特開 2024-150064 印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】公開特許公報(A)

(11)【公開番号】P2024150064

(43)【公開日】2024-10-23

(54)【発明の名称】印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41J 2/01 20060101AFI20241016BHJP

【ＦＩ】

B41J2/01 125

B41J2/01 401

【審査請求】未請求

【請求項の数】10

【出願形態】ＯＬ

(21)【出願番号】P 2023063290

(22)【出願日】2023-04-10

(71)【出願人】

【識別番号】000002369

【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100179475

【弁理士】

【氏名又は名称】仲井 智至

(74)【代理人】

【識別番号】100216253

【弁理士】

【氏名又は名称】松岡 宏紀

(74)【代理人】

【識別番号】100225901

【弁理士】

【氏名又は名称】今村 真之

(72)【発明者】

【氏名】依田 智裕

(72)【発明者】

【氏名】仲保 達志

(72)【発明者】

【氏名】渡邊 知仁

【テーマコード（参考）】

2C056

【Ｆターム（参考）】

2C056EB13

2C056EB45

2C056EC14

2C056EC28

2C056FA10

2C056HA46

2C056HA47

(57)【要約】

【課題】送風機から発生する騒音を低減する印刷装置を提供すること。
【解決手段】印刷装置１は、媒体９０に液体を吐出する印刷部１４と、媒体９０に付着された液体を加熱する熱を発生させる熱源４５と、媒体９０に向けて気体を送風可能な送風機４３と、送風機４３を内部に有し、気体が流動する送風路４４と、を備え、送風路４４は、熱源４５を囲むように設けられ、内面に吸音材１０１，１０３が配置される。
【選択図】図１

【特許請求の範囲】

【請求項1】

媒体に液体を吐出する印刷部と、
前記媒体に付着された前記液体を加熱する熱を発生させる熱源と、
前記媒体に向けて気体を送風可能な送風機と、
前記送風機を内部に有し、前記気体が流動する送風路と、を備え、
前記送風路は、前記熱源を囲むように設けられ、内面に吸音材が配置されることを特徴とする印刷装置。

【請求項2】

前記吸音材は、前記送風機の送風方向に沿って配置されることを特徴とする、請求項１に記載の印刷装置。

【請求項3】

前記送風路は、前記送風方向の下流に直線流路を有し、
前記吸音材は、前記直線流路に面して配置されることを特徴とする、請求項２に記載の印刷装置。

【請求項4】

押さえ部材を備え、
前記押さえ部材は、前記内面に配置される前記吸音材を、前記送風路の前記内面に露出させた状態で支持することを特徴とする、請求項１に記載の印刷装置。

【請求項5】

前記押さえ部材は、パンチングメタルから成ることを特徴とする、請求項４に記載の印刷装置。

【請求項6】

前記送風機は、前記気体の送風速度を変更可能であり、
前記パンチングメタルは、大きさが異なる孔を有することを特徴とする、請求項５に記載の印刷装置。

【請求項7】

前記送風路を囲む外装部材を備え、
前記吸音材は、前記外装部材と前記押さえ部材とに挟まれて配置されることを特徴とする、請求項４に記載の印刷装置。

【請求項8】

前記熱源は、前記媒体と対向可能な赤外線ヒーターであることを特徴とする、請求項１に記載の印刷装置。

【請求項9】

前記熱源は、前記送風路に配置され、前記気体を加熱する電熱線であることを特徴とする、請求項１に記載の印刷装置。

【請求項10】

前記電熱線は、前記送風機によって送り出される前記気体を加熱することを特徴とする、請求項９に記載の印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、印刷装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、媒体に付着された印刷用インクなどの液体を、加熱しつつ送風して乾燥させる印刷装置が知られていた。例えば、特許文献１には、媒体の種類に応じて送風機の駆動量を変更する加熱装置が開示されている。該加熱装置は、送風機の駆動量を変更して、液体が付着された媒体の処理面の温度を制御するものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【特許文献1】特開２０１９－１５５６５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載の装置では、送風機の駆動量を増大させると、送風機の駆動によって発生する騒音を低減することが難しいという課題があった。すなわち、送風機から発生する騒音を低減する印刷装置が求められていた。

