特開 2024-143629 細隙灯顕微鏡

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024143629

(43)【公開日】2024-10-11

(54)【発明の名称】細隙灯顕微鏡

(51)【国際特許分類】

   A61B 3/135 20060101AFI20241003BHJP

【ＦＩ】

A61B3/135

【審査請求】未請求

【請求項の数】7

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023056403

(22)【出願日】2023-03-30

(71)【出願人】

【識別番号】000220343

【氏名又は名称】株式会社トプコン

(74)【代理人】

【識別番号】240000327

【弁護士】

【氏名又は名称】弁護士法人クレオ国際法律特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】吉田 裕司

(72)【発明者】

【氏名】山本 諭史

【テーマコード（参考）】

4C316

【Ｆターム（参考）】

4C316AA02

4C316AA09

4C316AB16

4C316AB19

4C316FA18

4C316FB01

4C316FY02

4C316FY03

4C316FY05

4C316FY08

4C316FY09

4C316FZ01

(57)【要約】

【課題】一対のスリット刃を閉じた際にそれらの隙間からの光が漏れることを防止できる細隙灯顕微鏡を提供する。
【解決手段】細隙灯顕微鏡１０は、被検眼Ｅに向けてスリット光を照射する照明系１２と、照明系１２において光源１２１からの光を一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの間を通すことで任意の幅のスリット光とするスリット部１２５と、光源１２１を制御する制御部（３１）と、を備える。制御部（３１）は、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられると光源１２１を消灯する。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

被検眼に向けてスリット光を照射する照明系と、
前記照明系において光源からの光を一対のスリット刃の間を通すことで任意の幅の前記スリット光とするスリット部と、
前記光源を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、一対の前記スリット刃が閉じられると前記光源を消灯することを特徴とする細隙灯顕微鏡。

【請求項2】

さらに、一対の前記スリット刃の間隔を検出するスリット間隔検出部を備え、
前記制御部は、前記スリット間隔検出部からの検出結果に基づいて一対の前記スリット刃の間隔が所定の設定間隔よりも小さいと判断すると、一対の前記スリット刃が閉じられているものとして前記光源を消灯することを特徴とする請求項１に記載の細隙灯顕微鏡。

【請求項3】

さらに、回転操作により一対の前記スリット刃の間隔を調整するスリット開閉ノブを備え、
前記スリット開閉ノブでは、一対の前記スリット刃の間隔を閉じる回転位置となると、回転操作に対する回転抵抗が部分的に変化することを特徴とする請求項２に記載の細隙灯顕微鏡。

【請求項4】

前記スリット光の状態を検出するスリット光検出部を備え、
前記制御部は、前記スリット光検出部からの検出結果に基づいて前記スリット光が適切に形成されていないと判断すると、前記光源を消灯することを特徴とする請求項１に記載の細隙灯顕微鏡。

【請求項5】

さらに、前記被検眼による反射光を観察または撮影する観察系と、
前記被検眼を赤外光で照射する背景照明ユニットと、を備え、
前記制御部は、一対の前記スリット刃が閉じられて前記光源を消灯すると、前記背景照明ユニットによる前記赤外光の照射を開始させることを特徴とする請求項１に記載の細隙灯顕微鏡。

【請求項6】

前記制御部は、一対の前記スリット刃が開かれると前記光源を点灯するとともに、前記背景照明ユニットによる前記赤外光の照射を停止させることを特徴とする請求項５に記載の細隙灯顕微鏡。

【請求項7】

さらに、前記被検眼による反射光を観察または撮影する観察系を備え、
前記観察系では、前記光源の点灯状態を示す状態表示部を有することを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の細隙灯顕微鏡。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、細隙灯顕微鏡に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、被検眼にスリット光を照射する照明系と、被検眼を観察するための観察系とを備える細隙灯顕微鏡がある。この細隙灯顕微鏡では、照明系において、光源からの光を一対のスリット刃の間を通すことにより、任意の幅のスリット光とするスリット部が設けられているものがある（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第６９０４７７６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

この従来の細隙灯顕微鏡では、一対のスリット刃を閉じる、すなわち一対のスリット刃の間隔をなくすことにより、その両スリット刃で光源からの光を遮蔽して、被検眼にスリット光を照射しない状態にできる。しかしながら、細隙灯顕微鏡では、一対のスリット刃同士を接触させても、両スリット刃の加工精度を極めて高くしないと一対のスリット刃の間に隙間が形成され、その隙間から光が漏れることで被検眼に届いてしまう。すると、細隙灯顕微鏡では、一対のスリット刃の間に形成された隙間が被験者や検者に認識されることとなり、品質が低いかのような印象を与えてしまう。

【0005】

本開示は、上記の事情に鑑みて為されたもので、一対のスリット刃を閉じた際にそれらの隙間からの光が漏れることを防止できる細隙灯顕微鏡を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記した課題を解決するために、本開示の細隙灯顕微鏡は、被検眼に向けてスリット光を照射する照明系と、前記照明系において光源からの光を一対のスリット刃の間を通すことで任意の幅の前記スリット光とするスリット部と、前記光源を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、一対の前記スリット刃が閉じられると前記光源を消灯することを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本開示の細隙灯顕微鏡によれば、一対のスリット刃を閉じた際にそれらの隙間からの光が漏れることを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施例１の細隙灯顕微鏡の全体構成を示す側面図である。

【図2】細隙灯顕微鏡の光学系を示す説明図である。

【図3】一対のスリット刃を示す説明図である。

【図4】背景照明ユニットを取り付けた様子を示す説明図である。

【図5】背景照明ユニットの構成を示す説明図である。

【図6】コントローラの構成を示すブロック図である。

【図7】メイン制御部における光量制御の流れを示すフローチャートである。

【図8】状態表示部を示す説明図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下に、本開示に係る細隙灯顕微鏡の一実施形態について図１から図８を参照しつつ説明する。
（実施例１）

【0010】

実施例１の細隙灯顕微鏡１０の構成を、「全体構成」、「照明系の詳細構成」、「観察系の詳細構成」、「背景照明ユニットの詳細構成」に分けて説明する。この細隙灯顕微鏡１０は、スリット光を用いて被検眼Ｅの角膜の光切片を切り取ることにより、角膜の断面の画像を取得する眼科装置として使用される。

【0011】

［全体構成］
細隙灯顕微鏡１０は、図１に示すように、顕微鏡本体１１と、照明系１２と、観察系１３と、背景照明ユニット２０と、制御用のコントローラ３０と、を備える。顕微鏡本体１１は、テーブル１に設置され、照明系１２、観察系１３、背景照明ユニット２０をそれぞれ支持する。顕微鏡本体１１は、テーブル１の上面に固定された台座１１ａと、台座１１ａの上面に設けられた基台１４と、基台１４の上面に設けられた支持部１５と、台座１１ａに支持された顎受け台１６と、を有する。基台１４は、台座１１ａに対し、移動機構部１４ａを介して被検眼Ｅから見て前後方向および左右方向に移動可能に設置されている。基台１４は、操作ハンドル１４ｂを傾倒操作することで移動する。また、操作ハンドル１４ｂを軸周りに回転操作することで、基台１４の上面に設けられた支持部１５が上下方向に移動する。

