特開 2024-14007 チェーン給油器及びチェーン給油方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024014007

(43)【公開日】2024-02-01

(54)【発明の名称】チェーン給油器及びチェーン給油方法

(51)【国際特許分類】

   E04H 6/42 20060101AFI20240125BHJP

   F16H 57/04 20100101ALI20240125BHJP

   B65G 45/08 20060101ALI20240125BHJP

【ＦＩ】

E04H6/42 Z

F16H57/04 C

B65G45/08 C

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022116535

(22)【出願日】2022-07-21

(71)【出願人】

【識別番号】712005920

【氏名又は名称】新明和パークテック株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001999

【氏名又は名称】弁理士法人はなぶさ特許商標事務所

(72)【発明者】

【氏名】藤川 淳

【テーマコード（参考）】

3J063

【Ｆターム（参考）】

3J063AA33

3J063AB25

3J063BA07

3J063BA11

3J063XD03

3J063XD12

3J063XD56

3J063XD72

(57)【要約】

【課題】チェーンへの給油作業の無人化を図り、メンテナンス作業の負荷を軽減する。
【解決手段】チェーン給油器１０は、潤滑油を貯蔵するためのオイルパン１２と、撚り紐及び撚り紐が挿通されるチューブを含む導油管１６とを含み、撚り紐の一端２０ａがオイルパン１２内の潤滑油に浸けられた状態で固定され、他端２０ｂが潤滑油を供給する給油位置に固定される。そして、オイルパン１２は、撚り紐の一端２０ａの固定位置が他端２０ｂよりも高い位置になるように設置される。これにより、撚り紐を介した毛細管現象と、撚り紐の一端２０ａと他端２０ｂとの間の高低差による位置エネルギーとを利用して、オイルパン１２内の潤滑油を任意の給油位置まで供給することができるため、潤滑油の給油作業の無人化を実現することができ、メンテナンス作業の負荷を軽減することができる。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両を収容する複数のパレットを備えた立体駐車装置において、少なくとも昇降移動を行うパレットの各々を、車両の出入庫方向に対応する前後方向と車両の幅方向に対応する側方向とに間隔を空けて吊り下げている４本のチェーンに対して、潤滑油を供給するためのチェーン給油器であって、
潤滑油を貯蔵するためのオイルパンと、
一端が前記オイルパン内の潤滑油に浸けられた状態で固定され、他端が潤滑油を供給する給油位置に固定される少なくとも１本の撚り紐と、
内部に前記撚り紐の各々が挿通され、該撚り紐を保持及び保護するためのチューブと、を含み、
前記オイルパンは、前記撚り紐の前記一端の固定位置が、前記給油位置よりも高い位置になるように設置されていることを特徴とするチェーン給油器。

【請求項2】

前記複数のパレットの中で昇降移動のみを行なう昇降パレットを対象として、前記オイルパンは、前記側方向に隣接する２台の前記昇降パレットの間に設置され、
前記オイルパンに対して、前記隣接する２台の昇降パレットのうち一方の昇降パレットを吊り下げている前記４本のチェーンの中で、前記隣接する２台の昇降パレットのうち他方の昇降パレット側を吊り下げている２本のチェーンと、前記他方の昇降パレットを吊り下げている前記４本のチェーンの中で、前記一方の昇降パレット側を吊り下げている２本のチェーンとを給油対象とする、複数本の前記撚り紐が固定されていることを特徴とする請求項１記載のチェーン給油器。

【請求項3】

前記複数のパレットの中で少なくとも昇降移動を行うパレットを対象として、前記オイルパンは、各パレットの後方側の前記側方向の中央近傍に設置され、
前記オイルパンの各々に対して、各パレットを吊り下げている前記４本のチェーンを給油対象とする、複数本の前記撚り紐が固定されていることを特徴とする請求項１記載のチェーン給油器。

【請求項4】

前記オイルパンに複数本の前記撚り紐が固定され、
前記複数本の撚り紐の中に、前記４本のチェーンのうち前記側方向について同じ側でパレットの前方側及び後方側の２箇所を吊り下げている２本のチェーンの、パレットに接続された端部とは反対の端部側へ同時に給油するように、前記給油位置が設定された撚り紐が含まれていることを特徴とする請求項１記載のチェーン給油器。

【請求項5】

前記２本のチェーンへ同時に給油する撚り紐の前記給油位置が、前記２本のチェーンを駆動する駆動スプロケットのために前記２本のチェーンをガイドするチェーンガイドであることを特徴とする請求項４記載のチェーン給油器。

【請求項6】

前記複数本の撚り紐の中に、前記２本のチェーンの、該２本のチェーンを駆動する駆動スプロケットに係合している部分の近傍へ同時に給油するように、前記給油位置が設定された撚り紐が含まれていることを特徴とする請求項４記載のチェーン給油器。

【請求項7】

前記複数本の撚り紐の中に、前記４本のチェーンのうちパレットの前方側を吊り下げている２本のチェーンの各々の、該チェーンがパレットの前方側で係合している従動スプロケットの近傍の部分へ個別に給油するように、前記給油位置が設定された２本の撚り紐が含まれていることを特徴とする請求項４記載のチェーン給油器。

【請求項8】

前記複数本の撚り紐の中に、前記他端が固定される前記給油位置が、各撚り紐が給油対象とするチェーンの上方に設置されたガイドプレートである撚り紐が含まれていることを特徴とする請求項２から７のいずれか１項記載のチェーン給油器。

【請求項9】

前記複数のパレットの中で昇降移動のみを行なう昇降パレットを対象として、複数の前記オイルパンが前記側方向に互いに間隔を空けて設置される場合に、前記側方向に隣接する２つの前記オイルパン間を接続するように、一端が前記２つのオイルパンのうち一方のオイルパン内の潤滑油に浸けられた状態で固定され、他端が前記２つのオイルパンのうち他方のオイルパン内の潤滑油に浸けられた状態で固定された油分配用撚り紐と、該油分配用撚り紐を保持及び保護するための保護チューブと、を含むことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項記載のチェーン給油器。

【請求項10】

車両を収容する複数のパレットを備えた立体駐車装置において、少なくとも昇降移動を行うパレットの各々を、車両の出入庫方向に対応する前後方向と車両の幅方向に対応する側方向とに間隔を空けて吊り下げている４本のチェーンに対して、潤滑油を供給するためのチェーン給油方法であって、
一端をオイルパン内に貯蔵した潤滑油に浸けた状態で固定すると共に、他端を潤滑油の給油位置に固定する少なくとも１本の撚り紐を、該撚り紐を保持及び保護するためのチューブに挿通した状態で設置し、
前記オイルパンを、前記撚り紐の前記一端の固定位置が、前記給油位置よりも高い位置になるように設置することを特徴とするチェーン給油方法。

【請求項11】

前記給油位置に対する潤滑油の給油量に応じて、前記オイルパンの設置高さと、前記撚り紐の太さとのうち、少なくとも一方を調整することを特徴とする請求項１０記載のチェーン給油方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、立体駐車装置のパレットを吊り下げているチェーンに対して潤滑油を供給するためのチェーン給油器及びチェーン給油方法に関するものである。

【背景技術】

【0002】

昇降移動するパレットをチェーンで吊り下げている立体駐車装置では、メンテナンスの１つとしてチェーンへの給油が挙げられる。このチェーンへの給油では、各チェーンに対して潤滑油を供給することで、チェーンの潤滑性や耐錆性の向上を図り、キンクなどの発生を抑制するものである。このようなチェーンへの給油は、従来、作業者による手作業で行われており、例えば特許文献１には、作業者が油タンクを背負って噴射ノズルから油を噴霧する形式の給油装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００３－０２４８２８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ここで、チェーンへの潤滑油の給油は、上述したように手作業で行なわれるため、上下方向に複数段のパレットを備える駐車装置では、必然的に高所での作業が発生し、また、チェーンへの給油箇所によっては、モータやスプロケットといった回転部材の近傍での作業も発生する。更に、昇降移動するパレットを吊り下げている全てのチェーンが給油対象となるため、パレットの数に応じて作業量が増加する。従って、安全面への万全な配慮や作業量などから、チェーンへの給油作業がメンテナンス作業の負荷を増大させる一因となっていた。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、チェーンへの給油作業の無人化を図り、メンテナンス作業の負荷を軽減することにある。

【課題を解決するための手段】

【0005】

（発明の態様）
以下の発明の態様は、本発明の構成を例示するものであり、本発明の多様な構成の理解を容易にするために、項別けして説明するものである。各項は、本発明の技術的範囲を限定するものではない。そのため、発明を実施するための最良の形態を参酌しつつ、各項の構成要素の一部を置換し、削除し、又は、更に他の構成要素を付加したものについても、本発明の技術的範囲に含まれ得るものである。

