特開 2024-143271 排尿情報測定装置および水洗便器装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024143271

(43)【公開日】2024-10-11

(54)【発明の名称】排尿情報測定装置および水洗便器装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 5/20 20060101AFI20241003BHJP

   E03D 9/00 20060101ALI20241003BHJP

【ＦＩ】

A61B5/20

E03D9/00 Z

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023055853

(22)【出願日】2023-03-30

(71)【出願人】

【識別番号】000010087

【氏名又は名称】ＴＯＴＯ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】山崎 洋式

【テーマコード（参考）】

2D038

4C038

【Ｆターム（参考）】

2D038ZA03

4C038DD06

(57)【要約】

【課題】被検者のプライバシを保護しつつ、尿の飛散などを簡易に測定することができる排尿情報測定装置および水洗便器装置を提供する。
【解決手段】実施形態に係る排尿情報測定装置は、測定部と、特定部とを備える。測定部は、便器内の空間に排泄された尿に関する空間分布情報を測定する。特定部は、測定部によって測定された空間分布情報に基づいて、尿の形態を特定する。特定部は、特定した尿の形態が複数に分かれた場合、複数の形態に分かれた尿のうち、側面視における面積が最も大きい部分、および、尿温度が最も高い部分の少なくともいずれかを主流として特定し、主流と特定した部分以外の部分を副流として特定する。
【選択図】図４Ａ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

便器内の空間に排泄された尿に関する空間分布情報を測定する測定部と、
前記測定部によって測定された前記空間分布情報に基づいて、前記尿の形態を特定する特定部と
を備え、
前記特定部は、
特定した前記尿の形態が複数に分かれた場合、複数の形態に分かれた前記尿のうち、側面視における面積が最も大きい部分、および、尿温度が最も高い部分の少なくともいずれかを主流として特定し、主流と特定した部分以外の部分を副流として特定する
ことを特徴とする排尿情報測定装置。

【請求項2】

前記測定部は、
前記尿の温度を示す尿温度情報を前記空間分布情報として測定し、
前記特定部は、
前記尿温度情報に基づいて、前記尿の形態を特定する
ことを特徴とする請求項１に記載の排尿情報測定装置。

【請求項3】

前記特定部は、
複数の形態に分かれた前記尿のうち、主流と特定された部分から離間し、かつ、前記尿の流れる方向に沿って存在する部分を、特定した主流と同じ主流として特定する
ことを特徴とする請求項１に記載の排尿情報測定装置。

【請求項4】

前記特定部によって特定された前記尿の形態を表示装置に表示させる表示制御部
を備え、
前記表示制御部は、
主流と特定された部分を除いて、副流と特定された部分を表示させる、
ことを特徴とする請求項１に記載の排尿情報測定装置。

【請求項5】

前記特定部は、
主流と特定された部分における尿温度分布に基づいて、主流の連続性を評価する
ことを特徴とする請求項１に記載の排尿情報測定装置。

【請求項6】

前記特定部は、
主流と特定された部分の上流側と下流側の尿温度を比較し、比較結果に基づいて、主流における前記尿の勢いの度合いを評価する
ことを特徴とする請求項１に記載の排尿情報測定装置。

【請求項7】

請求項１～６のいずれか一つに記載の排尿情報測定装置と、
前記排尿情報測定装置を備える水洗便器と
を含むことを特徴とする水洗便器装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

開示の実施形態は、排尿情報測定装置および水洗便器装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、排泄された尿の状態などを含む排尿情報を測定する装置が提案されている。例えば、排泄された尿をカメラで撮像し、撮像した尿流画像から尿の状態（排尿動態）を解析する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２２－０６９２０３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、例えば種々の病気などに起因して、尿道口から排泄された尿が飛散するなどの排尿障害の症状が出ることがある。例えば排尿導路に閉塞があると、尿道口から排泄された尿が一つの尿流ではなく、複数に飛散するような状態になるイメージである。そのため、尿に関する検査として、尿の飛散などを簡易に測定する技術が望まれていた。従来技術にあっては、排泄された尿がカメラで撮像されることから、被検者にとって心理的負担が大きく、被検者のプライバシ保護の観点から改善の余地があった。

【0005】

実施形態の一態様は、被検者のプライバシを保護しつつ、尿の飛散などを簡易に測定することができる排尿情報測定装置および水洗便器装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

