特開 2024-146555 静電容量タッチパネル

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024146555

(43)【公開日】2024-10-15

(54)【発明の名称】静電容量タッチパネル

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/041 20060101AFI20241004BHJP

   G06F 3/044 20060101ALN20241004BHJP

【ＦＩ】

G06F3/041 420

G06F3/041 430

G06F3/044 128

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023059534

(22)【出願日】2023-03-31

(71)【出願人】

【識別番号】000004293

【氏名又は名称】ノリタケ株式会社

(71)【出願人】

【識別番号】000117940

【氏名又は名称】ノリタケ伊勢電子株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100174090

【弁理士】

【氏名又は名称】和気 光

(74)【代理人】

【識別番号】100205383

【弁理士】

【氏名又は名称】寺本 諭史

(74)【代理人】

【識別番号】100224661

【弁理士】

【氏名又は名称】牧内 直征

(74)【代理人】

【識別番号】100100251

【弁理士】

【氏名又は名称】和気 操

(72)【発明者】

【氏名】岡井 正典

(57)【要約】

【課題】タッチエリア内の感度の均一化が可能な静電容量タッチパネルを提供する。
【解決手段】タッチパネル１は、平面視において所定の表示エリアを有する静電容量タッチパネルであって、Ｘ軸方向に配列したＸ軸電極３とＹ軸方向に配列したＹ軸電極５とを有し、これらの電極３、５がそれぞれ複数列設けられたセンサー部と、該センサー部の外周を囲むように設けられるベゼル１０とを備え、Ｘ軸電極３およびＹ軸電極５の各配列方向の端部に位置する末端電極ｘ_８、ｘ_９、ｘ_１０、ｙ_１、ｙ_２が、表示エリアの外周側に位置する非表示エリアＲにおいてベゼル１０の内縁１０ａ近傍まで配設されている。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

平面視において所定の表示エリアを有する静電容量タッチパネルであって、
前記静電容量タッチパネルは、Ｘ軸方向に配列したＸ軸電極とＹ軸方向に配列したＹ軸電極とを有し、これらの電極がそれぞれ複数列設けられたセンサー部と、該センサー部の外周を囲むように設けられるベゼルとを備え、
前記Ｘ軸電極および前記Ｙ軸電極の各配列方向の端部に位置する複数の末端電極のうち少なくとも１つの末端電極が、前記表示エリアの外周側に位置する非表示エリアにおいて前記ベゼルの内縁近傍まで配設されていることを特徴とする静電容量タッチパネル。

【請求項2】

前記静電容量タッチパネルにおいて、前記Ｘ軸電極の一方側の末端電極に引き出し配線がそれぞれ接続され、前記Ｙ軸電極の一方側の末端電極に引き出し配線がそれぞれ接続されており、
前記Ｘ軸電極および前記Ｙ軸電極において前記引き出し配線が接続されていない側の複数の末端電極が、前記引き出し配線が接続されている側の複数の末端電極とは異なり、前記非表示エリアにおいて前記ベゼルの内縁近傍まで配設されていることを特徴とする請求項１記載の静電容量タッチパネル。

【請求項3】

前記Ｘ軸電極において、前記ベゼルの内縁近傍まで配設された前記複数の末端電極のうち、前記Ｙ軸電極の前記引き出し配線が接続されていない側の末端電極と対向する末端電極の電極面積が、その他の末端電極の電極面積よりも大きいことを特徴とする請求項２記載の静電容量タッチパネル。

【請求項4】

前記Ｙ軸電極において、前記ベゼルの内縁近傍まで配設された前記複数の末端電極のうち、前記Ｘ軸電極の前記引き出し配線が接続されていない側の末端電極と対向する末端電極の電極面積が、その他の末端電極の電極面積よりも大きいことを特徴とする請求項２記載の静電容量タッチパネル。

【請求項5】

前記Ｘ軸電極は、ダイヤモンド形状のＸ軸格子をＸ軸方向に複数並べたパターンを有し、前記Ｙ軸電極は、ダイヤモンド形状のＹ軸格子をＹ軸方向に複数並べたパターンを有しており、
前記ベゼルの内縁近傍まで形成された前記末端電極の電極面積は、ダイヤモンド形状の格子の電極面積の６０％以上であることを特徴とする請求項１または請求項２記載の静電容量タッチパネル。

【請求項6】

前記ベゼルの内縁近傍まで配設された前記末端電極の前記タッチパネルの平面視における形状は、非ダイヤモンド形状で、かつ、Ｎ角形状（Ｎ＝４以上の整数）であることを特徴とする請求項５記載の静電容量タッチパネル。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、タッチ面（ＸＹ平面）の任意の位置にユーザーの指などが接近したことを静電容量の変化により検出する静電容量タッチパネルに関する。

