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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024142491
(43)【公開日】2024-10-11
(54)【発明の名称】課金処理システム、及び課金処理方法
(51)【国際特許分類】
G07B 15/00 20110101AFI20241003BHJP
【ＦＩ】
G07B15/00 P
【審査請求】未請求
【請求項の数】6
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023054645
(22)【出願日】2023-03-30
(71)【出願人】
【識別番号】309036221
【氏名又は名称】三菱重工機械システム株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100149548
【弁理士】
【氏名又は名称】松沼 泰史
(74)【代理人】
【識別番号】100162868
【弁理士】
【氏名又は名称】伊藤 英輔
(74)【代理人】
【識別番号】100161702
【弁理士】
【氏名又は名称】橋本 宏之
(74)【代理人】
【識別番号】100189348
【弁理士】
【氏名又は名称】古都 智
(74)【代理人】
【識別番号】100196689
【弁理士】
【氏名又は名称】鎌田 康一郎
(72)【発明者】
【氏名】芝田 裕
(72)【発明者】
【氏名】山口 泰弘
(72)【発明者】
【氏名】長谷川 利恵
【テーマコード（参考）】
3E127
【Ｆターム（参考）】
3E127AA16
3E127BA03
3E127BA11
3E127CA13
3E127CA59
3E127EA03
3E127EA12
3E127EA21
3E127EA27
(57)【要約】
【課題】負荷を低減することができる課金処理システム、及び課金処理方法を提供する。
【解決手段】課金処理システムは、有料道路の入口と出口、経由地点を含む複数の処理地点の各々に設けられ、処理地点を通過した車両を検知する路側処理装置と、上層システムと、を備え、上層システムは、即時課金中央装置と情報配信装置とを備え、車両が入口を通過して有料道路に進入すると、車両が通過した入口の路側処理装置は、車両の車両情報を即時課金中央装置に配信し、即時課金中央装置は、車両情報から即時情報を生成し、即時課金中央装置は、情報配信装置に即時情報を配信し、情報配信装置は、必要な即時情報から路側処理装置ごとに即時課金テーブルを構築し、複数の路側処理装置の各々は、情報配信装置から必要な即時課金テーブルを取得し、車両が通過した処理地点の路側処理装置は、即時課金テーブルを参照して、車両に対して課金処理を行う。
【選択図】図２
【解決手段】課金処理システムは、有料道路の入口と出口、経由地点を含む複数の処理地点の各々に設けられ、処理地点を通過した車両を検知する路側処理装置と、上層システムと、を備え、上層システムは、即時課金中央装置と情報配信装置とを備え、車両が入口を通過して有料道路に進入すると、車両が通過した入口の路側処理装置は、車両の車両情報を即時課金中央装置に配信し、即時課金中央装置は、車両情報から即時情報を生成し、即時課金中央装置は、情報配信装置に即時情報を配信し、情報配信装置は、必要な即時情報から路側処理装置ごとに即時課金テーブルを構築し、複数の路側処理装置の各々は、情報配信装置から必要な即時課金テーブルを取得し、車両が通過した処理地点の路側処理装置は、即時課金テーブルを参照して、車両に対して課金処理を行う。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
有料道路を走行する車両に対して課金処理を行う課金処理システムであって、
前記有料道路の入口と出口を含むとともに、前記有料道路上で前記入口と前記出口との間に設けられた経由地点を含む複数の処理地点の各々に設けられ、前記処理地点を通過した前記車両を検知する路側処理装置と、
前記路側処理装置を制御する上層システムと、
を備え、
前記上層システムは、
前記路側処理装置と通信可能な即時課金中央装置と、
前記即時課金中央装置及び前記路側処理装置と通信可能な情報配信装置と、
を備え、
前記車両が前記入口を通過して前記有料道路に進入すると、前記車両が通過した前記入口の前記路側処理装置は、前記車両の車両情報を前記即時課金中央装置に配信し、
前記即時課金中央装置は、前記車両情報から即時情報を生成し、
前記即時課金中央装置は、前記情報配信装置に即時情報を配信し、
前記情報配信装置は、必要な即時情報から前記路側処理装置ごとに即時課金テーブルを構築し、
複数の前記路側処理装置の各々は、前記情報配信装置から必要な即時課金テーブルを取得し、
前記車両が通過した前記処理地点の前記路側処理装置は、前記即時課金テーブルを参照して、前記車両に対して課金処理を行う、
課金処理システム。
前記有料道路の入口と出口を含むとともに、前記有料道路上で前記入口と前記出口との間に設けられた経由地点を含む複数の処理地点の各々に設けられ、前記処理地点を通過した前記車両を検知する路側処理装置と、
前記路側処理装置を制御する上層システムと、
を備え、
前記上層システムは、
前記路側処理装置と通信可能な即時課金中央装置と、
前記即時課金中央装置及び前記路側処理装置と通信可能な情報配信装置と、
を備え、
前記車両が前記入口を通過して前記有料道路に進入すると、前記車両が通過した前記入口の前記路側処理装置は、前記車両の車両情報を前記即時課金中央装置に配信し、
前記即時課金中央装置は、前記車両情報から即時情報を生成し、
前記即時課金中央装置は、前記情報配信装置に即時情報を配信し、
前記情報配信装置は、必要な即時情報から前記路側処理装置ごとに即時課金テーブルを構築し、
複数の前記路側処理装置の各々は、前記情報配信装置から必要な即時課金テーブルを取得し、
前記車両が通過した前記処理地点の前記路側処理装置は、前記即時課金テーブルを参照して、前記車両に対して課金処理を行う、
課金処理システム。
【請求項2】
前記情報配信装置は、複数設けられ、
前記即時課金中央装置は、複数の前記情報配信装置の各々に必要な即時情報を配信し、
複数の前記情報配信装置の各々は、必要な即時情報から前記路側処理装置ごとに前記即時課金テーブルを構築し、
複数の前記路側処理装置の各々は、複数の前記情報配信装置の各々から必要な前記即時課金テーブルを取得する、
請求項１に記載の課金処理システム。
前記即時課金中央装置は、複数の前記情報配信装置の各々に必要な即時情報を配信し、
複数の前記情報配信装置の各々は、必要な即時情報から前記路側処理装置ごとに前記即時課金テーブルを構築し、
複数の前記路側処理装置の各々は、複数の前記情報配信装置の各々から必要な前記即時課金テーブルを取得する、
請求項１に記載の課金処理システム。
【請求項3】
前記情報配信装置は、前記車両が享受するサービスに対応した即時情報に有効か無効かを規定する有効フラグを設定し、
複数の前記路側処理装置の各々は、前記即時課金テーブルを構成する即時情報のうち、前記有効フラグが有効な即時情報のみを更新する、
請求項１又は請求項２に記載の課金処理システム。
複数の前記路側処理装置の各々は、前記即時課金テーブルを構成する即時情報のうち、前記有効フラグが有効な即時情報のみを更新する、
請求項１又は請求項２に記載の課金処理システム。
【請求項4】
前記有料道路は、エリアごとに、料金サービスの共通した異なる道路事業者によって管轄され、
前記上層システムは、料金サービスの共通した異なる前記エリアに配置された複数の前記路側処理装置を制御する、
請求項１又は請求項２に記載の課金処理システム。
前記上層システムは、料金サービスの共通した異なる前記エリアに配置された複数の前記路側処理装置を制御する、
請求項１又は請求項２に記載の課金処理システム。
【請求項5】
前記有料道路は、エリアごとに、料金サービスの共通しない異なる道路事業者によって管轄され、
前記上層システムは、料金サービスの共通しない異なる前記エリアごとに複数設けられ、
複数の前記上層システムの各々は、対応する前記エリアに配置された複数の前記路側処理装置を制御し、
前記エリア同士の境界にバリア処理装置をさらに備え、
前記バリア処理装置は、前記エリア同士の境界を通過した前記車両について、前記上層システムの各々に通知し、
前記車両に退出された側の前記上層システムは、退出した前記車両についての前記即時情報を削除し、
