周部４３３の外周面に凹凸部４３７ａが配設されたインク補給容器２００ａの平面図である。図１２は、図１１のＸＩＩ－ＸＩＩ線断面図である。図１１および図１２に示すように、インク出口外周部４３３の外周面に凹凸部４３７ａを設ける構成にしてもよい。なお、インク出口外周部４３３は、インク出口４３２の周囲に沿って形成されているので、インク出口外周部４３３の外周面は、インク出口４３２の外周面ともいえる。かかる構成のインク補給容器２００ａに対応して、インクタンク７００のインク入り口形成部７３０では、プリンター側凹凸部７３８が、インク入り口７３２の外周面に形成される。かかる構成においても、第１実施形態のインク補給容器２００と同様の効果を得ることができる。また、第１実施形態のインク補給容器２００に形成された凹凸部４３７よりも、径方向においてより内側に凹凸部４３７ａが形成されているので、衝撃により凹凸部４３７ａが変形や破損することをより抑制することができる。
【0045】
Ｂ２．他の実施形態２：
上記第１実施形態のインク補給容器２００において、凹凸部４３７は、壁４３４の内周面に配設されていたが、本開示はこれに限られない。図１３は、壁４３４とインク出口外周部４３３の外周面との間の空間に凹凸部４３７ｂが配設されたインク補給容器２００ｂの平面図である。図１４は、図１３のＸＩＶ－ＸＩＶ線断面図である。図１３および図１４に示すように、壁４３４とインク出口外周部４３３の外周面との間の空間に凹凸部４３７ｂが配設された構成にしてもよい。凹凸部４３７ｂは、中心軸Ｃに沿って底部４３１から延びる略直方体形状である。かかる構成のインク補給容器２００ｂに対応して、インクタンク７００のインク入り口形成部７３０では、プリンター側凹凸部７３８が、インク入り口７３２と、第１直線部７３６と、第１アーチ部７３７と、に囲まれる空間に、底面７３１からＺ軸方向に延びるように形成される。かかる構成においても、第１実施形態のインク補給容器２００と同様の効果を得ることができる。
上記第１実施形態のインク補給容器２００において、凹凸部４３７は、壁４３４の内周面に配設されていたが、本開示はこれに限られない。図１３は、壁４３４とインク出口外周部４３３の外周面との間の空間に凹凸部４３７ｂが配設されたインク補給容器２００ｂの平面図である。図１４は、図１３のＸＩＶ－ＸＩＶ線断面図である。図１３および図１４に示すように、壁４３４とインク出口外周部４３３の外周面との間の空間に凹凸部４３７ｂが配設された構成にしてもよい。凹凸部４３７ｂは、中心軸Ｃに沿って底部４３１から延びる略直方体形状である。かかる構成のインク補給容器２００ｂに対応して、インクタンク７００のインク入り口形成部７３０では、プリンター側凹凸部７３８が、インク入り口７３２と、第１直線部７３６と、第１アーチ部７３７と、に囲まれる空間に、底面７３１からＺ軸方向に延びるように形成される。かかる構成においても、第１実施形態のインク補給容器２００と同様の効果を得ることができる。
【0046】
Ｂ３．他の実施形態３：
上記第１実施形態のインク補給容器２００において、凹凸部４３７は、壁４３４の内周面に配設されていたが、本開示はこれに限られない。凹凸部４３７は、壁４３４の内周面と、インク出口外周部４３３の外周面と、壁４３４の内周面およびインク出口外周部４３３の外周面の間の空間と、のうちの２箇所または全てに配設する構成にしてもよい。かかる構成においても、第１実施形態のインク補給容器２００と同様の効果を得ることができる。更に、凹凸部４３７が、壁４３４の内周面と、インク出口外周部４３３の外周面と、壁４３４の内周面およびインク出口外周部４３３の外周面の間の空間と、のうちの一箇所だけに配設される構成と比較して、凹凸部４３７の設ける位置のパターンを増やすことができる。このため、インク出口形成部４００の大きさを拡張せずに、識別子として機能する凹凸部４３７の形状パターンを増やすことができる。また、プリンター側凹凸部７３８と係合する凹凸部４３７の数が増加するので、インク補給状態において、インク補給容器２００の姿勢が安定しやすくなる。なお、かかる構成の場合、インクタンク７００のインク出口形成部４００の対応する位置にプリンター側凹凸部７３８が形成される。
