特開 2024-142591 歩行者保護装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024142591

(43)【公開日】2024-10-11

(54)【発明の名称】歩行者保護装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/36 20110101AFI20241003BHJP

【ＦＩ】

B60R21/36 340

B60R21/36 352

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023054795

(22)【出願日】2023-03-30

(71)【出願人】

【識別番号】000241463

【氏名又は名称】豊田合成株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000028

【氏名又は名称】弁理士法人明成国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】樫尾 篤

(72)【発明者】

【氏名】仁田山 健

(57)【要約】

【課題】それぞれ別個のエアバッグを収納するケースを車両に搭載する際に、各ケースを簡易に位置決めできる技術を提供する。
【解決手段】歩行者保護装置は、展開完了時に車両のカウルの上面を覆うように車幅方向に互いに並んで配置される、第１エアバッグおよび第２エアバッグと、第１エアバッグを収納する第１ケースと、第２エアバッグを収納する第２ケースと、第１ケースと第２ケースとを接続する接続部材と、を備える。第１ケースと第２ケースとは、カウルの車幅方向における中央部に設けられたワイパピボットが第１ケースと第２ケースとの間に位置するように車両に取り付けられ、接続部材は、第１ケースと第２ケースとが車両に取り付けられた状態においてワイパピボットを避けるように、第１ケースと第２ケースとに固定されている。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

展開完了時に車両のカウルの上面を覆うように車幅方向に互いに並んで配置される、第１エアバッグおよび第２エアバッグと、
前記第１エアバッグを収納する第１ケースと、
前記第２エアバッグを収納する第２ケースと、
前記第１ケースと前記第２ケースとを接続する接続部材と、を備え、
前記第１ケースと前記第２ケースとは、前記カウルの前記車幅方向における中央部に設けられたワイパピボットが前記第１ケースと前記第２ケースとの間に位置するように前記車両に取り付けられ、
前記接続部材は、前記第１ケースと前記第２ケースとが前記車両に取り付けられた状態において前記ワイパピボットを避けるように、前記第１ケースと前記第２ケースとに固定されている、歩行者保護装置。

【請求項2】

請求項１に記載の歩行者保護装置であって、
前記接続部材は、前記第１ケースと前記第２ケースとの間に配置されている、歩行者保護装置。

【請求項3】

請求項２に記載の歩行者保護装置であって、
前記第１ケースと前記第２ケースとは、それぞれ、前記車両に設けられた固定部に上側から固定され、
前記第１ケースは、前記第２ケースを向く第１側面を有し、
前記第２ケースは、前記第１側面と対向する第２側面を有し、
前記接続部材は、前記第１側面に対して、前記第１側面の鉛直方向における中央位置よりも上側で固定され、かつ、前記第２側面に対して、前記第２側面の鉛直方向における中央位置よりも上側で固定されている、歩行者保護装置。

【請求項4】

請求項２に記載の歩行者保護装置であって、
前記車幅方向に垂直な平面に投影したときに、前記接続部材は、前記第１ケースと前記第２ケースとに覆われる、歩行者保護装置。

【請求項5】

請求項１に記載の歩行者保護装置であって、
前記接続部材は、棒状である、歩行者保護装置。

【請求項6】

請求項１から５のいずれか一項に記載の歩行者保護装置であって、
前記接続部材に取り付けられ、前記接続部材を前記車両に固定するための固定部材を備える、歩行者保護装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、歩行者保護装置に関する。

【背景技術】

【0002】

車両に搭載される歩行者保護装置に関して、特許文献１には、右エアバッグ装置と左エアバッグ装置とを備える装置が開示されている。右エアバッグ装置は、車幅方向の中央部から主に右側の領域に右エアバッグを展開させ、左エアバッグ装置は、主に左側の領域に左エアバッグを展開させる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１７－１７７９６７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記文献では、単一のエアバッグを左右両側の領域に展開させるエアバッグ装置を設ける場合と比較して、各エアバッグ装置の設置スペースをコンパクトにできる。しかしながら、特許文献１では、各エアバッグを収納するケース同士が分離しているので、ケースを車両に搭載する際の位置決めに手間を要した。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本開示は、以下の形態として実現することが可能である。

