特開 2024-147202 パレット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024147202

(43)【公開日】2024-10-16

(54)【発明の名称】パレット

(51)【国際特許分類】

   B65D 19/24 20060101AFI20241008BHJP

【ＦＩ】

B65D19/24 A

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023060066

(22)【出願日】2023-04-03

(71)【出願人】

【識別番号】591006944

【氏名又は名称】三甲株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111095

【弁理士】

【氏名又は名称】川口 光男

(72)【発明者】

【氏名】高橋 侑也

(72)【発明者】

【氏名】廣野 晴保

【テーマコード（参考）】

3E063

【Ｆターム（参考）】

3E063AA03

3E063BA05

3E063CA01

3E063CA05

3E063EE03

3E063GG10

(57)【要約】

【課題】強度の低下を抑制しつつ軽量化を図ることのできるパレットを提供する。
【解決手段】パレット１の中間柱部３のうち中央柱部４を挟んで相対配置される一対の第１中間柱部３ａは、第１中間柱部３ａの外周面を構成する外周壁部１１と、物品を載置可能な載置面８の一部を構成し、水平方向において特定方向に延在する表側桟１２と、設置面に接地する接地面９の一部を構成し、表側桟１２と同じ特定方向に延在する裏側桟１３と、特定方向に対して水平に交差する方向に延在するとともに、上下方向に延在し、表側桟１２、及び、裏側桟１３と連結される対象接続壁２１とを備え、表側桟１２と裏側桟１３とが、互いに上下方向において重ならないように、水平方向に位置をずらして形成される。また、対象接続壁２１には、パレット１の高さ方向における中間位置において貫通孔２２が設けられている。
【選択図】 図６

【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の柱部と、前記複数の柱部の上端部間を連結する上デッキ部と、前記複数の柱部の下端部間を連結する下デッキ部とを備え、前記複数の柱部の間にフォークを備える運搬手段のフォークを挿入可能とするフォーク挿入部が形成され、平面視略矩形状をなす樹脂製のパレットにおいて、
物品を載置可能な載置面の一部を構成し、水平方向において所定方向に延在する表側桟と、
前記パレットを設置面に設置した場合に接地する接地面の一部を構成し、前記表側桟と同じ前記所定方向に延在する裏側桟とを備え、
前記表側桟と前記裏側桟とが、互いに上下方向において重ならないように、水平方向に位置をずらして形成され、
前記柱部は、
当該柱部の外周面を構成する外周壁部と、
水平方向において前記所定方向に対して交差する方向に延在するとともに、上下方向に延在し、前記表側桟、及び、前記裏側桟と連結される接続壁とを備え、
前記複数の柱部のうち少なくとも１つの柱部に関し、前記接続壁として、前記パレットの高さ方向における中間位置において貫通孔が設けられた対象接続壁を備えていることを特徴とするパレット。

【請求項2】

前記表側桟は、上面が前記載置面の一部を構成する表側水平板状部と、前記表側水平板状部の両側縁部からそれぞれ下方に突出する表側側縁部とを備え、
前記裏側桟は、下面が前記接地面の一部を構成する裏側水平板状部と、前記裏側水平板状部の両側縁部からそれぞれ上方に突出する裏側側縁部とを備え、
前記貫通孔は、前記所定方向に対して水平に直交する方向において、所定の前記表側桟の前記一対の表側側縁部の外側面の間の範囲、又は、所定の前記裏側桟の前記一対の裏側側縁部の外側面の間の範囲に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のパレット。

【請求項3】

複数の前記表側桟の間、及び、複数の前記裏側桟の間のうち少なくとも一方を含む範囲において、前記対象接続壁から前記表側桟及び前記裏側桟が連結されている側とは反対側に突出し、水平方向に延在する水平面部が設けられ、
前記水平面部は、前記載置面又は前記接地面の一部を構成し、
前記所定方向に対して水平に直交する方向において、前記水平面部が設けられた前記表側桟の間、及び、前記裏側桟の間のうち少なくとも一方を含む範囲に前記貫通孔が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のパレット。

【請求項4】

前記対象接続壁のうち、前記貫通孔から前記水平面部が設けられている前記載置面又は前記接地面までの範囲にかけて、前記表側桟及び前記裏側桟が連結されている側の面において凹部が設けられ、
前記対象接続壁のうち前記凹部が設けられた部位の反対面側には凸部が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のパレット。

【請求項5】

前記柱部は、前記外周壁部の内側において前記柱部の内側の空間を区画するようにして内壁部を備え、
前記内壁部により前記対象接続壁が構成され、
前記上デッキ部、及び、前記下デッキ部には、前記外周壁部を介して前記表側桟、及び、前記裏側桟と連続して延在する連結桟が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のパレット。

【請求項6】

前記上デッキ部、及び、前記下デッキ部には、前記外周壁部を介して前記対象接続壁と連続して延在する連結リブが設けられていることを特徴とする請求項５に記載のパレット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、物品の運搬等に使用されるパレットに関するものである。

