特開 2024-140423 塗布装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024140423

(43)【公開日】2024-10-10

(54)【発明の名称】塗布装置

(51)【国際特許分類】

   B05C 5/02 20060101AFI20241003BHJP

   B05C 11/10 20060101ALI20241003BHJP

【ＦＩ】

B05C5/02

B05C11/10

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023051556

(22)【出願日】2023-03-28

(71)【出願人】

【識別番号】000219314

【氏名又は名称】東レエンジニアリング株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104433

【弁理士】

【氏名又は名称】宮園 博一

(74)【代理人】

【識別番号】100172362

【弁理士】

【氏名又は名称】田中 達哉

(72)【発明者】

【氏名】元井 昌司

(72)【発明者】

【氏名】木田 威

【テーマコード（参考）】

4F041

4F042

【Ｆターム（参考）】

4F041AA12

4F041AB01

4F041CA03

4F041CA13

4F042AA22

4F042AB00

4F042CA07

4F042CB02

4F042CB08

4F042CB20

4F042CB24

(57)【要約】

【課題】塗布流路から気泡を除去されやすくして、塗工精度の低下を抑制することが可能な塗布装置を提供する。
【解決手段】この塗布装置１００は、搬送される基材９０に対して塗液１を塗布する塗布装置であって、塗液を供給するポンプ１０と、基材の搬送方向と直交する幅方向に延びる吐出口２１と、吐出口と繋がりポンプから供給された塗液を吐出口に供給するための塗布流路２２と、塗布流路の上方から気泡を流出させる気泡流出孔２３と、を含む塗布部２０と、を備え、塗布流路は、気泡流出孔と繋がるとともに、気泡流出孔に気泡を導くように上方に向かって狭まる形状を有する気泡導出部２６を含む。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

搬送される基材に対して塗液を塗布する塗布装置であって、
前記塗液を供給するポンプと、
基材の搬送方向と直交する幅方向に延びる吐出口と、前記吐出口と繋がり前記ポンプから供給された前記塗液を前記吐出口に供給するための塗布流路と、前記塗布流路の上方から気泡を流出させる気泡流出孔と、を含む塗布部と、を備え、
前記塗布流路は、前記気泡流出孔と繋がるとともに、前記気泡流出孔に前記気泡を導くように上方に向かって狭まる形状を有する気泡導出部を含む、塗布装置。

【請求項2】

前記塗布流路は、前記塗液を貯留するマニホールドをさらに含み、
前記気泡流出孔は、前記マニホールドの上方に平面視で前記マニホールドと重なるように設けられ、
前記気泡導出部は、前記マニホールドに含まれている、請求項１に記載の塗布装置。

【請求項3】

前記気泡導出部は、上方に向かって狭まるように傾斜するかまたは上方に向かって狭まるように湾曲する形状を有する、請求項１または２に記載の塗布装置。

【請求項4】

前記気泡導出部は、前記幅方向に沿った断面視において、上方に向かって狭まるように直線状に傾斜するテーパー形状を有する、請求項３に記載の塗布装置。

【請求項5】

前記気泡導出部は、前記吐出口を含む鉛直方向に沿った断面視において、上方に向かって狭まるように湾曲する略半円形状を有する、請求項３に記載の塗布装置。

【請求項6】

前記気泡導出部は、前記吐出口を含む鉛直方向に沿った断面視において、上方に向かって狭まるように直線状に傾斜するテーパー形状を有する、請求項３に記載の塗布装置。

【請求項7】

前記気泡導出部は、前記気泡流出孔に向かって狭まるように傾斜するかまたは前記気泡流出孔に向かって狭まるように湾曲する形状を有する、請求項３に記載の塗布装置。

【請求項8】

前記気泡流出孔は、前記幅方向における前記塗布部の略中央部に形成されている、請求項１または２に記載の塗布装置。

【請求項9】

前記気泡流出孔は、前記幅方向に並ぶように前記塗布部に複数形成されており、
前記塗布流路は、複数の前記気泡流出孔の各々に対して前記気泡導出部を１つずつ含む、請求項１または２に記載の塗布装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、塗布装置に関し、特に、ポンプと、塗布部と、を備える塗布装置に関する。
関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ポンプと、塗布部と、を備え、搬送される基材に対して塗液を塗布する塗布装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。

【0003】

上記特許文献１には、ポンプと、塗布部と、を備え、搬送される基材の表面に塗液を塗布する塗布装置が開示されている。上記特許文献１には、ポンプは、塗液を塗布部に供給するとともに、塗布部は、ポンプから供給された塗液を、塗布部に設けられたスリット（塗布流路）を経由させて吐出口から基材に対して吐出することが開示されている。また、上記特許文献１には、塗液の塗布の停止を補助するようにマニホールド（塗布流路）から塗液をサックバックすることが開示されている。ここで、サックバックとは、塗液を吐出口から吐出させるための圧力の印加が停止された際や圧力が減少された際に、塗布流路内の塗液の圧力を低減させることにより、塗布流路内の塗液の少なくとも一部を吐出口と反対側に引き込ませることである。サックバックにより、塗布エンド部における塗液の引きずりの発生を抑制することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０２１－１０４４７９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記特許文献１には開示されていないが、塗布部の塗布流路に塗液が供給されていない状態から塗液が供給された際に、塗布流路に空気が気泡としてそのまま残ってしまう場合がある。塗液流路に含まれる気泡は、圧力の変化を吸収するため、サックバックによる塗液の吸引力が低下する。これにより、塗布エンド部に引きずりが生じやすくなるため、塗布エンド部の塗工精度が低下する可能性がある。そのため、塗布流路から気泡を除去されやすくして、塗工精度の低下を抑制することが可能な塗布装置が望まれている。

