特開 2024-148469 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024148469

(43)【公開日】2024-10-18

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 23/02 20060101AFI20241010BHJP

   F25D 21/04 20060101ALI20241010BHJP

【ＦＩ】

F25D23/02 305A

F25D21/04 H

【審査請求】未請求

【請求項の数】5

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023061641

(22)【出願日】2023-04-05

(71)【出願人】

【識別番号】307036856

【氏名又は名称】アクア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100145403

【弁理士】

【氏名又は名称】山尾 憲人

(74)【代理人】

【識別番号】100131808

【弁理士】

【氏名又は名称】柳橋 泰雄

(72)【発明者】

【氏名】片桐 賢宏

【テーマコード（参考）】

3L102

【Ｆターム（参考）】

3L102JA01

3L102KA06

3L102KC06

3L102LE02

(57)【要約】      （修正有）

【課題】センターピラーが取り付けられた観音開き式の扉を有する冷蔵庫であって、扉とセンターピラーとの間の気密性が確保されるとともに、少ないヒータ容量でセンターピラーの本体の前面部の結露を効率的に抑制する冷蔵庫を提供する。
【解決手段】観音開き式の扉と、扉の一方の扉の自由端に回転自在に取り付けられたセンターピラー１０と、を備え、センターピラー１０は、少なくとも前面部１２Ａが樹脂材料で形成され、本体１２内の前面部１２Ａの近傍において、上下に延びた２つの板状の磁石２０，２２が、それぞれの扉に対向する位置に所定の間隔を開けて配置され、２つの磁石２０，２２の間の領域に、コード状ヒータ３０が上下細長のリング状に配置され、一方の磁石２０及び他方の磁石２２に交互に近付くように蛇行して上下に延びている冷蔵庫を提供する。
【選択図】図５

【特許請求の範囲】

【請求項1】

観音開き式の扉と、
前記扉の一方の扉の自由端に回転自在に取り付けられたセンターピラーと、
を備え、
前記センターピラーは、少なくとも前面部が樹脂材料で形成され、上下方向に延びた本体を備え、
前記本体内の前記前面部の近傍において、
上下に延びた２つの板状の磁石が、それぞれの前記扉に対向する位置に所定の間隔を開けて配置され、
２つの前記磁石の間の領域に、コード状ヒータが上下細長のリング状に配置され、
前記コード状ヒータは、両端部から一方の磁石側を上下に延びる第１の部分と、他方の磁石側を上下に延びる第２の部分と、前記本体の上端及び下端の近傍で前記第１の部分及び前記第２の部分を繋げる折り返し部分とを有し、
前記第１の部分は、前記両端部が圧着端子でリード線と接続された接続部を有し、前記接続部が前記一方の磁石の面部と重なる位置に配置され、
前記接続部が前記一方の磁石の面部と重なる位置では、前記第２の部分が、前記一方の磁石及び前記他方の磁石の間の領域において、前記一方の磁石及び前記他方の磁石に交互に近付くように蛇行して上下に延びていることを特徴とする冷蔵庫。

【請求項2】

前記本体の内部に断熱材が配置されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

前記一方の磁石及び前記他方の磁石の間の領域において、前記コード状ヒータが前記断熱材及び前記前面部に挟まれて固定されていることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記接続部、前記接続部と隣接する前記第１の部分及び前記リード線の一部が配置された領域を除き、前記一方の磁石及び前記他方の磁石が、前記断熱材及び前記前面部に挟まれて固定されていることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記接続部が、前記一方の磁石及び前記断熱材で囲まれ固定されていることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、観音開き式の扉を備えた冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

両側の扉の回転軸が外側に位置し、両側の扉を開くと収納領域が全面的に開放される観音開き式の扉を備えた冷蔵庫が普及している。観音開き式の扉を備えた冷蔵庫では、多くの場合、扉を閉じたときの密封製を確保するため、一方の扉の自由端に回転自在に取り付けられたセンターピラーを備える。センターピラーを備える冷蔵庫の中には、センターピラーの本体の中にヒータを備え、外気に触れるセンターピラーの本体の前面部に結露が生じるのを防ぐようにしたものが提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１１－２５７０６６号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載の冷蔵庫は、金属製のセンターピラーの本体の前面部と、扉の内面に取り付けられた磁石を有するガスケットとが磁力で互いに引きつけられて、前面部と扉の内面との間の気密性が確保されている。センターピラー側に磁石が配置されていないので、本体の前面部の幅方向の任意の位置に配置することができる。

