特開 2024-144963 コネクタ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024144963

(43)【公開日】2024-10-15

(54)【発明の名称】コネクタ装置

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/52 20060101AFI20241004BHJP

   B60L 15/00 20060101ALN20241004BHJP

【ＦＩ】

H01R13/52 Z

H01R13/52 D

B60L15/00 H

【審査請求】未請求

【請求項の数】9

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023057161

(22)【出願日】2023-03-31

(71)【出願人】

【識別番号】510242521

【氏名又は名称】ナブテスコサービス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100105924

【弁理士】

【氏名又は名称】森下 賢樹

(72)【発明者】

【氏名】中井 雅章

(72)【発明者】

【氏名】上田 純一

【テーマコード（参考）】

5E087

5H125

【Ｆターム（参考）】

5E087EE02

5E087EE07

5E087EE10

5E087EE11

5E087EE14

5E087FF04

5E087FF06

5E087FF07

5E087HH01

5E087LL02

5E087LL21

5E087QQ03

5E087QQ04

5E087RR12

5H125AA01

5H125FF03

(57)【要約】

【課題】分離状態のコネクタ部の一方に水が付着した状態で他方が接続された場合にも使用可能なコネクタ装置を提供することを目的とする。
【解決手段】ある態様のコネクタ装置１００は、Ｎ個（Ｎは２以上の整数）のメス型端子１１が設けられる第１端子面１０を有する第１コネクタ部１と、Ｎ個のオス型端子２１が設けられる第２端子面２０を有し、第１コネクタ部１に対して鉛直上方向に相対移動して第１コネクタ部１と電気接続される第２コネクタ部２と、を備える。Ｎ個のメス型端子１１の各々の周囲、及び、Ｎ個のオス型端子２１の各々の周囲の少なくとも一方に設けられ、第２コネクタ部２が鉛直上方向に相対移動して電気接続されるときに、対向面に押し付けられて、第２端子面２０上のＮ個のオス型端子２１の周囲に形成された水膜を破壊可能である防水機構５が設けられる。
【選択図】図８

【特許請求の範囲】

【請求項1】

Ｎ個（Ｎは２以上の整数）のメス型端子が設けられる第１端子面を有する第１コネクタ部と、
前記Ｎ個のオス型端子が設けられる第２端子面を有し、前記第１コネクタ部に対して鉛直上方向に相対移動して前記第１コネクタ部と電気接続される第２コネクタ部と、
を備え、
前記Ｎ個のメス型端子の各々の周囲、及び、前記Ｎ個のオス型端子の各々の周囲の少なくとも一方に設けられ、前記第２コネクタ部が鉛直上方向に相対移動して電気接続されるときに、対向面に押し付けられて、前記第２端子面上の前記Ｎ個の前記オス型端子の周囲に形成された水膜を破壊可能である防水機構が設けられるコネクタ装置。

【請求項2】

前記防水機構は、
前記第２端子面から突出し、前記Ｎ個の前記オス型端子の各々の周囲を覆うように設けられる第２防水部材と、
前記第１端子面から突出し、前記Ｎ個の前記メス型端子の各々の周囲を覆うように設けられる第１防水部材と、
を含む、請求項１に記載のコネクタ装置。

【請求項3】

前記第２防水部材は、
電気接続されたときに前記第１防水部材と当接する当接面と、
前記当接面に連続して設けられ、前記当接面に対して鉛直方向下向きに傾斜するテーパ面と、
を有する、請求項２に記載のコネクタ装置。

【請求項4】

前記第２コネクタ部は、電気接続された状態で、前記メス型端子に対して前記オス型端子を鉛直上方向に付勢する付勢部材を有する、請求項１に記載のコネクタ装置。

【請求項5】

前記第１コネクタ部は、前記第１端子面に設けられる第１案内部材を有し、
前記第２コネクタ部は、前記第２端子面に設けられ、鉛直上方向に相対移動するとき、前記第１案内部材と接触して前記第１コネクタ部に対する相対位置を案内する第２案内部材を有し、
前記第２案内部材の先端部は、電気接続時に前記第１端子面と当接する、請求項１に記載のコネクタ装置。

【請求項6】

前記第２案内部材は、前記Ｎ個の前記オス型端子の外周を囲む中空筒状を有する、請求項５に記載のコネクタ装置。

【請求項7】

前記第２端子面に排水孔が設けられる、請求項１に記載のコネクタ装置。

【請求項8】

前記防水機構は、樹脂材料、又は、ゴム材料から構成される、請求項１に記載のコネクタ装置。

【請求項9】

２００Ｖの交流電圧を供給するコネクタである、請求項１に記載のコネクタ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