実施形態の一態様に係る排尿情報測定装置は、便器内の空間に排泄された尿に関する空間分布情報を測定する測定部と、前記測定部によって測定された前記空間分布情報に基づいて、前記尿の形態を特定する特定部とを備え、前記特定部は、特定した前記尿の形態が複数に分かれた場合、複数の形態に分かれた前記尿のうち、側面視における面積が最も大きい部分、および、尿温度が最も高い部分の少なくともいずれかを主流として特定し、主流と特定した部分以外の部分を副流として特定することを特徴とする。

【0007】

これにより、被検者の排泄状態を見られるという精神的な弊害が無く、プライバシを保護しつつ、尿の飛散などを簡易に測定することができる。すなわち、特定部は、空間分布情報に基づいて、尿の形態を特定するとともに、複数の形態に分かれた尿を主流と副流とに区別して特定するようにした。これにより、特定部は、尿の形態を精度良く特定することができるとともに、排尿を主流および副流に特定することで、排尿が飛散した状態であることを簡易、かつ、精度良く測定（検知）することができる。

【0008】

また、従来技術のようにカメラで撮像された尿流画像ではなく、空間分布情報を用いることから、被検者の心理的負担の軽減を図ることができ、被検者のプライバシを保護することができる。

【0009】

また、前記測定部は、前記尿の温度を示す尿温度情報を前記空間分布情報として測定し、前記特定部は、前記尿温度情報に基づいて、前記尿の形態を特定することを特徴とする。

【0010】

このように、特定部は、尿温度情報に基づいて尿の形態を特定するようにしたので、排尿の形態を精度良く特定することができる。すなわち、例えば従来技術のようにカメラで撮像された尿流画像を用いた場合、尿の色や水洗大便器のボウル部の色などの要素に起因して、尿の形態を特定する精度が低下するおそれがある。詳しくは、尿の色と水洗大便器のボウル部の色とが同じまたは類似するような場合、尿流画像では、尿とボウル部との境界が明確にならず、結果として尿の形態を特定する精度が低下してしまう。特定部は、尿温度情報を用いることで、尿の色や水洗大便器のボウル部の色などの要素から影響を受けにくくなり、尿の形態を精度良く特定することができる。

【0011】

また、前記特定部は、複数の形態に分かれた前記尿のうち、主流と特定された部分から離間し、かつ、前記尿の流れる方向に沿って存在する部分を、特定した主流と同じ主流として特定することを特徴とする。

【0012】

これにより、特定部は、滴下した尿を主流として特定することができる、言い換えると、副流として特定しないようにすることができ、よって滴下した尿を飛散した尿として誤測定（誤検知）してしまうことを抑制することができる。

【0013】

また、前記特定部によって特定された前記尿の形態を表示装置に表示させる表示制御部を備え、前記表示制御部は、主流と特定された部分を除いて、副流と特定された部分を表示させることを特徴とする。

【0014】

これにより、例えば被検者や検査者は、飛散として測定（検知）される副流部分のみの形態を視認することができることから、尿における飛散の有無や飛散の状態をより一層容易に把握することができる。

【0015】

また、前記特定部は、主流と特定された部分における尿温度分布に基づいて、主流の連続性を評価することを特徴とする。

【0016】

このように、特定部は、主流と特定された部分における尿温度分布に基づいて、主流の連続性を評価するようにしたので、尿の飛散とは別に、尿の滴下などの状態を評価（測定）することができる。

【0017】

また、前記特定部は、主流と特定された部分の上流側と下流側の尿温度を比較し、比較結果に基づいて、主流における前記尿の勢いの度合いを評価することを特徴とする。

【0018】

このように、特定部は、主流と特定された部分の上流側と下流側の尿温度を比較した比較結果に基づいて、主流における尿の勢いの度合いを評価するようにしたので、尿の飛散とは別に、尿の勢いを評価（測定）することができる。

【0019】

また、実施形態の一態様に係る水洗便器装置は、上記した排尿情報測定装置と、前記排尿情報測定装置を備える水洗便器とを含むことを特徴とする。

【0020】

これにより、水洗便器装置にあっては、被検者のプライバシを保護しつつ、尿の飛散などを簡易に測定することができる。

【発明の効果】

【0021】

実施形態の一態様によれば、被検者のプライバシを保護しつつ、尿の飛散などを簡易に測定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】図１は、実施形態に係る排尿情報測定装置を備えた水洗便器装置を示す模式斜視図である。