【背景技術】

【0002】

一般に、物品の運搬等に使用されるパレットは、複数の柱部と、当該複数の柱部の上端部間、及び、下端部間を連結する上デッキ部、及び、下デッキ部とを備え、柱部間においてフォークリフト等のフォークを挿入可能なフォーク挿入部を有している。また、パレットの全体を一体的に形成するべく、柱部に対応して、パレットの上面（載置面）の一部を構成する部位である表側桟と、パレットの下面（接地面）の一部を構成する部位である裏側桟とを、互いに上下方向において重ならないように、水平方向に位置をずらして形成するといった技術がある（例えば、特許文献１等参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】実公平４－３００９６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、柱部において、表側桟と、裏側桟との間を連結するようにして壁部を設けることにより、柱部、ひいては、パレットの強度が高められる一方で、パレット自体の重量が増えてしまうことが懸念される。

【0005】

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであって、その目的は、強度の低下を抑制しつつ軽量化を図ることのできるパレットを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

以下、上記目的等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。

【0007】

手段１．複数の柱部と、前記複数の柱部の上端部間を連結する上デッキ部と、前記複数の柱部の下端部間を連結する下デッキ部とを備え、前記複数の柱部の間にフォークを備える運搬手段のフォークを挿入可能とするフォーク挿入部が形成され、平面視略矩形状をなす樹脂製のパレットにおいて、
物品を載置可能な載置面の一部を構成し、水平方向において所定方向に延在する表側桟と、
前記パレットを設置面に設置した場合に接地する接地面の一部を構成し、前記表側桟と同じ前記所定方向に延在する裏側桟とを備え、
前記表側桟と前記裏側桟とが、互いに上下方向において重ならないように、水平方向に位置をずらして形成され、
前記柱部は、
当該柱部の外周面を構成する外周壁部と、
水平方向において前記所定方向に対して交差する方向に延在するとともに、上下方向に延在し、前記表側桟、及び、前記裏側桟と連結される接続壁とを備え、
前記複数の柱部のうち少なくとも１つの柱部に関し、前記接続壁として、前記パレットの高さ方向における中間位置において貫通孔が設けられた対象接続壁を備えていることを特徴とするパレット。

【0008】

手段１によれば、表側桟及び裏側桟と、水平方向において表側桟及び裏側桟の延在方向に対して交差する方向に延在し、表側桟及び裏側桟と連結される（表側桟と裏側桟との間を連結する）接続壁とを設けることにより、柱部の強度を高めることができる。さらに、対象接続壁においてパレットの高さ方向における中間位置に（表側桟及び裏側桟との連結部位を避けて）貫通孔を設けることにより、接続壁を設けることによる柱部（特に、表側桟及び裏側桟）の強度向上の作用効果を確保しつつ、パレットの軽量化を図ることができる。

【0009】

手段２．前記表側桟は、上面が前記載置面の一部を構成する表側水平板状部と、前記表側水平板状部の両側縁部からそれぞれ下方に突出する表側側縁部とを備え、
前記裏側桟は、下面が前記接地面の一部を構成する裏側水平板状部と、前記裏側水平板状部の両側縁部からそれぞれ上方に突出する裏側側縁部とを備え、
前記貫通孔は、前記所定方向に対して水平に直交する方向において、所定の前記表側桟の前記一対の表側側縁部の外側面の間の範囲、又は、所定の前記裏側桟の前記一対の裏側側縁部の外側面の間の範囲に設けられていることを特徴とする手段１に記載のパレット。

【0010】

手段２によれば、前記所定方向に対して水平に直交する方向において貫通孔が表側桟と裏側桟との境界部分を跨がないように構成されている。このため、対象接続壁において、表側桟と裏側桟との間を略鉛直方向に延在して連結する部位を確保することができ、柱部、ひいては、パレットの耐荷重をより確実に大きくすることができる。

【0011】

手段３．複数の前記表側桟の間、及び、複数の前記裏側桟の間のうち少なくとも一方を含む範囲において、前記対象接続壁から前記表側桟及び前記裏側桟が連結されている側とは反対側に突出し、水平方向に延在する水平面部が設けられ、
前記水平面部は、前記載置面又は前記接地面の一部を構成し、
前記所定方向に対して水平に直交する方向において、前記水平面部が設けられた前記表側桟の間、及び、前記裏側桟の間のうち少なくとも一方を含む範囲に前記貫通孔が設けられていることを特徴とする手段１又は２に記載のパレット。

【0012】

手段３によれば、水平面部を設けることにより、対象接続壁のうち、複数の表側桟の間、又は、複数の裏側桟の間（表側桟及び裏側桟と直接連結されていない部位）であって、貫通孔が設けられた部位の強度を高めることができる。従って、強度が低くなり易い部位の強度を効果的に高めることができ、載置面、又は、接地面の強度の向上を図ることができる。

