特開 2024-143718 画像記録装置、及び、カッターユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024143718

(43)【公開日】2024-10-11

(54)【発明の名称】画像記録装置、及び、カッターユニット

(51)【国際特許分類】

   B41J 11/70 20060101AFI20241003BHJP

   B26D 1/20 20060101ALI20241003BHJP

   B26D 7/26 20060101ALI20241003BHJP

   B26D 1/14 20060101ALI20241003BHJP

【ＦＩ】

B41J11/70

B26D1/20 A

B26D7/26

B26D1/14 D

【審査請求】未請求

【請求項の数】20

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023056524

(22)【出願日】2023-03-30

(71)【出願人】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001841

【氏名又は名称】弁理士法人ＡＴＥＮ

(72)【発明者】

【氏名】田村 光

(72)【発明者】

【氏名】吉宗 秀晃

(72)【発明者】

【氏名】山口 真誠

(72)【発明者】

【氏名】辻村 祐樹

【テーマコード（参考）】

2C058

3C021

3C027

【Ｆターム（参考）】

2C058AB07

2C058AB11

2C058AC07

2C058AD01

2C058AE02

2C058AE04

2C058AE09

2C058AF04

2C058AF06

2C058AF12

2C058AF15

2C058AF34

2C058AF51

2C058LA02

2C058LA08

2C058LA13

2C058LB10

2C058LB17

2C058LB19

2C058LB28

2C058LB36

2C058LC10

2C058LC15

3C021JA03

3C021JA10

3C027SS01

(57)【要約】

【課題】第２カッターが筐体に対して着脱可能な構成において、第２カッターが離脱状態から装着状態に至るときに第１カッター及び第２カッターの少なくとも一方が傷付くことを抑制する。
【解決手段】プリンタは、搬送機構によって搬送される用紙を切断するカッター６０，７０を備えている。カッター７０はプリンタの筐体に支持されている一方、カッター６０はプリンタの筐体に対して着脱可能である。カッター６０は、筐体の装着位置に装着された装着状態と、装着位置から取り外された離脱状態とを取り得る。プリンタは、カッター６０が離脱状態から前記装着状態に至るときに、カッター７０とカッター６０との間に介在するフィルム６８をさらに備えている。
【選択図】図７

【特許請求の範囲】

【請求項1】

記録媒体を搬送する搬送機構と、
前記搬送機構によって搬送される記録媒体に画像を記録する記録部と、
前記搬送機構によって搬送される記録媒体を切断する第１カッター及び第２カッターと、
筐体と、を備え、
前記第１カッターは、前記筐体に支持され、
前記第２カッターは、前記筐体に対して着脱可能であり、前記筐体の装着位置に装着された装着状態と、前記装着位置から取り外された離脱状態とを取り得るものであり、
前記第２カッターが前記離脱状態から前記装着状態に至るときに、前記第１カッターと前記第２カッターとの間に介在する保護部材をさらに備えたことを特徴とする画像記録装置。

【請求項2】

前記保護部材は、前記第２カッターが前記装着状態にあるときに、前記装着位置から取り外し可能であることを特徴とする、請求項１に記載の画像記録装置。

【請求項3】

前記保護部材は、前記装着位置から取り外し方向に取り外し可能であり、前記取り外し方向の下流端に把持部を有することを特徴とする、請求項２に記載の画像記録装置。

【請求項4】

前記把持部に、前記第２カッターが前記装着状態に至る前に前記保護部材を取り外さないように促す情報が表記されていることを特徴とする、請求項３に記載の画像記録装置。

【請求項5】

前記第２カッターと前記第２カッターを保持するホルダとを含み、前記筐体に対して着脱可能なカッターユニットをさらに備え、
前記保護部材は、前記カッターユニットに取り付けられたことを特徴とする、請求項１に記載の画像記録装置。

【請求項6】

前記保護部材は、前記ホルダに取り付けられ、前記第２カッターが前記装着状態にあるときにおける前記第１カッターと前記第２カッターとの近接位置から延在方向に延び、前記ホルダに取り付けられた領域における前記延在方向と直交する幅方向の長さが、前記近接位置において最も長いことを特徴とする、請求項５に記載の画像記録装置。

【請求項7】

前記保護部材は、前記ホルダに取り付けられ、
前記カッターユニットは、前記保護部材を覆うように前記ホルダに固定された固定部材をさらに含むことを特徴とする、請求項５に記載の画像記録装置。

【請求項8】

前記筐体は、前記装着位置からの取り外し方向と交差する幅方向において前記保護部材を両側から挟持する一対のガイド部を有し、
前記保護部材は、前記取り外し方向の下流側に向かって前記幅方向の長さが漸進的に小さくなるテーパー形状であって、前記一対のガイド部に挟持される部分の幅が前記部分よりも前記取り外し方向上流側の部分の幅よりも小さいテーパー形状を有することを特徴とする、請求項２に記載の画像記録装置。

【請求項9】

前記保護部材は、前記筐体に支持されたことを特徴とする、請求項１に記載の画像記録装置。

【請求項10】

前記保護部材は、前記第１カッターに取り付けられたことを特徴とする、請求項９に記載の画像記録装置。

【請求項11】

前記装着位置において前記筐体に支持され、前記第２カッターが前記装着状態にあることを検知する装着センサをさらに備え、
前記保護部材は、前記装着センサに取り付けられたことを特徴とする、請求項９に記載の画像記録装置。

【請求項12】

前記装着位置は、前記搬送機構によって記録媒体が搬送される搬送経路の外側にあり、
前記保護部材は、前記筐体における前記搬送経路の外側に取り付けられたことを特徴とする、請求項９に記載の画像記録装置。