【0012】

支持部１５は、台座１５ａと第１支持アーム１５ｂと第２支持アーム１５ｃとを有する。台座１５ａは、基台１４の上面に設けられ、この台座１５ａから第１支持アーム１５ｂと第２支持アーム１５ｃとが上方に伸びている。ここで、第１支持アーム１５ｂと第２支持アーム１５ｃとは、同軸の垂直軸を中心にそれぞれ独立して回転移動することが可能とされている。

【0013】

第１支持アーム１５ｂは、上部に照明系１２を収容する照明系ハウジング１２ａが取り付けられて、その照明系１２を支持する。この第１支持アーム１５ｂは、手動により回転移動可能とされており、自らが回転移動することで照明系ハウジング１２ａを被検眼Ｅの周囲で旋回させる。これにより、被検眼Ｅに対するスリット光の照射方向を変更できる。なお、第１支持アーム１５ｂは、上下方向にも回転移動とする構成としてもよい。このような構成とすると、第１支持アーム１５ｂは、は被検眼Ｅに対するスリット光の仰角や俯角を変更することができる。第２支持アーム１５ｃは、上部に観察系１３を収容した観察系ハウジング１３ａが取り付けられ、その観察系１３を支持する。この第２支持アーム１５ｃは、回転移動が可能とされており、自らが回転移動することで観察系ハウジング１３ａを第１支持アーム１５ｂの周囲を旋回させる。これにより、被検眼Ｅに対する観察系１３の観察方向を変更できる。

【0014】

なお、第１支持アーム１５ｂおよび第２支持アーム１５ｃは、電動により自動で回転移動する構成であってもよい。この場合、第１支持アーム１５ｂと第２支持アーム１５ｃとを回転移動させる駆動力を発生するアクチュエータと、この駆動力を伝達する伝達機構と、を有するアーム駆動機構が必要となる。アクチュエータとしては、例えばステッピングモータ（パルスモータ）を用いることができ、伝達機構としては、例えば歯車の組み合わせやラック・アンド・ピニオン等を用いることができる。

【0015】

顎受け台１６は、観察系ハウジング１３ａの前方に対峙する位置に配置されている。この顎受け台１６には、被検者の顔を安定させるための顎受け部１６ａおよび額当部１６ｂが設けられている。この細隙灯顕微鏡１０では、テーブル１に正対した被検者が顎受け部１６ａおよび額当部１６ｂに顔を接触した状態で、検者が被検眼Ｅの観察を行う。

【0016】

照明系１２は、被検眼Ｅに向けてスリット光を照射する。照明系１２は、照明系ハウジング１２ａに収容されている。スリット光の強度は、基台１４に設けられた明るさ調整ノブ１４ｃを操作することで変更することができる。なお、「スリット光」とは、照射領域の一部を遮ることで照射領域が帯状に形成された光であり、被検眼Ｅの角膜や眼底を観察するための照明光である。照明系ハウジング１２ａの下方には、照明系１２から照射されたスリット光を被検眼Ｅに向けて反射するミラー１２ｂが配置されている。ミラー１２ｂは、第１支持アーム１５ｂに取り付けられている。なお、このミラー１２ｂにより、背景照明ユニット２０から照射された背景光を被検眼Ｅに向けて反射することも可能とされている。

【0017】

観察系１３は、被検眼Ｅによる反射光を観察および撮影する。ここで、「反射光」には、被検眼Ｅで反射されたスリット光や背景光だけでなく、例えば被検眼Ｅやその周辺からの散乱光などの各種の光が含まれる。実施例１では、これら各種の光を含めて「反射光」と呼ぶ。この観察系１３は、観察系ハウジング１３ａに収容されている。観察系ハウジング１３ａの終端には、接眼部１３ｂが設けられている。検者は、接眼部１３ｂを覗き込むことで被検眼Ｅを肉眼で観察する。また、観察系ハウジング１３ａの側面には、観察倍率を変更するための観察倍率操作ノブ１３ｃが配置されている。

【0018】

さらに、観察系ハウジング１３ａには、被検眼Ｅを撮影するための撮像装置１３ｄが取り外し可能に接続されている。撮像装置１３ｄは、撮像素子１３ｅを有する。その撮像素子１３ｅは、光を検出して電気信号（画像信号）を出力する光電変換素子である。撮像素子１３ｅは、画像信号をコントローラ３０に出力する。この撮像素子１３ｅは、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサや、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサが用いられる。

【0019】

背景照明ユニット２０は、被検眼Ｅに対して、照明系１２から照射されたスリット光の照射領域の周囲の領域を背景光で照明する。背景照明ユニット２０による照射領域は、少なくともこの周囲領域を含んでいればよく、照明系１２による照射領域と一部が重複していてもよい。

【0020】

コントローラ３０は、細隙灯顕微鏡１０（顕微鏡本体１１）に接続されており、細隙灯顕微鏡１０の各部を制御するもので、各種の制御処理や演算処理を行う。このコントローラ３０は、実施例１では基台１４に内蔵されているが、顕微鏡本体１１等に収容するものとしてもよく、顕微鏡本体１１とは別体とされていてもよく、実施例１の構成に限定されない。

【0021】

［照明系の詳細構成］
照明系１２は、図２に示すように、照明光軸Ｏ１上に設けられた、光源１２１と、リレーレンズ１２２と、照明絞り１２３と、集光レンズ１２４と、スリット部１２５と、視野絞り部１２６と、結像レンズ１２７と、を有する。光源１２１は、被検眼Ｅの角膜や眼底を観察するためのスリット光の光源である。この光源１２１は、少なくとも可視光を出力することができ、実施例１では、定常光を出力する光源（ハロゲンランプ、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等）と、フラッシュ光を出力する光源（キセノンランプ、ＬＥＤ等）と、の双方を用いるものとされている。なお、照明系１２は、単独の光源で構成されていてもよく、複数の光源で構成されていてもよい。照明系１２は、例えば、角膜観察用の光源と眼底観察用の光源とを別々に設ける等のように複数の単色光源を別々に設けてもよい。光源１２１は、後述するメイン制御部３１の制御下で印加電力の大きさにより光度（光量）を変更することが可能とされている。

【0022】

照明絞り１２３は、照明光の周縁部を遮蔽し、中央部分のみを透過させる。この照明絞り１２３は、透光部のサイズ（径寸法、開口面積）が変更可能となっており、被照明部の照度を調整する。照明絞り１２３は、被検眼Ｅの角膜Ｅｃや水晶体による照明光の反射を低減させたり、照明光の明るさを調整したりすることができる。実施例１の照明絞り１２３は、照明系ハウジング１２ａに設けられた絞りノブ１２３ａを有する。この絞りノブ１２３ａは、リンク機構を介して透光部を形成する絞り枠部に連結されており、自らに為された回転操作に応じて透光部のサイズを変化させる。なお、絞りノブ１２３ａは、透光部のサイズを、他の構成での手動操作により任意に調整可能としてもよいし、電動により後述するメイン制御部３１の制御下で調整する構成としてもよい。