【0013】

手段４．前記対象接続壁のうち、前記貫通孔から前記水平面部が設けられている前記載置面又は前記接地面までの範囲にかけて、前記表側桟及び前記裏側桟が連結されている側の面において凹部が設けられ、
前記対象接続壁のうち前記凹部が設けられた部位の反対面側には凸部が設けられていることを特徴とする手段３に記載のパレット。

【0014】

手段４によれば、凹部が設けられていることにより、貫通孔の内周縁部がアンダーカット形状となることを回避することができ、金型構造の複雑化、及び、高コスト化を抑制することができる。また、対象接続壁のうち凹部が設けられた部位には凸部が設けられていることから、当該部位の強度低下を防止することができる。

【0015】

手段５．前記柱部は、前記外周壁部の内側において前記柱部の内側の空間を区画するようにして内壁部を備え、
前記内壁部により前記対象接続壁が構成され、
前記上デッキ部、及び、前記下デッキ部には、前記外周壁部を介して前記表側桟、及び、前記裏側桟と連続して延在する連結桟が設けられていることを特徴とする手段１又は２に記載のパレット。

【0016】

手段５によれば、対象接続壁が内壁部により構成されるため、例えば、外周壁部を対象接続壁として貫通孔を設ける場合に比べ、柱部の強度低下が抑制される上、フォークが貫通孔に引っ掛かる等のフォークとの干渉を回避することができる。また、連結桟が設けられることにより、上デッキ部、及び、下デッキ部と、柱部とがより一層協働して応力を受けられるようになり、軽量化を図りつつ効果的に強度の向上を図ることができる。

【0017】

手段６．前記上デッキ部、及び、前記下デッキ部には、前記外周壁部を介して前記対象接続壁と連続して延在する連結リブが設けられていることを特徴とする手段５に記載のパレット。

【0018】

手段６によれば、上デッキ部、及び、下デッキ部と、柱部とがより一層協働して応力を受けられるようになり、軽量化を図りつつ効果的に強度の向上を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】パレットの上面側を示す斜視図である。

【図2】パレットの下面側を示す斜視図である。

【図3】パレットの部分拡大平面図である。

【図4】パレットの部分拡大下面図である。

【図5】パレットの一部断面を含む部分拡大斜視図である。

【図6】第１中間柱部の周辺部をパレットの上面側から視認した場合の一部断面を含む部分拡大斜視図である。

【図7】第１中間柱部の周辺部をパレットの下面側から視認した場合の一部断面を含む部分拡大斜視図である。

【図8】第１中間柱部等を示す部分拡大断面図（図６のＡ－Ａ線断面図）である。

【図9】第１中間柱部等をパレットの上面側から視認した場合の一部断面を含む部分拡大斜視図である。

【図10】第１中間柱部等をパレットの下面側から視認した場合の一部断面を含む部分拡大斜視図である。

【図11】第１中間柱部等をパレットの上面側から視認した場合の一部断面を含む部分拡大斜視図である。

【図12】第１中間柱部等をパレットの上面側から視認した場合の一部断面（図１１のＢ－Ｂ線断面等）を含む部分拡大斜視図である。

【図13】第１中間柱部の周辺部をパレットの上面側から視認した場合の一部断面を含む部分拡大斜視図である。

【図14】第１中間柱部の周辺部をパレットの下面側から視認した場合の一部断面を含む部分拡大斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１、図２に示すように、パレット１は、平面視略矩形状をなしている。また、パレット１は、パレット１の４隅に設けられる４本の隅柱部２と、パレット１の各側辺部に沿って並ぶ一対の隅柱部２の中間部位に設けられる中間柱部３と、パレット１の中央部に設けられる中央柱部４と、隅柱部２、中間柱部３、及び、中央柱部４の上端部間を連結する上デッキ部５と、隅柱部２、中間柱部３、及び、中央柱部４の下端部間を連結する下デッキ部６とを備えている。各柱部２、３、４の間には、運搬手段としてのフォークリフトやハンドリフト等のフォークを挿入可能なフォーク挿入部７が形成されている。本実施形態のパレット１は、パレット１の外周面を構成する４つの側面からフォークを挿入可能な４方差しタイプのパレットとなっている。また、パレット１は、ポリプロピレンによってその全体が一体的に形成（一体成形）されている。さらに、本実施形態では、隅柱部２、中間柱部３、中央柱部４、及び、上デッキ部５の上面によって物品を載置可能な「載置面８（図１等参照）」が構成され、隅柱部２、中間柱部３、中央柱部４、及び、下デッキ部６の下面によって、パレット１が設置される床面等の設置面に接地する「接地面９（図２等参照）」が構成されている。加えて、図２に示すように、下デッキ部６には、フォーク挿入部７が交差する部位に対応して、フォーク挿入部７を下方に開口させ、ハンドリフトのキャスターを接地可能とする下開口部１０が設けられている。尚、上デッキ部５、及び、下デッキ部６は、基本的には、上下に貫通する複数の開口部を具備するようにして格子状に構成されている。