【0005】

センターピラーの本体の前面部を、金属材料より熱伝導率が低い樹脂材料で形成した場合、結露を防ぐためのヒータ容量を低減できる。また、樹脂材料を用いることにより、より自由なデザインのセンターピラーが実現できる。

【0006】

しかしながら、センターピラーの本体の前面部を樹脂材料で形成する場合、磁力で扉との気密性を得るには、センターピラーの本体の中に磁石を配置する必要がある。このため、磁石との干渉を考慮すると、ヒータを配置できる場所が制限されることになる。このため、センターピラーの本体の前面部を十分に加熱できず、外気と接する前面部の外面に結露が生じる虞がある。

【0007】

従って、本発明の目的は、上記の課題を解決するものであり、センターピラーが取り付けられた観音開き式の扉を有する冷蔵庫であって、扉とセンターピラーとの間の気密性が確保されるとともに、少ないヒータ容量でセンターピラーの本体の前面部の結露を効率的に抑制する冷蔵庫を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明の第１の態様は、
観音開き式の扉と、
前記扉の一方の扉の自由端に回転自在に取り付けられたセンターピラーと、
を備え、
前記センターピラーは、少なくとも前面部が樹脂材料で形成され、上下方向に延びた本体を備え、
前記本体内の前記前面部の近傍において、
上下に延びた２つの板状の磁石が、それぞれの前記扉に対向する位置に所定の間隔を開けて配置され、
２つの前記磁石の間の領域に、コード状ヒータが上下細長のリング状に配置され、
前記コード状ヒータは、両端部から一方の磁石側を上下に延びる第１の部分と、他方の磁石側を上下に延びる第２の部分と、前記本体の上端及び下端の近傍で前記第１の部分及び前記第２の部分を繋げる折り返し部分とを有し、
前記第１の部分は、前記両端部が圧着端子でリード線と接続された接続部を有し、前記接続部が前記一方の磁石の面部と重なる位置に配置され、
前記接続部が前記一方の磁石の面部と重なる位置では、前記第２の部分が、前記一方の磁石及び前記他方の磁石の間の領域において、前記一方の磁石及び前記他方の磁石に交互に近付くように蛇行して上下に延びている冷蔵庫である。

【0009】

本態様によれば、センターピラーの本体の前面部が、金属に比べて熱伝導率の低い樹脂材料で形成されているので、ヒータ容量を低減でき、デザインの自由度も高まる。前面部が樹脂材料で形成されていても、上下に延びた２つの板状の磁石が、それぞれの扉に対向する位置に配置されているので、扉とセンターピラーとを確実に磁力で密封することができる。更に、２つの磁石の間の領域において、一方の磁石側及び他方の磁石側にコード状ヒータが上下に延びて配置されているので、前面部を十分に加熱して、外気と触れる外面の結露を防ぐことができる。

【0010】

特に、コード状ヒータの第１の部分の両端部の発熱に寄与しない接続部が、２つの磁石の間の領域から外れた一方の磁石の面部上に配置され、その領域では、コード状ヒータの第２の部分が、２つの磁石の間の領域において、２つの磁石に交互に近付くように蛇行して上下に延びている。これにより、前面部を加熱して、外気と触れる前面部の外面に結露が生じるのを抑制できる。

【0011】

特に、発熱に寄与しないコード状ヒータの第１の部分の両端部の接続部が、２つの磁石の間の領域から外れた磁石の面部上に配置され、その領域では、コード状ヒータの第２の部分が、２つの磁石の間の領域において、２つの磁石に交互に近付くように蛇行して上下に延びている。これにより、前面部の全領域において十分な加熱が実現でき、外気と触れる前面部の外面に結露が生じるのを効果的に抑制できる。