【0006】

この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、塗布流路から気泡を除去されやすくして、塗工精度の低下を抑制することが可能な塗布装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するために、この発明の一の局面による塗布装置は、搬送される基材に対して塗液を塗布する塗布装置であって、塗液を供給するポンプと、基材の搬送方向と直交する幅方向に延びる吐出口と、吐出口と繋がりポンプから供給された塗液を吐出口に供給するための塗布流路と、塗布流路の上方から気泡を流出させる気泡流出孔と、を含む塗布部と、を備え、塗布流路は、気泡流出孔と繋がるとともに、気泡流出孔に気泡を導くように上方に向かって狭まる形状を有する気泡導出部を含む。

【0008】

本発明の一の局面による塗布装置は、上記のように、塗布流路は、気泡流出孔と繋がるとともに、気泡流出孔に気泡を導くように上方に向かって狭まる形状を有する気泡導出部を含む。これにより、塗布流路の気泡は、気泡導出部の上方に向かって狭まる形状に沿ってガイドされながら上方に向かうとともに、気泡流出孔に導かれる。そのため、塗布流路に含まれる気泡を気泡流出孔から流出されやすくすることができる。その結果、塗布流路から気泡を除去されやすくして、塗工精度の低下を抑制することができる。

【0009】

上記一の局面による塗布装置において、好ましくは、塗布流路は、塗液を貯留するマニホールドをさらに含み、気泡流出孔は、マニホールドの上方に平面視でマニホールドと重なるように設けられ、気泡導出部は、マニホールドに含まれている。ここで、マニホールドには、塗布部における他の部分よりも多くの塗液が収容されているため、塗布部における他の部分よりも多くの気泡が含まれている。上記気泡流出孔がマニホールドの上方に平面視でマニホールドと重なるように設けられ、上記気泡導出部がマニホールドに含まれているように構成すれば、マニホールドの気泡は、上方に向かいながら気泡流出孔に導かれやすくなる。そのため、塗布流路に含まれる気泡を気泡流出孔からより流出されやすくすることができる。その結果、塗布流路から気泡をより除去されやすくして、塗工精度の低下をより抑制することができる。

【0010】

上記一の局面による塗布装置において、好ましくは、気泡導出部は、上方に向かって狭まるように傾斜するかまたは上方に向かって狭まるように湾曲する形状を有する。このように構成すれば、塗布流路の気泡を、気泡導出部の上記形状に沿ってガイドさせながら容易に上方に向かわせることができる。そのため、塗布流路に含まれる気泡を気泡流出孔から容易に流出させることができる。

【0011】

この場合、好ましくは、気泡導出部は、幅方向に沿った断面視において、上方に向かって狭まるように直線状に傾斜するテーパー形状を有する。このように構成すれば、基材の幅方向に延びる吐出口と繋がる上記幅方向に延びる塗布流路に含まれる気泡を、気泡導出部の幅方向に沿った断面視における上記形状に沿ってガイドしながらより容易に上方に向かわせることができる。そのため、塗布流路に含まれる気泡を気泡流出孔からより容易に流出させることができる。

【0012】

上記気泡導出部が上方に向かって狭まるように傾斜するかまたは上方に向かって狭まるように湾曲する形状を有する構成において、好ましくは、気泡導出部は、吐出口を含む鉛直方向に沿った断面視において、上方に向かって狭まるように湾曲する略半円形状を有する。このように構成すれば、吐出口を含む鉛直方向に沿った断面視において、略三角形状の形状を有する気泡導出部と比べて、上記略半円形状の形状を有する気泡導出部のほうが吐出口を含む鉛直方向に沿った断面積を大きくすることができる。そのため、塗液を収容する気泡導出部の断面積が大きいことにより、塗液を幅方向に広げやすくすることができるとともに、吐出口に塗液を供給する際に塗液にかかる抵抗を低減させることができるため、吐出口から塗液を基材の幅方向において均一に塗布することができる。

【0013】

上記気泡導出部が上方に向かって狭まるように傾斜するかまたは上方に向かって狭まるように湾曲する形状を有する構成において、好ましくは、気泡導出部は、吐出口を含む鉛直方向に沿った断面視において、上方に向かって狭まるように直線状に傾斜するテーパー形状を有する。このように構成すれば、気泡導出部の上記直線状に傾斜するテーパー形状を有する部分は、上方に近づいても勾配が緩やかにならないため、吐出口を含む鉛直方向に沿った断面視における上記形状に沿って気泡をガイドしながら、気泡導出部の上部近傍において気泡を残すことなく、気泡を気泡流出孔に導くことができる。そのため、塗布流路の気泡を気泡流出孔からより一層容易に流出させることができる。

