特開 2024-14207 エアマッサージ装置、スリーブ、コネクタ及びフットポンプ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024014207

(43)【公開日】2024-02-01

(54)【発明の名称】エアマッサージ装置、スリーブ、コネクタ及びフットポンプ

(51)【国際特許分類】

   A61H 7/00 20060101AFI20240125BHJP

【ＦＩ】

A61H7/00 322C

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2022116867

(22)【出願日】2022-07-22

(71)【出願人】

【識別番号】000109543

【氏名又は名称】テルモ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100077665

【弁理士】

【氏名又は名称】千葉 剛宏

(74)【代理人】

【識別番号】100116676

【弁理士】

【氏名又は名称】宮寺 利幸

(74)【代理人】

【識別番号】100191134

【弁理士】

【氏名又は名称】千馬 隆之

(74)【代理人】

【識別番号】100136548

【弁理士】

【氏名又は名称】仲宗根 康晴

(74)【代理人】

【識別番号】100136641

【弁理士】

【氏名又は名称】坂井 志郎

(74)【代理人】

【識別番号】100180448

【弁理士】

【氏名又は名称】関口 亨祐

(72)【発明者】

【氏名】築田 克美

【テーマコード（参考）】

4C100

【Ｆターム（参考）】

4C100AD01

4C100AD02

4C100BB05

4C100BC11

4C100CA20

(57)【要約】      （修正有）

【課題】異常発生により送気コントローラによる空気の供給及び排出が停止した場合であっても、内圧を下げることができるエアマッサージ装置を提供する。
【解決手段】圧縮空気を送出する送気コントローラと、生体の四肢に巻き付けられ、送気コントローラによる圧縮空気の供給及び排出によって膨張及び収縮することで対象部位を間欠的に圧迫するスリーブと、スリーブと送気コントローラとを繋ぎ、圧縮空気を流通させるチューブ２６２、２７２と、を備え、チューブ及びスリーブの少なくとも一方に、圧縮空気を漏洩させる漏洩部７６を有する構成とする。
【選択図】図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

圧縮空気を送出する送気コントローラと、
生体の四肢に巻き付けられ、前記送気コントローラによる前記圧縮空気の供給及び排出によって膨張及び収縮することで対象部位を間欠的に圧迫するスリーブと、
前記スリーブと前記送気コントローラとを繋ぎ、前記圧縮空気を流通させるチューブと、を備え、
前記チューブ及び前記スリーブの少なくとも一方に、前記圧縮空気を常時漏洩させる漏洩部を有する、エアマッサージ装置。

【請求項2】

請求項１記載のエアマッサージ装置であって、前記チューブの一部と前記スリーブとは、１回又は複数回の使用毎に使い捨てられる使い捨て部品であり、前記漏洩部は前記使い捨て部品に位置する、エアマッサージ装置。

【請求項3】

請求項２記載のマッサージ装置であって、前記使い捨て部品として提供される前記スリーブから延びる第１チューブに接続された第１コネクタと、前記送気コントローラから延びる第２チューブに接続された第２コネクタと、を有し、前記漏洩部は、前記第１コネクタに設けられている、エアマッサージ装置。

【請求項4】

請求項３記載のエアマッサージ装置であって、前記第１コネクタは、前記第１チューブが接続される円筒状のポートを有し、前記漏洩部は、前記ポートの外周面に形成され前記ポートの軸線方向に延びる溝部を有する、エアマッサージ装置。

【請求項5】

請求項１～４のいずれか１項に記載のエアマッサージ装置であって、前記漏洩部は、前記スリーブに設けられた通気孔を有する、エアマッサージ装置。

【請求項6】

請求項１～５のいずれか１項に記載のエアマッサージ装置であって、前記漏洩部は、前記チューブから分岐して前記チューブの内部の前記圧縮空気を流出させる流路孔が形成された筒状部材を有する、エアマッサージ装置。

【請求項7】

圧縮空気を送出する送気コントローラにチューブを介して接続され、生体の四肢に巻き付けられて、前記送気コントローラによる前記圧縮空気の供給及び排出によって膨張及び収縮することで対象部位を間欠的に圧迫するスリーブであって、
さらに、前記送気コントローラから供給される前記圧縮空気で膨張するバッグに、前記圧縮空気を常時漏洩させる漏洩部を有する、スリーブ。

【請求項8】

圧縮空気を送出する送気コントローラと、生体の四肢に巻き付けられ、前記送気コントローラによる前記圧縮空気の供給及び排出によって膨張及び収縮することで対象部位を間欠的に圧迫するスリーブと、前記スリーブと前記送気コントローラとを繋ぎ、前記圧縮空気を流通させるチューブと、を備えるエアマッサージ装置に使用され、前記チューブの途上に分離可能に設けられるコネクタであって、
前記コネクタは、前記圧縮空気を常時漏洩させる漏洩部を有する、コネクタ。