【0006】

（１）車両を収容する複数のパレットを備えた立体駐車装置において、少なくとも昇降移動を行うパレットの各々を、車両の出入庫方向に対応する前後方向と車両の幅方向に対応する側方向とに間隔を空けて吊り下げている４本のチェーンに対して、潤滑油を供給するためのチェーン給油器であって、潤滑油を貯蔵するためのオイルパンと、一端が前記オイルパン内の潤滑油に浸けられた状態で固定され、他端が潤滑油を供給する給油位置に固定される少なくとも１本の撚り紐と、内部に前記撚り紐の各々が挿通され、該撚り紐を保持及び保護するためのチューブと、を含み、前記オイルパンは、前記撚り紐の前記一端の固定位置が、前記給油位置よりも高い位置になるように設置されているチェーン給油器。

【0007】

本項に記載のチェーン給油器は、潤滑油を貯蔵するためのオイルパン、少なくとも１本の撚り紐、及び撚り紐を保持及び保護するためのチューブを含んでいる。撚り紐は、チューブの内部に挿通された状態で、一端がオイルパン内の潤滑油に浸けられた状態でオイルパン内に固定され、他端が潤滑油の供給先となる給油位置に固定される。そして、撚り紐の一端のオイルパン内での固定位置が、撚り紐の他端が固定される給油位置よりも高い位置になるように、オイルパンが設置されているものである。これにより、撚り紐を介した毛細管現象と、撚り紐の一端と他端との間の高低差による位置エネルギーとが利用されて、オイルパン内に貯蔵されている潤滑油が、撚り紐の他端が固定された任意の給油位置まで供給されることになる。

【0008】

更に、潤滑油は、チューブ内の撚り紐を伝うことになるため、チューブ内から漏れ出ることなく給油位置まで到達する。このため、撚り紐の他端からチェーンに対して直接的或いは間接的に潤滑油が供給されるような位置に給油位置が設定されることで、アクチュエータや電気設備などが使用されない単純な構成にも関わらず、チェーンに対する潤滑油の給油作業の無人化が実現されるものである。従って、チェーンへの給油のための作業者による高所作業やチェーンを駆動するための回転部材近傍での作業が不要となり、メンテナンス作業の負荷が軽減されるものである。しかも、上述したようにオイルパン、撚り紐、及びチューブという単純な構成のため、既設及び新設の立体駐車装置を問わず、設置作業が容易であり、簡便に適用されるものとなる。

【0009】

（２）上記（１）項において、前記複数のパレットの中で昇降移動のみを行なう昇降パレットを対象として、前記オイルパンは、前記側方向に隣接する２台の前記昇降パレットの間に設置され、前記オイルパンに対して、前記隣接する２台の昇降パレットのうち一方の昇降パレットを吊り下げている前記４本のチェーンの中で、前記隣接する２台の昇降パレットのうち他方の昇降パレット側を吊り下げている２本のチェーンと、前記他方の昇降パレットを吊り下げている前記４本のチェーンの中で、前記一方の昇降パレット側を吊り下げている２本のチェーンとを給油対象とする、複数本の前記撚り紐が固定されているチェーン給油器。

【0010】

本項に記載のチェーン給油器は、立体駐車装置の複数のパレットの中で、例えば立体駐車装置の最上段などに配置される昇降移動のみを行なう昇降パレットを対象として、オイルパンが、側方向に隣接する２台の昇降パレットの間に設置されるものである。このとき、昇降パレットが側方向に３台以上並んでいる場合は、複数のオイルパンが、隣接している昇降パレットの間の各々に分散して設置されてよい。そして、そのようなオイルパンに対して、各オイルパンを挟むような位置関係にある２台の昇降パレットの双方のチェーンへ給油するように、複数本の撚り紐が固定されている。具体的に、２台の昇降パレットのうち一方の昇降パレットに対しては、その一方の昇降パレットを吊り下げている４本のチェーンの中で、２台の昇降パレットのうち他方の昇降パレット側を吊り下げている２本のチェーン、換言すればオイルパンに近い側を吊り下げている２本のチェーンが、そのオイルパンからの給油対象となる。

【0011】

また、２台の昇降パレットのうち他方の昇降パレットに対しては、その他方の昇降パレットを吊り下げている４本のチェーンの中で、一方の昇降パレット側を吊り下げている２本のチェーン、換言すればオイルパンに近い側を吊り下げている２本のチェーンが、そのオイルパンからの給油対象となる。これにより、オイルパンから近い位置にあるチェーンに対して給油されるように、撚り紐がルーティングされることになるため、特に側方向について、撚り紐の引き回し長が短くなり、各撚り紐のルーティング作業が容易になるものである。更に、オイルパンが、隣接する昇降パレットの間、例えば立体駐車装置の支柱に近い位置の縦梁上などに設置されるため、オイルパンへの潤滑油の補充作業なども容易になるものである。

【0012】

（３）上記（１）項において、前記複数のパレットの中で少なくとも昇降移動を行うパレットを対象として、前記オイルパンは、各パレットの後方側の前記側方向の中央近傍に設置され、前記オイルパンの各々に対して、各パレットを吊り下げている前記４本のチェーンを給油対象とする、複数本の前記撚り紐が固定されているチェーン給油器。
本項に記載のチェーン給油器は、立体駐車装置の複数のパレットの中で、少なくとも昇降移動を行うパレットを対象として、オイルパンが、各パレットの後方側の側方向中央近傍に設置されるものである。すなわち、少なくとも昇降移動を行うパレットの各々に対応するように、複数のオイルパンが分散して設置される。そして、そのようなオイルパンの各々に対して、各オイルパンが対応するパレットを吊り下げている４本のチェーンを給油対象とした、複数本の撚り紐が固定されている。

【0013】

これにより、４本のチェーンのうち側方向の一方側を吊り下げている２本のチェーンと、それとは反対の側方向の他方側を吊り下げている２本のチェーンとに対して、略均等の長さで撚り紐がルーティングされることになる。このため、１台のパレットを給油対象とするオイルパンが側方向の何れかの側へ偏った位置に設置される場合と比較して、チェーンへの給油に必要な撚り紐の最大長さが抑制され、困難なルーティング作業が回避されるものである。また、昇降移動に加えて横行移動するパレットの場合には、横行枠を構成する後方側の横梁の側方向中央近傍にオイルパンが設置され、更に横行枠に沿って撚り紐がルーティングされることで、横行移動するパレットのチェーンに対しても問題なく潤滑油が供給されるものとなる。

【0014】

（４）上記（１）項において、前記オイルパンに複数本の前記撚り紐が固定され、前記複数本の撚り紐の中に、前記４本のチェーンのうち前記側方向について同じ側でパレットの前方側及び後方側の２箇所を吊り下げている２本のチェーンの、パレットに接続された端部とは反対の端部側へ同時に給油するように、前記給油位置が設定された撚り紐が含まれているチェーン給油器。
本項に記載のチェーン給油器は、オイルパンに複数本の撚り紐が固定されており、それら複数本の撚り紐の中に、パレットを吊り下げている４本のチェーンのうちの２本のチェーンへ同時に給油するような撚り紐が含まれている。

【0015】

すなわち、この撚り紐は、４本のチェーンのうち、側方向について同じ側（一方側或いは他方側）でパレットの前方側及び後方側の２箇所を吊り下げている２本のチェーンの、パレットに接続された一方の端部とは反対の他方の端部側へ同時に給油するように、給油位置が設定されている。これにより、パレットの前方側を吊り下げているチェーンの他方の端部側と、パレットの後方側を吊り下げているチェーンの他方の端部側とへ、１本の撚り紐から同時に潤滑油が供給されるため、効率よく給油されるものとなる。また、２本のチェーンの夫々を対象として別々に撚り紐を設置する場合と比較して、オイルパンからルーティングする撚り紐の本数が抑制されるため、設置作業が容易になるものである。

【0016】

（５）上記（４）項において、前記２本のチェーンへ同時に給油する撚り紐の前記給油位置が、前記２本のチェーンを駆動する駆動スプロケットのために前記２本のチェーンをガイドするチェーンガイドであるチェーン給油器。
本項に記載のチェーン給油器は、上記（４）項で言及したように２本のチェーンへ同時に給油する撚り紐の給油位置が、２本のチェーンを駆動する駆動スプロケットのために２本のチェーンをガイドするチェーンガイドになっている。すなわち、このようなチェーンガイドは、通常、側方向について同じ側でパレットを吊り下げる２本のチェーンの端部近傍で、それら２本のチェーンに接触或いは近接した状態でチェーンをガイドするようになっている。このため、そのようなチェーンガイドの適切な位置に給油位置が設定されることで、チェーンガイドを介して２本のチェーンへ同時に潤滑油が供給されるようになることから、２本のチェーンの端部側への同時給油が容易に実現されるものである。

