(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024142705
(43)【公開日】2024-10-11
(54)【発明の名称】海底ケーブルシステムの敷設方法
(51)【国際特許分類】
H04B 10/27 20130101AFI20241003BHJP
H04B 10/291 20130101ALI20241003BHJP
【ＦＩ】
H04B10/27
H04B10/291
【審査請求】未請求
【請求項の数】5
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023054974
(22)【出願日】2023-03-30
(71)【出願人】
【識別番号】000004237
【氏名又は名称】日本電気株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100103894
【弁理士】
【氏名又は名称】家入 健
(72)【発明者】
【氏名】瀧川 欣也
【テーマコード（参考）】
5K102
【Ｆターム（参考）】
5K102AA34
5K102AB06
5K102AL13
5K102MA03
5K102MB11
5K102NA01
5K102PD13
(57)【要約】
【課題】海底ケーブルシステムの構築における順応性が高い海底ケーブルシステムの敷設方法を提供すること。
【解決手段】本開示に係る海底ケーブルシステムの敷設方法は、分岐海底ケーブルＬ３が接続されていない分岐装置１１ａを備える第１の幹線海底ケーブルＬ１を海底に敷設する工程と、分岐海底ケーブルＬ３が接続されていない分岐装置１１ｂを備える第２の幹線海底ケーブルＬ２を海底に敷設する工程と、第１の幹線海底ケーブルＬ１が備える分岐装置１１ａに対して分岐海底ケーブルＬ３の一端を接続する工程と、第２の幹線海底ケーブルＬ２が備える分岐装置１１ｂに対して分岐海底ケーブルＬ３の他端を接続する工程と、を有する海底ケーブルシステムの敷設方法である。
【選択図】図２
【解決手段】本開示に係る海底ケーブルシステムの敷設方法は、分岐海底ケーブルＬ３が接続されていない分岐装置１１ａを備える第１の幹線海底ケーブルＬ１を海底に敷設する工程と、分岐海底ケーブルＬ３が接続されていない分岐装置１１ｂを備える第２の幹線海底ケーブルＬ２を海底に敷設する工程と、第１の幹線海底ケーブルＬ１が備える分岐装置１１ａに対して分岐海底ケーブルＬ３の一端を接続する工程と、第２の幹線海底ケーブルＬ２が備える分岐装置１１ｂに対して分岐海底ケーブルＬ３の他端を接続する工程と、を有する海底ケーブルシステムの敷設方法である。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
分岐海底ケーブルが接続されていない分岐装置をそれぞれが備える第１及び第２の幹線海底ケーブルを海底に敷設する工程と、
前記第１の幹線海底ケーブルが備える分岐装置に対して分岐海底ケーブルの一端を接続する工程と、
前記第２の幹線海底ケーブルが備える分岐装置に対して前記分岐海底ケーブルの他端を接続する工程と、を有する、
海底ケーブルシステムの敷設方法。
前記第１の幹線海底ケーブルが備える分岐装置に対して分岐海底ケーブルの一端を接続する工程と、
前記第２の幹線海底ケーブルが備える分岐装置に対して前記分岐海底ケーブルの他端を接続する工程と、を有する、
海底ケーブルシステムの敷設方法。
【請求項2】
前記分岐装置が、
前記幹線海底ケーブルの一方側と接続する第１のスイッチ回路と、
前記幹線海底ケーブルの他方側と接続する第２のスイッチ回路と、
前記分岐海底ケーブルと接続する第３のスイッチ回路と、を備え、
各スイッチ回路が、他の２種のスイッチ回路のいずれかと切り替え可能に接続する、
請求項１に記載の海底ケーブルシステムの敷設方法。
前記幹線海底ケーブルの一方側と接続する第１のスイッチ回路と、
前記幹線海底ケーブルの他方側と接続する第２のスイッチ回路と、
前記分岐海底ケーブルと接続する第３のスイッチ回路と、を備え、
各スイッチ回路が、他の２種のスイッチ回路のいずれかと切り替え可能に接続する、
請求項１に記載の海底ケーブルシステムの敷設方法。
【請求項3】
前記第１及び第２の幹線海底ケーブルの端部に位置する陸上局のうち、少なくとも１つ以上が、前記第１、第２、及び第３のスイッチ回路を制御する分岐装置制御部を備える、
請求項２に記載の海底ケーブルシステムの敷設方法。
請求項２に記載の海底ケーブルシステムの敷設方法。
【請求項4】
前記分岐装置制御部が、前記第１の幹線海底ケーブルが備える分岐装置中の前記スイッチ回路と、前記第２の幹線海底ケーブルが備える分岐装置中の前記スイッチ回路と、を制御する、
請求項３に記載の海底ケーブルシステムの敷設方法。
請求項３に記載の海底ケーブルシステムの敷設方法。
【請求項5】
前記第１の幹線海底ケーブルの一端に位置する陸上局と、前記第２の幹線海底ケーブルの一端に位置する陸上局とが、陸上通信路によって接続されている、
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の海底ケーブルシステムの敷設方法。
