特開 2024-142016 印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024142016

(43)【公開日】2024-10-10

(54)【発明の名称】印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/165 20060101AFI20241003BHJP

   B41J 2/01 20060101ALI20241003BHJP

【ＦＩ】

B41J2/165 101

B41J2/01 123

B41J2/01 401

B41J2/01 451

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023053958

(22)【出願日】2023-03-29

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000556

【氏名又は名称】弁理士法人有古特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】川俣 範幸

(72)【発明者】

【氏名】小林 昭仁

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EA04

2C056EA14

2C056EB13

2C056EB36

2C056EC22

2C056EC35

2C056EC37

2C056EC57

2C056EE18

2C056FA10

2C056FB03

2C056HA42

2C056JA01

2C056JA04

2C056JC17

(57)【要約】

【課題】酸など前処理剤に含まれる成分がインクと反応することにより不具合が発生する可能性を低減することが可能な印刷装置を提供する。
【解決手段】印刷装置は、セット位置に位置する前又は後に、酸、塩、並びに、酸および塩、のうち何れか１つを含有する前処理剤を塗布する前処理が行われる被印刷媒体を搬送方向に搬送するプラテンと、ノズルが設けられたノズル面を有し、セット位置に対して搬送方向にある印刷位置にて、プラテンにより搬送された被印刷媒体にノズルから液体を吐出する吐出処理を行う吐出ヘッドと、ノズル面を覆うキャップと、ノズル面がキャップに覆われるキャップ位置と、ノズル面とキャップとが離間するアンキャップ位置との間でキャップの位置を切り替えるキャップ切替機構と、を備え、キャップ切替機構は、印刷開始指示があった後にキャップをアンキャップ位置に移動させる。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

セット位置に位置する前又は後に、酸、塩、並びに、酸および塩、のうち何れか１つを含有する前処理剤を塗布する前処理が行われる被印刷媒体を搬送方向に搬送するプラテンと、
ノズルが設けられたノズル面を有し、前記セット位置に対して前記搬送方向にある印刷位置にて、前記プラテンにより搬送された前記被印刷媒体に前記ノズルから液体を吐出する吐出処理を行う吐出ヘッドと、
前記ノズル面を覆うキャップと、
前記ノズル面が前記キャップに覆われるキャップ位置と、前記ノズル面と前記キャップとが離間するアンキャップ位置との間で前記キャップの位置を切り替えるキャップ切替機構と、を備え、
前記キャップ切替機構は、印刷開始指示があった後に前記キャップを前記アンキャップ位置に移動させる、印刷装置。

【請求項2】

前記キャップ切替機構は、前記前処理の終了後に前記キャップを前記アンキャップ位置に移動させる、請求項１に記載の印刷装置。

【請求項3】

制御装置と、
前記セット位置と前記印刷位置との間に設けられて前記前処理を行う前処理装置と、
前記搬送方向において前記セット位置と前記前処理装置との間又は前記前処理装置と前記印刷位置との間に設けられて前記被印刷媒体の高さが所定値以上であるか否かを検知するセンサと、をさらに備え、
前記制御装置は、前記セット位置に位置する前記被印刷媒体を前記プラテンにより前記搬送方向に搬送させた後、前記センサから前記被印刷媒体の高さが前記所定値以上であることを示す検知信号を受信しない場合に前記前処理装置により前記前処理を行わせる処理を実行し、
前記キャップ切替機構は、前記前処理の終了後に前記キャップを前記アンキャップ位置に移動させる、請求項１に記載の印刷装置。

【請求項4】

制御装置をさらに備え、
前記制御装置は、前記前処理の終了から前記吐出処理の開始までの間に、前記被印刷媒体を支持する前記プラテンを前記搬送方向に前記印刷位置まで搬送し、又は、前記被印刷媒体を支持する前記プラテンを前記印刷位置を通過させて前記搬送方向へ搬送した後に所定の折り返し位置にて折り返させて前記搬送方向とは逆方向へ前記印刷位置まで搬送する搬送処理を実行し、
前記搬送処理において前記プラテンを前記搬送方向へ搬送して前記印刷位置に着く前又は前記印刷位置を通過した後に、前記キャップ切替機構は前記キャップを前記アンキャップ位置に移動させる、請求項１に記載の印刷装置。

【請求項5】

前記制御装置は、前記プラテンを、前記搬送方向に搬送して前記印刷位置に停止させる第１処理、又は、前記折り返し位置にて折り返させて前記逆方向へ搬送して前記印刷位置に停止させる第２処理を実行し、
前記キャップ切替機構は、前記第１処理又は前記第２処理の終了後に前記キャップを前記アンキャップ位置に移動させる、請求項４に記載の印刷装置。

【請求項6】

前記キャップ切替機構は、前記プラテンが前記印刷位置に停止してから一定時間が経過した後に前記キャップを前記アンキャップ位置に移動させる、請求項５に記載の印刷装置。

【請求項7】

制御装置と、
前記セット位置と前記印刷位置との間に設けられて前記前処理を行う前処理装置と、
前記印刷位置から前記前処理装置へ向かう方へ送風する送風機と、をさらに備え、
前記制御装置は、前記印刷開始指示を受けた後に前記送風機を停止させ、
前記キャップ切替機構は、前記送風機が停止した後に前記キャップを前記アンキャップ位置に移動させる、請求項１に記載の印刷装置。