【請求項9】

生体の脚に巻き付けられ、送気コントローラによる圧縮空気の供給及び排出によって膨張及び収縮することで脚部を間欠的に圧迫するスリーブと、
前記スリーブと前記送気コントローラとを繋ぎ、前記圧縮空気を流通させるチューブと、を備え、
前記チューブ及び前記スリーブの少なくとも一方に前記圧縮空気を常時漏洩させる漏洩部を有する、フットポンプ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、空気圧を利用して生体の四肢を間欠的に圧迫するエアマッサージ装置、スリーブ、コネクタ及びフットポンプに関する。

【背景技術】

【0002】

大手術等により血流の滞留が生じた際に、主に足の静脈で血栓が生じることがある。血栓は、静脈の血流に乗って移動して肺の動脈に詰まることで、肺血栓塞栓症の原因となる。肺血栓塞栓症は、手術１万件当たり３．１人発症し、０．６人が死亡するとされている。肺血栓塞栓症は、４０才以上の患者で増加する傾向がある。そのため、手術のガイドラインは、４０才以上の患者の大手術では、間欠的空気圧迫法の使用を推奨する。

【0003】

間欠的空気圧迫法は、エアマッサージ装置（医療機器）を使用して患者の四肢（例えば、足部や下腿）を間欠的に圧迫する方法である。間欠的空気圧迫法は、下肢の静脈血の還流を手助けして血栓の発生を防止する。エアマッサージ装置は、圧縮空気を発生させる送気コントローラと、患者の手や足に巻き付ける帯状のスリーブを備える。スリーブと送気コントローラとは、チューブを介して接続される（特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特許第６８１３５３１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

従来のエアマッサージ装置では、何らかの要因により送気コントローラの動作が停止した際に、スリーブの内圧が抜けずに四肢が圧迫されたままとなる可能性がある。特許文献１のエアマッサージ装置は、異常発生時に腕又は脚部を動かしてチューブを引っ張ると、接続部が外れることで流路の大気開放を行う装置を開示する。

【0006】

しかしながら、手術後の患者や、意識が低下している患者は、手足を動かしてチューブを引っ張る動作が難しい。そのため、異常発生時の安全性に優れたエアマッサージ装置、スリーブ、コネクタ及びフットポンプが求められる。

【0007】

本発明は、上述した課題を解決することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

以下の開示の一観点は、圧縮空気を送出する送気コントローラと、生体の四肢に巻き付けられ、前記送気コントローラによる前記圧縮空気の供給及び排出によって膨張及び収縮することで対象部位を間欠的に圧迫するスリーブと、前記スリーブと前記送気コントローラとを繋ぎ、前記圧縮空気を流通させるチューブと、を備え、前記チューブ及び前記スリーブの少なくとも一方に、前記圧縮空気を常時漏洩させる漏洩部を有する、エアマッサージ装置にある。

【0009】

別の一観点は、圧縮空気を送出する送気コントローラにチューブを介して接続され、生体の四肢に巻き付けられて、前記送気コントローラによる前記圧縮空気の供給及び排出によって膨張及び収縮することで対象部位を間欠的に圧迫するスリーブであって、さらに、前記送気コントローラから供給される前記圧縮空気で膨張するバッグに、前記圧縮空気を常時漏洩させる漏洩部を有する、スリーブにある。

【0010】

別の一観点は、圧縮空気を送出する送気コントローラと、生体の四肢に巻き付けられ、前記送気コントローラによる前記圧縮空気の供給及び排出によって膨張及び収縮することで対象部位を間欠的に圧迫するスリーブと、前記スリーブと前記送気コントローラとを繋ぎ、前記圧縮空気を流通させるチューブと、を備えるエアマッサージ装置に使用され、前記チューブの途上に分離可能に設けられるコネクタであって、前記コネクタは、前記圧縮空気を常時漏洩させる漏洩部を有する、コネクタにある。

【0011】

さらに別の一観点は、生体の脚に巻き付けられ、送気コントローラによる圧縮空気の供給及び排出によって膨張及び収縮することで脚部を間欠的に圧迫するスリーブと、前記スリーブと前記送気コントローラとを繋ぎ、前記圧縮空気を流通させるチューブと、を備え、前記チューブ及び前記スリーブの少なくとも一方に前記圧縮空気を常時漏洩させる漏洩部を有する、フットポンプにある。

【発明の効果】

【0012】

上記観点のエアマッサージ装置、スリーブ、コネクタ及びフットポンプは、異常発生により送気コントローラによる空気の供給及び排出が停止した場合であっても、漏洩部を通じてスリーブの内圧を下げることができる。したがって、上述のエアマッサージ装置、スリーブ、コネクタ及びフットポンプは、異常発生時にスリーブによる圧迫の継続による血行障害を防ぐことができ、安全性に優れる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】図１は、第１実施形態に係るエアマッサージ装置の斜視図である。

