特開 2024-144035 工具用ソケット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024144035

(43)【公開日】2024-10-11

(54)【発明の名称】工具用ソケット

(51)【国際特許分類】

   B25B 21/00 20060101AFI20241003BHJP

【ＦＩ】

B25B21/00 H

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023182818

(22)【出願日】2023-10-24

(31)【優先権主張番号】P 2023056291

(32)【優先日】2023-03-30

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(71)【出願人】

【識別番号】503200361

【氏名又は名称】株式会社イチネンアクセス

(71)【出願人】

【識別番号】520125944

【氏名又は名称】優鋭有限公司

(74)【代理人】

【識別番号】110002044

【氏名又は名称】弁理士法人ブライタス

(72)【発明者】

【氏名】長船 勝己

(72)【発明者】

【氏名】坪野 直樹

(57)【要約】

【課題】回転工具から外れることを防止できる工具用ソケットを提供する。
【解決手段】工具用ソケット１０は外側部材１２と移動部材２２とを備える。外側部材１２の軸方向Ｘにおける一方側にソケット孔３０ａが形成され、他方側には差込口３８ａおよび第１貫通孔３８ｂが形成されている。外側部材１２の外周面において第１貫通孔３８ｂよりも軸方向Ｘにおける一方側には溝１２ｄが形成されている。第１貫通孔３８ｂには連結部材２０が収容されている。Ｏリング２４が溝１２ｄに嵌められた基準状態では、移動部材２２によって連結部材２０の径方向外側への移動が規制され、連結部材２０が差込口３８ａ側へ突出した状態が維持される。Ｏリング２４を溝１２ｄから外し、移動部材２２を軸方向Ｘにおける一方側へ移動させた解除状態では、連結部材２０の径方向外側への移動が可能になる。
【選択図】 図２

【特許請求の範囲】

【請求項1】

回転工具の差込角に装着される工具用ソケットであって、
軸方向における一方側にソケット孔が形成され、前記軸方向における他方側に前記差込角が挿入される差込口が形成され、前記差込口から外周面へ向かって径方向に貫通する貫通孔が形成され、かつ前記外周面において前記貫通孔よりも前記一方側で周方向に沿って環状に延びるように第１溝が形成された、円柱状の本体部と、
前記差込口側へ突出できるように前記本体部の前記貫通孔に収容された連結部材と、
前記本体部の径方向における外側から前記貫通孔を覆うように、かつ前記軸方向に移動可能に前記本体部の外側に嵌められた円筒状の移動部材と、
前記移動部材の前記一方側において前記本体部に設けられ、かつ前記移動部材に接触することによって前記移動部材の前記一方側への移動を規制する弾性変形可能な環状の第１規制部材と、
前記移動部材の前記他方側において前記本体部に設けられ、かつ前記移動部材に接触することによって前記移動部材の前記他方側への移動を規制する第２規制部材と、を有し、
前記第１規制部材が前記第１溝に嵌められた基準状態では、前記移動部材によって前記連結部材の前記径方向外側への移動が規制されることによって、前記連結部材が前記差込口側へ突出した状態が維持され、
前記第１規制部材を前記第１溝から外して前記一方側へ移動させ、かつ前記基準状態から前記移動部材を前記一方側へ移動させた解除状態では、前記連結部材の前記差込口側への突出長さが前記基準状態における突出長さよりも小さくなるように前記連結部材が前記径方向外側へ移動できる、工具用ソケット。

【請求項2】

前記本体部は、前記第１規制部材を嵌めることができるように前記外周面において前記第１溝よりも前記一方側に設けられ、かつ前記本体部の周方向に沿って延びる第２溝を有する、請求項１に記載の工具用ソケット。

【請求項3】

前記第２溝は環状に形成されている、請求項２に記載の工具用ソケット。

【請求項4】

前記第２溝の底部は、前記第１溝の底部よりも前記径方向において外側に設けられている、請求項２または３に記載の工具用ソケット。

【請求項5】

前記第２溝の深さは、前記第１溝の深さよりも小さい、請求項２または３に記載の工具用ソケット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、回転工具に着脱可能な工具用ソケットに関する。

【背景技術】

【0002】

ボルトまたはナットなどを締め付ける回転工具として、インパクトレンチが知られている。インパクトレンチを用いてボルト等の締め付けを行う際には、インパクトレンチの先端の差込角に、ソケットが取り付けられる。これまでに、インパクトレンチの使用中にソケットがインパクトレンチから外れることを防止する構造が種々提案されている。

【0003】

例えば、特許文献１には、インパクト工具のアタッチメント取付装置が開示されている。特許文献１に記載の取付装置は、ソケットにソケット取付部を差し込み、ソケット側の取付孔とソケット取付部側の貫通孔（ピン孔）とを重ねあわせ、それらにピンを差し込んでいる。また、取付孔を被せるようにソケットに保持リングを取り付けて、ピンが取付孔から抜け落ちるのを防止している。これにより、ソケットがソケット取付部から抜け落ちることを防止することができる。

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載の取付装置では、ソケットを交換する際、ピンを落として紛失しないように注意しつつ、ソケットの交換作業を行う必要がある。このため、特許文献１に記載の取付装置では、ソケットの交換をスムーズに行えないおそれがある。