【0023】

スリット部１２５は、スリット光（細隙光）を生成するために用いられる。このスリット部１２５は、互いに所定間隔をおいて対向して配置された一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂ（図２、図３参照）を有する。スリット部１２５は、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂを移動させることができ、その両スリット刃１２５ａ、１２５ｂの間隔（スリット幅）を任意の大きさとすることができる。実施例１のスリット部１２５は、第１支持アーム１５ｂの下部に設けられたスリット開閉ノブ１２５ｃ（図１参照）を有する。

【0024】

このスリット開閉ノブ１２５ｃは、リンク機構を介して一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂに連結されており、自らに為された回転操作が一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの近づく方向や離れる方向への移動として伝達される。このため、スリット部１２５では、スリット開閉ノブ１２５ｃが回転操作されると、その回転方向に応じて一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂを接近または離れさせて任意の間隔ｄとさせる。このため、スリット部１２５は、スリット開閉ノブ１２５ｃの回転操作に応じてスリット光の幅を変更することができる。なお、スリット部１２５は、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの間隔ｄを、他の構成での手動操作により任意に調整可能としてもよいし、電動により後述するメイン制御部３１の制御下で調整する構成としてもよい。

【0025】

実施例１のスリット開閉ノブ１２５ｃでは、間隔ｄを最も大きくする全開回転位置から、間隔ｄを最も小さくする全閉回転位置までの回転操作が可能とされている。そして、スリット開閉ノブ１２５ｃでは、回転操作に対する回転抵抗（回転に抗する力）が、全閉回転位置とされるとその他の回転位置とは異なるものとされている。このため、スリット開閉ノブ１２５ｃでは、回転抵抗が高くなる（増す）ほど回転操作に要する力が大きくなり、回転抵抗が低くなる（減る）ほど回転操作に要する力が小さくなる。これにより、スリット開閉ノブ１２５ｃでは、回転操作の手ごたえから、全閉回転位置となったこと、すなわち一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じる位置となったことの把握が可能とされている。この回転操作に対する回転抵抗の変化は、例えば、スリット開閉ノブ１２５ｃと、それを回転可能に支持する第１支持アーム１５ｂ（その支持箇所）と、の一方に板バネ状の突起部を設けるとともに他方に突起部を受け入れる凹部を設け、全閉回転位置で突起部と凹部とが嵌る構成とすることができる。このような構成とすると、全閉回転位置となると所謂クリック感を得ることができ、違和感なく検者が回転操作できるとともに全閉回転位置になったことを手ごたえだけで把握できる。なお、この回転操作に対する回転抵抗の変化は、全閉回転位置であることを手ごたえから把握させるものであれば、他の構成としてもよく、実施例１の構成に限定されない。

【0026】

また、照明系１２は、光源１２１からの照明光束が通過する開口部１２８ａの面積を変更可能な光束制御部１２８を有する。この光束制御部１２８は、光源１２１からの照明光束の一部を遮ることにより、被検眼Ｅ上の照明範囲を制限する。

【0027】

さらに、照明系１２は、フィルタ部１２９を有する。このフィルタ部１２９は、任意のフィルタＦを選択して光路上に挿入（配置）させたり、光路上から外したりする。そのフィルタＦは、照明光の特定の成分を除去または弱める作用を持つ光学素子で構成される。フィルタＦは、たとえば、被検眼Ｅの蛍光観察においてコントラストの向上のために用いられる蛍光フィルタ（青色に対応する波長成分を特に透過させるフィルタ（ブルーフィルタ））がある。このフィルタＦは、他には、血管の観察を容易とする無赤色フィルタ（緑フィルタ）や、色を変えることなく光量を下げる減光フィルタ（ＮＤフィルタ）等を用いることができる。

【0028】

実施例１のフィルタ部１２９は、選択されたフィルタＦ（蛍光フィルタ、無赤色フィルタ、減光フィルタ等）を、照明系１２の光路上に挿入させたり光路上から外したりするために、照明系ハウジング１２ａに設けられたフィルタ切換レバー１２９ａを有する。このフィルタ切換レバー１２９ａは、リンク機構を介して各フィルタＦ（その支持枠）に連結されており、自らに為されたスライド操作の位置に応じて任意のフィルタＦを光路上に挿入させる。なお、フィルタ部１２９は、任意のフィルタＦを光路上に挿入させたり光路上から外したりするものであれば、他の構成での手動操作により行うものとしてもよいし、電動により後述するメイン制御部３１の制御下で行うものとしてもよい。

【0029】

［観察系の詳細構成］
観察系１３は、左右一対の光学系を備える。検者は、観察系１３の左右の光学系により被検眼Ｅを双眼で観察できる。なお、符号Ｅｃは被検眼Ｅの角膜を、符号Ｅｐは虹彩を、符号Ｅｒは眼底をそれぞれ示している。符号Ｅｏは検者眼を示している。観察系１３では、左右の光学系が略同様の構成とされているので、以下の説明と図２とでは、一方のみを示すこととする。この観察系１３の各光学系は、図２に示すように、観察光軸Ｏ２上に設けられた、対物レンズ１３１と、変倍光学系１３２と、絞り１３３と、ビームスプリッタ１３４と、結像レンズ１３５と、プリズムユニット１３６と、接眼レンズ１３７と、を有する。なお、ビームスプリッタ１３４は、観察系１３の左右の光学系の一方のみに設けられていてもよく、左右の光学系の双方に設けられていてもよい。

【0030】

接眼レンズ１３７は、接眼部１３ｂ内に設けられている。観察系１３では、結像レンズ１３５により観察部位の像が結像位置Ｐに結像される。検者（検者眼Ｅｏ）は、接眼レンズ１３７を介して結像位置Ｐの像を観察する。

【0031】

変倍光学系１３２は、被検眼Ｅの接眼レンズ１３７による観察像や撮影画像の倍率（画角）を変更する。この変倍光学系１３２は、観察光軸Ｏ２に対して選択的に挿入可能な複数の変倍レンズ群で構成される。その各変倍レンズ群は、複数（図２では２枚）の変倍レンズ１３２ａ、１３２ｂを有し、それぞれ異なる倍率を付与する。変倍光学系１３２では、各変倍レンズ群のうち、観察光軸Ｏ２上に配置された変倍レンズ群により倍率が設定される。この変倍光学系１３２では、倍率の変更、すなわち観察光軸Ｏ２上に配置される変倍レンズ群の切り替えを、観察倍率操作ノブ１３ｃを操作することにより行うことができる。なお、変倍光学系１３２では、図示しないスイッチ等を用いて、電動により後述するメイン制御部３１の制御下で倍率の変更（変倍レンズ群の切り替え）を行う構成としてもよい。

