特開 2024-144884 検体測定装置及びメンテナンス方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024144884

(43)【公開日】2024-10-15

(54)【発明の名称】検体測定装置及びメンテナンス方法

(51)【国際特許分類】

   B01L 7/00 20060101AFI20241004BHJP

   G01N 35/00 20060101ALI20241004BHJP

【ＦＩ】

B01L7/00

G01N35/00 B

【審査請求】未請求

【請求項の数】23

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023057050

(22)【出願日】2023-03-31

(71)【出願人】

【識別番号】390014960

【氏名又は名称】シスメックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100079108

【弁理士】

【氏名又は名称】稲葉 良幸

(74)【代理人】

【識別番号】100140431

【弁理士】

【氏名又は名称】大石 幸雄

(72)【発明者】

【氏名】川元 祐峰

(72)【発明者】

【氏名】勝見 宏則

【テーマコード（参考）】

2G058

4G057

【Ｆターム（参考）】

2G058BB02

2G058BB12

2G058BB14

4G057AD07

(57)【要約】

【課題】試薬容器収納部を冷却する冷却部の取外し作業及び取り付け作業を簡単に行う。
【解決手段】検体測定装置１は、試薬を用いて検体を測定する測定部１７０と、試薬を収容する試薬容器２２０～２２２を収納する試薬容器収納部１４０と、試薬容器収納部１４０を冷却する冷却部５００と、冷却部５００を保持した状態で試薬容器収納部１４０にスライド自在に取り付けられたホルダ５１０と、を備えている。
【選択図】図９

【特許請求の範囲】

【請求項1】

試薬を用いて検体を測定する測定部と、
前記試薬を収容する試薬容器を収納する試薬容器収納部と、
前記試薬容器収納部を冷却する冷却部と、
前記冷却部を保持した状態で前記試薬容器収納部にスライド自在に取り付けられたホルダと、を備えている、
検体測定装置。

【請求項2】

前記ホルダは前記試薬容器収納部の底部に沿って移動自在に構成されている、
請求項１に記載の検体測定装置。

【請求項3】

前記検体測定装置は、前記底部に水平方向に沿って配置されたレールを、さらに備え、
前記ホルダは、前記レールに取り付けられ、前記レールに沿って移動自在である、
請求項２に記載の検体測定装置。

【請求項4】

前記レールは、前記底部に形成された溝内に配置されている、
請求項３に記載の検体測定装置。

【請求項5】

前記ホルダは、前記レールに取り付けられた状態で前記底部と面接触するように構成されている、
請求項３に記載の検体測定装置。

【請求項6】

前記ホルダは、複数の前記冷却部を保持する、
請求項３に記載の検体測定装置。

【請求項7】

前記検体測定装置は、複数の前記レールと、前記各レールを移動する複数の前記ホルダを備える、
請求項３に記載の検体測定装置。

【請求項8】

前記検体測定装置は、前記複数のホルダ同士を接続する接続部材を、さらに備える、
請求項７に記載の検体測定装置。

【請求項9】

前記ホルダは、前記レールに対し着脱自在である、
請求項３に記載の検体測定装置。

【請求項10】

前記ホルダは、前記レールの延長線上に移動することで前記レールから取り外されるように構成されている、
請求項９に記載の検体測定装置。

【請求項11】

前記検体測定装置は、前記冷却部が所定の冷却位置に移動した時に、前記ホルダの移動を止めるストッパを、さらに備える、
請求項１に記載の検体測定装置。

【請求項12】

前記検体測定装置は、前記冷却部が所定の冷却位置に移動した時に、前記ホルダを前記底部に押し付ける押し付け部を、さらに備える、
請求項２に記載の検体測定装置。

【請求項13】

前記押し付け部は、
前記ホルダの先端部に設けられ、先端に近づくにつれて次第に上昇するように傾斜した傾斜下面と、
前記底部における前記ホルダの前記先端部に対向する位置に設けられ、先端に近づくにつれて次第に下降するように傾斜した傾斜上面と、を有し、
前記冷却部が前記冷却位置に移動した時に、前記傾斜下面と前記傾斜上面が嵌合するように構成されている、
請求項１２に記載の検体測定装置。

【請求項14】

前記検体測定装置は、前記冷却部が所定の冷却位置に位置した状態で、前記ホルダを前記底部に留める留め部材をさらに備える、
請求項２に記載の検体測定装置。

【請求項15】

前記留め部材は、前記ホルダにおける前記底部の外側に近い端部に配置されている、
請求項１４に記載の検体測定装置。

【請求項16】

前記ホルダは、前記レールに沿って前記底部の外側まで移動可能である、
請求項３に記載の検体測定装置。

【請求項17】

前記ホルダは、前記レールに沿って前記検体測定装置の装置筐体の外側まで移動可能である、
請求項３に記載の検体測定装置。

【請求項18】

前記検体測定装置の装置筐体は、取り外し可能なカバーを有し、
前記試薬容器収納部及び前記ホルダは、前記カバーの近傍に配置されている、
請求項３に記載の検体測定装置。

【請求項19】

前記ホルダは、前記カバーを取り外した状態で前記試薬容器収納部から取り外し可能なように構成されている、
請求項１８に記載の検体測定装置。

【請求項20】

前記カバーは、前記レールの延長線上に配置されている、
請求項１９記載の検体測定装置。

【請求項21】

前記冷却部は、前記ホルダに対し着脱自在である、
請求項１に記載の検体測定装置。

【請求項22】

前記冷却部は、ペルチェ素子と、放熱部材と、放熱ファンとを有するペルチェユニットである、
請求項１に記載の検体測定装置。

【請求項23】

試薬を用いて検体を測定する測定部と、
前記試薬を収容する試薬容器を収納する試薬容器収納部と、
前記試薬容器収納部を冷却する冷却部と、
前記冷却部を保持した状態で前記試薬容器収納部にスライド自在に取り付けられたホルダと、を備える、検体測定装置をメンテナンスする方法であって、
前記冷却部を保持した前記ホルダを前記試薬容器収納部から取り外す工程と、
新たな冷却部を保持した前記ホルダ又は新たな冷却部を保持した新たなホルダを前記試薬容器収納部に取り付ける工程と、
を含む、メンテナンス方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、検体測定装置及びメンテナンス方法に関する。