【0012】

これにより、センターピラーが取り付けられた観音開き式の扉を有する冷蔵庫であって、扉とセンターピラーとの間の気密性が確保されるとともに、少ないヒータ容量でセンターピラーの本体の前面部の結露を効率的に抑制する冷蔵庫を提供できる。

【0013】

本発明の第２の態様は、第１の態様において、
前記本体の内部に断熱材が配置されている冷蔵庫である。

【0014】

本態様によれば、センターピラーの本体の内部に断熱材が配置されているので、低温の庫内からの伝熱で前面部の温度が下がるのを抑えて、センターピラーの前面部分の結露をより効果的に抑制できる。

【0015】

本発明の第３の態様は、第２の態様において、
前記一方の磁石及び前記他方の磁石の間の領域において、前記コード状ヒータが前記断熱材及び前記前面部に挟まれて固定されている冷蔵庫である。

【0016】

本態様によれば、コード状ヒータが配置された領域は、断熱材により、低温の庫内からの伝熱による温度低下が抑制される。それとともに、コード状ヒータは、断熱材及び前面部の間に挟まれて固定されているので、位置ずれなく、安定して前面部を加熱することができる。

【0017】

本発明の第４の態様は、第２または第３の態様において、
前記接続部、前記接続部と隣接する前記第１の部分及び前記リード線の一部が配置された領域を除き、前記一方の磁石及び前記他方の磁石が、前記断熱材及び前記前面部に挟まれて固定されている冷蔵庫である。

【0018】

本態様によれば、磁石が、断熱材及び前面部に挟まれて固定されているので、低温の庫内側からの影響を受けにくく、安定して磁力で扉とセンターピラーとの間の気密性を保つことができる。

【0019】

本発明の第４の態様は、第２から第４の何れかの態様において、
前記接続部が、前記一方の磁石及び前記断熱材に挟まれて固定されている冷蔵庫である。

【0020】

本態様によれば、断熱材が接続部の外側にも回り込んで配置され、接続部は、一方の磁石及び断熱材で囲まれて固定されている。これにより、接続部が安定して固定されて、接続不良等が生じるのを抑制できる。また、断熱材により、接続部及び接続部に続くコード状ヒータは、低温の庫内や外気からの影響を受けにくく、コード状ヒータにより安定して前面部を加熱することができる。

【発明の効果】

【0021】

以上のように、本発明では、音開き式の扉に取り付けられたセンターピラーを有し、扉とセンターピラーとの間の気密性が確保されるとともに、少ないヒータ容量でセンターピラーの本体の前面部の結露を効率的に抑制する冷蔵庫を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】センターピラーが取り付けられた観音開き式の扉を有する本発明の１つの実施形態に係る冷蔵庫の上側の部分の外形を示す斜視図である。

【図2】図１に示す冷蔵庫において、扉が開いた状態のセンターピラーを示す上面図である。

【図3】図１に示す冷蔵庫において、扉が閉じた状態のセンターピラーを示す上面図である。

【図4】図１に示す冷蔵庫のセンターピラーの外形を示す斜視図である。

【図5】図４に示すセンターピラーのカバー部材が取り外され、断熱材が取り除かれて、前面部の内面、磁石及びコード状ヒータが視認可能な状態になった斜視図である。

【図6】図５に示すセンターピラーのうち、コード状ヒータの両端部の接続部が配置された領域を拡大して示す平面図である。

【図7】図５の断面Ａ－Ａを示す断面図である。

【図8】図５の断面Ｂ－Ｂを示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための実施形態を説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明の技術思想を具体化するためのものであって、特定的な記載がない限り、本発明を以下のものに限定しない。各図面中、同一の機能を有する部材には、同一符号を付している場合がある。以下の記載では、冷蔵庫が水平面上に載置され、扉側が前側とし、上下、前後を記載してある。