【0014】

上記気泡導出部が上方に向かって狭まるように傾斜するかまたは上方に向かって狭まるように湾曲する形状を有する構成において、好ましくは、気泡導出部は、気泡流出孔に向かって狭まるように傾斜するかまたは気泡流出孔に向かって狭まるように湾曲する形状を有する。このように構成すれば、塗布流路の気泡を、気泡導出部の上記形状に沿ってガイドしながら容易に気泡流出孔に向かわせることができる。そのため、塗布流路に含まれる気泡を気泡流出孔からより容易に流出させることができる。

【0015】

上記一の局面による塗布装置において、好ましくは、気泡流出孔は、幅方向における塗布部の略中央部に形成されている。このように構成すれば、塗布流路において基材の幅方向に沿って含まれる気泡を気泡流出孔に効率良く導くことができる。そのため、塗布流路に含まれる気泡を気泡流出孔から効率良く流出させることができる。

【0016】

上記一の局面による塗布装置において、好ましくは、気泡流出孔は、幅方向に並ぶように塗布部に複数形成されており、塗布流路は、複数の気泡流出孔の各々に対して気泡導出部を１つずつ含む。このように構成すれば、気泡流出孔が塗布部に１つだけ形成されている場合と比べて、塗布流路の気泡を複数の気泡流出孔の各々からより流出されやすくすることができる。また、広幅の基材への塗布に対応するために塗布部が幅方向に幅広に形成されている場合であっても、気泡流出孔が塗布部に複数形成されていることにより、気泡流出孔が塗布部に１つだけ形成されている場合と比べて、気泡を短時間で流出させることができる。

【発明の効果】

【0017】

本発明によれば、上記のように、塗布流路から気泡を除去されやすくして、塗工精度の低下を抑制することが可能な塗布装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】第１実施形態による塗布装置における塗布時の塗液の流れを説明するための模式図である。

【図2】第１実施形態による塗布装置における塗布停止時の塗液の流れを説明するための模式図である。

【図3】第１実施形態による塗布部の一例を示す模式図である。

【図4】第１実施形態による塗布装置における気泡排出処理時の塗液の流れを説明するための模式図である。

【図5】第２実施形態による塗布部の一例を示す模式図である。

【図6】第３実施形態による塗布部の一例を示す模式図である。

【図7】第１変形例による塗布部の一例を示す模式図である。

【図8】第２変形例による塗布部の一例を示す模式図である。

【図9】第３変形例による塗布部の一例を示す模式図である。

【図10】第４変形例による塗布部の一例を示す模式図である。

【図11】第５変形例による塗布部の一例を示す模式図である。

【図12】第６変形例による塗布部の一例を示す模式図である。

【図13】第７変形例による接続部分を説明するための説明模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。

【0020】

［第１実施形態］
（塗布装置の構成）
図１～図４を参照して、第１実施形態による塗布装置１００について説明する。

【0021】

図１および図２は、塗布装置１００における塗液１の流れの例を説明するための模式図である。図１は、塗液１を基材９０に塗布している状態を示し、図２は、基材９０への塗液１の塗布を停止している状態を示している。

【0022】

なお、第１実施形態における塗布装置１００は、連続的に搬送される基材９０に塗液１を間欠的に塗布することにより、基材９０の搬送方向において基材９０の表面に塗布領域と不塗布領域を交互に形成する装置である。基材９０は、ロールトゥロール方式により搬送される。また、第１実施形態における塗布装置１００は、搬送される基材９０に対して後述する吐出口２１から塗液１を略水平方向に塗布するように構成されている。

【0023】

図１および図２に示すように、塗布装置１００は、ポンプ１０と、塗布部２０と、塗液タンク３０と、供給路４０と、第１循環路４１と、第２循環路４２とを備える。

【0024】

供給路４０は、塗液タンク３０とポンプ１０とを接続するとともに、ポンプ１０と塗布部２０とを接続する。供給路４０は、塗液タンク３０から塗布部２０に塗液１を供給するように構成されている。

【0025】

第１循環路４１は、ポンプ１０と塗布部２０との間に設けられた後述する第１バルブ５０と、後述する第２バルブ５１とを接続するとともに、第２バルブ５１と塗液タンク３０とを接続する。第１循環路４１は、供給路４０内にある塗液１を循環させて塗液タンク３０に回収するように構成されている。

【0026】

第２循環路４２は、塗布部２０と塗液タンク３０とを、後述する第３バルブ５２を介して接続する。第２循環路４２は、気泡流出孔２３から排出された塗液１を循環させて塗液タンク３０に回収するように構成されている。

【0027】

ポンプ１０は、塗液１を送液するように構成されている。ポンプ１０は、所定範囲の出力により運転されている。ポンプ１０は、供給路４０を介して塗液タンク３０から塗液１が流入される。ポンプ１０は、供給路４０を介して、塗布部２０に対して塗液１を送液する。

【0028】

塗布部２０は、基材９０の搬送方向と直交する幅方向に延びるように形成されている。塗布部２０は、吐出口２１と、塗布流路２２と、気泡流出孔２３とを含む。塗布部２０は、たとえばステンレス鋼により形成されている。塗布部２０は、一例として、一対のリップとシムとを含んでいる。なお、本明細書において、「基材９０の搬送方向と直交する幅方向」は、図１において手前から奥に向かう方向のことを意味する。