上記第１実施形態のインク補給容器２００において、凹凸部４３７は、壁４３４の内周面に配設されていたが、本開示はこれに限られない。凹凸部４３７は、壁４３４の内周面と、インク出口外周部４３３の外周面と、壁４３４の内周面およびインク出口外周部４３３の外周面の間の空間と、のうちの２箇所または全てに配設する構成にしてもよい。かかる構成においても、第１実施形態のインク補給容器２００と同様の効果を得ることができる。更に、凹凸部４３７が、壁４３４の内周面と、インク出口外周部４３３の外周面と、壁４３４の内周面およびインク出口外周部４３３の外周面の間の空間と、のうちの一箇所だけに配設される構成と比較して、凹凸部４３７の設ける位置のパターンを増やすことができる。このため、インク出口形成部４００の大きさを拡張せずに、識別子として機能する凹凸部４３７の形状パターンを増やすことができる。また、プリンター側凹凸部７３８と係合する凹凸部４３７の数が増加するので、インク補給状態において、インク補給容器２００の姿勢が安定しやすくなる。なお、かかる構成の場合、インクタンク７００のインク出口形成部４００の対応する位置にプリンター側凹凸部７３８が形成される。
【0047】
Ｂ４．他の実施形態４：
上記第１実施形態のインク補給容器２００において、凹凸部４３７の中心軸Ｃ方向における高さは、壁４３４の中心軸Ｃ方向における高さと同じであったが、本開示はこれに限られない。図１５は、凹凸部４３７ｄの高さが壁４３４よりも低く構成されたインク補給容器２００ｄの断面図である。図１５に示すように、凹凸部４３７ｄの高さが壁４３４よりも低い構成にしてもよい。かかる構成においても、第１実施形態のインク補給容器２００と同様の効果を得ることができる。更に、凹凸部４３７ｄの高さが壁４３４よりも低いため、径方向だけでなく中心軸Ｃ方向からの衝撃も凹凸部４３７ｄに加えられにくくなる。このため、外部からの衝撃による凹凸部４３７ｄの変形や破損をより抑制することができる。
上記第１実施形態のインク補給容器２００において、凹凸部４３７の中心軸Ｃ方向における高さは、壁４３４の中心軸Ｃ方向における高さと同じであったが、本開示はこれに限られない。図１５は、凹凸部４３７ｄの高さが壁４３４よりも低く構成されたインク補給容器２００ｄの断面図である。図１５に示すように、凹凸部４３７ｄの高さが壁４３４よりも低い構成にしてもよい。かかる構成においても、第１実施形態のインク補給容器２００と同様の効果を得ることができる。更に、凹凸部４３７ｄの高さが壁４３４よりも低いため、径方向だけでなく中心軸Ｃ方向からの衝撃も凹凸部４３７ｄに加えられにくくなる。このため、外部からの衝撃による凹凸部４３７ｄの変形や破損をより抑制することができる。
【0048】
Ｂ５．他の実施形態５：
上記第１実施形態のインク補給容器２００において、凹凸部４３７は、壁４３４の内周面に配設されていたが、本開示はこれに限られない。図１６は、凹凸部４３７ｅが壁４３４とインク出口外周部４３３の外周面との間の空間に、壁４３４とインク出口外周部４３３とを連結するように配設されたインク補給容器２００ｅの平面図である。図１７は、図１６のＸＶＩＩ－ＸＶＩＩ線断面図である。図１６および図１７に示すように、凹凸部４３７ｅが壁４３４とインク出口外周部４３３の外周面との間の空間に連続して配設された構成にしてもよい。かかる構成においても、第１実施形態のインク補給容器２００と同様の効果を得ることができる。また、かかる構成において、壁４３４とインク出口外周部４３３との間の空間は、凹凸部４３７ｅによって二分されている。このため、インク滴がかかる空間に複数付着した場合に、かかる空間が二分されていない構成と比較して、インク滴同士が凝集し、大きなインク滴が形成されることを抑制することができる。したがって、大きなインク滴によりユーザーの手やプリンター１００が汚れることを抑制することができる。なお、凹凸部４３７ｅによって分割される空間は、二分以外であってもよく、３以上の任意の空間に分割されてもよい。