【図2】図２は、図１のエアマッサージ装置の装置構成を示すブロック図である。

【図3】図３は、図２のロータリバルブと、そのポートへの流路接続関係を示す説明図である。

【図4】図４Ａは、図１のコネクタ部の第１コネクタ及び第２コネクタの斜視図であり、図４Ｂは図４Ａの第１コネクタ及び第２コネクタの斜視断面図である。

【図5】図５は、第１コネクタの漏洩部が形成されたポートの断面図である。

【図6】図６は、図１のコネクタの作用を説明する断面図である。

【図7】図７は、第２実施形態に係るエアマッサージ装置のチューブ及びスリーブの流路構成図である。

【図8】図８は、図７の漏洩部の断面図である。

【図9】図９は、第３実施形態に係るエアマッサージ装置のチューブ及びスリーブの流路構成図である。

【図10】図１０Ａは、図９の漏洩部の第１の構成例を示す断面図であり、図１０Ｂは図９の漏洩部の第２の構成例を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

（第１実施形態）
本実施形態に係るエアマッサージ装置１０は、図１に示すように、フットポンプ１２と、送気コントローラ１４と、チューブ１６とを備える。フットポンプ１２は、患者の左足に装着される左スリーブ１８と、患者の右足に装着される右スリーブ２０とを有する。本実施形態のフットポンプ１２は、フットカーフポンプである。そのため、左スリーブ１８及び右スリーブ２０は、下腿部及び足底に巻き付けられるスリーブシート２２をそれぞれ有する。

【0015】

スリーブシート２２は、側部に面ファスナ２４を有する。面ファスナ２４は、スリーブシート２２の側部同士を結合して、スリーブシート２２を脚部に巻き付けた状態に保持する。また、スリーブシート２２は、圧縮空気を供給すると膨らむ４つのバッグ２２１、２２２、２２３、２２４を有する。バッグ２２１は、スリーブシート２２の最も遠位に位置する。なお、スリーブシート２２の遠位とは、スリーブシート２２を患者に装着した際の相対的に体幹から離れた位置又は方向を意味する。また、スリーブシート２２の近位とは、スリーブシート２２を患者に装着した際の相対的に体幹により近い位置又は方向を意味する。バッグ２２１は、足底に当接して足底を圧迫する。

【0016】

バッグ２２２は、バッグ２２１よりも近位であって、バッグ２２１に隣接して配置される。バッグ２２２は、かかとの上側に隣接するふくらはぎの下部を圧迫する。バッグ２２３は、バッグ２２２よりも近位であって、バッグ２２２に隣接して配置される。バッグ２２３は、ふくらはぎの中央部付近を圧迫する。バッグ２２４は、スリーブシート２２の最も近位に位置する。バッグ２２４は、ふくらはぎの上部付近を圧迫する。

【0017】

左スリーブ１８には、４本の第１チューブ２６１～２６４が接続される。第１チューブ２６１は、その一端がバッグ２２１に接続され、他端が第１コネクタ２６Ｌの第１ポート２６ａ（図４Ａ参照）に接続される。第１チューブ２６２は、その一端がバッグ２２２に接続され、他端が第１コネクタ２６Ｌの第２ポート２６ｂ（図４Ａ参照）に接続される。第１チューブ２６３は、その一端がバッグ２２３に接続され、他端が第１コネクタ２６Ｌの第３ポート２６ｃ（図４Ａ参照）に接続される。第１チューブ２６４は、一端がバッグ２２４に接続され、他端が第１コネクタ２６Ｌの第４ポート２６ｄ（図４Ａ参照）に接続される。各々の第１チューブ２６１～２６４は、バッグ２２１～２２４に個別に圧縮空気を供給する。第１チューブ２６１～２６４は、第１コネクタ２６Ｌを介して、第２コネクタ２７Ｌ（図４Ａ参照）及び第２チューブ２７１～２７４に接続される。

【0018】

右スリーブ２０は、左スリーブ１８と左右対称に形成される以外は、左スリーブ１８と同様の構造を有する。本明細書及び図面において、右スリーブ２０側の構成で左スリーブ１８側の対応する構成と同様の部分には、同一の符号が付されており、その詳細な説明は省略される。また、右スリーブ２０にも、４本の第１チューブ２６１～２６４が接続される。右スリーブ２０の第１チューブ２６１～２６４には、第１コネクタ２６Ｒが接続されている。右スリーブ２０の第１チューブ２６１～２６４及び第１コネクタ２６Ｒは、左スリーブ１８の対応する第１チューブ２６１～２６４及び第１コネクタ２６Ｌと同様である。第１チューブ２６１～２６４は、左スリーブ１８と右スリーブ２０との合計で８系統の流路を構成する。

【0019】

チューブ１６は、第１チューブ２６１～２６４に加えて、第２チューブ２７１～２７４をさらに有する。第２チューブ２７１～２７４は、左スリーブ１８に１組設けられ、右スリーブ２０にも１組設けられる。左スリーブ１８用の第２チューブ２７１～２７４は、左用の第２コネクタ２７Ｌに接続される。右スリーブ２０用の第２チューブ２７１～２７４は、右用の第２コネクタ２７Ｒに接続される。チューブ１６において、左用の第１コネクタ２６Ｌに左用の第２コネクタ２７Ｌが分離可能に接続され、右用の第１コネクタ２６Ｒに右用の第２コネクタ２７Ｒが分離可能に接続される。第１コネクタ２６Ｌ、２６Ｒから左スリーブ１８及び右スリーブ２０までの部分は、交換可能な使い捨て部品として製品提供される。

