(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】公開特許公報(A)
(11)【公開番号】P2024150971
(43)【公開日】2024-10-24
(54)【発明の名称】樹脂の回収方法及び装置
(51)【国際特許分類】
C08J 11/08 20060101AFI20241017BHJP
B29B 9/00 20060101ALI20241017BHJP
【ＦＩ】
C08J11/08 ZAB
B29B9/00
【審査請求】未請求
【請求項の数】7
【出願形態】ＯＬ
(21)【出願番号】P 2023064048
(22)【出願日】2023-04-11
(71)【出願人】
【識別番号】000001339
【氏名又は名称】グンゼ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100150072
【弁理士】
【氏名又は名称】藤原 賢司
(74)【代理人】
【識別番号】100185719
【弁理士】
【氏名又は名称】北原 悠樹
(72)【発明者】
【氏名】木林 達也
(72)【発明者】
【氏名】中尾 宰
(72)【発明者】
【氏名】小池 明日香
【テーマコード（参考）】
4F201
4F401
【Ｆターム（参考）】
4F201AA50
4F201AG14
4F201AJ08
4F201BA02
4F201BC01
4F201BC02
4F201BC13
4F201BD05
4F201BL25
4F401AA08
4F401AA09
4F401AA10
4F401AA11
4F401AA22
4F401AA24
4F401AB01
4F401AB04
4F401AB07
4F401AD07
4F401BA13
4F401CA14
4F401CA25
4F401CA30
4F401CA46
4F401CA48
4F401CA49
4F401CA50
4F401CA57
4F401CB02
4F401CB14
4F401DC04
4F401DC06
4F401EA54
4F401EA56
4F401EA59
4F401EA60
4F401EA62
4F401EA68
(57)【要約】
【課題】効率のよい樹脂の回収方法を提供する。
【解決手段】ここでの樹脂の回収方法は、樹脂成形品の破砕片を溶解槽に連続式に供給する工程と、破砕片に含まれる少なくとも一部の樹脂成分を溶解させる溶媒を溶解槽に連続式に供給する工程と、溶解槽に供給された破砕片が溶解槽内の溶媒の中を移動する間に、少なくとも一部の樹脂成分が溶媒に溶解することにより生成される溶液を、溶解槽内から外へと連続式に排出する工程と、を含む。
【選択図】図２
【解決手段】ここでの樹脂の回収方法は、樹脂成形品の破砕片を溶解槽に連続式に供給する工程と、破砕片に含まれる少なくとも一部の樹脂成分を溶解させる溶媒を溶解槽に連続式に供給する工程と、溶解槽に供給された破砕片が溶解槽内の溶媒の中を移動する間に、少なくとも一部の樹脂成分が溶媒に溶解することにより生成される溶液を、溶解槽内から外へと連続式に排出する工程と、を含む。
【選択図】図２
【特許請求の範囲】
【請求項1】
樹脂成形品の破砕片を溶解槽に連続式に供給する工程と、
前記破砕片に含まれる少なくとも一部の樹脂成分を溶解させる溶媒を前記溶解槽に連続式に供給する工程と、
前記溶解槽に供給された前記破砕片が前記溶解槽内の前記溶媒の中を移動する間に、前記少なくとも一部の樹脂成分が前記溶媒に溶解することにより生成される溶液を、前記溶解槽内から外へと連続式に排出する工程と、
を含む、樹脂の回収方法。
前記破砕片に含まれる少なくとも一部の樹脂成分を溶解させる溶媒を前記溶解槽に連続式に供給する工程と、
前記溶解槽に供給された前記破砕片が前記溶解槽内の前記溶媒の中を移動する間に、前記少なくとも一部の樹脂成分が前記溶媒に溶解することにより生成される溶液を、前記溶解槽内から外へと連続式に排出する工程と、
を含む、樹脂の回収方法。
【請求項2】
前記溶解槽に供給された前記破砕片が前記溶解槽内の前記溶媒の中を移動する間に、前記破砕片に含まれる成分のうち前記溶媒に溶解しなかった不溶成分からなる残留物を、前記溶解槽内から外へと連続式に送り出す工程
をさらに含む、
請求項１に記載の樹脂の回収方法。
をさらに含む、
請求項１に記載の樹脂の回収方法。
【請求項3】
前記溶媒は、前記破砕片に含まれる２種類以上の樹脂成分のうちの一部の樹脂成分のみを溶解させる、
請求項１又は２に記載の樹脂の回収方法。
請求項１又は２に記載の樹脂の回収方法。
【請求項4】
前記樹脂成形品は、樹脂製のフィルムである、
請求項３に記載の樹脂の回収方法。
請求項３に記載の樹脂の回収方法。
【請求項5】
請求項１又は２に記載の樹脂の回収方法により前記溶解槽内から排出された前記溶液に含まれる樹脂成分を用いてフィルムを製造する工程
を含む、フィルムの製造方法。
を含む、フィルムの製造方法。
【請求項6】
溶解槽と、
樹脂成形品の破砕片を前記溶解槽に連続式に供給する第１供給装置と、
前記破砕片に含まれる少なくとも一部の樹脂成分を溶解させる溶媒を前記溶解槽に連続式に供給する第２供給装置と、
を備え、
前記溶解槽は、前記溶解槽に供給された前記破砕片が前記溶解槽内の前記溶媒の中を移動する間に、前記少なくとも一部の樹脂成分が前記溶媒に溶解することにより生成される溶液を、前記溶解槽内から外へと連続式に排出する排出口を有する、
