特開 2024-141464 印刷装置管理システム、印刷装置管理方法および印刷装置管理プログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024141464

(43)【公開日】2024-10-10

(54)【発明の名称】印刷装置管理システム、印刷装置管理方法および印刷装置管理プログラム

(51)【国際特許分類】

   B41J 29/38 20060101AFI20241003BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20241003BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20241003BHJP

【ＦＩ】

B41J29/38 301

B41J29/38 350

B41J29/38 401

H04N1/00 127B

H04N1/00 002B

B41J2/01 305

B41J2/01 401

B41J2/01 451

【審査請求】未請求

【請求項の数】16

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023053138

(22)【出願日】2023-03-29

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000556

【氏名又は名称】弁理士法人有古特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】小川 昌伸

【テーマコード（参考）】

2C056

2C061

5C062

【Ｆターム（参考）】

2C056EA20

2C056EB03

2C056EB29

2C056HA58

2C061AP01

2C061AQ04

2C061AQ05

2C061AQ06

2C061AS02

2C061BB08

2C061BB11

2C061CG02

2C061CG15

2C061CH03

2C061HH03

2C061HJ10

2C061HK11

2C061HK23

2C061HV02

2C061HV09

2C061HV19

2C061HV21

2C061HV26

2C061HV32

2C061KK03

2C061KK04

2C061KK06

2C061KK35

5C062AA02

5C062AA05

5C062AA12

5C062AA35

5C062AA37

5C062AB32

5C062AB33

5C062AB35

5C062AB38

5C062AB40

5C062AB42

5C062AC22

5C062AC34

5C062AC58

5C062AE15

(57)【要約】

【課題】印刷装置における異常の有無を効率的に判別できる印刷装置管理システム、印刷装置管理方法および印刷装置管理プログラムを提供する。
【解決手段】印刷装置管理システムは、印刷装置と、前記印刷装置との間で無線通信を行う第１通信部、前記印刷装置で生じる音を集める集音部、および、集めた前記音に基づき音声データを生成する生成部を有する通信機器と、前記通信機器と通信を行う第２通信部および前記音声データに基づき前記印刷装置の異常を解析する解析部を有し、前記第２通信部を介して前記異常の種類ごとの前記解析部による解析結果を前記通信機器に送信するサーバとを備える。
【選択図】図４

【特許請求の範囲】

【請求項1】

印刷装置と、
前記印刷装置との間で無線通信を行う第１通信部、前記印刷装置で生じる音を集める集音部、および、集めた前記音に基づき音声データを生成する生成部を有する通信機器と、
前記通信機器と通信を行う第２通信部および前記音声データに基づき前記印刷装置の異常を解析する解析部を有し、前記第２通信部を介して前記異常の種類ごとの前記解析部による解析結果を前記通信機器に送信するサーバと、を備える、印刷装置管理システム。

【請求項2】

前記解析部は、前記通信機器が前記印刷装置に対して無線通信が可能な所定の範囲にあるときに前記異常を解析する、請求項１に記載の印刷装置管理システム。

【請求項3】

前記第１通信部は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格に準拠した無線通信を行い、
前記解析部は、前記通信機器が前記印刷装置に対して前記Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した無線通信が可能な所定の範囲にあるときに前記異常を解析する、請求項２に記載の印刷装置管理システム。

【請求項4】

前記印刷装置は、前記印刷装置と前記通信機器との距離に係る情報を前記通信機器に送信し、
前記通信機器は、前記距離が所定値以下である場合に、前記印刷装置で生じる前記音を前記集音部に集音させるモードに移行する、請求項１に記載の印刷装置管理システム。

【請求項5】

前記印刷装置は、前記集音部による集音を開始すべきトリガ情報を所定のタイミングで前記通信機器に送信し、
前記集音部は、前記トリガ情報を前記印刷装置から受信すると集音を開始する、請求項１に記載の印刷装置管理システム。

【請求項6】

前記印刷装置は、被印刷媒体に液滴を吐出する吐出ヘッド、前記被印刷媒体が収容される媒体収容部、および、前記媒体収容部から前記吐出ヘッドへ前記被印刷媒体を送り出す供給ローラを有し、
前記所定のタイミングは、前記供給ローラの駆動が開始されるタイミングを含む、請求項５に記載の印刷装置管理システム。

【請求項7】

前記印刷装置は被印刷媒体に液滴を吐出する吐出ヘッドを有し、
前記所定のタイミングは、前記吐出ヘッドにより前記液滴が前記被印刷媒体に向けて吐出されるタイミングを含む、請求項５に記載の印刷装置管理システム。

【請求項8】

前記印刷装置は、被印刷媒体に液滴を吐出する吐出ヘッド、および、前記吐出ヘッドよりも搬送方向の下流側に設けられて前記被印刷媒体を検知する排出センサを有し、
前記所定のタイミングは、前記排出センサにより前記被印刷媒体が検知されるタイミングを含む、請求項５に記載の印刷装置管理システム。