【0024】

（本発明の１つの実施形態に冷蔵庫の概要）
はじめに、図１から図３を参照しながら、本発明の１つの実施形態に冷蔵庫の概要を説明する。図１は、センターピラーが取り付けられた観音開き式の扉を有する本発明の１つの実施形態に係る冷蔵庫の上側の部分の外形を示す斜視図である。図２は、図１に示す冷蔵庫において、扉が開いた状態のセンターピラーを示す上面図である。図３は、図１に示す冷蔵庫において、扉が閉じた状態のセンターピラーを示す上面図である。

【0025】

図１において、一点鎖線は、図示を省略した冷蔵庫の下側部分との境界部を表す。冷蔵庫１は、冷蔵庫本体２、冷蔵庫本体２の前方部分に水平方向に回転可能に設けられた一方の扉３及び他方の扉４を備える。一方の扉３及び他方の扉４の回転軸６は冷蔵庫１の両端に配置され、両側の扉３，４を開くと、収納領域５が全面的に開放される。つまり、扉３，４は観音開き式の扉であり、フレンチドアとも称される。

【0026】

一方の扉３及び他方の扉４は、開閉に際して互いに干渉しないよう に構成されている。つまり、他方の扉４が閉じられている状態で、一方の扉３を開閉可能であり、同様に、一方の扉３が閉じられている状態で、他方の扉４を開閉可能である。

【0027】

一方の扉３の自由端には、センターピラー１０が回転自在に取り付けられている。センターピラー１０は、上下に延びた本体１２を有し、本体１２は、一方の扉３の自由端の上下３カ所に取り付けられた回転連結部１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃにより回転自在に取り付けられている。センターピラー１０は、一方の扉３と他方の扉４との間に生じる可能性がある隙間を埋め、冷却機能の低減を抑制することができる。センターピラー１０が回転することにより、一方の扉３及び他方の扉４を個別に開閉することもできるし、同時に開閉することもできる。なお、センターピラー１０は、「回転仕切体」と称することもできる。

【0028】

図３に示すように、一方の扉３が閉じられているとき、センターピラー１０の本体１２の前面部１２Ａの外面が、一方の扉３の内面と接するようになっている。センターピラー１０の本体１２の中には、一方の扉３に対応する位置に一方の磁石２０が配置されている。一方の扉３の内面には、磁性体を有するパッキンが取り付けられており、一方の磁石２０の磁力により、センターピラー１０の本体１２の前面部１２Ａと一方の扉３とが互いに引き付けられる。これにより、センターピラー１０と一方の扉３の間が密封された状態となる。

【0029】

同様に、センターピー１０の本体１２の中には、他方の扉４に対応する位置に他方の磁石２２が配置されている。他方の扉４の内面には、磁性体を有するパッキンが取り付けられており、他方の磁石２２の磁力により、センターピラー１０の本体１２の前面部１２Ａと他方の扉４とが互いに引き付けられる。これにより、センターピラー１０と他方の扉４の間が密封された状態となる。

【0030】

更に、一方の磁石２０と他方の磁石２２との間の領域には、コード状ヒータ３０が配置されている。

【0031】

（本発明の１つの実施形態にセンターピラー）
次に、図４から図８を参照しながら、本発明の１つの実施形態に係るセンターピラー１０の説明を行う。図４は、図１に示す冷蔵庫１のセンターピラー１０の外形を示す斜視図である。図５は、図４に示すセンターピラー１０のカバー部材１２Ｃが取り外され、断熱材５０が取り除かれて、前面部１２Ａの内面、磁石２０，２２及びコード状ヒータ３０が視認可能な状態になった斜視図である。図６は、図５に示すセンターピラー１０のうち、コード状ヒータ３０の両端部の接続部４０が配置された領域を拡大して示す平面図である。図７は、図５の断面Ａ－Ａを示す断面図である。図８は、図５の断面Ｂ－Ｂを示す断面図である。なお、図７及び図８では、センターピラー１０が扉３に取り付けられた状態の断面形状を示している。

