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特開2024-150471フレックス構造を備えたアイアンタイプのゴルフクラブヘッド
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024150471
(43)【公開日】2024-10-23
(54)【発明の名称】フレックス構造を備えたアイアンタイプのゴルフクラブヘッド
(51)【国際特許分類】
A63B 53/04 20150101AFI20241016BHJP
A63B 102/32 20150101ALN20241016BHJP
【ＦＩ】
A63B53/04 E
A63B102:32
【審査請求】有
【請求項の数】20
【出願形態】ＯＬ
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2024104077
(22)【出願日】2024-06-27
(62)【分割の表示】P 2021519751の分割
【原出願日】2019-10-11
(31)【優先権主張番号】62/745,176
(32)【優先日】2018-10-12
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】62/821,962
(32)【優先日】2019-03-21
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(71)【出願人】
【識別番号】591086452
【氏名又は名称】カーステン マニュファクチュアリング コーポレーション
(74)【代理人】
【識別番号】110000110
【氏名又は名称】弁理士法人 快友国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】エリック ジェイ． モラレス
(72)【発明者】
【氏名】ジェレミー エス． ポープ
(72)【発明者】
【氏名】トーマス ジェイ． ナトール
(57)【要約】 （修正有）
【課題】クラブヘッドの耐久性を改善しながらフェース要素のしなりを増大させる。
【解決手段】クラブヘッド１００は、ゴルフボールを打撃するためのフェース要素１２０を備える。フェース要素は、フレックス構造１５６と一体的に形成される。フレックス構造は、ゴルフボールとの衝撃の際にフェース要素を支持するためにばねのように機能する湾曲プロファイル（たとえばＳ字形状または正弦曲線）を備える。フェース補強構造は、フェース要素の中心周りに支持を提供する環状リブ１７４を備える。可変のフェース厚さは、厚くされた領域および薄くされた領域を含んで、さらなるフェース要素のしなりを増大させ、または支持する。フレックス構造、フェース補強構造、およびフェース厚さの変更、を組み合わせることで、クラブヘッドの耐久性を向上させながらフェース要素のしなりを増大させる。
【選択図】図３
【解決手段】クラブヘッド１００は、ゴルフボールを打撃するためのフェース要素１２０を備える。フェース要素は、フレックス構造１５６と一体的に形成される。フレックス構造は、ゴルフボールとの衝撃の際にフェース要素を支持するためにばねのように機能する湾曲プロファイル（たとえばＳ字形状または正弦曲線）を備える。フェース補強構造は、フェース要素の中心周りに支持を提供する環状リブ１７４を備える。可変のフェース厚さは、厚くされた領域および薄くされた領域を含んで、さらなるフェース要素のしなりを増大させ、または支持する。フレックス構造、フェース補強構造、およびフェース厚さの変更、を組み合わせることで、クラブヘッドの耐久性を向上させながらフェース要素のしなりを増大させる。
【選択図】図３
【特許請求の範囲】
【請求項1】
トップレールと、
前記トップレールの反対側に位置するソールと、
トゥエンドと、
前記トゥエンドの反対側に位置するヒールエンドと、
前記ソールに連結されるとともに前記トップレールに向かって延びる後部と、
打撃面と、前記打撃面の反対側に位置する後壁と、を備えるフェース要素と、
前記フェース要素と一体的に形成された補強構造と、
前記フェース要素および前記後部と一体的に形成されたフレックス構造と、
を備え、
前記フェース要素は、フェース中心を画定し、
前記補強構造は、前記後壁から離間するように延びるとともに前記フェース中心の周りを延びる円形の環状リブを備え、
前記フレックス構造は、前記フェース補強構造と一体的に形成された第１の端部と、前記後部と一体的に形成された第２の端部と、を備える、ゴルフクラブヘッド。
前記トップレールの反対側に位置するソールと、
トゥエンドと、
前記トゥエンドの反対側に位置するヒールエンドと、
前記ソールに連結されるとともに前記トップレールに向かって延びる後部と、
打撃面と、前記打撃面の反対側に位置する後壁と、を備えるフェース要素と、
前記フェース要素と一体的に形成された補強構造と、
前記フェース要素および前記後部と一体的に形成されたフレックス構造と、
を備え、
前記フェース要素は、フェース中心を画定し、
前記補強構造は、前記後壁から離間するように延びるとともに前記フェース中心の周りを延びる円形の環状リブを備え、
前記フレックス構造は、前記フェース補強構造と一体的に形成された第１の端部と、前記後部と一体的に形成された第２の端部と、を備える、ゴルフクラブヘッド。
【請求項2】
前記クラブヘッドは、さらに、前記後壁、前記後部、前記トゥエンド、および前記ヒールエンドを一体に連結するとともに前記ソールの反対側に位置する底壁を備え、
前記後壁、前記後部、前記トゥエンド、前記ヒールエンド、および前記底壁は、一体となってチャネルを形成し、
前記フレックス構造は、前記チャネルと接触しないように前記チャネル内を延びる、
請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
前記後壁、前記後部、前記トゥエンド、前記ヒールエンド、および前記底壁は、一体となってチャネルを形成し、
前記フレックス構造は、前記チャネルと接触しないように前記チャネル内を延びる、
請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項3】
前記フレックス構造は、湾曲形状を備え、
前記フレックス構造は、前記フレックス構造の最も下の部分を画定する最下点と、前記フレックス構造の最も上の部分を画定する頂点と、を備える、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
前記フレックス構造は、前記フレックス構造の最も下の部分を画定する最下点と、前記フレックス構造の最も上の部分を画定する頂点と、を備える、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項4】
前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心の後方において、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、
前記中央平面の前記最下点および前記頂点は、前記中央平面の下方に位置する、請求項３に記載のゴルフクラブヘッド。
前記中央平面の前記最下点および前記頂点は、前記中央平面の下方に位置する、請求項３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項5】
前記フェース補強構造は、
前記フェース補強構造内に位置するとともに前記後壁に垂直に延びる内周面と、
前記フェース要素の最大厚さを有する部位に位置するとともに前記内周面に隣接する外周面と、
を備える、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
前記フェース補強構造内に位置するとともに前記後壁に垂直に延びる内周面と、
前記フェース要素の最大厚さを有する部位に位置するとともに前記内周面に隣接する外周面と、
を備える、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項6】
前記内周面は、０．６０９センチメートル以上、かつ、１．８８センチメートル以下であるリブスパンを画定する、請求項５に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項7】
前記フェース要素の厚さは、変更可能であり、
前記厚さは、
前記フェース中心から前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第１の厚さと、
前記打撃面から前記フェース補強構造の前記外周面まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第２の厚さと、
前記打撃面から前記補強要素を有さない前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第３の厚さと、
前記打撃面から前記フェースの外辺部に位置する前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第４の厚さと、を有し、
前記第１の厚さは、前記フェース要素の最小厚さであり、
前記第２の厚さは、前記フェース要素の最大厚さである、請求項５に記載のゴルフクラブヘッド。
前記厚さは、
前記フェース中心から前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第１の厚さと、
前記打撃面から前記フェース補強構造の前記外周面まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第２の厚さと、
前記打撃面から前記補強要素を有さない前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第３の厚さと、
前記打撃面から前記フェースの外辺部に位置する前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第４の厚さと、を有し、
前記第１の厚さは、前記フェース要素の最小厚さであり、
前記第２の厚さは、前記フェース要素の最大厚さである、請求項５に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項8】
トップレールと、
前記トップレールの反対側に位置するソールと、
トゥエンドと、
前記トゥエンドの反対側に位置するヒールエンドと、
前記ソールの反対側に位置する底壁と、
前記ソールに連結されるとともに前記トップレールに向かって延びる後部と、
打撃面と、前記打撃面の反対側に位置する後壁と、を備えるフェース要素と、
前記フェース要素と一体的に形成された補強構造と、
前記フェース要素および前記後部と一体的に形成されたフレックス構造と、
を備え、
前記フェース要素は、フェース中心を画定し、
前記補強構造は、前記後壁から離れて前記フェース中心の周りを延びる円形の環状リブを備え、
前記フレックス構造は、前記フェース補強構造と一体的に形成された第１の端部と、前記後部と一体的に形成された第２の端部と、を備え、
前記後壁、前記後部、前記トゥエンド、前記ヒールエンド、および前記底壁は一体となってチャネルを形成し、
前記フレックス構造は、前記チャネルと接触しないように前記チャネルを横切って延びる、ゴルフクラブヘッド。
前記トップレールの反対側に位置するソールと、
トゥエンドと、
前記トゥエンドの反対側に位置するヒールエンドと、
前記ソールの反対側に位置する底壁と、
前記ソールに連結されるとともに前記トップレールに向かって延びる後部と、
打撃面と、前記打撃面の反対側に位置する後壁と、を備えるフェース要素と、
前記フェース要素と一体的に形成された補強構造と、
前記フェース要素および前記後部と一体的に形成されたフレックス構造と、
を備え、
前記フェース要素は、フェース中心を画定し、
前記補強構造は、前記後壁から離れて前記フェース中心の周りを延びる円形の環状リブを備え、
前記フレックス構造は、前記フェース補強構造と一体的に形成された第１の端部と、前記後部と一体的に形成された第２の端部と、を備え、
前記後壁、前記後部、前記トゥエンド、前記ヒールエンド、および前記底壁は一体となってチャネルを形成し、
前記フレックス構造は、前記チャネルと接触しないように前記チャネルを横切って延びる、ゴルフクラブヘッド。
【請求項9】
前記フレックス構造は、湾曲形状を備え、
前記フレックス構造は、前記フレックス構造の最も下の部分を画定する最下点と、前記フレックス構造の最も上の部分を画定する頂点と、を備える、請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
前記フレックス構造は、前記フレックス構造の最も下の部分を画定する最下点と、前記フレックス構造の最も上の部分を画定する頂点と、を備える、請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項10】
前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心の後方において、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、
前記フレックス構造の前記最下点および前記頂点は、前記中央平面の下方に位置する、請求項９に記載のゴルフクラブヘッド。
前記フレックス構造の前記最下点および前記頂点は、前記中央平面の下方に位置する、請求項９に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項11】
前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心の後方において、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、
前記最下点は、前記中央平面の下方に位置し、
前記頂点は、前記中央平面の上方に位置する、請求項９に記載のゴルフクラブヘッド。
前記最下点は、前記中央平面の下方に位置し、
前記頂点は、前記中央平面の上方に位置する、請求項９に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項12】
前記フェース補強構造は、
前記フェース補強構造内に位置するとともに前記後壁に垂直に延びる内周面と、
前記フェース要素の最大厚さを有する部位に位置するとともに前記内周面に隣接する外周面と、を備える、請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
前記フェース補強構造内に位置するとともに前記後壁に垂直に延びる内周面と、
前記フェース要素の最大厚さを有する部位に位置するとともに前記内周面に隣接する外周面と、を備える、請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項13】
前記内周面は、０．６０９センチメートル以上、かつ、１．８８センチメートル以下であるリブスパンを画定する、請求項１２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項14】
前記フェース要素の厚さは、変更可能であり、
前記厚さは、
前記フェース中心から前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第１の厚さと、
前記打撃面から前記フェース補強構造の外周面まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第２の厚さと、
前記打撃面から前記補強要素を有さない前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第３の厚さと、
前記打撃面から前記フェースの外辺部に位置する前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第４の厚さと、を有し、
前記第１の厚さは、前記フェース要素の最小厚さであり、