樹脂の回収装置。
樹脂成形品の破砕片を前記溶解槽に連続式に供給する第１供給装置と、
前記破砕片に含まれる少なくとも一部の樹脂成分を溶解させる溶媒を前記溶解槽に連続式に供給する第２供給装置と、
を備え、
前記溶解槽は、前記溶解槽に供給された前記破砕片が前記溶解槽内の前記溶媒の中を移動する間に、前記少なくとも一部の樹脂成分が前記溶媒に溶解することにより生成される溶液を、前記溶解槽内から外へと連続式に排出する排出口を有する、
樹脂の回収装置。
【請求項7】
前記溶解槽に供給された前記破砕片が前記溶解槽内の前記溶媒の中を移動する間に、前記破砕片に含まれる成分のうち前記溶媒に溶解しなかった不溶成分からなる残留物を、前記溶解槽内から外へと連続式に送り出す搬送装置
をさらに備える、
請求項６に記載の樹脂の回収装置。
をさらに備える、
請求項６に記載の樹脂の回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、樹脂の回収方法及び装置に関する。
【背景技術】
【0002】
近年、樹脂成形品から樹脂材料を再生原料として回収するリサイクル技術の開発が盛んである。樹脂成形品は、食品、飲料、医薬品、医療品、化学品、化粧品、トイレタリー、工業用品等の様々な分野で使用されており、このような樹脂成形品がリサイクルの対象となることも多い。例えば、特許文献１には、ポリアミド系樹脂を含有するフィルムからポリアミド系樹脂の再生原料を回収する方法が開示されている。
【0003】
具体的に、特許文献１では、溶解窯内に溶解液を貯留し、一定時間の間、その中にポリアミド系樹脂を含有するフィルム片を浸漬し、ポリアミド系樹脂を溶解液に溶解させる。その後、バルブが解放され、溶解窯からポリアミド系樹脂の溶解した溶解液が吐出され、溶解液がまとめて回収される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開２０２２－１１４５３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
以上の通り、特許文献１においては、フィルム片に含まれる樹脂成分を溶解液に溶解させる工程が、バッチ式に実施される。しかしながら、このようなバッチ式の工程には、様々なデメリットが存在する。例えば、時間当たりの生産量が低下し得る。また、大型の設備が必要となり、設備投資が増えたり、設備の設置に必要な床面積が増えたりし得る。また、プロセス全体のエネルギー効率が悪く、ランニングコストが高くなりがちである。また、バッチごとの品質差が発生するため、ロット管理が煩雑になることもある。
【0006】
本発明の目的は、効率のよい樹脂の回収方法及び装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
項１．樹脂成形品の破砕片を溶解槽に連続式に供給する工程と、
前記破砕片に含まれる少なくとも一部の樹脂成分を溶解させる溶媒を前記溶解槽に連続式に供給する工程と、
前記溶解槽に供給された前記破砕片が前記溶解槽内の前記溶媒の中を移動する間に、前記少なくとも一部の樹脂成分が前記溶媒に溶解することにより生成される溶液を、前記溶解槽内から外へと連続式に排出する工程と、
を含む、樹脂の回収方法。
前記破砕片に含まれる少なくとも一部の樹脂成分を溶解させる溶媒を前記溶解槽に連続式に供給する工程と、
前記溶解槽に供給された前記破砕片が前記溶解槽内の前記溶媒の中を移動する間に、前記少なくとも一部の樹脂成分が前記溶媒に溶解することにより生成される溶液を、前記溶解槽内から外へと連続式に排出する工程と、
を含む、樹脂の回収方法。
【0008】
項２．前記溶解槽に供給された前記破砕片が前記溶解槽内の前記溶媒の中を移動する間に、前記破砕片に含まれる成分のうち前記溶媒に溶解しなかった不溶成分からなる残留物を、前記溶解槽内から外へと連続式に送り出す工程
をさらに含む、
項１に記載の樹脂の回収方法。
をさらに含む、
項１に記載の樹脂の回収方法。
【0009】
項３．前記溶媒は、前記破砕片に含まれる２種類以上の樹脂成分のうちの一部の樹脂成分のみを溶解させる、
項１又は２に記載の樹脂の回収方法。
項１又は２に記載の樹脂の回収方法。
【0010】
項４．前記樹脂成形品は、樹脂製のフィルムである、
項１から項３のいずれかに記載の樹脂の回収方法。
項１から項３のいずれかに記載の樹脂の回収方法。
【0011】
項５．項１から項４のいずれかに記載の樹脂の回収方法により前記溶解槽内から排出された前記溶液に含まれる樹脂成分を用いてフィルムを製造する工程
を含む、フィルムの製造方法。
を含む、フィルムの製造方法。
【0012】
項６．溶解槽と、
樹脂成形品の破砕片を前記溶解槽に連続式に供給する第１供給装置と、
前記破砕片に含まれる少なくとも一部の樹脂成分を溶解させる溶媒を前記溶解槽に連続式に供給する第２供給装置と、
を備え、
前記溶解槽は、前記溶解槽に供給された前記破砕片が前記溶解槽内の前記溶媒の中を移動する間に、前記少なくとも一部の樹脂成分が前記溶媒に溶解することにより生成される溶液を、前記溶解槽内から外へと連続式に排出する排出口を有する、
樹脂の回収装置。
樹脂成形品の破砕片を前記溶解槽に連続式に供給する第１供給装置と、
前記破砕片に含まれる少なくとも一部の樹脂成分を溶解させる溶媒を前記溶解槽に連続式に供給する第２供給装置と、
を備え、