【0006】

（１）本開示の第１の形態によれば、歩行者保護装置が提供される。この歩行者保護装置は、展開完了時に車両のカウルの上面を覆うように車幅方向に互いに並んで配置される、第１エアバッグおよび第２エアバッグと、前記第１エアバッグを収納する第１ケースと、前記第２エアバッグを収納する第２ケースと、前記第１ケースと前記第２ケースとを接続する接続部材と、を備える。前記第１ケースと前記第２ケースとは、前記カウルの前記車幅方向における中央部に設けられたワイパピボットが前記第１ケースと前記第２ケースとの間に位置するように前記車両に取り付けられ、前記接続部材は、前記第１ケースと前記第２ケースとが前記車両に取り付けられた状態において前記ワイパピボットを避けるように、前記第１ケースと前記第２ケースとに固定されている。
このような形態であれば、第１ケースと第２ケースとを車両に搭載する際に、接続部材によって接続された第１ケースと第２ケースとを、ワイパピボットを避けながら、まとめて位置決めできる。そのため、第１ケースと第２ケースとをより簡易に位置決めできる。
（２）上記形態において、前記接続部材は、前記第１ケースと前記第２ケースとの間に配置されていてもよい。このような形態によれば、歩行者保護装置をよりコンパクトに構成できる。
（３）上記形態において、前記第１ケースと前記第２ケースとは、それぞれ、前記車両に設けられた固定部に上側から固定され、前記第１ケースは、前記第２ケースを向く第１側面を有し、前記第２ケースは、前記第１側面と対向する第２側面を有し、前記接続部材は、前記第１側面に対して、前記第１側面の鉛直方向における中央位置よりも上側で固定され、かつ、前記第２側面に対して、前記第２側面の鉛直方向における中央位置よりも上側で固定されていてもよい。このような形態であれば、第１ケースや第２ケースに収納されたエアバッグが膨張展開される際に、第１ケースや第２ケースが揺動することをより抑制できる。
（４）上記形態において、前記車幅方向に垂直な平面に投影したときに、前記接続部材は、前記第１ケースと前記第２ケースとに覆われてもよい。このような形態であれば、歩行者保護装置をよりコンパクトに構成できる。
（５）上記形態において、前記接続部材は、棒状であってもよい。このような形態であれば、接続部材をより簡易に構成できる。
（６）上記形態において、前記接続部材に取り付けられ、前記接続部材を前記車両に固定するための固定部材を備えてもよい。このような形態であれば、固定部材によって接続部材を車両に固定することで、歩行者保護装置をより高強度に車両に取り付けることができる。

【0007】

本開示は、上述した歩行者保護装置としての形態以外にも、例えば、歩行者保護装置の搭載方法や、車両、車両の製造方法などの種々の形態で実現することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】歩行者保護装置を搭載する車両を示す平面図。

【図2】歩行者保護装置が作動した様子を示す図。

【図3】エアバッグ装置の概略構成を説明するための模式断面図。

【図4】歩行者保護装置の各部の配置を説明するための模式的な上面図。

【図5】歩行者保護装置の各部の配置を説明するための模式的な正面図。

【図6】歩行者保護装置の搭載方法の一例を示す工程図。

【図7】他の実施形態における歩行者保護装置を説明するための模式的な上面図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

Ａ．第１実施形態：
図１は、歩行者保護装置８０を搭載する車両Ｖｃを示す平面図である。図１には、前後方向と、左右方向とを表す各矢印が示されている。前後方向は、車両Ｖｃの進行方向を前方としたときの前後方向を示す。左右方向は、進行方向に進行する車両Ｖｃの左右方向を示す。この左右方向のことを、車幅方向とも呼ぶ。また、車両Ｖｃの高さ方向のことを上下方向とも呼ぶ。図１は、車両Ｖｃを真上から見た図である。図１における上記の各方向と、他の図における各方向とは、同じ方向を表す。

【0010】

車両Ｖｃは、例えば、ＢＥＶ（Battery Electric Vehicle）や、ＨＥＶ（Hybrid Electric Vehicle）、ＰＨＥＶ（Plug-in Hybrid Electric Vehicle）、ＦＣＶ（Fuel Cell Vehicle）、ガソリン車やディーゼル車等の任意の車両として構成される。本実施形態における車両Ｖｃは、助手席の左側に運転席が配置された、いわゆる左ハンドル車である。他の実施形態では、車両Ｖｃは、助手席の右側に運転席が配置された、いわゆる右ハンドル車であってもよい。

【0011】

歩行者保護装置８０は、車両Ｖｃのカウル７の上面を覆うようにエアバッグを膨張展開させることによって、歩行者を保護する。カウル７の上面は、後述するカウルルーバ７ｂの上面によって構成される。以下では、膨張展開のことを単に展開とも呼ぶ。

【0012】

図２は、歩行者保護装置８０が作動した様子を説明する図である。図２は、歩行者保護装置８０が作動することで、歩行者保護装置８０に搭載された第１エアバッグ１２０Ａと第２エアバッグ１２０Ｂとの展開が完了した様子を示している。図２では、第１エアバッグ１２０Ａが展開される範囲が、より太い一点鎖線によって示され、第２エアバッグ１２０Ｂが展開される範囲が、より細い一点鎖線によって示されている。また、車両Ｖｃの上面のうち、展開完了時の第１エアバッグ１２０Ａによって覆われる部分に右上がりのハッチングが付され、展開完了時の第２エアバッグ１２０Ｂによって覆われる部分に右下がりのハッチングが付されている。なお、本実施形態における歩行者保護装置８０は、車両ＶｃのフロントバンパＦＢに設けられたセンサ（図示せず）によって車両Ｖｃと歩行者との衝突が検知された場合に、車両Ｖｃに備えられたＥＣＵ（Electronic Control Unit）による制御下で作動するように構成されている。また、本実施形態では、車両Ｖｃと歩行者との衝突が検知された場合に、図示しないアクチュエータがＥＣＵによって制御されることで、フードパネル８の後端部が通常時よりも上方に持ち上げられるように構成されている。

【0013】

図１に示すように、歩行者保護装置８０は、第１ケース１０１Ａを有する第１エアバッグ装置１００Ａと、第２ケース１０１Ｂを有する第２エアバッグ装置１００Ｂと、接続部材１１０とを備える。第１ケース１０１Ａは、図２に示した第１エアバッグ１２０Ａを収納する。第２ケース１０１Ｂは、図２に示した第２エアバッグ１２０Ｂを収納する。