【0032】

ビームスプリッタ１３４は、観察光軸Ｏ２に沿って進む光を二分割する。ビームスプリッタ１３４を透過した光は、結像レンズ１３５、プリズムユニット１３６および接眼レンズ１３７を介して検者の検者眼Ｅｏに導かれる。そのプリズムユニット１３６は、２つの光学素子１３６ａ、１３６ｂを有し、像を反転するとともに検者の眼幅に合わせて左右の観察光軸Ｏ２の幅を変更する。また、ビームスプリッタ１３４により反射された光は、結像レンズ１３８およびミラー１３９を介して、撮像装置１３ｄの撮像素子１３ｅに導かれる。撮像素子１３ｅは、この反射光を検出して画像信号を生成する。

【0033】

［背景照明ユニットの詳細構成］
背景照明ユニット２０は、観察系１３における観察像の背景を照射する。実施例１の背景照明ユニット２０は、図４に示すように、顕微鏡本体１１とは別体に形成され、顕微鏡本体１１の任意の位置（図示の例では照明系ハウジング１２ａ）に取り付けることが可能とされている。その取付手段としては、磁石や吸盤、粘着シート、面ファスナー等を単独でまたは適宜組み合わせて用いることができる。また、顕微鏡本体１１（照明系ハウジング１２ａ）にホルダを設け、このホルダに背景照明ユニット２０（後述するユニットケース２１）を支持させることで、背景照明ユニット２０を顕微鏡本体１１に取り付ける構成としてもよい。

【0034】

この背景照明ユニット２０は、図５に示すように、ユニットケース２１と、背景用光源２２と、バッテリ２３と、背景光制御部２４と、背景光操作部２５と、を備える。背景照明ユニット２０は、照明系ハウジング１２ａに取り付けられることで、背景用光源２２からの背景照明光軸Ｏ３が照明光軸Ｏ１（観察光軸Ｏ２）に合流される（図２、図４参照）。ユニットケース２１は、背景用光源２２、バッテリ２３、背景光制御部２４、背景光操作部２５を収容する。このユニットケース２１には、背景用光源２２からの照射される背景光を透過可能な開口部２１ａと、バッテリ２３を充電するための充電端子２１ｂと、が設けられている。その充電端子２１ｂは、ユニットケース２１の外部に露出されている。なお、ユニットケース２１の外形は、直方体や円柱形、三角錐形状等任意の形状にできる。

【0035】

背景用光源２２は、スリット光の照射領域の周囲を照らす背景光の光源である。この背景用光源２２は、肉眼観察や撮影に用いられる可視光の出力が可能とされ、例えば、ハロゲンランプやＬＥＤ等を用いることができる。背景用光源２２は、印加電力の大きさにより光度（光量）を変更することが可能である。実施例１の背景用光源２２は、マイボーム腺の観察や撮影に用いられる赤外光を出力可能とされており、可視光源と赤外光源とを適宜選択して出力可能な構成とされている。なお、背景用光源２２は、可視光源と赤外光源との一方のみから出力可能な構成とされていてもよい。

【0036】

バッテリ２３は、背景用光源２２や背景光制御部２４等への電力供給源であり、実施例１では充電端子２１ｂを介して充電を行うことで繰り返し使用できる二次電池とされている。このようなバッテリ２３としては、ニッケル水素電池や、リチウムイオン電池を用いることができる。

【0037】

背景光制御部２４は、ＣＰＵやメモリを有し、背景光操作部２５や後述するメイン制御部３１から入力された指令に基づき、背景用光源２２の制御を行う。この背景光制御部２４は、バッテリ２３から背景用光源２２へと印加される電力の大きさを制御し、背景用光源２２のＯＮ／ＯＦＦ状態や、光度（背景光の強度）等を適宜変更する。背景光操作部２５は、検者等によって操作される操作デバイスであり、スイッチ、ボタン、ダイアル等で構成される。この背景光操作部２５は、ユニットケース２１の表面に露出して設けられ、検者による操作が可能とされている。背景光操作部２５は、背景光制御部２４に対する操作に応じた任意の指令を入力でき、例えば、背景用光源２２のＯＮ／ＯＦＦ状態や光度等を変更する指令を入力できる。

【0038】

なお、背景照明ユニット２０では、ユニットケース２１の内部に、背景用光源２２から照射された背景光を集束させるレンズを設ける構成としてもよい。また、背景照明ユニット２０は、ミラー１２ｂを通ることなく被検眼Ｅを照射するものであってもよい。

【0039】

［制御系の構成］
細隙灯顕微鏡１０の制御系となるコントローラ３０について、図２、図６等を参照しながら説明する。コントローラ３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）が用いられたメイン制御部３１を有する。このメイン制御部３１は、必要な情報を取得し、細隙灯顕微鏡１０の照明系１２、観察系１３、背景照明ユニット２０（その背景光制御部２４）に対して適宜制御指令を出力する。後述する記憶部３２に、制御プログラムが予め記憶されている。メイン制御部３１からの制御指令は、この制御プログラムとハードウェアとが協働することで実現される。このメイン制御部３１には、記憶部３２と、表示部３３と、メイン操作部３４と、明るさ調整ノブ１４ｃと、が接続されている。

【0040】

メイン制御部３１は、マイクロプロセッサ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスクドライブ等を含んで構成される。このハードディスクドライブには、制御プログラムが予め記憶されている。メイン制御部３１の動作は、この制御プログラムと上記ハードウェアとが協働することによって実現される。メイン制御部３１は、メイン操作部３４や明るさ調整ノブ１４ｃへの入力操作に基づいて、細隙灯顕微鏡１０（照明系１２、観察系１３、背景照明ユニット２０等）を統括的に制御する。また、メイン制御部３１は、記憶部３２に記憶されたデータの読み出し処理や、記憶部３２に対するデータの書き込み処理を行う。

【0041】

このメイン制御部３１（その後述する光量調整部５１）は、明るさ調整ノブ１４ｃに為された回転操作等に応じて、照明系１２の光源１２１への印加電力の大きさを調整することにより、光源１２１の光度（光量）を変更する。このため、メイン制御部３１は、光源１２１を制御する制御部として機能する。また、メイン制御部３１は、観察系１３の撮像素子１３ｅにおける電荷蓄積時間の制御、受光感度の制御、フレームレートの制御等を行い、撮像素子１３ｅが生成した画像信号を取得する。さらに、メイン制御部３１は、背景光制御部２４を制御すること、すなわち背景光制御部２４を介して背景照明ユニット２０の背景用光源２２の動作を制御することができる。そして、メイン制御部３１は、背景照明ユニット２０の背景光操作部２５に為された操作（その信号）の取得が可能とされている。このメイン制御部３１は、メイン操作部３４や背景光操作部２５に為された操作等に応じて、背景用光源２２への印加電力の大きさを調整することにより、背景用光源２２の光度（光量）を変更する。