【図2】図２は、実施形態に係る排尿情報測定装置の構成例を示すブロック図である。

【図3】図３は、排泄された尿の形態を説明するための図である。

【図4A】図４Ａは、尿の形態を特定する処理を説明するための図である。

【図4B】図４Ｂは、尿の形態を特定する処理を説明するための図である。

【図4C】図４Ｃは、尿の形態を特定する処理を説明するための図である。

【図4D】図４Ｄは、尿の形態を特定する処理を説明するための図である。

【図5】図５は、表示装置の表示画面における表示例を示す図である。

【図6】図６は、表示装置の表示画面における表示例を示す図である。

【図7】図７は、表示装置の表示画面における表示例を示す図である。

【図8】図８は、表示装置の表示画面における表示例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、添付図面を参照して、本願の開示する排尿情報測定装置および水洗便器装置の実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

【0024】

（実施形態）
まず、実施形態に係る排尿情報測定装置を備えた水洗便器装置について図１を参照して説明する。図１は、実施形態に係る排尿情報測定装置を備えた水洗便器装置を示す模式斜視図である。

【0025】

また、図１では、説明の便宜のために、互いに直交するＸ軸方向、Ｙ軸方向およびＺ軸方向を規定し、Ｚ軸正方向を鉛直上向き方向とする３次元の直交座標系を図示している。以下の説明では、Ｘ軸方向を左右方向、Ｙ軸方向を前後方向、Ｚ軸方向を上下方向という場合がある。

【0026】

図１に示すように、水洗便器装置１は、水洗大便器２と、便座３と、排尿情報測定装置１０とを含む。水洗大便器２は、トイレ室に設置される。なお、水洗大便器２は、水洗便器の一例であり、小便器などの任意の水洗便器でもよい。また尿を排泄できるのであれば、ポータフルトイレや汚物流しも水洗便器と同様のものになる。

【0027】

水洗大便器２は、ボウル部２ａを備える。ボウル部２ａは、汚物を受けることが可能なボウル状に形成される。具体的には、ボウル部２ａの内部には空間Ａが形成され、ボウル部２ａは、かかる空間Ａに排泄された尿を含む汚物を受ける。ボウル部２ａは、洗浄水が吐水されて洗浄され、ボウル部２ａを洗浄した洗浄水は、図示しない排水管路を通って排出される。

【0028】

便座３は、水洗大便器２の上方に配置され、図示しない使用者（被検者）が着座する。使用者（被検者）は、便座３に着座した状態で排泄を行うが、これに限られず、便座３を上げて水洗大便器２の前に立った状態で排泄を行ってもよい。

【0029】

排尿情報測定装置１０は、排泄された尿の状態などを含む排尿情報を測定する装置である。排尿情報測定装置１０は、測定部２０と、解析装置３０とを備える。測定部２０と解析装置３０とは、有線または無線で通信可能に接続される。なお、図１では、図示の簡略化のため、解析装置３０をブロックで示している。

【0030】

測定部２０は、水洗大便器２内の空間Ａに排泄された尿に関する空間分布情報を測定する。空間分布情報は、排泄された尿が空間Ａにおいてどのような状態で分布しているかを示す情報である。具体的には、空間Ａに排泄された尿は、空間Ａの温度とは異なる温度である。そのため、排泄された尿の温度を示す尿温度情報を、上記した空間分布情報とすることができる。

【0031】

詳しくは、測定部２０は、空間Ａに排泄された尿の温度を測定する温度センサである。測定部２０としては、例えば測定対象物（ここでは尿）から発せられる赤外線を計測して温度を測定するサーモグラフィなどの非接触式の温度センサを用いることができる。なお、本明細書では、空間Ａに排泄された尿を「排尿」と記載する場合がある。

【0032】

測定部２０は、例えばボウル部２ａの上縁を形成するリム部２ｂに取り付けられる。具体的には、測定部２０は、リム部２ｂの左右方向（Ｘ軸方向）における側面部分において、空間Ａを臨むような位置に取り付けられる。これにより、測定部２０は、側面視において排尿が流れる様子を示す尿温度情報を測定することができる（図４Ａ参照）。

【0033】

なお、測定部２０の取り付け位置は、上記に限定されるものではない。すなわち、測定部２０は、例えばボウル部２ａや便座３に取り付けられてもよく、任意の場所に取り付け可能である。また、測定部２０は、空間Ａの大きさや位置に合わせて複数を任意の場所に取り付けることができる。

【0034】

解析装置３０は、測定部２０によって測定された空間分布情報（尿温度情報）を解析して、尿の状態などを含む排尿情報を測定する装置である。なお、解析装置３０の詳細な構成については、図２を参照して後述する。