前記溶解槽は、前記溶解槽に供給された前記破砕片が前記溶解槽内の前記溶媒の中を移動する間に、前記少なくとも一部の樹脂成分が前記溶媒に溶解することにより生成される溶液を、前記溶解槽内から外へと連続式に排出する排出口を有する、
樹脂の回収装置。
【0013】
項７．前記溶解槽に供給された前記破砕片が前記溶解槽内の前記溶媒の中を移動する間に、前記破砕片に含まれる成分のうち前記溶媒に溶解しなかった不溶成分からなる残留物を、前記溶解槽内から外へと連続式に送り出す搬送装置
をさらに備える、
項６に記載の樹脂の回収装置。
をさらに備える、
項６に記載の樹脂の回収装置。
【発明の効果】
【0014】
本発明によれば、効率よく樹脂成分を回収することができる。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【発明を実施するための形態】
【0016】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る樹脂の回収方法及び装置について説明する。
【0017】
＜１．概要＞
図１に、本発明の一実施形態に係る樹脂の回収装置１００と、その後段に配備される製造装置５，６とを含むシステムを模式的に示す。このシステムは、樹脂製のフィルム片Ｆ１から樹脂材料を回収し、回収した樹脂材料から樹脂製の再生フィルムＦ４，Ｆ５を再生するリサイクルシステムである。
図１に、本発明の一実施形態に係る樹脂の回収装置１００と、その後段に配備される製造装置５，６とを含むシステムを模式的に示す。このシステムは、樹脂製のフィルム片Ｆ１から樹脂材料を回収し、回収した樹脂材料から樹脂製の再生フィルムＦ４，Ｆ５を再生するリサイクルシステムである。
【0018】
回収装置１００は、溶解装置３を備える。溶解装置３は、フィルム片Ｆ１を溶媒Ｃ１に浸漬することにより、フィルム片Ｆ１に含まれる少なくとも一部の樹脂成分Ｆ２が溶解した溶液Ｃ２を生成する。回収装置１００は、溶解装置３の上流側に、第１供給装置１及び第２供給装置２をさらに備える。第１供給装置１は、溶解装置３へフィルム片Ｆ１を連続式に供給する。第２供給装置２は、溶解装置３へ溶媒Ｃ１を連続式に供給する。溶解装置３の下流側には、製造装置６が配置される。製造装置６は、溶解装置３により生成された溶液Ｃ２に含まれる樹脂成分Ｆ２を用いて、再生フィルムＦ５を製造する。
【0019】
回収装置１００は、搬送装置４をさらに備える。搬送装置４は、溶解装置３の下流側に、製造装置６と並列に配置される。搬送装置４は、溶解装置３からフィルム片Ｆ１の残留物Ｆ３を連続式に回収する装置である。残留物Ｆ３は、フィルム片Ｆ１に含まれる成分のうち、溶媒Ｃ１に溶解しなかった不溶成分からなる。搬送装置４のさらに下流側には、製造装置５が配置される。製造装置５は、搬送装置４により回収された残留物Ｆ３を用いて、再生フィルムＦ４を製造する。
【0020】
＜２．各装置の詳細＞
以下、図１の各装置１～６の詳細を説明する。
以下、図１の各装置１～６の詳細を説明する。
【0021】
＜２―１．第１供給装置１、第２供給装置２、及び溶解装置３＞
図２は、回収装置１００の構成を示す図である。図２に示す通り、溶解装置３は、溶解槽３０を備える。溶解槽３０内には、第１供給装置１から連続式にフィルム片Ｆ１が供給される。溶解槽３０内には、第２供給装置２から連続式に溶媒Ｃ１も供給される。フィルム片Ｆ１は、フラフとも呼ばれ、リサイクル対象の樹脂成形品の破砕片の一例である。リサイクル対象の樹脂成形品としては、製品として使用済みのもの、未使用品、製造過程における廃棄品、廃棄過程における中間処理品等が想定される。溶解槽３０に供給されるフィルム片Ｆ１は、公知の粉砕機、破砕機、裁断機等を適宜使用して、以上のようなリサイクル対象の樹脂成形品を細片化することにより生成することができる。各破砕片のサイズ（面積）は、５００ｍｍ２以下が好ましく、３００ｍｍ２以下がより好ましく、２００ｍｍ２以下がさらに好ましく、１００ｍｍ２以下が特に好ましい。
図２は、回収装置１００の構成を示す図である。図２に示す通り、溶解装置３は、溶解槽３０を備える。溶解槽３０内には、第１供給装置１から連続式にフィルム片Ｆ１が供給される。溶解槽３０内には、第２供給装置２から連続式に溶媒Ｃ１も供給される。フィルム片Ｆ１は、フラフとも呼ばれ、リサイクル対象の樹脂成形品の破砕片の一例である。リサイクル対象の樹脂成形品としては、製品として使用済みのもの、未使用品、製造過程における廃棄品、廃棄過程における中間処理品等が想定される。溶解槽３０に供給されるフィルム片Ｆ１は、公知の粉砕機、破砕機、裁断機等を適宜使用して、以上のようなリサイクル対象の樹脂成形品を細片化することにより生成することができる。各破砕片のサイズ（面積）は、５００ｍｍ２以下が好ましく、３００ｍｍ２以下がより好ましく、２００ｍｍ２以下がさらに好ましく、１００ｍｍ２以下が特に好ましい。
【0022】
本実施形態のフィルム片Ｆ１は、２種類以上の樹脂成分を含有する。フィルム片Ｆ１は、単層フィルムであってもよいし、積層フィルムであってもよい。また、フィルム片Ｆ１は、樹脂成分以外の成分を含有していてもよい。フィルム片Ｆ１は、アルミニウム等の金属成分、インク等の着色成分、アンチブロッキング剤、添加剤等を含有し得る。添加剤の例としては、熱安定剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、滑剤、帯電防止剤、難燃剤、抗菌剤、蛍光増白剤等が挙げられる。
