特開 2024-148461 リンク機構、リンク装置及び延伸機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024148461

(43)【公開日】2024-10-18

(54)【発明の名称】リンク機構、リンク装置及び延伸機

(51)【国際特許分類】

   B29C 55/16 20060101AFI20241010BHJP

【ＦＩ】

B29C55/16

【審査請求】未請求

【請求項の数】12

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023061626

(22)【出願日】2023-04-05

(71)【出願人】

【識別番号】000004215

【氏名又は名称】株式会社日本製鋼所

(74)【代理人】

【識別番号】110002066

【氏名又は名称】弁理士法人筒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】加藤 柾紀

(72)【発明者】

【氏名】中嶋 一郎

【テーマコード（参考）】

4F210

【Ｆターム（参考）】

4F210AJ08

4F210AM14

4F210AM19

4F210AR01

4F210QA02

4F210QC07

4F210QL02

4F210QL04

4F210QL06

4F210QL07

4F210QL16

(57)【要約】

【課題】各掴み子の姿勢を保持する力にばらつきが生じることを抑制する。
【解決手段】リンク機構が備えるクリップ２１は、本体部４１に回転可能に設けられるレバー部４２１と、レバー部４２１の一端に回転可能に設けられ、樹脂膜の一方側の面に押し当てられて本体部４１の一部と共に樹脂膜を挟み込んで樹脂膜を掴む掴み子４２２と、掴み子４２２の姿勢を保持する姿勢保持部４２３と、を有する。姿勢保持部４２３は、リンク機構が樹脂膜と対向する膜側で、レバー部４２１と掴み子４２２とに亘って設けられ、掴み子４２２に対して樹脂膜の一方側の面から離間する方向に力を作用させる。
【選択図】図６Ｂ

【特許請求の範囲】

【請求項1】

以下を含むリンク機構：
一対のレールホルダに跨るベース部材；及び
前記ベース部材の一端に設けられ、膜を把持するクリップ、
ここで、前記クリップは、
本体部と、
前記本体部に回転可能に設けられるレバー部と、
前記レバー部の一端に回転可能に設けられ、前記膜の一方側の面に押し当てられて前記本体部の一部と共に前記膜を挟み込んで前記膜を掴む掴み子と、
前記掴み子の姿勢を保持する姿勢保持部と、を有し、
前記姿勢保持部は、前記リンク機構が前記膜と対向する膜側で、前記レバー部と前記掴み子とに亘って設けられ、前記掴み子に対して前記膜の前記一方側の面から離間する方向に力を作用させる。

【請求項2】

請求項１に記載のリンク機構において、
前記姿勢保持部は弾性部材であり、
前記弾性部材の一方端は、前記レバー部に設けられたピンに取り付けられ、前記弾性部材の他方端は、前記掴み子に設けられたピンに取り付けられる、リンク機構。

【請求項3】

請求項１に記載のリンク機構において、
前記本体部に取り付けられ、前記レバー部に形成された貫通孔に挿入される軸と、
前記軸と前記レバー部との間に介在し、前記レバー部を回転可能に支持する軸受と、を有するリンク機構。

【請求項4】

請求項３に記載のリンク機構において、
前記軸受は、内輪と、外輪と、前記内輪と前記外輪との間に配置された転動体と、を有し、
前記内輪のうち前記軸が延びる方向と交わる面は、前記本体部と接触する、リンク機構。

【請求項5】

以下を含むリンク装置：
２本のレールに沿って移動可能な複数のリンク機構、
ここで、それぞれの前記リンク機構は、一対のレールホルダに跨るベース部材と、前記ベース部材の一端に設けられ、膜を把持するクリップと、を有し、
前記クリップは、
本体部と、
前記本体部に回転可能に設けられるレバー部と、
前記レバー部の一端に回転可能に設けられ、前記膜の一方側の面に押し当てられて前記本体部の一部と共に前記膜を挟み込んで前記膜を掴む掴み子と、
前記掴み子の姿勢を保持する姿勢保持部と、を有し、
前記姿勢保持部は、前記リンク機構が前記膜と対向する膜側で、前記レバー部と前記掴み子とに亘って設けられ、前記掴み子に対して前記膜の一方側の面から離間する方向に力を作用させる。

【請求項6】

請求項５に記載のリンク装置において、
前記姿勢保持部は弾性部材であり、
前記弾性部材の一方端は、前記レバー部に設けられたピンに取り付けられ、前記弾性部材の他方端は、前記掴み子に設けられたピンに取り付けられる、リンク装置。

【請求項7】

請求項５に記載のリンク装置において、
前記本体部に取り付けられ、前記レバー部に形成された貫通孔に挿入される軸と、
前記軸と前記レバー部との間に介在し、前記レバー部を回転可能に支持する軸受と、を有するリンク装置。

【請求項8】

請求項７に記載のリンク装置において、
前記軸受は、内輪と、外輪と、前記内輪と前記外輪との間に配置された転動体と、を有し、
前記内輪のうち前記軸が延びる方向と交わる面は、前記本体部と接触する、リンク装置。

【請求項9】

以下を含む延伸機：
膜の搬送及び延伸を行う一対のリンク装置、
ここで、それぞれのリンク装置は、２本のレールに沿って移動可能な複数のリンク機構を有し、
それぞれの前記リンク機構は、一対のレールホルダに跨るベース部材と、前記ベース部材の一端に設けられ、前記膜を把持するクリップと、を有し、
前記クリップは、
本体部と、
前記本体部に回転可能に設けられるレバー部と、
前記レバー部の一端に回転可能に設けられ、前記膜の一方側の面に押し当てられて前記本体部の一部と共に前記膜を挟み込んで前記膜を掴む掴み子と、
前記掴み子の姿勢を保持する姿勢保持部と、を有し、
前記姿勢保持部は、前記リンク機構が前記膜と対向する膜側で、前記レバー部と前記掴み子とに亘って設けられ、前記掴み子に対して前記膜の一方側の面から離間する方向に力を作用させる。

【請求項10】

請求項９に記載の延伸機において、
前記姿勢保持部は弾性部材であり、
前記弾性部材の一方端は、前記レバー部に設けられたピンに取り付けられ、前記弾性部材の他方端は、前記掴み子に設けられたピンに取り付けられる、延伸機。

【請求項11】

請求項９に記載の延伸機において、
前記本体部に取り付けられ、前記レバー部に形成された貫通孔に挿入される軸と、
前記軸と前記レバー部との間に介在し、前記レバー部を回転可能に支持する軸受と、を有する延伸機。

【請求項12】

請求項１１に記載の延伸機において、
前記軸受は、内輪と、外輪と、前記内輪と前記外輪との間に配置された転動体と、を有し、
前記内輪のうち前記軸が延びる方向と交わる面は、前記本体部と接触する、延伸機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、リンク機構、リンク装置及び延伸機に関する。

【背景技術】

【0002】

薄膜（例えば、樹脂シート又は樹脂フィルム）を搬送しながら縦方向や横方向に引き延ばす延伸機が知られている。特許文献１には、シート状物の縦延伸と横延伸とを行う同時二軸延伸機が記載されている。特許文献１に記載されている同時二軸延伸機は、無端リンク装置を有している。無端リンク装置は、レール及びレールに沿って移動する複数の等長リンク装置から構成されており、それぞれの等長リンク装置は、薄膜を掴む掴み装置を備えている。掴み装置が開閉手段によって開閉させられると、掴み装置による薄膜の掴み、又は掴み装置からの薄膜の取り外しが行われる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特許第４３７９３０６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