前記第２の厚さは、前記フェース要素の最大厚さである、請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
前記厚さは、
前記フェース中心から前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第１の厚さと、
前記打撃面から前記フェース補強構造の外周面まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第２の厚さと、
前記打撃面から前記補強要素を有さない前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第３の厚さと、
前記打撃面から前記フェースの外辺部に位置する前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第４の厚さと、を有し、
前記第１の厚さは、前記フェース要素の最小厚さであり、
前記第２の厚さは、前記フェース要素の最大厚さである、請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項15】
トップレールと、
前記トップレールの反対側に位置するソールと、
トゥエンドと、
前記トゥエンドの反対側に位置するヒールエンドと、
前記ソールの反対側に位置する底壁と、
前記ソールに連結されるとともに前記トップレールに向かって延びる後部と、
打撃面と、前記打撃面の反対側に位置する後壁と、を備えるフェース要素と、
前記フェース要素と一体的に形成された補強構造と、
前記フェース要素および前記後部と一体的に形成されたフレックス構造と、
を備え、
前記フェース要素は、フェース中心を画定し、
前記補強構造は、前記後壁から離れて前記フェース中心の周りを延びる円形の環状リブを備え、
前記フレックス構造は、前記フェース補強構造と一体的に形成された第１の端部と、前記後部と一体的に形成された第２の端部と、を備え、
前記フレックス構造は、正弦曲線形状を備える、ゴルフクラブヘッド。
前記トップレールの反対側に位置するソールと、
トゥエンドと、
前記トゥエンドの反対側に位置するヒールエンドと、
前記ソールの反対側に位置する底壁と、
前記ソールに連結されるとともに前記トップレールに向かって延びる後部と、
打撃面と、前記打撃面の反対側に位置する後壁と、を備えるフェース要素と、
前記フェース要素と一体的に形成された補強構造と、
前記フェース要素および前記後部と一体的に形成されたフレックス構造と、
を備え、
前記フェース要素は、フェース中心を画定し、
前記補強構造は、前記後壁から離れて前記フェース中心の周りを延びる円形の環状リブを備え、
前記フレックス構造は、前記フェース補強構造と一体的に形成された第１の端部と、前記後部と一体的に形成された第２の端部と、を備え、
前記フレックス構造は、正弦曲線形状を備える、ゴルフクラブヘッド。
【請求項16】
前記フレックス構造は、前記フレックス構造の最も下の部分を画定する最下点と、前記フレックス構造の最も上の部分を画定する頂点と、を備える、請求項１５に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項17】
前記フレックス構造は、前記最下点における第１の曲率半径と、前記頂点における第２の曲率半径と、を画定し、
前記第１の曲率半径は、前記第２の曲率半径と等しい、請求項１６に記載のゴルフクラブヘッド。
前記第１の曲率半径は、前記第２の曲率半径と等しい、請求項１６に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項18】
前記フレックス構造は、前記最下点における第１の曲率半径と、前記頂点における第２の曲率半径と、を画定し、
前記第１の曲率半径は、前記第２の曲率半径と異なる、請求項１６に記載のゴルフクラブヘッド。
前記第１の曲率半径は、前記第２の曲率半径と異なる、請求項１６に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項19】
前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心の後方において、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、
前記フレックス構造の前記最下点および前記頂点は、前記中央平面の下方に位置する、請求項１５に記載のゴルフクラブヘッド。
前記フレックス構造の前記最下点および前記頂点は、前記中央平面の下方に位置する、請求項１５に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項20】
前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心の後方において、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、
前記最下点は、前記中央平面の下方に位置し、
前記頂点は、前記中央平面の上方に位置する、請求項１５に記載のゴルフクラブヘッド。
前記最下点は、前記中央平面の下方に位置し、
前記頂点は、前記中央平面の上方に位置する、請求項１５に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
（関連出願の相互参照）
本件は、２０１９年３月２１日出願の米国仮特許出願第６２／８２１，９６２号および２０１８年１０月１２日出願の米国仮特許出願第６２／７４５，１７６号の便益を主張するものであり、上記で説明したすべての開示の内容は、参照によって全体的に本明細書に組み込まれる。
本件は、２０１９年３月２１日出願の米国仮特許出願第６２／８２１，９６２号および２０１８年１０月１２日出願の米国仮特許出願第６２／７４５，１７６号の便益を主張するものであり、上記で説明したすべての開示の内容は、参照によって全体的に本明細書に組み込まれる。
【0002】
本発明は、一般に、フェース要素を補強する構造を備えたアイアンタイプのクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【0003】
ゴルフクラブのさまざまな特徴は、ゴルフクラブのパフォーマンスに影響を与え得る。たとえば、ゴルフクラブのクラブヘッドの重力中心、慣性モーメントおよび反発係数は、それぞれ、パフォーマンスに影響を与え得るゴルフクラブの特徴である。
【0004】
ゴルフクラブのクラブヘッドの重力中心および慣性モーメントは、クラブヘッドの質量の分布の関数である。特に、クラブヘッドの質量をクラブヘッドのソールに近づけるように、クラブヘッドのフェースから遠ざけるように、および／またはクラブヘッドのトゥおよびヒールエンドに近づけるように分布させると、クラブヘッドの重力中心および／または慣性モーメントを変化させることができる。たとえば、クラブヘッドの質量をクラブヘッドのソールに近づけるように、および／またはクラブヘッドのフェースから遠ざけるように分布させると、クラブヘッドによるゴルフボールの打撃によるフライト角度を増大させることができる。その一方で、ゴルフボールのフライト角度を増大させると、ゴルフボールが進行する距離を増大させることができる。さらに、クラブヘッドの質量をクラブヘッドのトゥエンドおよび／またはヒールエンドに近づけるように分布させると、クラブヘッドの慣性モーメントに影響を与えることができ、それによってゴルフクラブの許容性を増大させることができる。
【0005】
さらに、ゴルフクラブのクラブヘッドの反発係数は、クラブヘッドのフェースの少なくとも柔軟性の関数となり得る。その一方で、クラブヘッドのフェースの柔軟性は、フェースの幾何形状（たとえば、高さ、幅、および／または厚さ）および／またはフェースの材料特性（たとえばヤング係数）の関数となり得る。すなわち、フェースの高さおよび／または幅を最大化する、ならびに／あるいはフェースの厚さおよび／またはヤング係数を最小化することで、フェースの柔軟性を増大させることができる。その結果、クラブヘッドの反発係数を増大させることができる。また、本質的にはクラブヘッドからゴルフボールへのエネルギー伝達の効率性の尺度である、ゴルフクラブのクラブヘッドの反発係数を増大させると、衝撃後にゴルフボールが進行する距離を増大させ、ゴルフボールのスピン量を減少させ、および／またはゴルフボールのボール速度を増大させることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
しかし、クラブヘッドのフェースを薄くすることで、質量を、フェースからクラブヘッドの他の部分に再分配することを可能にし、フェースをより柔軟にすることができるが、クラブヘッドのフェースを薄くした結果、フェース内のしなりが大きくなり、フェースが座屈および破損するおそれがある。したがって、当技術分野では、フェースの耐久性を維持または改善しつつ、フェースのしなりを増大させるクラブヘッドが必要とされている。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【図1】実施形態によるアイアンタイプのクラブヘッドの前面斜視図である。
【図8】実施形態によるフレックス構造の断面図である。
【図9】実施形態によるフレックス構造の断面図である。
【図10】別の実施形態によるアイアンタイプのクラブヘッドの背面図である。
【図12】別の実施形態によるアイアンタイプのクラブヘッドの背面斜視図である。
【図13】別の実施形態によるアイアンタイプのクラブヘッドの背面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0008】
例示を簡単に明確にするために、図は、構成の概略的な態様を示し、良く知られている特徴および技術の説明および詳細は、本開示を不必要に曖昧にすることを回避するために省略される場合がある。さらに、図内の要素は、必ずしも原寸と対応させて描かれたものではない。たとえば、本開示の実施形態の理解の向上を助けるために、図内の要素のいくつかの寸法は他の要素に対して誇張される場合がある。異なる図内の同じ参照記号は、同じ要素を示す。
【0009】
以下に論じる本実施形態は、フェース要素を支持する構造を有するアイアンタイプのクラブヘッドに関する。クラブヘッドは、ゴルフボールを打撃するためのフェース要素を備える。フェース要素は、フレックス構造と一体的に形成される。フレックス構造は、ばねのように曲がるか、または撓む湾曲プロファイル（たとえばＳ字形状または正弦曲線）を備え、ゴルフボールとの衝撃の際、フェース要素を支持する。フェース要素が曲がるときに生じる応力に耐えるために、クラブヘッドは、フェース補強構造と、様々なフェース要素厚さと、をさらに備える。フェース補強構造は、フェース要素およびフレックス構造と一体的に形成されて、フェース要素を支持する。フェース補強構造は、フェース要素の幾何中心の近くを支持する環状リブを備える。フェース補強構造によって、フェース要素の厚さを、意図的に部分的に変更することができる。１つの例では、フェース要素の厚みは、フェース補強構造内の幾何中心において薄くされ、幾何中心周辺においては厚くされ、クラブヘッドのヒールエンドまたはトゥエンドの近くのフェース補強構造の外側においては厚くされる。フレックス構造、フェース補強構造、およびフェース要素の厚さ変更の組み合わせにより、フェース要素のしなりを増大させ、ボール速度を増大させることができる。さらに、これにより、ゴルフボールとの衝撃の際、大きな応力をフェース要素から離してフェース補強構造内に移動させることができる。大きな応力をフェース補強構造内に移動させることにより、クラブヘッドの耐久性を向上させる。さらに、フレックス構造、フェース補強構造、およびフェース要素の厚さ変更を有するアイアンタイプのクラブヘッドは、フレックス構造および／またはフェース補強構造を有さない構成のフェース要素と比較して、フェース要素全体をより薄くすることができる。フレックス構造、フェース補強構造、およびフェース要素の厚さ変更の組み合わせを有するクラブヘッドは、フレックス構造、フェース補強構造、およびフェース要素の厚さ変更を有さないクラブヘッドと比較して、内部エネルギーを３．７ｌｂｆ・ｉｎ増大させることができる。３．７ｌｂｆ・ｉｎの内部エネルギーの増大は、およそ０．５ｍｐｈのボール速度の増大およびおよそ４から７ヤードの距離の増大に等しい。
【0010】
本説明および特許請求の範囲における用語「第１」、「第２」、「第３」、「第４」などは、存在する場合、類似の要素間を区別するために使用され、必ずしも特定の順序または時系列を説明するためではない。そのように使用する用語は、本明細書において説明する実施形態が、たとえば、本明細書において図示するか、または別の形で説明するもの以外の順序で動作することができるように、適切な状況下で交換可能であることを理解されたい。さらに、用語「含む」および「有する」およびそれらの任意の活用形は、非排他的包含をカバーすることを意図し、それにより、要素の一覧を含むプロセス、方法、システム、物、デバイス、または装置は、必ずしもこれらの要素に限定されず、明示的にリストされないか、またはそのようなプロセス、方法、システム、物、デバイス、または装置固有の他の要素を含むことができる。
【0011】
本説明および特許請求の範囲内の用語「左」、「右」、「前部」、「後部」、「上部」、「底部」、「上」、「下」は、存在する場合、説明的目的に使用され、必ずしも永久的な相対位置を説明するためではない。そのように使用する用語は、本明細書において説明する装置、方法、および製造物の実施形態が、たとえば、本明細書において図示するか、または別の形で説明するもの以外の向きで動作できるように、適切な状況下で交換可能であることを理解されたい。
【0012】
本明細書において説明するゴルフクラブの用語「ロフト」または「ロフト角度」は、任意の適切なロフトアンドライ角測定器によって測定される、クラブフェースとシャフトとの間に形成される角度を指す。
【0013】
ゴルフクラブヘッドの実施形態が本明細書において説明され、ゴルフクラブヘッドは、アイアンタイプのクラブヘッドを備えることができる。より詳細には、アイアンタイプのクラブヘッドは、マッスルバックのアイアンタイプのクラブヘッド、キャビティバックのアイアンタイプのクラブヘッド、ブレードタイプのアイアンタイプのクラブヘッド、中空本体のアイアンタイプのクラブヘッド、キャビティマッスルバックのアイアンタイプのクラブヘッド、高ＭＯＩのアイアンタイプのクラブヘッド、または任意の他のタイプのアイアンタイプのクラブヘッドであることができる。アイアンタイプのクラブヘッドは、ロフト角を含む。ロフト角は、クラブフェースとシャフトとの間に形成される角度を指す。より詳細には、ロフト角は、ホーゼル／シャフト中心軸から延びる垂直平面からクラブフェースまで測定される。ロフト角は、垂直平面からアイアンタイプのクラブヘッドのクラブフェースに向かって後方に測定される。
【0014】
例えば、いくつかの実施形態では、アイアンタイプのクラブヘッドは、約６０度未満のロフト角を有することができる。アイアンタイプのクラブヘッドは、約５９度未満、約５８度未満、約５７度未満、約５６度未満、約５５度未満、約５４度未満、約５３度未満、約５２度未満、約５１度未満、約５０度未満、約４９度未満、約４８度未満、約４７度未満、約４６度未満、約４５度未満、約４４度未満、約４３度未満、約４２度未満、約４１度未満、約４０度未満、約３９度未満、約３８度未満、約３７度未満、約３６度未満、約３５度未満、約３４度未満、約３３度未満、約３２度未満、約３１度未満、約３０度未満、約２９度未満、約２８度未満、約２７度未満、約２６度未満、約２５度未満、約２４度未満、約２３度未満、約２２度未満、約２１度未満、約２０度未満、約１９度未満、約１８度未満のロフト角を有することができる。
【0015】