【0005】

そこで、このような問題が解決されたソケットも提案されている。例えば、特許文献２には、留め穴を有する差込角を備えたインパクトレンチに装着可能なソケットが開示されている。特許文献１のソケットは、インパクトレンチの差込角を挿入可能な挿入孔を備える筒状の本体部材と、本体部材の外周面から内周面まで径方向に貫通する貫通孔に収容された係止部材と、本体部材の軸方向に摺動可能に本体部材の外側に嵌められた中空状の移動部材と、移動部材が本体部材から脱落するのを防止する脱落規制部材とを備えている。本体部材内に挿入された差込角の留め穴に係止部材が嵌合することによって、ソケットと差込角とが連結される。

【0006】

特許文献２のソケットでは、本体部材の貫通孔の内周面側開口部における内径は、係止部材の最大外径より小さく設定されている。これにより、係止部材が貫通孔からソケットの内側に抜け落ちることが防止されている。また、移動部材は、貫通孔の外周面側開口部を外側から覆うように設けられている。これにより、係止部材が貫通孔からソケットの外側に抜け落ちることが防止されている。

【0007】

また、特許文献２のソケットでは、本体部材に対して移動部材を軸方向に移動させることによって、係止部材を留め穴に嵌合させた状態と、係止部材を留め穴から取り外すことができる状態とに設定することができる。したがって、本体部材に対して移動部材を移動させることによって、ソケットのインパクトレンチへの装着およびインパクトレンチからの取り外しを行うことができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【特許文献1】特開昭６３－２００９７３号公報

【特許文献2】特開２０１８－１４４１７５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

上記のように、特許文献２のソケットでは、係止部材が貫通孔から抜け落ちることを防止しつつ、本体部材に対して移動部材を移動させることによって、ソケットを容易に交換することができる。

【0010】

しかしながら、特許文献２のソケットにおいても、インパクトレンチに装着した状態で持ち運ぶ際に、移動部材が何かに引っかかったりすることによって移動部材が意図せず移動するおそれがある。これにより、ソケットがインパクトレンチから外れてしまうおそれがある。

【0011】

そこで、本発明は、回転工具から外れることを防止できる工具用ソケットを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0012】

本発明は、下記の工具用ソケットを要旨とする。

【0013】

（１）回転工具の差込角に装着される工具用ソケットであって、
軸方向における一方側にソケット孔が形成され、前記軸方向における他方側に前記差込角が挿入される差込口が形成され、前記差込口から外周面へ向かって径方向に貫通する貫通孔が形成され、かつ前記外周面において前記貫通孔よりも前記一方側で周方向に沿って環状に延びるように第１溝が形成された、円柱状の本体部と、
前記差込口側へ突出できるように前記本体部の前記貫通孔に収容された連結部材と、
前記本体部の径方向における外側から前記貫通孔を覆うように、かつ前記軸方向に移動可能に前記本体部の外側に嵌められた円筒状の移動部材と、
前記移動部材の前記一方側において前記本体部に設けられ、かつ前記移動部材に接触することによって前記移動部材の前記一方側への移動を規制する弾性変形可能な環状の第１規制部材と、
前記移動部材の前記他方側において前記本体部に設けられ、かつ前記移動部材に接触することによって前記移動部材の前記他方側への移動を規制する第２規制部材と、を有し、
前記第１規制部材が前記第１溝に嵌められた基準状態では、前記移動部材によって前記連結部材の前記径方向外側への移動が規制されることによって、前記連結部材が前記差込口側へ突出した状態が維持され、
前記第１規制部材を前記第１溝から外して前記一方側へ移動させ、かつ前記基準状態から前記移動部材を前記一方側へ移動させた解除状態では、前記連結部材の前記差込口側への突出長さが前記基準状態における突出長さよりも小さくなるように前記連結部材が前記径方向外側へ移動できる、工具用ソケット。

【0014】

（２）前記本体部は、前記第１規制部材を嵌めることができるように前記外周面において前記第１溝よりも前記一方側に設けられ、かつ前記本体部の周方向に沿って延びる第２溝を有する、上記（１）に記載の工具用ソケット。

【0015】

（３）前記第２溝は環状に形成されている、上記（２）に記載の工具用ソケット。

【0016】

（４）前記第２溝の底部は、前記第１溝の底部よりも前記径方向において外側に設けられている、上記（２）または（３）に記載の工具用ソケット。

【0017】

（５）前記第２溝の深さは、前記第１溝の深さよりも小さい、上記（２）または（３）に記載の工具用ソケット。

【発明の効果】

【0018】

本発明によれば、回転工具から外れることを防止できる工具用ソケットが得られる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】図１は、本発明の一実施形態に係る工具用ソケットおよび当該工具用ソケットが取り付けられるインパクトレンチを示す図である。