【0035】

解析装置３０は、測定部２０と同じトイレ室内に設置されるが、これに限定されるものではない。すなわち、解析装置３０は、測定部２０が設置されるトイレ室とは異なる場所に設けられてもよく、任意の場所に設置可能である。

【0036】

次に、排尿情報測定装置１０の構成について図２を参照して詳説する。図２は、実施形態に係る排尿情報測定装置１０の構成例を示すブロック図である。なお、図２のブロック図では、本実施形態の特徴を説明するために必要な構成要素のみを機能ブロックで表しており、一般的な構成要素についての記載を省略している。

【0037】

換言すれば、図２のブロック図に図示される各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。例えば、各機能ブロックの分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することが可能である。

【0038】

排尿情報測定装置１０は、上記した測定部２０と、解析装置３０と、表示装置６０とを備える。表示装置６０は、解析装置３０と有線または無線で通信可能に接続される。表示装置６０は、解析装置３０によって測定された、尿の状態などを含む排尿情報を表示する装置（ディスプレイ）である。同様のものとしては、トイレとは離れた場所で主治医が観察することを配慮したパーソナルコンピュータの画面であってもよい。

【0039】

なお、図２では、表示装置６０が排尿情報測定装置１０に含まれる例を示したが、これに限定されるものではなく、表示装置６０が排尿情報測定装置１０に含まれない構成であってもよい。

【0040】

解析装置３０は、制御部４０と、記憶部５０とを備える。制御部４０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）などにより、記憶部５０に記憶されているプログラムを、ＲＡＭ（Random Access Memory）を作業領域として実行することで実現される。なお、制御部４０は、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等のハードウェアによっても実現可能である。記憶部５０は、揮発性メモリや不揮発性メモリを有し、例えば、ＲＡＭやフラッシュメモリ（Flash Memory）などの半導体メモリ素子などにより実現される。

【0041】

なお、解析装置３０は、サーバ装置であってもよい。例えば、解析装置３０は、単数または複数の情報処理装置からなるクラウドコンピューティングにより構成されたクラウドサーバであってもよい。

【0042】

解析装置３０の制御部４０は、特定部４１と、表示制御部４２とを備える。特定部４１は、測定部２０によって測定された空間分布情報（尿温度情報）を取得する。特定部４１は、取得した空間分布情報（尿温度情報）に基づいて、排泄された尿（排尿）の形態を特定する。

【0043】

ここで、排泄された尿の形態について図３を参照して説明する。図３は、排泄された尿の形態を説明するための図である。なお、図３は、側面視における尿の形態を示している。尿の形態は、言い換えると、排泄された尿の形（形状）である。なお、図３および後述する図４Ａ～４Ｄはいずれも模式図である。

【0044】

例えば、被検者に排尿障害などの症状がない場合、図３の左図に示すように、被検者の尿道口ｃから排泄された尿ｄは、尿道口ｃ付近で分かれて飛散したりせずに流れ落ちる。

【0045】

これに対し、例えば被検者に排尿障害などの症状がある場合、図３の中央図に示すように、尿道口ｃから排泄された尿ｄは、尿道口ｃ付近で尿ｄ１，ｄ２，ｄ３に分かれて飛散して流れ落ちる。また、排尿障害は、上記した飛散に限られず、図３の右図に示すように、しずく状になって流れ落ちるものもある。詳しくは、尿ｄが、尿道口ｃ付近で尿ｄ７と分かれて飛散しつつ、尿ｄ４，ｄ５，ｄ６のように分かれて滴下するものがある。なお、図３の右図では、尿ｄが尿ｄ７と分かれて飛散する例を示したが、飛散せずに滴下することもある。

【0046】

本実施形態に係る排尿情報測定装置１０にあっては、特定部４１（図２参照）が図３の中央図や右図に示すような尿の形態を精度良く特定することで、尿の飛散や滴下などを測定することができる構成とした。

【0047】

特定部４１が実行する尿の形態を特定する処理について、図４Ａ～４Ｄを参照しつつ説明する。図４Ａ～４Ｄは、尿の形態を特定する処理を説明するための図である。なお、図４Ａ～４Ｄは、特定部４１が取得した空間分布情報（尿温度情報）を示す図でもある。図４Ａ～４Ｄでは、理解の便宜のため、尿温度情報に含まれる尿の温度が、高温から低温まで３段階で示されるようにしたが、これに限られず、２段階あるいは４段階以上で示されてもよい。なお、図４Ａ～４Ｄに示す「低温」は、測定された尿の温度において相対的に低いことを意味する。別言すれば、図４Ａ～４Ｄに示す「低温」と水洗大便器２内の空間Ａ（図１参照）の温度とを比較した場合、「低温」は空間Ａの温度より高い値となる。なお、尿温度情報に含まれる尿の温度は、上記したような段階的ではなく、連続的に変化するように示されてもよい。また、測定部２０またはその他の温度センサにより空間Ａの温度を測定し、その温度差によって尿を特定してもよい。