【0032】

上下方向に延びたセンターピラー１０の本体１２は、図７，図８に示すように、略矩形の中空形状を有し、前面部１２Ａ及び両側の側面部１２Ｂが一体的に形成された前側部分と、後側部分を覆うカバー部材１２Ｃとが互いに嵌合して構成されている。本実施形態では、前面部１２Ａ、側面部１２Ｂ及びカバー部材１２Ｃが、樹脂材料で形成されている。また、カバー部材１２Ｃには、金属フレーム１２Ｄが取り付けられており、本体１２の強度が補強されている。なお、本実施形態に係る本体１２は、金属フレーム１２Ｄを除き、樹脂材料で形成されているが、これに限られるものではない、少なくとも前面部１２Ａが樹脂材料で形成されていれば、他の部分が金属材料をはじめとする他の材料で形成されている場合もあり得る

【0033】

本体１２の内部には、断熱材５０が配置されている。センターピラー１０の本体１２の内部に断熱材５０が配置されているので、低温の庫内からの伝熱で前面部１２Ａの温度が下がるのを抑えて、センターピラー１０の前面部１２Ａの結露を効果的に抑制できる。

【0034】

更に、前面部１２Ａの近傍の領域、更に詳細には、断熱材５０及び前面部１２Ａの間の領域において、２つの磁石２０，２２と、コード状ヒータ３０とが配置されている。本実施形態では、２つの磁石２０，２２及びコード状ヒータ３０が前面部１２Ａの内面に接するように配置されている。ただし、これに限られるものではなく、２つの磁石２０，２２及びコード状ヒータ３０が、前面部１２Ａの内面からわずかに離間している場合もあり得る。

【0035】

前面部１２Ａの内外面と直交する方向から見た場合、本体１２内の前面部１２Ａの近傍において、上下に延びた板状の磁石２０，２２が、所定の間隔を開けて上下に延びて配置されている。一方の磁石２０は、扉３が閉じられとき、扉３に対向する位置に配置されている。他方の磁石２２は、扉４が閉じられたとき、扉４に対向する位置に配置されている。扉３，４の内面には、磁性体を有するパッキン６０が取り付けられており、磁石２０，２２とパッキン６０が有する磁性体との間の磁力で、扉３，４とセンターピラー１０の本体１２とが密封状態となる。

【0036】

前面部１２の内外面と直交する方向から見た場合、２つの磁石２０，２２の間の領域に、コード状ヒータ３０が上下細長のリング状に配置されている。更に詳細に述べれば、コード状ヒータ３０は、両端部から一方の磁石２０側を上下に延びる第１の部分３２と、他方の磁石２２側を上下に延びる第２の部分３４と、本体１２の上端及び下端の近傍で第１の部分３２及び第２の部分３４を繋げる折り返し部分３６Ａ，３６Ｂとを有する。第１の部分３２は、一方の磁石２０の近傍を磁石２０の内側面に沿って上下に延びている。第２の部分３４も、後述する蛇行部分を除き、他方の磁石２２の近傍を磁石２２の内側面に沿って上下に延びている。

【0037】

コード状ヒータ３０の第１の部分３２の両端部は、圧着端子（図示せず）でリード線４２と接続された２つの接続部４０が形成されている。接続部４０は、コード状ヒータ３０の第１の部分３２の端部とリード線４２の端部とが挿入され圧着端子がかしめられて、コード状ヒータ３０及びリード線４２が電気的に接続されている。圧着端子の領域は熱収縮チューブ４４で覆われて、周囲との絶縁が図られている。

【0038】

リード線４２は、一方の磁石２０の面部上に位置する接続部４０から、一方の磁石２０の外側面に沿って下側に延びて、回転連結部１４Ｃを介して扉３側に延びている。リード線４２は、扉３から、ヒンジ部を介して冷蔵庫本体２側に延びており、冷蔵庫本体２内の電源部と接続されている。これにより、電源部からの電力をコード状ヒータ３０に供給できる。