【0029】

吐出口２１は、スリット２４から供給される塗液１を吐出することにより基材９０に対して塗液１を塗布するように構成されている。吐出口２１は、塗布部２０において、基材９０の搬送方向と直交する幅方向に延びるように設けられている。吐出口２１は、塗布部２０においてローラ９１上の基材９０と対向する位置に設けられている。

【0030】

塗布流路２２は、スリット２４と、マニホールド２５と、マニホールド２５に含まれる気泡導出部２６とを含む。

【0031】

スリット２４は、塗布部２０の内部に設けられている。スリット２４は、基材９０の搬送方向と直交する幅方向、および、基材９０に対する塗液１の塗布方向に延びるように設けられている。スリット２４は、一方端においてマニホールド２５と繋がるように設けられている。スリット２４は、他方端において吐出口２１と繋がるように設けられている。スリット２４は、マニホールド２５から供給された塗液１を吐出口２１に供給する。

【0032】

マニホールド２５は、塗布部２０の内部に設けられている。マニホールド２５は、基材９０の搬送方向と直交する幅方向に延びるように形成されている。マニホールド２５は、供給路４０とスリット２４の間に設けられている。マニホールド２５は、塗液１を留めるための空間により構成されている。マニホールド２５は、ポンプ１０から供給された塗液１を溜めるとともに、溜めた塗液１をスリット２４において幅方向に均一にするように構成されている。

【0033】

気泡導出部２６は、マニホールド２５の一部として構成されている。気泡導出部２６は、マニホールド２５の上部に配置されている。気泡導出部２６は、気泡流出孔２３の一端側の開口と繋がるように設けられている。気泡導出部２６は、気泡流出孔２３に気泡２を導くように上方に向かって狭まる形状を有している。気泡導出部２６の詳細は後述する。

【0034】

図３に示すように、気泡流出孔２３は、塗布部２０の内部に設けられている。気泡流出孔２３は、塗布流路２２の上方から気泡２を流出させるように構成されている。具体的には、気泡流出孔２３は、気泡導出部２６の上方から気泡２を流出させるように構成されている。気泡流出孔２３の一端側の開口は、気泡導出部２６と繋がっている。気泡導出部２６の他端側の開口は、塗布部２０の外部と繋がっている。気泡流出孔２３は、マニホールド２５の上方に平面視でマニホールド２５と重なるように設けられている。

【0035】

図３（ａ）に示すように、気泡流出孔２３は、基材９０の搬送方向と直交する幅方向（Ｘ方向）における塗布部２０の略中央部に形成されている。気泡流出孔２３は、鉛直方向（Ｚ方向）に延びるように形成されている。気泡流出孔２３は、基材９０の搬送方向と直交する幅方向（Ｘ方向）に１つ形成されている。塗布流路２２は、気泡流出孔２３に対して気泡導出部２６を１つ含む。

【0036】

図１および図２に示すように、塗液タンク３０は、塗液１を貯留するように構成されている。塗液タンク３０は、供給路４０を介して塗液１をポンプ１０に送るように構成されている。塗液タンク３０は、第１循環路４１を介して塗液１が流入される。また、塗液タンク３０は、第２循環路４２を介して塗布部２０から塗液１が流入される。

【0037】

第１バルブ５０は、供給路４０において、ポンプ１０と塗布部２０との間に設けられている。第１バルブ５０は、供給路４０を開閉可能なように構成されている。第１バルブ５０は、供給路４０の開閉を行うための第１弁体５０ａを有し、この第１弁体５０ａを第１駆動部５０ｂによって駆動させて供給路４０の開閉を行う。第１弁体５０ａが開方向に駆動された場合、第１バルブ５０は開状態となる。第１弁体５０ａが閉方向に駆動された場合、第１バルブ５０は閉状態となる。第１駆動部５０ｂは、たとえばエアシリンダである。第１駆動部５０ｂは図示しないコンピュータにより制御される。

【0038】

第２バルブ５１は、第１循環路４１において、第１バルブ５０と塗液タンク３０との間に設けられている。第２バルブ５１は、第１循環路４１を開閉可能なように構成されている。第２バルブ５１は、第１循環路４１の開閉を行うための第２弁体５１ａを有し、この第２弁体５１ａを第２駆動部５１ｂによって駆動させて供給路４０の開閉を行う。第２弁体５１ａが開方向に駆動された場合、第２バルブ５１は開状態となる。第２弁体５１ａが閉方向に駆動された場合、第２バルブ５１は閉状態となる。第２駆動部５１ｂは、たとえばエアシリンダである。第２駆動部５１ｂは図示しないコンピュータにより制御される。

【0039】

図１に示すように、第１バルブ５０が開状態であり、第２バルブ５１が閉状態である場合、塗液タンク３０に収容された塗液１は、ポンプ１０によって供給路４０を介して塗布部２０のマニホールド２５に供給される。マニホールド２５に供給された塗液１は、スリット２４を介して吐出口２１から吐出される。これにより、基材９０の表面に塗布領域が形成される。なお、後述する第３バルブ５２は閉状態である。