それぞれの掴み装置では、薄膜を把持する掴み子の姿勢が保持されている。しかしながら、姿勢を保持する構造によっては、取り付け時の変形等に起因して、各掴み装置の掴み子の姿勢を保持する力にばらつきが生じ、掴み子に把持される薄膜の品質に悪影響を与える虞がある。

【0005】

その他の課題と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。

【課題を解決するための手段】

【0006】

一実施の形態のリンク機構は、膜を把持するクリップを有する。クリップは、本体部と、本体部に回転可能に設けられるレバー部と、レバー部の一端に回転可能に設けられ、膜の一方側の面に押し当てられて本体部の一部と共に膜を挟み込んで膜を掴む掴み子と、掴み子の姿勢を保持する姿勢保持部と、を有する。姿勢保持部は、リンク機構が膜と対向する膜側で、レバー部と掴み子とに亘って設けられ、掴み子に対して膜の一方側の面から離間する方向に力を作用させる。

【発明の効果】

【0007】

一実施の形態によれば、各掴み子の姿勢を保持する力にばらつきが生じることが抑制される。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施の形態に係る薄膜製造システムを示す模式図である。

【図2】実施の形態に係る延伸機の構造を模式的に示す平面図である。

【図3】実施の形態に係る延伸機の構造を模式的に示す他の平面図である。

【図4A】実施の形態に係るリンク機構及びレールを模式的に示す平面図である。

【図4B】実施の形態に係るリンク機構及びレールを模式的に示す他の平面図である。

【図5】実施の形態に係る複数のリンク機構の１つを拡大して示す平面図である。

【図6A】図５に示されるＡ－Ａ線での実施の形態に係る把持部の断面図である。

【図6B】図５に示されるＢ－Ｂ線での実施の形態に係るクリップの断面図である。

【図7A】図５に示されるＢ－Ｂ線での実施の形態に係るクリップの断面図である。

【図7B】図５に示されるＢ－Ｂ線での実施の形態に係るクリップの断面図である。

【図8A】第１比較例に係るクリップの断面図である。

【図8B】第２比較例に係るクリップの断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための全図にて、同一または実質的に同一の機能を有する部材には同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。

【0010】

＜製造システムの構成＞
図１は、実施の形態に係る延伸機を含む薄膜製造システムを示す模式図である。図１に示される薄膜製造システム１は、押出装置（押出機，混練押出機）２，Ｔダイ３，原反冷却装置４，延伸機５，引き取り装置６および巻き取り装置７を有する。

【0011】

薄膜製造システム１では、次のようなプロセスによって膜、具体的には樹脂膜が製造される。まず、押出装置２に原料が供給される。より特定的には、押出装置２の原料供給部（原料投入口，ホッパ）２ａに、樹脂材料（例えば、ペレット状の熱可塑性樹脂材料）が供給される。

【0012】

押出装置２に供給された原料は、混練（混合）されながら搬送される。より特定的には、押出装置２に供給された原料は、押出装置２が備えるスクリューの回転によって前方（Ｔダイ３へ向かう方向）へ送られながら溶融され、かつ、混練される。

【0013】

押出装置２によって混練された原料（混練物）は、Ｔダイ３に送り込まれる。Ｔダイ３に送り込まれた混練物は、Ｔダイ３を通過し、Ｔダイ３のスリットから原反冷却装置４に向けて押し出される。混練物は、Ｔダイ３を通過することにより、所望の形状（ここでは、フィルム形状）に成形される。

【0014】

混練物は、Ｔダイ３から原反冷却装置４によって連続的に押し出される。Ｔダイ３から押し出された混練物は、原反冷却装置４によって冷却されて樹脂膜８になる。その後、樹脂膜８は延伸機５に供給される。

【0015】

延伸機５に供給された樹脂膜８は、延伸機５によってＭＤ方向およびＴＤ方向に延伸される。延伸機５によって延伸処理（引き伸ばし処理）が施された樹脂膜８は、引き取り装置６を介して巻き取り装置７に搬送され、巻き取り装置７に巻き取られる。巻き取り装置７に巻き取られた樹脂膜８は、必要に応じて切断される。

【0016】

図１に示される薄膜製造システム１は、上記のようなプロセスによって薄膜を製造する。もっとも、薄膜製造システム１は、製造する薄膜の特性などに応じて種々の変更が可能である。例えば、図１に示される引き取り装置６の近傍に抽出槽が設置され、樹脂膜８に含まれる可塑剤（例えば、パラフィン）が除去される場合もある。

【0017】

薄膜製造システム１を構成している延伸機５は、樹脂膜８をＭＤ方向に搬送しながら、その樹脂膜８をＭＤ方向およびＴＤ方向に引き延ばす。言い換えれば、ＭＤ（Ｍａｃｈｉｎｅ Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）方向は、樹脂膜８の搬送方向である。また、ＴＤ（Ｔｒａｎｓｖｅｒｓｅ Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）方向は、樹脂膜８の搬送方向と交差する方向である。そこで、以下の説明では、ＭＤ方向を“搬送方向”または“縦方向”と呼び、ＴＤ方向を“横方向”と呼ぶ場合がある。ＭＤ方向（搬送方向，縦方向）とＴＤ方向（横方向）とは、互いに交差する方向であり、より特定的には、互いに直交する方向である。つまり、図１に示される延伸機５は、樹脂膜８を搬送しながら、その樹脂膜８を互いに交差する二方向に同時に延伸させることが可能な延伸機であり、一般的に“同時二軸延伸機”と呼ばれる。

【0018】

＜延伸機＞
図２及び図３は、実施の形態に係る延伸機５の構造を模式的に示す平面図である。延伸機５は、一対のリンク装置１０を有している。一対のリンク装置１０は、平面視にて互いに離間している。以下の説明では、一対のリンク装置１０の一方を“リンク装置１０Ｒ”と呼び、一対のリンク装置１０の他方を“リンク装置１０Ｌ”と呼ぶ場合がある。

【0019】

図２及び図３では、リンク装置１０Ｒは、搬送方向（ＭＤ方向）に対して右側（Ｒ側）に配置されおり、リンク装置１０Ｌは、搬送方向（ＭＤ方向）に対して左側（Ｌ側）に配置されている。リンク装置１０Ｒとリンク装置１０Ｌとは、ＴＤ方向に離間しており、樹脂膜８を挟んでＴＤ方向に対向している。樹脂膜８は、リンク装置１０Ｒとリンク装置１０Ｌとの間のスペース内でＭＤ方向に搬送される。言い換えれば、対向するリンク装置１０Ｒとリンク装置１０Ｌとの間のスペースは、樹脂膜８を搬送するための搬送路として機能する。

【0020】

図３を参照する。延伸機５は、搬送方向（ＭＤ方向）に沿って３つの領域２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃに分けられる。領域２０Ａは、予熱領域（プレヒート領域）であり、領域２０Ｂは、延伸領域であり、領域２０Ｃは、熱固定領域である。領域２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃは、この順で搬送方向（ＭＤ方向）に並んでいる。