【請求項9】

前記印刷装置は、前記吐出ヘッドよりも搬送方向の上流側に設けられて前記被印刷媒体を検知するレジセンサを有し、
前記集音部は、前記被印刷媒体を検知しないオフ信号を前記レジセンサから受信したときに集音を停止する、請求項６に記載の印刷装置管理システム。

【請求項10】

前記集音部は、前記被印刷媒体を検知しないオフ信号を前記排出センサから受信したときに集音を停止する、請求項８に記載の印刷装置管理システム。

【請求項11】

前記印刷装置は、第１印刷装置および第２印刷装置を含み、
前記通信機器は、前記第１印刷装置に対する第１ジョブに関する第１信号および前記第２印刷装置に対する前記第１ジョブとは異なる第２ジョブに関する第２信号に基づき、前記第１ジョブの実行期間と前記第２ジョブの実行期間との間に重複期間が存在するか否かを判別し、
前記集音部は、前記重複期間が存在する場合には集音を行わない、請求項１に記載の印刷装置管理システム。

【請求項12】

前記集音部は、集音を開始する前に、当該集音部の集音特性を補正するための音を前記印刷装置から取得する、請求項１に記載の印刷装置管理システム。

【請求項13】

前記解析部は、ニューラルネットワークを有し、
前記サーバは、前記ニューラルネットワークで、前記印刷装置の機種に応じた重みを取得する、請求項１に記載の印刷装置管理システム。

【請求項14】

前記解析部は、ニューラルネットワークを有し、
前記サーバは、取得した前記音に基づき、前記ニューラルネットワークで、前記集音部の集音特性に応じた重みに変更する、請求項１２に記載の印刷装置管理システム。

【請求項15】

印刷装置で生じる音を集め、集めた前記音に基づき音声データを生成し、前記音声データに基づき前記印刷装置の異常を解析し、前記異常の種類ごとの解析結果を通信機器に送信する、印刷装置管理方法。

【請求項16】

印刷装置と、前記印刷装置との間で通信を行う通信機器と、サーバとを備える印刷装置管理システムにおけるコンピュータに実行させる印刷装置管理プログラムであって、
前記コンピュータを、
前記印刷装置で生じる音を集め、集めた前記音に基づき音声データを生成する生成手段、
前記音声データに基づき前記印刷装置の異常を解析する解析手段、および
前記解析手段による解析結果を前記通信機器に送信する指示を行う送信手段、として機能させる、印刷装置管理プログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置管理システム、印刷装置管理方法および印刷装置管理プログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、画像形成装置の異常の有無を判別する管理システムが知られている（特許文献１）。この管理システムにおいては、画像形成装置が動作時に発生する音を集音手段によって集音し、その音データを稼動情報に関連付けて集中管理センタへ送信する。集中管理センタでは、送信されてきた音データと周辺機の稼動情報を受信して記録装置に記録すると共に、周波数解析装置で音データの周波数解析を行う。音データの周波数解析結果と各ピーク周波数においての規定値とを比較し、全ての周波数において規定値以下であれば、画像形成装置は正常であると判断する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２００８－０９２３１５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記従来の管理システムでは上記規定値を人為的に決めている。そのため、印刷装置の異常を細分化して分類するには膨大な数の規定値を設定する必要があり、効率的でなかった。

【0005】

そこで、本発明は、印刷装置における異常の有無を効率的に判別できる印刷装置管理システム、印刷装置管理方法および印刷装置管理プログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の印刷装置管理システムは、印刷装置と、前記印刷装置との間で無線通信を行う第１通信部、前記印刷装置で生じる音を集める集音部、および、集めた前記音に基づき音声データを生成する生成部を有する通信機器と、前記通信機器と通信を行う第２通信部および前記音声データに基づき前記印刷装置の異常を解析する解析部を有し、前記第２通信部を介して前記異常の種類ごとの前記解析部による解析結果を前記通信機器に送信するサーバと、を備えるものである。

【0007】

本発明に従えば、従来のように印刷装置の異常の有無を判別するための規定値を予め設定することなく、通信機器の生成部により生成された音声データに基づき印刷装置の異常が解析される。これにより、印刷装置の異常を効率的に解析することができる。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、印刷装置における異常の有無を効率的に判別できる印刷装置管理システム、印刷装置管理方法および印刷装置管理プログラムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】一実施形態に係る印刷装置管理システムの構成を示す図である。

【図2】図１の印刷装置の構成を示す模式図である。

【図3】図２の印刷装置の構成を示すブロック図である。

【図4】図１のサーバの構成および通信機器の構成を示すブロック図である。

【図5】印刷装置の正常動作時の音声データに基づく周波数の変化を示す図である。

【図6】印刷装置における給紙失敗時の音声データに基づく周波数の変化を示す図である。

【図7】印刷装置における印刷中ジャム発生時の音声データに基づく周波数の変化を示す図である。

【図8】印刷装置における排紙ジャム発生時の音声データに基づく周波数の変化を示す図である。

【図9】印刷装置管理システムにおける処理の流れを示すタイムチャートである。

【図10】図９に続くタイムチャートである。

【図11】図１０に続くタイムチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本発明の一実施形態に係る印刷装置管理システム、印刷装置管理方法および印刷装置管理プログラムについて図面を参照して説明する。以下に説明する印刷装置管理システム、印刷装置管理方法および印刷装置管理プログラムは本発明の一実施形態に過ぎない。従って、本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で追加、削除および変更が可能である。

