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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024143086
(43)【公開日】2024-10-11
(54)【発明の名称】情報読取システム
(51)【国際特許分類】
G06K 7/10 20060101AFI20241003BHJP
【ＦＩ】
G06K7/10 136
G06K7/10 224
G06K7/10 244
【審査請求】未請求
【請求項の数】9
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023055581
(22)【出願日】2023-03-30
(71)【出願人】
【識別番号】390029148
【氏名又は名称】大王製紙株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100107766
【弁理士】
【氏名又は名称】伊東 忠重
(74)【代理人】
【識別番号】100070150
【弁理士】
【氏名又は名称】伊東 忠彦
(72)【発明者】
【氏名】堀井 正勝
(72)【発明者】
【氏名】井川 太郎
(72)【発明者】
【氏名】深瀬 裕之
(57)【要約】
【課題】無線タグの読取精度を向上できる情報読取システムを提供する。
【解決手段】情報読取システム１００は、載置面１２１Ａ上の読取領域１２３の本群１１０Ａ～１１０Ｄに付されたＲＦＩＤタグ１０６Ａ～１０６Ｅから情報ＩＤ１～ＩＤ４を読み取る無線タグ読取装置１と、無線タグ読取装置１と載置面１２１Ａとの間、かつ、平面視において無線タグ読取装置１のうちアンテナ部１１の領域に配置され、電波を吸収する電波吸収性能を有する電波吸収体１０８と、を備える。電波吸収体１０８には、電波吸収体１０８の読取領域１２３側とアンテナ部１１側とを貫通するように、平面視においてアンテナ部１１のうち少なくとも中心Ｃ側の一部と重畳する位置に電波通過部１０９が設けられている。
【選択図】図９
【解決手段】情報読取システム１００は、載置面１２１Ａ上の読取領域１２３の本群１１０Ａ～１１０Ｄに付されたＲＦＩＤタグ１０６Ａ～１０６Ｅから情報ＩＤ１～ＩＤ４を読み取る無線タグ読取装置１と、無線タグ読取装置１と載置面１２１Ａとの間、かつ、平面視において無線タグ読取装置１のうちアンテナ部１１の領域に配置され、電波を吸収する電波吸収性能を有する電波吸収体１０８と、を備える。電波吸収体１０８には、電波吸収体１０８の読取領域１２３側とアンテナ部１１側とを貫通するように、平面視においてアンテナ部１１のうち少なくとも中心Ｃ側の一部と重畳する位置に電波通過部１０９が設けられている。
【選択図】図９
【特許請求の範囲】
【請求項1】
読取対象の物品が載置される載置面と、
前記載置面側が読取可能となるように前記載置面に露出せずに設置され、前記載置面上の読取領域の前記物品に付された無線タグから情報を読み取る無線タグ読取装置と、
前記無線タグ読取装置と前記載置面との間、かつ、平面視において前記無線タグ読取装置のうちアンテナ部の領域に配置され、電波を吸収する電波吸収性能を有する電波吸収体と、
を備え、
前記電波吸収体には、前記電波吸収体の前記読取領域側と前記アンテナ部側とを貫通するように、平面視において前記アンテナ部のうち少なくとも中心側の一部と重畳する位置に電波通過部が設けられている、
情報読取システム。
前記載置面側が読取可能となるように前記載置面に露出せずに設置され、前記載置面上の読取領域の前記物品に付された無線タグから情報を読み取る無線タグ読取装置と、
前記無線タグ読取装置と前記載置面との間、かつ、平面視において前記無線タグ読取装置のうちアンテナ部の領域に配置され、電波を吸収する電波吸収性能を有する電波吸収体と、
を備え、
前記電波吸収体には、前記電波吸収体の前記読取領域側と前記アンテナ部側とを貫通するように、平面視において前記アンテナ部のうち少なくとも中心側の一部と重畳する位置に電波通過部が設けられている、
情報読取システム。
【請求項2】
前記電波吸収体は、少なくとも前記電波通過部の内壁の全体に前記電波吸収性能を有する、
請求項１に記載の情報読取システム。
請求項１に記載の情報読取システム。
【請求項3】
前記アンテナ部は平面視において四角形状であり、
前記電波通過部は、平面視において前記読取領域と重畳する位置に、前記読取領域に応じた角孔状で形成される、
請求項１に記載の情報読取システム。
前記電波通過部は、平面視において前記読取領域と重畳する位置に、前記読取領域に応じた角孔状で形成される、
請求項１に記載の情報読取システム。
【請求項4】
前記無線タグ読取装置及び前記電波吸収体を収容し、外部から前記無線タグ読取装置への電波の進入を遮蔽する電波遮蔽性を有する収容部を備える、
請求項１に記載の情報読取システム。
請求項１に記載の情報読取システム。
【請求項5】
前記載置面は、読取台の天板の上面であり、
前記収容部は前記天板の下面側に設置され、
前記収容部は上部開口を有し、前記上部開口から前記無線タグ読取装置及び前記電波吸収体を内部に収容し、
前記収容部は、前記上部開口を塞ぐ蓋を有し、
前記蓋は前記電波遮蔽性を有し、
前記蓋は、前記読取領域と対向する位置に開口を有する、
請求項４に記載の情報読取システム。
前記収容部は前記天板の下面側に設置され、
前記収容部は上部開口を有し、前記上部開口から前記無線タグ読取装置及び前記電波吸収体を内部に収容し、
前記収容部は、前記上部開口を塞ぐ蓋を有し、
前記蓋は前記電波遮蔽性を有し、
前記蓋は、前記読取領域と対向する位置に開口を有する、
請求項４に記載の情報読取システム。
【請求項6】
前記載置面のうち前記読取領域を除く部分に、外部から前記無線タグ読取装置への電波の進入を遮蔽する電波シールド材が設置される、
請求項１に記載の情報読取システム。
請求項１に記載の情報読取システム。
【請求項7】
前記無線タグ読取装置は、
前記読取領域に載置されている前記無線タグから情報を読み取る前記アンテナ部と、
前記アンテナ部の動作を制御する読取制御部と、を備え、
前記アンテナ部及び前記読取制御部は、単一の筐体に収容され、
前記アンテナ部は複数のアンテナを有し、
前記複数のアンテナは、前記アンテナ部の中心側でそれぞれの電波放射範囲が重なるように配置される、
請求項１に記載の情報読取システム。
前記読取領域に載置されている前記無線タグから情報を読み取る前記アンテナ部と、
前記アンテナ部の動作を制御する読取制御部と、を備え、
前記アンテナ部及び前記読取制御部は、単一の筐体に収容され、
前記アンテナ部は複数のアンテナを有し、
前記複数のアンテナは、前記アンテナ部の中心側でそれぞれの電波放射範囲が重なるように配置される、
請求項１に記載の情報読取システム。
【請求項8】
前記複数のアンテナは、前記アンテナ部の中心まわりの周方向に沿って配置され、かつ、前記中心側の前記アンテナ部の上面との距離が、前記アンテナ部の遠心側より大きくなるように傾斜して設置される、
請求項７に記載の情報読取システム。
請求項７に記載の情報読取システム。
【請求項9】
前記アンテナ部は平面視において正方形状に形成され、
前記複数のアンテナは、前記アンテナ部内に各アンテナを並列配置可能な大きさの正方形状で形成される、
請求項７に記載の情報読取システム。
前記複数のアンテナは、前記アンテナ部内に各アンテナを並列配置可能な大きさの正方形状で形成される、
請求項７に記載の情報読取システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、情報読取システムに関する。
【背景技術】
【0002】
近年、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグなどの無線タグを用いて物品の管理を行う技術が知られている。
【0003】
例えば特許文献１には、セルフレジのレジカウンタ上にＲＦＩＤリーダを設置し、ＲＦＩＤタグが付加された商品をＲＦＩＤリーダ上に置くことにより当該商品のタグ情報を読み取って精算処理を行う技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０２０－０３５２０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
特許文献１などに記載の従来の無線タグからの情報読取システムでは、ＲＦＩＤリーダがカウンタ上に設置されるため、ＲＦＩＤリーダ上に置いたもの以外のタグ情報を読み取る虞がある。
【0006】
本開示は、無線タグの読取精度を向上できる情報読取システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の実施形態の一観点に係る情報読取システムは、読取対象の物品が載置される載置面と、前記載置面側が読取可能となるように前記載置面に露出せずに設置され、前記載置面上の読取領域の前記物品に付された無線タグから情報を読み取る無線タグ読取装置と、前記無線タグ読取装置と前記載置面との間、かつ、平面視において前記無線タグ読取装置のうちアンテナ部の領域に配置され、電波を吸収する電波吸収性能を有する電波吸収体と、を備え、前記電波吸収体には、前記電波吸収体の前記読取領域側と前記アンテナ部側とを貫通するように、平面視において前記アンテナ部のうち少なくとも中心側の一部と重畳する位置に電波通過部が設けられている。
【0008】
この態様によれば、無線タグ読取装置と読取領域との間に、電波通過部が設けられる電波吸収体を配置することにより、無線タグ読取装置のタグ情報の読取可能範囲を載置面上の読取領域の範囲に絞り込むことを容易にできる。この結果、この態様の情報読取システムは、読取領域上にある読取対象の無線タグの読取精度を向上できる。
【0009】
本発明の実施形態の他の観点に係る情報読取システムでは、前記電波吸収体は、少なくとも前記電波通過部の内壁の全体に前記電波吸収性能を有する構成でもよい。
【0010】
この態様によれば、電波吸収体は、例えば電波通過部の内壁の全体に該当する部分のみを電波吸収性能を有する材料で形成すれば、アンテナ部から中心に対して外側に広がる方向に出力された電波を内壁で吸収する、という電波吸収体の所望の効果を奏することができる。さらに、電波通過部の内壁の全体に該当する部分以外には、電波吸収性能を有する材料を用いる制約が無いので、内壁に該当しない部分に電波吸収性能を有する材料より安価な材料を用いれば、電波吸収体の製造コストを低減できる。
【0011】
本発明の実施形態の他の観点に係る情報読取システムでは、前記アンテナ部は平面視において四角形状であり、前記電波通過部は、平面視において前記読取領域と重畳する位置に、前記読取領域に応じた角孔状で形成される構成でもよい。
【0012】
この態様によれば、アンテナ部から出力される電波のうち載置面上に到達する電波を読取領域の範囲に確実に絞り込むことが可能となるので、読取対象の無線タグの読取精度をさらに向上できる。また、読取領域と電波通過部の形状が略同一であると、電波通過部の断面積が読取領域の面積より小さい場合と比較して、載置面のうち読取領域内に進出できる電波を漏れなく載置面上に到達させることができるので、無線タグの読取を効率良く行うことができる。