【0021】

延伸機５の樹脂膜８の入口（図２及び図３中に「ＩＮ」と示されている部分）は、領域２０Ａに存在している。また、延伸機５の樹脂膜８の出口（図２及び図３中に「ＯＵＴ」と示されている部分）は、領域２０Ｃに存在している。そして、樹脂膜８の入口がある領域２０Ａと樹脂膜８の出口がある領域２０Ｃとの間に、延伸処理が行われる領域２０Ｂが存在している。

【0022】

熱処理部９は、領域２０Ａの一部，領域２０Ｂの全部および領域２０Ｃの一部を覆っている。また、熱処理部９は、リンク装置１０Ｒ，１０Ｌの中央部を覆っており、リンク装置１０Ｒ，１０Ｌによって搬送される樹脂膜８を加熱する。本実施形態の熱処理部９は、樹脂膜８を所望の温度に加熱可能なオーブンによって形成されている。樹脂膜８は、リンク装置１０Ｒ，１０Ｌに把持された状態で、熱処理部９としてのオーブンの庫内を通過する。

【0023】

＜リンク装置＞
リンク装置１０Ｒ，１０Ｌのそれぞれは、無端チェーンを構成するように連結された複数のリンク機構１１を有している。それぞれのリンク機構１１は、樹脂膜８を把持する治具であるクリップ２１を備えている。樹脂膜８は、リンク装置１０Ｒを構成しているリンク機構１１が備えるクリップ２１と、リンク装置１０Ｌを構成しているリンク機構１１が備えるクリップ２１と、によって保持される。すなわち、樹脂膜８の一側（Ｒ側／右側）は、リンク装置１０Ｒが備える複数のクリップ２１によって把持され、樹脂膜８の他側（Ｌ側／左側）は、リンク装置１０Ｌが備える複数のクリップ２１によって把持される。

【0024】

リンク装置１０Ｒ，１０Ｌが備えるリンク機構１１は、支持台（ベッド）の上に配置された一対の延伸機用レールであるレール１３，１４上を走行する。レール１４は、レール１３の外側に配置され、レール１３を取り囲んでいる。別の見方をすると、レール１３は、レール１４の内側に配置され、レール１４に取り囲まれている。

【0025】

レール１３，１４は、領域２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃに亘って環状に配置されている。より特定的には、レール１３，１４は、樹脂膜８の入口がある領域２０Ａで折り返されるとともに、樹脂膜８の出口がある領域２０Ｃで折り返されて、領域２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃに亘って環状に配置されている。

【0026】

リンク装置１０Ｒは、レール１３の内側に配置された３つのスプロケット１５，１６，１７を有する。同様に、リンク装置１０Ｌは、レール１３の内側に配置された３つのスプロケット１５，１６，１７を有する。それぞれのリンク装置１０Ｒ，１０Ｌが有するスプロケット１５，１６は、領域２０Ａに配置されており、それぞれのリンク装置１０Ｒ，１０Ｌが有するスプロケット１７は、領域２０Ｃに配置されている。もっとも、スプロケット１５，１６は、領域２０Ａの一部を覆っている熱処理部９の外に配置されている。また、スプロケット１７は、領域２０Ｃの一部を覆っている熱処理部９の外に配置されている。つまり、それぞれのリンク装置１０Ｒ，１０Ｌのスプロケット１５，１６，１７は、熱処理部９としてのオーブンの庫外に配置されている。

【0027】

リンク装置１０Ｒ，１０Ｌが備える複数のリンク機構１１は、レール１３，１４に沿って移動可能な状態で、レール１３，１４上に配置されている。リンク装置１０Ｒのスプロケット１５，１６，１７は、リンク装置１０Ｒの複数のリンク機構１１と噛み合う。よって、スプロケット１５，１６，１７が回転すると、リンク装置１０Ｒの複数のリンク機構１１に駆動力が働き、それらリンク機構１１がレール１３，１４に沿って移動（走行）する。

【0028】

リンク装置１０Ｌのスプロケット１５，１６，１７は、リンク装置１０Ｌの複数のリンク機構１１と噛み合う。よって、スプロケット１５，１６，１７が回転すると、リンク装置１０Ｌの複数のリンク機構１１に駆動力が働き、それらリンク機構１１がレール１３，１４に沿って移動（走行）する。つまり、レール１３，１４は、複数のリンク機構１１を所定方向に移動（走行）させるためのガイドレールである。

【0029】

以下の説明では、図３に示されるリンク装置１０Ｒ，１０Ｌのそれぞれについて、樹脂膜８と対向する側を“膜側”と呼び、膜側と反対側を“リターン側”と呼ぶ場合がある。つまり、クリップ２１が樹脂膜８を把持した状態で、複数のリンク機構１１が入口（ＩＮ）から出口（ＯＵＴ）に向かって移動する側（サイド）が膜側である。また、膜側の反対に位置し、クリップ２１が樹脂膜８を把持しない状態で、複数のリンク機構１１が出口（ＯＵＴ）から入口（ＩＮ）に向かって移動する側（サイド）がリターン側である。

【0030】

複数のリンク機構１１のうち、隣り合うリンク機構１１間の間隔（“リンクピッチ”と呼ばれることもある。）は、レール１３とレール１４との間の間隔（離間距離）に応じて変化する。言い換えれば、レール１３とレール１４との離間距離が調節されることにより、隣り合うリンク機構１１間の間隔が調節可能である。

【0031】

図４Ａ及び図４Ｂは、図３に示される実施の形態に係るリンク機構１１およびレール１３，１４を模式的に示す平面図である。図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、レール１３，１４の離間距離Ｌ１が小さくなるほど、隣り合うリンク機構１１が成す角度が大きくなり、隣り合うリンク機構１１間のピッチＰ１が大きくなる。一方、レール１３，１４の離間距離Ｌ１が大きくなるほど、隣り合うリンク機構１１が成す角度が小さくなり、隣り合うリンク機構１１間のピッチＰ１が小さくなる。

【0032】

既述のとおり、それぞれのリンク機構１１は、樹脂膜８を把持するクリップ２１を有している。よって、隣り合うリンク機構１１間のピッチＰ１の増減に応じて、隣り合うクリップ２１間のピッチＰ２も増減する。具体的には、レール１３，１４の離間距離Ｌ１が減少すると、リンク機構１１間のピッチＰ１が増大する。リンク機構１１間のピッチＰ１が増大すると、クリップ２１間のピッチＰ２も増大する。すなわち、図４Ａに示される状態から図４Ｂに示される状態に移行する。一方、レール１３，１４の離間距離Ｌ１が増大すると、リンク機構１１間のピッチＰ１が減少する。リンク機構１１間のピッチＰ１が減少すると、クリップ２１間のピッチＰ２も減少する。すなわち、図４Ｂに示される状態から図４Ａに示される状態に移行する。

【0033】

尚、複数のリンク機構１１のそれぞれがクリップ２１を備えているので、隣り合う２つのリンク機構１１間のピッチＰ１と、それらリンク機構１１が備える２つのクリップ２１間のピッチＰ２とは、同一である。すなわち、図４Ａ及び図４Ｂのそれぞれにて、Ｐ１＝Ｐ２が成り立つ。

【0034】

＜延伸機（同時二軸延伸機）の動作＞
原反冷却装置４から延伸機５に供給された樹脂膜８は、延伸機５の入口でリンク装置１０Ｒ，１０Ｌにより把持される。具体的には、樹脂膜８は、図２及び図３に示されるリンク装置１０Ｒ，１０Ｌのリンク機構１１が備えるクリップ２１によって把持される。より具体的には。樹脂膜８の幅方向一側がリンク装置１０Ｒのリンク機構１１が備えるクリップ２１によって把持され、樹脂膜８の幅方向他側がリンク装置１０Ｌのリンク機構１１が備えるクリップ２１によって把持される。

