特開 2024-148035 画像処理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024148035

(43)【公開日】2024-10-17

(54)【発明の名称】画像処理システム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20241009BHJP

   H04N 1/00 20060101ALI20241009BHJP

   G03G 21/00 20060101ALI20241009BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 331

G06F3/12 305

G06F3/12 332

H04N1/00 E

H04N1/00 127Z

G03G21/00 396

【審査請求】未請求

【請求項の数】6

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023060915

(22)【出願日】2023-04-04

(71)【出願人】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003443

【氏名又は名称】弁理士法人ＴＮＫアジア国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】マーク ビンセント タングパス

(72)【発明者】

【氏名】アーチャー・カシオ

【テーマコード（参考）】

2H270

5C062

【Ｆターム（参考）】

2H270KA59

2H270KA62

2H270NB07

2H270NC14

2H270ND10

2H270ND11

2H270ND14

2H270ND21

2H270QB05

2H270QB15

2H270QB26

2H270ZC03

2H270ZC04

5C062AA05

5C062AA13

5C062AA35

5C062AB02

5C062AB20

5C062AB22

5C062AB25

5C062AB41

5C062AB43

5C062AB44

5C062AC04

5C062AC38

5C062AC42

5C062AE01

5C062AF01

5C062AF02

5C062AF10

5C062AF14

5C062AF18

5C062BA02

(57)【要約】

【課題】簡単な操作で、いずれかの画像形成装置における機能及びその設定値を別の画像形成装置における該機能と同一の機能及びその設定値として設定可能とする。
【解決手段】画像処理システムＳｙにおいて、情報処理装置３０の制御部３９は、画像形成装置１０毎に、画像形成装置１０に設けられた複数の機能及びその設定値を表示部３１に表示させ、操作部３３の操作で表示部３１に表示されているいずれかの画像形成装置１０（コピー元）の機能及びその設定値が選択されると、この選択された機能及びその設定値を示す情報を通信部３４からコピー先の画像形成装置１０に向けて送信させる。各画像形成装置１０の制御部１９は、当該情報が通信部１４で受信されると、当該情報が示す機能の設定値を、自己の画像形成装置１０における当該情報が示す機能と同一の機能の設定値として適用する。
【選択図】図３

【特許請求の範囲】

【請求項1】

情報処理装置と、前記情報処理装置との間でデータ通信を行う複数の画像形成装置とを備える画像処理システムであって、
前記情報処理装置は、
前記各画像形成装置との間でデータ通信を行う第１通信部と、
表示部と、
ユーザーによる操作で指示が入力される操作部と、
前記画像形成装置毎に、前記画像形成装置を示す識別情報と、前記画像形成装置が備える複数の機能及びその設定値とを前記表示部に表示させ、前記表示部に表示されているいずれかの画像形成装置の機能及びその設定値を選択する指示と、前記各画像形成装置の中から設定値の送信先とする前記画像形成装置を選択する指示とが前記操作部に入力されたとき、前記選択された機能及びその設定値を示す情報を、前記選択された画像形成装置に向けて前記第１通信部から送信させる第１制御部と、を備え、
前記各画像形成装置は、
前記情報処理装置との間でデータ通信を行う第２通信部と、
前記選択された機能及びその設定値を示す情報が前記第２通信部で受信されたときに、前記情報が示す前記選択された機能及びその設定値を自己の画像形成装置における前記選択された機能と同一の機能及びその設定値として設定する第２制御部と、を備える画像処理システム。

【請求項2】

前記情報処理装置の前記第１制御部は、前記表示部に表示されているいずれかの画像形成装置の識別情報を選択する指示が前記操作部に入力されたとき、前記選択された画像形成装置が備える全ての前記機能及びその設定値を示す情報を、前記選択された画像形成装置に向けて前記第１通信部から送信させ、
前記画像形成装置の前記第２制御部は、前記選択された画像形成装置が備える全ての前記機能及びその設定値を示す情報が前記第２通信部で受信されたとき、当該情報が示す全ての機能及びその設定値を、自己の画像形成装置において当該全ての機能と同一となる各機能及びその設定値として設定する請求項１に記載の画像処理システム。

【請求項3】

前記情報処理装置の前記第１制御部は、前記画像形成装置毎に前記画像形成装置における前記各機能及びの設定値を前記表示部に表示させる際に、前記各画像形成装置の間で同一の機能及びその設定値が互いに一致するか否かを判定し、前記互いの設定値が一致しないと判定された機能及びその設定値を、前記互いの設定値が一致すると判定された機能及びその設定値よりも高い表示優先度で前記表示部に表示させる請求項１又は請求項２に記載の画像処理システム。

【請求項4】

前記情報処理装置は、記憶部を更に備え、
前記情報処理装置の前記第１制御部は、前記表示部に表示されているいずれかの画像形成装置の機能及びその設定値の選択が前記操作部に入力され、前記選択された機能及びその設定値を示す情報を前記第１通信部から、前記選択された前記画像形成装置に向けて送信させたとき、前記選択された機能及びその設定値を示す既得機能情報を、前記記憶部に記憶させる請求項１に記載の画像処理システム。

【請求項5】

前記情報処理装置の前記第１制御部は、前記既得機能情報を前記記憶部から読み出して、前記既得機能情報によって示される前記機能及びその設定値を前記表示部に表示させる請求項４に記載の画像処理システム。