【背景技術】

【0002】

検体測定装置は、複数の試薬容器を収納する試薬容器収納部を備える。例えば、特許文献１に記載された装置は、試薬ボトルテーブルを備えている。この試薬ボトルテーブルの底部には、試薬ボトルテーブル内の試薬を保冷するための電子冷却手段が設置されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開平２－１８４３４５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上述の電子冷却手段のような冷却部は、長期間の使用により、劣化したり故障することがあり、このような場合に冷却部を交換することがある。しかしながら、特許文献１に記載された装置は、上記試薬ボトルテーブルに設置された冷却部の交換については何ら考慮されていない。

【0005】

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、試薬容器収納部を冷却する冷却部の取外し作業及び取り付け作業を簡単に行うことができる検体測定装置及びそのメンテナンス方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

図２、図６乃至図１２に示すように、本発明の検体測定装置は、試薬を用いて検体を測定する測定部（１７０）と、試薬を収容する試薬容器（２２０～２２２）を収納する試薬容器収納部（１４０）と、試薬容器収納部（１４０）を冷却する冷却部（５００）と、冷却部（５００）を保持した状態で試薬容器収納部（１４０）にスライド自在に取り付けられたホルダ（５１０）と、を備えている。

【0007】

本発明の検体測定装置によれば、冷却部（５００）を保持した状態でホルダ（５１０）を試薬容器収納部（１４０）に対しスライドできるので、試薬容器収納部（１４０）に対する冷却部（５００）の位置を作業に適した位置にずらずことができ、その結果、冷却部（５００）の取外し作業及び取り付け作業を簡単に行うことができる。

【0008】

図２、図６乃至図１２に示すように、本発明のメンテナンス方法は、試薬を用いて検体を測定する測定部（１７０）と、試薬を収容する試薬容器（２２０～２２２）を収納する試薬容器収納部（１４０）と、試薬容器収納部（１４０）を冷却する冷却部（５００）と、冷却部（５００）を保持した状態で試薬容器収納部（１４０）にスライド自在に取り付けられたホルダ（５１０）と、を備える、検体測定装置（１）をメンテナンスする方法であって、冷却部（５００）を保持したホルダを試薬容器収納部（１４０）から取り外す工程と、新たな冷却部（５００）を保持したホルダ（５１０）又は新たな冷却部（５００）を保持した新たなホルダ（５１０）を試薬容器収納部（１４０）に取り付ける工程と、を含む。

【0009】

本発明のメンテナンス方法によれば、冷却部（５００）を保持した状態で試薬容器収納部（１４０）にスライド自在に取り付けられたホルダ（５１０）を、試薬容器収納部（１４０）から取り外したり、取り付けたりするので、試薬容器収納部（１４０）に対する冷却部（５００）の取外し作業及び取り付け作業を簡単に行うことができる。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、試薬容器収納部を冷却する冷却部の取外し作業及び取り付け作業を簡単に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】図１は、本実施の形態にかかる検体測定装置の外観を示す斜視図である。

【図2】図２は、検体測定装置の内部構成の一例を説明するための図である。

【図3】図３は、試薬容器収納部の外観を説明するための図である。

【図4】図４は、試薬容器収納部の内部構造を説明するための図である。

【図5】図５は、試薬容器収納部の内部構造を説明するための図である。

【図6】図６は、試薬容器収納部の底部に設けられた冷却機構の構成を説明するための斜視図である。

【図7】図７は、試薬容器収納部の冷却機構の構成を説明するための部分断面図である。

【図8】図８は、冷却部を保持するホルダを説明するための斜視図である。

【図9】図９は、試薬容器収納部におけるホルダの移動機構を説明するための図である。

【図10】図１０は、ホルダの移動機構を説明するための図である。

【図11】図１１は、ホルダが移動した状態を説明するための図である。

【図12】図１２は、ホルダが試薬容器収納部から取り外された状態を説明するための図である。

【図13】図１３は、検体測定装置の制御装置の構成例を説明するための図である。

【図14】図１４は、免疫測定の主な工程の一例を示すフローチャートである。

【図15】図１５は、免疫測定の一例を説明するための図である。

【図16】図１６は、複数のホルダ同士を接続する接続部材を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、図面を参照しながら、本発明に係る検体測定装置及びそのメンテナンス方法の実施形態の一例について詳細に説明する。

【0013】

＜検体測定装置の構成＞
図１は、本実施の形態にかかる検体測定装置１の外観を示す斜視図である。図２は、検体測定装置１の内部構成の一例を説明するための図である。一例において、検体測定装置１は、試薬を用いて検体を測定し分析する検体分析装置である。

【0014】

図１に示すように、検体測定装置１は、略直方体状の筐体（装置筐体）１０を有する。筐体１０は、前面部２０、後面部２１、右側面部２２、左側面部２３、上面部２４及び底面部２５を有する。なお、本明細書において、検体測定装置１の「左」、「右」は、前面部２０を正面から見たときの方向を基準にする。本明細書において、検体測定装置１の前後方向をＹ方向（後方向をＹ１方向、前方向をＹ２方向）、左右方向をＸ方向（右方向をＸ１方向、左方向をＸ２方向）、上下方向をＺ方向ともいう。

【0015】

前面部２０は、筐体１０の内部空間にアクセスするための複数の開閉部を有する。例えば、前面部２０は、後述の試薬容器収納部１４０に試薬容器を出し入れするための開閉部３０を有する。前面部２０は、メンテナンス時に試薬容器収納部１４０に前面側からアクセスするための前面カバー４０を有する。前面カバー４０は、ボルトやネジなどにより筐体１０に対し取り外し自在に構成されている。後述の試薬容器収納部１４０やホルダ５１０は、前面カバー４０の近傍、例えば１ｍ以内に配置されている。これにより、ホルダ５１０は、前面カバー４０を取り外した状態で試薬容器収納部１４０から取り外し可能なように構成されている。また、前面カバー４０は、ホルダ５１０を移動させるための後述のレール６２０の延長線上に配置されている。前面カバー４０と試薬容器収納部１４０との間には、取り外し自在な断熱材が配置されてよい。