【0048】

図４Ａに示すように、飛散が生じた排尿ｄは「主流」と「副流」とに区別することができる。具体的には、尿道口ｃから排泄された尿ｄの大部分は「主流」して流れ落ち、主流から分かれて飛散した部分が「副流」として流れ落ちる。従って、排尿ｄが「主流」と「副流」とに区別して特定された場合、かかる排尿ｄは飛散した状態といえる。

【0049】

具体的には、特定部４１はまず、尿温度情報に基づいて、排尿ｄの形態を特定する。例えば、排尿ｄは、水洗大便器２内の空間Ａ（図１参照）の温度より高い温度であることから、特定部４１は、かかる高い温度を示した部分に排尿ｄが存在すると判定し、高い温度を示した部分を排尿ｄの形態として特定する。図４では、特定部４１によって排尿ｄ１，ｄ２，ｄ３の形態が特定された例を示している。

【0050】

特定部４１は、特定した排尿ｄの形態が複数（ここでは排尿ｄ１，ｄ２，ｄ３）に分かれた場合、複数の形態に分かれた排尿ｄ１，ｄ２，ｄ３を「主流」と「副流」とに区別して特定する。

【0051】

例えば、特定部４１は、複数の形態に分かれた排尿ｄ１，ｄ２，ｄ３のうち、尿温度が最も高い部分（ここでは排尿ｄ１）を主流として特定する。すなわち、主流は、尿道口ｃから排泄された尿ｄの大部分が流れる部分であることから、その尿温度も、他の部分の尿温度と比較して最も高くなると考えられるためである。

【0052】

続いて、特定部４１は、複数の形態に分かれた排尿ｄ１，ｄ２，ｄ３のうち、主流と特定した部分（ここでは排尿ｄ１）以外の部分（ここでは排尿ｄ２，ｄ３）を副流として特定する。

【0053】

このように、特定部４１は、空間分布情報である尿温度情報に基づいて、排尿ｄの形態を特定するとともに、複数の形態に分かれた排尿ｄを主流と副流とに区別して特定するようにした。これにより、特定部４１は、排尿ｄの形態を精度良く特定することができるとともに、排尿ｄを主流および副流に特定することで、排尿ｄが飛散した状態であることを簡易、かつ、精度良く測定（検知）することができる。

【0054】

また、本実施形態にあっては、従来技術のようにカメラで撮像された尿流画像ではなく、空間分布情報（尿温度情報）を用いることから、被検者の心理的負担の軽減を図ることができ、被検者のプライバシを保護することができる。

【0055】

なお、上記では、特定部４１は、尿温度が最も高い部分を主流として特定するようにしたが、これに限定されるものではない。すなわち、特定部４１は、特定した排尿ｄの形態における面積、言い換えると、排尿ｄの形態の側面視における面積に基づいて、主流を特定してもよい。

【0056】

具体的には、特定部４１は、特定した排尿ｄの形態が複数（ここでは排尿ｄ１，ｄ２，ｄ３）に分かれた場合、複数の形態に分かれた排尿ｄ１，ｄ２，ｄ３それぞれの側面視における面積を算出する。そして、特定部４１は、複数の形態に分かれた排尿ｄ１，ｄ２，ｄ３のうち、側面視における面積が最も大きい部分（ここでは排尿ｄ１）を主流として特定する。すなわち、主流は、尿道口ｃから排泄された尿ｄの大部分が流れる部分であることから、その面積も、他の部分の面積と比較して最も大きくなると考えられるためである。

【0057】

このように、特定部４１は、排尿ｄの形態における面積に基づいて、複数の形態に分かれた排尿ｄを主流と副流とに区別して特定するようにした。特定部４１は、排尿ｄを主流および副流に特定することで、排尿ｄが飛散した状態であることを簡易、かつ、精度良く測定（検知）することができる。

【0058】

なお、特定部４１は、複数の形態に分かれた排尿ｄのうち、尿温度が最も高い部分、または、側面視における面積が最も大きい部分を主流として特定してもよいし、尿温度が最も高く、かつ、側面視における面積が最も大きい部分を主流として特定してもよい。すなわち、特定部４１は、複数の形態に分かれた排尿ｄのうち、側面視における面積が最も大きい部分、および、尿温度が最も高い部分の少なくともいずれかを主流として特定すればよい。特定部４１は、尿温度と面積を掛け合わせた数値などを用いて主流を特定してもよい。