前記車両に進入された側の前記上層システムは、進入した前記車両についての課金処理のフローを開始する、
請求項１又は請求項２に記載の課金処理システム。
前記上層システムは、料金サービスの共通しない異なる前記エリアごとに複数設けられ、
複数の前記上層システムの各々は、対応する前記エリアに配置された複数の前記路側処理装置を制御し、
前記エリア同士の境界にバリア処理装置をさらに備え、
前記バリア処理装置は、前記エリア同士の境界を通過した前記車両について、前記上層システムの各々に通知し、
前記車両に退出された側の前記上層システムは、退出した前記車両についての前記即時情報を削除し、
前記車両に進入された側の前記上層システムは、進入した前記車両についての課金処理のフローを開始する、
請求項１又は請求項２に記載の課金処理システム。
【請求項6】
有料道路を走行する車両に対して課金処理を行う課金処理システムを用いた課金処理方法であって、
前記課金処理システムは、
前記有料道路の入口と出口を含むとともに、前記有料道路上で前記入口と前記出口との間に設けられた経由地点を含む複数の処理地点の各々に設けられ、前記処理地点を通過した前記車両を検知する路側処理装置と、
前記路側処理装置を制御する上層システムと、
を備え、
前記上層システムは、
前記路側処理装置と通信可能な即時課金中央装置と、
前記即時課金中央装置及び前記路側処理装置と通信可能な情報配信装置と、
を備え、
前記車両が前記入口を通過して前記有料道路に進入すると、前記車両が通過した前記入口の前記路側処理装置が、前記車両の車両情報を前記即時課金中央装置に配信するステップと、
前記即時課金中央装置が、前記車両情報から即時情報を生成するステップと、
前記即時課金中央装置が、前記情報配信装置に即時情報を配信するステップと、
前記情報配信装置が、必要な即時情報から前記路側処理装置ごとに即時課金テーブルを構築するステップと、
複数の前記路側処理装置の各々が、前記情報配信装置から必要な即時課金テーブルを取得するステップと、
前記車両が通過した前記処理地点の前記路側処理装置は、前記即時課金テーブルを参照して、前記車両に対して課金処理を行うステップと、
を含む課金処理方法。
前記課金処理システムは、
前記有料道路の入口と出口を含むとともに、前記有料道路上で前記入口と前記出口との間に設けられた経由地点を含む複数の処理地点の各々に設けられ、前記処理地点を通過した前記車両を検知する路側処理装置と、
前記路側処理装置を制御する上層システムと、
を備え、
前記上層システムは、
前記路側処理装置と通信可能な即時課金中央装置と、
前記即時課金中央装置及び前記路側処理装置と通信可能な情報配信装置と、
を備え、
前記車両が前記入口を通過して前記有料道路に進入すると、前記車両が通過した前記入口の前記路側処理装置が、前記車両の車両情報を前記即時課金中央装置に配信するステップと、
前記即時課金中央装置が、前記車両情報から即時情報を生成するステップと、
前記即時課金中央装置が、前記情報配信装置に即時情報を配信するステップと、
前記情報配信装置が、必要な即時情報から前記路側処理装置ごとに即時課金テーブルを構築するステップと、
複数の前記路側処理装置の各々が、前記情報配信装置から必要な即時課金テーブルを取得するステップと、
前記車両が通過した前記処理地点の前記路側処理装置は、前記即時課金テーブルを参照して、前記車両に対して課金処理を行うステップと、
を含む課金処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、課金処理システム、及び課金処理方法に関する。
【背景技術】
【0002】
有料道路に利用されている電子式料金収受システム（Electronic Toll Collection System；ＥＴＣ（登録商標））は、料金所の各車線（レーン）に設置された無線通信装置と、車両に搭載された車載器とが無線通信を行うことで、走行中の車両に対し自動的に料金収受処理（決済処理）を行うことを可能とする。
【0003】
上記の技術に関連する技術として、特許文献１には、料金所に車両が進入するたびに、ＤＢセンターから当該車両の課金に関する情報を入手して課金処理する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０１０－２６７１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
しかしながら、従来の技術では、料金所やフリーフロー（ＦＦ）の数や、有料道路を通行する車両の数が増えるほど、ＥＴＣの中央装置及びネットワークへの負荷が大きくなり、パフォーマンスが低下してしまう。
【0006】
本開示は、上記課題を解決するためになされたものであって、負荷を低減することができる課金処理システム、及び課金処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上記課題を解決するために、本開示に係る課金処理システムは、有料道路を走行する車両に対して課金処理を行う課金処理システムであって、前記有料道路の入口と出口を含むとともに、前記有料道路上で前記入口と前記出口との間に設けられた経由地点を含む複数の処理地点の各々に設けられ、前記処理地点を通過した前記車両を検知する路側処理装置と、前記路側処理装置を制御する上層システムと、を備え、前記上層システムは、前記路側処理装置と通信可能な即時課金中央装置と、前記即時課金中央装置及び前記路側処理装置と通信可能な情報配信装置と、を備え、前記車両が前記入口を通過して前記有料道路に進入すると、前記車両が通過した前記入口の前記路側処理装置は、前記車両の車両情報を前記即時課金中央装置に配信し、前記即時課金中央装置は、前記車両情報から即時情報を生成し、前記即時課金中央装置は、前記情報配信装置に即時情報を配信し、前記情報配信装置は、必要な即時情報から前記路側処理装置ごとに即時課金テーブルを構築し、複数の前記路側処理装置の各々は、前記情報配信装置から必要な即時課金テーブルを取得し、前記車両が通過した前記処理地点の前記路側処理装置は、前記即時課金テーブルを参照して、前記車両に対して課金処理を行う。
【0008】
本開示に係る課金処理方法は、有料道路を走行する車両に対して課金処理を行う課金処理システムを用いた課金処理方法であって、前記課金処理システムは、前記有料道路の入口と出口を含むとともに、前記有料道路上で前記入口と前記出口との間に設けられた経由地点を含む複数の処理地点の各々に設けられ、前記処理地点を通過した前記車両を検知する路側処理装置と、前記路側処理装置を制御する上層システムと、を備え、前記上層システムは、前記路側処理装置と通信可能な即時課金中央装置と、前記即時課金中央装置及び前記路側処理装置と通信可能な情報配信装置と、を備え、前記車両が前記入口を通過して前記有料道路に進入すると、前記車両が通過した前記入口の前記路側処理装置が、前記車両の車両情報を前記即時課金中央装置に配信するステップと、前記即時課金中央装置が、前記車両情報から即時情報を生成するステップと、前記即時課金中央装置が、前記情報配信装置に即時情報を配信するステップと、前記情報配信装置が、必要な即時情報から前記路側処理装置ごとに即時課金テーブルを構築するステップと、複数の前記路側処理装置の各々が、前記情報配信装置から必要な即時課金テーブルを取得するステップと、前記車両が通過した前記処理地点の前記路側処理装置は、前記即時課金テーブルを参照して、前記車両に対して課金処理を行うステップと、を含む。
【発明の効果】
【0009】
本開示の課金処理システム、及び課金処理方法によれば、負荷を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】本開示の第１実施形態に係る課金処理システムが導入される有料道路の一例を示す図である。
【図2】本開示の第１実施形態に係る課金処理システムの構成例を示す図である。
【図3】本開示の第１実施形態に係る路側処理装置の機能構成を示す図である。
【図4】本開示の第１実施形態に係る料金計算情報配信装置の機能構成を示す図である。
【図5】本開示の第１実施形態に係る即時課金中央装置の機能構成を示す図である。
【図6】本開示の第１実施形態に係る即時課金中央装置に入力される第１のプリセット情報のテーブルの一例である。
【図7】本開示の第１実施形態に係る即時課金中央装置に入力される第２のプリセット情報のテーブルの一例である。
【図8】本開示の実施形態に係る即時課金中央装置に入力される第２のプリセット情報のテーブルの別の一例である。
【図9】本開示の第１実施形態に係る即時課金中央装置に入力される第３のプリセット情報のテーブルの一例である。
