ホーム > 特許ランキング > セイコーエプソン株式会社
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024143692
(43)【公開日】2024-10-11
(54)【発明の名称】液体吐出装置の制御方法及び液体吐出装置
(51)【国際特許分類】
B41J 2/175 20060101AFI20241003BHJP
【ＦＩ】
B41J2/175 153
B41J2/175 115
B41J2/175 119
B41J2/175 161
B41J2/175 175
【審査請求】未請求
【請求項の数】11
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023056481
(22)【出願日】2023-03-30
(71)【出願人】
【識別番号】000002369
【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100105957
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 誠
(74)【代理人】
【識別番号】100068755
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 博宣
(72)【発明者】
【氏名】▲高▼橋 良太
(72)【発明者】
【氏名】辻村 佐和子
【テーマコード（参考）】
2C056
【Ｆターム（参考）】
2C056EA20
2C056EA22
2C056EA24
2C056EB20
2C056EB44
2C056EC15
2C056EC26
2C056EC65
2C056EC80
2C056EE17
2C056EE18
2C056FA10
2C056KC05
(57)【要約】
【課題】専用液を準備するコストやスペースを低減しつつ、ノズルの目詰まり・吐出不良を抑制できる液体吐出装置の制御方法及び液体吐出装置を提供する。
【解決手段】液体吐出装置は、複数のノズルを有する液体吐出ヘッドと、装着ユニットと、表示部を含む操作部とを備える。装着ユニットは、沈降性を有する第１液体を貯留する第１液体貯留部が装着される第１装着部と、第１液体よりも沈降性の小さい第２液体を貯留する第２液体貯留部が装着される第２装着部とを有する。制御方法は、操作部の操作を介して置換モードの実行が指示された場合、第１装着部からの第１液体貯留部の取り外しを促す情報を表示することと、第２装着部に装着されている第２液体貯留部とは別の第２液体貯留部の第１装着部への装着を促す旨の情報を表示することと、別の第２液体貯留部が第１装着部に装着されると、第１液体を吐出する複数のノズルに第２液体を供給することと、を含む。
【選択図】図１０
【解決手段】液体吐出装置は、複数のノズルを有する液体吐出ヘッドと、装着ユニットと、表示部を含む操作部とを備える。装着ユニットは、沈降性を有する第１液体を貯留する第１液体貯留部が装着される第１装着部と、第１液体よりも沈降性の小さい第２液体を貯留する第２液体貯留部が装着される第２装着部とを有する。制御方法は、操作部の操作を介して置換モードの実行が指示された場合、第１装着部からの第１液体貯留部の取り外しを促す情報を表示することと、第２装着部に装着されている第２液体貯留部とは別の第２液体貯留部の第１装着部への装着を促す旨の情報を表示することと、別の第２液体貯留部が第１装着部に装着されると、第１液体を吐出する複数のノズルに第２液体を供給することと、を含む。
【選択図】図１０
【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数のノズルを有し、前記ノズルから液体を吐出することで媒体に印刷を行う液体吐出ヘッドと、複数の前記ノズルに供給される液体を貯留する複数の液体貯留部を装着可能な装着ユニットと、表示部を含む操作部と、を備え、前記装着ユニットは、沈降性を有する第１液体を貯留する第１液体貯留部が装着される第１装着部と、前記第１液体よりも沈降性の小さい第２液体を貯留する第２液体貯留部が装着される第２装着部と、を有する液体吐出装置の制御方法であって、
前記操作部の操作を介して、置換モードの実行が指示された場合、
前記第１液体貯留部を前記第１装着部から取り外すよう促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第２装着部に装着されている前記第２液体貯留部とは別の第２液体貯留部を、前記第１装着部に装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記別の前記第２液体貯留部が前記第１装着部に装着されると、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第２液体を供給することと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
前記操作部の操作を介して、置換モードの実行が指示された場合、
前記第１液体貯留部を前記第１装着部から取り外すよう促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第２装着部に装着されている前記第２液体貯留部とは別の第２液体貯留部を、前記第１装着部に装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記別の前記第２液体貯留部が前記第１装着部に装着されると、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第２液体を供給することと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
【請求項2】
請求項１に記載の液体吐出装置の制御方法であって、
前記置換モードは、
前記別の前記第２液体貯留部を前記第１装着部に装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示する前に、
前記第１装着部に排出用容器を装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第１装着部に前記排出用容器が装着されたあと、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルから前記第１液体を排出させることと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
前記置換モードは、
前記別の前記第２液体貯留部を前記第１装着部に装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示する前に、
前記第１装着部に排出用容器を装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第１装着部に前記排出用容器が装着されたあと、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルから前記第１液体を排出させることと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
【請求項3】
請求項１に記載の液体吐出装置の制御方法であって、
前記第１液体貯留部は、前記第１液体貯留部の情報を記憶する第１記憶素子を有し、
前記第２液体貯留部は、前記第２液体貯留部の情報を記憶する第２記憶素子を有し、
前記第１装着部は前記第１記憶素子と電気的に接続される第１接続部を有し、
前記第２装着部は前記第２記憶素子と電気的に接続される第２接続部を有し、
通常時においては、前記第１液体貯留部の前記第１記憶素子が前記第１接続部に接続され、且つ、前記第２液体貯留部の前記第２記憶素子が前記第２接続部に接続された場合に動作可能と判断し、
前記置換モードにおいては、前記第２液体貯留部の前記第２記憶素子が前記第１接続部に接続され、且つ、前記第２液体貯留部の前記第２記憶素子が前記第２接続部に接続された場合に動作可能と判断することを含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
前記第１液体貯留部は、前記第１液体貯留部の情報を記憶する第１記憶素子を有し、
前記第２液体貯留部は、前記第２液体貯留部の情報を記憶する第２記憶素子を有し、
前記第１装着部は前記第１記憶素子と電気的に接続される第１接続部を有し、
前記第２装着部は前記第２記憶素子と電気的に接続される第２接続部を有し、
通常時においては、前記第１液体貯留部の前記第１記憶素子が前記第１接続部に接続され、且つ、前記第２液体貯留部の前記第２記憶素子が前記第２接続部に接続された場合に動作可能と判断し、
前記置換モードにおいては、前記第２液体貯留部の前記第２記憶素子が前記第１接続部に接続され、且つ、前記第２液体貯留部の前記第２記憶素子が前記第２接続部に接続された場合に動作可能と判断することを含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
【請求項4】
請求項１に記載の液体吐出装置の制御方法であって、
前記置換モードのまま前記液体吐出装置の電源がＯＦＦされた場合、前記液体吐出装置の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されているかを判断することと、
前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていないと判断した場合、前記第１液体貯留部を前記第１装着部に装着するよう促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第１液体を供給することと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
前記置換モードのまま前記液体吐出装置の電源がＯＦＦされた場合、前記液体吐出装置の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されているかを判断することと、
前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていないと判断した場合、前記第１液体貯留部を前記第１装着部に装着するよう促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第１液体を供給することと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
【請求項5】
請求項１に記載の液体吐出装置の制御方法であって、
前記置換モードのまま前記液体吐出装置の電源がＯＦＦされた場合、前記液体吐出装置の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、前記第１装着部に排出用容器が装着されているかを判断することと、
前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていない場合、前記第１装着部に前記排出用容器を装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルから前記第２液体を排出させることと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
前記置換モードのまま前記液体吐出装置の電源がＯＦＦされた場合、前記液体吐出装置の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、前記第１装着部に排出用容器が装着されているかを判断することと、
前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていない場合、前記第１装着部に前記排出用容器を装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルから前記第２液体を排出させることと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
【請求項6】
請求項１に記載の液体吐出装置の制御方法であって、
前記操作部の操作を介して再置換モードの実行が指示された場合に、前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されているかを判断することと、
前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていないと判断した場合、前記第１液体貯留部を前記第１装着部に装着するよう促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第１液体を供給することと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
前記操作部の操作を介して再置換モードの実行が指示された場合に、前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されているかを判断することと、
前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていないと判断した場合、前記第１液体貯留部を前記第１装着部に装着するよう促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第１液体を供給することと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
【請求項7】
請求項１に記載の液体吐出装置の制御方法であって、
前記操作部の操作を介して再置換モードの実行が指示された場合に、前記第１装着部に排出用容器が装着されているかを判断することと、
前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていない場合、前記第１装着部に前記排出用容器を装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルから前記第２液体を排出させることと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
前記操作部の操作を介して再置換モードの実行が指示された場合に、前記第１装着部に排出用容器が装着されているかを判断することと、
前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていない場合、前記第１装着部に前記排出用容器を装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルから前記第２液体を排出させることと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
【請求項8】
請求項１に記載の液体吐出装置の制御方法であって、
前記液体吐出装置の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、前記印刷に前記第１液体が使用される場合に、前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されているかを判断することと、
前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていないと判断した場合、前記第１液体貯留部を前記第１装着部に装着するよう促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第１液体を供給することと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
前記液体吐出装置の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、前記印刷に前記第１液体が使用される場合に、前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されているかを判断することと、
前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていないと判断した場合、前記第１液体貯留部を前記第１装着部に装着するよう促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第１液体を供給することと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
【請求項9】
請求項１に記載の液体吐出装置の制御方法であって、
前記液体吐出装置の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、前記印刷に前記第１液体が使用される場合に、前記第１装着部に排出用容器が装着されているかを判断することと、
前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていない場合、前記第１装着部に前記排出用容器を装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルから前記第２液体を排出させることと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
前記液体吐出装置の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、前記印刷に前記第１液体が使用される場合に、前記第１装着部に排出用容器が装着されているかを判断することと、
前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていない場合、前記第１装着部に前記排出用容器を装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、
前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルから前記第２液体を排出させることと、を含むことを特徴とする液体吐出装置の制御方法。
【請求項10】
複数のノズルを有し、前記ノズルから液体を吐出することで媒体に印刷を行う液体吐出ヘッドと、
複数の前記ノズルに供給される液体を貯留する複数の液体貯留部を装着可能な装着ユニットと、
表示部を含む操作部と、
制御部と、を備え、
前記装着ユニットは、沈降性を有する第１液体を貯留する第１液体貯留部が装着される第１装着部と、前記第１液体よりも沈降性の小さい第２液体を貯留する第２液体貯留部が装着される第２装着部と、を有し、
前記制御部は、前記操作部の操作を介して、置換モードの実行が指示された場合、