【請求項6】

前記画像形成装置の前記第２制御部は、前記選択された機能及びその設定値を示す情報が前記第２通信部で受信されたとき、前記選択された機能及びその設定値を自己の画像形成装置における該選択された機能と同一の機能及びその設定値として設定できなかった場合は、設定できないことを示す不適合情報を前記第２通信部から前記情報処理装置に向けて送信させ、
前記情報処理装置の前記第１制御部は、前記不適合情報が前記第１通信部で受信されたとき、前記選択された機能及びその設定値を前記既得機能情報として前記記憶部に記憶させない請求項４又は請求項５に記載の画像処理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置と、情報処理装置との間でデータ通信を行う複数の画像形成装置とを備える画像処理システムに関し、特に、情報処理装置において画像形成装置の機能及びその設定値を選択して、この選択された機能及びその設定値を別の画像形成装置に設定する技術に関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置は、原稿の画像を読取って、この原稿の画像を記録紙に形成するものであるが、多くの機能を有しており、ユーザーの操作に応じて各機能及びその設定値の変更が可能となっている。これらの機能及びその設定値としては、ＧＵＩ（Graphical User Interface）に表示される言語の種類、記録紙に形成される画像の種類（カラー又はモノクロ）などがある。ユーザーにとっては、画像形成装置の利便性が高くなるものの、多くの機能及びその設定値を逐一設定する操作が煩わしい。

【0003】

特許文献１に記載の画像形成装置では、ユーザーのログインに応じて、サーバ装置からネットワークを介して画像形成装置がユーザーの個人設定値を取得しておき、ログインから設定時間が経過した際に、取得しておいたユーザーの個人設定値を画像形成装置の設定情報に反映する。このため、ユーザーは、同じ設定操作を毎回行う必要がなくログインだけで、自己の個人設定値を画像形成装置の設定情報に反映させることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【特許文献1】特開２０１６－０１０００５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ここで、複数の画像形成装置を備える画像処理システムにおいては、いずれかの画像形成装置における機能及びその設定値を別の画像形成装置における該機能と同一の機能及びその設定値として設定することができれば、システムの利便性が向上する。

【0006】

特許文献１では、ユーザーの個人設定値を画像形成装置の設定情報に反映しているが、上記のように１つの画像形成装置から別の画像形成装置への各機能及びその設定値の設定を行ってはいない。

【0007】

本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、簡単な操作で、いずれかの画像形成装置における機能及びその設定値を別の画像形成装置における該機能と同一の機能及びその設定値として設定可能とすることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の一局面に係る画像処理システムは、情報処理装置と、前記情報処理装置との間でデータ通信を行う複数の画像形成装置とを備える画像処理システムであって、前記情報処理装置は、前記各画像形成装置との間でデータ通信を行う第１通信部と、表示部と、ユーザーによる操作で指示が入力される操作部と、前記画像形成装置毎に、前記画像形成装置を示す識別情報と、前記画像形成装置が備える複数の機能及びその設定値とを前記表示部に表示させ、前記表示部に表示されているいずれかの画像形成装置の機能及びその設定値を選択する指示と、前記各画像形成装置の中から設定値の送信先とする前記画像形成装置を選択する指示とが前記操作部に入力されたとき、前記選択された機能及びその設定値を示す情報を、前記選択された画像形成装置に向けて前記第１通信部から送信させる第１制御部と、を備え、前記各画像形成装置は、前記情報処理装置との間でデータ通信を行う第２通信部と、前記選択された機能及びその設定値を示す情報が前記第２通信部で受信されたときに、前記情報が示す前記選択された機能及びその設定値を自己の画像形成装置における前記選択された機能と同一の機能及びその設定値として設定する第２制御部と、を備えるものである。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、簡単な操作で、いずれかの画像形成装置における機能及びその設定値を別の画像形成装置における該機能と同一の機能及びその設定値として設定することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の一実施形態にかかる画像処理システムの構成を示すブロック図である。

【図2】本実施形態の画像処理システムにおける画像形成装置の主要構成を示すブロック図である。

【図3】本実施形態の画像処理システムにおける情報処理装置の主要構成を示すブロック図である。

【図4】いずれかの画像形成装置における機能及びその設定値を別の画像形成装置における該機能と同一の機能及びその設定値として適用するための機能適用モードの制御手順を示すフローチャートである。

【図5】情報処理装置の表示部に表示された第１選択画面を示す図である。

【図6】情報処理装置の表示部に表示された第２選択画面を示す図である。

【図7】情報処理装置の表示部に表示された一覧画面を示す図である。

【図8】情報処理装置の表示部に表示された別の一欄画面を示す図である。

【図9】情報処理装置の表示部に表示されたポップアップ画面を示す図である。

【図10】情報処理装置の表示部に表示された確認画面を示す図である。

【図11】情報処理装置の表示部に表示された適用画面を示す図である。

【図12】情報処理装置の表示部に表示された他の一覧画面を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる画像処理システムの構成を示すブロック図である。本実施形態に係る画像処理システムＳｙは、複数の画像形成装置１０及び情報処理装置３０を備える。画像処理システムＳｙでは、複数の画像形成装置１０及び情報処理装置３０の間で、ネットワーク（イントラネットなど）Ｎを通じてデータ通信を行う。

【0012】

図２は、画像形成装置１０の主要構成を示すブロック図である。画像形成装置１０は、例えば、コピー機能、プリンター機能、スキャナー機能のような複数の機能を兼ね備えたＭＦＰ（複合機）である。この画像形成装置１０は、表示部１１、操作部１２、タッチパネル１３、通信部１４、画像読取部１５、画像形成部１６、記憶部１７、及び制御ユニット１８などを備えている。これらの構成要素は、互いにバスを通じてデータ又は信号の送受信が可能とされている。