【図10】本開示の第１実施形態に係る情報配信装置の機能構成を示す図である。
【図11】本開示の第１実施形態に係る課金処理手順の処理フローを示す図である。
【図12】本開示の第１実施形態に係る即時課金中央装置が構築する即時課金テーブルの一例である。
【図13】本開示の第１実施形態に係る即時課金中央装置が構築する即時課金テーブルの一例である。
【図14】本開示の第１実施形態に係る差分の即時課金テーブルを説明するために用いるテーブルである。
【図15】本開示の第１実施形態に係る差分の即時課金テーブルを説明するために用いるテーブルである。
【図16】本開示の第１実施形態に係る即時課金中央装置が構築する差分の即時課金テーブルの一例である。
【図17】本開示の第１実施形態に係る情報配信装置で、複数の即時課金テーブルが頭語することによって構築された即時課金テーブルの一例である。
【図18】本開示の第２実施形態に係る課金処理システムの構成例を示す図である。
【図19】本開示の第２実施形態に係る即時課金中央装置に入力される第２のプリセット情報のテーブルの一例である。
【図20】本開示の第３実施形態に係る課金処理システムの構成例を示す図である。
【図21】本開示の第３実施形態に係るバリア処理装置の機能構成を示す図である。
【図22】本開示の第３実施形態に係る車両がエリア同士の境界を通過する際に実行される処理フローを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
（第１実施形態）
以下、本開示の第１実施形態に係る課金処理システム１００、及び課金処理方法について説明する。
以下、本開示の第１実施形態に係る課金処理システム１００、及び課金処理方法について説明する。
【0012】
本実施形態の課金処理システム１００は、例えば電子式料金収受システム（ＥＴＣ）であって、図１に示す有料道路Ｌに導入されている。課金処理システム１００は、有料道路Ｌを走行する車両９０に対して課金処理を行う。課金処理システム１００を利用する各車両９０には、車載器９１が搭載されている。また、各車載器９１には、電子式料金収受システム（ＥＴＣ）を利用可能なＩＣカードが挿入されている。
【0013】
図１に示すように、有料道路Ｌには、通行した車両９０に対して課金処理が行われる複数の処理地点Ｐが存在する。複数の処理地点Ｐは、有料道路Ｌの入口Ｐ１と出口Ｐ２を含むとともに、有料道路Ｌ上で入口Ｐ１と出口Ｐ２との間に設けられた経由地点Ｐ３を含む。
【0014】
図示の例では、出口Ｐ２は複数設けられている。図１には、これら複数の出口Ｐ２のうち、第１出口Ａ１と、第２出口Ａ２と、第３出口Ａ３とが図示されている。
また、図示の例では、入口Ｐ１は複数設けられている。図１には、これら複数の入口Ｐ１のうち、第１入口Ｂ１と、第２入口Ｂ２と、第３入口Ｂ３とが図示されている。
また、図示の例では、経由地点Ｐ３は複数設けられている。図１には、これら複数の経由地点Ｐ３のうち、第１経由地点Ｃ１と、第２経由地点Ｄ１とが図示されている。
また、図示の例では、入口Ｐ１は複数設けられている。図１には、これら複数の入口Ｐ１のうち、第１入口Ｂ１と、第２入口Ｂ２と、第３入口Ｂ３とが図示されている。
また、図示の例では、経由地点Ｐ３は複数設けられている。図１には、これら複数の経由地点Ｐ３のうち、第１経由地点Ｃ１と、第２経由地点Ｄ１とが図示されている。
【0015】
例えば図１には、有料道路Ｌのうち、第１道路Ｌ１、第２道路Ｌ２と、第３道路Ｌ３とが図示されている。例えば、第１入口Ｂ１と第１出口Ａ１とは、第１道路Ｌ１と第２道路Ｌ２によって接続されている。さらに、第２道路Ｌ２には、第１入口Ｂ１と第１出口Ａ１との間に、第１経由地点Ｃ１が設けられている。また、第１経由地点Ｃ１と第１出口Ａ１とは、第２道路Ｌ２の他に第３道路Ｌ３によって接続されている。さらに、第３道路Ｌ３には、第２経由地点Ｄ１が設けられている。
【0016】
各処理地点Ｐには、処理地点Ｐの各々には、料金所（入口料金所、集約料金所、出口料金所）やフリーフロー（ＦＦ）（入口フリーフロー（入口ＦＦ）、集約フリーフロー（集約ＦＦ）、出口フリーフロー（出口ＦＦ））等の料金収受設備が設けられている。これら料金所やＦＦごとに、路側処理装置１が設置されている。路側処理装置１の詳細な機能については、後述する。
【0017】
以下では、説明を簡略化するため、有料道路Ｌは一車線で一方通行であり、全ての処理地点Ｐは、異なる地点に配置されているものとする。しかしながら、有料道路Ｌ、及び処理地点Ｐは、この例に限られない。有料道路Ｌ、及び課金処理点の配置、設置数は、適宜変更可能である。例えば、有料道路Ｌ上の同じ地点に、入口Ｐ１料金所と出口Ｐ２料金所が設けられてもよい。
また、以下では、有料道路Ｌの全域が１つの道路事業者によって管轄されている場合を例に実施形態を説明する。
また、以下では、有料道路Ｌの全域が１つの道路事業者によって管轄されている場合を例に実施形態を説明する。
【0018】
【0019】
路側処理装置１は、複数の処理地点Ｐの各々に設けられている。路側処理装置１は、処理地点Ｐを通過した車両９０を検知する。
【0020】
上層システム１０１は、路側処理装置１を制御する。上層システム１０１は、料金情報配信装置２と、即時課金中央装置３と、情報配信装置４とを備える。料金情報配信装置２は、各路側処理装置１で課金額を計算するための情報を配信する。即時課金中央装置３は、路側処理装置１と通信可能とされ、情報配信装置４は、即時課金中央装置３及び路側処理装置１と通信可能とされている。本実施形態では、情報配信装置４は、複数設けられている。
以下、課金処理システム１００を構成する各装置の機能構成について説明する。
以下、課金処理システム１００を構成する各装置の機能構成について説明する。
【0021】
（路側処理装置）
図３に示すように、路側処理装置１は、ＣＰＵ１０と、メモリ１１と、通信インタフェース１２と、記録媒体１３とを備える。
図３に示すように、路側処理装置１は、ＣＰＵ１０と、メモリ１１と、通信インタフェース１２と、記録媒体１３とを備える。
【0022】
ＣＰＵ１０は、予め用意されたプログラムに従って動作することで種々の機能を発揮するプロセッサである。
メモリ１１は、いわゆる主記憶装置であって、ＣＰＵ１０の動作に必要な記憶領域を有する。
通信インタフェース１２は、広域通信網を介して、即時課金中央装置３及び情報配信装置４と通信可能に接続するための接続インタフェースである。
記録媒体１３は、いわゆる補助記憶装置であって、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などの大容量記憶デバイスである。
メモリ１１は、いわゆる主記憶装置であって、ＣＰＵ１０の動作に必要な記憶領域を有する。
通信インタフェース１２は、広域通信網を介して、即時課金中央装置３及び情報配信装置４と通信可能に接続するための接続インタフェースである。
記録媒体１３は、いわゆる補助記憶装置であって、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などの大容量記憶デバイスである。
【0023】
次に、路側処理装置１の機能について説明する。
ＣＰＵ１０が予め用意されたプログラムに従って動作することで、路側処理装置１は、各機能を発揮する。
ＣＰＵ１０が予め用意されたプログラムに従って動作することで、路側処理装置１は、各機能を発揮する。
【0024】
例えば、路側処理装置１は、処理地点Ｐを通過した車両９０を検知する。路側処理装置１は、検知した当該車両９０から車両情報を取得する。車両情報は、車載器ＩＤ等の車両特定情報や、確定車種情報等を含む。また、路側処理装置１は、車載器９１に挿入されたＩＣカードに、確定車種等、課金処理に必要な情報を書き込むことができる。また、逆に、路側処理装置１は、ＩＣカードから情報を読み出すこともでき、ＩＣカード内の情報を書き換えることもできる。さらに、路側処理装置１は、取得した車両情報を、自身が配置された処理地点Ｐの番号（入口Ｐ１の入口番号や、出口Ｐ２の出口番号、経由地点Ｐ３の経由地点番号）とともに即時課金中央装置３に配信する。車両９０が通過した処理地点Ｐの路側処理装置１は、当該処理地点Ｐを通過した車両９０に対して課金処理を行う。
【0025】
（料金情報配信装置）
図４に示すように、料金情報配信装置２は、ＣＰＵ２０と、メモリ２１と、通信インタフェース２２と、記録媒体２３とを備える。
図４に示すように、料金情報配信装置２は、ＣＰＵ２０と、メモリ２１と、通信インタフェース２２と、記録媒体２３とを備える。