【0020】

左スリーブ１８、右スリーブ２０、第１コネクタ２６Ｌ、２６Ｒ及び第１チューブ２６１～２６４は、例えば、患者ごとに１回の使用で交換されるディスポーザブル製品として提供される。なお、左スリーブ１８及び右スリーブ２０は、複数回繰り返し使用されるリユーサブル製品として提供されてもよい。リユーサブル製品の使用回数は数回程度であり、一定期間毎に交換される。したがって、本明細書においては、リユーサブル製品も、使い捨て部品に含まれるものとする。

【0021】

送気コントローラ１４は、図２に示すように、ロータリバルブ２８と、エアポンプ３０と、圧力調整弁３２と、圧力逃し弁３４と、制御部３６と、表示部３８と、通信部４０と、温度センサ４２と、バッテリ４４と、スピーカ４６と電源回路４８とを備える。

【0022】

エアポンプ３０は、左スリーブ１８及び右スリーブ２０のバッグ２２１～２２４を膨張させるための圧縮空気を供給する。エアポンプ３０は、内部空気流路５０を介してロータリバルブ２８、圧力逃し弁３４及び圧力センサ５４に接続される。エアポンプ３０は、制御部３６の制御の下で、圧縮空気の圧力を調整することができる。

【0023】

ロータリバルブ２８は、８系統のチューブ１６に所定の順番で圧縮空気を分配する。また、ロータリバルブ２８は、８系統のチューブ１６を所定のタイミングで排気口に接続する。

【0024】

図３に示すように、ロータリバルブ２８は、ポート部材５８と、枠体６０と、固定マニホールド６２と回転マニホールド６４と、駆動モータ６８と、を備える。ポート部材５８は、矩形状の板部材７０を有する。板部材７０は、１０個のポート７２を有する。１０個のうち８つのポート７２は、８系統のチューブ１６にそれぞれ接続される。残り２つのポート７２は、内部空気流路５０を介してエアポンプ３０に繋がる。

【0025】

固定マニホールド６２は、円板状の形状を有し、板部材７０に接合されている。固定マニホールド６２は、ポート７２に連通する複数の貫通孔６２１を有している。これらの貫通孔６２１は、固定マニホールド６２の摺動面６２ａ及び接合面６２ｂで開口する。回転マニホールド６４は、固定マニホールド６２の摺動面６２ａに面接触して配置される。回転マニホールド６４は、軸シャフト７４を中心として回動しつつ、固定マニホールド６２の摺動面６２ａと面接触して摺動する。回転マニホールド６４は、固定マニホールド６２と摺動する摺動面６４ａに、所定パターンの流路溝６４ｂを有する。流路溝６４ｂは、回転マニホールド６４の回転に伴って、エアポンプ３０とチューブ１６に繋がる８系統のポート７２とを連通させ、また、所定タイミングで流路溝６４ｂに設けられた排気口と８系統のポート７２のそれぞれとを連通させる。

【0026】

駆動モータ６８は、一定速度で回転マニホールド６４を回転させることで、バッグ２２１～２２４に順次圧縮空気の分配を行うとともに、所定タイミングでバッグ２２１～２２４の排気を順次行う。

【0027】

図２に示すように、圧力逃し弁３４は、内部空気流路５０の圧力が所定値を超えると、内部空気流路５０の内部の圧縮空気の放出を行う。圧力逃し弁３４は、内部空気流路５０の過剰な昇圧を阻止する。

【0028】

制御部３６は、送気コントローラ１４の各部の制御を行う。制御部３６は、ＣＰＵ５２と圧力センサ５４とを含む。ＣＰＵ５２は、エアマッサージ装置１０の制御プログラムを実行する。圧力センサ５４は、内部空気流路５０の圧縮空気の圧力を検出する。表示部３８は、例えばタッチパネルを備える。表示部３８は、送気コントローラ１４の動作条件の入力の受付け及びエアマッサージ装置１０の動作状態の表示を行う。

【0029】

通信部４０は、例えばＮＦＣ（Near Field Communication）アンテナを備える。温度センサ４２は、圧縮空気の温度計測を行う。バッテリ４４は、送気コントローラ１４の動作に必要な電力を供給する。スピーカ４６は、動作に関する情報や警報等の情報を音声により報知する。電源回路４８は、電源コードを通じて商用電源に接続される。電源回路４８は、送気コントローラ１４の動作に必要な電圧の直流電力を供給する。