【請求項13】

前記第１カッターは、第１方向に延び、第１基部と、前記第１基部の先端に設けられた第１刃部とを有し、
前記第２カッターは、前記装着状態にあるとき、前記第１方向と交差する第２方向に延び、第２基部と、前記第２基部の先端に設けられた第２刃部であって、前記第１刃部と近接する前記第２刃部とを有し、
前記保護部材は、第１部分と、第２部分と、前記第１部分と前記第２部分との境界にある屈曲部とを有し、
前記第２カッターが前記装着状態にあるとき、
前記第１部分及び前記屈曲部は、前記第１基部と前記第２基部とに挟まれた第１空間に配置され、
前記第２部分は、前記第１空間から、前記第１刃部と前記第２刃部との近接位置を通って、前記近接位置に対して前記第１空間と反対側の第２空間まで延びていることを特徴とする、請求項１に記載の画像記録装置。

【請求項14】

前記第１カッター及び前記第２カッターの少なくとも一方は、円盤状の基部と、前記基部の周縁に設けられた刃部とを有し、
前記保護部材は、第１部分と、第２部分と、前記第１部分と前記第２部分との境界にある屈曲部とを有し、
前記第２カッターが前記装着状態にあるとき、前記第２部分は前記刃部と対向し、
前記第２部分は、前記第２部分から前記第１部分に向かう方向に延びるスリットを有することを特徴とする、請求項１に記載の画像記録装置。

【請求項15】

前記保護部材は、前記スリットと交差した長穴であって、前記スリットが延びる方向の長さよりも前記延びる方向と交差する方向の長さが長い長穴をさらに有することを特徴とする、請求項１４に記載の画像記録装置。

【請求項16】

前記長穴は、前記屈曲部に設けられたことを特徴とする、請求項１５に記載の画像記録装置。

【請求項17】

前記保護部材は、前記第２カッターが前記装着状態にあるときに、前記装着位置から取り外し方向に取り外し可能であり、
前記取り外し方向は、前記第２部分から前記第１部分に向かう方向であることを特徴とする、請求項１３に記載の画像記録装置。

【請求項18】

前記第１部分と前記第２部分とがなす交角が鈍角であることを特徴とする、請求項１７に記載の画像記録装置。

【請求項19】

前記第１カッター及び前記第２カッターは金属材料からなることを特徴とする、請求項１～１８のいずれか１項に記載の画像記録装置。

【請求項20】

搬送機構と前記搬送機構によって搬送される記録媒体に画像を記録する記録部とを有する画像記録装置に対して着脱可能なカッターユニットであって、
カッターと、
前記カッターを保持するホルダと、
前記カッターの刃部を覆うように前記ホルダに取り付けられた保護部材であって、前記刃部の硬度よりも小さい硬度を有する保護部材と、を備え、
前記保護部材は、前記ホルダから取り外し可能であることを特徴とするカッターユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、筐体に支持された第１カッターと筐体に対して着脱可能な第２カッターとを備えた画像記録装置、及び、カッターユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１のプリンタ（画像記録装置）は、搬送機構と、記録部と、固定刃（第１カッター）及び回転刃（第２カッター）と、筐体と、筐体の開口を開閉可能なカバーと、を備えている。特許文献１には、カバーを開位置とすることで、回転刃を露出させ、トラブル時などに回転刃を手動で動かして修理や交換を行えることが示されている。つまり、固定刃（第１カッター）は筐体に支持されているのに対し、回転刃（第２カッター）は筐体に対して着脱可能である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２１－１６０１９３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１のように第２カッターが筐体に対して着脱可能な構成では、第２カッターが筐体から取り外された離脱状態から筐体に装着された装着状態に至るときに、第１カッターと第２カッターとが互いに接触し、第１カッター及び第２カッターの少なくとも一方が傷付いてしまう虞がある。カッターが傷付くと、記録媒体の切断に不具合が生じ得る。

【0005】

本発明の目的は、第２カッターが筐体に対して着脱可能な構成において、第２カッターが離脱状態から装着状態に至るときに第１カッター及び第２カッターの少なくとも一方が傷付くことを抑制できる、画像記録装置、及び、カッターユニットを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明に係る画像記録装置は、記録媒体を搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送される記録媒体に画像を記録する記録部と、前記搬送機構によって搬送される記録媒体を切断する第１カッター及び第２カッターと、筐体と、を備え、前記第１カッターは、前記筐体に支持され、前記第２カッターは、前記筐体に対して着脱可能であり、前記筐体の装着位置に装着された装着状態と、前記装着位置から取り外された離脱状態とを取り得るものであり、前記第２カッターが前記離脱状態から前記装着状態に至るときに、前記第１カッターと前記第２カッターとの間に介在する保護部材をさらに備えたことを特徴とする。

【0007】

本発明に係るカッターユニットは、搬送機構と前記搬送機構によって搬送される記録媒体に画像を記録する記録部とを有する画像記録装置に対して着脱可能なカッターユニットであって、カッターと、前記カッターを保持するホルダと、前記カッターの刃部を覆うように前記ホルダに取り付けられた保護部材であって、前記刃部の硬度よりも小さい硬度を有する保護部材と、を備え、前記保護部材は、前記ホルダから取り外し可能であることを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明の画像記録装置によれば、第２カッターが離脱状態から装着状態に至るときに、第１カッターと第２カッターとの間に保護部材が介在する。これにより、第１カッターと第２カッターとが互いに接触せず、第１カッター及び第２カッターの少なくとも一方が傷付くことを抑制できる。