【0035】

幅方向両側がクリップ２１によって把持された樹脂膜８は、クリップ２１を含むリンク機構１１の移動に伴って、延伸機５の入口から出口に向かって搬送され、領域２０Ａ（予熱領域），領域２０Ｂ（延伸領域），領域２０Ｃ（熱固定領域）をこの順で通過する。樹脂膜８は、領域２０Ｂ（延伸領域）を通過する過程でＭＤ方向およびＴＤ方向に引き伸ばされる。その後、樹脂膜８は、領域２０Ｃ（熱固定領域）を経て出口に到達し、クリップ２１から外される。クリップ２１から外された樹脂膜８は、引き取り装置６に搬送され、引き取り装置６から巻き取り装置７に搬送される。

【0036】

図３に示されるように、領域２０Ａ（予熱領域）では、リンク装置１０Ｒのレール１３，１４とリンク装置１０Ｌのレール１３，１４との間の間隔（ＴＤ方向の離間距離）Ｌ２は、ほぼ一定である。このため、領域２０Ａでは、樹脂膜８に対するＴＤ方向の延伸処理は行われない。従って、領域２０Ａでは、搬送される樹脂膜８の幅（ＴＤ方向の寸法）は変化せず、一定のままである。

【0037】

また、領域２０Ａでは、リンク装置１０Ｒの膜側でのレール１３とレール１４との間の間隔（離間距離）Ｌ１は、ほぼ一定である。このため、領域２０Ａでは、リンク装置１０Ｒの膜側でのリンク機構１１のピッチＰ１はほぼ一定であり、従って、リンク装置１０Ｒの膜側でのクリップ２１のピッチＰ２もほぼ一定である。また、領域２０Ａでは、リンク装置１０Ｌの膜側でのレール１３とレール１４との間の間隔（離間距離）Ｌ１は、ほぼ一定である。このため、領域２０Ａでは、リンク装置１０Ｌの膜側でのリンク機構１１のピッチＰ１はほぼ一定であり、従って、リンク装置１０Ｌの膜側でのクリップ２１のピッチＰ２もほぼ一定である。この結果、領域２０Ａでは、樹脂膜８に対するＭＤ方向の延伸処理は行われない。つまり、領域２０Ａでは、ＴＤ方向にもＭＤ方向にも、樹脂膜８に対する延伸処理は行われない。

【0038】

次に、領域２０Ｂでの延伸機５の動作について説明する。領域２０Ｂでは、搬送方向（ＭＤ方向）に進むに従って、リンク装置１０Ｒのレール１３，１４とリンク装置１０Ｌのレール１３，１４との間の間隔（ＴＤ方向の離間距離）Ｌ２が徐々に大きくなっている。このため、領域２０Ｂでは、樹脂膜８は、搬送方向（ＭＤ方向）に進むに従ってＴＤ方向に引っ張られて引き伸ばされる。言い換えれば、領域２０Ｂでは、搬送方向（ＭＤ方向）に進むに従って、樹脂膜８の幅（ＴＤ方向の寸法）が徐々に大きくなる。

【0039】

また、領域２０Ｂでは、搬送方向（ＭＤ方向）に進むに従って、リンク装置１０Ｒの膜側でのレール１３とレール１４との間の間隔（離間距離）Ｌ１は、徐々に小さくなっている。そして、領域２０Ｂでは、搬送方向（ＭＤ方向）に進むに従って、リンク装置１０Ｌの膜側でのレール１３とレール１４との間の間隔（離間距離）Ｌ１も、徐々に小さくなっている。このため、領域２０Ｂでは、搬送方向（ＭＤ方向）に進むに従って、リンク装置１０Ｒの膜側でのリンク機構１１のピッチＰ１が徐々に大きくなり、それに従ってリンク装置１０Ｒの膜側でのクリップ２１のピッチＰ２も徐々に大きくなる。また、領域２０Ｂでは、搬送方向（ＭＤ方向）に進むに従って、リンク装置１０Ｌの膜側でのリンク機構１１のピッチＰ１が徐々に大きくなり、それに従ってリンク装置１０Ｒの膜側でのクリップ２１のピッチＰ２も徐々に大きくなる。この結果、領域２０Ｂでは、搬送方向（ＭＤ方向）に進むに従って、樹脂膜８は、ＭＤ方向に引っ張られて引き伸ばされる。

【0040】

従って、領域２０Ｂでは、搬送方向（ＭＤ方向）に進むに従って、樹脂膜８は、ＴＤ方向およびＭＤ方向に引き伸ばされる（延伸される）。すなわち、領域２０Ｂでは、ＴＤ方向およびＭＤ方向の延伸処理が、樹脂膜８に対して施される。

【0041】

次に、領域２０Ｃでの延伸機５の動作について説明する。領域２０Ｃでは、リンク装置１０Ｒの膜側でのレール１３とレール１４との間の間隔（離間距離）Ｌ１は、ほぼ一定である。このため、領域２０Ｃでは、リンク装置１０Ｒの膜側でのリンク機構１１のピッチＰ１はほぼ一定であり、従って、リンク装置１０Ｒの膜側でのクリップ２１のピッチＰ２もほぼ一定である。また、領域２０Ｃでは、リンク装置１０Ｌの膜側でのレール１３とレール１４との間の間隔（離間距離）Ｌ１は、ほぼ一定である。このため、領域２０Ｃでは、リンク装置１０Ｌの膜側でのリンク機構１１のピッチＰ１はほぼ一定であり、従って、リンク装置１０Ｌの膜側でのクリップ２１のピッチＰ２もほぼ一定である。この結果、領域２０Ｃでは、樹脂膜８に対するＭＤ方向の延伸処理は行われない。

【0042】

上述のように、領域２０Ａでは、リンク装置１０Ｒの膜側でのリンク機構１１のピッチＰ１は一定に維持され、かつ、リンク装置１０Ｌの膜側でのリンク機構１１のピッチＰ１も一定に維持される。その後、領域２０Ｂでは、リンク装置１０Ｒの膜側でのリンク機構１１のピッチＰ１およびリンク装置１０Ｌの膜側でのリンク機構１１のピッチＰ１が徐々に拡大される。そして、領域２０Ｃでは、リンク装置１０Ｒの膜側でのリンク機構１１のピッチＰ１は、再び一定に維持され、リンク装置１０Ｌの膜側でのリンク機構１１のピッチＰ１も再び一定に維持される。このため、リンク装置１０Ｒ，１０Ｌのそれぞれの膜側では、領域２０Ｃでのリンク機構１１のピッチＰ１は、領域２０Ａでのリンク機構１１のピッチＰ１よりも大きい。別の見方をすると、リンク装置１０Ｒ，１０Ｌのそれぞれの膜側では、領域２０Ｃでのクリップ２１のピッチＰ２は、領域２０Ａでのクリップ２１のピッチＰ２よりも大きい。さらに別の見方をすると、リンク装置１０Ｒ，１０Ｌのそれぞれの膜側では、領域２０Ｃでのレール１３，１４の離間距離Ｌ１は、領域２０Ａでのレール１３，１４の離間距離Ｌ１よりも小さい。