【請求項8】

制御装置をさらに備え、
前記吐出ヘッドは、
第１液体を前記被印刷媒体に吐出する第１吐出ヘッドと、
前記第１液体とは異なる第２液体を前記被印刷媒体に吐出する第２吐出ヘッドと、を含み、
前記第１吐出ヘッドおよび前記第２吐出ヘッドを支持しつつ所定の移動方向に移動するキャリッジをさらに備え、
前記制御装置は、
前記第１吐出ヘッドによる前記第１液体の吐出の後で且つ前記第２吐出ヘッドによる前記第２液体の吐出の前に、平面視において前記キャリッジが前記プラテンと重ならないように前記キャリッジを前記移動方向に前記プラテンから離間させた後、前記被印刷媒体を前記プラテンにより前記第２吐出ヘッドの印刷位置まで前記搬送方向に搬送させ、前記第２吐出ヘッドが前記印刷位置に位置するよう前記キャリッジを前記移動方向に沿って前記プラテン側に移動させて前記第２吐出ヘッドによる印刷を実行する、請求項１に記載の印刷装置。

【請求項9】

前記キャップ切替機構は、前記キャリッジが前記移動方向に前記プラテンから離間した後に前記キャップを前記キャップ位置に移動させ、かつ、前記キャリッジが前記移動方向に沿って前記プラテン側に移動する前に前記キャップを前記アンキャップ位置に移動させる、請求項８に記載の印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、搬送方向に移動可能なトレイに載置された被印刷媒体に印刷を行う印刷装置が知られている。例えば特許文献１には、セット位置でトレイにセットされた被印刷媒体をセット方向に沿って印刷開始位置まで一旦搬送させた後、当該印刷開始位置から上記セット方向とは逆方向に搬送させつつ印刷を行う印刷装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１６－００２７２６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、被印刷媒体に前処理剤を塗布する印刷装置がある。この前処理剤にはインクを固着させる成分が含まれることがある。上記従来の印刷装置において酸又は塩を含有する前処理剤を塗布する場合には、プリンタ内で前処理剤の一部がミスト状になって当該プリンタ内で舞う恐れがあり、また、被印刷媒体に塗布された前処理剤から酸等が揮発する。そのため、揮発した酸等又は上記ミストがノズル内のインクと反応して当該インクが固着する。その結果、インクが不吐出になったり、又は被印刷媒体におけるインクの色が変わってしまう等の不具合が起こる可能性があった。

【0005】

本発明は、酸など前処理剤に含まれる成分がインクと反応することにより不具合が発生する可能性を低減することが可能な印刷装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の印刷装置は、セット位置に位置する前又は後に、酸、塩、並びに、酸および塩、のうち何れか１つを含有する前処理剤を塗布する前処理が行われる被印刷媒体を搬送方向に搬送するプラテンと、ノズルが設けられたノズル面を有し、前記セット位置に対して前記搬送方向にある印刷位置にて、前記プラテンにより搬送された前記被印刷媒体に前記ノズルから液体を吐出する吐出処理を行う吐出ヘッドと、前記ノズル面を覆うキャップと、前記ノズル面が前記キャップに覆われるキャップ位置と、前記ノズル面と前記キャップとが離間するアンキャップ位置との間で前記キャップの位置を切り替えるキャップ切替機構と、を備え、前記キャップ切替機構は、印刷開始指示があった後に前記キャップを前記アンキャップ位置に移動させるものである。

【発明の効果】

【0007】

本発明に従えば、被印刷媒体がセット位置に位置する前又は後に当該被印刷媒体に対して前処理が行われる。つまり、前処理を行う前処理装置を印刷装置とは別に設ける態様（印刷装置にセットする前の被印刷媒体に対してユーザが手動で前処理行う態様を含む）を採ることができ、又は、当該前処理装置を印刷装置の構成要素として当該印刷装置に設ける態様を採ることができる。前処理装置を印刷装置とは別に設ける態様においては、印刷開始指示を受けた後にキャップをアンキャップ位置に移動させることで、被印刷媒体Ｗに塗布された前処理剤から揮発した酸等が、印刷開始指示を受ける前にノズル内のインクと反応する可能性を低減することができる。これにより、前記反応に基づくインクの固着に起因した不吐出又は被印刷媒体におけるインクの変色等の不具合が起こる可能性を低減することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】一実施形態に係る印刷装置の正面図である。

【図2】図１の印刷装置のＩＩ－ＩＩ線断面図である。

【図3】図１の印刷装置の構成を示すブロック図である。

【図4】図４Ａはキャップがキャップ位置にある状態を示す図であり、図４Ｂはキャップがアンキャップ位置にある状態を示す図である。

【図5】図５Ａは印刷装置における処理の第１工程を示す模式図であり、図５Ｂは印刷装置における処理の第２工程を示す模式図である。

【図6】図６Ａは印刷装置における処理の第３工程を示す模式図であり、図６Ｂは印刷装置における処理の第４工程を示す模式図である。

【図7】印刷装置における処理の第５工程を示す模式図である。

【図8】図８Ａは図６Ａの第３工程の変形例を示す模式図であり、図８Ｂは図７の第５工程の変形例を示す模式図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の実施形態に係る印刷装置について図面を参照しながら説明する。以下に説明する印刷装置は本発明の一実施形態に過ぎない。従って、本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で追加、削除および変更が可能である。