【背景技術】

【0002】

家電機器、ＡＶ機器、ＰＣ／ＯＡ機器、産業機械、その他の電子デバイスにおいて、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）などの表示デバイス用のタッチパネルとして、投影型静電容量方式のタッチパネルが使用されている。投影型静電容量方式は、Ｘ軸方向とＹ軸方向にそれぞれ所定パターンで配列された複数のセンサー電極を有している。このタッチパネルは、電極パターンによって、静電容量の変化を読み取り、タッチポジションを検出するものである。

【0003】

従来のタッチパネルの具体的な構造として、一方のガラス基板にＸ軸方向の検知用のセンサー電極が形成され、他方のガラス基板にＹ軸方向の検知用のセンサー電極が形成され、Ｘ軸のセンサー電極およびＹ軸のセンサー電極が、２つのガラス基板間において、対向して挟み込まれた構造が知られている。また、センサー電極のパターンとしては、例えば、ダイヤモンド形（菱形）の格子を縦（Ｙ）横（Ｘ）に並べた形状のパターン（以下、ダイヤモンドパターンとも言う。）が知られている（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】国際公開第２０１５／１３７４７７号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記のようなタッチパネルにおいて、例えば相互容量方式の場合、一方の電極が送信電極となり、他方の電極が受信電極となる。そして、タッチパネルに指などを近付けると、電気力線が指に向くことで、電極間の静電容量が変化する。この静電容量の変化を、各電極に接続される引き出し配線を介して、外部のコントロール部で検出することで、タッチが認識される。

【0006】

ここで、従来のタッチパネルの平面視における一部拡大図を図９に示す。図９に示すように、タッチパネル３１において、Ｘ軸電極３２とＹ軸電極３４とは、ＸＹ平面で見ると（平面視で）重ならない位置に配置され、Ｘ軸格子３３およびＹ軸格子３５がマトリックス状に配列されている。また、タッチパネル３１は、Ｘ軸電極３２とＹ軸電極３４を有するセンサー部と、該センサー部の外周を囲むように設けられるベゼル３６とを備える。

【0007】

図９の構成において、各電極の末端電極は、表示エリアラインＬに合わせて形成されている。具体的には、Ｘ軸電極３２の末端電極ｘ_ｉ、ｘ_ｉｉ、ｘ_ｉｉｉ、Ｙ軸電極３４の末端電極ｙ_ｉ、ｙ_ｉｉはそれぞれ、ダイヤモンド形状を二等分した三角形状で形成されており、その一辺であるエッジ部ｅｘ、ｅｙ（エッジライン）は、表示エリアラインＬよりも外側でかつその近傍に形成されている。また、エッジ部ｅｘ、ｅｙはそれぞれ、表示エリアラインＬと平行に形成されている。

【0008】

図９に示すように、末端電極ｘ_ｉ、ｘ_ｉｉ、ｘ_ｉｉｉ、ｙ_ｉ、ｙ_ｉｉは、末端電極以外の部分（Ｘ軸格子３３やＹ軸格子３５）に比べて、電極面積が半分となる。そのため、末端電極ｘ_ｉ、ｘ_ｉｉ、ｘ_ｉｉｉ、ｙ_ｉ、ｙ_ｉｉの感度が、末端電極以外の部分と比較して低下する傾向がある。特に、引き出し配線が接続されるコネクタ側から最も遠い位置にある末端電極（図９の場合、末端電極ｘ_ｉｉｉ、ｙ_ｉ）においては、Ｘ軸電極側およびＹ軸電極側のいずれも電極面積が半分となることから、感度が特異的に低下するおそれがある。

【0009】

このように感度が局所的に低下すると、タッチエリア内での感度が不均一になってしまう。例えば、タッチパネルでは、タッチエリア内での感度を均一化させるべく、感度の弱い箇所に合わせて全体の感度を設定することなどが行われており、このような場合、全体の感度の低下に繋がるおそれがある。

【0010】

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、タッチエリア内の感度の均一化が可能な静電容量タッチパネルを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明の静電容量タッチパネルは、平面視において所定の表示エリアを有する静電容量タッチパネルであって、上記静電容量タッチパネルは、Ｘ軸方向に配列したＸ軸電極とＹ軸方向に配列したＹ軸電極とを有し、これらの電極がそれぞれ複数列設けられたセンサー部と、該センサー部の外周を囲むように設けられるベゼルとを備え、上記Ｘ軸電極および上記Ｙ軸電極の各配列方向の端部に位置する複数の末端電極のうち少なくとも１つの末端電極が、上記表示エリアの外周側に位置する非表示エリアにおいて上記ベゼルの内縁近傍まで配設されていることを特徴とする。

