特開 2024-146406 ガス排出用構造体及び蓄電ユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024146406

(43)【公開日】2024-10-15

(54)【発明の名称】ガス排出用構造体及び蓄電ユニット

(51)【国際特許分類】

   H01M 50/35 20210101AFI20241004BHJP

   H01M 50/342 20210101ALI20241004BHJP

【ＦＩ】

H01M50/35 201

H01M50/342 101

【審査請求】未請求

【請求項の数】11

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023059272

(22)【出願日】2023-03-31

(71)【出願人】

【識別番号】000000158

【氏名又は名称】イビデン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100119552

【弁理士】

【氏名又は名称】橋本 公秀

(72)【発明者】

【氏名】藤井 雅也

(72)【発明者】

【氏名】向山 健司

(72)【発明者】

【氏名】國枝 雅文

【テーマコード（参考）】

5H012

【Ｆターム（参考）】

5H012BB02

5H012CC08

(57)【要約】

【課題】連通部材の高さ方向の長さを調整可能とし、蓄電素子に対する配置を安定的に維持する。
【解決手段】ガス排出用構造体１００は、複数の蓄電素子１１の各々のガス排出弁１１ｆと対応する複数の開口部１１２ａを有し、ガス排出弁１１ｆからのガスを外部に排出するための排出管１１０と、排出管１１０の複数の開口部１１２ａをそれぞれ囲うように排出管１１０の複数の開口部１１２ａが形成される面に配置され、ガス排出弁１１ｆから排出管１１０までのガスの排出経路１０１を連通させる複数の連通部材１２０と、を備え、連通部材１２０は、連通部材１２０の高さ方向に弾性変形して、連通部材１２０の蓄電素子側の端部１２４の高さを調整する高さ調整部１２０３と、高さ調整部１２０３と連結され、高さ方向に沿って延在する断面形状が一様な筒状部１２０４と、を含む。
【選択図】図４Ｂ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

それぞれガス排出弁を有する複数の蓄電素子が、前記ガス排出弁をそれぞれ同一方向に向く姿勢で積層された蓄電装置に設けられ、前記蓄電素子から発生するガスを排出するために用いられるガス排出用構造体であって、
前記複数の蓄電素子の各々の前記ガス排出弁と対応する複数の開口部を有し、前記ガス排出弁からのガスを外部に排出するための排出管と、
前記排出管の前記複数の開口部をそれぞれ囲うように前記排出管の前記複数の開口部が形成される面に配置され、前記ガス排出弁から前記排出管までの前記ガスの排出経路を連通させる複数の連通部材と、を備え、
前記連通部材は、前記連通部材の高さ方向に弾性変形して、前記連通部材の蓄電素子側の端部の高さを調整する高さ調整部と、前記高さ調整部と連結され、前記高さ方向に沿って延在する断面形状が一様な筒状部と、を含む、
ガス排出用構造体。

【請求項2】

前記高さ調整部は、前記筒状部の端部から、前記高さ方向に対して直交する方向に延びる平面部分を含む、
請求項１に記載のガス排出用構造体。

【請求項3】

前記高さ調整部は、蛇腹形状の部分を含む、
請求項１に記載のガス排出用構造体。

【請求項4】

前記蛇腹形状の部分は、前記排出管側又は前記蓄電素子側の一端部と、前記筒状部に繋がる他端部までの間に、前記高さ調整部の軸方向に沿って、径方向外側に拡がる拡径部と、前記拡径部の最大径部から径方向内側に縮む縮径部とが少なくとも一組、連続して設けられている、
請求項３に記載のガス排出用構造体。

【請求項5】

前記筒状部は、前記高さ調整部よりも前記蓄電素子側に配置されている、
請求項１に記載のガス排出用構造体。

【請求項6】

前記連通部材の一方の端部は、前記蓄電素子の前記ガス排出弁の配置面に接着されている、
請求項５に記載のガス排出用構造体。

【請求項7】

前記蓄電素子側の端部と前記排出管側の端部との少なくとも一方は、全周に亘って内向きに突出し、平坦面を持った第１突出部を有する、請求項１に記載のガス排出用構造体。

【請求項8】

前記蓄電素子側の端部は、前記連通部材の軸方向に平行に形成される端部内壁面を有する、請求項７に記載のガス排出用構造体。

【請求項9】

前記高さ調整部は、前記ガス排出弁の側から前記排出管の側に向かう方向に沿って、外側に拡がる、
請求項１に記載のガス排出用構造体。

【請求項10】

前記筒状部は、前記高さ調整部よりも前記蓄電素子側に配置されている、
請求項９に記載のガス排出用構造体。

【請求項11】

ガス排出弁をそれぞれ有し、前記各ガス排出弁が同一方向に向く姿勢で積層してなる複数の蓄電素子を有する蓄電装置と、
前記複数の連通部材が前記ガス排出弁を囲うように前記複数の蓄電素子上にそれぞれ配置され、前記蓄電素子から発生するガスを排出するために用いられる、請求項１から１０のいずれか１項に記載のガス排出用構造体と、を備える蓄電ユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ガス排出用構造体及び蓄電ユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