【0030】

図２に示すように、左スリーブ１８のバッグ２２３及び右スリーブ２０のバッグ２２３に繋がる空気流路には、圧力調整弁３２が取り付けられている。圧力調整弁３２は、２ポート２位置弁であり、第１位置で空気流路と排気口とを連通させ、第２位置で空気流路と排気口との連通を阻止する。圧力調整弁３２は、電磁弁であり、通電しない状態において第１位置となって、空気流路と排気口とを連通させる、いわゆるノーマリーオープンの弁である。圧力調整弁３２は、制御部３６の制御動作の下で、第１位置と第２位置との変位を繰り返し、空気流路の圧力を所定値に保つ。

【0031】

圧力調整弁３２は、患者の静脈系統の血流量の測定に用いられる。すなわち、エアマッサージ装置１０は、圧力調整弁３２を通じてバッグ２２１に所定圧力（例えば、６～１０ｍｍＨｇ）の圧縮空気を供給する。患者の血流により、その後バッグ２２１の圧力は徐々に増加する方向に変化する。制御部３６は、バッグ２２１の変化速度を圧力センサ５４で検出することで、患者の静脈系の血流量を検出する。検出された静脈系の血流量は、その後にバッグ２２１～２２４に供給される圧縮空気の休止時間の調整に利用される。

【0032】

また、圧力調整弁３２は、エアマッサージ装置１０の異常発生時に、第１位置に変位するため、バッグ２２３から圧縮空気を速やかに排出する漏洩部として機能する。

【0033】

本実施形態のエアマッサージ装置１０は、ロータリバルブ２８により、圧縮空気の分配を行う。エアマッサージ装置１０は、従来の８系統分の電磁弁で圧縮空気を分配するエアマッサージ装置に比べて、小型軽量化され、電磁弁のように常時電流を供給する必要がないため、消費電力も少なくて済む。さらに、エアマッサージ装置１０は、電磁弁のような耳障りなリレー切換音が発生しないという点で静寂な病室等においても静粛に動作するという利点がある。

【0034】

但し、ロータリバルブ２８は、何らかの理由により回転マニホールド６４の回転が意図せずに停止した場合には、左スリーブ１８及び右スリーブ２０のそれぞれのバッグ２２１、２２２、２２４の内圧を解除できないおそれがある。

【0035】

このようなロータリバルブ２８の回転マニホールド６４の回転停止は、回転マニホールド６４の固着、駆動モータ６８の故障、制御プログラムのバグ、ＣＰＵ５２の暴走、電源回路４８の故障等により発生し得る。

【0036】

そこで、エアマッサージ装置１０は、異常発生時にバッグ２２１、２２２、２２４の圧縮空気を比較的ゆっくり（例えば、１０分程度）と排出する漏洩部７６を備える。

【0037】

本実施形態の漏洩部７６は、図１に示すように、コネクタ部２５Ｌ、２５Ｒにそれぞれ設けられている。以下、図４Ａ～図７を参照しつつ、コネクタ部２５Ｌの漏洩部７６について説明が行われる。なお、コネクタ部２５Ｒは、コネクタ部２５Ｌと同様であるので、コネクタ部２５Ｒの説明は省略される。

【0038】

図４Ａに示されるように、コネクタ部２５Ｌは、第１コネクタ２６Ｌと第２コネクタ２７Ｌとを有している。第２コネクタ２７Ｌは、図１に示されるように、左用の第２チューブ２７１～２７４の端部に接続されるコネクタである。第２コネクタ２７Ｌは、雌型のコネクタであり、第１コネクタ２６に向かい合う部分に、筒状部２６ｅを受ける凹部２７ｅを有する。また、第２コネクタ２７Ｌは、第１コネクタ２６の爪部２６ｆに係合する係合孔２７ｆを有する。

【0039】

第１コネクタ２６Ｌは、第１チューブ２６１～２６４（図１）がそれぞれ接続される第１ポート２６ａ～第４ポート２６ｄを有する。第１ポート２６ａ～第４ポート２６ｄは、円筒状の形状を有し、その外周部分に第１チューブ２６１～２６４がそれぞれ接続される。第１コネクタ２６Ｌは、雄型のコネクタであり、第２コネクタ２７Ｌに向けて突出した筒状部２６ｅを有する。また、図４Ｂに示されるように、第１コネクタ２６Ｌは、第２コネクタ２７Ｌに係合する爪部２６ｆを有する。

【0040】

図４Ａに示されるように、第１コネクタ２６Ｌは、第１ポート２６ａ、第２ポート２６ｂ及び第４ポート２６ｄに、漏洩部７６を構成する溝部７８を有する。溝部７８は、第１ポート２６ａ、第２ポート２６ｂ及び第４ポート２６ｄの軸線方向に延びた溝である。溝部７８は、バッグ２２１、２２２、２２４の内部に貯留された例えば２００ｍｌ程度の圧縮空気を１０分程度の比較的長い時間で徐々に放出する。溝部７８は、例えば、毎秒０．１ｍｌ～０．５ｍｌ程度の流量で圧縮空気を放出する。この程度の流量で漏洩させる漏洩部７６は、バッグ２２１、２２２、２２４の膨張及び収縮動作に影響を及ぼすことはない。また、漏洩部７６は、圧縮空気の漏洩に伴う、音、風、及び振動の発生を使用者が感じることができないため、使用者に違和感を与えることもない。