【0014】

本明細書において、第１エアバッグ装置１００Ａと第２エアバッグ装置１００Ｂとを特に区別しない場合、両者を単にエアバッグ装置１００と呼ぶこともある。また、両者の構成部材を区別する場合、第１エアバッグ装置１００Ａの構成部材には、符号「Ａ」を付し、第２エアバッグ装置１００Ｂの構成部材には、符号「Ｂ」を付して表記する。例えば、以下では、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとを区別して標記する場合と、両者を区別せずに単にケース１０１と表記する場合とがある。

【0015】

後述するように、各ケース１０１は、カウルルーバ７ｂの下側に配置されている。各エアバッグ１２０は、図１に示すように、カウルルーバ７ｂに形成された各開口部６９を介して、カウル７の上面へと展開される。各開口部６９は、各ケース１０１に対応して、各ケース１０１の上方に設けられている。ケース１０１の詳細については後述する。

【0016】

図２に示したエアバッグ１２０は、例えば、ポリアミド糸やポリエステル糸等が織成されることで形成される織布を縫製することによって形成される。このような織布の表面には、例えば、適宜、ガス漏れ防止用のコーティング剤が塗布される。図２に示すように、第１エアバッグ１２０Ａと第２エアバッグ１２０Ｂとは、展開完了時に、フードパネル８の後端近傍において、カウル７の上面を覆うように互いに車幅方向に並んで配置される。本実施形態では、第１エアバッグ１２０Ａは、車幅方向において主に右側に展開され、第２エアバッグ１２０Ｂは、車幅方向において主に左側に展開される。

【0017】

展開完了時の第１エアバッグ１２０Ａおよび第２エアバッグ１２０Ｂは、車両Ｖｃの前方や上方から見たときに、略Ｌ字型の形状である。より詳細には、展開完了時の各エアバッグ１２０は、カウル７の上面に沿って車幅方向に延びるカウルカバー部と、カウルカバー部の車幅方向における外側の端部からフロントピラー２０に沿って延びるピラーカバー部とを有している。例えば、第１エアバッグ１２０Ａは、右フロントピラー２０Ｒの左方から右フロントピラー２０Ｒに向かって延びる第１カウルカバー部１２１Ａと、第１カウルカバー部１２１Ａの右端部から右フロントピラー２０Ｒに沿って延びる第１ピラーカバー部１２２Ａとを有している。略同様に、第２エアバッグ１２０Ｂは、左フロントピラー２０Ｌの右方から左フロントピラー２０Ｌに向かって延びる第２カウルカバー部１２１Ｂと、第２カウルカバー部１２１Ｂの左端部から左フロントピラー２０Ｌに沿って延びる第２ピラーカバー部１２２Ｂとを有している。

【0018】

本実施形態では、第１カウルカバー部１２１Ａの左端部ＥＧ１と、第２カウルカバー部１２１Ｂの右端部ＥＧ２とは、カウル７の車幅方向における中央位置ＣＨ１よりも左方に位置する。そのため、第１カウルカバー部１２１Ａは、第２カウルカバー部１２１Ｂよりも、車幅方向において広範囲を覆う。一方で、第１ピラーカバー部１２２Ａが展開される範囲と、第２ピラーカバー部１２２Ｂが展開される範囲とは略同様である。そのため、本実施形態では、展開完了時の第１エアバッグ１２０Ａの容積は、展開完了時の第２エアバッグ１２０Ｂの容積よりも大きい。

【0019】

また、本実施形態では、第１カウルカバー部１２１Ａの左端部ＥＧ１は、第２カウルカバー部１２１Ｂの右端部ＥＧ２よりも左方に位置する。そのため、中央位置ＣＨ１より左方の領域において、第１カウルカバー部１２１Ａと第２カウルカバー部１２１Ｂとが上下に重なる。このように第１カウルカバー部１２１Ａと第２カウルカバー部１２１Ｂとが重なる領域のことを、重複領域ＤＡとも呼ぶ。本実施形態では、第１エアバッグ１２０Ａと第２エアバッグ１２０Ｂとは、重複領域ＤＡにおいて、第１カウルカバー部１２１Ａの左端部が第２カウルカバー部１２１Ｂの右端部の上に重なるように構成されている。なお、他の実施形態では、例えば、第２カウルカバー部１２１Ｂが第１カウルカバー部１２１Ａの上に重なるように構成されていてもよい。また、第１カウルカバー部１２１Ａと第２カウルカバー部１２１Ｂとは、互いに重なる部分を有していなくてもよく、例えば、第１エアバッグ１２０Ａと第２エアバッグ１２０Ｂとは、第１カウルカバー部１２１Ａの左端と第２カウルカバー部１２１Ｂの右端とが車幅方向に隣り合うように構成されていてもよい。