【0021】

また、図１～図４等に示すように、隅柱部２、中間柱部３、及び、中央柱部４は、それぞれの外周面を構成する上下方向に延びる略四角筒状の外周壁部１１と、載置面８の一部を構成し、水平方向において所定方向に延在する表側桟１２（図１、図３参照）と、接地面９の一部を構成し、表側桟１２と同じ前記所定方向に延在する裏側桟１３（図２、図４参照）とを備えている。図９等に示すように、表側桟１２は、上面が載置面８の一部を構成する表側水平板状部１２ａと、表側水平板状部１２ａの両側縁部からそれぞれ下方に突出する表側側縁部１２ｂとを備えている。図１０等に示すように、裏側桟１３は、下面が接地面９の一部を構成する裏側水平板状部１３ａと、裏側水平板状部１３ａの両側縁部からそれぞれ上方に突出する裏側側縁部１３ｂとを備えている。本実施形態では、上記のように、柱部２、３、４を含め、パレット１の全体を一体的に形成するべく、図８等に示すように、表側桟１２と裏側桟１３とが、互いに上下方向において重ならないように、水平方向に位置をずらして形成されている。さらに、上型及び下型により成形される柱部２、３、４の内側の各部位は、それぞれの型抜き方向に向けて若干広がるようにして鉛直方向に対して若干（例えば、１度程度）傾斜している。例えば、各表側桟１２の一対の表側側縁部１２ｂは、下方に向けて互いに離間する側に傾斜し、各裏側桟１３の一対の裏側側縁部１３ｂは、上方に向けて互いに離間する側に傾斜している。

【0022】

また、図１、図２等に示すように、柱部２、３、４は、外周壁部１１の内側において柱部２、３、４の内側の空間を区画するようにして、柱部２、３、４の上端部から下端部にかけて連続する（つまり、上縁部及び下縁部が載置面８及び接地面９の一部を構成する）内壁部１４を備えている。図５、図９、図１３等に示すように、中間柱部３の内壁部１４に関しては、パレット１の（載置面８の）側辺部のうち当該中間柱部３が一部を構成している側辺部の延在方向に沿って（平板状に）延在し、両端部がそれぞれ外周壁部１１に連結されている。さらに、図１等に示すように、隅柱部２の内壁部１４に関しては、パレット１の中央部側に凹となるようにして水平断面Ｌ字状に延在し、両端部がそれぞれ外周壁部１１に連結されている。加えて、図１、図２に示すように、中央柱部４の外周壁部１１は、各中間柱部３と対向するメイン壁部１１ａと、外周壁部１１の各コーナー部に対応してメイン壁部１１ａの側縁部間を連結し、各隅柱部２側を向くコーナー壁部１１ｂとを備えている。中央柱部４の内壁部１４に関しては、外周壁部１１から離間するとともに、外周壁部１１の各壁部１１ａ、１１ｂとそれぞれ平行する面を具備するようにして水平断面８角形をなす中央内壁部１４ａと、中央内壁部１４ａのうちコーナー壁部１１ｂに対向する各部位の横幅方向中央部と、コーナー壁部１１ｂの両側縁部との間を連結する水平断面略Ｙ字状をなす連結内壁部１４ｂとを備えている。尚、表側水平板状部１２ａ、及び、裏側水平板状部１３ａには、表側側縁部１２ｂとの境界部位、裏側側縁部１３ｂとの境界部位、外周壁部１１との連接部位、及び、内壁部１４との連接部位から離間する位置において上下に貫通する孔部が設けられている。

【0023】

さて、図１、図２等に示すように、本実施形態では、４つの中間柱部３のうち、中央柱部４を挟んで相対配置される一対の中間柱部３（以下、「第１中間柱部３ａ」と称する）に関し、表側桟１２、及び、裏側桟１３は、パレット１の（載置面８）の側辺部のうち当該第１中間柱部３ａにより一部が構成されている側辺部に対して水平に直交する方向（以下、「特定方向」と称する）に延在している。さらに、図５～図７、図１３、図１４に示すように、第１中間柱部３ａの表側桟１２、及び、裏側桟１３のうち、パレット１の内周側の端部は、それぞれ外周壁部１１に連結され、パレット１の外周側の端部は、それぞれ内壁部１４に連結されている。以下、第１中間柱部３ａの内壁部１４を「対象接続壁２１」とも称する。尚、図９、図１４に示すように、対象接続壁２１は、前記特定方向に対して水平に直交する方向に延在するとともに、第１中間柱部３ａの上端部（載置面８）から下端部（接地面９）にかけて略鉛直方向に延在している。さらに、本実施形態では、第１中間柱部３ａに関し、外周壁部１１のうち中央柱部４と対向する部位、及び、内壁部１４により、第１中間柱部３ａの「接続壁」が構成され、そのうち内壁部１４が「対象接続壁」に相当する。