電気配線に使用されるコネクタが知られている。例えば、特許文献１には、ケーブルを電気接続するためのコネクタであって電気自動車に使用されるコネクタの技術が記載されている。このコネクタは、外部からの液体の侵入を防ぐ防水パッキンと、メス側とオス側とが嵌合固定されて防水機能を発揮する防水機構と、動力線と制御線の間に設けられたシールド壁とを有する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０２０－１７７７４０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

コネクタは、水にさらされる環境で使用されることがある。コネクタの複数の端子間が水によって導通すると、リークやショートなどの不具合を生じる。特許文献１には、電気自動車向けのコネクタ技術が開示されており、端子の周囲にシールを設けることと、端子間に凸形状のシールド壁を設けて沿面距離を延ばす技術思想が開示されている。

【0005】

特許文献１に記載の技術は、コネクタが接続されていない分離状態で水にさらされる状況が想定されていないため、分離状態のコネクタの一方に水が付着した状態で他方が接続された場合に、水が端子間のシールド壁を超えて端子間がショートするおそれがある。

【0006】

本発明は、こうした課題に鑑みてなされたものであり、分離状態のコネクタ部の一方に水が付着した状態で他方が接続された場合にも使用可能なコネクタ装置を提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、本発明のある態様のコネクタ装置は、Ｎ個（Ｎは２以上の整数）のメス型端子が設けられる第１端子面を有する第１コネクタ部と、Ｎ個のオス型端子が設けられる第２端子面を有し、第１コネクタ部に対して鉛直上方向に相対移動して第１コネクタ部と電気接続される第２コネクタ部と、を備える。Ｎ個のメス型端子の各々の周囲、及び、Ｎ個のオス型端子の各々の周囲の少なくとも一方に設けられ、第２コネクタ部が鉛直上方向に相対移動して電気接続されるときに、対向面に押し付けられて、第２端子面上のＮ個のオス型端子の周囲に形成された水膜を破壊可能である防水機構が設けられる。

【0008】

なお、以上の任意の組み合わせや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、プログラム、プログラムを記録した一時的なまたは一時的でない記憶媒体、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、分離状態のコネクタ部の一方に水が付着した状態で他方が接続された場合にも使用可能なコネクタ装置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】実施形態のコネクタ装置が適用された立体駐車装置を示す側面図である。

【図2】図１の立体駐車装置を示す別の側面図である。

【図3】図１のコネクタ装置の第１コネクタユニットを示す断面図である。

【図4】図１のコネクタ装置の第２コネクタユニットを示す断面図である。

【図5】接続状態の第１コネクタユニットと第２コネクタユニットとを示す断面図である。

【図6】図３の第１コネクタ部を示す断面図である。

【図7】図４の第２コネクタ部を示す断面図である。

【図8】接続状態の第１コネクタ部と第２コネクタ部とを示す断面図である。

【図9】図１のコネクタ装置の防水機構を模式的に示す図である。

【図10】変形例のコネクタ装置の防水機構を模式的に示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

本明細書で開示した実施形態のうち、複数の物体で構成されているものは、当該複数の物体を一体化してもよく、逆に一つの物体で構成されているものを複数の物体に分けることができる。一体化されているか否かにかかわらず、発明の目的を達成できるように構成されていればよい。

【0012】

本明細書で開示した実施形態のうち、複数の機能が分散して設けられているものは、当該複数の機能の一部または全部を集約して設けても良く、逆に複数の機能が集約して設けられているものを、当該複数の機能の一部または全部が分散するように設けることができる。機能が集約されているか分散されているかにかかわらず、発明の目的を達成できるように構成されていればよい。

【0013】

また、共通点のある別々の構成要素には、名称の冒頭に「第１、第２」等と付して区別し、総称するときはこれらを省略する。また、第１、第２などの序数を含む用語は多様な構成要素を説明するために用いられるが、この用語は一つの構成要素を他の構成要素から区別する目的でのみ用いられ、この用語によって構成要素が限定されるものではない。

【0014】

本発明に係るコネクタ装置は、多様な用途に使用されるコネクタ装置に適用可能であり、特に、水や水溶液などの導電性を有する液体（以下、本明細書で単に「水」という）がかかる可能性がある環境で使用されるコネクタ装置に好適に適用される。

【0015】

以下、本発明を好適な実施形態をもとに各図面を参照しながら説明する。実施形態及び変形例では、同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図面における部材の寸法は、理解を容易にするために適宜拡大、縮小して示される。また、各図面において実施形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。

【0016】

［実施形態］
図１、図２を参照して、本発明の実施形態に係るコネクタ装置１００が適用された立体駐車装置９０を説明する。図１、図２は、コネクタ装置１００が適用された立体駐車装置９０を示す側面図である。図１は、分離状態のコネクタ装置１００を示し、図２は、接続状態のコネクタ装置１００を示す。