【0013】

表示部１１は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）又は有機ＥＬ（ＯＬＥＤ：Organic Light-Emitting Diode）ディスプレイなどから構成される。

【0014】

表示部１１の画面には、タッチパネル１３が重ねられている。タッチパネル１３は、該タッチパネル１３に対するユーザーの指などの接触（タッチ）をその接触位置と共に検知し、その接触位置の座標を示す検知信号を制御ユニット１８の制御部１９に出力する。これにより、タッチパネル１３を通じて表示部１１の画面に表示されているＧＵＩ（Graphical User Interface）などの操作が可能となる。

【0015】

操作部１２は、テンキー、決定キー、スタートキーなどのハードキーを備えている。操作部１２には、ユーザーによる操作で各種の指示が入力される。

【0016】

画像読取部１５は、コンタクトガラスに載置された原稿の画像を光学的に読み取るスキャナーを有し、この原稿の画像を示す画像データを生成する。

【0017】

画像形成部１６は、感光体ドラム、感光体ドラムの表面を均一帯電させる帯電装置、感光体ドラムの表面を露光して、感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する露光装置、感光体ドラムの表面の静電潜像をトナー像に現像する現像装置、及び感光体ドラムの表面のトナー像（画像）を記録媒体としての記録紙に転写する転写装置等を備え、上記画像データによって示される画像を記録紙に印刷する。

【0018】

通信部１４は、ＬＡＮチップなどの通信モジュールを備える通信インターフェイスである。この通信部１４は、ネットワーク（イントラネットなど）Ｎを通じて、情報処理装置３０に接続され、情報処理装置３０との間でデータ通信を行う。

【0019】

記憶部１７は、ＳＳＤ（Solid State Drive）又はＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの大容量の記憶装置であって、各種のアプリケーションプログラムや種々のデータを記憶している。

【0020】

制御ユニット１８は、プロセッサー、ＲＡＭ(Random Access Memory）、及びＲＯＭ（Read Only Memory）などから構成される。プロセッサーは、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）等である。この制御ユニット１８は、上記のＲＯＭ又は記憶部１７に記憶された制御プログラムが上記プロセッサーで実行されることにより、制御部１９として機能する。

【0021】

制御部１９は、画像形成装置１０の全体的な制御を司る。また、制御ユニット１８は、表示部１１、操作部１２、タッチパネル１３、通信部１４、画像読取部１５、画像形成部１６、及び記憶部１７などと接続されている。制御部１９は、上記各構成要素の制御や、各構成要素との間での信号またはデータの送受信を行う。

【0022】

制御部１９は、種々の処理を実行する処理部としての役割を果たす。また、制御部１９は、表示部１１及び通信部１４を制御する機能を有する。

【0023】

図３は、情報処理装置３０の主要構成を示すブロック図である。情報処理装置３０は、例えばパーソナルコンピューターであり、表示部３１、操作部３３、通信部３４、記憶部３７、及び制御ユニット３８などを備えている。これらの構成要素は、互いにバスを通じてデータ又は信号の送受信が可能とされている。

【0024】

表示部３１は、液晶ディスプレイ又は有機ＥＬなどで構成される。

【0025】

操作部３３は、ユーザーにより操作されるキーボード又はポインティングデバイスである。

【0026】

通信部３４は、通信インターフェイスであり、ネットワークＮを通じて各画像形成装置１０に接続されて、各画像形成装置１０との間でデータを送受信する。

【0027】

記憶部３７は、ＨＤＤ又はＳＳＤなどの大容量の記憶装置であって、各種のアプリケーションプログラムや種々のデータを記憶している。

【0028】

制御ユニット３８は、プロセッサー、ＲＡＭ、及びＲＯＭなどから構成される。制御ユニット３８は、上記のＲＯＭ又は記憶部３７に記憶された制御プログラムが上記のプロセッサーで実行されることにより、制御部３９として機能する。

【0029】

制御部３９は、情報処理装置３０の全体的な制御を司る。また、制御ユニット３８は、表示部３１、操作部３３、通信部３４、及び記憶部３７などと接続されている。制御部３９は、上記各構成要素の制御や、各構成要素との間での信号またはデータの送受信を行う。

【0030】

このような構成の画像処理システムＳｙにおいて、各画像形成装置１０は、多くの機能を有しており、ユーザーから操作部１２に入力される指示に基づいて各機能及びその設定値の変更が可能となっている。これらの機能及びその設定値としては、ＧＵＩに表示される言語の種類、記録紙に形成される画像のカラー又はモノクロの種別、用紙サイズ、集約印刷設定、印刷濃度、両面／片面印刷、などがある。このため、いずれかの画像形成装置１０における機能及びその設定値を、別の画像形成装置１０に移行して、当該別の画像形成装置１０における該機能と同一の機能及びその設定値として設定することができれば、利便性が向上する。