【0024】

また、図８、図９等に示すように、第１中間柱部３ａの対象接続壁２１には、パレット１の高さ方向における中間位置において（対象接続壁２１の上縁部から下方に離間するとともに、対象接続壁２１の下縁部から上方に離間するようにして）貫通孔２２が設けられている。より具体的に、図６～図８に示すように、第１中間柱部３ａには、互いに距離を隔てて３列の表側桟１２が設けられ、前記特定方向に対して水平に直交する方向において、表側桟１２の間となる範囲にそれぞれ裏側桟１３が設けられている。尚、３列の表側桟１２のうち両側方の表側桟１２は、表側水平板状部１２ａの一方の側縁部が第１中間柱部３ａの外周壁部１１に連接しており、外周壁部１１が当該表側桟１２の一方の表側側縁部１２ｂを兼ねるような構成となっている。また、図８に示すように、貫通孔２２は、前記特定方向に対して水平に直交する方向において、各裏側桟１３の一対の裏側側縁部１３ｂの外側面の間（特に、本実施形態では、一対の裏側側縁部１３ｂの内側面の間）の範囲に設けられている。加えて、各貫通孔２２の横幅は、裏側桟１３の一対の裏側側縁部１３ｂの外側面の間の距離の半分の長さよりも広く構成され、各貫通孔２２の上下幅は、対象接続壁２１の上下幅の半分の長さよりも広く構成されている。

【0025】

さらに、図６、図１１、図１２等に示すように、３列の表側桟１２の間を含む範囲において、対象接続壁２１の上縁部から表側桟１２及び裏側桟１３が連結されている側とは反対側に突出し、水平方向に延在する水平面部２３が設けられている。水平面部２３は、載置面８の一部を構成している。本実施形態では、第１中間柱部３ａに関し、前記特定方向に対して水平に直交する方向において、表側桟１２の間となる範囲に裏側桟１３が設けられ、各裏側桟１３の一対の裏側側縁部１３ｂの間となる範囲に貫通孔２２が設けられることから、換言すれば、前記特定方向に対して水平に直交する方向において、各水平面部２３が設けられた表側桟１２の間の範囲に貫通孔２２が設けられていることとなる。

【0026】

加えて、図５、図９、図１３等に示すように、対象接続壁２１は、貫通孔２２から水平面部２３が設けられている載置面８までの範囲にかけて、表側桟１２及び裏側桟１３が連結されている側とは反対側に対象接続壁２１の（一般部の）厚み程度で膨出した形状とされている。これにより、対象接続壁２１のうち、貫通孔２２から載置面８までの範囲にかけて、表側桟１２及び裏側桟１３が連結されている側の面において凹部２４が設けられている。さらに、図１１～図１３に示すように、対象接続壁２１のうち凹部２４が設けられた部位の反対面側には凸部２５が設けられている。

【0027】

また、図５～図７等に示すように、上デッキ部５、及び、下デッキ部６のうち、第１中間柱部３ａと、中央柱部４との間を連結する部位には、外周壁部１１を介して表側桟１２、及び、裏側桟１３のそれぞれと連続して延在する連結桟２６が設けられている。図５に示すように、当該連結桟２６は、上面又は下面が載置面８又は接地面９の一部を構成し、外周壁部１１を介して、表側水平板状部１２ａ、及び、裏側水平板状部１３ａと連続するようにして延在する連結水平板状部２６ａと、外周壁部１１を介して、表側側縁部１２ｂ、及び、裏側側縁部１３ｂと連続するようにして延在する連結側縁部２６ｂとを備えている。尚、連結水平板状部２６ａには、連結側縁部２６ｂとの境界部位、及び、外周壁部１１との連接部位から離間する位置において上下に貫通する孔部が設けられている。また、連結側縁部２６ｂの上下幅は、表側側縁部１２ｂ及び裏側側縁部１３ｂの上下幅よりも長く構成されている。さらに、図５、図１０、図１３、図１４等に示すように、上デッキ部５、及び、下デッキ部６のうち、第１中間柱部３ａと、隅柱部２との間を連結する部位には、外周壁部１１を介して対象接続壁２１（内壁部１４）と連続して延在する連結リブ２７が設けられている。