【0026】
ＣＰＵ２０は、予め用意されたプログラムに従って動作することで種々の機能を発揮するプロセッサである。
メモリ２１は、いわゆる主記憶装置であって、ＣＰＵ２０の動作に必要な記憶領域を有する。
通信インタフェース２２は、広域通信網を介して、即時課金中央装置３と通信可能に接続するための接続インタフェースである。
記録媒体２３は、いわゆる補助記憶装置であって、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などの大容量記憶デバイスである。
メモリ２１は、いわゆる主記憶装置であって、ＣＰＵ２０の動作に必要な記憶領域を有する。
通信インタフェース２２は、広域通信網を介して、即時課金中央装置３と通信可能に接続するための接続インタフェースである。
記録媒体２３は、いわゆる補助記憶装置であって、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などの大容量記憶デバイスである。
【0027】
次に、料金情報配信装置２の機能について説明する。
ＣＰＵ２０が予め用意されたプログラムに従って動作することで、料金情報配信装置２は、各機能を発揮する。
ＣＰＵ２０が予め用意されたプログラムに従って動作することで、料金情報配信装置２は、各機能を発揮する。
【0028】
例えば、料金情報配信装置２は、作業者の手入力によって料金計算に必要な情報を取得する。料金情報配信装置２は、取得した料金計算に必要な情報を即時課金中央装置３に配信する。
【0029】
（即時課金中央装置）
図５に示すように、即時課金中央装置３は、ＣＰＵ３０と、メモリ３１と、通信インタフェース３２と、記録媒体３３とを備えている。
図５に示すように、即時課金中央装置３は、ＣＰＵ３０と、メモリ３１と、通信インタフェース３２と、記録媒体３３とを備えている。
【0030】
ＣＰＵ３０は、予め用意されたプログラムに従って動作することで種々の機能を発揮するプロセッサである。
メモリ３１は、いわゆる主記憶装置であって、ＣＰＵ３０の動作に必要な記憶領域を有する。
通信インタフェース３２は、広域通信網を介して、各路側処理装置１と料金情報配信装置２と各情報配信装置４と通信可能に接続するための接続インタフェースである。
記録媒体３３は、いわゆる補助記憶装置であって、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などの大容量記憶デバイスである。
メモリ３１は、いわゆる主記憶装置であって、ＣＰＵ３０の動作に必要な記憶領域を有する。
通信インタフェース３２は、広域通信網を介して、各路側処理装置１と料金情報配信装置２と各情報配信装置４と通信可能に接続するための接続インタフェースである。
記録媒体３３は、いわゆる補助記憶装置であって、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などの大容量記憶デバイスである。
【0031】
次に、即時課金中央装置３の機能について説明する。
ＣＰＵ３０が予め用意されたプログラムに従って動作することで、即時課金中央装置３は、各機能を発揮する。
ＣＰＵ３０が予め用意されたプログラムに従って動作することで、即時課金中央装置３は、各機能を発揮する。
【0032】
例えば、即時課金中央装置３は、各路側処理装置１から配信される車両情報を取得する。即時課金中央装置３は、車両情報から即時情報を生成する。即時情報は、車両９０に対して即時に課金処理を行う（即時課金を行う）ために必要な情報である。即時課金中央装置３は、これらの即時情報を情報配信装置４に配信し、情報配信装置４が即時課金情報を取得する。なお、上述したように、本実施形態では、情報配信装置４は、複数設けられており、複数の情報配信装置４の各々が必要な即時情報を取得する。
【0033】
即時情報には、例えば第３のプリセット情報と、確定車種情報とがある。第３のプリセット情報は、各路側処理装置１が必要とする即時情報と、各路側処理装置１が複数の情報配信装置４のうちどの情報配信装置４から該当する即時情報を取得するかを規定した情報である。第３のプリセット情報の詳細については後述する。確定車種情報は、各路側処理装置１から取得される。
【0034】
また、即時情報には、例えば車両９０が享受するサービスに対応しているサービス情報がある。このサービス情報には、例えば通常料金情報、割引情報Ｎ（Ｎ＝１、２…）等がある。通常料金情報は、有料道路Ｌの利用にかかる割引前の料金を規定する情報である。この通常料金情報は、車両９０が通行する経路によって変動する。割引情報Ｎは、所定の条件を満たす車両９０に対し、有料道路Ｌの利用にかかる料金を割り引く情報である。
【0035】
また、即時課金中央装置３は、例えば料金情報配信装置２等からプリセット情報を取得する。なお、プリセット情報は、他のシステムから取得されてもよく、作業者の手入力によって即時課金中央装置３に直接入力されてもよい。
以下、プリセット情報の例について図６から図９を参照する。
以下、プリセット情報の例について図６から図９を参照する。
【0036】
（第１のプリセット情報）
まずは、第１のプリセット情報について説明する。図６に示すように、第１のプリセット情報のテーブルには、即時情報を取り扱う路側処理装置１がまとめられている。
まずは、第１のプリセット情報について説明する。図６に示すように、第１のプリセット情報のテーブルには、即時情報を取り扱う路側処理装置１がまとめられている。
【0037】
図６の例では、Ｎｏ．１の情報配信装置４が、後述する第３のプリセット情報を取扱い、Ｎｏ．２の情報配信装置４が確定車種情報と通常料金情報とを取り扱い、Ｎｏ．３の情報配信装置４が、割引情報１を取り扱い、Ｎｏ．４の情報配信装置４が、確定車種情報と割引情報２とを取り扱う。
【0038】
（第２のプリセット情報）
続いて、第２のプリセット情報について説明する。第２のプリセット情報は、通常料金や割引率、車両９０が享受するサービスを算出するための情報や設定情報である。
続いて、第２のプリセット情報について説明する。第２のプリセット情報は、通常料金や割引率、車両９０が享受するサービスを算出するための情報や設定情報である。
【0039】
例えば、図７に示すように、第２のプリセット情報として、通常料金情報（均一／距離料金計算用情報）がまとめられている。図７の例では、各経路の料金が、車種ごとに設定されている。例えば、図７の１段目には、第１入口Ｂ１から第１出口Ａ１までの料金のうち、経由地点Ｐ３を通過することのない経路の料金が、車種ごとに設定されている。また、図７の２段目には、第１入口Ｂ１から第１出口Ａ１までの料金のうち、第１経由地点Ｃ１を通過してかつ第２経由地点Ｄ１を通過することのない経路の料金が車種ごとに設定されている。
【0040】
また例えば、図８に示すように、第２のプリセット情報として、割引情報１がまとめられている。図８の例では、各経路の割引率（％）が、設定されている。図８の例では、各経路の割引率が、車種ごとに設定されている。例えば、図８の１段目には、第１入口Ｂ１から第１出口Ａ１までの料金のうち、経由地点Ｐ３を通過することのない経路の割引率が、車種ごとに設定されている。また、図８の２段目には、第１入口Ｂ１から第１出口Ａ１までの料金のうち、第１経由地点Ｃ１を通過してかつ第２経由地点Ｄ１を通過することのない経路の割引率が車種ごとに設定されている。
これらは、第２のプリセット情報の一例であり、他の第２のプリセット情報として、例えば他の割引情報２、３、…等が即時課金中央装置３に入力されてもよい。
これらは、第２のプリセット情報の一例であり、他の第２のプリセット情報として、例えば他の割引情報２、３、…等が即時課金中央装置３に入力されてもよい。
【0041】
（第３のプリセット情報）
続いて、第３のプリセット情報について説明する。第３のプリセット情報は、各路側処理装置１が複数の情報配信装置４のうちどの情報配信装置４から該当する即時情報を取得するかを規定した情報である。
続いて、第３のプリセット情報について説明する。第３のプリセット情報は、各路側処理装置１が複数の情報配信装置４のうちどの情報配信装置４から該当する即時情報を取得するかを規定した情報である。
【0042】
図９の例では、処理地点Ｐごとに、料金収受設備と、路側処理装置１の接続対象の情報配信装置４の数と、路側処理装置１の接続対象の情報配信装置４の番号と、各即時情報を取り扱う情報配信装置４の番号とが規定されている。
【0043】