【0016】

右側面部２２及び後面部２１は、検体ラックに保持された検体容器を搬送する検体搬送部５０を有する。右側面部２２に搬入された検体容器は、検体搬送部５０によって、右側面部２２から後面部２１に搬送される。

【0017】

上面部２４は、表示部としてのモニター６０を有する。モニター６０は、タッチパネル式のディスプレイであり、検体測定に必要な操作のための情報を入力したり、各種情報の表示や検体測定の結果情報を表示することができる。

【0018】

図２に示すように、検体測定装置１は、筐体１０の内部に、検体分注部１００と、容器移送部１１０と、容器供給部１２０と、試薬分注部１３０（１３０ａ～１３０ｅ）と、試薬容器収納部１４０と、反応部１５０と、ＢＦ分離部１６０と、測定部１７０を有する。

【0019】

検体分注部１００は、検体搬送部５０により検体吸引位置Ｐ１に搬送された検体容器２００から検体を吸引し、吸引した検体を、検体分注位置Ｐ２に配置された反応容器２１０に分注することができる。検体分注部１００は、筐体１０内の後面側（Ｙ１方向側）の端部付近で、なおかつ、左側（Ｘ２方向側）の端部付近に設けられている。

【0020】

検体分注部１００は、吸引および分注を行うためのノズル１００ａと、ノズル１００ａを移動させるノズル移動機構１００ｂを有する。ノズル移動機構１００ｂは、ノズル１００ａを回転軸１００ｃ周りに回動させる動作と、ノズル１００ａを上下方向に移動させる動作を行うことができる。検体分注部１００は、回転軸１００ｃ周りの回動により、ノズル１００ａを、検体搬送部５０の搬送路５１上の検体吸引位置Ｐ１と、検体分注位置Ｐ２に移動させることができる。検体分注部１００は、ノズル１００ａを上下方向に移動させることにより、ノズル１００ａを検体吸引位置Ｐ１の検体容器２００内に進入させたり、検体容器２００内から退避させたりすることができる。検体分注部１００は、ノズル１００ａを上下方向に移動させることにより、ノズル１００ａを検体分注位置Ｐ２の反応容器２１０内に進入させたり、反応容器２１０内から退避させたりすることができる。

【0021】

容器移送部１１０は、筐体１０内において反応容器２１０を移送することができる。容器移送部１１０は、容器供給部１２０から、空の反応容器２１０を取得し、検体分注部１００、試薬分注部１３０（１３０ａ～１３０ｅ）、反応部１５０、ＢＦ分離部１６０及び測定部１７０の各々の処理位置に反応容器２１０を移送することができる。容器移送部１１０は、反応容器２１０を把持するキャッチャ１１０ａと、キャッチャ１１０ａを移動させる移動機構とを有する。移動機構は、上下方向、左右方向及び前後方向を含む直交３軸方向に移動可能な直交ロボットであってよい。移動機構は、回転軸回りに水平回転するアーム機構や、多関節ロボット機構を含んでいてよい。

【0022】

容器供給部１２０は、未使用の反応容器２１０を複数貯留することができる。容器供給部１２０は、所定の容器供給位置Ｐ３において、容器移送部１１０に未使用の空の反応容器２１０を供給することができる。

【0023】

試薬分注部１３０は、試薬容器２２０～２２２内の試薬を吸引し、吸引した試薬を反応容器２１０に分注することができる。試薬分注部１３０は、試薬容器２２０内のＲ１試薬を分注するための第１試薬分注部１３０ａと、試薬容器２２１内のＲ２試薬を分注するための第２試薬分注部１３０ｂと、試薬容器２２２内のＲ３試薬を分注するための第３試薬分注部１３０ｃとを含む。また、試薬分注部１３０は、Ｒ４試薬を分注するための第４試薬分注部１３０ｄと、Ｒ５試薬を分注するための第５試薬分注部１３０ｅをさらに含む。試薬容器２２０、２２１、２２２は、試薬容器収納部１４０に収容されている。

【0024】

第１試薬分注部１３０ａは、Ｒ１試薬を吸引し分注するノズル２５０を有する。第１試薬分注部１３０ａは、ノズル２５０を、試薬容器２２０内のＲ１試薬を吸引するための吸引位置Ｐ４ａと、Ｒ１試薬を反応容器２１０に分注するためのＲ１試薬分注位置Ｐ４ｂに移動させることができる。

【0025】

第２試薬分注部１３０ｂは、Ｒ２試薬を吸引し分注するノズル２６０を有する。第２試薬分注部１３０ｂは、ノズル２６０を、試薬容器２２１内のＲ２試薬を吸引するための吸引位置Ｐ５ａと、Ｒ２試薬を反応容器２１０に分注するためのＲ２試薬分注位置Ｐ５ｂに移動させることができる。

【0026】

第３試薬分注部１３０ｃは、Ｒ３試薬を吸引し分注するノズル２７０を有する。第３試薬分注部１３０ｃは、ノズル２７０を、試薬容器２２２内のＲ３試薬を吸引するための吸引位置Ｐ６ａと、Ｒ３試薬を反応容器２１０に分注するためのＲ３試薬分注位置Ｐ６ｂに移動させることができる。

【0027】

第４試薬分注部１３０ｄおよび第５試薬分注部１３０ｅは、試薬容器収納部１４０と異なる位置に設けられている。第４試薬分注部１３０ｄおよび第５試薬分注部１３０ｅは、それぞれＲ４試薬およびＲ５試薬を収容した試薬容器と送液チューブを介して接続されており、容器移送部１１０によって移送された反応容器２１０内に試薬を分注することができる。なお、Ｒ４試薬とＲ５試薬を収容する試薬容器は、筐体１０の前面部２０の近傍に設けられていてよい。