【0023】
フィルム片Ｆ１は、溶解槽３０に収容される溶媒Ｃ１に浸漬される。溶媒Ｃ１は、フィルム片Ｆ１に含まれる１種類又は２種類以上の樹脂成分Ｆ２を溶解させる。なお、ここで溶媒Ｃ１に溶解する１種類又は２種類以上の樹脂成分Ｆ２が、製造装置６でリサイクルされる樹脂成分となる。本実施形態の溶媒Ｃ１は、フィルム片Ｆ１に含まれる樹脂成分のうちの一部のみを選択的に溶解させる。これにより、フィルム片Ｆ１に含まれる２種類以上の樹脂成分のうち、一部の樹脂成分Ｆ２をその他の樹脂成分から分離回収し、製造装置６に送ることができる。一方、その他の樹脂成分は、後述する残留物Ｆ３に含まれる成分として、製造装置５に送られる。なお、溶媒Ｃ１は、フィルム片Ｆ１に含まれる樹脂成分以外の成分を溶解させてもよい。また、この場合、溶解した樹脂成分以外の成分を、樹脂成分Ｆ２とともに製造装置６に送ることができる。
【0024】
フィルム片Ｆ１に含まれる樹脂成分の種類の例としては、ポリアミド系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂、ポリエステル系樹脂が挙げられる。ポリアミド系樹脂の例としては、ナイロン６系樹脂、ナイロン６６系樹脂、ナイロン１２系樹脂等の脂肪族ポリアミド、芳香族ポリアミド、非晶質ポリアミド、ポリアミドエラストマーが挙げられる。ポリスチレン系樹脂の例としては、スチレン－ブタジエン共重合体、スチレン－イソプレン共重合体、スチレン－イソプレン－ブタジエン共重合体、スチレン－アクリル系共重合体、アクリロニトリル－ブタジエン－スチレン共重合体、アクリロニトリル－スチレン共重合体が挙げられる。ポリオレフィン系樹脂の例としては、ポリプロピレン系、ポリエチレン系、環状ポリオレフィン系樹脂が挙げられる。ポリエステル系樹脂の例としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレートが挙げられる。
【0025】
製造装置６でリサイクルされる樹脂成分が、ポリアミド系樹脂である場合、溶媒Ｃ１の好ましい例として、エチレングリコール系の、脂肪族環状アルコール、脂肪族アルコール、エチレングリコール（ＥＧ）、プロピレングリコール、ブタンジオール、ペンタンジオールを挙げることができる。製造装置６でリサイクルされる樹脂成分が、ポリスチレン系樹脂又はポリオレフィン系樹脂である場合、溶媒Ｃ１の好ましい例として、リモネン、ピネン等の環状テルペン系溶媒、キシレン、トルエン、エチルベンゼン、ベンゼン、メシチレン等の芳香族系溶媒、テトラヒドロフラン、２－メチルテトラヒドロフラン等の環状エーテル系溶媒、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン、エチルシクロヘキサン等の環状脂肪族系溶媒を挙げることができる。製造装置６でリサイクルされる樹脂成分が、ポリエステル系樹脂である場合、溶媒Ｃ１の好ましい例として、Ｎ－メチル－２－ピロリドン（ＮＭＰ）、ジメチルホルムアミド等の非プロトン性極性溶媒を挙げることができる。
【0026】
本実施形態の第１供給装置１は、フィルム片Ｆ１を収容するタンク１０と、タンク１０からフィルム片Ｆ１を送り出すフィーダー１１とを備える。フィーダー１１から送り出されたフィルム片Ｆ１は、好ましくは溶解槽３０に上方から投入される。フィーダー１１によるフィルム片Ｆ１の送り量は制御され、フィルム片Ｆ１は、単位時間当たりに所定量ずつ溶解槽３０に送られる。なお、ここでいう所定量は、一定量であっても、変動量であってもよい。つまり、フィルム片Ｆ１の送り量は常に一定であってもよいし、変動させてもよい。後者の場合、送り量がゼロになることがあってもよい。いずれにせよ、フィルム片Ｆ１は、第１供給装置１から溶解槽３０へと、バッチ式ではなく、連続式に送られる。これを実現する方法は特に限定されないが、例えば、搬送速度を制御可能なスクリューコンベアやバケットコンベア、ベルトコンベア等を用いて、フィルム片Ｆ１を溶解槽３０へ搬送することができる。また、例えば、送風量を制御可能な送風機を用いて、送風によりフィルム片Ｆ１を溶解槽３０へ搬送することもできる。
【0027】
本実施形態の第２供給装置２は、溶媒Ｃ１を収容するタンク２０と、溶媒Ｃ１を排出するためのタンク２０の排出口を開閉するバルブ２１とを備える。タンク２０からバルブ２１を介して送り出された溶媒Ｃ１は、好ましくは溶解槽３０に上方から投入される。第２供給装置２から送り出される溶媒Ｃ１の流量は制御され、溶媒Ｃ１は、単位時間当たりに所定量ずつ溶解槽３０に送られる。なお、ここでいう所定量は、一定量であっても、変動量であってもよい。つまり、流量は常に一定であってもよいし、変動させてもよい。後者の場合、流量がゼロになることがあってもよい。いずれにせよ、溶媒Ｃ１は、第２供給装置２から溶解槽３０へと、バッチ式ではなく、連続式に送られる。これを実現する方法は特に限定されないが、例えば、バルブ２１の開度を制御する方法が考えられる。また、バルブ２１に代えて、流量制御機能付きのフィーダーを取り付けてもよい。
【0028】
第２供給装置２は、溶解槽３０に供給する溶媒Ｃ１を加温するための加温装置２２を備えていてもよい。この場合、樹脂成分Ｆ２及び溶媒Ｃ１の種類にもよるが、後段の溶解槽３０内において、樹脂成分Ｆ２を溶媒Ｃ１に効率よく溶解させることができる。加温装置２２は、例えば、タンク２０を覆うジャケット式のヒーターとすることができる。