【0020】

図１に示すように、カウル７には、ワイパピボット１２Ｒとワイパピボット１２Ｌとが配置されている。ワイパピボット１２Ｒとワイパピボット１２Ｌとには、それぞれ、フロントウィンドシールド３０を払拭するための長尺のワイパアーム１０Ｒとワイパアーム１０Ｌとが回動自在に連結される。ワイパピボット１２Ｒは、ワイパピボット１２Ｌよりも右側に配置され、本実施形態では、カウル７の車幅方向における中央部に設けられている。より詳細には、ワイパピボット１２Ｒは、車幅方向において、各フロントピラー２０に対してよりも、中央位置ＣＨ１に対して近い位置に配置されている。より具体的には、ワイパピボット１２Ｒは、中央位置ＣＨ１よりやや左方に配置されている。これに対して、ワイパピボット１２Ｌは、カウル７の車幅方向における左端部に設けられている。より詳細には、ワイパピボット１２Ｌは、車幅方向において、中央位置ＣＨ１に対してよりも左フロントピラー２０Ｌに対して近い位置に配置されている。そのため、ワイパアーム１０Ｒは、ワイパアーム１０Ｌの右側に配置される。また、フロントウィンドシールド３０のうち、ワイパアーム１０Ｒによって払拭される範囲は、ワイパアーム１０Ｌによって払拭される範囲の右側に位置する。

【0021】

第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとは、ワイパピボット１２Ｒが第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとの間に位置するように車両Ｖｃに取り付けられる。本実施形態では、第１ケース１０１Ａは、ワイパピボット１２Ｒの右側に配置され、第２ケース１０１Ｂは、ワイパピボット１２Ｌの左側に配置されている。より詳細には、本実施形態における第２ケース１０１Ｂは、車幅方向において、ワイパピボット１２Ｒとワイパピボット１２Ｌとの間に配置されている。

【0022】

接続部材１１０は、接続部材１１０は、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとを接続する。本実施形態における接続部材１１０は、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとの間に配置されている。より詳細には、接続部材１１０の右側には第１ケース１０１Ａが配置され、接続部材１１０の左側には第２ケース１０１Ｂが配置されている。接続部材１１０の詳細については後述する。

【0023】

図３は、エアバッグ装置１００の概略構成を説明するための模式断面図である。図４は、歩行者保護装置８０の各部の配置を説明するための模式的な上面図である。図５は、歩行者保護装置８０の各部の配置を説明するための模式的な正面図である。図３は、車両Ｖｃのうち、カウル７の近傍を示している。図３には、エアバッグ装置１００として、第２エアバッグ装置１００Ｂが示されている。図４および図５は、第１エアバッグ装置１００Ａおよび第２エアバッグ装置１００Ｂが車両Ｖｃに取り付けられた状態における、歩行者保護装置８０の各部の配置を模式的に示している。以下では、第１エアバッグ装置１００Ａおよび第２エアバッグ装置１００Ｂが車両Ｖｃに取り付けられた状態のことを、搭載状態とも呼ぶ。

【0024】

図３に示すように、カウル７は、高剛性のカウルパネル７ａと、合成樹脂製のカウルルーバ７ｂとを有している。カウルパネル７ａは、カウルルーバ７ｂよりもボディ側、つまり、下側に配置されている。上述したワイパピボット１２Ｒは、図３に示すように、ワイパアーム１０Ｒが連結される上端部１３Ｒをカウルルーバ７ｂの下方から上方に突出させるように配置されている。また、図４および図５に示すように、ワイパピボット１２Ｒの軸の下端部には、ワイパアーム１０Ｒを駆動させるための駆動機構１５が接続されている。駆動機構１５は、カウルルーバ７ｂの下方に配置されており、図５に示すように、後述する固定部６２を介してカウルパネル７ａに固定されている。駆動機構１５は、例えば、電動モータや、電動モータの回転駆動力をワイパピボット１２Ｒに伝達するクランク機構によって構成される。なお、図４や図５に示すように、駆動機構１５は、第２エアバッグ装置１００Ｂの右側に配置されているため、図３には図示されていない。また、図示は省略するが、ワイパピボット１２Ｌもワイパピボット１２Ｒと略同様にカウル７に配置されている。

【0025】

ケース１０１は、箱状の部材である。図３に示すように、ケース１０１は、その内部に、上述したエアバッグ１２０と、インフレータ２８とを収納する。本実施形態におけるケース１０１は、鉄鋼によって形成されている。ケース１０１は、他の材料によって形成されてもよく、例えば、鉄鋼とは異なる金属材料によって形成されてもよい。図３に示すように、ケース１０１には、折り畳まれた状態のエアバッグ１２０が収納される。ケース１０１には、展開されるエアバッグ１２０をケース１０１外へと突出させるためのケース開口部１０３が設けられている。より詳細には、本実施形態におけるケース１０１は、上方に開口する略直方体状の箱状であり、ケース開口部１０３は、ケース１０１の上端の開口部によって形成されている。なお、本実施形態では、展開完了時の第１エアバッグ１２０Ａの容積が展開完了時の第２エアバッグ１２０Ｂの容積よりも大きいことに対応して、第１ケース１０１Ａの容積が、第２ケース１０１Ｂの容積よりも大きい。より詳細には、第１ケース１０１Ａの車幅方向における寸法は、第２ケース１０１Ｂの車幅方向における寸法よりも大きい。他の実施形態では、第１ケース１０１Ａや第２ケース１０１Ｂの形状や寸法は、エアバッグ１２０やインフレータ２８を収納できれば、上記に限られない。