前記第１液体貯留部を前記第１装着部から取り外すよう促す旨の表示情報と、前記第２装着部に装着されている前記第２液体貯留部とは別の第２液体貯留部を前記第１装着部に装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示可能であり、
前記別の前記第２液体貯留部が前記第１装着部に装着されると、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第２液体を供給することを特徴とする液体吐出装置。
複数の前記ノズルに供給される液体を貯留する複数の液体貯留部を装着可能な装着ユニットと、
表示部を含む操作部と、
制御部と、を備え、
前記装着ユニットは、沈降性を有する第１液体を貯留する第１液体貯留部が装着される第１装着部と、前記第１液体よりも沈降性の小さい第２液体を貯留する第２液体貯留部が装着される第２装着部と、を有し、
前記制御部は、前記操作部の操作を介して、置換モードの実行が指示された場合、
前記第１液体貯留部を前記第１装着部から取り外すよう促す旨の表示情報と、前記第２装着部に装着されている前記第２液体貯留部とは別の第２液体貯留部を前記第１装着部に装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示可能であり、
前記別の前記第２液体貯留部が前記第１装着部に装着されると、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第２液体を供給することを特徴とする液体吐出装置。
【請求項11】
請求項１０に記載の液体吐出装置であって、
前記第２液体は、クリアインクであることを特徴とする液体吐出装置。
前記第２液体は、クリアインクであることを特徴とする液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、液体を吐出する液体吐出ヘッドを備える液体吐出装置の制御方法及び液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【0002】
例えば、特許文献１には、記録ヘッド（液体吐出ヘッドの一例）を備え、用紙等の媒体に液滴を吐出し、媒体上に液滴を付着させて印刷像を形成するインクジェットプリンター等の記録装置（液体吐出装置の一例）が開示されている。この種の記録装置では、液体吐出ヘッドは、インク等の液体を吐出するノズルを有する。
【0003】
特許文献１に記載された記録装置では、特定のノズルに目詰まりを生じさせるインクが充填されたままで長期間放置されることを防止するために、インクと目詰まり防止液を入れ替えるように構成されている。
【0004】
詳しくは、記録ヘッドは、インク等の画像形成液と、ノズルの目詰まりを防止する目詰まり防止液とが選択的に充填される特定のノズルを備える。記録装置の制御手段は、特定のノズルに画像形成液が充填された第１の充填状態から、特定のノズルに目詰まり防止液が充填された第２の充填状態へ、所定の条件にしたがって切り替えるように制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【特許文献1】特開２０１３－１０７３９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
しかし、印刷に使用されるインク等の液体とは別に、目詰まり防止専用の液体（目詰まり防止液）が必要となる。例えば、インク等の液体を収容する液体収容容器とは別に、目詰まり防止液を収容する専用の液体収容容器を用意する必要がある。このため、専用の液体収容容器を用意するためのコストや、専用の液体収容容器を保管するスペースの問題がある。
【0007】
よって、印刷に使用される液体とは別に、専用の液体が必要となるため、コストやスペースの問題を解消できる液体吐出装置の制御方法及び液体吐出装置が要望されている。
【課題を解決するための手段】
【0008】
上記課題を解決する液体吐出装置の制御方法は、複数のノズルを有し、前記ノズルから液体を吐出することで媒体に印刷を行う液体吐出ヘッドと、複数の前記ノズルに供給される液体を貯留する複数の液体貯留部を装着可能な装着ユニットと、表示部を含む操作部と、を備え、前記装着ユニットは、沈降性を有する第１液体を貯留する第１液体貯留部が装着される第１装着部と、前記第１液体よりも沈降性の小さい第２液体を貯留する第２液体貯留部が装着される第２装着部と、を有する液体吐出装置の制御方法であって、前記操作部の操作を介して、置換モードの実行が指示された場合、前記第１液体貯留部を前記第１装着部から取り外すよう促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、前記第２装着部に装着されている前記第２液体貯留部とは別の第２液体貯留部を、前記第１装着部に装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、前記別の前記第２液体貯留部が前記第１装着部に装着されると、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第２液体を供給することと、を含む。
【0009】
上記課題を解決する液体吐出装置は、複数のノズルを有し、前記ノズルから液体を吐出することで媒体に印刷を行う液体吐出ヘッドと、複数の前記ノズルに供給される液体を貯留する複数の液体貯留部を装着可能な装着ユニットと、表示部を含む操作部と、制御部と、を備え、前記装着ユニットは、沈降性を有する第１液体を貯留する第１液体貯留部が装着される第１装着部と、前記第１液体よりも沈降性の小さい第２液体を貯留する第２液体貯留部が装着される第２装着部と、を有し、前記制御部は、前記操作部の操作を介して、置換モードの実行が指示された場合、前記第１液体貯留部を前記第１装着部から取り外すよう促す旨の表示情報と、前記第２装着部に装着されている前記第２液体貯留部とは別の第２液体貯留部を前記第１装着部に装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示可能であり、前記別の前記第２液体貯留部が前記第１装着部に装着されると、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第２液体を供給する。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【発明を実施するための形態】
【0011】
（第１実施形態）
以下、第１実施形態における液体吐出装置及び液体吐出装置の制御方法について、図面を参照して説明する。液体吐出装置は、例えば、用紙、布帛、ビニール、プラスチック部品、金属部品などの媒体に液体の一例であるインクを吐出して印刷するインクジェット式のプリンターである。図面では、液体吐出装置１１が水平面上に置かれているものとして、重力の方向をＺ軸で示し、水平面に沿う方向をＸ軸とＹ軸で示す。Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、互いに直交する。
以下、第１実施形態における液体吐出装置及び液体吐出装置の制御方法について、図面を参照して説明する。液体吐出装置は、例えば、用紙、布帛、ビニール、プラスチック部品、金属部品などの媒体に液体の一例であるインクを吐出して印刷するインクジェット式のプリンターである。図面では、液体吐出装置１１が水平面上に置かれているものとして、重力の方向をＺ軸で示し、水平面に沿う方向をＸ軸とＹ軸で示す。Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、互いに直交する。
【0012】
＜液体吐出装置１１の構成＞
図１に示すように、液体吐出装置１１は、筐体１２と、制御部１３と、を備えてもよい。筐体１２は、液体吐出装置１１が備える各種構成を収容する。
図１に示すように、液体吐出装置１１は、筐体１２と、制御部１３と、を備えてもよい。筐体１２は、液体吐出装置１１が備える各種構成を収容する。
【0013】
制御部１３は、液体吐出装置１１における各機構の駆動を統括的に制御し、液体吐出装置１１で実行される各種動作を制御する。
液体吐出装置１１は、支持部１５を備えてもよい。支持部１５は、媒体１６を支持するように構成される。支持部１５は、例えば、媒体１６を支持する。
液体吐出装置１１は、支持部１５を備えてもよい。支持部１５は、媒体１６を支持するように構成される。支持部１５は、例えば、媒体１６を支持する。
【0014】
液体吐出装置１１は、キャリッジ１７、装着ユニット１８、液体貯留部１９、ポンプ２０、液体吐出ヘッド２１を備えてもよい。さらに、液体吐出装置１１は、液体吐出ヘッド２１が媒体１６に液体を吐出するときに移動する領域である印刷領域の外側に、払拭部２２と、キャップ機構２４とを備えてもよい。払拭部２２とキャップ機構２４は、液体吐出ヘッド２１のメンテナンスに用いられる。払拭部２２は、ワイパー２３を備える。キャップ機構２４は、キャップ２５とポンプ２０とを備えてもよい。
【0015】
払拭部２２は、液体吐出ヘッド２１のノズル面２１Ａを払拭するワイパー２３を備える。キャップ機構２４は、液体吐出ヘッド２１が印刷しないときに待機する位置である図１に二点鎖線で示すホームポジションにあるときに、液体吐出ヘッド２１と対向する位置に配置されている。キャップ機構２４は、キャップ２５を昇降可能に支持する本体２４Ａを備える。キャップ２５は、液体吐出ヘッド２１がホームポジションに位置する際のノズル面２１Ａから退避する退避位置と、ノズル面２１Ａに接触するキャッピング位置との間を移動する。
【0016】
キャップ２５、液体吐出ヘッド２１がノズル４０（図２参照）から液体を排出するメンテナンスの１つであるクリーニングを行うときに、ノズル４０から排出される液体を受容してもよい。この液体を受容する位置は、退避位置とキャッピング位置との間の位置でもよい。
【0017】
キャリッジ１７は、装着ユニット１８と、液体貯留部１９と、ポンプ２０と、液体吐出ヘッド２１と、を移動可能に保持してもよい。すなわち、液体貯留部１９、ポンプ２０、および液体吐出ヘッド２１は、キャリッジ１７に搭載されてもよい。
【0018】
液体貯留部１９は、液体吐出ヘッド２１に供給される液体を貯留する。装着ユニット１８（図３も参照）は、複数の液体貯留部１９を装着可能に構成される。液体貯留部１９に貯留される液体は、液体吐出ヘッド２１が有する複数のノズル４０（図２参照）に供給される。なお、装着ユニット１８は、図２に示すように、筐体１２内の所定位置に配置されてもよい。つまり、複数の液体貯留部１９が着脱可能にキャリッジ１７に搭載されるオンキャリッジタイプでもよいし、筐体１２内の所定位置に複数の液体貯留部１９が着脱可能に配置されるオフキャリッジタイプでもよい。
【0019】
液体吐出装置１１は、作業者が液体吐出装置１１に指示を与える際に操作される操作部３０を備える。操作部３０は、表示部３１を含む。操作部３０は、電源スイッチ３２と操作ボタン３３とを備える。操作部３０は、例えば、操作パネルである。表示部３１は、例えば、液晶表示部又は有機ＥＬ表示部である。表示部３１は、タッチパネルであってもよい。この場合、表示部３１のタッチ操作機能部が、操作ボタン３３と共に、操作部３０の操作機能部の一部を構成してもよい。この場合、操作ボタン３３を備えない構成でもよい。また、電源スイッチ３２は、操作部３０以外の部分、例えば、筐体１２の表面に設けられてもよい。操作部３０は、筐体１２に対して角度調整可能に設けられる操作パネルであってもよいし、筐体１２に固定されていてもよい。
【0020】
ポンプ２０は、液体貯留部１９内の液体を、液体貯留部１９から液体吐出ヘッド２１に向かう方向に送り出すことで加圧した液体を液体吐出ヘッド２１に供給可能である。ポンプ２０は、液体吐出ヘッド２１内の液体を加圧することにより、液体吐出ヘッド２１のノズル４０から液体を加圧排出を実行してもよい。なお、加圧排出を行う構成として、ポンプ２０の下流にチョーク弁（図示略）が設けられてもよい。供給流路の途中でチョーク弁が閉弁することでポンプ２０とチョーク弁との間の流路の途中に加圧された液体を蓄積し、チョーク弁を一気に開弁することで、ノズル４０から液体を加圧排出してもよい。また、液体貯留部１９が、液体を収容（貯留）する液体パック（図示略）を収納する構成である場合、ポンプ２０は、液体貯留部１９のケース内に空気を供給するものであって、液体パックを空気圧で加圧することで、ノズル４０への液体の供給と、ノズル４０からの液体の排出とを行う構成でもよい。なお、ノズル４０から液体を強制的に排出するクリーニングのためのポンプ２０は、メンテナンス部２７を構成する。
【0021】
払拭部２２は、液体吐出ヘッド２１のノズル４０が開口するノズル面２１Ａを払拭可能に構成される。払拭部２２は、例えば、布をワイパー２３として備える布ワイパーユニットであってもよい。払拭部２２は、ワイパー２３をノズル面２１Ａに摺動させることで、ノズル面２１Ａを払拭する。払拭部２２は、布をワイパー２３とする構成に限定されず、例えば、ブレードを払拭部材として備えるものでもよい。ブレードは、例えば、ゴム又はエラストマー等の弾性を有する部材で構成され、液体吐出ヘッド２１のノズル面２１Ａと相対移動することで、ノズル面２１Ａを払拭する。なお、布ワイパーユニットよりなる払拭部２２の詳細な構成については、後述する。
【0022】
キャップ機構２４は、ノズル４０内の液体が増粘又は乾燥することを抑制するため、液体吐出ヘッド２１をキャップ２５でキャッピングする。液体吐出ヘッド２１が印刷を行わないときに、キャップ２５は、ノズル４０を囲む状態でノズル面２１Ａを覆うことで液体吐出ヘッド２１に対してキャッピングする。また、キャップ機構２４は、クリーニング時に液体吐出ヘッド２１のノズル４０から排出される液体を受容するために用いられる。
【0023】
クリーニングは、液体吐出ヘッド２１がキャップ２５と対向する位置で行われ、クリーニングでノズル４０から排出される液体は、キャップ２５に受容される。キャップ２５は、不図示の排出流路を通じて廃液貯留部（図示略）に接続されている。キャップ機構２４が、図１に二点鎖線で示すポンプ２０を備えてもよい。この場合、ポンプ２０は、吸引ポンプである。ポンプ２０は、キャップ２５と廃液貯留部とを接続する排出流路（図示略）の途中に設けられる。ポンプ２０が駆動されることで、キャップ機構２４によって液体吐出ヘッド２１のクリーニングが行われてもよい。クリーニング時に、キャッピング状態の下でポンプ２０が駆動されることにより、キャップ２５とノズル面２１Ａとで囲まれた略密閉空間を負圧にすることで、ノズル４０から液体が強制的に排出される。なお、ポンプ２０及びキャップ機構２４によりメンテナンス部２７が構成される。また、ポンプ２０が駆動されることで、キャップ２５内の液体（廃液）は、吸引力により排出流路を通じて廃液貯留部に回収される。
【0024】
このように、メンテナンス部２７は、液体吐出ヘッド２１のノズル４０から液体を強制的に排出するポンプ２０を有する。ポンプ２０は、液体貯留部１９と液体吐出ヘッド２１のノズル４０とを連通する供給流路５９（図１１参照）内の液体を強制的にノズル４０から排出する機能を有する。ポンプ２０は、液体貯留部１９からノズル４０に向かう方向に液体を加圧することでノズル４０から液体を強制的に排出する加圧ポンプでもよいし、ノズル４０から液体を吸引することでノズル４０から液体を強制的に排出する吸引ポンプであってもよい。
【0025】
メンテナンス部２７を構成するポンプ２０は、クリーニングに使用される他、本実施形態では、液体貯留部１９とノズル４０との間を連通する供給流路５９（図１１参照）内の液体を他の液体と置換するためにも使用される。なお、この液体の置換についての詳細は、後述する。
【0026】
図２に示すように、液体吐出装置１１は、移動機構３４を備えてもよい。移動機構３４は、横軸３５と、縦軸３６とを備えてもよい。本実施形態の移動機構３４は、一対の縦軸３６を備える。
【0027】
横軸３５は、走査方向Ｄｘに延びてもよい。一対の縦軸３６は、副走査方向Ｄｙに延びるように互いに平行に設けられてもよい。本実施形態の走査方向Ｄｘは、Ｘ軸に平行な方向である。本実施形態の副走査方向Ｄｙは、Ｘ軸に垂直な方向であって、Ｙ軸に平行な方向である。
【0028】
移動機構３４は、キャリッジ１７を横軸３５に沿って往復移動させる。移動機構３４は、キャリッジ１７を支持する横軸３５を、縦軸３６に沿って往復移動させる。したがって、移動機構３４は、キャリッジ１７に搭載された液体吐出ヘッド２１を、走査方向Ｄｘおよび副走査方向Ｄｙに移動可能である。液体吐出ヘッド２１は、払拭部２２に対して走査方向Ｄｘと副走査方向Ｄｙに相対移動可能である。
【0029】
移動機構３４は、液体吐出ヘッド２１を走査方向Ｄｘおよび副走査方向Ｄｙに同時に移動させてもよい。すなわち、移動機構３４は、液体吐出ヘッド２１を水平面に沿うように、走査方向Ｄｘおよび副走査方向Ｄｙに対して斜めに移動させてもよい。
【0030】
液体吐出装置１１は、媒体１６に対してキャリッジ１７が走査することによって、液体吐出ヘッド２１が媒体１６に画像を記録する。本実施形態のキャリッジ１７は、媒体１６に対して走査するうえに、走査する方向と交差する方向にも移動するように構成される。すなわち、本実施形態の液体吐出装置１１は、いわゆるラテラルプリンターである。
【0031】
支持部１５は、副走査方向Ｄｙおよび副走査方向Ｄｙとは反対の方向に移動しない構成としてもよいし、移動可能な構成としてもよい。
液体吐出装置１１は、媒体１６を搬送する搬送部３７（図９参照）を備えてもよい。媒体１６は、印刷時に搬送部３７により搬送されてもよいし、１つの印刷が終わる度に次の印刷に移行するために搬送部３７により搬送されてもよい。前者の場合、印刷時における媒体１６の副走査方向Ｄｙの移動は、支持部１５の移動と、搬送部３７による媒体１６の搬送とが併用されてもよい。
液体吐出装置１１は、媒体１６を搬送する搬送部３７（図９参照）を備えてもよい。媒体１６は、印刷時に搬送部３７により搬送されてもよいし、１つの印刷が終わる度に次の印刷に移行するために搬送部３７により搬送されてもよい。前者の場合、印刷時における媒体１６の副走査方向Ｄｙの移動は、支持部１５の移動と、搬送部３７による媒体１６の搬送とが併用されてもよい。
【0032】
図２に示すように、液体吐出ヘッド２１は、液体を吐出するように構成される。液体吐出ヘッド２１は、複数のノズル４０を有する。液体吐出ヘッド２１は、ノズル４０から液体を吐出することで媒体１６に印刷を行う。液体吐出ヘッド２１は、支持部１５に支持される媒体１６に対して、移動しながら液体を吐出することにより、媒体１６に画像を印刷する。
【0033】