【0013】
本発明の実施形態の他の観点に係る情報読取システムは、前記無線タグ読取装置及び前記電波吸収体を収容し、外部から前記無線タグ読取装置への電波の進入を遮蔽する電波遮蔽性を有する収容部を備える構成でもよい。
【0014】
この態様によれば、無線タグ読取装置により無線タグから読み取られるタグ情報にノイズが含まれることを抑制できるので、読取対象の無線タグの読取精度をさらに向上できる。
【0015】
本発明の実施形態の他の観点に係る情報読取システムでは、前記載置面は、読取台の天板の上面であり、前記収容部は前記天板の下面側に設置され、前記収容部は上部開口を有し、前記上部開口から前記無線タグ読取装置及び前記電波吸収体を内部に収容し、前記収容部は、前記上部開口を塞ぐ蓋を有し、前記蓋は前記電波遮蔽性を有し、前記蓋は、前記読取領域と対向する位置に開口を有する構成でもよい。
【0016】
この態様によれば、収容部の内部への電波の進入の抑制と、無線タグ読取装置のアンテナ部から出力される電波の読取領域の範囲内への誘導と、をさらに促進できる。
【0017】
本発明の実施形態の他の観点に係る情報読取システムでは、前記載置面のうち前記読取領域を除く部分に前記電波シールド材が設置される構成でもよい。
【0018】
この態様によれば、載置面上において、読取領域を除く部分から読取装置への電波の進入をさらに防止できるので、読取対象のタグ読取の精度をさらに向上できる。
【0019】
本発明の実施形態の他の観点に係る情報読取システムでは、前記無線タグ読取装置は、前記読取領域に載置されている前記無線タグから情報を読み取る前記アンテナ部と、前記アンテナ部の動作を制御する読取制御部と、を備え、前記アンテナ部及び前記読取制御部は、単一の筐体に収容され、前記アンテナ部は複数のアンテナを有し、前記複数のアンテナは、前記アンテナ部の中心側でそれぞれの電波放射範囲が重なるように配置される構成でもよい。
【0020】
この態様によれば、複数のアンテナを、アンテナ部の中心側でそれぞれの電波放射範囲が重なるように配置する構成、すなわち、複数のアンテナの指向性をアンテナ部の中心側にずらす構成をとる。この構成によって、アンテナ部の中心を含む中央部分のアンテナ利得の低減を抑制することが可能となるので、従来より小型のアンテナを用いても、アンテナ部の中央部のアンテナ利得を従来と同等にできる。したがって、所望の読取性能を実現するために適用するアンテナを小型化できる。さらに、アンテナ部の中心を含む中央部分のアンテナ利得を相対的に高くできるので、アンテナ部の上面の全体に亘ってアンテナ利得をより均一化でき、アンテナ部１１の上面上における無線タグの読取性能を向上できる。この結果、無線タグの読取性能を向上でき、かつ装置の小型化が図れる。
【0021】
本発明の実施形態の他の観点に係る情報読取システムでは、前記複数のアンテナは、前記アンテナ部の中心まわりの周方向に沿って配置され、かつ、前記中心側の前記アンテナ部の上面との距離が、前記アンテナ部の遠心側より大きくなるように傾斜して設置される構成でもよい。
【0022】
この態様によれば、各アンテナの電波受信方向をアンテナ部の中心の方向へ傾斜するように配置することが可能となるので、複数のアンテナの電波放射範囲が、アンテナ部の中心側でより確実に重なるように配置することができ、無線タグのより一層の読取性能の向上と、装置のより一層の小型化が図れる。
【0023】
本発明の実施形態の他の観点に係る情報読取システムでは、前記アンテナ部は平面視において正方形状に形成され、前記複数のアンテナは、前記アンテナ部内に各アンテナを並列配置可能な大きさの正方形状で形成される構成でもよい。
【0024】
この態様によれば、アンテナ部の読取可能範囲がアンテナ部の上面の全体に亘るように設定しやすくできる。
【発明の効果】
【0025】
本開示によれば、無線タグの読取精度を向上できる情報読取システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0026】
【図1】実施形態に係る情報読取システムの全体構成を示す斜視図
【図2】実施形態に係る無線タグ読取装置の設置構造を示す分解斜視図
【図3】実施形態に係る無線タグ読取装置の斜視図
【図8】電波吸収体と無線タグ読取装置のアンテナ部との位置関係を示す平面図
【図9】読取台の無線タグ読取装置付近の断面図
【図10】第１変形例に係る電波吸収体とアンテナ部との位置関係を示す平面図
【図11】第２変形例に係る電波吸収体とアンテナ部との位置関係を示す平面図
【図12】第３変形例に係る無線タグ読取装置及び収容部を示す斜視図
【図13】第４変形例に係る読取台の天板の斜視図
【図14】発報制御に係る制御装置の機能ブロック図
【図15】制御装置のハードウェア構成図
【図16】発報制御及びタグ情報読取制御のフローチャート
【発明を実施するための形態】
【0027】
以下、添付図面を参照しながら実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【0028】
なお、以下の説明において、Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向は互いに垂直な方向である。Ｘ方向及びＹ方向は水平方向であり、Ｚ方向は鉛直方向である。Ｘ方向は、情報読取システム１００の読取台１０２の天板１２１の矩形状の一方の対辺（図１の例では長辺）の方向であり、例えばシステムの利用者から視た前後方向である。Ｙ方向は、情報読取システム１００の読取台１０２の天板１２１の矩形状の他方の対辺（図１の例では短辺）の方向であり、例えばシステムの利用者から視た左右方向である。また、以下では説明の便宜上、Ｚ正方向側を上側、Ｚ負方向側を下側とも表現する場合がある。
【0029】
【0030】
図１は、実施形態に係る情報読取システム１００の全体構成を示す斜視図である。情報読取システム１００は、無線タグが貼付される被測定物（物品）が所定位置に載置された状態で、これらの無線タグから情報を読み取る装置である。本実施形態では、無線タグの一例としてＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグ１０６を挙げ、無線タグ読取装置１によってＲＦＩＤタグ１０６から情報を読み取る構成を例示する。
【0031】
また、本実施形態の情報読取システム１００は、書籍や雑誌などの本１１０の任意の位置にＲＦＩＤタグ１０６が貼付され、これらのＲＦＩＤタグ１０６の情報を読み取る構成を例示する。ＲＦＩＤタグ１０６は、貼付されている本１１０（物品）に関する情報ＩＤが記録されている。ＲＦＩＤタグ１０６は、ＩＣチップとＩＣチップに電気的に接続されるアンテナとを備え、ＩＣチップ内に情報ＩＤを記録することができる。
【0032】
図１の例のように、読取対象の物品が本１１０である場合には、ＲＦＩＤタグ１０６に記録される情報ＩＤの内容としては、例えば各タグが貼付される本１１０の題名、著者名、発行年などの情報を含むことができる。また、本１１０が図書館などの施設で利用される場合には、本１１０の貸出履歴や返却履歴の情報なども含むことができる。または、ＲＦＩＤタグ１０６に記録される情報ＩＤは該当タグの識別情報のみとしてもよい。この場合、情報読取システム１００は、ＲＦＩＤタグ１０６から読み取った識別情報に基づいて、データベース等に記録されている本１１０に関する情報を抽出して取得することができる。ＲＦＩＤタグ１０６は、ＩＣタグ、ＲＦ－ＩＤタグ、ＲＦタグと呼ばれることもある。また、読取対象の物品が本１１０である場合には、ＲＦＩＤタグ１０６を本１１０自体に貼付する構成以外にも、例えば本１１０の中に差し込まれるしおりやスリップ（書店などで抜く細長く折れた紙）にＲＦＩＤタグ１０６を貼付する構成でもよい。すなわち、読取対象の本１１０に、しおり等を介してＲＦＩＤタグ１０６が差し込まれる構成でもよい。本実施形態では、ＲＦＩＤタグ１０６を読取対象の物品に付加されている状態を表す「貼付」とは、ＲＦＩＤタグ１０６が物品自体に直接貼付される構成以外にも、物品に差し込み、挿入、または係止される別の要素に貼付されて、読取対象の物品に間接的に貼付される構成も含む。
【0033】
なお、ＲＦＩＤタグ１０６が貼付される物品は、図１に例示する本１１０に限られない。特に本実施形態の情報読取システム１００で読取対象とする物品は、主に保管時に垂直方向や水平方向に積層配置される物品であり、複数の物品に個別に貼付されている複数のＲＦＩＤタグ１０６から纏めて情報ＩＤを読み取るケースがある物品であるのが好ましい。このような物品としては、例えばトレーディングカードなどのカード類、クリアファイルやノートなどの文房具類、菓子などの食品類、新聞、チケット、切符、または、採血管や薬品などの医療用品、などが挙げられる。
【0034】
本実施形態では、図１に示すように、情報読取システム１００の一例として、ＲＦＩＤタグ１０６Ａ～１０６Ｄが貼付された複数の本１１０Ａ～１１０Ｄが平積みされている状態において、各本１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃ、１１０Ｄに貼付されている複数のＲＦＩＤタグ１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃ、１０６Ｄから纏めて情報ＩＤ１、ＩＤ２、ＩＤ３、ＩＤ４を読み取る適用例を例示して説明する。なお、以下の説明では、複数の本１１０Ａ～１１０Ｄを纏めて「本１１０」と表記したり、複数のＲＦＩＤタグ１０６Ａ～１０６Ｄを纏めて「ＲＦＩＤタグ１０６」と表記したり、複数の情報ＩＤ１～ＩＤ４を纏めて「情報ＩＤ」と表記する場合がある。
【0035】
図１に示すように、情報読取システム１００は、読取台１０２と、無線タグ読取装置１と、制御装置１０４と、タッチパネル１０５と、入口センサ１３３と、出口センサ１３４と、バーコードリーダ１２８と、パトライト（登録商標）１２７と、を備える。
【0036】
読取台１０２は、読取対象の物品が載置される台であって、図１の例では矩形状の天板１２１と、天板の矩形の４つの角部にそれぞれ設けられる４本の脚部１２２とを有する。天板１２１の上面１２１Ａが、読取対象の物品を置く載置面として用いられる。以下の説明では「載置面１２１Ａ」とも表記する場合がある。
【0037】
無線タグ読取装置１は、載置面１２１Ａ上のＲＦＩＤタグ１０６Ａ～１０６Ｄから情報ＩＤ１～ＩＤ４を読み取る読取装置の一例である。無線タグ読取装置１は、載置面１２１Ａ側が読取範囲となるように、載置面１２１Ａに露出せずに設置される。図１の例では、無線タグ読取装置１は、読取台１０２の天板１２１の下面１２１Ｂ側に設置されている。なお、無線タグ読取装置１を載置面１２１Ａに露出せずに設置する構成は図１の例に限られない。例えば天板１２１の上面１２１Ａに凹部を設け、この凹部に無線タグ読取装置１を挿入し、凹部の上部開口または無線タグ読取装置１の上面をカバーで覆う構成などでもよい。