さらに、いくつかの実施形態では、アイアンタイプのクラブヘッドのロフト角は、約１７度以上、約１８度以上、約１９度以上、約２０度以上、約２１度以上、約２２度以上、約２３度以上、約２４度以上、約２５度以上、約２６度以上、約２７度以上、約２８度以上、約２９度以上、約３０度以上、約３１度以上、約３２度以上、約３３度以上、約３４度以上、約３５度以上、約３６度以上、約３７度以上、約３８度以上、約３９度以上、約４０度以上、約４１度以上、約４２度以上、約４３度以上、約４４度以上、約４５度以上、約４６度以上、約４７度以上、約４８度以上、約４９度以上、約５０度以上、約５１度以上、約５２度以上、約５３度以上、約５４度以上、約５５度以上、約５６度以上、約５７度以上、約５８度以上、約５９度以上、約６０度以上、である。
【0016】
さらに、いくつかの実施形態では、アイアンタイプのクラブヘッドのロフト角は、６０度、５９度、５８度、５７度、５６度、５５度、５４度、５３度、５２度、５１度、５０度、４９度、４８度、４７度、４６度、４５度、４４度、４３度、４２度、４１度、４０度、３９度、３８度、３７度、３６度、３５度、３４度、３３度、３２度、３１度、３０度、２９度、２８度、２７度、２６度、２５度、２４度、２３度、２２度、２１度、２０度、１９度、１８度、または１７度であってもよい。
【0017】
さらに、いくつかの実施形態では、アイアンタイプのクラブヘッドのロフト角は、１７度～６０度の間で設定してもよい。別の実施形態では、アイアンタイプのクラブヘッドのロフト角は、１７度～６０度の間で設定してもよい。別の実施形態では、アイアンタイプのクラブヘッドのロフト角は、１７度～４０度、または４０度～６０度の間で設定してもよい。別の実施形態では、アイアンタイプのクラブヘッドのロフト角は、１７度～３５度、２５度～４０度、３０度～４５度、３５度～５０度、４０度～５５度、４５度～６０度の間で設定してもよい。別の実施形態では、アイアンタイプのクラブヘッドのロフト角は、１７度～３０度、３０度～４０度、４０度～５０度、５０度～６０度の間で設定してもよい。
【0018】
以下の詳細な説明および添付の図を考慮することにより、他の特徴および態様が明らかになる。本開示の実施形態を詳細に説明する前に、本開示が、その適用において、以下の説明に記載するか、または図に示す詳細または実施形態および構成要素の配置に限定されないことを理解されたい。本開示は、他の実施形態を支援することができ、さまざまな方法で実践または実施することができる。特有の実施形態の説明は、本開示が、本開示の趣旨および範囲内に入るすべての改変形態、等価物、および代替策をカバーすることを制限することを意図しないことを理解されたい。また、本明細書において使用する表現および用語は、説明のためであり、限定的としてみなされてはならないことを理解されたい。
【0019】
（フレックス構造を備えたアイアンタイプのクラブヘッド）
本技術は、概して、クラブヘッドの耐久性を向上させつつフェース要素のしなりを増大させるアイアンタイプのクラブヘッドに関する。これらの利点は、フレックス構造、フェース補強構造、およびフェース要素厚さ変更を含む一体型本体を有するクラブヘッドによって達成され得る。フレックス構造は、フェース補強構造およびクラブヘッドの後部と一体的に形成される。フレックス構造は、フェース要素と後部との間を延びる湾曲形状（たとえばＳ字形状または正弦曲線）を備える。フレックス構造は、フェース補強構造および後部における連結部を除いてクラブヘッドと接続しない。これにより、クラブヘッドの構造を妨げることなく、フレックス構造が、自由に曲がることができる。フレックス構造がフェース要素に支持を提供することで、フェース要素は、フレックス構造および／またはフェース補強構造を有さないフェース要素と比較して、全体の厚みを、より薄くなることができる。
本技術は、概して、クラブヘッドの耐久性を向上させつつフェース要素のしなりを増大させるアイアンタイプのクラブヘッドに関する。これらの利点は、フレックス構造、フェース補強構造、およびフェース要素厚さ変更を含む一体型本体を有するクラブヘッドによって達成され得る。フレックス構造は、フェース補強構造およびクラブヘッドの後部と一体的に形成される。フレックス構造は、フェース要素と後部との間を延びる湾曲形状（たとえばＳ字形状または正弦曲線）を備える。フレックス構造は、フェース補強構造および後部における連結部を除いてクラブヘッドと接続しない。これにより、クラブヘッドの構造を妨げることなく、フレックス構造が、自由に曲がることができる。フレックス構造がフェース要素に支持を提供することで、フェース要素は、フレックス構造および／またはフェース補強構造を有さないフェース要素と比較して、全体の厚みを、より薄くなることができる。
【0020】
フェース補強構造は、フェース要素と一体的に形成された閉じた環状リブを含む。フェース補強構造は、フェース要素の幾何中心周りを延びる。フェース補強要素は、フェース要素の厚さを局所的に変化させる。これにより、フェース補強要素は、フェース要素の幾何中心周りの場所において、フェース要素をより堅く、またはより高剛性にする。フェース補強構造は、フェース要素とフェース補強構造との間の円滑な移行をもたらす、フィレットをさらに含む。閉じた環状リブおよびフィレットは、大きな応力をフェース要素から離してフェース補強構造内に伝達する。これにより、閉じた環状リブおよびフィレットは、フェース要素およびクラブヘッドの耐久性を向上させる。
【0021】
フェース要素の厚さは、意図的に部分的に変更され、厚くされた領域と薄くされた領域と、を含む。厚くされた領域は、フェース要素に支持を提供し、その一方で薄くされた領域は、フェース要素のしなりを増大させる。１つの例では、フェース要素は、幾何中心において最小の厚さを備え、フェース補強構造に沿って最大の厚さを含むことができる。フェース要素は、フェース補強構造から離れたクラブヘッドのトゥエンドおよびヒールエンド近傍の１つまたは複数の厚さ領域をさらに含むことができる。１つまたは複数の厚さ領域は、クラブヘッドのヒールおよびトゥ領域近くでゴルフボールとの衝撃に対するさらなる支持を提供する。１つのクラブヘッド本体内に一体的に形成されたフレックス構造、フェース補強構造、およびフェース要素の厚さ変更により、クラブヘッドの耐久性を向上させつつフェース要素のしなりおよびボール速度が増大することができる。フレックス構造、フェース補強構造、およびフェース要素の厚さ変更、の組み合わせを有するクラブヘッドは、フレックス構造、フェース補強構造、およびフェース要素の厚さ変更、を有さないクラブヘッドと比較して、内部エネルギーを３．７ｌｂｆ・ｉｎ増大させることができる。３．７ｌｂｆ・ｉｎの内部エネルギーの増大は、およそ０．５ｍｐｈのボール速度の増大およびおよそ４から７ヤードの距離の増大に等しい。本発明の利点を実証する本開示の技術およびパフォーマンス例の第１の実施形態を以下で説明する。
【0022】
同じ参照記号を使用することで様々な図における同様または同一の構成要素を識別する図を参照して、図１～６には、本発明の設計の第１の実施形態が概略的に示される。詳細には、図１は、アイアンタイプのクラブヘッド１００の前面斜視図を示す。クラブヘッド１００は、トップレール１０４と、トップレール１０４の反対側のソール１０８と、トゥエンド１１２と、トゥエンド１１２の反対側のヒールエンド１１６と、を含む。
【0023】
図１および２に示すように、クラブヘッド１００は、フェース要素１２０を含む。フェース要素１２０は、クラブヘッド１００のトップレール１０２、ソール１０８、トゥエンド１１２およびヒールエンド１１６と一体的に形成される。フェース要素１２０は、ゴルフボールに衝撃を与えるための打撃面１２４と、打撃面１２４の反対側の後壁１２８と、を含む。打撃面１２４は、打撃面１２４の幾何中心または中点に位置するフェース中心１３２をさらに画定する。フェース要素１２０は、トップレール１０４、ヒールエンド１１６、ソール１０８、およびトゥエンド１１２の近傍において、フェース要素１２０の周りを全体的に延びる外辺部１３６をさらに画定する。
【0024】
図１～３を参照すれば、打撃面１２４のフェース中心１３２は、ｘ軸７００、ｙ軸８００、およびｚ軸９００を有する座標系の原点を画定する。クラブヘッド１００は、クラブヘッド１００がアドレス位置に状態でソール１０８と接するグランド平面１０００をさらに画定する。ｘ軸７００は、フェース中心１３２を通り、ヒールエンド１１６の近傍からトゥエンド１１２の近傍までグランド平面１０００に平行な方向に延びる。ｙ軸８００は、フェース中心１３２を通り、上端１０４の近傍から底端１０８まで延び、この場合、ｙ軸８００は、ｘ軸７００およびグランド平面１０００に垂直である。ｚ軸９００は、フェース中心１３２を通り、フェース要素１２０の後方にグランド平面１０００に平行な方向に延びる。ｚ軸９００は、ｘ軸７００およびｙ軸８００に垂直である。
【0025】
図３を参照すれば、クラブヘッド１００は、ロフト平面２０００を画定し、ロフト平面は、打撃面１２４と接しており、トップレール１０４、ソール１０８、トゥエンド１１２、およびヒールエンド１１６に向かって延びる。ロフト平面２０００は、ｙ軸８００に対して鋭角で配置され、この鋭角は、クラブヘッド１００のロフト角に対応し得る。クラブヘッド１００は、フェース中心１３２を通り、ロフト平面２０００に垂直な中央平面３０００をさらに画定する。中央平面３０００は、ｚ軸９００に対して鋭角に配置される。中央平面３０００は、トゥエンド１１２の近傍からヒールエンド１１６の近傍まで延び、フェース要素１２０またはロフト平面２０００の後方に延びる。中央平面３０００は、フェース要素１２０から後方に離間した点で、グランド平面１０００と交差する。
【0026】
図２および３を参照すれば、クラブヘッドは、後部１４０を含む。後部１４０は、ソール１０８と一体的に形成され、トップレール１０４に向かって延びる。後部１４０は、ソール１０８から後部１４０のトップ面１４４まで延びる。後部１４０は、クラブヘッド１００のトゥエンド１１２およびヒールエンド１１６と一体的に形成される。図２に示すように、後部１４０は、後壁１２８の一部分を覆うことができる。後部１４０は、後壁１２８の５％～２５％を覆うことができる。いくつかの実施形態では、後部１４０は、後壁１２８の５％～１５％、または１５％～２５％を覆うことができる。他の実施形態では、後部１４０は、後壁１２８の５％～１０％、１０％～１５％、１５％～２０％、または２０％～２５％を覆うことができる。たとえば、後部１４０は、後壁１２８の５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４または２５％を覆うことができる。
【0027】
クラブヘッド１００は、ソール１０８の反対側に底部内壁１４８をさらに含むことができる。底壁１４８は、後壁１２８、後部１４０、トゥエンド１１２、およびヒールエンド１１６と一体的に形成される。底壁１２８は、後壁１２８、後部１４０、トゥエンド１１２、およびヒールエンド１１６を一体に連結する。後壁１２８、後部１４０、底壁１４８、トゥエンド１１２、およびヒールエンド１１６は一体となって、チャネル１５２を形成する。チャネル１５２は、トゥエンド１１２からヒールエンド１１６まで延びる。チャネル１５２は、フェース要素１２０の後壁１２８と後部１４０との間に空間を画定する。別言すれば、後壁１２８、後部１４０、底壁１４８、トゥエンド１１２、およびヒールエンド１１６は、一体となって後側キャビティ１５２を形成する。後側キャビティ１５２は、トゥエンド１１２からヒールエンド１１６まで延びる。後側キャビティ１５２は、フェース要素１２０の後壁１２８と後部１４０との間に空間を画定することができる。後側キャビティ１５２は、完全には閉じられず、クラブヘッド１００外側の地点から見ることができる。
【0028】
（フレックス構造）
先に述べたように、クラブヘッド１００は、フレックス構造と、フェース補強構造と、を備える。フレックス構造は、フレックス構造１５６を備えることができ、フェース補強構造は、フェース補強構造１７４を備えることができる。フレックス構造１５６は、概して、後壁１２８と後部１４０との間を延びる。フレックス構造１５６は、後壁１２８および後部１４０と一体的に形成される。詳細には、フレックス構造１５６は、フェース補強構造１７４および後部１４０と一体的に形成される。フレックス構造１５６およびフェース補強構造１７４を含む一体型本体を有するクラブヘッド１００は、フェース要素１２０がゴルフボールとの衝撃の最中に、フェース要素１２０を支持しながら、フェース要素をよりしならせることができる。フレックス構造１５６およびフェース補強構造１７４によって、大きな衝撃応力を、フェース要素１２０から離してフェース補強構造１７４内に伝達させることができる。大きな衝撃応力をフェース要素１２０から離してフェース補強構造１７４内に伝達させることにより、クラブヘッドの耐久性が改善される。
先に述べたように、クラブヘッド１００は、フレックス構造と、フェース補強構造と、を備える。フレックス構造は、フレックス構造１５６を備えることができ、フェース補強構造は、フェース補強構造１７４を備えることができる。フレックス構造１５６は、概して、後壁１２８と後部１４０との間を延びる。フレックス構造１５６は、後壁１２８および後部１４０と一体的に形成される。詳細には、フレックス構造１５６は、フェース補強構造１７４および後部１４０と一体的に形成される。フレックス構造１５６およびフェース補強構造１７４を含む一体型本体を有するクラブヘッド１００は、フェース要素１２０がゴルフボールとの衝撃の最中に、フェース要素１２０を支持しながら、フェース要素をよりしならせることができる。フレックス構造１５６およびフェース補強構造１７４によって、大きな衝撃応力を、フェース要素１２０から離してフェース補強構造１７４内に伝達させることができる。大きな衝撃応力をフェース要素１２０から離してフェース補強構造１７４内に伝達させることにより、クラブヘッドの耐久性が改善される。
【0029】
図３～６を参照すれば、フレックス構造１５６は、第１の端部１５８および第２の端部１６０をさらに画定することができる。フレックス構造１５６の第１の端部１５８は、フェース補強構造１７４と一体的に形成される。詳細には、フレックス構造１５６の第１の端部１５８は、フェース補強構造１７４の外周面１７６と一体的に形成される。フレックス構造１５６の第２の端部１６０は、後部１４０と一体的に形成される。詳細には、フレックス構造１５６の第２の端部１６０は、後部１４０のトップ面１４４と一体的に形成される。図６に示すように、フレックス構造１５６の第２の端部１６０は、後部１４０に取り付けられるか、または連結される。これにより、クラブヘッド１００がアドレス位置にあるとき、プレイヤーは、フレックス構造１５６を見ることができる。フレックス構造１５６は、チャネル１５２を横切って第１の端部１５８と第２の端部１６０との間を延びる。フレックス構造１５６は、チャネル１５２から離間しないようにチャネル１５２を横切って延びる。フレックス構造１５６は、チャネル１５２と接触しない。別言すれば、フレックス構造１５６は、底壁１４８と接触しないように底壁１４８から離間する。
【0030】
フレックス構造１５６は、第１の端部１５８と第２の端部１６０との間で、放物線状、湾曲状、Ｓ字状、二重の湾曲状、二重の曲線状、または正弦曲線状の形状であることができる。いくつかの実施形態では、フレックス構造１５６は、１つまたは複数の相互連結された放物線を備えることができる。いくつかの実施形態では、フレックス構造１５６は、１つまたは複数の相互連結された曲線を備えることができる。フレックス構造１５６の湾曲性質は、頂点１６２および最下点１６４を画定することができる。頂点１６２は、トップレール１０４に関連してフレックス構造１５６の最高のまたは最も上の部分を画定する。最下点１６４は、ソール１０８に関連してフレックス構造１５６の最低のまたは最も底の部分を画定する。フレックス構造１５６は、ソール１０８に向かう方向にフェース補強構造１７４から離間するように延びて、最下点１６４を形成する。フレックス構造１５６は、次いで、最下点１６４からトップレール１０４に向かう方向に、後部１４０のトップ面１４４より高く延びて頂点１６２を形成する。フレックス構造１５６は、次いで、頂点１６２からソール１０８に向かう方向に延びて、後部１４４と連結する。
【0031】