【0010】

本実施形態の印刷装置１００は、例えばポリエステル製の布帛である被印刷媒体に対して、液体の例示としてのインクのインク滴を吐出することで印刷を行う。印刷装置１００は、カラーインクと総称されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｋ）の各色のインクのインク滴を被印刷媒体に吐出することで当該被印刷媒体にカラー画像を印刷する。被印刷媒体にカラー画像を印刷する場合には、布帛の色および材質の影響を低減するために下地インクとして白インク（Ｗ）のインク滴が先に吐出され、当該インク滴の上にカラーインクのインク滴が吐出される。以下、印刷装置１００の構成について詳しく説明する。

【0011】

図１は一実施形態に係る印刷装置１００の正面図である。図２は図１の印刷装置１００のＩＩ－ＩＩ線断面図である。なお、図１および図２において、互いに直交する方向を、第１方向Ｄｘ、第２方向Ｄｙ、および第３方向Ｄｚとする。第１方向Ｄｘは例えば左右方向（主走査方向、移動方向）であり、第２方向Ｄｙは例えば前後方向であり、第３方向Ｄｚは例えば上下方向である。第１方向Ｄｘのうち一方の方向をＤｘ１とし、方向Ｄｘ１とは逆方向をＤｘ２とする。第２方向Ｄｙのうち一方の方向を搬送方向Ｄｙ２とし、方向Ｄｙ２とは逆方向をＤｙ１とする。第３方向Ｄｚのうち一方の方向をＤｚ１とし、方向Ｄｚ１とは逆方向をＤｚ２とする。但し、上記の方向は何れも例示であって限定されるものではない。

【0012】

図１および図２に示すように、印刷装置１００は、筐体１、プラテン５、ガイドレール６、前処理装置４３、キャリッジ８、ガイドレール９、送風機１１、吐出ヘッド４０、および、キャップ５０を備える。

【0013】

筐体１の方向Ｄｙ１側の壁部には例えば矩形状を成し貫通された開口３が設けられている。

【0014】

ガイドレール６は例えば対をなしており、筐体１の内部から開口３を介して当該筐体１の外部まで第２方向Ｄｙに沿って延在する。

【0015】

プラテン５は布帛である被印刷媒体Ｗ（図５）を支持する。プラテン５は、被印刷媒体Ｗに印刷を行う前には各ガイドレール６の方向Ｄｙ１側の端部に位置する。プラテン５はガイドレール６上を第２方向Ｄｙに沿って摺動可能に設けられている。これにより、プラテン５に支持される被印刷媒体Ｗが搬送方向Ｄｙ２と当該搬送方向Ｄｙ２の逆方向である方向Ｄｙ１に沿って搬送される。

【0016】

前処理装置４３は例えば筐体１内において方向Ｄｙ１側の上方に配置されている。前処理装置４３は、酸、塩、並びに、酸および塩、のうち何れか１つを含有する前処理剤を被印刷媒体Ｗに塗布する前処理を実行する。前処理剤は、例えば硝酸カルシウム又はクエン酸カルシウム等を含有する。被印刷媒体Ｗに印刷を行う場合に、被印刷媒体Ｗへの白インクの定着およびカラーインクの発色を向上させるべく、白インクにより被印刷媒体Ｗに下地を形成する前に前処理剤が塗布される。プラテン５がガイドレール６上を搬送方向Ｄｙ２に移動することで、被印刷媒体Ｗを前処理装置４３の下方に位置させることができる。なお、前処理剤はベースコート剤とも呼ばれる。

【0017】

ガイドレール９は例えば対をなしており、筐体１内において方向Ｄｙ２側に配置されている。ガイドレール９は第１方向Ｄｘに沿って延在する。ガイドレール９はキャリッジ８が第１方向Ｄｘに沿って往復移動するように当該キャリッジ８を支持する。

【0018】

キャリッジ８は吐出ヘッド４０を支持する。キャリッジ８が第１方向Ｄｘに沿って往復移動することで、吐出ヘッド４０は第１方向Ｄｘに沿って往復移動する。本実施形態では、吐出ヘッド４０は、例えば２つ設けられ、吐出ヘッド４０ａおよび吐出ヘッド４０ｂを含む。吐出ヘッド４０ａおよび吐出ヘッド４０ｂはキャリッジ８に支持されている。吐出ヘッド４０ａは第１液体として例えば白インクのインク滴を被印刷媒体Ｗに吐出する。吐出ヘッド４０ｂは上記第１液体とは異なる第２液体として例えば上述のカラーインクのインク滴を被印刷媒体Ｗに吐出する。吐出ヘッド４０ａは搬送方向Ｄｙ２において吐出ヘッド４０ｂよりも下流側に位置する。なお、本実施形態において吐出ヘッド４０ａが第１吐出ヘッドに相当し、吐出ヘッド４０ｂが第２吐出ヘッドに相当する。