【0038】
図１に示すように、載置面１２１Ａ上において、Ｚ方向から視た平面視において、無線タグ読取装置１と重畳する所定領域が、読み取り対象物からタグ情報を読み取ることができる読取領域１２３となる。この読取領域１２３の範囲内に読取対象の物品である複数の本１１０Ａ～１１０Ｄが置かれると、無線タグ読取装置１は、これらの本１１０Ａ～１１０Ｄにそれぞれ貼付されるＲＦＩＤタグ１０６Ａ～１０６Ｄから情報ＩＤ１～ＩＤ４を取得することができる。一方、図１に示すように、読取領域１２３以外の場所に置かれている本１１０Ｅ、１１０Ｆ、１１０Ｇ、１１０Ｈについては、無線タグ読取装置１は各本に貼付されているＲＦＩＤタグ１０６Ｅ、１０６Ｆ、１０６Ｇ、１０６Ｈから情報を読み取ることはできない。
【0039】
読取領域１２３は、無線タグ読取装置１のうちアンテナ部１１（図３など参照）の直上の位置に配置され、外形がアンテナ部１１のものと略同一であり、面積も略同一であるのが好ましい。ただし、読取領域１２３の大きさは無線タグ読取装置１のアンテナ部１１より大きくてもよいし、小さくてもよい。図１では、図３以降に具体的な構造を示す無線タグ読取装置１を模式的に直方体形状で図示しているが、本実施形態では、無線タグ読取装置１のアンテナ部１１の平面視の形状が矩形状であるので、読取領域１２３も矩形状に形成される。
【0040】
また、システムの利用者に読取領域１２３の位置を視認できるように、載置面１２１Ａ上の読取領域１２３が他の部分と区別できるようにするのが好ましい。例えば、載置面１２１Ａ上の読取領域１２３の外縁部分に線を描いてもよいし、読取領域１２３の色を他の部分と異ならせてもよい。
【0041】
入口センサ１３３は、物品としての本１１０が読取領域１２３に進入したことを検知する進入検知装置の一例である。出口センサ１３４は、物品としての本１１０が読取領域１２３から退出したことを検知する退出検知装置の一例である。
【0042】
図１の例では、読取台１０２の天板１２１に対して、読取領域１２３からＹ負方向側の位置に進入台１２５が配置され、Ｙ正方向側の位置に退出台１２６が配置されている。進入台１２５及び退出台１２６は、少なくとも天板１２１と同様に読取対象の本１１０を載置できる載置面を有するものであればよい。例えば、読取台１０２と同様に車輪によって移動可能な机状のものや、車輪を有しない机状のもの、台車、など任意のものを適用できる。また、進入台１２５及び退出台１２６は、本１１０を載置する載置面が読取台１０２の載置面１２１Ａと面一となる高さに配置されるのが好ましい。これにより図１に矢印Ｍ１で示す進入台１２５から読取台１０２への本１１０の移動と、矢印Ｍ２で示す読取台１０２から退出台１２６への本１１０の移動と、をスムーズに行うことができる。
【0043】
つまり図１の例では、Ｙ方向に沿って進入台１２５、読取台１０２の読取領域１２３、退出台１２６の順で配置され、矢印Ｍ１、Ｍ２で示す進入台１２５側から退出台１２６側への方向が本１１０の搬送方向となる。また、図１の例では、作業員が手動で、進入台１２５に載置された本１１０を矢印Ｍ１の方向に沿って読取台１０２の読取領域１２３まで移動させ、さらに読取領域１２３を通過させてタグ読取が済んだ本１１０を矢印Ｍ２の方向に沿って退出台１２６まで本１１０を移動させる。
【0044】
そして、入口センサ１３３と出口センサ１３４は、本１１０の搬送方向のうち読取領域１２３より上流側及び下流側に配置される。入口センサ１３３及び出口センサ１３４には、例えば赤外線センサやカメラなどの任意の検知装置を適用できる。
【0045】
入口センサ１３３は、例えば読取台１０２の天板１２１の上面１２１Ａのうち読取領域１２３に対してＸ負方向側かつＹ負方向側の任意の位置（図１では天板１２１の同方向の角部）に設置される。さらに入口センサ１３３は、図１に点線矢印Ｓ１で示すように、Ｘ正方向側が検知範囲となるように設置される。これらの構成により、入口センサ１３３は、進入台１２５から読取台１０２の天板１２１との境界部分を通過する本１１０を検知することができ、この結果、本１１０が読取領域１２３に進入したことを検知することができる。
【0046】
出口センサ１３４は、例えば読取台１０２の天板１２１の上面１２１Ａのうち読取領域１２３に対してＸ負方向側かつＹ正方向側の任意の位置（図１では天板１２１の同方向の角部）に設置される。さらに出口センサ１３４は、図１に点線矢印Ｓ２で示すように、Ｘ正方向側が検知範囲となるように設置される。これらの構成により、出口センサ１３４は、読取台１０２の天板１２１から退出台１２６との境界部分を通過する本１１０を検知することができ、この結果、図１に点線の箱体で示すように、本１１０が読取領域１２３から退出したことを検知することができる。
【0047】
バーコードリーダ１２８は、読取領域１２３に載置された本１１０に記載されるバーコード１２９からＩＳＢＮを読み取る装置の一例である。
【0048】
パトライト１２７は、無線タグ読取装置１によるＲＦＩＤタグ１０６の読み取りエラーの発生を報知する報知部の一例である。また、パトライト１２７は、情報読取システム１００の動作状態を報知する機能も有する。
【0049】
制御装置１０４は、無線タグ読取装置１、タッチパネル１０５、入口センサ１３３、出口センサ１３４、バーコードリーダ１２８、及びパトライト１２７と無線または有線により通信可能に接続され、これらの各装置の動作を制御する。
【0050】
特に本実施形態では、制御装置１０４は、入口センサ１３３により本１１０が検知されたときに無線タグ読取装置１からの電波Ｗの発報を開始させる。また、制御装置１０４は、出口センサ１３４により本１１０が検知されたときに無線タグ読取装置１からの電波Ｗの発報を停止させる。制御装置１０４による無線タグ読取装置１の発報制御については図１４～図１６を参照して後述する。なお、本実施形態で用いる「発報」とは、電波Ｗを出力することを意味し、発出や放射とも同意である。
【0051】
タッチパネル１０５は、タグ情報読取制御に係る情報の表示する表示装置である。また、タッチパネル１０５は、利用者からの操作入力を受け付ける入力装置としても機能する。タッチパネル１０５は、例えば図１に示すように、読取台１０２の載置面１２１Ａ上において、利用者からみて読取領域１２３より奥側（Ｘ負方向側）に設置される。また、タッチパネル１０５は、読取領域１２３の前にいる利用者が操作や閲覧をしやすいように、画面が読取領域１２３側を向くように設置される。これにより、情報読取システム１００の利用者は、読取領域１２３の前にいながら、タッチパネル１０５を操作したり、タッチパネル１０５に表示される情報をみながら、タグ情報読取操作を行うことができる。
【0052】
なお、図１の例では、制御装置１０４は読取台１０２と離れた位置に配置される構成を例示しているが、制御装置１０４が、読取台１０２に一体的に設置される構成でもよい。また、タッチパネル１０５の代わりに、例えばディスプレイなどの表示装置と、マウスやキーボードなどの入力装置とを用いる構成でもよい。
【0053】
また、読取台１０２は、少なくとも載置面１２１Ａがあって、載置面１２１Ａ側が読取範囲となるように無線タグ読取装置１が載置面１２１Ａに露出せずに設置される構成であればよく、読取台１０２の形状は図１に例示するものに限られない。例えば図１に示すように脚部１２２の下端に移動用の車輪を設けない構成でもよいし、天板１２１の形状が矩形状以外の形状でもよい。また、図１の例では、読取領域１２３は、載置面１２１Ａ上の前方側（Ｘ正方向側）に配置されているが、読取領域１２３の位置も任意に設定してよい。
【0054】
図２は、実施形態に係る無線タグ読取装置１の設置構造を示す分解斜視図である。
【0055】
上述のように、本実施形態では、無線タグ読取装置１は、載置面１２１Ａ側が読取範囲となるように、読取台１０２の天板１２１の下面１２１Ｂ側に設置されている。この設置構造の具体例として、例えば図２に示すように、無線タグ読取装置１は、箱状の収容部１０７に収容されて、収容部１０７を介して天板１２１の下面１２１Ｂに取り付けられる。
【0056】
収容部１０７は、箱体１０７Ａと、一対のフランジ１０７Ｂ、１０７Ｃとを有する。箱体１０７Ａは、平面視において略矩形状に形成され、上端に開口部を有し、下端に底板を有する。
【0057】
無線タグ読取装置１は、例えば箱体１０７Ａの底板上に設置され、読取範囲が天板１２１上の読取領域１２３を包含するよう配置される。本実施形態では、無線タグ読取装置１は、平板状に形成され、Ｚ方向の平面視において略矩形状に形成される。このため、箱体１０７Ａが無線タグ読取装置１を収容できるように、箱体１０７Ａの底板の大きさは少なくとも無線タグ読取装置１のフットプリントより大きく形成され、箱体１０７Ａの上部開口から底板までの深さは無線タグ読取装置１のＺ方向の厚さより大きく形成される必要がある。また、図２などでは図示を省略しているが、箱体１０７Ａには、無線タグ読取装置１に接続される配線を外部に引き出すための配線穴が設けられている。
【0058】
一対のフランジ１０７Ｂ、１０７Ｃは、箱体１０７Ａの上端開口の外縁から水平方向に延在して形成される。フランジ１０７Ｂ、１０７ＣにはＺ方向に貫通するよう複数の孔が設けられる。収容部１０７は、各フランジ１０７Ｂ、１０７Ｃの上面を天板１２１の下面１２１Ｂと当接させ、各フランジ１０７Ｂ、１０７Ｃの孔を利用してネジ締結などによって天板１２１に取り付けることができる。
【0059】
なお、図２の例では、一対のフランジ１０７Ｂ、１０７Ｃが箱体１０７Ａに対してＸ方向の両側、すなわち天板１２１の前後方向にそれぞれ設けられる構成を例示したが、少なくとも無線タグ読取装置１を収容する箱体１０７Ａを、フランジを用いて天板１２１の下面１２１Ｂに取り付けることができればよく、フランジの配置は図２の例に限られない。例えば、一対のフランジが箱体１０７Ａに対してＹ方向の両側、すなわち天板１２１の左右方向に設けられる構成でもよいし、矩形状の箱体１０７Ａの４つの側面のそれぞれにフランジを設けてもよいし、箱体１０７Ａの上部開口の外側の全体に亘ってフランジを設ける構成でもよい。
【0060】
収容部１０７は電波遮蔽性を有し、これにより外部からの電波の進入を遮蔽して、箱体１０７Ａの内部に収容される無線タグ読取装置１のタグ読取性能への影響を抑制できるよう構成されている。このような電波遮蔽性を有するためには、収容部１０７全体または箱体１０７Ａを含む一部を例えば金属など電波遮蔽性を有する材料で形成する構成や、箱体１０７Ａの内壁全体に電波シールド材を貼付する構成などが挙げられる。電波シールド材の材料としては、例えば金属繊維が編み込まれた布などを用いることができる。
【0061】
なお、図２の例では収容部１０７の箱体１０７Ａは平面視において略矩形状に形成される構成を例示しているが、この構成の理由は本実施形態では無線タグ読取装置１が平面視において略矩形状であるためである。箱体１０７Ａを無線タグ読取装置１と同一形状とすることによって、無線タグ読取装置１を箱体１０７Ａに収容する際に無線タグ読取装置１の位置決めを容易にできる。したがって、箱体１０７Ａの形状は略矩形状に限られず、例えば無線タグ読取装置１の形状に応じて任意の形状で形成してもよい。