【0041】

漏洩部７６を構成する溝部７８は、例えば、図５に示されるように矩形状の断面形状とすることができる。このような溝部７８の幅（周方向の寸法）は、例えば０．０１～０．１ｍｍ、より好ましくは、例えば０．０５ｍｍとすることができ、溝部７８の深さ（径方向の寸法）は、例えば０．０２～０．２ｍｍ、より好ましくは例えば０．１ｍｍとすることができる。溝部７８は、幅方向よりも深さ方向を長く設計することにより、第１チューブ２６１、２６２、２６４が溝部７８内に嵌入して圧縮空気が流通可能な経路が塞がれることを防止できる。特に限定されるものではないが、溝部７８は、第１ポート２６ａ、第２ポート２６ｂ及び第４ポート２６ｄにおいて、例えば、周方向に１カ所のみ配置される。このような溝部７８を有する第１コネクタ２６Ｌは、製造コストの大幅な増加を要さずに量産できる。

【0042】

図６に示されるように、第２ポート２６ｂに着目すると、溝部７８は、第２ポート２６ｂと第１チューブ２６２との間に圧縮空気が流通可能な経路を形成する。第１ポート２６ａ及び第４ポート２６ｄの溝部７８も、同様である。

【0043】

一方、第３ポート２６ｃには、漏洩部７６及び溝部７８は設けられていない。図２を参照しつつ説明したように、漏洩部７６に代えて、圧力調整弁３２が設けられている。圧力調整弁３２は、異常発生時に電流供給が停止される。したがって、異常発生時には、圧力調整弁３２は、第３ポート２６ｃに繋がる第２チューブ２７３を排気口に連通させ、バッグ２２３の圧縮空気を、他のバッグ２２１、２２２、２２４よりも素早く排出させることができる。

【0044】

本実施形態のエアマッサージ装置１０は、以上のように構成され、以下その動作と作用について説明する。

【0045】

エアマッサージ装置１０は、図１のフットポンプ１２が患者の下腿部に取り付けられる。左スリーブ１８は、バッグ２２１が左足の足底に当接し、バッグ２２２～２２４が左足のふくらはぎに当接するように取り付けられる。右スリーブ２０も同様に患者の右足に取り付けられる。

【0046】

次に、エアマッサージ装置１０は、図２のエアポンプ３０及びロータリバルブ２８を駆動させる。ロータリバルブ２８は、左スリーブ１８及び右スリーブ２０について、遠位側のバッグ２２１から近位側のバッグ２２４を順次膨張させて、静脈血の流動を促すことで、血栓の発生を防止する。

【0047】

エアマッサージ装置１０のロータリバルブ２８が、何らかの理由により回転を停止すると、ロータリバルブ２８の位置によっては、バッグ２２１～２２４の一部において、圧縮空気が充填された状態となる。

【0048】

このような場合には、図２の圧力調整弁３２への電流供給が断たれる。その結果、バッグ２２３に圧縮空気が残留している場合には、圧力調整弁３２を通じて素早く圧縮空気が排出される。また、バッグ２２１、２２２、２２４については、図６に示されるように、第１コネクタ２６の漏洩部７６（溝部７８）が圧縮空気を排出する。ロータリバルブ２８の回転が停止してから、例えば数分～十数分程度でバッグ２２１、２２２、２２４の圧縮空気を排出できる。

【0049】

溝部７８のような微細な断面積を有する流路は、長期間に亘って圧縮空気を流通させると、圧縮空気に含まれる塵埃によって容易に詰まってしまう可能性があり、配置部位によっては送気コントローラ１４の故障原因となる。

【0050】

これに対し、本実施形態のエアマッサージ装置１０は、漏洩部７６を使い捨て部品である、第１コネクタ２６に溝部７８として設けている。第１コネクタ２６は、使い捨て部品として比較的短い期間で交換される。そのため、本実施形態のエアマッサージ装置１０は、溝部７８の塵埃による送気コントローラ１４の故障や閉塞を防ぐことができ、漏洩部７６を通じて、バッグ２２１、２２２、２２４の空気を確実に排出することができる。

【0051】

（第２実施形態）
本実施形態のエアマッサージ装置１０Ａは、図７に示されるように、第１チューブ２６１、２６２、２６４の途上に漏洩部７６Ａを有している。なお、エアマッサージ装置１０Ａの漏洩部７６Ａは、第１コネクタ２６の漏洩部７６（図４Ａ参照）を置き換えて用いられてもよいし、両者が併用されてもよい。エアマッサージ装置１０Ａのその他の構成はエアマッサージ装置１０と同様であるので、フットポンプ１２以外の部分の図示は省略され、エアマッサージ装置１０と同様の構成についての説明も省略される。