【0019】

キャップ５０は筐体１内において例えば方向Ｄｘ１側に設けられている。キャップ５０は吐出ヘッド４０ａ，４０ｂの各ノズル面４０ｓ（図４）よりも低い位置に設けられる。キャリッジ８がガイドレール９上を方向Ｄｘ１に移動することで、吐出ヘッド４０ａ，４０ｂの各ノズル面４０ｓをキャップ５０の上方に位置させることができる。なお、キャップ５０による各ノズル面４０ｓのキャッピングおよびアンキャッピングについては、後で詳述する。

【0020】

送風機１１は例えば２つ設けられる。各送風機１１は筐体１内において方向Ｄｙ２側の壁部に設けられている。一方の送風機１１および他方の送風機１１は例えば第１方向Ｄｘ１において一対のガイドレール６を挟むように配置されている。各送風機１１は前処理装置４３へ向かう方向へ送風する。

【0021】

図３は図１の印刷装置１００の構成を示すブロック図である。図３に示すように、印刷装置１００は、上述した構成要素の他に、操作キー２８、表示部２９、コントローラユニット６、モータドライバＩＣ３０，３１、ヘッドドライバＩＣ３２，３３、キャップドライバＩＣ３４、前処理ドライバＩＣ３５、送風ドライバＩＣ３６、および、センサ３７を備える。また、印刷装置１００は、さらに、搬送モータ３８、キャリッジモータ３９、キャップモータ４２、および、送風モータ４４を備える。

【0022】

操作キー２８はユーザによる操作入力を受け付ける。表示部２９は例えばタッチパネルで構成され、所定情報を表示する。表示部２９の一部は操作キーとして機能してもよい。

【0023】

コントローラユニット６は、操作キー４からの入力又は外部入力に基づき印刷機能を実現すると共に表示部５の表示を制御する。コントローラユニット６は、ＣＰＵからなる制御装置２０、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、ＥＥＰＲＯＭ２３、ＨＤＤ２４、およびＡＳＩＣ２５を有する。制御装置２０は、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、ＥＥＰＲＯＭ２３、ＨＤＤ２４、およびＡＳＩＣ２５に電気的に接続されていると共に各ドライバＩＣ３０～３６を制御する。また、制御装置２０はセンサ３７の検知信号を受信する。

【0024】

制御装置２０は、ＲＯＭ２１に記憶された印刷プログラムを実行することにより、種々の機能を実行する。制御装置２０は、コントローラユニット１９に１つのプロセッサとして実装されていてもよいし、互いに協働する複数のプロセッサとして実装されていてもよい。印刷プログラムは、コンピュータ読取可能な光磁気ディスク等又はＵＳＢフラッシュメモリ等の記録媒体から読取装置で読み出してＲＯＭ２１に記憶されてもよい。

【0025】

ＲＡＭ２２には、外部から受信した画像データおよび制御装置２０の演算結果等が記憶される。ＥＥＰＲＯＭ２３には、ユーザが入力した各種の初期設定情報や印刷枚数の累計値等が格納される。ＨＤＤ２４には、外部漏洩が好ましくない機密性の高い情報である特定情報や各種データ等が記憶される。

【0026】

ＡＳＩＣ２５には、各ドライバＩＣ３０～３６が接続されている。制御装置２０は、印刷ジョブを受け付けると、印刷プログラムに基づき印刷指令をＡＳＩＣ２５へ出力する。ＡＳＩＣ２５は、印刷指令に基づき各ドライバＩＣ３０～３６を駆動する。

【0027】

センサ３７は筐体１の外部に設けられている。センサ３７は、搬送方向Ｄｙ２において後記のセット位置Ｐｓと前処理装置４３との間に配置されている。センサ３７は例えば接触式センサであってもよい。センサ３７は、被印刷媒体Ｗの高さが所定値以上であるか否かを検知する。センサ３７は、被印刷媒体Ｗの高さが所定値以上である場合に当該被印刷媒体Ｗの高さが所定値以上であることを示す検知信号を制御装置２０に送信する。

【0028】

搬送モータ３８はプラテン５に接続されている。搬送モータ３８が駆動することで、プラテン５は第２方向Ｄｙに往復移動する。キャリッジモータ３９はキャリッジ８に接続されている。キャリッジモータ３９が駆動することで、キャリッジ８は第１方向Ｄｘに往復移動する。キャップモータ４２は例えばボールねじ又はラックアンドピニオンを介して後述のキャップ切替部５１に接続されている。キャップモータ４２が駆動することで、キャップ切替部５１が第３方向Ｄｚに往復移動する。送風モータ４４は送風機１１に接続されている。送風モータ４４が駆動することで、送風機１１が送風を行う。

【0029】

制御装置２０は、モータドライバＩＣ３０により搬送モータ３８の動作を制御する。制御装置２０は、モータドライバＩＣ３１によりキャリッジモータ３９の動作を制御する。制御装置２０は、ヘッドドライバＩＣ３２により吐出ヘッド４０ａの動作を制御し、ヘッドドライバＩＣ３３により吐出ヘッド４０ｂの動作を制御する。また、制御装置２０は、キャップドライバＩＣ３４によりキャップモータ４２の動作を制御する。制御装置２０は、前処理ドライバＩＣ３５により前処理装置４３の動作を制御する。さらに、制御装置２０は、送風ドライバＩＣ３６により送風モータ４４の動作を制御する。