【0026】

インフレータ２８は、エアバッグ１２０を膨張させるための膨張用ガスをエアバッグ１２０に供給する。本実施形態におけるインフレータ２８は、シリンダ型のインフレータとして構成されており、略円柱状である。インフレータ２８は、その軸方向が車幅方向に沿うように配置されている。インフレータ２８は、その先端部に、膨張用ガスを吐出するガス吐出部（図示せず）を有している。インフレータ２８は、エアバッグ１２０に包まれるようにエアバッグ１２０内に配置された状態で、例えば、ネジやボルト等の固定具によって、ケース１０１の底部に固定される。インフレータ２８は、例えば、車両Ｖｃと歩行者との衝突がセンサによって検知された場合に作動するように構成される。こうしてインフレータ２８が作動することで、ガス吐出部を介してエアバッグ１２０に膨張用ガスが供給される。

【0027】

ケース１０１には、ケース開口部１０３を覆うケースカバー１０２が取り付けられている。より詳細には、第１ケース１０１Ａには第１ケースカバー１０２Ａが取り付けられ、第２ケース１０１Ｂには第２ケースカバー１０２Ｂが取り付けられている。ケースカバー１０２は、例えば、樹脂材料によって形成される。ケースカバー１０２は、ケース１０１に収納されたエアバッグ１２０が展開される際に、膨張するエアバッグ１２０によって押し開かれる。ケースカバー１０２のことを、エアバッグカバーとも呼ぶ。本実施形態におけるケースカバー１０２は、ケース開口部１０３を上方から覆うことで、ケース１０１に収納されたエアバッグ１２０を上方から覆う。

【0028】

図４および図５に示すように、第１ケース１０１Ａは、第２ケース１０１Ｂを向く第１側面１０７Ａを有している。第２ケース１０１Ｂは、第１側面１０７Ａに対向する第２側面１０７Ｂを有している。第１側面１０７Ａは、第１ケース１０１Ａの左側面であり、第２側面１０７Ｂは、第２ケース１０１Ｂの右側面である。以下では、第１ケース１０１Ａのうち、第１側面１０７Ａと反対側の側面のことを第３側面１０８Ａとも呼ぶ。また、第２ケース１０１Ｂのうち、第２側面１０７Ｂと反対側の側面のことを第４側面１０８Ｂとも呼ぶ。本実施形態では、第３側面１０８Ａは、第１ケース１０１Ａの右側面であり、第４側面１０８Ｂは、第２ケース１０１Ｂの左側面である。

【0029】

図３から図５に示すように、本実施形態では、カウルパネル７ａの上面には、第１エアバッグ１２０Ａや第２エアバッグ１２０Ｂを車両Ｖｃに固定するための固定部６２が設けられている。本実施形態では、固定部６２は、第１エアバッグ１２０Ａや第２エアバッグ１２０Ｂを固定するホルダとして構成されている。固定部６２は、ネジやボルト等の固定具によってカウルパネル７ａに固定されている。

【0030】

本実施形態では、第１ケース１０１Ａおよび第２ケース１０１Ｂは、固定部６２に上側から固定される。より詳細には、第１ケース１０１Ａは、固定部６２に載置された状態で、第１ケース固定部材１３０Ａによって固定部６２に固定される。本実施形態では、第１ケース固定部材１３０Ａは、Ｌ字型のブラケットとして構成され、第１ケース１０１Ａの第３側面１０８Ａと固定部６２とを固定する。同様に、第２ケース１０１Ｂは、固定部６２に載置された状態で、第２ケース固定部材１３０Ｂによって固定部６２に固定される。第２ケース固定部材１３０Ｂは、第１ケース固定部材１３０Ａと同様にＬ字型のブラケットとして構成され、第２ケース１０１Ｂの第４側面１０８Ｂと固定部６２とを固定する。

【0031】

図４および図５に示すように、本実施形態における接続部材１１０は、棒状の部材であり、車幅方向に沿って配置されている。より詳細には、本実施形態では、接続部材１１０は、鉄鋼によって形成され、その軸方向に垂直な断面の形状が円形状のパイプとして構成されている。他の実施形態では、接続部材１１０は、中空でなくてもよく、例えば、中実の棒状であってもよい。また、棒状の接続部材１１０の断面形状は、円形状でなくてもよく、例えば、アルファベットのＵ字状やＣ字状であってもよいし、三角形状や矩形状であってもよいし、その他の多角形状等であってもよい。なお、本明細書において、「車幅方向に沿う」の意味は、車幅方向と平行な方向に沿うことのみならず、車幅方向との角度差が１０°以下の方向に沿うことを含む。

【0032】

接続部材１１０は、その軸方向における一端に第１鍔状部１１１を有し、他端に第２鍔状部１１２を有している。第１鍔状部１１１は、ネジやボルト等の固定部材を用いて、第１ケース１０１Ａの第１側面１０７Ａに固定されている。より詳細には、本実施形態では、第１鍔状部１１１は、第１側面１０７Ａに対して、第１側面１０７Ａの鉛直方向における中央位置ＣＶ１よりも上側で固定されている。同様に、第２鍔状部１１２は、第２ケース１０１Ｂの第２側面１０７Ｂに固定されている。より詳細には、第２鍔状部１１２は、第２側面１０７Ｂに対して、第２側面１０７Ｂの鉛直方向における中央位置ＣＶ２よりも上側で固定されている。本実施形態では、中央位置ＣＶ１と中央位置ＣＶ２とは、上下方向における同じ位置である。このように構成されることで、本実施形態では、第１側面１０７Ａの中央位置ＣＶ１よりも上側の部分と、第２側面１０７Ｂの中央位置ＣＶ２よりも上側の部分とが、接続部材１１０によって接続されている。なお、「接続部材１１０が中央位置ＣＶ１や中央位置ＣＶ２よりも上側で固定されている」と言う場合、接続部材１１０の少なくとも一部が中央位置ＣＶ１や中央位置ＣＶ２よりも上側で固定されていればよい。また、他の実施形態では、接続部材１１０は、例えば、溶接によって第１ケース１０１Ａや第２ケース１０１Ｂに固定されてもよい。