【図2】図２は、ソケットを示す図である。

【図3】図３は、ソケットの分解図である。

【図4】図４は、外側部材、内側部材および移動部材を示す断面図である。

【図5】図５は、内側部材を外側部材内に押し込んだ状態のソケットを示す断面図である。

【図6】図６は、解除状態のソケットを示す図である。

【図7】図７は、内側部材の外側部材への挿入方法を説明するための図である。

【図8】図８は、ソケットのインパクトレンチへの装着方法を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

本発明に係る工具用ソケットは、インパクトレンチおよびインパクトドライバー等の公知の回転工具に取り付けて用いられる。なお、本発明に係る工具用ソケットが取り付けられる回転工具は、電動工具に限定されず、手動式の回転工具であってもよい。以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る工具用ソケットについて説明する。

【0021】

図１は、本発明の一実施形態に係る工具用ソケットおよび当該工具用ソケットが取り付けられるインパクトレンチを示す図である。

【0022】

（インパクトレンチの構成）
まず、インパクトレンチ１００について簡単に説明する。図１に示すように、インパクトレンチ１００は、本体部１０２および差込角（出力軸）１０４を有している。図示は省略するが、本体部１０２内には、差込角１０４を回転駆動するためのモータが設けられている。差込角１０４には、貫通孔１０４ａが形成されている。

【0023】

本実施形態では、工具用ソケット１０の後述する連結部材２０（図２参照）の一部が貫通孔１０４ａに嵌ることによって、工具用ソケット１０が差込角１０４に連結される。差込角１０４に連結された工具用ソケット１０は、差込角１０４が回転することで回転する。なお、インパクトレンチ１００としては、公知の種々のインパクトレンチを用いることができるので、インパクトレンチ１００の詳細な説明は省略する。

【0024】

（工具用ソケットの構成）
次に、本発明の一実施形態に係る工具用ソケット１０（以下、ソケット１０と略記する。）について詳細に説明する。図２は、ソケット１０を示す図であり、（ａ）はソケット１０の外観を示す図であり、（ｂ）は（ａ）のｂ－ｂ部分を示す断面図である。また、図３は、ソケット１０の分解図である。

【0025】

図２および図３に示すように、ソケット１０は、外側部材１２と、内側部材１４と、第１コイルばね１６と、Ｃリング１８と、複数の連結部材２０と、移動部材２２と、Ｏリング２４と、Ｃリング２６と、第２コイルばね２８とを備えている。なお、図２および図３、ならびに後述の図４～図８においては、外側部材１２の軸方向を矢印Ｘで示している。以下においては、外側部材１２の軸方向を、軸方向Ｘと記載する。また、本明細書においては、外側部材の軸線に直交する方向を、外側部材の径方向と定義する。以下において単に径方向と記載する場合には、外側部材の径方向を意味する。

【0026】

図４は、外側部材１２、内側部材１４および移動部材２２を示す断面図である。本実施形態では、外側部材１２、内側部材１４および移動部材２２は、例えば、金属によって構成される。

【0027】

図２および図４に示すように、外側部材１２は、円柱形状を有している。より具体的には、本実施形態では、外側部材１２は、軸方向Ｘにおける一方側の端面および他方側の端面が開口した円筒形状を有している。本実施形態では、外側部材１２は、アウターソケット部３０と、収容部３２と、係止部３４と、凹部３６と、接続部３８とを有している。

【0028】

アウターソケット部３０は、軸方向Ｘにおいて外側部材１２の一方側の端部に設けられている。アウターソケット部３０の内周面（ソケット孔）３０ａは、軸方向Ｘにおいて外側部材１２の一方側に向かって開口し、かつ軸方向Ｘに直交する断面において多角形状を有している。本実施形態では、アウターソケット部３０の内周面（ソケット孔）３０ａによって、図示しない締め付け部材（ボルト、ナット、ビット等）を保持することができる。本実施形態では、外側部材１２が本体部に対応する。

【0029】

収容部３２は、中空形状を有し、軸方向Ｘにおいてアウターソケット部３０よりも他方側に設けられている。本実施形態では、収容部３２は、軸方向Ｘにおいてアウターソケット部３０と接続部３８との間に設けられている。後述するように、収容部３２には、第１コイルばね１６が収容される。

【0030】

係止部３４は、軸方向Ｘにおいてアウターソケット部３０と収容部３２との間に設けられている。係止部３４は、外側部材１２の径方向において、アウターソケット部３０の内周面３０ａよりも内側に突出するように設けられている。図４に示すように、本実施形態では、係止部３４の内周面は、軸方向Ｘにおける他方側ほど直径が小さくなるテーパー部３４ａを含む。なお、本実施形態では、係止部３４の内周面の全体がテーパー状に形成されているが、係止部３４の内周面が、テーパー部に加えて、略均一な直径を有する円筒部を含んでもよい。

【0031】

凹部３６は、軸方向Ｘにおいて係止部３４と収容部３２との間に設けられている。凹部３６は、係止部３４から径方向における外側に凹むように設けられている。本実施形態では、凹部３６は、径方向において係止部３４の内周面および収容部３２の内周面に対して外側に凹むように形成されている。後述するように、凹部３６には、Ｃリング１８が収容される。