【0028】

試薬容器収納部１４０は、Ｒ１～Ｒ３試薬の試薬容器２２０、２２１、２２２を収納することができる。試薬容器収納部１４０は、筐体１０の前面部２０に近接配置さている。試薬容器収納部１４０の構成の詳細は後述する。

【0029】

反応部１５０は、ヒーター及び温度センサを備え、反応容器２１０を保持して、反応容器２１０内に収容された試料（検体及び試薬）を加温して反応させることができる。

【0030】

ＢＦ分離部１６０は、反応容器２１０内の試料を分離するＢＦ分離処理を行うことができる。例えば、ＢＦ分離部１６０は、磁性粒子を含む複合体を磁力により集めた状態で、吸引管により反応容器２１０内の液体成分を吸引することができる。これにより、ＢＦ分離部１６０は、反応容器２１０内の磁性粒子と結合していない液体成分に含まれる不要物質を、複合体から分離して除去することができる。

【0031】

測定部１７０は、反応容器２１０内の試料を光学的に測定することができる。例えば、測定部１７０は、検体の抗原に結合する標識抗体（標識物質）と化学発光基質との反応過程で生じる光を光検出器で検出し、検出した光の量に応じた測定データを出力することができる。光検出器は、光電子増倍管を含んでよい。

【0032】

＜試薬容器収納部の構成＞
図２に示すように、試薬容器収納部１４０は、断熱構造のケース３００と、ケース３００内で試薬容器２２０～２２２を保持する容器保持部３０１と、ファン３０２を有する。図３は、試薬容器収納部１４０の外観を説明するための図であり、図４及び図５は、試薬容器収納部１４０の内部構造を説明するための図である。

【0033】

図３及び図４に示すように、ケース３００は、略円柱形状の外観を有している。ケース３００は、円筒状の周側部３１０と、円板状の上部３１１と、円板状の底部３１２を有する。ケース３００は、外表面の一部又は全部を覆う断熱材を有していてよい。

【0034】

図３に示すように、上部３１１は、試薬容器２２０～２２２を出し入れするための開閉部３０を有する。上部３１１は、試薬分注部１３０のノズル２５０、２６０及び２７０の吸引位置Ｐ４ａ、Ｐ５ａ及びＰ６ａに対応する位置に形成された孔３３０を有する。孔３３０は、開閉自在に構成されている。試薬分注部１３０のノズル２５０、２６０及び２７０は、孔３３０からケース３００内に進入して試薬容器内の試薬を吸引することができる。

【0035】

図４に示すように、底部３１２は、熱伝導性の高い底板３４０を有する。底板３４０は、円盤形状有し、その中心に、後述の回転軸４５０、４６０が挿通する孔３５０を有する。底板３４０は、アルミなどの金属により形成されてよい。底板３４０は、ケース３００の内部空間に露出し、底板３４０の上面が、内部空間の底面を構成している。底部３１２における底板３４０の外側部分は、断熱材により覆われてよい。

【0036】

周側部３１０は、上下方向に立設される複数の支柱３６０を有する。複数の支柱３６０は、同一円周上の周方向に沿って等間隔に配置される。支柱３６０は、底板３４０の上面に立設されている。周側部３１０における支柱３６０の周辺部分は、断熱材により覆われている。

【0037】

容器保持部３０１は、第１の保持部材４００と、第１の保持部材４００を回転させる第１の回転機構４０１と、第２の保持部材４１０と、第２の保持部材４１０を回転させる第２の回転機構４１１を有する。

【0038】

図５に示すように、第１の保持部材４００は、環状に形成され、複数の試薬容器を周方向に並べて保持することができる。第１の保持部材４００は、試薬容器を同心円状の２重に保持することができる。第１の保持部材４００は、内周側に試薬容器２２２を保持し、外周側に試薬容器２２０を保持することができる。試薬容器２２２と試薬容器２２０は、一体化されていてよい。

【0039】

図４に示すように、第１の回転機構４０１は、第１の保持部材４００に接続された回転軸４５０と、回転軸４５０をベルト４５１を介して回転させるモータ４５２を有する。回転軸４５０は、ケース３００の中心軸Ｃ１上に上下方向に沿って配置されている。回転軸４５０は、底板３４０の孔３５０を貫通し、底部３１２の下方まで延設されている。モータ４５２は、底部３１２の下面に固定されている。ベルト４５１は、底部３１２の下面において回転軸４５０とモータ４５２を接続している。第１の回転機構４０１により、第１の保持部材４００を中心軸Ｃ１周りに回転させ、第１の保持部材４００に保持された所定の試薬容器２２２、２２０を吸引位置Ｐ４ａ、Ｐ６ａ（孔３３０）の直下に移動させることができる。

【0040】

図５に示すように、第２の保持部材４１０は、環状に形成され、複数の試薬容器２２１を周方向に並べて保持することができる。第２の保持部材４１０は、第１の保持部材４００の外周に配置されている。

【0041】

図４に示すように、第２の回転機構４１１は、第２の保持部材４１０に接続された回転軸４６０と、回転軸４６０をベルト４６１を介して回転させるモータ４６２を有する。回転軸４６０は、ケース３００の中心軸Ｃ１に上下方向に沿って配置されている。回転軸４６０は、管状に形成され、回転軸４５０の外周に配置されている。回転軸４６０は、底板３４０の孔３５０を貫通し、底部３１２の下方まで延設されている。モータ４６２は、底部３１２の下面に固定されている。ベルト４６１は、底部３１２の下面において回転軸４６０とモータ４６２を接続している。第２の回転機構４１１により、第２の保持部材４１０を中心軸Ｃ１周りに回転させ、第２の保持部材４１０に保持された所定の試薬容器２２１を吸引位置Ｐ５ａ（孔３３０）の直下に移動させることができる。