例えば、図９の１段目には、第１出口Ａ１についての情報が規定されており、以下のようになる。第１出口Ａ１には出口ＦＦが設けられる。また、第１出口Ａ１の路側処理装置１の接続対象の情報配信装置４の数は、３つである。第１出口Ａ１の路側処理装置１の接続対象の情報配信装置４の番号は、Ｎｏ．１とＮｏ．２とＮｏ．３である。第１出口Ａ１の路側処理装置１は、Ｎｏ．１の情報配信装置４から第３のプリセット情報を取得し、Ｎｏ．２の情報配信装置４から確定車種と通常料金情報を取得し、Ｎｏ．３の情報配信装置４から割引情報１を取得する。
【0044】
（情報配信装置）
図１０に示すように、情報配信装置４は、ＣＰＵ４０と、メモリ４１と、通信インタフェース４２と、記録媒体４３とを備えている。
図１０に示すように、情報配信装置４は、ＣＰＵ４０と、メモリ４１と、通信インタフェース４２と、記録媒体４３とを備えている。
【0045】
ＣＰＵ４０は、予め用意されたプログラムに従って動作することで種々の機能を発揮するプロセッサである。
メモリ４１は、いわゆる主記憶装置であって、ＣＰＵ４０の動作に必要な記憶領域を有する。
通信インタフェース４２は、広域通信網を介して、各路側処理装置１及び即時課金中央装置３と通信可能に接続するための接続インタフェースである。
記録媒体４３は、いわゆる補助記憶装置であって、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などの大容量記憶デバイスである。
メモリ４１は、いわゆる主記憶装置であって、ＣＰＵ４０の動作に必要な記憶領域を有する。
通信インタフェース４２は、広域通信網を介して、各路側処理装置１及び即時課金中央装置３と通信可能に接続するための接続インタフェースである。
記録媒体４３は、いわゆる補助記憶装置であって、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などの大容量記憶デバイスである。
【0046】
次に、情報配信装置４のＣＰＵ４０の機能について説明する。
ＣＰＵ４０が予め用意されたプログラムに従って動作することで、情報配信装置４は各機能を発揮する。
ＣＰＵ４０が予め用意されたプログラムに従って動作することで、情報配信装置４は各機能を発揮する。
【0047】
情報配信装置４は、即時情報から即時課金テーブルを構築する。本実施形態では、情報配信装置４は、複数設けられている。情報配信装置４ごとに、必要な即時情報は異なり、構築される即時課金テーブルは、情報配信装置４ごとに異なる。
【0048】
（課金処理方法）
続いて、課金処理システム１００を用いた課金処理方法について、図１１のフローを参照して説明する。
続いて、課金処理システム１００を用いた課金処理方法について、図１１のフローを参照して説明する。
【0049】
まず、車両９０が入口Ｐ１を通過して有料道路Ｌに進入すると、車両９０が通過した入口Ｐ１の路側処理装置１が当該車両９０を検知する。当該路側処理装置１は、当該入口Ｐ１の入口番号とともに当該車両９０の車両情報を即時課金中央装置３に配信する（ステップＳ１）。
【0050】
ステップＳ１の後、即時課金中央装置３は、当該入口Ｐ１の入口番号と当該車両情報から、当該車両９０が享受するサービスを算出し、即時情報を生成する（ステップＳ２）。ステップＳ２では、即時課金中央装置３が、第２のプリセット情報（図７、図８等参照）の設定情報に基づいて、当該入口Ｐ１の入口番号と当該車両情報から算出される確定車種情報、通常料金情報、割引情報１等の即時情報を抽出する。
【0051】
ステップＳ２の後、即時課金中央装置３は、予め入力された第１のプリセット情報（図６参照）に従って、複数の情報配信装置４の各々に必要な即時情報を配信（通知）する（ステップＳ３）。図６の例に従えば、即時情報のうち第３のプリセット情報は、Ｎｏ．１の情報配信装置４に配信され、即時情報のうち確定車種情報は、Ｎｏ．２とＮｏ．４の情報配信装置４に配信され、即時情報のうち通常料金情報は、Ｎｏ．２の情報配信装置４に配信され、即時情報のうち割引情報１はＮｏ．３の情報配信装置４に配信され、即時情報のうち割引情報２はＮｏ．４の情報配信装置４に配信される。
【0052】
ステップＳ３の後、情報配信装置４が必要な即時情報を受信して取得する。情報配信装置４が、その取得した必要な即時情報から路側処理装置１ごとに即時課金テーブルを構築する(ステップＳ４)。本実施形態のステップＳ４では、複数の情報配信装置４の各々が、必要な即時情報から路側処理装置１ごとに即時課金テーブルを構築する。
【0053】
ステップＳ４では、例えば図１２や図１３に示すような即時課金テーブルを構築する。図１２、図１３は、ともに第１出口Ａ１の路側処理装置１についての即時課金テーブルである。また、図１２は、Ｎｏ．２の情報配信装置４で構築される即時課金テーブルの一例であり、図１３は、Ｎｏ．３の情報配信装置４で構築される即時課金テーブルの一例である。図１２、図１３に示される即時課金テーブルは、所定の一時刻について、各車両９０の即時情報がまとめられた即時課金テーブルである。以下では、このような即時課金テーブルを「全件の即時課金テーブル」と称して説明する場合がある。
【0054】
各情報配信装置４は、即時課金中央装置３から受信して取得した車両特定情報をキーにして、必要な情報を設定する。例えば、図１２、図１３に示すように、即時課金テーブルでは、車両特定情報ごとに即時情報がまとめられている。
【0055】
ステップＳ４では、情報配信装置４は、即時課金テーブルを構成する即時情報のうち、車両９０が享受するサービスに対応した即時情報に有効か無効かを規定する有効フラグを設定する。例えば、図１２に示すＮｏ．２の情報配信装置４の即時課金テーブルでは、通常料金情報の有効フラグが有効となり、割引情報１の有効フラグと割引情報２の有効フラグとが無効に設定されている。図１３に示すＮｏ．３の情報配信装置４の即時課金テーブルでは、割引情報１の有効フラグが有効となり、通常料金の有効フラグと割引情報２の有効フラグとが無効に設定されている。
【0056】
なお、即時課金中央装置３は、車両９０が各処理地点Ｐを通過する毎に、または一定の周期で、路側処理装置１から車両情報を取得し、一定の周期で即時情報を情報配信装置４に配信する。情報配信装置４は、即時課金中央装置３から一定の周期で配信される即時情報をもとに、差分の即時情報テーブルを作成することもできる。差分の即時情報テーブルとは、車両９０が有料道路Ｌから退出して当該車両９０の即時情報が削除された情報と、新たな車両９０が有料道路Ｌに進入して当該車両９０の即時情報が登録された情報とを示す即時課金テーブルである。
【0057】
例えば、１分毎に即時情報を更新する場合を例に説明する。例えば１分前には、図１４に示すように、車両特定情報「00001111」「00001199」の車両９０について、即時情報が存在している。その１分後の現在時刻に、車両特定情報「00001111」の車両９０が有料道路Ｌから退出して、新たな車両特定情報「00001222」の車両９０が有料道路Ｌに進入すると、図１５に示すように、車両特定情報「00001111」の車両９０の即時情報が即時課金テーブルから削除され、新たな車両特定情報「00001222」の車両９０の即時情報が即時課金テーブルに登録される。例えば、これら１分前の全件の即時課金テーブル（図１４）と、現在時刻の全件の即時課金テーブル（図１５）との差分を取って、図１６に示すような、差分の即時課金テーブルが作成される。図１６の例では、車両特定情報「00001111」の車両９０の即時情報が削除された情報と、車両特定情報「00001222」の車両９０の即時情報が登録された情報とがまとめられている。
【0058】
ステップＳ４の後、複数の路側処理装置１の各々は、情報配信装置４から必要な即時課金テーブルを取得する（ステップＳ５）。本実施形態では、複数の路側処理装置１の各々は、複数の情報配信装置４の各々から必要な即時課金テーブルを取得する。
【0059】
ステップＳ５では、路側処理装置１は、中央課金装置、又はＮｏ．１の情報配信装置４から第３のプリセット情報に接続する。そして、路側処理装置１が、第３のプリセット情報（図９参照）で登録した各情報配信装置４に、周期的に即時課金テーブルを収集にいく。
各情報配信装置４は、自身の即時課金テーブルが更新されると、管轄する路側処理装置１に通知する。通知を受けた路側処理装置１は、情報配信装置４に収集にいく。
また、情報配信装置４が、各路側処理装置１に課金テーブルを配信するようにしてもよい。