上記第１実施形態のインク補給容器２００において、凹凸部４３７は、壁４３４の内周面に配設されていたが、本開示はこれに限られない。図１６は、凹凸部４３７ｅが壁４３４とインク出口外周部４３３の外周面との間の空間に、壁４３４とインク出口外周部４３３とを連結するように配設されたインク補給容器２００ｅの平面図である。図１７は、図１６のＸＶＩＩ－ＸＶＩＩ線断面図である。図１６および図１７に示すように、凹凸部４３７ｅが壁４３４とインク出口外周部４３３の外周面との間の空間に連続して配設された構成にしてもよい。かかる構成においても、第１実施形態のインク補給容器２００と同様の効果を得ることができる。また、かかる構成において、壁４３４とインク出口外周部４３３との間の空間は、凹凸部４３７ｅによって二分されている。このため、インク滴がかかる空間に複数付着した場合に、かかる空間が二分されていない構成と比較して、インク滴同士が凝集し、大きなインク滴が形成されることを抑制することができる。したがって、大きなインク滴によりユーザーの手やプリンター１００が汚れることを抑制することができる。なお、凹凸部４３７ｅによって分割される空間は、二分以外であってもよく、３以上の任意の空間に分割されてもよい。
【0049】
Ｂ６．他の実施形態６：
上記他の実施形態５の凹凸部４３７ｅは、突出部４４１が形成されていてもよい。図１８は、突出部４４１が形成された凹凸部４３７ｆを備えるインク補給容器２００ｆの平面図である。図１８に示すように、凹凸部４３７ｆの＋Ｘ方向と－Ｘ方向とに突出している突出部４４１が設けられている。かかる構成によっても、他の実施形態５のインク補給容器２００ｅと同様の効果を得ることができる。また、突出部４４１の位置や数を変更することで、凹凸部４３７ｆの形状パターンを増やすことができる。このため、インク出口形成部４００の大きさを拡張せずに、識別子となる凹凸部４３７ｆのパターンを更に増やすことができる。
上記他の実施形態５の凹凸部４３７ｅは、突出部４４１が形成されていてもよい。図１８は、突出部４４１が形成された凹凸部４３７ｆを備えるインク補給容器２００ｆの平面図である。図１８に示すように、凹凸部４３７ｆの＋Ｘ方向と－Ｘ方向とに突出している突出部４４１が設けられている。かかる構成によっても、他の実施形態５のインク補給容器２００ｅと同様の効果を得ることができる。また、突出部４４１の位置や数を変更することで、凹凸部４３７ｆの形状パターンを増やすことができる。このため、インク出口形成部４００の大きさを拡張せずに、識別子となる凹凸部４３７ｆのパターンを更に増やすことができる。
【0050】
Ｂ７．他の実施形態７：
上記第１実施形態のインク補給容器２００において、壁４３４は、インク出口４３２の中心軸Ｃを中心とした周方向全てを囲むように形成されていたが、本開示はこれに限られない。図１９は、壁４３４ｇがインク出口４３２の中心軸Ｃを中心とした周方向の一部を囲むように形成されたインク補給容器２００ｇの平面図である。図１９に示すように、壁４３４ｇはインク出口４３２の＋Ｙ方向および－Ｙ方向にだけ設けられていてもよい。即ち、第１実施形態におけるインク補給容器２００から一対の第２直線部７３９を取り除き、一対の第２アーチ部７４０だけで壁４３４ｇを構成してもよい。かかる構成によっても、第１実施形態にかかるインク補給容器２００と同様の効果を得ることができる。また、第２直線部７３９に相当する部材が存在しない分、インク出口形成部４００の大きさを小さくすることができる。