【0009】

本発明のカッターユニットによれば、保護部材が、カッターの刃部を覆うようにホルダに取り付けられており、かつ、ホルダから取り外し可能である。これにより、カッターユニットが画像記録装置に装着されるとき、保護部材によりカッターが傷付くことを抑制できると共に、カッターユニットが画像記録装置に装着された後、保護部材をホルダから取り外すことができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の第１実施形態に係るプリンタの斜視図である。

【図2】プリンタの内部構造を示す概略側面図である。

【図3】プリンタに含まれる走査機構及びカッターユニットを示す斜視図である。

【図4】フィルムが取り付けられたカッターユニットを斜め上方から見た斜視図である。

【図5】フィルムが取り付けられたカッターユニットを斜め下方から見た斜視図である。

【図6】フィルムが取り付けられたカッターユニットを下方から見た部分断面図である。

【図7】カッターユニットが離脱状態から装着状態に至る過程を示す側断面図である。

【図8】カッターユニットを前方から見た部分拡大図である。

【図9】本発明の第２実施形態に係る図７（ｂ）に対応する図である。

【図10】本発明の第３実施形態に係る図７（ｂ）に対応する図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態に係るプリンタ１（画像記録装置）は、図１に示すように、筐体１ａと、筐体１ａに対して着脱可能な給紙トレイ１０と、排紙トレイ９０とを備えている。

【0012】

プリンタ１は、さらに、図２に示すように、搬送機構３と、ヘッド５と、カッターユニット６と、カッター７０と、走査機構４と、フィルム６８と、制御部１００とを備えている。搬送機構３のうち後述のローラ５１，５２を除く要素と、ヘッド５と、カッターユニット６と、走査機構４と、制御部１００とは、筐体１ａに支持されている。ローラ５１，５２は、給紙トレイ１０に支持されている。

【0013】

搬送機構３は、用紙Ｐを搬送経路Ｔに沿って搬送方向に搬送するように構成されており、ローラ５１，５２と、ローラ１３及びアーム１４と、ローラ対３ａ～３ｃと、分離部材３ｆと、一対のガイド部材３ｇと、上記各ローラを駆動するための搬送モータ（図示略）とを含む。

【0014】

搬送経路Ｔは、給紙トレイ１０から一対のガイド部材３ｇの間を通り、ヘッド５の下方を通って排紙トレイ９０へと向かう経路である。搬送経路Ｔは、ヘッド５に対して搬送方向の上流側に、Ｕ字状部を有する。Ｕ字状部に、分離部材３ｆ、カッターユニット６、ローラ対３ａ及び一対のガイド部材３ｇが配置されている。カッターユニット６及びローラ対３ａは、Ｕ字状部の底部Ｕｘに配置されている。カッターユニット６は、分離部材３ｆに対して搬送方向の下流側かつローラ対３ａに対して搬送方向の上流側に配置されている。

【0015】

給紙トレイ１０は、ロール紙Ｒを収容可能なロール紙収容部１１と、複数のカット紙（図示略）を上下方向に積層した状態で収容可能なカット紙収容部１２とを含む。カット紙収容部１２に収容されるカット紙は、給紙トレイ１０の底板１８に沿って配置された支持板１９の上面に支持される。給紙トレイ１０において、ロール紙Ｒを使用する場合はカット紙収容部１２からカット紙が取り除かれ（図２参照）、カット紙を使用する場合はロール紙収容部１１からロール紙Ｒが取り除かれる。

【0016】

用紙Ｐは、ロール紙Ｒから巻き解かれた用紙、及び、カット紙を総称したものであり、本発明の「記録媒体」に該当する。カット紙は、ロール紙Ｒを構成する用紙よりも搬送経路Ｔに沿った長さが短い用紙をいう。

【0017】

ロール紙Ｒは、円筒状の芯部材Ｒｃの外周面に長尺の用紙Ｐがロール状に巻回されたものである。ロール紙Ｒは、その回転軸Ｒｘ（芯部材Ｒｃの中心軸）が左右方向に沿った状態で、ロール紙収容部１１に収容される。

【0018】

ロール紙収容部１１の底部に、ローラ５１，５２が配置されている。ローラ５１，５２は、左右方向に沿った軸を中心として回転可能である。ロール紙Ｒは、ロール紙収容部１１に収容されたとき、その下側部分の外周面がローラ５１，５２に支持される。ロール紙Ｒをセットする際には、ロール紙Ｒを手動で図２の矢印方向Ｑに回転させ、ロール紙Ｒから用紙Ｐを巻き解く。そして用紙Ｐを支持板１９の下面と底板１８の上面との隙間に通し、用紙Ｐの先端をローラ１３とコロ１５との間に挟持させる。この状態で、制御部１００の制御により搬送モータが駆動し、ローラ５１，５２，１３が回転することで、ロール紙Ｒから巻き解かれた用紙Ｐが後方に給送される。

【0019】

ローラ１３は、アーム１４の一端１４ａに支持されており、左右方向に沿った軸１３ｘを中心として回転可能である。アーム１４の他端１４ｂは、左右方向に沿った軸１４ｘを介して、筐体１ａに支持されている。アーム１４は、他端１４ｂを支点として、軸１４ｘを中心として回動可能である。

【0020】

給紙トレイ１０が筐体１ａに装着された状態において、カット紙収容部１２にカット紙が収容されていないとき、ローラ１３は、支持板１９の上面に接触する（図２参照）。給紙トレイ１０が筐体１ａに装着された状態において、カット紙収容部１２にカット紙が収容されているとき、ローラ１３は、カット紙収容部１２に収容されたカット紙のうち最上層のカット紙と接触する。このとき、制御部１００の制御により搬送モータが駆動し、ローラ１３が回転することで、カット紙が後方に給送される。