【0032】

図２に示すように、内側部材１４は、軸方向Ｘにおける外側部材１２の一方側の端部に挿入されている。内側部材１４は、軸方向Ｘに移動できるように外側部材１２内に挿入されている。図２および図４に示すように、内側部材１４は、インナーソケット部４０と、第１ガイド部４２と、第２ガイド部４４と、係止部４６とを有している。

【0033】

図２に示すように、インナーソケット部４０は、中空形状を有し、アウターソケット部３０内に位置付けられている。図２および図４に示すように、インナーソケット部４０の内周面（ソケット孔）４０ａは、軸方向Ｘに直交する断面において多角形状を有している。本実施形態では、インナーソケット部４０の内周面（ソケット孔）４０ａによって、図示しない締め付け部材（ボルト、ナット、ビット等）を保持することができる。

【0034】

本実施形態では、軸方向Ｘにおいて、インナーソケット部４０の長さは、アウターソケット部３０の長さよりも小さい。インナーソケット部４０の外周面４０ｂは、アウターソケット部３０の内周面３０ａに対応する多角形状を有している。インナーソケット部４０の外径（外周面４０ｂに外接する仮想円の直径）は、アウターソケット部３０の内径（内周面３０ａに外接する仮想円の直径）よりも小さい。このような構成により、インナーソケット部４０は、アウターソケット部３０内において軸方向Ｘに移動することができる。また、インナーソケット部４０は、アウターソケット部３０と一体回転することができる。

【0035】

第１ガイド部４２は、軸方向Ｘにおいてインナーソケット部４０の他方側に設けられている。第１ガイド部４２の外径は、インナーソケット部４０の外径よりも小さい。後述する図５に示すように、第１ガイド部４２は、内側部材１４を軸方向Ｘにおける他方側に押し込んだ際に、軸方向Ｘにおける一方側から係止部３４の内側に進入できるように設けられている。本実施形態では、第１ガイド部４２の外径は、係止部３４の内径（最小径）よりも小さい。本実施形態では、軸方向Ｘにおいて、係止部３４の長さと第１ガイド部４２の長さは略等しい。

【0036】

図２に示すように、第２ガイド部４４は、筒状（本実施形態では、円筒状）に形成され、かつ第１ガイド部４２から係止部３４の内側（外側部材１２の径方向における内側）を通って収容部３２まで延びるように設けられている。係止部４６は、軸方向Ｘにおいて、他方側からＣリング１８に接触できるように、Ｃリング１８よりも他方側に設けられている。本実施形態では、係止部４６は、第２ガイド部４４の先端部において、第２ガイド部４４から径方向における外側に突出している。本実施形態では、第２ガイド部４４の先端は、係止部４６よりも軸方向Ｘにおける他方側に突出している。なお、外側部材１２に内側部材１４を挿入する際に第２ガイド部４４および係止部４６が係止部３４内を通過できるように、第２ガイド部４４および係止部４６の直径は、係止部３４の内径（最小径）よりも小さい。

【0037】

図２～図４に示すように、第２ガイド部４４は、小径部４４ａおよび大径部４４ｂを有する。小径部４４ａの外径は、第１ガイド部４２の外径よりも小さい。大径部４４ｂの外径は、小径部４４ａの外形よりも大きい。大径部４４ｂは、軸方向Ｘにおいて、小径部４４ａと係止部４６との間に設けられている。本実施形態では、小径部４４ａは、均一な外径で軸方向Ｘに延びるように形成されている。同様に、大径部４４ｂは、均一な外径で軸方向Ｘに延びるように形成されている。すなわち、本実施形態では、第２ガイド部４４は、小径部４４ａと大径部４４ｂとの間に段差が形成されるように形成されている。なお、本実施形態では、第１ガイド部４２および第２ガイド部４４は円筒形状を有しているが、軸方向Ｘに直交する断面において第１ガイド部４２および第２ガイド部４４の外周面が多角形状を有していてもよい。この場合、第１ガイド部、小径部および大径部の外径とは、第１ガイド部、小径部および大径部に外接する仮想円の直径を意味する。

【0038】

図２に示すように、第１コイルばね１６は、収容部３２に収容されている。第１コイルばね１６は、例えば、金属によって構成され、軸方向Ｘに伸縮可能に収容部３２に収容されている。本実施形態では、第１コイルばね１６の軸方向Ｘにおける一方側の端部は、係止部４６に支持されるように第２ガイド部４４の先端部に嵌められている。第１コイルばね１６は、内側部材１４を軸方向Ｘにおける一方側に向かって付勢する。

【0039】

Ｃリング１８は、外側部材１２の凹部３６に収容されている。本実施形態では、Ｃリング１８は、弾性変形可能な金属製の線状部材によって構成されている。

【0040】

径方向におけるＣリング１８の長さは、係止部３４の内径（最小径）よりも大きい。本実施形態では、軸方向Ｘから見た場合に、第１ガイド部４２とＣリング１８とが重なるように、かつ係止部３４の内縁とＣリング１８とが重なるように、第１ガイド部４２、係止部３４およびＣリング１８の寸法が設定されている。