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の海底ケーブルシステムの敷設方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、海底ケーブルシステムの敷設方法に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、幹線海底ケーブルに対して挿入される切替分岐ユニットが記載されている。特許文献１に記載の切替分岐ユニットには、海底分岐ケーブルが接続されており、当該海底分岐ケーブルは、２系統の幹線海底ケーブルを接続している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開２０２１－１９７７３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、２つの陸上局を結ぶ第１の海底ケーブルと、他の２つの陸上局を結ぶ第２の海底ケーブルとを敷設した場合、通信需要の変化等の要因によって、敷設の完了後に、第１の海底ケーブルに接続された陸上局と、第２の海底ケーブルに接続された陸上局との間で通信を実行したいという要望が生じる場合がある。
【0005】
しかしながら、関連技術においては、海底ケーブルの敷設の完了後に、当該海底ケーブルの接続関係を変更することができず、上記のような要望に応じることはできなかった。
つまり、関連技術においては、海底ケーブルシステムの構築における順応性が十分でないという課題があった。
特許文献１には、このような課題を解決可能な技術は記載されていない。
つまり、関連技術においては、海底ケーブルシステムの構築における順応性が十分でないという課題があった。
特許文献１には、このような課題を解決可能な技術は記載されていない。
【0006】
本開示は、このような課題を解決するためになされたものであって、海底ケーブルシステムの構築における順応性が高い海底ケーブルシステムの敷設方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本開示の一態様に係る海底ケーブルシステムの敷設方法は、
分岐海底ケーブルが接続されていない分岐装置をそれぞれが備える第１及び第２の幹線海底ケーブルを海底に敷設する工程と、
前記第１の幹線海底ケーブルが備える分岐装置に対して分岐海底ケーブルの一端を接続する工程と、
前記第２の幹線海底ケーブルが備える分岐装置に対して前記分岐海底ケーブルの他端を接続する工程と、を有する、
海底ケーブルシステムの敷設方法である。
分岐海底ケーブルが接続されていない分岐装置をそれぞれが備える第１及び第２の幹線海底ケーブルを海底に敷設する工程と、
前記第１の幹線海底ケーブルが備える分岐装置に対して分岐海底ケーブルの一端を接続する工程と、
前記第２の幹線海底ケーブルが備える分岐装置に対して前記分岐海底ケーブルの他端を接続する工程と、を有する、
海底ケーブルシステムの敷設方法である。
【発明の効果】
【0008】
本開示によって、海底ケーブルシステムの構築における順応性が高い海底ケーブルシステムの敷設方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】第１の実施形態に係る海底ケーブルシステムの構成を示す模式俯瞰図である。
【図2】第１の実施形態に係る海底ケーブルシステムの敷設方法を示すフローチャートである。
【図3】第２の実施形態に係る海底ケーブルシステムの構成を示す模式俯瞰図である。
【図4】第２の実施形態に係る分岐装置の構成を示す模式回路図である。
【図5】第２の実施形態に係る分岐装置の構成を示す模式回路図である。
【図6】第２の実施形態に係る分岐装置の構成を示す模式回路図である。
【図7】第２の実施形態に係る陸上局の構成を示すブロック図である。
【図8】第２の実施形態に係る海底ケーブルシステムの敷設方法を示すフローチャートである。
【図9】その他の実施形態に係る海底ケーブルシステムの構成を示す模式俯瞰図である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
（第１の実施形態）
＜海底ケーブルシステムの構成＞
以下、図面を参照して、第１の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法について詳細に説明する。まず始めに、第１の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法によって敷設される海底ケーブルシステムの構成について、詳細に説明する。
＜海底ケーブルシステムの構成＞
以下、図面を参照して、第１の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法について詳細に説明する。まず始めに、第１の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法によって敷設される海底ケーブルシステムの構成について、詳細に説明する。
【0011】
図１は、第１の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法によって敷設される海底ケーブルシステムの構成を示す模式俯瞰図である。
本実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法によって敷設される海底ケーブルシステム１は、第１の幹線海底ケーブルＬ１と、第２の幹線海底ケーブルＬ２と、分岐海底ケーブルＬ３と、分岐装置１１ａと、分岐装置１１ｂとを備える。
本実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法によって敷設される海底ケーブルシステム１は、第１の幹線海底ケーブルＬ１と、第２の幹線海底ケーブルＬ２と、分岐海底ケーブルＬ３と、分岐装置１１ａと、分岐装置１１ｂとを備える。
【0012】
第１の幹線海底ケーブルＬ１は、分岐装置１１ａを備える幹線海底ケーブルである。