【課題を解決するための手段】

【0005】

印刷装置は、媒体に液体を吐出する印刷部と、前記媒体に付着された前記液体を加熱する熱を発生させる熱源と、前記媒体に向けて気体を送風可能な送風機と、前記送風機を内部に有し、前記気体が流動する送風路と、を備え、前記送風路は、前記熱源を囲むように設けられ、内面に吸音材が配置されることを特徴とする。

【図面の簡単な説明】

【0006】

【図1】第１実施形態に係る印刷装置の構成を示す模式図。

【図2】印刷装置の電気的な構成を示すブロック図。

【図3】押さえ部材の一例を示す平面図。

【図4】押さえ部材の一例を示す平面図。

【図5】押さえ部材の一例を示す平面図。

【図6】押さえ部材の一例を示す平面図。

【図7】第２実施形態に係る熱源および送風機の配置を示す模式図。

【発明を実施するための形態】

【0007】

以下に述べる実施の形態では、印刷が施された媒体をロール状に巻き取る印刷装置１を例示して、図面を参照して説明する。上記印刷が施された媒体、すなわち印刷物は、例えばサイネージなどの用途に供される。

【0008】

以下の各図においては、必要に応じて、Ｘ軸のみ、あるいは相互に直交する座標軸としてＸＹＺ軸を付し、各矢印が指す方向を＋方向とし、＋方向と反対の方向を－方向とする。また、以下の各図では、図示の便宜上、各部材の大きさを実際とは異ならせている。

【0009】

印刷装置１における＋Ｚ方向を上方とし、－Ｚ方向を下方とする。本明細書では、印刷装置１を水平面に沿う面に設置した状態について述べることとする。

【0010】

１．第１実施形態
図１に示すように、本実施形態に係る印刷装置１は、支持部１２、搬送部１３、印刷部１４、加熱装置１５、および制御部６０を備える。支持部１２は媒体９０を支持する。搬送部１３は支持部１２に沿って媒体９０を搬送する。印刷部１４は、媒体９０にインクなどの液体を吐出して付着させる。加熱装置１５は、印刷部１４により液体が付着した媒体９０を加熱する。制御部６０は、印刷装置１の各種構成の稼働を統合的に制御する。なお、図１の説明では、特に断りがない限り－Ｘ方向から側面視した状態を述べることとする。

【0011】

印刷装置１はインクジェットプリンターである。印刷装置１では、媒体９０に液体としてのインクを付着させ、加熱装置１５にてインクを加熱する。印刷装置１では、媒体９０が原反であるロール体Ｒ１から送り出されて、印刷が成される。そして、印刷物がロール体Ｒ２に巻き取られる。印刷物をロール状に巻き取るために、巻き取る前にインクを加熱によって乾燥させる。

【0012】

原反から解かれて巻き取られるまでの媒体９０の経路を搬送経路とし、搬送経路において、媒体９０の原反側を搬送経路の上流ともいい、印刷物が巻き取られる側を搬送経路の下流ともいう。また、搬送経路において、媒体９０が上流から下流に向かう方向を搬送方向ともいう。

【0013】

支持部１２は、第１支持板１６、第２支持板１７、および第３支持板１８を備える。搬送経路の上流から下流に向かって、第１支持板１６、第２支持板１７、第３支持板１８がこの順番にて搬送経路に沿って配置される。第１支持板１６は支持面１９を有し、第２支持板１７は支持面２０を有し、第３支持板１８は支持面２１を有する。支持面１９，２０，２１は、搬送部１３によって搬送される媒体９０を支持する。支持面２０は印刷部１４と対向して配置され、支持面２１は加熱装置１５と対向して配置される。

【0014】

搬送部１３は、第１回転軸２２および第２回転軸２３を備える。搬送経路において、第１回転軸２２は第１支持板１６よりも上流に配置され、第２回転軸２３は第３支持板１８よりも下流に配置される。第１回転軸２２は、媒体９０の原反のロール体Ｒ１を回転可能に支持する。第２回転軸２３は、印刷物がロール状に巻き取られたロール体Ｒ２を回転可能に支持する。