【0062】
無線タグ読取装置１は、収容部１０７に収容されている状態において、Ｙ正方向側にアンテナ部１１を有する。アンテナ部１１は、無線タグ読取装置１のうちＲＦＩＤタグ１０６から情報ＩＤを読み取る要素である。アンテナ部１１の構成の詳細については図３～図７を参照して後述するが、図２の例ではアンテナ部１１は平面視において正方形状に形成される。また、無線タグ読取装置１は、アンテナ部１１の読取範囲が天板１２１上の読取領域１２３を包含するように配置される。
【0063】
そして、特に本実施形態では、無線タグ読取装置１のアンテナ部１１と、天板１２１の下面１２１Ｂとの間には、電波吸収体１０８が設置されている。電波吸収体１０８は、ＸＹ平面と平行な上端面１０８ａと下端面１０８ｂとを有し、収容部１０７が天板１２１に取り付けられた状態において、上端面１０８ａが天板１２１の下面１２１Ｂと当接し、下端面１０８ｂがアンテナ部１１の上面と当接するようにＺ方向の厚さが設定されて形成されるのが好ましい。また、上端面１０８ａと下端面１０８ｂとを繋ぐ側面１０８ｃが、Ｚ方向に沿って立設されるのが好ましい。
【0064】
電波吸収体１０８の上端面１０８ａ及び下端面１０８ｂの外形の形状は、無線タグ読取装置１のアンテナ部１１と略同一に形成され、本実施形態では正方形状である。また、電波吸収体１０８の下端面１０８ｂの正方形状の各辺がアンテナ部１１の正方形状の各辺に沿って配置され、下端面１０８ｂがアンテナ部１１の外縁を囲むように配置される。
【0065】
電波吸収体１０８は、電波のエネルギーを熱に変換することで吸収する。電波吸収体１０８には、誘電損失タイプや磁性損失タイプなどの周知の素材を適用できる。誘電損失タイプは、例えば発泡ポリスチレン等の発泡性樹脂を基材として、カーボン等の導電性材料を含浸させたものである。磁性損失タイプとしては例えばフェライトタイルが挙げられる。本実施形態では、電波吸収体１０８として、カーボン混入発泡ウレタン吸収体の素材をシート化した材料を適用する。
【0066】
また、電波吸収体１０８の平面視における正方形状の中央部には電波通過部１０９が設けられる。電波通過部１０９は、上端面１０８ａから下端面１０８ｂまで貫通するよう形成され、これにより上端面１０８ａ側と下端面１０８ｂ側との間で電波通過部１０９の範囲内で電波を通過させることができる。
【0067】
本実施形態では、電波通過部１０９は正方形状の角孔である。電波通過部１０９は、電波吸収体１０８の外形の正方形の各辺と平行に、かつ各辺から等距離ずつ中心側に正方形応の角孔の各辺が配置されるよう形成される。つまり、電波通過部１０９の内壁１０９ａは、電波吸収体１０８の側面１０８ｃと平行に配置されている。
【0068】
電波通過部１０９の上端面１０８ａの開口部分の形状は、読取領域１２３と略同一に形成され、平面視において、電波通過部１０９の内壁１０９ａの矩形状の各辺が読取領域１２３の矩形状の各辺に沿って配置され、電波通過部１０９の内壁１０９ａが読取領域１２３の外縁を囲むように配置される。
【0069】
【0070】
【0071】
図３に示すように、無線タグ読取装置１は、その外観が単一の筐体２で構成されている。筐体２は、上下方向の寸法が相対的に薄い略直方体形状で形成されている。すなわち、図３、図４に示すように、筐体２は、無線タグ読取装置１が机などの作業面上に設置された使用時に、鉛直上方（Ｚ正方向）を向く上面２Ａと、鉛直下方（Ｚ負方向）を向く下面２Ｂと、前方（Ｘ正方向）を向く前面２Ｃと、後方（Ｘ負方向）を向く背面２Ｄと、正面から視たときの幅方向右方向（Ｙ正方向）を向くアンテナ部側側面２Ｅと、正面から視たときの幅方向左方向（Ｙ負方向）を向く読取制御部側面２Ｆと、を有する。
【0072】
無線タグ読取装置１は、無線タグが貼付される被測定物が所定位置に載置された状態で、これらの無線タグから情報を読み取る装置である。本実施形態では、無線タグの一例としてＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグ１０６を挙げ、複数のＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３ＤによってＲＦＩＤタグ１０６から情報を読み取る構成を例示する。
【0073】
図３、図４に示すように、無線タグ読取装置１は、電波吸収体１０８が載置される所定位置として、筐体２の上面２Ａに載置面２３を備える。載置面２３は、無線タグ読取装置１の使用時に水平面となるような平面で形成されるのが好ましい。載置面２３の平面視の形状は、電波吸収体１０８の形状に合わせて任意の形状で形成されればよく、本実施形態では電波吸収体１０８の外形に合わせて正方形状に形成されている。また、図３、図４に示すように、本実施形態では、載置面２３は、一方の対辺がＸ方向と平行となり、他方の対辺がＹ方向と平行となるよう形成される。なお、本実施形態で用いる「正方形」とは、略正方形を含み、隣接する２辺の長さが若干異なる場合、あるいは隣接する角が正確な直角でない場合等を含む。
【0074】
図３、図４に示すように、無線タグ読取装置１は、アンテナ部１１と読取制御部１２とを備える。アンテナ部１１は、ＲＦＩＤタグ１０６から情報を読み取る。読取制御部１２は、アンテナ部１１の動作を制御する。特に本実施形態では、アンテナ部１１及び読取制御部１２は、単一の筐体２に収容される。図３、図４に示すように、本実施形態では、アンテナ部１１と読取制御部１２とは正面から視たときの左右方向（Ｙ方向）に隣接して並列配置されており、右側（Ｙ正方向側）にアンテナ部１１が配置され、左側（Ｙ負方向側）に読取制御部１２が配置されている。
【0075】
また、図３、図４に示すように、筐体２のうちアンテナ部１１と読取制御部１２との境界部分には、Ｘ方向に沿って段差面２４が形成されている。筐体２の上面２Ａは、読取制御部１２のほうがアンテナ部１１より上方（Ｚ正方向）に突出するように形成されている。また、アンテナ部１１の上面全体は載置面２３となっている。すなわち、上面２Ａに形成される段差面２４は、載置面２３の方向（Ｙ正方向）を向くように形成されており、正方形状の載置面２３のＹ負方向側の一辺に沿って形成されている。
【0076】
また、筐体２の上面２Ａには、アンテナ部１１の背面側（Ｘ負方向側）の端部、すなわち、正方形状の載置面２３のＸ負方向側の一辺に沿って、載置面２３から上方に立設し、かつ、Ｙ方向に沿って延在する筋状の凸部２５が設けられている。
【0077】
これらの段差面２４と凸部２５は、「載置面２３の外縁部の少なくとも一部に設けられる、載置面２３から突出して形成され、載置面２３に載置される電波吸収体１０８と当接可能な位置決め部」として機能する。より詳細には、位置決め部は、載置面２３が正方形状の場合には、載置面２３の少なくとも二辺に沿って設けられるのが好ましい。本実施形態では、位置決め部としての段差面２４と凸部２５は、正方形状の載置面２３の四辺のうち、隣接するＸ負方向側の一辺と、Ｙ負方向側の一辺の二辺に沿って設けられている。
【0078】
本実施形態では、このような位置決め部としての段差面２４と凸部２５を設けることによって、電波吸収体１０８を載置面２３上に載置する際には、電波吸収体１０８の正方形状の外形の二辺が段差面２４と凸部２５とに突き当たるようにすれば、載置面２３と電波吸収体１０８との相対的な位置関係を容易に一定にできる。すなわち、後述するアンテナ部１１の各アンテナ３Ａ～３Ｄと電波吸収体１０８との相対的な位置関係が一定化するように正確かつ容易に位置決めできる。したがって、無線タグ読取装置１の使用時に、電波吸収体１０８の設置を容易にできると共に、ＲＦＩＤタグ１０６の読取性能も安定化できる。
【0079】
また、従来の無線タグ読取システムでは、無線タグとの情報の読み書きを行うアンテナ部と、アンテナ部の動作を制御するリーダライタとが別装置で構成されていたので、装置接続用などの付属品が多い、システム全体の設置面積が大きいなどの問題がある。これに対して本実施形態では、アンテナ部１１と読取制御部１２とを、単一の筐体２に収容する構成をとるので、この構成により従来システムの上記の問題を解決でき、装置の小型化を図ることができる。このように、本実施形態の無線タグ読取装置１は、装置の小型化を図れ、かつ、被測定物の設置を容易にできる。
【0080】
また、本実施形態では、位置決め部としての段差面２４と凸部２５は、矩形状の載置面２３の二辺に沿って設けられる。なお、本実施形態で用いる「矩形」とは、略矩形を含み、対辺の長さが若干異なる場合、あるいは隣接する角が正確な直角でない場合等を含む。
【0081】
この構成により、電波吸収体１０８を載置面２３上に載置する際には、電波吸収体１０８の正方形状の外形の二辺が段差面２４と凸部２５とに突き当たるようにすれば、載置面２３と電波吸収体１０８との相対的な位置関係をより確実に、かつ、容易に一定にできる。
【0082】
また、本実施形態では、位置決め部のうち載置面２３の一辺に該当する部分は、筐体２のうちアンテナ部１１と読取制御部１２との境界部分に形成される段差面２４である。この構成により、アンテナ部１１と読取制御部１２とを一体化するために生じた段差面２４を位置決め部として流用できるので、位置決め専用の要素を筐体２の表面に追加形成する手間を省け、筐体２の形状を簡略化でき、製作容易性を向上できる。
【0083】
筐体２の背面２Ｄのうち、読取制御部１２の部分には、ケーブル接続部（図示せず）が設けられる。ケーブル接続部は、例えばＵＳＢケーブルを接続可能であり、読取制御部１２の内部の制御基板５と、ＵＳＢケーブルを介して制御装置１０４やＰＣなどの外部機器とを通信可能に接続することができる。
【0084】
＜無線タグ読取装置１の内部構成＞
図５は、図３に示す無線タグ読取装置１の分解斜視図である。図６は、図４中のＡ－Ａ断面図である。すなわち、図６は、正方形状の載置面２３の対角線に沿ったアンテナ部１１の断面図である。図７は、図４中のＢ－Ｂ断面図である。すなわち、図７は、正方形状の載置面２３のＹ方向の辺の延在方向に沿った断面図であり、かつ、読取制御部１２の内部の制御基板５を通過する断面線に沿った断面図である。
図５は、図３に示す無線タグ読取装置１の分解斜視図である。図６は、図４中のＡ－Ａ断面図である。すなわち、図６は、正方形状の載置面２３の対角線に沿ったアンテナ部１１の断面図である。図７は、図４中のＢ－Ｂ断面図である。すなわち、図７は、正方形状の載置面２３のＹ方向の辺の延在方向に沿った断面図であり、かつ、読取制御部１２の内部の制御基板５を通過する断面線に沿った断面図である。
【0085】
図５に示すように、筐体２は、上カバー２１と下カバー２２とを有する。上カバー２１は、載置面２３、段差面２４、凸部２５などが設けられる上面２Ａを含む部分である。下カバー２２は、下面２Ｂを含む部分である。上カバー２１と下カバー２２とは、例えば上カバー２１の外形枠の下端部と、下カバー２２の外形枠の上端部とが篏合して一体的に組み立てられて、さらにネジ締結などにより連結固定されて、筐体２を形成することができる。