第１の幹線海底ケーブルＬ１は、分岐装置１１ａにおいて、分岐海底ケーブルＬ３と接続している。言い換えると、分岐装置１１ａにより、第１の幹線海底ケーブルＬ１から、分岐海底ケーブルＬ３が分岐する。
第１の幹線海底ケーブルＬ１は、分岐装置１１ａにおいて、分岐海底ケーブルＬ３と接続している。言い換えると、分岐装置１１ａにより、第１の幹線海底ケーブルＬ１から、分岐海底ケーブルＬ３が分岐する。
【0013】
第２の幹線海底ケーブルＬ２は、分岐装置１１ｂを備える幹線海底ケーブルである。
第２の幹線海底ケーブルＬ２は、分岐装置１１ｂにおいて、分岐海底ケーブルＬ３と接続している。言い換えると、分岐装置１１ｂにより、第２の幹線海底ケーブルＬ２から、分岐海底ケーブルＬ３が分岐する。
第２の幹線海底ケーブルＬ２は、分岐装置１１ｂにおいて、分岐海底ケーブルＬ３と接続している。言い換えると、分岐装置１１ｂにより、第２の幹線海底ケーブルＬ２から、分岐海底ケーブルＬ３が分岐する。
【0014】
分岐装置１１ａは、第１の幹線海底ケーブルＬ１中に挿入された分岐装置である。分岐装置１１ａは、分岐海底ケーブルＬ３の一端と接続されている。分岐装置１１ａは、第１の幹線海底ケーブルＬ１と、分岐海底ケーブルＬ３とを接続する。
つまり、分岐装置１１ａは、第１の幹線海底ケーブルＬ１から、分岐海底ケーブルＬ３を分岐する。
つまり、分岐装置１１ａは、第１の幹線海底ケーブルＬ１から、分岐海底ケーブルＬ３を分岐する。
【0015】
分岐装置１１ｂは、第２の幹線海底ケーブルＬ２中に挿入された分岐装置である。分岐装置１１ｂは、分岐海底ケーブルＬ３の他端と接続されている。分岐装置１１ｂは、第２の幹線海底ケーブルＬ２と、分岐海底ケーブルＬ３とを接続する。
つまり、分岐装置１１ｂは、第２の幹線海底ケーブルＬ２から、分岐海底ケーブルＬ３を分岐する。
つまり、分岐装置１１ｂは、第２の幹線海底ケーブルＬ２から、分岐海底ケーブルＬ３を分岐する。
【0016】
分岐海底ケーブルＬ３は、一端が分岐装置１１ａに接続されており、他端が分岐装置１１ｂに接続されている海底ケーブルである。分岐海底ケーブルＬ３は、第１の幹線海底ケーブルＬ１と、第２の幹線海底ケーブルＬ２とを相互接続する。
【0017】
＜海底ケーブルシステムの敷設方法＞
次に、図面を参照して、第１の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法について詳細に説明する。図２は、第２の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法を示すフローチャートである。なお、以降の説明においては、適宜図１を参照する。
次に、図面を参照して、第１の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法について詳細に説明する。図２は、第２の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法を示すフローチャートである。なお、以降の説明においては、適宜図１を参照する。
【0018】
まず始めに、第１の幹線用海底ケーブルＬ１を敷設する（ステップＳＴ１０１）。次に、第２の幹線用海底ケーブルＬ２を敷設する（ステップＳＴ１０２）。
なお、ステップＳＴ１０１及びステップＳＴ１０２を実行する順序は逆でもよい。また、ステップＳＴ１０１及びステップＳＴ１０２は、並行して実行されてもよい。
なお、ステップＳＴ１０１及びステップＳＴ１０２を実行する順序は逆でもよい。また、ステップＳＴ１０１及びステップＳＴ１０２は、並行して実行されてもよい。
【0019】
次に、第１の幹線海底ケーブルＬ１が備える分岐装置１１ａに対して、分岐海底ケーブルＬ３の一端を接続する（ステップＳＴ１０３）。
最後に、第２の幹線海底ケーブルＬ１が備える分岐装置１１ｂに対して、分岐海底ケーブルＬ３の他端を接続し（ステップＳＴ１０４）、本実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法は完了する。
最後に、第２の幹線海底ケーブルＬ１が備える分岐装置１１ｂに対して、分岐海底ケーブルＬ３の他端を接続し（ステップＳＴ１０４）、本実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法は完了する。
【0020】
以上、説明したように、本実施形態に係る海底ケーブルシステムの敷設方法は、分岐装置をそれぞれが備える第１及び第２の幹線海底ケーブルを敷設した後に、当該分岐装置に対して分岐用海底ケーブルを接続するようにしている。
このような敷設方法によれば、通信需要の変化に応じて、適宜相互接続する幹線海底ケーブルを変更できるため、海底ケーブルシステムの構築における順応性を高めることができる。
このような敷設方法によれば、通信需要の変化に応じて、適宜相互接続する幹線海底ケーブルを変更できるため、海底ケーブルシステムの構築における順応性を高めることができる。
【0021】
（第２の実施形態）
＜海底ケーブルシステムの構成＞
以下、図面を参照して、第２の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法について詳細に説明する。まず始めに、第２の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法によって敷設される海底ケーブルシステムの構成について、詳細に説明する。
＜海底ケーブルシステムの構成＞
以下、図面を参照して、第２の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法について詳細に説明する。まず始めに、第２の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法によって敷設される海底ケーブルシステムの構成について、詳細に説明する。