【0012】

ここで、末端電極が、表示エリアの外周側に位置する非表示エリアにおいてベゼルの内縁近傍まで配設されているとは、表示エリアラインとベゼルの内縁との間に形成される非表示エリアにおいて、その電極の配列方向における領域の中央位置よりもベゼルの内縁側にまで末端電極が配設されることをいう。例えば、Ｘ軸電極の末端電極であれば、非表示エリアのＸ軸方向における領域の中央位置よりもベゼルの内縁側にまで末端電極が配設される。また、Ｙ軸電極の末端電極であれば、非表示エリアのＹ軸方向における領域の中央位置よりもベゼルの内縁側にまで末端電極が配設される。

【0013】

上記静電容量タッチパネルにおいて、上記Ｘ軸電極の一方側の末端電極に引き出し配線がそれぞれ接続され、上記Ｙ軸電極の一方側の末端電極に引き出し配線がそれぞれ接続されており、上記Ｘ軸電極および上記Ｙ軸電極において上記引き出し配線が接続されていない側の複数の末端電極が、上記引き出し配線が接続されている側の複数の末端電極とは異なり、上記非表示エリアにおいて上記ベゼルの内縁近傍まで配設されていることを特徴とする。

【0014】

上記Ｘ軸電極において、上記ベゼルの内縁近傍まで配設された上記複数の末端電極のうち、上記Ｙ軸電極の上記引き出し配線が接続されていない側の末端電極と対向する末端電極の電極面積が、その他の末端電極の電極面積よりも大きいことを特徴とする。

【0015】

上記Ｙ軸電極において、上記ベゼルの内縁近傍まで配設された上記複数の末端電極のうち、上記Ｘ軸電極の上記引き出し配線が接続されていない側の末端電極と対向する末端電極の電極面積が、その他の末端電極の電極面積よりも大きいことを特徴とする。

【0016】

上記Ｘ軸電極は、ダイヤモンド形状のＸ軸格子をＸ軸方向に複数並べたパターンを有し、上記Ｙ軸電極は、ダイヤモンド形状のＹ軸格子をＹ軸方向に複数並べたパターンを有しており、上記ベゼルの内縁近傍まで形成された上記末端電極の電極面積は、ダイヤモンド形状の格子の電極面積の６０％以上であることを特徴とする。

【0017】

上記ベゼルの内縁近傍まで配設された上記末端電極の上記タッチパネルの平面視における形状は、非ダイヤモンド形状で、かつ、Ｎ角形状（Ｎ＝４以上の整数）であることを特徴とする。

【発明の効果】

【0018】

本発明の静電容量タッチパネルは、平面視において所定の表示エリアを有する静電容量タッチパネルであって、Ｘ軸方向に配列したＸ軸電極とＹ軸方向に配列したＹ軸電極とを有し、これらの電極がそれぞれ複数列設けられたセンサー部と、該センサー部の外周を囲むように設けられるベゼルとを備え、Ｘ軸電極およびＹ軸電極の各配列方向の端部に位置する複数の末端電極のうち少なくとも１つの末端電極が、表示エリアの外周側に位置する非表示エリアにおいてベゼルの内縁近傍まで配設されているので、末端電極が表示エリアラインの近傍に配設される従来構成（図９参照）に比べて、末端電極の電極面積を大きくでき、タッチ時の容量変化を大きくすることが可能であることから、末端電極の感度を改善することができる。これにより、タッチエリア内の感度の均一化が可能となる。

【0019】

上記静電容量タッチパネルにおいて、Ｘ軸電極の一方側の末端電極に引き出し配線がそれぞれ接続され、Ｙ軸電極の一方側の末端電極に引き出し配線がそれぞれ接続されており、Ｘ軸電極およびＹ軸電極において引き出し配線が接続されていない側の複数の末端電極が、引き出し配線が接続されている側の複数の末端電極とは異なり、非表示エリアにおいてベゼルの内縁近傍まで配設されているので、所定の構成において感度が低下しやすい末端電極の感度を選択的に改善でき、タッチエリア内の感度の均一化に繋がりやすい。

【0020】

Ｘ軸電極（またはＹ軸電極）において、ベゼルの内縁近傍まで配設された複数の末端電極のうち、Ｙ軸電極（またはＸ軸電極）の引き出し配線が接続されていない側の末端電極と対向する末端電極の電極面積が、その他の末端電極の電極面積よりも大きいので、コネクタ側から最も遠い位置にあるＸ軸電極およびＹ軸電極の末端電極の特異的な感度の低下を防ぐことができ、タッチエリア内の感度の均一化に繋がりやすい。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明の静電容量タッチパネルの一例を示す平面概略図である。