図２に示すように、払拭部２２は、例えば、支持部１５と隣り合う位置に設けられてもよい。払拭部２２は、液体吐出ヘッド２１から液体を廃液として回収するように構成されてもよい。廃液とは、媒体１６に印刷される画像に寄与しない液体である。廃液は、例えば、液体吐出ヘッド２１のメンテナンスによって発生する。払拭部２２は、例えば、直上に位置する液体吐出ヘッド２１から排出された液体をワイパー２３で受容することで、廃液を回収してもよい。このように、メンテナンスによりノズル４０から排出される液体の受容及び回収は、キャップ機構２４に替えて、あるいは、キャップ機構２４と分担して、払拭部２２が行ってもよい。
【0034】
液体吐出ヘッド２１がノズル４０から液体を排出するメンテナンスとして、例えば、フラッシング、クリーニング、加圧排出、ワイピングが挙げられる。
フラッシングとは、ノズル４０の目詰まりを抑制するために液体をノズル４０から適宜吐出する動作である。フラッシングは、例えば、記録前、記録中、記録後に実行される。フラッシングが実行される場合、液体吐出ヘッド２１は、全てのノズル４０から払拭部２２に向けて液体を吐出する。
フラッシングとは、ノズル４０の目詰まりを抑制するために液体をノズル４０から適宜吐出する動作である。フラッシングは、例えば、記録前、記録中、記録後に実行される。フラッシングが実行される場合、液体吐出ヘッド２１は、全てのノズル４０から払拭部２２に向けて液体を吐出する。
【0035】
クリーニングとは、液体吐出ヘッド２１内の異物、気泡などを排出するために液体をノズル４０から強制的に排出する動作である。本実施形態では、キャリッジ１７に搭載されたポンプ２０が液体吐出ヘッド２１内の液体を加圧することによって、ノズル４０から液体を強制的に排出するクリーニングが行われてもよい。また、排出量の少ない簡易なクリーニングとして加圧排出を行ってもよい。加圧排出は、例えば、印刷前、印刷後に実行される。加圧排出は、印刷を行わない待機時に定期的に実行されてもよい。
【0036】
ワイピングとは、液体吐出ヘッド２１のノズル面２１Ａに付着する液体を除去するためにノズル面２１Ａを払拭する動作である。ワイピングは、例えば、クリーニング後に実行される。クリーニングの後は、液体が排出される際に飛び散った液滴がノズル面２１Ａに付着したり、ノズル４０内に液体の適切な形状のメニスカスが形成されていなかったりする可能性がある。ワイピングが実行されることにより、ノズル面２１Ａに付着した液体が除去されるとともに、ノズル４０内に液体の適切な形状のメニスカスが形成される。
【0037】
＜装着ユニット１８の構成＞
次に、図３～図５を参照して、装着ユニット１８及び液体貯留部１９の構成について説明する。なお、図３～図５では、装着ユニット１８がキャリッジ１７に搭載されるオンキャリッジタイプの例で説明するが、オフキャリッジタイプに対応する図２に二点鎖線で示す装着ユニット１８であってもよい。オフキャリッジタイプの装着ユニット１８の構成は、オンキャリッジタイプと概ね同様の構成である。
次に、図３～図５を参照して、装着ユニット１８及び液体貯留部１９の構成について説明する。なお、図３～図５では、装着ユニット１８がキャリッジ１７に搭載されるオンキャリッジタイプの例で説明するが、オフキャリッジタイプに対応する図２に二点鎖線で示す装着ユニット１８であってもよい。オフキャリッジタイプの装着ユニット１８の構成は、オンキャリッジタイプと概ね同様の構成である。
【0038】
図３に示すように、装着ユニット１８は、複数の液体貯留部１９が着脱可能に装着される複数の装着部５１，５２を有する。詳しくは、装着ユニット１８は、沈降性を有する第１液体Ｌ１（図１１参照）を貯留する第１液体貯留部１９Ａが装着される第１装着部５１と、第１液体Ｌ１よりも沈降性の小さい第２液体Ｌ２（図１９参照）を貯留する第２液体貯留部１９Ｂが装着される第２装着部５２とを有する。本実施形態では、図３～図６に示すように、装着ユニット１８は、１つの第１装着部５１と、複数（例えば５つ）の第２装着部５２とを備える。なお、第１装着部５１と第２装着部５２との各々の数は、各々が１つ以上であれば、適宜変更してもよい。例えば、第１装着部５１と第２装着部５２とが同数である構成や、第１装着部５１が第２装着部５２よりも多い構成でもよい。例えば、第１装着部５１が複数で、第２装着部５２が１つの構成でもよい。
【0039】
図３、図５、図６に示すように、液体貯留部１９Ａ，１９Ｂは、装着部５１，５２に装着される装着面に、記憶素子４６，４７、供給部４８及びピン穴４９を有する。すなわち、第１液体貯留部１９Ａは、その装着面に、第１記憶素子４６、供給部４８及びピン穴４９を有する。また、図３に示すように、第２液体貯留部１９Ｂは、その装着面に、第２記憶素子４７、供給部４８及びピン穴４９を有する。
【0040】
装着部５１，５２には、記憶素子４６，４７と接続可能な接続部５３，５４と、供給部４８と接続可能な供給針５５と、ピン穴４９に挿入可能な位置決めピン５６とを有する。すなわち、第１装着部５１は、第１記憶素子４６と接続可能な第１接続部５３と、供給部４８と接続可能な供給針５５と、ピン穴４９に挿入可能な位置決めピン５６とを有する。また、図３に示すように、第２装着部５２は、第２記憶素子４７と接続可能な第２接続部５４と、供給部４８と接続可能な供給針５５と、ピン穴４９に挿入可能な位置決めピン５６とを有する。
【0041】
図４、図５に示すように、第１液体貯留部１９Ａが第１装着部５１に装着されることによって、第１記憶素子４６は第１接続部５３と電気的に接続される。また、図４に示すように、第２液体貯留部１９Ｂが第２装着部５２に装着されることによって、第２記憶素子４７は第２接続部５４と電気的に接続される。
【0042】
図５に示すように、液体貯留部１９は、例えば、液体パック６０を収容する。液体パック６０は、パック体６１と、パック体６１の一端部にある開口部に液密状態に固定された供給部材６２とを有する。供給部材６２は、パック体６１に貯留された液体を供給する供給部４８を有する。
【0043】
＜ロック機構５７の構成＞
図３～図６に示すように、装着ユニット１８は、各装着部５１，５２に装着された複数の液体貯留部１９を取り外し不能にロックするロック機構５７を備える。ロック機構５７は、装着部５１，５２に装着された複数の液体貯留部１９を個別に取り外し不能にロックするものでもよいし、複数の液体貯留部１９をまとめて取り外し不能にロックするものでもよい。ロック機構５７は、装着部５１，５２ごとにロック部材５８を備える。ロック部材５８は、液体貯留部１９の取り外し方向への移動を規制する規制位置と、液体貯留部１９の取り外し方向の移動を許容する規制解除位置とに移動可能に構成される。ロック機構５７は、ロック部材５８を電動で移動させることが可能な駆動源として電動モーターを有する。電動モーターの回転力は、不図示のカム機構を介してロック部材５８に伝達される。電動モーターが正転駆動すると、ロック部材５８は、規制解除位置から規制位置へ移動する。一方、電動モーターが逆転駆動すると、ロック部材５８は、規制位置から規制解除位置へ移動する。制御部１３は、複数のロック部材５８を個別に制御することで、作業者が取り外しすべき液体貯留部１９を選択してそのロックを選択的に解除することが可能である。
図３～図６に示すように、装着ユニット１８は、各装着部５１，５２に装着された複数の液体貯留部１９を取り外し不能にロックするロック機構５７を備える。ロック機構５７は、装着部５１，５２に装着された複数の液体貯留部１９を個別に取り外し不能にロックするものでもよいし、複数の液体貯留部１９をまとめて取り外し不能にロックするものでもよい。ロック機構５７は、装着部５１，５２ごとにロック部材５８を備える。ロック部材５８は、液体貯留部１９の取り外し方向への移動を規制する規制位置と、液体貯留部１９の取り外し方向の移動を許容する規制解除位置とに移動可能に構成される。ロック機構５７は、ロック部材５８を電動で移動させることが可能な駆動源として電動モーターを有する。電動モーターの回転力は、不図示のカム機構を介してロック部材５８に伝達される。電動モーターが正転駆動すると、ロック部材５８は、規制解除位置から規制位置へ移動する。一方、電動モーターが逆転駆動すると、ロック部材５８は、規制位置から規制解除位置へ移動する。制御部１３は、複数のロック部材５８を個別に制御することで、作業者が取り外しすべき液体貯留部１９を選択してそのロックを選択的に解除することが可能である。
【0044】
図７に示すように、液体吐出ヘッド２１は、ノズル面２１Ａを有する。ノズル面２１Ａには、複数のノズル４０により複数のノズル列４３，４４が形成される。本実施形態のノズル面２１Ａには、１つの第１ノズル列４３と５つの第２ノズル列４４が形成されている。ノズル列４３，４４のそれぞれは、副走査方向Ｄｙに並ぶ複数のノズル４０により形成される。なお、ノズル列４３，４４の総数は、６列に限定されず、２列以上の任意の数に設定でき、例えば、４列、５列、７列、８列、あるいは１０列以上でもよい。
【0045】
複数のノズル列４３，４４は、それぞれ副走査方向Ｄｙに延びるとともに、走査方向Ｄｘに所定の間隔をあけて形成される。複数のノズル列４３，４４は、走査方向Ｄｘに等間隔で形成されてもよいし、異なる間隔で形成されてもよい。
【0046】
例えば、液体吐出ヘッド２１は、１つの第１ノズル列４３からホワイトのインクを吐出してもよい。５つの第２ノズル列４４から、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、クリアなどの色の異なる５種類のインクを吐出してもよい。
【0047】
本実施形態では、ホワイトインクが第１液体Ｌ１であり、その他の色のインク、すなわち、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、クリアの５種類のインクが第２液体Ｌ２である。第１液体Ｌ１は、第２液体Ｌ２よりも沈降性が高いインクである。換言すれば、第２液体Ｌ２は、第１液体Ｌ１よりも沈降性が低い又は沈降性がないインクである。
【0048】
第１ノズル列４３は、副走査方向Ｄｙに所定のノズルピッチで配列された複数の第１ノズル４１により構成される。第１ノズル４１は、印刷時に、第１液体Ｌ１であるホワイトインクを吐出するノズル４０である。また、第２ノズル列４４は、副走査方向Ｄｙに所定のノズルピッチで配列された複数の第２ノズル４２により構成される。第２ノズル４２は、印刷時に、第２液体Ｌ２を吐出するノズル４０である。複数（例えば５つ）の第２ノズル列４４は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、クリアの各インクをそれぞれ吐出する。
【0049】
第１ノズル４１は、第１装着部５１に装着された第１液体貯留部１９Ａから供給される第１液体Ｌ１を吐出する。第２ノズル４２は、第２装着部５２に装着された第２液体貯留部１９Ｂから供給される第２液体Ｌ２を吐出する。なお、第１ノズル列４３と第２ノズル列４４との数の組合せは、第１装着部５１と第２装着部５２との数の組合せに合わせて、適宜変更してもよい。
【0050】
＜払拭部２２の構成＞
図８に示すように、払拭部２２は、ケース２２Ａと、ワイパー２３と、繰出部７１と、巻取部７２とを有してもよい。繰出部７１は、繰出軸７３を有する。巻取部７２は、巻取軸７４を有する。払拭部２２は、第１ガイドローラー７５と、第２ガイドローラー７６と、第３ガイドローラー７７と、押付ローラー７８とを有してもよい。払拭部２２は、巻取軸７４を駆動する巻取モーター７９を備える。
図８に示すように、払拭部２２は、ケース２２Ａと、ワイパー２３と、繰出部７１と、巻取部７２とを有してもよい。繰出部７１は、繰出軸７３を有する。巻取部７２は、巻取軸７４を有する。払拭部２２は、第１ガイドローラー７５と、第２ガイドローラー７６と、第３ガイドローラー７７と、押付ローラー７８とを有してもよい。払拭部２２は、巻取軸７４を駆動する巻取モーター７９を備える。
【0051】
第１ガイドローラー７５、第２ガイドローラー７６、押付ローラー７８及び第３ガイドローラー７７は、送り方向Ｄｓの上流側からこの順に設けられる。ケース２２Ａには、繰出軸７３、巻取軸７４、第１ガイドローラー７５～第３ガイドローラー７７及び押付ローラー７８が、それぞれの回転軸線が平行な状態で回転可能に支持されている。第１ガイドローラー７５～第３ガイドローラー７７は、それぞれ巻き掛けられたワイパー２３をガイドすることで、ワイパー２３を図８に示す経路で案内する。押付ローラー７８は、ワイパー２３を液体吐出ヘッド２１に押し付け可能である。押付ローラー７８は、例えば、図示しないばねにより上方に付勢されている。
【0052】
繰出部７１は、ロール状に巻かれた未使用のワイパー２３を回転可能に保持する。繰出部７１は、繰出軸７３が回転することにより、帯状のワイパー２３を解いて送り出す。巻取部７２は、巻取軸７４が回転することにより、ワイパー２３をロール状に巻き取る。
【0053】
巻取モーター７９は、繰出軸７３及び巻取軸７４を同期して正逆転させる。ワイパー２３を繰出部７１から巻取部７２に向かう送り方向Ｄｓの送りと、ワイパー２３を巻取部７２から繰出部７１に向かう戻し方向Ｄｒの送りとが可能である。
【0054】
押付ローラー７８は、ワイパー２３をノズル面２１Ａに押し付け可能である。本実施形態の液体吐出ヘッド２１は、ワイパー２３がノズル面２１Ａに押し付けられた状態で、払拭部２２に対して副走査方向Ｄｙの下流に向けて移動することで、ノズル面２１Ａが払拭される。払拭部２２は、ワイパー２３において押付ローラー７８に押される部分で、液体吐出ヘッド２１のノズル面２１Ａを払拭する。
【0055】
＜液体の置換について＞
本実施形態の液体吐出装置１１は、第２液体Ｌ２よりも沈降性の高い第１液体Ｌ１を使用する。液体吐出動作が長期間行われない場合に、液体貯留部１９とノズル４０とを接続する供給流路５９内の第１液体Ｌ１で顔料等の色材が沈降する可能性がある。この場合、第１液体Ｌ１が液体吐出動作に悪影響がでるほどに沈降する可能性がある。悪影響とは、印刷開始初期に、準備運転を行っても沈降した色材の分散が不十分な状態で印刷が開始されたり、これに起因して印刷開始初期に印刷不良が発生しやすかったり、本来の色と若干異なる色味の印刷になりやすいことなどが挙げられる。
本実施形態の液体吐出装置１１は、第２液体Ｌ２よりも沈降性の高い第１液体Ｌ１を使用する。液体吐出動作が長期間行われない場合に、液体貯留部１９とノズル４０とを接続する供給流路５９内の第１液体Ｌ１で顔料等の色材が沈降する可能性がある。この場合、第１液体Ｌ１が液体吐出動作に悪影響がでるほどに沈降する可能性がある。悪影響とは、印刷開始初期に、準備運転を行っても沈降した色材の分散が不十分な状態で印刷が開始されたり、これに起因して印刷開始初期に印刷不良が発生しやすかったり、本来の色と若干異なる色味の印刷になりやすいことなどが挙げられる。
【0056】
本実施形態の液体吐出装置１１は、液体吐出動作が長期間行われない場合に、第１液体Ｌ１を第２液体Ｌ２に置換する機能を備える。第１液体Ｌ１から第２液体Ｌ２への置換は、置換モードで行われる。置換モードは、液体吐出動作が長期間行われないような場合に選択されるモードである。
【0057】
置換モードにおいて、供給流路５９内の液体が、第１液体Ｌ１から第２液体Ｌ２に置換される。この液体置換動作が行われた場合、置換モードのまま電源がＯＦＦされてもよい。次回、液体吐出動作を行うために電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、再置換モードにすることで、供給流路５９の内の液体が、第２液体Ｌ２から第１液体Ｌ１に再置換される。ここで、再置換とは、置換モードで第１液体Ｌ１から置換された第２液体Ｌ２を元の第１液体Ｌ１に戻すため、第２液体Ｌ２から第１液体Ｌ１に戻す置換の関係が逆になる置換を指す。
【0058】
図３、図４に示す例では、装着ユニット１８は、第１液体貯留部１９Ａを装着可能な第１装着部５１と、第２液体貯留部１９Ｂを装着可能な第２装着部５２とを有する。第１装着部５１と第２装着部５２は、構成上の違いはなく、それぞれに装着される液体貯留部１９が、第１液体貯留部１９Ａであるか第２液体貯留部１９Ｂであるかによって区別される。
【0059】
液体吐出装置１１が長期間使用されない場合、第１液体Ｌ１は沈降する可能性がある。第１液体Ｌ１には顔料等の沈降性のある色材が含まれる。色材が沈降すると、第１液体Ｌ１が本来の色とは異なる不適切な色を呈したり、第１ノズル４１から吐出される第１液体Ｌ１中の顔料等の色材の濃度が薄くなったりする。また、色材が沈降すると、沈降した顔料等の色材によって供給流路５９における第１液体Ｌ１の流動性が悪化したり、ひいては供給流路５９が沈降した色材によってほぼ詰まった状態になる可能性もある。また、一旦、沈降した色材を除去することは困難な場合がある。そのため、次回、電源スイッチ３２をＯＮして液体吐出装置１１の使用を再開するときに、第１ノズル４１から第１液体Ｌ１が適切に吐出することができず、印刷不良が発生する可能性がある。
【0060】
このような液体吐出装置１１を使用可能な状態に復旧するためには、装置・液体吐出ヘッドの洗浄又は交換、供給流路５９の洗浄又は供給チューブ等の交換が必要になる場合もある。そのため、従来は、液体吐出装置１１を長期間に亘り使用しない場合は、第１液体貯留部１９Ａからノズル４０に至る供給流路５９内に専用の置換液（専用液）を充填することで、供給流路５９内を第１液体Ｌ１から置換液（目詰まり防止液）に置換していた。そして、次回、液体吐出装置１１の使用を再開するときは、供給流路５９内の専用の置換液を元の第１液体Ｌ１に置換する再置換を行うことで、液体吐出装置１１の印刷を再開していた。
【0061】
しかし、専用の置換液は、液体貯留部１９とは別に用意しなければならなかった。つまり、インク等の印刷に使用する液体を貯留する液体貯留部１９Ａ，１９Ｂとは、別に置換液を貯留する専用の置換液貯留部を購入して保管しておく必要があった。また、置換液貯留部を保管するために余分な保管場所が必要になるうえ、印刷用の液体貯留部１９Ａ，１９Ｂと間違えて装着しないように区別して管理する必要がある。また、専用の置換液貯留部が欠品していた場合、それを入手するまで置換作業を行うことができないうえ、その間、第１液体Ｌ１の沈降を回避するために液体吐出装置１１でダミー印刷を行うなど沈降回避策をとる必要がある場合もありえる。
【0062】
そこで、本実施形態では、専用の置換液に替え、第１液体Ｌ１よりも沈降性の低い第２液体Ｌ２を代用する。第１液体Ｌ１よりも沈降性の低い又は沈降性のない第２液体Ｌ２を貯留する第２液体貯留部１９Ｂは、第２液体Ｌ２の種類に応じた複数種ある。本実施形態では、第１液体Ｌ１は、ホワイトインクである。ホワイトインクは、酸化チタンの微粒子を顔料として含む。また、顔料は微細なカプセルでもよい。また、顔料の分散媒は水を主成分とする。ホワイトインクの場合、他の色のインクに比べ、顔料等の色材の比重が水の比重よりもかなり大きい。このため、ホワイトインクは、他の色のインクに比べ沈降性が高い。なお、第１液体Ｌ１、第２液体Ｌ２の分散媒は、水以外の液体でもよい。
【0063】