【0022】
図３は、第１の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法によって敷設される海底ケーブルシステムの構成を示す模式俯瞰図である。
本実施形態に係る海底ケーブルシステム１は、２系統の幹線海底ケーブルが、分岐海底ケーブルによって相互接続されている。
本実施形態に係る海底ケーブルシステム１は、陸上局１２ａ～１２ｄと、分岐装置１１ａ及び１１ｂと、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２と、分岐海底ケーブルＬ３とを備える。
本実施形態に係る海底ケーブルシステム１は、２系統の幹線海底ケーブルが、分岐海底ケーブルによって相互接続されている。
本実施形態に係る海底ケーブルシステム１は、陸上局１２ａ～１２ｄと、分岐装置１１ａ及び１１ｂと、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２と、分岐海底ケーブルＬ３とを備える。
【0023】
幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２は、両端が陸上局に接続された海底ケーブルである。第１の幹線海底ケーブルＬ１は、一端が陸上局１２ａと接続されており、他端が陸上局１２ｂと接続されている。また、第２の幹線海底ケーブルＬ２は、一端が陸上局１２ｃと接続されており、他端が陸上局１２ｄと接続されている。
【0024】
幹線海底ケーブルＬ１には、分岐装置１１ａが挿入されており、幹線海底ケーブルＬ２には、分岐装置１１ｂが挿入されている。また、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２には、図示しない中継装置が必要に応じて適宜挿入されている。
【0025】
幹線海底ケーブルＬ１は、分岐装置１１ａにおいて、分岐海底ケーブルＬ３の一端と接続している。また、幹線海底ケーブルＬ２は、分岐装置１１ｂにおいて、分岐海底ケーブルＬ３の多端と接続している。つまり、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２は、分岐海底ケーブルＬ３によって相互接続されている。
【0026】
幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２は、光信号を伝送するための光ファイバ伝送路を備える。幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２が備える光ファイバ伝送路は、２本の光ファイバを１組としたファイバペアから構成されている。幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２が備える光ファイバ伝送路は、ファイバペアを複数備える。
【0027】
１つのファイバペアを構成する２本の光ファイバは、同じ陸上局同士を接続しており、信号の送受信の向きが逆向きとなっている。例えば、ファイバペアが、陸上局１２ａと陸上局１２ｂとを接続している場合、当該ファイバペアを構成する光ファイバの一方は、陸上局１２ａから送信された光信号を陸上局１２ｂに対して送信する。そして、当該ファイバペアを構成する光ファイバの他方は、陸上局１２ｂから送信された光信号を陸上局１２ａに対して送信する。
【0028】
幹線海底ケーブルＬ１が備えるファイバペアは、分岐装置１１ａの内部において、幹線海底ケーブルＬ３が備えるファイバペアと必要に応じて適宜接続される。また、幹線海底ケーブルＬ２が備えるファイバペアは、分岐装置１１ｂの内部において、幹線海底ケーブルＬ３が備える光ファイバと必要に応じて適宜接続される。
【0029】
なお、幹線海底ケーブルＬ１は、分岐海底ケーブルＬ３が接続されていない状態においても、陸上局１２ａ及び陸上局１２ｂ間の通信が実行可能に構成されている。
また、幹線海底ケーブルＬ２は、分岐海底ケーブルＬ３が接続されていない状態においても、陸上局１２ｃ及び陸上局１２ｄ間の通信が実行可能に構成されている。
つまり、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２は、分岐海底ケーブルＬ３が接続されていない場合、独立した２系統の幹線海底ケーブルとして機能するように構成されている。
また、幹線海底ケーブルＬ２は、分岐海底ケーブルＬ３が接続されていない状態においても、陸上局１２ｃ及び陸上局１２ｄ間の通信が実行可能に構成されている。
つまり、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２は、分岐海底ケーブルＬ３が接続されていない場合、独立した２系統の幹線海底ケーブルとして機能するように構成されている。
【0030】
分岐海底ケーブルＬ３は、一端が分岐装置１１ａに接続されており、他端が分岐装置１１ｂに接続されている海底ケーブルである。つまり、分岐海底ケーブルＬ３は、分岐装置１１ａによって幹線海底ケーブルＬ１から分岐する海底ケーブルであり、分岐装置１１ｂによって幹線海底ケーブルＬ２から分岐する海底ケーブルである。
【0031】
より詳細には、分岐海底ケーブルＬ３は、一端が分岐装置１１ａに設けられた接続用海底ケーブルの端部と接続されており、他端が分岐装置１１ｂに設けられた接続用海底ケーブルの端部と接続されている。接続用海底ケーブルについては後述する。
【0032】