【0059】

また、本実施形態に係る特定部４１は、尿温度情報に基づいて、排尿ｄの形態を特定するようにしたので、排尿ｄの形態を精度良く特定することができる。すなわち、例えば従来技術のようにカメラで撮像された尿流画像を用いた場合、排尿ｄの色や水洗大便器２のボウル部２ａの色などの要素に起因して、排尿ｄの形態を特定する精度が低下するおそれがある。詳しくは、排尿ｄの色と水洗大便器２のボウル部２ａの色とが同じまたは類似するような場合、尿流画像では、排尿ｄとボウル部２ａとの境界が明確にならず、結果として排尿ｄの形態を特定する精度が低下してしまう。本実施形態では、尿温度情報を用いることで、排尿ｄの色や水洗大便器２のボウル部２ａの色などの要素から影響を受けにくくなり、排尿ｄの形態を精度良く特定することができる。

【0060】

次に、図４Ｂについて説明する。図４Ｂは、排尿ｄが飛散しつつ、滴下する状態を示している。具体的には、排尿ｄは、尿道口ｃ付近で排尿ｄ７と分かれて飛散しつつ、排尿ｄ４，ｄ５，ｄ６のように分かれて滴下している。

【0061】

このような排尿ｄのうち、排尿ｄ５，ｄ６は滴下したものであり、排尿ｄにおける飛散とは異なる。そこで、本実施形態に係る特定部４１にあっては、滴下した排尿ｄ５，ｄ６を、飛散として誤って測定（検知）してしまうことを抑制するようにした。

【0062】

具体的に説明すると、特定部４１は、尿温度情報に基づいて、排尿ｄ４を主流として特定する。詳しくは、特定部４１は、複数の形態に分かれた排尿ｄ４～ｄ７のうち、尿温度が最も高い部分（ここでは排尿ｄ４）を主流として特定する。

【0063】

そして、特定部４１は、複数の形態に分かれた排尿ｄのうち、主流と特定された部分（ここでは排尿ｄ４）から離間し、かつ、排尿ｄの流れる方向に沿って存在する部分（ここでは排尿ｄ５，ｄ６）を、特定した主流と同じ主流として特定する。例えば、特定部４１は、主流と特定された部分（ここでは排尿ｄ４）から、排尿ｄの流れる方向を示す仮想線ｅを延長するように引き、かかる仮想線ｅ上に位置する排尿ｄ（排尿ｄ５，ｄ６）も、主流として特定する。

【0064】

これにより、特定部４１は、滴下した排尿ｄ５，ｄ６を主流として特定することができる、言い換えると、副流として特定しないようにすることができ、よって滴下した排尿ｄ５，ｄ６を飛散した尿として誤測定（誤検知）してしまうことを抑制することができる。

【0065】

次に、図４Ｃについて説明する。図４Ｃは、排尿ｄが滴下する状態を示している。具体的には、排尿ｄは、排尿ｄ４，ｄ５，ｄ６のように分かれて滴下している。なお、かかる排尿ｄ４，ｄ５，ｄ６は、主流として特定されたものとする。

【0066】

特定部４１は、主流と特定された排尿ｄ（ここでは排尿ｄ４，ｄ５，ｄ６）の連続性を評価する。排尿ｄの連続性とは、排尿ｄが連続して流れ落ちていることを示す指標値である。具体的には、主流と特定された排尿ｄに滴下などが生じていない場合、排尿ｄは分かれていないため、連続性は高くなる。一方、排尿ｄに滴下などが生じている場合、排尿ｄは複数の形態に分かれるため、連続性は低くなる。すなわち、主流と特定された排尿ｄの連続性は、排尿ｄに生じた滴下の有無や滴下の度合いなどを示しているともいえる。

【0067】

本実施形態に係る特定部４１は、主流の連続性を、主流と特定された部分（ここでは排尿ｄ４，ｄ５，ｄ６の部分）における尿温度分布に基づいて評価する。図４Ｃの例では、主流と特定された部分の尿温度分布が、排尿ｄ４の部分、排尿ｄ５の部分、排尿ｄ６の部分の３つに分かれている。そのため、特定部４１は、排尿ｄの主流部分は、３つの形態に分かれていることを検出することができる。特定部４１は、検出された排尿ｄの数と閾値とを比較することで、主流の連続性を評価する。例えば、特定部４１は、検出された排尿ｄの数が、閾値として設定された３つ以上である場合、主流の連続性は低いと評価するが、これは例示であって限定されるものではない。なお、閾値は、任意の値に設定可能である。