各情報配信装置４は、自身の即時課金テーブルが更新されると、管轄する路側処理装置１に通知する。通知を受けた路側処理装置１は、情報配信装置４に収集にいく。
また、情報配信装置４が、各路側処理装置１に課金テーブルを配信するようにしてもよい。
【0060】
ステップＳ５では、取得した複数の即時課金テーブルを、車両特定情報をもとに１つの即時課金テーブルに統合する。即時課金テーブルを統合する際は、車両特定情報をキーに検索し、車両特定情報が同一の場合に即時課金テーブルを統合する。この時、複数の路側処理装置１の各々は、即時課金テーブルを構成する即時情報のうち、有効フラグが有効な即時情報のみを更新する。
【0061】
例えば、第１出口Ａ１の路側処理装置１が、図１２示すＮｏ．２の情報配信装置４の即時課金テーブルと、図１３に示すＮｏ．３の情報配信装置４の即時課金テーブルとを統合する場合を例に説明する。この場合、図１２からは有効フラグが有効な通常料金情報が抽出され、図１３からは有効フラグが有効な割引情報１が抽出される。これらの抽出された即時情報を抽出することにより、第１出口Ａ１の路側処理装置１には、図１７に示すような即時課金テーブルが構築される。
【0062】
ステップＳ５の後、車両９０が通過した処理地点Ｐの路側処理装置１は、即時課金テーブルを参照して、当該車両９０に対して課金処理を行う（ステップＳ６）。この時、当該車両９０には、課金額が通知される。
【0063】
ステップＳ６の後、車両９０が出口Ｐ２を通過して有料道路Ｌから退出すると、出口Ｐ２の路側処理装置１が、当該車両９０を検知して、当該車両９０の車両情報を即時課金中央装置３に配信（通知）する。そして、即時課金中央装置３が、全情報配信装置４に通知する。すると、各情報配信装置４が自身の即時課金テーブルを、退出する車両９０の車両特定情報をキーに検索し、当該車両９０の即時情報を削除する（ステップＳ７）。
以上の手順を経て、課金処理方法の一連の流れが完了する。課金処理システム１００の稼動中には、ステップＳ１からステップＳ７までのフローが繰り返し実行される。
以上の手順を経て、課金処理方法の一連の流れが完了する。課金処理システム１００の稼動中には、ステップＳ１からステップＳ７までのフローが繰り返し実行される。
【0064】
（作用効果）
上述した課金処理システム１００、及び課金処理方法によれば、以下に示す作用効果を奏することができる。
上述した課金処理システム１００、及び課金処理方法によれば、以下に示す作用効果を奏することができる。
【0065】
本実施形態では、車両９０が入口Ｐ１を通過して有料道路Ｌに進入すると、車両９０が通過した入口Ｐ１の路側処理装置１は、車両９０の車両情報を即時課金中央装置３に配信する。即時課金中央装置３は、車両情報から即時情報を生成する。即時課金中央装置３は、情報配信装置４に即時情報を配信する。情報配信装置４は、必要な即時情報から路側処理装置１ごとに即時課金テーブルを構築する。複数の路側処理装置１の各々は、情報配信装置４から必要な即時課金テーブルを取得する。車両９０が通過した処理地点Ｐの路側処理装置１は、即時課金テーブルを参照して、車両９０に対して課金処理を行う。
【0066】
本実施形態によれば、即時課金中央装置３が各路側処理装置１からの情報をもとに即時情報の生成を行い、情報配信装置４が即時情報をもとに各路側処理装置１で参照される即時課金テーブルを構成する。このため、即時課金中央装置３が即時情報の生成と、即時課金テーブルの構築の両方を行う場合と比較して、即時課金中央装置３の負荷を低減することができる。
【0067】
本実施形態では、情報配信装置４は、複数設けられている。即時課金中央装置３は、複数の情報配信装置４の各々に必要な即時情報を配信する。複数の情報配信装置４の各々は、必要な即時情報から路側処理装置１ごとに即時課金テーブルを構築する。複数の路側処理装置１の各々は、複数の情報配信装置４の各々から必要な即時課金テーブルを取得する。
【0068】
本実施形態によれば、複数の情報配信装置４が即時課金テーブルの構築を分担して行う。これにより、各情報配信装置４の負荷を低減することができる。
【0069】
本実施形態では、 情報配信装置４は、車両９０が享受するサービスに対応した即時情報に有効か無効かを規定する有効フラグを設定する。複数の路側処理装置１の各々は、即時課金テーブルを構成する即時情報のうち、有効フラグが有効な即時情報のみを更新する。
【0070】
本実施形態によれば、路側処理装置１は、即時課金テーブルを構成する即時情報のうち、更新が必要な即時情報のみを効率良く更新することができる。
【0071】
本実施形態の課金処理システム１００が上記のように構成されることで、即時課金中央装置３よりも下層（下位）の情報配信装置４に、各処理地点Ｐに設けられた全て料金収受設備（料金所やＦＦ）に対しての通信インタフェースや、配信データの生成・配信の責任を持たせることができるので、即時課金中央装置３の負荷が低減し、課金処理のパフォーマンスを向上させることができる。
また、どの料金収受設備がどのサービスを享受すべきかを予め定めたプリセット情報自体も、情報配信装置４から各料金収受設備の路側処理装置１に配信されることで、より柔軟なサービス移行が可能となる。
また、どの料金収受設備がどのサービスを享受すべきかを予め定めたプリセット情報自体も、情報配信装置４から各料金収受設備の路側処理装置１に配信されることで、より柔軟なサービス移行が可能となる。
【0072】
（第２実施形態）
続いて、第２実施形態について説明する。第２実施形態のうち上述した実施形態と共通する構成については、同一の名称や同一の符号を用いる等して、説明を適宜省略する。
続いて、第２実施形態について説明する。第２実施形態のうち上述した実施形態と共通する構成については、同一の名称や同一の符号を用いる等して、説明を適宜省略する。
【0073】
本実施形態では、図１８に示すように、有料道路ＬがエリアＲごとに、料金サービスの共通した異なる道路事業者によって管轄される場合を例に説明する。
本実施形態の課金処理システム２００では、上層システム１０１は、料金サービスの共通した異なるエリアＲに配置された複数の前記路側処理装置１を制御する。
本実施形態の課金処理システム２００では、上層システム１０１は、料金サービスの共通した異なるエリアＲに配置された複数の前記路側処理装置１を制御する。
【0074】
本実施形態のように、異なる道路事業者によって、有料道路ＬがエリアＲごとに管轄される場合、即時課金中央装置３には、第２のプリセット情報として、図１９に示すような割引情報２が予め入力されてもよい。
図１９に示す例では、割引情報１のテーブル（図８参照）に、他事業者に係る同種の追加情報が追加されている。
図１９に示す例では、割引情報１のテーブル（図８参照）に、他事業者に係る同種の追加情報が追加されている。
【0075】
（作用効果）
本実施形態によれば、即時課金システムは、１つの上層システム１０１で、異なる道路事業者によって管轄されるエリアＲに配置された複数の即時課金装置を制御することができる。よって、道路事業者毎に上層システム１０１を設ける場合と比較して、即時課金システムの導入や稼働にかかるコストを削減することができる。
本実施形態によれば、即時課金システムは、１つの上層システム１０１で、異なる道路事業者によって管轄されるエリアＲに配置された複数の即時課金装置を制御することができる。よって、道路事業者毎に上層システム１０１を設ける場合と比較して、即時課金システムの導入や稼働にかかるコストを削減することができる。
【0076】
（第３実施形態）
続いて、第３実施形態について説明する。第３実施形態のうち上述した実施形態と共通する構成については、同一の名称や同一の符号を用いる等して、説明を適宜省略する。
続いて、第３実施形態について説明する。第３実施形態のうち上述した実施形態と共通する構成については、同一の名称や同一の符号を用いる等して、説明を適宜省略する。
【0077】
本実施形態では、図２０に示すように、有料道路ＬがエリアＲごとに、料金サービスの共通しない異なる道路事業者によって管轄される場合を例に説明する。
本実施形態の課金処理システム３００では、上層システム１０１は、料金サービスの共通しない異なるエリアＲごとに複数設けられている。複数の上層システム１０１の各々は、対応するエリアＲに配置された複数の路側処理装置１を制御する。
また、課金処理システム３００は、エリアＲ同士の境界Ｐ４にバリア処理装置５をさらに備える。このエリアＲ同士の境界Ｐ４は、処理地点Ｐの１つであり、例えばバリア料金所やバリアＦＦ等の料金収受設備が配置されている。