分岐海底ケーブルＬ３は、光信号を伝送するための光ファイバ伝送路を備える。分岐海底ケーブルＬ３が備える光ファイバ伝送路は、２本の光ファイバを１組としたファイバペアから構成されている。分岐海底ケーブルＬ３が備える光ファイバ伝送路は、ファイバペアを複数備える。
【0033】
分岐海底ケーブルＬ３が備えるファイバペアは、分岐装置１１ａにおいて、幹線海底ケーブルＬ１が備えるファイバペアと必要に応じて適宜接続される。また、分岐海底ケーブルＬ３が備えるファイバペアは、分岐装置１１ｂにおいて、幹線海底ケーブルＬ２が備える光ファイバと必要に応じて適宜接続される。
【0034】
つまり、分岐海底ケーブルＬ３を介して、幹線海底ケーブルＬ１が有する光ファイバ伝送路と、幹線海底ケーブルＬ２が有する光ファイバ伝送路とが相互接続されている。
このような構成によって、幹線海底ケーブルＬ１に接続された陸上局、即ち陸上局１２ａ及び１２ｂと、幹線海底ケーブルＬ２に接続された陸上局、即ち陸上局１２ｃ及び１２ｄとの間で通信を実行することができる。
このような構成によって、幹線海底ケーブルＬ１に接続された陸上局、即ち陸上局１２ａ及び１２ｂと、幹線海底ケーブルＬ２に接続された陸上局、即ち陸上局１２ｃ及び１２ｄとの間で通信を実行することができる。
【0035】
分岐装置１１ａは、幹線海底ケーブルＬ１に挿入される分岐装置である。分岐装置１１ａは、幹線海底ケーブルＬ１から分岐海底ケーブルＬ３を分岐させる。
分岐装置１１ｂは、幹線海底ケーブルＬ２に挿入される分岐装置である。分岐装置１１ｂは、幹線海底ケーブルＬ２から分岐海底ケーブルＬ３を分岐させる。
分岐装置１１ｂは、幹線海底ケーブルＬ２に挿入される分岐装置である。分岐装置１１ｂは、幹線海底ケーブルＬ２から分岐海底ケーブルＬ３を分岐させる。
【0036】
本実施形態に係る分岐装置１１ａ及び１１ｂは、図示しない接続用海底ケーブルが設けられている。接続用海底ケーブルは、分岐装置１１ａ及び１１ｂの本体に一端が接続された海底ケーブルであり、他端が分岐海底ケーブルＬ３と接続されている。接続用海底ケーブルの長さは、特に限定されないが、例えば、１～１０キロメートル程度の長さであってもよい。
【0037】
図４～６は、分岐装置１１ａの構成を示す模式回路図である。なお、分岐装置１１ｂも分岐装置１１ａと同様の構成を備える。
【0038】
本実勢形態に係る分岐装置１１ａは、幹線海底ケーブルＬ１の一方側と接続する第１のスイッチ回路Ｓ１ａと、幹線海底ケーブルＬ１の他方側と接続する第２のスイッチ回路Ｓ２ａと、接続用海底ケーブルを介して分岐海底ケーブルＬ３と接続する第３のスイッチ回路Ｓ３ａとを備える。
スイッチ回路Ｓ１ａ～Ｓ３ａは、他の２種のスイッチ回路のいずれかと切り替え可能に接続している。
スイッチ回路Ｓ１ａ～Ｓ３ａは、他の２種のスイッチ回路のいずれかと切り替え可能に接続している。
【0039】
より詳細には、スイッチ回路Ｓ１ａは、幹線海底ケーブルＬ１が備える光ファイバのうち、陸上局ａ側から伸びる光ファイバＦ１と接続する。ここで、分岐装置１１ａは、スイッチ回路Ｓ１ａを複数備える。より詳細には、分岐装置１１ａは、幹線海底ケーブルＬ１が備える光ファイバＦ１の本数と同数のスイッチ回路Ｓ１ａを備える。各スイッチ回路Ｓ１ａは、陸上局１２ａからの制御に基づいて、スイッチ回路Ｓ２ａ又はスイッチ回路Ｓ３ａのいずれかと接続する。
なお、スイッチ回路Ｓ２ａと接続するスイッチ回路Ｓ１ａと、スイッチ回路Ｓ３ａと接続するスイッチ回路Ｓ１ａとの割合は、陸上局１２ａ又は１２ｂにより制御されている。
なお、スイッチ回路Ｓ２ａと接続するスイッチ回路Ｓ１ａと、スイッチ回路Ｓ３ａと接続するスイッチ回路Ｓ１ａとの割合は、陸上局１２ａ又は１２ｂにより制御されている。
【0040】
また、スイッチ回路Ｓ２ａは、幹線海底ケーブルＬ１が備える光ファイバのうち、陸上局ｂ側から伸びる光ファイバＦ２と接続する。ここで、分岐装置１１ａは、スイッチ回路Ｓ２ａを複数備える。より詳細には、分岐装置１１ａは、幹線海底ケーブルＬ１が備える光ファイバＦ２の本数と同数のスイッチ回路Ｓ２ａを備える。各スイッチ回路Ｓ２ａは、陸上局１２ａからの制御に基づいて、スイッチ回路Ｓ１ａ又はスイッチ回路Ｓ３ａのいずれかと接続する。
なお、スイッチ回路Ｓ１ａと接続するスイッチ回路Ｓ２ａと、スイッチ回路Ｓ３ａと接続するスイッチ回路Ｓ２ａとの割合は、陸上局１２ａ又は１２ｂにより制御されている。
なお、スイッチ回路Ｓ１ａと接続するスイッチ回路Ｓ２ａと、スイッチ回路Ｓ３ａと接続するスイッチ回路Ｓ２ａとの割合は、陸上局１２ａ又は１２ｂにより制御されている。
【0041】
また、スイッチ回路Ｓ３ａは、接続用海底ケーブルを介して分岐海底ケーブルＬ３が備える光ファイバが備える光ファイバＦ３と接続する。ここで、分岐装置１１ａは、スイッチ回路Ｓ３ａを複数備える。より詳細には、分岐装置１１ａは、分岐海底ケーブルＬ３が備える光ファイバＦ３の本数と同数のスイッチ回路Ｓ３ａを備える。各スイッチ回路Ｓ３ａは、陸上局１２ａからの制御に基づいて、スイッチ回路Ｓ１ａ又はスイッチ回路Ｓ２ａのいずれかと接続する。
なお、スイッチ回路Ｓ１ａと接続するスイッチ回路Ｓ３ａと、スイッチ回路Ｓ２ａと接続するスイッチ回路Ｓ３ａとの割合は、陸上局１２ａ又は１２ｂにより制御されている。
なお、スイッチ回路Ｓ１ａと接続するスイッチ回路Ｓ３ａと、スイッチ回路Ｓ２ａと接続するスイッチ回路Ｓ３ａとの割合は、陸上局１２ａ又は１２ｂにより制御されている。
【0042】
例えば、図４に図示された分岐装置１１ａにおいては、スイッチ回路Ｓ１ａと、スイッチ回路Ｓ２ａとが相互に接続している。
この場合、図４に図示された光ファイバＦ１及びＦ２を介して、陸上局１２ａ及び陸上局１２ｂが接続されている。