１つの構成では、頂点１６２は、後部１４０のトップ面１４４の上方に位置することができる。別の構成では、頂点１６２は、後部１４０のトップ面１４４の下方に位置することができる。フレックス構造１５６の最下点１６４は、底壁１４８と接触しないようにチャネル１５２から離間する。しかし、フレックス構造１５６の湾曲性質が、２つ以上の頂点１６２と、２つ以上の最下点１６４と、を提供することができることが理解されよう。他の実施形態では、フレックス構造１５６は、１つ、２つ、３つ、４つ、または５つの最下点を含むことができる。さらに他の実施形態では、フレックス構造１５６は、１つ、２つ、３つ、４つ、または５つの頂点を含むことができる。
【0032】
さらに、フレックス構造１５６の頂点１６２および最下点１６４は、クラブヘッド１００の構造に関連して、またはクラブヘッド１００によって画定された平面に関連して、指示されてもよい。１つの構成では、頂点１６２と最下点１６４の両方は、中央平面３０００の下方に位置することができる。別の構成では、頂点１６２は中央平面３０００の上方に位置することができ、最下点１６４は中央平面３０００の下方に位置することができる。別の構成では、頂点１６２と最下点１６４の両方は、中央平面３０００の上方に位置することができる。別の構成では、最下点１６４は、頂点１６２より、フェース要素１２０の近くに位置することができる。別の構成では、頂点１６２は、最下点１６４より、フェース要素１２０の近くに位置することができる。
【0033】
フレックス構造１５６は、曲率半径をさらに画定することができる。フレックス構造１５６は、２つ、３つ、４つ、または５つの曲率半径など、２つ以上の曲率半径を画定することができる。この第１の実施形態では、フレックス構造１５６は、頂点１６２における曲率半径を画定し、最下点１６４における曲率半径を画定する。この第１の実施形態では、頂点１６２における曲率半径および最下点１６４における曲率半径は、ほぼ等しい。頂点１６２および最下点１６４における曲率半径は、０．２５～１インチの範囲であることができる。他の実施形態では、頂点１６２および最下点１６４における曲率半径は、０．２５～０．５インチ、または０．５～１インチの範囲であることができる。さらに他の実施形態では、頂点１６２および最下点１６４における曲率半径は、０．２５～０．５インチ、０．５～０．７５インチ、または０．７５～１インチの範囲であることができる。例えば、頂点１６２および最下点１６４における曲率半径は、０．２５、０．３０、０．３５、０．４０、０．４５、０．５０、０．５５、０．６０、０．６５、０．７０、０．７５、０．８０、０．８５、０．９０、または１インチであることができる。しかし、他の実施形態では、頂点１６２における曲率半径および最下点１６４における曲率半径は、異なることができる。他の実施形態では、頂点１６２における曲率半径は、最下点１６４における曲率半径未満であることができる。さらに他の実施形態では、最下点１６４における曲率半径は、頂点１６２における曲率半径より大きくなることができる。
【0034】
フレックス構造１５６は、さらに、上面１６８および下面１７２を画定する。フレックス構造１５６の上面１６８は、クラブヘッド１００のトップレール１０４と対向する。フレックス構造の下面１７２は、クラブヘッド１００のソール１０８と対向する。フレックス構造１５６は、さらに、上面１６８と下面１７２との間で測定される厚さを画定する。フレックス構造１５６の厚さは、フレックス構造１５６の上面１６８またはフレックス構造１５６の下面１７２に垂直な方向に測定された、上面１６８と下面１７２との間の距離として画定される。いくつかの実施形態では、フレックス構造１５６の厚さは、第１の端部１５８と第２の端部１６０との間で一定であることができる。他の実施形態では、フレックス構造１５６の一部分は、先細りした厚さを含むことができる。１つの例では、フレックス構造１５６の第１の端部１５８は、先細りした厚さを含むことができ、この場合、フレックス構造１５６の厚さは、フェース補強構造１７４においてより大きく、次いで、最下点１６４に向かって減少する。別の例では、フレックス構造１５６の第２の端部１６０は、先細りした厚さを含むことができ、この場合、フレックス構造１５６の厚さは、後部１４０においてより大きく、次いで、頂点１６２に向かって減少する。
【0035】
フレックス構造１５６の厚さは、０．０４～０．２インチの範囲であることができる。いくつかの実施形態では、フレックス構造１５６の厚さは、０．０４～０．１２インチ、または０．１２～０．２０インチの範囲であることができる。他の実施形態では、フレックス構造１５６の厚さは、０．０４～０．０８インチ、０．０８～０．１２インチ、０．１２～０．１６インチ、または０．１６～０．２０インチの範囲であることができる。例えば、フレックス構造１５６の厚さは、０．０４、０．０４５、０．０５、０．０６、０．０７、０．０７５、０．０８、０．０９、０．１０、０．１１、０．１２、０．１３、０．１４、０．１５、０．１６、０．１７、０．１８、０．１９、または０．２０インチであることができる。１つの例では、フレックス構造１５６の厚さは、０．０７５インチであることができる。別の例では、第１の端部１５８におけるフレックス構造１５６の厚さは、０．０７５インチであることができ、次いで、フレックス構造１５６の最下点１６４近くで０．０４５インチの厚さに先細りすることができる。別の例では、第２の端部１６０におけるフレックス構造１５６の厚さは、０．０７５インチであることができ、次いで、フレックス構造１５６の頂点１６２近くで０．０４５インチの厚さに先細りすることができる。
【0036】
フレックス構造１５６は、幅を画定する。フレックス構造１５６の幅は、フレックス構造１５６がトゥエンド１１２からヒールエンド１１６方向に延びる距離として画定される。フレックス構造１５６の幅は、０．１～１インチの範囲であることができる。いくつかの実施形態では、フレックス構造１５６の幅は、０．１～０．５インチ、または０．５～１インチの範囲であることができる。いくつかの実施形態では、フレックス構造１５６の幅は、０．１～０．４インチ、０．４～０．７インチ、０．７～１インチの範囲であることができる。例えば、フレックス構造１５６の幅は、０．１、０．１５、０．１７５、０．１８、０．２、０．３、０．３５、０．４０、０．４５、０．５０、０．６０、０．７０、０．８０、０．９０、または１インチであることができる。１つの例では、フレックス構造１５６の幅は、０．１７５インチであることができる。
【0037】
図７を参照すれば、フレックス構造１５６は、断面形状を備える。フレックス構造１５６の断面形状は、長方形、三角形、楕円、丸みのあるコーナを備えた長方形、丸みのあるコーナを備えた正方形、または任意の他の適切な形状であることができる。この設計の第１の実施形態では、図７に示すように、フレックス構造１５６の断面形状は、長方形である。フレックス構造１５６の長方形断面形状は、寸法Ｔおよび寸法Ｗを画定する。寸法Ｔは、フレックス構造１５６の厚さを画定し、寸法Ｗは、フレックス構造１５６の幅を画定する。１つの例では、寸法Ｔは０．０７インチであることができ、寸法Ｗは０．１８インチであることができる。
【0038】
図８および９は、２つの代替の断面形状構成を示す。図８に示すように、フレックス構造１５６の断面形状は、楕円であることができる。楕円の断面形状は、主軸に対応する寸法Ａ１および副軸に対応する寸法Ａ２を画定する。寸法Ａ１は、フレックス構造１５６の幅を画定し、寸法Ａ２は、フレックス構造１５６の厚さを画定する。１つの例では、寸法Ａ１は０．１８インチであることができ、寸法Ａ２は０．０８インチであることができる。図９に示すように、フレックス構造１５６の断面形状は、丸みのあるコーナを備えた長方形であることができる。丸みのあるコーナを備えた長方形形状は、Ｒ寸法およびＤ寸法を画定する。丸みのあるコーナを備えた長方形形状は、長方形および２つの半円を画定する。Ｒ寸法は、半円の半径を画定し、Ｄ寸法は、２つの半円の中心間の距離を画定する。この実施形態では、フレックス構造１５６の厚さは、半径Ｒ寸法の２倍として画定され、フレックス構造１５６の幅は、半径Ｒ寸法２倍およびＤ寸法として画定される。１つの例では、半径Ｒ寸法は、０．０４インチであることができ、Ｄ寸法は、０．１０インチであることができ、この場合フ、レックス構造１５６の厚さは０．０８インチであり、フレックス構造１５６の幅は０．１８インチである。
【0039】
（フェース補強構造）
先に述べたように、クラブヘッド１００は、フェース補強構造を備える。フェース補強構造は、フェース補強構造１７４を備えることができる。フェース補強構造１７４は、フェース要素１２０と一体的に形成され、後壁１２８から離間するように延びる。フェース補強構造１７４は、ゴルフボールとの衝撃の際、フェース要素１２０を指示する。詳細には、フェース補強構造１７４は、フェース中心１３２近くのフェース要素１２０上に局所化された厚さをもたらし、それによって、フェース中心１３２周りの場所においてフェース要素１２０をより堅く、より高剛性にする。フェース要素１２０は、フレックス構造１５６およびフェース厚さの変更によってより大きくしなっているため、フェース要素１２０は、ゴルフボールとの衝撃の際、より大きい応力を受ける。フェース補強構造１７４は、この最大応力を、フェース要素１２０から離してフェース補強構造１７４内に伝達し、または移動させ、それによってクラブヘッドの耐久性を向上させる。
先に述べたように、クラブヘッド１００は、フェース補強構造を備える。フェース補強構造は、フェース補強構造１７４を備えることができる。フェース補強構造１７４は、フェース要素１２０と一体的に形成され、後壁１２８から離間するように延びる。フェース補強構造１７４は、ゴルフボールとの衝撃の際、フェース要素１２０を指示する。詳細には、フェース補強構造１７４は、フェース中心１３２近くのフェース要素１２０上に局所化された厚さをもたらし、それによって、フェース中心１３２周りの場所においてフェース要素１２０をより堅く、より高剛性にする。フェース要素１２０は、フレックス構造１５６およびフェース厚さの変更によってより大きくしなっているため、フェース要素１２０は、ゴルフボールとの衝撃の際、より大きい応力を受ける。フェース補強構造１７４は、この最大応力を、フェース要素１２０から離してフェース補強構造１７４内に伝達し、または移動させ、それによってクラブヘッドの耐久性を向上させる。
【0040】
フェース補強構造１７４は、リブを備えることができる。詳細には、フェース補強構造１７４は、フェース中心１３２の周辺を延びる環状リブ、リングリブ、円形の環状リブ、または楕円の環状リブを備えることができる。フェース補強構造１７４は、フェース中心１３２周辺に連続する閉じた環状構造を備えることができる。閉じた構造は、円周方向（すなわち輪状）の応力がフェース補強構造１７４上に作用する結果として、変形に抵抗することができる。たとえば、フェース補強構造１７４上に作用する円周方向の応力は、フェース補強構造１７４の反対側が、お互いに離れて回転することを妨げ、それによってフェース要素１２０を堅くする。これにより、応力をフェース要素１２０から離れるように向けながらフェース要素１２０がフェース中心１３２において薄くなることが可能になる。こうして応力をフェース補強構造１７４内に伝達することにより、フェース要素１２０およびクラブヘッド１００の耐久性が改善される。
【0041】
図４を参照すれば、フェース補強構造１７４は、外周面１７６と、内周面１８０と、を備えることができる。外周面１７６は、フェース要素１２０の最大厚さを有する部位に位置する。外周面１７６は、後壁１２８から離間して位置し、後壁１２８と実質的に平行であることができる。外周面１７６は、フェース補強構造１７６に沿ってフェース中心１３２の周りを延びる。外周面１７６は、内周面１８０に隣接して位置する。内周面１８０は、フェース補強構造１７６内に位置し、後壁１２８に実質的に垂直に延びる。内周面１８０は、フェース補強構造１７６に沿ってフェース中心１３２の周りを延びる。内周面１８０は、後壁１２８と外周面１７６との間に位置する。
【0042】
フェース補強構造１７４には、後壁１２８にフィレットが設けられており、フェース補強構造１７４と後壁１２８との間を円滑に接続する。後壁１２８と外周面１７６とフィレットを設けることにより、衝撃応力は、フェース補強構造１７４内にフェース要素１２０から離れるように向けられる。クラブヘッド１００は、外周面１７６と後壁１２８との間にフィレット１８４を備えることができる。フィレット１８４は、０．０１２センチメートル以上の半径を含むことができる。いくつかの実施形態では、フィレット１８４は、０．０１２～２．０センチメートル、０．５０～３．０センチメートル、または１．０～４．０センチメートルの範囲であることができる。他の実施形態では、フィレット１８４は、０．０１２～１．５センチメートル、０．５～２．０センチメートル、１．０～２．５センチメートル、１．５～３．０センチメートル、２．０～３．５センチメートル、または２．５～４．０センチメートルの範囲であることができる。たとえば、フィレット１８４は、０．０１２、０．０２、０．０５、０．０８、０．１、０．２、０．５、０．８、１．０、１．２、１．５、１．８、２．０、２．２、２．５、２．８、３．０、３．２、３．５、３．８、または４．０センチメートルであることができる。
【0043】
フェース補強構造１７４は、さらに、リブスパン１８６を画定することができる。リブスパン１８６は、内周面１８０におけるフェース補強構造１７４内に位置する。リブスパン１８６は、内周面１８０の一方側から内周面１８０の反対側にわたる最大距離を指す。リブスパン１８６は、フェース補強構造１７４の内周面１８０の直径を指すことができる。環状リブ１７４が楕円の環状リブを備える実施形態では、リブスパン１８６は、内周面１８０の主軸を指す。環状リブ１７４が円形の環状リブを備える実施形態では、リブスパン１８６は、内周面１８０の直径を指す。
【0044】
リブスパン１８６は、０．６０９センチメートル以上、かつ１．８８センチメートル以下であることができる。いくつかの実施形態では、リブスパン１８６は、０．６０９～１．２センチメートル、または１．２～１．８８センチメートルの範囲であることができる。１つの例では、リブスパン１８６は、１．０センチメートルであることができる。リブスパン１８６は、衝撃応力をフェース要素１２０から離し、フェース補強構造１７４内に向けるために重要である。リブスパン１８６が大きすぎる（すなわち１．８８センチメートルより大きい）とき、フェース補強構造１７４は、フェース中心１３２の近傍においてフェース要素１２０を補強するのに不十分である。大きすぎるリブスパン１８６の場合、最大の衝撃応力はフェース中心１３２において起こり、それによってフェース中心１３２においてフェース要素１２０を破壊または破損する。一方、リブスパン１８６が小さすぎる（すなわち０．６０９センチメートル未満である）とき、フェース補強構造１７４は、フェース中心１３２の近傍においてフェース要素１２０を補強するのに不十分である。小さすぎるリブスパン１８６の場合、最大の衝撃応力は、フェース補強構造１７４内および周辺に起こり、それによってフェース要素１２０を破壊または破損する。リブスパン１８６が０．６０９センチメートル以上かつ１．８８センチメートル以下であるとき、フェース補強構造１７４は、衝撃応力をフェース要素１２０から（すなわちフェース中心１３２において）離し、フェース補強構造１７４の円形リブ内に向けることによってフェース要素を補強する。
【0045】
フェース補強構造１７４の内周面１８０は、リブ高さ１８８をさらに画定することができる。リブ高さ１８８は、後壁１２８と外周面１７６との間を後壁１２８に垂直の方向に測定される。いくつかの実施形態では、リブ高さ１８８は、０．３０センチメートル、０．４０センチメートル、０．５０センチメートル、または０．６０センチメートルより大きくなることができる。他の実施形態では、リブ高さ１８８は、０．３０～０．７センチメートルの範囲であることができる。いくつかの実施形態では、リブ高さ１８８は、０．３０～０．５０センチメートル、０．４０～０．６０センチメートル、または０．５０～０．７０センチメートルの範囲であることができる。たとえば、リブ高さ１８８は、０．３０、０．３５、０．４０、０．４５、０．５０、０．５５、０．６０、０．６５、または０．７０センチメートルであることができる。