【0011】

図１は一実施形態に係る印刷装置管理システム１の構成を示す図である。図２は図１の印刷装置２の構成を示す模式図である。図３は図２の印刷装置２の構成を示すブロック図である。図４は図１のサーバ４および通信機器３の各構成を示すブロック図である。

【0012】

図１に示すように、印刷装置管理システム１は、例えばインクジェットプリンタ等の１又は複数の印刷装置２と、ユーザが所有する例えばスマートフォン等の通信機器３と、サーバ４とを含む。なお図１では、印刷装置２は第１印刷装置に相当する印刷装置２ａおよび第２印刷装置に相当する印刷装置２ｂを含む。

【0013】

通信機器３は、印刷装置２と無線通信又は有線通信により通信可能に構成されている。具体的には、通信機器３は例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格に準拠した無線通信を行うことができる。通信機器３は印刷装置２に対して印刷を指示するための印刷ジョブに関する信号を送信する。また、通信機器３は例えばインターネット等の通信回線ＣＬを介してサーバ４と通信可能に構成されている。本実施形態において、通信機器３はＩＯＴ（Internet of Things）機器を含む。なお、通信機器３はＬＡＮ（Local Area Network）等によりサーバ４と通信可能に構成されてもよい。

【0014】

次に、印刷装置２について説明する。以下では印刷装置２としてインクジェットプリンタを例に挙げて説明するが、印刷装置２の形態はこれに限られるものではなく、例えばレーザープリンタやサーマル（感熱式）プリンタ等の他のプリンタであってもよい。

【0015】

印刷装置２は、図２に示すように、上部に配置されている読み取り部１０と、下部に配置されている印刷機構５０と、コントローラユニット６（図３）とを備える。印刷装置２では、読み取り部１０による読み取りにより生成された画像データを印刷機構５０が被印刷媒体Ｗに印刷する。

【0016】

読み取り部１０は、スキャナ部１１および自動原稿搬送装置（ＡＤＦ（Auto Document Feeder））１２を有する。スキャナ部１１は例えばフラットベッドスキャナである。スキャナ部１１は、原稿台１３、原稿カバー１４および光学式のイメージセンサ１６を含むスキャナ本体１５を有する。イメージセンサ１６は、原稿台１３上の原稿に対して相対的に移動し、当該原稿に形成されている画像を光学的に読み取るものである。また、ＡＤＦ１２は、図２において一点鎖線で示す搬送経路Ｈ２に沿って原稿を搬送する１又は複数の搬送ローラ１８を含む搬送系駆動部１９を有する。

【0017】

印刷機構５０は、媒体収容部５１、排出トレイ５２、プラテン５３、被印刷媒体Ｗにインク滴を吐出する吐出ヘッド５５、当該吐出ヘッド５５を保持しつつ移動可能に構成されたキャリッジ５４、および図２において一点鎖線で示す搬送経路Ｈ１に沿って被印刷媒体Ｗを搬送する搬送系駆動部５６を有する。媒体収容部５１は例えば上下方向に積み重ねた状態の被印刷媒体Ｗを収容する。媒体収容部５１は前後方向に移動可能に構成され、当該媒体収容部５１を印刷装置２の筐体内外に配置することができる。媒体収容部５１内の被印刷媒体Ｗは、搬送経路Ｈ１に沿って搬送系駆動部５６により搬送されつつ、画像が印刷され、その後排出トレイ５２に搬送される。なお、媒体収容部５１に収容された被印刷媒体Ｗの代わりに、ロール状に巻回された被印刷媒体Ｗを用いてもよい。

【0018】

プラテン５３は、板状に形成され媒体収容部５１の上方に配置されている。キャリッジ５４は、インクを吐出するノズルを有する吐出ヘッド５５を保持した状態でプラテン５３の上方に配置されている。また、排出トレイ５２はプラテン５３の前方に配置されている。搬送経路Ｈ１は、媒体収容部５１から排出トレイ５２に至るまでの経路となっている。

【0019】

被印刷媒体Ｗを搬送経路Ｈ１に沿って搬送する搬送系駆動部５６は、供給ローラ６１、レジストローラ６２、搬送ローラ６３および排紙ローラ６４を含む。これらの供給ローラ６１、レジストローラ６２、搬送ローラ６３および排紙ローラ６４は、それぞれ図略のクラッチおよび搬送モータ３３（図３）に連結されており、当該モータから駆動力を得て回転する。なお、搬送系駆動部５６は搬送ローラ６３のみならず他の１又は複数の搬送ローラを含んでもよい。