【0015】

第１支持板１６と第２支持板１７との間、および第２支持板１７と第３支持板１８との間には、各々一対の搬送ローラー対２４が配置される。それぞれの搬送ローラー対２４は、回転駆動する駆動ローラーと、駆動ローラーの回転に伴って従動回転する従動ローラーと、で構成される。一対の搬送ローラー対２４は、各々媒体９０を挟んで回転して媒体９０を搬送する。本実施形態では、第２支持板１７を挟むように配置された一対の搬送ローラー対２４の構成を示しているが、第２支持板１７よりも下流に搬送ローラー対２４を配置せず、第２支持板１７よりも上流にのみ搬送ローラー対２４を配置する構成でもよい。

【0016】

印刷部１４は、ヘッド２５、キャリッジ２６、およびガイド軸２７を備える。キャリッジ２６は、ヘッド２５を保持すると共にＸ軸に沿って往復移動する。ガイド軸２７は、Ｘ軸に沿って延在し、キャリッジ２６の上記往復移動を案内する。

【0017】

ヘッド２５は、第２支持板１７の支持面２０と対向可能に配置される。ヘッド２５は、支持面２０と対向可能な位置に、図示しない複数のノズルを有する。ヘッド２５には、例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローなどの各色を呈する液体としてのインクが個別に供給される。複数のノズルは、各色インクを支持面２０に支持される媒体９０に向けて吐出する。なお、ヘッド２５が吐出する液体は、インクに限定されず、例えば処理液やコート材などであってもよい。

【0018】

以上により、媒体９０を搬送しながらヘッド２５をＸ軸に沿って往復移動させて、任意のタイミングで媒体９０にインクを付着させることにより、媒体９０にテキスト、写真、模様などの画像が形成される。

【0019】

媒体９０の表裏両面のうち、ヘッド２５から吐出された液体が付着する面が、処理面９１となる。すなわち、処理面９１は、支持面２０に媒体９０が支持された際に、ヘッド２５とＺ軸に沿う方向に対向する面である。

【0020】

加熱装置１５は、第３支持板１８の支持面２１と対向して配置される。加熱装置１５は、印刷部１４によって液体が付着されて、搬送部１３によって搬送される媒体９０を加熱する。詳しくは、加熱装置１５は、支持面２１に支持される媒体９０の処理面９１を加熱する。これにより、処理面９１の液体は、揮発成分が加熱によって揮散して乾燥する。

【0021】

加熱装置１５は、支持面２１に対して間隔をあけて配置される。処理面９１および支持面２１と、加熱装置１５との間の空間は、加熱装置１５によって加熱される加熱領域３０である。液体が付着された媒体９０は、加熱領域３０を通過することにより加熱される。

【0022】

加熱装置１５は、加熱部４１、送風機４３、送風路４４、吸音材１０１，１０３、押さえ部材１０２，１０４、および筐体４２を備える。加熱部４１は２つの熱源４５を含む。送風機４３は、空気などの気体を送風路４４へ気流として送りだす。筐体４２は上記の各構成を収容する。

【0023】

熱源４５は、赤外線ヒーターであって、媒体９０に付着された液体を加熱する熱を発生させる。２つの熱源４５は、各々略円柱状であり、円柱の高さ方向がＸ軸に沿うと共に、Ｘ軸と交差する搬送方向に並んで支持面２１と対向して配置される。すなわち、各熱源４５は、媒体９０が支持面２１に支持されると、媒体９０の処理面９１と対向可能である。熱源４５が赤外線ヒーターであることにより、比較的に効率よく熱を発生させることができる。なお、本発明の熱源は赤外線ヒーターに限定されない。

【0024】

２つの熱源４５には各々反射板４６が付設される。各反射板４６は、対応する熱源４５に対して、支持面２１と反対側の領域を囲うように配置される。これにより、２つの反射板４６は、対応する熱源４５から発せられる赤外線を支持面２１に向けて反射させる。加熱領域３０の範囲は、熱源４５と反射板４６との配置によって調整可能である。