【0046】
（フェース要素）
先に述べたように、フェース要素１２０は、厚さを変更することができる。フェース要素１２０は、意図的に、部分的に厚さを変更することで、フェース要素のしなりを増大させながらフェース要素１２０を支持することができる。フェース要素１２０は、フェース補強構造１７４内のフェース中心１３２において最も薄くなることができ、フェース補強構造１７４の外周面１７６において最も厚くなることができる。フェース要素１２０は、フェース補強構造１７４から離れて配置された１つまたは複数の厚さ領域をさらに含んで、フェース要素１２０のトゥ領域およびヒール領域を支持することができる。他の実施形態では、フェース要素１２０は、クラブヘッド１００のトゥエンド１１２およびヒールエンド１１６の近くに１つまたは複数の厚さ領域を有さないこともできる。
先に述べたように、フェース要素１２０は、厚さを変更することができる。フェース要素１２０は、意図的に、部分的に厚さを変更することで、フェース要素のしなりを増大させながらフェース要素１２０を支持することができる。フェース要素１２０は、フェース補強構造１７４内のフェース中心１３２において最も薄くなることができ、フェース補強構造１７４の外周面１７６において最も厚くなることができる。フェース要素１２０は、フェース補強構造１７４から離れて配置された１つまたは複数の厚さ領域をさらに含んで、フェース要素１２０のトゥ領域およびヒール領域を支持することができる。他の実施形態では、フェース要素１２０は、クラブヘッド１００のトゥエンド１１２およびヒールエンド１１６の近くに１つまたは複数の厚さ領域を有さないこともできる。
【0047】
図４を参照すれば、フェース要素１２０の厚さは、トゥエンド１１４からヒールエンド１１８にかけて、トップレール１０４からソール１０８にかけて、またはその任意の組み合わせで変更されてもよい。フェース要素１２０の厚さは、応力を分散させることを助け、フェース要素１２０がゴルフボールとの衝撃の際に、よりしならせることができる。フェース要素１２０は、第１の厚さ１９０と、第２の厚さ１９２と、第３の厚さ１９４と、第４の厚さ１９６と、を含む。フェース要素１２０の第１の厚さ１９０は、フェース中心１３４から後壁１２０まで、ロフト平面２０００または打撃面１２４に垂直な方向に測定される。第１の厚さ１９０は、フェース要素１２０の最小厚さであることができる。第１の厚さ１９０は、フェース要素１２０の中心厚さと関連することができる。いくつかの実施形態では、第１の厚さ１９０は、０．０５５インチ～０．０８５インチの範囲であることができる。他の実施形態では、第１の厚さ１９０は、０．０５５インチ～０．０７インチ、または０．０７～０．０８５インチの範囲であることができる。たとえば、第１の厚さ１９０は、０．０５５、０．０６、０．０６５、０．０７、０．０７５、０．０８、または０．０８５インチであることができる。１つの例では、第１の厚さ１９０は、０．０７５インチであることができる。
【0048】
フェース要素１２０の第２の厚さ１９２は、打撃面１２４からフェース補強構造１７４の外周面１７６まで、ロフト平面２０００または打撃面１２４に垂直な方向に測定される。第２の厚さ１９２は、フェース要素１２０の最大厚さであることができる。第２の厚さ１９２は、０．１０インチ～０．３０インチの範囲であることができる。他の実施形態では、第２の厚さ１９２は、０．１０インチ～０．２０インチ、または０．２０インチ～０．３０インチの範囲であることができる。他の実施形態では、第２の厚さ１９２は、０．１０～０．１５インチ、０．１５～０．２０インチ、０．２０～０．２５インチ、または０．２５～０．３０インチの範囲であることができる。たとえば、第２の厚さ１９２は、０．１０、０．１５、０．１６、０．１７、０．１８、０．１８８、０．１９、０．１９８、０．２０、０．２５、または０．３０インチであることができる。１つの例では、第２の厚さ１９２は、０．１９８インチであることができる。
【0049】
フェース要素１２０の第３の厚さ１９４は、打撃面１２４から後壁１２８まで、ロフト平面２０００または打撃面１２４に垂直な方向に測定される。フェース要素１２０の第３の厚さ１９４は、フェース補強構造１７４および厚さ領域１９８を有さないフェース要素１２０上の場所にある。第３の厚さ１９４は、第１の厚さ１９０より大きくなることができる。第３の厚さ１９４は、第２の厚さ１９２より小さくなることができる。いくつかの実施形態では、第３の厚さ１９４は、０．０５インチ～０．１５インチの範囲であることができる。いくつかの実施形態では、第３の厚さ１９４は、０．０５インチ～０．１５インチの範囲であることができる。他の実施形態では、第３の厚さ１９４は、０．０５インチ～０．１０インチ、または０．１０インチ～０．１５インチの範囲であることができる。たとえば、第３の厚さ１９４は、０．０５、０．０５５、０．０６、０．０６５、０．０７、０．０７５、０．０８、０．０８５、０．０９、０．０９５、０．１０、０．１１、０．１２、０．１３、０．１４、または０．１５インチであることができる。１つの例では、第３の厚さ１９４は、０．０８３インチであることができる。
【0050】
フェース要素１２０の第４の厚さ１９６は、打撃面１２４から後壁１２８まで、ロフト平面２０００または打撃面１２４に垂直な方向に測定される。フェース要素１２０の第４の厚さ１９２は、フェース外辺部１３０に位置する。第４の厚さ１９６は、フェース要素１２０の周囲厚さと関連することができる。いくつかの実施形態では、第４の厚さ１９６および第３の厚さ１９２は、等しくなり得る。他の実施形態では、第４の厚さ１９６は、第３の厚さ１９２より大きくなることができる。他の実施形態では、第４の厚さ１９６は、第１の厚さ１９０より大きくなることができる。さらに他の実施形態では、第４の厚さは、第２の厚さ１９２より大きくなることができる。いくつかの実施形態では、第４の厚さ１９６は、０．０５インチ～０．１５インチの範囲であることができる。他の実施形態では、第４の厚さ１９６は、０．０５インチ～０．１０インチ、または０．１０インチ～０．１５インチの範囲であることができる。たとえば、第４の厚さ１９６は、０．０５、０．０５５、０．０６、０．０６５、０．０７、０．０７５、０．０８、０．０８５、０．０９、０．０９５、０．１０、０．１１、０．１２、０．１３、０．１４、または０．１５インチであることができる。１つの例では、第４の厚さ１９６は、０．０８３インチであることができる。
【0051】
図２および５に戻って参照すれば、フェース要素１２０は、１つまたは複数の厚さ領域１９８をさらに含むことができる。厚さ領域１９８は、フェース補強構造１７４を有さない場所におけるフェース要素１２０上にある厚くされた領域であることができる。厚さ領域１９８は、フェース補強構造１７４から離れるか、またはその外側に位置する。厚さ領域１９８は、クラブヘッド１００のトゥエンド１１２およびヒールエンド１１６の近傍に位置し得る。厚さ領域１９８は、トゥエンド１１２およびヒールエンド１１６の近傍において、ゴルフボールとの衝撃に対して、フェース要素１２０を支持する。
【0052】
厚さ領域１９８は、形状を備えることができる。厚さ領域１９８は、半円形状、Ｃ字形状、インゲンマメ形状、または任意の他の適切な形状を備えることができる。厚さ領域１９８は、中央平面３０００に関連して配置され得る。いくつかの実施形態では、厚さ領域１９８は、中央平面３０００の上方に位置することができる。他の実施形態では、厚さ領域１９８は、中央平面３０００の下方に位置することができる。他の実施形態では、第１の厚さ領域１９８は、中央平面３０００の上方に位置することができ、第２の厚さ領域１９８は、中央平面３０００の下方に位置することができる。他の実施形態では、厚さ領域１９８の一部分は、中央平面３０００の上方に位置することができ、厚さ領域１９８の別の部分は、中央平面３０００の下方に位置することができる。中央平面３０００に関連して厚さ領域１９８を配置することにより、フェース要素１２０のヒールおよびトゥ領域における堅さおよび剛性を、調整することができる。厚さ領域１９８は、フェース要素１２０のヒールおよびトゥ領域の近傍において、ゴルフボールとの衝撃に対して、フェース要素１２０をさらに支持する。
【0053】
厚さ領域１９８は、０．０８～０．１６インチの範囲であることができる。いくつかの実施形態では、厚さ領域１９８は、０．０８～０．１２インチ、または０．１２～０．１６インチの範囲であることができる。他の実施形態では、厚さ領域１９８は、０．０８～０．１０インチ、０．１０～０．１２インチ、０．１２～０．１４インチ、または０．１４～０．１６インチの範囲であることができる。たとえば、厚さ領域１９８は、０．０８、０．０９、０．１０、０．１０８、０．１１、０．１２、０．１３、０．１４、０．１５、または０．１６インチであることができる。１つの例では、厚さ領域１９８は、０．１０８インチであることができる。
【0054】
（追加の実施形態）
図１～６では、本技術をどのように使用し得るかの第１の実施形態が示されたが、図１１～１３では、３つの代替の構成を概略的に示す。それぞれの実施形態（図１～６に示す実施形態を含む）では、アイアンタイプのクラブヘッドは、フレックス構造、フェース補強構造、およびフェース要素の厚さの変更を含んで、クラブヘッドの耐久性を改善しながらフェース要素のしなりを増大させる。図１１～１３に示すアイアンタイプのクラブヘッドは、図１～６に示すようなクラブヘッド１００に類似し得るが、フレックス構造の数において異なる。
図１～６では、本技術をどのように使用し得るかの第１の実施形態が示されたが、図１１～１３では、３つの代替の構成を概略的に示す。それぞれの実施形態（図１～６に示す実施形態を含む）では、アイアンタイプのクラブヘッドは、フレックス構造、フェース補強構造、およびフェース要素の厚さの変更を含んで、クラブヘッドの耐久性を改善しながらフェース要素のしなりを増大させる。図１１～１３に示すアイアンタイプのクラブヘッドは、図１～６に示すようなクラブヘッド１００に類似し得るが、フレックス構造の数において異なる。
【0055】
１つの実施形態では、図１０および１１に示すように、アイアンタイプのクラブヘッドは、アイアンタイプのクラブヘッド２００を備えることができる。クラブヘッド２００は、第１のフレックス構造２５６と、第２のフレックス構造２５６と、フェース補強構造２７４と、を備える。この実施形態では、第１のフレックス構造２５６をフェース補強構造２５６および後部２４０と一体的に形成することができ、第２のフレックス構造２５６をフェース補強構造２５６およびトップレール２０４と一体的に形成することができる。第１のフレックス構造２５６および第２のフレックス構造２５６は、お互いに１８０°離間するように、フェース補強構造２７４の外周面の周りに配置され得る。
【0056】
別の実施形態では、図１２に示すように、アイアンタイプのクラブヘッドは、アイアンタイプのクラブヘッド３００を備えることができる。クラブヘッド３００は、第１のフレックス構造３５６と、第２のフレックス構造３５６と、第３のフレックス構造と、フェース補強構造３７４と、を備える。この実施形態では、第１のフレックス構造３５６は、クラブヘッド３００のトゥエンド３１２の近傍でフェース補強構造３７４および後部３４０と一体的に形成される。第２のフレックス構造３５６は、クラブヘッド３００のヒールエンド３１８の近くでフェース補強構造３７４および後部３４０と一体的に形成され得る。第３のフレックス構造３５６は、フェース補強構造３５６およびトップレール３０４と一体的に形成され得る。第１のフレックス構造１５２、第２のフレックス構造１５２、および第３のフレックス構造１５２は、お互いに６０°離間することができるように、フェース補強構造３７４の外側周囲の周りに配置され得る。
【0057】
別の実施形態では、図１３に示すように、アイアンタイプのクラブヘッドは、アイアンタイプのクラブヘッド４００を備えることができる。クラブヘッドは、第１のフレックス構造４５６と、第２のフレックス構造４５６と、第３のフレックス構造４５６と、第４のフレックス構造４５６と、フェース補強構造４７４と、を備える。この実施形態では、第１のフレックス構造４５６は、クラブヘッド４００のトゥエンド４１２の近傍でフェース補強構造４７４および後部４４０と一体的に形成され得る。第２のフレックス構造４５６は、クラブヘッド４００のヒールエンド４１８の近傍でフェース補強構造４７４および後部４４０と一体的に形成され得る。第３のフレックス構造４５６は、クラブヘッド４００のトゥエンド４１２の近傍でフェース補強構造４５６およびトップレール４０４と一体的に形成され得る。第４のフレックス構造４５６は、クラブヘッド４００のヒールエンド４１６の近傍でフェース補強構造４５６およびトップレール４０４と一体的に形成され得る。第１のフレックス構造４５６、第２のフレックス構造４５６、および第３のフレックス構造４５６、および第４のフレックス構造４５６は、お互いに４５°離間することができるように、フェース補強構造４７４の外側周囲の周りに配置され得る。
【0058】
（製造方法）
フレックス構造１５６、フェース補強構造１７４、および厚さの変更を有するフェース要素１２０を有するクラブヘッド１００を製造する方法が、提供される。方法は、一体的に形成されたクラブヘッド１００を提供することを含む。方法は、トップレール１０４、ソール１０８、トゥエンド１１２、ヒールエンド１１６、および後部１４０を有するクラブヘッド１００を提供することを含む。方法は、打撃面１２４および後壁１２８を有するフェース要素１２０を提供することを含む。方法は、さらに、フレックス構造１５６およびフェース補強構造１７４を提供することを含む。フレックス構造１５６およびフェース補強構造１７４は、フェース要素１２０と一体的に形成される。クラブヘッド１００は、一体型本体を形成するために使用され得る任意の適切な製造プロセスによって形成され得る。クラブヘッド１００は、鋳造、ダイカスト、コダイカスト、付加製造法、または金属３Ｄプリントなどのプロセスを用いて、金属から形成され得る。金属の例は、たとえば、それだけに限定されないが、鋼、鋼合金、ステンレス鋼、ステンレス鋼合金、Ｃ３００、Ｃ３５０、Ｎｉ（ニッケル）－Ｃｏ（コバルト）－Ｃｒ（クロミウム）－鋼合金、８６２０合金鋼、Ｓ２５Ｃ鋼、３０３ＳＳ、１７－４ＳＳ、炭素鋼、マルエージング鋼、５６５鋼、ＡＩＳＩ３０４型またはＡＩＳＩ６３０型ステンレス鋼、チタン合金、Ｔｉ－６－４、Ｔｉ－３－８－６－４－４、Ｔｉ－１０－２－３、Ｔｉ１５－３－３－３、Ｔｉ１５－５－３、Ｔｉ１８５、Ｔｉ６－６－２、Ｔｉ－７ｓ、Ｔｉ－９ｓ、Ｔｉ－９２、もしくはＴｉ－８－１－１、チタン合金、アモルファス金属合金、または他の類似の金属を含むことができる。
フレックス構造１５６、フェース補強構造１７４、および厚さの変更を有するフェース要素１２０を有するクラブヘッド１００を製造する方法が、提供される。方法は、一体的に形成されたクラブヘッド１００を提供することを含む。方法は、トップレール１０４、ソール１０８、トゥエンド１１２、ヒールエンド１１６、および後部１４０を有するクラブヘッド１００を提供することを含む。方法は、打撃面１２４および後壁１２８を有するフェース要素１２０を提供することを含む。方法は、さらに、フレックス構造１５６およびフェース補強構造１７４を提供することを含む。フレックス構造１５６およびフェース補強構造１７４は、フェース要素１２０と一体的に形成される。クラブヘッド１００は、一体型本体を形成するために使用され得る任意の適切な製造プロセスによって形成され得る。クラブヘッド１００は、鋳造、ダイカスト、コダイカスト、付加製造法、または金属３Ｄプリントなどのプロセスを用いて、金属から形成され得る。金属の例は、たとえば、それだけに限定されないが、鋼、鋼合金、ステンレス鋼、ステンレス鋼合金、Ｃ３００、Ｃ３５０、Ｎｉ（ニッケル）－Ｃｏ（コバルト）－Ｃｒ（クロミウム）－鋼合金、８６２０合金鋼、Ｓ２５Ｃ鋼、３０３ＳＳ、１７－４ＳＳ、炭素鋼、マルエージング鋼、５６５鋼、ＡＩＳＩ３０４型またはＡＩＳＩ６３０型ステンレス鋼、チタン合金、Ｔｉ－６－４、Ｔｉ－３－８－６－４－４、Ｔｉ－１０－２－３、Ｔｉ１５－３－３－３、Ｔｉ１５－５－３、Ｔｉ１８５、Ｔｉ６－６－２、Ｔｉ－７ｓ、Ｔｉ－９ｓ、Ｔｉ－９２、もしくはＴｉ－８－１－１、チタン合金、アモルファス金属合金、または他の類似の金属を含むことができる。