【0068】

このように、特定部４１は、主流と特定された部分における尿温度分布に基づいて、主流の連続性を評価するようにしたので、排尿ｄの飛散とは別に、排尿ｄの滴下などの状態を評価（測定）することができる。

【0069】

次に、図４Ｄについて説明する。図４Ｄは、主流として特定された排尿ｄ８を示している。特定部４１は、主流における排尿の勢いの度合いを評価する。詳しくは、排尿障害には、排尿の勢いが弱いなども含まれる。従って、排尿の勢いの度合いは、排尿の勢いが弱いという排尿障害の状態を示した指標値である。従って、排尿の勢いの度合いが低い場合、排尿の勢いが弱いという排尿障害が発生していることを示している。

【0070】

本実施形態に係る特定部４１は、主流における排尿の勢いの度合いを、主流と特定された部分（ここでは排尿ｄ８の部分）の上流側ｄ８ａの尿温度と下流側ｄ８ｂの尿温度とに基づいて評価する。

【0071】

詳しくは、排尿ｄ８は、勢いが弱いと、尿道口ｃからボウル部２ａ（図１参照）に流れ落ちるまでに時間がかかる。このように、流れ落ちるのに時間がかかると、排尿ｄ８は、その上流側ｄ８ａと下流側ｄ８ｂとで尿温度が比較的大きく変化する。より詳しくは、勢いが弱いときの排尿ｄ８の下流側ｄ８ｂの尿温度は、勢いが強いときに比べて、上流側ｄ８ａの尿温度から大きく低下する。

【0072】

従って、特定部４１はまず、主流と特定された部分の上流側ｄ８ａと下流側ｄ８ｂの尿温度を比較する。そして、特定部４１は、かかる比較結果に基づいて、主流における排尿の勢いの度合いを評価する。例えば、特定部４１は、主流と特定された部分の上流側ｄ８ａの尿温度と下流側ｄ８ｂの尿温度と温度差が予め設定された閾値以上であって、下流側ｄ８ｂの尿温度が上流側ｄ８ａの尿温度から大きく低下している場合、排尿の勢いの度合いが低いと評価する。なお、閾値は、任意の値に設定可能である。

【0073】

このように、特定部４１は、主流と特定された部分の上流側ｄ８ａと下流側ｄ８ｂの尿温度を比較した比較結果に基づいて、主流における排尿ｄの勢いの度合いを評価するようにしたので、排尿ｄの飛散とは別に、排尿ｄの勢いを評価（測定）することができる。

【0074】

図２の説明に戻ると、表示制御部４２は、特定された排尿ｄの形態などを表示装置６０に表示させる。これにより、被検者や、検査を行った検査者は、表示された排尿ｄの形態を視認することで、排尿ｄにおける飛散の有無や滴下の有無などを容易に把握することができる。

【0075】

ここで、表示装置６０における表示例について図５～８を参照して説明する。図５～８は、表示装置６０の表示画面６１における表示例を示す図である。

【0076】

図５に示すように、表示制御部４２は、主流と特定された部分（ここでは排尿ｄ１部分）を除いて、副流と特定された部分（ここでは排尿ｄ２，ｄ３部分）を表示させる。なお、図５では、理解の便宜のため、除かれた排尿ｄ１部分を破線で示しているが、表示画面６１には表示されていないものとする。また、主流と特定された部分のみを実線などで模式的に表示させてもよい。

【0077】

これにより、被検者や検査者は、主流と特定された部分を直接視認しないため、排尿を視認する際の被検者の心理的負担の軽減を図ることができ、被検者のプライバシをより保護することができる。また、被検者や検査者は、飛散として測定（検知）される副流部分のみの形態を視認することができることから、排尿ｄにおける飛散の有無や飛散の状態をより一層容易に把握することができる。

【0078】

また、図６に示すように、表示制御部４２は、主流と特定された部分（排尿ｄ１部分）や副流と特定された部分（排尿ｄ２，ｄ３部分）を、実線や破線などで模式的に表示させてもよい。これにより、排尿の形態がそのまま表示される場合に比べて、被検者の心理的負担の軽減を図ることができ、被検者のプライバシをより保護することができる。