【0040】

また、図２に示すように、第１バルブ５０が閉状態であり、第２バルブ５１が開状態である場合、塗液タンク３０に収容された塗液１は、ポンプ１０によって供給路４０および第１循環路４１を介して塗液タンク３０に循環される。この場合、塗液タンク３０から供給された塗液１は、塗布部２０に供給されない。そのため、基材９０の表面に不塗布領域が形成される。なお、第３バルブ５２は閉状態である。

【0041】

第１実施形態における塗布装置１００は、塗布領域の形成後に塗液１の吐出を停止し、不塗布領域を形成する。塗布装置１００は、第１バルブ５０および第２バルブ５１により、不塗布領域の形成を行うために塗液１の吐出を停止する補助を行うように構成されている。第１バルブ５０の第１弁体５０ａおよび第２バルブ５１の第２弁体５１ａの開閉制御により、マニホールド２５内の塗液１を吸引することにより、塗布流路２２内の塗液１の少なくとも一部を吐出口２１と反対側に引き込むことにより、サックバックを行う。これにより、塗布エンド部における塗液１の引きずりの発生を抑制することができる。

【0042】

そして、塗布装置１００は、連続的に搬送される基材９０に塗液１を間欠塗布することにより、基材９０の表面に塗布領域と不塗布領域を交互に形成する。すなわち、塗布装置１００は、連続的に搬送される基材９０に塗液１の吐出と塗液１の吐出の停止とを繰り返し行うことで、塗液１を断続的に塗布する。

【0043】

第３バルブ５２は、第２循環路４２において、塗布部２０と塗液タンク３０との間に設けられている。第３バルブ５２は、第２循環路４２を開閉可能なように構成されている。第３バルブ５２は、たとえば、第２循環路４２を全開状態と全閉状態とに切り換え可能なオンオフバルブである。第３バルブ５２の開閉は、コンピュータ制御により行われても良いし、手動により行われても良い。なお、第３バルブ５２を開状態にして第２循環路４２を介して塗液１を塗液タンク３０に循環させることにより、気泡流出孔２３を介して気泡導出部２６の気泡２を排出する処理については、後述する。

【0044】

（気泡導出部）
図３を参照して、第１実施形態による気泡導出部２６を説明する。図３（ｂ）に示すように、気泡導出部２６は、基材９０の搬送方向と直交する幅方向（Ｘ方向）に沿った断面視（図３（ａ）のＩＩＩｂ－ＩＩＩｂ線に沿った断面視）において、上方に向かって狭まるように直線状に傾斜するテーパー形状を有する。また、図３（ｃ）に示すように、気泡導出部２６は、吐出口２１を含む鉛直方向（Ｚ方向）に沿った断面視（図３（ａ）のＩＩＩｃ－ＩＩＩｃ線に沿った断面視）において、上方に向かって狭まるように湾曲する略半円形状を有する。

【0045】

また、気泡導出部２６は、気泡流出孔２３に向かって狭まるように湾曲する形状を有する。気泡導出部２６の上端部には、気泡流出孔２３の一端側の開口が設けられている。基材９０の搬送方向と直交する幅方向（Ｘ方向）に沿った断面視（図３（ａ）のＩＩＩｂ－ＩＩＩｂ線に沿った断面視）において、気泡導出部２６における直線状に傾斜する傾斜部は、塗布部２０のスリット２４に接続されている。図３（ｂ）に示す気泡導出部２６の傾斜部とスリット２４とのなす角度θは、たとえば２度以上である。しかしながら、角度θは特に限定されない。

【0046】

（気泡排出処理）
図４を参照して、気泡流出孔２３を介して気泡導出部２６に含まれる気泡２を排出する処理を説明する。図４に示すように、第１バルブ５０は開状態であり、第２バルブ５１は閉状態であり、第３バルブ５２は開状態である。また、吐出口２１には、塗液１の吐出を禁止するシール部材９２が取り付けられている。気泡排出処理は、主として、基材９０に対して塗液１を塗布する前の前処理として行われる。

【0047】

この場合、塗液タンク３０に収容された塗液１は、ポンプ１０によって供給路４０を介して塗布部２０のマニホールド２５に供給されるが、吐出口２１からの塗液１の吐出がシール部材９２により禁止されている。マニホールド２５に供給された塗液１は、気泡導出部２６および気泡流出孔２３を介して開状態の第３バルブ５２へ送液されるとともに、開状態の第３バルブ５２から第２循環路４２を介して塗液タンク３０に循環される。この際、気泡導出部２６の気泡２も、塗液１と共に気泡流出孔２３を介して排出される。これにより、塗布流路２２に含まれる気泡２が気泡流出孔２３から流出されやすくすることができる。

【0048】

気泡排出処理の後、図１に示すように、第１バルブ５０は開状態とされ、第３バルブ５２は閉状態とされ、吐出口２１に装着されたシール部材９２が取り外される。塗液タンク３０に収容された塗液１は、ポンプ１０によって供給路４０を介して塗布部２０のマニホールド２５に供給される。マニホールド２５に供給された塗液１は、スリット２４を介して吐出口２１から吐出される。これにより、基材９０に対して塗液１が塗布される。