【0017】

（６）上記（４）項において、前記複数本の撚り紐の中に、前記２本のチェーンの、該２本のチェーンを駆動する駆動スプロケットに係合している部分の近傍へ同時に給油するように、前記給油位置が設定された撚り紐が含まれているチェーン給油器。
本項に記載のチェーン給油器は、オイルパンへ固定された複数本の撚り紐の中に、上記（４）項で言及した２本のチェーンの、パレットに接続された端部と反対の端部側とは別の部分に、同時に給油するような撚り紐が含まれているものである。具体的に、この撚り紐は、側方向について同じ側でパレットを吊り下げている２本のチェーンの、これら２本のチェーンを駆動する駆動スプロケットに係合している部分の近傍へ、同時に給油するような位置に給油位置が設定されている。

【0018】

すなわち、２本のチェーンを駆動する駆動スプロケットには、互いに近接した状態の２本のチェーンが係合しているため、駆動スプロケットの近傍では２本のチェーンへの同時給油が容易に実現されるものとなる。更に、巻き取りや繰り出しにより、２本のチェーンの駆動スプロケットに係合する部分が変化し、それには、２本のチェーンの、端部側からの給油では潤滑油が到達できない部分が含まれている。従って、そのような部分に対して潤滑油が供給されるものとなり、潤滑油が供給されるチェーンの範囲が増大するものである。

【0019】

（７）上記（４）項において、前記複数本の撚り紐の中に、前記４本のチェーンのうちパレットの前方側を吊り下げている２本のチェーンの各々の、該チェーンがパレットの前方側で係合している従動スプロケットの近傍の部分へ個別に給油するように、前記給油位置が設定された２本の撚り紐が含まれているチェーン給油器。
本項に記載のチェーン給油器は、オイルパンへ固定された複数本の撚り紐の中に、パレットを吊り下げている４本のチェーンのうち、パレットの前方側を吊り下げている２本のチェーンへ個別に給油するような、２本の撚り紐が含まれているものである。

【0020】

すなわち、パレットの前方側を吊り下げているチェーンは、通常、後方寄りに設置された駆動スプロケットから、前方寄りに設置された従動スプロケットまで延び、そこから下方へ延びてパレットの前方側へ接続されている。このため、チェーンの従動スプロケットに係合している部分の近傍に給油位置が設定されていることで、後方側のチェーンよりも必然的に長くなる前方側のチェーンの、巻き取りや繰り出しによって変化する従動スプロケットに係合している部分に対して、潤滑油が供給されるようになる。これにより、パレットの前方側を吊り下げているチェーンの、パレットに接続されている端部の近傍を含む広い範囲に潤滑油が供給されるため、チェーンへの給油範囲が増大するものである。

【0021】

（８）上記（２）から（７）項において、前記複数本の撚り紐の中に、前記他端が固定される前記給油位置が、各撚り紐が給油対象とするチェーンの上方に設置されたガイドプレートである撚り紐が含まれているチェーン給油器。
本項に記載のチェーン給油器は、オイルパンへ固定された複数本の撚り紐の中に、他端がガイドプレートに接続された撚り紐が含まれているものである。具体的に、この撚り紐は、その他端が固定される給油位置がガイドプレートであり、そのガイドプレートは、ガイドプレートに固定された撚り紐が給油対象とするチェーンの上方に設置される。これにより、撚り紐を介してガイドプレートまで伝わった潤滑油が、ガイドプレートからその下方へ位置するチェーンへ滴り落ちるため、ガイドプレートがチェーンへ接触することなく、潤滑油が供給されるものとなる。しかも、上述したようにガイドプレートはチェーンに接触しないため、チェーンを支持したり直接的に案内したりするものではなく、単にチェーンの上振れを抑えるような位置にあることから、ガイドプレートが摩耗することはなく、また、配置の自由度が高くなるものである。

【0022】

（９）上記（１）から（７）項において、前記複数のパレットの中で昇降移動のみを行なう昇降パレットを対象として、複数の前記オイルパンが前記側方向に互いに間隔を空けて設置される場合に、前記側方向に隣接する２つの前記オイルパン間を接続するように、一端が前記２つのオイルパンのうち一方のオイルパン内の潤滑油に浸けられた状態で固定され、他端が前記２つのオイルパンのうち他方のオイルパン内の潤滑油に浸けられた状態で固定された油分配用撚り紐と、該油分配用撚り紐を保持及び保護するための保護チューブと、を含むチェーン給油器。

【0023】

本項に記載のチェーン給油器は、立体駐車装置の複数のパレットの中で、例えば立体駐車装置の最上段などに配置される昇降移動のみを行なう昇降パレットを対象として、複数のオイルパンが側方向に互いに間隔を空けて設置される。そして、そのような複数のオイルパンの中で、側方向に隣接する２つのオイルパン間を接続するように、油分配用撚り紐が設置される。すなわち、この油分配用撚り紐は、一端が一方のオイルパン内の潤滑油に浸けられた状態で固定され、他端が他方のオイルパン内の潤滑油に浸けられた状態で固定される。更に、油分配用撚り紐は、オイルパンから給油位置までの延びる撚り紐と同様に、保護チューブに挿通されることで、保持及び保護されるようになっている。

【0024】

このような構成により、油分配用撚り紐を介した毛細管現象によって、隣接する２つのオイルパン内の潤滑油が往来するようになるため、２つのオイルパン内の潤滑油の量が均等化されるものとなる。更に、複数のオイルパンの全てが上記のように油分配用撚り紐を介して接続されている場合であっても、それら複数のオイルパンの間で潤滑油の量が均等化されるため、複数のオイルパンの中で作業がし易い位置にある１つのオイルパンへのみ潤滑油が補充されることで、接続された全てのオイルパンへ潤滑油が補充されることになる。従って、潤滑油の補充作業の手間が大幅に削減され、これによってもメンテナンス作業の負荷が軽減されるものである。

【0025】

（１０）車両を収容する複数のパレットを備えた立体駐車装置において、少なくとも昇降移動を行うパレットの各々を、車両の出入庫方向に対応する前後方向と車両の幅方向に対応する側方向とに間隔を空けて吊り下げている４本のチェーンに対して、潤滑油を供給するためのチェーン給油方法であって、一端をオイルパン内に貯蔵した潤滑油に浸けた状態で固定すると共に、他端を潤滑油の給油位置に固定する少なくとも１本の撚り紐を、該撚り紐を保持及び保護するためのチューブに挿通した状態で設置し、前記オイルパンを、前記撚り紐の前記一端の固定位置が、前記給油位置よりも高い位置になるように設置するチェーン給油方法。
本項に記載のチェーン給油方法は、上記（１）項のチェーン給油器を用いて実行されることで、上記（１）項のチェーン給油器と同様の作用を奏するものである。

【0026】

（１１）上記（１０）項において、前記給油位置に対する潤滑油の給油量に応じて、前記オイルパンの設置高さと、前記撚り紐の太さとのうち、少なくとも一方を調整するチェーン給油方法。
本項に記載のチェーン給油方法は、オイルパンから撚り紐を介して給油位置へと給油する給油量に応じて、オイルパンの設置高さと撚り紐の太さとのうち、少なくとも一方を調整するものである。すなわち、オイルパンの設置高さの調整によって、撚り紐の一端と他端との間の高低差による位置エネルギーが変化することになり、また、撚り紐の太さの調整によって、毛細管現象が発生する撚り紐内の隙間の数が増減することになる。従って、何れの方法によっても、撚り紐を伝わる潤滑油の量が調整されるため、給油位置に対する所望の給油量が容易に実現され、チェーンに対する過剰な給油や給油不足が回避されるものである。

【発明の効果】

【0027】

本発明はこのように構成したので、チェーンへの給油作業の無人化を図ることができ、メンテナンス作業の負荷を軽減することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0028】

【図1】本発明の実施の形態に係るチェーン給油器の構成を模式的に示す側面図である。

【図2】図１のチェーン給油器を図１における上側から示した平面図である。

【図3】図１のチェーン給油器を図１における右側から示した後面図である。

【図4】本発明の実施の形態に係るチェーン給油器で使用する導油管の構成を概略的に示すイメージ図である。

【図5】複数のオイルパンの各々から延びる導油管と、オイルパン同士を接続する導油管とを示す平面イメージ図である。

【図6】本発明の実施の形態に係るチェーン給油器が適用される立体駐車装置の構成の一例を示す斜視図である。

【図7】立体駐車装置においてパレットを吊り下げている４本のチェーンを、駆動スプロケット及び従動スプロケットと共に概略的に示すイメージ斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0029】

以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。ここで、図面の全体にわたって、同一部分又は対応する部分は、同一符号で示している。また、従来技術と同一部分、若しくは相当する部分については、詳しい説明を省略するものとする。
図１～図３は、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０の構成の一例を概略的に示している。このチェーン給油器１０は、図６に示されるような立体駐車装置５０において、車両Ｖを収容する複数のパレット５２（５２Ａ～５２Ｉ）のうち、少なくとも昇降移動を行うパレット５２を、図７に示すように吊り下げているチェーン５６（５６Ａ～５６Ｄ）に対して、潤滑油を供給するものである。