上記第１実施形態のインク補給容器２００において、壁４３４は、インク出口４３２の中心軸Ｃを中心とした周方向全てを囲むように形成されていたが、本開示はこれに限られない。図１９は、壁４３４ｇがインク出口４３２の中心軸Ｃを中心とした周方向の一部を囲むように形成されたインク補給容器２００ｇの平面図である。図１９に示すように、壁４３４ｇはインク出口４３２の＋Ｙ方向および－Ｙ方向にだけ設けられていてもよい。即ち、第１実施形態におけるインク補給容器２００から一対の第２直線部７３９を取り除き、一対の第２アーチ部７４０だけで壁４３４ｇを構成してもよい。かかる構成によっても、第１実施形態にかかるインク補給容器２００と同様の効果を得ることができる。また、第２直線部７３９に相当する部材が存在しない分、インク出口形成部４００の大きさを小さくすることができる。
【0051】
Ｂ８．他の実施形態８：
上記他の実施形態７の壁４３４ｇは、凹凸部４３７のうち少なくともインク出口４３２に対向する部分を除く部分を囲むように形成されていてもよい。図２０は、他の実施形態８にかかるインク補給容器２００ｈの平面図である。図２０に示すように、インク補給容器２００ｈの壁４３４ｈは、インク出口外周部４３３の周囲の一部に配置され、中心軸Ｃ方向に延び、かつ凹凸部４３７を囲むように配置されている。具体的には、壁４３４ｈは、一対の第４直線部４３５ｈと、弧部４３６ｈとを含む。各第４直線部４３５ｈは、Ｙ軸方向に延びて形成されている。各第４直線部４３５ｈは、インク出口４３２側の端部でインク出口外周部４３３と接続しており、他方の端部で弧部４３６ｈと接続している。弧部４３６ｈは、インク出口外周部４３３から離間して、弧状に配置されている。弧部４３６ｈの両端は、各第４直線部４３５ｈと接続している。弧部４３６ｈの内周面には凹凸部４３７が形成されており、外周には陥没部４３８が形成されている。また、本実施形態において、壁４３４ｈに囲まれる領域は、インク出口４３２の＋Ｙ方向側と－Ｙ方向側に一対形成されており、Ｘ軸方向において互いにずれた位置に存在する。かかる構成により、凹凸部４３７は、インク出口外周部４３３と対向する部分と、先端部側の部分を除いて、壁４３４ｈに囲まれる。かかる構成によっても、他の実施形態７にかかるインク補給容器２００ｇと同様の効果を得ることができる。更に、本実施形態のインク補給容器２００ｈによれば、凹凸部４３７が一対の第４直線部４３５ｈと弧部４３６ｈとに保護されているので、凹凸部４３７の破損や変形をより抑制することができる。
上記他の実施形態７の壁４３４ｇは、凹凸部４３７のうち少なくともインク出口４３２に対向する部分を除く部分を囲むように形成されていてもよい。図２０は、他の実施形態８にかかるインク補給容器２００ｈの平面図である。図２０に示すように、インク補給容器２００ｈの壁４３４ｈは、インク出口外周部４３３の周囲の一部に配置され、中心軸Ｃ方向に延び、かつ凹凸部４３７を囲むように配置されている。具体的には、壁４３４ｈは、一対の第４直線部４３５ｈと、弧部４３６ｈとを含む。各第４直線部４３５ｈは、Ｙ軸方向に延びて形成されている。各第４直線部４３５ｈは、インク出口４３２側の端部でインク出口外周部４３３と接続しており、他方の端部で弧部４３６ｈと接続している。弧部４３６ｈは、インク出口外周部４３３から離間して、弧状に配置されている。弧部４３６ｈの両端は、各第４直線部４３５ｈと接続している。弧部４３６ｈの内周面には凹凸部４３７が形成されており、外周には陥没部４３８が形成されている。また、本実施形態において、壁４３４ｈに囲まれる領域は、インク出口４３２の＋Ｙ方向側と－Ｙ方向側に一対形成されており、Ｘ軸方向において互いにずれた位置に存在する。かかる構成により、凹凸部４３７は、インク出口外周部４３３と対向する部分と、先端部側の部分を除いて、壁４３４ｈに囲まれる。かかる構成によっても、他の実施形態７にかかるインク補給容器２００ｇと同様の効果を得ることができる。更に、本実施形態のインク補給容器２００ｈによれば、凹凸部４３７が一対の第４直線部４３５ｈと弧部４３６ｈとに保護されているので、凹凸部４３７の破損や変形をより抑制することができる。