【0042】

記憶部３２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスクドライブ等を含む構成とされ、各種のデータやコンピュータプログラムが書き込まれるとともに、それらを読み出すことが可能とされている。

【0043】

表示部３３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等により形成され、メイン制御部３１からの制御指令を受けて各種の情報を表示する。表示部３３は、基台１４またはその近傍に設置され、検者から目視が可能とされている。なお、表示部３３は、検者からの目視を可能とすれば、顕微鏡本体１１に設けられていてもよく、他の場所に設けられてもよい。

【0044】

メイン操作部３４は、操作パネル、スイッチ、ボタン、ダイアル、トラックボール、マウス、キーボード等からなる操作デバイスや入力デバイスである。このメイン操作部３４は、検者によって操作され、この操作に応じた任意の指令がメイン制御部３１に入力される。なお、基台１４に設けた操作ハンドル１４ｂも、メイン操作部３４に含んでもよい。この表示部３３とメイン操作部３４とは個々に設けてもよいが、タッチスクリーン等を用いてこれらの少なくとも一部を一体化してもよい。

【0045】

また、メイン制御部３１には、倍率検出部４１と、スリット間隔検出部４２と、絞り検出部４３と、フィルタ検出部４４と、スリット光検出部４５と、が接続されている。これら５つの検出部は、自らが検出した検出結果（その信号）をメイン制御部３１に出力する。

【0046】

倍率検出部４１は、観察系１３の変倍光学系１３２において設定された倍率、すなわち変倍レンズ群の切り替えの状態を検出する。この倍率検出部４１は、例えば、移動される各変倍レンズを支持する支持枠等にタグ等の読出部を設けるとともに、光路上の変倍レンズの読出部を検出する検出部を設ける構成とすることができる。なお、倍率検出部４１は、変倍光学系１３２における倍率を検出してメイン制御部３１に出力するものであれば、他の構成としてもよく、実施例１の構成に限定されない。

【0047】

スリット間隔検出部４２は、スリット部１２５における一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの間隔（スリット幅）を検出する。このスリット間隔検出部４２は、例えば、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの位置を検出する位置センサを用いる構成にできる。また、スリット間隔検出部４２は、スリット部１２５における両スリット刃１２５ａ、１２５ｂの駆動箇所の位置を検出する位置センサを用いる構成にできる。さらに、スリット間隔検出部４２は、両スリット刃１２５ａ、１２５ｂの間から照射された光量を取得する光量センサを用いるとともに、その検出結果と光源１２１の光量との関係から算出する構成とすることもできる。加えて、スリット間隔検出部４２は、撮像素子１３ｅからの画像信号（取得された画像）に基づいて、照射されたスリット光の幅から判断する構成とすることもできる。なお、スリット間隔検出部４２は、スリット部１２５における一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの間隔（スリット幅）を検出してメイン制御部３１に出力するものであれば、他の構成としてもよく、実施例１の構成に限定されない。このため、スリット間隔検出部４２は、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられたか否かを検出するスリット刃開閉検出部として機能する。

【0048】

絞り検出部４３は、照明系１２の照明絞り１２３における透光部のサイズ（径寸法、開口面積）を検出する。この絞り検出部４３は、例えば、照明絞り１２３における透光部のサイズを変更する機構部に位置センサを設ける構成とすることができる。また、絞り検出部４３は、透光部を通した光の光量を取得する光量センサを用いるとともに、その検出結果と光源１２１の光量との関係から算出する構成とすることもできる。なお、絞り検出部４３は、照明絞り１２３における透光部のサイズ（径寸法、開口面積）を検出してメイン制御部３１に出力するものであれば、他の構成としてもよく、実施例１の構成に限定されない。

【0049】

フィルタ検出部４４は、照明系１２において、フィルタ部１２９が光路上にフィルタＦを挿入させているか否かを検出するとともに、挿入させている場合にはそのフィルタＦの種類を検出する。このフィルタ検出部４４は、例えば、各フィルタＦを支持する支持枠等にタグ等の読出部を設けるとともに、光路上のフィルタＦの読出部を検出する検出部を設ける構成とすることができる。なお、フィルタ検出部４４は、フィルタ部１２９における光路上のフィルタＦの有無と種類とを検出してメイン制御部３１に出力するものであれば、他の構成としてもよく、実施例１の構成に限定されない。

【0050】

スリット光検出部４５は、被検眼Ｅに向けて照射するスリット光の態様を検出する。このスリット光の態様とは、設定された長さ寸法の帯状とされているか否かをいう。これは以下のことによる。一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂは、その間隔ｄを通した光源１２１をからの光によりスリット光を形成しているので、それらを全域に亘って接触させる、すなわち一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの間隔ｄを全域に亘ってなくすことにより光源１２１をからの光を遮ることとなる。しかしながら、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂでは、光源１２１をからの光の漏れを防止できるように全域に亘って接触させるには、極めて高い精度が求められる。このため、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂでは、光源１２１からの光の漏れを基準とすると、間隔ｄを全域に亘って均一とすることが困難であり、接近されても部分的に接触することとなる。ここで、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂでは、間隔ｄのばらつきは極めて小さなものであるので、接触されて光を遮る場面を除くと、問題となったり露見したりすることはない。このため、スリット光では、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが接触される、またはそれに極めて近い間隔とされた場合に、一本の直線の帯状ではなく、途中で途切れた帯状となったり、複数の帯状部が並ぶものとなったりする虞がある。

【0051】

このスリット光検出部４５は、スリット光が意図した一本の直線の帯状となっているか、そうではなく途中で途切れた帯状となったり複数の帯状部が並ぶものとなったりのように意図しないものとなっているか、を検出する。スリット光検出部４５は、例えば、撮像素子１３ｅからの画像信号（取得された画像）に基づいて、照射されたスリット光の幅から判断する構成とすることができる。なお、スリット光検出部４５は、スリット光の態様を検出してメイン制御部３１に出力するものであれば、他の構成としてもよく、実施例１の構成に限定されない。

【0052】

なお、メイン制御部３１は、メイン操作部３４に為された操作等に応じて、観察系１３の制御として絞り１３３（その絞り値）も変更するものとしてもよい。また、メイン制御部３１は、アーム駆動機構を制御することにより、メイン操作部３４に為された操作等に応じて、第１支持アーム１５ｂおよび第２支持アーム１５ｃをそれぞれ回転移動させる構成としてもよい。

【0053】

［光量調整の構成］
実施例１のメイン制御部３１は、光量調整部５１と、スリット間隔判断部５２と、スリット光判断部５３と、背景照明判断部５４と、を有する。光量調整部５１は、光源１２１への印加電力の大きさを調整するものであり、基本的には、上述したように明るさ調整ノブ１４ｃに為された操作等に応じて印加電力の大きさを調整する。また、光量調整部５１は、後述するように、スリット間隔判断部５２からの検出結果や、スリット光判断部５３からの検出結果に応じて、光源１２１への電力の印加を停止する。