【0042】

ファン３０２は、ケース３００の内部空間に配置される。ファン３０２は、ケース３００の中心軸Ｃ１上に配置される。ファン３０２は、ケース３００の内部空間の上下方向の中央付近に配置される。ファン３０２は、下に向けられており、底板３４０に向けて送風することができる。

【0043】

＜試薬容器収納部の冷却機構の構成＞
検体測定装置１は、試薬容器収納部１４０の試薬容器内の試薬を所定温度に保冷するための冷却機構を有する。図６は、試薬容器収納部１４０の底部３１２に設けられた冷却機構の構成を説明するための斜視図である。図７は、試薬容器収納部１４０の冷却機構の構成を説明するための部分断面図である。

【0044】

図６及び図７に示すように、検体測定装置１は、試薬容器収納部１４０の所定の部分を冷却するための冷却部５００と、冷却部５００を保持し、試薬容器収納部１４０の部分に接触し、なおかつ当該部分に対しスライド自在に構成されたホルダ５１０と、を有する。

【0045】

冷却部５００は、試薬容器収納部１４０の底部３１２の底板３４０を冷却することができる。図７に示すように、冷却部５００は、ペルチェ素子６００と、放熱部材６０１と、放熱ファン６０２とを一体で有するペルチェユニットであってよい。冷却部５００は、放熱ファン６０２、放熱部材６０１及びペルチェ素子６００をこの順番で下から積層した構造を有する。ペルチェ素子６００は、冷却部５００の上面に位置する冷却面５００ａを有する。冷却部５００は、直方体形状を有してよい。冷却面５００ａは平面であってよい。

【0046】

ホルダ５１０は、冷却面５００ａと接触した状態で冷却部５００を保持する下面（保持面）５１０ｂと、試薬容器収納部１４０の底板３４０と接触する上面（接触面）５１０ａを有する。すなわち、冷却部５００は、ホルダ５１０を介して試薬容器収納部１４０の底板３４０を冷却することができる。ホルダ５１０の材質には、アルミなどの熱伝導性の高い金属が用いられる。ホルダ５１０の保持面５１０ｂと接触面５１０ａは、平面であってよい。ペルチェ素子６００の冷却面５００ａ、ホルダ５１０の保持面５１０ｂ、接触面５１０ａ及び底板３４０の冷却面（下面）が平面であり、互いに密着することで、冷却部５００の熱を効率よく底板３４０に伝熱することができる。

【0047】

図８に示すように、ホルダ５１０は、Ｙ方向に長い長方形の板形状を有する。ホルダ５１０は、２つの冷却部５００をＹ方向に並べて保持している。図６に示すように、試薬容器収納部１４０の底部３１２には、Ｘ方向における中心軸Ｃ１を挟んだ両側に２つのホルダ５１０が配置されている。２つのホルダ５１０は、試薬容器収納部１４０の底部３１２において４つの冷却部５００が所定の冷却位置Ｐ１０に位置するように冷却部５００を保持している。冷却位置Ｐ１０は、各々の冷却部５００から中心軸Ｃ１までの距離が等しくなる位置であってよい。

【0048】

ホルダ５１０は、試薬容器収納部１４０の底板３４０から着脱自在に構成されている。図９に示すように、試薬容器収納部１４０の底部３１２は、Ｘ方向における中心軸Ｃ１を挟んだ両側に、Ｙ方向に延設する２本のレール６２０を有している。２本のレール６２０は、中心軸Ｃ１から等距離に位置する。レール６２０は、試薬容器収納部１４０の底部３１２の下面に形成された、Ｙ方向に延設する溝６１０内に配置されている。

【0049】

図１０に示すように、ホルダ５１０の上面５１０ａの中央には、Ｙ方向に延設する溝５２０が形成され、当該溝５２０にレール６２０が嵌め込まれている。ホルダ５１０は、レール６２０に沿ってＹ方向に移動することができる。すなわち、ホルダ５１０は、スライダとして機能し、２つの冷却部５００を冷却位置Ｐ１０からＹ方向に移動させることができる。

【0050】

図９及び図１１に示すように、ホルダ５１０は、レール６２０に沿って底部３１２（周側部３１０）の外側まで移動可能に構成されている。さらに、図２に示すように、ホルダ５１０は、レール６２０に沿って筐体１０の外側まで移動可能に構成されている。ホルダ５１０は、筐体１０の前面カバー４０を外すことによって筐体１０の外側まで移動できてよい。

【0051】

図１２に示すように、ホルダ５１０は、さらにレール６２０の延長線上に移動することでレール６２０から取り外されるように構成されている。これにより、ホルダ５１０を、冷却部５００と共に試薬容器収納部１４０の底板３４０（底部３１２）から取り外すことができる。また、ホルダ５１０をレール６２０に取り付けることで、冷却部５００を試薬容器収納部１４０の底板３４０（底部３１２）に取り付けることができる。

【0052】

図７、図９乃至図１１に示すように、試薬容器収納部１４０の底部３１２は、冷却部５００が冷却位置Ｐ１０に移動した時に、ホルダ５１０の移動を止めるストッパ６３０を有する。

【0053】

図７、図１０及び図１１に示すように、検体測定装置１は、冷却部５００が冷却位置Ｐ１０に移動した時に、ホルダ５１０を底板３４０に押し付ける押し付け部６４０を有する。押し付け部６４０は、ホルダ５１０のＹ１方向側の先端部に設けられ、先端に近づくにつれて次第に上昇するように傾斜した傾斜下面６５１と、ホルダ５１０の先端部に対向する位置に設けられ、Ｙ２方向の先端に近づくにつれて次第に下降するように傾斜した傾斜上面６５０を有する。傾斜上面６５０は、ストッパ６３０に設けられてよい。押し付け部６４０は、図７に示すように、冷却部５００が冷却位置Ｐ１０に移動した時に、傾斜下面６５１と傾斜上面６５０が互いに嵌合し、これによりホルダ５１０が押し上げられ、底板３４０に押し付けられる。