【0030】

図４Ａはキャップ５０がキャップ位置Ｐｃにある状態を示す図であり、図４Ｂはキャップ５０がアンキャップ位置Ｐａにある状態を示す図である。

【0031】

印刷装置１００は、図４Ａ，４Ｂに示すようにキャップ切替機構５２を備える。キャップ切替機構５２は、上述のキャップモータ４２およびキャップ切替部５１を含む。キャップ切替部５１はキャップ５０を支持している。キャップ切替部５１は、キャップ位置Ｐｃと当該キャップ位置Ｐｃの下方の位置であるアンキャップ位置Ｐａとの間でキャップ５０の位置を切り替えるべく当該キャップ５０を昇降する。キャップ位置Ｐｃとは、キャップ５０が吐出ヘッド４０ａ，４０ｂのノズル４０ｎが設けられた各ノズル面４０ｓを覆う位置である。一方、アンキャップ位置Ｐａとは、キャップ５０が各ノズル面４０ｓに対して第３方向Ｄｚに離間する位置である。なお、本実施形態では、吐出ヘッド４０ａ，４０ｂの各ノズル面４０ｓが一のキャップ５０に覆われる態様としたが、これに限定されるものではなく、一のノズル面４０ｓを一のキャップ５０で覆う態様としてもよい。なお、キャップ位置Ｐｃにおいてノズル面４０ｓがキャップ５０に覆われることで密閉空間が形成された状態で、図略の吸引ポンプにより上記密閉空間を吸引してノズル４０ｎからインク滴を強制的に吐出させるパージ処理が行われてもよい。

【0032】

続いて、印刷装置１００における処理の工程について説明する。図５Ａは印刷装置１００における処理の第１工程を示す模式図であり、図５Ｂは印刷装置１００における処理の第２工程を示す模式図である。図６Ａは印刷装置１００における処理の第３工程を示す模式図であり、図６Ｂは印刷装置１００における処理の第４工程を示す模式図である。図７は印刷装置１００における処理の第５工程を示す模式図である。

【0033】

図５Ａに示すように、制御装置２０は、ユーザが被印刷媒体Ｗをプラテン５上にセットする位置であって搬送方向Ｄｙ２における当該プラテン５の位置であるセット位置Ｐｓにプラテン５を配置する。ユーザはセット位置Ｐｓに位置するプラテン５上に被印刷媒体Ｗを載置する。このとき、吐出ヘッド４０ａ，４０ｂは、ノズル面４０ｓがキャップ５０に対向する位置である図１の待機位置ＨＰに位置する。待機位置ＨＰは、キャップ５０によるノズル面４０ｓのキャッピングおよびアンキャッピングが可能な吐出ヘッド４０ａ，４０ｂの位置である。上記のように被印刷媒体Ｗがプラテン５上に載置される際には、キャップ５０はキャップ位置Ｐｃに位置し、これによりノズル面４０ｓがキャップ５０に覆われた状態となる。

【0034】

以下、上記の待機位置ＨＰに対して第１方向Ｄｘに離間する位置であって、ノズル面４０ｓがプラテン５に支持された被印刷媒体Ｗに対向してノズル４０ｎからインク滴を吐出するときの吐出ヘッド４０ａ，４０ｂの位置を印刷位置ＰＰと称する。印刷位置ＰＰはセット位置Ｐｓに対して搬送方向Ｄｙ２にある位置である。また、プラテン５に支持された被印刷媒体Ｗが印刷位置ＰＰに位置する吐出ヘッド４０ａ，４０ｂのノズル面４０ｓに対向するときの当該プラテン５の位置を被印刷位置Ｐｉ（図７）と称する。

【0035】

次に、制御装置２０はユーザから印刷開始指示を含む印刷ジョブを受けた後に、図５Ｂに示すように、プラテン５に支持された被印刷媒体Ｗが前処理装置４３に対向する位置に向けて当該プラテン５を搬送方向Ｄｙ２に移動させる。このとき、制御装置２０は、センサ３７から被印刷媒体Ｗの高さが所定値以上であることを示す検知信号を受信しない場合に、被印刷媒体Ｗを前処理装置４３に対向する位置までプラテン５により搬送する。なお、制御装置２０はセンサ３７から上記検知信号を受信した場合には、プラテン５による被印刷媒体Ｗの搬送を停止する。

【0036】

その後、制御装置２０は前処理装置４３により被印刷媒体Ｗに対して前処理剤を塗布する。制御装置２０は、前処理装置４３による前処理の開始に伴って、印刷位置ＰＰから前処理装置４３へ向かう方へ送風機１１により送風する。これにより、筐体１内で舞う前処理剤のミストおよび被印刷媒体Ｗに塗布された前処理剤から揮発した酸等が吐出ヘッド４０ａ，４０ｂのノズル面４０ｓに近付くことを抑制又は防止することができる。

【0037】

次に、図６Ａに示すように、制御装置２０は前処理装置４３による前処理の終了から吐出ヘッド４０ａ，４０ｂによる吐出処理の開始までの間に、被印刷媒体Ｗを支持するプラテン５を印刷位置ＰＰに対応する被印刷位置Ｐｉを通過させて搬送方向Ｄｙ２に所定の折り返し位置Ｐｆまで搬送させる。その後、図６Ｂに示すように制御装置２０は送風機１１による送風を停止させる。