この場合、図４に図示された光ファイバＦ１及びＦ２を介して、陸上局１２ａ及び陸上局１２ｂが接続されている。
【0043】
また、例えば、図５に図示された分岐装置１１ａにおいては、スイッチ回路Ｓ１ａと、スイッチ回路Ｓ３ａとが相互に接続している。
この場合、図５に図示された光ファイバＦ１及びＦ３を介して、陸上局１２ａと、陸上局１２ｃ又は陸上局１２ｄとが接続されている。
この場合、図５に図示された光ファイバＦ１及びＦ３を介して、陸上局１２ａと、陸上局１２ｃ又は陸上局１２ｄとが接続されている。
【0044】
また、例えば、図６に図示された分岐装置１１ａにおいては、スイッチ回路Ｓ２ａと、スイッチ回路Ｓ３ａとが相互に接続している。
この場合、図６に図示された光ファイバＦ２及びＦ３を介して、陸上局１２ｂと、陸上局１２ｃ又は陸上局１２ｄとが接続されている。
この場合、図６に図示された光ファイバＦ２及びＦ３を介して、陸上局１２ｂと、陸上局１２ｃ又は陸上局１２ｄとが接続されている。
【0045】
なお、本実施形態に係る分岐装置１１ａ及び１１ｂは、分岐海底ケーブルＬ３が接続されていない状態においても機能するように構成されている。
分岐装置１１ａ及び１１ｂに対して分岐海底ケーブルＬ３が接続されていない場合、全てのスイッチ回路Ｓ１ａがスイッチ回路Ｓ２ａと接続するようにしてもよい。また、この場合、全てのスイッチ回路Ｓ２ａがスイッチ回路Ｓ１ａと接続するようにしてもよい。つまり、このような場合、スイッチ回路Ｓ１ａ及びＳ２ａは、スイッチ回路Ｓ３ａと接続しないようにしてもよい。
分岐装置１１ａ及び１１ｂに対して分岐海底ケーブルＬ３が接続されていない場合、全てのスイッチ回路Ｓ１ａがスイッチ回路Ｓ２ａと接続するようにしてもよい。また、この場合、全てのスイッチ回路Ｓ２ａがスイッチ回路Ｓ１ａと接続するようにしてもよい。つまり、このような場合、スイッチ回路Ｓ１ａ及びＳ２ａは、スイッチ回路Ｓ３ａと接続しないようにしてもよい。
【0046】
図３の説明に戻る。
陸上局１２ａ～１２ｄは、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２と、分岐海底ケーブルＬ３とを介して相互通信を行う。
陸上局１２ａ～１２ｄは、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２と、分岐海底ケーブルＬ３とを介して相互通信を行う。
【0047】
より詳細には、陸上局１２ａ及び陸上局１２ｂが、両者間で通信を行う場合、第１の幹線海底ケーブルＬ１を介して通信を行う。また、陸上局１２ｃ及び陸上局１２ｄが、両者間で通信を行う場合、第２の幹線海底ケーブルＬ２を介した通信が実行される。
【0048】
また、陸上局１２ａ又は陸上局１２ｂと、陸上局１２ｃ又は陸上局１２ｄとが、両者間で通信を行う場合、第１の幹線海底ケーブルＬ１、第２の幹線海底ケーブルＬ２、及び分岐海底ケーブルＬ３の全てを介した通信が実行される。
【0049】
つまり、第１の幹線海底ケーブルＬ１に接続された陸上局と、第２の幹線海底ケーブルＬ２に接続された陸上局とが通信を実行する場合、分岐海底ケーブルＬ３を介した通信が実行される。
【0050】
図７は、陸上局１２ａの構成を示すブロック図である。陸上局１２ａは、送受信部１２１ａ及び分岐装置制御部１２２ａを備える。
なお、他の陸上局１２ｂ～１２ｄについても、陸上局１２ａと同様の構成を備える。
なお、他の陸上局１２ｂ～１２ｄについても、陸上局１２ａと同様の構成を備える。
【0051】
送受信部１２１ａは、他の陸上局１２ｂ～１２ｃに対して送信する情報を光信号へと変換し、当該情報の送信先に対応する光ファイバに対して出力する。
また、送受信部１２１ａは、他の陸上局１２ｂ～１２ｃから送信された光信号を、当該光信号の送信元に対応する光ファイバから取得する。
また、送受信部１２１ａは、他の陸上局１２ｂ～１２ｃから送信された光信号を、当該光信号の送信元に対応する光ファイバから取得する。
【0052】
分岐装置制御部１２２ａは、前述した分岐装置１１ａが備えるスイッチ回路Ｓ１ａ、スイッチ回路Ｓ２ａ、及びスイッチ回路Ｓ３ａを制御する。
【0053】
分岐装置制御部１２２ａは、例えば、陸上局間の通信量に基づいて、スイッチ回路Ｓ１ａ、スイッチ回路Ｓ２ａ、及びスイッチ回路Ｓ３ａを制御してもよい。
この場合、分岐装置制御部１２２ａは、例えば、陸上局１２ａと陸上局１２ｂとの間の通信量が増加している場合、スイッチ回路Ｓ２ａと接続するスイッチ回路Ｓ１ａの割合と、スイッチ回路Ｓ１ａと接続するスイッチ回路Ｓ２ａの割合とを増加させる。
このような構成によると、通信量に基づいて、通信リソースを適切に割り当てることができ、その結果として、陸上局間の通信速度を維持できる。
この場合、分岐装置制御部１２２ａは、例えば、陸上局１２ａと陸上局１２ｂとの間の通信量が増加している場合、スイッチ回路Ｓ２ａと接続するスイッチ回路Ｓ１ａの割合と、スイッチ回路Ｓ１ａと接続するスイッチ回路Ｓ２ａの割合とを増加させる。
このような構成によると、通信量に基づいて、通信リソースを適切に割り当てることができ、その結果として、陸上局間の通信速度を維持できる。
【0054】
つまり、第１及び第２の幹線海底ケーブルの端部に位置する陸上局のうち、少なくとも１つ以上が、第１、第２、及び第３のスイッチ回路を制御する分岐装置制御部を備えるようにするとよい。
【0055】
また、分岐装置制御部１２２ａは、幹線海底ケーブルＬ１が備える分岐装置１１ａ中のスイッチ回路と、幹線海底ケーブルＬ２が備える分岐装置中のスイッチ回路との両方を制御してもよいし、どちらか片方のみを制御してもよい。
【0056】
なお、本実施形態に係る陸上局１２ａ～１２ｄは、それぞれが分岐装置制御部を備えているが、分岐装置制御部は、少なくとも１つ以上の陸上局に備えられていればよい。