【0043】

＜リンク機構の構成＞
図５は、図３に示される実施の形態に係る複数のリンク機構１１の１つを拡大して示す斜視図である。尚、以下の説明では、リンク機構１１から見てレール１３，１４側を下方側、リンク機構１１から見てレール１３，１４とは反対側を上方側とも呼ぶ場合がある。

【0044】

図５に示されるように、リンク装置１０Ｒ，１０Ｌが備えるリンク機構１１のそれぞれは、クリップ２１に加えて、上段側リンクプレート２２と、下段側リンクプレート２３と、一対のレールホルダ２４ａ，２４ｂと、一対のレールホルダ２４ａ，２４ｂに跨るベース部材２５と、を有している。一方のレールホルダ２４ａは、レール１４上に配置され、他方のレールホルダ２４ｂは、レール１３上に配置される。

【0045】

上段側リンクプレート２２および下段側リンクプレート２３は、平面視で直線的に延びる板状の部材である。ベース部材２５は、平面視で直線的に延びている点で上段側リンクプレート２２および下段側リンクプレート２３と共通しているが、これらよりも厚みが厚い。なお、以下の説明では、レールホルダ２４ａ，２４ｂを特に区別しない場合、これらを“レールホルダ２４”と総称する。

【0046】

＜レールホルダ＞
レールホルダ２４ａは、ローラ保持部３１ａと、ローラ保持部３１ａの長手方向中央に設けられたシャフト３２ａと、を有する。ローラ保持部３１ａは、レール１４上に、当該レール１４を横断するように配置される。よって、レール１４上に配置されたローラ保持部３１ａの長手方向一端側は、レール１４の内側（レール１３と対向する側）に突出し、ローラ保持部３１ａの長手方向他端側は、レール１４の外側（レール１３と対向する側と反対側）に突出する。また、ローラ保持部３１ａがレール１４上に配置されると、シャフト３２ａは、レール１４の直上に位置する。

【0047】

レールホルダ２４ａのシャフト３２ａは、上段側リンクプレート２２，下段側リンクプレート２３およびベース部材２５の長手方向一端側を貫通している。ベース部材２５の基端側，上段側リンクプレート２２の基端および下段側リンクプレート２３の基端は、シャフト３２ａに串刺しにされており、シャフト３２ａを介して互いに回転可能に連結されている。言い換えれば、シャフト３２ａは、上段側リンクプレート２２，下段側リンクプレート２３およびベース部材２５の基端側の回転軸である。

【0048】

レールホルダ２４ｂは、ローラ保持部３１ｂと、ローラ保持部３１ｂの長手方向中央に設けられたシャフト３２ｂと、を有する。ローラ保持部３１ｂは、レール１３上に、当該レール１３を横断するように配置される。よって、レール１３上に配置されたローラ保持部３１ｂの長手方向一端側は、レール１３の内側（レール１４と対向する側）に突出し、ローラ保持部３１ｂの長手方向他端側は、レール１３の外側（レール１４と対向する側と反対側）に突出する。また、ローラ保持部３１ｂがレール１３上に配置されると、シャフト３２ｂは、レール１３の直上に位置する。

【0049】

レールホルダ２４ｂのシャフト３２ｂは、ベース部材２５の長手方向一端（先端）を貫通して当該ベース部材２５から突出している。つまり、当該リンク機構１１のベース部材２５の先端，隣接する他のリンク機構１１の上段側リンクプレート２２および下段側リンクプレート２３の先端は、当該リンク機構１１のシャフト３２ｂを介して互いに回転可能に連結される。別の見方をすると、シャフト３２ｂは、上段側リンクプレート２２，下段側リンクプレート２３およびベース部材２５の先端側の回転軸である。

【0050】

＜ガイドローラ＞
レールホルダ２４ａの下部には、レール１４を挟んで対向する一対のガイドローラ５１ａ，５１ｂが設けられており、レールホルダ２４ｂの下部には、レール１３を挟んで対向する一対のガイドローラ５２ａ，５２ｂが設けられている。ガイドローラ５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂは、金属製である。それぞれのガイドローラ５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂは、軸方向両端が開口した筒形の形状を有しており、軸方向一端側（上部）には、径方向外側に突出するフランジ５３が一体成形されている。

【0051】

レールホルダ２４ａの下部に設けられているガイドローラ５１ａ，５１ｂのフランジ５３は、レール１４上に配置され、レールホルダ２４ｂの下部に設けられているガイドローラ５２ａ，５２ｂのフランジ５３は、レール１３上に配置されている。より具体的には、ガイドローラ５１ａのフランジ５３は、レール１４の上面の外側（レール１３と対向する側と反対側）の縁に重ねられ、ガイドローラ５１ｂのフランジ５３は、レール１４の上面の内側（レール１３と対向する側）の縁に重ねられている。また、ガイドローラ５２ａのフランジ５３は、レール１３の上面の外側（レール１４と対向する側と反対側）の縁に重ねられ、ガイドローラ５２ｂのフランジ５３は、レール１３の上面の内側（レール１４と対向する側）の縁に重ねられている。これにより、レールホルダ２４ａのガイドローラ５１ａ，５１ｂおよびレールホルダ２４ｂのガイドローラ５２ａ，５２ｂを介して、リンク機構１１の全体がレール１３，１４によって支持されている。

【0052】

言い換えれば、ガイドローラ５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂは、リンク機構１１を支持する支持ローラである。より特定的には、ガイドローラ５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂは、軸方向一端側（上部）に設けられたフランジ５３によってリンク機構１１を支持する片持ち支持ローラである。別の見方をすると、ガイドローラ５１ａ，５１ｂ，５２ａ，５２ｂは、一体成形されたフランジ５３を有する鍔付きローラである。

【0053】

レールホルダ２４がレール１４上を移動する際、ガイドローラ５１ａは回転しながらレール１４の外側面に沿って移動する。レールホルダ２４がレール１４上を移動する際、ガイドローラ５１ｂは回転しながらレール１４の内側面に沿って移動する。同様に、レールホルダ２４がレール１３上を移動する際、ガイドローラ５２ａは回転しながらレール１３の外側面に沿って移動する。レールホルダ２４がレール１３上を移動する際、ガイドローラ５１ｂは回転しながらレール１３の内側面に沿って移動する。

【0054】

＜クリップ＞
クリップ２１は、ベース部材２５の基端に設けられている。クリップ２１は、本体部４１，把持部４２，バネ部４３などを有している。本体部４１は、ベース部材２５の基端に固定されている。把持部４２は、本体部４１に上下に動作可能に取り付けられている。バネ部４３は、把持部４２が下方に向かって動作するように、把持部４２に力を付与する。バネ部４３から受ける力によって把持部４２が下方に向かって動作することにより、本体部４１と把持部４２との間に樹脂膜８が挟まれる。つまり、クリップ２１によって樹脂膜８が把持される。一方、バネ部４３から受ける力に抗して把持部４２を上方に向かって動作させると、樹脂膜８の把持が解除される。以下、把持部４２の詳細について説明する。

【0055】

＜把持部＞
図６Ａは、図５に示されるＡ－Ａ線での実施の形態に係るクリップ２１の断面図である。図６Ｂ、図７Ａ及び図７Ｂは、図５に示されるＢ－Ｂ線での実施の形態に係るクリップ２１の断面図である。把持部４２は、レバー部４２１と、掴み子４２２と、姿勢保持部４２３と、軸受４２４とを有する。