第２液体Ｌ２は、例えば、ホワイト以外の色素を色材として含むインクであってもよい。例えば、シアン、マゼンタ、イエローのインクが挙げられる。第２液体Ｌ２の色材は、顔料でもよいし、染料でもよい。また、本実施形態では、第２液体Ｌ２として、クリアインクを使用する。クリアインクは、透明であり色材を含まない。クリアインクは、沈降性がない。このため、第１液体Ｌ１と置換する場合、混色が発生しにくい。クリアインクを使用しりことで、有色のインクを第２液体Ｌ２として使用する場合に比べ、混色による影響が少なく済む。このため、クリアインクを置換剤の代替インクとして使用する。この場合、仮に第１液体Ｌ１に再置換した後に、第１液体Ｌ１中に少量の第２液体Ｌ２が残っても、第１液体Ｌ１の色（ホワイト）が薄くなることがあっても、混色の心配がない。このため、本実施形態では、第１液体Ｌ１と置換する第２液体Ｌ２として、クリアインクを使用する。なお、第１液体Ｌ１と置換する第２液体Ｌ２は、イエロー、シアン、マゼンタ等の有色のインクであってもよい。有色のインクであっても、顔料が沈降しにくい又は沈降しないので、第１液体Ｌ１のような沈降性の液体で問題となる供給流路５９の流路断面積の縮小や詰まり、さらには第１ノズル４１の目詰まりなどを抑制できる。
【0064】
図１１に示すように、第１液体貯留部１９Ａが装着された第１装着部５１では、供給針５５に連通する供給流路５９内は第１ノズル４１まで第１液体Ｌ１で充填されている。このまま液体吐出装置１１が長期間に亘り使用されないと、第１液体Ｌ１中の顔料等の色材が沈降する。このため、本実施形態の液体吐出装置１１には、長期間に亘り使用されないとき使用される置換モードが用意されている。置換モードにおいて、図１８に示すように、第１装着部５１に装着された第１液体貯留部１９Ａを第２液体貯留部１９Ｂに装着し直す。供給流路５９の上流から第２液体Ｌ２を送り込むことで供給流路５９内の第１液体Ｌ１を第１ノズル４１から押し出す。こうして、供給流路５９及び第１ノズル４１内の第１液体Ｌ１は、第２液体Ｌ２に置換される。第２液体Ｌ２は、第１液体Ｌ１よりも沈降性が低いので、液体吐出装置１１が長期間に亘り使用さなくても沈降しにくい。
【0065】
また、液体吐出装置１１の長期間に亘る不使用期間ののち、その使用が再開されるに当たり、第１装着部５１の供給流路５９及び第１ノズル４１内の第２液体Ｌ２を第１液体Ｌ１に戻す再置換が必要になる。そのため、液体吐出装置１１には、再置換モードが用意されている。再置換モードでは、図２８に示すように、第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａが装着される。供給流路５９の上流から第１液体Ｌ１を送り込むことで供給流路５９内の第２液体Ｌ２を第１ノズル４１から押し出す。こうして、供給流路５９及び第１ノズル４１内の第２液体Ｌ２は、図２９に示すように、第１液体Ｌ１に置換される。
【0066】
ここで、装着ユニット１８は、各装着部５１，５２に正しい液体貯留部１９Ａ，１９Ｂしか装着できない形状の工夫がされている。装着部５１，５２側と液体貯留部１９Ａ，１９Ｂ側の双方に、正しい装着の組合せであれば嵌まり、間違った装着の組合せでは嵌まらない凹凸形状がそれぞれ形成されている。本実施形態では、置換モードにおいて、第１装着部５１に第２液体貯留部１９Ｂを装着する必要がある。
【0067】
そのため、本実施形態においては、ホワイトインクである第１液体貯留部１９Ａが装着される第１装着部５１に、クリアインクを貯留する第２液体貯留部１９Ｂが装着できるように形状工夫されている。逆は不可能な構造である。つまり、ホワイトインクを貯留する第１液体貯留部１９Ａを第２装着部５２に装着することは不可になっている。すなわち、第１液体貯留部１９Ａが装着される第１装着部５１に、第２液体貯留部１９Ｂが装着できるように形状が工夫されている。ここで、形状の工夫とは、第２液体貯留部１９Ｂの装着面に第２凹凸形状が形成され、一方、第１装着部５１にも第１凹凸形状が形成されている。第２液体貯留部１９Ｂの装着面に形成された第２凹凸形状は、第１装着部５１に形成された第１凹凸形状に嵌まる。このため、第２液体貯留部１９Ｂは第１装着部５１に装着可能である。一方、第１液体貯留部１９Ａの装着面に形成された第１凹凸形状は、第２装着部５２に形成された第２凹凸形状に嵌まらない形状になっている。そのため、第１液体貯留部１９Ａは、第２装着部５２に装着できない。
【0068】
＜液体吐出装置１１の電気的構成＞
次に、図９を参照して、液体吐出装置１１の電気的構成について説明する。液体吐出装置１１は、例えば、ホスト装置（図示略）から印刷データＰＤを受信する。印刷データＰＤには、印刷条件情報と画像データとが含まれる。制御部１３は、操作部３０、第１接続部５３及び第２接続部５４と電気的に接続されている。制御部１３には、操作部３０を構成する、表示部３１、電源スイッチ３２及び操作ボタン３３が電気的に接続されている。
次に、図９を参照して、液体吐出装置１１の電気的構成について説明する。液体吐出装置１１は、例えば、ホスト装置（図示略）から印刷データＰＤを受信する。印刷データＰＤには、印刷条件情報と画像データとが含まれる。制御部１３は、操作部３０、第１接続部５３及び第２接続部５４と電気的に接続されている。制御部１３には、操作部３０を構成する、表示部３１、電源スイッチ３２及び操作ボタン３３が電気的に接続されている。
【0069】
また、制御部１３には、液体吐出ヘッド２１、移動機構３４、搬送部３７、メンテナンス部２７、払拭部２２、ロック機構５７が電気的に接続されている。
制御部１３は、液体吐出ヘッド２１を制御することで、ノズル４０からインク等の液体を吐出する印刷制御を行う。制御部１３は、移動機構３４を制御することで、キャリッジ１７の走査方向Ｄｘの移動と、副走査方向Ｄｙの移動とを制御する。制御部１３は、搬送部３７を制御することで、印刷中又は印刷の合間に媒体１６を副走査方向Ｄｙに搬送する。搬送部３７は、支持部１５を副走査方向Ｄｙと平行な方向に移動させることで、支持部１５に指示された媒体１６を液体吐出ヘッド２１に対して副走査方向Ｄｙに相対移動させる構成でもよい。
制御部１３は、液体吐出ヘッド２１を制御することで、ノズル４０からインク等の液体を吐出する印刷制御を行う。制御部１３は、移動機構３４を制御することで、キャリッジ１７の走査方向Ｄｘの移動と、副走査方向Ｄｙの移動とを制御する。制御部１３は、搬送部３７を制御することで、印刷中又は印刷の合間に媒体１６を副走査方向Ｄｙに搬送する。搬送部３７は、支持部１５を副走査方向Ｄｙと平行な方向に移動させることで、支持部１５に指示された媒体１６を液体吐出ヘッド２１に対して副走査方向Ｄｙに相対移動させる構成でもよい。
【0070】
制御部１３は、所定時期になると、メンテナンス部２７を制御する。すなわち、制御部１３は、メンテナンス部２７が有するポンプ２０を制御することで、液体吐出ヘッド２１のノズル４０から液体を排出させる。このとき、制御部１３は、メンテナンス部２７を構成するキャップ２５を、ノズル４０から液体が排出される際の位置である、例えば、キャッピング位置に移動させる。なお、ポンプ２０は、加圧ポンプでもよいし、吸引ポンプでもよい。
【0071】
また、制御部１３は、払拭部２２を制御することで、ワイパー２３でノズル面２１Ａを払拭する払拭制御を行う。制御部１３は、ノズル４０から液体を排出したのちに、ワイパー２３でノズル面２１Ａを払拭する。また、制御部１３は、ロック機構５７を制御する。制御部１３は、ロック機構５７を構成するロック部材５８を、ロック位置に移動させるロック動作と、ロック部材５８をロック解除位置に移動させるロック解除動作とを行わせる。ロック機構５７を構成する複数のロック部材５８を個別に制御できる構成であるが、複数のロック部材５８を同期して制御できる構成でもよい。
【0072】
また、制御部１３は、コンピューター１１０を備える。コンピューター１１０は、図示を省略するＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びストレージを含んで構成される。制御部１３は、液体吐出装置１１における媒体１６の搬送や、液体吐出ヘッド２１による媒体１６への印刷動作を制御する。詳しくは、制御部１３は、自身が実行する全ての処理についてソフトウェア処理を行うものに限られない。たとえば、制御部１３は、自身が実行する処理の少なくとも一部についてハードウェア処理を行う専用のハードウェア回路（例えば、特定用途向け集積回路：ＡＳＩＣ）を備えてもよい。すなわち、制御部１３は、コンピュータープログラム（ソフトウェア）に従って動作する１つ以上のプロセッサー、各種処理のうち少なくとも一部の処理を実行する１つ以上の専用のハードウェア回路、或いはそれらの組み合わせ、を含む回路（circuitry）として構成し得る。プロセッサーは、ＣＰＵ並びに、ＲＡＭ及びＲＯＭ等のメモリーを含み、メモリー、処理をＣＰＵに実行させるように構成されたプログラムコードまたは指令を格納している。メモリーすなわちコンピューター可読媒体は、汎用または専用のコンピューター１１０でアクセスできるあらゆる利用可能な媒体を含む。
【0073】
コンピューター１１０は、第１カウンター１１１、第２カウンター１１２及び記憶部１１３を備える。第１カウンター１１１は、置換モードにおいて、第１ノズル４１から排出される液体の量に相当する値を計数する。つまり、第１カウンター１１１は、置換モードにおいて、供給流路５９を流れる液体の量に相当する値を計数する。また、第２カウンター１１２は、再置換モードにおいて、第１ノズル４１から排出される液体の量に相当する値を計数する。つまり、第２カウンター１１２は、再置換モードにおいて、供給流路５９を流れる液体の量に相当する値を計数する。
【0074】
記憶部１１３には、プログラムＰＲが記憶されている。プログラムＰＲには、図１０にフローチャートで示される液体管理ルーチンのプログラムが含まれる。また、プログラムＰＲには、図２０～図２２に示す再置換処理ルーチンのうちの少なくとも１つのプログラムが含まれる。
【0075】
本実施形態では、液体吐出装置１１を長期間に亘って使用しないとき、制御部１３は、第１液体Ｌ１を第２液体Ｌ２に置換する処理を行うに当たり、作業者が行うべき作業を、表示部３１に表示する表示情報によって案内する。制御部１３は、置換モードで作業者が液体の置換を行ううえで必要な作業手順に係る表示情報を表示部３１に表示する。また、制御部１３は、再置換モードで作業者が液体の置換を行ううえで必要な作業手順に係る表示情報を表示部３１に表示する。
【0076】
＜第１実施形態の作用＞
次に、液体吐出装置１１の作用について説明する。
液体吐出装置１１の制御部１３を構成するコンピューター１１０は、電源ＯＮ中は、図１０に示す液体管理ルーチンを実行する。このルーチンは、供給系の液体を管理する処理を行う。本実施形態では、制御部１３は、供給系の液体を管理するモードとして、印刷を行う可能性があるときの通常モードと、長期間に亘り印刷を行わないときに液体を置換する置換モードとを有する。作業者は、液体吐出装置１１を長期間に亘って使用しないときに、置換モードを指示する。
次に、液体吐出装置１１の作用について説明する。
液体吐出装置１１の制御部１３を構成するコンピューター１１０は、電源ＯＮ中は、図１０に示す液体管理ルーチンを実行する。このルーチンは、供給系の液体を管理する処理を行う。本実施形態では、制御部１３は、供給系の液体を管理するモードとして、印刷を行う可能性があるときの通常モードと、長期間に亘り印刷を行わないときに液体を置換する置換モードとを有する。作業者は、液体吐出装置１１を長期間に亘って使用しないときに、置換モードを指示する。
【0077】
以下、図１０を参照して、液体管理ルーチンについて説明する。なお、液体管理ルーチンを説明するに当たり、図１１～図１９を参照して説明する。
装着ユニット１８に装着される液体貯留部１９は、ロック機構５７によりロックされている。このため、作業者は、装着部５１，５２に対して液体貯留部１９の交換や取り外しができない。制御部１３が液体貯留部１９の交換や取り外しを許可すると判断したときに、ロック機構５７のロックが解除される。これにより、作業者は、液体貯留部１９の交換等が可能になる。
装着ユニット１８に装着される液体貯留部１９は、ロック機構５７によりロックされている。このため、作業者は、装着部５１，５２に対して液体貯留部１９の交換や取り外しができない。制御部１３が液体貯留部１９の交換や取り外しを許可すると判断したときに、ロック機構５７のロックが解除される。これにより、作業者は、液体貯留部１９の交換等が可能になる。
【0078】
印刷に使用する可能性があるうちは、液体吐出装置１１は通常モードとされる。一方、液体吐出装置１１を長期間に亘り使用しないとき、作業者は操作部３０を操作して置換モードを指示する。つまり、作業者は、操作ボタン３３又は表示部３１のタッチパネル機能を用いて置換を指示する。例えば、作業者は、操作部３０を操作することで、図１２に示す入力画面を表示部３１に表示させる。入力画面には、図１２に示すように、置換指示ボタン８１、再置換指示ボタン８２、ＯＫボタン８３及びキャンセルボタン８４が設けられている。作業者は、操作部３０の操作で、置換指示ボタン８１を選択操作する。制御部１３は、置換の指示を受け付けると、通常モードから置換モードに切り替わる。この置換モードの下で、制御部１３は、第１装着部５１から第１ノズル４１までの供給流路５９内の第１液体Ｌ１を第２液体Ｌ２に置換する液体置換処理を行う。
【0079】
まず、ステップＳ１１において、コンピューター１１０は、置換モードが指示されたか否かを判定する。作業者は、液体置換処理を行う場合、操作部３０の操作を介して置換モードの実行を指示する。コンピューター１１０は、置換モードが指示されれば、ステップ１５に進む。置換モードが指示されなければ、ステップ１２に進む。
【0080】
ステップＳ１１において否定判定のときは、ステップＳ１２～Ｓ１４において、通常モードの処理が行われる。一方、ステップＳ１１において肯定判定のときは、ステップＳ１５～ステップＳ２２において、コンピューター１１０は置換モードを実行する。まず、通常モードについて説明する。
【0081】
ステップＳ１２において、コンピューター１１０は、第１記憶素子４６が第１接続部５３に接続されているか否かを判定する。第１記憶素子４６が第１接続部５３に接続されていればステップＳ１３に進む。第１記憶素子４６が第１接続部５３に接続されていなければ、第１液体貯留部１９Ａの装着不良などの異常であるので、当該ルーチンを終了する。この場合、不図示の異常処理ルーチンが起動し、接続不良の第１液体貯留部１９Ａの装着を促す表示情報が表示部に表示される。
【0082】
ステップＳ１３において、コンピューター１１０は、第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続されているか否かを判定する。第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続されていればステップＳ１４に進む。第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続されていなければ、第２液体貯留部１９Ｂの装着不良などの異常であるので、当該ルーチンを終了する。この場合、不図示の異常処理ルーチンが起動し、接続不良の第２液体貯留部１９Ｂの装着を促す表示情報が表示部に表示される。
【0083】
ステップＳ１４において、コンピューター１１０は、第１液体Ｌ１を第１ノズル４１に供給する動作と、第２液体Ｌ２を第２ノズル４２に供給する動作を行う。すなわち、液体吐出ヘッド２１が印刷できるように、各液体を対応するノズル４０に供給する。この場合、既に各液体が対応するノズル４０に供給されていれば、液体供給動作は行われない。つまり、このステップＳ１４は、液体を対応するノズル４０に供給する必要がある場合に液体を供給する処理であるため、不要な液体供給動作は行わない。
【0084】
次のステップＳ１５において、コンピューター１１０は、第１装着部５１から第１液体貯留部１９Ａの取り外しを促す旨の表示情報を表示する。図１３に示すように、表示部３１に、例えば、「第１装着部から第１液体貯留部を取り外してください。」というメッセージを表示情報ＤＩとして表示する。このとき、コンピューター１１０は、ロック機構５７を制御してロック部材５８をロック解除位置に移動させることで、作業者による第１液体貯留部１９Ａの取り外しを許容する状態にする。作業者は、図１４に示すように、第１装着部５１から第１液体貯留部１９Ａを取り外す。
【0085】
ステップＳ１６において、コンピューター１１０は、別の第２液体貯留部１９Ｂを第１装着部５１に装着することを促す旨の表示情報ＤＩを表示部３１に表示する。図１５に示すように、表示部３１に、例えば、「第１装着部から第２液体貯留部を装着してください。」というメッセージを表示情報ＤＩとして表示する。作業者は、図１６に示すように、第１装着部５１に別の第２液体貯留部１９Ｂを装着する。その結果、作業者は、図１７に示すように、第１装着部５１に第２液体貯留部１９Ｂを装着する。ここで、別の第２液体貯留部１９Ｂとは、第２装着部５２に装着されている第２液体貯留部１９Ｂとは別の第２液体貯留部１９Ｂを指す。例えば、予備の第２液体貯留部１９Ｂを別の第２液体貯留部１９Ｂとして使用する。本実施形態では、第２液体貯留部１９Ｂのうち、第２液体Ｌ２としてクリアインクを貯留する第２液体貯留部１９Ｂを別の第２液体貯留部１９Ｂとして用いる。これは、再置換した際に第１液体Ｌ１に第２液体Ｌ２が僅かに残る混色が仮にあっても、第１液体Ｌ１の色にさほど影響がないからである。なお、別の第２液体貯留部１９Ｂとして、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのうちいずれかの１種のインクを第２液体Ｌ２として貯留する第２液体貯留部１９Ｂを、別の第２液体貯留部１９Ｂとして用いてもよい。
【0086】
次のステップＳ１７において、コンピューター１１０は、第２記憶素子４７が第１接続部５３に接続されているか否かを判定する。第２記憶素子４７が第１接続部５３に接続されていれば、ステップＳ１８に進む。一方、第２記憶素子４７が第１接続部５３に接続されていなければ、ステップＳ１５に戻り、第１装着部５１に第２液体貯留部１９Ｂを装着する操作のやり直しを仕向ける。つまり、第１装着部５１に装着すべき第１液体貯留部１９Ａが装着されておらず、間違った第２液体貯留部１９Ｂが装着されている場合は、作業者に第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａを装着させる操作をやり直しさせる。なお、この操作のやり直しを所定回数行っても正しい接続を確認できなければ、当該ルーチンを終了してもよい。
【0087】