【0054】

ここで、光量調整部５１は、基本的に明るさ調整ノブ１４ｃの回転操作の範囲を消灯（光量ゼロ）から最大光量に合わせており、回転操作量と光量の上昇とを比例させるように印加電力を変化させる。そして、光量調整部５１は、後述するようにスリット間隔判断部５２により一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられたと判断された場合や、スリット光判断部５３によりスリット光が適切な状態ではないと判断された場合に、光源１２１への電力の印加を停止する。また、光量調整部５１は、光源１２１への電力の印加を停止した状態において、後述するようにスリット間隔判断部５２により一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが開かれたと判断した場合、光源１２１への電力の印加を開始して明るさ調整ノブ１４ｃに為された操作等に応じて印加電力の大きさを調整する。

【0055】

スリット間隔判断部５２は、スリット間隔検出部４２からの検出結果に基づいて、スリット部１２５における一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの間隔ｄを判断する。実施例１のスリット間隔判断部５２は、取得した間隔ｄが、設定間隔ｄｓ以下であるか否かを判断する。この設定間隔ｄｓは、スリット部１２５において、設計上で一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられる位置に基づいて設定される。このため、設定間隔ｄｓは、実際に一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられているか否かに拘わらず、閉じられる設定とされた位置関係に一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂがなったことを意味する。スリット間隔判断部５２は、スリット間隔検出部４２からの検出結果において、閉じる位置まで一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが移動されたものと判断すると、間隔ｄが設定間隔ｄｓとされたものと判断する。

【0056】

スリット光判断部５３は、スリット光検出部４５からの検出結果に基づいて、スリット光が適切な状態であるか否かを判断する。この適切な状態とは、スリット光が意図した一本の直線の帯状となっていることをいう。また、適切ではない状態とは、スリット光が、途中で途切れた帯状となったり複数の帯状部が並ぶものとなったりのように、意図しないものとなっていることをいう。

【0057】

背景照明判断部５４は、背景照明ユニット２０の背景光制御部２４からの信号に基づいて、背景照明ユニット２０（背景用光源２２）が赤外光を出射させる設定とされているか否かを判断する。実施例１の背景照明判断部５４は、背景照明ユニット２０が可視光源と赤外光源とを選択可能な構成とされているので、背景照明ユニット２０が取り付けられて動作状態とされているか否かと、取り付けられて動作状態とされている場合には赤外光源が選択されているか否かと、を判断する。なお、背景照明判断部５４は、背景照明ユニット２０が赤外光源のみを出力可能な構成とされている場合には、背景照明ユニット２０が取り付けられているか否かを判断してもよく、背景照明ユニット２０が動作状態とされているか否かを判断してもよい。

【0058】

［光量調整制御］
次に、メイン制御部３１において実行される光量制御の処理構成を、図７に示すフローチャートを用いて説明する。この光量制御処理は、細隙灯顕微鏡１０の電源スイッチがオン状態とされることにより開始され、電源スイッチがオフ状態とされるまで繰り返し行われる。

【0059】

ステップＳ１では、光源１２１の光量を調整して、ステップＳ２へ進む。このステップＳ１では、光量調整部５１が、明るさ調整ノブ１４ｃに為された回転操作、すなわち明るさ調整ノブ１４ｃの回転位置に応じて印加電力を変化させて、光源１２１の光量を調整する。なお、ステップＳ１では、後述するステップＳ３で一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられる、またはステップＳ４でスリット光が適切な状態ではない、と判断されてステップＳ６、ステップＳ７で光源１２１が消灯されている場合には、明るさ調整ノブ１４ｃが回転操作されても光源１２１を消灯したままとする。

【0060】

ステップＳ２では、スリット開閉ノブ１２５ｃが操作されたか否かを判断して、ＹＥＳの場合はステップＳ３へ進み、ＮＯの場合はステップＳ１へ戻る。このステップＳ２では、スリット間隔検出部４２が検出した一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの間隔（スリット幅）が変化したか否かを判断する。また、ステップＳ２では、ＹＥＳと判断した際に、後述するステップＳ７により光源１２１を消灯している場面では、光源１２１を点灯させる。さらに、ステップＳ２では、ＹＥＳと判断した際に、後述するステップＳ６により光源１２１を消灯しつつ背景照明ユニット２０を点灯させている場面では、光源１２１を点灯させるとともに背景照明ユニット２０を消灯する。ここで、ステップＳ６、ステップＳ７により光源１２１を消灯している場合には、ステップＳ３で一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられる、またはステップＳ４でスリット光が適切な状態ではない、と判断された後の場面であるので、スリット開閉ノブ１２５ｃが操作されたということは、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが開かれたこととなる。このため、ステップＳ２では、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが開かれたことに合わせて、光源１２１を点灯させる。このとき、ステップＳ２では、明るさ調整ノブ１４ｃの回転位置に応じた印加電力、すなわち明るさ調整ノブ１４ｃで設定された明るさで光源１２１を点灯させる。

【0061】

ステップＳ３では、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられたか否かを判断して、ＹＥＳの場合はステップＳ５へ進み、ＮＯの場合はステップＳ４へ進む。このステップＳ３では、スリット間隔判断部５２が、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの間隔ｄが、設定間隔ｄｓ以下であるか否かを判断する。

【0062】

ステップＳ４では、スリット光が適切な状態か否かを判断して、ＹＥＳの場合はステップＳ１へ戻り、ＮＯの場合はステップＳ５へ進む。このステップＳ４では、スリット光判断部５３が、スリット光が適切な状態であるか否かを判断する。なお、このステップＳ３、ステップＳ４では、ステップＳ２においてステップＳ６、ステップＳ７により光源１２１を消灯された後に一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが開かれて光源１２１を点灯させた場面では、双方でＮＯの判断となってステップＳ１に戻ることとなる。

【0063】

ステップＳ５では、赤外光を出射させる設定であるか否かを判断して、ＹＥＳの場合はステップＳ６へ進み、ＮＯの場合はステップＳ７へ進む。このステップＳ５では、背景照明判断部５４が、背景照明ユニット２０において赤外光を出射させる設定であるか否かを、実施例１では背景照明ユニット２０において赤外光源が選択されているか否かを判断する。

【0064】

ステップＳ６では、光源１２１を消灯させるとともに背景照明ユニット２０を点灯させて、この光量制御を終了する。このステップＳ６では、光量調整部５１が、光源１２１への電力の印加を停止させるとともに、メイン制御部３１が背景光制御部２４に対して背景用光源２２を点灯させる信号を出力する。

【0065】

ステップＳ７では、光源１２１を消灯させて、この光量制御を終了する。このステップＳ７では、光量調整部５１が、光源１２１への電力の印加を停止させる。

【0066】

［状態表示部の構成］
細隙灯顕微鏡１０の観察系１３では、図８に示すように、状態表示部６０が設けられている。この状態表示部６０は、光源１２１の点灯、消灯の状態を示すものであり、観察している検者が視認することが可能とされている。実施例１の状態表示部６０は、透過型のディスプレイを用いるものとしており、観察系１３の観察光軸Ｏ２上に配置される。状態表示部６０は、観察系１３による被検眼Ｅの観察の邪魔とはならない位置に光源１２１の点灯、消灯の状態を表示するものとされており、図８では上端近傍の点消灯呈示箇所６１を有する。状態表示部６０は、点消灯呈示箇所６１の下方では何らの表示をしないことにより、被検眼Ｅの観察の邪魔となることを避けている。