【0025】

筐体４２は、Ｘ軸に沿う方向から見た断面が搬送方向に沿う細長い形状を有している。筐体４２は、加熱部４１を囲む内壁５１と、内壁５１の外側に配置されて内壁５１を囲む外壁５２と、を備える。外壁５２は、本発明の外装部材の一例である。外壁５２は送風路４４を囲んでおり、内壁５１と外壁５２との間には気体が流れる送風路４４が形成される。

【0026】

筐体４２には、流入口５３および吹出口５４が設けられる。流入口５３は、筐体４２において、搬送経路の下流に対応する側面に配置される。詳しくは、流入口５３は、加熱部４１に対して、印刷部１４が位置する側とは反対側に配置される。つまり、流入口５３は、搬送経路において加熱部４１よりも下流に位置する。

【0027】

吹出口５４は、加熱部４１に対して、印刷部１４が位置する側に配置される。つまり、吹出口５４は、搬送経路において加熱部４１よりも上流に位置する。

【0028】

吹出口５４は、搬送経路の下流を向くように開口する。つまり、吹出口５４では、流入口５３の位置する下流へ向かって気体が吹き出される。

【0029】

流入口５３では、送風路４４に空気が吸引される。吹出口５４では、加熱領域３０に向かって空気が吹き付けられる。流入口５３から吹出口５４までの間が送風路４４である。送風路４４は、加熱部４１の熱源４５を囲むように設けられる。

【0030】

送風路４４は内部に送風機４３を有する。詳しくは、送風機４３は、送風路４４において、外壁５２に沿う領域のほぼ中央に配置される。送風機４３は、電動式の送風ファンであり、後述するモーターによって回転駆動される。送風機４３は、支持面２１に支持される媒体９０に向けて、気体を送風することが可能である。図示しないが、送風機４３は、媒体９０の幅（搬送方向と交差する方向の長さ）に応じて、Ｘ軸に沿って複数配置する。送風路４４は、送風機４３毎に仕切られた流路を有する構成としてもよいし、複数の送風機４３に対して１つの流路を有する構成としてもよい。

【0031】

図１では、流入口５３から吸引されて吹出口５４から吹き出される気体の流れを、破線の矢印で示している。この気体の流れる方向を送風方向とする。筐体４２の外界の空気は、送風機４３の稼働によって、主に流れＡとして送風路４４に吸引される。送風路４４に吸引された空気は、略直線的に流れ、送風機４３を経てさらに直線的に進む。送風路４４において、空気が略直線的に進む領域を直線流路という。

【0032】

送風路４４は、送風機４３に対する吹出口５４側に、換言すれば送風機４３に対する送風方向の下流に直線流路を有する。また、送風路４４は、送風機４３に対する流入口５３側にも、換言すれば送風機４３に対する送風方向の上流にも直線流路を有する。上記直線流路における送風方向は、支持面２１における媒体９０の搬送方向に対して略反対方向となる。

【0033】

直線流路を経て、気体は、送風路４４の略上方の外壁５２に沿って方向が屈曲され、流れＢとして吹出口５４から処理面９１へ向けて吹き出される。すなわち、送風機４３は、処理面９１と対向する側から、加熱領域３０に向けて気体を送風する。

【0034】

吹出口５４から吹き出された気体は、支持面２１に支持される媒体９０の処理面９１に吹き付けられる。次いで、処理面９１に沿って流れＣとして搬送方向へ流れる。そして、吹出口５４から送り出された気体は、加熱領域３０を経て処理面９１に沿って進み、主に流れＤとして、処理面９１および支持面２１と加熱装置１５の下方の端部との間から外界へ放出される。そして、外界へ放出された気体の一部は、再び流入口５３から送風路４４へ吸引される。これにより、送風路４４および加熱領域３０を含む循環路５５が形成される。