【0020】

供給ローラ６１は媒体収容部５１の近傍に配置されている。供給ローラ６１は媒体収容部５１から吐出ヘッド５５へ被印刷媒体Ｗを送り出す。この場合、供給ローラ６１は媒体収容部５１に収容されている被印刷媒体Ｗをピックアップしてレジストローラ６２に送り出す。レジストローラ６２は、被印刷媒体Ｗの搬送方向ＤＣにおいて吐出ヘッド５５の上流側に配置され、被印刷媒体Ｗをプラテン５３へ送り出す。また、搬送ローラ６３および排紙ローラ６４は、被印刷媒体Ｗの搬送方向ＤＣにおいて吐出ヘッド５５の下流側に配置され、吐出ヘッド５５により画像が印刷された被印刷媒体Ｗを排紙トレイ５２へ送り出す。

【0021】

印刷装置２には、搬送経路Ｈ１，Ｈ２に配されて被印刷媒体Ｗのジャムを検出するＡＤＦセンサ１７、後端センサ６５、レジセンサ６６、および排出センサ６８が設けられている。ＡＤＦセンサ１７は、読み取り部１０に設けられ、原稿の搬送経路Ｈ２におけるジャムを検出し、その検出信号をコントローラユニット６に送信する。また、後端センサ６５は、印刷機構５０に設けられ、被印刷媒体Ｗの搬送経路Ｈ１における供給ローラ６１近傍のジャムを検出し、その検出信号をコントローラユニット６に送信する。レジセンサ６６は印刷機構５０に設けられると共に吐出ヘッド５５よりも搬送方向ＤＣの上流側に設けられて被印刷媒体を検知する。この場合、レジセンサ６６は搬送経路Ｈ１におけるレジストローラ６２の上流側のジャムを検出し、その検出信号をコントローラユニット６に送信する。排出センサ６８は印刷機構５０に設けられると共に吐出ヘッド５５よりも搬送方向ＤＣの下流側に設けられて被印刷媒体Ｗを検知する。この場合、排出センサ６８は搬送経路Ｈ１における排紙ローラ６４近傍のジャムを検出し、その検出信号をコントローラユニット６に送信する。

【0022】

図３に示すように、印刷装置２は、操作キー７０、表示部７１およびコントローラユニット６の他、上記の印刷機構５０を構成する要素および上記の読み取り部１０を構成する要素を備える。印刷機構５０は、モータドライバＩＣ３０，３１、ヘッドドライバＩＣ３２、搬送モータ３３、キャリッジモータ３４、および通信部３５をさらに有する。また、読み取り部１０は、モータドライバＩＣ３６および搬送モータ３７をさらに有する。

【0023】

コントローラユニット６は、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、ＥＥＰＲＯＭ２３、ＨＤＤ２４、およびＡＳＩＣ２５を有する。ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、ＥＥＰＲＯＭ２３、ＨＤＤ２４、およびＡＳＩＣ２５に電気的に接続されていると共に、各ドライバＩＣ３０～３２，３６および表示部７１を制御する。また、ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２１に記憶された所定のプログラムを実行することにより種々の機能を実行する。なお、ＣＰＵ２０は、コントローラユニット６に１つのプロセッサとして実装されていてもよいし、互いに協働する複数のプロセッサとして実装されていてもよい。

【0024】

ＲＯＭ２１には、ＣＰＵ２０が読み取り部１０に原稿の画像の読取処理（スキャン処理）を実行させるための読取制御プログラムと、ＣＰＵ２０が印刷機構５０に印刷処理を実行させるための印刷制御プログラムとが格納されている。これらのプログラムは、コンピュータ読取可能な光磁気ディスク等又はＵＳＢフラッシュメモリ等の記録媒体ＫＢから読取装置３８で読み出されてＲＯＭ２１に記憶されてもよい。

【0025】

ＲＡＭ２２には外部から受信した画像データおよびＣＰＵ２０の演算結果等が記憶される。ＥＥＰＲＯＭ２３には、ユーザが入力した各種の初期設定情報や印刷枚数および読取枚数の各累計値が格納される。ＨＤＤ２４には、特定情報や、搬送経路Ｈ１，Ｈ２における各ジャムの発生回数、異常判断を行うための正常データ等が記憶される。なお、上記特定情報は外部漏洩が好ましくない機密性の高い情報でありユーザに関する情報等を含む。

【0026】

ＡＳＩＣ２５には、モータドライバＩＣ３０，３１，３６およびヘッドドライバＩＣ３２が接続されている。ＣＰＵ２０は、ユーザから印刷ジョブを受け付けると、印刷制御プログラムに基づいて、印刷指令をＡＳＩＣ２５へ出力する。ＡＳＩＣ２５は、印刷指令に基づいて各ドライバＩＣ３０～３２を駆動する。ＣＰＵ２０は、モータドライバＩＣ３０により搬送モータ３３を駆動する。それにより、被印刷媒体Ｗが搬送経路Ｈ１に沿って搬送される。ＣＰＵ２０は、モータドライバＩＣ３１によりキャリッジモータ３４を駆動する。それによりキャリッジ５４が所定の移動方向に移動する。ＣＰＵ２０は、ヘッドドライバＩＣ３２により、キャリッジ５４に設けられた吐出ヘッド５５からインクを吐出させる。また、ＣＰＵ２０は、ユーザから読取ジョブを受け付けると、読取制御プログラムに基づいて、読取指令をＡＳＩＣ２５へ出力する。ＡＳＩＣ２５は、読取指令に基づいてモータドライバＩＣ３６を駆動する。ＣＰＵ２０はモータドライバＩＣ３６により搬送モータ３７を駆動させる。それにより原稿が搬送経路Ｈ２に沿って搬送される。また、通信部３５は、通信機器３と無線通信又は有線通信により通信可能に構成されている。