本実施形態の課金処理システム３００では、上層システム１０１は、料金サービスの共通しない異なるエリアＲごとに複数設けられている。複数の上層システム１０１の各々は、対応するエリアＲに配置された複数の路側処理装置１を制御する。
また、課金処理システム３００は、エリアＲ同士の境界Ｐ４にバリア処理装置５をさらに備える。このエリアＲ同士の境界Ｐ４は、処理地点Ｐの１つであり、例えばバリア料金所やバリアＦＦ等の料金収受設備が配置されている。
【0078】
（バリア処理装置）
図２１に示すように、バリア処理装置５は、ＣＰＵ５０と、メモリ５１と、通信インタフェース５２と、記録媒体５３とを備える。
図２１に示すように、バリア処理装置５は、ＣＰＵ５０と、メモリ５１と、通信インタフェース５２と、記録媒体５３とを備える。
【0079】
ＣＰＵ５０は、予め用意されたプログラムに従って動作することで種々の機能を発揮するプロセッサである。
メモリ５１は、いわゆる主記憶装置であって、ＣＰＵ５０の動作に必要な記憶領域を有する。
通信インタフェース５２は、広域通信網を介して、各上層システム１０１と通信可能に接続するための接続インタフェースである。通信インタフェース５２は、例えば、各上層システム１０１の即時課金中央装置３と通信可能に接続する。
記録媒体５３は、いわゆる補助記憶装置であって、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などの大容量記憶デバイスである。
メモリ５１は、いわゆる主記憶装置であって、ＣＰＵ５０の動作に必要な記憶領域を有する。
通信インタフェース５２は、広域通信網を介して、各上層システム１０１と通信可能に接続するための接続インタフェースである。通信インタフェース５２は、例えば、各上層システム１０１の即時課金中央装置３と通信可能に接続する。
記録媒体５３は、いわゆる補助記憶装置であって、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などの大容量記憶デバイスである。
【0080】
次に、バリア処理装置５の機能について説明する。
ＣＰＵ５０が予め用意されたプログラムに従って動作することで、路側処理装置１は、各機能を発揮する。
ＣＰＵ５０が予め用意されたプログラムに従って動作することで、路側処理装置１は、各機能を発揮する。
【0081】
例えば、バリア処理装置５は、路側処理装置１と同様に、エリアＲ同士の境界Ｐ４を通過した車両９０を検知する。バリア処理装置５は、検知した当該車両９０から車両情報を取得する。また、バリア処理装置５は、路側処理装置１と同様に、ＩＣカードへの書き込みと読み出し、書き換えを行うこともできる。バリア処理装置５は、境界Ｐ４を通過した車両９０に対して課金処理を行う。
【0082】
上述した課金処理システム３００では、車両９０がエリアＲ同士の境界Ｐ４を通過する際に、図２２に示す処理フローが実行される。
【0083】
図２２に示すように、まず、バリア処理装置５がエリアＲ同士の境界Ｐ４を通過した車両９０について、上層システム１０１の各々に通知する（ステップＳ３０１）。境界Ｐ４は、一方のエリアＲの出口Ｐ２であるとともに、他方のエリアＲの入口Ｐ１でもある。ステップＳ３０１では、例えばバリア処理装置５が、各上層システム１０１の課金処理中央装置に車両情報等を含む情報を配信する。
【0084】
ステップＳ３０１の後、車両９０に退出された側の上層システム１０１が、退出した車両９０についての即時情報を削除する（ステップＳ３０２）。
【0085】
ステップＳ３０２の後、車両９０に進入された側の上層システム１０１が、進入した車両９０についての課金処理のフロー（図１１に示す第１実施形態で説明したステップＳ１からステップＳ７までのフロー）を開始する（ステップＳ３０３）。バリア処理装置５から配信される情報には、道路事業者間を跨ぐ情報が含まれている。課金処理中央装置は、この道路事業者間を跨ぐ情報から即時情報を生成する。このように、バリア処理装置５からの情報に基づいて生成された即時情報は、車両９０に進入された側の情報配信装置４のいずれかに配信される。なお、バリア処理装置５からの情報に基づいて生成された即時情報の取扱いについては、他の通常料金情報と同様に、即時課金中央装置３に予め入力（プリセット）されている。
【0086】
以上の手順を経て、車両９０がエリアＲ同士の境界Ｐ４を通過する際の処理フローが完了する。このステップＳ３０１からステップＳ３０３までのフローは、車両９０が境界Ｐ４を通過してエリアＲ間を移動する度に繰り返し実行される。
【0087】
（作用効果）
本実施形態では、有料道路Ｌは、エリアＲごとに、料金サービスの共通しない異なる道路事業者によって管轄されている。上層システム１０１は、料金サービスの共通しない異なるエリアＲごとに複数設けられている。複数の上層システム１０１の各々は、対応するエリアＲに配置された複数の路側処理装置１を制御する。課金処理システム３００は、エリアＲ同士の境界Ｐ４にバリア処理装置５をさらに備える。バリア処理装置５は、エリアＲ同士の境界Ｐ４を通過した車両９０について、上層システム１０１の各々に通知する。車両９０に退出された側の上層システム１０１は、退出した車両９０についての即時情報を削除する。車両９０に進入された側の上層システム１０１は、進入した車両９０についての課金処理のフローを開始する。
本実施形態では、有料道路Ｌは、エリアＲごとに、料金サービスの共通しない異なる道路事業者によって管轄されている。上層システム１０１は、料金サービスの共通しない異なるエリアＲごとに複数設けられている。複数の上層システム１０１の各々は、対応するエリアＲに配置された複数の路側処理装置１を制御する。課金処理システム３００は、エリアＲ同士の境界Ｐ４にバリア処理装置５をさらに備える。バリア処理装置５は、エリアＲ同士の境界Ｐ４を通過した車両９０について、上層システム１０１の各々に通知する。車両９０に退出された側の上層システム１０１は、退出した車両９０についての即時情報を削除する。車両９０に進入された側の上層システム１０１は、進入した車両９０についての課金処理のフローを開始する。
【0088】
本実施形態によれば、車両９０が料金サービスの共通しない異なるエリアＲ同士の境界Ｐ４を通過した際、バリア処理装置５が、各上層システム１０１に通知する。すると、車両９０に退出された側の上層システム１０１は、退出した車両９０についての即時情報を削除し、車両９０に進入された側の上層システム１０１は、進入した車両９０についての課金処理フローを介する。これにより、料金サービスの異なるエリアＲ同士の境界Ｐ４を移動する車両９０に対しても、課金処理をスムーズに行うことができる。これにより、近年普及しつつある道路事業間を跨ぐシームレスな料金サービスに適応することが容易となる。
【0089】
（その他の実施形態）
以上のとおり、本開示に係るいくつかの実施形態を説明したが、これら全ての実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態及びその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
以上のとおり、本開示に係るいくつかの実施形態を説明したが、これら全ての実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態及びその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【0090】
上述した実施形態では、１つの上層システム１０１において、情報配信装置４が複数設けられている場合について説明したが、これに限られない。１つの上層システム１０１に、情報配信装置４は１つのみ設けられてもよい。
【0091】
また、車両９０が有料道路Ｌから一時的に退出し、有料道路Ｌの外の路外施設（例えば、有料道路Ｌの外のＰＡ（Parking Area））（不図示）を利用した後、再び有料道路Ｌに再入する場合に、上述した課金処理システム１００、２００、３００を利用してもよい。この場合、有料道路Ｌから一時的に退出する路外用出口（不図示）と、路外施設と、有料道路Ｌから有料施設に再入する路外用入口（不図示）と、に路側処理装置１を配置する。課金処理中央装置が、路外用出口、路外施設及び路外用入口に設けられた路側処理装置１からの車両情報を取得することにより、車両９０が路外施設から有料道路Ｌに再入する可能性がある情報（再入情報）を即時情報として生成する。生成された再入情報は、課金処理中央装置に予め入力されたプリセット情報に基づいて、特定の情報配信装置４が取得できるようにされる。これにより、車両９０が路外施設を一時利用したとしても、有料道路Ｌを退出したものとみなさずに、課金処理を行うこともできる。車両９０が路外施設から有料道路Ｌに再入した場合には、再入情報を削除するようにプリセット情報として課金処理中央装置に予め入力しておく。また、一定の時間が経過した場合には、再入情報を削除するようにプリセット情報として課金処理中央装置に入力しておく。このようにすることで、不要な再入情報が蓄積されてしまうことを防ぎ、負荷を軽減することができる。