【図2】図１のタッチパネルにおけるＸ軸格子およびＹ軸格子を説明する平面図である。

【図3】図１のタッチパネルの一部拡大図である。

【図4】図１のタッチパネルの拡大断面を示す模式図である。

【図5】試験に用いた静電容量タッチパネルの各部を説明するための平面概略図である。

【図6】実施例と比較例のタッチレベルを示すグラフである。

【図7】実施例のタッチレベル分布を示す図である。

【図8】比較例のタッチレベル分布を示す図である。

【図9】従来の静電容量タッチパネルの一部拡大図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

本発明の静電容量タッチパネルの一例を図１～図４に基づいて説明する。図１は、静電容量タッチパネルの平面概略図である。なお、図１では簡略化のため図示は省略するが、本発明は末端電極の構成に特徴を有しており、これについては図３で詳細を説明する。

【0023】

図１に示すように、タッチパネル１は、平面視において所定の表示エリアを有するタッチパネルである。表示エリアは、矩形状の表示エリアラインＬに囲まれた内側の領域である。タッチパネル１は、センサー部２と、センサー部２の外周を囲むように設けられるベゼル１０とを備える。ベゼル１０は径方向に所定の厚みを有し、内周側の内縁１０ａと外周側の外縁１０ｂが形成される。センサー部２は、Ｘ軸方向に配列したＸ軸電極３と、Ｙ軸方向に配列したＹ軸電極５とを有している。タッチパネル１において、Ｘ軸電極３は複数列（図１では１０列）、平行に設けられており、Ｙ軸電極５は複数列（図１では６列）、平行に設けられている。

【0024】

図１において、各電極３、５は、ダイヤモンドパターンでパターニングされている。具体的には、Ｘ軸電極３は、ダイヤモンド形のＸ軸格子４をＸ軸方向に一直線上に複数並べたパターンを有しており、その配列方向の端部に末端電極（例えば、ｘ_１およびｘ_１’）を有している。また、Ｙ軸電極５は、ダイヤモンド形のＹ軸格子６をＸ軸方向と直交するＹ軸方向に一直線上に複数並べたパターンを有しており、その配列方向の端部に末端電極（例えばｙ_１およびｙ_１’）を有している。

【0025】

Ｘ軸電極３とＹ軸電極５は、ＸＹ平面で見ると（平面視で）重ならない位置に配置され、Ｘ軸格子４およびＹ軸格子６がマトリックス状に配列されている。

【0026】

図２には、Ｘ軸格子およびＹ軸格子の拡大図を示す。図２に示すように、ダイヤモンド形のＸ軸格子４Ａ、４Ｂは、その外郭を構成する４つの枠線を有しており、その枠線の内部は、より微細な格子状部分（微細格子）で形成されている。また、ダイヤモンド形のＹ軸格子６Ａ、６Ｂは、その外郭を構成する４つの枠線を有しており、その枠線の内部は微細格子で形成されている。

【0027】

図２に示すように、Ｘ軸方向で隣接するＸ軸格子４Ａ、４Ｂは、Ｘ軸方向と平行に延びた接続部４ａによって接続されている。また、Ｙ軸方向で隣接するＹ軸格子６Ａ、６Ｂは、Ｙ軸方向と平行に延びた接続部６ａによって接続されている。接続部４ａと接続部６ａは、Ｘ軸格子およびＹ軸格子の格子辺の方向とは異なる方向で結線され、図２に示すように、直交して交差している。なお、各格子を接続する接続部の態様は、図２の構成に限られない。

【0028】

微細格子において、格子状部分は、後述するセンサー電極と中間層が上記順序で重なったものである。格子間が開口部であり、この部分にはセンサー電極や中間層は形成されていない。格子状部分は、非常に微細な格子状であることから、一見して目視で透明に見える透光部となる。格子状部分は、通常、線幅Ｗとして３μｍ～５０μｍ、線ピッチＰとして０．２ｍｍ～１ｍｍ程度である。

【0029】

図１に戻り、タッチパネル１において、Ｘ軸電極３の一方側の末端電極（例えばｘ_１’）には、引き出し配線７が接続されている。すなわち、複数のＸ軸電極において、同じ側（図下側の１０箇所）の末端電極の各々には、引き出し配線７が接続されている。また、Ｙ軸電極５の一方側の末端電極（例えばｙ_１’）には、引き出し配線８が接続されている。すなわち、複数のＹ軸電極において、同じ側（図左側の６箇所）の末端電極の各々には、引き出し配線８が接続されている。Ｘ軸電極３およびＹ軸電極５は、引き出し配線７、８を介して、外部の配線と電気的に接続するための端子９に接続されている。