【0052】
Ｂ９．他の実施形態９：
上記他の実施形態８では、壁４３４ｈは、凹凸部４３７のうち少なくともインク出口４３２に対向する部分と、先端側の端面と、を除く部分を囲むように形成されていたが、この構成に加えて、壁４３４ｈが凹凸部４３７とインク出口４３２との間に更に形成されていてもよい。即ち、凹凸部４３７は、先端側の端面を除く部分が壁４３４ｈで囲まれる。かかる構成により、凹凸部４３７は四方が囲まれるので、凹凸部４３７の外部からの衝撃による破損や変形をより抑制することができる。
上記他の実施形態８では、壁４３４ｈは、凹凸部４３７のうち少なくともインク出口４３２に対向する部分と、先端側の端面と、を除く部分を囲むように形成されていたが、この構成に加えて、壁４３４ｈが凹凸部４３７とインク出口４３２との間に更に形成されていてもよい。即ち、凹凸部４３７は、先端側の端面を除く部分が壁４３４ｈで囲まれる。かかる構成により、凹凸部４３７は四方が囲まれるので、凹凸部４３７の外部からの衝撃による破損や変形をより抑制することができる。
【0053】
Ｂ１０．他の実施形態１０：
上記他の実施形態８の壁４３４ｈに囲まれる領域は、Ｘ軸方向において互いに揃った位置に存在していてもよい。図２１は、他の実施形態１０にかかるインク補給容器２００ｉの平面図である。図２１に示すように、壁４３４ｉに囲まれる領域は、インク出口４３２の＋Ｙ方向側と－Ｙ方向側に一対形成されており、Ｘ軸方向において互い揃った位置に存在する。かかる構成によっても、他の実施形態８にかかるインク補給容器２００ｈと同様の効果を得ることができる。
上記他の実施形態８の壁４３４ｈに囲まれる領域は、Ｘ軸方向において互いに揃った位置に存在していてもよい。図２１は、他の実施形態１０にかかるインク補給容器２００ｉの平面図である。図２１に示すように、壁４３４ｉに囲まれる領域は、インク出口４３２の＋Ｙ方向側と－Ｙ方向側に一対形成されており、Ｘ軸方向において互い揃った位置に存在する。かかる構成によっても、他の実施形態８にかかるインク補給容器２００ｈと同様の効果を得ることができる。
【0054】
Ｂ１１．他の実施形態１１：
上記他の実施形態８から他の実施形態１０では、壁４３４ｈで囲まれる領域が一対存在していたが、一対に代えて、任意の数の領域が存在していてもよい。
上記他の実施形態８から他の実施形態１０では、壁４３４ｈで囲まれる領域が一対存在していたが、一対に代えて、任意の数の領域が存在していてもよい。
【0055】
Ｂ１２．他の実施形態１２：
上記第１実施形態のインク補給容器２００において、凹凸部４３７は、第３アーチ部４３６の内周面に配設されていたが、本開示はこれに限られない。凹凸部４３７は、第３アーチ部４３６に代えて、第３直線部４３５に設けられてもよい。また、上記第１実施形態のインク補給容器２００では、凸部として機能するインク補給容器２００の凹凸部４３７と、凹部として機能するインクタンク７００のプリンター側凹凸部７３８と、が互いに係合する構成であったが、本開示はこれに限られない。インク補給容器２００の凹凸部４３７が凹部として機能し、インクタンク７００のプリンター側凹凸部７３８が凸部として機能する構成であってもよい。図２２は、凹凸部４３７ｊが第３直線部４３５に配設されたインク補給容器２００ｊの平面図である。図２３は、プリンター側凹凸部７３８ｊが第２直線部７３９に設けられたインク入り口形成部７３０ｊの平面図である。図２２に示すように、インク補給容器２００ｊの凹凸部４３７ｊは、第３直線部４３５において、内周面が内側に突出し、外周面が内側に窪んだ部位として構成されている。凹凸部４３７ｊは、インク出口４３２を中心とした点対称の位置に一対配設されている。図２３に示すように、かかる構成のインク補給容器２００ｊに対応して、インクタンク７００のインク入り口形成部７３０ｊでは、プリンター側凹凸部７３８ｊが、第２直線部７３９の内周面から内側に突出するように配設されている。プリンター側凹凸部７３８ｊは、インク入り口７３２を中心とした点対称の位置に一対形成されている。インク補給時には、図２２に示したインク補給容器２００ｊが図２３に示したインク入り口形成部７３０ｊに装着される際、一対の凹凸部４３７ｊと、一対のプリンター側凹凸部７３８ｊとが、互いに係合する。かかる構成においても、第１実施形態のインク補給容器２００と同様の効果を得ることができる。