【0027】

図４に示すように、通信機器３は集音部４３、第１通信部４４および生成部４５を有する。集音部４３は集音機能を有し、当該集音機能を用いて印刷装置１で生じる音を集める。このとき、印刷装置２は当該印刷装置２と通信機器３との距離に係る情報を通信機器３に送信する。この場合、印刷装置２はＧＰＳ機能に基づき通信機器３に対する当該印刷装置２の位置情報を通信機器３に送信してもよい。そして、通信機器３は印刷装置２と通信機器３との距離が所定値以下である場合に、印刷装置２で生じる音を集音部４３に集音させるモードに移行する。この集音部４３は例えばマイクで構成してもよい。また、第１通信部４４は印刷装置２との間で無線通信を行う。第１通信部４４は上述したようにＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等による無線通信を印刷装置２との間で行う。また、第１通信部４４はインターネット等の通信回線ＣＬを介してサーバ４と通信を行う。生成部４５は集音部４３により集めた上記音に基づき音声データを生成する。

【0028】

複数の印刷装置２（図１では印刷装置２ａおよび印刷装置２ｂ）が通信機器３と通信可能な範囲にあるときで且つ当該複数の印刷装置２の各々に対して印刷を指示するときに、通信機器３の集音部４３は以下の場合には集音を行わない。すなわち、通信機器３は、印刷装置２ａに対する第１ジョブに関する第１信号および印刷装置２ｂに対する第１ジョブとは異なる第２ジョブに関する第２信号に基づき、第１ジョブの実行期間と第２ジョブの実行期間との間に重複期間が存在するか否かを判別する。ジョブの実行期間は被印刷媒体Ｗの供給（給紙）から印刷後の被印刷媒体Ｗの排出（排紙）までの期間を含む。そして、集音部４３は上記重複期間が存在する場合には集音を行わない。

【0029】

サーバ４は解析部４０および第２通信部４２を有する。第２通信部４２は通信機器３と通信を行う。第２通信部４２は上述したようにインターネット等の通信回線ＣＬを介して通信機器３と通信を行う。解析部４０は通信機器３から送信される音声データを受信する。解析部４０は通信機器３から送信される、音声データに基づくオクターブ周波数分析の分析結果を基に印刷装置２の異常を解析する。解析部４０はニューラルネットワーク４１を有する。解析部４０においてニューラルネットワーク４１により人工知能が形成される。解析部４０はニューラルネットワーク４１を用いて例えば深層学習等の機械学習を行う。この場合、解析部４０はニューラルネットワーク４１において印刷装置２の機種に応じた重みを取得する。サーバ４は通信機器３から取得した音声データに対応するオクターブ周波数分析の分析結果に基づきニューラルネットワーク４１において集音部４３の集音特性に応じた重みに変更する。サーバ４は、第２通信部４２を介して異常の種類ごとの解析部４０による解析結果を通信機器３に送信する。

【0030】

解析部４０は通信機器３が印刷装置２に対して無線通信が可能な所定の範囲にあるときに印刷装置２の異常を解析する。具体的には、解析部４０は通信機器３が印刷装置２に対してＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した無線通信が可能な所定の範囲にあるときに上記異常を解析する。

【0031】

ここで、印刷装置２は集音部４３による集音を開始すべきトリガ情報を所定のタイミングで通信機器３に送信する。この場合、印刷装置２は、集音部４３に集音させるモードに移行した通信機器３に対して後記の種々のタイミングでトリガ情報を送信する。集音部４３はトリガ情報を印刷装置２から受信すると、印刷装置２の各処理により生じる音の収集を開始する。一方、集音部４３は被印刷媒体Ｗを検知しない信号であるオフ信号をレジセンサ６６から受信したときに集音を停止する。また、集音部４３は被印刷媒体Ｗを検知しないオフ信号を排出センサ６８から受信したときに集音を停止する。

【0032】

印刷装置２がトリガ情報を通信機器３に送信する所定のタイミングは供給ローラ６１の駆動が開始されるタイミングを含む。また、上記所定のタイミングは吐出ヘッド５５によりインク滴が被印刷媒体Ｗに向けて吐出されるタイミングを含む。さらに、上記所定のタイミングは排出センサ６８により被印刷媒体Ｗが検知されるタイミングを含む。