【0030】

例えば、外部の配線として、フレキシブルプリント配線板（ＦＰＣ）に接続され、ＦＰＣを介してタッチ検出を行なうコントロール部（図示省略）が接続される。また、耐環境特性を向上させるために、ＦＰＣに替えて金属製のリードフレームを設けてもよい。本発明の静電容量タッチパネルは、センサー電極と指との間で静電結合が起きて電極の静電容量が変化することを利用するものであり、コントロール部における具体的な検出手順などは公知の手順を採用できる。

【0031】

ここで、従来のタッチパネルでは、末端電極は表示エリアラインＬよりも外側でかつその近傍に、表示エリアラインＬに沿って形成されている（図９参照）。なお、図１の概略図では、便宜上、そのような構成を示している。

【0032】

これに対して、本発明の静電容量タッチパネルでは、複数のＸ軸電極および複数のＹ軸電極の各配列方向の端部に位置する複数の末端電極のうち少なくとも１つの末端電極が、表示エリアの外周側に位置する非表示エリアにおいてベゼルの内縁近傍まで配設されている。なお、本発明において、ベゼルの内縁近傍まで配設された末端電極の数や位置は、特に限定されず、例えば、静電容量タッチパネルにおけるすべての末端電極がベゼルの内縁近傍まで配設されていてもよい。

【0033】

例えば、引き出し配線が一方側に接続される構成では、タッチエリア内の感度の均一化の観点から、Ｘ軸電極およびＹ軸電極において引き出し配線が接続されていない側の末端電極のみをベゼルの内縁近傍まで配設することが好ましい。この場合、Ｘ軸電極およびＹ軸電極において引き出し配線が接続されている側の末端電極は、例えば、図９に示すような従来構成、すなわち、表示エリアラインＬよりも外側でかつその近傍に、表示エリアラインＬに沿って配設される。

【0034】

具体的には、図１で言うと、複数のＸ軸電極３および複数のＹ軸電極５において、引き出し配線７、８が接続された末端電極とは反対側の末端電極ｘ_１～ｘ_１０およびｙ_１～ｙ_６（点線で囲んだＳ部の末端電極）が、ベゼル１０の内縁近傍まで配設されている。なお、これら末端電極ｘ_１～ｘ_１０およびｙ_１～ｙ_６のうち少なくとも１つの末端電極が、ベゼル１０の内縁近傍まで配設するようにしてもよい。末端電極の構成について、図３を用いて説明する。

【0035】

図３は、図１の一部拡大図を示しており、より具体的には、引き出し配線が接続されていない側の末端電極のうち、コネクタ側から最も遠い位置にある末端電極の周辺拡大図を示している。図１で言うと、図３は、タッチパネル１の右上箇所の拡大図を示している。

【0036】

図３に示すように、表示エリアの外周側には非表示エリアＲが形成されている。非表示エリアＲは、表示エリアラインＬとベゼル１０の内縁１０ａとの間の領域である。非表示エリアＲは、例えば、タッチパネル１においてセンサー部が設けられる基板が配置される部分であってタッチ面側から視認できない部分である。非表示エリアＲは、タッチ面側に設けられる非透過性の枠部（図示省略）などによって覆われている。

【0037】

図３に示すように、タッチパネル１では、非表示エリアＲにおいて、Ｘ軸電極３の末端電極ｘ_８、ｘ_９、ｘ_１０が、ベゼル１０の内縁１０ａの近傍まで配設されている。以下には、末端電極ｘ_８、ｘ_１０について更に詳細に説明する。なお、末端電極ｘ_９は、末端電極ｘ_８と構成が同じであるため、説明を省略する。

【0038】

末端電極ｘ_８は、ベゼル１０に干渉しない範囲でＸ軸格子４のダイヤモンド形状を維持するように形成されている。タッチパネル１の平面視における末端電極ｘ_８の形状は、非ダイヤモンド形状で、かつ、五角形状となっている。また、末端電極ｘ_８は、Ｘ軸方向に平行な軸を中心とした対称形状となっている。末端電極ｘ_８において、ベゼル１０に最も接近した部分であるエッジ部（図３ではエッジライン）ｅｘは五角形の一辺を構成している。このエッジ部ｅｘは、ベゼル１０の内縁１０ａに対して間隔をあけて、内縁１０ａと平行に形成されている。