【0086】
筐体２の内部には、４つのＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄと、遮蔽プレート４と、制御基板５とが内蔵される。
【0087】
ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄは、載置面２３より上方のＲＦＩＤタグ１０６から情報を読み取る。なお、ＲＦＩＤタグ１０６とＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄとの間の通信は、通信距離を考慮すると短距離通信に適するＨＦ帯を用いるのが好ましいが、タグのＩＣチップの小型化に有利なＵＨＦ帯を用いてもよい。また、ＲＦＩＤタグ１０６は、ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄから放射された電波により駆動するパッシブタグでもよいし、内部電源により駆動して通信するアクティブタグでもよい。
【0088】
上述のように、本実施形態では、アンテナ部１１の上面である載置面２３は平面視において正方形状に形成される。このため、ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄも、載置面２３に対して各アンテナ３Ａ～３Ｄをアンテナ部１１内に並列配置可能な大きさの正方形状で形成される。また、各ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄは、載置面２３の中心Ｃまわりの周方向に沿って配置される。
【0089】
ここで、４つのＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄの配置について図４を参照してさらに説明する。図４に示すように、載置面２３の中心Ｃを通り、Ｙ軸、Ｘ軸にそれぞれ平行なＡ１軸、Ａ２軸を設定する。このとき、載置面２３は、Ａ１軸及びＡ２軸を含む二次元平面となり、Ａ１軸及びＡ２軸により第１～第４象限の４つの領域に区分できる。このとき、ＲＦＩＤアンテナ３Ａが第１象限に配置され、ＲＦＩＤアンテナ３Ｂが第２象限に配置され、ＲＦＩＤアンテナ３Ｃが第３象限に配置され、ＲＦＩＤアンテナ３Ｄが第４象限に配置されるのが好ましい。また、各ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄは、中心Ｃ側のＡ１軸及びＡ２軸と、遠心側の載置面２３の外形の正方形状の各辺と略等距離に配置されるのが好ましい。また、各ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄの読取可能範囲は、少なくとも各アンテナが配置される各象限の領域を含むように設定されるのが好ましい。
【0090】
これらの構成により、アンテナ部１１の読取可能範囲が載置面２３（すなわちアンテナ部１１の上面）の全体に亘るように設定しやすくできる。なお、本実施形態で用いる「正方形状」とは、必ずしも四辺の長さが同一の正方形であることには限定されず、上述の載置面２３の４つの象限の区分や、各アンテナの各象限への配置などの条件を満たすことができる範囲で、一方の対辺と他方の対辺の長さに差異がある形状まで含むものとする。
【0091】
また、本実施形態ではアンテナ部１１が４個のＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄを有する構成を例示しているが、載置面２３の全体に亘ってＲＦＩＤタグ１０６から情報を読み取ることが可能であればよく、ＲＦＩＤアンテナの個数は例えば３個以下でも５個以上でもよい。例えば載置面２３の形状や大きさと、各アンテナの読取可能範囲との関係などに応じて任意の複数個であってよい。
【0092】
筐体２の上カバー２１のうち載置面２３の裏面の部分２１Ａには、複数のアンテナ３Ａ～３Ｄと同数の複数組（本実施形態では４組）の篏合部２６Ａ、２６Ｂが設けられる。各組の篏合部２６Ａ、２６Ｂは、４つのＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄのそれぞれの、載置面２３の中心Ｃ側と、載置面２３の正方形の各角部側（遠心側）の対角を篏合して固定する。図６のＡ－Ａ断面図では、４組の篏合部２６Ａ、２６Ｂのうち、２つのアンテナ３Ｂ、３Ｄを固定する２組の篏合部２６Ａ、２６Ｂが図示されている。また、図７のＢ－Ｂ断面図では、４組の篏合部２６Ａ、２６Ｂのうち、２つのアンテナ３Ｃ、３Ｄを固定する２組の篏合部２６Ａ、２６Ｂが図示されている。
【0093】
図６、図７に示すように、一方の篏合部２６Ａが載置面２３の中心Ｃ側に配置され、他方の篏合部２６Ｂが載置面２３の遠心側に配置されている。各篏合部２６Ａ、２６Ｂは、裏面２１ＡからＺ負方向側に突出して形成される。各篏合部２６Ａ、２６Ｂの形状は、Ｚ方向から視たときに略Ｌ字状であり、篏合される各アンテナ３Ａ～３Ｄの対角部分を篏合可能な形状で形成されている。
【0094】
そして特に本実施形態では、ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄは、載置面２３の中心Ｃ側でそれぞれの電波放射範囲が重なるように配置される。図６では４つのＲＦＩＤアンテナのうち載置面２３の対角線方向に配置される２つのＲＦＩＤアンテナ３Ｂ、３Ｄを図示している。図６の例を参照すると、各ＲＦＩＤアンテナ３Ｂ、３Ｄは、各アンテナ３Ｂ、３Ｄの主面の法線方向に指向性を有し、各アンテナ３Ｂ、３Ｄから法線方向に沿った上方に、電波を受信可能な方向１３Ｂ、１３Ｄを有する。そして、本実施形態では、各ＲＦＩＤアンテナ３Ｂ、３Ｄは、これらの電波受信方向１３Ｂ、１３Ｄが載置面２３の中心Ｃの方向へ傾斜するように配置されている。
【0095】
なお、図６には図示されていない他の２つのＲＦＩＤアンテナ３Ａ、３Ｃについても同様である。また、各ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄの電波受信方向の、載置面２３の中心軸Ｃに対する傾斜角度は、例えば２度である。
【0096】
このようにＲＦＩＤアンテナを配置するための構成として、本実施形態では、各ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄは、載置面２３の中心Ｃ側の載置面２３との距離が、載置面２３の遠心側より大きくなるように傾斜して設置される。具体的には、図６に示すように、上述の複数組の篏合部２６Ａ、２６Ｂには、設置される各アンテナ３Ａ～３Ｄの主面の中央側、かつ、載置面２３と反対側（Ｚ負方向側）に突出する段差部２７Ａ、２７Ｂがそれぞれ設けられる。そして、中心Ｃ側の篏合部２６Ａに設けられる段差部２７Ａの裏面２１Ａからの高さが、遠心側の篏合部２６Ｂに設けられる段差部２７Ｂの裏面２１Ａからの高さより大きくなるよう形成される。なお、図６には図示されていない他の２つのＲＦＩＤアンテナ３Ａ、３Ｃについても、段差部２７Ａ、２７Ｂの構成は同様である。
【0097】
このような段差部２７Ａ、２７Ｂを設けることにより、篏合部２６Ａ、２６ＢにＲＦＩＤアンテナを篏合したときには、各篏合部２６Ａ、２６Ｂにおいて、ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄの中心Ｃ側の角部が段差部２７Ａと当接し、遠心側の角部が段差部２７Ｂと当接する。これにより、ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄの主面の法線方向が載置面２３の中心Ｃ側へ傾斜するように、ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄは篏合部２６Ａ、２６Ｂに篏合された状態となる。
【0098】
図６には、２つのＲＦＩＤアンテナ３Ｂ、３Ｄが傾斜して設置されている状態が示される。この結果、各ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄは、これらの電波受信方向（図６の１３Ｂ、１３Ｄ）を載置面２３の中心Ｃの方向へ傾斜するようにより確実に配置することができ、載置面２３の中心Ｃ側でそれぞれの電波放射範囲が重なるように、より確実に配置することができる。
【0099】
ここで、本実施形態に対する比較例として、所定方向に指向性を有する複数のＲＦＩＤアンテナを、本実施形態とは異なり載置面２３と平行な同一平面上に配置して、指向性を同一方向とした場合を考える。
【0100】
一般に、ＲＦＩＤアンテナとは、ＲＦＩＤタグを効率良く読み取れるように電波を一定の方向に集束させる仕組みで作製される。このようなＲＦＩＤアンテナの読取性能を示す指標としてアンテナ利得が用いられる場合が多い。アンテナ利得とは、電波を一方向に集束させた時と収束させなかった時の効率性の差を表しており、電波を受信する場合の効率性を数値化したものである。アンテナ利得の数値（ｄＢ）は、数値が高いほど性能が良いことを意味し、電波をキャッチしやすくなる。
【0101】
また、一般的なＲＦＩＤアンテナは、各アンテナの中心付近のアンテナ利得が外側より外周側より高くなり、アンテナの主面全体にわたってアンテナ利得にムラがある場合が多い。このため、比較例の場合、載置面２３上では各アンテナの中央部のアンテナ利得が相対的に高くなり、複数のアンテナ同士の中間の位置となる載置面２３の中央部のアンテナ利得は相対的に低くなると考えられる。したがって、比較例の場合、載置面２３の中央部の受信感度が、各アンテナの中央部と比較して相対的に悪いと考えられる。
【0102】
また、載置面２３において被測定物が載置される場所は載置面２３の中央部である場合が多いと考えられる。このため、比較例においてアンテナ部１１の受信感度を高めようとすると、複数のＲＦＩＤアンテナを大型化して、各アンテナの出力を高めて、載置面２３の中央部のアンテナ利得を相対的に高くする必要がある。つまり、比較例では所望の読取性能を担保するために装置全体の体格を大型化することになる。
【0103】
これに対して本実施形態では、複数のＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄを、アンテナ部１１の載置面２３の中心Ｃ側でそれぞれの電波放射範囲が重なるように配置する構成、すなわち、複数のＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄの指向性をアンテナ部１１の載置面２３の中心Ｃ側にずらす構成をとる。この構成によって、アンテナ部１１の載置面２３の中心Ｃを含む中央部分のアンテナ利得の低減を抑制することが可能となるので、比較例よりも小型のアンテナを用いても、アンテナ部１１の載置面２３の中央部のアンテナ利得を比較例と同等にできる。したがって、所望の読取性能を実現するために適用するＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄを小型化できる。
【0104】