【0041】

本実施形態では、径方向における係止部３４と大径部４４ｂとの距離は、Ｃリング１８を構成する線状部材の径方向における寸法（本実施形態では、線径）よりも小さい。なお、本明細書において、径方向における係止部３４と大径部４４ｂとの距離とは、係止部３４の内面のうち直径が最も小さい部分と大径部４４ｂとの距離を意味する。本実施形態では、径方向における係止部３４と大径部４４ｂとの距離とは、テーパー部３４ａの軸方向Ｘにおける他方側の端部と大径部４４ｂとの距離を意味する。

【0042】

また、径方向における係止部３４と小径部４４ａとの距離は、後述する図７（ｃ）に示すように、Ｃリング１８が通過できる大きさに設定される。本実施形態では、径方向における係止部３４と小径部４４ａとの距離は、Ｃリング１８を構成する線状部材の径方向における寸法（本実施形態では、線径）よりも大きい。なお、本明細書において、径方向における係止部３４と小径部４４ａとの距離とは、係止部３４の内面のうち直径が最も小さい部分と小径部４４ａとの距離を意味する。本実施形態では、径方向における係止部３４と小径部４４ａとの距離とは、テーパー部３４ａの軸方向Ｘにおける他方側の端部と小径部４４ａとの距離を意味する。

【0043】

また、図２に示すように、本実施形態では、径方向における凹部３６の底面と係止部４６の外周面との距離は、Ｃリング１８を構成する線状部材の径方向における寸法（本実施形態では、線径）よりも小さい。

【0044】

上述したように、本実施形態に係るソケット１０では、第１コイルばね１６が内側部材１４を軸方向Ｘにおける一方側に向かって付勢している。このため、内側部材１４に対して外部から力が加えられていない場合には、図２に示すように、内側部材１４は、係止部４６がＣリング１８に係止される位置に位置付けられる。この状態では、インナーソケット部４０の一部がアウターソケット部３０から突出し、アウターソケット部３０の内周面（ソケット孔）３０ａは露出していない。このため、アウターソケット部３０およびインナーソケット部４０のうち、インナーソケット部４０のみの使用が可能となる。

【0045】

なお、上述したように、径方向における係止部３４と大径部４４ｂとの距離は、Ｃリング１８を構成する線状部材の径方向における寸法（本実施形態では、線径）よりも小さい。この場合、係止部４６によってＣリング１８が軸方向Ｘにおける一方側に押されても、Ｃリング１８が、係止部３４と大径部４４ｂとの隙間を通って内周面３０ａ側に抜け落ちることを防止することができる。これにより、内側部材１４が外側部材１２から抜け落ちることを防止することができる。

【0046】

また、上述したように、径方向における凹部３６の底面と係止部４６の外周面との距離は、Ｃリング１８を構成する線状部材の径方向における寸法（本実施形態では、線径）よりも小さい。この場合、Ｃリング１８を径方向外側に押し広げるよう係止部４６からＣリング１８に対して力が加えられとしても、係止部４６がＣリング１８の内側を軸方向Ｘにおける一方側に向かって通過することを防止することができる。これにより、内側部材１４が外側部材１２から抜け落ちることを確実に防止することができる。

【0047】

一方、図５に示すように、インナーソケット部４０（内側部材１４）を軸方向Ｘにおける他方側に押し込むことによって、アウターソケット部３０の内周面（ソケット孔）３０ａを露出させることができる。これにより、アウターソケット部３０の使用が可能になる。このように、本実施形態に係るソケット１０では、インナーソケット部４０（内側部材１４）を軸方向Ｘに移動させることによって、アウターソケット部３０およびインナーソケット部４０を選択的に使用することができる。

【0048】

なお、本実施形態では、Ｃリング１８が軸方向Ｘにおける他方側に移動することは、凹部３６の軸方向Ｘにおける他方側の側面によって防止される。これにより、インナーソケット部４０が押し込まれた際に、Ｃリング１８が凹部３６から軸方向Ｘにおける他方側に抜け落ちることが防止される。

【0049】

図２および図４に示すように、接続部３８は、軸方向Ｘにおいて外側部材１２の他方側の端部に設けられている。接続部３８には、差込口３８ａ、一対の第１貫通孔３８ｂおよび一対の第２貫通孔３８ｃが形成されている。差込口３８ａは、軸方向Ｘにおいて外側部材１２の他方側に向かって開口するように形成されている。本実施形態では、差込口３８ａは、断面矩形状を有している。

【0050】

一対の第１貫通孔３８ｂはそれぞれ、差込口３８ａから外側部材１２（接続部３８）の外周面へ向かって外側部材１２を径方向に貫通するように形成されている。本実施形態では、一対の第１貫通孔３８ｂは、差込口３８ａを間に挟んで互いに対向するように形成されている。

【0051】

図２に示すように、各第１貫通孔３８ｂに、複数（本実施形態では２つ）の連結部材２０が収容されている。本実施形態では、第１貫通孔３８ｂは断面円形状を有し、連結部材２０は球状に形成されている。第１貫通孔３８ｂは、連結部材２０の一部が差込口３８ａ側に突出できるように、かつ連結部材２０が差込口３８ａ側へ抜け落ちないように第１貫通孔３８ｂを収容している。