上記第１実施形態のインク補給容器２００において、凹凸部４３７は、第３アーチ部４３６の内周面に配設されていたが、本開示はこれに限られない。凹凸部４３７は、第３アーチ部４３６に代えて、第３直線部４３５に設けられてもよい。また、上記第１実施形態のインク補給容器２００では、凸部として機能するインク補給容器２００の凹凸部４３７と、凹部として機能するインクタンク７００のプリンター側凹凸部７３８と、が互いに係合する構成であったが、本開示はこれに限られない。インク補給容器２００の凹凸部４３７が凹部として機能し、インクタンク７００のプリンター側凹凸部７３８が凸部として機能する構成であってもよい。図２２は、凹凸部４３７ｊが第３直線部４３５に配設されたインク補給容器２００ｊの平面図である。図２３は、プリンター側凹凸部７３８ｊが第２直線部７３９に設けられたインク入り口形成部７３０ｊの平面図である。図２２に示すように、インク補給容器２００ｊの凹凸部４３７ｊは、第３直線部４３５において、内周面が内側に突出し、外周面が内側に窪んだ部位として構成されている。凹凸部４３７ｊは、インク出口４３２を中心とした点対称の位置に一対配設されている。図２３に示すように、かかる構成のインク補給容器２００ｊに対応して、インクタンク７００のインク入り口形成部７３０ｊでは、プリンター側凹凸部７３８ｊが、第２直線部７３９の内周面から内側に突出するように配設されている。プリンター側凹凸部７３８ｊは、インク入り口７３２を中心とした点対称の位置に一対形成されている。インク補給時には、図２２に示したインク補給容器２００ｊが図２３に示したインク入り口形成部７３０ｊに装着される際、一対の凹凸部４３７ｊと、一対のプリンター側凹凸部７３８ｊとが、互いに係合する。かかる構成においても、第１実施形態のインク補給容器２００と同様の効果を得ることができる。
【0056】
Ｃ．他の形態：
本開示は、上述の実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
本開示は、上述の実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【0057】
（１）本開示の第１の形態によれば、プリンターが有する係合部に係合させてインクを補給するためのインク補給容器が提供される。このインク補給容器は、筒状のインク出口と、前記インク出口の中心軸を中心とした半径方向における前記インク出口の外側で、前記インク出口の周囲に配置され且つ前記中心軸に沿う軸方向に延びる壁と、前記インク出口の外周面と、前記壁の内周面と、前記インク出口の外周面および前記壁の内周面の間の空間と、のうちの少なくとも一箇所に配設される凹凸部であって、前記プリンターに前記インクを補給する状態において、前記プリンターが有する前記係合部と係合する凹凸部と、を備える。
この形態のインク補給容器によれば、インク出口の外周面と、壁の内周面と、インク出口の外周面および壁の内周面の間の空間と、のうちの少なくとも一箇所に凹凸部が配設されるので、径方向において凹凸部が壁により遮蔽される。このため、凹凸部が外部に露出している構成と比較して、衝撃による凹凸部の変形や破損を抑制することができる。
また、インク出口の外周面と、壁の内周面と、インク出口の外周面および壁の内周面の間の空間と、のうちの少なくとも１箇所に凹凸部が配設されるので、凹凸部の配設箇所を増やすことで、容易に凹凸部の配置パターンを増加させることができる。