【0035】

循環路５５を循環する気体は、加熱部４１によって加熱される。そのため、吹出口５４から吹き出す気体の温度は、気体を循環させない場合に比べて高くなる。つまり、処理面９１に沿って流れる気体には、加熱部４１によって既に加熱された気体が含まれる。そのため、処理面９１に沿って流れる気体の温度は、気体を循環させない場合に比べて高くなる。また、加熱部４１を囲むように送風路４４が配置されるため、加熱部４１から生じる熱により、送風路４４内の温度も高くなる。循環路５５を循環する気体が、送風路４４内を通過するため、２つの熱源４５が発する熱が回収されて液体の加熱に再利用される。

【0036】

加熱部４１が媒体９０を加熱すると、媒体９０に付着された液体の揮発成分が蒸発して蒸気が発生する。発生した蒸気が媒体９０の処理面９１付近に漂っていると、媒体９０の液体が乾燥され難くなる。そのため、加熱装置１５は、気体の流れＤと共に、液体が発する蒸気を外界に排出して、循環路５５における湿度の上昇を抑制する。

【0037】

加熱装置１５は、支持面２１に支持される媒体９０を加熱しつつ、媒体９０に気体を吹き付けて、媒体９０に付着した液体を乾燥させる。詳しくは、先ず、印刷が成された媒体９０は支持部１２に沿って搬送される。次いで、媒体９０が加熱領域３０に到達すると、２つの熱源４５が発する熱と、吹出口５４から吹き出される気体とによって、媒体９０の液体の乾燥が促進される。加熱装置１５は、熱源４５からの輻射熱と、送風機４３による気体の送風とによって、媒体９０の液体を乾燥させる。

【0038】

送風機４３は気体の送風速度、すなわち風速を変更可能である。また、風速を変えることにより処理面９１の温度を変えることが可能なため、処理面９１の温度は送風機４３の駆動量によって制御される。具体的には、処理面９１の温度は、２つの熱源４５の出力を一定として、送風機４３のファンの回転数によって調整される。従来の装置では、送風ファンの回転数を上げると、送風ファンなどから発生する騒音が増大する場合があった。これに対して、本実施形態の印刷装置１は、吸音材１０１，１０３によって送風機４３などから発せられる騒音を低減する。なお、処理面９１の温度は、送風機４３のファンの回転数に加えて、それ以外で調整されてもよい。

【0039】

吸音材１０１，１０３および押さえ部材１０２，１０４は、送風路４４の内面に配置される。詳しくは、吸音材１０１，１０３は、外壁５２の内側にあって、送風機４３の送風方向に沿って配置される。吸音材１０１は、送風機４３に対して、送風方向の上流の直線流路に面して配置される。吸音材１０３は、送風機４３に対して、送風方向の下流の直線流路に面して配置される。

【0040】

吸音材１０１，１０３および押さえ部材１０２，１０４は、略板状の部材である。吸音材１０１，１０３には、グラスウールなどの公知の吸音材が適用される。押さえ部材１０２，１０４には、金属板や樹脂板が適用される。

【0041】

吸音材１０１，１０３が送風方向に沿って配置されるため、送風路４４内の気体の流れが妨げられ難くなる。これにより、送風機４３の送風効率および媒体９０上の液体の乾燥性を向上させることができる。

【0042】

吸音材１０１，１０３が直線流路に面して配置されることから、吸音材１０１，１０３を、板状などの比較的に単純な形状とすることが可能となる。これにより、吸音材１０１，１０３の加工や設置に要する労力などを抑えることができる。

【0043】

押さえ部材１０２は送風路４４の内面に配置される吸音材１０１を支持し、押さえ部材１０４は上記内面に配置される吸音材１０３を支持する。詳しくは、吸音材１０１は外壁５２と押さえ部材１０２とに挟まれて配置され、吸音材１０３は外壁５２と押さえ部材１０４とに挟まれて配置される。

【0044】

これにより、例えば、粘着材などによって吸音材１０１，１０３を外壁５２に貼り付ける場合と比べて、熱に起因する吸音材１０１，１０３の剥がれや脱落を防ぐことができる。また、吸音材１０１，１０３が挟まれて配置されることから、より着実に支持されて吸音材１０１，１０３の位置ずれを防ぐことができる。さらに、吸音材１０１，１０３が断熱材としても機能するため、加熱部４１や送風路４４の気体の熱が伝播し難くなる。これによって外壁５２の過熱が抑えられる。