【0052】

漏洩部７６Ａは、図８に示されるように、第１チューブ２６１、２６２、２６４の途上に取り付けられた三方分岐コネクタ８０を介して、第１チューブ２６１、２６２、２６４の各々に取り付けられる。漏洩部７６Ａは、微細な流路孔８２ａが形成された筒状部材８２を有する。流路孔８２ａは、溝部７８（図５参照）と同程度の流路断面積を有し、バッグ２２１、２２２、２２４の圧縮空気を少しずつ漏洩させる。漏洩部７６Ａは、使い捨て部品に設けられている場合、塵埃による閉塞が発生しても機器の故障につながらず、異常発生時に、確実にバッグ２２１、２２２、２２４の圧縮空気を排出できる。したがって、本実施形態のエアマッサージ装置１０Ａは、図１～図６を参照しつつ説明したエアマッサージ装置１０と同様の効果を奏する。

【0053】

（第３実施形態）
本実施形態のエアマッサージ装置１０Ｂは、図９に示されるように、バッグ２２１、２２２、２２４に漏洩部７６Ｂを有する。なお、エアマッサージ装置１０Ｂの漏洩部７６Ｂは、漏洩部７６（図４Ａ）及び漏洩部７６Ａ（図８）を置き換えて用いられてもよいし、これらと併用されてもよい。エアマッサージ装置１０Ｂのその他の構成はエアマッサージ装置１０と同様であるので、フットポンプ１２以外の部分の図示は省略される。また、エアマッサージ装置１０Ｂのエアマッサージ装置１０と同様の構成についての説明も省略される。

【0054】

図１０Ａに示される第１の構成例に係る漏洩部７６Ｂは、不織布シート８４を有する。不織布シート８４は、バッグ２２１、２２２、２２４を構成する気密シート８６に接合されている。不織布シート８４は、気密シート８６に設けられた通気孔８６ａを塞ぐように配置される。不織布シート８４は、バッグ２２１、２２２、２２４の内部の圧縮空気を少しずつ放出する素材によって構成される。異常発生時に、不織布シート８４は、バッグ２２１、２２２、２２４の内部の圧縮空気を放出する。

【0055】

図１０Ｂに示されるように、漏洩部７６Ｂの第２の構成例は、微細孔８８ａが複数形成された樹脂テープ８８を備える。この樹脂テープ８８は、通気孔８６ａが設けられたバッグ２２１、２２２、２２４に、通気孔８６ａを塞ぐようにして接合されている。微細孔８８ａは、バッグ２２１、２２２、２２４の内部の圧縮空気を少しずつ放出する径を有する。異常発生時に、樹脂テープ８８は、バッグ２２１、２２２、２２４の内部の圧縮空気を放出する。

【0056】

以上のように、本実施形態の第１の構成例及び第２の構成例の漏洩部７６Ｂは、使い捨て部品である左スリーブ１８及び右スリーブ２０に取り付けられている。そのため、漏洩部７６Ｂは、塵埃による閉塞を防ぐことができ、異常発生時に、バッグ２２１、２２２、２２４の内部の空気を確実に排出できる。したがって、本実施形態のエアマッサージ装置１０Ｂは、図１～図６を参照しつつ説明したエアマッサージ装置１０と同様の効果を奏する。

【0057】

（その他の実施形態）
上述の説明では、バッグ２２３又は第１チューブ２６３に漏洩部７６、７６Ａ、７６Ｂを設けない例を挙げて説明したが、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、エアマッサージ装置１０は、圧力調整弁３２に連通するバッグ２２３及び／又は第１チューブ２６３に漏洩部７６、７６Ａ、７６Ｂを有してもよい。また、漏洩部７６、７６Ａ、７６Ｂは、使い捨て部品に配置されることに限定されず、送気コントローラ１４内部又は送気コントローラ１４から延びる第２チューブ（２７１～２７４）上に配置されてもよい。また、漏洩部７６、７６Ａ、７６Ｂは、複数又は組み合わせて設けられてもよい。このような構造により、塵埃による閉塞が発生しても異常発生時に、バッグ２２１～２２４の内部の空気を確実に排出できる。

【0058】

以上の開示は、以下のようにまとめられる。

【0059】

一観点は、圧縮空気を送出する送気コントローラ（１４）と、生体の四肢に巻き付けられ、前記送気コントローラによる前記圧縮空気の供給及び排出によって膨張及び収縮することで対象部位を間欠的に圧迫するスリーブ（１８、２０）と、前記スリーブと前記送気コントローラとを繋ぎ、前記圧縮空気を流通させるチューブ（１６）と、を備え、前記チューブ及び前記スリーブの少なくとも一方に、前記圧縮空気を常時漏洩させる漏洩部（７６、７６Ａ、７６Ｂ）を有する、エアマッサージ装置（１０、１０Ａ、１０Ｂ）にある。