【0038】

続いて、図７に示すように、制御装置２０はプラテン５を折り返し位置Ｐｆにて折り返させて搬送方向Ｄｙ２とは逆の方向Ｄｙ１へ搬送して印刷位置ＰＰに対応する被印刷位置Ｐｉに停止させる。その後、制御装置２０はキャップモータ４２を駆動することによってキャップ位置Ｐｃに位置するキャップ５０をキャップ切替部５１によりアンキャップ位置Ｐａに移動させる。これにより、キャップ５０はノズル面４０ｓに対して第３方向Ｄｚに離間する。そして、制御装置２０は待機位置ＨＰに位置する吐出ヘッド４０ａ，４０ｂをキャリッジ８により印刷位置ＰＰまで移動させる。このように送風機１１による送風を停止させた後にキャップ５０をアンキャップ位置Ｐａに移動させることで、ノズル４０ｎに付着するインクが送風に起因して乾燥することを抑制又は防止することができる。

【0039】

次に、制御装置２０は被印刷位置Ｐｉに停止したプラテン５に支持された被印刷媒体Ｗに対して吐出ヘッド４０ａにより先行して白インクのインク滴を吐出させる。これにより、被印刷媒体Ｗ上に下地が形成される。このように印刷装置１００では、前処理が先行して施された被印刷媒体Ｗに対して白インクのインク滴を吐出する前における乾燥工程（オーブン又はヒートプレースによる工程）が無く、前処理剤がウェットの状態である被印刷媒体Ｗに対して上記インク滴を吐出する処理、いわゆるウェットオンウェットの処理が行われる。そして、制御装置２０はプラテン５を方向Ｄｙ１にさらに搬送し、当該プラテン５に支持された被印刷媒体Ｗに対して吐出ヘッド４０ｂによりカラーインクを吐出させる。これにより、被印刷媒体Ｗの下地の上にカラー画像が印刷される。なお、上記のようにプラテン５を折り返し位置Ｐｆで折り返した後に被印刷媒体Ｗ上に下地を形成する代わりに、プラテン５を被印刷位置Ｐｉを通過させる前に吐出ヘッド４０ａにより被印刷媒体Ｗ上に下地を形成してもよい。この場合、下地を形成してからカラー画像を印刷するまでの時間を比較的長く空けることができ、被印刷媒体Ｗに対する下地の定着性が向上する。

【0040】

その後、制御装置２０はカラー画像が印刷された被印刷媒体Ｗを支持するプラテン５を方向Ｄｙ１にセット位置Ｐｓまで搬送させる。ユーザはセット位置Ｐｓに戻ったプラテン５から被印刷媒体Ｗを取り出すことができる。

【0041】

以上説明したように、本実施形態の印刷装置１００によれば、プラテン５が折り返し位置Ｐｆにて折り返されて被印刷位置Ｐｉに停止した後にキャップ５０をアンキャップ位置Ｐａに移動させる。これにより、前処理が行われている間はキャップ５０がキャップ位置Ｐｃに位置してノズル面４０ｓを覆い、プラテン５が被印刷位置Ｐｉに停止した後にキャップ５０はアンキャップ位置Ｐａに移動する。このように前処理が行われている間はノズル面４０ｓがキャップ５０に覆われるので、筐体１内に残留する前処理剤のミストおよび被印刷媒体Ｗに塗布された前処理剤から揮発した酸等が、プラテン５が被印刷位置Ｐｉに停止する前にノズル４０ｎ内のインクと反応する可能性を低減することができる。加えて、プラテン５が被印刷位置Ｐｉに停止した後にキャップ５０をアンキャップ位置Ｐａに移動させることで、当該プラテン５の移動に起因して上記ミストおよび上記酸等が筐体１内を舞うことを抑制することができる。よって、上記ミストおよび上記酸等がノズル４０ｎ内のインクと反応する可能性をより低減することができる。以上によって、前記反応に基づくインクの固着に起因した不吐出および被印刷媒体Ｗにおけるインクの変色等の不具合が起こる可能性を低減することが可能となる。

【0042】

また、本実施形態では、制御装置２０はセンサ３７から被印刷媒体Ｗの高さが所定値以上であることを示す検知信号を受信しない場合に、被印刷媒体Ｗを前処理装置４３に対向する位置までプラテン５により搬送する。これにより、所定値以上の高さを有する被印刷媒体Ｗを搬送しないようにすることができる。

【0043】

ここで、本実施形態において、キャップ位置Ｐｃに位置するキャップ５０をキャップ切替部５１によりアンキャップ位置Ｐａに移動させるタイミングのバリエーションについて説明する。上述の通りプラテン５が折り返し位置Ｐｆにて折り返されて被印刷位置Ｐｉに停止した後にキャップ５０をアンキャップ位置Ｐａに移動させる代わりに、以下の種々のタイミングでキャップ５０をアンキャップ位置Ｐａに移動させることが可能である。