【0059】
（便益）
フレックス構造１５６およびフェース補強構造１７４は、フェース要素１２０を支持し、その結果、フェース要素１２０全体を薄くしてフェース要素のより大きいしなりをもたらすことができる。フェース補強構造１７４は、衝撃応力をフェース要素１２０からフェース補強構造１７４の外周面１７６内に向け直すための道を提供する。衝撃応力をフェース要素１２０からフェース補強構造１７４内に伝達することにより、フェース要素１２０およびクラブヘッド１００の耐久性が向上する。フェース補強構造１７４の直径内かつフェース中心１３２近傍のフェース要素１２０の厚さは、フェース補強構造１７４の外周面１７６、フェース補強構造１７４を有さない部位、およびフェース外辺部１３６にあるフェース要素１２０の厚さよりも、薄くすることができる。フレックス構造１５６およびフェース補強構造１７４の組み合わせは、フレックス構造および／またはフェース補強構造を有さないフェース要素と比較して、フェース要素１２０全体の厚さを薄くすることができる。フレックス構造１５６、フェース補強構造１７４、および厚さの変更を有するフェース要素１２０の組み合わせを有するクラブヘッド１００は、フレックス構造、フェース補強構造、および可変のフェース要素の厚さの変更を有さないクラブヘッドと比較して、内部エネルギーが３．７ｌｂｆ・ｉｎ増大することを可能にする。３．７ｌｂｆ・ｉｎの内部エネルギーの増大は、およそ０．５ｍｐｈのボール速度の増大およびおよそ４から７ヤードの距離の増大に等しい。
フレックス構造１５６およびフェース補強構造１７４は、フェース要素１２０を支持し、その結果、フェース要素１２０全体を薄くしてフェース要素のより大きいしなりをもたらすことができる。フェース補強構造１７４は、衝撃応力をフェース要素１２０からフェース補強構造１７４の外周面１７６内に向け直すための道を提供する。衝撃応力をフェース要素１２０からフェース補強構造１７４内に伝達することにより、フェース要素１２０およびクラブヘッド１００の耐久性が向上する。フェース補強構造１７４の直径内かつフェース中心１３２近傍のフェース要素１２０の厚さは、フェース補強構造１７４の外周面１７６、フェース補強構造１７４を有さない部位、およびフェース外辺部１３６にあるフェース要素１２０の厚さよりも、薄くすることができる。フレックス構造１５６およびフェース補強構造１７４の組み合わせは、フレックス構造および／またはフェース補強構造を有さないフェース要素と比較して、フェース要素１２０全体の厚さを薄くすることができる。フレックス構造１５６、フェース補強構造１７４、および厚さの変更を有するフェース要素１２０の組み合わせを有するクラブヘッド１００は、フレックス構造、フェース補強構造、および可変のフェース要素の厚さの変更を有さないクラブヘッドと比較して、内部エネルギーが３．７ｌｂｆ・ｉｎ増大することを可能にする。３．７ｌｂｆ・ｉｎの内部エネルギーの増大は、およそ０．５ｍｐｈのボール速度の増大およびおよそ４から７ヤードの距離の増大に等しい。
【0060】
クラブヘッド１００のフェース要素１２０は、フレックス構造および／またはフェース補強構造を有さないフェース要素または打撃面と比較して、５～２０％薄くなることができる。いくつかの実施形態では、フェース要素１２０は、フレックス構造および／またはフェース補強構造を有さないフェース要素または打撃面と比較して、５～１０％、または１０～２０％薄くなることができる。他の実施形態では、フェース要素１２０は、フレックス構造および／またはフェース補強構造を有さないフェース要素または打撃面と比較して、５、６、７、８、９、１０、１２、１４、１６、１８、または２０％薄くなることができる。
【0061】
例示的な実施形態において、それだけに限定されないが、クラブヘッド１００を比較対照のクラブヘッドと比較した。クラブヘッド１００は、フレックス構造１５６と、フェース補強構造１７４と、を含む。比較対照のクラブヘッドは、フェース補強構造１７４に類似するフェース補強構造を含むが、フレックス構造１５６は有さない。クラブヘッド１００は、０．０７５インチの第１の厚さ１９０と、０．１９８インチの第２の厚さ１９２と、０．０８３インチの第３の厚さ１９４と、０．０８３インチの第４の厚さ１９６（すなわち周囲厚さ１９６）と、を含む。比較対照のクラブヘッドは、０．０７５インチの第１の厚さと、０．１８８インチの第２の厚さと、０．０８８インチの第３の厚さと、０．０８８インチの第４の厚さ（すなわち周囲厚さ１９６）と、を含む。クラブヘッド１００は、比較対照のクラブヘッドと比較してフェース要素１２０の周囲またはその近傍において５～７％薄くなることができる。クラブヘッド１００のフレックス構造１５６およびフェース補強構造１７４は、フレックス構造１５６を有さないクラブヘッドと比較して、フェース要素１２０全体の厚さをより薄くすることができる。
【0062】
フレックス構造１５６を備えたクラブヘッド１００は、既知のアイアンタイプのクラブヘッドと比較して多くの改善点を有する。フレックス構造１５６は、インサートまたはフェース要素１２０を裏打ちする材料を要することなく、フェース要素１２０を補強する。フェース補強構造１７４と組み合わせて、フレックス構造１５６およびフェース補強構造１７４は、衝撃応力を吸収し、これを薄くされたフェース要素１２０から離し、フェース補強構造１７４内に向けることができる。フェース補強構造１７４は、フェース要素１２０に支持し、クラブヘッドの耐久性を維持または向上させる。
【0063】
湾曲プロファイルを有するフレックス構造１５６は、ゴルフボールとの衝撃の際、ばねのように機能してフェース要素１２０を支持する。フェース要素１２０が衝撃力下においてしなるにつれて、フェース要素１２０およびフレックス構造１５６は、後部１４０に向かってしなる。フレックス構造１５６の湾曲プロファイルにより、フレックス構造１５６は、最下点１６４および頂点１６２において内方向にしなる。この第１の実施形態では、最下点１６４が最大力の源（すなわちフェース要素１２０にかかる衝撃力）の最も近傍に位置するため、フレックス構造１５６は、頂点１６２よりも最下点１６４において、より大きくしなる。フェース要素１２０がしなるにつれて、フェース要素１２０内の応力は、フェース補強構造１７４に向かって、フェース要素１２０のフェース中心１３２から離れるように伝達される。応力は、フェース要素１２０から離れ、フェース補強構造１７４の外周面１７６内まで伝達される。応力の伝達動は、衝撃力下でフェース要素１２０が破損することを防止する。応力の伝達は、フェース要素１２０およびクラブヘッド１００の耐久性を向上させる。
【0064】
（例１―アイアンタイプのクラブヘッドのボール速度試験）
フェース補強構造およびフレックス構造を備える例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００を、フェース補強構造を備えるが、フレックス構造および周囲厚さの低減を有さない類似の比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドと比較した。例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００は、フェース補強構造と、フレックス構造と、０．０７９インチの第４または周囲厚さと、を備える。比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドは、フェース補強構造と、０．０８８インチの周囲厚さと、を備える。
フェース補強構造およびフレックス構造を備える例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００を、フェース補強構造を備えるが、フレックス構造および周囲厚さの低減を有さない類似の比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドと比較した。例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００は、フェース補強構造と、フレックス構造と、０．０７９インチの第４または周囲厚さと、を備える。比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドは、フェース補強構造と、０．０８８インチの周囲厚さと、を備える。
【0065】
試験を行って、例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００と比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドとの間でゴルフボール速度を比較した。試験は、各クラブヘッドにおいてゴルフボールを発射する空気砲を使用した。空気砲を配置する各クラブヘッドからの距離を一定に保持し、各クラブヘッドをアドレス位置に保持した（すなわち試験中、ロフトの加減はなかった）。試験は、ゴルフボールの多くの衝撃にわたって打撃面から離れるゴルフボール速度を比較した。試験の結果、例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００のゴルフボール速度は平均１２４．９ｍｐｈであり、比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドのゴルフボール速度は平均１２４．５ｍｐｈであった。この結果は、例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００のボール速度が、比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドより平均０．５ｍｐｈ速かったことを示している。０．５ｍｐｈのボール速度の増大は、４から７ヤードのボール距離の増大にほぼ等しい。フェース補強構造、フレックス構造、および周囲厚さの低減の組み合わせは、ゴルフボール速度をより速め、それによってゴルフボールのキャリー距離を増大させる。
【0066】
（例２―アイアンタイプのクラブヘッドのボールスピン試験）
フェース補強構造およびフレックス構造を備える例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００を、フェース補強構造を備えるが、フレックス構造および周囲厚さの低減を有さない類似の比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドと比較した。例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００は、フェース補強構造と、フレックス構造と、０．０７９インチの第４または周囲厚さと、を備える。比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドは、フェース補強構造と、０．０８８インチの周囲厚さと、を備える。
フェース補強構造およびフレックス構造を備える例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００を、フェース補強構造を備えるが、フレックス構造および周囲厚さの低減を有さない類似の比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドと比較した。例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００は、フェース補強構造と、フレックス構造と、０．０７９インチの第４または周囲厚さと、を備える。比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドは、フェース補強構造と、０．０８８インチの周囲厚さと、を備える。
【0067】
試験を行って、例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００と対比較照のアイアンタイプのクラブヘッドとの間でゴルフボールスピン量（すなわちバックスピン量）を比較した。試験では、クラブヘッド寸法、ロフト角、シャフト特性、および気象条件を一定に保ちながら、各クラブヘッドの打撃面から付与されたボールスピン量を測定した。試験の結果、例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００のゴルフボールスピン量は平均６７１０ｒｐｍであり、比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドのゴルフボールスピン量は、平均６５１７ｒｐｍであった。この結果は、例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００のゴルフボールスピン量が、対照のアイアンタイプのクラブヘッドより平均２００ｒｐｍ多いことを示している。フェース補強構造、フレックス構造、および周囲厚さの低減の組み合わせは、ボールスピン量を増大させるとともに、より良好なゴルフボールのコントロールをもたらすことができる。
【0068】
（例３―アイアンタイプのクラブヘッドのスタッツ面積（ｓｔａｔ－ａｒｅａ）試験）
フェース補強構造およびフレックス構造を備える例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００を、フェース補強構造を備えるが、フレックス構造および周囲厚さの低減を有さない類似の比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドと比較した。例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００は、フェース補強構造と、フレックス構造と、０．０７９インチの第４または周囲厚さと、を備える。比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドは、フェース補強構造と、０．０８８インチの周囲厚さと、を備える。
フェース補強構造およびフレックス構造を備える例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００を、フェース補強構造を備えるが、フレックス構造および周囲厚さの低減を有さない類似の比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドと比較した。例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００は、フェース補強構造と、フレックス構造と、０．０７９インチの第４または周囲厚さと、を備える。比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドは、フェース補強構造と、０．０８８インチの周囲厚さと、を備える。
【0069】