言い換えると、第１及び第２の幹線海底ケーブルの端部に位置する陸上局のうち、少なくとも１つ以上が、第１、第２、及び第３のスイッチ回路を制御する分岐装置制御部を備えていればよい。
言い換えると、第１及び第２の幹線海底ケーブルの端部に位置する陸上局のうち、少なくとも１つ以上が、第１、第２、及び第３のスイッチ回路を制御する分岐装置制御部を備えていればよい。
【0057】
また、分岐装置制御部１２２ａは、分岐装置１１ａに対して、分岐海底ケーブルＬ３が接続されているか否かを判定してもよい。そして、分岐装置１１ａに対して、分岐海底ケーブルＬ３が接続されていないと判定した場合、スイッチ回路Ｓ３ａと接続しないように、スイッチ回路Ｓ１ａ及びＳ２ａを制御してもよい。
【0058】
＜海底ケーブルシステムの敷設方法＞
次に、図面を参照して、第１の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法について詳細に説明する。図８は、第２の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法を示すフローチャートである。なお、以降の説明においては、適宜図３を参照する。
次に、図面を参照して、第１の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法について詳細に説明する。図８は、第２の実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法を示すフローチャートである。なお、以降の説明においては、適宜図３を参照する。
【0059】
まず始めに、陸上局同士を接続する第１の幹線海底ケーブルＬ１を敷設する（ステップＳＴ２０１）。より詳細には、分岐海底ケーブルＬ３が接続されていない分岐装置１１ａを備える幹線海底ケーブルＬ１を海底に敷設する。
次に、陸上局同士を接続する第２の幹線海底ケーブルＬ２を敷設する（ステップＳＴ２０２）。より詳細には、分岐海底ケーブルＬ３が接続されていない分岐装置１１ｂを備える幹線海底ケーブルＬ２を海底に敷設する。
なお、ステップＳＴ２０１及びステップＳＴ２０２を実行する順序は逆でもよい。また、ステップＳＴ２０１及びステップＳＴ２０２は、並行して実行されてもよい。
次に、陸上局同士を接続する第２の幹線海底ケーブルＬ２を敷設する（ステップＳＴ２０２）。より詳細には、分岐海底ケーブルＬ３が接続されていない分岐装置１１ｂを備える幹線海底ケーブルＬ２を海底に敷設する。
なお、ステップＳＴ２０１及びステップＳＴ２０２を実行する順序は逆でもよい。また、ステップＳＴ２０１及びステップＳＴ２０２は、並行して実行されてもよい。
【0060】
ここで、ステップＳＴ２０１及びステップＳＴ２０２の実行後、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２は、それぞれ独立して光信号による通信を開始してもよい。つまり、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２を相互接続する前に、陸上局１２ａ及び１２ｂ間の通信と、陸上局１２ｃ及び１２ｄ間の通信を開始してもよい。
言い換えると、ステップＳＴ２０３以降の工程は、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２が光信号による通信を開始した後に実行される工程であってもよい。
また、ステップＳＴ２０３以降の工程は、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２を相互接続する必要性が生じるまで、実行を中断されてもよい。
言い換えると、ステップＳＴ２０３以降の工程は、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２が光信号による通信を開始した後に実行される工程であってもよい。
また、ステップＳＴ２０３以降の工程は、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２を相互接続する必要性が生じるまで、実行を中断されてもよい。
【0061】
ここで、ステップＳＴ２０１及びステップＳＴ２０２から、後述するステップＳＴ２０３及びステップＳＴ２０４を実行するまで、分岐装置１１ａ及び１１ｂが備える接続用海底ケーブルの分岐装置本体と接続されていない側の端部には、何も接続されていない状態となっている。
【0062】
そのため、ステップＳＴ２０１及びステップＳＴ２０２から、後述するステップＳＴ２０３及びステップＳＴ２０４を実行するまで、接続用海底ケーブルの端部には、端部を海水から保護する防水機構が設けられている。
【0063】
次に、第１の幹線海底ケーブルが備える分岐装置に対して分岐海底ケーブルの一端を接続する（ステップＳＴ２０３）。より詳細には、ステップＳＴ２０３においては、分岐装置１１ａに対して分岐海底ケーブルＬ３を接続する。
更に詳細には、ステップＳＴ２０３においては、まず始めに分岐装置１１ａから伸びる接続用ケーブルの端部を作業船上に引き上げる。そして、引き揚げた接続用ケーブルの端部と、分岐海底ケーブルの一端とを接続し、これらを海底に敷設する。
更に詳細には、ステップＳＴ２０３においては、まず始めに分岐装置１１ａから伸びる接続用ケーブルの端部を作業船上に引き上げる。そして、引き揚げた接続用ケーブルの端部と、分岐海底ケーブルの一端とを接続し、これらを海底に敷設する。
【0064】