次のステップＳ１８において、コンピューター１１０は、第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続されているか否かを判定する。第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続されていれば、ステップＳ１９に進む。一方、第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続されていなければ、当該ルーチンを終了する。つまり、第１装着部５１に第２液体貯留部１９Ｂが装着されていても、第２装着部に第２液体貯留部１９Ｂ以外のものが装着されているか、あるいは第２液体貯留部１９Ｂの装着不良がある場合は、当該ルーチンを終了する。この場合、コンピューター１１０が、不図示の異常処理ルーチンを起動し、第２装着部に正しく第２液体貯留部１９Ｂを装着することを促す表示情報（図示略）を表示部３１に表示させる。そして、第２装着部に第２液体貯留部１９Ｂを装着した旨の操作信号を入力すると、前述のステップＳ１８の処理に戻る。
【0088】
次のステップＳ１９において、コンピューター１１０は、第２液体Ｌ２を第１ノズル４１に供給する。つまり、第１液体Ｌ１を吐出するノズル４１（第１ノズル４１）に第２液体Ｌ２を供給する。具体的には、ポンプ２０を駆動することで、加圧又は吸引によって、第１ノズル４１から第１液体Ｌ１を排出する。加圧の場合、第２液体貯留部１９Ｂから第１ノズル４１へ第２液体Ｌ２が加圧供給される。一方、吸引の場合、第１ノズル４１から第１液体Ｌ１が吸引排出されることで、第２液体貯留部１９Ｂから第２液体Ｌ２が吸引力によって供給流路５９へ引き込まれる。
【0089】
図１８に示すように、第２液体貯留部１９Ｂから液体吐出ヘッド２１に向けて第２液体Ｌ２が供給されることで、第２液体貯留部１９Ｂから第１ノズル４１までの供給流路５９において、上流から供給される第２液体Ｌ２によって第１液体Ｌ１が第１ノズル４１から押し出されるように排出される。こうして、図１９に示すように、第１ノズル４１に連通する供給流路５９には、第２液体Ｌ２が充填される。第２液体Ｌ２は、例えば、クリアインクである場合、第１ノズル４１に連通する供給流路５９及び第１ノズル４１には、クリアインクが充填される。このように、第１液体Ｌ１が第２液体Ｌ２に置換される。このため、この後、液体吐出装置１１が長期間に亘って使用されなくても、第１ノズル４１及び供給流路５９内においてインク中の顔料等の色材の沈降が起こらない。
【0090】
次のステップＳ２０において、コンピューター１１０は、置換モードのまま電源ＯＦＦ操作されたか否かを判定する。作業者は、第１液体Ｌ１から第２液体Ｌ２への置換が終わると、電源スイッチ３２を操作することで、液体吐出装置１１の電源を遮断する。このとき、液体吐出装置１１は、置換モードにある。そのため、コンピューター１１０は、電源スイッチ３２の操作信号を入力すると、置換モードのまま電源ＯＦＦ操作されたと判定する。
【0091】
次のステップＳ２１において、コンピューター１１０は、置換モードの旨の情報を記憶する。詳しくは、コンピューター１１０は、記憶部１１３の所定記憶領域に置換モードの旨の情報を書き込む。なお、記憶部１１３は、例えば、フラッシュメモリー等の書き替え可能な不揮発性メモリーを含み、電源ＯＦＦ状態でも情報を記憶する。
【0092】
次のステップＳ２２において、コンピューター１１０は、電源ＯＦＦ処理を行う。つまり、コンピューター１１０は、電源装置（図示略）のスイッチ素子をＯＦＦに切り替えることで、液体吐出装置１１の電源を遮断する。
【0093】
こうして、液体吐出装置１１は、長期間に亘り使用されない。このため、第１液体Ｌ１を吐出する第１ノズル４１及び第１ノズル４１に連通する供給流路５９内は第２液体Ｌ２が充填されているので、沈降は起こらない。特に、置換された第２液体Ｌ２がクリアインクである場合、色材を含まないインクなので、沈降はほぼ発生しない。
【0094】
その後、長期間に亘って使用されていなかった液体吐出装置１１の使用が再開されるときに、第１ノズル４１に連通する供給流路５９内の第２液体Ｌ２を第１液体Ｌ１に戻す置換である再置換を行う。制御部１３は、再置換をするに当たり、作業者に行うべきことを案内する。
【0095】
次に、図２０～図２２を参照して、再置換処理について説明する。
再置換処理には、３つの方法がある。１つ目は、置換モードのまま液体吐出装置１１の電源がＯＦＦされた場合、液体吐出装置１１の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったことを条件に、再置換処理を行う。この場合、電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったときに置換モードであるか否かを判定し、置換モードであれば、再置換処理を行う。例えば、図２０におけるステップＳ３１，Ｓ３２の処理が、電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったときに置換モードであるか否かを判定する処理に相当する。この場合、ステップＳ３２において、置換モードであれば、再置換処理を行う。
再置換処理には、３つの方法がある。１つ目は、置換モードのまま液体吐出装置１１の電源がＯＦＦされた場合、液体吐出装置１１の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったことを条件に、再置換処理を行う。この場合、電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったときに置換モードであるか否かを判定し、置換モードであれば、再置換処理を行う。例えば、図２０におけるステップＳ３１，Ｓ３２の処理が、電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったときに置換モードであるか否かを判定する処理に相当する。この場合、ステップＳ３２において、置換モードであれば、再置換処理を行う。
【0096】
２つ目は、作業者が操作部３０を操作することによる再置換の入力があった場合は、再置換処理を行う。例えば、作業者は、操作部３０を操作することで、図２３に示すように、表示部３１に入力画面を表示させるとともに、この入力画面で再置換指示ボタン８２を選択操作することで、再置換を指示する。例えば、図２１におけるステップＳ４１の処理が、再置換の入力があったか否かを判定する処理に相当する。この場合、ステップＳ４１において、再置換の入力があれば、再置換処理を行う。
【0097】
３つ目は、液体吐出装置１１の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、第１液体Ｌ１を使用する印刷の指示があった場合に、再置換動作を行う。例えば、図２２におけるステップＳ５１，Ｓ５２の処理が、電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったときに第１液体Ｌ１を使用する印刷の指示があったか否かを判定する処理に相当する。この場合、ステップＳ５２において、第１液体Ｌ１を使用する印刷の指示があれば、再置換処理を行う。
【0098】
これら３つの方法は、再置換を開始する判定条件がそれぞれ異なる。判定条件が異なっても、それを満たす場合に行われる再置換処理は共通である。いずれの方法においても、制御部１３は、図２０におけるステップＳ３３～ステップＳ３７の各処理で示される再置換処理を行う。
【0099】
以下、図２０を参照して、１つ目の判定条件の例で、判定条件を満たすときに再置換処理を行う再置換処理ルーチンについて説明する。
まず、ステップＳ３１において、コンピューター１１０は、電源ＯＦＦから電源ＯＮしたか否かを判定する。電源ＯＦＦから電源ＯＮしたときであれば、ステップＳ３２に進み、電源ＯＦＦから電源ＯＮしたときでなければ（例えば、電源ＯＮ中である場合を含む）当該ルーチンを終了する。
まず、ステップＳ３１において、コンピューター１１０は、電源ＯＦＦから電源ＯＮしたか否かを判定する。電源ＯＦＦから電源ＯＮしたときであれば、ステップＳ３２に進み、電源ＯＦＦから電源ＯＮしたときでなければ（例えば、電源ＯＮ中である場合を含む）当該ルーチンを終了する。
【0100】
ステップＳ３２において、コンピューター１１０は、置換モードであるか否かを判定する。コンピューター１１０は、記憶部１１３の所定記憶領域から読み出した記憶情報に基づいて置換モードであるか否かを判定する。つまり、コンピューター１１０が、前回の電源ＯＦＦ時に置換モードであった場合に記憶部１１３の所定記憶領域に書き込んだ記憶情報に基づいて置換モードであるか否かを判定する。
【0101】
次のステップＳ３３において、コンピューター１１０は、第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａが装着されているか否かを判定する。第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａが装着されていれば、ステップＳ３５に進み、第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａが装着されていなければ、ステップＳ３４に進む。
【0102】
ステップＳ３４において、コンピューター１１０は、第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａを装着することを促す旨の表示情報を表示部３１に表示する。例えば、コンピューター１１０は、表示部３１に、図２４に示すように、「第１装着部に第１液体貯留部を装着してください。」という表示情報ＤＩを表示させる。この表示情報ＤＩを見た作業者は、図２５に示すように、第１装着部５１から第２液体貯留部１９Ｂを取り外したのち、図２６に示すように、第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａを装着する。図２７に示すように、第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａを装着し終わって、第１記憶素子４６と第１接続部５３とが接続状態になると、作業者は、図２４に示す表示部３１においてＯＫボタン８３を操作する。
【0103】
ステップＳ３５において、コンピューター１１０は、第１記憶素子４６が第１接続部５３に接続されているか否かを判定する。第１記憶素子４６が第１接続部５３に接続されていれば、ステップＳ３６に進み、第１記憶素子４６が第１接続部５３に接続されていなければ、ステップＳ３３に戻る。この場合、ステップＳ３３で否定判定になるので、ステップＳ３４の処理が行われる。例えば、コンピューター１１０は、表示部３１に、図２４に示すように、「第１装着部に第１液体貯留部を装着してください。」という表示情報ＤＩを再び表示させる。
【0104】
ステップＳ３６において、コンピューター１１０は、第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続されているか否かを判定する。第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続されていれば、ステップＳ３７に進み、第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続されていなければ、当該ルーチンを終了する。つまり、第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａが装着されていても、第２装着部に第２液体貯留部１９Ｂ以外のものが装着されているか、あるいは第２液体貯留部１９Ｂの装着不良がある場合は、当該ルーチンを終了する。この場合、コンピューター１１０が、不図示の異常処理ルーチンを起動し、第２装着部に正しく第２液体貯留部１９Ｂを装着することを促す表示情報（図示略）を表示部３１に表示させる。そして、第２装着部に第２液体貯留部１９Ｂを装着した旨の操作信号を入力すると、前述のステップＳ３６の処理に戻る。
【0105】
次のステップＳ３７において、コンピューター１１０は、第１液体Ｌ１を第１ノズル４１に供給する。つまり、第１液体Ｌ１を吐出するノズル４１（第１ノズル４１）に第１液体Ｌ１を供給する。具体的には、ポンプ２０を駆動することで、加圧又は吸引によって、第１液体Ｌ１を第１ノズル４１に供給する。加圧の場合、第１液体貯留部１９Ａから第１ノズル４１へ第１液体Ｌ１が加圧供給される。一方、吸引の場合、第１ノズル４１から第２液体Ｌ２が吸引排出されることで、第１液体貯留部１９Ａから第１液体Ｌ１が吸引力によって供給流路５９へ引き込まれる。
【0106】
図２８に示すように、第１液体貯留部１９Ａから液体吐出ヘッド２１に向けて第１液体Ｌ１が供給されることで、供給流路５９において、上流から供給される第１液体Ｌ１によって第２液体Ｌ２が第１ノズル４１から押し出されるように排出される。こうして、図２９に示すように、第１ノズル４１に連通する供給流路５９には、第１液体Ｌ１が充填される。このように再置換によって、第２液体Ｌ２が第１液体Ｌ１に置換される。第１液体Ｌ１が、例えば、ホワイトインクである場合、第１ノズル４１に連通する供給流路５９及び第１ノズル４１には、ホワイトインクが充填される。このため、液体吐出装置１１は、ホワイトインクを使用する印刷が可能である。
【0107】
また、図２１に示すように、２つ目の判定条件を満たすときに再置換処理を行うルーチンでは、次のように処理される。例えば、作業者は、表示部３１に図２３に示す入力画面を表示させるとともに、操作部３０を操作することで、この入力画面で再置換指示ボタン８２を選択操作する。これにより、再置換が指示される。例えば、図２１におけるステップＳ４１の処理が、再置換の入力があったか否かを判定する処理に相当する。ステップＳ４１において、コンピューター１１０は、再置換の入力があったと判定すると、ステップＳ４２において、コンピューター１１０は、再置換処理を行う。この再置換処理は、図２０におけるステップＳ３３～ステップＳ３７の各処理と同様の処理である。
【0108】
さらに、図２２に示すように、３つ目の判定条件を満たすときに再置換処理を行うルーチンでは、次のように処理される。例えば、図２２におけるステップＳ５１において、コンピューター１１０は、液体吐出装置１１が電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったか否かを判定する。電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったときであれば、ステップＳ５２に進み、電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったときでなければ、ステップＳ５３に進む。
【0109】
ステップＳ５２において、コンピューター１１０は、第１液体Ｌ１を使用する印刷の指示があったか否かを判定する。第１液体Ｌ１を使用する印刷の指示があれば、ステップＳ５３に進み、第１液体Ｌ１を使用する印刷の指示がなければ、当該ルーチンを終了する。
【0110】
ステップＳ５３において、コンピューター１１０は、再置換処理を行う。このように、電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったときに第１液体Ｌ１を使用する印刷の指示があると、コンピューター１１０は、再置換処理を行う。この再置換処理は、図２０におけるステップＳ３３～ステップＳ３７の各処理と同様の処理である。
【0111】
＜第１実施形態の効果＞
第１実施形態によれば以下の効果が得られる。
（１）複数のノズル４１，４２を有し、ノズル４１，４２から液体を吐出することで媒体１６に印刷を行う液体吐出ヘッド２１と、複数のノズル４１，４２に供給される液体を貯留する複数の液体貯留部１９Ａ，１９Ｂを装着可能な装着ユニット１８と、表示部３１を含む操作部３０と、を備える。装着ユニット１８は、沈降性を有する第１液体Ｌ１を貯留する第１液体貯留部１９Ａが装着される第１装着部５１と、第１液体Ｌ１よりも沈降性の小さい第２液体Ｌ２を貯留する第２液体貯留部１９Ｂが装着される第２装着部５２と、を有する。液体吐出装置１１の制御方法は、以下の（１ａ）～（１ｃ）を含む。（１ａ）操作部３０の操作を介して、置換モードの実行が指示された場合、第１液体貯留部１９Ａを第１装着部５１から取り外すよう促す旨の表示情報を表示部３１に表示すること（ステップＳ１５）。（１ｂ）第２装着部５２に装着されている第２液体貯留部１９Ｂとは別の第２液体貯留部１９Ｂを、第１装着部５１に装着することを促す旨の表示情報を表示部３１に表示すること（ステップＳ１６）。（１ｃ）別の第２液体貯留部１９Ｂが第１装着部５１に装着されると、第１液体Ｌ１を吐出する複数のノズル４１に第２液体Ｌ２を供給すること（ステップＳ１９）。
第１実施形態によれば以下の効果が得られる。
（１）複数のノズル４１，４２を有し、ノズル４１，４２から液体を吐出することで媒体１６に印刷を行う液体吐出ヘッド２１と、複数のノズル４１，４２に供給される液体を貯留する複数の液体貯留部１９Ａ，１９Ｂを装着可能な装着ユニット１８と、表示部３１を含む操作部３０と、を備える。装着ユニット１８は、沈降性を有する第１液体Ｌ１を貯留する第１液体貯留部１９Ａが装着される第１装着部５１と、第１液体Ｌ１よりも沈降性の小さい第２液体Ｌ２を貯留する第２液体貯留部１９Ｂが装着される第２装着部５２と、を有する。液体吐出装置１１の制御方法は、以下の（１ａ）～（１ｃ）を含む。（１ａ）操作部３０の操作を介して、置換モードの実行が指示された場合、第１液体貯留部１９Ａを第１装着部５１から取り外すよう促す旨の表示情報を表示部３１に表示すること（ステップＳ１５）。（１ｂ）第２装着部５２に装着されている第２液体貯留部１９Ｂとは別の第２液体貯留部１９Ｂを、第１装着部５１に装着することを促す旨の表示情報を表示部３１に表示すること（ステップＳ１６）。（１ｃ）別の第２液体貯留部１９Ｂが第１装着部５１に装着されると、第１液体Ｌ１を吐出する複数のノズル４１に第２液体Ｌ２を供給すること（ステップＳ１９）。
【0112】
この方法によれば、液体吐出動作が長期間行われないような場合に選択される置換モードにおいて、沈降性の第１液体Ｌ１をそれよりも沈降性の小さい第２液体Ｌ２（他の印刷に使用される液体）で置換することで、専用の置換液を準備するコストやスペースを低減しつつ、ノズル４１の目詰まり・吐出不良を抑制できる。なお、液体吐出動作が長期間行われないような場合には、装置・液体吐出ヘッド２１の保存、輸送、液体吐出ヘッド２１の吐出休止時などがある。
【0113】