試験を行って、例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００と比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドとの間でスタッツ面積（すなわち、ゴルフボールキャリー距離の集計の標準偏差にゴルフボールオフライン距離の集計の標準偏差をかけたもの）を比較した。ゴルフボールキャリー距離は、ゴルフボールが空気中で進行する距離である。ゴルフボールオフライン距離は、プレイヤーから所望の標的まで延びる線からゴルフボールがオフセットした距離である。ゴルフボールオフライン距離は、プレイヤーから所望の標的まで延びる線に垂直に測定される。スタッツ面積は、ゴルフボールショットの集計のグルーピングまたは分散の正確性を決定し、この場合、より密な分散は、スタッツ面積が小さいことを示し、より大きい分散は、スタッツ面積がより大きいことを示す。試験の結果、例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００のスタッツ面積は、比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドと比較して平均３２．８％減少した。フェース補強構造、フレックス構造、および周囲厚さの低減の組み合わせは、望ましい小さいスタッツ面積をもたらし、ゴルフボールショットの分散における正確性をより高めることができる。
【0070】
（例４―アイアンタイプのクラブヘッドの内部エネルギー試験）
フェース補強構造およびフレックス構造を備える例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００を、フェース補強構造を備えるが、フレックス構造および周囲厚さの低減を有さない類似の比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドと比較した。例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００は、フェース補強構造と、フレックス構造と、０．０７９インチの第４または周囲厚さと、を備える。比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドは、フェース補強構造と、０．０８８インチの周囲厚さと、を備える。
フェース補強構造およびフレックス構造を備える例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００を、フェース補強構造を備えるが、フレックス構造および周囲厚さの低減を有さない類似の比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドと比較した。例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００は、フェース補強構造と、フレックス構造と、０．０７９インチの第４または周囲厚さと、を備える。比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドは、フェース補強構造と、０．０８８インチの周囲厚さと、を備える。
【0071】
試験を行って、例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００と比較対照のアイアンタイプのクラブヘッドとの間で内部エネルギーを比較した。試験は有限要素シミュレーションを使用して、１００ｍｐｈのゴルフボールとの衝撃速度におけるクラブヘッドの内部エネルギーを測定した。この試験の結果、例示的なアイアンタイプのクラブヘッド１００のピーク内部エネルギーは、比較対照のクラブヘッドに対して平均３．７ｌｂｆ・ｉｎ増大した。３．７ｌｂｆ・ｉｎの内部エネルギーの増大は、およそ０．５ｍｐｈのボール速度の増大に等しい。０．５ｍｐｈのボール速度の増大は、４から７ヤードのボール距離の増大にほぼ等しい。フレックス構造およびフェース補強構造の組み合わせは、フェース要素のしなりおよびボール速度を増大させつつ、フェース要素を支持する。
【0072】
１つまたは複数の特許請求の範囲の要素の置換は、修復ではなく再構築を構成する。さらに、便益、他の利点、および問題に対する解決策を特有の実施形態に関して説明してきた。しかし、便益、利点、問題に対する解決策、および任意の便益、利点、または解決策を生じさせるか、またはより明らかにし得る任意の要素または複数の要素は、特許請求の範囲の任意またはすべての重要な、必要とされる、または本質的な特徴または要素として解釈されるものではない。
【0073】
ゴルフのルールは時々変更され得る（たとえば、ゴルフの標準的組織および／または管理機関、たとえば、全米ゴルフ協会（Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ Ｇｏｌｆ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）（ＵＳＧＡ）、全英ゴルフ協会（Ｒｏｙａｌ ａｎｄ Ａｎｃｉｅｎｔ Ｇｏｌｆ Ｃｌｕｂ ｏｆ Ｓｔ．Ａｎｄｒｅｗｓ）（Ｒ＆Ａ）等によって新しい規則が採用され得るか、または古いルールが削除もしくは改変され得る）ため、本明細書において説明する装置、方法、および製造物に関連するゴルフ装置は、任意の特定の時期においてゴルフルールに適合または不適合である場合がある。したがって、本明細書において説明する装置、方法、および製造物に関連するゴルフ装置は、適合または不適合ゴルフ装置として宣伝され、市場に出され、および／または販売されてよい。本明細書において説明する装置、方法、および製造物は、この点において限定されない。
【0074】
さらに、本明細書において開示する実施形態および限定事項は、その実施形態および／または限定事項が、（１）特許請求の範囲において明示的に特許請求されない場合、そして（２）均等論下で特許請求の範囲内の明示的な要素および／または限定事項の潜在的な等価物である場合、公有の原則（ｄｏｃｔｒｉｎｅ ｏｆ ｄｅｄｉｃａｔｉｏｎ）下で公衆に供されない。
【0075】
（項目１）トップレールと、前記トップレールの反対側に位置するソールと、トゥエンドと、前記トゥエンドの反対側に位置するヒールエンドと、前記ソールに連結されるとともに前記トップレールに向かって延びる後部と、フェース要素であって、打撃面と、前記打撃面の反対側に位置する後壁と、を備える、前記フェース要素と、前記フェース要素と一体的に形成された補強構造と、前記フェース要素および前記後部と一体的に形成されたフレックス構造と、を備え、前記フェース要素は、フェース中心を画定し、前記補強構造は、前記後壁から離間するように延びるとともに前記フェース中心の周りを延びる円形の環状リブを備え、前記フレックス構造は、前記フェース補強構造と一体的に形成された第１の端部と、前記後部と一体的に形成された第２の端部と、を備える、ゴルフクラブヘッド。
【0076】
（項目２）前記クラブヘッドは、さらに、前記後壁、前記後部、前記トゥエンド、および前記ヒールエンドを一体に連結するとともに前記ソールの反対側に位置する底壁を備え、前記後壁、前記後部、前記トゥエンド、前記ヒールエンド、および前記底壁は、一体となってチャネルを形成し、前記フレックス構造は、前記チャネルと接触しないように前記チャネル内を延びる、項目１に記載のゴルフクラブヘッド。
【0077】
（項目３）前記フレックス構造は、湾曲形状を備え、前記フレックス構造は、前記フレックス構造の最も下の部分を画定する最下点と、前記フレックス構造の最も上の部分を画定する頂点と、を備える、項目１に記載のゴルフクラブヘッド。
【0078】
（項目４）前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心の後方において、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、前記中央平面の前記最下点および前記頂点は、前記中央平面の下方に位置する、項目３に記載のゴルフクラブヘッド。
【0079】
（項目５）前記フェース補強構造は、前記フェース補強構造内に位置するとともに前記後壁に垂直に延びる内周面と、前記フェース要素の最大厚さを有する部位に位置するとともに前記内周面に隣接する外周面と、を備える、項目１に記載のゴルフクラブヘッド。
【0080】
（項目６）前記内周面は、０．６０９センチメートル以上、かつ、１．８８センチメートル以下であるリブスパンを画定する、項目５に記載のゴルフクラブヘッド。
【0081】
（項目７）前記フェース要素の厚さは、変更可能であり、前記厚さは、前記フェース中心から前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第１の厚さと、前記打撃面から前記フェース補強構造の前記外周面まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第２の厚さと、前記打撃面から前記補強要素を有さない前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第３の厚さと、前記打撃面から前記フェースの外辺部に位置する前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第４の厚さと、を有し、前記第１の厚さは、前記フェース要素の最小厚さであり、前記第２の厚さは、前記フェース要素の最大厚さである、項目５に記載のゴルフクラブヘッド。
【0082】
（項目８）トップレールと、前記トップレールの反対側に位置するソールと、トゥエンドと、前記トゥエンドの反対側に位置するヒールエンドと、前記ソールの反対側に位置する底壁と、前記ソールに連結されるとともに前記トップレールに向かって延びる後部と、フェース要素であって、打撃面と、前記打撃面の反対側に位置する後壁と、を備える、前記フェース要素と、前記フェース要素と一体的に形成された補強構造と、前記フェース要素および前記後部と一体的に形成されたフレックス構造と、を備え、前記フェース要素は、フェース中心を画定し、前記補強構造は、前記後壁から離れて前記フェース中心の周りを延びる円形の環状リブを備え、前記フレックス構造は、前記フェース補強構造と一体的に形成された第１の端部と、前記後部と一体的に形成された第２の端部と、を備え、前記後壁、前記後部、前記トゥエンド、前記ヒールエンド、および前記底壁は一体となってチャネルを形成し、前記フレックス構造は、前記チャネルと接触しないように前記チャネルを横切って延びる、ゴルフクラブヘッド。
【0083】
（項目９）前記フレックス構造は、湾曲形状を備え、前記フレックス構造は、前記フレックス構造の最も下の部分を画定する最下点と、前記フレックス構造の最も上の部分を画定する頂点と、を備える、項目８に記載のゴルフクラブヘッド。
【0084】
（項目１０）前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心の後方において、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、前記フレックス構造の前記最下点および前記頂点は、前記中央平面の下方に位置する、項目９に記載のゴルフクラブヘッド。
【0085】
（項目１１）前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心の後方において、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、前記最下点は、前記中央平面の下方に位置し、前記頂点は、前記中央平面の上方に位置する、項目９に記載のゴルフクラブヘッド。
【0086】
（項目１２）前記フェース補強構造は、前記フェース補強構造内に位置するとともに前記後壁に垂直に延びる内周面と、前記フェース要素の最大厚さを有する部位に位置するとともに前記内周面に隣接する外周面と、を備える、項目８に記載のゴルフクラブヘッド。
【0087】
（項目１３）前記内周面は、０．６０９センチメートル以上、かつ、１．８８センチメートル以下であるリブスパンを画定する、項目１２に記載のゴルフクラブヘッド。
【0088】
（項目１４）前記フェース要素の厚さは、変更可能であり、前記厚さは、前記フェース中心から前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第１の厚さと、前記打撃面から前記フェース補強構造の外周面まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第２の厚さと、前記打撃面から前記補強要素を有さない前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第３の厚さと、前記打撃面から前記フェースの外辺部に位置する前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第４の厚さと、を有し、前記第１の厚さは、前記フェース要素の最小厚さであり、前記第２の厚さは、前記フェース要素の最大厚さである、項目８に記載のゴルフクラブヘッド。
【0089】
（項目１５）トップレールと、前記トップレールの反対側に位置するソールと、トゥエンドと、前記トゥエンドの反対側に位置するヒールエンドと、前記ソールの反対側に位置する底壁と、前記ソールに連結されるとともに前記トップレールに向かって延びる後部と、フェース要素であって、打撃面と、前記打撃面の反対側に位置する後壁と、を備える、前記フェース要素と、前記フェース要素と一体的に形成された補強構造と、前記フェース要素および前記後部と一体的に形成されたフレックス構造と、を備え、前記フェース要素は、フェース中心を画定し、前記補強構造は、前記後壁から離れて前記フェース中心の周りを延びる円形の環状リブを備え、前記フレックス構造は、前記フェース補強構造と一体的に形成された第１の端部と、前記後部と一体的に形成された第２の端部と、を備え、前記フレックス構造は、正弦曲線形状を備える、ゴルフクラブヘッド。
【0090】
（項目１６）前記フレックス構造は、前記フレックス構造の最も下の部分を画定する最下点と、前記フレックス構造の最も上の部分を画定する頂点と、を備える、項目１５に記載のゴルフクラブヘッド。
【0091】
（項目１７）前記フレックス構造は、前記最下点における第１の曲率半径と、前記頂点における第２の曲率半径と、を画定し、前記第１の曲率半径は、前記第２の曲率半径と等しい、項目１６に記載のゴルフクラブヘッド。
【0092】
（項目１８）前記フレックス構造は、前記最下点における第１の曲率半径と、前記頂点における第２の曲率半径と、を画定し、前記第１の曲率半径は、前記第２の曲率半径と異なる、項目１６に記載のゴルフクラブヘッド。
【0093】
（項目１９）前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心の後方において、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、前記フレックス構造の前記最下点および前記頂点は、前記中央平面の下方に位置する、項目１５に記載のゴルフクラブヘッド。
【0094】
（項目２０）前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心の後方において、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、前記最下点は、前記中央平面の下方に位置し、前記頂点は、前記中央平面の上方に位置する、項目１５に記載のゴルフクラブヘッド。
【0095】
本開示のさまざまな特徴および利点は、以下において記載される。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【手続補正書】
【提出日】2024-07-25
【手続補正1】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項1】
トップレールと、
前記トップレールの反対側に位置するソールと、
トゥエンドと、
前記トゥエンドの反対側に位置するヒールエンドと、
前記ソールに連結されるとともに前記トップレールに向かって延びる後部と、
打撃面と、前記打撃面の反対側に位置する後壁と、を備えるフェース要素と、
前記フェース要素と一体的に形成されたフェース補強構造と、
前記フェース補強構造および前記後部と一体的に形成されたフレックス構造と、
を備え、
前記フェース要素は、フェース中心を画定し、
前記フレックス構造は、前記フェース補強構造と一体的に形成された第１の端部と、前記後部と一体的に形成された第２の端部と、前記第１の端部及び前記第２の端部の間に位置するＳ字形状プロファイルと、を備える、ゴルフクラブヘッド。