【0049】

（第１実施形態の効果）
第１実施形態では、以下のような効果を得ることができる。

【0050】

第１実施形態では、上記のように、塗布流路２２は、気泡流出孔２３と繋がるとともに、気泡流出孔２３に気泡２を導くように上方に向かって狭まる形状を有する気泡導出部２６を含む。これにより、塗布流路２２の気泡２は、気泡導出部２６の上方に向かって狭まる形状に沿ってガイドされながら上方に向かうとともに、気泡流出孔２３に導かれる。そのため、塗布流路２２に含まれる気泡２を気泡流出孔２３から流出されやすくすることができる。その結果、塗布流路２２から気泡２を除去されやすくして、塗工精度の低下を抑制することができる。

【0051】

また、第１実施形態では、上記のように、塗布流路２２は、塗液１を貯留するマニホールド２５をさらに含み、気泡流出孔２３は、マニホールド２５の上方に平面視でマニホールド２５と重なるように設けられ、気泡導出部２６は、マニホールド２５に含まれている。ここで、マニホールド２５には、塗布部２０における他の部分よりも多くの塗液１が収容されているため、塗布部２０における他の部分よりも多くの気泡２が含まれている。上記のように構成することにより、マニホールド２５の気泡２は、上方に向かいながら気泡流出孔２３に導かれやすくなる。そのため、塗布流路２２に含まれる気泡２を気泡流出孔２３からより流出されやすくすることができる。その結果、塗布流路２２から気泡２をより除去されやすくして、塗工精度の低下をより抑制することができる。

【0052】

また、第１実施形態では、上記のように、気泡導出部２６は、上方に向かって狭まるように傾斜するかまたは上方に向かって狭まるように湾曲する形状を有する。これにより、塗布流路２２の気泡２を、気泡導出部２６の上記形状に沿ってガイドしながら容易に上方に向かわせることができる。そのため、塗布流路２２に含まれる気泡２を気泡流出孔２３から容易に流出させることができる。

【0053】

また、第１実施形態では、上記のように、気泡導出部２６は、幅方向（Ｘ方向）に沿った断面視において、上方に向かって狭まるように直線状に傾斜するテーパー形状を有する。これにより、基材９０の幅方向に延びる吐出口２１と繋がる上記幅方向に延びる塗布流路２２に含まれる気泡２を、気泡導出部２６の幅方向に沿った断面視における上記形状に沿ってガイドしながらより容易に上方に向かわせることができる。そのため、塗布流路２２に含まれる気泡２を気泡流出孔２３からより容易に流出させることができる。

【0054】

また、第１実施形態では、上記のように、気泡導出部２６は、吐出口２１を含む鉛直方向（Ｚ方向）に沿った断面視において、上方に向かって狭まるように湾曲する略半円形状を有する。これにより、吐出口２１を含む鉛直方向に沿った断面視において、略三角形状を有する気泡導出部と比べて、上記略半円形状を有する気泡導出部２６のほうが吐出口２１を含む鉛直方向に沿った断面積を大きくすることができる。そのため、塗液１を収容する気泡導出部２６の断面積が大きいことにより、塗液１を幅方向に広げやすくすることができるとともに、吐出口２１に塗液１を供給する際に塗液１にかかる抵抗を低減させることができるため、吐出口２１から塗液１を基材９０の幅方向（Ｘ方向）において均一に塗布することができる。

【0055】

また、第１実施形態では、上記のように、気泡導出部２６は、気泡流出孔２３に向かって狭まるように傾斜するかまたは気泡流出孔２３に向かって狭まるように湾曲する形状を有する。これにより、塗布流路２２の気泡２を、気泡導出部２６の上記形状に沿ってガイドしながら容易に気泡流出孔２３に向かわせることができる。そのため、塗布流路２２に含まれる気泡２を気泡流出孔２３からより容易に流出させることができる。

【0056】

また、第１実施形態では、上記のように、気泡流出孔２３は、幅方向（Ｘ方向）における塗布部２０の略中央部に形成されている。これにより、塗布流路２２において基材９０の幅方向（Ｘ方向）に沿って含まれる気泡２を気泡流出孔２３に効率良く導くことができる。そのため、塗布流路２２に含まれる気泡２を気泡流出孔２３から効率良く流出させることができる。

【0057】

［第２実施形態］
次に、図５を参照して、第２実施形態による塗布装置１００の構成について説明する。第２実施形態では、吐出口２１を含む鉛直方向に沿った断面視における気泡導出部２６の形状が、第１実施形態による気泡導出部２６の形状と異なる。

【0058】

図５（ｂ）に示すように、気泡導出部２６は、第１実施形態と同様に、基材９０の搬送方向と直交する幅方向（Ｘ方向）に沿った断面視（図５（ａ）のＶｂ－Ｖｂ線に沿った断面視）において、上方に向かって狭まるように直線状に傾斜するテーパー形状を有する。しかしながら、図５（ｃ）に示すように、気泡導出部２６は、第１実施形態とは異なり、吐出口２１を含む鉛直方向（Ｚ方向）に沿った断面視（図５（ａ）のＶｃ－Ｖｃ線に沿った断面視）において、上方に向かって狭まるように直線状に傾斜するテーパー形状を有する。