【0067】

点消灯呈示箇所６１は、設定された光源１２１の点灯、消灯の状態を文字で示すものであり、どちらの状態であるかの把握を容易とする。実施例１の点消灯呈示箇所６１は、光源１２１が消灯状態である際には光源ＯＦＦを表示し、光源１２１の点灯状態である際にはなんらの表示をしないものとされている。これにより、検者は、観察系１３により被検眼Ｅを観察した状態を維持したままで、点消灯呈示箇所６１により光源１２１が点灯されているのか消灯されているのかを容易に認識できる。なお、状態表示部６０は、光源１２１が点灯されているのか消灯されているのかを、観察している検者が視認できるものであれば、表示の態様が異なるものでもよく、点灯状態の際にも表示するものでもよく、その他の構成としてもよく、実施例１の構成に限定されない。

【0068】

［光量調整の動作］
次に、細隙灯顕微鏡１０を用いて、被検眼Ｅを観察する動作について説明する。細隙灯顕微鏡１０では、観察倍率操作ノブ１３ｃや明るさ調整ノブ１４ｃやスリット開閉ノブ１２５ｃが適宜操作されて、任意の明るさのスリット光が照射された被検眼Ｅを観察できる。

【0069】

このとき、細隙灯顕微鏡１０では、スリット開閉ノブ１２５ｃに回転操作が為されていない、またはスリット開閉ノブ１２５ｃに対して全閉回転位置とはならない範囲で回転操作が為されると、ステップＳ１→Ｓ２へと進んで、明るさ調整ノブ１４ｃへの操作量（回転位置）に応じて光源１２１の光量が調整される。そして、細隙灯顕微鏡１０では、スリット開閉ノブ１２５ｃが全閉回転位置とされておらず、光源１２１から一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂを経て形成されるスリット光が適切な状態であると、ステップＳ３→Ｓ４→Ｓ１へと進んで、上記の動作を繰り返し、任意の明るさのスリット光が照射された被検眼Ｅの観察を可能とする。

【0070】

ここで、細隙灯顕微鏡１０では、スリット開閉ノブ１２５ｃが全閉回転位置まで回転操作が為されると、ステップＳ１→Ｓ２→Ｓ３→Ｓ５へと進んで、背景照明ユニット２０において赤外光を出射させる設定であるか否かを判断する。背景照明ユニット２０において赤外光を出射させる設定の場合には、ステップＳ６へと進んで、光源１２１を消灯させるとともに背景照明ユニット２０を点灯させる。このため、細隙灯顕微鏡１０では、赤外光を照射した際に可視光が混ざることを防止することができ、赤外光を照射してのマイボーム腺の観察や撮影を適切に行うことができる。また、細隙灯顕微鏡１０では、スリット開閉ノブ１２５ｃを操作するだけで、背景照明ユニット２０により赤外光の照射した状態へと移行できるので、マイボーム腺の観察や撮影へと円滑に移行できる。背景照明ユニット２０において赤外光を出射させる設定ではない場合には、ステップＳ７へと進んで、光源１２１を消灯させる。このため、細隙灯顕微鏡１０では、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられた状態において、その隙間から漏れた光が視認されることはなく、高い品質であるとの印象を与えることができる。

【0071】

また、細隙灯顕微鏡１０では、スリット開閉ノブ１２５ｃに対して全閉回転位置とはならない範囲で回転操作が為されてはいるが、形成されるスリット光が適切な状態ではない状態の場合には、ステップＳ１→Ｓ２→Ｓ３→Ｓ４→Ｓ５へと進んで、背景照明ユニット２０において赤外光を出射させる設定であるか否かを判断する。そして、細隙灯顕微鏡１０では、背景照明ユニット２０において赤外光を出射させる設定の場合には、ステップＳ６へと進んで光源１２１を消灯させるとともに背景照明ユニット２０を点灯させ、背景照明ユニット２０において赤外光を出射させる設定ではない場合には、ステップＳ７へと進んで光源１２１を消灯させる。

【0072】

このように、細隙灯顕微鏡１０では、スリット開閉ノブ１２５ｃが全閉回転位置とはなっていなくても、適切な状態ではないスリット光が形成されている場合には、実質的に一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられたものとして、光源１２１を消灯させるとともに背景照明ユニット２０を適宜点灯させる。ここで、細隙灯顕微鏡１０では、適切な状態ではないスリット光が形成されている場合、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが部分的に接触または極めて近づいていることから、スリット開閉ノブ１２５ｃが全閉回転位置に極めて近い回転位置とされている。このため、検者は、実質的に一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じようとしたと考えられる。また、細隙灯顕微鏡１０では、適切な状態ではないスリット光を照射している場合には、被検眼Ｅの適切な観察が困難である。これらのことから、細隙灯顕微鏡１０では、スリット開閉ノブ１２５ｃが全閉回転位置とはなっていなくても、実質的に一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられたものとしても問題はない。これにより、細隙灯顕微鏡１０では、適切な状態ではないスリット光が形成されている場合には、光源１２１を消灯させるとともに背景照明ユニット２０を適宜点灯させることで、赤外光を用いた適切な観察を可能としたり、高い品質であるとの印象を与えたりすることができる。

【0073】

そして、細隙灯顕微鏡１０では、光源１２１を消灯させるとともに適宜背景照明ユニット２０を点灯させた状態において、スリット開閉ノブ１２５ｃが全閉回転位置から開く方向へと回転操作されると、ステップＳ１→Ｓ２へと進んで、光源１２１を点灯させるとともに適宜背景照明ユニット２０を消灯させる。また、細隙灯顕微鏡１０では、光源１２１を消灯させた状態において、スリット開閉ノブ１２５ｃが全閉回転位置から開く方向へと回転操作されると、ステップＳ１→Ｓ２へと進んで、光源１２１を点灯させる。これらのことから、細隙灯顕微鏡１０では、背景照明ユニット２０の点灯の有無に拘わらず光源１２１を消灯した状態から、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂを開くようにスリット開閉ノブ１２５ｃを操作するだけで、スリット光を用いた被検眼Ｅの観察へと円滑に移行できる。

【0074】

次に、細隙灯顕微鏡の技術の課題について説明する。上記した従来の細隙灯顕微鏡では、一対のスリット刃を閉じる、すなわち一対のスリット刃の間隔をなくすことにより、その両スリット刃で光源からの光を遮蔽して、被検眼にスリット光を照射しない状態にできる。しかしながら、その細隙灯顕微鏡では、両スリット刃の加工精度やその組立精度を極めて高くしないと、一対のスリット刃を接近させてもその長尺方向の全域に亘って光の漏れを防止できる精度で接触させることは困難である。このため、この細隙灯顕微鏡では、一対のスリット刃同士が接触する位置まで移動させても、一対のスリット刃の間に隙間が形成され、その隙間から光が漏れることで被検眼に届いてしまう。このことから、その細隙灯顕微鏡では、一対のスリット刃の間に形成された隙間が被験者や検者に認識されることとなり、品質が低いかのような印象を与えてしまう。