ガス排出弁を安全弁として設けた複数の蓄電素子を、所定の方向に配列して形成した蓄電装置が知られている（例えば、特許文献１、２参照）。この蓄電装置には、各蓄電素子のガス排出弁から放出されるガスの排出流路を形成する排気部材が取り付けられている。排気部材には、ガス排出弁から排出されたガスを排気部材内に導入するための開口部が形成され、排気部材の流路の先端部から、ガス排出弁からのガス、及びガスと共に放出される電解液等が排出されるようになっている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１０－２７７７３５号公報

【特許文献2】特許第６０１７５３９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

各蓄電素子の間には、製造時に発生する寸法公差が不可避的に生ずるため、排気部材との距離が相対的に異なることとなる。よって、排気部材を各蓄電素子に取り付けても、蓄電素子毎に排気部材との相対的な距離が異なることとなり、蓄電素子に対する配置を安定的に維持することが困難である。

【0005】

また、排気部材は、開口部から各蓄電素子に延びる複数の連通部材を介して各蓄電素子と接続される。複数の連通部材の間にも、製造時に発生する寸法公差が不可避的に生ずるため、上述した問題が生じ得る。

【0006】

本発明は、連通部材の高さ方向の長さを調整可能とすることにより、蓄電素子に対する配置を安定的に維持できるガス排出用構造体及び蓄電ユニットを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

（１）本発明の一態様に係るガス排出用構造体は、
それぞれガス排出弁を有する複数の蓄電素子が、前記ガス排出弁をそれぞれ同一方向に向く姿勢で積層された蓄電装置に設けられ、前記蓄電素子から発生するガスを排出するために用いられるガス排出用構造体であって、
前記複数の蓄電素子の各々の前記ガス排出弁と対応する複数の開口部を有し、前記ガス排出弁からのガスを外部に排出するための排出管と、
前記排出管の前記複数の開口部をそれぞれ囲うように前記排出管の前記複数の開口部が形成される面に配置され、前記ガス排出弁から前記排出管までの前記ガスの排出経路を連通させる複数の連通部材と、を備え、
前記連通部材は、前記連通部材の高さ方向に弾性変形して、前記連通部材の蓄電素子側の端部の高さを調整する高さ調整部と、前記高さ調整部と連結され、前記高さ方向に沿って延在する断面形状が一様な筒状部と、を含む、
ガス排出用構造体である。

【0008】

上記（１）の態様によれば、連通部材が蓄電素子に接触することで、高さ調整部が連通部材に作用する応力を吸収しつつ、連通部材の高さ方向の長さを調整することができるので、蓄電素子及びガス排出用構造体の製造時に発生する寸法公差があったとしても、ガス排出用構造体の蓄電素子に対する配置を安定的に維持できる。

【0009】

（２）本発明の一態様に係るガス排出用構造体は、前記高さ調整部は、前記筒状部の端部から、前記高さ方向に対して直交する方向に延びる平面部分を含む、（１）に記載のガス排出用構造体である。

【0010】

上記（２）の態様によれば、連通部材の高さ調整部が軸方向に対して直交する方向（径方向）に延びる部分を含むため、発生した応力を効果的に吸収できる。

【0011】

（３）本発明の一態様に係るガス排出用構造体は、前記高さ調整部は、蛇腹形状の部分を含む、（１）に記載のガス排出用構造体である。

【0012】

上記（３）の態様によれば、連通部材の高さ調整部が蛇腹形状の部分を含むため、連通部材が円滑に変形し、発生した応力を効果的に吸収できる。

【0013】

（４）本発明の一態様に係るガス排出用構造体は、前記蛇腹形状の部分は、前記排出管側又は前記蓄電素子側の一端部と、前記筒状部に繋がる他端部までの間に、前記高さ調整部の軸方向に沿って、径方向外側に拡がる拡径部と、前記拡径部の最大径部から径方向内側に縮む縮径部とが少なくとも一組、連続して設けられている、（３）に記載のガス排出用構造体である。