【0017】

以下、主にＸＹＺ直交座標系をもとに説明する。便宜的に、Ｘ方向を左右方向といい、Ｙ方向を前後方向といい、Ｚ方向を上下方向という。Ｘ方向およびＹ方向は水平面に沿った方向であり、Ｚ方向は鉛直方向に沿った方向である。Ｙ方向およびＺ方向はそれぞれＸ方向に直交する。Ｘ方向で矢印の先端側を「右」、「右方」と、反先端側を「左」、「左方」ということがある。Ｙ方向で矢印の先端側を「前」、「前方」と、反先端側を「後」、「後方」ということがある。このような方向の表記はコネクタ装置１００の姿勢を制限するものではなく、コネクタ装置１００は、用途に応じて任意の姿勢で使用されうる。

【0018】

一例として、実施形態では、コネクタ装置１００がＥＶ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ ｖｅｈｉｃｌｅ）９１を格納可能な立体駐車装置９０に適用された例を示す。立体駐車装置９０は、固定フレーム９２を有する格納スペース９３と、ＥＶ９１を搭載して移動可能なパレット９４と、パレット９４を昇降可能な昇降装置（不図示）とを備える。パレット９４は、下降状態で搭載したＥＶ９１を、昇降装置によって上昇させ、格納スペース９３に格納する。実施形態のコネクタ装置１００は、ＥＶ９１を充電するために２００Ｖの交流電圧を供給するコネクタである。この電圧は、厳密に２００Ｖであることは要せず、実質的に２００Ｖと見なせる範囲の誤差を含んでもよく、電力会社から供給される公称２００Ｖの交流電圧を含む。

【0019】

コネクタ装置１００は、固定フレーム９２に装着された第１コネクタユニット３０と、パレット９４に装着された第２コネクタユニット４０とを含む。図１は、ＥＶ９１およびパレット９４が上昇途中の状態を示し、第１コネクタユニット３０と、第２コネクタユニット４０とは分離されている。図２は、ＥＶ９１およびパレット９４が格納スペース９３に格納された状態を示し、第１コネクタユニット３０と、第２コネクタユニット４０とは接続されている。接続状態では、第１コネクタユニット３０のコネクタ端子（電極）と第２コネクタユニット４０のコネクタ端子（電極）とは電気的に接続された状態（以下、「電気接続状態」という）であり、分離状態では、電気的に接続されていない状態（以下、「非電気接続状態」という）になる。

【0020】

第１コネクタユニット３０のコネクタ端子は、所定のケーブルを介して充電用の電源（不図示）に接続される。第２コネクタユニット４０のコネクタ端子は、所定のケーブルを介してＥＶ９１の受電端子９７に接続される。つまり、図２の状態では、ＥＶ９１の受電端子９７は、第１コネクタユニット３０および第２コネクタユニット４０を介して電源から給電される。したがって、立体駐車装置９０は、格納状態のＥＶ９１を充電することができる。コネクタ装置１００は、パレット９４の上昇により自動的に接続され、パレット９４の下降により自動的に分離されるオートコネクタとして機能する。

【0021】

図３～図５を参照して、コネクタ装置１００の構成を説明する。図３は、コネクタ装置１００の第１コネクタユニット３０を示す断面図である。図４は、コネクタ装置１００の第２コネクタユニット４０を示す断面図である。図５は、接続状態のコネクタ装置１００を示す断面図である。

【0022】

第１コネクタユニット３０を説明する。第１コネクタユニット３０は、第１コネクタ部１と、第１ベースブラケット３１と、第１可動ブラケット３２と、複数（例えば４つ）の揺動シャフト３３とを有する。第１コネクタ部１については後述する。

【0023】

第１ベースブラケット３１は、水平面に沿って延在する板状の部材であり、固定フレーム９２に固定される。第１可動ブラケット３２は、水平面に沿って延在する板状の部材であり、第１コネクタ部１を構成する。揺動シャフト３３は、基端部３３１から先端部３３２に向かって略鉛直下方に延びる棒状の部材である。実施形態では４つの揺動シャフト３３は、平面視で長方形の４角に対応する４つの位置に配置される。図３では、４つの揺動シャフト３３のうち２つが見え、他の２つは見えていない。揺動シャフト３３の基端部３３１は、ボールジョイント３３３によって、所定の範囲で揺動可能に第１ベースブラケット３１に支持されている。揺動シャフト３３の先端部３３２は、ボールジョイント３３４によって、第１可動ブラケット３２に揺動可能に連結されている。この構成により、第１可動ブラケット３２は、平面方向に移動可能に第１ベースブラケット３１に吊り下げられている。

【0024】

第２コネクタユニット４０を説明する。第２コネクタユニット４０は、第２コネクタ部２と、第２ベースブラケット４１と、第２可動ブラケット４２と、支持部４３とを有する。第２コネクタ部２については後述する。