前記トップレールの反対側に位置するソールと、
トゥエンドと、
前記トゥエンドの反対側に位置するヒールエンドと、
前記ソールに連結されるとともに前記トップレールに向かって延びる後部と、
打撃面と、前記打撃面の反対側に位置する後壁と、を備えるフェース要素と、
前記フェース要素と一体的に形成されたフェース補強構造と、
前記フェース補強構造および前記後部と一体的に形成されたフレックス構造と、
を備え、
前記フェース要素は、フェース中心を画定し、
前記フレックス構造は、前記フェース補強構造と一体的に形成された第１の端部と、前記後部と一体的に形成された第２の端部と、前記第１の端部及び前記第２の端部の間に位置するＳ字形状プロファイルと、を備える、ゴルフクラブヘッド。
【請求項2】
前記クラブヘッドは、さらに、前記後壁、前記後部、前記トゥエンド、および前記ヒールエンドを一体に連結するとともに前記ソールの反対側に位置する底壁を備え、
前記後壁、前記後部、前記トゥエンド、前記ヒールエンド、および前記底壁は、一体となってチャネルを形成し、
前記フレックス構造は、前記チャネルと接触しないように前記チャネル内を延びる、
請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
前記後壁、前記後部、前記トゥエンド、前記ヒールエンド、および前記底壁は、一体となってチャネルを形成し、
前記フレックス構造は、前記チャネルと接触しないように前記チャネル内を延びる、
請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項3】
前記フレックス構造は、前記フレックス構造の最も下の部分を画定する最下点と、前記フレックス構造の最も上の部分を画定する頂点と、を備える、請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項4】
前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心の後方において、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、
前記フレックス構造の前記最下点および前記頂点は、前記中央平面の下方に位置する、請求項３に記載のゴルフクラブヘッド。
前記フレックス構造の前記最下点および前記頂点は、前記中央平面の下方に位置する、請求項３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項5】
前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心から後方へ、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、
前記最下点は、前記中央平面の下方に位置し、
前記頂点は、前記中央平面の上方に位置する、
を備える、請求項３に記載のゴルフクラブヘッド。
前記最下点は、前記中央平面の下方に位置し、
前記頂点は、前記中央平面の上方に位置する、
を備える、請求項３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項6】
前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース補強構造と前記後壁との間に位置するのフィレットを備えており、
前記フィレットは、０．０１２センチメートル以上の半径を備えている、
請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
前記フィレットは、０．０１２センチメートル以上の半径を備えている、
請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項7】
トップレールと、
前記トップレールの反対側に位置するソールと、
トゥエンドと、
前記トゥエンドの反対側に位置するヒールエンドと、
前記ソールの反対側に位置する底壁と、
前記ソールに連結されるとともに前記トップレールに向かって延びる後部と、
打撃面と、前記打撃面の反対側に位置する後壁と、を備えるフェース要素と、
前記後部と、前記底壁と、前記トゥエンド及び前記ヒールエンドの間に形成される後側キャビティであって、完全には閉じられていない前記後側キャビティと、
前記フェース要素と一体的に形成されたフェース補強構造と、
前記後側キャビティ内において前記後部と一体的に形成されるフレックス構造と、
を備え、
前記フェース要素は、フェース中心を画定し、
前記フレックス構造は、前記フェース補強構造の外周面と一体的に形成された第１の端部と、前記後部と一体的に形成された第２の端部と、を備え、
前記フレックス構造は、前記フレックス構造の最高または最も上の部分を画定する頂点と、前記フレックス構造の最低または最も下の部分を画定する最下点と、を備え、
前記フレックス構造の前記最下点は、前記最下点が前記底壁と接触しないように、前記底壁から離間しており、
前記最下点は、前記頂点よりも前記フェース要素の近くに位置する、
ゴルフクラブヘッド。
前記トップレールの反対側に位置するソールと、
トゥエンドと、
前記トゥエンドの反対側に位置するヒールエンドと、
前記ソールの反対側に位置する底壁と、
前記ソールに連結されるとともに前記トップレールに向かって延びる後部と、
打撃面と、前記打撃面の反対側に位置する後壁と、を備えるフェース要素と、
前記後部と、前記底壁と、前記トゥエンド及び前記ヒールエンドの間に形成される後側キャビティであって、完全には閉じられていない前記後側キャビティと、
前記フェース要素と一体的に形成されたフェース補強構造と、
前記後側キャビティ内において前記後部と一体的に形成されるフレックス構造と、
を備え、
前記フェース要素は、フェース中心を画定し、
前記フレックス構造は、前記フェース補強構造の外周面と一体的に形成された第１の端部と、前記後部と一体的に形成された第２の端部と、を備え、
前記フレックス構造は、前記フレックス構造の最高または最も上の部分を画定する頂点と、前記フレックス構造の最低または最も下の部分を画定する最下点と、を備え、
前記フレックス構造の前記最下点は、前記最下点が前記底壁と接触しないように、前記底壁から離間しており、
前記最下点は、前記頂点よりも前記フェース要素の近くに位置する、
ゴルフクラブヘッド。
【請求項8】
前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心の後方において、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、
前記フレックス構造の前記最下点および前記頂点は、前記中央平面の下方に位置する、
請求項７に記載のゴルフクラブヘッド
前記フレックス構造の前記最下点および前記頂点は、前記中央平面の下方に位置する、
請求項７に記載のゴルフクラブヘッド
【請求項9】
前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心の後方において、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、
前記最下点は、前記中央平面の下方に位置し、
前記頂点は、前記中央平面の上方に位置する、
を備える、請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
前記最下点は、前記中央平面の下方に位置し、
前記頂点は、前記中央平面の上方に位置する、
を備える、請求項８に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項10】
前記フェース補強構造は、
前記後壁から離間するように延びるとともに前記フェース中心の周りを延びる円形の環状リブと、
前記フェース補強構造内に位置するとともに前記後壁に垂直に延びる内周面と、
前記フェース要素の最大厚さを有する部位に位置するとともに前記内周面に隣接する外周面と、
を備える、請求項７に記載のゴルフクラブヘッド。
前記後壁から離間するように延びるとともに前記フェース中心の周りを延びる円形の環状リブと、
前記フェース補強構造内に位置するとともに前記後壁に垂直に延びる内周面と、
前記フェース要素の最大厚さを有する部位に位置するとともに前記内周面に隣接する外周面と、
を備える、請求項７に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項11】
前記内周面は、０．６０９センチメートル以上、かつ、１．８８センチメートル以下であるリブスパンを画定する、請求項１０に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項12】
前記フェース要素の厚さは、
前記フェース中心から前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第１の厚さと、
前記打撃面から前記フェース補強構造の前記外周面まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第２の厚さと、
前記打撃面から前記フェース補強構造を有さない前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第３の厚さと、
前記打撃面から前記フェースの外辺部に位置する前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第４の厚さと、を有し、
前記第１の厚さは、前記フェース要素の最小厚さであり、
前記第２の厚さは、前記フェース要素の最大厚さである、請求項７に記載のゴルフクラブヘッド。
前記フェース中心から前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第１の厚さと、
前記打撃面から前記フェース補強構造の前記外周面まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第２の厚さと、
前記打撃面から前記フェース補強構造を有さない前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第３の厚さと、
前記打撃面から前記フェースの外辺部に位置する前記後壁まで、前記打撃面に垂直な方向に測定される第４の厚さと、を有し、
前記第１の厚さは、前記フェース要素の最小厚さであり、
前記第２の厚さは、前記フェース要素の最大厚さである、請求項７に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項13】
トップレールと、
前記トップレールの反対側に位置するソールと、
トゥエンドと、
前記トゥエンドの反対側に位置するヒールエンドと、
前記ソールの反対側に位置する底壁と、
前記ソールに連結されるとともに前記トップレールに向かって延びる後部と、
打撃面と、前記打撃面の反対側に位置する後壁と、を備えるフェース要素と、
前記後壁と一体的に形成されたフレックス構造と、
前記フェース要素は、フェース中心を画定し、
前記フレックス構造は、前記フェース要素の前記後壁と一体的に形成された第１の端部と、前記後部と一体的に形成された第２の端部と、を備え、
前記フレックス構造は、二重の曲線形状を有する正弦曲線形状を備え、
前記フレックス構造は、前記フレックス構造の最高または最も上の部分を画定する頂点と、前記フレックス構造の最低または最も下の部分を画定する最下点と、を備え、
前記フレックス構造の前記最下点は、前記最下点が前記底壁と接触しないように、前記底壁から離間する、
ゴルフクラブヘッド。
前記トップレールの反対側に位置するソールと、
トゥエンドと、
前記トゥエンドの反対側に位置するヒールエンドと、
前記ソールの反対側に位置する底壁と、
前記ソールに連結されるとともに前記トップレールに向かって延びる後部と、
打撃面と、前記打撃面の反対側に位置する後壁と、を備えるフェース要素と、
前記後壁と一体的に形成されたフレックス構造と、
前記フェース要素は、フェース中心を画定し、
前記フレックス構造は、前記フェース要素の前記後壁と一体的に形成された第１の端部と、前記後部と一体的に形成された第２の端部と、を備え、
前記フレックス構造は、二重の曲線形状を有する正弦曲線形状を備え、
前記フレックス構造は、前記フレックス構造の最高または最も上の部分を画定する頂点と、前記フレックス構造の最低または最も下の部分を画定する最下点と、を備え、
前記フレックス構造の前記最下点は、前記最下点が前記底壁と接触しないように、前記底壁から離間する、
ゴルフクラブヘッド。
【請求項14】
前記フレックス構造は、前記最下点における第１の曲率半径と、前記頂点における第２の曲率半径と、を画定し、
前記第１の曲率半径は、０．２５インチから１インチの間であり、
前記第２の曲率半径は、０．２５インチから１インチの間である、
請求項１３に記載のゴルフクラブヘッド。
前記第１の曲率半径は、０．２５インチから１インチの間であり、
前記第２の曲率半径は、０．２５インチから１インチの間である、
請求項１３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項15】
前記第１の曲率半径は、前記第２の曲率半径と異なる、請求項１４に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項16】
前記第１の曲率半径は、前記第２の曲率半径と等しい、請求項１４に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項17】
前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心の後方において、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、
前記フレックス構造の前記最下点および前記頂点は、前記中央平面の下方に位置する、
請求項１３に記載のゴルフクラブヘッド
前記フレックス構造の前記最下点および前記頂点は、前記中央平面の下方に位置する、
請求項１３に記載のゴルフクラブヘッド
【請求項18】
前記クラブヘッドは、さらに、前記フェース中心から後方へ、前記トゥエンドおよび前記ヒールエンドに向かって延びる中央平面を画定し、
前記最下点は、前記中央平面の下方に位置し、
前記頂点は、前記中央平面の上方に位置する、
を備える、請求項１３に記載のゴルフクラブヘッド。
前記最下点は、前記中央平面の下方に位置し、
前記頂点は、前記中央平面の上方に位置する、
を備える、請求項１３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項19】
前記フレックス構造は、さらに、前記トップレールと対向する上面と、前記ソールと対向する下面と、を備え、
前記フレックス構造の厚さは、前記上面と前記下面との間で定義され、
前記フレックス構造の厚さは、前記フェース要素においてより大きく、前記最下点に向かって減少するように先細りしている、
請求項１３に記載のゴルフクラブヘッド。
前記フレックス構造の厚さは、前記上面と前記下面との間で定義され、
前記フレックス構造の厚さは、前記フェース要素においてより大きく、前記最下点に向かって減少するように先細りしている、
請求項１３に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項20】
前記フレックス構造は、さらに、前記トップレールと対向する上面と、前記ソールと対向する下面と、を備え、
前記フレックス構造の厚さは、前記上面と前記下面との間で定義され、
前記フレックス構造の厚さは、前記後部においてより大きく、前記頂点に向かって減少するように先細りしている、
請求項１３に記載のゴルフクラブヘッド。
前記フレックス構造の厚さは、前記上面と前記下面との間で定義され、
前記フレックス構造の厚さは、前記後部においてより大きく、前記頂点に向かって減少するように先細りしている、
請求項１３に記載のゴルフクラブヘッド。
【外国語明細書】