【0033】

図５は印刷装置２の正常動作時の音声データに基づく周波数の変化を示す図である。図６は印刷装置２における給紙失敗時の音声データに基づく周波数の変化を示す図である。図７は印刷装置２における印刷中ジャム発生時の音声データに基づく周波数の変化を示す図である。図８は印刷装置２における排紙ジャム発生時の音声データに基づく周波数の変化を示す図である。

【0034】

上述の通り、サーバ４の解析部４０は集音部４３による印刷装置２における給紙、印刷および排紙に関する集音に基づく音声データを基に印刷装置２の異常を解析する。この場合、通信機器３は上記音声データに対して例えばオクターブ周波数分析を行い、解析部４０はオクターブ周波数分析の分析結果に基づき印刷装置２の異常を解析する。印刷装置２が正常に動作するときの音声データに対するオクターブ周波数分析による分析結果は例えば図５に示すようなものとなる。

【0035】

印刷装置２において給紙が失敗したときの音声データに対するオクターブ周波数分析による分析結果は例えば図６に示すようなものとなる。図６は、給紙に失敗し、被印刷媒体Ｗを収容する媒体収容部５１を再配置するもののその後再度給紙に失敗した場合の分析結果である。給紙に失敗とは供給ローラ６１による被印刷媒体Ｗのピックアップに失敗するという意である。被印刷媒体Ｗに多くのシワが付いている場合に給紙に失敗することが多い。図６における給紙時の周波数の変化は図５とは明らかに異なっている。

【0036】

印刷装置２において印刷中にジャムが発生したときの音声データに対するオクターブ周波数分析による分析結果は例えば図７に示すようなものとなる。図７においては、給紙時および印刷時の一部期間における周波数の変化は図５とほぼ同じであるが、印刷中に生じたジャムに起因した異常停止が発生し、排紙ローラ６４による被印刷媒体Ｗの排出に失敗することによる周波数の大きな変化が確認できる。また、印刷中の全周波数帯でスペクトル強度の増加が確認できる。

【0037】

印刷装置２において排紙中にジャムが発生したときの音声データに対するオクターブ周波数分析による分析結果は例えば図８に示すようなものとなる。ここでは、多くのシワが付いた被印刷媒体Ｗに対する印刷を行ったことで、印刷中の全周波数帯でスペクトル強度の増加が確認できる。また、排紙時の全周波数帯でスペクトル強度の増加が確認できる。解析部４０は以上のような各音声データを学習データとし、当該学習データを用いて周波数の高低およびスペクトル強度等から結論付けできる類別内容を学習する。

【0038】

次いで、印刷装置管理システム１における一連の処理の流れについて説明する。図９乃至図１１は印刷装置管理システム１における処理の流れを示すタイムチャートである。なお、図９乃至図１１では、印刷装置２における処理をステップＳｐと序数で示し、通信機器３における処理をステップＳｉと序数で示し、サーバ４における処理をステップＳｓと序数で示している。

【0039】

図９に示すように、通信機器３が印刷装置２と通信可能な範囲にあるときに、当該通信機器３から印刷装置２に対して当該印刷装置２の機種情報の問い合わせを行う（ステップＳｉ１）。印刷装置２は通信機器３から上記問い合わせを受け付ける（ステップＳｐ１）。印刷装置２は当該印刷装置２の機種情報を通信機器３に送信する（ステップＳｐ２）。

【0040】

次に、通信機器３は印刷装置２の機種情報を認識し、当該印刷装置２の機種情報をサーバ４に送信する（ステップＳｉ２）。サーバ４は受信した印刷装置２の機種情報を基に学習データベースから当該印刷装置２の機種に応じた重みを読み込む（ステップＳｓ１）。

【0041】

続いて、通信機器３の集音部４３は集音を開始する前に、当該集音部４３の集音特性を補正するための音を印刷装置２から取得する。具体的には、印刷装置２は当該印刷装置２に内蔵されるスピーカーから音（同定用パターン音）を発する（ステップＳｐ３）。通信機器３は印刷装置２からの同定用パターン音を集音する（ステップＳｉ３）。次に、印刷装置２は被印刷媒体Ｗを搬送しない状態でキャリッジ５４を移動させることで音（メカ側同定音）を発する（ステップＳｐ４）。通信機器３は印刷装置２からのメカ側同定音を集音する（ステップＳｉ４）。そして、印刷装置２は動作終了信号としての所定の音を発する（ステップＳｐ５）。通信機器３は印刷装置２からの上記音を集音する（ステップＳｉ５）。次いで、通信機器３は集音した音源をサーバ４にアップロードする（ステップＳｉ６）。サーバ４は通信機器３によりアップロードされた音源を基に学習データベースから当該通信機器３の集音部４３の集音特性に応じた重みを読み込む（ステップＳｓ２）。

【0042】

次に、通信機器３は当該通信機器３の外部から送信される印刷用画像又は通信機器３内に保存される印刷用画像を読み込み（ステップＳｉ７）、読み込んだ印刷用画像に基づき印刷データを生成する（ステップＳｉ８）。そして、通信機器３は生成した印刷データに係る印刷ジョブを印刷装置２に送信する（ステップＳｉ９）。印刷装置２は通信機器３からの印刷ジョブを受け付ける（ステップＳｐ６）。