【0030】

まず、図６を参照して、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０が適用される、立体駐車装置５０の構成の一例について説明する。図示のように、立体駐車装置５０は、複数の支柱８０と複数の縦梁８２及び横梁８４とによって構成された略矩形の構造体に、複数のパレット５２が移動可能に支持された構造を有している。図６の例において、立体駐車装置５０は、地上４段３連基（高さ方向に４段、側方向に３列）の構造であって、複数のパレット５２として９台のパレット５２Ａ～５２Ｉを備えており、更に、開閉ゲート９０（９０Ａ～９０Ｃ）を備えている。

【0031】

複数のパレット５２Ａ～５２Ｉのうち、２台のパレット５２Ａ、５２Ｂは、車両Ｖを出入庫する高さ位置（出入庫位置）で横行移動のみ行う。また、４台のパレット５２Ｃ～５２Ｆは、立体駐車装置５０の利用者による呼び出し操作に応じて、出入庫位置（図６においてパレット５２Ａ、５２Ｂ、５２Ｇがある位置）まで、高さ方向及び側方向に移動可能なもの、すなわち昇降移動及び横行移動の双方に対応するものである。一方、残り３台のパレット５２Ｇ～５２Ｉは、昇降移動のみ行うものであって、以降ではこれらを昇降パレット５２（５２Ｇ～５２Ｉ）とも言う。図６に示されている立体駐車装置５０は、９台のパレット５２Ａ～５２Ｉのうち、パレット５２Ｇを除いた８台のパレット５２Ａ～５２Ｆ、５２Ｈ、５２Ｉに、車両Ｖが格納された状態である。更に、３台のパレット５２Ａ、５２Ｂ、５２Ｇが出入庫位置にあり、残り６台のパレット５２Ｃ～５２Ｆ、５２Ｈ、５２Ｉが収容位置にある状態である。

【0032】

開閉ゲート９０Ａ～９０Ｃの各々は、その後面側の出入庫位置に所望のパレット５２が呼び出された後に開かれ、車両Ｖの出入庫が終わった後に、利用者の操作により閉じられるものである。また、立体駐車装置５０は、詳しい説明は控えるが、上述した複数のパレット５２Ａ～５２Ｉ、及び開閉ゲート９０Ａ～９０Ｃの他にも、多くの構成要素を含んでいる。それらの構成要素には、例えば、利用者により立体駐車装置５０の各操作を行うための入力が行われる操作盤、立体駐車装置５０全体の制御を担う制御部、制御部による制御に応じてパレット５２の移動や開閉ゲート９０の開閉動作を行うための動力を発生及び伝達する駆動部、出入庫位置にある各パレット５２の周辺の物体を検知する複数の光電センサなどが含まれる。

【0033】

そして、図１～図３には、上述したような立体駐車装置５０において、側方向に隣接する２台の昇降パレット５２の間にあり、且つ立体駐車装置５０を構成する縦梁８２の中で最も高い位置にある縦梁８２の、主に後方側近傍が示されている。ここでは、図１～図３に示されている縦梁８２が、図６の立体駐車装置５０において最上段に収容された状態の、２台の昇降パレット５２Ｈと５２Ｉとの間に位置する縦梁８２である場合を例にして説明する。以降では、特に断り書きのない限り、図１及び図２における左右方向を前後方向、図２における上下方向及び図３における左右方向を側方向、図１及び図３における上下方向を高さ方向として説明する。

【0034】

図１～図３に示すように、縦梁８２の側方向両側には、縦梁８２を挟むようにしてチェーン５６が２本ずつ、合計で４本のチェーン５６が配設されている。これら４本のチェーン５６のうち、符号５６Ａが付されているチェーン５６は、図７に示された昇降パレット５２を昇降パレット５２Ｉとしたときの、図７に符号５６Ａで示されているチェーン５６に該当する。同様に、図１～図３で符号５６Ｂが付されているチェーン５６は、図７に示された昇降パレット５２を昇降パレット５２Ｉとしたときの、図７に符号５６Ｂで示されているチェーン５６に該当する。

【0035】

これに対し、図２及び図３で符号５６Ｃが付されているチェーン５６は、図７に示された昇降パレット５２を昇降パレット５２Ｈとしたときの、図７に符号５６Ｃで示されているチェーン５６に該当する。同様に、図２及び図３で符号５６Ｄが付されているチェーン５６は、図７に示された昇降パレット５２を昇降パレット５２Ｈとしたときの、図７に符号５６Ｄで示されているチェーン５６に該当する。すなわち、図１～図３に示された４本のチェーン５６Ａ～５６Ｄは、１台の昇降パレット５２を吊り下げるものではなく、昇降パレット５２Ｈを吊り下げている４本のチェーン５６のうちの２本と、昇降パレット５２Ｉを吊り下げている４本のチェーン５６のうちの２本とに該当するものである。

【0036】

チェーン５６Ａは、その一端がパレット５２Ｉ（図１のパレット５２に相当）の後方側に接続され、縦梁８２上に設置された従動スプロケット７０を介して、同じく縦梁８２上に設置された駆動スプロケット６６に延びている。チェーン５６Ａは、駆動スプロケット６６に係合するように板状のチェーンガイド６８によって案内されており、更に下方へ延びてスプロケット７４で上方へ折り返した後、他端側がチェーンガイド６８の下部に固定されている。一方、チェーン５６Ｂは、その一端がパレット５２Ｉ（図１のパレット５２に相当）の前方側に接続され、縦梁８２上に設置された従動スプロケット７２及び７０を介して、駆動スプロケット６６に延びている。チェーン５６Ｂは、駆動スプロケット６６に係合するように板状のチェーンガイド６８によって案内されており、更に下方へ延びてスプロケット７４で上方へ折り返した後、他端側がチェーンガイド６８の下部に固定されている。

【0037】

なお、チェーン５６Ａが係合する従動スプロケット７０とチェーン５６Ｂが係合する従動スプロケット７０とは、同軸上で個別に回転可能なものであり、チェーン５６Ａが係合する駆動スプロケット６６とチェーン５６Ｂが係合する駆動スプロケット６６とは、同じ方向及び速度で回転するものである。チェーン５６Ａ及びチェーン５６Ｂが係合する駆動スプロケット６６は、図示しない位置に設置されたモータによって回転される。また、チェーン５６Ａを案内する板状のチェーンガイド６８と、チェーン５６Ｂを案内する板状のチェーンガイド６８とは、互いに近接して平行に設置されている。これらのチェーンガイド６８は、チェーン５６や駆動スプロケット６６を避けるようにして縦梁８２に取り付けられた、取付部材７６を介して設置されている。

【0038】

他方、チェーン５６Ｃは、チェーン５６Ａと縦梁８２を挟んで側方向について線対称の位置関係で、パレット５２Ｈの後方側に接続された一端から、従動スプロケット７０、駆動スプロケット６６、及びスプロケット７４を介して、チェーンガイド６８の下部に固定された他端まで延びている。同様に、チェーン５６Ｄは、チェーン５６Ｂと縦梁８２を挟んで側方向について線対称の位置関係で、パレット５２Ｈの前方側に接続された一端から、従動スプロケット７２、従動スプロケット７０、駆動スプロケット６６、及びスプロケット７４を介して、チェーンガイド６８の下部に固定された他端まで延びている。チェーン５６Ｃ及び５６Ｄが係合する駆動スプロケット６６は、図３に示されたモータ６０によって、図１に示された駆動チェーン６２を介して回転される。

【0039】

ここからは、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０の具体的な説明に入るが、図１～図３には、複数台のパレット５２及びそれらの各々を吊り下げている４本のチェーン５６を備えた立体駐車装置５０に適用される、チェーン給油器１０の一部の構成のみが図示されている。図１～図３に示されるように、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０は、オイルパン１２と複数本の導油管１６とを含んでいる。オイルパン１２は、チェーン５６へ給油するための潤滑油を内部に貯蔵するためのものであり、本実施形態では取付部材７６上に設置されることで、縦梁８２上に設置された他の部材よりも高い位置に設置されている。オイルパン１２には、雨水などの浸入を防ぐための蓋を設置することが好ましく、また、これに限定されるものではないが、オイルパン１２には例えば２～４リットル程度の容量のものが想定される。オイルパン１２には、チェーン５６へ潤滑性や耐錆性などを付加するための、任意の潤滑油が貯蔵される。