（２）第１液体貯留部１９Ａは、第１液体貯留部１９Ａの情報を記憶する第１記憶素子４６を有する。第２液体貯留部１９Ｂは、第２液体貯留部１９Ｂの情報を記憶する第２記憶素子４７を有する。第１装着部５１は第１記憶素子４６と電気的に接続される第１接続部５３を有する。第２装着部５２は第２記憶素子４７と電気的に接続される第２接続部５４を有する。液体吐出装置１１の制御方法において、通常時においては、第１液体貯留部１９Ａの第１記憶素子４６が第１接続部５３に接続され、且つ、第２液体貯留部１９Ｂの第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続された場合に動作可能と判断する。置換モードにおいては、第２液体貯留部１９Ｂの第２記憶素子４７が第１接続部５３に接続され、且つ、第２液体貯留部１９Ｂの第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続された場合に動作可能と判断することを含む。この方法によれば、置換モードのみ第１装着部５１に装着される第２液体貯留部１９Ｂの第２液体Ｌ２を使用可能にすることで、通常時に誤って第２液体Ｌ２が使用されることを防止できる。
【0114】
（３）液体吐出装置１１の制御方法は、以下の（３ａ）～（３ｃ）を含む。（３ａ）置換モードのまま液体吐出装置１１の電源がＯＦＦされた場合、液体吐出装置１１の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａが装着されているかを判断すること（ステップＳ３１～Ｓ３３）。（３ｂ）第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａが装着されていないと判断した場合、第１液体貯留部１９Ａを第１装着部５１に装着するよう促す旨の表示情報を表示部３１に表示すること（ステップＳ３４）。（３ｃ）第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａが装着されていると判断した場合、第１液体Ｌ１を吐出する複数のノズル４１に第１液体Ｌ１を供給すること（ステップＳ３５，Ｓ３７）。この方法によれば、液体吐出装置１１の動作が復帰する場合には、第１液体Ｌ１を再充填する動作が自動で行われることで、時間短縮となり、作業性を向上できる。
【0115】
（４）液体吐出装置１１の制御方法は、以下の（４ａ）～（４ｃ）を含む。（４ａ）操作部３０の操作を介して再置換モードの実行が指示された場合に、第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａが装着されているかを判断すること（ステップＳ４１，Ｓ３３）。（４ｂ）第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａが装着されていないと判断した場合、第１液体貯留部１９Ａを第１装着部５１に装着するよう促す旨の表示情報を表示部３１に表示すること（ステップＳ３４）。（４ｃ）第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａが装着されていると判断した場合、第１液体Ｌ１を吐出する複数のノズル４１に第１液体Ｌ１を供給すること（ステップＳ３５，Ｓ３７）。この方法によれば、再置換モードが選択された場合にのみ再充填する動作を行うことで、置換状態を維持することでノズル詰まりを防止できる。
【0116】
（５）液体吐出装置１１の制御方法は、以下の（５ａ）～（５ｃ）を含む。（５ａ）液体吐出装置１１の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、印刷に第１液体Ｌ１が使用される場合に、第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａが装着されているかを判断すること。（５ｂ）第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａが装着されていないと判断した場合、第１液体貯留部１９Ａを第１装着部５１に装着するよう促す旨の表示情報を表示部３１に表示すること。（５ｃ）第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａが装着されていると判断した場合、第１液体Ｌ１を吐出する複数のノズル４１に第１液体Ｌ１を供給すること。この方法によれば、第１液体Ｌ１が使用されるまで、置換状態を維持することでノズル詰まりや吐出不良を防止できる。また、印刷に第１液体Ｌ１が使用される場合には、第１液体Ｌ１を再充填する動作が自動で行われることで、時間短縮となり、作業性を向上できる。
【0117】
（６）液体吐出装置１１は、液体吐出ヘッド２１と、装着ユニット１８と、表示部３１を含む操作部３０と、制御部１３と、を備える。液体吐出ヘッド２１は、複数のノズル４１，４２を有し、ノズル４１，４２から液体を吐出することで媒体１６に印刷を行う。装着ユニット１８は、複数の液体貯留部１９Ａ，１９Ｂを装着可能に構成される。液体貯留部１９Ａ，１９Ｂは、複数のノズル４１，４２に供給される液体を貯留する。装着ユニット１８は、沈降性を有する第１液体Ｌ１を貯留する第１液体貯留部１９Ａが装着される第１装着部５１と、第１液体Ｌ１よりも沈降性の小さい第２液体Ｌ２を貯留する第２液体貯留部１９Ｂが装着される第２装着部５２とを有する。制御部１３は、操作部３０の操作を介して、置換モードの実行が指示された場合、第１液体貯留部１９Ａを第１装着部５１から取り外すよう促す旨の表示情報と、第２装着部５２に装着されている第２液体貯留部１９Ｂとは別の第２液体貯留部１９Ｂを第１装着部５１に装着することを促す旨の表示情報を表示部３１に表示可能である。別の第２液体貯留部１９Ｂが第１装着部５１に装着されると、第１液体Ｌ１を吐出する複数のノズル４１に第２液体Ｌ２を供給する。この構成によれば、上記（１）に記載された液体吐出装置１１の制御方法と同様の効果が得られる。
【0118】
（７）液体吐出装置１１において、第２液体Ｌ２は、クリアインクである。この構成によれば、沈降しないクリアインクで置換することで、混色を防止しつつ、ノズルの目詰まりや吐出不良を防止できる。
【0119】
（第２実施形態）
次に、図３０～図４４を参照して、第２実施形態について説明する。この第２実施形態では、第１液体Ｌ１と第２液体Ｌ２との間での置換を、空気の置換を介在させることで行う。このため、第１液体Ｌ１を空気と置換するために、空気を供給可能な排出用容器６５を第１装着部５１に装着する。
次に、図３０～図４４を参照して、第２実施形態について説明する。この第２実施形態では、第１液体Ｌ１と第２液体Ｌ２との間での置換を、空気の置換を介在させることで行う。このため、第１液体Ｌ１を空気と置換するために、空気を供給可能な排出用容器６５を第１装着部５１に装着する。
【0120】
前記第１実施形態では、供給流路５９の上流側から第２液体Ｌ２を押し込むことで、供給流路５９内の第１液体Ｌ１を第１ノズル４１から押し出すことで排出した。これにより、供給流路５９及び第１ノズル４１内の第１液体Ｌ１を第２液体Ｌ２に置換した。この第１実施形態の方法によれば、空気の置換を介さないので、置換に要する総所要時間を短くできる。しかし、置換の際に、第１液体Ｌ１と第２液体Ｌ２との一部が混色（混合）する可能性がある。この混色による問題を抑えるため、第２実施形態では、図３４に示すように、供給流路５９内の第１液体Ｌ１を空気ＡＧで押し出すことで、第１液体Ｌ１を空気に置換する。この空気置換を行ったのち、図３６に示すように、供給流路５９内の空気ＡＧを第２液体Ｌ２で押し出すことで、空気ＡＧを第２液体Ｌ２に置換する。このように第２実施形態の制御方法によれば、空気の置換を間に介することで、第１液体Ｌ１と第２液体Ｌ２との混色（混合）を抑制する。
【0121】
排出用容器６５は、供給流路５９の上流の供給針５５から空気を押し込むことで、供給流路５９内の第１液体Ｌ１を第１ノズル４１から排出させるために装着されるダミーの容器である。排出用容器６５は、空気を押し込むための空の容器である。排出用容器６５は、カートリッジの形態をとる、例えば、ドレンカートリッジであってもよい。排出用容器６５は、置換モード及び再置換モードで使用される。
【0122】
第２実施形態において、制御部１３を構成するコンピューター１１０が記憶部１１３に記憶するプログラムＰＲは、図３０に示す液体管理ルーチンのプログラムと、図３７に示す再置換処理ルーチンのプログラムとを含む。
【0123】
以下、制御部１３のコンピューター１１０が実行する液体管理ルーチン及び再置換処理ルーチンについて説明する。まず、図３０～図３６を参照して、液体管理ルーチンについて説明する。なお、第１実施形態と同様の処理については、説明を簡単としたり省略し、特に異なる処理を中心に説明する。
【0124】
印刷に使用する可能性があるうちは、液体吐出装置１１は通常モードとされる。一方、液体吐出装置１１を長期間に亘り使用しないとき、作業者は操作部３０を操作して置換モードを指示する。つまり、作業者は、操作ボタン３３又は表示部３１のタッチパネル機能を用いて置換を指示する。例えば、作業者は、操作部３０を操作することで、図１２に示すように、表示部３１に入力画面を表示させる。作業者は、操作部３０の操作で、置換指示ボタン８１を選択操作する。こうして、置換が指示されると、制御部１３は、通常モードから置換モードに切り替わる。この置換モードの下で、制御部１３は、第１装着部５１から第１ノズル４１までの供給流路５９内の第１液体Ｌ１を、空気の置換を介して第２液体Ｌ２に置換する液体置換処理を行う。
【0125】
図３０に示すように、ステップＳ６１において、コンピューター１１０は、置換モードの指示があったか否かを判定する。置換モードが指示されていない通常モードでは、ステップＳ６２～ステップＳ６４の処理を実行する。ステップＳ６２～ステップＳ６４の処理は、第１実施形態のステップＳ１２～ステップＳ１４の処理と同様の処理である。
【0126】
ステップＳ６１において、コンピューター１１０は、置換モードが指示されると、ステップＳ６５に進む。
ステップＳ６５において、コンピューター１１０は、第１装着部５１から第１液体貯留部１９Ａの取り外しを促す旨の表示情報を表示する。コンピューター１１０は、例えば、図１３に示すように、表示部３１に、例えば、「第１装着部から第１液体貯留部を取り外してください。」というメッセージを表示情報ＤＩとして表示する。このとき、コンピューター１１０は、ロック機構５７を制御してロック部材５８をロック解除位置に移動させることで、作業者による第１液体貯留部１９Ａの取り外しを可能な状態にする。作業者は、図１４に示すように、第１装着部５１から第１液体貯留部１９Ａを取り外す。
ステップＳ６５において、コンピューター１１０は、第１装着部５１から第１液体貯留部１９Ａの取り外しを促す旨の表示情報を表示する。コンピューター１１０は、例えば、図１３に示すように、表示部３１に、例えば、「第１装着部から第１液体貯留部を取り外してください。」というメッセージを表示情報ＤＩとして表示する。このとき、コンピューター１１０は、ロック機構５７を制御してロック部材５８をロック解除位置に移動させることで、作業者による第１液体貯留部１９Ａの取り外しを可能な状態にする。作業者は、図１４に示すように、第１装着部５１から第１液体貯留部１９Ａを取り外す。
【0127】
次のステップＳ６６において、コンピューター１１０は、排出用容器６５の装着を促す旨の表示情報を表示部３１に表示する。コンピューター１１０は、図３１に示すように、表示部３１に、例えば、「第１装着部に排出用容器を装着してください。」というメッセージを表示情報ＤＩとして表示する。作業者は、図３２に示すように、第１装着部５１に排出用容器６５を装着する。図３３に示すように、第１装着部５１に排出用容器６５を装着し終わって、第１記憶素子４６と第１接続部５３とが接続状態になると、作業者は、図３１に示す表示部３１に表示された入力画面においてＯＫボタン８３を操作する。
【0128】
次のステップＳ６７において、コンピューター１１０は、第１液体Ｌ１を第１ノズル４１から排出する。つまり、第１液体Ｌ１を吐出するノズル４１（第１ノズル４１）に空気を供給する。具体的には、ポンプ２０を駆動することで、加圧又は吸引によって、第１ノズル４１から第１液体Ｌ１を排出する。加圧の場合、排出用容器６５から第１ノズル４１へ空気が加圧供給される。一方、吸引の場合、第１ノズル４１から第１液体Ｌ１が吸引排出されることで、排出用容器６５から空気が吸引力によって供給流路５９へ引き込まれる。
【0129】
図３４に示すように、排出用容器６５から液体吐出ヘッド２１に向けて空気ＡＧが供給されることで排出用容器６５から第１ノズル４１までの供給流路５９において、上流から供給される空気ＡＧによって第１液体Ｌ１が第１ノズル４１から押し出されるように排出される。こうして、図３５に示すように、第１ノズル４１に連通する供給流路５９及び第１ノズル４１には、空気ＡＧが充填される。
【0130】
ステップＳ６８において、コンピューター１１０は、別の第２液体貯留部１９Ｂを第１装着部５１に装着することを促す旨の表示情報を表示部３１に表示する。図１５に示すように、表示部３１に、例えば、「第１装着部に第２液体貯留部を装着してください。」というメッセージを表示情報ＤＩとして表示する。作業者は、図１６に示すように、第１装着部５１に別の第２液体貯留部１９Ｂを装着する。その結果、図１７に示すように、第１装着部５１に第２液体貯留部１９Ｂが装着される。ここで、別の第２液体貯留部１９Ｂとは、第２装着部５２に装着されている第２液体貯留部１９Ｂとは別の第２液体貯留部１９Ｂを指す。例えば、予備の第２液体貯留部１９Ｂを別の第２液体貯留部１９Ｂとして使用する。本実施形態では、第２液体貯留部１９Ｂのうち、第２液体Ｌ２としてクリアインクを貯留する第２液体貯留部１９Ｂを別の第２液体貯留部１９Ｂとして用いる。これは、第１液体Ｌ１に第２液体Ｌ２が僅かに残って仮に混色しても、第１液体Ｌ１の色にさほど影響がないからである。なお、別の第２液体貯留部１９Ｂとして、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックのうちいずれかの１種のインクを第２液体Ｌ２として貯留する第２液体貯留部１９Ｂを、別の第２液体貯留部１９Ｂとして用いてもよい。
【0131】
次のステップＳ６９において、コンピューター１１０は、第２記憶素子４７が第１接続部５３に接続されているか否かを判定する。第２記憶素子４７が第１接続部５３に接続されていれば、ステップＳ７０に進む。一方、第２記憶素子４７が第１接続部５３に接続されていなければ、ステップＳ６８に戻り、第１装着部５１に第２液体貯留部１９Ｂを装着する操作のやり直しを仕向ける。つまり、第１装着部５１に装着すべき第１液体貯留部１９Ａが装着されておらず、間違った第２液体貯留部１９Ｂが装着されている場合は、作業者に第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａを装着させる操作をやり直しさせる。なお、この操作のやり直しを所定回数行っても正しい接続を確認できなければ、当該ルーチンを終了してもよい。
【0132】
次のステップＳ７０において、コンピューター１１０は、第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続されているか否かを判定する。第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続されていれば、ステップＳ７１に進む。一方、第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続されていなければ、当該ルーチンを終了する。つまり、第１装着部５１に第２液体貯留部１９Ｂが装着されていても、第２装着部に第２液体貯留部１９Ｂ以外のものが装着されているか、あるいは第２液体貯留部１９Ｂの装着不良がある場合は、当該ルーチンを終了する。この場合、コンピューター１１０は、不図示の異常処理ルーチンを起動し、第２装着部に正しく第２液体貯留部１９Ｂを装着することを促す表示情報が表示部３１に表示される。作業者は、第２装着部５２に第２液体貯留部１９Ｂを装着すると、ＯＫボタン８３を操作する。コンピューター１１０は、再度、ステップＳ７０の判定を行い、その判定の結果、肯定判定であれば、ステップＳ７１に進む。
【0133】
次のステップＳ７１において、コンピューター１１０は、第２液体Ｌ２を第１ノズル４１に供給する。つまり、第１液体Ｌ１を吐出するノズル４１（第１ノズル４１）に第２液体Ｌ２を供給する。図３６に示すように、第２液体貯留部１９Ｂから液体吐出ヘッド２１に向けて第２液体Ｌ２が供給されることで、第２液体貯留部１９Ｂから第１ノズル４１までの供給流路５９において、上流から供給される第２液体Ｌ２によって空気ＡＧが第１ノズル４１から押し出されるように排出される。こうして、図１９に示すように、第１ノズル４１に連通する供給流路５９には、第２液体Ｌ２が充填される。第２液体Ｌ２は、例えば、クリアインクである場合、第１ノズル４１に連通する供給流路５９及び第１ノズル４１には、クリアインクが充填される。このように、第１液体Ｌ１が第２液体Ｌ２に置換される。このため、この後、液体吐出装置１１が長期間に亘って使用されなくても、第１ノズル４１及び供給流路５９内においてインク中の顔料等の色材の沈降が起こらない。
【0134】
以下のステップＳ７２～ステップＳ７４の各処理は、第１実施形態における図１０のステップＳ２０～ステップＳ２２の各処理と同様である。すなわち、作業者は、第１液体Ｌ１から第２液体Ｌ２への置換が終わると、液体吐出装置１１の電源を遮断するために電源スイッチ３２を操作する。このとき、液体吐出装置１１は、置換モードにある。そのため、コンピューター１１０は、電源スイッチ３２の操作信号を入力すると、置換モードのまま電源ＯＦＦ操作されたと判定する（ステップＳ７２で肯定判定）。すると、コンピューター１１０は、置換モードの旨の情報を記憶する（ステップＳ７３）。詳しくは、コンピューター１１０は、記憶部１１３の所定記憶領域に置換モードの旨の情報を書き込む。そして、コンピューター１１０は、電源ＯＦＦ処理を行う（ステップＳ７４）。
【0135】
こうして、液体吐出装置１１は、長期間に亘り使用されない。このため、第１液体Ｌ１を吐出する第１ノズル４１及び第１ノズル４１に連通する供給流路５９において顔料等の色材の沈降は発生しない。特に、置換された第２液体Ｌ２がクリアインクである場合、色材を含まないインクなので、沈降は全く起きない。
【0136】
その後、長期間に亘って使用されていなかった液体吐出装置１１の使用を再開するとき、第１ノズル４１に連通する供給流路５９内の第２液体Ｌ２を第１液体Ｌ１に戻す置換である再置換を行う。
【0137】