【0052】

本実施形態では、第１貫通孔３８ｂの差込口３８ａ側の端部の直径は、連結部材２０の直径よりも小さい。これにより、連結部材２０が差込口３８ａ側へ抜け落ちることが防止されている。すなわち、本実施形態では、第１貫通孔３８ｂの差込口３８ａ側の端部が、連結部材２０の差込口３８ａ側への脱落を防止する脱落防止部として機能している。

【0053】

一対の第２貫通孔３８ｃはそれぞれ、差込口３８ａから外側部材１２（接続部３８）の外周面へ向かって外側部材１２を径方向に貫通するように形成されている。本実施形態では、一対の第２貫通孔３８ｃは、差込口３８ａを間に挟んで互いに対向するように形成されている。第２貫通孔３８ｃは、断面円形状を有している。本実施形態では、一対の第１貫通孔３８ｂと一対の第２貫通孔３８ｃとは、外側部材１２の周方向において互いに９０°ずれた位置に設けられている。

【0054】

図２～図４に示すように、外側部材１２の外周面において軸方向Ｘにおける他方側には、溝１２ａ、支持部１２ｂ、フランジ部１２ｃ、溝１２ｄおよび溝１２ｅが設けられている。溝１２ａは、外側部材１２の軸方向Ｘにおける他方側の端部に設けられ、外側部材１２の周方向に沿って環状に形成されている。

【0055】

支持部１２ｂは、軸方向Ｘにおいて溝１２ａの一方側に設けられた円筒状の面である。本実施形態では、一対の第１貫通孔３８ｂは、支持部１２ｂにおいて開口するように形成されている。フランジ部１２ｃは、支持部１２ｂの軸方向Ｘにおける一方側の縁から径方向外側に向かって延びるように形成された環状の面である。

【0056】

溝１２ｄは、フランジ部１２ｃよりも軸方向Ｘにおける一方側に設けられている。溝１２ｄは、外側部材１２の周方向に沿って環状に形成されている。溝１２ｅは、溝１２ｄよりも軸方向Ｘにおける一方側に設けられている。溝１２ｅは、外側部材１２の周方向に沿って環状に形成されている。本実施形態では、軸方向Ｘにおける溝１２ｄと溝１２ｅとの距離は、軸方向Ｘにおける溝１２ｄの長さよりも小さい。溝１２ｅの底部は、溝１２ｄの底部よりも径方向において外側に設けられている。また、溝１２ｅの深さは、溝１２ｄの深さよりも小さい。本実施形態では、溝１２ｄが第１溝に対応し、溝１２ｅが第２溝に対応する。

【0057】

移動部材２２は、円筒形状を有している。移動部材２２は、径方向における外側から一対の第１貫通孔３８ｂおよび一対の第２貫通孔３８ｃを覆うように、かつ軸方向Ｘに移動可能に、外側部材１２の外側に嵌められている。

【0058】

図２および図４に示すように、移動部材２２は、軸方向における一方側から順に、保持部２２ａ、規制部２２ｂ、開放部２２ｃおよび係止部２２ｄを有する。規制部２２ｂは、保持部２２ａおよび開放部２２ｃよりも径方向における内側に突出するように設けられている。係止部２２ｄは、開放部２２ｃよりも径方向における内側に突出するように設けられている。

【0059】

図２に示すように、Ｏリング２４は、軸方向Ｘにおいて移動部材２２の一方側に設けられ、移動部材２２の保持部２２ａに接触することによって移動部材２２の上記一方側への移動を規制する。Ｏリング２４は、弾性変形可能な材料（ゴム等）によって構成されている。本実施形態では、Ｏリング２４は、溝１２ｄに嵌められている。本実施形態では、Ｏリング２４が第１規制部材に対応する。

【0060】

Ｃリング２６は、軸方向Ｘにおいて移動部材２２の他方側に設けられ、移動部材２２の係止部２２ｄに接触することによって移動部材２２の上記他方側への移動を規制する。本実施形態では、Ｃリング２６は、溝１２ａに嵌められている。本実施形態では、Ｃリング２６が第２規制部材に対応する。

【0061】

第２コイルばね２８は、支持部１２ｂと保持部２２ａと間に設けられている。第２コイルばね２８の軸方向Ｘにおける一方側の端部はフランジ部１２ｃに支持され、他方側の端部は規制部２２ｂに支持されている。

【0062】

以下、図２に示すように、溝１２ｄにＯリング２４が嵌められている状態をソケット１０の基準状態とする。また、図６に示すように、移動部材２２を軸方向Ｘにおける一方側へ移動させた状態を、ソケット１０の解除状態とする。

【0063】

図２に示すように、基準状態では、第２コイルばね２８によって移動部材２２が軸方向Ｘ方向における他方側に付勢されることによって、係止部２２ｄとＣリング２６とが互いに係止される。これにより、接続部３８に対する移動部材２２の位置が固定される。本実施形態では、基準状態において規制部２２ｂは、径方向において各第１貫通孔３８ｂの外側に位置付けられる。この場合、規制部２２ｂによって、各第１貫通孔３８ｂ内の一対の連結部材２０の径方向外側への移動が規制される。これにより、各第１貫通孔３８ｂ内の径方向内側の連結部材２０が差込口３８ａ側へ突出した状態が維持される。