【0040】

導油管１６は、オイルパン１２に貯蔵された潤滑油を所望の給油位置まで導くためのものであり、本実施形態では複数本の導油管１６として６本の導油管１６Ａ～１６Ｆが図示され、これらの導油管１６の各々は、図４に示すような構成を有している。すなわち、導油管１６は、撚り紐２０とチューブ２４と固定用端子２６とを含み、チューブ２４内に撚り紐２０が挿通され、その状態の撚り紐２０の一端２０ａ及び他端２０ｂの各々に固定用端子２６が取り付けられている。撚り紐２０には、潤滑油の浸透性が高い繊維の撚り紐を採用することが好ましく、特に耐候性や耐腐食性などを考慮して化学繊維を採用することが好ましい。撚り紐２０は、これに限定されるものではないが、例えば直径３ｍｍ程度の太さのものが想定される。しかしながら、撚り紐２０の太さは、後述するように所望の給油量などに応じて任意の大きさであってよい。

【0041】

チューブ２４は、撚り紐２０を保護及び保持するためのものであり、耐候性や耐油性に優れた樹脂製のものなどが採用される。チューブ２４の太さは、内部に挿通された撚り紐２０を伝う潤滑油の流れを阻害せずに、撚り紐２０を保護及び保持し得る適切な大きさに設定される。固定用端子２６は、撚り紐２０の両端２０ａ、２０ｂを後述するような位置に固定するためのものであり、図４に図示されているのは、主にネジ止めなどでの固定に対応した固定用端子２６である。しかしながら、固定用端子２６は、撚り紐２０の両端２０ａ、２０ｂの固定方法に応じた任意のものを採用してよい。

【0042】

図１～図３に戻り、６本の導油管１６は、撚り紐２０の一端２０ａに取り付けられた固定用端子２６が、オイルパン１２内にネジ止めなどで固定されている。このとき、導油管１６の各々は、オイルパン１２内に貯蔵されている潤滑油に撚り紐２０の一端２０ａが浸るように、例えばオイルパン１２の底部近傍に固定される。導油管１６の各々は、後述するようにオイルパン１２の内側から外側へと延びることになるが、オイルパン１２に蓋が設置されている場合は、その蓋やオイルパン１２の側壁の上部などに穴や切欠きを設け、そこへ導油管１６を通してもよく、或いはオイルパン１２の蓋と側壁との間の隙間に導油管１６を通してもよい。

【0043】

６本の導油管１６のうちの導油管１６Ａは、側方向について昇降パレット５２Ｉ寄り（図２における下寄り）の位置で、オイルパン１２から主に下方へ向かって延び、撚り紐２０の他端２０ｂに取り付けられた固定用端子２６が、図３のような前後方向視でコの字状をなすガイドプレート３４Ａに固定されている。このガイドプレート３４Ａは、平行に設置された２枚のチェーンガイド６８の下部に固定された状態のチェーン５６Ａ及び５６Ｂの端部に対して、直接取り付けられており、その取り付け部分からチェーン５６Ａ及び５６Ｂが垂下している。より詳しくは、ガイドプレート３４Ａのコの字状の二股部の先端が下方になる向きで、二股部の一方がチェーン５６Ａの端部に取り付けられ、二股部の他方がチェーン５６Ｂの端部に取り付けられている。そして、ガイドプレート３４Ａの二股部の間の部位に、導油管１６Ａの固定用端子２６が固定されており、これによって導油管１６Ａの給油位置が、昇降パレット５２Ｉを吊り下げている２本のチェーン５６Ａ、５６Ｂに取り付けられたガイドプレート３４Ａに設定されている。

【0044】

導油管１６Ｂは、導油管１６Ａと縦梁８２を挟んで側方向について線対称の位置関係でルーティングされている。すなわち、導油管１６Ｂは、側方向について昇降パレット５２Ｈ寄り（図２における上寄り）の位置で、オイルパン１２から主に下方へ向かって延び、撚り紐２０の他端２０ｂに取り付けられた固定用端子２６が、ガイドプレート３４Ａと同じ形状を有するガイドプレート３４Ｂに固定されている。このガイドプレート３４Ｂは、平行に設置された２枚のチェーンガイド６８の下部に固定された状態のチェーン５６Ｃ及び５６Ｄの端部に対して、直接取り付けられている。これによって導油管１６Ｂの給油位置が、昇降パレット５２Ｈを吊り下げている２本のチェーン５６Ｃ、５６Ｄに取り付けられたガイドプレート３４Ｂに設定されている。

【0045】

なお、導油管１６Ａ、１６Ｂのように、チェーンガイド６８に固定されたチェーン５６の端部を給油対象とする場合は、導油管１６をチェーンガイド６８に接続してもよい。例えば、チェーンガイド６８の適切な位置に穴を設け、そこに導油管１６の撚り紐２０の他端２０ｂに取り付けられた固定用端子２６を固定してもよい。このような方法は、特にチェーンガイド６８に穴などを形成することが容易な、新設の立体駐車装置５０において有用である。

【0046】

導油管１６Ｃは、側方向について昇降パレット５２Ｉ寄り（図２における下寄り）の位置で、オイルパン１２から主に下方へ向かって延び、撚り紐２０の他端２０ｂに取り付けられた固定用端子２６が、図１のような側方向視でクランク状をなすガイドプレート３４Ｃに固定されている。このガイドプレート３４Ｃは、チェーン５６Ａ及び５６Ｂが駆動スプロケット６６に係合している部分の近傍で、チェーン５６Ａ及び５６Ｂの上方に設置されている。より詳しくは、図１で確認できるように、クランク状をなすガイドプレート３４Ｃの、互いに反対方向に突出した２つの突出部とその間を接続する接続部とのうち、一方の突出部が前後方向と略平行に図１における右下側に配置されるように設置されている。また、ガイドプレート３４Ｃは、図２のような平面視で、２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂに跨るような側方向の幅を有しており、一方の突出部の方が他方の突出部よりも幅が小さくなっている。そして、ガイドプレート３４Ｃの接続部に設けられた穴を通して、ガイドプレート３４Ｃの一方の突出部に導油管１６Ｃの固定用端子２６が固定されており、これによって導油管１６Ｃの給油位置が、昇降パレット５２Ｉを吊り下げている２本のチェーン５６Ａ、５６Ｂの上方に位置するガイドプレート３４Ｃに設定されている。

【0047】

導油管１６Ｄは、導油管１６Ｃと縦梁８２を挟んで側方向について線対称の位置関係でルーティングされている。すなわち、導油管１６Ｄは、側方向について昇降パレット５２Ｈ寄り（図２における上寄り）の位置で、オイルパン１２から主に下方へ向かって延び、撚り紐２０の他端２０ｂに取り付けられた固定用端子２６が、ガイドプレート３４Ｃと同じ形状を有するガイドプレート３４Ｄ（図２にのみ図示）に固定されている。このガイドプレート３４Ｄは、チェーン５６Ｃ及び５６Ｄが駆動スプロケット６６に係合している部分の近傍で、チェーン５６Ｃ及び５６Ｄの上方に設置されている。これによって導油管１６Ｄの給油位置が、昇降パレット５２Ｈを吊り下げている２本のチェーン５６Ｃ、５６Ｄの上方に位置するガイドプレート３４Ｄに設定されている。

【0048】

導油管１６Ｅは、側方向について昇降パレット５２Ｉ寄り（図２における下寄り）の位置で、オイルパン１２から主に前方側へ向かって縦梁８２に沿って延び、撚り紐２０の他端２０ｂに取り付けられた固定用端子２６が、前後方向視で大略コの字状をなすガイドプレート３４Ｅに固定されている。このガイドプレート３４Ｅは、チェーン５６Ｂが従動スプロケット７２に係合している部分の近傍で、少なくとも導油管１６Ｅの固定用端子２６が固定された部分がチェーン５６Ｂの上方に位置するように設置されている。より詳しくは、大略コの字状をなすガイドプレート３４Ｅは、コの字状の二股部の一方が他方よりも高さ方向について長くなっており、その二股部の一方が縦梁８２上で立設するように固定されている。このとき、図２のような平面視で、二股部の間の部位が縦梁８２よりも昇降パレット５２Ｉ側（図２における下側）へ突出することで、二股部の他方が、図１で確認できるようにその先端をチェーン５６Ｂへ向ける態様で、チェーン５６Ｂの上方に配置される。そして、ガイドプレート３４Ｅの二股部の他方に導油管１６Ｅの固定用端子２６が固定されており、これによって導油管１６Ｅの給油位置が、昇降パレット５２Ｉを吊り下げているチェーン５６Ｂの上方に位置するガイドプレート３４Ｅに設定されている。