【0028】

尚、図２、図４に示すように、中央柱部４に関し、裏側桟１３は、中央柱部４の外周壁部１１の各メイン壁部１１ａと、中央内壁部１４ａのうちコーナー壁部１１ｂに対向する各部位との間を、前記メイン壁部１１ａの横幅方向に対して水平に直交する方向に延在するようにして連結している。また、中央柱部４の裏側桟１３は、当該裏側桟１３同士が下面視略Ｌ字状となるように直角に交わるようにして連結され、裏側桟１３のうち一方の裏側側縁部１３ｂを連結内壁部１４ｂが兼ねる構成となっている。さらに、中央内壁部１４ａのうちコーナー壁部１１ｂに対向する各部位（中央柱部４の内壁部１４のうち裏側桟１３と連結された部位の上方位置）には、裏側桟１３の延在方向に対して水平に直交する方向において、当該裏側桟１３の一対の裏側側縁部１３ｂの内側面間の範囲、かつ、パレット１の高さ方向の中間位置において貫通孔２２が設けられている。加えて、図１に示すように、中央柱部４には、少なくとも表側桟１２の間を含む範囲（本実施形態では、中央内壁部１４ａの上縁部の全周）において、中央内壁部１４ａの上縁部から表側桟１２及び裏側桟１３が連結されている側とは反対側（中央内壁部１４ａの内周側）に突出し、水平方向に延在する水平面部２３が設けられている。尚、図１、図３に示すように、中央柱部４の表側桟１２は、外周壁部１１の各メイン壁部１１ａの横幅方向中央部と、中央内壁部１４ａのうちメイン壁部１１ａと平行するようにして対向する部位との間をそれぞれ連結するようにして設けられている。このため、中央柱部４における貫通孔２２と表側桟１２との相対的な位置関係としては、中央柱部４の所定の表側桟１２の延在方向に対して水平に直交する方向において、前記所定の表側桟１２と、当該所定の表側桟１２に対し、中央柱部４の外周壁部１１（中央内壁部１４ａ）の周方向において隣り合う表側桟１２との間の範囲に貫通孔２２が設けられていることとなる。さらに、中央内壁部１４ａには、貫通孔２２から水平面部２３が設けられている載置面８までの範囲にかけて、表側桟１２及び裏側桟１３が連結されている側の面に凹部２４が設けられている。また、図４に示すように、中央内壁部１４ａのうち凹部２４が設けられた部位の反対面側には凸部２５が設けられている。尚、本実施形態では、中央柱部４に関し、外周壁部１１、及び、内壁部１４（中央内壁部１４ａ及び連結内壁部１４ｂ）により、中央柱部４における「接続壁」が構成され、そのうち、内壁部１４が「対象接続壁」に相当する。

【0029】

また、図１、図２に示すように、上デッキ部５、及び、下デッキ部６のうち、中央柱部４と、第１中間柱部３ａとの間を連結する部位、中央柱部４と、第１中間柱部３ａ以外の中間柱部３との間を連結する部位には、中央柱部４の外周壁部１１を介して中央柱部４の表側桟１２、及び、裏側桟１３とそれぞれ連続して延在する連結桟３１と、中央柱部４の外周壁部１１を介して内壁部１４（連結内壁部１４ｂ）と連続して延在する連結リブ３２とが設けられている。

【0030】

尚、第１中間柱部３ａ以外の中間柱部３に関しては、外周壁部１１を構成する壁部により「接続壁」が構成され、隅柱部２に関しては、外周壁部１１のうち第１中間柱部３ａと対向する壁部、及び、水平断面略Ｌ字状の内壁部１４により「接続壁」が構成されているが、本実施形態では、これらの接続壁には、貫通孔は形成されていない。

【0031】

以上詳述したように、本実施形態によれば、第１中間柱部３ａにおいて、表側桟１２及び裏側桟１３と、水平方向において表側桟１２及び裏側桟１３の延在方向である特定方向に対して直交する方向に延在し、表側桟１２及び裏側桟１３と連結される（表側桟１２と裏側桟１３との間を連結する）対象接続壁２１とを設けることにより、第１中間柱部３ａの強度を高めることができる。さらに、対象接続壁２１においてパレット１の高さ方向における中間位置に（表側桟１２及び裏側桟１３との連結部位を避けて）貫通孔２２を設けることにより、対象接続壁２１を設けることによる第１中間柱部３ａ（特に、表側桟１２及び裏側桟１３）の強度向上の作用効果を確保しつつ、パレット１の軽量化を図ることができる。

【0032】

尚、中央柱部４に関しても、表側桟１２及び裏側桟１３と、水平方向において表側桟１２及び裏側桟１３の延在方向に対して直交、又は、斜めに交差する方向に延在し、表側桟１２及び裏側桟１３と連結される内壁部１４（中央内壁部１４ａ及び連結内壁部１４ｂ）とを設けることにより、中央柱部４の強度を高めることができる。さらに、中央内壁部１４ａにおいてパレット１の高さ方向における中間位置に貫通孔２２を設けることにより、内壁部１４を設けることによる中央柱部４の強度向上の作用効果を確保しつつ、パレット１の軽量化を図ることができる。

【0033】

また、第１中間柱部３ａに関し、貫通孔２２は、特定方向に対して水平に直交する方向において、各裏側桟１３の一対の裏側側縁部１３ｂの間の範囲に設けられている。つまり、特定方向に対して水平に直交する方向において貫通孔２２が表側桟１２と裏側桟１３との境界部分を跨がないように構成されている。このため、対象接続壁２１において、表側桟１２と裏側桟１３との間を略鉛直方向に延在して連結する部位を確保することができ、第１中間柱部３ａ、ひいては、パレット１の耐荷重をより確実に大きくすることができる。