【0021】

給紙トレイ１０からローラ１３により給送された用紙Ｐ（ロール紙収容部１１に収容されたロール紙Ｒから巻き解かれた用紙、又は、カット紙収容部１２に収容されたカット紙）は、分離部材３ｆと接触し、分離部材３ｆに沿って移動して、ローラ対３ａへと案内される。

【0022】

分離部材３ｆは、ローラ１３に対して後方に配置され、上下方向及び前後方向の双方と交差する斜め方向に延びている。分離部材３ｆの表面には、搬送経路Ｔに沿って繰り返す細かい凹凸が形成されている。当該凹凸により、重送（複数のカット紙が重なった状態で搬送される現象）が抑制される。即ち、分離部材３ｆは、ローラ１３と接触するカット紙とそれ以外のカット紙とを分離する機能を有する。

【0023】

ヘッド５（本発明の「記録部」に該当する。）は、下面に形成された複数のノズル（図示略）と、ドライバＩＣ（図示略）とを含む。搬送機構３によって搬送された用紙Ｐがヘッド５の下面と対向する位置を通過するときに、制御部１００の制御によりドライバＩＣが駆動されることで、ノズルからインクが吐出され、用紙Ｐにインクが着弾し、用紙Ｐに画像が記録される。なお、ヘッド５は、位置が固定された状態でノズルからインクを吐出するライン式、及び、左右方向に移動しつつノズルからインクを吐出するシリアル式のいずれでもよい。

【0024】

カッターユニット６は、搬送経路Ｔおける分離部材３ｆとローラ対３ａとの間において、ロール紙Ｒから巻き解かれた用紙Ｐを切断するように構成されており、カッター６０と、カッター６０を保持するホルダ６１とを含む。カッターユニット６は、筐体１ａに支持されたキャリッジ８に対して、着脱可能に取り付けられている。

【0025】

キャリッジ８は、走査機構４により左右方向に往復動可能である。左右方向は、搬送経路Ｔに沿った用紙Ｐと平行でかつ搬送方向Ａ（図２参照：カッターユニット６近傍における搬送方向）と交差する方向である。

【0026】

走査機構４は、図３に示すように、左右方向に延びるガイドレール４ｘと、左右方向に互いに離隔した一対のプーリ４ａ（図３には一対のプーリ４ａの一方のみ示されている。）と、一対のプーリ４ａに巻回されかつキャリッジ８が固定されたベルト４ｂと、切断モータとを含む。一対のプーリ４ａ及びベルト４ｂは、ガイドレール４ｘに取り付けられている。ガイドレール４ｘは、ベルト４ｂに固定されたキャリッジ８、及び、キャリッジ８に装着されたカッターユニット６を支持する。

【0027】

ガイドレール４ｘの前方であって、ガイドレール４ｘと搬送経路Ｔ（図２参照）を挟んで対向する位置に、別のガイドレール４ｙが配置されている。ガイドレール４ｙは、左右方向に延び、前後方向において若干の隙間を介してガイドレール４ｘから離隔している。当該隙間に、搬送経路Ｔが形成されている。

【0028】

ガイドレール４ｙには、別のカッター７０が取り付けられている。

【0029】

カッター７０は固定されているのに対し、カッター６０は回転可能である。また、カッター７０は筐体１ａに支持されているのに対し、カッター６０はホルダ６１と共に筐体１ａ（キャリッジ８）に対して着脱可能である。カッター６０及びこれを含むカッターユニット６は、筐体１ａの装着位置Ｘに装着された装着状態（図３参照）と、装着位置Ｘから取り外された離脱状態とを取り得る。

【0030】

カッター７０は本発明の「第１カッター」に該当し、カッター６０は本発明の「第２カッター」に該当する。カッター６０は、装着状態においてカッター７０と協働し、搬送機構３によって搬送される用紙Ｐを切断する。カッター６０，７０は共に金属材料からなる。

【0031】

カッター６０は、図４～図６に示すように、円盤状の基部６０ａと、基部６０ａの周縁に設けられた刃部６０ｂとを有する。

【0032】

カッター７０は、図７に示すように、Ｌ字状であり、ガイドレール４ｙの下面を覆う部分７１と、ガイドレール４ｙにおける搬送経路Ｔを画定する側面を覆う部分７２とを有する。カッター７０の部分７２は、搬送経路Ｔに沿った第１方向Ｄ１延び、基部７０ａと、基部７０ａの先端に設けられた刃部７０ｂとを有する。

【0033】

カッター６０は、図７（ｂ）に示すように、装着状態にあるとき、第１方向Ｄ１と交差する第２方向Ｄ２に延び、刃部６０ｂが刃部７０ｂと近接するように配置される。

【0034】

基部７０ａが本発明の「第１基部」に該当し、刃部７０ｂが本発明の「第１刃部」に該当する。基部６０ａが本発明の「第２基部」に該当し、刃部６０ｂが本発明の「第２刃部」に該当する。

【0035】

制御部１００の制御により切断モータが駆動されると、ベルト４ｂが左右方向に走行し、キャリッジ８及びキャリッジ８に装着されたカッターユニット６が、搬送経路Ｔ外の装着位置Ｘから、搬送経路Ｔ内へと移動される（図３参照）。またこのとき、切断モータの駆動により、カッター６０が回転する。ロール紙Ｒから巻き解かれた用紙Ｐは、固定されたカッター７０と、左右方向に移動しながら回転するカッター６０とにより、用紙Ｐの幅方向に切断される。