【0025】

第２ベースブラケット４１は、水平面に沿って延在する板状の部材であり、パレット９４に固定される。第２可動ブラケット４２は、水平面に沿って延在する板状の部材であり、第２コネクタ部２を構成する。支持部４３は、第２ベースブラケット４１に対して第２可動ブラケット４２を上下動可能に支持する円形の部材であり、Ｘ方向に離れて２つ設けられる。支持部４３は、固定シリンダ４３２と、シャフト４３３と、ストッパリング４３４と、付勢部材４７とを有する。

【0026】

固定シリンダ４３２は、第２可動ブラケット４２に固定される円筒状の部材である。固定シリンダ４３２は、第２可動ブラケット４２の上側に配置される大径部４３６と、大径部４３６の下側に設けられ、第２可動ブラケット４２の下側に延びる小径部４３７と、固定シリンダ４３２を上下に貫通する貫通孔４３８とを有する。大径部４３６と、小径部４３７とは一体的に形成される。固定シリンダ４３２は、大径部４３６が第２可動ブラケット４２にボルト（不図示）で固定されることによって、第２可動ブラケット４２に固定される。

【0027】

シャフト４３３は、固定シリンダ４３２の貫通孔４３８を円滑に上下動可能な棒状の部材である。シャフト４３３の上部は、固定シリンダ４３２から上側に突出する。シャフト４３３の下部は、ボルトＢ５によって第２ベースブラケット４１に固定される。

【0028】

ストッパリング４３４は、ボルトＢ６によってシャフト４３３の上部に固定されるフランジ状の部材で、固定シリンダ４３２の内径よりも大きな外径を有する。ストッパリング４３４は、シャフト４３３が固定シリンダ４３２から下方に抜けるのを規制する抜け止めストッパとして機能する。

【0029】

付勢部材４７は、第１コネクタ部１と第２コネクタ部２とが電気接続された状態で、メス型端子１１に対してオス型端子２１を鉛直上方向に付勢する弾性部材である。実施形態の付勢部材４７は、小径部４３７を環囲するコイルスプリングである。付勢部材４７の下端は、第２ベースブラケット４１に接し、付勢部材４７の上端は、第２可動ブラケット４２に接する。つまり、付勢部材４７は、第２ベースブラケット４１と第２可動ブラケット４２の間の上下隙間に介在する。付勢部材４７の収縮量は、パレット９４の上昇に連れて大きくなる。図４、図５に示すように、付勢部材４７の収縮量は、コネクタ装置１００が分離状態にあるときよりも、コネクタ装置１００が接続状態にあるときの方が大きい。このため、コネクタ装置１００が接続状態であるとき、付勢部材４７は、収縮量に応じた反発力である付勢力Ｆ１で第２可動ブラケット４２を上向きに付勢する。

【0030】

図６～図８を参照して第１コネクタ部１および第２コネクタ部２を説明する。図６は、第１コネクタ部１を示す断面図である。図７は、第２コネクタ部２を示す断面図である。

【0031】

第１コネクタ部１は、第１可動ブラケット３２と、メス型端子１１と、第１防水部材１２と、第１リード部１３と、第１ケーブルクランプ１４と、第１ケーブル１５と、第１案内部材１６と、第１絶縁台部１７とを含む。第１コネクタ部１の第２コネクタ部２と対向する面（下面）を第１端子面１０という。第１コネクタ部１は、各部材が第１可動ブラケット３２に組み付けられており、第１可動ブラケット３２が移動するとき一体的に移動する。

【0032】

メス型端子１１は、上下に延びる中空円筒状のソケット電極であり、オス型端子２１の外周面に嵌合する。第１防水部材１２は、上下に延びる中空円筒状の絶縁部材であり、メス型端子１１を収容保持する絶縁スリーブとして機能する。第１防水部材１２は、第１端子面１０から突出し、Ｎ個のメス型端子１１の各々の周囲を覆うように設けられる。第１防水部材１２の下端面を、第１当接面１２４という。一例として、第１当接面１２４は水平な平坦面であってもよい。第１防水部材１２は、第１当接面１２４に連続して上向に延びる円筒面１２１を有する。第１防水部材１２の上部は、第１絶縁台部１７の凹部に嵌合した状態で接着やネジ等により固定される。第１リード部１３は、上下に延びる棒状のリード線であり、第１リード部１３の下部はメス型端子１１の上部に電気的に接合される。

【0033】

第１ケーブル１５は、一方が第１リード部１３の上部と電気的に接合され、他方は電源に延びる。第１ケーブルクランプ１４は、上下に延びる円筒状の絶縁部材であり、第１ケーブル１５と第１リード部１３とを囲んで支持する。第１ケーブルクランプ１４は、第１絶縁台部１７の電極孔１７２に嵌合した状態で接着やネジ等により固定される。