第２実施形態においても、再置換処理ルーチンには、再置換処理を開始する条件の違いに応じて、３つの方法がある。１つ目は、置換モードのまま液体吐出装置１１の電源がＯＦＦされた場合、液体吐出装置１１の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったことを条件に、再置換処理を行う。この場合、電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったときに置換モードであるか否かを判定し、置換モードであれば、再置換処理を行う。例えば、図３７におけるステップＳ８１，Ｓ８２の処理が、電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったときに置換モードであるか否かを判定する処理に相当する。この場合、ステップＳ８２において、置換モードであれば、ステップＳ８３～ステップＳ９０の各処理で示される再置換処理を行う。
【0138】
２つ目は、作業者が操作部３０を操作することによる再置換の入力があった場合は、再置換処理を行う。例えば、作業者は、操作部３０を操作することで、図２３に示すように、表示部３１に入力画面を表示させるとともに、この入力画面で再置換指示ボタン８２を選択操作することで、再置換を指示する。例えば、図３８におけるステップＳ９１の処理が、再置換の入力があったか否かを判定する処理に相当する。この場合、ステップＳ９１において、再置換の入力があれば、再置換処理を行う。
【0139】
３つ目は、液体吐出装置１１の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、第１液体Ｌ１を使用する印刷の指示があった場合に、再置換動作を行う。例えば、図３９におけるステップＳ１０１，Ｓ１０２の処理が、電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったときに第１液体Ｌ１を使用する印刷の指示があったか否かを判定する処理に相当する。この場合、ステップＳ１０２において、第１液体Ｌ１を使用する印刷の指示があれば、再置換処理を行う。
【0140】
これら３つの方法は、再置換を開始する判定条件がそれぞれ異なる。判定条件が異なっても、それを満たす場合に行われる再置換処理は共通である。いずれの方法においても、制御部１３は、図３７におけるステップＳ８３～ステップＳ９０の各処理で示される再置換処理を行う。
【0141】
以下、図３７を参照して、１つ目の判定条件の例で、判定条件を満たすときに再置換処理を行う再置換処理ルーチンについて説明する。
まず、ステップＳ８１において、コンピューター１１０は、電源ＯＦＦから電源ＯＮしたか否かを判定する。電源ＯＦＦから電源ＯＮしたときであれば、ステップＳ８２に進み、電源ＯＦＦから電源ＯＮしたときでなければ（例えば、電源ＯＮ中である場合を含む）当該ルーチンを終了する。
まず、ステップＳ８１において、コンピューター１１０は、電源ＯＦＦから電源ＯＮしたか否かを判定する。電源ＯＦＦから電源ＯＮしたときであれば、ステップＳ８２に進み、電源ＯＦＦから電源ＯＮしたときでなければ（例えば、電源ＯＮ中である場合を含む）当該ルーチンを終了する。
【0142】
ステップＳ８２において、コンピューター１１０は、置換モードであるか否かを判定する。コンピューター１１０は、記憶部１１３の所定記憶領域から読み出した記憶情報に基づいて置換モードであるか否かを判定する。つまり、コンピューター１１０が、前回の電源ＯＦＦ時に置換モードであった場合に記憶部１１３の所定記憶領域に書き込んだ記憶情報に基づいて置換モードであるか否かを判定する。
【0143】
次のステップＳ８３において、コンピューター１１０は、第１装着部５１に排出用容器６５が装着されているか否かを判定する。第１装着部５１に排出用容器６５が装着されていれば、ステップＳ８５に進み、第１装着部５１に排出用容器６５が装着されていなければ、ステップＳ８４に進む。
【0144】
ステップＳ８４において、コンピューター１１０は、第１装着部５１に排出用容器６５を装着することを促す旨の表示情報ＤＩを表示部３１に表示する。例えば、コンピューター１１０は、表示部３１に、図４０に示すように、「第１装着部に排出用容器を装着してください。」という表示情報ＤＩを表示させる。この表示情報ＤＩを見た作業者は、図２５に示すように、第１装着部５１から第２液体貯留部１９Ｂを取り外したのち、図３２に示すように、第１装着部５１に排出用容器６５を装着する。図３３に示すように、第１装着部５１に排出用容器６５を装着し終わって、第１記憶素子４６と第１接続部５３とが接続状態になると、作業者は、図４０に示す表示部３１においてＯＫボタン８３を操作する。
【0145】
次のステップＳ８５において、コンピューター１１０は、第２液体Ｌ２を第１ノズル４１から排出する。つまり、空気ＡＧを第１ノズル４１に供給する。具体的には、ポンプ２０を駆動することで、加圧又は吸引によって、第１ノズル４１から第２液体Ｌ２を排出する。加圧の場合、排出用容器６５から第１ノズル４１へ空気が加圧供給される。これにより、第２液体Ｌ２は空気ＡＧによって押し出される。一方、吸引の場合、第１ノズル４１から第２液体Ｌ２が吸引排出されることで、排出用容器６５から空気が吸引力によって供給流路５９へ引き込まれる。
【0146】
図３４に示すように、排出用容器６５から液体吐出ヘッド２１に向けて空気ＡＧが供給されることで排出用容器６５から第１ノズル４１までの供給流路５９において、上流から供給される空気ＡＧによって第１液体Ｌ１が第１ノズル４１から押し出されるように排出される。こうして、図３５に示すように、第１ノズル４１に連通する供給流路５９及び第１ノズル４１には、空気ＡＧが充填される。
【0147】
次のステップＳ８６において、コンピューター１１０は、第１装着部５１から排出用容器６５を取り外すことを促す旨の表示情報ＤＩを表示部３１に表示する。例えば、コンピューター１１０は、表示部３１に、図４２に示すように、「第１装着部から排出用容器を取り外してください。」という表示情報ＤＩを表示させる。この表示情報ＤＩを見た作業者は、第１装着部５１から排出用容器６５を取り外したのち、図２６に示すように、第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａを装着する。図２７に示すように、第１装着部５１に第１液体貯留部１９Ａを装着し終わって、第１記憶素子４６と第１接続部５３とが接続状態になると、作業者は、図４２に示す表示部３１に表示された入力画面においてＯＫボタン８３を操作する。
【0148】
次のステップＳ８７において、コンピューター１１０は、第１液体貯留部１９Ａを第１装着部５１に装着することを促す旨の表示情報を表示部３１に表示する。例えば、コンピューター１１０は、表示部３１に、図４３に示すように、「第１液体貯留部を第１装着部に装着してください。」というメッセージを表示情報ＤＩとして表示させる。この表示情報ＤＩを見た作業者は、図２６に示すように、第１液体貯留部１９Ａを第１装着部５１に装着する。図２７に示すように、第１液体貯留部１９Ａを第１装着部５１に装着し終わって、第１記憶素子４６と第１接続部５３とが接続状態になると、作業者は、図４３に示す表示部３１に表示された入力画面においてＯＫボタン８３を操作する。
【0149】
ステップＳ８８において、コンピューター１１０は、第１記憶素子４６が第１接続部５３に接続されているか否かを判定する。第１記憶素子４６が第１接続部５３に接続されていれば、ステップＳ８８に進み、第１記憶素子４６が第１接続部５３に接続されていなければ、ステップＳ８７に戻る。そして、ステップＳ８７において、コンピューター１１０は、第１液体貯留部１９Ａを第１装着部５１に装着することを促す旨の表示情報を表示部３１に再び表示する。そして、作業者が、図４３に示す表示部３１に表示された入力画面においてＯＫボタン８３を操作した際の操作信号を入力すると、ステップＳ８８において、コンピューター１１０は、第１記憶素子４６が第１接続部５３に接続されているか否かを判定する。コンピューター１１０は、第１記憶素子４６が第１接続部５３に接続されていれば、ステップＳ８８に進む。
【0150】
ステップＳ８９において、コンピューター１１０は、第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続されているか否かを判定する。第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続されていれば、ステップＳ９０に進み、第２記憶素子４７が第２接続部５４に接続されていなければ、当該ルーチンを終了する。このステップＳ８９の処理は、第１実施形態における図２０に示すステップＳ３６の処理と同様の処理であり、否定判定の場合は同様の処理が行われる。
【0151】
ステップＳ９０において、コンピューター１１０は、第１液体Ｌ１を第１ノズル４１に供給する。つまり、第１液体Ｌ１を吐出するノズル４１（第１ノズル４１）に第１液体Ｌ１を供給する。具体的には、ポンプ２０を駆動することで、加圧又は吸引によって、第１液体Ｌ１を第１ノズル４１に供給する。加圧の場合、第１液体貯留部１９Ａから第１ノズル４１へ第１液体Ｌ１が加圧供給される。一方、吸引の場合、第１ノズル４１から空気が吸引排出されることで、第１液体貯留部１９Ａから第１液体Ｌ１が吸引力によって供給流路５９へ引き込まれる。
【0152】
図４４に示すように、第１液体貯留部１９Ａから液体吐出ヘッド２１に向けて第１液体Ｌ１が供給されることで、第１液体貯留部１９Ａから第１ノズル４１までの供給流路５９において、上流から供給される第１液体Ｌ１によって空気ＡＧが第１ノズル４１から押し出されるように排出される。こうして、図２９に示すように、第１ノズル４１に連通する供給流路５９には、第１液体Ｌ１が充填される。第１液体Ｌ１が、例えば、ホワイトインクである場合、第１ノズル４１に連通する供給流路５９及び第１ノズル４１には、ホワイトインクが充填される。この再置換の結果、液体吐出装置１１は、ホワイトインクを使用する印刷が可能である。
【0153】
また、図３８に示すように、２つ目の判定条件を満たすときに再置換処理を行うルーチンでは、次のように処理される。例えば、作業者は、表示部３１に図２３に示す入力画面を表示させるとともに、操作部３０を操作することで、この入力画面で再置換指示ボタン８２を選択操作する。これにより、再置換が指示される。例えば、図３８におけるステップＳ９１の処理が、再置換の入力があったか否かを判定する処理に相当する。ステップＳ９１において、コンピューター１１０は、再置換の入力があったと判定すると、ステップＳ９２に進む。ステップＳ９２において、コンピューター１１０は、再置換処理を行う。この再置換処理は、図３７におけるステップＳ８３～ステップＳ９０の各処理と同様の処理である。
【0154】
さらに、図３９に示すように、３つ目の判定条件を満たすときに再置換処理を行うルーチンでは、次のように処理される。例えば、図３９におけるステップＳ１０１において、コンピューター１１０は、液体吐出装置１１が電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったか否かを判定する。電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったときであれば、ステップＳ１０２に進み、電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったときでなければ、当該ルーチンを終了する。
【0155】
ステップＳ１０２において、コンピューター１１０は、第１液体Ｌ１を使用する印刷の指示があったか否かを判定する。第１液体Ｌ１を使用する印刷の指示があれば、ステップＳ１０３に進み、第１液体Ｌ１を使用する印刷の指示がなければ、当該ルーチンを終了する。
【0156】
ステップＳ１０３において、コンピューター１１０は、再置換処理を行う。このように、電源ＯＦＦから電源ＯＮに切り替わったときに第１液体Ｌ１を使用する印刷の指示があると、コンピューター１１０は、再置換処理を行う。この再置換処理は、図３７におけるステップＳ８３～ステップＳ９０の各処理と同様の処理である。
【0157】
＜第２実施形態の効果＞
第２実施形態によれば以下の効果が得られる。
（８）液体吐出装置１１の制御方法は、以下の（８ａ），（８ｂ）を含む。（８ａ）置換モードは、別の第２液体貯留部１９Ｂを第１装着部５１に装着することを促す旨の表示情報を表示部３１に表示する（ステップＳ６８）前に、第１装着部５１に排出用容器６５を装着することを促す旨の表示情報を表示部３１に表示すること（ステップＳ６５）。（８ｂ）第１装着部５１に排出用容器６５が装着されたあと、第１液体Ｌ１を吐出する複数のノズル４１から第１液体Ｌ１を排出させること（ステップＳ６７）。この方法によれば、液体貯留部１９Ａ，１９Ｂの交換の前に第１液体Ｌ１を排出させて空気と置換させることで、第２液体Ｌ２の充填をスムーズに行うことができる。
第２実施形態によれば以下の効果が得られる。
（８）液体吐出装置１１の制御方法は、以下の（８ａ），（８ｂ）を含む。（８ａ）置換モードは、別の第２液体貯留部１９Ｂを第１装着部５１に装着することを促す旨の表示情報を表示部３１に表示する（ステップＳ６８）前に、第１装着部５１に排出用容器６５を装着することを促す旨の表示情報を表示部３１に表示すること（ステップＳ６５）。（８ｂ）第１装着部５１に排出用容器６５が装着されたあと、第１液体Ｌ１を吐出する複数のノズル４１から第１液体Ｌ１を排出させること（ステップＳ６７）。この方法によれば、液体貯留部１９Ａ，１９Ｂの交換の前に第１液体Ｌ１を排出させて空気と置換させることで、第２液体Ｌ２の充填をスムーズに行うことができる。
【0158】
（９）液体吐出装置１１の制御方法は、以下の（９ａ）～（９ｃ）を含む。（９ａ）置換モードのまま液体吐出装置１１の電源がＯＦＦされた場合、液体吐出装置１１の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わった（ステップＳ８１）あと、第１装着部５１に排出用容器６５が装着されているかを判断すること（ステップＳ８３）。（９ｂ）第１装着部５１に排出用容器６５が装着されていない場合、排出用容器６５を第１装着部５１に装着することを促す旨の表示情報ＤＩを表示部３１に表示すること（ステップＳ８４）。（９ｃ）第１装着部５１に排出用容器６５が装着されていると判断した場合、第１液体Ｌ１を吐出する複数のノズル４１から第２液体Ｌ２を排出させること（ステップＳ８５）。この方法によれば、液体吐出装置１１の動作が復帰する場合には、第１液体Ｌ１を再充填する動作が自動で行われることで、時間短縮となり、作業性を向上できる。
【0159】
（１０）液体吐出装置１１の制御方法は、以下の（１０ａ）～（１０ｃ）を含む。（１０ａ）操作部３０の操作を介して再置換モードの実行が指示された場合（ステップＳ９１）に、第１装着部５１に排出用容器６５が装着されているかを判断すること（ステップＳ８３）。（１０ｂ）第１装着部５１に排出用容器６５が装着されていない場合、第１装着部５１に排出用容器６５を装着することを促す旨の表示情報ＤＩを表示部３１に表示すること（ステップＳ８４）。（１０ｃ）第１装着部５１に排出用容器６５が装着されていると判断した場合、第１液体Ｌ１を吐出する複数のノズル４１から第２液体Ｌ２を排出させること（ステップＳ８５）。この方法によれば、再置換モードが選択された場合にのみ再充填する動作を行うことで、置換状態を維持することでノズル詰まりを防止できる。
【0160】
（１１）液体吐出装置１１の制御方法は、以下の（１１ａ）～（１１ｃ）を含む。（１１ａ）液体吐出装置１１の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、印刷に第１液体Ｌ１が使用される場合に、第１装着部５１に排出用容器６５が装着されているかを判断すること（ステップＳ１０１，Ｓ１０２，Ｓ８３）。（１１ｂ）第１装着部５１に排出用容器６５が装着されていない場合、第１装着部５１に排出用容器６５を装着することを促す旨の表示情報を表示部３１に表示すること（ステップＳ８４）。（１１ｃ）第１装着部５１に排出用容器６５が装着されていると判断した場合、第１液体Ｌ１を吐出する複数のノズル４１から第２液体Ｌ２を排出させること（ステップＳ８５）。この方法によれば、第１液体Ｌ１が使用されるまで、置換状態を維持することでノズル詰まりや吐出不良を防止できる。また、印刷に第１液体Ｌ１が使用される場合には、第１液体Ｌ１を再充填する動作が自動で行われることで、時間短縮となり、作業性を向上できる。
【0161】
＜変更例＞
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
【0162】
・第１液体Ｌ１はホワイトインクに限られず、沈降性が第２液体Ｌ２よりも高い第１液体Ｌ１であればよい。第２液体Ｌ２はクリアインクに限定されず、第１液体Ｌ１よりも沈降性の小さいインクや沈降しないインクであればよい。
【0163】
・図１０において、『第１液体貯留部を第１装着部から取り外すよう促す旨の表示情報を表示部に表示すること』（ステップＳ１５）と、『第２装着部に装着されていない第２液体貯留部を、第１装着部に装着することを促す旨の表示情報を表示部に表示すること』（ステップＳ１６）について、同時に表示されてもよいし、別のタイミングで表示されてもよい。
【0164】
・作業者が長時間装置を使用しないと判断した場合に置換モードが選択されてもよい。装置の電源がＯＦＦされる際に、置換モードの処理が行われていない場合、置換しなくてよいか確認画面を表示部３１に表示してもよい。
【0165】
・第１液体Ｌ１から第２液体Ｌ２への置換が完了した後、第２液体貯留部１９Ｂの取り外しとともに、第１液体貯留部１９Ａ又は排出用容器６５の再装着を促す旨の表示情報を表示してもよい。また、ロック機構５７による第１装着部５１のロックを外すだけで、第２液体貯留部１９Ｂの取り外しを促す旨の表示情報の表示はしなくてもよい。この場合、作業者は第２液体貯留部１９Ｂへの交換をするかしないかを選択できる。さらに、作業者による第２液体貯留部１９Ｂの取り外しを検出した後、第１液体貯留部１９Ａ又は排出用容器６５の再装着を促す旨の表示情報を表示してもよい。なお、第２液体貯留部１９Ｂがそのまま装着された状態で電源がＯＦＦされてもよい。
【0166】
・前記各実施形態における排出方法は、加圧クリーニングや吸引クリーニングなどノズル４１から第１液体Ｌ１を排出できる方法であればよい。
・図１０に示す液体管理ルーチンと、図３７に示す再置換処理ルーチンとを組合せて実施してもよい。また、図３０に示す液体管理ルーチンと、図２０に示す再置換処理ルーチンとを組合せて実施してもよい。
・図１０に示す液体管理ルーチンと、図３７に示す再置換処理ルーチンとを組合せて実施してもよい。また、図３０に示す液体管理ルーチンと、図２０に示す再置換処理ルーチンとを組合せて実施してもよい。
【0167】