【0034】

尚、中央柱部４に関しても、貫通孔２２は、所定の表側桟１２及び所定の裏側桟１３の延在方向に対して水平に直交する方向において、前記所定の表側桟１２と所定の裏側桟１３との境界部分を跨がないように構成されている。これにより、内壁部１４（中央内壁部１４ａ）において、表側桟１２と裏側桟１３との間を略鉛直方向に延在して連結する部位を確保することができ、中央柱部４の耐荷重をより確実に大きくすることができる。

【0035】

さらに、第１中間柱部３ａに関し、表側桟１２の間を含む範囲において、対象接続壁２１の上縁部から表側桟１２及び裏側桟１３が連結されている側とは反対側に突出し、水平方向に延在する水平面部２３が設けられ、水平面部２３は、載置面８の一部を構成している。また、貫通孔２２は、特定方向に対して水平に直交する方向において、水平面部２３が設けられた表側桟１２の間の範囲に設けられていることとなる。このように水平面部２３を設けることにより、対象接続壁２１のうち、複数の表側桟１２の間（表側桟１２及び裏側桟１３と直接連結されていない部位）であって、貫通孔２２が設けられた部位の強度を高めることができる。従って、強度が低くなり易い部位の強度を効果的に高めることができ、載置面８の強度の向上を図ることができる。

【0036】

加えて、対象接続壁２１のうち、貫通孔２２から水平面部２３が設けられている載置面８までの範囲にかけて、表側桟１２及び裏側桟１３が連結されている側の面において凹部２４が設けられ、対象接続壁２１のうち凹部２４が設けられた部位の反対面側には凸部２５が設けられている。凹部２４が設けられていることにより、貫通孔２２の内周縁部がアンダーカット形状となることを回避することができ、金型構造の複雑化、及び、高コスト化を抑制することができる。また、対象接続壁２１のうち凹部２４が設けられた部位には凸部２５が設けられていることから、当該部位の強度低下を防止することができる。

【0037】

また、対象接続壁２１が内壁部１４により構成されるため、例えば、外周壁部１１を対象接続壁として貫通孔を設ける場合に比べ、第１中間柱部３ａ（及び、中央柱部４）の強度低下が抑制される上、フォークが貫通孔に引っ掛かる等のフォークとの干渉を回避することができる。さらに、上デッキ部５、及び、下デッキ部６には、第１中間柱部３ａ（及び、中央柱部４）の外周壁部１１を介して表側桟１２、及び、裏側桟１３と連続して延在する連結桟２６（連結桟３１）が設けられている。これにより、上デッキ部５、及び、下デッキ部６と、第１中間柱部３ａ（及び、中央柱部４）とがより一層協働して応力を受けられるようになり、軽量化を図りつつ、効果的に強度の向上を図る（特に、上デッキ部５及び下デッキ部６と、第１中間柱部３ａ及び中央柱部４との連接部位の変形等を抑止する）ことができる。

【0038】

加えて、上デッキ部５、及び、下デッキ部６には、第１中間柱部３ａ（及び、中央柱部４）の外周壁部１１を介して対象接続壁２１（連結内壁部１４ｂ）と連続して延在する連結リブ２７（連結リブ３２）が設けられている。これにより、上デッキ部５、及び、下デッキ部６と、第１中間柱部３ａ（及び、中央柱部４）とがより一層協働して応力を受けられるようになり、軽量化を図りつつ効果的に強度の向上を図ることができる。

【0039】

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

【0040】

（ａ）上記実施形態では、隅柱部２、中間柱部３、及び、中央柱部４のうち、第１中間柱部３ａ、及び、中央柱部４において、表側桟１２及び裏側桟１３の延在方向に対して水平に交差する方向に延在するとともに表側桟１２及び裏側桟１３と連結され、貫通孔２２が設けられた対象接続壁（第１中間柱部３ａでは対象接続壁２１、中央柱部４では中央内壁部１４ａ及び連結内壁部１４ｂ）を備える構成とされているが、少なくとも１つの柱部２、３、４において対象接続壁が設けられていればよく、例えば、中央柱部４だけ、或いは、第１中間柱部３ａだけに適用してもよいし、全ての柱部２、３、４に適用してもよい。また、上記実施形態では、外周壁部１１の内側に設けられる内壁部１４が対象接続壁として構成されているが、当該構成に代えて、又は、加えて、外周壁部１１のうち、表側桟１２、及び、裏側桟１３の延在方向に対して水平に交差する方向に延在して、当該表側桟１２、及び、裏側桟１３と連結される部位を「対象接続壁」として構成し、当該対象接続壁に貫通孔を設けることとしてもよい。但し、柱部２、３、４の強度の確保、及び、フォークとの干渉抑制の点を鑑みると、対象接続壁は、外周壁部１１ではなく、内壁部１４により構成されることが望ましい。