【0014】

上記（４）の態様によれば、蛇腹形状の部分を、径方向外側に拡がる拡径部と、拡径部の最大径部から径方向内側に縮む縮径部とにより、容易に形成することができる。

【0015】

（５）本発明の一態様に係るガス排出用構造体は、前記筒状部は、前記高さ調整部よりも前記蓄電素子側に配置されている、（１）に記載のガス排出用構造体である。

【0016】

上記（５）の態様によれば、ガス排出弁からのガス発生時に、筒状部によってガスの整流効果が得られ、熱風や高温の粒子が排気管内へ確実に取り込まれる。

【0017】

（６）本発明の一態様に係るガス排出用構造体は、前記連通部材の一方の端部は、前記蓄電素子の前記ガス排出弁の配置面に接着されている、（５）に記載のガス排出用構造体である。

【0018】

上記（６）の態様によれば、ガス排出弁の配置面に連通部材を接着する際に、蓄電素子側の端部に横方向の力が作用することが抑制され、ガス排出弁の配置面に連通部材を容易に接着することができる。

【0019】

（７）本発明の一態様に係るガス排出用構造体は、前記蓄電素子側の端部と前記排出管側の端部との少なくとも一方は、全周に亘って内向きに突出し、平坦面を持った第１突出部を有する、（１）に記載のガス排出用構造体である。

【0020】

上記（７）の態様によれば、連通部材の蓄電素子側の端部と排出管側の端部の少なくとも一方が、平坦面を持った第１突出部により面接触を確保するため、連通部材と蓄電素子又は排出管側との少なくとも一方の密着性を向上できる。

【0021】

（８）本発明の一態様に係るガス排出用構造体は、前記蓄電素子側の端部は、前記連通部材の軸方向に平行に形成される端部内壁面を有する、（７）に記載のガス排出用構造体である。

【0022】

上記（８）の態様によれば、ガス排出弁からのガス発生時に、ガスの整流効果が得られるとともに、連通部材が熱風や高温の粒子に晒されることが抑制され、連通部材の劣化を抑制できる。

【0023】

（９）本発明の一態様に係るガス排出用構造体は、前記高さ調整部の側壁は、前記ガス排出弁の側から前記排出管の側に向かう方向に沿って、外側に拡がる、（８）に記載のガス排出用構造体である。

【0024】

上記（９）の態様によれば、連通部材の高さ調整部の側壁が、ガス排出弁の側から排出管の側に向かう方向に沿って、外側に拡がっているため、排出管の側から連通部材を圧縮する応力が発生しても、連通部材が傾くように変形することを効果的に抑制できる。

【0025】

（１０）本発明の一態様に係るガス排出用構造体は、前記筒状部は、前記高さ調整部よりも前記蓄電素子側に配置されている、（９）に記載のガス排出用構造体である。

【0026】

上記（１０）の態様によれば、ガス排出弁からのガス発生時に、筒状部によってガスの整流効果が得られ、たとえ高さ調整部が外側に拡がっていても、熱風や高温の粒子が排気管内へ確実に取り込まれる。

【0027】

（１１）本発明の一態様に係る蓄電ユニットは、
ガス排出弁をそれぞれ有し、前記各ガス排出弁が同一方向に向く姿勢で積層してなる複数の蓄電素子を有する蓄電装置と、
前記複数の連通部材が前記ガス排出弁を囲うように前記複数の蓄電素子上にそれぞれ配置され、前記蓄電素子から発生するガスを排出するために用いられる、（１）から（１０）のいずれかに記載のガス排出用構造体と、を備える蓄電ユニットである。

【0028】

上記（１１）の態様によれば、連通部材の高さ調整部が蓄電素子に接触することで連通部材に作用する応力を吸収しつつ、連通部材の高さ方向の長さを調整することができるので、蓄電素子及びガス排出用構造体の製造時に発生する寸法公差があったとしても、ガス排出用構造体の蓄電素子に対する配置を安定的に維持できる。

【発明の効果】

【0029】

本発明によれば、連通部材の高さ調整部が、連通部材に作用する応力を吸収しつつ、連通部材の高さ方向の長さを調整することができるので、蓄電素子及びガス排出用構造体の製造時に発生する寸法公差があったとしても、ガス排出用構造体の蓄電素子に対する配置を安定的に維持できる。