【0029】
第１供給装置１から溶解槽３０へフィルム片Ｆ１が連続式に供給されるのと並行して、第２供給装置２から溶解槽３０へ溶媒Ｃ１が連続式に供給される。溶解槽３０内の液面（溶媒Ｃ１又は溶液Ｃ２の水位）は、一定の高さ以上に維持される。溶解槽３０内へ上方から投入されたフィルム片Ｆ１は、落下して溶媒Ｃ１（又は溶液Ｃ２）の中に沈み、さらに溶媒Ｃ１（又は溶液Ｃ２）の中を落下する。フィルム片Ｆ１が溶媒Ｃ１の中をこのように移動する間に、フィルム片Ｆ１に含まれる樹脂成分Ｆ２が溶媒Ｃ１に溶解することにより、溶液Ｃ２が生成される。なお、フィルム片Ｆ１は、その形状に由来して、溶媒Ｃ１の中をゆっくりと落下しながら移動する。その結果、フィルム片Ｆ１が溶解槽３０の下部に達する頃には、フィルム片Ｆ１に含まれる樹脂成分Ｆ２の溶媒Ｃ１への溶解は、実質的に全て完了し得る。なお、特許文献１では、槽内に、樹脂成分の溶解を促すために液及びフィルム片を撹拌させる撹拌装置が設けられているが、本実施形態では、溶解槽３０内においてこのような攪拌装置を省略することができる。
【0030】
溶解装置３は、溶解槽３０内の溶媒Ｃ１（又は溶液Ｃ２）を加温するための加温装置３１を備えていてもよい。この場合、樹脂成分Ｆ２及び溶媒Ｃ１の種類にもよるが、フィルム片Ｆ１に含まれる樹脂成分Ｆ２を溶媒Ｃ１に効率よく溶解させることができる。加温装置３１は、例えば、溶解槽３０を覆うジャケット式のヒーターとすることができる。
【0031】
溶解槽３０の下部には、排出口３３が設けられている。溶液Ｃ２は、この排出口３３を介して、溶解槽３０内から溶解槽３０外へと連続式に排出される。排出口３３を介して排出される溶液Ｃ２の流量は制御され、溶液Ｃ２は、単位時間当たりに所定量ずつ溶解槽３０外へ送られる。なお、ここでいう所定量は、一定量であっても、変動量であってもよい。つまり、流量は常に一定であってもよいし、変動させてもよい。後者の場合、流量がゼロになることがあってもよい。いずれにせよ、溶液Ｃ２は、溶解槽３０内から溶解槽３０外へと、バッチ式ではなく、連続式に排出される。これを実現する方法は特に限定されないが、例えば、排出口３３を開閉するバルブ３４の開度を制御する方法が考えられる。また、バルブ３４に代えて、流量制御機能付きのフィーダーを取り付けてもよい。
【0032】
溶解槽３０内では、フィルム片Ｆ１から樹脂成分Ｆ２が溶け出して溶液Ｃ２が生成される一方、フィルム片Ｆ１の溶け残りである残留物Ｆ３も生成される。溶解槽３０の下部には、溶液Ｃ２を残留物Ｆ３から分離するフィルター３２が設けられている。フィルム片Ｆ１は、溶媒Ｃ１の中を落下した後、最終的に残留物Ｆ３となり、フィルター３２に捕集される。フィルター３２は、固液分離を行うことが可能であり、溶液Ｃ２を通すが、残留物Ｆ３を通さない目のサイズを有する。これにより、溶液Ｃ２がフィルター３２を通り抜け、残留物Ｆ３がフィルター３２に捕集され、その結果、両者は分離される。フィルター３２は、排出口３３よりも上流に配置される。よって、フィルター３２を通り抜けた溶液Ｃ２は、その後、排出口３３を介して排出される。一方、フィルター３２で捕集された残留物Ｆ３も、後述する通り、別途排出される。
【0033】
以上の通り、溶解槽３０内では、樹脂成分Ｆ２を含む溶液Ｃ２が連続式に生成される。また、溶解槽３０内の溶液Ｃ２は、溶解槽３０から連続式に排出される。その後、溶液Ｃ２は、製造装置６に送られる。
【0034】
＜２―２．搬送装置４＞
以上の通り、溶解槽３０内では、フィルム片Ｆ１が溶媒Ｃ１の中を落下する間に、フィルム片Ｆ１に含まれる成分のうち溶媒Ｃ１に溶解しなかった不溶成分からなる残留物Ｆ３が生成される。搬送装置４は、こうして生成された残留物Ｆ３を溶解槽３０内から外へと連続式に送り出す。
以上の通り、溶解槽３０内では、フィルム片Ｆ１が溶媒Ｃ１の中を落下する間に、フィルム片Ｆ１に含まれる成分のうち溶媒Ｃ１に溶解しなかった不溶成分からなる残留物Ｆ３が生成される。搬送装置４は、こうして生成された残留物Ｆ３を溶解槽３０内から外へと連続式に送り出す。
【0035】
図２に示す通り、本実施形態の搬送装置４は、搬送路４０を有する。搬送路４０の上流部は、溶解槽３０の下部に位置し、溶解槽３０の下部から溶解槽３０の外へと延びている。これにより、搬送装置４は、溶解槽３０の下部のフィルター３２に捕集された残留物Ｆ３を、搬送路４０に沿って溶解槽３０外へと送り出すことができる。また、搬送装置４は、溶解槽３０内から送り出した残留物Ｆ３を、そのまま搬送路４０に沿って所定の位置まで搬送することができる。
【0036】
搬送装置４による残留物Ｆ３の送り量は制御され、残留物Ｆ３は、単位時間当たりに所定量ずつ溶解槽３０内から送り出され、搬送路４０内を搬送される。なお、ここでいう所定量は、一定量であっても、変動量であってもよい。つまり、残留物Ｆ３の送り量は、常に一定であってもよいし、変動させてもよい。後者の場合、送り量がゼロになることがあってもよい。いずれにせよ、残留物Ｆ３は、バッチ式ではなく、連続式に送られる。図２の例では、搬送装置４は、スクリューコンベアであり、搬送路４０内に配置され、搬送路４０と同軸に伸びるスクリュー４１を有する。そして、スクリュー４１の回転速度が制御されることにより、残留物Ｆ３の送り量が制御される。しかしながら、残留物Ｆ３の搬送方法はこれに限られず、搬送装置４にバケットコンベアやベルトコンベア、圧送ポンプを用いる等、その他の方法を適宜採用し得る。