また、凹凸部の配設箇所がインク出口の外周面から壁の内周面までの間の空間であるため、凹凸部を壁の外部に配設する構成と比較して、インク補給容器の大型化を抑制することができる。
また、インク滴がインク補給容器から流出した場合、凹凸部にインク滴が保持されるので、インク滴によりユーザーの手やプリンターが汚れることを抑制することができる。
この形態のインク補給容器によれば、インク出口の外周面と、壁の内周面と、インク出口の外周面および壁の内周面の間の空間と、のうちの少なくとも一箇所に凹凸部が配設されるので、径方向において凹凸部が壁により遮蔽される。このため、凹凸部が外部に露出している構成と比較して、衝撃による凹凸部の変形や破損を抑制することができる。
また、インク出口の外周面と、壁の内周面と、インク出口の外周面および壁の内周面の間の空間と、のうちの少なくとも１箇所に凹凸部が配設されるので、凹凸部の配設箇所を増やすことで、容易に凹凸部の配置パターンを増加させることができる。
また、凹凸部の配設箇所がインク出口の外周面から壁の内周面までの間の空間であるため、凹凸部を壁の外部に配設する構成と比較して、インク補給容器の大型化を抑制することができる。
また、インク滴がインク補給容器から流出した場合、凹凸部にインク滴が保持されるので、インク滴によりユーザーの手やプリンターが汚れることを抑制することができる。
【0058】
（２）上記第１の形態において、前記凹凸部は、前記インク出口の外周面に配設されてもよい。
この形態のインク補給容器によれば、凹凸部がインク出口の外周面に配設されるので、インク補給容器の径方向において、より内側に凹凸部が形成されることになる。このため、外部からの衝撃による凹凸部の変形や破損をより抑制することができる。
この形態のインク補給容器によれば、凹凸部がインク出口の外周面に配設されるので、インク補給容器の径方向において、より内側に凹凸部が形成されることになる。このため、外部からの衝撃による凹凸部の変形や破損をより抑制することができる。
【0059】
（３）上記第１の形態において前記凹凸部は、前記インク出口の外周面と、前記壁の内周面と、前記インク出口の外周面および前記壁の内周面の間の空間と、のすべてに配設されてもよい。
この形態のインク補給容器によれば、凹凸部がインク出口の外周面と、壁の内周面と、インク出口の外周面および壁の内周面の間の空間と、のすべてに配設されているので、凹凸部がインク出口の外周面と、壁の内周面と、インク出口の外周面および壁の内周面の間の空間と、のうちでいずれか１箇所に配設されている構成と比較して、インク補給容器の大きさを拡大せずに、凹凸部の配置パターンをより多くすることができる。
また、プリンター側の係合部と係合する凹凸部が増加するため、インク補給容器を倒置させてインクを補給する際に、インク補給容器の姿勢が安定しやすくなる。
この形態のインク補給容器によれば、凹凸部がインク出口の外周面と、壁の内周面と、インク出口の外周面および壁の内周面の間の空間と、のすべてに配設されているので、凹凸部がインク出口の外周面と、壁の内周面と、インク出口の外周面および壁の内周面の間の空間と、のうちでいずれか１箇所に配設されている構成と比較して、インク補給容器の大きさを拡大せずに、凹凸部の配置パターンをより多くすることができる。
また、プリンター側の係合部と係合する凹凸部が増加するため、インク補給容器を倒置させてインクを補給する際に、インク補給容器の姿勢が安定しやすくなる。
【0060】
（４）上記第１の形態において、前記凹凸部は、前記軸方向において前記壁と同じ高さまたは前記壁より低い高さを有してもよい。
この形態のインク補給容器によれば、凹凸部の軸方向の高さが、壁の軸方向の高さ以下なので、凹凸部が壁により更に遮蔽される。このため、径方向だけでなく軸方向からの外部の衝撃による凹凸部の変形や破損を更に抑制することができる。