【0092】
＜付記＞
各実施形態に記載の課金処理システム１００、２００、３００、及び課金処理方法は、例えば以下のように把握される。
各実施形態に記載の課金処理システム１００、２００、３００、及び課金処理方法は、例えば以下のように把握される。
【0093】
（１）第１の態様に係る課金処理システム１００、２００、３００は、有料道路Ｌを走行する車両９０に対して課金処理を行う課金処理システム１００、２００、３００であって、前記有料道路Ｌの入口Ｐ１と出口Ｐ２を含むとともに、前記有料道路Ｌ上で前記入口Ｐ１と前記出口Ｐ２との間に設けられた経由地点Ｐ３を含む複数の処理地点Ｐの各々に設けられ、前記処理地点Ｐを通過した前記車両９０を検知する路側処理装置１と、前記路側処理装置１を制御する上層システム１０１と、を備え、前記上層システム１０１は、前記路側処理装置１と通信可能な即時課金中央装置３と、前記即時課金中央装置３及び前記路側処理装置１と通信可能な情報配信装置４とを備え、前記車両９０が前記入口Ｐ１を通過して前記有料道路Ｌに進入すると、前記車両９０が通過した前記入口Ｐ１の前記路側処理装置１は、前記車両９０の車両情報を前記即時課金中央装置３に配信し、前記即時課金中央装置３は、前記車両情報から即時情報を生成し、前記即時課金中央装置３は、前記情報配信装置４に即時情報を配信し、前記情報配信装置４は、必要な即時情報から前記路側処理装置１ごとに即時課金テーブルを構築し、複数の前記路側処理装置１の各々は、前記情報配信装置４から必要な即時課金テーブルを取得し、前記車両９０が通過した前記処理地点Ｐの前記路側処理装置１は、前記即時課金テーブルを参照して、前記車両９０に対して課金処理を行う。
【0094】
本態様によれば、即時課金中央装置３が各路側処理装置１からの情報をもとに即時情報の生成を行い、情報配信装置４が即時情報をもとに各路側処理装置１で参照される即時課金テーブルを構成する。このため、即時課金中央装置３が即時情報の生成と、即時課金テーブルの構築の両方を行う場合と比較して、即時課金中央値の負荷を低減することができる。
【0095】
（２）第２の態様の課金処理システム１００、２００、３００は、第１の態様の課金処理システム１００、２００、３００であって、前記情報配信装置４は、複数設けられ、前記即時課金中央装置３は、複数の前記情報配信装置４の各々に必要な即時情報を配信し、複数の前記情報配信装置４の各々は、必要な即時情報から前記路側処理装置１ごとに前記即時課金テーブルを構築し、複数の前記路側処理装置１の各々は、複数の前記情報配信装置４の各々から必要な前記即時課金テーブルを取得してもよい。
【0096】
本態様によれば、複数の情報配信装置４が即時課金テーブルの構築を分担して行う。これにより、各情報配信装置４の負荷を低減することができる。
【0097】
（３）第３の態様の課金処理システム１００、２００、３００は、第１又は第２の態様の課金処理システム１００、２００、３００であって、前記情報配信装置４は、前記車両９０が享受するサービスに対応した即時情報に有効か無効かを規定する有効フラグを設定し、複数の前記路側処理装置１の各々は、前記即時課金テーブルを構成する即時情報のうち、前記有効フラグが有効な即時情報のみを更新してもよい。
【0098】
本態様によれば、路側処理装置１は、即時課金テーブルを構成する即時情報のうち、更新が必要な即時情報のみを効率良く更新することができる。
【0099】
（４）第４の態様の課金処理システム２００は、第１から第３の態様のいずれか１つの課金処理システム２００であって、前記有料道路Ｌは、エリアＲごとに、料金サービスの共通した異なる道路事業者によって管轄され、前記上層システム１０１は、料金サービスの共通した異なる前記エリアＲに配置された複数の前記路側処理装置１を制御してもよい。
【0100】
本態様によれば、即時課金システムは、１つの上層システム１０１で、異なる道路事業者によって管轄されるエリアＲに配置された複数の即時課金装置を制御することができる。よって、道路事業者毎に上層システム１０１を設ける場合と比較して、即時課金システムの導入や稼働にかかるコストを削減することができる。
【0101】
（５）第５の態様の課金処理システム３００は、第１から第３の態様のいずれか１つの課金処理システム３００であって、前記有料道路Ｌは、エリアＲごとに、料金サービスの共通しない異なる道路事業者によって管轄され、前記上層システム１０１は、料金サービスの共通しない異なる前記エリアＲごとに複数設けられ、複数の前記上層システム１０１の各々は、対応する前記エリアＲに配置された複数の前記路側処理装置１を制御し、前記エリアＲ同士の境界Ｐ４にバリア処理装置５をさらに備え、前記バリア処理装置５は、前記エリアＲ同士の境界Ｐ４を通過した前記車両９０について、前記上層システム１０１の各々に通知し、前記車両９０に退出された側の前記上層システム１０１は、退出した前記車両９０についての前記即時情報を削除し、前記車両９０に進入された側の前記上層システム１０１は、進入した前記車両９０についての課金処理のフローを開始してもよい。
【0102】
本態様によれば、車両９０が料金サービスの共通しない異なるエリアＲ同士の境界Ｐ４を通過した際、バリア処理装置５が、各上層システム１０１に通知する。すると、車両９０に退出された側の上層システム１０１は、退出した車両９０についての即時情報を削除し、車両９０に進入された側の上層システム１０１は、進入した車両９０についての課金処理フローを介する。これにより、料金サービスの異なるエリアＲ同士の境界Ｐ４を移動する車両９０に対しても、課金処理をスムーズに行うことができる。
【0103】
（６）第６の態様の課金処理方法は、有料道路Ｌを走行する車両９０に対して課金処理を行う課金処理システム１００、２００、３００を用いた課金処理方法であって、前記課金処理システム１００、２００、３００は、前記有料道路Ｌの入口Ｐ１と出口Ｐ２を含むとともに、前記有料道路Ｌ上で前記入口Ｐ１と前記出口Ｐ２との間に設けられた経由地点Ｐ３を含む複数の処理地点Ｐの各々に設けられ、前記処理地点Ｐを通過した前記車両９０を検知する路側処理装置１と、前記路側処理装置１を制御する上層システム１０１と、を備え、前記上層システム１０１は、前記路側処理装置１と通信可能な即時課金中央装置３と、前記即時課金中央装置３及び前記路側処理装置１と通信可能な情報配信装置４とを備え、前記車両９０が前記入口Ｐ１を通過して前記有料道路Ｌに進入すると、前記車両９０が通過した前記入口Ｐ１の前記路側処理装置１が、前記車両９０の車両情報を前記即時課金中央装置３に配信するステップと、前記即時課金中央装置３が、前記車両情報から即時情報を生成するステップと、前記即時課金中央装置３が、前記情報配信装置４に即時情報を配信するステップと、前記情報配信装置４が、必要な即時情報から前記路側処理装置１ごとに即時課金テーブルを構築するステップと、複数の前記路側処理装置１の各々が、前記情報配信装置４から必要な即時課金テーブルを取得するステップと、前記車両９０が通過した前記処理地点Ｐの前記路側処理装置１は、前記即時課金テーブルを参照して、前記車両９０に対して課金処理を行うステップと、を含む。
【符号の説明】
【0104】
１ 路側処理装置
２ 料金情報配信装置
３ 即時課金中央装置
４ 情報配信装置
５ バリア処理装置
９０ 車両
９１ 車載器
１００ 課金処理システム
１０１ 上層システム
２００ 課金処理システム
３００ 課金処理システム
Ｌ 有料道路
Ｐ 処理地点
Ｐ１ 入口
Ｐ２ 出口
Ｐ３ 経由地点
Ｐ４ 境界
Ｒ エリア
２ 料金情報配信装置
３ 即時課金中央装置
４ 情報配信装置
５ バリア処理装置
９０ 車両
９１ 車載器
１００ 課金処理システム
１０１ 上層システム
２００ 課金処理システム
３００ 課金処理システム
Ｌ 有料道路
Ｐ 処理地点
Ｐ１ 入口
Ｐ２ 出口
Ｐ３ 経由地点
Ｐ４ 境界
Ｒ エリア
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】