【0031】

そこで、本実施形態の画像処理システムＳｙでは、情報処理装置３０が、複数の画像形成装置１０のうち、いずれかの画像形成装置１０における機能及びその設定値を、別の画像形成装置１０における該機能と同一の機能及びその設定値として適用して設定する機能適用モードを備える。情報処理装置３０の制御部３９は、機能適用モードの実行を開始すると、その表示部３１に、画像形成装置１０が備える複数の機能及びその設定値を画像形成装置１０毎に表示部３１に表示させる。ユーザーは、操作部３３の操作で表示部３１に表示されているいずれかの画像形成装置１０における機能及びその設定値を選択する選択指示を入力する。情報処理装置３０の制御部３９は、当該選択指示が示す機能及びその設定値を示す情報を、通信部３４から、当該画像形成装置１０とは別の画像形成装置１０に向けて送信させる。別の画像形成装置１０では、当該情報が通信部１４で受信されると、制御部１９は、当該情報が示す機能の設定値を、該機能と同一の自己の機能に適用して、自己の機能の設定値を更新する。これにより、いずれかの画像形成装置１０におけるその選択された機能及びその設定値が、別の画像形成装置１０における該機能と同一の機能の設定値として設定される。

【0032】

次に、上記のようにいずれかの画像形成装置１０における機能及びその設定値を別の画像形成装置１０における該機能と同一の機能及びその設定値として適用するための機能適用モードの制御手順を、図４に示すフローチャートなどを参照して詳しく説明する。

【0033】

ユーザーは、操作部３３のポインティングデバイスなどを操作して、情報処理装置３０の表示部３１に表示されているＧＵＩに対する入力を行い、機能適用モードの実行指示を入力する。

【0034】

情報処理装置３０の制御部３９は、入力された機能適用モードの実行指示に従って機能適用モードの実行を開始し（Ｓ１０１）、複数の画像形成装置１０のそれぞれに対して、画像形成装置１０における複数の機能及びその設定値を示す機能情報ＫＤの送信要求を、通信部３４を通じて送信する（Ｓ１０２）。

【0035】

各画像形成装置１０では、その送信要求が通信部１４で受信されると、制御部１９は、自己の画像形成装置１０における各機能及びその設定値を示す機能情報ＫＤ、自己の画像形成装置１０を示す識別情報ＩＤ、シリアルＮｏ、ＩＰアドレスなどを、通信部１４を通じて情報処理装置３０に送信する。

【0036】

これにより、情報処理装置３０では、画像形成装置１０毎に、画像形成装置１０における各機能及びその設定値を示す機能情報ＫＤ、該画像形成装置１０を示す識別情報ＩＤ、シリアルＮｏ、ＩＰアドレスなどが通信部３４で受信される（Ｓ１０３）。制御部３９は、各画像形成装置１０の機能情報ＫＤを、該各画像形成装置１０の識別情報ＩＤ、シリアルＮｏ、ＩＰアドレスなどに対応付けて記憶部３７に記憶させる（Ｓ１０４）。

【0037】

情報処理装置３０の制御部３９は、今回新規の設定値を設定するか、或いは、以前に利用された既得の設定値を設定するかの選択を促す第１選択画面Ｇ１（図５に例を示す）を表示部３１に表示させる（Ｓ１０５）。図５に示す第１選択画面Ｇ１には、今回新規の設定値を画像形成装置１０に設定することの選択指示を入力するためのキーＫ１１、及び以前に利用された既得の設定値を画像形成装置１０に設定することの選択指示を入力するためのキーＫ１２が表示される。また、第１選択画面Ｇ１には、次へキーＫ１３、及びキャンセルキーＫ１４が表示されている。

【0038】

例えば、ユーザーは、操作部３３のポインティングデバイスを操作して、第１選択画面Ｇ１上のカーソル（図示せず）でキーＫ１１を操作し、更にカーソルで次へキーＫ１３を操作する。これにより、操作部３３に、今回新規の設定値を設定することの選択指示が入力される。情報処理装置３０の制御部３９は、当該選択指示に基づいて、今回新規の設定値を設定することが選択されたものと判定する（Ｓ１０６「新規」）。制御部３９は、Ｓ１０４で記憶部３７に記憶された各画像形成装置１０の識別情報ＩＤ、シリアルＮｏ、ＩＰアドレスなどを記憶部３７から読み出して、機能適用モードの対象とする複数の画像形成装置１０を選択するための図６に例を示す第２選択画面Ｇ２を表示部３１に表示させる（Ｓ１０７）。図６に示す第２選択画面Ｇ２には、画像処理システムＳｙにおける画像形成装置１０毎に、画像形成装置１０の識別情報ＩＤ、シリアルＮｏ、ＩＰアドレス、及びチェック欄ＣＨが対応付けて表示されている。また、第２選択画面Ｇ２には、次へキーＫ２１、及びキャンセルキーＫ２２が表示され、更に各チェック欄ＣＨ、各識別情報ＩＤ、各シリアルＮｏ、各ＩＰアドレスのスクロール表示を指示するためのスクロールキーＳＫが表示されている。

【0039】

ユーザーは、操作部３３のポインティングデバイスを操作して、第２選択画面Ｇ２上のカーソルで、機能適用モードの対象とする複数の画像形成装置１０のチェック欄ＣＨを操作し、更にカーソルで次へキーＫ２１を操作する。この操作に基づいて、情報処理装置３０の制御部３９は、操作されたチェック欄ＣＨにチェックマークを表示させると共に、この操作されたチェック欄ＣＨに対応付けられた各画像形成装置１０を機能適用モードの対象として選択する選択指示を受け付ける。