【0059】

第２実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。

【0060】

（第２実施形態の効果）
第２実施形態では、上記のように、気泡導出部２６は、吐出口２１を含む鉛直方向（Ｚ方向）に沿った断面視において、上方に向かって狭まるように直線状に傾斜するテーパー形状を有する。これにより、気泡導出部２６の上記直線状に傾斜するテーパー形状を有する部分は、上方に近づいても勾配が緩やかにならないため、吐出口２１を含む鉛直方向に沿った断面視における上記形状に沿って気泡２をガイドしながら、気泡導出部２６の上部近傍において気泡２を残すことなく、気泡２を気泡流出孔２３に導くことができる。そのため、塗布流路２２の気泡２を気泡流出孔２３からより一層容易に流出させることができる。

【0061】

また、第２実施形態のその他の効果は、第１実施形態と同様である。

【0062】

［第３実施形態］
次に、図６を参照して、第３実施形態による塗布装置１００の構成について説明する。塗布部２０に気泡流出孔２３が１つ形成された第１実施形態とは異なり、第３実施形態では、気泡流出孔２３は、塗布部２０に２つ形成されている。

【0063】

図６（ａ）に示すように、気泡流出孔２３は、基材９０の幅方向（Ｘ方向）に沿って並ぶように塗布部２０に２つ形成されている。塗布流路２２は、２つの気泡流出孔２３の各々に対して気泡導出部２６を１つずつ含んでいる。図６（ｂ）に示すように、２つの気泡導出部２６は、いずれも、基材９０の搬送方向と直交する幅方向（Ｘ方向）に沿った断面視（図６（ａ）のＶＩｂ－ＶＩｂ線に沿った断面視）において、上方に向かって狭まるように直線状に傾斜するテーパー形状を有する。なお、図６（ｃ）に示すように、気泡導出部２６は、いずれも、吐出口２１を含む鉛直方向（Ｚ方向）に沿った断面視（図６（ａ）のＶＩｃ－ＶＩｃ線に沿った断面視）において、上方に向かって狭まるように湾曲する略半円形状を有する。

【0064】

第３実施形態のその他の構成は、上記第１実施形態と同様である。

【0065】

（第３実施形態の効果）
第３実施形態では、上記のように、気泡流出孔２３は、基材９０の幅方向（Ｘ方向）に並ぶように塗布部２０に２つ形成されており、塗布流路２２は、２つの気泡流出孔２３の各々に対して気泡導出部２６を１つずつ含む。これにより、気泡流出孔２３が塗布部２０に１つだけ形成されている場合と比べて、塗布流路２２の気泡２を２つの気泡流出孔２３の各々からより流出されやすくすることができる。また、広幅の基材９０への塗布に対応するために塗布部２０が幅方向（Ｘ方向）に幅広に形成されている場合であっても、気泡流出孔２３が塗布部２０に２つ形成されていることにより、気泡流出孔２３が塗布部２０に１つだけ形成されている場合と比べて、気泡２を短時間で流出させることができる。

【0066】

また、第３実施形態のその他の効果は、第１実施形態と同様である。

【0067】

［変形例］
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更（変形例）が含まれる。

【0068】

たとえば、上記第１および第２実施形態では、気泡流出孔２３は、基材９０の搬送方向と直交する幅方向（Ｘ方向）における塗布部２０の略中央部に形成されている例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、図７に示す第１変形例のように、気泡流出孔２３は、基材９０の搬送方向と直交する幅方向（Ｘ方向）における塗布部２０のいずれか一方の端部側に形成されていても良い。なお、この場合において、気泡導出部２６は、気泡流出孔２３に向かって狭まるように傾斜する形状を有する。

【0069】

また、上記第３実施形態では、２つの気泡流出孔２３の各々に対して１つずつ含む気泡導出部２６における幅方向（Ｘ方向）の略中央部において気泡流出孔２３が形成されている例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、図８に示す第２変形例のように、気泡流出孔２３は、基材９０の搬送方向と直交する幅方向（Ｘ方向）における塗布部２０の両方の端部側に１つずつ形成されるとともに、基材９０の搬送方向と直交する幅方向における気泡導出部２６の各々のいずれか一方の端部に１つずつ形成されていても良い。なお、この場合において、気泡導出部２６の各々は、気泡流出孔２３に向かって狭まるように傾斜する形状を有する。

【0070】

また、上記第１～第３実施形態では、基材９０の搬送方向と直交する幅方向（Ｘ方向）に沿った断面視において、気泡導出部２６の直線状に傾斜する傾斜部はスリット２４に接続されている例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、図９～図１２に示すように、マニホールド２５において、スリット２４の上方に塗液１を留めるための塗液貯留空間２７がさらに設けられるとともに、塗液貯留空間２７の上方に気泡導出部２６が形成されていても良い。

【0071】

この場合、図９に示す第３変形例のように、吐出口２１を含む鉛直方向（Ｚ方向）に沿った断面視（図９（ａ）のＩＸｃ－ＩＸｃ線に沿った断面視）において、塗液貯留空間２７は、上方に向かって狭まるように湾曲する略半円形状または円弧形状を有するとともに、気泡導出部２６は、上方に向かって狭まるように直線状に傾斜するテーパー形状を有していても良い。