【0064】

一方、図６に示すように、Ｏリング２４を溝１２ｄから外して軸方向Ｘにおける一方側へ移動させることによって、移動部材２２を軸方向Ｘにおける一方側へ移動させることができる。本実施形態では、溝１２ｄから外したＯリング２４は、溝１２ｅに嵌めることができる。

【0065】

図６に示すように、解除状態では、規制部２２ｂは、径方向において各第１貫通孔３８ｂよりも一方側に位置付けられる。これにより、各第１貫通孔３８ｂの径方向外側の開口が開放され、各第１貫通孔３８ｂ内の一対の連結部材２０は、開放部２２ｃに接触する位置まで、径方向外側に移動することができる。すなわち、連結部材２０の差込口３８ａ側への突出長さが上記基準状態における突出長さよりも小さくなるように、各第１貫通孔３８ｂ内の一対の連結部材２０が径方向外側へ移動できる。

【0066】

（内側部材の挿入方法）
次に、内側部材１４の外側部材１２への挿入方法について説明する。図７は、内側部材１４の外側部材１２への挿入方法を説明するための図である。

【0067】

図７（ａ）に示すように、内側部材１４を外側部材１２に挿入する際には、まず、Ｃリング１８を第２ガイド部４４に嵌める。具体的には、第２ガイド部４４のうち係止部４６よりも軸方向Ｘにおける一方側の部分にＣリング１８を取り付ける。

【0068】

次に、図７（ｂ），（ｃ）に示すように、内側部材１４の第２ガイド部４４を収容部３２内に挿入する。この際、第１ガイド部４２によって、Ｃリング１８が係止部３４内に押し込まれる。本実施形態では、Ｃリング１８が係止部３４の内側を通過する際には、第２ガイド部４４のうち小径部４４ａを、係止部３４の内側に位置付けることができる。これにより、係止部３４と小径部４４ａとの距離を十分に大きくすることができるので、Ｃリング１８を縮径させつつ軸方向Ｘにおける他方側に移動させることができる。特に、本実施形態では、係止部３４の内周面のテーパー部３４ａに沿ってＣリング１８を徐々に縮径させることができるので、Ｃリング１８を軸方向Ｘにおける他方側に円滑に押し込むことができる。

【0069】

内側部材１４をさらに押し込むことによって、Ｃリング１８が係止部３４よりも軸方向Ｘにおける他方側へ押し込まれると、Ｃリング１８は拡径して元の形に戻る。その結果、図５に示すように、Ｃリング１８が凹部３６内に収容される。これにより、内側部材１４の外側部材１２への挿入が完了する。

【0070】

（回転工具への装着方法）
以下、ソケット１０のインパクトレンチ１００への装着方法について説明する。図８は、ソケット１０のインパクトレンチ１００への装着方法を説明するための図である。

【0071】

図８（ａ）に示すように、ソケット１０をインパクトレンチ１００に装着する際には、まず、移動部材２２を軸方向Ｘにおける一方側へ移動させて、ソケット１０を解除状態にする。その状態で、図８（ａ），（ｂ）に示すように、インパクトレンチ１００の差込角１０４を差込口３８ａに挿入する。ソケット１０の解除状態では、一対の連結部材２０は、上述したように、開放部２２ｃに接触する位置まで、径方向外側に移動できる。このため、図８（ｂ）に示すように、差込角１０４は、連結部材２０を径方向外側に押し出しつつ、差込口３８ａ内に進入できる。

【0072】

次に、図８（ｃ）に示すように、径方向において貫通孔１０４ａ（図１参照）が第１貫通孔３８ｂに対向する位置まで差込角１０４を押し込んだ後、移動部材２２を軸方向Ｘにおける他方側へ移動させる。具体的には、規制部２２ｂが第１貫通孔３８ｂの径方向外側に位置するように、移動部材２２を軸方向Ｘにおける他方側に移動させる。これにより、各第１貫通孔３８ｂ内の連結部材２０が規制部２２ｂによって径方向内側に押し込まれる。その結果、連結部材２０の差込口３８ａ側に突出した部分が、差込角１０４の貫通孔１０４ａ（図１参照）に嵌り、連結部材２０と差込角１０４とが互いに係止される。すなわち、連結部材２０を介して差込角１０４と外側部材１２とが連結される。

【0073】

その後、図２に示すように、Ｏリング２４を溝１２ｄに嵌めて、ソケット１０を基準状態に戻す。これにより、移動部材２２の軸方向Ｘへの移動が防止され、連結部材２０を介して差込角１０４と外側部材１２とが連結された状態が維持される。これにより、ソケット１０のインパクトレンチ１００への装着が完了する。なお、詳細な説明は省略するが、ソケット１０をインパクトレンチ１００から取り外す際には、ソケット１０を再び解除状態にして、ソケット１０から差込角１０４を抜き出せばよい。