【0039】

末端電極ｘ_８をこのように配設することで、図９において対応する末端電極ｘ_ｉと比べて、電極面積が大きくなる。言い換えると、図９における末端電極ｘ_ｉの電極面積が、Ｘ軸格子の電極面積に対して５０％であるのに対して、末端電極ｘ_８の電極面積は、Ｘ軸格子４の電極面積に対して５０％超えとなっている。末端電極ｘ_８の電極面積は、Ｘ軸格子４の電極面積に対して、６０％以上が好ましく、７０％以上がより好ましく、８０％以上であってもよい。この割合の上限は、例えば１５０％である。

【0040】

なお、図３において、末端電極ｘ_８の電極面積は、５つの枠線で囲まれた五角形の面積をいう。また、Ｘ軸格子４の電極面積は、４つの枠線で囲まれたダイヤモンド形の面積をいう。末端電極ｘ_８とＸ軸格子４はＸ軸方向で隣接しており、接続部によって接続されている。

【0041】

図３において、末端電極ｘ_８は、表示エリアラインＬとベゼル１０の内縁１０ａとの間に形成される非表示エリアＲにおいて、Ｘ軸電極３の配列方向（Ｘ軸方向）における領域の中央位置よりもベゼル１０の内縁１０ａ側まで配設されている。すなわち、末端電極ｘ_８のエッジ部ｅｘは、非表示エリアＲにおいて、表示エリアラインＬとベゼル１０の内縁１０ａとのＸ軸方向における領域の中央位置よりもベゼル１０の内縁１０ａ側に位置している。図３で示すと、当該領域の中央線Ｃｘよりもベゼル１０の内縁１０ａ側に位置している。ここで、非表示エリアＲのＸ軸方向における距離をＲ_ｘ（＝１００％）とした場合、表示エリアラインＬを起点にして、例えばＲ_ｘの６０％～９０％の範囲内にエッジ部ｅｘが位置し、好ましくはＲ_ｘの６０％～８０％の範囲内にエッジ部ｅｘが位置する。

【0042】

エッジ部ｅｘとベゼル１０の内縁１０ａとのＸ軸方向における間隔は特に限定されないが、具体的な数値では、例えば、２～５ｍｍである。

【0043】

図３に示すように、末端電極ｘ_８において、従来構成と比較して拡張した部分の電極は、例えば、Ｘ軸格子４と同じ微細格子を主体として構成される。なお、当該末端電極を構成する微細格子の一部の線幅Ｗや線ピッチＰを、Ｘ軸格子４とは異なるようにしてもよい。

【0044】

続いて、末端電極ｘ_１０について説明する。末端電極ｘ_１０は、複数のＸ軸電極３において引き出し配線が接続されていない側の複数の末端電極ｘ_１～ｘ_１０のうち、コネクタ側から最も遠い位置にある末端電極であり、Ｙ軸電極５の引き出し配線が接続されていない側の末端電極ｙ_１と対向する末端電極である。

【0045】

末端電極ｘ_１０は、ベゼル１０に干渉しない範囲でＸ軸格子４のダイヤモンド形状を維持するように形成しつつ、更に、ダイヤモンド形のＸ軸格子の一辺（末端電極ｙ_１と対向する一辺）を引き延ばした形状となっている。タッチパネル１の平面視における末端電極ｘ_１０の形状は、非ダイヤモンド形状で、かつ、五角形状となっている。また、末端電極ｘ_１０は、Ｘ軸方向に平行な軸を中心として非対称形状となっており、その他のＸ軸電極３の末端電極（ｘ_１～ｘ_９）とは形状が異なっている。末端電極ｘ_１０のエッジ部ｅｘは五角形の一辺を構成している。このエッジ部ｅｘは、ベゼル１０の内縁１０ａに対して間隔をあけて、内縁１０ａと平行に配設されている。

【0046】

末端電極ｘ_１０をこのように配設することで、図９において対応する末端電極ｘ_ｉｉｉと比べて、電極面積が大きくなる。言い換えると、図９における末端電極ｘ_ｉｉｉの電極面積が、Ｘ軸格子の電極面積に対して５０％であるのに対して、末端電極ｘ_１０の電極面積は、Ｘ軸格子４の電極面積に対して５０％超えとなっている。末端電極ｘ_１０の電極面積は、Ｘ軸格子４の電極面積に対して、６０％以上が好ましく、７０％以上がより好ましく、８０％以上であってもよく、９０％以上であってもよい。この割合の上限は、例えば１５０％である。なお、末端電極ｘ_１０の電極面積は、５つの枠線で囲まれた五角形の面積をいう。