【0054】

検体測定装置１は、冷却部５００が冷却位置Ｐ１０に位置した状態で、ホルダ５１０を底部３１２（底板３４０）に締結するボルトなどの留め部材（締結部材）６７０を有してよい。留め部材６７０は、ホルダ５１０のＹ２方向側の後端部に設けられている。図６に示したように、ホルダ５１０の周辺は、底部３１２の一部を構成する断熱カバー６８０で覆われていてよい。ホルダ５１０は、断熱カバー６８０と共に移動してよい。断熱カバー６８０には、ホルダ５１０を引き出すための取手６８１が形成されてよい。

【0055】

図１０に示すように、冷却部５００は、ホルダ５１０に対し着脱自在であってよい。冷却部５００は、ボルトなどの締結部材によりホルダ５１０から取り外しできてよい。

【0056】

＜検体測定装置の制御装置の構成＞
図１３は、検体測定装置１の制御装置の構成例を示す。検体測定装置１は、主制御装置７００と測定制御装置７０１を有する。

【0057】

主制御装置７００は、制御部７１０と、通信部７１１と、記憶部７１２を有する。制御部７１０は、ＣＰＵまたはＦＰＧＡから構成されたプロセッサと、メモリとを含み、記憶部７１２に記憶されたプログラムを実行することにより、検体測定装置１の各部を制御することができる。記憶部７１２は、半導体記憶素子からなり、制御部７１０が実行するプログラム、測定部１７０により取得された測定情報等を記憶することができる。通信部７１１は、分析部８００や測定制御装置７０１と通信を行うためのＩ／Ｏインターフェースおよび通信インターフェースを有する。

【0058】

測定制御装置７０１は、検体測定装置１の各部や主制御装置７００と通信を行うための通信回路を有する。測定制御装置７０１は、主制御装置７００の制御部７１０からの指示により、検体分注部１００と、容器移送部１１０と、容器供給部１２０と、試薬分注部１３０（１３０ａ～１３０ｅ）と、試薬容器収納部１４０と、反応部１５０と、ＢＦ分離部１６０と、測定部１７０の動作を制御することができる。測定制御装置７０１は、検体測定処理によって測定部１７０により取得された測定情報を主制御装置７００に出力することができる。

【0059】

分析部８００は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）からなり、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）などからなる本体と、液晶ディスプレイからなる表示部と、キーボードおよびマウスからなる入力デバイスと、を主に有してよい。

【0060】

分析部８００は、主制御装置７００の通信部７１１やホストコンピュータ９００と通信可能に接続されている。制御部７１０は、測定部１７０により検体を測定して得られた測定情報を、通信部７１１を介して分析部８００に送信できる。分析部８００は、取得した測定情報に基づいて、検体中の被検物質の含有量などを分析することができる。また、分析部８００は、分析結果を、表示部（モニター６０）の表示画面に表示したりホストコンピュータ９００に送信することができる。

【0061】

＜検体測定処理＞
次に、検体測定装置１を用いた検体測定処理について説明する。検体測定処理は、主制御装置７００及び測定制御装置７０１により実行される。検体測定処理は、一例として、免疫測定を含む。免疫測定の一例として、検体に含まれる被検物質がＢ型肝炎表面抗原（ＨＢｓＡｇ）である例について説明する。図１４は、免疫測定の一例を示すフローチャートである。図１５は、免疫測定を説明するための図である。

【0062】

図１４に示すステップＳＴ１において、Ｒ１試薬が反応容器２１０に分注される。図２に示す容器移送部１１０により反応容器２１０がＲ１試薬分注位置Ｐ４ｂに移送される。第１試薬分注部１３０ａのノズル２５０が、試薬容器収納部１４０の吸引位置Ｐ４ａで試薬容器２２０内のＲ１試薬を吸引し、Ｒ１試薬分注位置Ｐ４ｂで反応容器２１０にＲ１試薬を分注する。図１５に示すように、Ｒ１試薬は、捕捉物質１０００を含む。捕捉物質１０００は、ビオチンで修飾された抗体（ｂｉｏｔｉｎ抗体）であってよい。

【0063】

図１４に示すステップＳＴ２において、検体が反応容器２１０に分注される。図２に示す容器移送部１１０により反応容器２１０が検体分注位置Ｐ２に移送される。検体分注部１００のノズル１００ａが、検体吸引位置Ｐ１で検体容器２００内の検体を吸引し、検体分注位置Ｐ２で反応容器２１０に検体を分注する。図１５に示すように、検体は、被検物質１００１を含む。検体に含まれる被検物質１００１が捕捉物質１０００と反応して結合する。

【0064】

図１４に示すステップＳＴ３において、Ｒ２試薬が反応容器２１０に分注される。図２に示す容器移送部１１０により反応容器２１０がＲ２試薬分注位置Ｐ５ｂに移送される。第２試薬分注部１３０ｂのノズル２６０が、試薬容器収納部１４０の吸引位置Ｐ５ａで試薬容器２２１内のＲ２試薬を吸引し、Ｒ２試薬分注位置Ｐ５ｂで反応容器２１０にＲ２試薬を分注する。この後、容器移送部１１０により反応容器２１０が反応部１５０に移送され、反応部１５０において、反応容器２１０が所定時間加温される。図１５に示すように、Ｒ２試薬は、捕捉物質１０００と結合する磁性粒子（固相担体）１００２を含む。磁性粒子１００２は、ビオチンと結合するストレプトアビジンを固定した磁性粒子（ＳｔＡｖｉ結合磁性粒子）であってよい。被検物質１００１と捕捉物質１０００は、磁性粒子１００２と結合する。

【0065】

図１４に示すステップＳＴ４において、１次ＢＦ分離処理が行われる。図２に示す容器移送部１１０により反応容器２１０がＢＦ分離部１６０に移送される。ＢＦ分離部１６０において、反応容器２１０中の試料に対し１次ＢＦ分離処理が行われる。図１５に示すように、ＢＦ分離部１６０において、磁性粒子１００２と結合していない未反応の捕捉物質１０００などの不要成分が、反応容器２１０中から除去される。