【0040】

この状態で、次へキーＫ２１が操作されると、制御部３９は、Ｓ１０４を経た後の記憶部３７から、上記選択指示により機能適用モードの対象として選択された複数の画像形成装置１０毎に、画像形成装置１０の機能情報ＫＤと識別情報ＩＤを読み出し、この読み出した各画像形成装置１０の機能情報ＫＤ及び識別情報ＩＤを配列した一覧画面Ｇ３を表示部３１に表示させる（Ｓ１０８）。例えば、図７に示すように、一覧画面Ｇ３には、３つの画像形成装置１０の識別情報ＩＤが横並びに表示され、各画像形成装置１０の機能情報ＫＤによって示される複数の機能とチェック欄ＣＨが画像形成装置１０毎に縦並びに表示され、各画像形成装置１０の識別情報ＩＤに対応付けて機能情報ＫＤによって示される複数の機能及びその設定値が縦並びに表示される。

【0041】

ここでは、画像形成装置１０の複数の機能及びその設定値として、ＧＵＩに表示される言語の種類（日本語、英語など）、記録紙に形成される画像のカラー又はモノクロの種別、用紙サイズが表示部３１に表示されている。また、一覧画面Ｇ３には、次へのキーＫ３１、キャンセルキーＫ３２が表示され、更に各チェック欄ＣＨ、各機能及びその設定値のスクロール表示を指示するためのスクロールキーＳＫが表示される。

【0042】

また、情報処理装置３０の制御部３９は、一覧画面Ｇ３の表示に際し、各画像形成装置１０の間で同一機能及びその設定値が互いに異なる場合は、該同一機能及びその設定値の表示優先度を高く設定し、また各画像形成装置１０の間で同一機能及びその設定値が互いに一致する場合は、該同一機能及びその設定値の表示優先度を低く設定し、この設定された表示優先度に基づき各機能の設定を順次表示させる。ここで、表示優先度を高く設定するとは、例えば、図７に示すように、各画像形成装置１０の間で同一機能及びその設定値が互いに異なる場合に、該同一機能及びその設定値の表示を、他の項目よりも上の欄に表示することを指す。また、表示優先度を低く設定するとは、例えば、各画像形成装置１０の間で同一機能及びその設定値が互いに一致する場合は、該同一機能及びその設定値を他の項目よりも下の欄に表示することを指す。

【0043】

これにより、例えば、図７に示す一覧画面Ｇ３では、ＧＵＩに表示される言語の種類及び記録紙に形成される画像の種類（カラー又はモノクロ）が用紙サイズよりも上側に表示され、用紙サイズの項目がこれらよりも下に表示される。従って、ユーザーは、設定値が装置間で一致していない機能を容易に知ることができる。

【0044】

ユーザーは、表示部３１に表示されている一覧画面Ｇ３を見て、操作部３３のポインティングデバイスを操作して、一覧画面Ｇ３において、他の画像形成装置１０の機能の設定値として適用する、いずれかの画像形成装置１０についての任意の機能の設定値（コピー元）を選択する。操作部３３に選択が受け付けられた画像形成装置１０の任意の機能の設定値は、コピー元として選択されていない他の画像形成装置１０における当該任意の機能と同一の機能の設定値（コピー先）として適用するために選択される。

【0045】

あるいは、ユーザーは、操作部３３のポインティングデバイスを操作して、一覧画面Ｇ３上のカーソルでその画像形成装置１０の識別情報ＩＤを選択する。この画像形成装置１０の識別情報ＩＤの選択は、この画像形成装置１０における各機能及びその設定値（コピー元）を、コピー元として選択されていない他の画像形成装置１０における該各機能と同一の各機能のそれぞれの設定値（コピー先）として、複数機能の設定値を適用対象として一括で指定するために操作部３３に受け付けられる。

【0046】

例えば、情報処理装置３０の制御部３９は、コピー元となる画像形成装置１０の識別情報ＩＤに対応付けられた任意の機能及びその設定値が選択されると（Ｓ１０９）、一覧画面Ｇ３に表示されている当該任意の機能に対応付けられたチェック欄ＣＨにチェックマークを表示させる。制御部３９は、コピー先となる他の画像形成装置１０における当該任意の機能と同一の機能及びその設定値が当該任意の機能及びその設定値とは異なると判断したとき、コピー先となる他の画像形成装置１０における同一の機能及びその設定値を、例えば表示色をコピー元とは異ならせる表示等により強調表示させる（Ｓ１１０）。なお、制御部３９は、上記選択されたコピー元となる任意の機能及びその設定値の画像形成装置１０をコピー元として受け付けると共に、当該コピー元以外の画像形成装置１０をコピー先として受け付ける。

【0047】

このとき、複数の任意の機能及びその設定値が指示された場合は、制御部３９は、一覧画面Ｇ３に表示されているそれらの任意の機能に対応付けられたチェック欄ＣＨにチェックマークを表示させ、コピー先となる他の画像形成装置１０におけるそれらの任意の機能と同一の各機能及びその設定値がそれらの任意の機能及びその設定値と異なると判断したときに、コピー先となる別の画像形成装置１０における同一の各機能及びその設定値を強調表示させる。

【0048】

例えば、図７に示すように一覧画面Ｇ３において、コピー元となる画像形成装置１０の識別情報ＩＤ（ＡＡＡ）に対応付けられた任意の機能（言語の種類）の設定値（日本語）が選択されると、制御部３９は、この任意の機能に対応付けられたチェック欄ＣＨにチェックマークを表示させ、コピー先となる別の２つの画像形成装置１０の識別情報ＩＤ（ＢＢＢ、ＣＣＣ）に対応付けられた同一の機能（言語の種類）の設定値（英語）がその任意の機能及びその設定値と異なるので、当該同一の機能及びその設定値を強調表示させる。ここでは、別の画像形成装置１０における同一の機能及びその設定値が表示されている欄の表示色をコピー元とは異ならせる表示により、同一の機能及びその設定値を強調表示させている。