【0045】

図示を省略するが、押さえ部材１０２，１０４は、後述する孔を有する。押さえ部材１０２，１０４は、該孔を介して、送風路４４の内面に吸音材１０１，１０３を露出させた状態で支持する。押さえ部材１０２，１０４の詳細については後述する。

【0046】

図２に示すように、制御部６０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）およびＲＯＭ（Read Only Memory）などを含む記憶部６２と、を備える。記憶部６２には、印刷装置１を制御する種々のプログラムが記憶される。制御部６０は、各種処理のうち少なくとも一部の処理を実行する専用のハードウェア（特定用途向け集積回路：ＡＳＩＣ）を備えてもよい。すなわち、制御部６０は、コンピュータープログラム（ソフトウェア）にしたがって動作する１つ以上のプロセッサー、ＡＳＩＣなどの１つ以上の専用のハードウェア回路、あるいはこれらの組み合わせを含む回路として構成されてもよい。

【0047】

制御部６０は、印刷部１４および搬送部１３と電気的に接続される。制御部６０は、熱源４５およびモーター７１などの制御に加えて、印刷部１４および搬送部１３の上述した搬送ローラー対２４などの稼働も制御する。

【0048】

プロセッサーは、ＣＰＵ、ならびに、ＲＡＭおよびＲＯＭなどのメモリーを含む。メモリーは、処理をＣＰＵに実行させるように構成されたプログラムコードまたは指令を格納している。メモリー、すなわちコンピューター可読媒体は、汎用または専用のコンピューターでアクセス可能なあらゆるものを含む。

【0049】

加熱装置１５は、送風機４３を駆動するモーター７１、およびモーター７１を駆動する駆動回路７２を備える。駆動回路７２は、モーター７１に加えられる電圧を制御して送風機４３の駆動量を制御するモータードライバーである。駆動回路７２は、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御にて送風機４３の駆動量を制御してもよい。駆動回路７２は、モーター７１の制御により送風機４３の駆動量を制御可能であれば、特に限定されない。

【0050】

印刷装置１は、制御部６０に電気的に接続される入力部６３を備える。入力部６３を介して、印刷部１４の印刷に適用される媒体９０の種類などが制御部６０に入力される。入力部６３は、例えば、印刷装置１の使用者によって操作される操作パネルである。制御部６０は、入力部６３を介して入力された媒体９０の種類に応じて、駆動回路７２を制御する。

【0051】

これにより、モーター７１に加えられる電圧を、媒体９０の種類に応じて変化させることが可能となり、媒体９０の種類に応じて送風機４３の駆動量を変更することができる。送風機４３の駆動量によって、送風機４３から送風される気体の風速は変化する。送風機４３の駆動量を増大させると、送風機４３から送風される気体の風速が速くなる。ここで、送風機４３の駆動量が変更されると、送風機４３から発せられる騒音の周波数も変わる場合がある。

【0052】

以下、媒体９０に付着された液体を乾燥させる際に制御部６０が行う加熱装置１５の制御について、説明する。制御部６０は熱源４５の出力を制御する。制御部６０は、熱源４５の出力を媒体９０の種類によらず一定に保つ。例えば、熱源４５の出力は最大出力、すなわち１００％に保たれる。なお、ここでいう一定の出力には、熱源４５の発する熱に影響を与えない、あるいは上記熱に与える影響が無視できる程度の出力の変動が含まれてもよい。換言すれば、媒体９０の乾燥に影響を与えない程度の出力の変動は、「一定」に含まれる。

【0053】

制御部６０は、媒体９０の種類に応じて、送風機４３の駆動量を変更することにより、加熱領域３０を流れる気体の風速を変化させる。また、制御部６０は、媒体９０の種類に加えて、媒体９０に付着される液体の量に応じて、送風機４３の駆動量を変更する。