【0060】

上述のエアマッサージ装置は、異常発生により送気コントローラによる空気の供給及び排出が停止した場合であっても、漏洩部を通じてスリーブの内圧を下げることができる。したがって、エアマッサージ装置は、異常発生時にスリーブによる圧迫の継続による血行障害を防ぐことができ、四肢を動かせない患者に対する安全性に優れる。

【0061】

上記のエアマッサージ装置において、前記チューブの一部と前記スリーブとは、１回又は複数回の使用毎に使い捨てられる使い捨て部品であり、前記漏洩部は前記使い捨て部品に位置してもよい。このエアマッサージ装置は、漏洩部が頻繁に交換される部位に配置されるため、圧縮空気によって運ばれる塵埃の堆積による漏洩部の閉塞を防ぐことができ、異常発生時の安全性をさらに高めることができる。

【0062】

上述のエアマッサージ装置において、前記使い捨て部品として提供される前記スリーブから延びる第１チューブ（２６１～２６４）に接続された第１コネクタ（２６Ｌ、２６Ｒ）と、前記送気コントローラから延びる第２チューブ（２７１～２７４）に接続された第２コネクタ（２７Ｌ、２７Ｒ）と、を有し、前記漏洩部は、前記第１コネクタに設けられてもよい。このエアマッサージ装置は、異常発生時に、第１コネクタに設けられた漏洩部を通じて確実にスリーブの内圧を下げることができる。

【0063】

上述のエアマッサージ装置において、前記第１コネクタは、前記第１チューブが接続される円筒状のポート（２６ａ、２６ｂ、２６ｄ）を有し、前記漏洩部は、前記ポートの外周面に形成され前記ポートの軸線方向に延びる溝部（７８）を有してもよい。このエアマッサージ装置は、第１コネクタを成形する際に、漏洩部を溝部としてコネクタと一緒に形成できる。この構造は、漏洩部を安価に実現できる。

【0064】

上述のエアマッサージ装置において、前記漏洩部は、前記スリーブに設けられた通気孔（８６ａ）を有してもよい。このエアマッサージ装置は、ロータリバルブの異常発生時に、スリーブの通気孔を通じて内部の圧縮空気を排出できる。

【0065】

上述のエアマッサージ装置において、前記漏洩部は、前記チューブから分岐して前記チューブの内部の圧縮空気を流出させる流路孔（８２ａ）が形成された筒状部材（８２）を有してもよい。このエアマッサージ装置は、ロータリバルブの異常発生時に、筒状部材を通じてバッグの圧縮空気を排出できる。

【0066】

別の一観点は、圧縮空気を送出する送気コントローラにチューブを介して接続され、生体の四肢に巻き付けられて、前記送気コントローラによる前記圧縮空気の供給及び排出によって膨張及び収縮することで対象部位を間欠的に圧迫するスリーブであって、さらに、前記送気コントローラから供給される前記圧縮空気で膨張するバッグ（２２１～２２４）に、前記圧縮空気を常時漏洩させる漏洩部を有する、スリーブにある。このスリーブは、送気コントローラの異常発生時に内部の圧縮空気を、送気コントローラの動作と関係なく確実に排出できるため、安全性に優れる。

【0067】

別の一観点は、圧縮空気を送出する送気コントローラと、生体の四肢に巻き付けられ、前記送気コントローラによる前記圧縮空気の供給及び排出によって膨張及び収縮することで対象部位を間欠的に圧迫するスリーブと、前記スリーブと前記送気コントローラとを繋ぎ、前記圧縮空気を流通させるチューブと、を備えるエアマッサージ装置に使用され、前記チューブの途上に分離可能に設けられるコネクタであって、前記コネクタは、前記圧縮空気を常時漏洩させる漏洩部を有する、コネクタにある。このコネクタは、エアマッサージ装置の異常発生時に、スリーブの内部の圧縮空気を確実に排出できる。

【0068】

別の一観点は、生体の脚に巻き付けられ、送気コントローラによる圧縮空気の供給及び排出によって膨張及び収縮することで脚部を間欠的に圧迫するスリーブと、前記スリーブと前記送気コントローラとを繋ぎ、前記圧縮空気を流通させるチューブと、を備え、前記チューブ及び前記スリーブの少なくとも一方に前記圧縮空気を常時漏洩させる漏洩部を有する、フットポンプ（１２）にある。このフットポンプは、異常発生時にスリーブの内部の圧縮空気を確実に排出できるため、安全性に優れる。

【0069】

なお、本発明は、上述した開示に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得る。

【符号の説明】

【0070】

１０、１０Ａ、１０Ｂ…エアマッサージ装置
１２…フットポンプ １４…送気コントローラ
１６…チューブ １８、２０…スリーブ
２６Ｌ、２６Ｒ…第１コネクタ ２７Ｌ、２７Ｒ…第２コネクタ
５０…内部空気流路 ７２…ポート
７６、７６Ａ、７６Ｂ…漏洩部 ７８…溝部
８２…筒状部材 ８２ａ…流路孔
８６ａ…通気孔

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】