【0034】

メス型端子１１、第１防水部材１２、第１リード部１３、第１ケーブルクランプ１４、及び第１ケーブル１５の組を第１電極ユニット１９という。第１コネクタ部１は、Ｎ個（Ｎは２以上の整数）の第１電極ユニット１９を有する。実施形態の第１コネクタ部１は、Ｘ方向に離れて配置された２つの第１電極ユニット１９を有する。第１絶縁台部１７の上部は、第１可動ブラケット３２の嵌合孔３２２に嵌入される。第１絶縁台部１７は、周方向に所定間隔で配置された複数のボルトＢ１によって、第１可動ブラケット３２に固定される。

【0035】

第１案内部材１６は、第１コネクタ部１と第２コネクタ部２とを接続する過程で第２案内部材２６の内周に接触し、第１コネクタ部１と第２コネクタ部２の水平方向の相対位置関係を適切な位置関係に修正する機能を有する。また、第１案内部材１６は、第１端子面１０から下方に突出する第１電極ユニット１９を保護する機能を有する。特に、第１案内部材１６は、Ｎ個のメス型端子１１の外周を囲む中空筒状を有し、第１端子面１０に設けられる。実施形態の第１案内部材１６は、第１可動ブラケット３２から下方に延びる中空円筒状の部材である。第１案内部材１６は、第１絶縁台部１７を、隙間を介して環囲する内径を有し、第１防水部材１２の下端を超えて下方に延びる。第１案内部材１６は、周方向に所定間隔で配置された複数のボルトＢ２によって、第１可動ブラケット３２に固定される。

【0036】

第１案内部材１６は、第２案内部材２６の内周に嵌合する外周面を有する。第１案内部材１６の外周面は、上端から下方に延びる円筒面１６１と、円筒面１６１に連続して設けられ下方に向かって徐々に外径が小さくなるテーパ面１６２を有する。テーパ面１６２は、第２案内部材２６と接触する場合の案内面として機能する。

【0037】

第２コネクタ部２は、第２可動ブラケット４２と、オス型端子２１と、第２防水部材２２と、第２リード部２３と、第２ケーブルクランプ２４と、第２ケーブル２５と、第２案内部材２６と、第２絶縁台部２７と、リング部材２８と、排水孔６とを含む。第２案内部材２６については後述する。第２コネクタ部２の第１コネクタ部１と対向する面（上面）を第２端子面２０という。第２コネクタ部２は、各部材が第２可動ブラケット４２に組み付けられており、第２可動ブラケット４２が移動するとき一体的に移動する。

【0038】

オス型端子２１は、上下に延びる円柱状のプラグ電極であり、メス型端子１１の内周面に嵌合する。第２防水部材２２は、上下に延びる中空円筒状の絶縁部材であり、オス型端子２１を収容保持する絶縁スリーブとして機能する。第２防水部材２２は、第２端子面２０から突出し、Ｎ個のオス型端子２１の各々の周囲を覆うように設けられる。第２防水部材２２の上端面を、第２当接面２２４という。一例として、第２当接面２２４は水平な平坦面であってもよい。第２防水部材２２は、第２当接面２２４に連続して斜め下向きに延びるテーパ面２２２と、テーパ面２２２に連続して下向きに延びる円筒面２２１とを有する。換言すると、テーパ面２２２は、第２当接面２２４に対して鉛直方向下向きに傾斜する。第２防水部材２２の下部は、第２絶縁台部２７の凹部に嵌合した状態で接着やネジ等により固定される。

【0039】

リング部材２８は、オス型端子２１の外周に嵌合固定される円環状の部材である。リング部材２８の外周面は、第２防水部材２２の中空部の上端に嵌合した状態で固定される。これによって、リング部材２８は、オス型端子２１の倒れを抑制できる。第２リード部２３は、上下に延びる棒状のリード線であり、第２リード部２３の上部はオス型端子２１の下部に電気的に接合される。

【0040】

第２ケーブル２５は、一方が第２リード部２３の下部と電気的に接合され、他方はＥＶ９１の受電端子９７に延びる（図２も参照）。第２ケーブルクランプ２４は、上下に延びる円筒状の絶縁部材であり、第２ケーブル２５と第２リード部２３とを囲んで支持する。第２ケーブルクランプ２４は、第２絶縁台部２７の電極孔２７２に嵌合した状態で接着やネジ等により固定される。

【0041】

オス型端子２１、第２防水部材２２、第２リード部２３、第２ケーブルクランプ２４、第２ケーブル２５、及びリング部材２８の組を第２電極ユニット２９という。第２コネクタ部２は、第１電極ユニット１９と同数の第２電極ユニット２９を有する。実施形態の第２コネクタ部２は、Ｘ方向に離れて配置された２つの第２電極ユニット２９を有する。第２絶縁台部２７の下部は、第２可動ブラケット４２の嵌合孔４２２に嵌入される。第２絶縁台部２７は、周方向に所定間隔で配置された複数のボルトＢ３によって、第２可動ブラケット４２に固定される。