この形態のインク補給容器によれば、凹凸部の軸方向の高さが、壁の軸方向の高さ以下なので、凹凸部が壁により更に遮蔽される。このため、径方向だけでなく軸方向からの外部の衝撃による凹凸部の変形や破損を更に抑制することができる。
【0061】
（５）上記第１の形態において、前記凹凸部は、前記インク出口の先端側から前記軸方向に見て凹凸形状を有してもよい。
この形態のインク補給容器によれば、凹凸部の形状により、識別子となる形状パターンを増やすことができる。
この形態のインク補給容器によれば、凹凸部の形状により、識別子となる形状パターンを増やすことができる。
【0062】
（６）本開示の第２の形態によれば、プリンターが有する係合部に係合させてインクを補給するためのインク補給容器が提供される。このインク補給容器は、筒状のインク出口と、前記インク出口の中心軸を中心とした半径方向における前記インク出口の外側で、前記インク出口の周囲の一部に配置され且つ前記中心軸に沿う軸方向に延びる壁と、前記インク出口の外周面と、前記壁の内周面と、前記インク出口の外周面および前記壁の内周面の間の空間と、のうちの少なくとも一箇所に配設される凹凸部であって、前記プリンターに前記インクを補給する状態において、前記プリンターが有する前記係合部と係合する凹凸部と、を備え、前記壁は、前記凹凸部のうち、少なくとも前記インク出口と対向する部分を除く部分を囲むように配置される。
この形態のインク補給容器によれば、壁がインク出口の周囲の一部に配置されるので、壁がインク出口の周囲を全て囲むような構成と比較して、インク補給容器をよりコンパクトな構成にすることができる。
また、凹凸部が壁により遮蔽されているので、外部からの衝撃による凹凸部の変形や破損を抑制することができる。
この形態のインク補給容器によれば、壁がインク出口の周囲の一部に配置されるので、壁がインク出口の周囲を全て囲むような構成と比較して、インク補給容器をよりコンパクトな構成にすることができる。
また、凹凸部が壁により遮蔽されているので、外部からの衝撃による凹凸部の変形や破損を抑制することができる。
【0063】
（７）本開示の第３の形態によれば、上記形態のインク補給容器の前記凹凸部と係合する前記プリンター側凹凸部を前記係合部に備えるプリンターが提供される。
この形態のプリンターによれば、インク補給容器の凹凸部とプリンター側凹凸部とが適切に係合するため、インクの誤注入を防止することができる。
この形態のプリンターによれば、インク補給容器の凹凸部とプリンター側凹凸部とが適切に係合するため、インクの誤注入を防止することができる。
【符号の説明】
【0064】
１００…プリンター、１１０…筐体、１６０…インクタンク収容ユニット、１６２…蓋、２００，２００ａ，２００ｂ，２００ｄ，２００ｅ，２００ｆ，２００ｇ，２００ｈ，２００ｊ…インク補給容器、３００…容器本体部、４００…インク出口形成部、４２０…結合部、４３０…先端部、４３１…底部、４３２…インク出口、４３３…インク出口外周部、４３４，４３４ｇ，４３４ｈ…壁、４３５…第３直線部、４３５ｈ…第４直線部、４３６…第３アーチ部、４３６ｈ…弧部、４３７，４３７ａ，４３７ｂ，４３７ｄ，４３７ｅ，４３７ｆ，４３７ｊ…凹凸部、４３８…陥没部、４４１…突出部、４６０…雄ねじ、５００…出口弁ユニット、５１０…シール部材、５２０…弁体、５３０…バネ部材、５４０…弁筐体、６００…キャップ、６０１…栓部、６０２…雌ねじ、７００，７００Ｌ，７００Ｓ…インクタンク、７０１…インク室、７１０…視認部、７２０…タンクキャップ、７３０，７３０ｊ…インク入り口形成部、７３１…底面、７３２…インク入り口、７３３…係合部、７３４…インク入り口囲み部、７３５…区画壁、７３６…第１直線部、７３７…第１アーチ部、７３８，７３８ｊ…プリンター側凹凸部、７３９…第２直線部、７４０…第２アーチ部、７４１…突起、Ｃ…中心軸、Ｈｏ１…第１貫通孔、Ｈｏ２…第２貫通孔、Ｈｏ３…第３貫通孔
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】