【図面の簡単な説明】

【0030】

【図1】図１は、実施の形態１に係る蓄電ユニットの外観を示す斜視図である。

【図2】図２は、蓄電ユニットを分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。

【図3】図３は、図１のIII－III線に沿った部分の一部の断面図である。

【図4A】図４Ａは、実施の形態１に係るガス排出用構造体における連通部材を下方から見た状態における斜視図である。

【図4B】図４Ｂは、図４ＡのIV－IV線に沿った断面図である。

【図5】図５は、図５ＢのＢ領域の拡大図である。

【図6A】図６Ａは、実施の形態２に係るガス排出用構造体における連通部材を下方から見た状態における斜視図である。

【図6B】図６Ｂは、図６ＡのVI－VI線に沿った断面図である。

【図7】図７は、実施の形態３に係るガス排出用構造体における連通部材の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0031】

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態に係るガス排出用構造体及び蓄電ユニットについて説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的又は具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態等は、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。

【0032】

図１は、実施の形態１に係る蓄電ユニット１の外観を示す斜視図である。以下の説明及び図面において、蓄電ユニット１が備える複数の蓄電素子１１の並び方向を長手方向、Ｙ軸方向と定義し、鉛直方向である蓄電ユニット１の高さ方向をＺ軸方向と定義する。また、Ｚ軸方向及びＹ軸方向に直交する方向を幅方向、Ｘ軸方向と定義する。

【0033】

また、以下の説明において、例えば、Ｚ軸プラス方向とは、上向きの方向であり、Ｚ軸マイナス方向とは、Ｚ軸プラス方向と反対の下向きの方向である。Ｘ軸方向及びＹ軸方向についても同様に、軸に沿った一方の向きをプラス方向、他方の向きをマイナス方向と定義する。また、平行及び直交等の、相対的な方向又は姿勢を示す表現は、厳密には、その方向又は姿勢ではない場合も含む。例えば、２つの方向が直交している、とは、当該２つの方向が完全に直交していることを意味するだけでなく、実質的に直交していること、すなわち、例えば数％程度の差異を含むことも意味する。

【0034】

（実施の形態１）
本実施の形態におけるガス排出用構造体（ガス排気部材）１００及びこのガス排出用構造体１００を用いた蓄電ユニット１の構成について説明する。

【0035】

蓄電ユニット１は、外部から供給された電気を充電し、また外部へ電気を放電できる装置であり、本実施の形態では、略直方体形状を有している。例えば、蓄電ユニット１は、電力貯蔵用途又は電源用途等に使用される。具体的には、蓄電ユニット１は、例えば、家庭用又は産業用の蓄電設備等に使用される定置用のバッテリー等として使用される。また、蓄電ユニット１は、例えば、自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、船舶、スノーモービル、農業機械、建設機械、又は電気鉄道用の鉄道車両等の移動体の駆動用又はエンジン始動用等のバッテリー等として使用できる。上記の自動車としては、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）、プラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）及びガソリン自動車が例示される。上記の電気鉄道用の鉄道車両としては、電車、モノレール及びリニアモーターカーが例示される。

【0036】

図２は、実施の形態１に係る蓄電ユニット１を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。
図１及び図２に示すように、蓄電ユニット１は、蓄電装置１０と、ガス排出用構造体１００と、を備える。蓄電装置１０は、扁平な略直方体形状を有する複数の電池モジュール（組電池）を、Ｙ軸方向に沿って配列させた長尺状の形状を有する。具体的には、蓄電装置１０は、Ｙ軸方向に並べられて一体にされた複数の蓄電素子１１と、複数の蓄電素子１１を収容する外装体１８とを含む。また、蓄電装置１０は、図示しないケーブル、検出線等の電線、バスバー等を含んでもよい。また、蓄電装置１０は、複数の蓄電素子１１を拘束する拘束部材（エンドプレート１９等）を更に有していてもよい。

【0037】

ここで、上記した蓄電素子１１のＺＸ平面に平行な面を「長側面」、ＹＺ平面に平行な面を「短側面」と呼ぶ。つまり、蓄電装置１０は、複数の蓄電素子１１の長側面同士が対向するように配列され、各短側面が同じ向きに配置されている。

【0038】

蓄電素子１１は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池等の非水電解質二次電池である。なお、蓄電素子１１は、二次電池には限定されず、一次電池又はキャパシタでもよい。蓄電素子１１は、扁平な直方体状の形状を有する金属製の容器１１ａを備える。容器１１ａには、電極端子である正極端子１１ｂ及び負極端子１１ｃが、それぞれ周囲と絶縁された状態で同じ面内に配置される。ここで、正極端子１１ｂ及び負極端子１１ｃが配置される面を電極面１１ｄという。正極端子１１ｂと負極端子１１ｃとは、電極面１１ｄの一方の端部と他方の端部に離れて配置される。電極面１１ｄの正極端子１１ｂ及び負極端子１１ｃの間には、容器１１ａ内の圧力上昇時にガスを排出して圧力を開放する安全弁としてのガス排出弁１１ｆが設けられる。ガス排出弁１１ｆは、容器１１ａ内の規定圧以上の圧力上昇時に、容器１１ａ内のガスを排出して圧力を開放することによって、蓄電装置１０の安全性を保っている。