【0054】

制御部６０は、熱源４５の出力を一定にした状態で、気体の風速を変化させて、媒体９０の表面温度、すなわち処理面９１の温度を制御する。制御部６０は、処理面９１の温度が許容温度を超えることなく、かつ媒体９０の乾燥に足る液体の蒸発量が確保されるように、送風機４３の駆動量を制御する。

【0055】

なお、媒体９０の乾燥に足る液体の蒸発量は、媒体９０に吐出された液体の量や媒体９０の種類などによって異なる。また、図２では、制御部６０が加熱装置１５に含まれる構成として図示した。そのため、加熱装置１５は、印刷装置１から独立して機能させることも可能である。これに限定されず、制御部６０は、加熱装置１５に含まれなくてもよく、印刷装置１全体を統括する位置付けとして、搬送部１３、印刷部１４、および加熱装置１５を制御してもよい。

【0056】

図３に示すように、吸音材１０３および押さえ部材１０４は、共に略矩形の板状部材である。ここで、図３および後述する図４から図６は、板状の吸音材１０３の主面に対して、法線方向から平面視した状態を示している。図３から図６では、図の下方が送風方向の上流に対応し、図の上方が送風方向の下流に対応する。

【0057】

吸音材１０１および押さえ部材１０２は上記平面視した場合の大きさが異なるが、それ以外は吸音材１０３および押さえ部材１０４と同様な形態である。したがって、吸音材１０１および押さえ部材１０２の説明は省略する。なお、吸音材１０１および吸音材１０３は一体に形成されていてもよく、押さえ部材１０２および押さえ部材１０４も一体に形成されていてもよい。

【0058】

押さえ部材１０４は、略円形の複数の孔１０４ｈを有するパンチングメタルから成る。吸音材１０３は、複数の孔１０４ｈを介して、上述した送風路４４の内面に露出する。これにより、吸音材１０３が着実に押さえ部材１０４に支持されると共に、騒音を低減することができる。

【0059】

図３では孔１０４ｈを略円形としているが、孔１０４ｈの形状はこれに限定されない。孔１０４ｈは多角形や不定形であってもよい。また、複数の孔１０４ｈには、異なる形状が混在していてもよい。複数の孔１０４ｈの数や大きさは、送風機４３から発せられる騒音に応じて設定される。

【0060】

図４に示すように、押さえ部材１０２，１０４に代えて、押さえ部材１０６を用いてもよい。押さえ部材１０６は、押さえ部材１０２，１０４と同様にパンチングメタルから成る。該パンチングメタル、すなわち押さえ部材１０６は、大きさが異なる複数種類の孔１０６ｈ１，１０６ｈ２，１０６ｈ３を有する。

【0061】

孔１０６ｈ１，１０６ｈ２，１０６ｈ３は、略円形であって、互いに大きさが異なる。孔１０６ｈ１の直径は孔１０６ｈ２の直径より小さく、孔１０６ｈ３の直径は孔１０６ｈ２の直径より大きい。

【0062】

上述した通り、送風機４３の駆動量が変更されてファンの回転数が変わると、送風機４３から発せられる騒音の周波数が変化する場合がある。具体的には、例えば、上記回転数が低いと騒音の周波数は比較的に低くなり、上記回転数が高いと騒音の周波数は比較的に高くなる。

【0063】

これに対して、孔１０６ｈ１，１０６ｈ２，１０６ｈ３は、互いに大きさが異なるため、露出する吸音材１０３の表面積が異なり、低減される騒音の周波数の範囲が広くなる。すなわち、孔１０６ｈ１は直径が小さいため、比較的に周波数が高い騒音に対応する。孔１０６ｈ３は直径が大きいため、比較的に周波数が低い騒音に対応する。孔１０６ｈ２は中程度の周波数の騒音に対応する。これにより、異なる周波数の騒音を低減することができる。

【0064】

押さえ部材１０６において大きさが異なる孔種は３種類であるが、孔種は３種類に限定されない。また、押さえ部材１０６では、送風方向において、上流に孔１０６ｈ３が配置され、下流に孔１０６ｈ１が配置されているが、配置はこれに限定されない。例えば、上流に孔１０６ｈ１が配置され、下流に孔１０６ｈ３が配置されてもよい。