【0039】

図６に示すように、前面部１２の内外面と直交する方向から見た場合において、接続部４０が一方の磁石２０の面部と重なる位置に配置されている。そして、この接続部４０が一方の磁石２０の面部と重なる位置では、コード状ヒータ３０の第２の部分３４が、一方の磁石２０及び他方の磁石２２の間の領域において、一方の磁石２０及び他方の磁石２２に交互に近付くように蛇行して上下に延びるように配置されている(図６のＣで示す部分参照）。更に詳細に述べれば、接続部４０と連続するコード状ヒータ３０の第１の部分３２及びリード線４２の領域でも、コード状ヒータ３０の第２の部分３４が蛇行して上下に延びるように配置されている。

【0040】

仮に、コード状ヒータ３０の第１の部分３２の両端部の接続部４０が、一方の磁石２０及び他方の磁石２２の間の領域に配置されている場合、接続部４０で発熱に寄与しないので、２つの磁石２０，２２の間の領域が十分に加熱されず、外気に触れる前面部１２Ａの外面が結露する虞がある。

【0041】

そこで、本実施形態では、接続部４０の位置を外側にずらして、接続部４０が一方の磁石２０の面部と重なる位置に配置している。これにより、２つの磁石２０，２２の間の領域にコード状ヒータ３０の第２の部分３４のみが存在する状態になるので、この領域全体に第２の部分３４を配置することができる。このため、第２の部分３４を一方の磁石２０にも近付くように蛇行されることにより、２つの磁石２０，２２の間の領域を十分に加熱することができる。これにより、外気に触れる前面部１２Ａの外面が結露するのを抑制することができる。

【0042】

なお、コード状ヒータ３０の第１の部分３２を延長して、２つの磁石２０，２２の間のほぼ全領域に第１の部分３２が存在するようにすることが考えられる。しかし、その場合には、第１の部分３２が一方の磁石２０の面部にまで存在し、接続部４０を配置するスペースを確保するのが困難にある。特に、接続部４０の外径はリード線４２よりかなり大きくなり、折り曲げることもできないので、リード線４２のように一方の磁石２０の側部を沿わせることも困難であり、適切な配線が難しくなる。

【0043】

（磁石及びコード状ヒータ３０の断熱材に対する配置）
図７，図８に示すように、一方の磁石２０及び他方の磁石２２の間の領域において、コード状ヒータ３０は、断熱材５０及び前面部１２Ａに挟まれて固定されている。これにより、コード状ヒータ３０が配置された領域は、断熱材５０により、低温の庫内からの伝熱による温度低下が抑制される。それとともに、コード状ヒータ３０は、断熱材５０及び前面部１２Ａの間に挟まれて固定されているので、位置ずれなく、安定して前面部１２Ａを加熱することができる。

【0044】

更に、図７，図８に示すように、本実施形態では、接続部４０、接続部４０と隣接するコード状ヒータ３０の第１の部分３２及びリード線４２が配置された領域を除き、一方の磁石２０及び他方の磁石２２が、断熱材５０及び前面部１２Ａに挟まれて固定されている。

【0045】

このように、一方の磁石２０及び他方の磁石２２は、断熱材５０により、低温の庫内からの伝熱による温度低下が抑制される。それとともに、一方の磁石２０及び他方の磁石２２は、断熱材５０及び前面部１２Ａの間に挟まれて固定されているので、位置ずれなく、安定して磁力で扉３，４とセンターピラー１０との間の気密性を保つことができる。

【0046】

接続部４０，接続部４０と隣接するコード状ヒータ３０の第１の部分３２及びリード線４２の一部が配置された領域についても、一方の磁石２０は、接続部４０，第１の部分３２及びリード線４２を介して、断熱材５０及び前面部１２Ａに挟まれた状態となっており、安定して固定された状態になっている。

【0047】

更に、図７に示すように、本実施形態では、断熱材５０が接続部４０の外側にも回り込んで配置され、接続部４０は、一方の磁石２０及び断熱材５０で囲まれて固定されている。

【0048】

これにより、接続部４０が安定して固定されて、接続不良等が生じるのを抑制できる。また断熱材５０により、接続部４０及び接続部４０に続くコード状ヒータ３０は、低温の庫内や外気からの影響を受けにくく、コード状ヒータ３０により安定して前面部１２Ａを加熱することができる。