【0042】

排水孔６は、第２端子面２０に付着する水滴を排出するための孔である。実施形態では、排水孔６は、第２可動ブラケット４２に形成された貫通孔である。第２可動ブラケット４２には、第２案内部材２６の内周側であって、第２絶縁台部２７の外周側の領域において、周方向に所定間隔で配置された複数の排水孔６が形成される。

【0043】

第２案内部材２６は、第１コネクタ部１と第２コネクタ部２とを接続する過程で第１案内部材１６の外周に接触し、第１コネクタ部１と第２コネクタ部２の水平方向の相対位置関係を適切な位置関係に修正する機能を有する。また、第２案内部材２６は、第２端子面２０から上方に突出する第２電極ユニット２９を保護する機能を有する。特に、第２案内部材２６は、Ｎ個のオス型端子２１の外周を囲む中空筒状を有し、第２端子面２０に設けられる実施形態の第２案内部材２６は、第２可動ブラケット４２から上方に延びる中空円筒状の部材である。第２案内部材２６は、第２絶縁台部２７を、隙間を介して環囲する内径を有し、オス型端子２１の上端を超えて上方に延びる。第２案内部材２６は、周方向に所定間隔で配置された複数のボルトＢ４によって、第２可動ブラケット４２に固定される。

【0044】

第２案内部材２６は、第１案内部材１６の外周に嵌合する内周面を有する。第２案内部材２６の内周面は、下端から上方に延びる円筒面２６１と、円筒面２６１に連続して設けられ上方に向かって徐々に内径が大きくなるテーパ面２６２を有する。テーパ面２６２は、第１案内部材１６と嵌合する場合の案内面として機能する。

【0045】

図８は、接続状態の第１コネクタ部１と第２コネクタ部２とを示す。第２案内部材２６は、第２コネクタ部２が、第１コネクタ部１に接続されるために鉛直上方向に相対移動するとき、第１案内部材１６と接触して第１コネクタ部１に対する相対位置を案内する。相対移動するとき、最初に第２案内部材２６のテーパ面２６２が、第１案内部材１６のテーパ面１６２に接触する。このとき、テーパ面２６２とテーパ面１６２とが互いに水平方向の位置を案内する。さらに、円筒面２６１が、円筒面１６１に接触することにより、これらは互いに位置決めする。

【0046】

接続状態では、第１案内部材１６の先端部１６３（第１案内部材１６の下端面）は、後述する第２端子面２０の第２可動ブラケット４２の上面に当接し、第２案内部材２６の先端部２６３（第２案内部材２６の上端面）は、第１端子面１０の第１可動ブラケット３２の下面に当接する。

【0047】

図８、図９を参照して防水機構５を説明する。図９はコネクタ装置１００の防水機構５を模式的に示す図である。図９（Ａ）は分離状態を示し、図９（Ｂ）は接続状態を示す。

【0048】

雨水がかかる環境に立体駐車装置９０が設置される場合、分離状態の第２コネクタ部２は、雨水などの水にさらされる。第２コネクタ部２が水で濡れた状態では、複数のオス型端子２１の間に水膜による電流路が形成され、これらの端子間でリークあるいはショート（以下、「ショート等」という）が生じる可能性がある。そこで、実施形態のコネクタ装置１００は、Ｎ個のメス型端子１１の各々の周囲、及び、Ｎ個のオス型端子２１の各々の周囲の少なくとも一方に設けられ、第２コネクタ部２が鉛直上方向に相対移動して電気接続されるときに、対向面に押し付けられて、第２端子面２０上のＮ個のオス型端子２１の周囲に形成された水膜を破壊可能である防水機構５が設けられる。水膜を破壊するとは、対象物に付着した水膜（膜状の水の他に、水滴等の水の塊を含む）を２以上の部分に分離して切り離すことを意味する。防水機構５がオス型端子２１の周囲に形成された水膜を破壊することによって、その部分で水膜による電流路が切り離され、ショート等が生じる可能性を大幅に低減できる。

【0049】

防水機構５の構成に限定はないが、防水機構５は、第２端子面２０のＮ個のオス型端子２１の各々に対応して設けられる第２防水部材２２と、第１端子面１０のＮ個のメス型端子１１の各々に対応して設けられる第１防水部材１２と、を含む。

【0050】

図９（Ａ）に示す分離状態で、第２端子面２０が水に濡れた場合、第２端子面２０の各オス型端子２１を囲む第２防水部材２２に水膜Ｗが付着することがある。例えば、水膜Ｗは、破線で示すように、第２防水部材２２の第２当接面２２４からテーパ面２２２および円筒面２２１等に付着し、Ｎ個のオス型端子２１の間に水膜による電流路が形成される。この状態で、Ｎ個のオス型端子２１に電力を供給した場合、水膜の電流路によって端子間でショート等が生じる。