【0079】

また、図７に示すように、表示制御部４２は、排尿ｄの形態に代えて、あるいは加えて、排尿ｄにおける主流と特定された部分と、副流と特定された部分との割合を表示させてもよい。これにより、被検者や検査者は、副流の割合などから、排尿ｄにおける飛散の状態をより一層容易に把握することができる。

【0080】

また、図８に示すように、表示制御部４２は、排尿ｄの形態に代えて、あるいは加えて、主流と特定された部分において、滴下と特定された部分と、滴下していない非滴下の部分（排尿ｄ４の部分。図４Ｂ参照）との割合を表示させてもよい。これにより、被検者や検査者は、滴下と特定された部分の割合などから、主流の排尿ｄにおける滴下の状態をより一層容易に把握することができる。

【0081】

なお、上記では、測定部２０が温度センサである例を示したが、これに限定されるものではない。すなわち、測定部２０として、温度センサに加えて、あるいは代えて、マイクロ波センサなどその他のセンサを用いて、空間分布情報を測定してよい。例えば、マイクロ波センサは、検知対象（排尿ｄ）に対してマイクロ波を送信し、検知対象によって反射されたマイクロ波を受信する。マイクロ波センサは、送信したマイクロ波と、受信したマイクロ波との周波数差に基づいて、検知対象である排尿ｄが存在する位置を特定することができる、言い換えると、排尿ｄの形態を特定することができる。

【0082】

このように、マイクロ波センサなどその他のセンサを用いた場合であっても、特定部４１は、排尿ｄの形態を特定することができ、また、複数の形態に分かれた排尿ｄのうち、側面視における面積が最も大きい部分を主流として特定し、主流と特定した部分以外の部分を副流として特定することができる。

【0083】

また、マイクロ波センサを用いて排尿の形態を簡易的に検知することもできる。飛散や滴下がない尿は、マイクロ波の振幅と尿流速の測定値の分散が少なく、飛散や滴下がある尿は、マイクロ波の振幅と尿流速の測定値の分散が多くなる傾向にある。そのため、測定値の分散から排尿ｄにおける飛散の有無や滴下の有無などを検知し、検知した空間の尿温度分布を測定するよう、測定部２０の測定領域を変化させるまたは測定部２０の測定開始・終了のトリガーとすることもできる。

【0084】

＜付記＞
（１）
便器内の空間に排泄された尿に関する空間分布情報を測定する測定部と、
前記測定部によって測定された前記空間分布情報に基づいて、前記尿の形態を特定する特定部と
を備え、
前記特定部は、
特定した前記尿の形態が複数に分かれた場合、複数の形態に分かれた前記尿のうち、側面視における面積が最も大きい部分、および、尿温度が最も高い部分の少なくともいずれかを主流として特定し、主流と特定した部分以外の部分を副流として特定する
ことを特徴とする排尿情報測定装置。
（２）
前記測定部は、
前記尿の温度を示す尿温度情報を前記空間分布情報として測定し、
前記特定部は、
前記尿温度情報に基づいて、前記尿の形態を特定する
ことを特徴とする（１）に記載の排尿情報測定装置。
（３）
前記特定部は、
複数の形態に分かれた前記尿のうち、主流と特定された部分から離間し、かつ、前記尿の流れる方向に沿って存在する部分を、特定した主流と同じ主流として特定する
ことを特徴とする（１）または（２）に記載の排尿情報測定装置。
（４）
前記特定部によって特定された前記尿の形態を表示装置に表示させる表示制御部
を備え、
前記表示制御部は、
主流と特定された部分を除いて、副流と特定された部分を表示させる、
ことを特徴とする（１）～（３）のいずれか一つに記載の排尿情報測定装置。
（５）
前記特定部は、
主流と特定された部分における尿温度分布に基づいて、主流の連続性を評価する
ことを特徴とする（１）～（４）のいずれか一つに記載の排尿情報測定装置。
（６）
前記特定部は、
主流と特定された部分の上流側と下流側の尿温度を比較し、比較結果に基づいて、主流における前記尿の勢いの度合いを評価する
ことを特徴とする（１）～（５）のいずれか一つに記載の排尿情報測定装置。
（７）
（１）～（６）のいずれか一つに記載の排尿情報測定装置と、
前記排尿情報測定装置を備える水洗便器と
を含むことを特徴とする水洗便器装置。

【0085】

さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。従って、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。

【符号の説明】

【0086】

１０ 排尿情報測定装置
２０ 測定部
３０ 解析装置
４１ 特定部
４２ 表示制御部
６０ 表示装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図4D】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】