【0039】

また、複数の蓄電素子１１は、それぞれのガス排出弁１１ｆが同一の方向（図１のＺ軸プラス方向）を向く姿勢で配列されている。また、複数の蓄電素子１１は、長側面を図１のＹ方向に積層して、配列されている。容器１１ａの電極面１１ｄには、電解液を注液するための注液部等が設けられていてもよい。また、容器１１ａの内部には、蓄電要素又は発電要素である電極体と、正極集電体及び負極集電体を含む集電体等が配置され、電解液（非水電解質）等が封入されている。蓄電素子１１の内部構造については公知であるため、ここでは詳細な説明を省略する。蓄電素子１１の構成は上記例に限らず、他の形態でもよい。

【0040】

正極端子１１ｂ及び負極端子１１ｃは、容器１１ａの電極面１１ｄから外側（図１のＺ軸プラス方向）に向けて突出して配置される。そして、各蓄電素子１１は、適宜なバスバー（不図示）等を介して電気的にそれぞれ接続されており、バスバーは不図示のケーブルに接続される。これにより、蓄電装置１０が、外部から供給される電気を充電し、また、充電した電気を外部へ放電できる。

【0041】

外装体１８は、蓄電装置１０を収容する矩形の箱状の筐体（モジュールケース）である。つまり、外装体１８は、蓄電装置１０の外側を覆って設けられ、蓄電装置１０を含む各部を所定の位置で固定することで収容物を衝撃等から保護する。外装体１８は、例えば、ステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、メッキ鋼板等の金属製の部材により形成されるが、特にその材料は限定されない。

【0042】

ガス排出用構造体１００は、排出管１１０と、複数の連通部材１２０と、各蓄電素子１１のガス排出弁１１ｆから発生するガスを外部に排出するために使用される。複数の連通部材１２０は、排出管１１０と蓄電装置１０との間に挟持される。

【0043】

図３は、図１のIII－III線に沿った部分の一部の断面図である。図１および図２に示すように、ガス排出用構造体１００および排出管１１０の形状は、蓄電素子１１の並び方向（Ｙ軸方向）に連続して延びる長尺状である。図３に示すように、排出管１１０は、幅方向（Ｘ軸方向）の端部に形成された一対の鍔部１１５と、一対の鍔部１１５同士の間に設けられた突出部１１６とを有する。また排出管１１０は、連通部材１２０に対向する側に、排出管１１０の底部の大部分を形成する底板１１２を有する。つまり、排出管１１０は、突出部１１６と底板１１２で囲まれる内部空間を排出経路１０１とした有底の筒状体１１１で構成される。

【0044】

鍔部１１５は、幅方向（Ｘ軸方向）の端部に形成された一対の端部側壁１１４から、筒状体１１１の幅方向（Ｘ軸方向）中央に向けて延びて形成される。突出部１１６は、一対の鍔部１１５の筒状体１１１の幅方向中央側の端部から、蓄電装置１０が位置する側の反対方向（Ｚ軸プラス方向）に向けて突出して形成される。この筒状体１１１は、インサート成形品で構成され、本体部インサート１３２と、本体部インサート１３２を覆う外層樹脂１３１とを有する。

【0045】

突出部１１６は、幅方向（Ｘ軸方向）の幅を突出先端側ほど狭くするように傾斜している。これにより、突出部１１６は、底板１１２から離れるにつれて先細りするテーパー形状となる。突出部１１６と底板１１２とに囲まれた排出経路１０１は、断面形状が台形であり、十分な排気容量が確保される。

【0046】

上記した筒状体１１１は、例えば、樹脂を射出する金型にあらかじめ本体部インサート１３２をセットしておき、樹脂を金型に射出して外層樹脂１３１を形成することにより製造できる。ただし、排出管１１０の製造方法は、上記方法には限定されない。

【0047】

底板１１２は、連通部材１２０を介して蓄電装置１０に対向して設けられ、複数のガス排出弁１１ｆに対応した複数の開口部１１２ａが形成されている。底板１１２と蓄電装置１０との間に介装される連通部材１２０には、開口部１１２ａに対応して貫通路１２０ａが設けられている。貫通路１２０ａは、排出経路１０１の一部を形成する。底板１１２は、例えば樹脂により形成されるが、その材料は特に限定されない。