【0036】

装着位置Ｘは、ガイドレール４ｘ，４ｙの左端にあり、上記のようにキャリッジ８の移動のホームポジションであると共に、カッターユニット６をキャリッジ８に対して着脱するための位置でもある。装着位置Ｘには、装着センサＳが設けられている。装着センサＳは、制御部１００と電気的に接続されており、装着位置Ｘにおいてカッターユニット６がキャリッジ８に装着されたときにカッターユニット６と接触することでＯＮ信号を制御部１００に出力し、装着位置Ｘにおいてカッターユニット６がキャリッジ８から取り外されたときにカッターユニット６から離隔することでＯＦＦ信号を制御部１００に出力する。即ち、装着センサＳは、カッターユニット６が装着状態にあることを検知する。ロール紙Ｒを用いた記録を行う場合、制御部１００は、装着センサＳからＯＮ信号を受信したときに、搬送モータ、ドライバＩＣ及び切断モータを制御して、用紙Ｐに画像を記録する記録処理を実行する。

【0037】

筐体１ａの後壁には、開口１ｘ（図２参照）が形成されている。開口１ｘを介して、筐体１ａ内の装着位置Ｘを含む部分（装着位置Ｘにあるキャリッジ８）が筐体１ａの外部に露出される。開口１ｘは、筐体１ａにおける上述したＵ字状部の底部Ｕｘと対向する部分に形成されている。

【0038】

筐体１ａの後壁には、開口１ｘを覆うカバー２０が取り付けられている。カバー２０は、開口１ｘの下端に設けられた左右方向に沿った軸２０ｘを中心として回動可能であり、軸２０ｘを中心として回動することで、開口１ｘを閉じる閉位置（図２の実線参照）と、開口１ｘを開ける開位置（図２の破線参照）とを選択的に取り得る。

【0039】

カバー２０を開位置（図２の破線参照）に配置することで、開口１ｘを介して、装着位置Ｘにおいてキャリッジ８に対するカッターユニット６の着脱を行うことができる。

【0040】

キャリッジ８は、底壁８ｔ（図７参照）と、左右方向に互いに離隔した一対の側壁８ｓ（図３には一対の側壁８ｓの一方のみ示されている。）とを有する。一対の側壁８ｓの間にカッターユニット６が配置され、底壁８ｔの上面である支持面８ａ（図７参照）にカッターユニット６が支持される。支持面８ａには、板ばね３１が取り付けられている。カッターユニット６は、板ばね３１による上方に向かう付勢力が付与された状態で、支持面８ａに支持される。

【0041】

キャリッジ８には、図３に示すように、レバー９が取り付けられている。レバー９は、左右方向に沿った軸９ｃを有し、軸９ｃを中心としてキャリッジ８に対して回動可能である。軸９ｃは、キャリッジ８の側壁８ｓに形成された穴８ｃに挿入されている。

【0042】

レバー９は、軸９ｃを中心として回動することにより、カッターユニット６のキャリッジ８に対する固定を解除する解除位置（図７（ａ）参照）と、カッターユニット６をキャリッジ８に対して固定する固定位置（図７（ｂ）参照）とを選択的に取り得る。

【0043】

カッターユニット６をキャリッジ８に装着する際、ユーザは、レバー９が解除位置（図７（ａ）参照）にある状態で、ホルダ６１の後端に設けられた取っ手６１ｚを把持しながら、カッターユニット６を前方に移動させてキャリッジ８の一対の側壁８ｓ（図３参照）の間に挿入する。これにより、一対の側壁８ｓによって、キャリッジ８に対してカッターユニット６を左右方向に仮位置決めする。このとき、ホルダ６１の後端に設けられた凸部６１ｘが、キャリッジ８の凹部８ｘ内に配置されている。また、カッターユニット６の前端部が板ばね３１の付勢力により上方に持ち上げられており、刃部６０ｂ，７０ｂは互いに離隔している。またこのとき、レバー９の前端９ａは、ホルダ６１の上面６１ａと前面６１ｂとの境界に形成された斜面６１ｃと接触している。

【0044】

その後、レバー９の後端９ｂを押し下げることで、レバー９を解除位置（図７（ａ）参照）から固定位置（図７（ｂ）参照）に移動させる。このとき、レバー９の前端９ａは、ホルダ６１の斜面６１ｃに沿って移動し、ホルダ６１の上面６１ａに到達する。これに伴い、レバー９の前端９ａがホルダ６１の上面６１ａを押圧し、板ばね３１の付勢力に抗して、カッターユニット６が支持面８ａに向けて押圧される。これにより、カッターユニット６がキャリッジ８に対して固定される。このとき、刃部６０ｂ，７０ｂの間隔は、レバー９が解除位置（図７（ａ）参照）にあるときの当該間隔よりも小さく、用紙Ｐを切断するのに適した所定の間隔となる。

【0045】

なお、カッター６０は、図８に示すように、左右方向に平行ではなく、右斜め下方向に傾斜した姿勢で、ホルダ６１に取り付けられている。そのため、カッター６０は、装着状態にあるとき、右端部においてカッター７０の刃部７０ｂと近接する。

【0046】

カッターユニット６をキャリッジ８から取り外す際、ユーザは、レバー９の後端９ｂを持ち上げることで、レバー９を固定位置（図７（ｂ）参照）から解除位置（図７（ａ）参照）に移動させる。このとき、レバー９の前端９ａは、ホルダ６１の上面６１ａから斜面６１ｃへと移動する。これに伴い、レバー９の前端９ａによる押圧が解除され、カッターユニット６は、凸部６１ｘが凹部８ｘに配置された状態で、前端部が板ばね３１の付勢力により上方に移動する。このとき、刃部６０ｂ，７０ｂの間隔は、レバー９が固定位置（図７（ｂ）参照）にあるときの当該間隔よりも大きくなる。