【0047】

また、末端電極ｘ_１０の電極面積は、その他のＸ軸電極３の末端電極（ｘ_１～ｘ_９）の電極面積よりも大きいことが好ましい。

【0048】

なお、非表示エリアＲにおける末端電極ｘ_１０のエッジ部ｅｘの位置などについては、末端電極ｘ_８で説明した範囲などを適宜採用できる。

【0049】

また、図３に示すように、タッチパネル１では、非表示エリアＲにおいて、Ｙ軸電極５の末端電極ｙ_１、ｙ_２が、ベゼル１０の内縁１０ａの近傍まで配設されている。

【0050】

末端電極ｙ_１は、複数のＹ軸電極５において引き出し配線が接続されていない側の複数の末端電極ｙ_１～ｙ_６のうち、コネクタ側から最も遠い位置にある末端電極であり、Ｘ軸電極３の引き出し配線が接続されていない側の末端電極ｘ_１０と対向する末端電極である。なお、末端電極ｙ_１の構成は、方向の違いはあるものの、上述した末端電極ｘ_１０に対応していることから、詳細な説明を省略する。

【0051】

末端電極ｙ_１の電極面積は、その他のＹ軸電極５の末端電極（ｙ_２～ｙ_６）の電極面積よりも大きいことが好ましい。なお、図３では、末端電極ｙ_１の電極面積と末端電極ｘ_１０の電極面積は等しくなっている。

【0052】

また、末端電極ｙ_２の構成は、方向の違いはあるものの、上述した末端電極ｘ_８に対応していることから、詳細な説明を省略する。なお、図３では、末端電極ｙ_２の電極面積と末端電極ｘ_８の電極面積は等しくなっている。

【0053】

なお、末端電極の構成は、図３の構成に限定されるものではない。例えば、図３では、末端電極の形状を五角形状としたがこれに限らず、非ダイヤモンド形状で、かつ、Ｎ角形状（Ｎ＝４以上の整数）とすることができる。また、図３では、Ｘ軸格子４およびＹ軸格子６がダイヤモンド形状としたが、この形状に限らない。

【0054】

次に、図４にタッチパネルの拡大断面の模式図を示す。なお、図４では、例示として、２つのガラス基板を重ね合わせてその間に各センサー部が挟み込まれた構造を示すが、これに限らず、一枚ガラス基板上にＸ軸電極およびＹ軸電極を形成してもよい。

【0055】

図４に示すように、Ｘ軸電極３は、第１のガラス基板１１のタッチ面１１ａの反対面に形成された中間層３ｂと、その上に形成された金属薄膜からなるセンサー電極３ａとを有する。また、Ｙ軸電極５は、第２のガラス基板１２の片面（第１のガラス基板側）に形成された金属薄膜からなるセンサー電極５ａと、その上に形成された中間層５ｂとを有する。タッチ面１１ａから見ると、いずれの電極においても、中間層の下に金属薄膜が位置するように形成されている。これにより、可視光の反射率を低減させて視認性を確保している。

【0056】

センサー電極３ａ、５ａを構成する金属薄膜は、アルミニウム（Ａｌ）、Ａｌ合金、ニオビウム、モリブデン、金、銀、銅などの材料を用いて、公知の薄膜成形方法により形成される。これらの中でも、耐環境特性に優れ、低コストであることから、Ａｌ薄膜を採用することが好ましい。

【0057】

中間層３ｂ、５ｂは、（１）Ｃｒ、Ｍｏ、Ｗから選ばれる少なくとも１つの金属を含む薄膜である。また、中間層３ｂ、５ｂは、可視光の干渉により入射光を吸収して黒色に見える層（黒色層）である。タッチ面１１ａからは、スイッチ部は黒色に見え、反射を抑制できる。中間層は、上述のＡｌ薄膜などの形成と同様に、スパッタリングなどにより形成できる。また、中間層には、（２）Ａｌの酸化物（Ａｌ_２Ｏ_３など）およびＴｉの酸化物（ＴｉＯ_２など）から選ばれる少なくとも１つの酸化物を所定量含むことが好ましい。これら酸化物を所定量含むことで、反射率の更なる低減が図れる。中間層として、より好ましくはＭｏとＡｌ_２Ｏ_３の混合層である。また、中間層の膜厚は、５ｎｍ～５００ｎｍが適当であり、より好ましくは２０ｎｍ～２００ｎｍである。

【0058】

第１のガラス基板１１および第２のガラス基板１２は、透光性の絶縁基板であり、ソーダライムガラス、石英ガラス、硼珪酸ガラス、アルカリ成分を含まない無アルカリガラスなどを採用できる。高い透過率を有し、かつ、一般建材の窓ガラスに使用され非常に安価であることから、ソーダライムガラスを用いることが好ましい。 また、各ガラス基板の厚みは、それぞれ０．５～５ｍｍ程度、好ましくは０．５～３．０ｍｍ程度である。