【0048】

筒状体１１１の突出部１１６の内部空間は、底板１１２の開口部１１２ａ及び連通部材１２０の貫通路１２０ａに連通されて、ガス排出弁１１ｆから排出されるガスを外部に排出する排出経路１０１を画定する。これにより、蓄電素子１１からガス排出弁１１ｆを介して排出されたガスは、連通部材１２０の貫通路１２０ａ、底板１１２の開口部１１２ａを通して排出経路１０１に進入する。さらに排出経路１０１に進入したガスは、排出経路１０１の一端に設けられた排出パイプに向けて流れ、排出パイプを介して外部の接続管等の外部排出経路に排出される。

【0049】

外層樹脂１３１は、筒状体１１１の底部の一部と、底部から突出した突出部１１６の外側面と内側面に形成されている。外層樹脂１３１は、蓄電素子１１から排出される高温のガスの排出経路１０１の表面を形成する。そのため、外層樹脂１３１は耐熱性の高い樹脂から形成される。

【0050】

外層樹脂１３１は、例えば耐熱性の高い樹脂材料であるポリフェニレンスルファイド（ＰＰＳ）又はポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）で形成してもよい。本体部インサート１３２は、例えば金属製であり、突出部１１６の芯体を構成する。本体部インサート１３２は、排出管１１０に必要な剛性が付与されるとともに、その長手方向（Ｙ軸方向）の両端部には、外装体１８と接続する固定部１３２ｂが設けられている。

【0051】

上記した外層樹脂１３１は、本体部インサート１３２の外側面及び内側面を覆っているが、内側面には設けずに本体部インサート１３２の内側面を露出させた構成にしてもよい。

【0052】

図３に示すように、鍔部１１５と突出部１１６とは、蓄電素子１１の並び方向（Ｙ軸方向）に沿って連続した表面を有して形成されている。また、鍔部１１５と突出部１１６は、Ｘ軸方向に沿って階段形状を有するが、鍔部１１５と突出部１１６との間には隙間がなく、それぞれが連続した表面で繋がっている。

【0053】

図１及び図２に示すように、外装体１８は、長手方向（Ｙ軸方向）の両端部にエンドプレート１９を備える。エンドプレート１９は外装体１８の剛性を高めるとともに、ガス排出用構造体１００との連結に用いられる。

【0054】

ガス排出用構造体１００は、蓄電装置１０に対向して配置され、蓄電装置１０に対して締結具を用いて固定される。具体的には、排出管１１０の長手方向（Ｙ方向）の両端部から本体部インサート１３２の固定部１３２ｂが突出し、複数の連通部材１２０を挟んだ状態で、固定部１３２ｂがビス１３ａを用いて外装体１８に固定される。

【0055】

また、排出管１１０の長手方向の中央部に、ビス孔を有するタブ１１７を設け、蓄電素子１１の並び方向（Ｙ軸方向）の中間位置に、ビス固定孔を有する補強板１４を配置してもよい。この構成によれば、ビス１３ｂを用いてタブ１１７を補強板１４に固定でき、排出管１１０に生じる撓みを軽減できる。よって、排出管１１０と蓄電素子１１との間に設けられる連通部材１２０がより均等に圧縮されて、密封性が向上する。

【0056】

図４Ａは、実施の形態１に係るガス排出用構造体１００における連通部材１２０を下方から見た状態における斜視図である。図４Ｂは、図４ＡのIV－IV線に沿った断面図である。

【0057】

本実施形態の連通部材１２０は、高さ調整部１２０３と筒状部１２０４とを備える。高さ調整部１２０３は、排出管１１０の開口部１１２ａを有する面の法線方向、すなわち軸方向（Ｚ軸方向）に弾性変形して、連通部材１２０の蓄電素子側の端部１２４の高さを調整する。一方、筒状部１２０４は、高さ調整部１２０３と蓄電素子側の端部１２４との間で高さ方向、すなわち軸方向（Ｚ軸方向）に沿って延在し、高さ方向に直交する断面形状が一様である。

【0058】

高さ調整部１２０３は、ガス排出弁１１ｆの側から排出管１１０の側に向かう方向に沿って、外側、すなわちＸ軸方向およびＹ軸方向において、貫通路１２０ａに対し反対側に拡がっている。よって、高さ調整部１２０３が、ガス排出弁１１ｆの側から排出管１１０の側に向かう方向に沿って、外側に拡がっているため、排出管１１０の側から連通部材１２０を圧縮する応力が発生しても、連通部材１２０が傾くことを抑制できる。なお、高さ調整部１２０３の広がりは、二つの直線部１２１と二つの曲線部１２２（図４）の全てにおいて存在している。