【0037】
搬送路４０の下流部には、排出口４５が設けられている。搬送路４０の下流部まで搬送された残留物Ｆ３は、この排出口４５を介して、搬送路４０外へと連続式に排出される。その後、残留物Ｆ３は、製造装置５に送られる。
【0038】
上記の通り、残留物Ｆ３は、搬送装置４により溶解槽３０から送り出される前に、フィルター３２により溶液Ｃ２と分離されている。しかしながら、フィルター３２による分離が完全ではなく、搬送路４０内を搬送される残留物Ｆ３は、依然として溶液Ｃ２を含み得る。そのため、搬送路４０に、残留物Ｆ３から溶液Ｃ２を分離するフィルター４２を設けてもよい。フィルター４２は、固液分離を行うことが可能であり、溶液Ｃ２を通すが、残留物Ｆ３を通さない目のサイズを有する。これにより、溶液Ｃ２がフィルター４２を通り抜け、残留物Ｆ３がフィルター４２に捕集され、その結果、両者は分離される。フィルター４２は、好ましくは、搬送路４０の底面において、残留物Ｆ３を排出するための排出口４５よりも上流の位置に配置される。残留物Ｆ３に混入する溶液Ｃ２は、残留物Ｆ３が搬送路４０を搬送される間に、重力や搬送による振動により残留物Ｆ３から脱落して、搬送路４０の底面へ集まる。そして、溶液Ｃ２は、残留物Ｆ３とともに搬送路４０の底面上を搬送され、フィルター４２に達する。フィルター４２の下方には、排出口４３が設けられている。溶液Ｃ２は、フィルター４２を通り抜けた後、排出口４３を介して搬送路４０から排出される。溶液Ｃ２は、搬送路４０から連続式に排出される。
【0039】
排出口４３から排出された溶液Ｃ２は、廃棄されることなく回収されることが好ましい。この場合、図２に示すように、排出口４３から排出された溶液Ｃ２を、溶解槽３０から排出口３３を介して排出された溶液Ｃ２と合流させてもよい。また、排出口４３から排出される溶液Ｃ２の流量を制御してもよい。これを実現する方法は特に限定されないが、例えば、排出口４３を開閉するバルブ４４の開度を制御する方法が考えられる。また、バルブ４４に代えて、流量制御機能付きのフィーダーを取り付けてもよい。
【0040】
＜２―３．製造装置６＞
上記の通り、製造装置６へは、溶解槽３０から連続式に排出される溶液Ｃ２（搬送路４０から連続式に排出される溶液Ｃ２を含み得る）が送られる。製造装置６は、このような溶液Ｃ２に含まれる樹脂成分Ｆ２を用いて再生フィルムＦ５を製造する。
上記の通り、製造装置６へは、溶解槽３０から連続式に排出される溶液Ｃ２（搬送路４０から連続式に排出される溶液Ｃ２を含み得る）が送られる。製造装置６は、このような溶液Ｃ２に含まれる樹脂成分Ｆ２を用いて再生フィルムＦ５を製造する。
【0041】
まず、溶液Ｃ２から樹脂成分Ｆ２を分離回収する。この分離回収の方法は、特に限定されないが、例えば、溶液Ｃ２から樹脂成分Ｆ２を析出させる方法がある。例えば、溶液Ｃ２を冷却することにより、樹脂成分Ｆ２を析出させることができる。冷却には、チラーや送風機等を用いることができる。なお、ここでいう冷却とは、溶解槽３０から排出されたときの温度を基準として、溶液Ｃ２の温度を下げることを言う。すなわち、ここでいう冷却には、溶解槽３０に供給される前に溶媒Ｃ１が高温に加熱されている場合、及び／又は、溶解槽３０内で溶液Ｃ２が高温に加熱されている場合、溶液Ｃ２を室温に晒すことや、溶液Ｃ２を加熱することが含まれる。また、例えば、溶液Ｃ２の冷却に代えて又は加えて、溶液Ｃ２に貧溶媒を投入することにより、または貧溶媒に溶液Ｃ２を投入することにより、樹脂成分Ｆ２を析出させることもできる。溶液Ｃ２から析出した樹脂成分Ｆ２は、その後、フィルター等を用いて、溶媒Ｃ１から分離回収される。あるいは、溶液Ｃ２を加熱し、溶媒Ｃ１を蒸発させることにより、樹脂成分Ｆ２を析出させつつ、溶媒Ｃ１から分離回収することもできる。
【0042】
溶液Ｃ２から分離回収された樹脂成分Ｆ２は、再生フィルムＦ５へと加工される。再生フィルムＦ５の加工方法としては、公知の成膜方法を利用することができる。例えば、樹脂成分Ｆ２を押出機に供給し、これを押出機内で加熱溶融した後、ダイから押し出す押出成形を行ってもよい。このとき、共押出しすることにより、積層フィルムを製造することができる。再生フィルムＦ５は、成形後、適宜延伸される。なお、樹脂成分Ｆ２は、取り扱い性を向上させる観点から、ペレット、粉体、造粒物等の形態の再生樹脂原料に加工されてもよく、その後、そのような形態の再生樹脂原料を再生フィルムＦ５へ加工してもよい。造粒物とは、ペレットのように原料を加熱溶融した後、固めたものではなく、粉末状の原料を加熱溶融することなく、圧縮して固めた塊である。造粒物は、典型的には不透明な塊である。
【0043】
樹脂成分Ｆ２のペレットへの加工は、例えば、公知の樹脂ペレット製造機を用いて行うことができる。例えば、樹脂成分Ｆ２の析出物を押出機に供給し、これを押出機内で加熱溶融した後、ダイスから押し出し、押し出された材料を適当な形状にカットすることにより製造することができる。
【0044】
樹脂成分Ｆ２の粉体への加工は、例えば、樹脂成分Ｆ２の析出物を乾燥させることにより行うことができる。乾燥には、公知の乾燥機を用いることができ、例えば、流動層乾燥機のような熱風乾燥機、遠赤外線乾燥機、マイクロ波乾燥機等を好ましく用いることができる。
【0045】