【0049】

導油管１６Ｆは、導油管１６Ｅと縦梁８２を挟んで側方向について線対称の位置関係でルーティングされている。すなわち、導油管１６Ｆは、側方向について昇降パレット５２Ｈ寄り（図２における上寄り）の位置で、オイルパン１２から主に前方側へ向かって縦梁８２に沿って延び、撚り紐２０の他端２０ｂに取り付けられた固定用端子２６が、ガイドプレート３４Ｅと同じ形状を有するガイドプレート３４Ｆに固定されている。このガイドプレート３４Ｆは、チェーン５６Ｄが従動スプロケット７２に係合している部分の近傍で、少なくとも導油管１６Ｆの固定用端子２６が固定された部分がチェーン５６Ｄの上方に位置するように設置されている。これによって導油管１６Ｆの給油位置が、昇降パレット５２Ｈを吊り下げているチェーン５６Ｄの上方に位置するガイドプレート３４Ｆに設定されている。

【0050】

ここで、昇降パレット５２Ｉを吊り下げているチェーン５６を給油対象とする導油管１６Ａ、１６Ｃ、１６Ｅは、図１で確認できるように、オイルパン１２内に固定されている撚り紐２０の一端２０ａが、ガイドプレート３４に固定された撚り紐２０の他端２０ｂよりも高い位置にある。また、図１には図示されていないが、昇降パレット５２Ｈを吊り下げているチェーン５６を給油対象とする導油管１６Ｂ、１６Ｄ、１６Ｆも、オイルパン１２内に固定されている撚り紐２０の一端２０ａが、ガイドプレート３４に固定された撚り紐２０の他端２０ｂよりも高い位置にある。これは、各導油管１６の撚り紐２０の他端２０ｂが固定される給油位置の高さを基準として、それよりも高い位置にオイルパン１２が設置されることで実現される。

【0051】

また、導油管１６の各々は、その撚り紐２０の両端２０ａ、２０ｂが上述したように固定用端子２６を介して固定されるが、その間のチューブ２４で覆われた範囲も、状況に応じて固定されてよい。例えば、導油管１６Ｅ及び１６Ｆは、比較的長い範囲が縦梁８２に沿ってルーティングされるため、その少なくとも一部の範囲のチューブ２４が、接着などの任意の方法で縦梁８２に固定されてもよい。他の導油管１６についても、各々のルーティング経路に応じて、チューブ２４で覆われている範囲の少なくとも一部が、任意の部材に対して任意の方法で固定されてよい。

【0052】

次に、図５には、図６のように側方向に３列のパレット５２を有する立体駐車装置５０の、昇降移動のみを行なう最上段の３台の昇降パレット５２Ｇ～５２Ｉを給油対象とした場合の、オイルパン１２や導油管１６の配置例を示している。図５は、図中の上下方向が側方向、図中の左右方向が前後方向に対応する平面視での配置イメージであり、４つのオイルパン１２（１２Ａ～１２Ｄ）が３台の昇降パレット５２Ｇ～５２Ｉの各々の両側に位置するように配置される。すなわち、オイルパン１２Ａとオイルパン１２Ｂとの間に昇降パレット５２Ｇが位置し、オイルパン１２Ｂとオイルパン１２Ｃとの間に昇降パレット５２Ｈが位置し、オイルパン１２Ｃとオイルパン１２Ｄとの間に昇降パレット５２Ｉが位置する態様となる。

【0053】

そして、４つのオイルパン１２Ａ～１２Ｄのうちのオイルパン１２Ｃは、図１～図３を参照して説明したオイルパン１２に該当するものであって、昇降パレット５２Ｈ及び５２Ｉを給油対象とするものである。すなわち、オイルパン１２Ｃから延びる３本の導油管１６Ａ、１６Ｃ、１６Ｅは、オイルパン１２Ｃに対して図５における下側で隣接する昇降パレット５２Ｉを吊り下げている４本のチェーン５６のうち、図７に示されるように側方向の一方側を吊り下げている２本のチェーン５６Ａ、５６Ｂへ潤滑油を供給するように設置される。また、オイルパン１２Ｃから延びる３本の導油管１６Ｂ、１６Ｄ、１６Ｆは、オイルパン１２Ｃに対して図５における上側で隣接する昇降パレット５２Ｈを吊り下げている４本のチェーン５６のうち、図７に示されるように側方向の他方側を吊り下げている２本のチェーン５６Ｃ、５６Ｄへ潤滑油を供給するように設置される。

【0054】

同様に、６本の導油管１６が固定されたオイルパン１２Ｂは、昇降パレット５２Ｇ及び５２Ｈを給油対象とするものである。すなわち、オイルパン１２Ｂから延びる３本の導油管１６Ａ、１６Ｃ、１６Ｅは、オイルパン１２Ｂに対して図５における下側で隣接する昇降パレット５２Ｈを吊り下げている４本のチェーン５６のうち、図７に示されるように側方向の一方側を吊り下げている２本のチェーン５６Ａ、５６Ｂへ潤滑油を供給するように設置される。また、オイルパン１２Ｂから延びる３本の導油管１６Ｂ、１６Ｄ、１６Ｆは、オイルパン１２Ｂに対して図５における上側で隣接する昇降パレット５２Ｇを吊り下げている４本のチェーン５６のうち、図７に示されるように側方向の他方側を吊り下げている２本のチェーン５６Ｃ、５６Ｄへ潤滑油を供給するように設置される。

【0055】

これに対し、オイルパン１２Ａから延びる３本の導油管１６Ａ、１６Ｃ、１６Ｅは、オイルパン１２Ａに対して図５における下側で隣接する昇降パレット５２Ｇを給油対象とするものである。すなわち、これら３本の導油管１６Ａ、１６Ｃ、１６Ｅは、昇降パレット５２Ｇを吊り下げている４本のチェーン５６のうち、図７に示されるように側方向の一方側を吊り下げている２本のチェーン５６Ａ、５６Ｂへ潤滑油を供給するように設置される。同様に、オイルパン１２Ｄから延びる３本の導油管１６Ｂ、１６Ｄ、１６Ｆは、オイルパン１２Ｄに対して図５における上側で隣接する昇降パレット５２Ｉを給油対象とするものである。すなわち、これら３本の導油管１６Ｂ、１６Ｄ、１６Ｆは、昇降パレット５２Ｉを吊り下げている４本のチェーン５６のうち、図７に示されるように側方向の他方側を吊り下げている２本のチェーン５６Ｃ、５６Ｄへ潤滑油を供給するように設置される。

【0056】

更に、図５の例では、４つのオイルパン１２Ａ～１２Ｄのうち、隣接する２つのオイルパン１２Ａ、１２Ｂの間と、隣接する２つのオイルパン１２Ｂ、１２Ｃの間と、隣接する２つのオイルパン１２Ｃ、１２Ｄの間との各々が、調整管４０によって接続されている。この調整管４０は、図４に示すように、導油管１６と同じ構成を有するものであって、油分配用撚り紐４２と保護チューブ４６と固定用端子２６とを含み、保護チューブ４６内に油分配用撚り紐４２が挿通され、その状態の油分配用撚り紐４２の一端４２ａ及び他端４２ｂの各々に固定用端子２６が取り付けられている。そして、各調整管４０の油分配用撚り紐４２の一端４２ａ及び他端４２ｂは、接続先のオイルパン１２内に貯蔵されている潤滑油に浸るように、例えばオイルパン１２の底部近傍に固定用端子２６を介して固定される。調整管４０は、例えば立体駐車装置５０の横梁８４に沿ってルーティングされ、状況に応じて保護チューブ４６の少なくとも一部が横梁８４に固定されてもよい。

【0057】

ここで、図５の例では、３台の昇降パレット５２Ｇ～５２Ｉの各々の両側に位置するように４つのオイルパン１２Ａ～１２Ｄが配置されているが、このうち２つのオイルパン１２Ｂ、１２Ｃのみを配置してもよい。この場合は、オイルパン１２Ａに固定される導油管１６に代えて、オイルパン１２Ｂに対して、昇降パレット５２Ｇを吊り下げている２本のチェーン５６Ａ、５６Ｂへ潤滑油を供給するための導油管１６を更に接続すればよい。同様に、オイルパン１２Ｄに固定される導油管１６に代えて、オイルパン１２Ｃに対して、昇降パレット５２Ｉを吊り下げている２本のチェーン５６Ｃ、５６Ｄへ潤滑油を供給するための導油管１６を更に接続すればよい。

【0058】

また、特に昇降移動及び横行移動の双方を行なうパレット５２（図６の立体駐車装置５０のパレット５２Ｃ～５２Ｆなど）を対象として、オイルパン１２は、各パレット５２の後方側の側方向中央近傍に設置されてもよい。この場合、オイルパン１２は、例えばパレット５２の横行枠８８（図６参照）を構成する後方側の横梁上などに設置される。そしてこのオイルパン１２に対して、このオイルパン１２の前方側に位置するパレット５２を吊り下げている４本のチェーン５６へ給油するための、複数本の導油管１６が固定されることになる。なお、昇降移動のみを行なう昇降パレット５２を給油対象としたオイルパン１２が、昇降パレット５２の後方側の側方向中央近傍に設置されてもよく、そこから昇降パレット５２を吊り下げている４本のチェーン５６へ給油するための複数本の導油管１６が延びていてもよい。