【0072】

また、図１０に示す第４変形例のように、吐出口２１を含む鉛直方向（Ｚ方向）に沿った断面視（図１０（ａ）のＸｃ－Ｘｃ線に沿った断面視）において、塗液貯留空間２７は、上方に向かって狭まるように湾曲する略半円形状または円弧形状を有するとともに、気泡導出部２６は、上方に向かって狭まるように湾曲する略半円形状または円弧形状を有していても良い。

【0073】

また、図１１に示す第５変形例のように、吐出口２１を含む鉛直方向（Ｚ方向）に沿った断面視（図１１（ａ）のＸＩｃ－ＸＩｃ線に沿った断面視）において、塗液貯留空間２７は、略矩形形状を有するとともに、気泡導出部２６は、上方に向かって狭まるように直線状に傾斜するテーパー形状を有していても良い。

【0074】

また、図１２に示す第６変形例のように、気泡流出孔２３は、基材９０の幅方向（Ｘ方向）に沿って並ぶように塗布部２０に２つ形成され、塗布流路２２は、２つの気泡流出孔２３の各々に対して気泡導出部２６を１つずつ含んでいるとともに、吐出口２１を含む鉛直方向（Ｚ方向）に沿った断面視（図１２（ａ）のＸＩＩｃ－ＸＩＩｃ線に沿った断面視）において、塗液貯留空間２７は、上方に向かって狭まるように湾曲する略半円形状または円弧形状を有するとともに、気泡導出部２６は、上方に向かって狭まるように直線状に傾斜するテーパー形状を有していても良い。

【0075】

また、上記第１～第３実施形態では、基材９０の搬送方向と直交する幅方向に沿った断面視（図３（ａ）のＩＩＩｂ－ＩＩＩｂ線に沿った断面視）における、気泡導出部２６と気泡流出孔２３との接続部分９３において、気泡導出部２６の直線状の上面と、気泡流出孔２３の直線状の側面とが接続されている例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、図１３（ａ）に示す第７変形例のように、基材９０の搬送方向と直交する幅方向に沿った断面視（図３（ａ）のＩＩＩｂ－ＩＩＩｂ線に沿った断面視）において、気泡導出部２６と気泡流出孔２３との接続部分９３は円弧状を有していても良い。または、図１３（ｂ）に示す第７変形例のように、基材９０の搬送方向と直交する幅方向に沿った断面視（図３（ａ）のＩＩＩｂ－ＩＩＩｂ線に沿った断面視）において、気泡導出部２６と気泡流出孔２３との接続部分９３は２段階に折れる直線形状を有していても良い。

【0076】

また、上記第１～第３実施形態では、気泡導出部は気泡流出孔に向かって狭まるように傾斜するかまたは気泡流出孔に向かって狭まるように湾曲する形状を有する例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、気泡流出孔は、気泡導出部における上方に向かって狭まる形状の上端部よりも下方に形成されていても良い。

【0077】

また、上記第１～第３実施形態では、気泡導出部は、基材の幅方向に沿った断面視において、上方に向かって狭まるように直線状に傾斜するテーパー形状を有する例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、気泡導出部は、基材の幅方向に沿った断面視において、上方に向かって狭まるように湾曲する円弧形状を有していても良い。

【0078】

また、上記第３実施形態では、気泡流出孔は、基材の幅方向に並ぶように塗布部に２つ形成されており、塗布流路は、２つの気泡流出孔の各々に対して気泡導出部を１つずつ含む例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、気泡流出孔は、基材の幅方向に並ぶように塗布部に３つ以上形成されており、塗布流路は、３つ以上の気泡流出孔の各々に対して気泡導出部を１つずつ含むように構成されていても良い。

【0079】

また、上記第１～第３実施形態における塗布装置は、搬送される基材に対して吐出口から塗液を略水平方向に塗布するように構成されている例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、塗布装置は、搬送される基材に対して吐出口から塗液を略鉛直方向に塗布するように構成されていても良い。なお、この場合において、気泡流出孔は鉛直方向に延びるように形成され、気泡導出部は、上方に向かって狭まるように傾斜するかまたは上方に向かって狭まるように湾曲する形状を有する。

【0080】

また、上記第１～第３実施形態における塗布装置は、基材をロールトゥロール方式により搬送する例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、塗布装置は、枚葉方式により搬送しても良い。

【0081】

また、上記第１～第３実施形態における塗布装置は、基材に対して一条塗布する例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、塗布装置は、基材に対して複数条塗布するように構成されていても良い。この場合、複数の条毎に、気泡流出孔が形成されていても良い。

【0082】

また、上記第１～第３実施形態における塗布装置は、第３バルブを備える例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、塗布装置は、第３バルブではなく蓋が設けられ、手動により蓋が開閉されるように構成されていても良い。

【0083】

また、上記第１～第３実施形態における塗布装置は、第１バルブの第１弁体および第２バルブの第２弁体の開閉制御によりサックバックを行う例を示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、塗布装置は、別途サックバック機構を備え、サックバック機構は、マニホールド内の塗液を吸引することにより、塗布流路内の塗液の少なくとも一部を吐出口と反対側に引き込むように構成されていても良い。

【符号の説明】

【0084】

１ 塗液
２ 気泡
１０ ポンプ
２０ 塗布部
２１ 吐出口
２２ 塗布流路
２３ 気泡流出孔
２５ マニホールド
２６ 気泡導出部
９０ 基材
１００ 塗布装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】