【0056】

＜レバー部＞
レバー部４２１は、上下方向に延びる形状を有する。レバー部４２１は、図５に示されるように、本体部４１から膜側に向けて伸びるアーム４１１ａ，４１１ｂの間に、回転可能に設けられる。具体的には、図６Ａに示されるように、アーム４１１ａ，４１１ｂに形成された貫通孔４１２ａ，４１２ｂと、レバー部４２１に形成された貫通孔４２０とにシャフト４３０が挿入される。これにより、レバー部４２１は、シャフト４３０を軸として回転可能に本体部４１に取り付けられる。シャフト４３０が延びる方向では、レバー部４２１の長さ（幅）は、アーム４１１ａとアーム４１１ｂとの間の距離（間隔）よりも小さい。このため、レバー部４２１は、アーム４１１ａ，４１１ｂと接触することなく回転する。

【0057】

レバー部４２１の下端には、下端面４２１ａと、下端斜面４２１ｂとが形成される。下端面４２１ａは、図６Ｂに示されるように、後述する閉状態のときに本体部４１に設けられた下部把持面４１７と平行になる面である。下端斜面４２１ｂは、下端面４２１ａの膜側に形成され、図７Ａに示されるように、後述する開状態のときに本体部４１に設けられた下部把持面４１７と平行になる面である。

【0058】

シャフト４３０は、レバー部４２１が延びる方向と交差する方向、より特定的には直交する方向に延びる。シャフト４３０の一方側の端部近傍には、シャフト４３０が延びる方向と交差する方向、より特定的には上下方向に沿って貫通孔４３１が形成されている。また、アーム４１１ｂには、上下方向に延びる貫通孔４１３が形成されている。シャフト４３０に形成された貫通孔４３１と、アーム４１１ｂに形成された貫通孔４１３とに、上下方向に延びる固定ピン４３２が挿入されることにより、シャフト４３０がアーム４１１ｂに固定される。

【0059】

シャフト４３０とレバー部４２１との間には、軸受４２４が介在している。すなわち、レバー部４２１は、軸受４２４により、シャフト４３０及びアーム４１１ａ，４１１ｂを有する本体部４１に対して回転可能に支持されている。具体的には、シャフト４３０が延びる方向に沿って、軸受４２４ａ及び軸受４２４ｂが設けられる。軸受４２４ａは、レバー部４２１の貫通孔４２０の周囲に形成された収容部４２３ａに収容される。収容部４２３ａは、レバー部４２１のうちアーム４１１ａと対向する側の面に形成された凹部である。また、軸受４２４ｂは、レバー部４２１の貫通孔４２０の周囲に形成された収容部４２３ｂに収容される。収容部４２３ｂは、レバー部４２１のうちアーム４１１ｂと対向する側の面に形成された凹部である。

【0060】

＜軸受＞
軸受４２４ａ，４２４ｂのそれぞれは、内輪４２５と、内輪４２５を取り囲む外輪４２６と、内輪４２５と外輪４２６との間に配置された複数の転動体（ボール）４２７と、を有する転がり軸受（ボールベアリング）である。内輪４２５と外輪４２６との間の隙間には、グリースなどの潤滑剤が封入されている。

【0061】

軸受４２４ａの内輪４２５は、シャフト４３０が延びる方向と交わる面４２５ａを有する。この面４２５ａは、レバー部４２１と対向するアーム４１１ａの面４１４ａの一部と接触する。具体的には、面４１４ａには、貫通孔４１２ａの外周に沿ってレバー部４２１に向けて突出する突部４１５ａが形成される。

【0062】

突部４１５ａはシャフト４３０が延びる方向と交わる面４１６ａを有する。この面４１６ａが、内輪４２５の面４２５ａと接触する。これにより、軸受４２４ａの内輪４２５はアーム４１１ａによって固定される。ただし、突部４１５ａは、面４１６ａが軸受４２４ａの外輪４２６と接触しないように形成されている。すなわち、アーム４１１ａと外輪４２６とは接触していない。

【0063】

同様に、軸受４２４ｂの内輪４２５は、シャフト４３０が延びる方向と交わる面４２５ｂを有する。この面４２５ｂは、レバー部４２１と対向するアーム４１１ｂの面４１４ｂの一部と接触する。具体的には、面４１４ｂには、貫通孔４１２ｂの外周に沿ってレバー部４２１に向けて突出する突部４１５ｂが形成される。

【0064】

突部４１５ｂは、シャフト４３０が延びる方向と交わる面４１６ｂを有する。この面４１６ｂが、軸受４２４ｂの内輪４２５の面４２５ｂと接触する。これにより、軸受４２４ｂの内輪４２５はアーム４１１ｂによって固定される。ただし、突部４１５ｂは、面４１６ｂが軸受４２４ｂの外輪４２６と接触しないように形成されている。すなわち、アーム４１１ｂと外輪４２６とは接触していない。

【0065】

上述した構成により、軸受４２４の内輪４２５は、シャフト４３０が延びる方向では、アーム４１１ａ，４１１ｂによって保持される。また、シャフト４３０の外側面は、軸受４２４の内輪４２５の内側面と接触している。そして、軸受４２４の外輪４２６は、アーム４１１ａ，４１１ｂと接触していない。このため、内輪４２５はシャフト４３０とアーム４１１ａ，４１１ｂとにより固定され、外輪４２６とレバー部４２１とがシャフト４３０を中心として回転できる。

【0066】

図８Ａは、第１比較例のレバー部４２１とシャフト４３０とを模式的に示す断面図である。尚、第１比較例は、実施の形態の理解を容易にするために、本発明者らが先だって検討した構成である。第１比較例では、レバー部４２１に形成された貫通孔４２０とシャフト４３０との間の空間に、軸受４２４に代えて、ブッシュ５２４が設けられている。レバー部４２１が回転すると、ブッシュ５２４の内側面とシャフト４３０の外側面とが摺動する。このため、ブッシュ５２４とシャフト４３０との摺動面である領域Ｒ１にはグリース等の潤滑剤が供給される必要がある。しかし、レバー部４２１が回転すると、領域Ｒ１に供給されたグリースが飛散し、樹脂膜８に付着する等の不具合が発生する虞がある。

【0067】

また、第１比較例ではレバー部４２１は、アーム４１１ａ，４１１ｂと接触している。このため、レバー部４２１が回転すると、レバー部４２１とアーム４１１ａ，４１１ｂとの接触面である領域Ｒ２が摩耗して、摩耗粉が発生する虞がある。

【0068】

これに対して本実施の形態では、レバー部４２１と外輪４２６とは、アーム４１１ａ、４１１ｂと摺動せずに回転するので、摺動に伴う摩耗や摩耗粉の発生が抑制される。また、本実施の形態では、グリース等の潤滑剤が内輪４２５と外輪４２６との間に封入されている。このため、摩耗対策の潤滑剤がレバー部４２１に付着した状態でスプロケット１５，１６，１７にリンク機構１１が噛み込み、この際に生じる振動によりレバー部４２１に付着した潤滑剤が飛散し、樹脂膜８に付着する等の不具合の発生が抑制される。