【0049】

あるいは、情報処理装置３０の制御部３９は、コピー元となる画像形成装置１０の識別情報ＩＤが選択されると、選択画面Ｇ１に表示されている当該選択された識別情報ＩＤの画像形成装置１０における全ての機能を一括選択して（Ｓ１０９）、当該全ての機能に対応付けられたそれぞれのチェック欄ＣＨにチェックマークを表示させ、コピー先となる別の画像形成装置１０におけるその全ての機能と同一の各機能について設定値同士を比較して、互いの設定値が異なる場合に、コピー先となる別の画像形成装置１０における同一の機能及びその設定値を強調表示させる（Ｓ１１０）。

【0050】

例えば、図８に示すように一覧画面Ｇ３において、コピー元となる画像形成装置１０の識別情報ＩＤ（ＡＡＡ）が選択されると、制御部３９は、この選択された識別情報ＩＤ（ＡＡＡ）の画像形成装置１０における全ての機能に対応付けられたそれぞれのチェック欄ＣＨにチェックマークを表示させ、コピー先となる別の画像形成装置１０の識別情報ＩＤ（ＢＢＢ）に対応付けられた同一の機能（言語の種類）の設定値（英語）が異なるので、当該機能及びその設定値を強調表示させ、またコピー先となる別の画像形成装置１０の識別情報ＩＤ（ＣＣＣ）に対応付けられた同一の各機能（言語の種類、画像の種類）の設定値（英語、モノクロ）が異なるので、当該機能及びその設定値を強調表示させる。

【0051】

続いて、ユーザーは、操作部３３のポインティングデバイスを操作して、表示部３１に表示されている一覧画面Ｇ３上のカーソルで次へのキーＫ３１を操作し、操作部３３にポップアップ表示指示が入力されたものとする。

【0052】

情報処理装置３０の制御部３９は、上記ポップアップ表示指示に従って、図９に例を示すようなポップアップ画面Ｇ４を表示部３１に表示させる（Ｓ１１１）。図９に示すポップアップ画面Ｇ４には、コピー元となる画像形成装置１０の識別情報ＩＤ、コピー先となる画像形成装置１０の識別情報ＩＤ、コピーされる機能及びその設定値が表示される。

【0053】

更に、ユーザーは、操作部３３のポインティングデバイスを操作して、表示部３１に表示されている一覧画面Ｇ３上のカーソルで次へのキーＫ３１を操作し、操作部３３に詳細確認画面表示指示が入力されたものとする。

【0054】

情報処理装置３０の制御部３９は、上記確認画面表示指示に従って、図１０に例を示すような詳細確認画面Ｇ５を表示部３１に表示させる（Ｓ１１２）。図１０に示す詳細確認画面Ｇ５には、コピー元となる画像形成装置１０の識別情報ＩＤ、シリアルＮｏ、及びＩＰアドレス、コピー先となる画像形成装置１０の識別情報ＩＤ、シリアルＮｏ、及びＩＰアドレス、コピーされる機能及びその設定値が表示される。詳細確認画面Ｇ５には、適用キーＫ４１、及びキャンセルキーＫ４２が詳細に表示される。

【0055】

ユーザーは、詳細確認画面Ｇ５を見て、コピー元となる画像形成装置１０、及びコピー先となる画像形成装置１０、及び機能及びその設定値を確認する。ここで、ユーザーは、操作部３３のポインティングデバイスを操作して、表示部３１に表示されている詳細確認画面Ｇ５上のカーソルで適用キーＫ４１を操作し、設定値送信指示が操作部３３に入力されたものとする。

【0056】

情報処理装置３０の制御部３９は、上記設定値送信指示に従って、図１１に示すような適用画面Ｇ６を表示部３１に表示させ（Ｓ１１３）、Ｓ１０９で選択された少なくとも１つの任意の機能及び該機能及びその設定値を示す更新情報ＵＤ、又はＳ１０９で一括選択された全ての機能及び全ての機能及びその設定値を示す更新情報ＵＤを、Ｓ１０７で選択されたコピー先の画像形成装置１０の識別情報ＩＤと共に、通信部３４からコピー先の各画像形成装置１０に向けて送信する（Ｓ１１４）。

【0057】

図１１に示す適用画面Ｇ６には、各画像形成装置１０の識別情報ＩＤ、各画像形成装置１０における機能及びその設定値の更新が成功したか否か、或いは更新中を示す更新結果と、各画像形成装置１０における機能及びその設定値の更新の進捗状況とが対応付けて表示される。更に、適用画面Ｇ６には、コピー元の画像形成装置１０を示す表示もされる。

【0058】

コピー先の各画像形成装置１０では、更新情報ＵＤ及び各識別情報ＩＤが通信部１４を介して受信されると、制御部１９は、その受信された各識別情報ＩＤに自己の識別情報ＩＤが含まれているか否かを判定し、自己の識別情報ＩＤが含まれていると判定した場合に、更新情報ＵＤによって示される選択された任意の機能及びその設定値、又は一括選択された全ての機能及びその設定値を更新情報ＵＤから取得する。制御部１９は、自己の画像形成装置１０における当該任意の機能と同一の機能についてその設定値を、当該任意の機能の設定値に適用して更新し、或いは、自己の画像形成装置１０における上記全ての機能と同一の機能の全てについての設定値に、一括選択された全ての機能に対応する全ての機能にそれぞれの設定値を適用して更新する。