さらに、載置面２３の中心Ｃを含む中央部分のアンテナ利得を相対的に高くできるので、アンテナ部１１の載置面２３の全体に亘ってアンテナ利得をより均一化でき、載置面２３（すなわちアンテナ部１１の上面）上におけるＲＦＩＤタグ１０６の読取性能を向上できる。この結果、本実施形態の無線タグ読取装置１は、ＲＦＩＤタグ１０６の読取性能を向上でき、かつ装置の小型化が図れる。
【0105】
また、本実施形態では、複数のＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄは、アンテナ部１１の載置面２３の中心Ｃまわりの周方向に沿って配置され、かつ、中心Ｃ側の載置面２３（すなわちアンテナ部１１の上面）との距離が、アンテナ部１１の載置面２３の遠心側の距離より大きくなるように傾斜して設置される。この構成により、各ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄの電波受信方向をアンテナ部１１の載置面２３の中心Ｃの方向へ傾斜するように配置することが可能となるので、複数のＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄの電波放射範囲が、アンテナ部１１の載置面２３の中心Ｃ側でより確実に重なるように配置することができ、ＲＦＩＤタグ１０６のより一層の読取性能の向上と、装置のより一層の小型化が図れる。
【0106】
図５、図７に示すように、遮蔽プレート４（遮蔽部）は、アンテナ部１１と読取制御部１２との間に設けられ、複数のＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄから放射される電波が読取制御部１２の制御基板５に伝わるのを遮蔽する。なお、遮蔽プレート４は、例えば金属板製であるが、電波遮蔽性能を有するものであれば金属以外の材質で形成してもよい。
【0107】
制御基板５は、読取制御部１２の主要部であり、アンテナ部１１の動作を制御する。
【0108】
遮蔽プレート４は、アンテナ部１１に配置される第１部分４１と、読取制御部１２に配置される第２部分４２と、アンテナ部１１と読取制御部１２との境界部分に配置される第３部分４３とを有する。
【0109】
第１部分４１は、複数のアンテナ３Ａ～３Ｄを挟んで載置面２３と反対側（Ｚ負方向側）にて、複数のアンテナ３Ａ～３Ｄの全体を覆うよう配置される。第２部分４２は、制御基板５より載置面２３側にて制御基板５の全体を覆うよう配置される。第３部分４３は、第１部分４１と第２部分４２とを連結する。
【0110】
さらに、第１部分４１及び第２部分４２は載置面２３と平行に配置される。第１部分４１の載置面２３との距離が、第２部分４２より大きくなるよう配置される。これにより、第１部分４１及び第２部分４２のＺ方向の位置に格差が生じるため、第３部分４３が、第１部分４１と第２部分４２に対して直角に配置される。なお、本実施形態で用いる「直角」とは、略直角を含み、正確な直角でない場合等を含む。
【0111】
このような遮蔽プレート４を設けることにより、アンテナ部１１の各ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄと、読取制御部１２の制御基板５とが、板状の遮蔽プレート４に対して上側と下側に区分して配置される。これにより、アンテナ部１１のＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄから放射される電波が読取制御部１２の制御基板５に伝わるのを良好に遮蔽することができる。
【0112】
また、遮蔽プレート４を第１部分４１、第２部分４２、第３部分４３を有する構成とし、第１部分４１のＺ方向の位置を第２部分４２の位置より下方に配置する構成とする。この構成により、ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄをより下方に配置でき、かつ、制御基板５をより上方に配置することができるので、ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄと制御基板５のＺ方向の位置が重畳するように配置することが可能となる。これにより、電波遮蔽性能を維持しつつ、筐体２の高さ方向（Ｚ方向）の寸法を縮小することが可能となり、無線タグ読取装置１をさらに小型化できる。
【0113】
なお、ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄを載置面２３の中心Ｃ側でそれぞれの電波放射範囲が重なるように配置することが可能であれば、ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄの設置構造は上記の図６、図７に例示したものに限られない。例えば、遮蔽プレート４の上面に篏合部２６Ａ、２６Ｂや段差部２７Ａ、２７Ｂと同様の要素を設けて、遮蔽プレート４にＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄを固定する構成や、篏合部２６Ａ、２６Ｂや段差部２７Ａ、２７Ｂを設けずに、上カバー２１の裏面２１Ａに傾斜面を設け、ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄの主面がこの傾斜面上に載置するようにテープなど貼り付ける構成や、ＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄの一対の主面を平行配置せずに一方を他方に対して傾斜させる形状として、傾斜するほうの主面を上カバー２１の裏面２１Ａや遮蔽プレート４の上面に接着する構成、などが挙げられる。また、載置面２３が正方形状以外の形状である場合には、少なくとも各アンテナが載置面の中心側に傾斜するように、例えば対辺を篏合するなど、アンテナの一対の対角以外を篏合固定する構成でもよい。
【0114】
＜電波吸収体１０８の配置と効果＞
次に図８及び図９を参照して、本実施形態に係る電波吸収体１０８の配置と効果について説明する。図８は、電波吸収体１０８と、無線タグ読取装置１のアンテナ部１１との位置関係を示す平面図である。
次に図８及び図９を参照して、本実施形態に係る電波吸収体１０８の配置と効果について説明する。図８は、電波吸収体１０８と、無線タグ読取装置１のアンテナ部１１との位置関係を示す平面図である。
【0115】
図８に示すように、電波吸収体１０８は、側面１０８ｃ、すなわちＺ方向の平面視における正方形状の各辺が、無線タグ読取装置１のアンテナ部１１の正方形状の各辺に沿って配置される。このため、電波吸収体１０８の電波通過部１０９は、電波吸収体１０８の中央部にあるので、電波通過部１０９の正方形状の角孔の各辺は、無線タグ読取装置１のアンテナ部１１の正方形状の各辺と平行に、かつ各辺から等距離ずつ中心側に配置される。この結果、電波通過部１０９の範囲内には、アンテナ部１１の中心Ｃと、アンテナ部１１に内蔵される４つのＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄのそれぞれの中心Ｃ側の一部と、が含まれる。
【0116】
図９は、読取台１０２の無線タグ読取装置１付近の断面図である。図９に示すように、無線タグ読取装置１のアンテナ部１１から上方に出力された電波Ｗ１は、電波通過部１０９の範囲内で上方の読取領域１２３の方向に進む。つまり電波Ｗ１は電波通過部１０９の内壁１０９ａに接触せずに読取領域１２３に到達できる。一方、アンテナ部１１から中心Ｃに対して外側に広がる方向に出力された電波Ｗ２は、このままでは載置面１２１Ａ上の読取領域１２３より外側の位置に到達してしまう。本実施形態では、このような電波Ｗ２を電波通過部１０９の内壁１０９ａ、すなわち電波吸収体１０８によって吸収することによって、このような電波Ｗ２が載置面１２１Ａ上に進出することを防止できる。これにより、アンテナ部１１から出力される電波Ｗ１を効率良く読取領域１２３の範囲内に出力させることができる。
【0117】
このように、本実施形態に係る情報読取システム１００は、読取対象の物品である本群１１０Ａ～１１０Ｄが載置される載置面１２１Ａと、載置面１２１Ａ側が読取可能となるように載置面１２１Ａに露出せずに設置され、載置面１２１Ａ上の読取領域１２３の本群１１０Ａ～１１０Ｄに付されたＲＦＩＤタグ１０６Ａ～１０６Ｅから情報ＩＤ１～ＩＤ４を読み取る無線タグ読取装置１と、無線タグ読取装置１と載置面１２１Ａとの間、かつ、Ｚ方向の平面視において無線タグ読取装置１のうちアンテナ部１１の領域に配置され、電波を吸収する電波吸収性能を有する電波吸収体１０８と、を備える。電波吸収体１０８には、電波吸収体１０８の読取領域１２３側とアンテナ部１１側とを貫通するように、平面視においてアンテナ部１１のうち少なくとも中心Ｃ側の一部と重畳する位置に電波通過部１０９が設けられている。
【0118】
この構成により、図９を参照して説明したように、無線タグ読取装置１のアンテナ部１１から中心Ｃに対して外側に広がる方向に出力された電波Ｗ２は、載置面１２１Ａ上に到達する前に電波通過部１０９の内壁１０９ａに突き当たるので、電波吸収体１０８の電波吸収性能によって載置面１２１Ａ上に進出することが抑制される。これにより、載置面１２１Ａのうち読取領域１２３外にあるＲＦＩＤタグ１０６から誤って情報ＩＤを読み取ることを抑制できる。一方、無線タグ読取装置１のアンテナ部１１から上方に出力された電波Ｗ１は、電波通過部１０９の内壁１０９ａに阻害されずに電波通過部１０９を通過できるので、載置面１２１Ａのうち読取領域１２３内に進出できる。このように、無線タグ読取装置１と読取領域１２３との間に、電波通過部１０９が設けられる電波吸収体１０８を配置することにより、無線タグ読取装置１のタグ情報の読取可能範囲を載置面１２１Ａ上の読取領域１２３の範囲に絞り込むことを容易にできる。この結果、本実施形態の情報読取システム１００は、読取領域１２３上にある読取対象のＲＦＩＤタグ１０６の読取精度を向上できる。
【0119】
また、本実施形態に係る情報読取システム１００では、電波吸収体１０８は、少なくとも電波通過部１０９の内壁１０９ａの全体に電波吸収性能を有する。この構成により、電波吸収体１０８は、例えば電波通過部１０９の内壁１０９ａの全体に該当する部分のみを電波吸収性能を有する材料で形成すれば、アンテナ部１１から中心Ｃに対して外側に広がる方向に出力された電波Ｗ２を内壁１０９ａで吸収する、という電波吸収体１０８の所望の効果を奏することができる。さらに、電波通過部１０９の内壁１０９ａの全体に該当する部分以外には、電波吸収性能を有する材料を用いる制約が無いので、内壁１０９ａに該当しない部分に電波吸収性能を有する材料より安価な材料を用いれば、電波吸収体１０８の製造コストを低減できる。
【0120】
なお、電波吸収体１０８の全体が電波吸収性能を有する材料で一体的に形成される構成でもよい。この構成により、市販の電波吸収材を切断加工するだけで、電波通過部１０９を有する電波吸収体１０８を簡易に作製できるので、製造容易性を向上できる。
【0121】