【0043】

次いで、印刷装置２は給紙を開始する（図１０のステップＳｐ７）。これに伴い、通信機器３の集音部４３は印刷装置２による給紙時における音の取得を開始する（ステップＳｉ１０）。通信機器３は取得した上記音を給紙音として保存する（ステップＳｉ１１）。そして、通信機器３は上記音を基に生成した音声データに対するオクターブ周波数分析を開始する（ステップＳｉ１２）。通信機器３は印刷装置２からレジセンサ６６によるオン信号が送信されてきた後（ステップＳｐ８）、つまり被印刷媒体Ｗがレジセンサ６６を通過した後、オクターブ周波数分析を終了する（ステップＳｉ１３）。サーバ４の解析部４０は学習データベースから集音部４３の集音特性に応じた重みを読み込むと共に通信機器３から送信される上記分析結果に基づき給紙音の解析を行う（ステップＳｓ３）。そして、解析部４０は解析を終了した後、当該解析結果を通信機器３に送信する（ステップＳｓ４）。通信機器３はサーバ４から送信される解析結果を基に給紙異常の有無を認識する（ステップＳｉ１４）。

【0044】

続いて、印刷装置２は印字を開始する（ステップＳｐ９）。これに伴い、通信機器３の集音部４３は印刷装置２による印字における音の取得を開始する（ステップＳｉ１５）。通信機器３は取得した上記音を印字音として保存する（ステップＳｉ１６）。そして、通信機器３は上記音を基に生成した音声データに対するオクターブ周波数分析を開始する（ステップＳｉ１７）。通信機器３は印刷装置２から排出センサ６８によるオン信号が送信されてきた後（ステップＳｐ１０）、つまり被印刷媒体Ｗが排出センサ６８を通過した後、オクターブ周波数分析を終了する（ステップＳｉ１８）。サーバ４の解析部４０は学習データベースから集音部４３の集音特性に応じた重みを読み込むと共に通信機器３から送信される上記分析結果に基づき印字音の解析を行う（ステップＳｓ５）。そして、解析部４０は解析を終了した後、当該解析結果を通信機器３に送信する（ステップＳｓ６）。通信機器３はサーバ４から送信される解析結果を基に印字異常の有無を認識する（ステップＳｉ１９）。

【0045】

次に、印刷装置２は排紙を開始する（図１１のステップＳｐ１１）。これに伴い、通信機器３の集音部４３は印刷装置２による排紙における音の取得を開始する（ステップＳｉ２０）。通信機器３は取得した上記音を排紙音として保存する（ステップＳｉ２１）。そして、通信機器３は上記音を基に生成した音声データに対するオクターブ周波数分析を印刷装置２による排紙を含む全ての処理が終了（ステップＳｐ１２）するまでの間行う（ステップＳｉ２２）。サーバ４の解析部４０は学習データベースから集音部４３の集音特性に応じた重みを読み込むと共に通信機器３から送信される上記分析結果に基づき排紙音の解析を行う（ステップＳｓ７）。そして、解析部４０は解析を終了した後、当該解析結果を通信機器３に送信する（ステップＳｓ８）。通信機器３はサーバ４から送信される解析結果を基に排紙異常の有無を認識する（ステップＳｉ２３）。

【0046】

以上説明したように、本実施形態の印刷装置管理システム１によれば、従来のように印刷装置の異常の有無を判別するための規定値を予め設定することなく、通信機器３の生成部４５により生成された音声データに基づき印刷装置２の異常が解析される。これにより、印刷装置２の異常を効率的に解析することができる。

【0047】

また、本実施形態では、解析部４０は通信機器３が印刷装置２に対してＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した無線通信が可能な所定の範囲にあるときに印刷装置２の異常を解析する。これにより、通信機器３の集音部４３により拾われるノイズ成分が解析部４０による解析結果に含まれることを回避することができ、もって当該解析結果の信頼性を向上できる。

【0048】

また、本実施形態では、通信機器３は印刷装置２と通信機器３との距離が所定値以下である場合に、印刷装置２で生じる音を集音部４３に集音させるモードに移行する。この場合、集音部４３の立ち上げが不要な場合にまで当該集音部４３を立ち上げることによる電力消費を避けることができる。

【0049】

また、本実施形態では、印刷装置２は、集音部４３に集音させるモードに移行した通信機器３に対して種々のタイミングでトリガ情報を送信する。集音部４３はトリガ情報を印刷装置２から受信すると、印刷装置２の各処理により生じる音の収集を開始する。この場合、集音を開始すべきタイミングを明確に規定することができる。

【0050】

また、本実施形態では、印刷装置２がトリガ情報を通信機器３に送信する所定のタイミングは供給ローラ６１の駆動が開始されるタイミングを含む。この場合、印刷装置２による給紙時の音を基に当該印刷装置２における給紙の異常の有無を判別することができる。