【0059】

そして、制御部１９は、当該更新が完了したか否か或いは更新中を示す更新結果情報ＲＤと、自己の画像形成装置１０を示す識別情報ＩＤとを、通信部１４を通じて情報処理装置３０に送信する。例えば、機能及びその設定値がＧＵＩの言語の種類を示している場合、制御部１９は、自身の装置についてその種類の言語をＧＵＩの機能として備えている場合、当該機能についてその設定値を更新する。一方、制御部１９は、自身の装置についてその種類の言語がＧＵＩの機能として備えていない場合は、当該機能についてその設定値を更新しない。制御部１９は、当該更新が完了したか否か或いは更新中（更新の進捗状況を示す情報含む）を示す情報を更新結果情報ＲＤに含ませる。コピー先の画像形成装置１０は、更新情報ＵＤ等の受信後、コピー先の画像形成装置１０において更新の完了又は失敗が確定するまで、更新結果情報ＲＤを送信し続ける。

【0060】

情報処理装置３０では、制御部３９は、コピー先としての各画像形成装置１０から更新結果情報ＲＤ及び識別情報ＩＤを、通信部３４を介して受信する（Ｓ１１５）。情報処理装置３０の制御部３９は、コピー先の画像形成装置１０において更新の完了又は失敗が確定するまで、更新結果情報ＲＤを受信し続ける。

【0061】

情報処理装置３０の制御部３９は、画像形成装置１０毎に、画像形成装置１０の更新結果情報ＲＤが示す当該更新が完了したか否か或いは更新中の情報を、適用画面Ｇ６における該画像形成装置１０の識別情報ＩＤに対応する更新結果の欄に表示させる。すなわち、制御部３９は、画像形成装置１０毎に、画像形成装置１０における機能及びその設定値の更新の進捗状況を、適用画面Ｇ６に表示させる。

【0062】

情報処理装置３０の制御部３９は、画像形成装置１０毎に、画像形成装置１０の更新情報ＵＤに基づき、全てのコピー先の画像形成装置１０において設定値の更新が完了したか否かを判定する（Ｓ１１６）。制御部３９は、全てのコピー先の画像形成装置１０において設定値の更新が完了したと判定した場合（Ｓ１１６「Ｙｅｓ」）、更新が完了した当該機能及びその設定値（上記更新情報ＵＤが示す内容と同様）とコピー元の画像形成装置１０の識別情報ＩＤを示す既得機能情報ＴＤを生成して、この既得機能情報ＴＤを記憶部３７に記憶させる（Ｓ１１７）。

【0063】

また、制御部３９は、いずれかの画像形成装置１０において機能及びその設定値の更新に失敗が確定した場合（Ｓ１１６「Ｎｏ」）、既得機能情報ＴＤを生成せず、すなわち、既得機能情報ＴＤを記憶部３７に記憶させない。この後、処理は終了する。

【0064】

すなわち、Ｓ１０９でコピー先として選択された各画像形成装置１０において、更新対象とされる機能の設定値の更新が完了した場合、既得機能情報ＴＤが示す更新が完了した機能及びその設定値は、今後も各画像形成装置１０に対して更新に用いることが可能な有用な情報であるため、既得機能情報ＴＤが記憶部３７に記憶される。また、Ｓ１０９でコピー先として選択された各画像形成装置１０において、更新対象とされる機能の設定値の更新が失敗した場合、既得機能情報ＴＤが示す更新が完了した機能及びその設定値は、各画像形成装置１０に対して更新に用いることができない情報であるため、既得機能情報ＴＤは記憶部３７に記憶されない。

【0065】

また、Ｓ１０５において、図５に示す選択画面Ｇ１が表示部３１に表示されている状態で、ユーザーが、操作部３３のポインティングデバイスを操作して、選択画面Ｇ１上のカーソルでキーＫ１２を操作した場合、操作部３３に既得機能情報ＴＤの取得指示が入力される（Ｓ１０６「既得」）。

【0066】

このとき、情報処理装置３０の制御部３９は、当該取得指示に従って、既得機能情報ＴＤが記憶部３７に記憶されているか否かを判定する（Ｓ１１８）。制御部３９が、既得機能情報ＴＤが記憶部３７に記憶されていないと判定したとき（Ｓ１１８「Ｎｏ」）、処理はＳ１０５に戻る。

【0067】

また、制御部３９が、既得機能情報ＴＤが記憶部３７に記憶されていると判定したときは（Ｓ１１８「Ｙｅｓ」）、制御部３９は、既得機能情報ＴＤを記憶部３７から読み出して取得する（Ｓ１１９）。複数の既得機能情報ＴＤが記憶部３７に記憶されている場合は、制御部３９は、各既得機能情報ＴＤを示すそれぞれのアイコンを表示部３１に表示させ、ユーザーが操作部３３のポインティングデバイスを操作していずれかのアイコンを選択する指示を入力すると、この指示が示すアイコンの既得機能情報ＴＤを記憶部３７に読み出して取得する。

【0068】

続いて、情報処理装置３０の制御部３９は、Ｓ１０７と同様に、機能適用モードの対象となる複数の画像形成装置１０を選択するための図６に示すような第２選択画面Ｇ２を表示部３１に表示させる（Ｓ１２０）。