【0069】

＜掴み子＞
次に、本実施の形態の掴み子４２２について説明する。図６Ｂ，図７Ａ及び図７Ｂに示されるように、掴み子４２２は、レバー部４２１の下端近傍に取り付けられ、レバー部４２１の回転による上下方向の移動とともに移動する。レバー部４２１の下端近傍にはシャフト４３０が延びる方向に沿って延びるシャフト４３６が設けられている。掴み子４２２はこのシャフト４３６に支持されて、レバー部４２１の移動に応じて上下方向に移動する。また、掴み子４２２は、シャフト４３６を軸としてレバー部４２１に対して回転可能に取り付けられている。

【0070】

掴み子４２２の下端には上部把持面４３３が形成される。樹脂膜８は、掴み子４２２の上部把持面４３３と、本体部４１に設けられた下部把持面４１７とによって上下方向から挟み込まれて把持される。上部把持面４３３は、樹脂膜８の一方側の面である上面に上方から押し当てられる面であり、下部把持面４１７は、樹脂膜８の他方側の面である下面に下方から接する面である。換言すると、掴み子４２２は、本体部４１の一部である下部把持面４１７と共に樹脂膜８を挟み込むことにより、樹脂膜８を掴む。

【0071】

レバー部４２１がシャフト４３０を軸として回転すると、掴み子４２２はレバー部４２１と共に上下方向に移動し、かつ、レバー部４２１に対して回転する。このため、樹脂膜８に対する掴み子４２２の位置が変化する。樹脂膜８に対する掴み子４２２の相対位置が変化する際に、掴み子４２２の上部把持面４３３の姿勢は姿勢保持部４２３によって保持される。

【0072】

＜姿勢保持部＞
姿勢保持部４２３は、例えばコイルばね等の弾性部材であり、レバー部４２１及び掴み子４２２に亘って設けられる。姿勢保持部４２３は、リンク機構１１が樹脂膜８と対向する膜側に設けられる。具体的には、掴み子４２２に設けられた取付ピン４３４に姿勢保持部４２３の一方端が取り付けられ、レバー部４２１に設けられた取付ピン４３５に姿勢保持部４２３の他方端が取り付けられる。

【0073】

取付ピン４３４は、掴み子４２２上でシャフト４３６よりも樹脂膜８に近接する位置に設けられる。取付ピン４３５は、レバー部４２１上でシャフト４３０よりも樹脂膜８に近接する位置に設けられる。取付ピン４３４，４３５は、シャフト４３０，４３６が延びる方向に沿って延びるロット状の部材である。姿勢保持部４２３が設けられることによって、掴み子４２２は、図６Ｂ、図７Ａ及び図７Ｂの矢印ＡＲ１に示されるように、樹脂膜８から離間する方向に向かう力が付与される。

【0074】

＜クリップの動作＞
図６Ｂ、図７Ａ及び図７Ｂを参照して、上述した構成を有するクリップ２１の動作について説明する。図６Ｂは、実施の形態に係るクリップ２１が樹脂膜８を把持するときのクリップ２１の断面図である。尚、以下の説明では、図６Ｂに示されるクリップ２１の状態を閉状態と呼ぶことがある。図７Ａは、実施の形態に係るクリップ２１が樹脂膜８を把持しないときのクリップ２１の断面図である。尚、以下の説明では、図７Ａに示されるクリップ２１の状態を開状態と呼ぶことがある。図７Ｂは、開状態から閉状態へ移行するときのクリップ２１の断面図である。

【0075】

図６Ｂに示される閉状態のときには、バネ部４３（図５参照）によって、把持部４２には下方に向かう力が作用する。このため、掴み子４２２の上部把持面４３３は、樹脂膜８を挟んで下部把持面４１７の上部に位置する。上述したように、リンク機構１１の膜側に設けられた姿勢保持部４２３により掴み子４２２には矢印ＡＲ１に示される力が付与される。姿勢保持部４２３により付与される力により、掴み子４２２には、図６Ｂの矢印ＡＲ２に示されるように、シャフト４３６を中心とする反時計回りの力が作用する。

【0076】

しかし、掴み子４２２の上部把持面４３３の矢印ＡＲ２に沿った回転は、レバー部４２１の下端面４２１ａと下部把持面４１７とによって規制される。このため、上部把持面４３３と下部把持面４１７とが互いに対向し合う状態、すなわち上部把持面４３３が下方を向いた状態で、掴み子４２２の姿勢が保持される。

【0077】

この結果、樹脂膜８は、上部把持面４３３と下部把持面４１７との間に挟み込まれ、上部把持面４３３と下部把持面４１７とによって上下方向から把持される。リンク機構１１が延伸機５の入口から出口に向かって領域２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃを通過する際に、クリップ２１は上記の閉状態となる。

【0078】

図６Ｂに示される閉状態のときに、レバー部４２１の上部が矢印ＡＲ３に示される方向、すなわち膜側に向けて押されると、図７Ａに示される開状態に移行する。開状態への移行に際して、レバー部４２１は、シャフト４３０を軸として回転する。具体的には、レバー部４２１は、バネ部４３から付与される力に抗して、シャフト４３０を中心として矢印ＡＲ４に示される時計回りの方向に回転する。このレバー部４２１の回転により、レバー部４２１の下端と、レバー部４２１の下端に設けられた掴み子４２２とは、膜側から離れる方向、かつ、上方に向けて移動する。

【0079】

このとき、掴み子４２２には、姿勢保持部４２３により付与される力によって、シャフト４３６を中心として矢印ＡＲ２に示される反時計回りの方向に力が作用している。掴み子４２２は、レバー部４２１の移動に伴い膜側から離れる方向、かつ、上方に向けて移動しているため、掴み子４２２の矢印ＡＲ２の方向への移動は下部把持面４１７により規制されない。このため、掴み子４２２は、シャフト４３６を軸として矢印ＡＲ２に沿って反時計回りに回転する。掴み子４２２が反時計回りに回転すると、レバー部４２１の下端と掴み子４２２との相対的な位置関係が変化し、上部把持面４３３の上面がレバー部４２１の下端斜面４２１ｂと接触する。これにより、掴み子４２２がさらに反時計回りに回転することが規制される。

【0080】

この結果、上部把持面４３３と下部把持面４１７とが互いに離間し、上部把持面４３３が下方を向いた状態で、掴み子４２２の姿勢が保持される。上部把持面４３３と下部把持面４１７とが互いに離間していることから、クリップ２１に把持されていた樹脂膜８が取り外される、あるいは、クリップ２１に樹脂膜８を把持させることができる。すなわち、リンク機構１１が延伸機５の入口又は出口に位置するときには、クリップ２１は上記の開状態となる。

【0081】

クリップ２１が開状態から閉状態に移行する際には、レバー部４２１の上部に矢印ＡＲ３の方向に作用する力が解除される。そして、レバー部４２１はバネ部４３から付与される力によってシャフト４３０を軸として矢印ＡＲ４と反対方向（反時計回り）に回転する。レバー部４２１の回転により、掴み子４２２は、下方の下部把持面４１７に接近する方向に移動する。このとき、姿勢保持部４２３によって矢印ＡＲ１の方向への力が付与されている掴み子４２２は、レバー部４２１の下端斜面４２１ｂに回転が規制された状態で、下部把持面４１７に接近する方向に移動する。すなわち、掴み子４２２はレバー部４２１に対して相対移動することなく、レバー部４２１の移動と連動して移動する。