・前記第２実施形態において、排出用容器６５は無くてもよい。すなわち、排出用容器６５のようなカートリッジの形態をとるものに限られない。例えばカートリッジのケース部分がなく、記憶素子、供給部、ピン穴のうち記憶素子及び供給部を有するダミーの供給部材を装着してもよい。記憶素子の接続と供給部の接続ができさえずれば、供給部から供給針を介して第１ノズル４１までの供給流路５９内の第１液体Ｌ１を空気で置換したり、第１ノズル４１までの供給流路５９内の第２液体Ｌ２を空気で置換したりすることができる。さらに、記憶素子を無くしてもよい。この場合、ダミーの供給部材を第１装着部５１に装着したことは、作業者が操作部３０の操作を介して制御部１３に通知してもよい。
【0168】
・第２実施形態において、第１液体Ｌ１が第２液体Ｌ２に置換されたのち、排出用容器６５（ドレインカートリッジ）を第１装着部５１に装着する理由としては、装着部５１，５２にカートリッジがすべて装着されていないと動かない仕様になっているためでもよい。
【0169】
・第２実施形態において、液体貯留部１９が記憶素子４６を有しない構成である場合、ダミーの排出用容器６５は無くてもよい。すなわち、第１装着部５１に何も装着しない状態の下で供給流路５９内の液体を空気で置換してもよい。
【0170】
・第２液体Ｌ２として使用されるクリアインクは、印刷後に固化するタイプでもよい。例えば、紫外線硬化樹脂又は熱硬化樹脂を含むクリアインクが挙げられる。この場合、媒体１６にクリアインクが吐出されたのち、媒体１６に塗布されたクリアインクに紫外線が照射されることで、クリアインクが硬化する。あるいは、媒体１６にクリアインクが吐出されたのち、媒体１６に塗布されたクリアインクに熱処理が施されることで、クリアインクは硬化する。なお、クリアインクは、硬化樹脂を含まなくてもよい。
【0171】
・払拭部２２のワイパー２３は、布ワイパーに限らず、ワイパーブレードでもよい。
・液体吐出装置１１は、媒体の一例である布帛にインク等の液体を吐出することで媒体に印刷する捺染装置であってもよい。
・液体吐出装置１１は、媒体の一例である布帛にインク等の液体を吐出することで媒体に印刷する捺染装置であってもよい。
【0172】
・液体吐出装置１１は、ロール紙などの長尺状の媒体１６が巻回されたロールを装着可能な給送部を備え、ロール紙に印刷するインクジェット式のプリンターでもよい。
・液体吐出ヘッド２１がノズル４０からインク等の液体を吐出するために内蔵する吐出駆動素子は、圧電方式、静電方式、バブル方式等のうちいずれかの駆動方式でもよい。
・液体吐出ヘッド２１がノズル４０からインク等の液体を吐出するために内蔵する吐出駆動素子は、圧電方式、静電方式、バブル方式等のうちいずれかの駆動方式でもよい。
【0173】
・液体吐出装置１１は、ラテラル式のプリンターに限定されず、シリアルプリンター、ラインプリンターに又はページプリンターでもよい。
・液体吐出装置１１は、スキャナー等の画像読取部を有する複合機でもよい。
・液体吐出装置１１は、スキャナー等の画像読取部を有する複合機でもよい。
【0174】
・媒体１６は、紙、プラスチック製のシート又はフィルム、金属製のシート又はフィルム、紙とプラスチックとを含むメディア、金属とプラスチックとを含むラミネートシートなどであってもよい。
【0175】
・液体吐出装置１１は、液体の一例としてインクを吐出する印刷装置に限定されない。液体吐出装置１１は、インク以外の他の液体を吐出するものでもよい。液体吐出装置１１から液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。ここでいう液体は、液体吐出装置１１から吐出させることができるような材料であればよい。例えば、液体は、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。液体は、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体吐出装置１１の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を吐出する装置がある。液体吐出装置１１は、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を吐出する装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を吐出する装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。液体吐出装置１１は、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を吐出する装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に吐出する装置であってもよい。液体吐出装置１１は、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を吐出する装置であってもよい。そして、液体吐出装置を長期間使用しない場合に、第１装着部に第１液体貯留部１９Ａに替えて別の第２液体貯留部１９Ｂを装着してもよい。
【0176】
以下に、前記実施形態及び変更例から導かれる技術的思想及びその作用効果を記載する。
（Ａ）液体吐出装置の制御方法は、複数のノズルを有し、前記ノズルから液体を吐出することで媒体に印刷を行う液体吐出ヘッドと、複数の前記ノズルに供給される液体を貯留する複数の液体貯留部を装着可能な装着ユニットと、表示部を含む操作部と、を備え、前記装着ユニットは、沈降性を有する第１液体を貯留する第１液体貯留部が装着される第１装着部と、前記第１液体よりも沈降性の小さい第２液体を貯留する第２液体貯留部が装着される第２装着部と、を有する液体吐出装置の制御方法であって、前記操作部の操作を介して、置換モードの実行が指示された場合、前記第１液体貯留部を前記第１装着部から取り外すよう促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、前記第２装着部に装着されている前記第２液体貯留部とは別の第２液体貯留部を、前記第１装着部に装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、前記別の前記第２液体貯留部が前記第１装着部に装着されると、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第２液体を供給することと、を含む。
（Ａ）液体吐出装置の制御方法は、複数のノズルを有し、前記ノズルから液体を吐出することで媒体に印刷を行う液体吐出ヘッドと、複数の前記ノズルに供給される液体を貯留する複数の液体貯留部を装着可能な装着ユニットと、表示部を含む操作部と、を備え、前記装着ユニットは、沈降性を有する第１液体を貯留する第１液体貯留部が装着される第１装着部と、前記第１液体よりも沈降性の小さい第２液体を貯留する第２液体貯留部が装着される第２装着部と、を有する液体吐出装置の制御方法であって、前記操作部の操作を介して、置換モードの実行が指示された場合、前記第１液体貯留部を前記第１装着部から取り外すよう促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、前記第２装着部に装着されている前記第２液体貯留部とは別の第２液体貯留部を、前記第１装着部に装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、前記別の前記第２液体貯留部が前記第１装着部に装着されると、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第２液体を供給することと、を含む。
【0177】
この方法によれば、液体吐出動作が長期間行われないような場合に選択される置換モードにおいて、沈降性の第１液体をそれよりも沈降性の小さい第２液体（他の印刷に使用される液体）で置換することで、専用液を準備するコストやスペースを低減しつつ、ノズルの目詰まり・吐出不良を抑制できる。なお、液体吐出動作が長期間行われないような場合には、装置・液体吐出ヘッドの保存、輸送、液体吐出ヘッドの吐出休止時などがある。
【0178】
（Ｂ）上記（Ａ）に記載の液体吐出装置の制御方法であって、前記置換モードは、前記別の前記第２液体貯留部を前記第１装着部に装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示する前に、前記第１装着部に排出用容器を装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、前記第１装着部に前記排出用容器が装着されたあと、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルから前記第１液体を排出させることと、を含んでもよい。この方法によれば、液体貯留部の交換の前に第１液体を排出させて空気と置換させることで、第２液体の充填をスムーズに行うことができる。
【0179】
（Ｃ）上記（Ａ）又は上記（Ｂ）に記載の液体吐出装置の制御方法であって、前記第１液体貯留部は、前記第１液体貯留部の情報を記憶する第１記憶素子を有し、前記第２液体貯留部は、前記第２液体貯留部の情報を記憶する第２記憶素子を有し、前記第１装着部は前記第１記憶素子と電気的に接続される第１接続部を有し、前記第２装着部は前記第２記憶素子と電気的に接続される第２接続部を有し、通常時においては、前記第１液体貯留部の前記第１記憶素子が前記第１接続部に接続され、且つ、前記第２液体貯留部の前記第２記憶素子が前記第２接続部に接続された場合に動作可能と判断し、前記置換モードにおいては、前記第２液体貯留部の前記第２記憶素子が前記第１接続部に接続され、且つ、前記第２液体貯留部の前記第２記憶素子が前記第２接続部に接続された場合に動作可能と判断することを含んでもよい。この方法によれば、置換モードのみ第１装着部に装着される第２液体貯留部の第２液体を使用可能にすることで、通常時に誤って第２液体が使用されることを防止できる。
【0180】
（Ｄ）上記（Ａ）に記載の液体吐出装置の制御方法であって、前記置換モードのまま前記液体吐出装置の電源がＯＦＦされた場合、前記液体吐出装置の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されているかを判断することと、前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていないと判断した場合、前記第１液体貯留部を前記第１装着部に装着するよう促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第１液体を供給することと、を含んでもよい。この方法によれば、液体吐出装置の動作が復帰する場合には、第１液体を再充填する動作が自動で行われることで、時間短縮となり、作業性を向上できる。
【0181】
（Ｅ）上記（Ａ）に記載の液体吐出装置の制御方法であって、前記置換モードのまま前記液体吐出装置の電源がＯＦＦされた場合、前記液体吐出装置の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、前記第１装着部に排出用容器が装着されているかを判断することと、前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていない場合、前記第１装着部に前記排出用容器を装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルから前記第２液体を排出させることと、を含んでもよい。この方法によれば、液体吐出装置の動作が復帰する場合には、第１液体を再充填する動作が自動で行われることで、時間短縮となり、作業性を向上できる。
【0182】
（Ｆ）上記（Ａ）に記載の液体吐出装置の制御方法であって、前記操作部の操作を介して再置換モードの実行が指示された場合に、前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されているかを判断することと、前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていないと判断した場合、前記第１液体貯留部を前記第１装着部に装着するよう促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第１液体を供給することと、を含んでもよい。この方法によれば、再置換モードが選択された場合にのみ再充填する動作を行うことで、置換状態を維持することでノズル詰まりを防止できる。
【0183】
（Ｇ）上記（Ａ）に記載の液体吐出装置の制御方法であって、前記操作部の操作を介して再置換モードの実行が指示された場合に、前記第１装着部に排出用容器が装着されているかを判断することと、前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていない場合、前記第１装着部に前記排出用容器を装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルから前記第２液体を排出させることと、を含んでもよい。この方法によれば、再置換モードが選択された場合にのみ再充填する動作を行うことで、置換状態を維持することでノズル詰まりを防止できる。
【0184】
（Ｈ）上記（Ａ）に記載の液体吐出装置の制御方法であって、前記液体吐出装置の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、前記印刷に前記第１液体が使用される場合に、前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されているかを判断することと、前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていないと判断した場合、前記第１液体貯留部を前記第１装着部に装着するよう促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、前記第１装着部に前記第１液体貯留部が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第１液体を供給することと、を含んでもよい。この方法によれば、第１液体が使用されるまで、置換状態を維持することでノズル詰まりや吐出不良を防止できる。また、印刷に第１液体が使用される場合には、第１液体を再充填する動作が自動で行われることで、時間短縮となり、作業性を向上できる。
【0185】
（Ｉ）上記（Ａ）に記載の液体吐出装置の制御方法であって、前記液体吐出装置の電源がＯＦＦ状態からＯＮ状態に切り替わったあと、前記印刷に前記第１液体が使用される場合に、前記第１装着部に排出用容器が装着されているかを判断することと、前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていない場合、前記第１装着部に前記排出用容器を装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示することと、前記第１装着部に前記排出用容器が装着されていると判断した場合、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルから前記第２液体を排出させることと、を含んでもよい。この方法によれば、第１液体が使用されるまで、置換状態を維持することでノズル詰まりや吐出不良を防止できる。また、印刷に第１液体が使用される場合には、第１液体を再充填する動作が自動で行われることで、時間短縮となり、作業性を向上できる。
【0186】
（Ｊ）液体吐出装置は、複数のノズルを有し、前記ノズルから液体を吐出することで媒体に印刷を行う液体吐出ヘッドと、複数の前記ノズルに供給される液体を貯留する複数の液体貯留部を装着可能な装着ユニットと、表示部を含む操作部と、制御部と、を備え、前記装着ユニットは、沈降性を有する第１液体を貯留する第１液体貯留部が装着される第１装着部と、前記第１液体よりも沈降性の小さい第２液体を貯留する第２液体貯留部が装着される第２装着部と、を有し、前記制御部は、前記操作部の操作を介して、（液体吐出動作が長期間行われないような場合に選択される）置換モードの実行が指示された場合、前記第１液体貯留部を前記第１装着部から取り外すよう促す旨の表示情報と、前記第２装着部に装着されている前記第２液体貯留部とは別の第２液体貯留部を前記第１装着部に装着することを促す旨の表示情報を前記表示部に表示可能であり、前記別の前記第２液体貯留部が前記第１装着部に装着されると、前記第１液体を吐出する複数の前記ノズルに前記第２液体を供給する。この構成によれば、上記（Ａ）に記載された液体吐出装置の制御方法と同様の効果が得られる。
【0187】
（Ｋ）上記（Ｊ）に記載の液体吐出装置であって、前記第２液体は、クリアインクであってもよい。この構成によれば、沈降しないクリアインクで置換することで、混色を防止しつつ、ノズルの目詰まりや吐出不良を防止できる。
【符号の説明】
【0188】
１１…液体吐出装置、１２…筐体、１３…制御部、１５…支持部、１６…媒体、１７…キャリッジ、１８…装着ユニット、１９…液体貯留部、１９Ａ…第１液体貯留部、１９Ｂ…第２液体貯留部、２０…ポンプ、２１…液体吐出ヘッド、２１Ａ…ノズル面、２２…払拭部、２２Ａ…ケース、２３…ワイパー、２４…キャップ機構、２４Ａ…本体、２５…キャップ、２７…メンテナンス部、３０…操作部、３１…表示部、３２…電源スイッチ、３３…操作ボタン、３４…移動機構、３５…横軸、３６…縦軸、３７…搬送部、４０…ノズル、４１…第１ノズル、４２…第２ノズル、４３…第１ノズル列、４４…第２ノズル列、４６…第１記憶素子、４７…第２記憶素子、４８…供給部、４９…ピン穴、５１…第１装着部、５２…第２装着部、５３…第１接続部、５４…第２接続部、５５…供給針、５６…位置決めピン、５７…ロック機構、５８…ロック部材、５９…供給流路、６０…液体パック、６１…パック体、６２…供給部材、６５…排出用容器、７１…繰出部、７２…巻取部、７３…繰出軸、７４…巻取軸、７５…第１ガイドローラー、７６…第２ガイドローラー、７７…第３ガイドローラー、７８…押付ローラー、７９…巻取モーター、８１…置換指示ボタン、８２…再置換指示ボタン、８３…ＯＫボタン、８４…キャンセルボタン、１１０…コンピューター、１１１…第１カウンター、１１２…第２カウンター、１１３…記憶部、ＰＲ…プログラム、ＤＩ…表示情報、Ｌ１…第１液体、Ｌ２…第２液体、ＡＧ…空気、Ｄｘ…走査方向、Ｄｙ…副走査方向、Ｄｓ…送り方向、Ｄｒ…戻し方向。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
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【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】
【図31】
【図32】
【図33】
【図34】
【図35】
【図36】
【図37】
【図38】
【図39】
【図40】
【図41】
【図42】
【図43】
【図44】