【0065】

本発明の押さえ部材には、吸音材１０１，１０３が着実に支持されればパンチングメタル以外の部材を用いてもよい。例えば、図５に示すように、押さえ部材１０２，１０４に代えて、押さえ部材１０８を用いてもよい。押さえ部材１０８はエキスパンドメタルである。押さえ部材１０８によって吸音材１０３が着実に支持されると共に、押さえ部材１０８を介して吸音材１０３が送風路４４の内面に露出する。これにより、押さえ部材１０４と同様な効果を得ることができる。

【0066】

また、例えば、図６に示すように、押さえ部材１０２，１０４に代えて押さえ部材１０９を用いてもよい。押さえ部材１０９は略棒状の部材である。押さえ部材１０９によって吸音材１０３が着実に支持されると共に、押さえ部材１０９を介して吸音材１０３が送風路４４の内面に露出する。押さえ部材１０９では、押さえ部材１０４に比べて送風路４４に露出する吸音材１０３の表面積が増加する。そのため、押さえ部材１０９は、押さえ部材１０４と比べて騒音をさらに低減することができる。

【0067】

本実施形態によれば以下の効果を得ることができる。

【0068】

送風機４３から発生する騒音を低減することができる。詳しくは、送風機４３の騒音は、ファンの風切り音やモーター７１の駆動音などである。これらの騒音は、送風機４３の送風と共に送風路４４内を伝播する。吸音材１０１，１０３が送風路４４の内面に配置されるため、上記騒音を効果的に低減することが可能となる。したがって、送風機４３などから発生する騒音を低減する印刷装置１を提供することができる。

【0069】

２．第２実施形態
本実施形態に係る印刷装置１は、第１実施形態の加熱装置１５に代えて加熱装置２１５を適用している。以下の説明では、第１実施形態と同一の構成部位には同一の符号を使用して、重複する説明は省略する。

【0070】

図７に示すように、加熱装置２１５は、加熱部である熱源２４１、送風機４３、送風路４４、吸音材１０１，１０３、押さえ部材１０２，１０４、および筐体４２を備える。熱源２４１は、送風路４４の内部にあって、送風機４３の送風方向の上流に配置される。この点が上記実施形態の加熱装置１５とは異なる。

【0071】

送風路４４は、熱源２４１を内包して囲むように設けられる。熱源２４１は、空気などの気体を加熱する電熱線である。そのため、加熱装置２１５は、加熱領域３０に対して、加熱された高温の気体を吹き付けることになる。送風機４３は、気体の送風速度、すなわち風速を変えることにより、加熱された気体の吹き付け量を変化させて、加熱領域３０の温度を調整することが可能である。本実施形態によれば、風速が速い方が加熱された気体の吹き付け量が増えるため、加熱領域３０の温度を高められる。

【0072】

これにより、上記実施形態の熱源４５と比べて、比較的に簡便かつ安価な構成で熱を発生させることができる。また、上記実施形態と比べて、熱源２４１が外壁５２の近くに配置されるものの、吸音材１０１，１０３が断熱材としても機能するため、外壁５２の過熱が抑えられる。

【0073】

なお、熱源２４１は、送風機４３の送風方向の上流に配置されることに限定されず、上記送風方向の下流に配置されてもよい。すなわち、熱源２４１の電熱線は、送風機４３によって送り出される気体を加熱する構成であってもよい。これにより、熱源２４１が送風機４３より送風方向の上流にある場合と比べて、送風機４３のファンの過熱を抑えることができる。

【0074】

本実施形態によれば、第１実施形態と同様な効果を得ることができる。

【符号の説明】

【0075】

１…印刷装置、４３…送風機、４４…送風路、４５，２４１…熱源、５２…外装部材としての外壁、９０…媒体、１０１，１０３…吸音材、１０２，１０４，１０６，１０８，１０９…押さえ部材、１０６ｈ１，１０６ｈ２，１０６ｈ３…大きさが異なる孔。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】