樹脂成分Ｆ２の造粒物への加工は、例えば、公知の造粒機を用いて行うことができる。このとき、造粒前に樹脂成分Ｆ２の析出物を乾燥させるか、造粒後に造粒物を乾燥させることが好ましい。ここでの乾燥にも、公知の乾燥機を用いることができ、例えば、流動層乾燥機のような熱風乾燥機、遠赤外線乾燥機、マイクロ波乾燥等機を好ましく用いることができる。また、造粒物を造粒しながら乾燥させることもできる。また、樹脂成分Ｆ２の析出物を真空状態で撹拌しながら乾燥させることにより、造粒物を生成することもできる。なお、造粒前、造粒中及び造粒後の３つのタイミングのうち、複数回のタイミングで乾燥工程を実施することもできる。
【0046】
ペレット、粉体、造粒物等の形態の再生樹脂原料は、樹脂成分Ｆ２と同じ材料を含み、１種類又は２種類以上の樹脂成分を含有し、さらに樹脂以外の成分を含有することもある。なお、粉体又は造粒物の形状の再生樹脂原料は、ペレットの形状の再生樹脂原料よりも、加工時に加熱溶融等の過剰な熱履歴を経ていない分、熱劣化が抑制され得る。
【0047】
製造装置６は、樹脂成分Ｆ２（上述した形態の再生樹脂原料であってもよい）のみを用いて、又は樹脂成分Ｆ２（上述した形態の再生樹脂原料であってもよい）に加えてその他の原料も用いて、再生フィルムＦ５を製造する。なお、その他の原料は、樹脂であっても、樹脂以外の原料であってもよく、又はその両方を含むものであってもよい。その他の原料としては、バージン樹脂原料を用いることができる。再生フィルムＦ５は、単層フィルムであっても、積層フィルムであってもよい。いずれの場合も、樹脂成分Ｆ２とその他の原料とを混合した層を形成してもよいし、後者の場合、樹脂成分Ｆ２を含有する層と、その他の原料からなる層とを積層させてもよい。再生フィルムＦ５は、１種類又は２種類以上の樹脂成分を含有し、さらに樹脂以外の成分を含有することもある。
【0048】
＜２―４．製造装置５＞
上記の通り、製造装置５へは、搬送路４０から連続式に排出される残留物Ｆ３が送られる。製造装置５は、このような残留物Ｆ３を用いて再生フィルムＦ４を製造する。本実施形態の残留物Ｆ３は、１種類又は２種類以上の樹脂成分を含有する。残留物Ｆ３は、樹脂成分のみから構成されてもよいし、樹脂成分に加え、樹脂成分以外の成分を含有していてもよい。
上記の通り、製造装置５へは、搬送路４０から連続式に排出される残留物Ｆ３が送られる。製造装置５は、このような残留物Ｆ３を用いて再生フィルムＦ４を製造する。本実施形態の残留物Ｆ３は、１種類又は２種類以上の樹脂成分を含有する。残留物Ｆ３は、樹脂成分のみから構成されてもよいし、樹脂成分に加え、樹脂成分以外の成分を含有していてもよい。
【0049】
残留物Ｆ３は、再生フィルムＦ４へと加工される。再生フィルムＦ４の加工方法としては、公知の成膜方法を利用することができる。例えば、残留物Ｆ３を押出機に供給し、これを押出機内で加熱溶融した後、ダイから押し出す押出成形を行ってもよい。このとき、共押出しすることにより、積層フィルムを製造することができる。再生フィルムＦ４は、成形後、適宜延伸される。なお、残留物Ｆ３は、樹脂成分Ｆ２と同様に、取り扱い性を向上させる観点から、ペレット、粉体、又は造粒物等の形態の再生樹脂原料に加工されてもよく、その後、そのような形態の再生樹脂原料を再生フィルムＦ４へ加工してもよい。
【0050】
製造装置５は、残留物Ｆ３（上述した形態の再生樹脂原料であってもよい）に含まれる樹脂成分のみを用いて、又は残留物Ｆ３（上述した形態の再生樹脂原料であってもよい）に含まれる樹脂成分に加えてその他の原料も用いて、再生フィルムＦ４を製造する。なお、その他の原料は、樹脂であっても、樹脂以外の原料であってもよく、又はその両方を含むものであってもよい。その他の原料としては、バージン樹脂原料を用いることができる。再生フィルムＦ４は、単層フィルムであっても、積層フィルムであってもよい。いずれの場合も、残留物Ｆ３に含まれる樹脂成分とその他の原料とを混合した層を形成してもよいし、後者の場合、残留物Ｆ３に含まれる樹脂成分を含有する層と、その他の原料からなる層とを積層させてもよい。再生フィルムＦ４は、１種類又は２種類以上の樹脂成分を含有し、さらに樹脂以外の成分を含有することもある。
【0051】
＜３．特徴＞
上記実施形態では、フィルム片Ｆ１に含まれる樹脂成分Ｆ２を溶媒Ｃ１に溶解させる工程が、バッチ式ではなく連続式に実施される。これにより、効率よく樹脂成分を回収することができる。ひいては、このように回収された樹脂成分Ｆ２から、効率よく再生フィルムＦ５を製造することができる。また、樹脂成分Ｆ２を失ったフィルム片Ｆ１の残留物Ｆ３も、バッチ式ではなく連続式に溶解槽３０から送り出され、回収される。よって、残留物Ｆ３に含まれる樹脂成分からも、効率よく再生フィルムＦ４を製造することができる。
上記実施形態では、フィルム片Ｆ１に含まれる樹脂成分Ｆ２を溶媒Ｃ１に溶解させる工程が、バッチ式ではなく連続式に実施される。これにより、効率よく樹脂成分を回収することができる。ひいては、このように回収された樹脂成分Ｆ２から、効率よく再生フィルムＦ５を製造することができる。また、樹脂成分Ｆ２を失ったフィルム片Ｆ１の残留物Ｆ３も、バッチ式ではなく連続式に溶解槽３０から送り出され、回収される。よって、残留物Ｆ３に含まれる樹脂成分からも、効率よく再生フィルムＦ４を製造することができる。
【0052】
＜４．変形例＞
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。例えば、以下の変更が可能である。