【0047】

その後、ユーザは、レバー９が解除位置（図７（ａ）参照）にある状態で、ホルダ６１の後端に設けられた取っ手６１ｚを把持しながら、カッターユニット６を後方に移動させてキャリッジ８の一対の側壁８ｓ（図６参照）から引き抜く。これにより、カッターユニット６がキャリッジ８から取り外される。

【0048】

ここで、カッターユニット６が離脱状態（図７（ａ）参照）から装着状態（図７（ｂ）参照）に至るときに、カッター６０とカッター７０とが互いに接触すると、カッター６０及びカッター７０の少なくとも一方が傷付いてしまう虞がある。本実施形態では、カッターユニット６が離脱状態から装着状態に至るときにカッター６０とカッター７０とが互いに接触しないよう、フィルム６８（本発明の「保護部材」に該当する。）が設けられている。

【0049】

フィルム６８は、図４及び図５に示すように、カッターユニット６に取り付けられている。フィルム６８は、例えば、ポリエチレンテレフタレート等の樹脂材料からなる薄膜部材である。フィルム６８の硬度は、カッター６０，７０の硬度よりも小さい。フィルム６８の厚みは、０．５～１．０ｍｍ程度である。

【0050】

フィルム６８は、カッター６０の前端の刃部６０ｂを覆うようにホルダ６１に取り付けられており、刃部６０ｂの近傍に設けられた屈曲部６８ｃと、屈曲部６８ｃに対して後方の第１部分６８ａと、屈曲部６８ｃに対して前方の第２部分６８ｂとを有する。換言すると、フィルム６８は、第１部分６８ａと、第２部分６８ｂと、第１部分６８ａと第２部分６８ｂとの境界にある屈曲部６８ｃとを有する。

【0051】

フィルム６８は、第１部分６８ａがホルダ６１の底面に両面テープ等で固定されることで、ホルダ６１に取り付けられている。また、カッターユニット６は、図５に示すように、フィルム６８を下方から覆うようにホルダ６１に固定されたＵ字状の固定部材６５を含む。固定部材６５は、左右方向に延びる底部と、当該底部の左右両端から上方に突出した一対の側部とを有する。一対の側部は、ホルダ６１の側面に両面テープ等で固定されている。

【0052】

カッターユニット６は、フィルム６８が取り付けられた状態で、キャリッジ８に装着される（図７（ａ），（ｂ）参照）。カッターユニット６が装着状態に至った後、フィルム６８は、カッターユニット６が装着状態にあるときに、装着位置Ｘから後方（取り外し方向）に取り外し可能である。取り外し方向は、第２部分６８ｂから第１部分６８ａに向かう方向であり、かつ、カッターユニット６が装着状態にあるときにおけるカッター６０とカッター７０との近接位置Ｍからフィルム６８が延びる延在方向でもある。

【0053】

フィルム６８は、その後端（取り外し方向の下流端）に把持部６８ｚを有する。把持部６８ｚは、左右方向（取り外し方向と交差する幅方向）の長さ（幅）が他の部分よりも大きく、フィルム６８の取り外し作業の際にユーザが把持し易い形状を有する。把持部６８ｚの表面には、ラベル６９が貼付されている。ラベル６９には、カッターユニット６が装着状態に至る前にフィルム６８を取り外さないように促す情報が表記されている。把持部６８ｚは、カバー２０を開位置（図２の破線参照）に配置してキャリッジ８にカッターユニット６を装着する作業中、開口１ｘを介して筐体１ａの外部に突出している。

【0054】

キャリッジ８は、図６に示すように、左右方向においてフィルム６８を両側から挟持する一対のガイド部８ｇを有する。フィルム６８におけるホルダ６１に取り付けられた領域（前部分）は、後方に向かって左右方向の長さ（幅）が漸進的に小さくなるテーパー形状を有する。フィルム６８の当該領域における幅は、前端（近接位置Ｍ）において最も長く（幅Ｗ１）、一対のガイド部８ｇに挟持される部分において最も短い（幅Ｗ２）。

【0055】

フィルム６８には、図５に示すように、第２部分６８ｂと第１部分６８ａの前端部とに亘って、後方（取り外し方向）に延びるスリット６８ｓが形成されている。さらに、フィルム６８の屈曲部６８ｃには、長穴６８ｔが形成されている。長穴６８ｔは、スリット６８ｓと交差しており、前後方向（スリット６８ｓが延びる方向）の長さよりも左右方向（スリット６８ｓが延びる方向と交差する方向）の長さが長い。

【0056】

カッターユニット６が離脱状態から装着状態に至るときに、フィルム６８は、カッター７０とカッター６０との間に介在する（図７（ａ），（ｂ）参照）。フィルム６８において、第１部分６８ａと第２部分６８ｂとがなす交角θは、鈍角である。

【0057】

カッターユニット６が装着状態にあるとき、フィルム６８の第２部分６８ｂはカッター６０の刃部６０ｂと対向する（図７（ｂ）参照）。

【0058】

また、カッターユニット６が装着状態にあるとき、フィルム６８の第１部分６８ａ及び屈曲部６８ｃは、カッター７０の基部７０ａとカッター６０の基部６０ａとに挟まれた第１空間Ｖ１に配置される。フィルム６８の第２部分６８ｂは、第１空間Ｖ１から、近接位置Ｍを通って、近接位置Ｍに対して第１空間Ｖ１と反対側の第２空間Ｖ２まで延びている。