【0049】

以上のように、本実施形態に係る冷蔵庫１は、観音開き式の扉３，４と、扉３，４の一方の扉３の自由端に回転自在に取り付けられたセンターピラー１０と、を備え、センターピラー１０は、少なくとも前面部１２Ａが樹脂材料で形成され、上下方向に延びた本体１２を備え、本体１２内の前面部１２Ａの近傍において、上下に延びた２つの板状の磁石２０，２２が、それぞれの扉３，４に対向する位置に所定の間隔を開けて配置され、２つの磁石２０，２２の間の領域に、コード状ヒータ３０が上下細長のリング状に配置され、コード状ヒータ３０は、両端部から一方の磁石２０側を上下に延びる第１の部分３２と、他方の磁石２２側を上下に延びる第２の部分３４と、本体１２の上端及び下端の近傍で第１の部分３２及び第２の部分３４を繋げる折り返し部分３６Ａ，３６Ｂとを有し、第１の部分３２は、両端部が圧着端子でリード線４２と接続された接続部４０を有し、接続部４０が一方の磁石２０の面部と重なる位置に配置され、接続部４０が一方の磁石２０の面部と重なる位置では、第２の部分３４が、一方の磁石２０及び他方の磁石２２の間の領域において、一方の磁石２０及び他方の磁石２２に交互に近付くように蛇行して上下に延びている。

【0050】

本実施形態では、センターピラー１０の本体１２の前面部１２Ａが、金属に比べて熱伝導率の低い樹脂材料で形成されているので、ヒータ容量を低減でき、デザインの自由度も高まる。前面部１２Ａが樹脂材料で形成されていても、上下に延びた２つの板状の磁石２０，２２が、それぞれの扉３，４に対向する位置に配置されているので、扉３，４とセンターピラー１０とを確実に磁力で密封することができる。更に、２つの磁石２０，２２の間の領域において、一方の磁石２０側及び他方の磁石２２側にコード状ヒータ３０が上下に延びて配置されている。これにより、前面部を加熱して、外気と触れる前面部の外面に結露が生じるのを効果的に抑制できる。

【0051】

特に、コード状ヒータ３０の第１の部分３２の両端部の発熱に寄与しない接続部４０が、２つの磁石２０，２２の間の領域から外れた一方の磁石２０の面部上に配置され、その領域では、コード状ヒータ３０の第２の部分３４が、２つの磁石２０，２２の間の領域において、２つの磁石２０，２２に交互に近付くように蛇行して上下に延びている。これにより、前面部１２Ａの全領域において十分な加熱が実現でき、外気と触れる前面部１２Ａの外面に結露が生じるのを効果的に抑制できる。

【0052】

これにより、センターピラー１０が取り付けられた観音開き式の扉３，４を有する冷蔵庫１であって、扉３，４とセンターピラー１０との間の気密性が確保されるとともに、少ないヒータ容量でセンターピラー１０の本体１２の前面部１２Ａの結露を効率的に抑制する冷蔵庫１を提供できる。

【0053】

本発明の実施の形態、実施の態様を説明したが、開示内容は構成の細部において変化してもよく、実施の形態、実施の態様における要素の組合せや順序の変化等は請求された本発明の範囲および思想を逸脱することなく実現し得るものである。

【符号の説明】

【0054】

１ 冷蔵庫
２ 冷蔵庫本体
３ 一方の扉
４ 他方の扉
５ 収納領域
１０ センターピラー
１２ 本体
１２Ａ 前面部
１２Ｂ 側面部
１２Ｃ カバー部材
１２Ｄ 金属フレーム
１４Ａ、１４Ｂ，１４Ｃ 回転連結部
２０ 一方の磁石
２２ 他方の磁石
３０ コード状ヒータ
３２ 第１の部分
３４ 第２の部分
３６Ａ，３６Ｂ 折り返し部分
４０ 接続部
４２ リード線
４４ 熱収縮チューブ
５０ 断熱材
６０ 磁性体を有するパッキン
Ｃ１，Ｃ２ 接続部
Ｄ 蛇行領域

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】