また、本実施形態に係る情報読取システム１００では、アンテナ部１１は平面視において四角形状であり、電波通過部１０９は、平面視において読取領域１２３と重畳する位置に、読取領域１２３に応じた角孔状で形成されるのが好ましい。この構成により、アンテナ部１１から出力される電波のうち載置面１２１Ａ上に到達する電波を読取領域１２３の範囲に確実に絞り込むことが可能となるので、読取対象のＲＦＩＤタグ１０６の読取精度をさらに向上できる。また、読取領域１２３と電波通過部１０９の形状が略同一であると、電波通過部１０９の断面積が読取領域１２３の面積より小さい場合と比較して、載置面１２１Ａのうち読取領域１２３内に進出できる電波を漏れなく載置面１２１Ａ上に到達させることができるので、ＲＦＩＤタグ１０６の読取を効率良く行うことができる。
【0122】
また、本実施形態に係る情報読取システム１００では、無線タグ読取装置１及び電波吸収体１０８を収容し、外部から無線タグ読取装置１への電波の進入を遮蔽する電波遮蔽性を有する収容部１０７を備えるのが好ましい。この構成により、無線タグ読取装置１によりＲＦＩＤタグ１０６から読み取られるタグ情報ＩＤにノイズが含まれることを抑制できるので、読取対象のＲＦＩＤタグ１０６の読取精度をさらに向上できる。
【0123】
図１０は、第１変形例に係る電波吸収体１０８Ａと、無線タグ読取装置１のアンテナ部１１との位置関係を示す平面図である。
【0124】
本実施形態では、電波吸収体１０８に設ける電波通過部１０９を正方形状の角孔としたが、電波通過部１０９は、少なくともアンテナ部１１の中心Ｃ側の一部分から出力された電波を読取領域１２３側に通過させることができればよく、角孔以外の形状でもよい。例えば図１０に示す第１変形例のように、正方形状の電波吸収体１０８Ａの中央部に丸孔の電波通過部１０９Ａを設ける構成でもよい。電波通過部１０９Ａの領域には、アンテナ部１１の中心Ｃと、アンテナ部１１に内蔵される４つのＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄのそれぞれの中心Ｃ側の一部と、が含まれる。
【0125】
第１変形例の電波通過部１０９Ａでも、図９に示したような、アンテナ部１１から中心Ｃに対して外側に広がる方向に出力された電波Ｗ２は、電波通過部１０９Ａの丸孔の内壁、すなわち電波吸収体１０８Ａによって吸収することができる。これにより、第１変形例の構成でも、このような電波Ｗ２が載置面１２１Ａ上に進出することを防止できる。
【0126】
図１１は、第２変形例に係る電波吸収体１０８Ｂと、無線タグ読取装置１のアンテナ部１１との位置関係を示す平面図である。
【0127】
図１１に示す第２変形例のように、正方形状の電波吸収体１０８Ｂにおいて、中心Ｃの外周側に同心円状の複数のスリット状の電波通過部１０９Ｂを設ける構成でもよい。電波通過部１０９Ｂは、図１１に示すように、４つのＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄがそれぞれ配置されるＡ１―Ａ２座標の第１～第４象限において、中心Ｃから円弧状の３つのスリットが同心円状に形成されている。これらのスリットは、４つのＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄのうち中心Ｃ側の部分の直上に配置される。電波通過部１０９Ｂの領域には、アンテナ部１１に内蔵される４つのＲＦＩＤアンテナ３Ａ～３Ｄのそれぞれの中心Ｃ側の一部が含まれる。
【0128】
第２変形例の電波通過部１０９Ｂでも、図９に示したような、アンテナ部１１から中心Ｃに対して外側に広がる方向に出力された電波Ｗ２は、電波通過部１０９Ｂのスリットの内壁、すなわち電波吸収体１０８Ｂによって吸収することができる。これにより、第２変形例の構成でも、このような電波Ｗ２が載置面１２１Ａ上に進出することを防止できる。
【0129】
図１２は、第３変形例に係る無線タグ読取装置１及び収容部１０７を示す斜視図である。図１２に示すように、収容部１０７の箱体１０７Ａの上部開口を蓋１０７Ｄで覆う構成としてもよい。蓋１０７Ｄの材料も、収容部１０７の他の各部と同様に、例えば金属など電波遮蔽性を有する材料で形成される。
【0130】
また、蓋１０７Ｄの中央部には開口１０７Ｅが設けられる。なお、図１２では図示を省略しているが、蓋１０７Ｄと無線タグ読取装置１との間には、上記実施形態と同様に電波吸収体１０８が配置されている。開口１０７Ｅの形状は、図２、図８に示したような、電波吸収体１０８に設けられる角孔状の電波通過部１０９と略同一の形状で重畳配置される。また、開口１０７Ｅは、平面視において載置面１２１Ａの読取領域１２３と対向する位置に設けられる。
【0131】
第３変形例では、無線タグ読取装置１のアンテナ部１１と天板１２１の下面１２１Ｂとの間に電波吸収体１０８が配置される上に、さらに、電波吸収体１０８の上端面１０８ａと天板１２１の下面１２１Ｂに、電波遮蔽性を有する蓋１０７Ｄが配置される。この構成により、収容部１０７の内部への電波の進入の抑制と、無線タグ読取装置１のアンテナ部１１から出力される電波の読取領域１２３の範囲内への誘導と、をさらに促進できる。
【0132】
なお、本実施形態では、電波吸収体１０８の全体が電波吸収性能を有する材料で形成される構成を例示したが、基体を例えば樹脂など電波吸収性能の無い材料で形成して、電波通過部１０９の内壁１０９ａ全体に電波吸収性能を有するシート材料などを貼付する構成など、少なくとも電波通過部１０９の内壁１０９ａの全体に電波吸収性能を有する構成でもよい。この構成の場合、電波吸収体１０８の基体の部分は、無線タグ読取装置１と読取領域１２３との間に配置されるスペーサとして機能することができる。
【0133】
また、本実施形態では、電波通過部１０９の内壁１０９ａが水平方向（Ｘ方向、Ｙ方向など）を向き、延在方向がＺ方向と平行となるよう形成される構成を例示したが、内壁１０９ａは少なくともアンテナ部１１から中心Ｃに対して外側に広がる方向に出力された電波Ｗ２を吸収できればよい。このため、電波通過部１０９は、内壁１０９ａの延在方向がＺ方向に対して傾斜するよう形成してもよい。つまり、電波通過部１０９は、上端部側が下端部側に対して広がる、または、下端部側が上端部側に対して広がるよう形成してもよい。
【0134】
図１３は、第４変形例に係る読取台１０２の天板１２１の斜視図である。図１３は、天板１２１を下面１２１Ｂ側から視た斜視図である。天板１２１の読取領域１２３を除く部分に電波シールド材１０７Ｆを設置してもよい。例えば図１３に示すように、天板１２１の下面１２１Ｂの全体に電波シールド材１０７Ｆを貼り付けて、読取領域１２３の部分のみくり抜く構成とすることができる。または、天板１２１全体を電波シールド材１０７Ｆと同様の電波遮蔽性を有する材料で形成し、読取領域１２３の部分のみ電波遮蔽性の無い別の材料で形成する構成でもよいし、図１３とは逆に、天板の上面１２１Ａに電波シールド材１０７Ｆを貼り付ける構成でもよい。
【0135】
電波シールド材１０７Ｆの材料としては、例えば板金、金属網、発泡金属、金属繊維が編み込まれた布、などを用いることができる。
【0136】
このように、第４変形例では、載置面１２１Ａのうち読取領域１２３を除く部分に電波シールド材１０７Ｆが設置される。この構成により、載置面１２１Ａ上において、読取領域１２３を除く部分から下方の無線タグ読取装置１への電波の進入をさらに防止できるので、読取対象のタグ読取の精度をさらに向上できる。
【0137】
また、天板１２１と無線タグ読取装置１とを備えるブロックは、読取台１０２から取り外し可能である構成としてもよい。これにより、既存のテーブル等の天板部分を置き換えることができ、既製品を利用して本実施形態の情報読取システム１００を利用することが可能となるので、システムの汎用性を向上できる。
【0138】
【0139】
本実施形態では、図１を参照して説明したように、複数の本１１０を読取領域１２３に載置して、各本１１０に貼付されている複数のＲＦＩＤタグ１０６から纏めて情報の読み取りを行う。そして特に本実施形態では、載置面１２１Ａ上の読取領域１２３への読取対象の本１１０の進入及び退出に応じて、無線タグ読取装置１の電波Ｗの発報の開始及び停止を行う発報制御を行う。
【0140】
図１４は、発報制御に係る制御装置１０４の機能ブロック図である。図１４に示すように、情報読取システム１００の制御装置１０４は、上述の発報制御に関する機能と、発報制御の前提となるタグ情報読取制御に関する機能として、発報制御部１４１と、タグ読取制御部１４２と、情報記録部１４３と、物品情報記憶部１４４と、を有する。
【0141】
発報制御部１４１は、無線タグ読取装置１の電波Ｗの発報動作を制御する。発報制御部１４１は、タッチパネル１０５、入口センサ１３３、出口センサ１３４と通信可能に接続され、これらの各要素から指令や情報が入力される。発報制御部１４１は、無線タグ読取装置１と通信可能に接続され、無線タグ読取装置１に電波発報動作の開始指令や停止指令を出力する。また、発報制御部１４１は、パトライト１２７とも通信可能に接続され、無線タグ読取装置１の電波発報動作状態に応じた動作指令をパトライト１２７に出力する。
【0142】
タグ読取制御部１４２は、無線タグ読取装置１による本１１０のＲＦＩＤタグ１０６からの情報の読み取り動作を制御する。タグ読取制御部１４２には、無線タグ読取装置１と通信可能に接続され、無線タグ読取装置１がＲＦＩＤタグ１０６から読み取った情報が入力される。また、タグ読取制御部１４２には、発報制御部１４１から無線タグ読取装置１の電波発報動作状態の情報が入力される。タグ読取制御部１４２は、タッチパネル１０５と通信可能に接続され、無線タグ読取装置１により取得されたタグ情報の読み取りに関する情報を出力する。また、タグ読取制御部１４２は、パトライト１２７と通信可能に接続され、タグ情報の読み取り状態に応じた動作指令を出力する。
【0143】
情報記録部１４３は、タグ読取制御部１４２から無線タグ読取装置１により取得されたタグ情報が入力される。また、情報記録部１４３は、バーコードリーダ１２８と通信可能に接続され、読取対象であり、タグ情報が読み取られた本１１０のバーコード１２９からバーコードリーダ１２８により読み取られたＩＳＢＮの情報が入力される。
【0144】
物品情報記憶部１４４は、情報記録部１４３により取得された本１１０のタグ情報とＩＳＢＮの情報とを関連付けて、一組のデータセットとして記録する。物品情報記憶部１４４に記録されている情報は、利用者などが閲覧したり外部に出力したりすることができる。
【0145】
図１５は、制御装置１０４のハードウェア構成図である。図１５に示すように、制御装置１０４は、物理的には、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０４１、主記憶装置であるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０４２およびＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０４３、入力デバイスであるキーボード及びマウス等の入力装置１０４４、ディスプレイ等の出力装置１０４５、ネットワークカード等のデータ送受信デバイスである通信モジュール１０４６、補助記憶装置１０４７、などを含むコンピュータシステムとして構成することができる。図１４を参照して説明した制御装置１０４の各機能は、ＣＰＵ１０４１、ＲＡＭ１０４２等のハードウェア上に所定のコンピュータソフトウェアを読み込ませることにより、ＣＰＵ１０４１の制御のもとで通信モジュール１０４６、入力装置１０４４、出力装置１０４５を動作させるとともに、ＲＡＭ１０４２や補助記憶装置１０４７におけるデータの読み出し及び書き込みを行うことで実現される。