【0074】

なお、本実施形態に係るソケット１０は、インパクトレンチ１００の差込角１０４に、貫通孔１０４ａの代わりに差込角１０４から突出する球状部材が設けられている場合であっても、そのインパクトレンチ１００に装着可能である。この場合、差込角１０４に設けられた球状部材が第２貫通孔３８ｃに嵌るように、差込角１０４を差込口３８ａへ差し込むことで、ソケット１０をインパクトレンチ１００に装着することができる。このように、ソケット１０は、種々のインパクトレンチに対して装着することができる。

【0075】

（作用効果）
本実施形態に係るソケット１０では、外側部材１２を軸方向Ｘに移動させることにより、ソケット１０を基準状態および解除状態に切り替えることができる。基準状態では、Ｏリング２４によって移動部材２２が軸方向Ｘにおける一方側に移動することを防止することができる。このため、インパクトレンチ１００に装着されたソケット１０を基準状態にすることによって、移動部材２２が何らかの物体に引っかかったりして移動部材２２を軸方向Ｘにおける一方側に押す力が作用したとしても、移動部材２２が移動することを防止することができる。すなわち、移動部材２２が解除状態に切り替えられることを防止することができる。その結果、ソケット１０がインパクトレンチ１００から外れることを防止することができる。

【0076】

本実施形態に係るソケット１０では、溝１２ｄの軸方向Ｘにおける一方側に、周方向に沿って延びるように溝１２ｅが設けられている。この場合、溝１２ｄから外したＯリング２４を溝１２ｅに嵌めることができるので、移動部材２２を容易に軸方向Ｘにおける一方側に移動させることができる。その結果、ソケット１０のインパクトレンチ１００への着脱が容易になる。

【0077】

本実施形態に係るソケット１０では、溝１２ｅは環状に形成されている。この場合、内側部材１４を溝１２ｅにおいて確実に保持できる。その結果、移動部材２２が意図せずに基準状態になることを防止でき、ソケット１０のインパクトレンチ１００への着脱を円滑に行うことができる。

【0078】

本実施形態に係るソケット１０では、溝１２ｅの底部は、溝１２ｄの底部よりも径方向において外側に設けられている。この場合、Ｃリング１８が溝１２ｄから溝１２ｅへ意図せずに移動することを確実に防止できる。その結果、ソケット１０が意図せずにインパクトレンチ１００から外れることを確実に防止できる。

【0079】

本実施形態に係るソケット１０では、溝１２ｅの深さは、溝１２ｄの深さよりも小さい。この場合、ソケット１０を解除状態から基準状態に切り替える際に、溝１２ｅからＣリング１８を容易に外すことができる。その結果、ソケット１０のインパクトレンチ１００への装着を円滑に行うことができる。

【0080】

（他の実施形態）
上述の実施形態では、溝１２ｅは環状に形成されているが、溝１２ｄの軸方向Ｘにおける一方側に設けられる溝は、周方向に沿って延びるように形成されていればよく、環状に形成されていなくてもよい。例えば、溝１２ｅの代わりに、周方向に沿って延びる複数の溝を形成してもよい。また、溝１２ｄから取り外したＯリング２４を溝１２ｄの軸方向Ｘにおける一方側に保持できるのであれば、溝１２ｄの軸方向Ｘにおける一方側には溝が設けらなくてもよい。

【0081】

上述の実施形態では、各第１貫通孔３８ｂに２つの連結部材２０を収容する場合について説明したが、各第１貫通孔３８ｂに収容される連結部材２０の数は、１であってもよく、３以上であってもよい。また、上述の実施形態では、２つの第１貫通孔３８ｂが設けられる場合について説明したが、第１貫通孔３８ｂの数は１つであってもよく、３つ以上であってもよい。

【0082】

上述の実施形態では、球状の連結部材２０を設ける場合について説明したが、連結部材の形状は球状に限定されない。具体的には、第１貫通孔３８ｂから差込口３８ａ側に突出できる形状であれば、連結部材が柱状に形成されていてもよい。

【0083】

上述の実施形態では、ソケット１０が二つのソケット部（アウターソケット部３０およびインナーソケット部４０）を有する場合について説明したが、ソケット部の数は１であってもよい。したがって、ソケット１０が内側部材１４を備えていなくてもよい。また、ソケット部（ソケット孔）の形状は、ソケット部が回転させる対象（ボルト、ナット、ビット等）の形状に応じて適宜変更すればよい。

【0084】

なお、上述したように、本発明に係る工具用ソケットは、インパクトレンチおよびインパクトドライバー等の公知の回転工具に取り付けて用いられる。また、本発明に係る工具用ソケットが取り付けられる回転工具は、電動工具に限定されず、手動式の回転工具であってもよい。すなわち、本発明に係る工具用ソケットは、連結部材によって係止可能な差込角を有する種々の回転工具に装着することができる。

【産業上の利用可能性】

【0085】

本発明によれば、回転工具から外れることを十分に防止できる工具用ソケットが得られる。

【符号の説明】

【0086】

１０ 工具用ソケット
１２ 外側部材
１４ 内側部材
１６ 第１コイルばね
１８ Ｃリング
２０ 連結部材
２２ 移動部材
２４ Ｏリング
２６ Ｃリング
２８ 第２コイルばね
１００ インパクトレンチ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】