【0051】

また、本実施形態では、印刷装置２がトリガ情報を通信機器３に送信する所定のタイミングは吐出ヘッド５５によりインク滴が被印刷媒体Ｗに向けて吐出されるタイミングを含む。この場合、印刷装置２による印刷時の音を基に当該印刷装置２における印刷の異常の有無を判別することができる。

【0052】

また、本実施形態では、印刷装置２がトリガ情報を通信機器３に送信する所定のタイミングは排出センサ６８により被印刷媒体Ｗが検知されるタイミングを含む。この場合、印刷装置２による排紙時の音を基に当該印刷装置２における排紙の異常の有無を判別することができる。

【0053】

また、本実施形態では、集音部４３は被印刷媒体Ｗを検知しない信号であるオフ信号をレジセンサ６６から受信したときに集音を停止する。この場合、給紙時の異常の有無を判別するのに不要な音を集音するのを回避することができる。

【0054】

また、本実施形態では、集音部４３は被印刷媒体Ｗを検知しない信号であるオフ信号を排出センサ６８から受信したときに集音を停止する。この場合、排紙時の異常の有無を判別するのに不要な音を集音するのを回避することができる。

【0055】

また、本実施形態では、通信機器３は、印刷装置２ａに対する第１ジョブに関する第１信号および印刷装置２ｂに対する第１ジョブとは異なる第２ジョブに関する第２信号に基づき、第１ジョブの実行期間と第２ジョブの実行期間との間に重複期間が存在する場合には集音を行わない。この場合、印刷装置２ａに対応する音声データおよび印刷装置２ｂに対応する音声データが混在することにより当該印刷装置２ａおよび当該印刷装置２ｂの何れに異常が生じているかにつき判別が付かないような事態が招来されるのを回避することができる。

【0056】

また、本実施形態では、通信機器３の集音部４３は集音を開始する前に当該集音部４３の集音特性を補正するための音を印刷装置２から取得する。この場合、集音部４３による集音を適切に行うことができる。

【0057】

また、本実施形態では、解析部４０はニューラルネットワーク４１において印刷装置２の機種に応じた重みを取得する。この場合、解析部４０は印刷装置２の機種に応じた異常の解析を行うことができる。これにより、印刷装置２の異常の解析の精度が高まる。

【0058】

さらに、本実施形態では、サーバ４は通信機器３から取得した音声データに対応するオクターブ周波数分析の分析結果に基づきニューラルネットワーク４１において集音部４３の集音特性に応じた重みに変更する。この場合、解析部４０は集音部４３の集音特性に応じて印刷装置２の異常の解析を行うことができる。れにより、印刷装置２の異常の解析の精度がより高まる。

【0059】

（変形例）
本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。例えば以下の通りである。

【0060】

上記実施形態では、通信機器３はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格に準拠した無線通信を行うこととしたが、これに限られるものではない。通信機器３は他の通信方式としてＷｉ－Ｆｉ（登録商標）規格に準拠した無線通信又はＮＦＣ（近距離無線通信）規格に準拠した無線通信等を行うことができる。

【0061】

また、上記実施形態では、通信機器３はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格に準拠した無線通信を行うこととしたが、これに限られるものではない。通信機器３はインターネット等の通信回線ＣＬを介して印刷装置２と通信可能に構成されてもよい。

【0062】

また、上記実施形態では、印刷装置２は通信機器３の集音部４３による集音を開始すべきトリガ情報を所定のタイミングで通信機器３に送信することとしたが、これに限られない。集音部４３は印刷装置２における印刷処理の開始から終了に至るまでの間集音を行ってもよい。

【0063】

また、上記実施形態において、印刷装置２の駆動の開始の度に当該印刷装置２の異常の有無を判別してもよい。

【0064】

また、上記実施形態では、通信機器３は印刷装置２と当該通信機器３との距離が所定値以下である場合に集音部４３において集音させるモードに移行させたが、これに限らず、印刷装置２と通信機器３との距離が所定値を超える場合でも集音部４３による集音を行うモードに移行させておいてもよい。

【0065】

また、上記実施形態では、解析部４０による学習方法として深層学習等のニューラルネットワーク４１を採用したが、これに限定されるものではなく、例えばランダムフォレストやルールベース等の他の学習方式を採用してもよい。

【0066】

さらに、上記実施形態では、通信機器３の例としてスマートフォンを挙げたが、通信機器３はこれに限らず、例えばスマートスピーカー等の音声認識デバイス又はタブレット端末等の他の通信機器であってもよい。

【符号の説明】

【0067】

１ 印刷装置管理システム
２，２ａ，２ｂ 印刷装置
３ 通信機器
４ サーバ
４０ 解析部
４１ ニューラルネットワーク
４２ 第２通信部
４３ 集音部
４４ 第１通信部
４５ 生成部
５１ 媒体収容部
５５ 吐出ヘッド
６１ 供給ローラ
６６ レジセンサ
６８ 排出センサ
ＤＣ 搬送方向
Ｗ 被印刷媒体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】