【0059】

以上に述べたとおり、本実施形態によれば、カッター６０が離脱状態から装着状態に至るときに、カッター７０とカッター６０との間にフィルム６８が介在する（図７（ａ），（ｂ）参照）。これにより、カッター７０とカッター６０とが互いに接触せず、カッター７０及びカッター６０の少なくとも一方が傷付くことを抑制できる。

【0060】

フィルム６８は、カッター６０が装着状態にあるときに、装着位置Ｘから取り外し可能である。フィルム６８が装着位置Ｘから取り外し不能である場合、カッター７０とカッター６０との間にフィルム６８が介在した状態で切断動作が行われることで、用紙Ｐの切断に不具合が生じ得る。この点、本実施形態では、当該問題を抑制できる。

【0061】

フィルム６８は、取り外し方向の下流端（後端）に把持部６８ｚを有する（図４参照）。この場合、ユーザが把持部６８ｚを把持してフィルム６８を容易に取り外すことができる。

【0062】

把持部６８ｚに、カッター６０が装着状態に至る前にフィルム６８を取り外さないように促す情報が表記されている（図４参照）。この場合、カッター６０が装着状態に至る前にユーザが誤ってフィルム６８を取り外すことを防止できる。

【0063】

フィルム６８は、カッターユニット６に取り付けられている（図４及び図５参照）。フィルム６８がカッターユニット６ではなく筐体１ａに取り付けられた場合、カッターユニット６の交換時に再度フィルム６８を筐体１ａに取り付ける必要が生じ得る。これに対し、本構成では、再度フィルム６８を筐体１ａに取り付ける必要がなく、ユーザに煩雑な作業を要しない。

【0064】

フィルム６８は、カッターユニット６のホルダ６１に取り付けられている（図４及び図５参照）。フィルム６８におけるホルダ６１に取り付けられた領域（前部分）における幅は、近接位置Ｍ（前端）において最も長い（幅Ｗ１：図６参照）。この場合、フィルム６８が幅方向（左右方向）に位置ズレしたとしても、カッター７０とカッター６０との間にフィルム６８を介在させることができる。

【0065】

カッターユニット６は、フィルム６８を覆うようにホルダ６１に固定された固定部材６５をさらに含む（図５参照）。この場合、固定部材６５によってフィルム６８がホルダ６１から外れることを防止できる。

【0066】

フィルム６８は、取り外し方向の下流側（後方）に向かって幅が漸進的に小さくなるテーパー形状であって、一対のガイド部８ｇに挟持される部分の幅Ｗ２が当該部分よりも取り外し方向上流側（前方）の部分の幅Ｗ１よりも小さいテーパー形状を有する（図６参照）。 フィルム６８が、上記のようなテーパー形状を有さず、一対のガイド部８ｇに挟持される部分において局所的に幅が小さくなる形状を有する場合、フィルム６８が取り外されるときに、フィルム６８が一対のガイド部８ｇに引っ掛かって破損し得る。これに対し、本構成では、フィルム６８が上記のようなテーパー形状を有するため、フィルム６８が取り外されるときに、フィルム６８が一対のガイド部８ｇに引っ掛からず、フィルム６８を破損させずにスムーズに取り外すことができる。

【0067】

カッターユニット６が装着状態にあるとき、フィルム６８の屈曲部６８ｃは、近接位置Ｍに配置されず、第１空間Ｖ１（カッター７０の基部７０ａとカッター６０の基部６０ａとに挟まれた空間）に配置される（図７（ｂ）参照）。屈曲部６８ｃが近接位置Ｍに配置されると、刃部７０ｂ，６０ｂとの摩擦によってフィルム６８が破断し易い。これに対し、本構成では、屈曲部６８ｃが近接位置Ｍに配置されないため、フィルム６８の破断を抑制できる。

【0068】

フィルム６８の第２部分６８ｂ（前端部）は、第２部分６８ｂから第１部分６８ａに向かう方向（後方）に延びるスリット６８ｓを有する（図５参照）。この場合、刃部７０ｂ，６０ｂからの力が左右方向に逃げることで、刃部７０ｂ，６０ｂによって第２部分６８ｂが破断することを防止できる。

【0069】

フィルム６８は、スリット６８ｓと交差した長穴６８ｔを有する（図５参照）。この場合、刃部７０ｂ，６０ｂからの力が、左右方向により一層逃げ易くなり、刃部７０ｂ，６０ｂによって第２部分６８ｂが破断することをより確実に防止できる。

【0070】

長穴６８ｔは、屈曲部６８ｃに設けられている（図５参照）。この場合、破断し易い屈曲部６８ｃに長穴６８ｔを設けたことで、屈曲部６８ｃの破断を防止できる。

【0071】

フィルム６８は、カッター６０が装着状態にあるときに、第２部分６８ｂから第１部分６８ａに向かう方向（後方）に取り外し可能である。特にフィルム６８を取り外すときに、上記のようなフィルム６８の破断が生じ易いが、屈曲部６８ｃの配置、スリット６８ｓ、長穴６８ｔ等によって、フィルム６８の破断を抑制できる。

【0072】

フィルム６８において、第１部分６８ａと第２部分６８ｂとがなす交角θは、鈍角である。この場合、フィルム６８を取り外すときに、フィルム６８が刃部７０ｂ，６０ｂに引っ掛からず、取り外し作業を容易に行える。

【0073】

カッター６０，７０は金属材料からなる。この場合、特に、カッターユニット６が離脱状態（図７（ａ）参照）から装着状態（図７（ｂ）参照）に至るときにカッター６０とカッター７０とが互いに接触することで、カッター６０及びカッター７０の少なくとも一方が傷付き易い。このような場合にフィルム６８を設けたことで、傷付きを効果的に防止できる。