【0053】
＜４―１＞
上記実施形態では、樹脂製のフィルム片Ｆ１から樹脂製の再生フィルムＦ４，Ｆ５が再生される例を示した。しかしながら、本発明を適用可能な樹脂成形品は、フィルムに限られず、任意の樹脂成形品の破砕片から任意の樹脂成形品を再生することができる。このとき、元の樹脂成形品と再生された樹脂成形品との種類が異なっていてもよいし、同じであってもよい。
上記実施形態では、樹脂製のフィルム片Ｆ１から樹脂製の再生フィルムＦ４，Ｆ５が再生される例を示した。しかしながら、本発明を適用可能な樹脂成形品は、フィルムに限られず、任意の樹脂成形品の破砕片から任意の樹脂成形品を再生することができる。このとき、元の樹脂成形品と再生された樹脂成形品との種類が異なっていてもよいし、同じであってもよい。
【0054】
＜４―２＞
上記実施形態では、本発明が適用される典型的な場面又は好ましい場面の例として、フィルム片Ｆ１が２種類以上の樹脂成分を含有し、溶媒Ｃ１がそのうちの一部の樹脂成分Ｆ２のみを溶解させる例を示した。しかしながら、溶媒Ｃ１は、フィルム片Ｆ１に含まれる２種類以上の樹脂成分の全部を溶解させるものであってもよい。あるいは、フィルム片Ｆ１に含まれる樹脂成分が１種類のみであり、溶媒Ｃ１がその１種類の樹脂成分を溶解させてもよい。なお、この例では、残留物Ｆ３を加工する製造装置５は省略され得る。
上記実施形態では、本発明が適用される典型的な場面又は好ましい場面の例として、フィルム片Ｆ１が２種類以上の樹脂成分を含有し、溶媒Ｃ１がそのうちの一部の樹脂成分Ｆ２のみを溶解させる例を示した。しかしながら、溶媒Ｃ１は、フィルム片Ｆ１に含まれる２種類以上の樹脂成分の全部を溶解させるものであってもよい。あるいは、フィルム片Ｆ１に含まれる樹脂成分が１種類のみであり、溶媒Ｃ１がその１種類の樹脂成分を溶解させてもよい。なお、この例では、残留物Ｆ３を加工する製造装置５は省略され得る。
【0055】
＜４―３＞
上記実施形態では、第１供給装置１からのフィルム片Ｆ１と、第２供給装置２からの溶媒Ｃ１とが、別個に溶解槽３０に供給された。しかしながら、第１供給装置１からのフィルム片Ｆ１と、第２供給装置２からの溶媒Ｃ１とが、溶解槽３０に供給される前に合流し、合流後、溶解槽３０に供給されてもよい。
上記実施形態では、第１供給装置１からのフィルム片Ｆ１と、第２供給装置２からの溶媒Ｃ１とが、別個に溶解槽３０に供給された。しかしながら、第１供給装置１からのフィルム片Ｆ１と、第２供給装置２からの溶媒Ｃ１とが、溶解槽３０に供給される前に合流し、合流後、溶解槽３０に供給されてもよい。
【0056】
＜４―４＞
上記実施形態では、樹脂成分Ｆ２を用いた再生フィルムＦ５の製造と、残留物Ｆ３を用いた再生フィルムＦ４の製造とが、それぞれ製造装置６，５により、独立して行われた。しかしながら、樹脂成分Ｆ２及び残留物Ｆ３に含まれる樹脂成分の両方を用いて１枚の再生フィルムを製造してもよい。
上記実施形態では、樹脂成分Ｆ２を用いた再生フィルムＦ５の製造と、残留物Ｆ３を用いた再生フィルムＦ４の製造とが、それぞれ製造装置６，５により、独立して行われた。しかしながら、樹脂成分Ｆ２及び残留物Ｆ３に含まれる樹脂成分の両方を用いて１枚の再生フィルムを製造してもよい。
【0057】
＜４―５＞
上記実施形態では、溶解槽３０に連続的に供給されるフィルム片Ｆ１が、溶解槽３０内の溶媒Ｃ１の中を自然落下により移動するように構成された。しかしながら、フィルム片Ｆ１が溶媒Ｃ１の中を移動する態様はこれに限定されない。例えば、送液ポンプ等により、溶解槽３０（通路状であってもよい）内の溶媒Ｃ１の中を水平、斜め又は上下方向にフィルム片Ｆ１を移動させながら、樹脂成分Ｆ２を溶媒Ｃ１に溶解させ、その後、溶液Ｃ２を溶解槽３０内から連続式に排出してもよい。
上記実施形態では、溶解槽３０に連続的に供給されるフィルム片Ｆ１が、溶解槽３０内の溶媒Ｃ１の中を自然落下により移動するように構成された。しかしながら、フィルム片Ｆ１が溶媒Ｃ１の中を移動する態様はこれに限定されない。例えば、送液ポンプ等により、溶解槽３０（通路状であってもよい）内の溶媒Ｃ１の中を水平、斜め又は上下方向にフィルム片Ｆ１を移動させながら、樹脂成分Ｆ２を溶媒Ｃ１に溶解させ、その後、溶液Ｃ２を溶解槽３０内から連続式に排出してもよい。
【符号の説明】
【0058】
１００ 回収装置
１ 第１供給装置
１０ タンク
１１ フィーダー
２ 第２供給装置
２０ タンク
２１ バルブ
２２ 加温装置
３ 溶解装置
３０ 溶解槽
３１ 加温装置
３２ フィルター
３３ 排出口
３４ バルブ
４ 搬送装置
４０ 搬送路
４１ スクリュー
４２ フィルター
４３ 排出口
４４ バルブ
４５ 排出口
５ 製造装置
６ 製造装置
Ｃ１ 溶媒
Ｃ２ 溶液
Ｆ１ フィルム片
Ｆ２ 樹脂成分
Ｆ３ 残留物
Ｆ４ 再生フィルム
Ｆ５ 再生フィルム
１ 第１供給装置
１０ タンク
１１ フィーダー
２ 第２供給装置
２０ タンク
２１ バルブ
２２ 加温装置
３ 溶解装置
３０ 溶解槽
３１ 加温装置
３２ フィルター
３３ 排出口
３４ バルブ
４ 搬送装置
４０ 搬送路
４１ スクリュー
４２ フィルター
４３ 排出口
４４ バルブ
４５ 排出口
５ 製造装置
６ 製造装置
Ｃ１ 溶媒
Ｃ２ 溶液
Ｆ１ フィルム片
Ｆ２ 樹脂成分
Ｆ３ 残留物
Ｆ４ 再生フィルム
Ｆ５ 再生フィルム
【図1】
【図2】