【0044】

制御装置２０は、印刷開始指示を受けた後にキャップ切替部５１によりキャップ５０をキャップ位置Ｐｃからアンキャップ位置Ｐａに移動させてもよい。この場合、前処理装置４３を印刷装置１００とは別に設ける態様においては、印刷開始指示を受けた後にキャップ５０をアンキャップ位置Ｐａに移動させることで、被印刷媒体Ｗに塗布された前処理剤から揮発した酸等が、印刷開始指示を受ける前にノズル４０ｎ内のインクと反応する可能性を低減することができる。他方、前処理装置４３を印刷装置１００に設ける本実施形態においては、印刷開始指示を受けた後（すなわち印刷開始指示の後に行われる前処理の終了後）にキャップ５０をアンキャップ位置Ｐａに移動させることで、上記ミストおよび上記酸等がノズル４０ｎ内のインクと反応する可能性を低減することができる。

【0045】

制御装置２０は、前処理装置４３による被印刷媒体Ｗに対する前処理の終了後にキャップ切替部５１によりキャップ５０をキャップ位置Ｐｃからアンキャップ位置Ｐａに移動させてもよい。この場合、少なくとも前処理が行われている間はキャップ５０がキャップ位置Ｐｃに位置してノズル面４０ｓを覆うので、上記ミストおよび上記酸等がノズル４０ｎ内のインクと反応する可能性を低減することができる。また、プラテン５が被印刷位置Ｐｉに停止した後にキャップ５０をアンキャップ位置Ｐａに移動させる場合よりも、被印刷媒体Ｗに対する印刷を迅速に行うことができる。

【0046】

制御装置２０は、前処理の終了から吐出処理の開始までの間において、被印刷媒体Ｗを支持するプラテン５を搬送方向Ｄｙ２に被印刷位置Ｐｉを通過させた後に、キャップ切替部５１によりキャップ５０をキャップ位置Ｐｃからアンキャップ位置Ｐａに移動させてもよい。この場合、少なくとも前処理が行われている間はキャップ５０がキャップ位置Ｐｃに位置してノズル面４０ｓを覆うので、上記ミストおよび上記酸等がノズル４０ｎ内のインクと反応する可能性を低減することができる。また、プラテン５が折り返しの後被印刷位置Ｐｉに停止した後にキャップ５０をアンキャップ位置Ｐａに移動させる場合よりも、被印刷媒体Ｗに対する印刷を迅速に行うことができる。

【0047】

制御装置２０は、プラテン５が折り返し後被印刷位置Ｐｉに停止してから一定時間が経過した後にキャップ切替部５１によりキャップ５０をキャップ位置Ｐｃからアンキャップ位置Ｐａに移動させてもよい。この場合、プラテン５が被印刷位置Ｐｉに停止した後にキャップ５０をアンキャップ位置Ｐａに移動させる場合よりも、当該プラテン５の移動に起因して上記ミストおよび上記酸等が筐体１内を舞うことが少なくなり、もって当該ミストおよび当該酸等がノズル４０ｎ内のインクと反応する可能性をより低減することができる。

【0048】

制御装置２０は、送風機１１が停止した後にキャップ切替部５１によりキャップ５０をキャップ位置Ｐｃからアンキャップ位置Ｐａに移動させてもよい。この場合、送風機１１による送風に起因して上記ミストおよび上記酸等が筐体１内を舞うことが少なくなり、もって当該ミストおよび当該酸等がノズル４０ｎ内のインクと反応する可能性をより低減することができる。

【0049】

（変形例）
本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で変形例を採用することが可能である。例えば以下の通りである。

【0050】

図８Ａは図６Ａの第３工程の変形例を示す模式図であり、図８Ｂは図７の第５工程の変形例を示す模式図である。

【0051】

図８Ａに示すように、制御装置２０は前処理装置４３による前処理の終了から吐出ヘッド４０ａ，４０ｂによる吐出処理の開始までの間に、被印刷媒体Ｗを支持するプラテン５を上記の折り返し位置Ｐｆまで搬送させることなく搬送方向Ｄｙ２に被印刷位置Ｐｉまで搬送させて停止させてもよい。この変形例においては、制御装置２０は、プラテン５が被印刷位置Ｐｉに着く前又は停止した後にキャップ切替部５１によりキャップ５０をキャップ位置Ｐｃからアンキャップ位置Ｐａに移動させてもよい。この場合、プラテン５が被印刷位置Ｐｉに停止してから送風機１１による送風を停止させてもよい。そして、制御装置２０はプラテン５に支持された被印刷媒体Ｗに対して吐出ヘッド４０ａに吐出処理を行わせる。その後、制御装置２０は、図８Ｂに示すように被印刷媒体Ｗに対して吐出ヘッド４０ｂに吐出処理を行わせ、当該吐出処理の終了後にプラテン５を方向Ｄｙ１にセット位置Ｐｓまで搬送させる。すなわち、本変形例ではプラテン５は折り返し位置Ｐｆまで移動することなく被印刷位置Ｐｉで折り返して方向Ｄｙ１に移動する。

【0052】

制御装置２０は、上述したように、プラテン５を搬送方向Ｄｙ２に被印刷位置Ｐｉを通過させて折り返し位置Ｐｆで折り返させた後、方向Ｄｙ１へ搬送して被印刷位置Ｐｉに停止させた。この場合、制御装置２０は、プラテン５を搬送方向Ｄｙ２に被印刷位置Ｐｉを通過させた後にキャップ切替部５１によりキャップ５０をキャップ位置Ｐｃからアンキャップ位置Ｐａに移動させてもよい。