【0059】

筒状部１２０４は、Ｚ軸方向から見た平面視において（ＸＹ平面上において）、二つの直線部１２１と二つの曲線部１２２が連結されて形成される環状閉曲線、より具体的にはオーバル形状を呈する。

【0060】

すなわち、連通部材１２０の高さ調整部１２０３は、蓄電素子側の端部１２４が蓄電素子１１に接触することで連通部材１２０に作用する応力を吸収しつつ、連通部材１２０の軸方向長さ（高さ）を調整できる。そのため、蓄電素子１１及びガス排出用構造体１００の製造時に発生する寸法公差があっても、ガス排出用構造体１００の蓄電素子１１に対する配置を安定的に維持できる。

【0061】

さらに高さ調整部１２０３は、筒状部１２０４の端部から、軸方向に対して直交する方向に延びる平面部分１２０５を含む。これにより、連通部材１２０の変形領域が軸方向に対して直交する方向（径方向）に延びる部分を含むため、発生した応力を効果的に吸収できる。

【0062】

図５は、図４ＢのＢ領域の拡大図である。連通部材１２０は、蓄電素子側の端部１２４に、全周に亘って内向きに突出し、平坦面１２７を持った第１突出部１２０６を有する。これにより、連通部材１２０の蓄電素子側の端部１２４が、平坦面１２７を持った第１突出部１２０６により面接触を確保するため、矢印Ｐの様にガス圧が生じても、連通部材１２０と蓄電素子１１との密着性を向上できる。なお、排出管側の端部１２５にも、図５と同様な第１突出部１２０６を設けることが可能であり、連通部材１２０と排出管１１０との密着性を向上できる。

【0063】

また、連通部材の一方の端部は、蓄電素子１１のガス排出弁１１ｆの配置面に接着されていることが望ましい。これによれば、蓄電素子１１に連通部材１２０を接着する際に、蓄電素子側の端部１２４に横方向の力が作用することが抑制され、蓄電素子１１に連通部材１２０を容易に接着することができる。

【0064】

また、筒状部１２０４は、高さ調整部１２０３よりも蓄電素子１１側に配置されている。これにより、ガス排出弁１１ｆからのガス発生時に、筒状部１２０４によってガスの整流効果が得られ、熱風や高温の粒子が排気管内へ確実に取り込まれる。

【0065】

特に本実施形態においては、高さ調整部１２０３が外側に拡がる一方で、筒状部１２０４が、高さ調整部１２０３よりも蓄電素子１１側に配置されている。これにより、ガス排出弁１１ｆからのガス発生時に、筒状部１２０４によってガスの整流効果が得られ、たとえ高さ調整部１２０３が外側に拡がっていても、熱風や高温の粒子が排気管内へ確実に取り込まれる。

【0066】

特に、高さ調整部１２０３が外側に拡がっているため、ガスの整流効果により、熱風や高温の粒子が高さ調整部１２０３の内壁側に入り込むのを抑制し、高さ調整部１２０３の劣化を防止できる。

【0067】

さらに連通部材１２０の蓄電素子側の端部１２４は、連通部材１２０の軸方向に平行に形成される端部内壁面１２４ａを有する。

【0068】

端部内壁面１２４ａは、連通部材１２０の軸方向に平行に延びており、且つ所定の厚みＴを有している。このため、ガス排出弁１１ｆから排出されたガスは、端部内壁面１２４ａの整流効果により、矢印Ｑで示すように直進する傾向を示す。上述したように、高さ調整部１２０３の外側への拡がりと、筒状部１２０４および端部内壁面１２４ａによるガスの整流効果により、高さ調整部１２０３の内壁と熱風や高温の粒子が通る通路との間の空間に、熱風や高温の粒子が入り込むことが抑制される。これにより、連通部材１２０がガスの高温の熱、ガス中の粒子等にさらされることが抑制され、長期間にわたって気密を維持できる。

【0069】

すなわち、ガス排出弁１１ｆからのガス発生時に、外側へ拡がっている高さ調整部１２０３の形態と、筒状部１２０４及び端部内壁面１２４ａによるガスの整流効果によって、連通部材１２０が熱風や高温の粒に晒されることが抑制され、連通部材１２０の劣化を抑制できる。

【0070】

なお、端部内壁面１２４ａの厚みＴは、例えば、連通部材１２０の軸方向高さの１／１０以上、１／３以下にしてもよい。

【0071】

連通部材１２０をゴム材料により構成することにより、各々の連通部材１２０が変形し、蓄電素子１１及びガス排出用構造体１００の製造時に発生する寸法公差を吸収でき、ガス排出用構造体１００の蓄電素子１１に対する配置を安定して維持できる。ただし、その材料は特に限定されない。