【0041】

尚、表側桟１２及び裏側桟１３としては、少なくとも一方の端部が外周壁部１１と連結されるとともに、断面略コ字状、又は、自身の延在方向に沿って外周壁部１１と連接して断面略Ｌ字状をなすこととしてもよい。また、対象接続壁（対象接続壁２１）を構成する内壁部１４としては、（両方の）側縁部が外周壁部１１と連結され、上下方向における少なくとも一部は、当該内壁部１４の一側縁部から他側縁部にかけて連続して延在し、水平方向における少なくとも一部は、当該内壁部１４の上縁部から下縁部にかけて連続して延在することとしてもよい。

【0042】

（ｂ）上記実施形態において、表側桟１２及び裏側桟１３の配置、延在方向、及び、数等は特に限定されるものではなく、適宜変更可能である。例えば、隅柱部２において、パレット１の載置面８の側辺部に対して傾斜する方向に（パレット１のコーナー部から中央柱部４に向けて）延在するようにして表側桟１２及び裏側桟１３を設けることとしてもよい。さらに、上記実施形態では、第１中間柱部３ａにおいて、表側桟１２及び裏側桟１３の延在方向（特定方向）に対して水平に直交する方向において、対象接続壁２１のうち、各裏側桟１３の一対の裏側側縁部１３ｂの間（裏側水平板状部１３ａの両側縁部間としてもよい）の範囲（互いに隣り合う表側桟１２同士の間の範囲）に貫通孔２２が設けられているが、各表側桟１２の一対の表側側縁部１２ｂの間（表側水平板状部１２ａの両側縁部間としてもよい）の範囲（互いに隣り合う裏側桟１３同士の間の範囲）に貫通孔２２を設けるように構成してもよい。当該構成を採用する場合、水平面部は、裏側桟１３の間を含む範囲において、対象接続壁２１の下縁部から表側桟１２及び裏側桟１３が連結されている側とは反対側に突出し、貫通孔から対象接続壁２１の下縁部（接地面９）までの範囲にかけて表側桟１２及び裏側桟１３が連結されている側の面に凹部（その反対面側に凸部）が設けられることとしてもよい。尚、表側桟１２及び裏側桟１３の配置等によっては、特定方向に対して水平に直交する方向において、対象接続壁２１のうち、裏側桟１３の一対の裏側側縁部１３ｂの間の範囲と、表側桟１２の一対の表側側縁部１２ｂの間の範囲とにそれぞれ貫通孔２２を設けることも可能である。

【0043】

また、上記実施形態では、「表側桟」及び「裏側桟」が、柱部２、３、４の表側桟１２及び裏側桟１３により構成されているが、上デッキ部５及び下デッキ部６の連結桟２６（連結桟３１）を「表側桟」及び「裏側桟」とすることとしてもよい。当該構成を採用する場合には、柱部２、３、４の外周壁部１１のうち連結桟２６（連結桟３１）と連結される部位（フォーク挿入部７の側面の一部を画定する部位、別の柱部２、３、４と対向する部位）を「接続壁」とし、当該接続壁のうち貫通孔が形成されたものを「対象接続壁」とし、表側桟１２及び裏側桟１３を「連結桟」とすることとしてもよい。

【0044】

加えて、上記実施形態において、水平面部２３を省略したり、凸部２５を省略したり、凹部２４を省略したりすることも可能である。尚、凹部２４を省略する代わりに、対象接続壁２１を傾斜させることも考えられるが、耐荷重を確保するべく、対象接続壁２１は略鉛直方向に延在させることが望ましい。尚、実施例等に記載の「直交」、及び、「水平」等とは、厳密に「直交」、及び、「水平」等であることを特定するものではなく、「略直交」、及び、「略水平」等とも言える構成を含む趣旨であって、「直交」、及び、「水平」等とすることにより奏される機能や効果を達成可能な範囲で近似する構成を含むものである。

【0045】

（ｃ）上記実施形態では、パレット１はポリプロピレンにより構成されているが、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の（合成）樹脂材料により構成されることとしてもよい。さらに、上記実施形態では、パレット１の外周面を構成する４つの側面からフォークを挿入可能な４方差しタイプのパレットとなっているが、２つの側面からフォークを挿入可能な２方差しタイプのパレットに適応することも可能である。加えて、例えば、下デッキ部６が省略されたパレットに具体化することも可能である。

【符号の説明】

【0046】

１…パレット、２…隅柱部、３…中間柱部、３ａ…第１中間柱部、４…中央柱部、５…上デッキ部、６…下デッキ部、７…フォーク挿入部、８…載置面、９…接地面、１１…外周壁部、１２…表側桟、１２ａ…表側水平板状部、１２ｂ…表側側縁部、１３…裏側桟、１３ａ…裏側水平板状部、１３ｂ…裏側側縁部、１４…内壁部、２１…対象接続壁、２２…貫通孔、２３…水平面部、２４…凹部、２５…凸部、２６…連結桟、２７…連結リブ、３１…連結桟、３２…連結リブ。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】