【0146】
【0147】
ステップＳ０１では、システム利用者によって、タッチパネル１０５を介してＲＦＩＤタグ１０６の読取開始操作が入力される。読取開始の操作指令は発報制御部１４１など制御装置１０４の各要素に入力される。発報制御部１４１は、例えば読取開始の操作指令の入力に応じて、パトライト１２７を点灯させることができる。このときのパトライト１２７の点灯色は、後述するステップＳ０９の緑色や、ステップＳ１２の赤色とは異なる色とし、システムが正常に読取開始操作を受け付けている状態であることを利用者が視認できる色であるのが好ましい。また、システム利用者は、読取開始操作の後に、読取対象の本１１０を進入台１２５から読取台１０２の読取領域１２３に移動する。
【0148】
ステップＳ０２では、発報制御部１４１により、入口センサ１３３がＯＮに遷移したか否か、すなわち読取対象の本１１０が入口センサ１３３の検知範囲を通過し、読取領域１２３に進入した状態に遷移したか否か、が判定される。発報制御部１４１は、入口センサ１３３から入力される検知信号を監視して、ＯＦＦ（本１１０の検知範囲の通過前）からＯＮへの遷移を検出できる。入口センサ１３３がＯＦＦ状態の間は（ステップＳ０２のＮｏ）本ステップで待機し、入口センサ１３３がＯＮに遷移したことを検知したとき（ステップＳ０２のＹｅｓ）にはステップＳ０３に進む。
【0149】
ステップＳ０３では、発報制御部１４１により、本１１０の読取領域１２３への進入検知に応じて、パトライト１２７が消灯される。
【0150】
ステップＳ０４では、発報制御部１４１により、本１１０の読取領域１２３への進入検知に応じて、無線タグ読取装置１に制御指令が出力され、無線タグ読取装置１から電波Ｗの発報が開始される。これにより読取領域１２３上を通過する本１１０のＲＦＩＤタグ１０６からのタグ情報ＩＤの読み取りが可能な状態となる。また、発報制御部１４１は、無線タグ読取装置１による電波Ｗの発報開始の旨の情報をタグ読取制御部１４２に出力することができる。
【0151】
ステップＳ０５では、タグ読取制御部１４２により、無線タグ読取装置１から入力される、無線タグ読取装置１がＲＦＩＤタグ１０６から読み取ったタグ情報ＩＤを利用して、読取領域１２３上にある複数の本１１０にそれぞれ付加されるＲＦＩＤタグ１０６がカウントされる。なお、本実施形態では、読取対象は積層された複数の本１１０の組であり、各組の本１１０の数の情報は予め制御装置１０４が取得している。タグ読取制御部１４２は、例えば新しいＲＦＩＤタグ１０６のタグ情報ＩＤを取得するたびに、現在読取領域１２３上にある複数の本１１０の組のＲＦＩＤタグ１０６の読取数を１つずつ増やして、読み取り数を計数する。
【0152】
ステップＳ０６では、発報制御部１４１により、出口センサ１３４がＯＮに遷移したか否か、すなわち読取対象の本１１０が出口センサ１３４の検知範囲を通過し、読取領域１２３から退出した状態に遷移したか否か、が判定される。発報制御部１４１は、出口センサ１３４から入力される検知信号を監視して、ＯＦＦ（本１１０の検知範囲の通過前）からＯＮへの遷移を検出できる。出口センサ１３４がＯＦＦ状態の間は（ステップＳ０６のＮｏ）ステップＳ０５に戻りＲＦＩＤタグ１０６のカウントを繰り返す。
【0153】
一方、出口センサ１３４がＯＮに遷移したことを検知したとき（ステップＳ０６のＹｅｓ）にはステップＳ０７に進む。また、発報制御部１４１は、無線タグ読取装置１による電波Ｗの発報開始の旨の情報をタグ読取制御部１４２に出力することができる。出口センサ１３４がＯＮに遷移し、読取対象の本１１０が読取領域１２３から退出した状態に遷移した旨の情報をタグ読取制御部１４２に出力することができる。
【0154】
ステップＳ０７では、タグ読取制御部１４２により、ステップＳ０５にてカウントしたＲＦＩＤタグ１０６の読取数が、予め取得している所定の読取数と一致するか否かが判定される。読取数が一致する場合（ステップＳ０７のＹｅｓ）には、下記のステップＳ０８～Ｓ１０の処理が実施される。
【0155】
ステップＳ０８では、ステップＳ０７にて読取数が一致すると判定されたので、タグ読取制御部１４２により、所定の読取数と一致するＲＦＩＤタグ１０６を読み取った旨の情報がタッチパネル１０５に出力され、タッチパネル１０５に例えば「読取数ＯＫ」などの情報が表示される。
【0156】
ステップＳ０９では、タグ読取制御部１４２により、読取数一致の判定結果に応じて、パトライト１２７が例えば緑色に点灯される。緑色の点灯で、正常動作（全数読み取り成功）を作業者に簡便に報知できる。
【0157】
ステップＳ１０では、情報記録部１４３により、タグ読取制御部１４２から情報記録部１４３に入力された本１１０のＲＦＩＤタグ１０６のタグ情報ＩＤ（例えばＥＰＣやＴＩＤ）と、タグ情報ＩＤが読み取られた本１１０のバーコード１２９からバーコードリーダ１２８により読み取られたＩＳＢＮの情報とを紐づけて、一組のデータセットとして物品情報記憶部１４４に記録される。ステップＳ１０の処理が完了するとステップＳ１３に進む。また、ステップＳ０８～Ｓ１０の処理が完了した旨の情報が発報制御部１４１に出力される。
【0158】
本実施形態では、制御装置１０４は、外部サーバ（図示せず）と通信可能である。制御装置１０４は、ステップＳ１０にて各情報の紐づけを行った後に、外部サーバへＩＳＢＮ及びタグ情報をセットで出力する。外部サーバにて、制御装置１０４から出力された情報に基づき、書籍（本１１０）のトレサビリティ（流通管理）を行う。
【0159】
一方、ステップＳ０７にて、ステップＳ０５にてカウントしたＲＦＩＤタグ１０６の読取数が、予め取得している所定の読取数と不一致の場合（ステップＳ０７のＮｏ）には、下記のステップＳ１１～Ｓ１２の処理が実施される。
【0160】
ステップＳ１１では、ステップＳ０７にて読取数が不一致と判定されたので、タグ読取制御部１４２により、所定の読取数と一致しないＲＦＩＤタグ１０６を読み取った旨の情報がタッチパネル１０５に出力され、タッチパネル１０５に例えば「読取数エラー」などの情報が表示される。
【0161】
ステップＳ１２では、タグ読取制御部１４２により、読取数不一致の判定結果に応じて、パトライト１２７が例えば赤色に点灯される。赤色の点灯で、異常動作（全数読み取り失敗）を作業者に簡便に報知できる。なお、ステップＳ０９と本ステップＳ１２の点灯色は、システム利用者がＲＦＩＤタグ１０６の読取数が所定の読取数と一致した状態、及び、不一致の状態、であることを区別できればよく、緑色及び赤色以外の色でもよい。ステップＳ１２の処理が完了するとステップＳ１３に進む。また、ステップＳ１１～Ｓ１２の処理が完了した旨の情報が発報制御部１４１に出力される。
【0162】
ステップＳ１３では、発報制御部１４１により、本１１０の読取領域１２３からの退出検知、及び、ステップＳ０８～Ｓ１０の処理またはステップＳ１１～Ｓ１２の処理の完了、に応じて、無線タグ読取装置１に制御指令が出力され、無線タグ読取装置１から電波Ｗの発報が停止される。
【0163】
なお、ステップＳ１１～Ｓ１２の処理に遷移した場合には、システム利用者は、例えば読取数エラーが出た本１１０を、再度進入台１２５側から読取領域１２３へ進入させてタグ読取を再度行わせて同様のエラーが発生するかを再度確認することができる。読取数エラーが複数回発生した場合には、例えば各本１１０に付加されているＲＦＩＤタグ１０６に何らかの異常があるかを個別に確認するなどの作業を行うことができる。なお、このような読取数エラーは、例えば、現在タグ情報読取が行われているＲＦＩＤタグ１０６のいずれかに何らかの異常が発生していることや、無線タグ読取装置１からの電波Ｗが一部のＲＦＩＤタグ１０６に到達しなかったことや、一部のＲＦＩＤタグ１０６から出力された情報ＩＤを無線タグ読取装置１が受信できなかったこと、などの原因により発生し得る。
【0164】
ステップＳ１４では、制御装置１０４により、システム利用者によって、タッチパネル１０５を介してＲＦＩＤタグ１０６の読取停止操作が入力されたか否かが判定される。
【0165】
読取停止操作が入力されていない場合（ステップＳ１４のＮｏ）には、ステップＳ０２に戻り、次の読取対象の本１１０の組が読取領域１２３に搬入されるまで待機する。また、読取対象の本１１０の組が読取領域１２３に進入、退出されるたびに、制御装置１０４は無線タグ読取装置１による電波Ｗの発報の開始、停止を行う。つまり、制御装置１０４は、読取領域１２３に読取対象の本１１０がある状態、または読取領域１２３に進入直前から退出直後の期間、に限定して、無線タグ読取装置１による電波Ｗの発報を実施させる。
【0166】
一方、読取停止操作が入力された場合（ステップＳ１４のＹｅｓ）には本制御フローを終了する。
【0167】
以上、具体例を参照しつつ本実施形態について説明した。しかし、本開示はこれらの具体例に限定されるものではない。これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本開示の特徴を備えている限り、本開示の範囲に包含される。前述した各具体例が備える各要素およびその配置、条件、形状などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。前述した各具体例が備える各要素は、技術的な矛盾が生じない限り、適宜組み合わせを変えることができる。
【符号の説明】
【0168】
１００ 情報読取システム
１ 無線タグ読取装置
２ 筐体
３Ａ～３Ｄ ＲＦＩＤアンテナ
１１ アンテナ部
１２ 読取制御部
Ｃ アンテナ部の中心
１０２ 読取台
１２１ 天板
１２１Ａ 上面、載置面
１２１Ｂ 下面
１２３ 読取領域
１０６ ＲＦＩＤタグ（無線タグ）
１０７ 収容部
１０７Ｄ 蓋
１０７Ｅ 開口
１０７Ｆ 電波シールド材
１０８、１０８Ａ、１０８Ｂ 電波吸収体
１０９、１０９Ａ、１０９Ｂ 電波通過部
１０９ａ 内壁
１１０ 本（物品）
１ 無線タグ読取装置
２ 筐体
３Ａ～３Ｄ ＲＦＩＤアンテナ
１１ アンテナ部
１２ 読取制御部
Ｃ アンテナ部の中心
１０２ 読取台
１２１ 天板
１２１Ａ 上面、載置面
１２１Ｂ 下面
１２３ 読取領域
１０６ ＲＦＩＤタグ（無線タグ）
１０７ 収容部
１０７Ｄ 蓋
１０７Ｅ 開口
１０７Ｆ 電波シールド材
１０８、１０８Ａ、１０８Ｂ 電波吸収体
１０９、１０９Ａ、１０９Ｂ 電波通過部
１０９ａ 内壁
１１０ 本（物品）
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】