【0059】

上記のような何れの場合でも、オイルパン１２は、オイルパン１２内に固定された導油管１６の撚り紐２０の一端２０ａの位置が、導油管１６の撚り紐２０の他端２０ｂが固定された位置よりも高くなるように設置される。オイルパン１２の設置先は、取付部材７６上に限定されることなく、上記の高さ関係が満たされれば、任意の部材を介して設置されてよい。また、オイルパン１２は、オイルパン１２に固定された導油管１６を介して所望の量の潤滑油が供給されるように、オイルパン１２の設置高さが調整されてもよい。更に、潤滑油の給油量に関して言及すると、導油管１６を介して所望の量の潤滑油が供給されるように、各導油管１６を構成する撚り紐２０の太さが調整されてもよい。

【0060】

上述したように、図６のような立体駐車装置５０では、４台のパレット５２Ｃ～５２Ｆが昇降移動及び横行移動の双方を行い、３台のパレット５２Ｇ～５２Ｉが昇降移動のみを行なう。このような立体駐車装置５０に対して本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０が適用される場合、７台のパレット５２Ｃ～５２Ｉを吊り下げている全てのチェーン５６に対して潤滑油が供給されるように、複数のオイルパン１２と、オイルパン１２の各々から延びる複数本の導油管１６とが設置される。そして、各オイルパン１２の設置位置や各導油管１６の給油位置及びルーティング経路は、上述した形態の何れかと同じものであってもよく、異なっていてもよい。

【0061】

また、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０は、上述した構成に限定されるものではなく、適用される立体駐車装置５０の構成や状況などに合わせて、様々な形態を取り得るものである。例えば、立体駐車装置５０に設置されるオイルパン１２の数量や、それらの各オイルパン１２から延びる導油管１６の本数は、立体駐車装置５０の大きさや昇降移動を行なうパレット５２の数などに応じて、任意に設定してよい。また、給油位置となる導油管１６の撚り紐２０の他端２０ｂの接続先は、ガイドプレート３４やチェーンガイド６８に限定されるものではなく、例えばチェーン５６に接するように設置された塗油ローラなどであってもよい。更に、導油管１６の撚り紐２０の他端２０ｂが固定される給油位置に、雨水による潤滑油の浸透性低下の影響を抑制するための雨避けカバーを設置してもよい。

【0062】

加えて、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０が適用される立体駐車装置５０についても、図６のような構成に限定されるものではなく、チェーン５６を介して昇降移動するパレット５２を含むものであれば、任意の構成であってよい。例えば、立体駐車装置５０は、地上だけではなく地下にパレット５２を備えた構成であってもよく、側方向や高さ方向に加えて前後方向に複数列のパレット５２を備えた構成であってもよい。更に、各方向に備えるパレット５２の段数や列数も任意である。

【0063】

さて、上記構成をなす本発明の実施の形態によれば、次のような作用効果を得ることが可能である。すなわち、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０は、図１～図４に示すように、潤滑油を貯蔵するためのオイルパン１２と、撚り紐２０及び撚り紐２０を保持及び保護するためのチューブ２４を含む導油管１６とを含んでいる。撚り紐２０は、チューブ２４の内部に挿通された状態で、一端２０ａがオイルパン１２内の潤滑油に浸けられた状態でオイルパン１２内に固定され、他端２０ｂが潤滑油の供給先となる給油位置に固定される。そして、撚り紐２０の一端２０ａのオイルパン１２内での固定位置が、撚り紐２０の他端２０ｂが固定される給油位置よりも高い位置になるように、オイルパン１２が設置されているものである。これにより、撚り紐２０を介した毛細管現象と、撚り紐２０の一端２０ａと他端２０ｂとの間の高低差による位置エネルギーとを利用して、オイルパン１２内に貯蔵している潤滑油を、撚り紐２０の他端２０ｂが固定された任意の給油位置まで供給することができる。

【0064】

更に、潤滑油は、チューブ２４内の撚り紐２０を伝うことになるため、チューブ２４内から漏れ出ることなく給油位置まで到達する。このため、撚り紐２０の他端２０ｂからチェーン５６に対して直接的或いは間接的に潤滑油が供給されるような位置に給油位置を設定することで、アクチュエータや電気設備などを使用しない単純な構成にも関わらず、チェーン５６に対する潤滑油の給油作業の無人化を実現することが可能となる。従って、チェーン５６への給油のための作業者による高所作業やチェーン５６を駆動するための回転部材近傍での作業が不要となり、メンテナンス作業の負荷を軽減することができる。しかも、上述したようにオイルパン１２及び導油管１６という単純な構成のため、既設及び新設の立体駐車装置５０（図６参照）を問わず、設置作業が容易であり、簡便に適用することができる。

【0065】

また、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０は、立体駐車装置５０の複数のパレット５２の中で、例えば立体駐車装置５０の最上段などに配置される昇降移動のみを行なう昇降パレット５２（図６における昇降パレット５２Ｇ～５２Ｉなど）を対象として、オイルパン１２が、側方向に隣接する２台の昇降パレット５２の間に設置されるものである。そして、そのようなオイルパン１２に対して、オイルパン１２を挟むような位置関係にある２台の昇降パレット５２の双方のチェーン５６へ給油するように、複数本の導油管１６（撚り紐２０）が固定されている。例えば、側方向に隣接する２台の昇降パレット５２Ｈ、５２Ｉの間にオイルパン１２が設置される場合について説明する。この場合、一方の昇降パレット５２Ｈに対しては、その一方の昇降パレット５２Ｈを吊り下げている４本のチェーン５６Ａ～５６Ｄ（図７参照）の中で、他方の昇降パレット５２Ｉ側を吊り下げている２本のチェーン５６Ｃ、５６Ｄ、換言すればオイルパン１２に近い側を吊り下げている２本のチェーン５６Ｃ、５６Ｄが、そのオイルパン１２からの給油対象となる。

【0066】

また、他方の昇降パレット５２Ｉに対しては、その他方の昇降パレット５２Ｉを吊り下げている４本のチェーン５６Ａ～５６Ｄの中で、一方の昇降パレット５２Ｈ側を吊り下げている２本のチェーン５６Ａ、５６Ｂ、換言すればオイルパン１２に近い側を吊り下げている２本のチェーン５６Ａ、５６Ｂが、そのオイルパン１２からの給油対象となる。これにより、オイルパン１２から近い位置にあるチェーン５６に対して給油されるように、導油管１６がルーティングされることになるため、特に側方向について、導油管１６の引き回し長が短くなり、各導油管１６のルーティング作業を容易にすることができる。更に、オイルパン１２が、隣接する昇降パレット５２の間、例えば立体駐車装置５０の支柱８０に近い位置の縦梁８２上などに設置されるため、オイルパン１２への潤滑油の補充作業なども容易に行うことができる。

【0067】

また、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０は、立体駐車装置５０の複数のパレット５２の中で、少なくとも昇降移動を行うパレット５２を対象として、オイルパン１２が、各パレット５２の後方側の側方向中央近傍に設置されてもよいものである。この場合は、少なくとも昇降移動を行うパレット５２の各々に対応するように、複数のオイルパン１２が分散して設置される。そして、そのようなオイルパン１２の各々に対して、各オイルパン１２が対応するパレット５２を吊り下げている４本のチェーン５６Ａ～５６Ｄを給油対象とした、複数本の導油管１６（撚り紐２０）が固定される。

【0068】

これにより、４本のチェーン５６Ａ～５６Ｄのうち側方向の一方側を吊り下げている２本のチェーン５６Ａ、５６Ｂと、それとは反対の側方向の他方側を吊り下げている２本のチェーン５６Ｃ、５６Ｄとに対して、略均等の長さで導油管１６がルーティングされることになる。このため、１台のパレット５２を給油対象とするオイルパン１２が側方向の何れかの側へ偏った位置に設置される場合と比較して、チェーン５６への給油に必要な導油管１６の最大長さを抑制することができ、困難なルーティング作業を回避することができる。また、昇降移動に加えて横行移動するパレット５２の場合には、その横行枠８８（図６参照）を構成する後方側の横梁の側方向中央近傍にオイルパン１２を設置し、更に横行枠８８に沿って導油管１６をルーティングすることで、横行移動するパレット５２のチェーン５６に対しても問題なく潤滑油を供給することが可能となる。