最後に、第２の幹線海底ケーブルが備える分岐装置に対して分岐海底ケーブルの他端を接続し（ステップＳＴ２０４）、本実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法は完了する。より詳細には、ステップＳＴ２０４においては、分岐装置１１ｂに対して分岐海底ケーブルＬ３を接続する。
更に詳細には、ステップＳＴ２０４においては、まず始めに分岐装置１１ｂから伸びる接続用ケーブルの端部を作業船上に引き上げる。そして、引き揚げた接続用ケーブルの端部と、分岐海底ケーブルの他端とを接続し、これらを海底に敷設する。
更に詳細には、ステップＳＴ２０４においては、まず始めに分岐装置１１ｂから伸びる接続用ケーブルの端部を作業船上に引き上げる。そして、引き揚げた接続用ケーブルの端部と、分岐海底ケーブルの他端とを接続し、これらを海底に敷設する。
【0065】
なお、ステップＳＴ２０３及びステップＳＴ２０４を実行する順序は逆でもよい。また、ステップＳＴ２０３及びステップＳＴ２０４は、並行して実行されてもよい。
【0066】
以上、説明したように、本実施形態に係る海底ケーブルの敷設方法においては、分岐海底ケーブルが接続されていない分岐装置をそれぞれが備える幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２を敷設するようにしている。そして、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２の敷設後に、両者を分岐海底ケーブルＬ３によって接続するようにしている。
このような構成によると、通信需要の変化に応じて、幹線海底ケーブルを相互接続できるため、海底ケーブルシステムの構築における順応性を高めることができる。
このような構成によると、通信需要の変化に応じて、幹線海底ケーブルを相互接続できるため、海底ケーブルシステムの構築における順応性を高めることができる。
【0067】
（その他の実施形態）
図９は、その他の実施形態に係る海底ケーブルシステムの構成を示す模式俯瞰図である。図９に示す海底ケーブルシステム１は、第２の陸上局１２ｂと、第４の陸上局１２ｄとが陸上伝送路Ｌ４によって接続されている点で、第２の実施形態と異なる。
つまり、図９に示す海底ケーブルシステムは、第１の幹線海底ケーブルＬ１の一端に位置する第２の陸上局１２ｂと、第２の幹線海底ケーブルＬ２の一端に位置する第４の陸上局１２ｄとが、陸上通信路によって接続されている海底ケーブルシステムである。
このような構成によると、例えば、分岐海底ケーブルＬ３が損傷した場合であっても、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２間の相互接続を維持できる。
本開示に係る海底ケーブルシステムの敷設方法は、このような海底ケーブルシステムの敷設方法に対しても適用できる。
図９は、その他の実施形態に係る海底ケーブルシステムの構成を示す模式俯瞰図である。図９に示す海底ケーブルシステム１は、第２の陸上局１２ｂと、第４の陸上局１２ｄとが陸上伝送路Ｌ４によって接続されている点で、第２の実施形態と異なる。
つまり、図９に示す海底ケーブルシステムは、第１の幹線海底ケーブルＬ１の一端に位置する第２の陸上局１２ｂと、第２の幹線海底ケーブルＬ２の一端に位置する第４の陸上局１２ｄとが、陸上通信路によって接続されている海底ケーブルシステムである。
このような構成によると、例えば、分岐海底ケーブルＬ３が損傷した場合であっても、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２間の相互接続を維持できる。
本開示に係る海底ケーブルシステムの敷設方法は、このような海底ケーブルシステムの敷設方法に対しても適用できる。
【0068】
また、第２の実施形態に係る海底ケーブルシステムにおいて、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２を相互接続する必要が無くなった場合、分岐海底ケーブルＬ３と、分岐装置１１ａ及び１１ｂとの接続を解除し、分岐海底ケーブルＬ３を回収してもよい。
【0069】
また、第２の実施形態に係る海底ケーブルシステムにおいて、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２を相互接続する必要が無くなった場合、分岐海底ケーブルＬ３一端と、対応する分岐装置１１ａ又は１１ｂとの接続を解除してもよい。そして、分岐装置との接続を解除した分岐海底ケーブルの端部を、幹線海底ケーブルＬ１及びＬ２以外の他の幹線海底ケーブルに挿入された分岐装置に対して接続してもよい。
【0070】
なお、本開示に係る海底ケーブルシステムの敷設方法は、海底ケーブルシステムの製造方法として理解される。
【0071】
以上、本開示を上記実施形態に即して説明したが、本開示は上記実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、本願特許請求の範囲の請求項の範囲内で当業者であればなし得る各種変形、修正、組み合わせを含むことは勿論である。
【符号の説明】
【0072】
１ 海底ケーブルシステム
１１ａ、１１ｂ 分岐装置
１２ａ～１２ｄ 陸上局
Ｌ１、Ｌ２ 幹線海底ケーブル
Ｌ３ 分岐海底ケーブル
Ｌ４ 陸上通信路
Ｓ１ａ～Ｓ３ａ スイッチ回路
Ｆ１～Ｆ３ 光ファイバ
１１ａ、１１ｂ 分岐装置
１２ａ～１２ｄ 陸上局
Ｌ１、Ｌ２ 幹線海底ケーブル
Ｌ３ 分岐海底ケーブル
Ｌ４ 陸上通信路
Ｓ１ａ～Ｓ３ａ スイッチ回路
Ｆ１～Ｆ３ 光ファイバ
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】