【0066】

図１４に示すステップＳＴ５において、Ｒ３試薬が反応容器２１０に分注される。図２に示す容器移送部１１０により反応容器２１０がＲ３試薬分注位置Ｐ６ｂに移送される。第３試薬分注部１３０ｃのノズル２７０が、試薬容器収納部１４０の吸引位置Ｐ６ａで試薬容器２２２内のＲ３試薬を吸引し、Ｒ３試薬分注位置Ｐ６ｂで反応容器２１０にＲ３試薬を分注する。この後、容器移送部１１０により反応容器２１０が反応部１５０に移送され、反応部１５０において、反応容器２１０が所定時間加温される。図１５に示すように、Ｒ３試薬は、標識物質１００３を含む。標識物質１００３は、ＡＬＰ（アルカリホスファターゼ）標識抗体であってよい。標識物質１００３は、被検物質１００１と反応して結合する。磁性粒子１００２上に被検物質１００１と、標識物質１００３と、捕捉物質１０００とを含む免疫複合体１００４が形成される。

【0067】

図１４に示すステップＳＴ６において、２次ＢＦ分離処理が行われる。図２に示す容器移送部１１０により反応容器２１０がＢＦ分離部１６０に移送される。ＢＦ分離部１６０において、反応容器２１０中の試料に対し２次ＢＦ分離処理が行われる。図１５に示すように、ＢＦ分離部１６０において、磁性粒子１００２と結合していない未反応の標識物質１００３などの不要成分が、反応容器２１０内から除去される。

【0068】

図１４に示すステップＳＴ７において、Ｒ４試薬が反応容器２１０に分注される。図２に示す容器移送部１１０により反応容器２１０が第４試薬分注部１３０ｄに移送され、第４試薬分注部１３０ｄにより反応容器２１０にＲ４試薬が分注される。Ｒ４試薬は、緩衝液を含有する。図１５に示すように、反応容器２１０内の磁性粒子１００２と結合した免疫複合体１００４が緩衝液中に分散される。

【0069】

図１４に示すステップＳＴ８において、Ｒ５試薬が反応容器２１０に分注される。図２に示す容器移送部１１０により反応容器２１０が第５試薬分注部１３０ｅに移送され、第５試薬分注部１３０ｅにより反応容器２１０にＲ５試薬が分注される。Ｒ５試薬の分注後、容器移送部１１０により、反応容器２１０が反応部１５０に移送され、反応部１５０において、反応容器２１０が所定時間加温される。Ｒ５試薬は、化学発光基質を含有する。図１５に示すように、Ｒ４試薬に含有される緩衝液は、免疫複合体１００４に含まれる標識物質１００３の標識（酵素）と化学発光基質との反応を促進する組成を有する。加温により、標識に対して基質を反応させることによって光が発生する。

【0070】

図１４に示すステップＳＴ９において、免疫複合体１００４の検出処理が行われる。図２に示す容器移送部１１０により反応容器２１０が測定部１７０に移送される。図１５に示すように、測定部１７０において、標識に対して基質を反応させることによって生じる光の強度が測定される。測定部１７０で測定された測定データは、測定制御装置７０１、主制御装置７００を介して、分析部８００に送られ、分析部８００において、検体中の被検物質の含有量などが測定される。

【0071】

図１４に示すステップＳＴ１０において、容器移送部１１０により反応容器２１０が測定部１７０から取り出され、廃棄口に廃棄される。

【0072】

＜メンテナンス＞
検体測定装置１において冷却部５００のメンテナンスを行う場合、先ず筐体１０の前面部２０にある前面カバー４０を外し、引き続いて断熱カバー６８０を外し、露出した留め部材６７０によるホルダ５１０と底板３４０との固定を解除した後にホルダ５１０が引き出される。具体的には、ホルダ５１０がレール６２０に沿ってＹ２方向に移動され、レール６２０から引き抜かれる。これにより、ホルダ５１０によって、冷却部５００が試薬容器収納部１４０の底板３４０から取り外される。この後、冷却部５００がホルダ５１０から取り外されてよい。

【0073】

次に、新しい冷却部５００を保持したホルダ５１０が、レール６２０に取り付けられ、レール６２０に沿ってＹ１方向に移動される。冷却部５００が冷却位置Ｐ１０まで移動すると、ホルダ５１０は、ストッパ６３０により止められ、押し付け部６４０により底板３４０に押し付けられる。この状態で、ホルダ５１０と底板３４０が留め部材６７０により固定される。その後、前面カバー４０が筐体１０の前面部２０に取り付けられる。

【0074】

本実施の形態によれば、検体測定装置１は、冷却部５００を保持した状態で試薬容器収納部１４０にスライド自在に取り付けられたホルダ５１０を備えるので、試薬容器収納部１４０に対する冷却部５００の位置を作業に適した位置にずらずことができ、その結果、試薬容器収納部１４０に対する冷却部５００の取外し作業及び取り付け作業を簡単に行うことができる。

【0075】

検体測定装置１が、冷却面５００ａと接触した状態で冷却部５００を保持する保持面５１０ｂと、試薬容器収納部１４０の底板３４０に接触する接触面５１０ａを有するホルダ５１０を備える。これにより、冷却部５００と底板３４０の間の熱の伝達を効率的に行うことができる。そして、冷却部５００を交換する際に、冷却部５００と底板３４０との間に空気が入らないように注意したり、冷却部５００を底板３４０に固定するためのネジやボルトをペルチェ素子が破損しないように注意して締る必要がなく、冷却部５００の交換作業が簡単になる。

【0076】

ホルダ５１０は底板３４０に沿って水平方向に移動自在に構成されているので、冷却部５００を保持したホルダ５１０を、試薬容器収納部１４０の水平方向の外部から引き出すことができる。これにより、冷却部５００の取外し作業及び取り付け作業を簡単に行うことができる。