【0033】

図４および図５に示すように、本実施形態では、接続部材１１０は、搭載状態において、ワイパピボット１２Ｒの前方に位置するように構成されている。このような構成により、搭載状態において、接続部材１１０とワイパピボット１２Ｒとがともに第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとの間に位置しながらも、接続部材１１０がワイパピボット１２Ｒを避けるように、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとを接続している。なお、他の実施形態では、接続部材１１０は、例えば、搭載状態においてワイパピボット１２Ｌの後方に位置するように、第１ケース１０１Ａおよび第２ケース１０１Ｂに固定されていてもよい。

【0034】

また、接続部材１１０は、車幅方向に垂直な方向において、第１ケース１０１Ａおよび第２ケース１０１Ｂよりも小さい寸法を有しており、第１ケース１０１Ａおよび第２ケース１０１Ｂよりも外側に突出しないように構成されている。そのため、本実施形態では、車幅方向に垂直な平面に投影したときに、接続部材１１０は、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとに覆われる。

【0035】

本実施形態では、接続部材１１０には、接続部材１１０を車両Ｖｃに固定するための固定部材１１９が取り付けられている。本実施形態における固定部材１１９は、平板状のブラケットとして構成され、接続部材１１０から後方に延びるように接続部材１１０に固定されている。固定部材１１９は、車両側ブラケット６３に固定されることで、車両Ｖｃに固定される。本実施形態における車両側ブラケット６３は、図５に示すように、固定部６２から上方に向かって延びるように固定部６２に固定されている。固定部材１１９と車両側ブラケット６３とは、例えば、ネジやボルト等の固定具によって固定される。なお、固定部材１１９の形状や配置は、固定部材１１９を介して接続部材１１０を車両Ｖｃに固定であれば上記に限られず、例えば、接続部材１１０から前方や下方に延びるブラケットによって構成されてもよい。また、同様に、固定部材１１９が固定される車両Ｖｃ側の固定部の形状や配置は、接続部材１１０を固定可能であれば、特に上記の車両側ブラケット６３に限定されない。

【0036】

図６は、本実施形態における歩行者保護装置８０の車両Ｖｃへの搭載方法の一例を示す工程図である。なお、この搭載方法は、歩行者保護装置８０を搭載した車両Ｖｃの製造方法を表しているとも言える。本実施形態では、まず、ステップＳ１０にて、各エアバッグ装置１００を組み立てる。より詳細には、ステップＳ１０では、まず、インフレータ２８を内包して折り畳まれた状態のエアバッグ１２０をケース１０１に収納する。その後、ケース１０１にインフレータ２８を固定するとともに、ケース１０１にケースカバー１０２を取り付ける。次に、ステップＳ２０にて、接続部材１１０を各ケース１０１に固定することで、各ケース１０１に接続部材１１０を接続する。このようにステップＳ１０とステップＳ２０が実行されることで、歩行者保護装置８０が準備される。なお、他の実施形態では、例えば、ステップＳ１０やステップＳ２０を省略し、予め組み立てられた歩行者保護装置８０を準備してもよい。

【0037】

次に、ステップＳ３０にて、各エアバッグ装置１００を接続部材１１０とともに車両Ｖｃへと運搬し、各エアバッグ装置１００を位置決めする。ステップＳ３０では、接続部材１１０によって接続された各エアバッグ装置１００をまとめて車両Ｖｃへと運搬することが可能であり、かつ、各ケース１０１をまとめて位置決めすることが可能である。その後、ステップＳ４０にて、歩行者保護装置８０の各部を車両Ｖｃに固定する。本実施形態におけるステップＳ４０では、第１ケース固定部材１３０Ａと第２ケース固定部材１３０Ｂとが固定部６２に固定されるとともに、固定部材１１９が車両側ブラケット６３に固定される。なお、第１ケース固定部材１３０Ａや第２ケース固定部材１３０Ｂや固定部材１１９の固定は、いずれの順序で実行されてもよい。また、例えば、第１ケース固定部材１３０Ａや第２ケース固定部材１３０Ｂの固定に先立って、固定部材１１９を車両側ブラケット６３に対して仮止めすることで、第１ケース１０１Ａや第２ケース１０１Ｂの位置ずれを抑制してもよい。その後、ステップＳ５０にて、各エアバッグ装置１００のインフレータ２８を、車両Ｖｃに設けられた作動回路（図示せず）に電気的に接続する。このようにして、歩行者保護装置８０が車両Ｖｃに搭載される。

【0038】

以上で説明した本実施形態における歩行者保護装置８０によれば、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとを接続する接続部材１１０は、各ケース１０１が車両Ｖｃに取り付けられた状態において各ケース１０１の間に位置するワイパピボット１２Ｒを避けるように、各ケース１０１に固定されている。このような形態であれば、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとを車両Ｖｃに搭載する際に、接続部材１１０によって接続された各ケース１０１を、ワイパピボット１２Ｒを避けながら、まとめて車両Ｖｃに搭載できる。そのため、各ケース１０１をより簡易に位置決めできる。