【0082】

そして、図７Ｂに示されるように、掴み子４２２の上部把持面４３３の一部が、下部把持面４１７の端部４１７ａに接触する。このとき、掴み子４２２の上部把持面４３３のうち範囲４２２ａは下部把持面４１７及び下部把持面４１７上の樹脂膜８に対して上方側に離間している。尚、範囲４２２ａは、上部把持面４３３のうち下部把持面４１７の端部４１７ａと接触している位置よりも膜側の範囲である。

【0083】

この状態から、レバー部４２１がさらに矢印ＡＲ４と反対方向に回転すると、掴み子４２２のレバー部４２１と連動した移動が端部４１７ａによって規制される。これにより、掴み子４２２はレバー部４２１に対して相対移動を行い、上部把持面４３３の上面とレバー部４２１の下端面４２１ａとが接触する。このため、レバー部４２１の移動に伴い、上部把持面４３３は、レバー部４２１の下端面４２１ａから力を受ける。この結果、上部把持面４３３の範囲４２２ａは、樹脂膜８の上方から矢印ＡＲ５に沿って移動する。そして、掴み子４２２の上部把持面４３３が、樹脂膜８の上部に位置することにより、クリップ２１は図６Ｂに示される閉状態に移行して、樹脂膜８が把持される。

【0084】

掴み子４２２が姿勢保持部４２３によって姿勢が保持されているため、上部把持面４３３が樹脂膜８の上面と接触しながら移動した後にクリップ２１が閉状態に移行することが抑制される。この結果、上部把持面４３３が樹脂膜８の上面と接触しながら移動することに起因する樹脂膜８の破れや皺の発生が抑制された状態で、樹脂膜８の把持を行うことができる。

【0085】

図８Ｂは、第２比較例の把持部４２ｃを模式的に示す外観図である。尚、第２比較例は、実施の形態の理解を容易にするために、本発明者らが先だって検討した構成である。第２比較例の把持部４２ｃは、上述した実施の形態のレバー部４２１と、掴み子４２２と、軸受４２４とを有している。しかし、把持部４２ｃは、実施の形態の姿勢保持部４２３に代えて、板バネ５２３を有している。板バネ５２３は、リンク機構１１の膜側とは反対側の面に設けられる。板バネ５２３は、一方側（上方側）の端部近傍にて、レバー部４２１にボルト等により取り付けられる。板バネ５２３の他方側（下方側）の端部は掴み子４２２と接触する。これにより、板バネ５２３は、掴み子４２２に対して矢印ＡＲ６に示される膜側に向かう力を付与して、掴み子４２２の姿勢を保持する。

【0086】

第２比較例の場合には、板バネ５２３をレバー部４２１に取り付ける際に、板バネ５２３の曲げ角がずれる虞がある。曲げ角がずれて板バネ５２３が取り付けられた場合、複数のリンク機構１１にそれぞれ設けられる掴み子４２２に板バネ５２３により付与される力にばらつきが発生する可能性がある。

【0087】

また、板バネ５２３と掴み子４２２とが接触する箇所には、開状態と閉状態との移動に際して摩擦が生じるため、グリース等の潤滑剤が供給される必要がある。しかし、レバー部４２１の移動に伴い、供給されたグリースが飛散し、樹脂膜８に付着する等の不具合が発生する虞がある。

【0088】

これに対して、本実施の形態では、レバー部４２１に設けられた取付ピン４３４と掴み子４２２に設けられた取付ピン４３５とに姿勢保持部４２３のそれぞれの端部が取り付けられる。このため、第２比較例のように板バネ５２３を取り付ける場合とは異なり、姿勢保持部４２３の取り付け時に曲げ角がずれる等の不具合が抑制される。この結果、複数のリンク機構１１のそれぞれが備える掴み子４２２に付与される力にばらつきが生じることが抑制される。従って、複数のリンク機構１１のそれぞれが備える掴み子４２２の姿勢が安定的に保持される。

【0089】

また、レバー部４２１及び掴み子４２２の移動に際して、姿勢保持部４２３と掴み子４２２との間で摩擦が生じる箇所が無いため、姿勢保持部４２３に対してグリース等の潤滑剤を供給する必要性が低減される。この結果、レバー部４２１の移動に伴い、供給されたグリースが飛散し、樹脂膜８に付着する等の不具合の発生が抑制される。

【0090】

上述した実施の形態によれば、以下の作用効果の少なくとも一つが得られる。

【0091】

（１）クリップ２１は、掴み子４２２の姿勢を保持する姿勢保持部４２３を有する。姿勢保持部４２３は、膜側で、レバー部４２１と掴み子４２２とに亘って設けられ、掴み子４２２に対して樹脂膜８の一方側（上面側）から離間する方向に力を作用させる。これにより、第２比較例のように板バネ５２３を用いる場合とは異なり、複数のリンク機構１１のそれぞれが備える掴み子４２２に姿勢保持部４２３から付与される力にばらつきが発生することが抑制される。この結果、複数の掴み子４２２により把持される樹脂膜８に作用する力にばらつきが生じることが抑制されるので、製造される樹脂膜８の品質を維持できる。また、第２比較例の板バネ５２３を用いる場合のようにグリース等の潤滑剤が供給される必要がない。このため、レバー部４２１の移動に伴い、供給されたグリースが飛散し、樹脂膜８に付着する等の不具合が抑制される。

【0092】

（２）姿勢保持部４２３は弾性部材であり、一方端はレバー部４２１に設けられた取付ピン４３５に取り付けられ、他方端は掴み子４２２に設けられた取付ピン４３４に取り付けられる。これにより、姿勢保持部４２３をレバー部４２１と掴み子４２２とに簡単に取り付けることができるので、第２比較例の場合のように板バネ５２３の取り付ける時とは異なり、姿勢保持部４２３の形状が変形する等の不具合が抑制される。この結果、各掴み子４２２に作用する矢印ＡＲ１に沿った力にばらつきが生じることが抑制される。

【0093】

（３）シャフト４３０とレバー部４２１との間に介在して、レバー部４２１を回転可能に支持する軸受４２４が設けられる。これにより、第１比較例のブッシュ５２４が設けられる場合とは異なり、レバー部４２１がアーム４１１ａ、４１１ｂと摺動せずに回転するので、摺動に伴う摩耗や摩耗粉の発生が抑制される。また、グリース等の潤滑剤が軸受４２４内に封入されている。このため、第１比較例のように摺動面にグリース等が供給される場合とは異なり、スプロケット１５,１６，１７にリンク機構１１が噛み込む際に生じる振動によってレバー部４２１に付着した潤滑剤が飛散し、樹脂膜８に付着する等の不具合が抑制される。

【0094】

（４）軸受４２４が有する内輪４２５のうちシャフト４３０が延びる方向と交わる面４２５ａ，４２５ｂは、本体部４１のアーム４１１ａ，４１１ｂと接触する。これにより、レバー部４２１の回転時に、レバー部４２１がシャフト４３０の延びる方向に沿って移動することが抑制され、レバー部４２１とアーム４１１ａ，４１１ｂとが摩耗して摩耗粉の発生が抑えられる。

【0095】

以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施の形態または実施例に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

【符号の説明】

【0096】

５ 延伸機
８ 樹脂膜
１０，１０Ｒ，１０Ｌ リンク装置
１１ リンク機構
１３，１４ レール
２１ クリップ
２５ ベース部材
４１ 本体部
４２１ レバー部
４２２ 掴み子
４２３ 姿勢保持部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図5】

【図6A】

【図6B】

【図7A】

【図7B】

【図8A】

【図8B】