【0069】

更に、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０は、オイルパン１２に複数本（図１～図３では６本）の導油管１６（撚り紐２０）が固定されており、それら複数本の導油管１６の中に、パレット５２を吊り下げている４本のチェーン５６のうちの２本のチェーン５６へ同時に給油するような導油管１６Ａ、１６Ｂが含まれている。すなわち、この導油管１６Ａ、１６Ｂは、４本のチェーン５６Ａ～５６Ｄのうち、側方向について同じ側でパレット５２の前方側及び後方側の２箇所を吊り下げている２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄの、パレット５２に接続された一方の端部とは反対の他方の端部側へ同時に給油するように、給油位置が設定されている。これにより、パレット５２の前方側を吊り下げているチェーン５６Ｂ或いは５６Ｄの他方の端部側と、パレット５２の後方側を吊り下げているチェーン５６Ａ或いは５６Ｃの他方の端部側とへ、１本の導油管１６から同時に潤滑油を供給することができるため、効率よく給油することが可能となる。また、２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄの夫々を対象として別々に導油管１６を設置する場合と比較して、オイルパン１２からルーティングする導油管１６の本数を抑制することができるため、設置作業を容易にすることができる。

【0070】

また、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０は、２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄへ同時に給油する導油管１６（撚り紐２０）の給油位置が、２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄを駆動する駆動スプロケット６６のために２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄをガイドするチェーンガイド６８になっていてもよい。すなわち、このようなチェーンガイド６８は、通常、側方向について同じ側でパレット５２を吊り下げる２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄの端部近傍で、それら２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄに接触或いは近接した状態でチェーン５６をガイドするようになっている。このため、そのようなチェーンガイド６８の適切な位置に給油位置を設定することで、チェーンガイド６８を介して２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄへ同時に潤滑油を供給できるようになることから、２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄの端部側への同時給油を容易に実現することが可能となる。

【0071】

また、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０は、図１～図３に示すように、オイルパン１２へ固定された複数本の導油管１６（撚り紐２０）の中に、２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄの、パレット５２に接続された端部と反対の端部側とは別の部分に、同時に給油するような導油管１６Ｃ、１６Ｄが含まれているものである。具体的に、この導油管１６Ｃ、１６Ｄは、側方向について同じ側でパレット５２を吊り下げている２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄの、これら２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄを駆動する駆動スプロケット６６に係合している部分の近傍へ、同時に給油するような位置に給油位置が設定されている。

【0072】

すなわち、２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄを駆動する駆動スプロケット６６には、互いに近接した状態の２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄが係合しているため、駆動スプロケット６６の近傍では２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄへの同時給油を容易に実現することができる。更に、巻き取りや繰り出しにより、２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄの駆動スプロケット６６に係合する部分が変化し、それには、２本のチェーン５６Ａ及び５６Ｂ或いは５６Ｃ及び５６Ｄの、端部側からの給油では潤滑油が到達できない部分が含まれている。従って、そのような部分に対して潤滑油を供給することができ、潤滑油を供給する各チェーン５６の範囲を増大させることができる。

【0073】

更に、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０は、オイルパン１２へ固定された複数本の導油管１６（撚り紐２０）の中に、パレット５２を吊り下げている４本のチェーン５６Ａ～５６Ｄのうち、パレット５２の前方側を吊り下げている２本のチェーン５６Ｂ、５６Ｄへ個別に給油するような、２本の導油管１６Ｅ、１６Ｆが含まれているものである。すなわち、パレット５２の前方側を吊り下げているチェーン５６Ｂ、５６Ｄは、通常、後方寄りに設置された駆動スプロケット６６から、前方寄りに設置された従動スプロケット７２まで延び、そこから下方へ延びてパレット５２の前方側へ接続されている。このため、チェーン５６Ｂ、５６Ｄの従動スプロケット７２に係合している部分の近傍に給油位置を設定することで、後方側のチェーン５６Ａ、５６Ｃよりも必然的に長くなる前方側のチェーン５６Ｂ、５６Ｄの、巻き取りや繰り出しによって変化する従動スプロケット７２に係合している部分に対して、潤滑油を供給することができる。これにより、パレット５２の前方側を吊り下げているチェーン５６Ｂ、５６Ｄの、パレット５２に接続されている端部の近傍を含む広い範囲に潤滑油を供給することができるため、チェーン５６Ｂ、５６Ｄへの給油範囲を増大させることが可能となる。

【0074】

加えて、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０は、オイルパン１２へ固定された複数本の導油管１６（撚り紐２０）の中に、他端２０ｂがガイドプレート３４Ｃ～３４Ｆに接続された導油管１６が含まれているものである。具体的に、この導油管１６は、その他端２０ｂが固定される給油位置がガイドプレート３４Ｃ～３４Ｆであり、これらのガイドプレート３４Ｃ～３４Ｆは、ガイドプレート３４Ｃ～３４Ｆに固定された導油管１６が給油対象とするチェーン５６の上方に設置される。これにより、導油管１６を介してガイドプレート３４Ｃ～３４Ｆまで伝わった潤滑油が、ガイドプレート３４Ｃ～３４Ｆからその下方へ位置するチェーン５６へ滴り落ちるため、ガイドプレート３４Ｃ～３４Ｆをチェーン５６へ接触させることなく、潤滑油を供給することができる。

【0075】

しかも、上述したようにガイドプレート３４Ｃ～３４Ｆはチェーン５６に接触しないため、チェーン５６を支持したり直接的に案内したりするものではなく、単にチェーン５６の上振れを抑えるような位置にある。従って、ガイドプレート３４Ｃ～３４Ｆの摩耗を回避することができ、また、ガイドプレート３４の配置の自由度を高めることができる。なお、ガイドプレート３４Ａ、３４Ｂについては、チェーン５６の端部に直接接続されているが、そのチェーン５６の端部はチェーンガイド６８に固定されて動かないため、ガイドプレート３４Ａ、３４Ｂの摩耗も回避することができる。

【0076】

また、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０は、立体駐車装置５０の複数のパレット５２の中で、例えば立体駐車装置５０の最上段などに配置される昇降移動のみを行なう昇降パレット５２（図６における昇降パレット５２Ｇ～５２Ｉなど）を対象として、図５に示すように、複数のオイルパン１２が側方向に互いに間隔を空けて設置される。そして、そのような複数のオイルパン１２の中で、側方向に隣接する２つのオイルパン１２間を接続するように、油分配用撚り紐４２及び保護チューブ４６（図４参照）を含む調整管４０が設置される。すなわち、この調整管４０は、油分配用撚り紐４２の一端４２ａが一方のオイルパン１２内の潤滑油に浸けられた状態で固定され、他端４２ｂが他方のオイルパン１２内の潤滑油に浸けられた状態で固定される。

【0077】

このような構成により、油分配用撚り紐４２を介した毛細管現象によって、隣接する２つのオイルパン１２内の潤滑油が往来するようになるため、２つのオイルパン１２内の潤滑油の量を均等化させることができる。更に、複数のオイルパン１２の全てを上記のように調整管４０を介して接続している場合であっても、それら複数のオイルパン１２の間で潤滑油の量を均等化させることができる。このため、複数のオイルパン１２の中で作業がし易い位置にある１つのオイルパン１２へのみ潤滑油を補充することで、接続された全てのオイルパン１２へ潤滑油を補充することができる。従って、潤滑油の補充作業の手間を大幅に削減することができ、これによってもメンテナンス作業の負荷を軽減することが可能となる。

【0078】

一方、本発明の実施の形態に係るチェーン給油方法は、上述した本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０を用いて実行することで、本発明の実施の形態に係るチェーン給油器１０と同様の作用効果を奏することができる。また、本発明の実施の形態に係るチェーン給油方法は、オイルパン１２から導油管１６を介して給油位置へと給油する給油量に応じて、オイルパン１２の設置高さと撚り紐２０の太さとのうち、少なくとも一方を調整してもよい。すなわち、オイルパン１２の設置高さの調整によって、導油管１６を構成する撚り紐２０の一端２０ａと他端２０ｂとの間の高低差による位置エネルギーを変化させることができる。更に、撚り紐２０の太さの調整によって、毛細管現象が発生する撚り紐２０内の隙間の数を増減させることができる。従って、何れの方法によっても、導油管１６を伝わる潤滑油の量を調整することができるため、給油位置に対する所望の給油量を容易に実現することができ、チェーン５６に対する過剰な給油や給油不足を回避することが可能となる。

【符号の説明】

【0079】

１０：チェーン給油器、１２：（１２Ａ～１２Ｄ）オイルパン、１６（１６Ａ～１６Ｆ）：導油管、２０：撚り紐、２０ａ：撚り紐の一端、２０ｂ：撚り紐の他端、２４：チューブ、３４（３４Ａ～３４Ｆ）：ガイドプレート、４０：調整管、４２：油分配用撚り紐、４２ａ：油分配用撚り紐の一端、４２ｂ：油分配用撚り紐の他端、４６：保護チューブ、５０：立体駐車装置、５２（５２Ａ～５２Ｉ）：複数のパレット（昇降パレット）、５６（５６Ａ～５６Ｄ）：チェーン、６６：駆動スプロケット、６８：チェーンガイド、７２：従動スプロケット、Ｖ：車両

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】