【0039】

また、本実施形態では、接続部材１１０は、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとの間に配置されている。そのため、接続部材１１０が第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとの間に配置されない形態と比較して、歩行者保護装置８０をよりコンパクトに構成できる。

【0040】

また、本実施形態では、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとは、それぞれ、固定部６２に上側から固定され、接続部材１１０は、第１ケース１０１Ａの第１側面１０７Ａに対して中央位置ＣＶ１よりも上側で固定され、第２ケース１０１Ｂの第２側面１０７Ｂに対して中央位置ＣＶ２よりも上側で固定される。そのため、例えば、接続部材１１０が、中央位置ＣＶ１や中央位置ＣＶ２よりも下側で第１ケース１０１Ａや第２ケース１０１Ｂに固定される形態と比較して、第１ケース１０１Ａや第２ケース１０１Ｂに収納されたエアバッグ１２０が展開される際に、第１ケース１０１Ａや第２ケース１０１Ｂが揺動することをより抑制できる。

【0041】

また、本実施形態では、車幅方向に垂直な平面に投影したときに、接続部材１１０は、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとに覆われる。そのため、歩行者保護装置８０をよりコンバクトに構成できる。

【0042】

また、本実施形態では、接続部材１１０は、棒状である。そのため、接続部材１１０を、より簡易に構成できる。特に、本実施形態では、棒状の接続部材１１０が車幅方向に沿って配置されるので、車幅方向に垂直な方向において、接続部材１１０をより省スペースに配置できる。

【0043】

また、本実施形態では、接続部材１１０に取り付けられ、接続部材１１０を車両Ｖｃに固定する固定部材１１９を備える。そのため、固定部材１１９によって接続部材１１０を車両Ｖｃに固定することで、歩行者保護装置８０をより強固に車両Ｖｃに取り付けることができる。また、本実施形態では、上述したように、接続部材１１０が中央位置ＣＶ１および中央位置ＣＶ２よりも上側で固定されているため、固定部材１１９をより上方に配置させることができる。このように固定部材１１９をより上方に配置することで、固定部材１１９を車両側ブラケット６３に対して上方から容易に固定できる。

【0044】

なお、他の実施形態では、固定部材１１９が設けられなくてもよい。特に、本実施形態では、歩行者保護装置８０の車幅方向における両端部が、第１ケース固定部材１３０Ａと第２ケース固定部材１３０Ｂとによって固定部６２に固定されるので、固定部材１１９が設けられていなくても、歩行者保護装置８０を高い強度で車両Ｖｃに固定しやすい。上記のように固定部材１１９を設けないことで、例えば、図６のステップＳ４０において歩行者保護装置８０の各部の固定に要する時間を短縮できる。

【0045】

なお、本実施形態とは違って接続部材１１０が設けられない他の形態では、各ケース１０１の固定強度を確保するために、例えば、第１ケース固定部材１３０Ａや第２ケース固定部材１３０Ｂに加え、第１ケース１０１Ａをその左側で車両Ｖｃに固定するための固定部材を設けることや、第２ケース１０１Ｂをその右側で車両Ｖｃに固定するための固定部材を設けることを要する可能性が高い。本実施形態では、これらの固定部材が設けられていないので、図６のステップＳ４０で各固定部材の固定に要する手間を削減できる。

【0046】

Ｂ．他の実施形態：
（Ｂ１）上記実施形態では、接続部材１１０は、第１側面１０７Ａに対して中央位置ＣＶ１よりも上側で固定され、第２側面１０７Ｂに対して中央位置ＣＶ２よりも上側で固定されている。これに対して、接続部材１１０は、このように第１側面１０７Ａや第２側面１０７Ｂに対して固定されていなくてもよく、例えば、第１側面１０７Ａに対して中央位置ＣＶ１よりも下側で固定されてもよいし、第２側面１０７Ｂに対して中央位置ＣＶ２よりも下側で固定されてもよい。

【0047】

（Ｂ２）上記実施形態では、第１ケース１０１Ａは、第１ケース固定部材１３０Ａを用いて車両Ｖｃに対して固定されている。これに対して、第１ケース１０１Ａは、第１ケース固定部材１３０Ａに加えて、または、第１ケース固定部材１３０Ａに代えて、他の固定部材を用いて車両Ｖｃに固定されてもよい。例えば、第１ケース１０１Ａを車両Ｖｃに固定するための固定部材として、第１ケース１０１Ａの第１側面１０７Ａを固定部６２に固定する固定部材や、第１ケース１０１Ａの前方の側面や後方の側面を固定部６２に固定する固定部材が用いられてもよい。同様に、第２ケース１０１Ｂは、第２ケース固定部材１３０Ｂに加えて、または、第２ケース固定部材１３０Ｂに代えて、他の固定部材を用いて車両Ｖｃに固定されてもよい。

【0048】

（Ｂ３）上記実施形態では、各ケース１０１は、それぞれ、固定部６２に上側から固定されることによって、車両Ｖｃに固定されている。これに対して、各ケース１０１は、固定部６２に上側から固定されなくてもよく、例えば、ブラケットやホルダによって、車両Ｖｃに吊り下げられるように固定されてもよい。