【0072】

（実施の形態２）
図６Ａは、実施の形態２に係るガス排出用構造体１００における連通部材１２０を下方から見た状態における斜視図である。図６Ｂは、図６ＡのVI－VI線に沿った断面図である。

【0073】

本実施形態の連通部材１２０は、実施の形態１と同様に、高さ調整部１２０３を有するが、高さ調整部１２０３が蛇腹形状（凹凸の繰り返し形状）の部分を含んでいる。これにより、連通部材１２０が円滑に変形し、発生した応力を効果的に吸収できる。

【0074】

具体的に、蛇腹形状の部分は、拡径部（凸部に相当）１２０７と縮径部（凹部に相当）１２０８とが少なくとも一組、連続して設けられている。拡径部１２０７は、排出管側又は前記蓄電素子側の一端部と、筒状部１２０４に繋がる他端部までの間に、高さ調整部１２０３の軸方向に沿って、径方向（軸方向に直交する方向）外側に拡がる。一方、縮径部１２０８は、拡径部１２０７の最大径部から径方向内側に縮むように形成される。

【0075】

これにより、蛇腹形状の部分を、径方向外側に拡がる拡径部１２０７と、拡径部１２０７の最大径部から径方向内側に縮む縮径部１２０８とにより、容易に形成することができる。拡径部１２０７と縮径部１２０８との組み合わせは、二組以上であってもよい。

【0076】

（実施の形態３）
図７は、実施の形態３に係るガス排出用構造体１００における連通部材１２０の断面図である。本実施形態は、実施の形態２の構成に加えて、蓄電素子側の端部１２４に、全周に亘って外向きに突出し、蓄電素子のガス排出弁１１ｆが形成される面と面接触可能な平坦面１２７を有する第２突出部１２０９を有している。

【0077】

これにより、連通部材１２０の蓄電素子側の端部１２４が、内向きの第１突出部１２０６に加えて外向きの第２突出部１２０９を有するため、連通部材１２０と蓄電素子１１との密着性をさらに向上でき、ガス排出弁１１ｆからのガスが排出経路外へ漏れるのをより確実に防止できる。また、第２突出部１２０９は、連通部材１２０が傾斜するのを抑制することもできる。

【0078】

外向きの第２突出部は、排出管側の端部１２５にも設けることができる。この場合、連通部材１２０と排出管１１０との密着性をさらに向上できる。

【0079】

蓄電ユニット１は、ガス排出弁１１ｆをそれぞれ有して、各ガス排出弁１１ｆが同一方向に向く姿勢で積層してなる複数の蓄電素子１１を有する蓄電装置１０と、上述したガス排出用構造体１００と、を備える。

【0080】

これにより、連通部材１２０の高さ調整部１２０３が蓄電素子１１に接触することで連通部材１２０に作用する応力を吸収しつつ、連通部材１２０の高さ方向の長さを調整することができるので、蓄電素子１１及びガス排出用構造体１００の製造時に発生する寸法公差があったとしても、ガス排出用構造体１００の蓄電素子１１に対する配置を安定的に維持できる。

【0081】

なお、上述した連通部材１２０の実施の形態は、いずれも、筒状部１２０４が高さ調整部１２０３よりも蓄電素子１１の側に位置している。しかしながら、連通部材１２０は、高さ調整部１２０３が、筒状部１２０４と蓄電素子１１との間に位置するような形態であってもよい。

【符号の説明】

【0082】

１ 蓄電ユニット
１０ 蓄電装置
１１ 蓄電素子
１１ａ 容器
１１ｂ 正極端子
１１ｃ 負極端子
１１ｄ 電極面
１１ｆ ガス排出弁
１３ａ，１３ｂ ビス
１４ 補強板
１８ 外装体
１９ エンドプレート
１００ ガス排出用構造体
１０１ 排出経路
１１０ 排出管
１１１ 筒状体
１１２ 底板
１１２ａ 開口部
１１４ 端部側壁
１１５ 鍔部
１１６ 突出部
１１７ タブ
１２０ 連通部材
１２０ａ 貫通路
１２１ 直線部
１２２ 曲線部
１２４ 蓄電素子側の端部
１２４ａ 端部内壁面
１２５ 排出管側の端部
１２７ 平坦面
１３１ 外層樹脂
１３２ 本体部インサート
１３２ｂ 固定部
１２０３ 高さ調整部
１２０４ 筒状部
１２０５ 平面部分
１２０６ 第１突出部
１２０７ 拡径部
１２０８ 縮径部
１２０９ 第２突出部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【図7】