【0051】

実施形態では、第２コネクタ部２を第１コネクタ部１に対して鉛直上方向に相対移動し、第２コネクタ部２が第１コネクタ部１に電気接続されるとき、防水機構５がオス型端子２１を囲む第２防水部材２２に付着する水膜Ｗを破壊する。図９（Ｂ）に示す接続状態で、第２当接面２２４は、第１当接面１２４に当接して密着し、第２当接面２２４に付着する水膜Ｗを破壊する。このとき、上向の付勢力Ｆ１によって、第２コネクタ部２の第２当接面２２４は、第１コネクタ部１の第１当接面１２４に向かって押し付けられる。この結果、水膜Ｗは、第２当接面２２４から押し出されて下方に移動し、第２当接面２２４で水膜の電流路が切り離される。この状態で、Ｎ個のオス型端子２１に電力を供給した場合、端子間のショート等は殆ど生じない。

【0052】

防水機構５の第１防水部材１２および第２防水部材２２は、互いの密着性を確保する観点から、鉄系金属よりも軟らかい絶縁材料で構成されることが望ましい。実施例の防水機構５では、第１防水部材１２および第２防水部材２２は、樹脂材料、又は、ゴム材料から構成されている。

【0053】

実施形態のコネクタ装置１００の特徴を説明する。実施形態のコネクタ装置１００は、Ｎ個（Ｎは２以上の整数）のメス型端子１１が設けられる第１端子面１０を有する第１コネクタ部１と、Ｎ個のオス型端子２１が設けられる第２端子面２０を有し、第１コネクタ部１に対して鉛直上方向に相対移動して第１コネクタ部１と電気接続される第２コネクタ部２と、を備える。Ｎ個のメス型端子１１の各々の周囲、及び、Ｎ個のオス型端子２１の各々の周囲の少なくとも一方に設けられ、第２コネクタ部２が鉛直上方向に相対移動して電気接続されるときに、対向面に押し付けられて、第２端子面２０上のＮ個のオス型端子２１の周囲に形成された水膜を破壊可能である防水機構５が設けられる。

【0054】

この構成によれば、電気接続時に防水機構５が第２端子面２０に付着した水膜を破壊するため、電気接続前に第２端子面２０が水に晒される環境でも、Ｎ個のオス型端子２１の間でショート等が起きる可能性を小さくできる。このため、分離状態の第１端子面１０と第２端子面２０の一方に水が付着した状態で他方が接続された場合にも使用することができる。

【0055】

一例として、防水機構５は、第２端子面２０から突出し、Ｎ個のオス型端子２１の各々の周囲を覆うように設けられる第２防水部材２２と、第１端子面１０から突出し、Ｎ個のメス型端子１１の各々の周囲を覆うように設けられる第１防水部材１２と、を含む。この場合、それぞれの端子面に設けた第１防水部材１２と第２防水部材２２とによって、防水機構５を構成できるので、別個に防水機構を設ける場合と比較して簡易な構成で第２端子面２０に付着した水膜を破壊できる。

【0056】

一例として、第２防水部材２２は、電気接続されたときに第１防水部材１２と当接する第２当接面２２４と、第２当接面２２４に連続して設けられ、第２当接面２２４に対して鉛直方向下向きに傾斜するテーパ面２２２と、を有する。この場合、第２当接面２２４に溜まった水の一部がテーパ面２２２から排水されるので、第２当接面２２４に残って破壊するべき水量が減少し、防水機構５の防水性能が向上する。

【0057】

一例として、第２コネクタ部２は、電気接続された状態で、メス型端子１１に対してオス型端子２１を鉛直上方向に付勢する付勢部材４７を有する。この場合、電気接続状態において、付勢部材４７は、メス型端子１１に対してオス型端子２１を付勢するため、構成部材の寸法誤差などの影響を低減し、安定した水破壊力を防水機構５に付与できる。

【0058】

一例として、第１コネクタ部１は、第１端子面１０に設けられる第１案内部材１６を有し、第２コネクタ部２は、第２端子面２０に設けられ、鉛直上方向に相対移動するとき、第１案内部材１６と接触して第１コネクタ部１に対する相対位置を案内する第２案内部材２６を有する。第２案内部材２６の先端部２６３は、電気接続時に第１端子面１０と当接する。この場合、先端部２６３が第１端子面１０に接触して防水シールとして機能するため、接続状態における水の侵入を抑制できる。また、別個に防水シールを設ける場合と比較して簡易な構成でシール性を確保できる。

【0059】

一例として、第２案内部材２６は、Ｎ個のオス型端子２１の外周を囲む中空筒状を有する。この場合、分離状態で、オス型端子２１の外周が第２案内部材２６に覆われるため、利用者がオス型端子２１につまずくことによる端子の損傷を少なくできる。