【0077】

検体測定装置１は、底板３４０に水平方向に沿って配置されたレール６２０を、さらに備え、ホルダ５１０は、レール６２０に沿って移動自在であるので、ホルダ５１０の水平方向の移動を好適に行うことができる。

【0078】

レール６２０は、底部３１２に形成された溝６１０内に配置されているので、ホルダ５１０が冷却部５００と底板３４０との間で熱を効率的に伝えることができる。

【0079】

ホルダ５１０は、レール６２０に取り付けられた状態で底板３４０と面接触するように構成されているので、ホルダ５１０が冷却部５００と底板３４０との間で熱を効率的に伝えることができる。

【0080】

ホルダ５１０は、複数の冷却部５００を保持するので、複数の冷却部５００の取外し作業及び取り付け作業を効率的に行うことができる。

【0081】

検体測定装置１は、複数のレール６２０と、各レール６２０を移動する複数のホルダ５１０を備えるので、複数の冷却部５００の取外し作業及び取り付け作業を効率的に行うことができる。

【0082】

ホルダ５１０は、レール６２０に対し着脱自在であるので、ホルダ５１０をレール６２０から着脱することで、冷却部５００の取外し作業及び取り付け作業を簡単に行うことができる。

【0083】

ホルダ５１０は、レール６２０の延長線上に移動することでレール６２０から取り外されるように構成されているので、レール６２０に対するホルダ５１０の着脱を好適に行うことができる。

【0084】

検体測定装置１は、冷却部５００が所定の冷却位置Ｐ１０に移動した時に、ホルダ５１０の移動を止めるストッパ６３０を備えるので、冷却部５００の位置調整を簡単かつ適切に行うことができる。

【0085】

検体測定装置１は、冷却部５００が所定の冷却位置Ｐ１０に移動した時に、ホルダ５１０を底板３４０に押し付ける押し付け部６４０を備えるので、ホルダ５１０と底板３４０との密着性が上がり、ホルダ５１０が冷却部５００と底板３４０との間で熱を効率的に伝えることができる。

【0086】

押し付け部６４０は、傾斜下面６５１と傾斜上面６５０と、を有し、冷却部５００が冷却位置Ｐ１０に移動した時に、傾斜下面６５１と傾斜上面６５０が嵌合するように構成されている。これにより、底板３４０に対するホルダ５１０の押し付けを好適に行うことができる。

【0087】

検体測定装置１は、冷却部５００が所定の冷却位置Ｐ１０に位置した状態で、ホルダ５１０を底板３４０に留める留め部材６７０を備えるので、ホルダ５１０を底板３４０に固定（位置固定）することができる。

【0088】

留め部材６７０は、ホルダ５１０における底板３４０の外側に近い端部に配置されているので、作業者が試薬容器収納部１４０の外部から留め部材６７０にアクセスしやすい。

【0089】

ホルダ５１０は、レール６２０に沿って底板３４０の外側まで移動可能であるので、作業者が、冷却部５００の取外し作業及び取り付け作業を行いやすい。

【0090】

ホルダ５１０は、レール６２０に沿って検体測定装置１の装置筐体１０の外側まで移動可能であるので、作業者が、冷却部５００の取外し作業及び取り付け作業を行いやすい。

【0091】

冷却部５００は、ホルダ５１０に対し着脱自在であるので、例えば、ホルダ５１０から冷却部５００を取り外し、新しい冷却部５００に交換することができる。

【0092】

＜変形例＞
以上の実施の形態において、図１６に示すように、検体測定装置１は、複数のホルダ５１０同士を接続する接続部材１１００をさらに備えてよい。この場合、複数のホルダ５１０の移動を一体的に行うことができる。

【0093】

ホルダ５１０に保持される冷却部５００の数は、２つに限られず、１つ又は３つ以上であってよい。ホルダ５１０の数も２つに限られず、１つ又は３つ以上であってよい。また、複数のホルダ５１０がある場合に、各ホルダ５１０が保持する冷却部５００の数が異なっていてよい。試薬容器収納部１４０が冷却される部分は、底部３１２（底板３４０）に限られず、他の部分であってよい。冷却部で冷却される試薬容器収納部の構成は、上記実施の形態のものに限られない。冷却部で冷却される試薬容器収納部は、Ｒ１試薬、Ｒ２試薬、Ｒ３試薬以外の、Ｒ４試薬、Ｒ５試薬などの他の試薬の試薬容器を収納するものであってよい。

【0094】

上記実施の形態において、ホルダ５１０は、水平方向に移動することで、試薬容器収納部１４０の底板３４０から取り外されるように構成されていたが、ホルダ５１０が移動する方向はこれに限られない。例えば、ホルダ５１０は、上下方向に移動することで、試薬容器収納部１４０の底板３４０から取り外されるように構成されてよい。

【0095】

上記実施の形態における検体測定装置は、免疫測定を行うものであったが、本発明は、試薬を用いて検体を測定する検体測定装置であれば、他の検体測定を行う検体測定装置にも適用することができる。

【0096】

以上の各実施形態は、説明の目的で記載されており、本開示の範囲を限定することを意図するものではない。以上の各実施形態は、本開示の範囲及び趣旨から逸脱することなく種々の変形をなし得る。例えば、ある実施形態における一部の構成要素を、他の実施形態に追加することができる。また、ある実施形態における一部の構成要素を、他の実施形態の対応する構成要素と置換することができる。

【産業上の利用可能性】

【0097】

本発明は、試薬容器収納部を冷却する冷却部の取外し作業及び取り付け作業を簡単に行うことができる検体測定装置及びそのメンテナンス方法を提供する際に有用である。

【符号の説明】

【0098】

１……検体測定装置、１０……筐体、１４０……試薬容器収納部、１７０……測定部、３４０……底板、５００……冷却部、５００ａ……冷却面、５１０……ホルダ、５１０ａ……接触面（上面）、５１０ｂ……保持面（下面）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】