【0049】

（Ｂ４）上記実施形態では、車幅方向に垂直な平面に投影したときに、接続部材１１０は、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとに覆われている。これに対して、車幅方向に垂直な平面に投影したときに、接続部材１１０が、第１ケース１０１Ａや第２ケース１０１Ｂに覆われなくてもよい。例えば、接続部材１１０の第１鍔状部１１１や第２鍔状部１１２が、第１ケース１０１Ａや第２ケース１０１Ｂより前方に突出していてもよい。例えば、図７は、他の実施形態における歩行者保護装置８０ｂを説明するための模式的な上面図である。図７では、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとの間に配置された接続部材１１０ｂの第１鍔状部１１１および第２鍔状部１１２が、第１ケース１０１Ａおよび第２ケース１０１Ｂより前方に突出している。なお、図７に示した形態であっても、接続部材１１０ｂが第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとの間に配置されることで、歩行者保護装置８０ｂがコンパクトに構成される。また、例えば、接続部材１１０ｂのうち、第１鍔状部１１１および第２鍔状部１１２とは異なる部分が、第１ケース１０１Ａや第２ケース１０１Ｂより前方や後方に突出していてもよい。

【0050】

（Ｂ５）上記実施形態では、接続部材１１０は、棒状である。これに対して、接続部材１１０は、搭載状態において接続部材１１０がワイパピボット１２Ｒを避けるように構成されていれば、棒状でなくてもよい。例えば、接続部材１１０は、屈曲した部分や曲線状の部分を有する形状であってもよい。また、接続部材１１０は、鉄鋼によって構成されなくてもよく、例えば、種々の金属材料によって構成されてもよい。接続部材１１０の形状や材質は、例えば、接続部材１１０が予め定められた程度に高い強度を有するように選定されると好ましい。この強度は、例えば、各ケース１０１を車両Ｖｃに取り付ける際の各ケース１０１の位置ずれを抑制できる強度として定められると好ましい。

【0051】

（Ｂ６）上記実施形態では、接続部材１１０は、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとの間に配置されている。これに対して、接続部材１１０は、搭載状態において接続部材１１０がワイパピボット１２Ｒを避けるように構成されていれば、このように配置されなくてもよい。例えば、接続部材１１０は、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとの前方の側面同士を接続してもよい。この場合、接続部材１１０は、上記実施形態と同様に、ワイパピボット１２Ｒを避けるように、ワイパピボット１２Ｒの前方を通る。また、接続部材１１０は、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂの後方の側面同士を接続してもよい。この場合、接続部材１１０は、ワイパピボット１２Ｒを避けるように、ワイパピボット１２Ｒの後方を通る。上記の場合、歩行者保護装置８０を車幅方向においてより省スペースに構成する観点から、接続部材１１０は、車幅方向において、第１ケース１０１Ａの車幅方向におけるワイパピボット１２Ｒと反対側の端と、第２ケース１０１Ｂの車幅方向におけるワイパピボット１２Ｒと反対側の端との間に配置されると好ましい。つまり、第１ケース１０１Ａと第２ケース１０１Ｂとが第１実施形態と同様に構成される場合、接続部材１１０は、第２側面１０７Ｂと第４側面１０８Ｂとの間に配置されると好ましい。

【0052】

（Ｂ７）上記実施形態では、車両Ｖｃには２つのワイパピボットが設けられている。これに対して、例えば、車両Ｖｃは、いわゆるシングルワイパ方式の車両であってもよく、カウル７の中央部に設けられたワイパピボットのみを有していてもよい。

【0053】

（Ｂ８）上記実施形態において、例えば、第１エアバッグ装置１００Ａが、第２エアバッグ１２０Ｂの左側に配置されてもよい。

【0054】

本開示は、上述の実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

【符号の説明】

【0055】

７…カウル、７ａ…カウルパネル、７ｂ…カウルルーバ、８…フードパネル、１０Ｌ，１０Ｒ…ワイパアーム、１２Ｌ，１２Ｒ…ワイパピボット、１３Ｒ…上端部、１５…駆動機構、２０…フロントピラー、２０Ｌ…左フロントピラー、２０Ｒ…右フロントピラー、２８…インフレータ、３０…フロントウィンドシールド、６２…固定部、６３…車両側ブラケット、６９…開口部、８０，８０ｂ…歩行者保護装置、１００…エアバッグ装置、１００Ａ…第１エアバッグ装置、１００Ｂ…第２エアバッグ装置、１０１…ケース、１０１Ａ…第１ケース、１０１Ｂ…第２ケース、１０２…ケースカバー、１０２Ａ…第１ケースカバー、１０２Ｂ…第２ケースカバー、１０３…ケース開口部、１０７Ａ…第１側面、１０７Ｂ…第２側面、１０８Ａ…第３側面、１０８Ｂ…第４側面、１１０，１１０ｂ…接続部材、１１１…第１鍔状部、１１２…第２鍔状部、１１９…固定部材、１２０…エアバッグ、１２０Ａ…第１エアバッグ、１２０Ｂ…第２エアバッグ、１２１Ａ…第１カウルカバー部、１２１Ｂ…第２カウルカバー部、１２２Ａ…第１ピラーカバー部、１２２Ｂ…第２ピラーカバー部、１３０Ａ…第１ケース固定部材、１３０Ｂ…第２ケース固定部材

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】