【0069】

ユーザーは、操作部３３のポインティングデバイスを操作して、第２選択画面Ｇ２上のカーソルで、機能適用モードの対象とする複数の画像形成装置１０のチェック欄ＣＨを操作し、更にカーソルで次へキーＫ２１を操作する。この操作に基づいて、情報処理装置３０の制御部３９は、操作されたチェック欄ＣＨにチェックマークを表示させると共に、この操作されたチェック欄ＣＨに対応付けられた各画像形成装置１０を機能適用モードの対象（コピー先）として選択する選択指示を受け付ける。

【0070】

この状態で、次へキーＫ２１が操作されると、制御部３９は、記憶部３７から、上記選択指示により機能適用モードの対象として選択された複数の画像形成装置１０毎に、画像形成装置１０の機能情報ＫＤと識別情報ＩＤを読み出し、この読み出した各画像形成装置１０の機能情報ＫＤ及び識別情報ＩＤを配列した一覧画面Ｇ３を表示部３１に表示させる（Ｓ１２１）。例えば、図１２に示すように、一覧画面Ｇ７には、各画像形成装置１０の識別情報ＩＤが横並びに表示され、各画像形成装置１０の機能情報ＫＤによって示される複数の機能とチェック欄ＣＨが画像形成装置１０毎に縦並びに表示され、各画像形成装置１０の識別情報ＩＤに対応付けて機能情報ＫＤによって示される複数の機能及びその設定値が縦並びに表示される。また、一覧画面Ｇ７には、適用キーＫ６１、及びキャンセルキーＫ６２が表示される。

【0071】

そして、制御部３９は、一覧画面Ｇ７に表示されている各画像形成装置１０の機能情報ＫＤによって示される複数の機能毎に、各画像形成装置１０の機能が、Ｓ１１９で読み出された既得機能情報ＴＤによって示される複数の機能に含まれるか否かを判定し、ここで含まれると判定した場合は、各画像形成装置１０の当該含まれると判定した機能に対応付けられたチェック欄にチェックマークを表示させる。更に、制御部３９は、画像形成装置１０毎に、画像形成装置１０の機能及びその設定値が既得機能情報ＴＤによって示される機能及びその設定値と異なる場合に、該画像形成装置１０の機能及びその設定値を強調表示させる（Ｓ１２２）。

【0072】

続いて、ユーザーは、一覧画面Ｇ７を見て、チェックマークの有無に基づいて、Ｓ１２０で機能適用モードの対象として選択された各画像形成装置１０における機能及びその設定値を確認する。ユーザーは、操作部３３のポインティングデバイスを操作して、表示部３１に表示されている一覧画面Ｇ７上のカーソルで適用キーＫ６１を操作し、設定値送信指示が操作部３３に入力されたものとする。

【0073】

情報処理装置３０の制御部３９は、上記設定値送信指示に従って、Ｓ１１９で読み出された既得機能情報ＴＤによって示される機能及びその設定値を更新情報ＵＤとし、この更新情報ＵＤを、Ｓ１２０で選択された各画像形成装置１０の識別情報ＩＤと共に、通信部３４から、コピー先であるＳ１２０で選択された各画像形成装置１０に向けて送信する（Ｓ１２３）。

【0074】

各画像形成装置１０では、更新情報ＵＤ及び各識別情報ＩＤが通信部１４を介して受信されると、制御部１９は、その受信された各識別情報ＩＤに自己の識別情報ＩＤが含まれているか否かを判定し、自己の識別情報ＩＤが含まれていると判定した場合に、更新情報ＵＤによって示される機能及びその設定値を取得し、自己の画像形成装置１０における同一の機能についてその設定値を、更新情報ＵＤによって示される機能の設定値に更新する。

【0075】

なお、図５に示す第１選択画面Ｇ１が表示部３１に表示されている状態で、第１選択画面Ｇ１上のカーソルでキャンセルキーＫ１４が操作された場合は、操作部３３に機能適用モードのキャンセル指示が入力される。制御部３９は、当該キャンセル指示に基づいて、機能適用モードをキャンセルする。

【0076】

また、図６に示す第２選択画面Ｇ２が表示部３１に表示されている状態で、第２選択画面Ｇ２上のカーソルでキャンセルキーＫ２２が操作された場合は、操作部３３に機能適用モードのキャンセル指示が入力される。制御部３９は、当該キャンセル指示に従って、Ｓ１０５から処理を行う。

【0077】

このように本実施形態の画像処理システムＳｙでは、コピー元とする画像形成装置１０の機能及びその設定値と、コピー先とする画像形成装置１０の機能及びその設定値とを、情報処理装置３０における簡単な選択操作で指定することができる。上記実施形態では、情報処理装置３０の表示部３１に表示されるＵＩ（User Interface）に基づく操作で簡単に上記選択操作を行うことができる。これにより、上記実施形態によれば、簡単な操作で、いずれかの画像形成装置１０における機能及びその設定値を、別の画像形成装置１０における該機能と同一の機能及びその設定値として設定することが可能になる。

【0078】

なお、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置の一実施形態として複合機を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、コピー機、プリンター、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置でもよい。

【0079】

また、図１乃至図１２を用いて説明した上記実施形態の構成及び処理は、本発明の実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。

【符号の説明】

【0080】

１０ 画像形成装置
１１ 表示部
１２ 操作部
１３ タッチパネル
１４ 通信部
１５ 画像読取部
１６ 画像形成部
１７ 記憶部
１８ 制御ユニット
１９ 制御部
３０ 情報処理装置
３１ 表示部
３３ 操作部
３４ 通信部
３７ 記憶部
３８ 制御ユニット
３９ 制御部
Ｓｙ 画像処理システム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】