【0074】

＜第２実施形態＞
続いて、図９を参照し、本発明の第２実施形態に係るプリンタについて説明する。

【0075】

第１実施形態（図４及び図５参照）では、フィルム６８が、カッターユニット６に取り付けられている。これに対し、第２実施形態（図９参照）では、フィルム２６８が、筐体１ａに支持されたカッター７０に取り付けられている。フィルム２６８は、装着位置Ｘ（図３参照）において、カッター７０の刃部７０ｂを覆うように部分７２に固定されている。

【0076】

本実施形態によれば、フィルム２６８が筐体１ａに支持されたことで、筐体１ａに対してフィルム２６８を精確に位置決めできる。

【0077】

また、フィルム２６８がカッター７０に取り付けられたことで、カッター７０に対してフィルム２６８を精確に位置決めできる。

【0078】

さらに、フィルム２６８は、装着位置Ｘ（筐体１ａにおける搬送経路Ｔの外側）に取り付けられている（図３参照）。この場合、フィルム２６８によって用紙Ｐの搬送動作が妨げられない。

【0079】

＜第３実施形態＞
続いて、図１０を参照し、本発明の第３実施形態に係るプリンタについて説明する。

【0080】

第１実施形態（図４及び図５参照）では、フィルム６８が、カッターユニット６に取り付けられている。これに対し、第３実施形態（図１０参照）では、フィルム３６８が、筐体１ａの装着位置Ｘ（図３参照）に支持された装着センサＳに取り付けられている。フィルム３６８は、装着位置Ｘにおいて、カッター７０の刃部７０ｂを覆うように装着センサＳに取り付けられている。

【0081】

本実施形態によれば、フィルム３６８が筐体１ａに支持されたことで、筐体１ａに対してフィルム３６８を精確に位置決めできる。

【0082】

また、フィルム３６８が装着センサＳに取り付けられたことで、装着位置Ｘに対してフィルム３６８を精確に位置決めできる。

【0083】

さらに、フィルム３６８は、装着位置Ｘ（筐体１ａにおける搬送経路Ｔの外側）に取り付けられている（図３参照）。この場合、フィルム３６８によって用紙Ｐの搬送動作が妨げられない。

【0084】

＜変形例＞
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。

【0085】

カッターユニットに含まれるカッターは、上述の実施形態では円盤状で回転するが、これに限定されず、カッター７０のように固定されたものであってもよい。

【0086】

画像記録装置の筐体に支持された第１カッターは、上述の実施形態では固定されているが、カッター６０のように円盤状で回転するものであってもよい。

【0087】

カッターは、金属材料からなることに限定されず、例えばプラスチック材料からなってもよい。

【0088】

保護部材は、ポリエチレンテレフタレート等の樹脂材料からなることに限定されず、任意の材料（例えば、シリコンゴム、ウレタンゴム、テフロン（登録商標）等）からなってよい。保護部材がゴム材料からなる場合、保護部材の引張強度（引張力に対する強度）が高く、保護部材を筐体から取り外すときに保護部材が破損するのを防止できる。保護部材がテフロン（登録商標）からなる場合、保護部材とカッターとの摩擦係数が小さく、保護部材を筐体から取り外すときの引張荷重を低減できる。

【0089】

保護部材の厚みは、１ｍｍ以上であってもよい。

【0090】

保護部材に形成されるスリットは、上述の実施形態（図５参照）のような直線状に限定されない。例えば、スリットは、図５のスリット６８ｓよりも幅が大きい溝状であってよく、さらに、溝の形状は、Ｕ字状（取外し方向に沿って幅が一定の形状）、Ｖ字状（取外し方向の下流側に向かって幅が漸進的に小さくなる形状）等であってよい。スリットの形状に応じて、長穴６８ｔを省略してよい。

【0091】

保護部材は、装着位置から取り外し不能であってもよい。この場合、切断動作に伴って保護部材が破断されてもよい。

【0092】

記録媒体は、紙に限定されず、布やプラスチックフィルムであってもよい。即ち、記録媒体は、任意の材料で構成されてよい。また、記録媒体は、シート状に限定されない。

【0093】

記録部は、インク以外の液体（例えば、インク中の成分を凝集又は析出させる処理液等）を吐出してもよい。また、記録部は、液体吐出方式に限定されず、レーザー方式、熱転写方式等であってもよい。

【0094】

本発明は、プリンタに限定されず、ファクシミリ、コピー機、複合機等にも適用可能である。

【符号の説明】

【0095】

１ プリンタ（画像記録装置）
１ａ 筐体
３ 搬送機構
５ ヘッド（記録部）
６ カッターユニット
６０ カッター（第２カッター）
６０ａ 基部（第２基部）
６０ｂ 刃部（第２刃部）
６１ ホルダ
６５ 固定部材
６８；２６８；３６８ フィルム（保護部材）
６８ａ 第１部分
６８ｂ 第２部分
６８ｃ 屈曲部
６８ｓ スリット
６８ｔ 長穴
６８ｚ 把持部
６９ ラベル
７０ カッター（第１カッター）
７０ａ 基部（第１基部）
７０ｂ 刃部（第１刃部）
８ キャリッジ
８ｇ ガイド部
Ｄ１ 第１方向
Ｄ２ 第２方向
Ｍ 近接位置
Ｐ 用紙（記録媒体）
Ｓ 装着センサ
Ｖ１ 第１空間
Ｖ２ 第２空間
Ｘ 装着位置
θ 交角

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】