【0053】

また、吐出ヘッド４０ａによる白インクの吐出処理の後で且つ吐出ヘッド４０ｂによるカラーインクの吐出処理の前の時期に、以下の処理を実行してもよい。制御装置２０は、白インクの吐出処理の後で且つカラーインクの吐出処理の前の時期に、平面視においてキャリッジ８がプラテン５と重ならないように当該キャリッジ８を第１方向Ｄｘにプラテン５から離間させる。その後、制御装置２０は、被印刷媒体Ｗをプラテン５により吐出ヘッド４０ｂの印刷位置まで第２方向Ｄｙに搬送させた後、吐出ヘッド４０ｂが印刷位置に位置するようキャリッジ８を第１方向Ｄｘに沿ってプラテン５側に移動させて当該吐出ヘッド４０ｂによる印刷を実行してもよい。この場合、吐出ヘッド４０ａによる白インクの吐出処理の後で且つ吐出ヘッド４０ｂによるカラーインクの吐出処理の前の時期にキャリッジ８をプラテン５上から退避させることで、上記ミストおよび酸等がプラテン５の移動に起因して筐体１内を舞っている環境から吐出ヘッド４０ａ，４０ｂを極力遠ざけることができる。これにより、上記ミストおよび上記酸等がノズル４０ｎ内のインクと反応する可能性をより低減できる。

【0054】

また、制御装置２０は、上記のようにキャリッジ８を第１方向Ｄｘにプラテン５から離間させた後にキャップ５０をキャップ位置Ｐｃに移動させて当該キャップ５０によりノズル面４０ｓを覆ってもよい。そして、制御装置２０は、キャリッジ８がプラテン５側に移動する前にキャップ５０をアンキャップ位置Ｐａに移動させてもよい。この場合、上記ミストおよび上記酸等がノズル４０ｎ内のインクと反応する可能性をさらに低減できる。

【0055】

また、上記実施形態では、前処理装置４３を印刷装置１００の構成要素として設けて、セット位置Ｐｓに位置するプラテン５に被印刷媒体Ｗが載置された後に前処理装置４３による前処理が行われるように構成したが、これに限定されるものではない。前処理装置４３を印刷装置１００の構成要素とは別に設けてもよい。この場合、セット位置Ｐｓに位置するプラテン５に被印刷媒体Ｗが載置される前に、印刷装置１００とは別に設けられた前処理装置により被印刷媒体Ｗに対して前処理が行われる。

【0056】

また、上記実施形態では、前処理装置４３を筐体１内に設けたが、これに限らず、筐体１の外に設けてもよい。

【0057】

また、上記実施形態では、センサ３７を搬送方向Ｄｙ２においてセット位置Ｐｓと前処理装置４３との間に配置したが、これに限定されるものではない。センサ３７を筐体１内で且つ搬送方向Ｄｙ２において前処理装置４３と印刷位置Ｐｉとの間に配置してもよい。

【0058】

また、上記実施形態では、センサ３７を搬送方向Ｄｙ２においてセット位置Ｐｓと前処理装置４３との間であって筐体１の外部に配置したが、これに限定されるものではない。センサ３７を搬送方向Ｄｙ２においてセット位置Ｐｓと前処理装置４３との間であって筐体１内に配置してもよい。

【0059】

また、上記実施形態では、キャリッジ８において吐出ヘッド４０ａを搬送方向Ｄｙ２において吐出ヘッド４０ｂよりも下流側に配置したが、これに限らず、吐出ヘッド４０ａを搬送方向Ｄｙ２において吐出ヘッド４０ｂよりも上流側に配置してもよい。

【0060】

また、上記実施形態では、キャップ切替部５１の駆動源としてキャップモータ４２を設け、当該キャップモータ４２が駆動することでキャップ切替部５１がキャップ５０をキャップ位置Ｐｃ又はアンキャップ位置Ｐａに移動させるように構成したが、これに限定されない。駆動源としてのキャップモータ４２を設けることなく、キャリッジ８とキャップ５０とを接続するリンク部材を設け、当該キャリッジ８の移動に伴いキャップ５０の位置を機械的に変える構成を採用してもよい。

【0061】

また、上記実施形態では、２つの吐出ヘッド４０（吐出ヘッド４０ａおよび吐出ヘッド４０ｂ）をキャリッジ８に設ける態様を採用したが、これに限定されず、当該キャリッジ８には１つ又は３つ以上の吐出ヘッド４０を設けてもよい。

【0062】

さらに、上記実施形態では、２つの送風機１１を設けたが、これに限定されず、１つ又は３つ以上の送風機１１を設けてもよい。

【符号の説明】

【0063】

５ プラテン
８ キャリッジ
１１ 送風機
２０ 制御装置
３７ センサ
４０，４０ａ，４０ｂ 吐出ヘッド
４０ｎ ノズル
４０ｓ ノズル面
４３ 前処理装置
５０ キャップ
５２ キャップ切替機構
１００ 印刷装置
Ｄｙ２ 搬送方向
Ｄｙ１ 搬送方向の逆方向
Ｐａ アンキャップ位置
Ｐｃ キャップ位置
Ｐｆ 折り返し位置
Ｐｉ 被印刷位置
ＰＰ 印刷位置
Ｐｓ セット位置
Ｗ 被印刷媒体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】