【0075】

これに対し、本開示の細隙灯顕微鏡１０は、光源１２１を制御するメイン制御部３１が、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられたと判断すると光源１２１を消灯する。このため、細隙灯顕微鏡１０は、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂを閉じさせる位置関係（互いに接触する位置）へと移動させると、光源１２１からの光がなくなるので、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの加工精度やその組立精度に拘わらず、それらの隙間から光が漏れることを確実に防止できる。これにより、細隙灯顕微鏡１０は、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられた状態では、その隙間からの光が漏れて被検眼Ｅに届くことはなく、品質が低いかのような印象を与えることを防止できる。また、細隙灯顕微鏡１０は、全域に亘って光の漏れを防止できる極めて高い精度で一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂを加工したり組み付けたりする必要がないので、加工精度の上昇や組立精度の上昇に伴う価格や製造工程の増加を防止できる。

【0076】

本開示に係る細隙灯顕微鏡の実施例１の細隙灯顕微鏡１０は、以下の各作用効果を得ることができる。
細隙灯顕微鏡１０は、被検眼Ｅに向けてスリット光を照射する照明系１２と、そこにおいて光源１２１からの光を一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの間を通すことで任意の幅のスリット光とするスリット部１２５と、光源１２１を制御するメイン制御部３１と、を備える。メイン制御部３１は、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられると光源１２１を消灯する。このため、細隙灯顕微鏡１０は、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられると、光源１２１からの光がなくなるので、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの加工精度や組立精度に拘わらず隙間から光が漏れることを確実に防止できる。

【0077】

また、細隙灯顕微鏡１０では、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの間隔ｄを検出するスリット間隔検出部４２を備える。また、細隙灯顕微鏡１０では、メイン制御部３１が、スリット間隔検出部４２からの検出結果に基づいて一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの間隔ｄが所定の設定間隔ｄｓよりも小さいと判断すると、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられているものとして光源１２１を消灯する。このため、細隙灯顕微鏡１０は、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂにおいて設定された位置関係において設定間隔ｄｓよりも小さい場合に、両スリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられたものとするので、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの加工精度や組立精度に拘わらず設定された位置で光源１２１を消灯でき、製品毎のばらつきを防止できる。

【0078】

さらに、細隙灯顕微鏡１０では、回転操作により一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの間隔ｄを調整するスリット開閉ノブ１２５ｃを備え、そのスリット開閉ノブ１２５ｃでは、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの間隔ｄを閉じる回転位置（全閉回転位置）となると、回転操作に対する回転抵抗が部分的に変化する。このため、細隙灯顕微鏡１０では、スリット開閉ノブ１２５ｃを操作した検者が、手ごたえから全閉回転位置となったことを把握でき、光源１２１が消灯されたことに対する違和感をなくすことができる。これは、検者は、全閉回転位置とした場合には、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂを閉じたと考えているので、その間を通るスリット光が消えると思うことによる。

【0079】

細隙灯顕微鏡１０では、スリット光の状態を検出するスリット光検出部４５を備え、メイン制御部３１は、スリット光検出部４５からの検出結果に基づいてスリット光が適切に形成されていないと判断すると、光源１２１を消灯する。この細隙灯顕微鏡１０は、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられたときに加えて、スリット光が適切な状態ではないと判断された場合に光源１２１を消灯することとなる。このため、細隙灯顕微鏡１０は、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが部分的に接触または極めて近づけられると、それらが実質的に閉じられたものとして光源１２１を消灯するので、検者の意図に合致した動作にできるとともに被検眼Ｅを適切に観察できなくなることを防止できる。

【0080】

細隙灯顕微鏡１０は、さらに、被検眼Ｅによる反射光を観察または撮影する観察系１３と、被検眼Ｅを赤外光で照射する背景照明ユニット２０と、を備える。また、細隙灯顕微鏡１０では、メイン制御部３１が、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられて光源１２１を消灯すると、背景照明ユニット２０による赤外光の照射を開始させる。このため、細隙灯顕微鏡１０は、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂを閉じるだけで背景照明ユニット２０により赤外光の照射した状態へと移行できるとともに、可視光が混ざることを防止して赤外光の照射による観察等を行うことができる

【0081】

細隙灯顕微鏡１０では、メイン制御部３１が、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが開かれると光源１２１を点灯するとともに、背景照明ユニット２０による赤外光の照射を停止させる。このため、細隙灯顕微鏡１０は、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂを開く操作するだけで、スリット光を用いた被検眼Ｅの観察へと円滑に移行できる。

【0082】

細隙灯顕微鏡１０では、被検眼Ｅによる反射光を観察または撮影する観察系１３を備え、観察系１３では、光源１２１の点灯状態を示す状態表示部６０を有する。このため、細隙灯顕微鏡１０は、検者が、観察系１３により被検眼Ｅを観察した状態を維持したままで、現在の光源１２１の点灯状態を認識でき、光源１２１を消灯したことによる違和感を和らげることができる。

【0083】

以上、本開示の細隙灯顕微鏡を実施例１に基づいて説明してきたが、具体的な構成については、この実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲の各請求項に係る発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や追加等は許容される。

【0084】

なお、実施例１では、赤外光を照射可能な背景照明ユニット２０が取り付けられている。しかしながら、背景照明ユニット２０が取り付けられていなくてもよく、または赤外光を照射しないもの背景照明ユニット２０が取り付けられていてもよく、実施例１の構成に限定されない。このような場合には、図７に示すフローチャートにおいて、ステップＳ５、Ｓ６をないものとし、ステップＳ３でＹＥＳの場合およびステップＳ４でＮＯの場合にはステップＳ７へと進むものとすればよい。

【0085】

また、実施例１では、一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂの間隔ｄ（スリット幅）を検出するスリット間隔検出部４２を用いて、取得した間隔ｄが設定間隔ｄｓ以下であるか否かを判断している。しかしながら、他の方法で一対のスリット刃１２５ａ、１２５ｂが閉じられたか否かを検出するスリット刃開閉検出部を用いてもよく、実施例１の構成に限定されない。

【符号の説明】

【0086】

１０ 細隙灯顕微鏡 １２ 照明系 １３ 観察系 ２０ 背景照明ユニット ３１ （制御部の一例としての）メイン制御部 ４２ スリット間隔検出部 ４５ スリット光検出部 ６０ 状態表示部 １２１ 光源 １２５ スリット部 １２５ａ、１２５ｂ スリット刃 １２５ｃ スリット開閉ノブ ｄ 間隔 ｄｓ 設定間隔 Ｅ 被検眼

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】