【0059】

図４において、Ｘ軸電極３とＹ軸電極５との間、厳密にはＸ側のセンサー電極３ａとＹ側の中間層５ｂとの間には、各センサー電極を絶縁するために絶縁層１３が形成されている。絶縁層の厚みは、５０μｍ～５００μｍが適当である。絶縁層の厚みが５００μｍをこえると、センサー電極間のギャップが大きくなり、Ｘ軸電極とＹ軸電極に感度差が生じる。

【0060】

また、図４ではタッチ面側の第１のガラス基板にＸ軸電極を設けているが、第１のガラス基板にＹ軸電極を設け、第２のガラス基板にＸ軸電極を設ける形態としてもよい。

【0061】

各電極のセンサー電極は、金属薄膜から構成される。例えば、金属薄膜がＡｌ薄膜である場合、Ａｌ薄膜は、Ａｌの固体ターゲット（蒸着材）を用いて、真空プロセスである、スパッタリングまたは真空蒸着により形成される。また、配線もセンサー電極と同時に一体に形成することができる。真空プロセスとしては、均一な膜の形成が可能であることからスパッタリングを採用することがより好ましい。スパッタリングは、固体ターゲットに加速したアルゴンイオンを衝突させて、ターゲット表面から飛び出した原子または分子をガラス基板上に付着させて形成する方法である。

【0062】

Ａｌ薄膜を格子状などの所定形状に加工する方法は特に限定されないが、センサー電極に接続される配線や、上述の微細格子部分を精度よく形成可能であることから、公知のフォト解像技術を用いることが好ましい。例えば、Ａｌ薄膜をスパッタリングまたは真空蒸着で形成した後、エッチングパタンのマスク層をレジスト材料を用いてスクリーン印刷により形成し、所定のエッチング液を用いて湿式エッチングにより湿式エッチングして微細配線を形成する。なお、Ａｌ薄膜の膜厚は、１００ｎｍ～５０００ｎｍが適当である。

【実施例0063】

以下の実験により、末端電極の感度の改善効果について検討した。２種類のタッチパネルを作製した。実施例は、Ｘ軸電極およびＹ軸電極において引き出し配線が接続されていない側の末端電極を、非表示エリアにおいてベゼルの内縁近傍まで配設されている態様（図３参照）とし、比較例は、Ｘ軸電極およびＹ軸電極において引き出し配線が接続されていない側の末端電極を、従来構成の態様（図９参照）とした。上記末端電極以外の構成は、実施例と比較例で同じとした。

【0064】

電極交点部（２２×１３＝２８６箇所）をロボットアームで１秒間タッチし、そのタッチレベルを専用ツールで算出した。タッチレベルについて、全体平均値、末端電極の最も感度の低い部位の平均値（図５のＡ部）、Ａ部以外の末端電極の平均値（図５のＢ部）を算出した。結果を、下記の表１および図６に示す。

【0065】

【表1】

【0066】

表１および図６に示すように、実施例および比較例のいずれの場合も、全体平均値に比べて、Ｂ部の末端電極のタッチレベル（感度）は低下しており、Ａ部の末端電極のタッチレベルはそれより更に低下しているところ、実施例では、比較例よりもＡ部の末端電極のタッチレベルの減少率を約半分に抑えることができた。また、Ｂ部の末端電極でも感度の改善を確認することができた。

【0067】

続いて、図７には実施例のタッチレベル分布を示し、図８には比較例のタッチレベル分布を示す。これらの図より、実施例のタッチパネルにおいて、末端電極（特にＡ部）の感度が改善されており、比較例に比べて、タッチエリア内の感度の均一化を図ることができた。

【産業上の利用可能性】

【0068】

本発明の投影型静電容量タッチスイッチパネルは、タッチエリア内の感度の均一化が可能であるので、家電機器、ＡＶ機器、ＰＣ／ＯＡ機器、産業機械、その他の電子デバイス等における各機器への入力手段として好適に利用できる。

【符号の説明】

【0069】

１ タッチパネル（静電容量タッチパネル）
２ センサー部
３ Ｘ軸電極
４ Ｘ軸格子
４ａ 接続部
５ Ｙ軸電極
６ Ｙ軸格子
６ａ 接続部
７ 引き出し配線
８ 引き出し配線
９ 端子
１０ ベゼル
１０ａ 内縁
１０ｂ 外縁
１１ 第１のガラス基板
１１ａ タッチ面
１２ 第２のガラス基板
１３ 絶縁層
Ｌ 表示エリアライン
Ｒ 非表示エリア

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】