【0060】

一例として、コネクタ装置１００は、第２端子面２０に排水孔６が設けられる。この場合、第２端子面２０に溜まった水を排水孔６によって排出できるので、第２当接面２２４に残る破壊対象の水量が減り、水膜を破壊し易くなる。

【0061】

一例として、防水機構５は、樹脂材料、又は、ゴム材料から構成される。この場合、当接面に細かな凹凸があっても、圧力に応じて表面が密着しやすくなり、水膜を破壊する性能が向上する。

【0062】

一例として、コネクタ装置１００は、２００Ｖの交流電圧を供給するコネクタである。この場合、ＥＶの充電用の送電経路のコネクタとして使用できる。

【0063】

以上が実施形態の説明である。

【0064】

以上、本発明の実施形態の例について詳細に説明した。上述した実施形態は、いずれも本発明を実施するにあたっての具体例を示したものにすぎない。実施形態の内容は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、請求の範囲に規定された発明の思想を逸脱しない範囲において、構成要素の変更、追加、削除などの多くの設計変更が可能である。上述の実施形態では、このような設計変更が可能な内容に関して、「実施形態の」「実施形態では」等との表記を付して説明しているが、そのような表記のない内容にも設計変更が許容され得る。

【0065】

［変形例］
以下、変形例を説明する。変形例の図面及び説明では、実施形態と同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付する。実施形態と重複する説明を適宜省略し、実施形態と相違する構成について重点的に説明する。

【0066】

実施形態の説明では、第２防水部材２２は、第２当接面２２４と円筒面２２１との間にテーパ面２２２を有する例を示したが、これに限定されない。テーパ面２２２を有することは必須ではない。図１０は、変形例のコネクタ装置１００の防水機構５を模式的に示す図である。図１０（Ａ）は分離状態を示し、図１０（Ｂ）は接続状態を示す。この例では、第２当接面２２４が外周側に拡大され、円筒面２２１が第２当接面２２４の外周縁から連続して下方に延びる。図１０（Ａ）に示すように、分離状態で第２当接面２２４に水膜Ｗが付着する場合でも、図１０（Ｂ）に示すように、接続状態では、第２当接面２２４の水膜Ｗは破壊される。この結果、水膜Ｗは、第２当接面２２４から押し出されて下方に移動し、第２当接面２２４で水膜による電流路が切り離され、端子間のショート等を殆ど回避できる。

【0067】

実施形態の説明では、コネクタ装置１００が立体駐車装置９０に適用される例を示したが、これに限定されない。本発明のコネクタ装置は、立体駐車装置以外の各種の装置や設備に適用可能で、例えば、潤滑材等の導電性液体を使用する工作機械等に適用されてもよい。

【0068】

実施形態の説明では、第１案内部材１６および第２案内部材２６により、第１コネクタ部１と第２コネクタ部２の水平方向の位置合わせをする例を示したが、これに限定されない。例えば、第１コネクタ部１と第２コネクタ部２の一方にシャフト部材を設け、他方に当該シャフト部材と嵌合する円筒部材を設け、シャフト部材と円筒部材によって位置合わせ機構が構成されてもよい。

【0069】

実施形態の説明では、メス型端子およびオス型端子のそれぞれの数が２である例を示したが、メス型端子およびオス型端子のそれぞれの数は、３以上であってもよい。

【0070】

実施形態の説明では、第２防水部材２２の外径が第１防水部材１２の外径よりも大きい例を示したが、これに限定されない。第２防水部材の外径は第１防水部材の外径以下であってもよい。

【0071】

実施形態の説明では、コネクタ装置１００が、２００Ｖの交流電圧を供給する例を示したが、これに限定されない。コネクタ装置は、２００Ｖ以外の電圧を供給するものであってもよいし、直流電圧を供給するものであってもよい。

【0072】

実施形態の説明では、オス型端子２１の外周にリング部材２８が嵌合固定される例を示したが、これに限定されない。リング部材を設けることは必須ではない。

【0073】

上述の変形例は、各実施形態と同様の作用と効果を奏する。

【0074】

上述した各実施形態及び変形例の任意の組み合わせもまた本発明の実施形態として有用である。組み合わせによって生じる新たな実施形態は、組み合わされる実施形態及び変形例それぞれの効果をあわせもつ。

【符号の説明】

【0075】

１００ コネクタ装置、 １ 第１コネクタ部、 ２ 第２コネクタ部、 ５ 防水機構、 ６ 排水孔、 １０ 第１端子面、 １１ メス型端子、 １２ 第１防水部材、 １６ 第１案内部材、 ２０ 第２端子面、 ２１ オス型端子、 ２２ 第２防水部材、 ２６ 第２案内部材、 ４７ 付勢部材、 １２４ 第１当接面、 １６３ 先端部、 ２２２ テーパ面、 ２２４ 第２当接面、 ２６３ 先端部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】